î ñåìåéíûå êàïèòàëû...
     -- ðåäñòàâèòü ñåáå  íå  ìîãó, êàê íàø ñýð ‹óóêôè ñ êåì-òî ðóãàåòñß! --
“ëûáíóëñß ß.
     -- è÷åãî, ñ ‹óêàðè îáîíîì ìîæåò  ïîðóãàòüñß êòî  óãîäíî!  -- “ñïîêîèë
ìåíß „æóôôèí. -- Ží î÷åíü òåìïåðàìåíòíûé ãîñïîäèí.
     àâåðíîå ‚åëèêèé Œàãèñòð àíêà …ê íåìíîãî çàñêó÷àë, ñëóøàß íàøó áåñåäó.
‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß íå óäèâèëñß, êîãäà îí ðåøèòåëüíî ïîäíßëñß ñî ñòóëà.
     -- ‡àâòðà óòðîì ìû óåäåì. -- ‡àäóì÷èâî ñêàçàë  îí. -- ‚  ƒóãëàíä, òàê â
ƒóãëàíä,  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  íå èìååò  çíà÷åíèß... „óìàþ, ÷òî  êîãäà-íèáóäü
ñóäüáà  ñâåäåò  íàñ  ñíîâà.  ’àéíûå  òðîïû âñåãäà ïåðåñåêàþòñß  â íåñêîëüêèõ
òî÷êàõ, åñëè óæ ïåðåñåêàþòñß...
     -- òî áóäåò  íå õóäøåå ñîáûòèå â íàøåé æèçíè, ß ïîëàãàþ.  -- ‡àäóì÷èâî
êèâíóë „æóôôèí.
     -- ðîùàéòå,  ñýð àíêà. -- ‘êàçàë ß. --  Ÿ  ðàä, ÷òî íå ñëèøêîì õîðîøî
ñïðàâèëñß ñî ñâîåé ðàáîòîé, ÷åñòíîå ñëîâî!
     -- ’û çàâòðà âñå-òàêè ïðîêîíòðîëèðóé èõ îòúåçä. -- Œåëàíõîëè÷íî çàìåòèë
ìîé  øåô, êîãäà ‚åëèêèé  Œàãèñòð àíêà  …ê ïîêèíóë  ïðîñòîðíóþ  êîìíàòó  äëß
ïîñåòèòåëåé.  --  „óìàþ, îíè äåéñòâèòåëüíî íå áóäóò  äîñòàâëßòü íàì  íèêàêèõ
õëîïîò: ó ðåáßò íàéäóòñß çàáîòû è ïîâàæíåå, íî ÷åì òîëüêî ’åìíûå Œàãèñòðû íå
øóòßò!
     -- €ãà. -- Šèâíóë ß. -- ˆ äðåâíèå çàîäíî...
     Žñòàòîê äíß ñýð „æóôôèí •àëëè ïðîâåë  êàê íà èãîëêàõ.  Ÿ-òî  äàâíî  áûë
ãîòîâ ñäàòüñß è îòêðûòü åìó ñâîþ  "ñòðàøíóþ  òàéíó óðîäëèâîé ìåáåëè"  åùå äî
çàêàòà,  íî  íà  ìîåãî  âåëèêîëåïíîãî øåôà  âñå âðåìß  ñâàëèâàëèñü  êàêèå-òî
òåêóùèå  ïðîáëåìû,  ýòî  òîëüêî  ß ïîêà áåñöåëüíî  øëßëñß ïî “ïðàâëåíèþ,  èç
îäíîãî êàáèíåòà â äðóãîé, ñ îñîëîâåâøèì îò  ñ÷àñòüß ëèöîì, êàê áóäòî â ãîñòè
ïðèøåë, ÷åñòíîå ñëîâî!
     àêîíåö  „æóôôèí  ïóëåé âûëåòåë èç ñâîåãî êàáèíåòà,  íà  áåãó  îáúßñíßß
êàêîìó-òî òèïó,  ëîîõè êîòîðîãî ñâèäåòåëüñòâîâàëî  î  åãî ïðèäâîðíîé ñëóæáå,
÷òî ó íåãî, äåñêàòü, ñëó÷èëîñü "ñîâåðøåííî íåîòëîæíîå äåëî".
     -- îøëè, Œàêñ! -- Ží  óõâàòèë ìåíß çà ïîëó Œàíòèè  ‘ìåðòè, òàê ÷òî ìíå
ïðèøëîñü óñòðåìèòüñß ñëåäîì, ïðîñòî äëß òîãî, ÷òîáû íå îñòàòüñß ðàçäåòûì.
     -- —òî ñëó÷èëîñü-òî? -- ‘ïðîñèë ß óæå íà óëèöå.
     --  Šàê ýòî -- "÷òî ñëó÷èëîñü"? Œû èäåì ê  òåáå,  ðàçáèðàòüñß  ñ  òâîèì
"÷óäîì", ñîëíöå-òî, ìåæäó ïðî÷èì, óæå äàâíî ñêðûëîñü çà ãîðèçîíòîì!
     -- ‚îò îíî ÷òî! -- àññìåßëñß ß. -- € ß-òî ïîäóìàë...
     -- €, òû èìååøü â âèäó ìîå "íåîòëîæíîå äåëî"? ó òàê ýòî îíî è åñòü. å
áåðè â ãîëîâó,  ïàðåíü, äîëæåí æå ß áûë êàê-òî ñìûòüñß îò ýòîãî áþðîêðàòà...
îøëè, ïîøëè!
     ‚ ñïàëüíþ ñâîåé  áûâøåé êâàðòèðû íà óëèöå  ‘òàðûõ ìîíåòîê  ß ïîäíèìàëñß
áåç âñßêîãî ñîäðîãàíèß: ìîå  äîâåðèå ê ìîãóùåñòâó  ñýðà „æóôôèíà •àëëè  áûëî
áåçãðàíè÷íî. ‚îîáùå-òî  åãî  ñòðàííûå  ïðèßòåëè,  ñ  êîòîðûìè  ß  óæå  óñïåë
ïîçíàêîìèòüñß  --  ÷òî ñýð  Œàáà Šàëîõ, ÷òî íåâåðîßòíûé ñòàðûé øåðèô Šåòòàðè
Œàõè  €èíòè, -- íàâåðíîå îíè  áûëè ãîðàçäî ñòàðøå, îïûòíåå è ìîãóùåñòâåííåå,
÷åì  ìîé  øåô,  íî  „æóôôèí,  ÷åëîâåê, êîòîðîìó  êîãäà-òî  âçáðåëà â  ãîëîâó
ñòðàííàß èäåß ïåðåòàùèòü ìåíß  èç îäíîãî Œèðà â äðóãîé è áåçæàëîñòíî îêóíóòü
â òîïêîå  áîëîòî  ÷óäåñ,  íàâñåãäà  ñòàë  äëß  ìåíß  ÷åì-òî  âðîäå  ñðåäíåãî
àðèôìåòè÷åñêîãî ìåæäó ƒîñïîäîì îãîì è äîáðûì äßäþøêîé, òàê ÷òî èìåííî â åãî
îáùåñòâå ß áûë ãîòîâ ñóíóòüñß õîòü ê ÷åðòó íà ðîãà!
     -- —òî ýòî, Œàêñ?  Žòêóäà ó  òåáß øëßïà  êîðîëß  Œåíèíà?  --  ˆçóìëåííî
ñïðîñèë „æóôôèí. Ží êðóòèë â ðóêàõ ñåðóþ øëßïó íüþ-éîðêñêîãî "ëåò÷èêà" îíà.
Ÿ ñìåßëñß òàê, ÷òî ìíå ïðèøëîñü óñåñòüñß íà òó ÷àñòü ïîëà, êîòîðàß ñ÷èòàëàñü
êðîâàòüþ.
     -- Œàãèñòðû  ñ âàìè, „æóôôèí! Šàêîé òàì êîðîëü Œåíèí! òî ïðîñòî øëßïà,
ïðàâäà èç äðóãîãî Œèðà... òàê ÷òî îíà òåì áîëåå íå ìîæåò ïðèíàäëåæàòü âàøåìó
ëåãåíäàðíîìó êîðîëþ!
     -- ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  øëßïà êîðîëß Œåíèíà âûãëßäåëà  òî÷íî  òàê æå. --
“ïðßìî ñêàçàë  „æóôôèí. --  € åñëè  ó÷åñòü, ÷òî îíà  ïðîïàëà íåèçâåñòíî êóäà
âìåñòå ñ ñàìèì Œåíèíîì... ‚ñå ìîæåò  áûòü, Œàêñ!  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íà òâîåì
ìåñòå ß áû íå ñòàë âîçðàæàòü òàê ðåøèòåëüíî.
     -- ‚îçüìèòå åå ñåáå. -- ‚íåçàïíî ðåøèë ß. -- „óìàþ, åå ïðåæíèé âëàäåëåö
áûë áû äîâîëåí óçíàòü, ÷òî îíà ñòàëà âàøåé... êåì áû îí íè áûë, ýòîò ïðåæíèé
âëàäåëåö!
     -- ‘ïàñèáî. -- ‡àäóì÷èâî  ñêàçàë „æóôôèí. -- „åëî  â òîì, ÷òî ìíå ìíîãî
ëåò ñíèëàñü  ýòà øëßïà. Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî èìåííî òû åå ìíå ïðèòàùèøü!
--  Ží ñíßë  òþðáàí,  íàäåë øëßïó  è íåìíîãî ïîñòîßë,  ïðèñëóøèâàßñü ê ñâîèì
îùóùåíèßì.  àäî çàìåòèòü,  ÷òî øëßïà  åìó  øëà ÷ðåçâû÷àéíî!  îòîì  „æóôôèí
çàãàäî÷íî óõìûëüíóëñß, ñíßë øëßïó è àêêóðàòíî ïîëîæèë åå íà ïîëêó.
     -- ó ÷òî? -- ‘ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë ß.
     -- ‚ûðàñòåøü -- óçíàåøü! -- „æóôôèí íåîæèäàííî ñêîð÷èë åõèäíóþ ãðèìàñó,
ñîâñåì,  êàê "áîëüøîé ìàëü÷èøêà" èç ñîñåäíåãî äâîðà. -- è÷åãî îñîáåííîãî...
„àâàé, ïîêàçûâàé ìíå ñâîå "÷óäî", ß óæå èçâåëñß!
     -- ‘åé÷àñ!  -- Ÿ ïîäîøåë ê ñòåëëàæó ñ  âèäåîàïïàðàòóðîé,  ñ  çàìèðàþùèì
ñåðäöåì  ùåëêíóë ïóëüòîì.  Œàëåíüêèé çåëåíûé  îãîíåê âîçâåñòèë, ÷òî ïåðâàß â
èñòîðèè  ÷åëîâå÷åñòâà  "ýëåêòðîñòàíöèß  ìåæäó Œèðàìè" èìåíè ìåíß,  ëþáèìîãî,
ðàáîòàåò íîðìàëüíî. ’îëüêî òóò ß  îñîçíàë âñþ  ñòåïåíü  áåçóìèß  ñîáñòâåííîé
çàòåè è íàêîíåö-òî óäèâèëñß ïî-íàñòîßùåìó.  åìíîãî ïîóäèâëßâøèñü,  ß âçßë ñ
ïîëêè ïåðâóþ ïîïàâøóþñß êàññåòó  è áåðåæíî ïîäòîëêíóë åå â çàãàäî÷íóþ òåìíóþ
ãëóáèíó ìàøèíû.
     -- ó äàâàé, ìèëåíüêàß, íå ïîäâåäè!  -- †àëîáíî ïîïðîñèë ß. "Œèëåíüêàß"
íå ïîäâåëà. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä  ýêðàí ïîêðàñíåë,  ïîòîì  îòòóäà áàðõàòíî
ðûêíóë ìîé  ñòàðûé çíàêîìûé: àôðèêàíñêèé ëåâ,  ïðîäàâøèé ñâîþ  êîøà÷üþ  äóøó
êèíîêîìïàíèè  "Œåòðî ƒîëäâèí  Œàéåð". €  åùå ÷åðåç  ñåêóíäó ß  ðàñõîõîòàëñß,
îáíàðóæèâ,  ÷òî  ñýðó „æóôôèíó ïðåäñòîèò íàáëþäàòü  çà  ïðèêëþ÷åíèßìè ’îìà è
„æåððè.  ’îëüêî òîãäà ß îáåðíóëñß íà  ñâîåãî øåôà.  ‚íå âñßêèõ ñîìíåíèé, ýòî
áûë ìîé çâåçäíûé ÷àñ: íèêîãäà íå íàäåßëñß ÷òî ìíå óäàñòñß ñîçåðöàòü îòêðûòûé
îò óäèâëåíèß ðîò ñàìîãî ñýðà „æóôôèíà •àëëè, êîìó ñêàçàòü -- íå ïîâåðßò!
     --  òî êèíî.  -- ’îðæåñòâåííî  ïîßñíèë ß.  --  Ÿ  æå âàì  ðàññêàçûâàë,
ïîìíèòå? ó, êîãäà â  …õî ïîßâèëñß ýòîò ìàíüßê èç ìîåãî Œèðà, ß ãîâîðèë âàì,
÷òî  ìíîãî ðàç âèäåë ïîäîáíûå âåùè â êèíî... î âàì ïîâåçëî, „æóôôèí, òî ÷òî
âû ñåé÷àñ  áóäåòå  ñìîòðåòü -- ýòî ìóëüòôèëüìû, à ýòî åùå  êðó÷å, â êàêîì-òî
ñìûñëå.
     --  €ãà,  ß òàê è ïîíßë. --  Šèâíóë „æóôôèí, óäîáíî óñòðàèâàßñü íà ìîåì
îäåßëå. -- Žòîéäè, Œàêñ, òû ìíå âñå çàñëîíßåøü...
     Ÿ óñòðîèëñß ðßäîì è óñòàâèëñß íà ýêðàí. ‘ìîòðåòü "’îìà  è „æåððè", ñèäß
ðßäîì ñ ñýðîì  „æóôôèíîì •àëëè  -- â ýòîì áûëî íå÷òî  ñþððåàëèñòè÷åñêîå,  îò
ìó÷èòåëüíûõ  ïîïûòîê îñîçíàòü,  ÷òî  ýòî äåéñòâèòåëüíî  ïðîèñõîäèò,  ó  ìåíß
ãîëîâà øëà êðóãîì!
     -- „óìàþ, ìíå ñëåäóåò ïîçâàòü Šîôó. -- —åðåç ïîë÷àñà ñêàçàë ìîé øåô. --
’àêîé  òàéíîé  è  ïîäåëèòüñß íå ãðåõ! ’åì áîëåå, ÷òî  ïîäâèãè  ýòèõ çâåðóøåê
íåìíîãî íàïîìèíàþò  ìíå  òå  ñëàâíûå  âðåìåíà, êîãäà îí  çà ìíîé  ãîíßëñß...
Šàæåòñß, ß ñòàíîâëþñü ñåíòèìåíòàëüíûì!
     -- ‡îâèòå. -- “ëûáíóëñß ß. -- ‡íàåòå, ìíå âîîáùå êàæåòñß, ÷òî âû ìîæåòå
ïðîñòî  âçßòü êàêóþ-íèáóäü ñòðàøíóþ  êëßòâó  ìîë÷àíèß  ñî  âñåõ  ñîòðóäíèêîâ
’àéíîãî ‘ûñêà. ƒðåõ ðåáßò òàêîé ðàäîñòè ëèøàòü!
     -- ƒðåõ! -- ‘îãëàñèëñß „æóôôèí. -- € èõ ó òåáß ìíîãî, ýòèõ... "êèíî"?
     -- Œíîãî! --  Œå÷òàòåëüíî óëûáíóëñß ß. -- ‚û ñåáå  äàæå  ïðåäñòàâèòü íå
ìîæåòå,  ñêîëüêî...  ‡íàåòå, äàâàéòå  ß  ïðîñòî íàó÷ó âàñ ïîëüçîâàòüñß ýòèìè
âåùàìè,  ïîêàæó  âàì, íà  êàêèõ êàññåòàõ íàõîäßòñß îñòàëüíûå  ìóëüòôèëüìû, è
ïîéäó. €  òî ñâèíñòâî êàêîå-òî ïîëó÷àåòñß: ’åõõè ìåíß  æäåò, à ß òóò  ñ âàìè
ìóëüòèêè ñìîòðþ!
     --  "Œóëüòèêè"!  -- åæíî ïîâòîðèë  „æóôôèí.  -- ‹àäíî,  äåéñòâèòåëüíî,
íàó÷è ìåíß ýòèì ïîëüçîâàòüñß.
     -- €ãà. å âñå æå âàì ìåíß ÷óäåñàì ó÷èòü! -- ‘àìîäîâîëüíî çàìåòèë ß.
     -- ‹àäíî óæ, íå âûïåíäðèâàéñß. -- “õìûëüíóëñß „æóôôèí. -îêàçûâàé.
     Žáó÷åíèå  îòíßëî  ìèíóò  äåñßòü.  àäî ïðèçíàòü,  ÷òî â  ñâîå  âðåìß  ß
ïîñòèãàë ýòó  íàóêó ãîðàçäî  äîëüøå:  ÷óòü ëè íå ïîë÷àñà. € ïîòîì  ß îñòàâèë
„æóôôèíà â îäèíî÷åñòâå  è ïîåõàë â  îâûé ƒîðîä, íà óëèöó  ‡àáûòûõ  ñíîâ.  Ÿ
î÷åíü õîòåë ïîñêîðåå äîáðàòüñß äî "€ðìñòðîíãà è ëëû", ãäå ìåíß  æäàëè ñàìûå
íàñòîßùèå  €ðìñòðîíã è ëëà, ìîè  íåâåðîßòíî ðàñòîëñòåâøèå êîòßòà â êîìïàíèè
ãëàâíîé âèíîâíèöû èõ èçáûòî÷íîãî âåñà.
     Šîìïàíèß,  ê  ìîåìó  áåñêîíå÷íîìó  èçóìëåíèþ,  îêàçàëàñü  ãîðàçäî áîëåå
ìíîãî÷èñëåííîé.   à   âûñîêîì  òàáóðåòå  òîðæåñòâåííî   âîññåäàë  ñàì  ˜óðô
‹îíëè-‹îêëè, åãî áåëîñíåæíîå  ëîîõè òðåïåòàëî íà ñêâîçíßêå, êàê ïàðóñ. ßäîì
ñ íèì ñèäåëà Œåëàìîðè, åå óñòðàøàþùèé  õóá óæå  îæèâëåííî ïîëçàë ïî  ñòîéêå.
’åõõè êîñèëàñü  íà íåãî íåìíîãî  íåäîâåð÷èâî, òåì íå ìåíåå,  îíà óæå  óñïåëà
ðàñêðîøèòü äëß íåãî êàêóþ-òî áóëî÷êó.
     -- ‡íàåøü, î÷íîé Šîøìàð, íàì î÷åíü ïîíðàâèëîñü ãóëßòü çà òâîé ñ÷åò! --
àõàëüíî çàßâèë Œåëèôàðî. Ží óæå óñïåë çàáðàòüñß  íà  ñòîéêó  è òåïåðü ñèäåë
òàì, êàê íà íàñåñòå, äà åùå è íîãàìè áîëòàë. -- € ïîñêîëüêó ìû áûëè óâåðåíû,
÷òî òû ðàíî èëè ïîçäíî ñþäà çàßâèøüñß...
     -- ’âîè êîëëåãè óæå ïðîêóòèëè  äåñßòü êîðîí. -- ‡àìåòèëà  ’åõõè. -- ’àê
÷òî, äàâàé, ðàñêîøåëèâàéñß.
     --  ‚ûïèøè ìíå ñ÷åò, -- íåâîçìóòèìî ñêàçàë  ß, --  ß íå ß áóäó, åñëè íå
âûòðßñó  ýòè  äåñßòü êîðîí èç  ñýðà „îíäè Œåëèõàèñà! ‘êàæó,  ÷òî ó  íàñ áûëî
íåîòëîæíîå íî÷íîå ñîâåùàíèå, è ïóñòü òîëüêî ïîïðîáóåò íå ïîâåðèòü!
     --  „ûðêó  íàä  òîáîé â íåáå,  Œàêñ, ß ñåé÷àñ çàïëà÷ó  îò  óìèëåíèß! --
ðîíèêíîâåííî ñîîáùèë Œåëèôàðî.
     -- ‹þáîïûòíî áûëî áû  íà ýòî ïîñìîòðåòü...  „à íåò, ÷óäåñ íå áûâàåò. --
‚çäîõíóë ß. -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå äî òàêîé æå ñòåïåíè!
     -- î÷åìó, ìèëûé? Ÿ ìîãó  ïðèíåñòè åìó  ëóêîâèöó.  -- “ëûáíóëàñü ’åõõè.
Œåëàìîðè ïîíèìàþùå ïîñìîòðåëà íà íåå è îíè åõèäíî çàõèõèêàëè.
     "åò  õóäà  áåç  äîáðà,  -- óäèâëåííî  ïîäóìàë ß, -- ìîå îòñóòñòâèå èõ,
êàæåòñß, î÷åíü  ïîäðóæèëî!"  Šòî  áû  ìîã  ïîäóìàòü: â  êîíöå  êîíöîâ,  ëåäè
Œåëàìîðè ëèìì ïðèíàäëåæàëà ê êëàíó, ñ äðåâíèõ  âðåìåí ñâßçàííîìó  ñ Žðäåíîì
‘åìèëèñòíèêà,  à  ’åõõè  áûëà  äî÷êîé  ïîêîéíîãî  ‹îéñî  îíäîõâû,  ‚åëèêîãî
Œàãèñòðà Žðäåíà ‚îäßíîé ‚îðîíû, à ýòî ïîêðó÷å, ÷åì Œîíòåêêè è Šàïóëåòòè, ÷òî
áû òàì  îíè îáå íå  òâåðäèëè î ñâîåì ãëóáîêîì ðàâíîäóøèè  ê  èñòîðèè äðåâíåé
âðàæäû ñâîåé ìîãóùåñòâåííîé ðîäíè... Œåëàìîðè âåðîßòíî ðåøèëà ïîïîëíèòü ðßäû
êëóáà  ëþáèòåëåé ÷òåíèß ìîèõ  ìûñëåé: îíà çàìåòèëà óìèëåíèå, ñ  êîòîðûì ß èõ
ðàçãëßäûâàë, è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- Œû ïîäðóæèëèñü ãîðàçäî  ðàíüøå,  Œàêñ, ïðîñòî ó òåáß íå áûëî âðåìåíè
îáðàòèòü íà ýòî âíèìàíèå. Šóäà ß òàê øóñòðî  ñìûâàëàñü ñî  ñëóæáû íà çàêàòå,
êîãäà òû îñòàâàëñß â “ïðàâëåíèè, êàê òû äóìàåøü?
     -- ‘þäà, ÷òî ëè? -- àññìåßëñß ß. -- € ïî÷åìó ß íè÷åãî íå çàìåòèë?
     --  àì  òîæå  áûëî  èíòåðåñíî,  ïî÷åìó.  -- “ëûáíóëàñü ’åõõè.  --  ’àê
èíòåðåñíî,  ÷òî ìû äàæå ðåøèëè  ïðîâåðèòü,  êàê äîëãî  òû  ìîæåøü  æèòü,  íå
çàìå÷àß, ÷òî ïðîèñõîäèò âîêðóã.
     -- ‘êîëüêî óãîäíî! -- ‚çäîõíóë ß.  --  Ÿ æå æèâó, êàê âî ñíå, ê òîìó æå
âðåìß îò âðåìåíè óìóäðßþñü çàáûâàòü, ÷òî ìíå ïðèñíèëîñü.
     -- Ÿ íèêîãäà  íå äóìàë, ÷òî òû òàê ÷åòêî îñîçíàåøü ñâîè ñëàáûå ñòîðîíû.
òî âåñüìà ïîõâàëüíî! --  ’îíîì ïîæèëîãî óíèâåðñèòåòñêîãî  ïðîôåññîðà çàßâèë
‹îíëè-‹îêëè. Œåëèôàðî ðæàë òàê, ÷òî ÷óòü íå ñëåòåë ñî  ñòîéêè.  Ÿ äåðíóë åãî
çà íîãó, ÷òîáû  ýòî ñâåòëîå ñîáûòèå âñå-òàêè ïðîèçîøëî, íåìíîãî ïîñëóøàë åãî
íîâóþ  øèêàðíóþ  ïîäáîðêó ãðßçíûõ ðóãàòåëüñòâ, îäîáðèòåëüíî êèâíóë  è óñåëñß
ðßäîì ñ íåâîçìóòèìûì ñýðîì ˜óðôîì.
     -- Žäèí òû ìåíß õâàëèøü, õîòü  èíîãäà!  -- ‘êîðáíî  çàßâèë ß, çàêàòûâàß
ñòðàäàëü÷åñêèå ãëàçà ê ïîòîëêó.
     -- ‡àòî ß ïîþ òåáß êàìðîé, à ýòî òîæå  íåìàëî. -- •ëàäíîêðîâíî çàìåòèëà
’åõõè, ñòàâß ïåðåäî ìíîé äûìßùóþñß êðóæêó.
     -- åáßòà,  -- íåæíî ñêàçàë  ß, îáâîäß  ãëàçàìè ýòó ìèëóþ êîìïàíèþ,  --
åñëè áû  ß  ìîã  óìåðåòü  çà âàñ, ß áû íè çà  ÷òî  íå ñòàë  äåëàòü  ïîäîáíóþ
ãëóïîñòü, ïîòîìó  ÷òî íà òîì ñâåòå âàñ íåò, ß óæå ïðîâåðßë... € áåç  âàñ òàì
ñëèøêîì íåóþòíî!
     “ñíóòü  ìíå  óäàëîñü òîëüêî ÷åðåç  ïàðó  ÷àñîâ ïîñëå ðàññâåòà, äà  è òî
êàêèì-òî  ÷óäîì:  ñêîðåå  âñåãî  ýòî  áûë  ïðîñòî ãëóáîêèé  îáìîðîê,  ïëàâíî
ïåðåõîäßùèé â íåêîå ïîäîáèå ñíà. € â ïîëäåíü ìåíß ðàçáóäèë çîâ ñýðà „æóôôèíà
•àëëè. ðîñòî êëàññè÷åñêàß ñèòóàöèß.
     "Œàêñ,  --  çàäóì÷èâî ñîîáùèë  ìîé øåô,  --  ïðèâîäè  ñåáß â  ïîðßäîê è
ïðèõîäè êî ìíå... „à, òîëüêî íå âçäóìàé èñêàòü ìåíß â “ïðàâëåíèè!"
     "‡à êîãî âû ìåíß ïðèíèìàåòå! -- ‘åðäèòî óñìåõíóëñß ß. -- àçóìååòñß, âû
íà óëèöå ‘òàðûõ ìîíåòîê, ãäå æå åùå!"
     "Šàêàß íå÷åëîâå÷åñêàß  ïðîíèöàòåëüíîñòü!  €  ÷åãî òû òàêîé íàäóòûé?  ’û
÷òî, íå âûñïàëñß?"
     "‚ûñïèøüñß  ñ âàìè, êàê  æå! -- Ÿ ïîäàâèë ñêîðáíûé âçäîõ è ïîòßíóëñß çà
ñâîåé áóòûëêîé ñ áàëüçàìîì Šàõàðà. -- ‹àäíî, ÷åðåç ÷àñ ß ó âàñ áóäó."
     "—åðåç ïîë÷àñà. Ÿ æå  çíàþ, êàê áûñòðî òû ìîæåøü åõàòü, åñëè íóæíî." --
åøèòåëüíî çàßâèë „æóôôèí.
     --  “æàñ! -- ‘êàçàë ß âñëóõ,  ïðîâîðíî âûñêàêèâàß èç-ïîä îäåßëà. -- ‚îò
ýòî è åñòü òèðàíèß, â ñàìîì ÷èñòîì âèäå, ðèìñêèì öåçàðßì òàêîå è íå ñíèëîñü!
Šñòàòè  î öåçàðßõ: î÷åíü ìîæåò  áûòü,  ÷òî  ýòîò èçâåðã òîëüêî ÷òî ïîñìîòðåë
"Šàëèãóëó",  è  òåïåðü  ó  íåãî   ïîßâèëñß  ðßä  íîâûõ  ìåòîäîâ   îáùåíèß  ñ
ïîä÷èíåííûìè...
     --  Œàêñ, òû  óâåðåí,  ÷òî  ìîåìó  ïîòîëêó  ýòî  èíòåðåñíî?  --  …õèäíî
îñâåäîìèëàñü ’åõõè. Š  ìîåìó  áåñêîíå÷íîìó  èçóìëåíèþ  îíà âîøëà  â êîìíàòó,
áîäðî ðàçìàõèâàß êóâøèíîì ñ êàìðîé è ìîåé ïóñòîé êðóæêîé.
     -- ‡à ÷òî ìíå òàêîå ñ÷àñòüå? -- ‚îñõèùåííî ñïðîñèë ß.
     -- “  ìåíß âíèçó ñèäßò ïîñåòèòåëè, íå õî÷ó, ÷òîáû  òû  èõ ðàñïóãàë!  --
Žãðûçíóëàñü ’åõõè. -- ‘ýð „æóôôèí òîëüêî ÷òî ïðèñëàë ìíå çîâ  è ïðåäóïðåäèë,
÷òî ñåé÷àñ íà÷íåòñß ÷òî-òî ñòðàøíîå, ïîñêîëüêó îí òåáß ðàçáóäèë...
     --  ‡à  ìîåé  ñïèíîé  ïëåòåòñß ñòðàøíûé  çàãîâîð, ýòî  æå î÷åâèäíî!  --
‚îñõèòèëñß ß. -- ðèêðûâàé ñâîþ ëàâî÷êó, ïîåõàëè ñî ìíîé!
     -- € ïîñåòèòåëè? -- “äèâëåííî ñïðîñèëà ’åõõè.
     --  Šàêèå  ìîãóò  áûòü  ïîñåòèòåëè!   ðèëè÷íûå  ëþäè  íå   øëßþòñß  ïî
çàáåãàëîâêàì âðîäå òâîåé  ñ óòðà ïîðàíüøå! -- ‹åãêîìûñëåííî îòìàõíóëñß ß. --
îåõàëè, ïîåõàëè, òåáå ïîíðàâèòñß...
     -- ‚û ÷òî, ðåøèëè  áîëüøå íèêîãäà  íå  ðàññòàâàòüñß? ’û  çàêîëäîâàë ýòó
áåäíóþ äåâî÷êó, ÷óäîâèùå? -- …õèäíî ñïðîñèë íàñ ñýð „æóôôèíà •àëëè. …ãî ëèöî
ïîêàçàëîñü  ìíå íåâåðîßòíî ñ÷àñòëèâûì  è óñòàëûì îäíîâðåìåííî. ßäîì  êëåâàë
íîñîì  ñýð Šîôà ‰îõ. à  ýêðàíå òåëåâèçîðà ìåëüêàëî ëèöî âñå  òîãî æå àãåíòà
Šóïåðà,  êîòîðûé êîãäà-òî  "ïðîâîäèë" ìåíß â ïóòåøåñòâèå äî  ‡åëåíîé  óëèöû:
êàæåòñß,  â  æèçíè ìîåãî  øåôà  íà÷àëàñü  ýïîõà "’âèí èêñ". ûëî ñîâåðøåííî
ßñíî, ÷òî îíè  ñ  Šîôîé íå  ïîêèäàëè ìîé  èìïðîâèçèðîâàííûé  êèíîçàë  íè  íà
ñåêóíäó.
     -- „óìàþ, ÷òî ýòî âû òåïåðü ñ íåé äîëãî  íå ðàññòàíåòåñü. -- “ñìåõíóëñß
ß. -- ðèâåë âàì åùå îäíîãî òîâàðèùà ïî íåñ÷àñòüþ!
     -- —òî ýòî, Œàêñ? -- ’åõõè âöåïèëàñü â  ìîé ëîêîòü, îíà ïîêàçàëàñü  ìíå
ïî÷òè èñïóãàííîé.
     --  òî  -- âåëè÷àéøåå  èç  ÷óäåñ,  íà  êîòîðûå ß  ñïîñîáåí. ˆ  íèêàêîé
çàïðåòíîé ìàãèè! -- ƒîðäî óëûáíóëñß ß.
     -- ó ýòî  åùå êàê ñêàçàòü! -- åîæèäàííî ñåðüåçíî âîçðàçèë „æóôôèí. --
‹àäíî, ïî  êðàéíåé ìåðå, Œèð îò  ýòîãî íå ðóõíåò... Ÿ  ñîáñòâåííî çà÷åì òåáß
ïîçâàë...
     -- „îãàäûâàþñü! -- ”ûðêíóë ß. -- ‚û ïîíßëè, ÷òî óæå î÷åíü äàâíî íå áûëè
â îòïóñêå, è âîò òåïåðü íàêîíåö-òî ïðèøëî âðåìß. ðàâèëüíî?
     --  êèé  òû  ïðîçîðëèâûé! „à,  äóìàþ, ÷òî  íåáîëüøîé îòïóñê ìíå áû  íå
ïîìåøàë!  --  ‘îãëàñèëñß „æóôôèí. -- ’åì  áîëåå, ÷òî  â ïðîøëûé  ðàç èç òåáß
ïîëó÷èëñß òàêîé õîðîøèé çàìåñòèòåëü...
     -- ‹àäíî óæ, íå ïîäëèçûâàéòåñü! -- ðîâîð÷àë ß. -- ’àê è çíàë, ÷òî ýòèì
çàêîí÷èòñß! àñêîëüêî  ß  ïîíèìàþ, êîìàíäîâàòü  ß  áóäó  ñàì  íà  ñåáß:  âñå
îñòàëüíîå Œàëîå  ’àéíîå ‘ûñêíîå ‚îéñêî,  òîãî  ãëßäè,  òîæå  çäåñü îñßäåò...
‹àäíî, äîãîâîðèëèñü, òîëüêî  ïîñàäèòå ìîþ äåâóøêó  â ïåðâûé ðßä,  è  ß ïîéäó
óìàùèâàòü ñâîþ çàäíèöó â âàøå êðåñëî.
     -- ‚îò è ñëàâíî! --  ‚çäîõíóë „æóôôèí. -- „à, è íå çàáóäü ïîëþáîâàòüñß,
êàê æàëêèå îñòàòêè äðåâíåãî Žðäåíà „îëãîãî óòè áóäóò ïðîùàòüñß  ñ ïëîùàäßìè
…õî. ‚ ñëó÷àå ÷åãî, ïîñòóïè ñ  íèìè,  êàê íèæíßß ïîëîâèíà òîëñòîé ÷åðíîêîæåé
ëåäè îáû÷íî ïîñòóïàåò ñ  íåñ÷àñòíûì êîòîì ’îìîì â  êîíöå  ÷óòü ëè  íå êàæäîé
èñòîðèè...
     -- óäåò ñäåëàíî! -- ’îðæåñòâåííî ïîîáåùàë ß è ïîøåë ê äâåðßì.
     -- îäîæäè,  Œàêñ!  ‘ìîòðè,  êàê ìû òåïåðü óìååì!  --  Š ìîåìó  ïîëíîìó
èçóìëåíèþ,  ñýð  „æóôôèí  •àëëè  èçâëåê  èç  âîçäóõà  ãèãàíòñêèé  ìóëüòßøíûé
ìîëîòîê,  êàêîâûì òóò  æå  îãðåë ïî ãîëîâå  çàäðåìàâøåãî áûëî ñýðà Šîôó. ’îò
îòðåàãèðîâàë  íåìåäëåííî:  åãî  ãîëîâà  ïîëíîñòüþ  ñêðûëàñü   â   ïëå÷àõ,  à
áåçãîëîâîå òóëîâèùå  æèçíåðàäîñòíî çàñêàêàëî ïî  êîìíàòå. ’åõõè  åùå  êðåï÷å
âöåïèëàñü  â  ìîé  ëîêîòü,  äà  ß è  ñàì áû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  â êîãî-íèáóäü
âöåïèëñß, ïðîñòî,  ÷òîáû çàðó÷èòüñß  ìîðàëüíîé  ïîääåðæêîé. „æóôôèí  õîõîòàë
òàê, ÷òî êàññåòû ñ ôèëüìàìè ñî ñòåëëàæà ïîñûïàëèñü.
     --  ˆ ýòî  òîëüêî íà÷àëî!  -- Œå÷òàòåëüíî ñîîáùèë îí  ìíå.  -- ’û  ñåáå
ïðåäñòàâèòü  íå ìîæåøü,  êàê ìíîãî  ïðàêòè÷åñêîé ïîëüçû ß  èçâëåê  èç  ýòîãî
ïîó÷èòåëüíîãî çðåëèùà!
     -- Ÿ îñòàþñü, Œàêñ! -- åøèòåëüíî  ñêàçàëà ’åõõè. -- •îòåëà áû ß çíàòü,
êàêèå  âïå÷àòëåíèß äîâåëè  ýòèõ äîñòîéíûõ äæåíòëüìåíîâ  äî òàêîãî ïëà÷åâíîãî
ñîñòîßíèß.
     --  Ÿ íà  òåáß âå÷åðîì ïîñìîòðþ! -- “ñìåõíóëñß ß. -- Šñòàòè î âå÷åðå...
Šîôà,  â âàøåì áîëüøîì ñåðäöå íàéäåòñß äîñòàòî÷íî  ìèëîñåðäèß, ÷òîáû ñìåíèòü
ìåíß íî÷üþ, õîòü íà ïàðó ÷àñîâ?
     -- î òû  æå  âïîëíå ìîæåøü  ïîñïàòü  è  â êðåñëå, ìàëü÷èê!  --  …õèäíî
óëûáíóëñß ñýð Šîôà. -- ó ëàäíî, ñìåíþ, òîëüêî íå äåëàé òàêîå ñêîðáíîå ëèöî!
     îñëåäóþùàß  äþæèíà äíåé ïðîøëà  ïðèìåðíî  òàê, êàê  ß è ïðåäïîëàãàë  ñ
ñàìîãî íà÷àëà.  ‘ýð  „æóôôèí  •àëëè  íè  ðàçó íå  ïîßâèëñß  â „îìå  ó Œîñòà,
îñòàëüíûå  ìîè êîëëåãè òîæå òî è äåëî  èñ÷åçàëè ãäå-òî â ðàéîíå óëèöû ‘òàðûõ
ìîíåòîê, òàê  ÷òî ìû  ñ  íåñãèáàåìûì  ‹îíëè-‹îêëè îòäóâàëèñü  çà  âñåõ:  åãî
÷óâñòâî  äîëãà áûëî ïðåâûøå ëþáîïûòñòâà,  êðîìå òîãî, òîëüêî ó ˜óðôà õâàòèëî
îòðåøåííîñòè, ÷òîáû ñîîáðàçèòü,  ÷òî óäèâèòåëüíîå çðåëèùå íèêóäà îò íåãî  íå
äåíåòñß:  â êîíöå  êîíöîâ, ìîß  âèäåîòåêà  îñåëà  â …õî íàâñåãäà.  Žñòàëüíûå
ïîñâßùåííûå â  "òàéíó ãîëóáîãî ýêðàíà" ïðîñòî íå ìîãëè äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ.
„àæå  ’åõõè  âíåçàïíî ðåøèëà,  ÷òî  â  åå òðàêòèðå ìîæåò  ïîðàáîòàòü îäíà èç
ñîñåäîê, êàê áóäòî  áû ýòî  íå îíà áóðíî âîçìóùàëàñü,  êîãäà ß ïðåäëàãàë  åé
íàíßòü êàêóþ-íèáóäü ïîìîùíèöó, ÷òîáû èìåòü  âîçìîæíîñòü õîòü èíîãäà ñïîêîéíî
ïðîãóëßòüñß ñî  ìíîé ïî íî÷íîìó ãîðîäó --  íå òàê óæ äàâíî ýòî áûëî... îòîì
æèçíü ïîñòåïåííî ñòàëà ïî÷òè íîðìàëüíîé, õîòß â ìîåé áûâøåé ñïàëüíå íà óëèöå
‘òàðûõ ìîíåòîê â ëþáîå âðåìß ñóòîê ìîæíî áûëî çàñòàòü êîãî-íèáóäü èç êîëëåã,
áëàæåííî óñòàâèâøåãîñß íà ýêðàí òåëåâèçîðà. ˜óðô  ‹îíëè-‹îêëè íå  ïåðåñòàâàë
ïîòðßñàòü  ìåíß æåëåçíîé ñàìîäèñöèïëèíîé: îí áûë åäèíñòâåííûì, êòî  ñîñòàâèë
ñåáå ÷åòêîå ðàñïèñàíèå è íåóêîñíèòåëüíî åãî ïðèäåðæèâàëñß. ˜óðô ñìîòðåë îäíó
âûáðàííóþ íàóãàä êàññåòó, ðàç â òðè äíß -- íå ÷àùå è íå ðåæå. —åñòíî ãîâîðß,
ìíå çäîðîâî õîòåëîñü ïîñòàâèòü åìó ïàìßòíèê...
     ’åì íå ìåíåå, íàøà  æèçíü  íàñòîëüêî âîøëà â  íîðìàëüíóþ êîëåþ, ÷òî ñýð
„æóôôèí ìèëîñòèâî äàðîâàë ìíå öåëûõ òðè äíß àáñîëþòíîé ñâîáîäû. Ÿ  ïðîâåë èõ
ñàìûì  ñëàäêèì îáðàçîì: îòïðàâèëñß  ê ’åõõè è  íàêîíåö-òî âûñïàëñß. òî áûëî
íåñëîæíî, ïîñêîëüêó  äàìà  ìîåãî  ñåðäöà  âñå  åùå  ïðåáûâàëà â  ïîìðà÷åííîì
ñîñòîßíèè  ðàññóäêà è íå ïîíèìàëà, ÷òî  ìîå îáùåñòâî  èíîãäà ìîæåò äîñòàâèòü
íåìíîãî áîëüøå  óäîâîëüñòâèß, ÷åì ïðèçðà÷íûå ñîáûòèß â ãëóáèíå  ýêðàíà.  ’àê
÷òî êðîìå ñîçåðöàíèß ñëàäêèõ ñíîâ ß, êàæåòñß, ïî÷òè íè÷åì è  íå çàíèìàëñß...
‚å÷åðîì  òðåòüåãî  äíß  ß  ïðîäðàë  ãëàçà íà  çàêàòå  è ïîíßë,  ÷òî  íåìíîãî
ïåðåñòàðàëñß. ‚ïðî÷åì,  ïîñëå  äîëãîãî  óìûâàíèß  ß  ðåøèë,  ÷òî  "íè÷òî  íå
ñëèøêîì"  è  ïîêîí÷èâ  ñ  ãëóïûìè   ñîæàëåíèßìè,   îòïðàâèëñß  âíèç,  ïóãàòü
ïîñåòèòåëåé "€ðìñòðîíãà è  ëëû"  ñâîåé õìóðîé  ðîæåé è âàðâàðñêè èñòðåáëßòü
ìåãàëèòðû  êàìðû.  ‚íèçó ìåíß æäàë ñþðïðèç, äàæå öåëûõ äâà. ‚î-ïåðâûõ, ’åõõè
íåâîçìóòèìî ñòîßëà çà ñòîéêîé, îíà áûëà çäåñü, à íå  â "êèíîêëóáå", êîòîðîìó
ïîëàãàëîñü áû ïðèñâîèòü ìîå èìß, è èç êîòîðîãî  ß ñåãîäíß òâåðäî íàìåðåâàëñß
âûòàùèòü åå íà ñâåæèé îñåííèé âîçäóõ, äàæå çà  øèâîðîò, åñëè  ïîíàäîáèòñß. €
âî-âòîðûõ,  íà  âûñîêîì  òàáóðåòå  âîññåäàë  ñýð „æóôôèí •àëëè,  ñîáñòâåííîé
ïåðñîíîé. „ðóãèõ ïîñåòèòåëåé â òðàêòèðå íå áûëî: âèäèìî  â …õî íàøëîñü áû íå
òàê  óæ ìíîãî  æåëàþùèõ ïðîâåñòè  âå÷åð â îáùåñòâå ñàìîãî ñýðà î÷òåííåéøåãî
à÷àëüíèêà.
     -- ’îëüêî íå ãîâîðèòå, ÷òî âû ïî ìíå ñîñêó÷èëèñü! -- ‘ ïîðîãà çàßâèë ß.
-- —òî-òî ñëó÷èëîñü, äà?
     -- è÷åãî îñîáåííîãî.  ’àê, êîå-÷òî ïî ìåëî÷àì... --  îæàë ïëå÷àìè ìîé
øåô.  ’åõõè ïîñòàâèëà  ïåðåä  íèì  íåñêîëüêî êðîøå÷íûõ  ðþìî÷åê  ñ  êàêèì-òî
íàïèòêàìè è áîëüøóþ ïóñòóþ  êðóæêó è ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñ âèäîì çàãîâîðùèêà.
„æóôôèí  òåì  âðåìåíåì  àêêóðàòíî  ñëèë  â êðóæêó  ñîäåðæèìîå ðþìî÷åê, ïîòîì
íåìíîãî ïîùåëêàë ïàëüöàìè ïðàâîé  ðóêè íàä  ýòîé ñìåñüþ,  æèäêîñòü âñïûõíóëà
êðàñíîâàòûì îãíåì. Œîé øåô  ñ âèäèìûì óäîâîëüñòâèåì ïðîãëîòèë ýòîò ïîæàð, èç
åãî  óøåé  ïîâàëèë  ïàð,  òþðáàí ñî çâîíîì  çàïðûãàë  íà ãîëîâå, êàê  êðûøêà
êèïßùåãî ÷àéíèêà.
     -- ðàâäà ýôôåêòíî? -- åâîçìóòèìî ñïðîñèë îí.
     --  ‘  âàøèìè ïðåäïî÷òåíèßìè  ìíå âñå  ßñíî. -- “ñìåõíóëñß  ß. -- ‚û æå
ïðîñòî ïîìåøàëèñü íà ìóëüòôèëüìàõ!
     --  à ìîé  âçãëßä  îíè  ãîðàçäî ðåàëèñòè÷íåå,  ÷åì  ôèëüìû,  â êîòîðûõ
ïîêàçûâàþò  ßêîáû   íàñòîßùèõ  ëþäåé.  --   åâîçìóòèìî  ïîæàë  ïëå÷àìè  ìîé
íåïîñòèæèìûé øåô. --  ‚  âñßêîì ñëó÷àå,  ìíå  âñå  âðåìß ïîïàäàëèñü êàêèå-òî
áðåäîâûå  èñòîðèè,  ìîæåò  áûòü âñå  äåëî  â  ìîåì  âåçåíèè...  ’î  êàêèå-òî
ñóìàñøåäøèå ðåáßòà ïûòàþòñß  äîáðàòüñß äî äðóãèõ ïëàíåò íà âñßêèõ ãðîìîçäêèõ
ñîîðóæåíèßõ, êàê îíè òàì íàçûâàþòñß?
     -- ‚û èìååòå â âèäó êîñìè÷åñêèå êîðàáëè? -- ðûñíóë ß.
     --  ‚îò-âîò.  •îòß  îíè  ìîãëè  áû  ïðîñòî  ïîïûòàòüñß  âîñïîëüçîâàòüñß
êîðèäîðîì  ìåæäó   Œèðàìè,  åñëè  óæ  èì  òàê  ïðèñïè÷èëî,  ýòî  æå  ßñíî  è
ìëàäåíöó!... €  â÷åðà  ìíå  äîâåëîñü  ëèöåçðåòü  òðàãè÷åñêóþ  èñòîðèþ  ëþáâè
êàêîãî-òî  ñèìïàòè÷íîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà,  ìåæäó ïðî÷èì  òâîåãî  òåçêè, ñýð
Œàêñ. ‘íà÷àëà îí áûë  íå òî ïîëèöåéñêèì, íå  òî ïðîñòî  îáëàäàþùèì íåêîòîðîé
òàéíîé  âëàñòüþ óçíèêîì, ß  òàê  è íå  ðàçîáðàëñß,  à ïîòîì îí ïîäûñêàë ñåáå
êàêóþ-òî íî÷íóþ ðàáîòó... Ÿ äî ñèõ ïîð íå ìîãó  ïîíßòü: ïî÷åìó îí è åãî äàìà
ñåðäöà ïîñòîßííî  ïûòàëèñü ÷åì-íèáóäü  ïîöàðàïàòüñß? ðè ýòîì îíè  âûãëßäåëè
âïîëíå  ñ÷àñòëèâûìè. ‚ îáùåì-òî ß íè÷óòü íå óäèâëßþñü, ÷òî èõ â êîíöå êîíöîâ
ïðèñòðåëèëè: îò îáñòîßòåëüñòâ èõ æèçíè çäîðîâî ïîïàõèâàëî êàêîé-òî áåçäàðíîé
‡àïðåòíîé ìàãèåé...
     ðîñëóøàâ êðàòêîå ñîäåðæàíèå "î÷íîãî ïîðòüå" â èçëîæåíèè ñýðà „æóôôèíà
•àëëè,  ß ÷óòü íå óìåð îò âîñòîðãà, ÷åñòíîå ñëîâî! ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå, ’åõõè
ïðèøëîñü îòïàèâàòü ìåíß õîëîäíîé âîäîé, è ß íè êàïåëüêè íå ïðèòâîðßëñß!
     -- „æóôôèí, -- âçäîõíóë ß, êîãäà êî ìíå âåðíóëàñü ñïîñîáíîñòü ãîâîðèòü,
--  èç  âàñ áû ïîëó÷èëñß  ëó÷øèé  êèíîêðèòèê  çà âñþ èñòîðèþ ÷åëîâå÷åñòâà! ˆ
âñå-òàêè, ÷òî òàì ó âàñ ñòðßñëîñü?
     -- Ÿ æå ãîâîðþ, ÷òî íè÷åãî îñîáåííîãî. …ãî ‚åëè÷åñòâî õî÷åò âñòðåòèòüñß
ñ òîáîé çàâòðà ïîñëå ïîëóäíß. Šîðîëü -- äîâîëüíî íàèâíûé ÷åëîâåê è íàäååòñß,
÷òî ó íåãî åñòü øàíñ òåáß óãîâîðèòü...
     --  "“ãîâîðèòü"?  -- “äèâëåííî ïåðåñïðîñèë  ß. -- € ïî÷åìó ìåíß  âîîáùå
íàäî óãîâàðèâàòü? —òî îí îò ìåíß õî÷åò?
     --  €, òû æå íàâåðíîå  çàáûë... ‚ñå òà æå  èñòîðèß ñ òâîèìè ãîðåìû÷íûìè
"ïîääàííûìè". Žíè âñå-òàêè äîêîâûëßëè äî …õî, è óæå  ÷óòü  ëè íå äþæèíó äíåé
ëåæàò â íîãàõ ó áåäíßãè ƒóðèãà,  îæèäàß áëàãîïðèßòíîé âîçìîæíîñòè îáëîáûçàòü
òâîè öàðñòâåííûå  íèæíèå  êîíå÷íîñòè.  € ó  …ãî ‚åëè÷åñòâà  ñëþíêè òåêóò ïðè
ìûñëè,  ÷òî  ñ  òâîåé  ïîìîùüþ  åìó  óäàñòñß  ïðèñîåäèíèòü  óñòûå  ‡åìëè  ê
òåððèòîðèè ‘îåäèíåííîãî Šîðîëåâñòâà. “ íåãî åñòü êàêîé-òî âåëèêîëåïíûé ïëàí,
â ñîîòâåòñòâèè ñ  êîòîðûì  òåáå ïðèäåòñß öàðñòâîâàòü âñåãî ïàðó ëåò, äà è òî
íå  ïîêèäàß …õî... î òû æå ïðèíöèïèàëüíî ïðîòèâ òîãî,  ÷òîáû  èãðàòü â èãðû
òàêîãî ðîäà, äà?  å  ïåðåæèâàé, Œàêñ,  Šîðîëü --  ïàðåíü ñãîâîð÷èâûé, îí íå
ñòàíåò íà òåáß íàñåäàòü, íî îäíó áåñåäó ñ  íèì òû âñå-òàêè äîëæåí âûäåðæàòü:
ýòîãî òðåáóåò ýëåìåíòàðíàß âåæëèâîñòü... —åãî òû ñìååøüñß?
     ‘ìåßëñß  ß ïîòîìó,  ÷òî âñïîìíèë ïàíè÷åñêèé óæàñ, êîòîðûé  îõâàòèë ìåíß
ïîñëå íàøåé  ïðîøëîé áåñåäû íà ýòó òåìó. ðèçíàòüñß, áîëüøå âñåãî ìåíß òîãäà
øîêèðîâàëà  ìûñëü,  ÷òî  â ìîåé  íàêîíåö-òî  íàëàæåííîé  íîâîé  æèçíè  ìîãóò
ïðîèçîéòè êàêèå-òî ïåðåìåíû,  ÷åãî ìíå  òîãäà ïî-íàñòîßùåìó  õîòåëîñü -- ýòî
îñòàâèòü âñå êàê åñòü, îòîéòè è íå òðîãàòü, äàæå ïûëü íå ñäóâàòü... ‚ èòîãå,
ìîß òîãäàøíßß  æèçíü  âñå ðàâíî  ðóõíóëà, ñîâåðøåííî íåîæèäàííî  è ñ ìîåé æå
ñîáñòâåííîé ïîìîùüþ, ìåæäó ïðî÷èì.
     -- ðîñòî ïîäóìàë, êàêîé ß âñå-òàêè áûë äóðàê! -- Žòñìåßâøèñü ñêàçàë ß.
-- Šàê  ß òîãäà  èñïóãàëñß âàøåãî ïðåäëîæåíèß íåìíîãî  ïîèãðàòü â íåçíàêîìóþ
èãðó!  ó è ïîëó÷èë  íà ñâîþ çàäíèöó öåëóþ äþæèíó íåçíàêîìûõ èãð,  ïî÷òè áåç
âñßêèõ ïðàâèë...
     --  ’û õî÷åøü  ñêàçàòü,  ÷òî  ìîæåøü  ïåðåäóìàòü?  -- ðîâè  ìîåãî øåôà
èçóìëåííî ïîïîëçëè ââåðõ. -- ‚îò ýòî íîâîñòü! åóæåëè òû ñòàë òàêèì ìóäðûì?!
     -- å çíàþ. --  Ÿ  ïîæàë  ïëå÷àìè. -- Œîæåò áûòü  ïåðåäóìàþ, ìîæåò áûòü
íåò,  âñå çàâèñèò îò òîãî,  íàñêîëüêî ìíå ïîíðàâèòñß "ïîòðßñàþùèé" ïëàí  …ãî
‚åëè÷åñòâà...  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ðàíüøå  ß  áûë ïðèíöèïèàëüíî  ïðîòèâ  ëþáîé
íîâîé èãðû,  à ñåé÷àñ... ‚ îáùåì, ß ñíà÷àëà õî÷ó îçíàêîìèòüñß ñ ïðàâèëàìè, à
óæå ïîòîì ÷òî-òî ðåøàòü.
     -- ó òû äàåøü!  --  “ëûáíóëñß „æóôôèí.  -- Šàê  òû áûñòðî  âçðîñëååøü,
ïàðåíü, ñ óìà  ñîéòè ìîæíî! Žòëè÷íî,  çíà÷èò çàâòðà â ïîëäåíü òû çàõîäèøü çà
ìíîé â “ïðàâëåíèå...
     -- € íå íà  óëèöó ‘òàðûõ Œîíåòîê? -- …õèäíî ñïðîñèë ß. --  ‚û íè÷åãî íå
ïåðåïóòàëè?
     --  “âû,  ñ  óòðà ìíå  áóäåò íå  äî òîãî.  --  îñòàëüãè÷åñêè  âçäîõíóë
„æóôôèí.  -- Šîôà ïðèâåë ìíå öåëóþ êîìïàíèþ ôàëüøèâîìîíåò÷èêîâ. —åðíàß ìàãèß
ñåìüäåñßò âòîðîé ñòóïåíè,  òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû îáçàâåñòèñü ìåøêîì êîðîí,
ïðåäñòàâëßåøü?  €  ß  òåïåðü  îáùàéñß  ñ  ýòèìè  îïîëîóìåâøèìè  îò  æàäíîñòè
ãåíèßìè!...  € íà  óëèöó ‘òàðûõ  Œîíåòîê ß ïîéäó ñåé÷àñ, áóäó  ñìîòðåòü  ýòè
çàìå÷àòåëüíûå "ìóëüòèêè", ãëßäèøü åùå ïàðó ôîêóñîâ îñâîþ...
     -- Žíè âàì êàê ðàç  ïðèãîäßòñß!  -- “ñìåõíóëñß  ß. -- ”àëüøèâîìîíåò÷èêè
áóäóò â âîñòîðãå, êîãäà âû íà÷íåòå áèòü èõ ïî ãîëîâàì ýòèì ñâîèì íåâåðîßòíûì
ìîëîòêîì!
     -- Œîëîòîê -- ýòî ïðîéäåííûé ýòàï. -- ƒîðäî ñêàçàë „æóôôèí. -- ’åïåðü ß
ïðåäïî÷èòàþ îäíó áåçóìíóþ  øòóêó, êàæåòñß ýòî íàçûâàåòñß "äèíàìèò"... íî îíà
ìîæåò îêàçàòüñß  ïî-íàñòîßùåìó  îïàñíîé äëß æèçíè  îêðóæàþùèõ,  çíàåøü ëè...
•îðîøåãî âå÷åðà, ðåáßòà! -- „æóôôèí ñïðûãíóë  ñ âûñîêîãî òàáóðåòà, îãëßäåëñß
ïî ñòîðîíàì, óâèäåë, ÷òî â çàëå íèêîãî êðîìå íàñ ïî-ïðåæíåìó íåò,  ïîäìèãíóë
íàì ñàìûì ëåãêîìûñëåííûì îáðàçîì, ïðåâðàòèëñß  â  êðóãëûé  ïîëîñàòûé  ìß÷èê,
ïîäïðûãíóë ê ïîòîëêó è èñ÷åç.
     --  î ìîåìó  ß  âñå-òàêè íåìíîãî  ïåðåñòàðàëñß  ñ  ýòîé âèäåîòåêîé! --
†àëîáíî ñîîáùèë ß ’åõõè.
     -- …ñòü òàêîå äåëî. -- “ëûáíóëàñü îíà. -- î ìíå, çíàåøü ëè, íðàâèòñß!
     --  Œíå òîæå.  -- Šèâíóë ß. --  ˆäåì  êóäà-íèáóäü ïðîãóëßåìñß, çàîäíî è
ïîçàâòðàêàåì! ‚ñå  ðàâíî ó  òåáß ïóñòî: ýòîò  çëîäåé „æóôôèí ðàñïóãàë æàëêèå
îñòàòêè íåðàñïóãàííîé ìíîé êëèåíòóðû.
     --  ‚îîáùå-òî  íà  çàêàòå  íîðìàëüíûå ëþäè,  êàê  ïðàâèëî  óæèíàþò.  --
àññìåßëàñü ’åõõè.
     -- åóæåëè ß ïîõîæ íà íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà? -- ‘ïðîñèë ß.
     -- ‚îîáùå-òî  íå  î÷åíü!  ‹àäíî  óæ,  ïîøëè. --  ’åõõè âûãëßäåëà  î÷åíü
äîâîëüíîé,  êàæåòñß   ñåãîäíß   ìîå   îáàßíèå   âñå-òàêè  îêàçàëîñü  ñèëüíåå
ãèïíîòè÷åñêîãî òåëåýêðàíà...
     à ñëåäóþùèé äåíü ìû ñ „æóôôèíîì  îòïðàâèëèñü  â ‡àìîê  óëõ, êóäà  …ãî
‚åëè÷åñòâî ƒóðèã VIII óñïåë ïåðåáðàòüñß èç ñâîåé ëåòíåé ðåçèäåíöèè ñ ïåðâûìè
æå  ïîðûâàìè  õîëîäíîãî îñåííåãî  âåòðà. ‚  ïîñòîßííîé ðåçèäåíöèè  áûëè ñâîè
ïðàâèëà: ïåðåä òåì,  êàê  ìû âîøëè, íà íàøè ïëå÷è áûëè íàáðîøåíû ñâîåãî ðîäà
ïëàùè, ñîòêàííûå èç òîíêîé ìåòàëëè÷åñêîé ñåòêè.
     --  òî äîëæíî ñèìâîëèçèðîâàòü,  ÷òî ìû  "ïîïàëèñü". -- …õèäíî îáúßñíèë
ìíå „æóôôèí.  -- ‚ïðî÷åì, äî íàñòóïëåíèß  ïîõè Šîäåêñà ïîäîáíûå  ñåòè  áûëè
îòíþäü íå ñèìâîëè÷åñêèìè. ‚îîáùå-òî â çàìêå óëõ ðàçíîãî ðîäà ëîâóøåê  è áåç
íèõ õâàòàëî... Žíî è ïîíßòíî: âðåìåíà áûëè òàêèå!
     -- ‡íàåòå,  -- ïîåæèâøèñü ñêàçàë ß, --  ó ìåíß òàêîå îùóùåíèå,  ÷òî âñå
ýòè  ëîâóøêè ïî-ïðåæíåìó ñóùåñòâóþò.  Œîæåò áûòü îíè ñïßò  ñëàäêèì ñíîì,  íî
òîëüêî äî ïîðû äî âðåìåíè... Ÿ ïî÷òè óâåðåí, ÷òî îíè êî ìíå ïðèíþõèâàþòñß.
     ‘ýð  „æóôôèí ìîë÷à ïîêà÷àë ãîëîâîé, ýòî çäîðîâî  ïîõîäèëî íà óäèâëåííîå
ñîãëàñèå. €  ïîòîì  íàñ  óñàäèëè  â  ïàëàíêèíû è  ïðîêàòèëè  äî  Šîðîëåâñêîé
ðèåìíîé.
     …ãî ‚åëè÷åñòâî  ƒóðèã  VIII  âûøåë ê íàì  ÷åðåç  íåñêîëüêî ñåêóíä.  …ãî
ïîòðßñàþùå  êðàñèâàß  ôèçèîíîìèß  âûãëßäåëà  íåìíîãî  âçâîëíîâàííîé, ß  äàæå
óäèâèëñß. îñëå îáìåíà öåðåìîííûìè êîíñòàòàöèßìè ôàêòà, ÷òî ñåãîäíßøíèé äåíü
íå ïðåäñòàâëßåòñß íàì òàêèì óæ ïëîõèì, Šîðîëü ãîðäî óêàçàë  íàì íà ìàëåíüêèé
ñòîëèê, óñòàâëåííûé ìíîãî÷èñëåííûìè êóâøèíàìè è êàêèì-òî áëþäöàìè.
     -- å  òàê äàâíî ìíå  óäàëîñü  îäåðæàòü îêîí÷àòåëüíóþ ïîáåäó íàä  ñâîèì
öåðåìîíåìåéñòåðîì, ãîñïîäà. ‘òàðèê  ïîäàë  â  îòñòàâêó, à  åãî  ïðååìíèê  íå
íàñòîëüêî  êîíñåðâàòèâåí, ÷òîáû çàïðåùàòü ñâîåìó Šîðîëþ óãîùàòü  ñîáñòâåííûõ
ãîñòåé  â  ëþáîì ïîìåùåíèè:  õîòü â ïðèåìíîé, õîòü  â  âàííîé... ðèçíàòüñß,
òåïåðü  ß  ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâ:  îáåäåííûé  çàë íå ïðåäñòàâëßåòñß ìíå  ñàìûì
óþòíûì ïîìåùåíèåì â çàìêå.
     --  ‚àøà ïðàâäà. -- ’îíîì çíàòîêà ñîãëàñèëñß „æóôôèí.  --  ‚ñßêèé  ðàç,
êîãäà ß  òóäà  çàõîæó,  ìíå êàæåòñß, ÷òî  ñåé÷àñ ìíå  ïðèäåòñß îñóøèòü áîêàë
÷üåé-òî êðîâè...
     --  „à, êàêîãî-íèáóäü  íåïîêîðíîãî  âàññàëà!  -- “ñìåõíóëñß Šîðîëü.  --
îäîçðåâàþ, ÷òî ìîè  âåëèêèå ïðåäêè çäîðîâî ñ  ýòèì  ïåðåáàðùèâàëè... --  Ží
ñìóùåííî  ïîñìîòðåë íà ìåíß è âäðóã ïîäìèãíóë,  êàê  ìíå ïîêàçàëîñü, íå  áåç
íåêîòîðîãî  ëóêàâñòâà. --  ó  ÷òî, ñýð  Œàêñ,  âû ãîòîâû  ñòàòü  ìîèì íîâûì
êîëëåãîé? „æóôôèí ïðåäóïðåæäàë, ÷òî âû áóäåòå ñîïðîòèâëßòüñß.
     -- „î ïîñëåäíåé êàïëè êðîâè! -- åîæèäàííî áðßêíóë ß, è ñàì  ðàññìåßëñß
îò  íåîæèäàííîñòè. € ïîòîì ïîïðîñèë: --  àññêàæèòå ìíå,  ïîæàëóéñòà, ÷òî âû
ïðèäóìàëè. ‘ýð  „æóôôèí  ãîâîðèë,  ÷òî  ó âàñ  åñòü  êàêîé-òî  çàìå÷àòåëüíûé
ïëàí...
     -- Œîé  ïëàí âåñüìà  ïðîñò. -- îæàë ïëå÷àìè ƒóðèã.  -- Œû ãîâîðèì ýòèì
ìèëûì ëþäßì, ÷òî âû  ñîãëàñíû ñòàòü èõ öàðåì, íî âàøè äåëà ïîêà íå ïîçâîëßþò
âàì ïîêèíóòü  …õî,  ïîýòîìó âû ñîáèðàåòåñü âåðøèòü  èõ  ñóäüáû, òàê ñêàçàòü,
çàî÷íî,   îñòàâàßñü   çäåñü,  â   ñòîëèöå  ‘îåäèíåííîãî   Šîðîëåâñòâà.  ‚àøè
íåêóëüòóðíûå  ñîîòå÷åñòâåííèêè  íàäåâàþò  íà  âàñ  êîðîíó  è  óåçæàþò  äîìîé
ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâûìè...  ó, ðàçóìååòñß,  âàì  ïðèäåòñß îáçàâåñòèñü ÷åì-òî
âðîäå äâîðöà, â êîòîðîì âû áóäåòå ïðèíèìàòü  èõ ïðåäñòàâèòåëåé, è âñå òàêîå,
íî ýòî óæå ìîè çàáîòû, ß êàê  ðàç  ïîäóìàë,  ÷òî åñëè âû ñîãëàñèòåñü, ß ìîãó
ïðåäîñòàâèòü âàì Œîõíàòûé „îì.
     --  ûâøóþ  áèáëèîòåêó Šîðîëåâñêîãî  “íèâåðñèòåòà?  -- îíèìàþùå êèâíóë
„æóôôèí. -- •îðîøåå ìåñòå÷êî. ’åáå ïîíðàâèòñß, Œàêñ!
     -- ‹àäíî, ýòî ïðåêðàñíî, íî êàê ß áóäó èìè óïðàâëßòü? -- ‘ïðîñèë  ß. --
‡à  ñâîþ  æèçíü ß ñ  ãðåõîì ïîïîëàì îñâîèë íåñêîëüêî ñòðàííûõ ïðîôåññèé,  íî
öàðåì ìíå áûòü ïîêà íå ïðèõîäèëîñü, êàê íè äèêî ýòî çâó÷èò...
     --  òî  ïóñòßêè,  ñýð  Œàêñ!  --  ‘  îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë  ƒóðèã.  --
‚î-ïåðâûõ, ýòî íå òàê óæ ñëîæíî, ìîæåòå  ìíå ïîâåðèòü!  € âî-âòîðûõ âàì è íå
ïðèäåòñß ìîðî÷èòü  ñåáå ãîëîâó ýòîé åðóíäîé. ‚àøè ïîääàííûå áóäóò íàõîäèòüñß
íåâåñòü  ãäå, âìåñòå ñî ñâîèìè  ïðîáëåìàìè. àñêîëüêî ß ïîíèìàþ,  îíè  áóäóò
ïðîñòî ïðèñûëàòü ê âàì ãîíöîâ,  ïîñêîëüêó åçìîëâíîé  ðå÷üþ  íèêòî èç íèõ íå
âëàäååò. ó à ìîè ñëóæàùèå áóäóò  ñîñòàâëßòü  äëß âàñ òåêñòû  âàøèõ "öàðñêèõ
óêàçîâ",  â  êîíöå  êîíöîâ,  ýòî  èõ  ðàáîòà!  ‚îò  ñîáñòâåííî è âñå...  ó,
âîçìîæíî, âàì  ïðåäñòîèò  ïåðåæèòü  íåñêîëüêî óòîìèòåëüíûõ  ïðèåìîâ, íî  ýòî
ñëó÷àåòñß  íå  òàê  óæ  ÷àñòî, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå,  ß áû  äàâíî ïîñëåäîâàë ê
’åìíûì Œàãèñòðàì çà ñâîèì áåäíûì îòöîì... ˆ ñàìîå ãëàâíîå: ýòà èãðà äîâîëüíî
áûñòðî çàêîí÷èòñß,  âàì äàæå  íàäîåñòü íå óñïååò! ðèçíàòüñß, ß ðàññ÷èòûâàþ,
÷òî óæå ÷åðåç äâà ãîäà...
     -- € êàêèì îáðàçîì îíà çàêîí÷èòñß? -- ‘ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë ß.
     -- Ž÷åíü ïðîñòî: âû îáúßâèòå, ÷òî óòîìëåíû âëàñòüþ, à ïîñåìó äàðèòå ìíå
ñâîè çåìëè. ’àêèì îáðàçîì,  óñòûå ‡åìëè, ýòà äóðàöêàß ìîçîëü íà ìîåì ãëàçó,
ñòàíóò åùå îäíîé  ïðîâèíöèåé ‘îåäèíåííîãî  Šîðîëåâñòâà... ƒîðàçäî  ãóìàííåå,
÷åì ïîçâîëßòü  ãðàôó ‚óêó  èäòè âîéíîé íà  ýòèõ áåäíßã. ‘òàðèê  òàì, ïîæàëóé
òàêîãî íàâîðîòèò, ÷òî óñòûå ‡åìëè ñòàíóò ïî-íàñòîßùåìó ïóñòûìè... € ñ âàøåé
ïîìîùüþ  ìû  ïðîâåðíåì ýòó  îïåðàöèþ ñîâåðøåííî  áåçáîëåçíåííî.  ˆ ìîãó  âàñ
çàâåðèòü, ÷òî  âàøèì ñîîòå÷åñòâåííèêàì  òàêîé îáîðîò  äåëà òîëüêî  ïîéäåò íà
ïîëüçó!
     -- å ñîìíåâàþñü, -- óëûáíóëñß ß, -- ÷òî õîðîøî äëß ìåíß, òî ïîäîéäåò è
äëß íèõ, à ß âëþáëåí â ‘îåäèíåííîå Šîðîëåâñòâî, ÷åñòíîå ñëîâî!
     --  ðèßòíî  ñëûøàòü,  ÷òî  õîòü êîãî-òî  îíî óñòðàèâàåò.  --  ˆñêðåííå
ðàñõîõîòàëñß Šîðîëü. -- € òî ó âñåõ êàêèå-òî ïðåòåíçèè...
     -- €  ß -- ïðîñòîé íàèâíûé âàðâàð, -- óñìåõíóëñß  ß, -- òàê ÷òî ñî ìíîé
ëåãêî äîãîâîðèòüñß!
     ‚ îáùåì, èç Šîðîëåâñêîé ïðèåìíîé ß âûøåë áåç ïßòè ìèíóò öàðåì.
     --  Œîãó  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  áóäåò  ñ  áåäíßãîé  Œåëèôàðî!  --  ‘
óäîâîëüñòâèåì ñêàçàë ß „æóôôèíó. -- Ží æå íå ïåðåæèâåò òàêóþ íîâîñòü, ïðîñòî
ëîïíåò îò åõèäñòâà, áåäíßãà!
     -- ó, åñëè îí ëîïíåò, òåáå æå  áóäåò ëåã÷å. -- ‡ëîêîçíåííî  çàóëûáàëñß
ìîé øåô. -- îòîìó ÷òî â ïðîòèâíîì ñëó÷àå...
     --  Œîæåòå  íå  ïðîäîëæàòü, ó  ìåíß  áîãàòîå  âîîáðàæåíèå...  ‘ëóøàéòå,
„æóôôèí, ÷åãî  ß  òàê  äî  ñèõ ïîð  è íå  ñìîã ïîíßòü, òàê  ýòî  íà êîé  …ãî
‚åëè÷åñòâó ƒóðèãó ñäàëèñü ýòè ãðåøíûå óñòûå ‡åìëè? ’àì æå íè÷åãî íåò, êðîìå
æàëêèõ  þðò  ìîèõ  íåñ÷àñòíûõ  ïîääàííûõ  è  èõ  õâàëåíîãî êîíñêîãî  íàâîçà,
íàñêîëüêî ß â êóðñå. àâåðíîå ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ â èìïåðñêîé ïîëèòèêå!
     --  è÷åãî. -- ‘îãëàñèëñß „æóôôèí.  -- ‹àäíî óæ, ïðî÷èòàþ òåáå êîðîòêèé
êóðñ ïîëèòè÷åñêîé ãåîãðàôèè  äëß íà÷èíàþùèõ ìîíàðõîâ... ‘ìîòðè. -- Ží äîñòàë
èç êàðìàíà ëîîõè ìàëåíüêóþ êàðòó Œèðà, âûøèòóþ íà êóñî÷êå  ïîòåðòîé êîæè. --
óñòûå ‡åìëè îòäåëßþò ‘îåäèíåííîå Šîðîëåâñòâî îò äðóæåñòâåííîãî íàì ãðàôñòâà
•îòòà. ’àìîøíèå ïðàâèòåëè ñïßò è âèäßò ñåáß âåðíûìè âàññàëàìè …ãî ‚åëè÷åñòâà
ƒóðèãà VIII. „óìàþ, îíè ïðîñòî ñìåðòåëüíî óñòàëè âîåâàòü ñ êíßæåñòâîì Šåáëà,
è âñå òàêîå... € òàêàß ïðîâèíöèß,  êàê ãðàôñòâî •îòòà óêðàñèò ëþáóþ èìïåðèþ.
ˆ âîîáùå, íàøåìó ƒóðèãó äàé âîëþ, îí áû âåñü ìàòåðèê âçßë ïîä îïåêó, à ïîòîì
åùå  ïàðî÷êó  -- ïðîñòî,  ÷òîáû  ïåðåïëþíóòü  ñâîåãî  çíàìåíèòîãî  ïîêîéíîãî
ðîäèòåëß.
     -- €, íó äà,  ß ÷èòàë ÷òî äåòè çíàìåíèòîñòåé âñåãäà èñïûòûâàþò ïîäîáíûå
ïðîáëåìû! -- Šèâíóë  ß. -- ƒëàâíîå, ÷òîáû Šîðîëü  íå  âîøåë âî  âêóñ,  à  òî
èçáàâèâ  ñâîþ  çàäíèöó  îò îäíîãî  òðîíà  ß òóò  æå  áóäó âûíóæäåí àêêóðàòíî
âîäðóçèòü  åå íà äðóãîé, è ýòà  íåçàòåéëèâàß  ïðîöåäóðà áóäåò  ïðîäîëæàòüñß,
ïîêà íàñ,  ìîíàðõîâ, íå  îñòàíåòñß  âñåãî òðîå: …ãî  ‚åëè÷åñòâî  ƒóðèã,  ß è
‡àâîåâàòåëü €ðâàðîõà -- íà åãî òðîíå, ïîæàëóé, è ß íå óñèæó!
     --  Šòî  òåáß  çíàåò,  ìîæåò  è óñèäèøü... •î÷åøü ïîëþáîâàòüñß  íà ñâîé
áóäóùèé äâîðåö? -- ‘ïðîñèë „æóôôèí, êîãäà ß âçßëñß çà ðû÷àã àìîáèëåðà.
     --  "Œîõíàòûé äîì"? „à, õîòåëîñü áû âçãëßíóòü... € ïî÷åìó,  ñîáñòâåííî,
îí "ìîõíàòûé"?
     -- îòîìó ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî ìîõíàòûé, ñàì óâèäèøü!
     ûâøàß  áèáëèîòåêà Šîðîëåâñêîãî  “íèâåðñèòåòà  ðàñïîëàãàëàñü  â  ‘òàðîì
ƒîðîäå, êàê ðàç ìåæäó çäàíèåì ñàìîãî “íèâåðñèòåòà è  ðåäàêöèåé "Šîðîëåâñêîãî
ƒîëîñà".
     --  ‚îò  è  ñëàâíî,  òåïåðü  ìû  ñ  ñýðîì  îãðî   áóäåì  ñîñåäßìè!  --
Žäîáðèòåëüíî  çàìåòèë  ß.  €  ïîòîì  ïîñìîòðåë  íà âûñîêèé òðåõýòàæíûé äîì è
çàóëûáàëñß  äî  óøåé:  ýòî àðõèòåêòóðíîå  ñîîðóæåíèå  áûëî  ïëîòíî  îïëåòåíî
êàêèìè-òî  óïðßìûìè âüþùèìèñß õâîéíûìè ðàñòåíèßìè,  òàê ÷òî  èç-çà  ïóøèñòûõ
èãîëîê íà ñâåò áîæèé âûãëßäûâàëè òîëüêî îêíà è  ñàìàß âåðõóøêà îñòðîêîíå÷íîé
êðûøè.
     -- òè çàðîñëè  áóäóò îòëè÷íî ñî÷åòàòüñß ñ  òâîèì íåáðèòûì ïîäáîðîäêîì,
--  íåâîçìóòèìî  îòìåòèë  „æóôôèí,  --  ïðîñòî  ñåðäöå ðàäóåòñß...  ó  ÷òî,
íðàâèòñß?
     -- ðàâèòñß. -- “ëûáíóëñß ß. -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, çäåñü ãîðàçäî óþòíåå,
÷åì â çàìêå óëõ.
     -- …ùå áû! ‡äåñü íà  ïðîòßæåíèè âåêîâ êîïîøèëèñü ñèìïàòè÷íûå ñòóäåíòû è
èõ  íå ìåíåå  ñèìïàòè÷íûå  íàñòàâíèêè,  à  íå  äþæèíà ïîêîëåíèé  öàðñòâåííûõ
ïðåäêîâ, êîòîðûõ ó òåáß, âïðî÷åì, âñå ðàâíî íèêîãäà íå áûëî...
     -- ˆ õâàëà Œàãèñòðàì! -- åøèòåëüíî ñêàçàë ß.  -- € ÷òî çäåñü íàõîäèòñß
ñåé÷àñ?
     -- Šàê  ÷òî?  Ÿ æå  ñêàçàë, ñòàðàß áèáëèîòåêà.  ðîñòî  îíà  óæå  äàâíî
çàêðûòà, òàê ÷òî ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî çäåñü íè÷åãî íå íàõîäèòñß.
     -- € êíèãè, îíè ÷òî, îñòàëèñü? -- “äèâèëñß ß.
     -- Šîå-÷òî îñòàëîñü, íàñêîëüêî ß çíàþ.
     --  àäî  áóäåò  ïîïðîñèòü,  ÷òîáû  èõ íå  âûâîçèëè.  ‚ñþ æèçíü  ìå÷òàë
îáçàâåñòèñü õîðîøåé áèáëèîòåêîé.
     -- €ãà,  îñîáåííî  áåñïëàòíî!  -- îíèìàþùå  êèâíóë „æóôôèí. --  ‹àäíî,
ìîæåøü  ïîáðîäèòü çäåñü,  åñëè  õî÷åøü, à  ìíå  ïîðà  â “ïðàâëåíèå... ‚û  íå
çàáûëè,  ÷òî   ñåãîäíß  âå÷åðîì  âàì  íàäî  áûòü  íà  ñëóæáå,  âàøå  öàðñêîå
âåëè÷åñòâî?
     -- Œîå âåëè÷åñòâî ïîìíèò îá ýòîì ïðèñêîðáíîì ôàêòå! -- Šèâíóë ß. -- ‚îò
ñòàíó  öàðåì,  áóäó ïðèñûëàòü ê âàì ñâîèõ ìèíèñòðîâ,  ïóñòü ñåáå òðóäßòñß íà
áëàãî  ‘îåäèíåííîãî  Šîðîëåâñòâà... ˆ ïåðåäàéòå Œåëèôàðî,  ÷òîáû íå  ñëèøêîì
óñåðäñòâîâàë. € òî ß ëèøó åãî ïðàâà ñìîòðåòü ìóëüòèêè, äî êîíöà ãîäà.
     -- Šàæåòñß îí áîëüøå ëþáèò ýòè ñìåøíûå ôèëüìû ïðî âàøèõ ïîëèöåéñêèõ. --
„îâåðèòåëüíî  ñîîáùèë  ìíå  „æóôôèí.  --  Ží ïûòàåòñß  îòãàäûâàòü,  ÷åì  âñå
çàêîí÷èòñß.  ˆ  ÷åì  áûñòðåå  ó  íåãî  ýòî  ïîëó÷àåòñß, òåì áîëüøå  ñ÷àñòüß.
îñëåäíèé ðåêîðä, íàñêîëüêî ß çíàþ, ñîñòàâèë ïîëòîðû ìèíóòû ñ ìîìåíòà íà÷àëà
ôèëüìà.
     -- ƒåíèàëüíî! --  ‚îñõèòèëñß ß. -- ‚ñå-òàêè  è  ýòîò  ïàðåíü íà  ÷òî-òî
ãîäèòñß!
     îòîì  „æóôôèí  óåõàë, à  ß  îñòàëñß íà  ïîðîãå  ñâîåé  áóäóùåé öàðñêîé
ðåçèäåíöèè. ‚ñß ýòà èñòîðèß  ñ  ìîèì  "âîöàðåíèåì" íàêîíåö-òî  êàçàëàñü  ìíå
ñìåøíîé  è íåëåïîé, êàêîé  îíà  è áûëà íà ñàìîì äåëå.  € "Œîõíàòûé äîì"  ìíå
î÷åíü ïîíðàâèëñß: ß âîîáùå ëþáëþ  êîãäà âñßêèå ñóìàñøåäøèå ðàñòåíèß íà÷èíàþò
âåðøèòü ïðîèçâîë  íàä  äåëîì ðóê ÷åëîâå÷åñêèõ.  Ÿ ïðîøåëñß  ïî ïóñòûì òåìíûì
êîìíàòàì áûâøåé áèáëèîòåêè. ‘òàðèííûå äåðåâßííûå ëåñòíèöû  âîð÷ëèâî ñêðèïåëè
ïîä ìîèìè íîãàìè. Ÿ  ïîäíßëñß íà òðåòèé ýòàæ, à îòòóäà íà  ÷åðäàê, âåðíåå, â
ìàëåíüêóþ  ñìîòðîâóþ  áàøåíêó.   ’àì  ïàõëî  ñûðîñòüþ  è  ïûëüþ,  ïîýòîìó  ß
ðåøèòåëüíî ðàñïàõíóë îêíî: íåìíîãî ñâåæåãî âåòðà ñ •óðîíà íå  ïîâðåäèò ýòîìó
ìèëîìó ìåñòå÷êó!  Ÿ âûãëßíóë  â îêíî  è âîñõèùåííî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé: îòñþäà
îòêðûâàëñß  èçóìèòåëüíûé âèä íà  …õî,  âñå-òàêè "Œîõíàòûé äîì" áûë  îäíèì èç
ñàìûõ âûñîêèõ  çäàíèé â íàøåé äâóõ-òðåõýòàæíîé ñòîëèöå! Ÿ ïîñìîòðåë âíèç  íà
ìîçàè÷íûå  ìîñòîâûå  è  ñåðåáðèñòóþ  ëåíòó   õîëîäíîãî  •óðîíà  --  ýòî  áûë
ïðåêðàñíûé  âîëøåáíûé ãîðîä  èç ìîèõ äàâíèøíèõ ñíîâ,  êîòîðûé êàêèì-òî ÷óäîì
îêàçàëñß ÷àñòüþ  ìîåé ñòðàííîé  æèçíè. Œíå ïðèøëîñü ïîòåðßòü  ýòîò  ãîðîä, è
ñíîâà åãî íàéòè, ÷òîáû ñìóòíî íà÷àòü îñîçíàâàòü, êàê ìíå óäèâèòåëüíî ïîâåçëî
ñ  ýòîé  æèçíüþ.  Ÿ  áûë  òàì,  ãäå  ìíå  è  ñëåäîâàëî  áûòü,  è  äàæå  åñëè
ïðåäíàçíà÷åííàß  ìíå ïîðöèß  ÷óäåñ  îêàæåòñß ÷ðåçìåðíîé, ýòî  áåëîå íåáî íàä
ãîëîâîé íå äàñò çåìëå íàâñåãäà óéòè èç-ïîä ìîèõ íîã... Ÿ âäðóã ïîíßë, ÷òî  ß
çäîðîâî    çàäîëæàë   êàêèì-òî    íåïîñòèæèìûì   ñèëàì,   óïðàâëßþùèì   ìîåé
âîñõèòèòåëüíîé æèçíüþ, è ÷òî ß äîëæåí õîòß áû ïîïûòàòüñß ñêàçàòü èì ñïàñèáî,
è òîãäà ß âûñóíóëñß â îêíî è äóðíûì ãîëîñîì  çàîðàë  ýòî  "ñïàñèáî", àäðåñóß
åãî êóäà-òî â  íåáî,  ãäå ïî  ìîèì  áàíàëüíûì ïðåäñòàâëåíèßì  è äîëæíû  áûëè
îáèòàòü ýòè  ãèïîòåòè÷åñêèå  "ñèëû".  € ïîòîì ß  çâîíêî  ÷èõíóë:  âñå-òàêè â
ñìîòðîâîé  áàøåíêå áûëî î÷åíü  ïûëüíî,  è  ñ  îáëåã÷åíèåì ðàññìåßëñß  òàêîìó
íåîæèäàííîìó ôèíàëó.
     --  ‚ñå  ïðàâèëüíî, äîðîãóøà, -- ñêàçàë  ß ñàì ñåáå,  --  òàê  è  íàäî!
ƒëàâíîå -- ïîìåíüøå ïàòåòèêè!

     îëíûé êîíåö îáåäà.