íàåò...
     -- Ÿñíî! -- Ÿ îïðîìåòüþ áðîñèëñß â êàáèíåò ñâîåé "ñâåòëîé ïîëîâèíû". à
ñòîëå Œåëèôàðî  íàøåëñß è êóâøèí ñ êàìðîé,  è íåñêîëüêî ïèðîæíûõ! àðåíü òàê
ñïåøèë âåðíóòüñß â ñâîé îïóñòåâøèé ïîñëå îòúåçäà ðîäñòâåííèêîâ äîì, ÷òî äàæå
íå  ñòàë  äîåäàòü! € âåäü ïðè åãî òåìïàõ  ýòî --  ìèíóòíîå äåëî!... ‚  ëþáîì
ñëó÷àå íàì ñ Šóðóøåì  ïîâåçëî:  äàæå  äî áåçîòêàçíîé ìàäàì †èæèíäû ìû âðßäëè
ñåãîäíß äîêðè÷àëèñü áû. Šîãäà óãîäíî, íî òîëüêî íå â îñëåäíþþ î÷ü ƒîäà!
     Š ðàññâåòó ß óñïåë íå òîëüêî âûïèòü  âñþ êàìðó è ïîìî÷ü Šóðóøó î÷èñòèòü
êëþâ  îò  âßçêîãî  ñëàäêîãî  êðåìà.  Ÿ  ñäåëàë áîëüøå:  íàìåòèë  ïëàí  íàøèõ
äàëüíåéøèõ äåéñòâèé.  Œåíß  ðàçîáðàë  àçàðò,  ñîâñåì  êàê  âåëèêóþ  ñïîðùèöó
Œåëàìîðè.  åðâûé ðàç çà âñå âðåìß ìîåé  ñëóæáû äåëî ïîïàëî êî ìíå â  ðóêè ñ
ñàìîãî íà÷àëà. “æàñíî õîòåëîñü  äîâåñòè  ñàìîìó åãî äî êîíöà  è ñäåëàòü  âñå
ïðàâèëüíî... àçóìååòñß è ðå÷è  áûòü íå ìîãëî î òîì,  ÷òîáû ðàñïóòàòü äåëî â
îäèíî÷êó, äà ýòî  áûëî  è íåíóæíî. î âîò âñòðåòèòü  ñýðà  „æóôôèíà •àëëè íå
òîëüêî ñâåæåé íîâîñòüþ, íî è ñâåæèìè èäåßìè ß áûë ïðîñòî îáßçàí!
     „æóôôèí  âèäèìî  ïî÷óßë íåëàäíîå. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå îí ïðèøåë  ãîðàçäî
ðàíüøå, ÷åì ñîáèðàëñß.
     -- å ñïàëîñü! -- Œðà÷íî çàßâèë ìîé øåô, óñàæèâàßñü â êðåñëî. -- “ òåáß
âñå â ïîðßäêå, Œàêñ?
     -- “ ìåíß -- äà. î âîò  ó íåêîåé ìèëîé  ëåäè...  íå  ñêàçàë  áû! Žäíîé
âäîâîé êàæåòñß ñòàëî  áîëüøå çà ýòó äèâíóþ íî÷ü...  -- ˆ ß ïîäðîáíî  âûëîæèë
ñýðó „æóôôèíó âñå, ÷òî èìåë âûëîæèòü.
     -- ’î-òî ß ïîäñêî÷èë êàê óêóøåííûé!  •îòåë áû ß çíàòü, îòêðûëà  †èæèíäà
ñâîé ïðèòîí, èëè åùå äðûõíåò?... è÷åãî, ðàäè òàêèõ ñòàðûõ  êëèåíòîâ ìîæåò è
ðàññòàðàòüñß! ‘åé÷àñ âçãëßíó íà ýòîò õâàëåíûé "êóñîê ìßñà", è -- çàâòðàêàòü!
îøëè, ñýð Œàêñ.
     ˆñïîðòèâ  ñåáå  àïïåòèò ïîñåùåíèåì ìîðãà, ìû ïîøëè â "Žáæîðó". ƒäå áûëà
íàøà  ëîãèêà, õîòåë áû  ß  çíàòü?... Œàäàì †èæèíäà âñòðåòèëà íàñ  íà ïîðîãå.
‚èäèìî ó íåå òîæå íåïëîõàß èíòóèöèß!
     -- „æóôôèí, ó ìåíß áûëî âðåìß, ÷òîáû ïîäóìàòü îáî âñåì ýòîì áåçóìèè. --
ƒëóïî ïîêðàñíåâ,  ß ñìóùåííî óñòàâèëñß â  òàðåëêó. -- ‚ îáùåì, ó  ìåíß  åñòü
ïëàí, õîòß...
     --  —òî  ñ òîáîé, Œàêñ?  -- ˆçóìèëñß  ìîé øåô.  --  ƒäå  òâîß  õâàëåíàß
ñàìîóâåðåííîñòü? ’û ÷òî?
     -- è÷åãî... ðîñòî ïîêà ß äóìàë îá ýòîì, ß êàçàëñß ñåáå òàêèì óìíûì, à
òåïåðü... àçóìååòñß, ó âàñ òîæå åñòü ïëàí äåéñòâèé. ˆ íå ÷åòà ìîåìó...
     -- ’û ýòî áðîñü! -- ‘ýð „æóôôèí ñîèçâîëèë äðóæåñêè õëîïíóòü ìåíß  ìåæäó
ëîïàòîê. -- Œàëî ëè ÷òî ó ìåíß åñòü! „à è êòî òåáå ñêàçàë, ÷òî ó ìåíß âîîáùå
åñòü  êàêîé-òî  ïëàí? „åëàòü ìíå  íå÷åãî  --  ïóñòßêàìè çàíèìàòüñß...  „àâàé
âûêëàäûâàé!
     --  Ÿ äóìàþ âîò  ÷òî... ‚ñå ýòî óæàñíî ñòðàííî,  êîíå÷íî. å çíàþ, áûëî
òàêîå â ýïîõó Žðäåíîâ, èëè  íåò...  ‘ëîâîì, ß  áû  íàâåë ñïðàâêè  â  îëüøîì
€ðõèâå. óñòü ‹óóêôè îïðîñèò âñåõ áóðèâóõîâ.  …ñëè  ÷òî-òî  òàêîå áûëî,  ýòî
ìîæåò íàì  ïîìî÷ü... îòîì ìû äîëæíû  âûßñíèòü, ÷åì  çàíèìàëñß ýòîò ãîñïîäèí
Šàðâåí Šîâàðåêà.  Œîæåò áûòü îí ïóòàëñß ñ êàêèìè-íèáóäü áåãëûìè  Œàãèñòðàìè,
èëè ÷òî-òî â òàêîì ðîäå... „óìàþ, äëß ñýðà Šîôû ýòî ïàðà ïóñòßêîâ... ˆ ìîæåò
áûòü Œåëàìîðè  äîëæíà  ïîáûâàòü  â  èõ  ñïàëüíå.  ó, ÷òîáû ïîíßòü:  áûë òàì
ïîñòîðîííèé ÷åëîâåê,  èëè íåò. Ÿ  òàê íå  äóìàþ, íî äëß î÷èñòêè ñîâåñòè... Ÿ
ìîãó ïîáåñåäîâàòü ñ ëåäè ’àíèòîé. Žíà  êàæåòñß  èñïûòûâàåò êî ìíå  íåêîòîðóþ
ñèìïàòèþ, êàê  íè ñòðàííî... ‚ îáùåì, ß äàë åé îäèí äóðàöêèé  ñîâåò,  êàê íå
ñîéòè ñ óìà,  è ìû  ïîäðóæèëèñü... ó è  êîìàíäîâàòü ïàðàäîì íàâåðíîå äîëæåí
Œåëèôàðî. Ží çíàåò, êàê îðãàíèçîâàòü âñåì "âåñåëóþ æèçíü", äà è ñ óáóòèíûìè
ðåáßòàìè êàæåòñß ëàäèò... ‚ñå!
     -- ‡àìå÷àòåëüíî,  ïàðåíü!  -- ‚îñõèòèëñß  ñýð „æóôôèí •àëëè.  -- Ÿ ìîãó
óõîäèòü  â  îòñòàâêó õîòü  çàâòðà!  åò,  òû  äåéñòâèòåëüíî  ìîëîäåö,  ß  íå
èçäåâàþñü. …øü äàâàé!
     Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïðèíßëñß çà îñòûâøóþ åäó.
     -- óäåì  äåéñòâîâàòü â  ñîîòâåòñòâèè ñ òâîèì ïëàíîì, Œàêñ.  --  ‡àßâèë
„æóôôèí. -- ’û äåéñòâèòåëüíî âñå ïðåäóñìîòðåë, ïî÷òè áåçóïðå÷íî. ’îëüêî îäíî
çàìå÷àíèå.
     --  Šàêîå?  --  ‘ íàáèòûì  ðòîì  ïðîìû÷àë  ß,  ñ÷àñòëèâûé  îò òîãî, ÷òî
çàìå÷àíèå âñåãî îäíî.
     -- ’û äîëæåí âñïîìíèòü,  ãäå  òåáå âñòðå÷àëñß ýòîò  çàïàõ.  -- ‘åðüåçíî
ñêàçàë ìîé øåô.
     --  Žõ,  „æóôôèí!  Ÿ  ÷óòü  íå  ðåõíóëñß,  êîãäà  ïûòàëñß ýòî  ñäåëàòü.
åçðåçóëüòàòíî!
     -- Œîãó îáëåã÷èòü çàäà÷ó. òîò çàïàõ -- íå èç  òâîåãî ìèðà.  Œîæåøü ìíå
ïîâåðèòü.  Ží  î÷åíü  ñòðàííûé, íî çäåøíèé. òî òî÷íî! ’àê ÷òî âìåñòî  òîãî,
÷òîáû  òóæèòüñß,  ïðîñòî ïîãóëßé ïî ãîðîäó. „ëß íà÷àëà îáîéäè âñå ìåñòà, ãäå
áûâàë ðàíüøå. ˆ ïðèíþõèâàéñß. Šòî çíàåò...
     -- ‹àäíî. •îòß...  ƒäå ãàðàíòèß, ÷òî êîãäà ß ïðèäó, îíè áóäóò  ãîòîâèòü
òî æå ñàìîå?
     -- ’û âåçó÷èé, Œàêñ. ‚îò òåáå åäèíñòâåííàß è  íåïîâòîðèìàß  ãàðàíòèß...
ƒëàâíîå  --  íå ïîäöåïè  íàñìîðê,  ñåé÷àñ  ýòî  áîëåå ÷åì  íåêñòàòè! îøëè â
“ïðàâëåíèå. ’û áóäåøü êîìàíäîâàòü, à ß íàñëàæäàòüñß.
     -- ‘ìååòåñü?
     -- Šàêîé óæ òóò ñìåõ! ’âîé ïëàí äåéñòâèòåëüíî âûøå âñßêèõ ïîõâàë. ‚îò è
ïðåòâîðßé åãî â æèçíü!
     --  „æóôôèí, ìíå ëåã÷å ñäåëàòü âñå  ñàìîìó,  ÷åì îáúßñíèòü êó÷å íàðîäó,
÷åì îíè ïî ìîåìó ðàçóìåíèþ äîëæíû çàíèìàòüñß!
     -- ‡íàþ. Œíå  òîæå.  î æèçíü  íå òàê óæ ïîõîæà íà óäîâîëüñòâèå... ’åáå
íóæíî ïðèâûêàòü è ê ýòîìó.
     ˆ ìû  âåðíóëèñü  â  „îì  ó Œîñòà. Š  ìîåìó áåñêîíå÷íîìó  èçóìëåíèþ  ñýð
„æóôôèí âíåçàïíî ðåøèë,  ÷òî  ìîæåò  îòïðàâèòüñß äîìîé  è äîñìîòðåòü ïàðî÷êó
ñíîâ, ïîñêîëüêó åãî äîâåðèå êî ìíå, äåñêàòü, áåçãðàíè÷íî...
     ‚ìåñòî  òîãî,  ÷òîáû   òðàòèòü  èññßêàþùèå  ñèëû  íà  ÷óâñòâî  çàêîííîé
ãîðäîñòè, ß çàâèñòëèâî âçäîõíóë è ïîñëàë çîâ Œåëèôàðî, ñýðó Šîôå è Œåëàìîðè.
‚åëåë èì ïîòîðîïèòüñß íà ñëóæáó. ‚ñå òðîå áûëè ïîòðßñåíû äî ãëóáèíû äóøè, íî
ìíå íå íàñòîëüêî ëåãêî  äàâàëàñü åçìîëâíàß ðå÷ü, ÷òîáû ïðåäîñòàâèòü ðåáßòàì
âîçìîæíîñòü âûñêàçàòü âñå, ÷òî îíè äóìàëè îáî ìíå è ìîåì èäèîòñêîì âûçîâå íà
ðàññâåòå åðâîãî „íß ƒîäà. ßâêàë: "îòáîé" è îòêëþ÷àëñß.
     åñïîêîèòü ñýðà ‹óóêôè ýíöà  ïîêà íå áûëî ñìûñëà: áóðèâóõè èç îëüøîãî
€ðõèâà  âñå ðàâíî äî ïîëóäíß êëþâ  íå  îòêðîþò. “ íèõ ñâîé ðèòì  æèçíè.  òî
òîëüêî íàø Šóðóø -- ñâßòîé!
     åðâîé  ßâèëàñü Œåëàìîðè. Šàæåòñß  ß äàë åé  íåïëîõîé ïîâîä ñáåæàòü  èç
ðîäèòåëüñêèõ îáúßòèé íà  ïàðó ÷àñîâ ðàíüøå, ÷åì ýòî ïëàíèðîâàëîñü. ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, îíà íå äóëàñü.
     -- Žòëè÷íî âûãëßäèøü!  -- å ïîäëèçûâàòüñß  áûëî  ïðîñòî íåâîçìîæíî. --
‚ûñïàëàñü? -- Ÿ ãàëàíòíî íàïîëíèë êàìðîé åå ÷àøêó.
     -- —òî-òî  ñëó÷èëîñü, èëè âû...  òû ïðîñòî  ñîñêó÷èëñß?  -- “ñìåõíóëàñü
Œåëàìîðè.
     --  Ÿ  êîíå÷íî  ñîñêó÷èëñß, íî  íå  íàñòîëüêî,  ÷òîáû  áóäèòü  òåáß  íà
ðàññâåòå. Ÿ íå  òàêîé  èçâåðã,  êàê ãîâîðßò  â íàðîäå!  ó  ïðèêîí÷èòü  ïàðó
äåñßòêîâ  ñòàðèêîâ  è  ìëàäåíöåâ  --  ýòî äåëî  îáû÷íîå,  íî  íå  äàòü  ëåäè
âûñïàòüñß... Žáèæàåøü, íåçàáâåííàß!
     -- ’àê ÷òî ñëó÷èëîñü-òî?
     -- ‘ëó÷èëñß òðóï.  Ž÷åíü ñòðàííîãî âèäà. Œîæåøü ñõîäèòü ïîëþáîâàòüñß...
‡àîäíî ïðèíþõàéñß. Ÿ íå øó÷ó, ïðèíþõàéñß õîðîøåíüêî! îòîì âîçâðàùàéñß ñþäà.
„ëß òåáß íàéäåòñß åùå îäíà ÷àøêà êàìðû è çàäàíèå.
     Œåëàìîðè  äèñöèïëèíèðîâàííî  îòïðàâèëàñü  â  ìîðã.  îòîì  âåðíóëàñü  ñ
âûðàæåíèåì ïàðàíîèäàëüíîé  îçàáî÷åííîñòè íà  ïðåêðàñíîì  ëèöå. Œîæíî áûëî íå
ñïðàøèâàòü:  îíà òîæå ïûòàëàñü  âñïîìíèòü, ãäå èìåííî óíþõàëà ýòîò ïðîêëßòûé
àïïåòèòíûé çàïàõ ïðåæäå!
     -- ‡íàêîìî? -- ‘ïðîñèë ß.
     -- „à, íî... îíßòèß íå èìåþ ïî÷åìó.
     -- ‘î ìíîé òà æå èñòîðèß,  -- ÷åñòíî ïðèçíàëñß ß, -- ëàäíî, íå ìó÷àéñß.
å ïîìíèøü --  è íå  íàäî! ‚îò òåáå òâîß  êðóæêà. „îïüåøü -- è øàãîì  ìàðø â
"üßíóþ áóòûëêó".
     --  ˆ ÷òî  ß  òàì  áóäó  äåëàòü? àäèðàòüñß  äî ïîòåðè ñîçíàíèß  ñ óòðà
ïîðàíüøå?
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî!  €  â ïåðåðûâå ìåæäó äâóìß ñòàêàíàìè "„æóáàòûêñêîé
ïüßíè" íå ïîëåíèñü ïîäíßòüñß  â õîçßéñêóþ  ñïàëüíþ. ˆ ïðîâåðü, íå ïîáûâàë ëè
òàì â÷åðà íî÷üþ êòî-òî êðîìå åå çàêîííûõ âëàäåëüöåâ... è ìåíß, ðàçóìååòñß.
     --  ’àê ýòî...  -- Œåëàìîðè  âçäîõíóëà.  -- Ÿ  íåìíîãî çíàþ  åãî  æåíó.
ƒðåøíûå Œàãèñòðû, íó è ïîäàðî÷åê ê îñëåäíåìó „íþ ƒîäà!
     --  Š  åðâîìó,  Œåëàìîðè!  óäü  îïòèìèñòêîé.  “ ìåíß  íà  ðîäèíå åñòü
ïîâåðüå: êàê âñòðåòèøü îâûé ãîä, òàê åãî è ïðîâåäåøü. ðåäñòàâëßåøü?
     -- ‚û... òû ýòî ñåðüåçíî, Œàêñ?  --  Œåëàìîðè ñìîòðåëà íà ìåíß  ïî÷òè ñ
ñóåâåðíûì óæàñîì. -- ˆ íåëüçß íè÷åãî ñäåëàòü, ÷òîáû ãîä ïðîøåë èíà÷å?
     -- “ ìåíß íà ðîäèíå -- íè÷åãî! î â …õî ãëóïûå ïðèìåòû óñòûõ ‡åìåëü íå
äåéñòâóþò. ’àê ÷òî... ˜àãîì ìàðø â "üßíóþ áóòûëêó"!
     -- ˆäó... Œåæäó ïðî÷èì, òû -- òèðàí ïî÷èùå ñýðà „æóôôèíà!
     -- àäåþñü...  Šñòàòè î òèðàíèè! îþñü,  ÷òî  ìíå ïðåäñòîèò øëßòüñß  ïî
âñåì  çàáåãàëîâêàì …õî  è  âñïîìèíàòü,  ãäå  ß ñëûøàë  ýòîò ãðåøíûé çàïàõ. €
ïîñêîëüêó îí çíàêîì è òåáå, ëåäè, ïðèêàçûâàþ ñîñòàâèòü ìíå êîìïàíèþ!
     -- ‚û ìíå ïðèêàçûâàåòå òàñêàòüñß ñ âàìè... ñ òîáîé ïî çàáåãàëîâêàì?  --
Œåëàìîðè íà÷àëà ñìåßòüñß.
     -- Šîíå÷íî, --  óëûáíóëñß ß, -- èñïîëüçóþ ñëóæåáíîå  ïîëîæåíèå â ëè÷íûõ
öåëßõ. ‚ñþ æèçíü îá ýòîì ìå÷òàë! ’åïåðü íå îòâåðòèøüñß!
     --  „à  ß  è  íå  ñîáèðàþñü...  --  Œåëàìîðè ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñ òàêèì
âîñòîðãîì, ñëîâíî ß âíåçàïíî ñòàë ðûæèì. ˆ ïîøëà äåëàòü ñâîå äåëî...
     ‘ýð Šîôà ‰îõ ïðèáûë  ðîâíî íà  äâå  ñåêóíäû ðàíüøå  Œåëèôàðî.  ˆì îáîèì
î÷åíü õîòåëîñü âûßñíèòü, âñå ëè â ïîðßäêå ñ ìîåé áåäíîé ãîëîâîé. î  ñîáûòèå
ïîòðßñëî  îáîèõ.  ‚ñå-òàêè,  ýòî   áûëî   ïåðâîå   ñåðüåçíîå   ïðîèñøåñòâèå,
ñëó÷èâøååñß  â …õî  â îñëåäíþþ î÷ü ƒîäà. ’àê óòâåðæäàë ñýð Šîôà ‰îõ, à ýòî
÷òî-íèáóäü äà çíà÷èò!
     Š ýòîìó ìîìåíòó ß óæå ïîðßäêîì óñòàë. îýòîìó êîðîòêî èçëîæèë ñâîé ïëàí
äåéñòâèé è îòäàë  ðàñïîðßæåíèß  òàê áóäíè÷íî è ëàêîíè÷íî,  ñëîâíî  âñþ æèçíü
òîëüêî ýòèì è çàíèìàëñß.
     --  å  äóìàþ, ÷òî  áåäíßãà  Šàðâåí  ìîã ñâßçàòüñß ñ  êàêèìè-òî òåìíûìè
äåëàìè.  --  ‡àäóì÷èâî  ñêàçàë  ñýð Šîôà.  --  î  òû  ïðàâ,  ìàëü÷èê. óæíî
ðàññïðîñèòü,  ÷åì  îí   çàíèìàëñß  â  ïîñëåäíåå  âðåìß.  ‹þäè   ïîðîé  òàêîå
âûòâîðßþò...
     -- Žñîáåííî â êîíöå ãîäà, çíàþ, êàê æå! -- “ëûáíóëñß ß.
     --  ‚îò  èìåííî...   ‡àéäó  íà  çàêàòå,   à  åñëè  ðàñêîïàþ  ÷òî-íèáóäü
íåâåðîßòíîå, ïðèøëþ òåáå çîâ. î íå äóìàþ... --  ‘ýð Šîôà ìàøèíàëüíî  ïðîâåë
ðóêîé ïî ëèöó, ÷åðòû êîòîðîãî ïîñëóøíî èçìåíèëèñü  äî ïîëíîé íåóçíàâàåìîñòè.
àø Œàñòåð ‘ëûøàùèé áûë ãîòîâ ê òßæåëîìó òðóäîâîìó äíþ.
     --  €  ìíå  ÷òî äåëàòü  ïðèêàæåøü, óæàñíîå äèòß íî÷è? --  Œåëèôàðî  óæå
âûñêî÷èë èç êðåñëà. à âñßêèé ñëó÷àé.
     --  îøëßéñß  ïî  “ïðàâëåíèþ.  ‡àéäè â ìîðã, ïîëþáóéñß... çàîäíî ìîæåøü
ïîçàâòðàêàòü,  åñëè î÷åíü ïîíðàâèòñß... „îæäèñü Œåëàìîðè, óçíàé  ÷òî ó  íåå.
‚ïðî÷åì  ß çàðàíåå  óâåðåí,  ÷òî  íèêîãî êðîìå õîçßåâ íå áûëî â  òîé ãðåøíîé
ñïàëüíå...  àâåäàéñß íà óáóòèíó ïîëîâèíó, ìîæåò áûòü êòî-òî èç ïîëèöåéñêèõ
÷òî-òî çíàåò... ÷åì ÷åðò íå øóòèò! ‚ îáùåì, ïîñòàðàéñß èñïîðòèòü æèçíü âñåì,
êòî ïîä ðóêó ïîäâåðíåòñß.
     --  € êòî  òàêîé  ýòîò  "÷åðò",  êîòîðûé øóòèò? --  àñòåðßííî  ñïðîñèë
Œåëèôàðî.
     -- ó... íå÷òî ñðåäíåå ìåæäó âóðäàëàêîì è ìßòåæíûì Œàãèñòðîì.
     -- €, ÷òî-òî âðîäå òåáß!
     --  Ÿ ñïàñ òåáå  æèçíü!  ‘ïðßòàë îò îðäû ðîäñòâåííèêîâ  ïîä ñîáñòâåííûì
îäåßëîì! -- ‘ óïðåêîì ñêàçàë ß. -- ˆ âìåñòî òîãî, ÷òîáû ëîáûçàòü ìîè ñòóïíè,
èëè õîòß áû íåìåäëåííî ïðèãëàñèòü ìåíß ïîîáåäàòü...
     --  Ÿ ñâèíüß!  -- ‘îêðóøåííî  ïðèçíàëñß Œåëèôàðî.  --  ðèãëàøàþ! ðßìî
ñåãîäíß! àáîòà ðàáîòîé, íî æðàòü âñå ðàâíî íàäî!
     --  ðèßòíî  ñëûøàòü  ìóäðûå ðå÷è... î  ó÷òè: ìåíüøå  ÷åì íà  "ƒîðáóíà
ˆòóëî" ß íå ñîãëàñåí!
     -- „åøåâëå ß  ñâîþ æèçíü  è íå  îöåíèë áû! àçðåøèòå  èäòè, ñýð âåëèêèé
ïîâåëèòåëü?
     -- àçðåøàþ...  „à, ðàçáóäè ìåíß ÷àñà ÷åðåç äâà, ëàäíî? “ ìåíß ñâèäàíèå
ñ ïðåêðàñíîé ëåäè.
     -- Œîæåò áûòü ß òåáß çàìåíþ? -- ‘ ýíòóçèàçìîì ïðåäëîæèë Œåëèôàðî.
     --  Žáîéäåøüñß. ’û -- íåñêîëüêî íå òî, ÷åãî  æàæäóò áåçóòåøûå  âäîâû. Š
òîìó  æå ó òåáß  â ýòî âðåìß  áóäåò  ñâèäàíèå ñ ïðåêðàñíûì ñýðîì ‹óóêôè,  íå
çàáûë? ˆ âîîáùå, äàé ìíå ïîñïàòü!
     -- ðßìî çäåñü?
     -- €  ãäå æå åùå? …ñëè ß äîáåðóñü äîìîé, íèêàêèå ñèëû  íå âûòàùàò  ìåíß
èç-ïîä îäåßëà.
     -- „à, èç-ïîä òâîåãî îäåßëà âûëåçòè ïðîñòî íåâîçìîæíî! -- ’îíîì çíàòîêà
ïîäòâåðäèë  Œåëèôàðî. --  ‡àêëßòèå òû  íà  íåãî íàëîæèë,  ÷òî ëè?...  € åñëè
ïðèäåò „æóôôèí è çàõî÷åò çäåñü ïîðàáîòàòü?
     -- è÷åãî, îí ìíå íå ïîìåøàåò! -- ‚åëèêîäóøíî çàßâèë ß, ñîîðóæàß æàëêîå
ïîäîáèå êðîâàòè èç èìåþùèõñß â íàëè÷èè êðåñåë.
     -- à÷èíàþ  ïîíèìàòü,  -- çàäóì÷èâî  èçðåê Œåëèôàðî,  --  òû  ïðèêîí÷èë
íàøåãî áåäíîãî øåôà, è òåïåðü...
     --  …ñëè  òû íå  äàøü  ìíå  ïîñïàòü, ß è  òåáß  ïðèêîí÷ó! -- óðêíóë  ß
îòêóäà-òî èç îáúßòèé ñëàäêîé äðåìû.  -- Ÿ ïåðåäóìàë, Œåëèôàðî: ðàçáóäè  ìåíß
íå ÷åðåç äâà ÷àñà, à  ÷åðåç äâà  ñ ïîëîâèíîé... ‚ îáùåì,  ÷åðåç òðè. ˆ ñêàæè
“ðôó,  ÷òîáû  ïîêîðìèë ìîèõ  êîøåê.  ‚÷åðà  ß îáåùàë áåäíßæêàì,  ÷òî  ó  íàñ
íà÷èíàåòñß íîðìàëüíàß æèçíü. Šàê ðàç âîâðåìß!
     -- ‹àäíî, ñïè. Ÿ âñå ñäåëàþ. € òî åùå ïëåâàòüñß íà÷íåøü!  -- ˆ Œåëèôàðî
èñ÷åç çà äâåðüþ.
     Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß çàêðûë ãëàçà âñåãî íà ìèíóòó. Šîãäà ß  îòêðûë èõ,
Œåëèôàðî ñíîâà ñòîßë ó ìåíß íàä ãîëîâîé.
     -- ó ÷åãî åùå? -- åäîâîëüíî ïðîáîðìîòàë ß.
     --  Šàê  ýòî  "÷åãî  åùå"? ‘àì ïðîñèë ðàçáóäèòü!  „àâàé ïîäíèìàéñß, ñýð
î÷íîé Šîøìàð. Œíå ïîðà â îëüøîé €ðõèâ! Š òîìó æå åñòü íîâîñòè...
     -- „ûðêó â íåáå íàä ýòèì  ãðåøíûì Œèðîì! -- Ÿ ñî ñòîíîì îòîðâàë  ãîëîâó
îò òîãî ìåñòà, ãäå  ó íîðìàëüíûõ ëþäåé îáû÷íî íàõîäèòñß ïîäóøêà. -- ’ðè ÷àñà
óæå ïðîøëè? Šàêîé óæàñ!
     -- ’ðè ñ ïîëîâèíîé! -- àäîñòíî ñîîáùèë Œåëèôàðî, ïðîòßãèâàß ìíå êðóæêó
ñ ãîðß÷åé êàìðîé.  --  „æóôôèí ïðß÷åò  áàëüçàì Šàõàðà â  íèæíåì  ëåâîì ßùèêå
ñòîëà. Ží ñäåëàë áóòûëêó íåâèäèìîé, íî òû åå íàøàðèøü. Œîãó îòâåðíóòüñß...
     -- åç òåáß çíàþ!  -- ðîâîð÷àë ß.  -- Ží ìíå  ãîâîðèë. --  ˆ ß ïîëåç â
ñòîë ñýðà  „æóôôèíà  •àëëè  ñ  öåëüþ õèùåíèß åãî  ëè÷íîãî  èìóùåñòâà.  —åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä ß ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íàñòîëüêî õîðîøî, ÷òî óìèðàë îò æåëàíèß
íåìåäëåííî ñâîðîòèòü ãîðó -- äðóãóþ.
     -- ‚îò òåïåðü ðßäîì  ñ òîáîé ìîæíî  íàõîäèòüñß! --  Žäîáðèòåëüíî ñêàçàë
Œåëèôàðî. -- ˆ äàâíî òû çíàåøü ïðî ýòîò òàéíèê?
     --  ‘  ïåðâîãî  äíß  ñëóæáû.  îñëå ñêàíäàëüíîãî  ïðèêëþ÷åíèß  ñ  ñóïîì
Žòäîõíîâåíèß  íàø øåô  ïîíßë, ÷òî ýòî -- ìîé  åäèíñòâåííûé øàíñ  îáçàâåñòèñü
ìàëåíüêèì ÷åëîâå÷åñêèì ïîðîêîì... ’àê êàêèå íîâñòè?
     -- ‘íà÷àëà  íàøè: Œåëàìîðè íå îáíàðóæèëà  íèêàêèõ ïîñòîðîííèõ ñëåäîâ...
Šðîìå  òâîèõ, êîíå÷íî.  Šàê  òû è ïðåäñêàçûâàë!  Šóøàþùèé-‘ëóøàþùèé  ïîêà íå
îáúßâëßëñß...  ‡àòî  ó  ãîðîäñêîé  ïîëèöèè  åñòü  íîâîñòü,  çàòìåâàþùàß  âñå
îñòàëüíûå: óáóòà ïðîïàë!
     --  —òî?! -- Ÿ ïîïåðõíóëñß  êàìðîé.  --  ’àê è óáèòü  ìîæíî!...  ’û ýòî
ñåðüåçíî?
     -- Šóäà  óæ  ñåðüåçíåå...  îøåë  â÷åðà  îáåäàòü,  ñðàçó  ïîñëå ðàçäà÷è
Šîðîëåâñêèõ ñóâåíèðîâ. ‘ òåõ ïîð åãî íèêòî íå âèäåë! îä÷èíåííûå ðåøèëè, ÷òî
ñýð  îõ  îòïðàâèëñß  äîìîé  è  áûëè  ñëèøêîì  ñ÷àñòëèâû,  ÷òîáû  èñïûòûâàòü
ñîìíåíèß.  „îìàøíèå ñ÷èòàëè, ÷òî  óáóòà  íà  ñëóæáå...  „óìàþ,  èõ ýòî òîæå
óñòðàèâàëî!  ‘åãîäíß óòðîì  åãî  æåíà íàêîíåö ðåøèëàñü  ïîñëàòü  çîâ  ñâîåìó
ñîêðîâèùó...
     -- ˆ ÷òî?
     -- Ž÷åíü ñòðàííî, Œàêñ! Ží  æèâ, â ýòîì ëåäè  îõ ñîâåðøåííî óâåðåíà...
†èâ, íî íå îòçûâàåòñß. Šàê áóäòî î÷åíü êðåïêî ñïèò!
     -- € Œåëàìîðè? Žíà åãî èñêàëà?
     -- „î ñèõ ïîð ýòèì çàíèìàåòñß.
     -- Šàê ýòî? Ÿ äóìàë, ÷òî îíà ðàáîòàåò áûñòðî...
     -- ’î-òî è îíî! ‚ Šàíöåëßðèè îîùðåíèé íåò óáóòèíîãî ñëåäà!
     -- òî íåâîçìîæíî! Ží æå òàì áûë.
     --  ðàâèëüíî, áûë! †èçíü -- ñòðàííàß  øòóêà! òî ó òåáß  íà ðîäèíå âñå
ïðîñòî: êîíñêèé íàâîç -- îí èëè åñòü, èëè åãî íåò...
     Ÿ ñäåëàë ñòðàøíîå ëèöî, Œåëèôàðî ìîëíèåíîñíî ñêðûëñß ïîä ñòîëîì, îòêóäà
ïðîäîëæèë ñâîé ðàññêàç æàëîáíûì ãîëîñîì èñïóãàíîãî ìàëåíüêîãî ìàëü÷èêà.
     --  è â  Šàíöåëßðèè, íè íà ëåñòíèöå, íè ó  âõîäà. óáóòèíûõ ñëåäîâ íåò
íèãäå! ‚åðíåå, îíè åñòü âåçäå, íî î÷åíü ñòàðûå. ˆì äþæèíà äíåé, êàê ìèíèìóì!
å ãîäßòñß!... „ßäåíüêà âóðäàëàê, âû áîëüøå íå ñåðäèòåñü?
     Ÿ ñìåßëñß êàê áåçóìíûé. å òàê íàä âûõîäêîé Œåëèôàðî, êàê íàä íîâîñòüþ.
‚îò ýòî áûëà íîâîñòü!
     -- ‚ñß ãîðîäñêàß ïîëèöèß  ñåé÷àñ èùåò óáóòó. …ñëè îíè íå íàéäóò åãî äî
çàêàòà, äåëî îôèöèàëüíî ïåðåäàäóò íàì. € òàê îíî è áóäåò!
     -- „æóôôèí çíàåò? -- Žòñìåßâøèñü ñïðîñèë ß.
     -- …ùå áû îí íå çíàë!
     -- Ží ñ÷àñòëèâ?
     --  ‘ïðàøèâàåøü!  ‘êàçàë,  ÷òî  áóäåò  êóòèòü   â  ïîëíîì  îäèíî÷åñòâå,
ïîñêîëüêó  ñáûëàñü  åãî  ãëàâíàß  ìå÷òà.  €  íà  çàêàòå  ßâèòñß  ñþäà, ÷òîáû
ïðèñòóïèòü ê ïîèñêàì... Œîæåò áûòü ýòî åãî ðóê äåëî?
     -- å  óäèâëþñü! --  “ëûáíóëñß  ß.  --  ’û òàê è ñîáèðàåøüñß ñèäåòü ïîä
ñòîëîì äî åãî ïðèõîäà? € îëüøîé €ðõèâ?
     -- € íå áóäåøü ïëåâàòüñß?
     -- óäó. ’åáß ìîæåò ñïàñòè òîëüêî  áåãñòâî  ïîä  êðûëûøêî  áóðèâóõîâ: ß
íèêîãäà íå ñòàíó áåçîáðàçíè÷àòü ñðåäè íè â ÷åì íå ïîâèííûõ ïòèö!
     -- åçîííî! -- Œåëèôàðî  ïóëåé  âûëåòåë èç-ïîä  ñòîëà, çàëïîì ïðèêîí÷èë
ñâîþ êàìðó, ïîìàõàë ìíå íà ïðîùàíèå è ñêðûëñß â êîðèäîðå.
     Ÿ îñòàëñß îäèí. ˆ ïîñëàë çîâ ëåäè ’àíèòå.
     "Ÿ  ïðèäó ê âàì ÷åðåç  ÷åòâåðòü ÷àñà,  ñýð Œàêñ,  -- îòâåòèëà  îíà,  --
çíàåòå, âàø ñîâåò... ‚ îáùåì, âñå òàê è áûëî, êàê âû ñêàçàëè. ‘ïàñèáî."
     Ÿ âåëåë ìëàäøèì ñëóæàùèì  íàâåñòè ïîðßäîê â  êàáèíåòå è  ïîñëàë  çîâ  â
"Žáæîðó". …ñëè óæ ß äîëæåí âûâîðà÷èâàòü íàèçíàíêó áåäíóþ  ëåäè ’àíèòó, ïóñòü
õîòü ïîåñò.  Ÿ  ìîã ñïîðèòü íà ÷òî óãîäíî, ÷òî íèêîìó êðîìå ìåíß íå  óäàñòñß
óãîâîðèòü åå ïîçàâòðàêàòü.
     ‹åäè ’àíèòà  Šîâàðåêà ïðèøëà, êàê è îáåùàëà,  ÷åðåç ÷åòâåðòü  ÷àñà. Žíà
óñïåëà ïåðåîäåòüñß, òàê ÷òî  ñåãîäíß  ïîêàçàëàñü ìíå  îáðàçöîì ýëåãàíòíîñòè.
‡äåñü, â …õî, íåò äóðàöêîãî îáû÷àß íîñèòü òðàóð. îëü êàæäîãî  -- åãî ëè÷íîå
äåëî. ˆ êàêèå-òî ïðèëþäíûå ïîäòâåðæäåíèß ñêîðáè ñîâåðøåííî íè ê ÷åìó!
     -- •îðîøèé äåíü, ñýð Œàêñ. --  ƒðóñòíî óëûáíóâøèñü ñêàçàëà ýòà ÷óäåñíàß
æåíùèíà.  “  íåå åùå  áûëî  ìóæåñòâî  îöåíèòü  ãîðüêóþ èðîíèþ  òðàäèöèîííîãî
ïðèâåòñòâèß! ‹åäè ’àíèòà âîñõèùàëà ìåíß âñå áîëüøå.
     -- ‚û çíàåòå, çà÷åì ß âàñ âûçâàë. Œíå íóæíî âûßñíèòü, ÷åì çàíèìàëñß âàø
ìóæ... îñîáåííî â ïîñëåäíåå âðåìß. ƒîâîðèòü î íåì ñåé÷àñ î÷åíü áîëüíî, íî...
     -- Ÿ âñå ïîíèìàþ, ñýð Œàêñ. ’àêèå âåùè ñàìè ñîáîé íå ñëó÷àþòñß. Šîíå÷íî
âû äîëæíû íàéòè òîãî, êòî... î áîþñü...
     --  ‡íàþ, ÷òî âû õîòèòå ñêàçàòü. è÷åãî ’€ŠŽƒŽ íå áûëî. ‚ñåãäà êàæåòñß,
÷òî äî  òîãî,  êàê  ñòðßñëîñü íåñ÷àñòüå,  ñ  ÷åëîâåêîì íè÷åãî  îñîáåííîãî íå
ïðîèñõîäèëî. € ïîòîì âûßñíßåòñß, ÷òî ñàìûå íåïðèìå÷àòåëüíûå ïîñòóïêè è ñòàëè
ïåðâûìè  øàãàìè ïî  òðîïå  áåäû.  --  ‚ ñâîå  âðåìß  ß ïðîãëîòèë  äîñòàòî÷íî
äåòåêòèâíûõ ðîìàíîâ, ÷òîáû óßñíèòü ýòó íåìóäðåíóþ èñòèíó. Žñòàâàëîñü  òîëüêî
íàäåßòüñß, ÷òî àâòîðû êíèã áûëè ïîñëåäîâàòåëüíûìè ðåàëèñòàìè!
     -- •îðîøî, ñýð Œàêñ. î  ß ìîãó ñêàçàòü  òîëüêî îäíî:  íàøà æèçíü òåêëà
êàê îáû÷íî.
     -- Žòëè÷íî, ëåäè ’àíèòà. î ñàìè ïîäóìàéòå: ß -- ÷åëîâåê ïîñòîðîííèé. ˆ
íå çíàþ, êàê îáû÷íî òå÷åò âàøà æèçíü. ’àê ÷òî ðàññêàçûâàéòå ïîäðîáíî.
     -- „à,  êîíå÷íî... Šàæäûé äåíü Šàððè âñòàâàë äî  ðàññâåòà è îòïðàâëßëñß
íà  ðûíîê.  “ íàñ ïîëíî ñëóã, íî  îí âñåãäà âûáèðàåò ïðîäóêòû  ñàì. Šàððè --
î÷åíü õîðîøèé ïîâàð... áûë.  „ëß  íåãî ýòî íå ïðîñòî ñïîñîá çàðàáàòûâàòü  íà
æèçíü, à  ÷òî-òî áîëüøåå.  „åëî  ÷åñòè...  è ëþáâè,  åñëè  õîòèòå... Šîãäà ß
ïðîñûïàëàñü, îí óæå áûë íà êóõíå è âîâñþ êîìàíäîâàë. Œû  îòêðûâàëèñü  çà äâà
÷àñà äî ïîëóäíß... èíîãäà  ðàíüøå, åñëè  òàê  õîòåëè  êëèåíòû. î ñ  óòðà çà
ñòîéêîé âñåãäà äåæóðèë êòî-òî  èç  ñëóã, òàê ÷òî ó íàñ  ñ Šàððè áûëî  âðåìß,
÷òîáû çàíßòüñß  äðóãèìè  äåëàìè, èëè  äàæå îòäîõíóòü. ëèæå  ê  âå÷åðó Šàððè
îòïðàâëßëñß íà êóõíþ è ãîòîâèë îäíî èëè äâà ñâîèõ ôèðìåííûõ áëþäà. Žñòàëüíîå
äåëàëè  íàøè ðàáîòíèêè. Ÿ  ñòàíîâèëàñü çà ñòîéêó,  íî èíîãäà  Šàððè îòïóñêàë
ìåíß   ïîãóëßòü.  Ží  îáîæàë  îáñëóæèâàòü   ïîñåòèòåëåé...  è   ñëóøàòü   èõ
êîìïëèìåíòû.  ëèæå ê ïîëóíî÷è îí  îáû÷íî  øåë ñïàòü,  ïîñêîëüêó ïðèâûê ðàíî
ïîäíèìàòüñß.  €  ß îñòàâàëàñü â ðåñòîðàíå. Šîíå÷íî  íå  îäíà,  ñî ìíîé  áûëè
ñëóãè. ó à ñðàçó  ïîñëå ïîëóíî÷è ß óõîäèëà íàâåðõ:  ó íàñ åñòü îäèí ïàðåíü,
Šóìàðîõè,  îí âñåãäà  ãîòîâ  ïîðàáîòàòü  íî÷üþ, ïðè  óñëîâèè, ÷òî åìó  äàäóò
îòîñïàòüñß äíåì...
     -- ‘îâñåì  êàê ß! --  Œíå  ïðèøëî  â ãîëîâó, ÷òî  äðóæåñêàß  óëûáêà  íå
ïîìåøàåò íàøåé  áåñåäå. -- ‘êàæèòå ìíå,  ëåäè ’àíèòà,  à ÷òî ãîñïîäèí Šàðâåí
äåëàë â ñâîáîäíîå âðåìß? „àæå îò ëþáèìîé ðàáîòû èíîãäà íàäî îòäûõàòü...
     -- Šàððè áû ñ âàìè íå ñîãëàñèëñß! …äèíñòâåííûé âèä  îòäûõà,  êîòîðûé îí
ïðèçíàâàë  --  ýòî  âñòàòü  çà ñòîéêó  è  ïî÷åñàòü  ßçûê ñ  êëèåíòàìè...  å
ïîâåðèòå, íî äàæå â äðóãèå òðàêòèðû îí âñåãäà çàõîäèë òîëüêî  ñ îäíîé öåëüþ:
ðàçíþõàòü  ÷åé-íèáóäü ñåêðåò.  “ íåãî  ýòî çäîðîâî  ïîëó÷àëîñü!  Šàððè  âåäü
íèêîãäà íå ó÷èëñß ãîòîâèòü...  ß èìåþ  â  âèäó, îí  íå  áûë ïðîôåññèîíàëüíûì
ïîâàðîì. ‚  þíîñòè îí  áûë âîçíèöåé ïðè Šàíöåëßðèè „îâîëüñòâèß... è äîâîëüíî
èçâåñòíûì ãîíùèêîì. "üßíàß áóòûëêà" äîñòàëàñü ìíå ïî íàñëåäñòâó îò áàáóøêè.
ˆ  ïîíà÷àëó íàì  îáîèì îñòàâàëîñü  òîëüêî ïîëîæèòüñß  íà ñëóã: ìû è êàìðó-òî
òîëêîì  ñâàðèòü íå óìåëè! àðó ëåò  Šàððè âåðòåëñß íà  êóõíå ñðåäè  ïîâàðîâ,
ïîìîãàë  ÷èñòèòü îâîùè  è  âñå  òàêîå...  à  ïîòîì âçßë  è ïðèãîòîâèë ñàëàò.
Žáûêíîâåííûé ñàëàò, íî ëþäè ãîâîðèëè, ÷òî  íå ïðîáîâàëè  ïîäîáíîãî ñ  íà÷àëà
ïîõè  Šîäåêñà!  Žêàçûâàåòñß, îí  ïîäñìîòðåë,  êàê  ãîòîâèò íàø  ïîâàð...  è
êîå-÷òî ïðèäóìàë ñàì. ’àê âñå è íà÷àëîñü.
     --  ˆ  ÷àñòî  âàø  ìóæ âûõîäèë  íà  îõîòó?  --  ‘ïðîñèë  ß. ‹åäè ’àíèòà
íåïîíèìàþùå óñòàâèëàñü íà ìåíß. -- Ÿ èìåþ â âèäó îõîòó çà ÷óæèìè êóëèíàðíûìè
òàéíàìè!
     -- —àñòî... ó ðàç â  äþæèíó äíåé, à èíîãäà  è ÷àùå.  Ží äàæå  íàó÷èëñß
èçìåíßòü âíåøíîñòü, ïîñêîëüêó ïîâàðà íå  ëþáßò äåëèòüñß ñåêðåòàìè ñî  ñâîèìè
êîëëåãàìè. è÷åãî íå ïîäåëàåøü: êîíêóðåíöèß!
     -- ‚îò  âèäèòå, ëåäè ’àíèòà! € âû ãîâîðèòå, ÷òî æèëè òèøàéøåé æèçíüþ...
‚ òî  âðåìß êàê  ãîñïîäèí  Šàðâåí ïîä ÷óæîé ëè÷èíîé ïðîíèêàë â ñåêðåòû ÷óæèõ
êóõîíü.  ‘îãëàñèòåñü,  òàê  ïîñòóïàåò  íå  êàæäûé  âòîðîé  îáûâàòåëü...  Žõ,
èçâèíèòå ìîé äóðàöêèé òîí! Ÿ òàê ïðèâûê...
     -- ‚ñå â ïîðßäêå, ñýð Œàêñ,  --  ìßãêî ñêàçàëà  âäîâà, -- äàæå åñëè  âû
íà÷íåòå ãîâîðèòü,  êàê êëàäáèùåíñêèé ñëóæàùèé, ýòî  íè÷åãî íå èçìåíèò... ’àê
äàæå ëó÷øå: ïîêà âû óëûáàåòåñü, ß çàáûâàþ, ÷òî Šàððè óæå íåò.
     --  ‹åäè ’àíèòà,  --  ñåðüåçíî ñêàçàë ß,  --  êðîìå ýòîãî  Œèðà åñòü  è
äðóãèå... ‡à ýòî ß ìîãó ïîðó÷èòüñß,  âî âñßêîì ñëó÷àå. îýòîìó... ƒäå-íèáóäü
îí ñåé÷àñ åñòü,  âàø Šàðâåí. ðîñòî î÷åíü äàëåêî îòñþäà... Šîãäà óìåðëà  ìîß
áàáóøêà, à îíà áûëà åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì â ñåìüå, êîòîðîãî ß ïî-íàñòîßùåìó
ëþáèë,  ß ñêàçàë  ñåáå, ÷òî îíà ïðîñòî óåõàëà. ˆ åùå  ß  ñêàçàë ñåáå, ÷òî ìû
êîíå÷íî íå ìîæåì óâèäåòüñß, è ýòî î÷åíü ïëîõî, íî îíà  ãäå-òî åñòü,  è æèçíü
ïðîäîëæàåòñß... îâåðüòå, ìèëàß ëåäè, óæ  êîìó çíàòü î ñìåðòè, åñëè  íå ìíå!
--   Ÿ   ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïîâåðòåë  â  ðóêàõ  ÷åðíóþ  ïîëó  ñâîåé  çëîâåùåé
"ìàíòèè"... Šòî  áû  ìîã  ïîäóìàòü! Œîß  íàèâíàß äåòñêàß "ðåëèãèß" îêàçàëàñü
èìåííî òåì, â  ÷åì íóæäàëàñü ýòà íåñ÷àñòíàß æåíùèíà.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  îíà
çàäóì÷èâî óëûáíóëàñü.
     --  àâåðíîå  âû  ïðàâû,  ñýð  Œàêñ!  Œíå  ïî÷åìó-òî  êàæåòñß,  ÷òî  âû
äåéñòâèòåëüíî ïðàâû. •îòåëà áû ß òîëüêî çíàòü, ÷òî ýòî çà Œèðû, è ïîíðàâèòñß
ëè  òàì Šàððè... ‚ïðî÷åì,  áûòü â äðóãîì ìåñòå -- ýòî âñå-òàêè ëó÷øå, ÷åì íå
áûòü íèãäå. ˆ ïîòîì... Œîæåò áûòü,  êîãäà ïðèäåò  ìîå  âðåìß,  ß  ñìîãó  åãî
íàéòè, êàê âû äóìàåòå?
     -- Ÿ íå çíàþ,  --  ÷åñòíî ñêàçàë ß, -- íî î÷åíü  íàäåþñü, ÷òî òàê îíî è
åñòü... ‚ñåì íàì íàéäåòñß êîãî ïîèñêàòü çà îðîãîì!
     -- ‚û äåéñòâèòåëüíî î÷åíü õîðîøèé ÷åëîâåê, ñýð Œàêñ!
     -- ’îëüêî  íå ãîâîðèòå  îá  ýòîì â  ãîðîäå, à òî  ß íå ñìîãó  íîðìàëüíî
ðàáîòàòü! -- ‚îñïîìèíàíèå î ñìåðòåëüíî ïåðåïóãàííîì ãîñïîäèíå ëîññå âûçâàëî
ìîþ íåâîëüíóþ óëûáêó. Žíî îêàçàëîñü êàê íåëüçß áîëåå êñòàòè: ó  ìåíß íàêîíåö
ðîäèëñß  î÷åíü  íåïëîõîé  âîïðîñ.  --  ‹åäè ’àíèòà, ïîäóìàéòå  õîðîøåíüêî: ó
âàøåãî ìóæà íå áûëî  êàêèõ-íèáóäü îñîáåííûõ ïëàíîâ â ñâßçè ñ îñëåäíèì  „íåì
ƒîäà? Ÿ  èìåþ â  âèäó,  ìîæåò áûòü  îí äàë ñåáå îáåùàíèå? àïðìåð  ðàçíþõàòü
÷üþ-íèáóäü î÷åðåäíóþ "ñòðàøíóþ òàéíó", èëè èçîáðåñòè íîâûé  ðåöåïò. ˆ  ìîæåò
áûòü  îí  äàæå  èñïîëíèë  ñâîå  íàìåðåíèå?  --  Œåíß  íå  ïîêèäàëè  ìûñëè  î
âìåøàòåëüñòâå ãèïîòåòè÷åñêîãî "ìßòåæíîãî Œàãèñòðà": ß ïðèâûê äóìàòü, ÷òî ýòî
"òßæåëîå   íàñëåäèå   òåìíîãî  ïðîøëîãî"   ñòîèò   çà   ëþáûì  íåòðèâèàëüíûì
ïðîèñøåñòâèåì. Œîã  æå  ïàðåíü  îáðàòèòüñß  ê òàêîìó  îïàñíîìó  ñîâåò÷èêó  â
èíòåðåñàõ ëþáèìîãî äåëà!
     --  Šàððè  íèêîãäà  íå ïîñâßùàë ìåíß â  ñâîè êóëèíàðíûå äåëà. Ží  ëþáèë
äåëàòü ñþðïðèçû. ‡íàåòå, ñýð Œàêñ,  Šàððè ÷óâñòâîâàë ñåáß... íàâåðíîå êåì-òî
âðîäå ‚åëèêîãî Œàãèñòðà... äà îí è áûë  òàêèì, êîãäà ïîïàäàë íà  êóõíþ! î ß
äóìàþ, ÷òî  âû  ïðàâû.  ‚  ïîñëåäíåå âðåìß Šàððè äåéñòâèòåëüíî  êàæäûé  äåíü
óõîäèë  èç äîìà...  —àñà íà äâà-òðè. ‚ ñâîåì óæàñíîì áåëîáðûñîì ïàðèêå...  ˆ
ïîäîëãó  âîçèëñß íà êóõíå ïî óòðàì,  ïîêà òàì  íèêîãî íå áûëî. € â ïîñëåäíèé
âå÷åð îí âûãëßäåë òàêèì äîâîëüíûì! „à, ñýð Œàêñ,  âû àáñîëþòíî ïðàâû. ’åïåðü
ß ïðîñòî óâåðåíà, ÷òî Šàððè ðàçóçíàë ÷åé-òî ñåêðåò, áóäü îí íåëàäåí...
     -- ˆ âû íå çíàåòå,  ÷åé èìåííî ñåêðåò ïûòàëñß âûâåäàòü ãîñïîäèí Šàðâåí?
-- ‘ïðîñèë ß áåç îñîáîé íàäåæäû.
     -- åò, ñýð  Œàêñ,  äåéñòâèòåëüíî íåò...  …äèíñòâåííîå, ÷òî ß ìîãó  âàì
ñêàçàòü íàâåðíßêà: Šàððè èíòåðåñîâàëè  òîëüêî ëó÷øèå èç ëó÷øèõ... ‚û çíàåòå,
êàêàß êóõíß â "‘ûòîì ñêåëåòå"?
     -- …ùå áû! Ÿ æèâó â òîì æå êâàðòàëå. ‚àì, ëåäè ’àíèòà, ìîãó ïðèçíàòüñß:
êîãäà ß  çàìåòèë, ÷òî òàìîøíèé  ïîâàð ñëåãêà ïåðåáàðùèâàåò ñ âòîðîé ñòóïåíüþ
÷åðíîé ìàãèè, ß ñðàçó ïîíßë: çäåñü ìîæíî õîðîøî ïîçàâòðàêàòü!
     --  ’àê âîò.  ’àêîé  óðîâåíü Šàððè  íå  èíòåðåñîâàë! òî  áûëî íèæå åãî
ïðåäñòàâëåíèé î õîðîøåé êóõíå!
     -- è÷åãî ñåáå!  Šðóã ïîäîçðåâàåìûõ  çàìåòíî ñóæàåòñß! ‚û äåéñòâèòåëüíî
çäîðîâî  îáëåã÷àåòå ìîþ çàäà÷ó... €  êàêèå  çàâåäåíèß ïîëüçîâàëèñü óâàæåíèåì
âàøåãî ìóæà?
     --  „àéòå ïîäóìàòü... Ží íå ëþáèë  õâàëèòü  êîíêóðåíòîâ,  íî... "Žáæîðà
óíáà"  è  "ƒîðáóí ˆòóëî", ðàçóìååòñß... òè --  ëó÷øèå èç  ëó÷øèõ!  "†èðíûé
èíäþê", "’îëñòßê íà ïîâîðîòå"... „à, èç âñåõ "ñêåëåòîâ" îí íå ñëèøêîì áðàíèë
"ëßøóùèé  ñêåëåò".  ‡íàåòå,  òàìîøíèé  ïîâàð êîãäà-òî  ðàáîòàë  ïîäðó÷íûì ó
çíàìåíèòîãî ‚àãàòòû ‚àõà... ‚îîáùå, Šàððè ñ÷òàë,  ÷òî  ëó÷øèå ïîâàðà äî  ñèõ
ïîð  ñëóæàò â áîãàòûõ ñåìåéñòâàõ. ’àì  îíè  ðàñïîëàãàþò  ñâîáîäíûì âðåìåíåì,
÷òîáû çàíèìàòüñß  íàñòîßùèì òâîð÷åñòâîì  âìåñòî  òîãî, ÷òîáû "êîðìèòü âñßêîé
äðßíüþ òîëïû  ïîäâûïèâøèõ  îëóõîâ",  ïî åãî  ñîáñòâåííîìó âûðàæåíèþ... Šàððè
âñåãäà  ìå÷òàë  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  ˜óòòîé  ‚àõîì,  íî  ýòî  áûëî   ñîâåðøåííî
íåâîçìîæíî... Œîæåò  áûòü Šàððè âñå-òàêè  ñìîã ïðîáðàòüñß íà ÷üþ-òî äîìàøíþþ
êóõíþ... •îòß íå äóìàþ! òî óæ ÷åðåñ÷óð!
     --  ‘ïàñèáî,  ëåäè  ’àíèòà! îêà  äîñòàòî÷íî. å  ñåðäèòåñü,  åñëè  ìíå
ïðèäåòñß ïîñëàòü  âàì çîâ. ‚ ìîþ äóðàöêóþ ãîëîâó â  ëþáîå  âðåìß ñóòîê ìîæåò
ïðèéòè êàêîé-íèáóäü âîïðîñ... ’àê ÷òî ãîòîâüòåñü ê õóäøåìó!
     -- …ñëè áû ýòî è áûëî õóäøèì! -- ƒðóñòíî óëûáíóëàñü ëåäè ’àíèòà. -- ‘ýð
Œàêñ... Œíå ïðîñòî áîëüøå íå ñ  êåì  ïîñîâåòîâàòüñß... Œîæåò áûòü âû  ìîæåòå
ñêàçàòü:  ÷òî  ìíå  òåïåðü äåëàòü?  "—òîáû  íå ñîéòè ñ  óìà", êàê  âû  â÷åðà
âûðàçèëèñü...
     -- —òî âàì äåëàòü? Ÿ íå çíàþ. Ÿ çíàþ òîëüêî, ÷òî ìîã áû ñäåëàòü  ñàì íà
âàøåì ìåñòå.
     -- —òî? —òî áû âû ñòàëè äåëàòü?
     -- Ÿ áû âñå áðîñèë. ˆ íà÷àë áû êàêóþ-íèáóäü  ñîâåðøåííî íîâóþ æèçíü.  Ÿ
èìåþ â âèäó, ÷òî ïîñòàðàëñß áû ïîìåíßòü âñå ñðàçó: äîì... èëè  äàæå ãîðîä...
íî  äîì -- ýòî êàê  ìèíèìóì!  Ÿ ñìåíèë áû ðàáîòó,  åñëè áû ó ìåíß áûëà  õîòü
ìàëåéøàß  âîçìîæíîñòü ýòî ñäåëàòü. ‘òàë áû èíà÷å îäåâàòüñß è  ïðè÷åñûâàòüñß,
çàâåë áû êó÷ó íîâûõ çíàêîìûõ... ó  è âñå  â òàêîì ðîäå. Ÿ ñòàðàëñß áû ìíîãî
ðàáîòàòü è óñòàâàòü äî  ïîëóñìåðòè, ÷òîáû ñîí èñêàë ìåíß, à íå íàîáîðîò... €
÷åðåç äþæèíó äíåé ß ïîñìîòðåëñß áû â çåðêàëî è óâèäåë  áû â íåì  íåçíàêîìîãî
÷åëîâåêà, ñ êîòîðûì íèêîãäà  â æèçíè íå ñëó÷àëîñü ìîèõ íåñ÷àñòèé... „óðàöêèé
ñîâåò, ïðàâäà?
     ‹åäè ’àíèòà ñìîòðåëà íà ìåíß èçóìëåííûìè ãëàçàìè.
     -- òî äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ñòðàííûé ñîâåò, íî...  Ÿ ïîïðîáóþ, ñýð Œàêñ!
òî ëó÷øå, ÷åì  âîçâðàùàòüñß  äîìîé, ãäå  âñå ðàâíî íåò Šàððè.  ’î, î ÷åì âû
ãîâîðèòå...  òî  òàê ïðîñòî, íî ìíå è â  ãîëîâó  íå ìîãëî ïðèéòè ÷òî-íèáóäü
ïîäîáíîå! € âû ñàìè òàê ïîñòóïàëè êîãäà-íèáóäü?
     -- „âà ðàçà... -- Ÿ  ãðóñòíî óëûáíóëñß.  -- ‚ ïåðâûé ðàç ó ìåíß ýòî  íå
ñëèøêîì õîðîøî ïîëó÷èëîñü, íî âñå-òàêè ß íå ðåõíóëñß... ‡àòî âî âòîðîé ðàç ß
äåéñòâèòåëüíî äîáèëñß áîëüøèõ óñïåõîâ. Œîæíî ñêàçàòü, íåñëûõàííûõ!
     -- Šîãäà ïåðååõàëè â ñòîëèöó èç ýòèõ... ïîãðàíè÷íûõ óñòûõ ‡åìåëü?
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî. î ìíå ïðîñòî ïîâåçëî! …ñëè áû íå ñýð „æóôôèí...
     --  òî íàì  ñ âàìè ïîâåçëî! -- “ëûáíóëàñü ëåäè  ’àíèòà. -- “æ åñëè ïîä
"Œàíòèåé ‘ìåðòè" ñêðûâàåòñß òàêîé ìèëûé ÷åëîâåê, êàê âû... —òî æ, çíà÷èò Œèð
ðóõíåò åùå íå ñêîðî!... Ÿ ñåãîäíß æå ïåðååäó â îâûé ãîðîä, â ñàìûé öåíòð...
è îòêðîþ  íîâûé òðàêòèð. ’àì óæàñíàß êîíêóðåíöèß! àéìó íîâûõ ëþäé.  îêà ìû
âñòàíåì íà íîãè, èëè îêîí÷àòåëüíî  ðàçîðèìñß... „óìàþ,  çà ýòî âðåìß ß óñïåþ
ïðèâûêíóòü ê ìûñëè, ÷òî Šàððè ïðîñòî óåõàë.
     --  ‚û --  ìîëîäåö, íåçàáâåííàß!  --  ˆñêðåííå  ñêàçàë  ß. €  ïðî  ñåáß
ïîäóìàë,  ÷òî   õîòåë   áû   îáëàäàòü  òàêèì  æå  ìóæåñòâîì,  ÷òîáû   ñàìîìó
âîñïîëüçîâàòüñß ñîáñòâåííûìè  ñîâåòàìè, åñëè êîãäà-íèáóäü  ëþáîïûòíûå åáåñà
ñíîâà ðåøàò ïðîâåðèòü íà ïðî÷íîñòü ìîå ãëóïîå ñåðäöå...
     € ïîòîì ëåäè ’àíèòà óøëà, à ß îòïðàâèëñß  â  îëüøîé €ðõèâ.  ‘ýð ‹óóêôè
ýíö, ðîíßß ñòóëüß, çàäóì÷èâî áðîäèë ñðåäè íàõîõëèâøèõñß áóðèâóõîâ. Œåëèôàðî
âîññåäàë íà ñòîëå, ãëóáîêîìûñëåííî áîëòàß íîãàìè.
     -- ó ÷òî? -- ‘ïðîñèë ß ñ ïîðîãà.
     -- è-÷å-ãî!  -- î ñëîãàì ñêàçàë Œåëèôàðî. -- î âñåìó âûõîäèò, ÷òî íè
îäèí ñóìàñøåäøèé  Œàãèñòð äî ñèõ ïîð íå äîäóìàëñß äî òàêîãî ïðîñòîãî ñïîñîáà
áûñòðî  è  âêóñíî ïðèãîòîâèòü ïðàçäíè÷íûé îáåä! Šñòàòè  îá  îáåäå... Ÿ ãîòîâ
èñïîëíèòü ñâîé äîëã ïðßìî ñåé÷àñ. ‘ òîáîé, î÷íîé êîøìàð, èëè áåç òåáß, íî ß
èäó ïèòàòüñß! ˆëè ó âàñ íà ðóêàõ áóäåò åùå îäèí òðóï!
     -- îéäåòå ñ íàìè, ñýð ‹óóêôè? -- ‘ïðîñèë ß.
     -- Ÿ  íå  ìîãó,  ñýð Œàêñ! -- Œàñòåð •ðàíèòåëü ‡íàíèé  âèíîâàòî  ðàçâåë
ðóêàìè.  --  ‚î-ïåðâûõ, ß  äîëæåí íåîòëó÷íî íàõîäèòüñß çäåñü  äî  çàêàòà,  à
âî-âòîðûõ...  ‡íàåòå,  ìîß   æåíà  --  õîçßéêà  ðåñòîðàíà,  î÷åíü   õîðîøåãî
ðåñòîðàíà. ˆ  êîãäà ìû  òîëüêî ïîçíàêîìèëèñü, ß îáåùàë ‚àðèøå, ÷òî íèêîãäà â
æèçíè íå çàéäó â äðóãîå  çàâåäåíèå... êðîìå "Žáæîðû", ðàçóìååòñß,  íî òóò óæ
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü: ðàáîòàòü ó ñýðà „æóôôèíà  •àëëè è íå õîäèòü  â "Žáæîðó"
íåâîçìîæíî, îíà ýòî ïîíèìàåò... Ÿ õîòåë ñäåëàòü åé ïðèßòíîå, òàê ÷òî...
     --  € êàê íàçûâàåòñß âàøå çàâåäåíèå? --  ‘ ëþáîïòûñòâîì  ñïðîñèë  ß. --
àäî áû íàâåäàòüñß...
     --  àçóìååòñß íàäî,  ñýð  Œàêñ!  "’îëñòßê íà  ïîâîðîòå". òî  â  îâîì
ãîðîäå. ‡íàåòå?
     …ùå áû ß íå  çíàë!  Œûñëü î òîì, ÷òî îáîæàåìàß  ñóïðóãà ñýðà  ‹óóêôè --
îäíà èç ãëàâíûõ  ïîäîçðåâàåìûõ, çäîðîâî  ïîäíßëà  ìîå  íàñòðîåíèå. ˆ àïïåòèò
çàîäíî.  ’àê  ÷òî  ìû  ñ  Œåëèôàðî ïîøëè ïèòàòüñß. ‚åðíåå  ïîåõàëè:  "ƒîðáóí
ˆòóëî",  ñàìûé  äîðîãîé  ðåñòîðàí  …õî, íàõîäèëñß äîâîëüíî äàëåêî  îò íàøåãî
“ïðàâëåíèß. ˆìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå ß áûë â "ƒîðáóíå" âñåãî äâà ðàçà.
     ‚ ïåðâûé ðàç ß  çàáðåë òóäà ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî, êîãäà èçó÷àë …õî. –åíû
ìåíß ïîòðßñëè:  îíè  áûëè çàïðåäåëüíî  âûñîêèìè  äàæå  ïî  ñðàâíåíèþ ñ íàøèì
ëþáèìûì  "Žáæîðîé"  --  íå ñàìûì äåøåâûì çàâåäåíèåì  â ãîðîäå.  ’åì  ñèëüíåå
ðàçãîðåëîñü ìîå ëþáîïûòñòâî.  Ÿ  áûë  ïðîñòî  îáßçàí âûßñíèòü, ÷òî æå  ìîæíî
ïîëó÷èòü çà òàêèå äåíüãè!
     îëüøå âñåãî ìåíß ïîðàçèëà îáñòàíîâêà: íèãäå â …õî ß íå âñòðå÷àë íè÷åãî
ïîäîáíîãî! ‡äåñü  íå áûëî íè ñòîéêè áàðà, íè ìíîãî÷èñëåííûõ ñòîëèêîâ. ’îëüêî
ïðîñòîðíûé  õîëë  è ìíîæåñòâî  äâåðåé. îæèëàß  ÷åðíîâîëîñàß ëåäè ñ  óãðþìûì
ëèöîì îòêðûëà ïåðåäî ìíîé îäíó èç íèõ. ‡à  äâåðüþ îêàçàëîñü ìàëåíüêîå óþòíîå
ïîìåùåíèå  ñ  êðóãëûì ñòîëèêîì,  â  öåíòðå êîòîðîãî  áèë  ôîíòàí÷èê.  Ÿçû÷êè
ðàçíîöâåòíîãî ïëàìåíè ìíîãî÷èñëåííûõ ñâå÷åé ðàññåèâàëè ìßãêèé  ïîëóìðàê. „à,
îáñòàíîâêà âïå÷àòëßëà! …äà, êîíå÷íî, òîæå... òîëüêî ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå,
÷òî ìíå íå õâàòàåò  îáðàçîâàíèß, ÷òîáû îöåíèòü  âñå  íþàíñû  ýòîé èçûñêàííîé
êóõíè.
     ó à âòîðîé  ðàç  ß áûë çäåñü  ñîâñåì íåäàâíî, ÷òîáû  êóïèòü  êðîøå÷íûé
ïàêåòèê ïå÷åíüß äëß •óôà. ’àê  ÷òî "ƒîðáóí ˆòóëî" âñå åùå êàçàëñß ìíå âåñüìà
ýêçîòè÷åñêèì çàâåäåíèåì!  ‘óäß  ïî  âñåìó,  Œåëèôàðî  òîæå  íå  áûë  çäåøíèì
çàâñåãäàòàåì.
     -- Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß áîëâàíîì, -- ïðèçíàëñß îí, óñàæèâàßñü  çà ñòîëèê, --
áîãàòûì áîëâàíîì,  êîòîðîìó  ñîâåðøåííî íå÷åì çàíèìàòüñß,  êðîìå êàê  ìó÷àòü
ñâîå áðþõî äóðàöêèìè äåëèêàòåñàìè...
     -- ˆìåííî ïîýòîìó ß òàê ðâàëñß ñþäà! -- ‡àìåòèë ß.
     -- —òîáû ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß áîãàòûì áîëâàíîì?
     -- Ÿ? „à íè â êîåì ñëó÷àå! —òîáû òû íàêîíåö-òî óçíàë ñåáå öåíó!
     -- åðåáðàë  òû ñâîåãî áàëüçàìó, ñýð î÷íîé  Šîøìàð! Ÿ åãî êîðìëþ, à îí
íàäî  ìíîé èçäåâàåòñß! ‡àãàäî÷íàß äóøà,  äèòß óñòûõ àâíèí  --  ÷òî ñ  òåáß
âîçüìåøü!
     „âåðü  îòêðûëàñü.  ˆ ê íàì ïîæàëîâàë õîçßèí çàâåäåíèß,  ñàì ëåãåíäàðíûé
ãîðáóí ˆòóëî,  çíàìåíèòûé òåì,  ÷òî  ñîáñòâííîðó÷íî ãîòîâèë âñå òðèñòà áëþä,
èìåâøèõñß â ìåíþ. îýòîìó êëèåíòàì ýòîãî øèêàðíîãî çàâåäåíèß áûëî íåîáõîäèìî
çàïàñòèñü àíãåëüñêèì òåðïåíèåì: èíîãäà çàêàçà ïðèõîäèëîñü æäàòü ÷àñà äâà!
     -- å çàêðûâàéòå äâåðü! -- îïðîñèë ß. -- ‡äåñü íåìíîãî äóøíî!
     -- Ÿ æå ãîâîðþ, ÷òî òû ïåðåáîðùèë ñ áàëüçàìîì! --  „ðóæåëþáíî ïîäìèãíóë
Œåëèôàðî. -- “äóøüå -- ïåðâûé ïðèçíàê îòðàâëåíèß!
     --  ˆäè  òû  ê  Œàãèñòðàì!  •îòåë   áû  ß  ïîñëóøàòü,  ÷òî  òû  ñïîåøü,
ïðîòàñêàâøèñü  ñóòêè  â  ýòîì  îäåßëå! -- Ÿ  ñ  îòâðàùåíèåì êèâíóë  íà  ñâîþ
ðîñêîøíóþ "ìàíòèþ".
     -- ƒîñïîäèí ˆòóëî!  à íàøèõ ñ  âàìè  ãëàçàõ ïðèîòêðûëàñü îäíà  èç òàéí
‚ñåëåííîé. ’åïåðü ìû  òî÷íî çíàåì: ‘ìåðòü ïîòååò! ‚î âñßêîì ñëó÷àå èíîãäà...
-- Œåëèôàðî âäîõíîâåííî ðàçìàõèâàë ðóêàìè ïåðåä íîñîì òðàêòèðùèêà. î óâû --
íàø õîçßèí áûë  íå  ñàìûì ñìåøëèâûì ÷åëîâåêîì â …õî! Ží íàòßíóòî óëûáíóëñß è
ïîëîæèë íà ñòîëèê óâåñèñòûé òîì, áîëüøå âñåãî  ïîõîæèé  íà ñòàðèííóþ  áèáëèþ
ïåðâîïå÷àòíèêà ƒóòåíáåðãà. òî áûëî ìåíþ...
     Ÿ ïðåäîñòàâèë  Œåëèôàðî  ïîëíóþ ñâîáîäó äåéñòâèé. ëàòèòü-òî ïðåäñòîßëî
åìó! ˆ åñëè ïàðåíü ðåøèë ïîòðàòèòü  ïîë÷àñà ñâîåé æèçíè, ÷òîáû âûßñíèòü, ÷åì
îòëè÷àåòñß ïàøòåò "•îëîäíûé  ñîí" îò  æàðêîãî "åáåñíîå òåëî" -- ß íå èçâåðã
êàêîé-íèáóäü, ÷òîáû ëèøàòü åãî èíòåëëåêòóàëüíîãî íàñëàæäåíèß!
     -- …ñëè âû, ãîñïîäà,  ïðåäïî÷èòàåòå êðèñòàëüíî ßñíîå ïîíèìàíèå âêóñà, ß
ïîñîâåòîâàë áû  âàì  çàäåðæàòü âíèìàíèå íà  ýòîé  ñòðàíèöå!  -- ‚èòèéñòâîâàë
ãîñïîäèí ˆòóëî.
     -- €  ÷òî âû  ìîæåòå  ïîðåêîìåíäîâàòü  ÷åëîâåêó, ïðèâûêøåìó  ê  âßëåíîé
êîíèíå? -- …õèäíî ñïðîñèë Œåëèôàðî.
     -- ‚îò... “ ìåíß åñòü çàìå÷àòåëüíîå æàðêîå,  ß  ãîòîâëþ åãî  èç  ñåðäöà
çàãíàííîé  ëîøàäè,  ïî  ñòàðèííûì  ðåöåïòàì.  Ž÷åíü  äîðîãîå   óäîâîëüñòâèå,
ïîñêîëüêó ïëàòèòü ïðèõîäèòñß çà öåëóþ ëîøàäü. ‚û æå çíàåòå, ãîñïîäà, ñêîëüêî
ñòîèò  ïîðîäèñòûé  êîíü...  ˆ  åùå ðàáîòà  íàåçäíèêà,  ß  óæå  íå  ãîâîðþ  î
ïðèïðàâàõ!
     -- å æåëàåøü, ñýð Œàêñ? -- ‘ íåæíîé çàáîòîé â ãîëîñå ñïðîñèë Œåëèôàðî.
-- Œíå äëß òåáß íè÷åãî íå æàëêî!
     --  ˆäè òû! -- óðêíóë ß. -- Œåíß ãîðàçäî áîëüøå èíòåðåñóåò "êðèñòàëüíî
ßñíîå ïîíèìàíèå âêóñà", åñëè óæ íà òî  ïîøëî...  äà è ñâèíñòâî ýòî -- ìó÷àòü
æèâîòíûõ!
     -- ’îæå ìíå äèòß ñòåïåé!... -- àçî÷àðîâàííî âçäîõíóë Œåëèôàðî. ˆ ñíîâà
óòêíóëñß â ìåíþ. Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïðèñëóøèâàëñß ê èõ çàòßíóâøåìóñß äèàëîãó,
ïîäñòàâëßß ïûëàþùåå ëèöî ïðîõëàäíîìó ñêâîçíß÷êó èç õîëëà. ˆ âäðóã...
     ‘ýð  „æóôôèí •àëëè  áûë  ñîâåðøåííî ïðàâ, ãîâîðß î  ìîåì  âåçåíèè.  Œíå
äåéñòâèòåëüíî  ÷åðòîâñêè  ïîâåçëî!  ‘ëàáûé  çàïàõ, òîò ñàìûé  ÷óäåñíûé çàïàõ
âêóñíîé  åäû,  ñòàâøèé  ïîâîäîì  äëß  ìîåé  íåäàâíåé  áåçóñïåøíîé  áîðüáû  ñ
ðàñïîëçàþùèìèñß â ðàçíûå ñòîðîíû ñìóòíûìè âîñïîìèíàíèßìè... ‘ëîâîì, ïðîáëåìû
ñ ïàìßòüþ  ó ìåíß áîëüøå íå áûëî! òîò íåïîâòîðèìûé  çàïàõ ñíîâà ùåêîòàë ìîè
íîçäðè!
     -- Ÿ õî÷ó âîò ýòî! -- àäîñòíî çàßâèë ß, òêíóâ ïàëüöåì ïî íàïðàâëåíèþ ê
ðàñïàõíóòîé äâåðè.
     -- —òî, ñýð? -- ‘ íåäîóìåíèåì ñïðîñèë íàø õîçßèí.
     -- ’î,  ÷òî  òàì ïàõíåò! ˆ  òû õî÷åøü  ýòîãî, ïðàâäà? -- Ÿ âûðàçèòåëüíî
ïîñìîòðåë íà Œåëèôàðî, íîñ êîòîðîãî óæå ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçâåðíóëñß â ñòîðîíó
äâåðåé.  „îëè  ñåêóíäû  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  â  åãî òåìíûõ  ãëàçàõ
ñâåðêóíëî ïîëíîå ïîíèìàíèå.
     -- „à, ãîñïîäèí ˆòóëî!  Œû ðåøèëèñü! òî ïàõíåò ïðîñòî âåëèêîëåïíî! —òî
ýòî çà íîìåð? ó-êà, íó-êà...
     -- òî  íåâîçìîæíî,  ãîñïîäà! --  àñòåðßííî ñêàçàë ãîðáóí.  -- ˆ ýòîãî
áëþäà íåò â ìåíþ, òàê ÷òî íå òðóäèòåñü èñêàòü.
     -- Šàê ýòî íåò? -- Œåëèôàðî ïîäñêî÷èë â êðåñëå.
     -- „åëî â òîì, ÷òî ýòî î÷åíü äîðîãîå áëþäî...
     -- Žòëè÷íî, -- ñêàçàë ß, -- íàì êàê ðàç õî÷åòñß ÷åãî-íèáóäü ïîäîðîæå...
ðàâäà, ìîé áåäíûé äðóã? -- àäåþñü, ÷òî ìîå åõèäñòâî ïðåâçîøëî âñå îæèäàíèß
Œåëèôàðî.
     -- „à, ìîé íåíàñûòíûé âðàã! -- àðåíü è áðîâüþ íå ïîâåë.
     -- ‚  ëþáîì ñëó÷àå, ãîñïîäà, ýòî íåâîçìîæíî! -- åøèòåëüíî  ñêàçàë  íàø
õîçßèí. --  „ëß  òîãî, ÷òîáû ïðèãîòîâèòü ýòî áëþäî, òðåáóåòñß íå îäíà äþæèíà
äíåé.  “  ìåíß  åñòü  íåñêîëüêî  ñòàðûõ  êëèåíòîâ,  êîòîðûå  çàêàçûâàþò  åãî
çàðàíåå... ‚ îáùåì, ß ìîãó ïîéòè âàì íàâñòðå÷ó, íî âàøà  ïîðöèß áóäåò ãîòîâà
÷åðåç... ß äàæå íå çíàþ, ÷åðåç ñêîëüêî äíåé, ïîñêîëüêó íåêîòîðûå èíãðèäèåíòû
ìíå  äîñòàâëßþò êóïöû àæ  èç  €ðâàðîõà. ‚  íàøåì ïîëóøàðèè  îíè ïîïðîñòó  íå
ïðîèçðàñòàþò.  Œîãó  çàíåñòè âàñ  â  ñïèñîê,  è  äàì çíàòü, êîãäà âñå  áóäåò
ãîòîâî. î ß íè÷åãî íå îáåùàþ!
     -- ‹àäíî!  --  åøèòåëüíî ñêàçàë ß.  --  ‚  òàêîì ñëó÷àå ïðèíåñèòå  íàì
÷òî-íèáóäü  ñ "êðèñòàëüíîé  ßñíîñòüþ âêóñà". óäåì  ïîñòèãàòü âàøó  íàóêó  ñ
ñàìûõ  àçîâ!  ’îëüêî  ïîæàëóéñòà,  íèêàêèõ  ëîøàäèíûõ  ñåðäåö!  ‚  îñòàëüíîì
ïîëàãàåìñß íà âàø âûáîð.
     -- Ÿ áû ïîðåêîìåíäîâàë âàì îñòàíîâèòüñß íà íîìåðàõ 37 è 39, ãîñïîäà! --
“ ãîðáóíà ßâíî îòëåãëî îò ñåðäöà. -- ‚àì ïðèäåòñß æäàòü ìåíüøå ÷àñà, â òî æå
âðåìß, ýòî -- íàñòîßùèå øåäåâðû! —òî áóäåòå ïèòü â îæèäàíèè?
     -- Šàìðó! -- ‡àßâèë ß.
     -- Šàìðó? åðåä åäîé? î âàøè âêóñîâûå ðåöåïòîðû...
     -- ‡íà÷èò íàì ïîíàäîáèòñß åùå è êóâøèí âîäû, -- ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàë ß,
--  ÷òîáû  íàøè  âêóñîâûå  ðåöåïòîðû áûëè  óìûòû  ïåðåä  ñàìûì  çíà÷èòåëüíûì
ñîáûòèåì â èõ æèçíè... ˆ íå çàêðûâàéòå äâåðü, ëàäíî?
     Šîãäà  ìû  îñòàëèñü  îäíè,   Œåëèôàðî  íàêîíåö-òî  ïîëó÷èë  âîçìîæíîñòü
âûñêàçàòüñß.
     -- ‡àïàõ, êàê  â íàøåì  ìîðãå, äûðêó  â íåáå íàä  òâîèì  äëèííûì íîñîì,
Œàêñ! ðàâèëüíî?
     --  àñöåíèâàþ êàê êîìïëèìåíò. ‚ñþ æèçíü ìå÷òàë èìåòü íîñ  ïîäëèííåå...
õîòß áû êàê ó „æóôôèíà.
     --  “ òåáß  óæàñíûé  âêóñ!  ’âîé  íîñ -- ñàìûé  ïèñê ìîäû!  --  Cîîáùèë
Œåëèôàðî.
     --  ó õîòü ãäå-òî  îí õîðîø... ‘âßæèñü ñ Šîôîé,  ïàðåíü! Ÿ ê ñîæàëåíèþ
ñëèøêîì áûñòðî óñòàþ îò åçìîëâíîé ðå÷è.  óñòü âûëîæèò òåáå âñå,  ÷òî îí ïî
ýòîìó ïîâîäó äóìàåò!
     -- ’û ïðàâäà îò ýòîãî óñòàåøü? -- “äèâèëñß Œåëèôàðî.
     -- ðåäñòàâü ñåáå!... ’û êîãäà-íèáóäü ó÷èë èíîñòðàííûé ßçûê?
     --  ûëî äåëî...  †èòü  ðßäîì  ñ  ìîèì ïàïî÷êîé è  íå  çóáðèòü äóðàöêèå
æàðãîíû êàêèõ-òî  èäèîòîâ,  ó  êîòîðûõ  íå  õâàòàåò óìà,  ÷òîáû ïîëüçîâàòüñß
íîðìàëüíîé ÷åëîâå÷åñêîé ðå÷üþ -- ýòî íåâîçìîæíî!
     -- ó òîãäà òû ìåíß ïîéìåøü.
     --   Œîãó  òîëüêî  ïîñî÷óâñòâîâàòü!  ’î-òî   ó  òåáß   ýòî  òàê  ñìåøíî
ïîëó÷àåòñß...
     -- „àâàé, âûçûâàé Šîôó, òû, äåâßòûé  òîì "íöèêëîïåäèè Œàíãà Œåëèôàðî"!
€ òî ß ëîïíó îò ëþáîïûòñòâà!
     -- „àþ, âûçûâàþ! -- ˆ Œåëèôàðî  ñäåëàë óìíîå ëèöî:  "âûøåë íà  ñâßçü" ñ
íàøèì Œàñòåðîì ‘ëûøàùèì.
     —åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò  íàì  ïðèíåñëè äâà êóâøèíà: ñ êàìðîé è âîäîé.  €
ëèöî Œåëèôàðî  ñíîâà  ïðèîáðåëî  ÷åëîâå÷åñêîå  âûðàæåíèå.  „àæå  áîëåå  ÷åì:
áåäíßãà áûë ãîòîâ ëîïíóòü îò èçáûòêà èíôîðìàöèè è âûòåêàþùèõ èç íåå âûâîäîâ.
Šîãäà óãðþìàß ëåäè íàêîíåö óäàëèëàñü, Œåëèôàðî áûë íà ãðàíè îáìîðîêà.
     -- ’âîé  íîñ  -- ýòî  äåéñòâèòåëüíî íå÷òî! -- ‚ûïàëèë îí. -- ‚î-ïåðâûõ,
ñýð Šîôà ïî÷òè óâåðåí, ÷òî çíàåò, î  êàêîì  áëþäå  èäåò ðå÷ü. àøòåò "Šîðîëü
àíäæè"! Ž  íåì äàâíî  õîäßò  ñàìûå íåâåðîßòíûå  ñëóõè. „àæå â ýïîõó Žðäåíîâ
ïðèãîòîâèòü ïîäîáíîå áëþäî  áûëî ïîä  ñèëó íå âñßêîìó ïîâàðó. € óæ òåïåðü...
ˆíòðèãà  ñîñòîèò â  òîì, ÷òî  äëß  ñîçäàíèß  "Šîðîëß àíäæè" òðåáóåòñß ìàãèß
íèêàê  íå  ìåíøå  äåñßòîé  --   îäèííàäöàòîé  ñòóïåíè.  î  ˆòóëî  --  ñàìûé
çàêîíîïîñëóøíûé ãðàæäàíèí â …õî. “ íåãî çà äâîéêó-òî  íè ðàçó íå çàøêàëèëî ñ
òåõ ïîð,  êàê áûë  íàïèñàí Šîäåêñ!...  „à,  âîò òàê-òî... ‚ îáùåì, ïî ñëîâàì
Šîôû, âñß ýòà èñòîðèß ñ  "Šîðîëåì  àíäæè" îêóòàíà òàéíîé. …ãî äåéñòâèòåëüíî
íåò â ìåíþ. ‘àì ñýð Šîôà  íåñêîëüêî ðàç  ïûòàëñß çàêàçàòü çíàìåíèòûé ïàøòåò,
íî ïîëó÷àë  òîëüêî  ñìóòíûå  îáåùàíèß, ÷òî åãî  "çàíåñóò â  ñïèñîê".  ’à  æå
èñòîðèß, ÷òî  è ñ íàìè... î ñðåäè  ãîðîæàí åñòü íåñêîëüêî ÷åëîâåê, êîòîðûå,
ïî  èõ ñîáñòâåííûì  ñëîâàì,  ëàêîìèëèñü  çäåñü ýòèì  ïàøòåòîì.  ‘ýð  Šîôà  â
ïîñëåäíåå âðåìß íå  ðàç ñëûøàë òàêèå ðàçãîâîðû... ˆ âîò åùå ëþáîïûòíûé ôàêò:
ñðåäè  ñ÷àñòëèâ÷èêîâ íå áûëî î÷åíü óæ áîãàòûõ ëþäåé! îðìàëüíûå ãîðîæàíå, èç
òåõ, êòî  ìîæåò ïðèéòè ê  ãîðáóíó ïàðó ðàç â ãîä, åñëè î÷åíü ïðèïå÷åò, íî íå
÷àùå... € ˆòóëî ãîâîðèë î öåíå òàê, ñëîâíî íàøåãî ñ òîáîé ãîäîâîãî æàëîâàíèß
íå õâàòèëî áû, ÷òîáû ïîçâîëèòü ñåáå ñèå ãðåøíîå ìåñèâî...
     -- Ží íå õî÷åò ñ íàìè ñâßçûâàòüñß, ýòî æå ßñíî! -- ‡àìåòèë ß.
     --  ‘ ’àéíûì  ‘ûñêîì? åçîííî...  —òî-òî ñ  íèì íå òàê, ñ ýòèì  ãðåøíûì
ïàøòåòîì!
     -- òî âñå íîâîñòè? -- ‘ïðîñèë ß.
     -- ðåäñòàâü ñåáå, íåò! ‡íàåøü, ãäå â÷åðà îáåäàë óáóòà?
     -- ƒðåøíûå Œàãèñòðû, íåóæòî çäåñü?
     -- €ãà. ˆ  íå â ïåðâûé  ðàç. Žêàçûâàåòñß ãåíåðàë óáóòà ïðèñòðàñòèëñß ê
ðîñêîøè  óæå íåñêîëüêî äþæèí  äíåé íàçàä. € â  ïîñëåäíåå âðåìß âîîáùå îáåäàë
òîëüêî çäåñü!
     -- „óìàþ æàëîâàíèå ó íåãî íå ìåíüøå íàøåãî... íî êàæäûé äåíü -- ýòî óæå
÷åðåñ÷óð! -- ‚î ìíå âíåçàïíî ïðîñíóëñß ìàëåíüêèé ýêîíîìíûé ïàðåíåê, èñêðåííå
ïåêóùèéñß î óáóòèíîì êîøåëüêå.
     -- Œåíüøå, Œàêñ! Œîæåøü ñåáå ïðåäñòàâèòü... € òû íå çíàë?
     --  ’åì  áîëåå... å íðàâèòñß  ìíå  ýòà èñòîðèß, Œåëèôàðî.  Šàê-òî  âñå
íåïðàâè