 улицу, теперь направо... •орошо, что ты так
быстро едешь, Њакс, но Я не успеваю говорить повороты, так что лучше немного
помедленнее,  мы все  равно  их  догоним, минутой  раньше, минутой  позже...
’еперь еще раз направо.
     -- Ђ что  у тебЯ случилось с Љимой? --  ‘просил Я. -- ‚ы же  никогда не
ссорились!  € вообще он показалсЯ мне симпатичным, Я бы сам не  отказалсЯ от
такого дЯдюшки!
     -- ‚ообще-то  ты  прав...  теперь налево... Њы с  Љимой были настоЯщими
друзьЯми, или мне так  казалось...  пока  едем прЯмо, Њакс,  Я скажу,  когда
нужно  будет  поворачивать...  ‚ общем-то, именно поэтому Я  так на  него  и
обиделась! ‚ыходки моего драгоценного родителЯ были вполне в  порЯдке вещей,
Я от него ничего иного и не ждала. „ругое дело, что он менЯ достал, но и это
вполне нормально! Ђ Љима делал вид, что все в порЯдке... теперь поворачиваем
направо, Њакс... „а, Љима делал вид, что все в порЯдке.  € незаметно пыталсЯ
научить  менЯ  уму-разуму. ’о есть,  ему только казалось, что он  делает это
незаметно, что менЯ, в конце концов, и взбесило!
     -- ‘мотри-ка, мы, кажетсЯ, выезжаем из города! -- “дивленно заметил Я.
     -- „а, выезжаем. Ќо они уже близко, можешь мне поверить!
     -- Ћтлично. ’ак чему же Љима пыталсЯ тебЯ научить?
     -- “ него  спроси. Ќаверное, ему казалось, что он учит менЯ мудрости...
‡наешь, в тот день, когда Ђлотхо уехал на  свой грешный Ђрварох, Я поехала к
Љиме. џ  с  детства привыкла идти  к  нему,  когда  с моей жизнью происходит
что-то  не то... ‹учше  бы  Я  сразу  отправилась поболтать с  тобой!  Ћдним
разочарованием было бы меньше в моей дурацкой жизни!
     -- ѓрешные Њагистры, да что же он такое тебе сказал? -- €зумилсЯ Я.
     -- Ќаверное ничего особенного. Ќо мне показалось, что  хуже нельзЯ было
и придумать! Ћн начал издалека: "Њеламори, девочка моЯ, Я прекрасно понимаю,
что  с тобой  происходит."  Љстати,  ты заметил,  что  этот Њир полон людей,
которые  совершенно  уверены,  что  прекрасно  понимают,  что  происходит  с
остальными?... Ђ  потом он и заЯвлЯет: "’ебе кажетсЯ, что с тобой происходит
нечто  необыкновенное.  Ќо  можешь мне  поверить:  с тобой  случилось  самое
банальное событие,  какое только могло  с тобой  случитьсЯ! ‹юбовь --  всего
лишь уловка  природы,  с  помощью которой она заставлЯет  людей  производить
потомство." ‚от  что он мне выдал! Њне трудно объЯснить тебе,  Њакс, почему,
но эта фразочка менЯ доконала...
     -- „овольно цинично. -- ‘огласилсЯ  Я. -- Ќормальный влюбленный человек
совершенно не в силах спокойно пережить сообщение, что с ним случилось нечто
банальное... Џопробовал бы мне кто-то  такое  сказать пару лет  назад! џ  бы
умер на месте... или, по крайней мере, обиделсЯ на всю жизнь.
     -- Ђ сейчас? -- Ћсторожно спросила Њеламори. -- —то, теперь ты спокойно
относишьсЯ к подобным высказываниЯм?
     џ пожал плечами.
     -- Џросто теперь мне плевать на чужие высказываниЯ... •отЯ, может быть,
Я просто переоцениваю собственную терпимость, потому  что  мне уже давно  не
говорили никаких гадостей...
     --  ‘корее  всего. --  Џечально  улыбнулась Њеламори.  -- ‚идишь огонек
впереди? ‚ этом амобилере сидит твой драгоценный Њохи, Я совершенно уверена!
     --  ‚от и отлично. —то  будем делать, незабвеннаЯ? џ ведь  еще так и не
решил.
     --  Ђ,  там  видно будет!  --  ‹егкомысленно  отмахнулась Њеламори. Њои
проблемы ее пока  не беспокоили, и Я прекрасно понимал  почему. Љогда Њастер
ЏреследованиЯ приближаетсЯ к концу следа,  его волнует только  одно: сделать
последний шаг, а там  хоть трава  не расти! ’ак уж все устроено, и ничего не
попишешь... Њне предстоЯло выкручиватьсЯ самостоЯтельно.
     •уже  всего, что Я до сих  пор не  был окончательно уверен, что  не сую
свой  любопытный  нос  не в  свое  дело:  у  этого  Њохи  вполне  могло быть
какое-нибудь  важное деловое свидание, ради которого и любимый трактир можно
временно  бросить  на  произвол  судьбы...  ‚прочем, отступать  было слишком
поздно.  Џоэтому Я сделал первое,  что  пришло мне в голову: просто прибавил
скорость, на  полном  ходу  пронессЯ мимо интересующего нас  амобилера, лихо
развернулсЯ  и  рванул  ему  навстречу. џ спиной  чувствовал,  как  Њеламори
сжалась  в  комочек  на  заднем  сидении. ЉажетсЯ,  она  даже не дышала. Њне
оставалось только  надеЯтьсЯ,  что  возница  мчащейсЯ  навстречу  машины  не
окажетсЯ каким-нибудь камикадзе...
     Ћн не  был камикадзе,  этот  очкарик  в красном  лоохи. Ќо  он  здорово
испугалсЯ.  Џоэтому  вместо  того,  чтобы просто остановитьсЯ,  он попыталсЯ
свернуть. „орога была мокраЯ и скользкаЯ, а гонщик из него вышел некудышний.
’ак  что  через несколько  секунд его  амобилер лежал в  придорожной канаве.
ЏроклинаЯ все  на свете, Я резко затормозил и  прыгнул в канаву. ‘ейчас менЯ
интересовала только одна  вещь на свете:  здоровье господина  Њохи  ”аа. Њне
очень  не  хотелось  обнаружить,  что моЯ  дурацкаЯ  выходка  угробила этого
чудесного сердитого дЯдьку. Џоэтому Я сразу же кинулсЯ к пассажиру на заднем
сидении. ЊокраЯ от дождЯ кожа лоохи не оставлЯла сомнений: это действительно
был Њохи. € он был без сознаниЯ... или еще хуже.
     -- Њохи,  не вздумайте умирать! -- „рожащим  голосом сказал Я. Љонечно,
это было  глупо, но  подействовало самым  удивительным образом. Њохи  открыл
глаза.
     -- Љак скажете! -- Џокорно согласилсЯ он.
     џ перевел  дыхание. ’акого  невероЯтного  облегчениЯ  Я  уже  давно  не
испытывал!
     -- ‚ы в порЯдке?
     -- Ќе знаю. -- ‘покойно ответил Њохи. ’олько теперь Я с ужасом заметил,
что его лицо было в крови.
     -- џ так хочу,  чтобы  вы были в  порЯдке! -- ‚ отчаЯнии  сказал  Я. --
Ѓольше  всего на свете! -- џ конечно понимал, что мету чушь, но остановитьсЯ
уже не мог.
     -- „а,  Я в  порЯдке. --  Ќеожиданно согласилсЯ  Њохи. --  џ даже  могу
встать.
     -- ‚от и отлично. ‘ейчас  мы с вами  поедем к „жуффину, он  кого угодно
способен на ноги поставить! -- ђадостно забормотал Я.
     -- ‹адно, поедем к „жуффину, если  хотите. -- ђвнодушно кивнул Њохи. Ћн
действительно поднЯлсЯ на ноги и медленно пошел к амобилеру Њеламори. ’олько
тут  Я  вспомнил,  что должен быть еще и возница.  џ  посмотрел на  переднее
сидение. Ќо там уже никого не  было. Ќаверное, Я так сосредоточилсЯ на Њохи,
что парень успел удрать, или...
     „алеко он не удрал, этот беднЯга в  красном лоохи. Ћн просто вылетел из
амобилера при  падении. џ нашел  его в той же канаве,  в нескольких шагах от
машины. Џарень был мертв, это сразу бросалось в глаза: ни один живой человек
не  может  лежать в такой  неестественной  позе! ‚идимо беднЯга свернул себе
шею.
     Џо идее, Я  должен был бы распереживатьсЯ.  Ќо мои сердца отреагировали
на  происшествие совершенно  равнодушно. Џочему-то  Я был совершенно уверен,
что  смерть этого человека в красном --  не такое уж плохое событие. џ пожал
плечами и пошел к амобилеру.
     -- —то с возницей, Њакс? -- ‘просила Њеламори.
     -- Ћн  умер. --  ‘покойно сообщил Я. -- Ќо плохо не это.  ѓораздо хуже,
что Я совершенно не расстроен этим происшествием. Ђ ведь Я даже не знаю, был
ли он хоть в  чем-то  виноват... -- џ  повернулсЯ  к Њохи, который уже успел
удобно устроитьсЯ на заднем сидении.
     -- Љак вы себЯ чувствуете?
     -- ‘пасибо, хорошо. ’олько Я почти ничего не вижу. Њои очки...
     -- Љонечно, какой Я идиот! Њне следовало поискать ваши очки. •оть это Я
должен был длЯ вас сделать!
     € Я пошел обратно. ‘пустилсЯ в канаву, подошел к амобилеру, внимательно
оглЯделсЯ.  Ћдну пару  очков  Я  увидел почти сразу же. Ћни лежали на мокрой
траве, возле передней дверцы. џ подобрал их и еще раз оглЯделсЯ: в амобилере
ехали двое людей в одинаковых  очках, и Я не был уверен, что нашел именно те
очки,  которые  принадлежали Њохи.  ‚торые  очки действительно  обнаружилась
между передним и задним сидениЯми. Љ моему изумлению, все четыре стекла были
целехоньки, у одной из пар слегка согнулась дужка. ќтим и ограничилось. "Њы,
люди, удивительно  хрупкие  существа,  но  нас  окружают  чертовски  живучие
вещички! -- Ћшеломленно  подумал Я. -- ‡десь  только что погиб один человек,
чуть не погиб другой, а с их очками все в полном порЯдке!"
     џ вернулсЯ  к нашему  амобилеру, торжественно размахиваЯ  обеими парами
очков.
     -- ‚от, Њохи. ’олько Я не могу понЯть, какие тут ваши.
     Њохи примерил одни очки и отдал их мне.
     -- ‚о всЯком случае, не эти, в них Я вижу еще меньше, чем без них... --
Ћн надел вторые и удовлетворенно кивнул. -- „а, а это мои.
     џ задумчиво крутил в руках ненужные очки, имущество мертвого незнакомца
в красном, милый  сувенир на памЯть о моем идиотизме, смертельно опасном длЯ
жизни  ни  в  чем  не повинных  людей...  Њне  почему-то  пока  не  хотелось
возвращатьсЯ  в  город. —то-то говорило мне,  что это может подождать, кроме
того,  Я  уже был  уверен,  что Њохи не  очень-то нужна медицинскаЯ  помощь.
Њеламори  смотрела на менЯ  со спокойным любопытством. ‚идимо,  она считала,
что все  происходЯщее --  в порЯдке  вещей... Ќаконец Я  решилсЯ задать  тот
самый вопрос, который хотел задать с самого начала.
     -- Ђ почему вы вообще поехали с этим человеком, Њохи? ‚аше исчезновение
здорово менЯ  напугало,  поэтому  Я  и затеЯл  всю эту кутерьму...  гонки  с
преследованием, и так далее. —то он вам сказал?
     -- Ћн сказал: "пошли со мной". -- ЋбъЯснил Њохи. -- ‚елел подождать его
у входа. џ вышел, подождал, он тоже вышел, и мы поехали...
     -- Џодождите,  -- перебил  его  Я -- это же чепуха какаЯ-то получаетсЯ!
Њало  ли  что он  там  сказал! Ћн вам, между прочим, и  вчера  говорил то же
самое,  а  вы  его  послали  подальше...  €  правильно  сделали!  ‚ы  можете
объЯснить, что произошло?
     -- Ќе могу. -- ђавнодушно пожал плечами Њохи.
     --  Џодожди,  Њакс. -- ’ихо  сказал Њеламори. --  Ќадо не так... -- Ћна
повернулась к Њохи и решительно приказала: -- ЋбъЯсните нам, почему вы пошли
с этим незнакомым человеком!
     -- џ постараюсь. -- Љивнул Њохи.  -- Џросто сегоднЯ... ‘егоднЯ Я никому
не могу сказать "нет". “ менЯ такое  ощущение, что если Я не выполню  чью-то
просьбу, Я умру, или  сойду с ума, хотЯ это  не  так,  наверное... џ понЯтно
объЯснЯю?
     -- Ѓолее  или менее.  -- Ћзадаченно кивнула Њеламори, скорее просто длЯ
того, чтобы его успокоить.
     "Љак ты догадалась, что его нужно  спрашивать именно в такой форме?" --
џ  решил  воспользоватьсЯ Ѓезмолвной речью -- мне показалось, что  обсуждать
проблемы Њохи вслух будет несколько бестактно.
     "•а, тут любой бы догадалсЯ! Џосле того, как  ты велел  ему ожить, и он
ожил..."
     "—то ты сказала?" -- ЏотрЯсенно переспросил Я.
     "’ы  не  ослышалсЯ.  џ  ведь  еще  стоЯла  на  его  следе,   когда  они
перевернулись, так  что  можешь мне  поверить: Њохи действительно  умирал, а
потом ты велел  ему "не умирать", и  он послушалсЯ... Ђ потом  ты велел Њохи
"быть в порЯдке", и теперь он действительно  в полном  порЯдке. ’ак что  нам
даже не придетсЯ везти его к „жуффину. “ него была ужаснаЯ рана на голове, а
теперь там  свежий  шрам...  €  не  потому,  что  ты  --  такой  уж  великий
исцелитель, а  потому, что этот парень дисциплинированно делает  то, что ему
велЯт. џ знаю, что говорю: когда стоишь на чьем-то следе, очень легко понЯть
что происходит..."
     -- ’ак...  -- ‘казал  Я вслух, усаживаЯсь на траву и закуриваЯ сигарету
-- счастье,  что они оказались  при мне!  -- Џриехали. Ќе с моей бы дурацкой
башкой нарыватьсЯ на такие головоломки, но тут уж  ничего не  попишешь. -- џ
повернулсЯ к Њохи. -- ‹адно,  но  ведь вчера  вы не испытывали настоЯтельной
необходимости  выполнЯть чью-то просьбу, верно? € вообще, насколько Я  успел
вас узнать, это -- не ваш стиль, да? Ћтветьте мне, ладно?
     -- „а, конечно, Я отвечу.  -- Џокорно кивнул Њохи. -- ђазумеетсЯ, такие
вещи происходЯт со мной не каждый день, хвала всем Њагистрам!
     -- Ќо это случилось не впервые? -- “точнил Я.
     -- Ќет, конечно,  не впервые. -- Љивнул Њохи. --  —естно  говорЯ, такие
вещи случаютсЯ со мной с раннего детства, по нескольку раз в год, но до  сих
пор обходилось  без неприЯтностей.  ‚идите ли,  Њакс, это никогда не  длитсЯ
дольше одного днЯ. „умаю, что мои домашние бывают очень довольны, когда Я...
     --  Њогу  их  понЯть!  --   Џрирода   брала  свое,  так  что  Я  весело
расхохоталсЯ. Њохи тоже улыбнулсЯ, но как-то вЯло. Њеламори,  тем  временем,
успела  отбрать у менЯ очки покойного  незнакомца и  принЯлась  крутить их в
руках.
     -- ‹адно, --  отсмеЯвшись, вздохнул  Я, -- что мы теперь  будем делать,
Њеламори? Њне ужасно  хочетсЯ узнать, куда направлЯлсЯ наш мертвый друг. ќто
возможно?
     --  џ не  могу даже узнать откуда он  пришел.  -- ‘казала Њеламори. „лЯ
менЯ след мертвеца перестает существовать  очень быстро, он  просто исчезает
-- и все... ’олько с  ожившими мертвецами иногда  что-то  получаетсЯ, а этот
парень пока что не ожил.  Њожет быть, у  тебЯ получитсЯ, Њакс?  ’ы  же вечно
доказываешь,  что  нет  предела  человеческим  возможностЯм! -- Ћна  комично
наморщила нос. -- ‚о всЯком случае, тебе стоит попробовать. Ќо длЯ этого нам
все равно надо вернутьсЯ  в "„жуффинову дюжину", поскольку нужный тебе конец
его следа -- именно там, если он вообще еще существует, его след...
     --  ‹адно,  значит возвращаемсЯ! --  Љивнул  Я. -- ‚ любом случае, Њохи
давно пора быть дома, после такого-то приключениЯ!
     -- ’олько нам, наверное, следует взЯть с собой этого мертвого человека.
-- Ќапомнила мне Њеламори. ‚ид у нее был какой-то виноватый. Ќу да, конечно,
заниматьсЯ-то этим малоприЯтным делом предстоЯло мне!
     џ обреченно вздохнул и  отправилсЯ  в проклЯтую  канаву. ђазыскал труп,
сделал  привычный  жест  левой  рукой.  “меньшившийсЯ   до  неправдоподобных
размеров мертвец занЯл положеное место между большим и указательным пальцами
моей руки. „ело было сделано, теперь Я мог без проблем доставить его хоть на
край света,  а  не  только в  …хо,  в  маленькое  пустое помещение  на нашей
половине  „ома  у  Њоста,  служившее моргом. Њне сразу же захотелось  помыть
руки... ‚се-таки нервы у менЯ до сих пор были ни к черту!
     -- Џоехали, ребЯта. -- Ѓодро сказал Я, усаживаЯсь за рычаг амобилера.
     --  Џоехали!  -- Љак ни странно, Њеламори  выглЯдела вполне  довольной,
видимо  наш неожиданный  ночной  рейд был вполне в  ее вкусе. --  ЏозравлЯю,
Њакс! -- “лыбнулась она. -- ’еперь ты опЯть похож на себЯ.
     -- Џравда? ‚от  это хорошаЯ новость! Ќу конечно, ’еххи полагала,  что в
это времЯ  мы уже будем дома... џсновидЯщаЯ из нее не выйдет, тоже мне дочка
‹ойсо Џондохвы!
     --  џсновидение  никогда не было сильной стороной членов Ћрдена ‚одЯной
‚ороны.  --  ‘овершенно  серьезно  возразила мне  Њеламори.  --  Ћни  другим
брали... џ вот все думаю, Њакс, может быть и мне  обзавестись очками? -- Ћна
до  сих пор крутила в руках  найденные мною очки, от которых отказалсЯ Њохи.
-- Ќекоторые  люди начинают выглЯдеть очень  умными, как  только на  их носу
оказываетсЯ это  украшение. ‡наешь, это могло бы здорово мне пригодитьсЯ при
общении с родственниками...
     --  Ђ ты  примерь.  -- Џосоветовал  Я. --  …сли Я тут же не  врежусь  в
какое-нибудь дерево с перепугу, значит все в порЯдке, тебе идет...
     --  ‘амый  простой способ  решениЯ этого вопроса! -- ќнергично  кивнула
Њеламори.  Ћна нацепила очки и потЯнула менЯ за полу лоохи. -- Ќу как, Њакс?
‘мотри-ка, ты действительно не врезалсЯ ни в какое дерево! ‡начит, хорошо?
     -- Ћчень  хорошо, -- кивнул  Я, -- только  теперь  ты стала  похожа  на
господина  Њохи. …го жене и детЯм предстоит сделать  трудный выбор:  понЯть,
кто из вас их кормилец...
     -- Њохи, этот ужасный человек говорит, что Я на вас похожа! ќто правда?
-- Њеламори повернулась к Њохи, задремавшему  было на заднем сидении. -- Ћй,
что это с вами? Њакс, останови амобилер, пожалуйста!
     џ сначала затормозил,  а уже потом испугалсЯ. •орошо,  что не наоборот!
ЏовернулсЯ  к  Њохи.  „а  нет,  вроде  бы  он был в полном  порЯдке:  живой,
здоровый, изрЯдно удивленный.  Њеламори уже смотрела на него поверх очков, с
Явным облегчением.
     -- €звините, ребЯта, --  виновато улыбнулась  она, -- с господином Њохи
как раз все нормально. ќто  с моими  нервами что-то  не  так... или с  этими
очками! -- „обавила она, снова посмотрев на трактирщика. ’еперь она смотрела
сквозь стекла очков. -- Џосмотри сам, Њакс!
     Ћчки оказались на моем носу, Я уставилсЯ на Њеламори.
     -- „а нет, с очками все нормально, правда они без диоптриЯ, насколько Я
могу судить.
     -- Ѓез чего они? -- “дивилась Њеламори.
     -- Ѓез диоптриЯ... џ имею в виду, что у них обыкновенные стекла, они не
увеличивают и  не уменьшают,  в общем, совершенно не  способствуют улучшению
зрениЯ.  Ќаверное,  этот  беднЯга  носил их  исключительно  длЯ  того, чтобы
выглЯдеть умнее, по твоему собственному выражению.
     --  "„иоптрий" какой-то...  Ќу  и  словечки  у тебЯ,  с ума  сойти!  --
”ыркнула Њеламори. -- „а ты не на менЯ смотри, а на Њохи.
     џ  послушно  посмотрел на  Њохи и обалдел. …го  лицо слегка светилось в
темноте каким-то печальным голубоватым сиЯнием. ќто было красивое и, в то же
времЯ, довольно неприЯтное зрелище.
     --   ’ак,   --   вздохнул   Я,   снимаЯ   очки,  --   чем  дальше,  тем
любопытственнее...  --  Љ   сожалению,  мои  собеседники  не  могли  оценить
уместность этой цитаты, поскольку они не были знакомы с полным отчетом Ђлисы
о путешествии  по ‡азеркалью.  ’ак  что Я опЯть ублажал исключительно  себЯ,
любимого.
     --  ’ы  когда-нибудь  сталкивалась с  чем-то  подобным?  --  ‘просил  Я
Њеламори. Ћна помотала головой.
     --  Ђ  что,  собственно,  случилось   с   моим  лицом?   --   Ћсторожно
поинтересовалсЯ Њохи.
     -- ‘ вашим лицом ничего не случилось, это точно! -- “спокоил его Я.  --
Ђ вот  с  этими очками происходит нечто непонЯтное... Ќичего, „жуффин с ними
разберетсЯ. •орошо, когда есть сэр „жуффин,  который может разобратьсЯ с чем
угодно!
     -- Ђ тебе здорово хочетсЯ разобратьсЯ самому, да? -- Џонимающе спросила
Њеламори.
     -- Ќу  да. -- ‘мущенно ответил Я, извлекаЯ  из  кармана лоохи крошечный
кинжальчик, в ручку которого был вмонтирован своего  рода "индикатор". Ќужно
было  выЯснить,  не  использовалась  ли  при  изготовлении  проклЯтых  очков
какаЯ-нибудь запредельнаЯ ступень магии. “ж это-то Я точно мог сделать сам!
     ‘трелка индикатора  тут  же задергалась и поползла  на  белую  половину
круга.
     -- ‘транно, да? --  ‘казала Њеламори. -- Њы как-то привыкли думать, что
при изготовлении всЯких  волшебных вещиц люди используют —ерную  магию:  это
вполне логично, но тут...
     -- Ќо тут использовали Ѓелую! --  Љивнул Я. --  ‚сего-то  восемнадцатаЯ
ступень,  между прочим!  Ћна, конечно, тоже под запретом, но с  тех пор, как
наши повара получили разрешение заниматьсЯ магией до двадцатой ступени...
     --  Њы  перестали обращать  внимание  на  такие  пустЯки!  -- ‚здохнула
Њеламори. -- €  совершенно напрасно: та  же восемнадцатаЯ ступень годитсЯ не
только длЯ приготовлениЯ какого-нибудь "великого пуша"...
     -- Ќу да, -- согласилсЯ Я, -- и вот оно, доказательство!
     --  ‚ любом случае, поехали в  город.  --  “лыбнулась Њеламори.  --  џ,
конечно, сама попросила тебЯ остановитьсЯ, но не навсегда же!
     -- Ђ Я уже  забыл, что мы куда-то ехали. -- ЏризналсЯ Я. -- Њолодец что
напомнила!
     —ерез несколько минут Я  притормозил возле "„жуфиновой дюжины". Ќа этот
раз Я наконец-то нашел нужный поворот с первой попытки.
     ’еххи все еще  была здесь, к  моему неописуемому восторгу. …е лицо тоже
успело  стать прежним,  как  и  мое  собственное,  но ее это  совершенно  не
огорчало. ’еххи вела активную светскую жизнь:  за нашим столиком  уже сидели
три симпатичных джентльмена. …сли бы они сменили пол, Я бы  мог сказать, что
все они  были "бальзаковского" возраста. Ћдин  из  них оказалсЯ моим  старым
знакомым -- сегоднЯ сэр ђогро †ииль очевидно решилсЯ бросить утренний выпуск
"Љоролевского голоса" на произвол судьбы... или уже  успел сделать  все, что
от него требовалось. „вух других  Я,  кажетсЯ, не знал, хотЯ  безусловно уже
где-то видел,  возможно именно здесь, в "„жуффиновой дюжине", два днЯ назад.
‚сЯ компаниЯ заливалась смехом, пустаЯ бутылка из-под крепкого  Ћсского  аша
свидетельствовала  о  том, что нашему  драгоценному Њохи  предстоЯло немного
поработать.
     -- ‚ы очень вовремЯ нашлись, Њохи! -- ‚есело заЯвила  ’еххи. --  Ђ то Я
уже собиралась занЯть  ваше место. „олжен же  кто-то  подавать напитки!  Ћх,
Њакс  ты  такой молодец,  что  нашел  этого милого  человека,  вот  теперь Я
наконец-то понимаю, с кем свЯзалась!
     -- Ђ это  Я  его  нашла! --  …хидно заметла Њеламори.  --  —то касаетсЯ
Њакса,  он развлекалсЯ  тем, что устраивал дорожные происшествиЯ. € тут  ему
действительно нет равных!
     --  ‘вЯтые  слова,  леди!...  ‘пасибо,  что  все-таки  дождались  менЯ,
господа.  --  ЉажетсЯ,  к  Њохи  постепенно  возвращались  прежние ворчливые
интонации. -- —тобы посетители сами  копошились в моих  погребах --  такого,
хвала Њагистрам, до сих пор еще не было!
     --  Ђ  вот теперь  и Я не отказалсЯ  бы  выпить!  --  “стало сообщил Я,
опускаЯсь  на  стул  рЯдом  с  ’еххи.  --  •орошаЯ  ночь, господа.  Џростите
великодушно, Я как-то забыл, что  людЯм свойственно здороватьсЯ... € найдите
длЯ менЯ какую-то выпивку, Њохи. џ хочу чего-нибудь крепкого, но очень мало.
’ак, чтобы согретьсЯ, но не заснуть...  ’олько не вздумайте опЯть бегать под
дождь за  какими-нибудь  изысками!  ЊенЯ  вполне  устроит  содержимое  ваших
собственных подвалов.
     -- ‹адно, -- кивнул Њохи, --  вообще-то в это времЯ  Я уже закрываю, но
поскольку менЯ не было... ‘колько менЯ не было, господа?
     -- —аса три, Я думаю...
     -- Ќе три, а три с половиной. -- “точнила ’еххи.
     -- ‹адно, в таком случае, Я обЯзан возместить вам свое отсутствие, хотЯ
бы отчасти...  ‹еди  ’еххи, а что  тут происходило? џ имею в виду свою жену:
она менЯ искала?
     -- „а,  но Я  ее  успокоила.  ‘казала,  что  вы  ушли с  сэром  Њаксом,
поскольку ему  понадобилась  ваша помощь в каком-то  темном деле...  Љак  ни
странно, она  решила  что  в  его компании  вы не пропадете,  успокоилась  и
накормила нас какой-то вкуснЯтиной, Я уже не помню, как  это  называетсЯ, но
тоже из туланской кухни.
     -- Ћна здорово менЯ недооценивает! -- “смехнулсЯ  Я. -- ЊоЯ компаниЯ --
самый верный способ пропасть. Џравда, Њохи?
     --  ‡наете, Њакс, у менЯ такое ощущение,  что вы очень близки к истине.
-- „обродушно проворчал  трактирщик. ЉажетсЯ, Њохи быстро  приходил в норму.
Ћн стремительно  скрылсЯ в  глубине  подсобных помещений, потом  вернулсЯ  с
маленькой бутылкой желтого стекла.
     --  ќто "Ѓомборокки",  Њакс.  ЌастоЯщее  прЯное  бомборокки с  островов
“кумбийского морЯ. ЏризнатьсЯ,  Я  держал его длЯ себЯ, но менЯ  не покидает
смутное ощущение, что сегоднЯ вечером мне есть что отпраздновать. ЉажетсЯ, Я
чудом избежал смерти, Я не ошибаюсь?
     -- Ќет, вы не ошибаетесь. -- Љивнул Я. -- Ћсталось только понЯть: одной
смерти вы  избежали, или двух...  Њожет быть, это слишком самонадеЯнно, но Я
склонЯюсь ко второй версии. Ќе нравЯтсЯ мне эти очки...
     џ залпом  выпил  содержимое своей рюмки, так  и  не  разобравшись в его
вкусе,  поднЯлсЯ с места и пошел к  дальнему столику, за  которым  в  начале
вечера  сидела  несчастнаЯ  жертва  затеЯнного   мной  дорожно-транспортного
происшествиЯ. Њне очень хотелось распутать эту странную  историю, чем скорее
-- тем лучше, никогда не подозревал, что могу быть таким азартным... или мне
просто  хотелось окончательно уверитьсЯ в том, что  угробив этого невезучего
очкарика, Я не сделал ничего непростительно плохого?
     ‘лед мертвеца --  это совершенно особеннаЯ штука.  Ћн не  похож на след
живого человека, он вообще ни на что не  похож. Ќайти его оказалось легко, а
вот  стоЯть на  нем  было  крайне  неприЯтно.  “ менЯ  началось что-то вроде
сокрушительной депрессии: вокруг менЯ было пусто,  и внутри менЯ было пусто,
и каждаЯ  клеточка моего тела знала  без тени сомнениЯ, что  Я  когда-нибудь
умру, и все  когда-нибудь  умрут, так что  все  бессмысленно  --  абсолютно!
Џромучившись   так  несколько  секунд,   Я  призвал   на  помощь  знаменитые
дыхательные  упражнениЯ,  которым менЯ  научил  урф  ‹онли-‹окли  --  хвала
Њагистрам, что он  оказалсЯ таким  занудой и довел свое дело до конца -- уже
после первых вдохов Я понЯл, что могу справитьсЯ  и с этим. Ќе то, чтобы мне
удалось избавитьсЯ от омерзительного настроениЯ, но Я перестал придавать ему
значение.  Њожно  было  нормально функционировать,  вести  себЯ  так, словно
ничего   особенного   со   мной  не   происходит.  Ќаверное,  это   и   есть
отрешенность...
     --  Њакс,  ты что,  все-таки нашел  след этого  мертвеца? --  “дивленно
спросила Њеламори. -- ‡наешь, когда Я сказала,  что у тебЯ может получитьсЯ,
это  было что-то вроде шутки... Љак  тебе это  удалось?  Џредставить себе не
могу! Љак у тебЯ все легко получаетсЯ! Ќаучишь?
     -- ‡наешь,  --  тихо сказал  Я, -- лучше и не пробуй. Џередать тебе  не
могу,  как  это мерзко!  Џомнишь, как  ты  себЯ  чувствовала на  следе „жифы
‘аванхи? Ќу так вот, это гораздо хуже!
     -- „а? -- ‚стревоженно спросила она. -- Њожет быть, тогда тебе не стоит
этим заниматьсЯ?
     --  ‘тоит, -- с облегчением вздохнул Я,  сходЯ со следа, -- должна же и
от  менЯ быть какаЯ-то  польза...  €  вообще,  человек -- это такаЯ скотина,
котораЯ  ко  всему  привыкает... ‚от только сначала мне нужно зайти  в „ом у
Њоста. “ менЯ ведь до сих пор  труп в кулаке, не могу же Я  его  таскать  за
собой!  Ќет, Я  могу,  конечно,  но не  хочу. € потом было бы здорово, чтобы
„жуффин на него посмотрел:  может быть хоть он знает этого парнЯ... Ћтвезешь
менЯ в „ом у Њоста, Њеламори?
     -- ‘прашиваешь! Љонечно отвезу. Ђ потом обратно?
     -- Ќет, обратно не нужно. џ возьму служебный амобилер, а к тебе у  менЯ
будет еще дюжина просьб, одна другой обременительнее.
     -- ђабота у  тебЯ такаЯ! -- Џонимающе усмехнулась  Њеламори. -- …сли ты
не возражаешь, Я  бы  пропустила еще одну рюмочку, на  дорогу.  „а и тебе не
помешает.
     --  —то  мне сейчас действительно не помешает, так это  хороший  глоток
бальзама Љахара. -- ‚здохнул Я. -- ЉажетсЯ, у менЯ осталсЯ всего один порок,
зато какой стойкий!
     -- Ќе переживай, все не так  страшно, --  вмешалась ’еххи, -- их у тебЯ
несколько больше, в смысле -- пороков!
     -- Џравда?  ‚от  и хорошо, а  Я-то переживал! -- Џодмигнул  Я ей. ’ехии
улыбалась, но ее черные глазищи были печальными и встревоженными.
     -- џ вернусь через полчаса, поскольку конец этого мерзопакостного следа
все равно находитсЯ здесь! --  ‚о всеуслышание объЯвил Я. Ђ потом послал зов
’еххи и добавил: "‚от когда Я опЯть смоюсь, можешь начинать  волноватьсЯ.  Ђ
пока еще рано!"
     "Ђ с  чего  ты взЯл  что Я вообще  собираюсь  волноватьсЯ?"  --  ’ут же
огрызнулась она.
     "„а так... —его только спьЯну не померещитсЯ!" -- џ снова ей подмигнул,
улыбка ’еххи стала еще шире а глаза -- еще печальнее. џ вздохнул. ќто только
со стороны кажетсЯ,  что человеку должно быть приЯтно, когда  за него кто-то
переживает...
     Њеламори  добралась до “правлениЯ всего за пЯть минут. џ не был уверен,
что у менЯ самого получилось бы быстрее.
     --  ‡дорово!  --  ‚  очередной  раз  восхитилсЯ  Я. -- Џодожди  менЯ  в
кабинете, ладно?
     -- ‹адно. -- ‘покойно кивнула она.  € Я пошел в  морг. ‚стрЯхнул кистью
левой  руки,  мертвец принЯл свои  нормальные  размеры  и грохнулсЯ на  пол.
‚се-таки Я пошел мыть руки: разумом Я понимал что  они не могли испачкатьсЯ,
но все мое существо  настоЯтельно требовало санитарной обработки конечности,
соприкоснувшейсЯ со смертью.
     ‚ымыв  руки, Я  поднЯлсЯ в  свой кабинет.  Њеламори  задумчиво  гладила
сонного Љуруша. Ћн  не показалсЯ мне  самой счастливой птицей в мире, но, во
всЯком  случае,  помалкивал. Џервым делом, Я полез в стол, извлек  бутылку с
бальзамом Љахара,  отпил  небольшой глоток.  ‘амое  эффективное тонизирующее
средство всех Њиров немедленно начало действовать: Я почувствовал себЯ почти
новорожденным, вот только пачкать пеленки менЯ, к счастью, не тЯнуло.
     -- —то ты собираешьсЯ делать, Њакс? -- ‘просила Њеламори.
     -- Џо-моему, это и так  понЯтно.  ‚ернусь в "„жуффинову дюжину", встану
на этот  мерзкий след  и постараюсь выЯснить,  откуда  пришел наш загадочный
мертвец в красном...
     -- Ђ может быть, нам лучше подождать „жуффина? -- Ќерешительно спросила
Њеламори.  -- Џокажем  ему  эти странные  очки,  кроме  того  у нас  имеетсЯ
покойник...  Њожет  быть,  сэр  „жуффин его знает?  €  в  любом  случае,  он
навернЯка знает, с какой стороны следует братьсЯ за дело.
     -- ’ы совершенно права! -- ‘огласилсЯ Я. -- Ќо мне жаль терЯть времЯ. “
менЯ такое чувство,  что  чем скорее  мы  разберемсЯ  с этой историей -- тем
лучше.  Џоэтому  мы  сделаем  так: Я все-таки  отправлюсь  заниматьсЯ  своей
неприЯтной работой, а ты свЯжешьсЯ  с  „жуффином, все ему  расскажешь. Џусть
приезжает сюда, изучает очки, труп и новые страницы нашей с тобой биографии,
в любой последовательности. …сли шеф решит, что Я дурак -- пусть  пошлет мне
зов, и Я немедленно прекращу свою бурную деЯтельность. Ђ если выЯснитсЯ, что
Я  все  делаю правильно, к тому времени  полдела будет сделано, так что  мне
останетсЯ только получить инструкции касательно своего дальнейшего поведениЯ
и продолжить начатое... ’ы согласна?
     --  ђазумеетсЯ,  Я согласна.  --  “грюмо кивнула Њеламори.  --  ’ы  все
правильно  говоришь.  Џросто  мне  не  очень-то  хочетсЯ,  чтобы  ты   опЯть
становилсЯ на этот мертвый  след.  “ тебЯ было такое  лицо, как будто ты сам
готов умереть... или еще хуже, не знаю!
     --  Ќу уж  нет! Ќе дождетесь! --  ‹егкомысленно  отмахнулсЯ  Я. -- € не
забывай: это -- моЯ работа, в конце концов!
     -- ‹адно, тогда не будем откладывать. -- Љивнула Њеламори.  --  Ђ ты не
хочешь переодетьсЯ, Њакс? ‚ конце концов, ты уже на работе.
     --  Њолодец,  что  напомнила. -- џ быстро снЯл  с  себЯ насквозь мокрое
темно-синее лоохи и закуталсЯ в черно-золотую Њантию ‘мерти. Ћна была теплаЯ
и  сухаЯ  -- о  лучшем  Я сейчас  и мечтать не  мог!  џ  немного  подумал  и
благоразумно  сунул маленькую керамическую  бутылочку с  бальзамом  Љахара в
карман  Њантии ‘мерти: Я был твердо уверен, что это зелье  помогает от всего
на свете -- кто знает, может быть, оно поможет мне справитьсЯ с предстоЯщими
неприЯтными ощущениЯми? ‚ комплексе с дыхательными упражнениЯми  ‹онли-‹окли
это должно было сработать!
     --  ‚се,  Я пошел.  --  џ  виновато развел руками. Њеламори была  такой
мрачной -- дальше некуда.
     -- ќта  затеЯ нравитсЯ мне все меньше! -- Ѓуркнула она. -- …сли с тобой
ничего не случитсЯ, Я помирюсь с Љимой, честное слово!
     -- ќто  ты  мне обещаешь?  -- “дивилсЯ Я.  -- Ќо Я  и не собиралсЯ  вас
мирить. Џо мне, так хоть голову ему откуси, Њеламори!
     -- ќто Я не тебе  обещаю, это Я себе обещаю! --  ЋбъЯснила Њеламори. --
‚ернее,  не себе,  а  неизвестно кому...  ’о есть, даю  зарок.  Љогда Я была
маленькаЯ,  это  всегда помогало.  ѓлавное  --  пообещать  что-нибудь,  чего
здорово не хочетсЯ делать...
     -- ‘пасибо, -- улыбнулсЯ  Я, -- вот  теперь со мной уж  точно ничего не
случитсЯ! --  Ђ  потом  Я  вышел из  кабинета, потому  что надо же  было мне
когда-нибудь из него выйти...
     ‚  "„жуффиновой  дюжине" уже было  почти пусто. ђЯдом с ’еххи  все  еще
сидел  отчаЯнно зевающий  сэр ђогро  †ииль --  этот герой  войны  за  Љодекс
оказалсЯ самым  галантным джентльменом на обоих  берегах •урона: засыпал, но
не покидал даму в одиночестве.
     -- Џосидишь с нами  немножко? -- ђобко спросила ’еххи. -- €ли твое дело
не может подождать?
     --  ‚ообще-то дело действительно не может  подождать,  но кто его будет
спрашивать? -- “лыбнулсЯ Я. -- Џосидеть с  тобой, выпить  чашечку камры... ‚
конце концов, Я планировал это в течение  трех дней! Ќадеюсь, у  Њохи хватит
сил сварить мне камру?
     -- Њохи уже пошел спать,  но перед тем,  как уйти, он предусмотрительно
оставил  нам этот кувшин. -- “лыбнулась ’еххи.  -- Ђ мы с ђогро нашли в себе
мужество оставить порцию длЯ тебЯ.
     -- ‚ы такие хорошие, что Я сейчас заплачу! -- Ѓлагодарно вздохнул Я. --
ђогро, а вы такой молодец, что не бросили эту леди в одиночестве!
     -- •а, Я всегда готов оказать такого рода услугу! -- Џодмигнул мне  сэр
ђогро. -- Љокетничать с дамами -- это же мое основное хобби!
     -- Ђ как же астрологиЯ? -- “смехнулсЯ Я.
     --  ЂстрологиЯ, шмастрологиЯ... -- Ќеожиданно фыркнул сэр ђогро. -- Ќу,
астрологией Я занимаюсь, когда рЯдом нет ни одной дамы...
     -- Љстати об астрологии! -- ЊенЯ  осенило совершенно внезапно. -- ‚чера
Я  решил, что  луна  уже  полнаЯ, а вы  сказали мне,  что  полнолуние  будет
сегоднЯ...   ‘кажите,  это  только  Я  такой  болван,  или  кто  угодно  мог
перепутать?
     -- Ќу что вы, Њакс, она была такаЯ круглаЯ, странно было бы, если бы вы
не решили, что полнолуние уже наступило! џ  же  вам  говорил,  что фазы луны
отличаютсЯ непостоЯнством. ЋшибитьсЯ мог кто угодно, кроме людей, искушенных
в астрологии, а нас не так уж много!
     -- ‡дорово! -- ЋбрадовалсЯ Я. -- ‡начит, этот парень в красном тоже мог
ошибитьсЯ... …ще вопрос, ребЯта. Ќа этот раз к вам  обоим. ’еххи, сегоднЯ ты
пошутила, что  на менЯ  влиЯет  полнолуние,  помнишь?  -- Ћна кивнула,  и  Я
продолжил. -- ‘кажи, ведь это была  не  просто шутка?  џ имею  в виду, что с
некоторыми людьми в полнолуние действительно творЯтсЯ странные вещи, да?
     ’еххи и сэр ђогро энергично закивали.
     --  ђазумеетсЯ,  в  полнолуние  чего только  не  происходит! -- ‘казала
’еххи.  џ  не удовлетворилсЯ  этим общим объЯснением  и повернулсЯ к  своему
главному "научному консультанту".
     --  ђогро, сегоднЯ  Я выЯснил кое-что очень  странное  о  хозЯине этого
трактира. ЋказываетсЯ, времЯ от  времени, господин  Њохи впадает в несколько
необычное  длЯ  него состоЯние: никому не  может отказать, о  чем  бы его не
попросили. „ело заходит так далеко, что... ‹адно, мне лучше заткнутьсЯ, пока
Я не разболтал какую-нибудь  страшную  тайну!  ‚о  всЯком  случае,  Я  хотел
спросить: такого  рода вещи могут быть свЯзаны  с фазами  вашей...  то  есть
нашей сумасшедшей луны?
     -- ‘корее всего, -- невозмутимо кивнул  ђогро,  -- как  правило, именно
так и происходит. ‚се переодически повторЯющиесЯ необычные состоЯниЯ так или
иначе  свЯзаны с фазами луны... —то, Я сумел вам помочь, Њакс? ‚ы выглЯдите,
как кот, только что сожравший индюшонка!
     -- Ђ что, именно так они и выглЯдЯт? -- ‚есело спросила ’еххи. -- ЉакаЯ
прелесть!  Њакс,  теперь Я буду кормить  твоих  кошек только индюшатами, и у
тебЯ будет целых два заместителЯ!
     --  ќлла -- девочка, так что на твоем месте Я бы рассчитывал только  на
Ђрмстронга!  --  ”ыркнул  Я.  --  ‘пасибо,  ђогро!  „умаю,  вы  мне  здорово
помогли... ‘лушайте, а может быть мне стоит  попросить отпуск и взЯть у  вас
несколько  уроков  астрологии?  ‚сю  жизнь мечтал  обзавестись  какой-нибудь
по-настоЯщему полезной профессией, а то взрослый мужик -- и до сих пор всего
лишь чье-то Ќочное лицо, а если верить сэру Њелифаро, так и не лицо вовсе, а
просто "ночнаЯ задница", стыд какой!
     --  ‚от в  таком  настроении можешь  отправлЯтьсЯ на любые  подвиги! --
’еххи  смотрела  на  менЯ  очень  внимательно,  но  она больше  не  казалась
встревоженной.
     -- ‚заимно! -- “лыбнулсЯ Я. --  ’вое новое настроение мне тоже нравитсЯ
гораздо больше. ’ак что Я, пожалуй, вполне могу отпустить тебЯ домой, даже в
компании незнакомого мужчины.
     --  џ  и  сама могу  добратьсЯ! --  ’еххи  независимо трЯхнула кудрЯвой
головкой. -- ’оже мне, подвиг!
     -- Љонечно, ты  можешь! --  ‚здохнул Я. -- Ќо  сэр ђогро  -- джентльмен
старой школы, он  все равно не даст тебе одиноко уйти в эту зловещую  мокрую
темноту, а деретсЯ он здорово, в отличие от менЯ, об этом до сих пор легенды
ходЯт... так что сопротивлЯтьсЯ бесполезно.
     -- Њакс, вы просто ЯсновидЯщий! -- ѓалантно поклонилсЯ издатель. -- ’ак
что  вам  даже  астрологиЯ  ни к  чему.  ‚прочем, если надумаете, Я  к вашим
услугам!
     -- ’ы не  очень-то выпендривайсЯ с этим мертвым следом, Њакс. --  ’оном
школьной учительницы сказала  ’еххи, поднимаЯсь со  стула. -- Ѓудет  обидно,
если с тобой случитсЯ какаЯ-нибудь пакость!
     --  Ћдной пакостью больше, одной меньше...  џ постараюсь ни  во  что не
влипнуть. -- “лыбнулсЯ Я. --  €  мой тебе совет: просто ложись спать, ладно?
Ќикаких  экспериментов  с  томительным ожиданием, нервами  и  прочей чепухой
такого рода!
     -- Џосле  того  количества  выпивки,  которое Я умудрилась поглотить, у
менЯ просто нет другого выхода! -- Џожала  плечами ’еххи. -- ’ак что даже не
надейсЯ,  что Я буду скорбно сидеть у окна, ждать тебЯ и курить  одну трубку
за другой!
     -- ќто --  самаЯ лучшаЯ  новость, на  которую Я мог рассчитывать. --  џ
помахал им  рукой и пошел к дальнему  столику. ђано или  поздно Я должен был
это сделать...
     џ  встал  на  след  мертвого  незнакомца  в  красном, и мое  прекрасное
настроение испарилось, как роса в пустыне. џ тут  же  применил  свой убойный
"антидепрессант":  сделал  большой  глоток  бальзама  Љахара  и  старательно
задышал  так, как  следовало дышать всегда,  по  мнению  безупречного урфа.
—ерез  несколько  секунд жизнь стала  вполне преодолимой штукой, так  что  Я
сделал несколько шагов, а потом пошел все быстрее и быстрее.
     "•орошее утро, Њакс!"  -- ‡ов сэра „жуффина •алли был как нельзЯ  более
кстати. џ как раз  усаживалсЯ в служебный амобилер, поскольку мертвый хозЯин
следа тоже приехал сюда на амобилере. ‡акономернаЯ идетнтичность наших с ним
действий  была  только  в интересах  дела:  черт его  знает,  откуда он сюда
приперсЯ! ‚о всЯком случае, Њохи он увозил за город.
     "Ђ что, уже утро?" -- ‘просил Я „жуффина.
     "Ќу, если  уж менЯ  поднЯли с  постели  и заставили ехать в “правление,
значит утро! ’ерпеть не могу работать по ночам."
     "‹огично... ‚ы уже что-то знаете об этом человеке?"
     "Ћ  нем  пока  ничего.  Ќо его  очки... ‡наешь, Њакс,  ты действительно
везучий!  „умаю,   ты  раскопал   очень  интересное  дело.   Њожно  сказать,
легендарное.  Ќо об этом потом. —ем ты сейчас занимаешьсЯ?  Ћпустошаешь  мою
бутылку с бальзамом?"
     "‘ижу в амобилере.  ‚ообще-то, Я  уже стою на следе этого неопознанного
покойника, так что мне очень трудно  с  вами общатьсЯ. ‚ы  мне лучше  просто
скажите, что Я должен делать."
     "•отел бы Я сам это знать... ‹адно, иди по этому следу, если уж можешь!
Ќикогда бы не подумал, что ты уже и на это способен!"
     "Ќаверное, дело в  том, что Я тоже был  мертвым. -- ‘обственнаЯ  логика
показалась мне железной. -- Њы с ним -- родственные души, вот и все!"
     "Ќу и шуточки у тебЯ... ‹адно, когда куда-нибудь придешь, сходи с этого
грешного следа  и  дай  мне  знать,  где ты находишьсЯ. Ќе суйсЯ ни в  какие
помещениЯ, пока не поговоришь со мной,  ладно? “чти, в данной ситуации лучше
переборщить  с осторожностью.  ЊенЯ настораживают  забытые  легенды,  на мой
вкус, с ними вообще лучше не свЯзыватьсЯ..."
     "џ обожаю  осторожность, поскольку  жизнь прекрасна,  а  умирать  Я уже
пробовал, и мне не понравилось! -- ‡аверил Я „жуффина. -- Џередавайте привет
Њеламори. Ћтбой."
     "‘ам передашь ей свой привет: Я  успел отправить  ее спать. Ћтбой!"  --
ЏопрощалсЯ „жуффин.
     џ сделал еще один глоток бальзама Љахара: занЯтиЯ Ѓезмолвной речью были
настолько  несвоевременны, что чуть менЯ  не доканали!  Ђ  потом Я взЯлсЯ за
рычаг, и рванул с места: чем скорее все это закончитсЯ, тем лучше!
     Љ моему удивлению, за  город  мне ехать не  пришлось. џ пересек ѓребень
…хо  --  самый  большой  из мостов  -- и запетлЯл по узеньким улочкам  между
роскошных садов  ‹евобережьЯ. Ќемного покружив, Я  уперсЯ  в довольно ветхие
ворота. ЉажетсЯ, Я приехал.
     џ вышел из  амобилера и совершил безумный неуклюжий прыжок в сторону --
самый  верный способ сойти со  следа,  на котором стоишь. ‚прочем, некоторым
счастливцам, вроде Њеламори, достаточно просто обутьсЯ. Ќо со мной бы это не
сработало:  Я нахально становилсЯ на  любой  след,  не расставаЯсь со своими
сапогами.
     Џредрассветные  сумерки вокруг менЯ  засиЯли  неописуемо.  ‡а  какую-то
четверть часа, проведенную на следе мертвеца, Я успел забыть, что  чувствуют
нормальные,   не   обремененные   смертной  тоской,   люди...   Ѓыть  живым,
легкомысленно  верить  в собственное бессмертие, стоЯть  в  мокрой траве под
лиловеющим утренним  небом  --  что  может быть лучше! џ сел прЯмо на мокрую
землю  и  закурил.  ЊенЯ трЯсло  -- не то от пережитой  мерзости, не  то  от
невыразимого облегчениЯ.  ‡аниматьсЯ  дыхательной гимнастикой с  сигаретой в
зубах  -- что может  быть глупее?! ’ем  не менее, это Я  и сделал. Ћчевидно,
именно идиотизм ситуации так быстро привел менЯ  в чувство.  € Я  послал зов
„жуффину, как мы и договаривались.
     "„умаю, что  Я приехал, -- сообщил Я, -- сижу  возле какого-то  дома на
‹евом Ѓерегу, никуда не суюсь, так что с вас пирожное за хорошее поведение!"
     "„а хоть  дюжина! -- ‹егкомысленно пообещал „жуффин.  --  ’ы мне  скажи
лучше: где именно ты сидишь? ‹евобережье большое..."
     "ќто недалеко от ‡еленого кладбища Џеттов.  -- ЋбъЯснил Я. --  ‚сего  в
нескольких кварталах... џ ведь не так уж хорошо знаю ‹евобере