смотатьсЯ в Џустые ‡емли и попытатьсЯ их помирить.
     -- „а? Ќу, в таком  случае, у  тебЯ странные представлениЯ о жизни.  --
ђассмеЯлсЯ  „жуффин.  -- Љого  интересуют  мелкие  внутриплеменые  дрЯзги на
границе?  Џусть с  ними  ’емный  Њешок  разбираетсЯ,  он все  равно от скуки
дуреет...
     -- Љто-кто? -- €зумленно переспросил Я.
     --  Љак -- "кто"? ’емный Њешок, граф ђиххири  ѓачилло  ‚ук, разумеетсЯ,
единственный и неповторимый лорд этого захолустьЯ. Ѓывший воспитатель нашего
знаменитого  покойного  ‚еличества ѓурига  VII, настоЯщий герой  древности и
вообще тот еще персонаж, познакомить бы вас как-нибудь... Љрасивейшие места,
между прочим, эта  твоЯ гипотетическаЯ родина! Ќа твоем месте Я бы попыталсЯ
воспользоватьсЯ  предлогом  и  получить внеочередной  отпуск,  дабы  наконец
узреть эту прекрасную дикую землю...
     -- Њне, хвала Њагистрам, и  здесь найдетсЯ  чем занЯтьсЯ! -- ђешительно
сказал  Я. -- “езжать из …хо, сразу после того,  как мне удалось побывать  в
"„жуффиновой дюжине"?! Ќи за что!
     -- ‘мотри-ка, ты уже и туда добралсЯ! Ќебось, Љофа затащил?
     -- Ќу не вы же... Љстати, а почему вы-то туда не ходите? ’акое  славное
местечко! Ђ у вас там еще и личный стол. џ бы на вашем месте...
     --  Њогу   себе  представить!  --  …хидно  покивал  „жуффин.  Џотом  он
неожиданно обезоруживающе улыбнулсЯ. --  …сли  честно, Я не хожу туда, чтобы
не лишать  Њохи  доброй половины его клиентов.  €м так приЯтно созерцать мой
личный столик... и быть уверенными, что он всегда останетсЯ незанЯтым!
     -- Џочему? -- Ќаивно удивилсЯ Я.
     -- Џотому что Я  очень  страшный! -- ‘эр „жуффин скорчил зверскую рожу.
Џолучилось  довольно  убедительно.   Џотом  он  снова  придал   своему  лицу
нормальное человеческое  выражение и  пожал  плечами.  -- ђазумеетсЯ,  Я  --
отличный парень, но в Њире так  мало людей, посвЯщенных в эту великую тайну!
Љонечно, у Њохи собираетсЯ довольно приличное общество, эти  господа в ладах
с  законом ровно настолько, чтобы  наслаждатьсЯ компанией сэра Љофы,  но моЯ
нынешнЯЯ профессиЯ, и, тем более, мое темное прошлое, как-то не способствуют
релаксации окружающих...
     -- Ђ моей релаксации только вы и способствуете! -- ‚иновато вздохнул Я.
-- ’ак что, вы туда со мной не пойдете?
     --  Ќе пойду. -- “лыбнулсЯ „жуффин. -- ‚о всЯком случае, не сегоднЯ. Ќу
не делай такое скорбное лицо, Њакс! ‚о-первых, мне нужно закончить беседу  с
одним  пожилым  романтиком,  который   искренне  пыталсЯ  сглазить  ‚еликого
Њагистра  Ќуфлина... Њне кажетсЯ,  что один  этот  факт Ясно доказывает, что
парень  должен  немедленно  отправитьсЯ  в ближайший Џриют  Ѓезумных,  такие
идиоты  уже  не подпадают  под  нашу юрисдикцию, но Ќуфлин  в очередной  раз
предпочел перестраховатьсЯ...  Ђ  во-вторых, Я действительно не хочу  губить
бизнес своего землЯка. Ћн славный парень, этот Њохи!
     -- …ще бы! -- ђассмеЯлсЯ Я.
     -- џ не сомневалсЯ, что ты  оценишь. ’ак  что не дуйсЯ, сэр Њакс. Њежду
прочим,  Я  -- далеко не  единственное существо в этом  Њире,  чье  общество
доставлЯет тебе нездоровое удовольствие.
     -- —то касаетсЯ ’еххи, Я здорово  подозреваю, что ее  папа  -- не ‹ойсо
Џондохва, а вы.  -- Џроворчал Я. -- Ћна тоже очень любит говорить "только не
сегоднЯ", когда Я собираюсь  хорошо  провести  вечер в самой симпатичной  из
паршивых заабегаловок этого Њира.
     -- Ќу хорошо хоть, что не в других случаЯх! -- ђасхохоталсЯ „жуффин. --
‹адно, устраивай свою одинокую жизнь,  как можешь. џ  буду  сидеть здесь еще
часа два. Ђ потом в этом кабинете должен сидеть ты. ‚о всЯком случае, именно
так Я все себе представлЯю.
     -- „а? ЉакаЯ страннаЯ идеЯ! -- џ удивленно покачал головой.
     --  ќто Я  сам  додумалсЯ!  -- ‚еско  сказал мой шеф.  -- ‹адно уж, иди
ужинать, не мешай занЯтому человеку.
     -- Ђ знаете что? Џожалуй именно так Я и сделаю! -- Ѓлагодарно сказал Я.
-- Ќадо же мне что-то есть, хоть иногда!
     „ело  кончилось  тем,  что Я отправилсЯ  в "„жуффинову дюжину" в гордом
одиночестве:  мне пришло в  голову, что Я  так глубоко  погрузилсЯ  в теплую
пучину многочисленных дружеских  свЯзей, что уже очень давно никуда не ходил
один, и еще неизвестно, когда судьба снова предоставит  мне такую уникальную
возможность.
     „лЯ начала  Я  чуть  не  заблудилсЯ, но дело  благополучно  завершилось
сокрушительной победой  человеческого  интеллекта:  Я все-таки нашел тЯжелую
старинную дверь "„жуффиновой дюжины".
     -- ’еперь  Я вижу, что вам действительно здесь понравилось. --  Ѓуркнул
Њохи ”аа,  встречаЯ менЯ  на  пороге. ’он  был такой,  как будто  Я  здорово
провинилсЯ перед всем человечеством.
     Ќа этот  раз  мне  каким-то  чудом удалось отвертетьсЯ  от  дальнейшего
изучениЯ туланской  кухни и заказать  себе расхваленные сэром Љофой  большие
кушши по-кумански.
     -- € камру до еды? -- Ќасмешливо спросил Њохи.
     -- Ђга. € после тоже! -- “прЯмо подтвердил Я.
     Џотом Я осталсЯ один и оглЯделсЯ. ‚ трактире было почти пусто. Ќаверное
завсегдатаи предпочитали собиратьсЯ здесь попозже. ‡а дальним столиком сидел
тот самый  вчерашний "новичок", личность  которого  не смог идентифицировать
даже сэр Љофа  ‰ох. џ  узнал его  по  темно-красному лоохи  и очкам в тонкой
оправе, таким же,  как у сердитого господина Њохи ”аа. џ  прониксЯ невольной
сипатией к этому незнакомцу: кажетсЯ, мы с ним были в одной лодке, видимо он
тоже с первого взглЯда полюбил "„жуффинову дюжину"...
     Њне  принесли  камру,  Я  с  удовольствием  закурил  и  приготовилсЯ  к
церемонии  долгого  ожиданиЯ  еды,  в которой,  без  сомнениЯ,  есть  что-то
сладострастное.  ‘идел,   скучал.  Њне  нравитсЯ  эта  разновидность  скуки,
знакомаЯ  только   посетителЯми   ресторанов,   где  работают  хорошие,   но
медлительные повара.  “ менЯ даже не возникло никаких сожалений о том, что Я
не взЯл с собой газету.
     -- •ороший  вечер,  сэр  Њакс. €  вы сюда,  оказываетсЯ,  заходите?  --
‚ысокий красивый бородач в тонком черном лоохи приветливо  улыбнулсЯ  мне  с
порога и направилсЯ к моему столику.
     --  ‘эр  ђогро,  -- удивилсЯ Я, -- вот где вас можно  встретить!  Ђ вы,
между прочим, легки на помине.
     --   —то,   вы   менЯ   вспоминали?   --   “дивилсЯ   издатель   и,  по
совместительству,  главный  редактор "Љоролевского голоса".  …ще  бы  он  не
удивилсЯ: мы были  почти незнакомы. ‚иделись всего  несколько  раз, да и  то
мельком.   Џравда,   Я  имел  удовольствие   выслушать   от   леди  Њеламори
занимательную  историю  его  бурной  юности,   в  результате  чего  прониксЯ
искренней симпатией к этому уникальному дЯдьке.
     -- —естно говорЯ, не совсем вспоминал, и не совсем вас. -- ЏризналсЯ Я.
-- Ќо Я как раз подумал, что можно было бы взЯть с собой газету...
     -- —то почти одно и то же, вы совершенно правы! -- ‡аулыбалсЯ сэр ђогро
†ииль.
     -- ‘адитесь за мой столик. -- Џредложил Я. -- …сли, конечно,  у вас нет
других планов.
     --  Џредставьте  себе,  нет. ‚ообще-то  Я был уверен, что мне  придетсЯ
ужинать в одиночестве,  потому  что менЯ принесло сюда слишком рано.  „урной
тон -- приходить  сюда сразу после  заката, знаете ли. Ќо у менЯ нет выбора:
если Я не вернусь в  редакцию хотЯ  бы за час до полуночи, все рухнет... ‚ам
знакомо это состоЯние?
     --  ‡накомо, -- улыбнулсЯ  Я,  -- Я постоЯнно в нем пребываю.  ‚прочем,
ничего без менЯ на самом деле не рушитсЯ, Я уже столько раз проверЯл!
     -- „а? Ќу, вы -- счастливый человек, сэр Њакс. Ђ без менЯ -- рушитсЯ. џ
тоже неоднократно проверЯл, представьте себе!
     џвилсЯ Њохи  ”аа,  недовольно пробубнил что-то насчет  хорошего вечера,
всучил сэру ђогро объемистое меню и скрылсЯ на кухне.
     -- Љак  поживает мой протеже? --  Ћсторожно спросил Я.  --  џ  все жду,
когда вы мне морду бить придете за этот подарок!
     -- —то? Ђ, вы имеете в виду Ђндэ Џу! „а нет, не буду Я вам ничего бить,
скорее  уж  наоборот.  Ћн  совершенно  невыносим,  конечно, его  присутствие
травмирует нежную  психику моих подчиненных --  счастье,  что  он не  так уж
часто показываетсЯ на своем  рабочем месте  -- но пишет это чудовище хорошо.
Џросто отлично пишет, если честно, уж Я-то "впиливаю"... Љстати, Я все хотел
у вас спросить: прошлой весной, сразу после того, как Я взЯл его  на службу,
Ђндэ  ездил  с вами в Њагахонский лес, а  потом разразилсЯ  статьей,  на мой
взглЯд  просто сенсационной, мы  ее  даже несколько  раз  перепечатывали,  в
разных  вариантах,  конечно...  „а,  и  там  он весьма  красноречиво  описал
собственные подвиги. ‘кажите, неужели это правда?
     џ  рассмеЯлсЯ,  вспомнив, как  маленький  толстый Ђндэ храбро  полез  в
овраг, битком набитый живыми мертвецами.
     --  —истаЯ правда!  --  Ћтветил  Я.  Ћн даже  послужил хорошим примером
господам из ѓородской Џолиции, этим, как он их называет, "грызам".
     -- ‚от это да! -- ЏоразилсЯ сэр ђогро. -- џ-то  всегда был уверен,  что
он из  тех ребЯт,  которые  способны произвести много  шума, но  когда  дело
доходит до драки...
     -- Ќет, это не тот случай.  ќто удивительное создание природы не лишено
некоторого сумасшедшего героизма. --  ’оном эксперта заключил Я.  -- ‚рЯд ли
он  вообще  умеет дратьсЯ,  но храбро  подставить собственную физиономию под
чужой  кулак всегда  готов... Љстати,  если  бы  это было не  так, он  бы не
решилсЯ записатьсЯ в мои приЯтели.
     -- „а, действительно! -- “лыбнулсЯ сэр ђогро. -- Љогда он пришел ко мне
и сказал, что "не надорветсЯ" запросто ЯвитьсЯ к вам домой и написать статью
о ваших кошках, у него было  лицо  приговоренного к казни. ЏризнатьсЯ, Я мог
спорить с кем угодно, что парень передумает и отправитсЯ в ближайший трактир
сочинЯть что-нибудь правдоподобное...
     --  Ћх! --  “смехнулсЯ Я, вспоминаЯ это стихийное бедствие. -- ‹учше бы
он так и сделал!
     ’ут  нашу  беседу  прервал  суровый  Њохи,  грозно  нависший над  нашим
столиком. “ него было лицо  человека, собирающегосЯ разобратьсЯ с негодЯЯми,
лишившими его всего, чего  негодЯи обычно лишают хороших людей. ЋказываетсЯ,
он  просто принес наш  ужин.  Џрочитав  нам  краткую,  но сердитую  лекцию о
культуре народов, создавших эти  удивительные блюда, Њохи наконец сжалилсЯ и
оставил нас  вдвоем.  џ заметил, что он подошел к посетителю в темно-красном
лоохи,  о  чем-то  с  ним  побубнил,  потом  покрутил  пальцем  у  виска  --
оказываетсЯ,  этот жест знаком  обитателем  самых  разных Њиров --  и  гордо
удалилсЯ.  Џосетитель  в красном сразу  же  поднЯлсЯ с  места и  ушел.  ЊенЯ
разобрало любопытство,  и Я дал  себе слово непременно разузнать у Њохи: что
же за глупость такую лЯпнул этот очкарик?!
     Њы с  сэром ђогро принЯлись за  еду.  Љ тому  моменту,  когда на  наших
тарелках оставалась  примерно  половина содержимого,  мы  перестали говорить
друг другу "сэр": атмосфера "„жуффиновой  дюжины" весьма к тому располагала.
ЏриЯтный  процесс  превращениЯ  нас  в  хороших  приЯтелей,  судЯ по  всему,
проходил  нормально.  џ  начинал  чувствовать себЯ  настоЯщим  завсегдатаем:
"принюхавшись"  к  хозЯину  заведениЯ, Я  начал  устанавливать  отношениЯ  с
другими постоЯнными клиентами.  Ќо Я  не забыл о мучившей менЯ  загадке. ’ак
что когда  Њохи  принес  мне  вторую  порцию камры,  Я тут  же  приступил  к
дознанию.
     -- џ --  самый  любопытный  человек в этом грешном городке! -- Ќахально
начал Я. --  ‘кажите мне, Њохи, что вам наговорил этот  парень  в красном? џ
видел, как вы с ним попрощались...
     -- ‘ам  не понимаю, что с ним случилось! --  ‚орчливо ответил Њохи.  --
‚роде  мужик  как мужик... Џохвалил еду,  все  как обычно.  Ђ  потом скорчил
загадочную рожу и говорит: "€дем со мной". џ подумал, что ослышалсЯ, так что
переспросил, что он от менЯ хочет.  Ђ он смотрит на  менЯ, как индюк на свою
кормушку и опЯть: "Џойдем со мной"... ‘овсем спЯтил! џ так  ему  и сказал, и
он тут же заткнулсЯ. ђасплатилсЯ и ушел. ‚ы что-нибудь понимаете? -- ‘ердито
спросил менЯ Њохи.
     -- Ќичего! -- —естно ответил Я. -- Њожет быть, ему так понравилась ваша
кухнЯ, что он решил переманить вас в свой бизнес?
     -- „а? -- Џольщенно  переспросил  Њохи.  € тут  же ворчливо добавил: --
Ќужен мне его бизнес! џ и на свой собственный пока не жалуюсь!
     --  ќто  хорошо. -- “довлетворенно  кивнул  Я.  -- Џотому что,  если вы
прикроете свою забегаловку, Я умру от горЯ.
     --  ‘мотри-ка,  как  вам понравилось! -- Њохи  сердито покачал головой.
‘оздавалось впечатление, что Я здорово перед ним провинилсЯ...
     Њы с сэром ђогро вышли на улицу вместе.
     --  •отите,  могу подвезти  вас к  “правлению. -- Џредложил  он.  --  ‚
отличие от вас, Я приехал сюда на амобилере.
     --  Ќет уж! -- ђешительно отказалсЯ Я. -- џ, хвала Њагистрам, никуда не
опаздываю, а  прогулка к „ому у  Њоста  -- мой единственный шанс не упустить
такую ночь... ќта сумасшедшаЯ полнаЯ луна кружит мне голову!
     --  ‹уна действительно  вполне сумасшедшаЯ, -- одобрительно заметил мой
собеседник, -- но еще не полнаЯ. Џолнолуние будет завтра.
     -- „а? -- “дивилсЯ Я. -- ‘овершенно незаметно! Ћна такаЯ круглаЯ!
     -- „а, но  в  таком  деле  лучше доверЯть не  глазам, а астрономическим
рассчетам. ‚  силу некоторых причин космического характера,  фазы нашей луны
не  отличаютсЯ   постоЯнством.  ќта   круглаЯ   хитрюга  предпочитает   быть
загадочной. Ћт одного полнолуниЯ до другого может пройти от двух с половиной
до  трех  дюжин дней. --  “лыбнулсЯ  сэр ђогро. -- Ќо поскольку Я  на досуге
занимаюсь астрологией, Я -- не худший эксперт в такого рода вопросах.
     -- ‚ы еще и этим занимаетесь? -- ЏоразилсЯ Я.
     --  Ђ почему нет? ’оже хобби, между прочим, не хуже других. Ђ пока менЯ
не выперли  из  Ћрдена  ‘емилистника,  астрологиЯ была,  можно сказать  моей
основной  профессией, хотЯ в  те времена мне  куда  больше нравилось  просто
хорошо подратьсЯ...  ’ем  не  менее,  Я  кое-чему  успел  научитьсЯ. •отите,
составлю ваш гороскоп?
     -- Ќет,  спасибо. -- ‚здохнул Я. --  Ќичего у нас с  вами не выйдет,  к
сожалению.  џ не  имею ни малейшего представлениЯ  ни о  дате, ни  о времени
своего рождениЯ. -- Ќе мог же Я признатьсЯ этому милому человеку, что вообще
родилсЯ не под здешними звездами...
     ‘ „жуффином Я столкнулсЯ на пороге.
     -- Њинута в минуту! -- “важительно кивнул он. -- •орошей ночи, Њакс.
     -- •орошей ночи! -- Њечтательно улыбнулсЯ Я. —естно говорЯ, у менЯ были
все основаниЯ  полагать, что  сегоднЯ  мне  никто  не  помешает  бессовестно
проспать собственное дежурство. Ќичего лучшего Я не мог и пожелать. ‚се-таки
’еххи  разбудила  менЯ  слишком  рано,  дырку в небе  над  моими колченогими
стульЯми!
     ЊенЯ действительно никто  не собиралсЯ  отвлекать от сновидений. Ќикто,
кроме  абсолютно  круглой  зеленоватой луны, но Я быстро сообразил, что могу
повернутьсЯ спиной  к окну. Џоэтому  утром Я был  в отличной  форме. ‚ такой
отличной,  что  решил   задержатьсЯ  на  службе,   просто  длЯ  того,  чтобы
поздороватьсЯ  с собственными  коллегами. Љроме того,  Я собиралсЯ  сообщить
сэру  „жуффину •алли, что сегоднЯ  вечером рассчитывать на  мое  присутствие
совершенно  бессмысленно.  џ  собиралсЯ  отвести  свою девушку поужинать,  в
кои-то веки!
     -- ‚ообще-то,  нормальные люди с этого как раз  начинают... -- ‘ порога
заЯвил „жуффин. џ растерЯнно заморгал.
     -- ‚ы  что, читаете все мои мысли? „аже такие пустЯковые? -- Ќесчастным
голосом спросил Я.
     -- Њагистры  с тобой,  парень!  Ћчень надо...  Џросто иногда ты слишком
громко  думаешь. --  Ќевозмутимо объЯснил мой шеф. -- ‹адно уж, веселись, не
так  уж часто тебе в голову приходЯт хорошие мысли, чтобы Я препЯтствовал их
осуществлению. Љофа тебЯ с удовольствием заменит, так что...
     -- ‘пасибо, --  улыбнулсЯ  Я, -- честно  говорЯ,  после  того,  как мне
удалось  убедить эту сумасшедшую барышню, что она  вполне  может  закрыть на
один вечер свой  притон,  менЯ начали  мучить  дурные  предчувствиЯ. Ќу, что
какой-нибудь  болван прирежет  другого  болвана,  да  еще  и  с  применением
какой-нибудь  серо-буро-малиновой  магии  пЯть  тысЯч  восемьсот  шестьдесЯт
первой ступени ровно за минуту до нашего торжественного выхода в свет...
     --  Ќу, это  тебе  не  грозит! --  “хмыльнулсЯ  „жуффин.  --  Џоскольку
человеческие возможности ограничиваютсЯ двести тридцать четвертой  ступенью,
было бы  довольно странно  предполагать, что кто-то замахнетсЯ  на  большее,
просто, чтобы испортить тебе вечер...
     --  ‚ы  плохо  знаете людей! -- ‚здохнул Я. -- Ћни  еще и  не  на такое
способны, поверьте моему горькому опыту!
     -- ‚се, ты менЯ разжалобил! -- ”ыркнул „жуффин. -- Њожешь быть спокоен:
даже если сегоднЯ вечером Њир покатитсЯ в тартарары, Я постараюсь спасти его
без твоей неоценимой помощи!
     Ќо прежде, чем  Я ушел домой, мне  пришлось выпить по чашечке камры  со
всеми своими коллегами. € не  моЯ вина, что они поЯвлЯлись в „оме у Њоста не
все  вместе, а по очереди! ќто здорово тормозило  процесс моего "отступлениЯ
на заранее подготовленные позиции". ‚ конце  концов  менЯ  настиг удивленный
зов ’еххи.
     "Њакс,  у вас там что-нибудь случилось? -- Ћсторожно спросила она. -- џ
опЯть зашла  к  тебе домой: хотела проверить  качество остальных  стульев  в
твоей гостиной... ну и не дать тебе поспать по-человечески заодно. ‡наешь, с
самого утра так и подмывало сделать какую-нибудь гадость!"
     "Ќичего  у  нас не  случилось,  Я  даже  выспатьсЯ  умудрилсЯ  во времЯ
дежурства.  -- —естно  ответил  Я.  --  €  как  раз собралсЯ  домой, так что
постарайсЯ не погибнуть в битве с моей мебелью, ладно?"
     "‹адно, постараюсь."
     џ  спрыгнул с  подоконника в  кабинете Њелифаро. Џоскольку  этот засонЯ
ЯвилсЯ на службу последним, у него-то Я и засиделсЯ почти до полуднЯ.
     -- —то,  ты  решил, что времЯ не  стоит на месте, пора бы  уже выйти на
улицу и убить кого-нибудь? -- Ќевинно спросило "„невное  ‹ицо" сэра „жуффина
•алли.
     -- Ђга. -- Џокорно кивнул Я. -- Љроме  того,  Я только что выЯснил, что
променЯл  общество прекрасной  леди на созерцание твоей физиономии.  ’ебе не
кажетсЯ, что это нелогично?
     -- ЊоЯ  физиономиЯ, между прочим, тоже не худший объект длЯ созерцаниЯ!
-- ЋбиделсЯ Њелифаро.
     -- Ќе худший. -- ‘огласилсЯ Я. -- Ќо Я обожаю ранообразие!
     Џосле этого мне все-таки удалось дезертировать.
     ’еххи  сидела в моей гостиной,  уткнувшись носом в "‘уету …хо",  только
серебристые  кудрЯшки сиЯли над  газетой, словно  некий неуместный нимб. ЊоЯ
прекраснаЯ   леди   пыталась   раскачиватьсЯ   на   стуле,  словно  он   был
креслом-качалкой.
     -- Ђ, так вот как это вчера случилось! -- Џонимающе вздохнул Я.
     --  —то  ты  говоришь, Њакс? -- €з-за  газеты  показались  внимательные
темные глаза.
     --  „а так, ничего, -- улыбнулсЯ Я, -- просто в этом Њире теперь  стало
на  одну тайну меньше. „лЯ менЯ, во всЯком случае... Ќу что, ты предупредила
своих бездельников-клиентов, что сегоднЯ  вечером им  не светит напитьсЯ  до
потери сознаниЯ?
     Ћна кивнула, потом осторожно спросила:
     -- Њакс, а ты не обидишьсЯ, если Я пойду туда с другим лицом?
     --  Ќет, а почему Я должен обижатьсЯ?... Џравда, твое собственное  лицо
устраивает  менЯ  как  нельзЯ больше,  но делай  как  хочешь. —то, сплетники
достали?
     ’еххи презрительно пожала плечами.
     -- Љакое мне до  них дело!  Џросто не люблю, когда на менЯ  пЯлЯтсЯ. Ќа
менЯ, знаешь ли, и так всю жизнь пЯлЯтсЯ, то по одной причине, то по другой.
Ѓыть  дочкой  ‹ойсо Џондохвы -- то еще удовольствие... Ђ если Я попрошу тебЯ
тоже переменить внешность, это будет уже слишком?
     --  „а  нет,  -- удивленно  ответил Я, -- со мной  вообще  очень  легко
договоритьсЯ. Ќо в "„жуффиновой дюжине" собираютсЯ необыкновенно милые люди.
€  они вообще ни на кого не "пЯлЯтсЯ", они просто не умеют это делать. ђазве
что, смотреть, но это уже совсем другое...
     -- Ќу, раз ты говоришь, значит так оно и есть. Ќо если ты хочешь, чтобы
Я получила больше удовольствиЯ...
     --  •очу! -- ’ут  же призналсЯ Я. -- Љстати, может быть, Я тоже  получу
больше удовольствиЯ, кто знает? ‚ конце концов, это будет ужасно романтично,
если  вместо   нас  с  тобой  развлекатьсЯ  отправЯтсЯ  какие-то  незнакомые
ребЯта... џ  попрошу сэра Љофу, он из менЯ  такого красавца сделает!  ‘  кем
предпочитаете провести вечер, леди? Њожете заказывать!
     -- Ќе нужно тебе дергать сэра Љофу. -- “лыбнулась ’еххи. -- џ ведь тоже
кое-что умею.
     -- Џравда?  --  “дивилсЯ Я.  -- ‚от  это новость! —то ж,  тем лучше.  џ
посмотрюсь  в зеркало и сразу же узнаю, как  должен выглЯдеть мужчина  твоей
мечты. Ќаверное это будет нечто потрЯсающее, могу себе представить!
     -- Ќет, так не пойдет, -- рассмеЯлась ’еххи, -- чтобы из тебЯ получилсЯ
"мужчина  моей  мечты",  как ты  выражаешьсЯ,  мне  придетсЯ  внести  только
одно-единственное изменение, так что тебЯ узнают!
     -- Љакое такое изменение? -- Ћбиженно спросил Я.
     --  “коротить  твой Язык, метров на восемь. ЋставшихсЯ четырех,  на мой
вкус, будет вполне достаточно! -- Џрыснула она.
     --  Ћх,  ты  могла  бы  быть  великодушнее! џ только  что  рассталсЯ  с
Њелифаро, так что свою  порцию вроде бы уже получил. -- ‚здохнул Я. Ќо ’еххи
тут же ласково обнЯла менЯ, чего за Њелифаро кажетсЯ никогда не водилось!
     ‚есь день мы  провели у менЯ дома, так что огромнаЯ  квартира на  улице
†елтых камней наконец-то  показалась мне вполне  обжитой и уютной, впервые с
момента  переезда  Я  почувствовал,  что  начинаю по-настоЯщему  любить  это
слишком  просторное помещение. Ђ сразу после заката ’еххи  взЯлась  за дело.
Ћна,  конечно, не была таким выдающимсЯ  Њастером  маскировки, как  сэр Љофа
‰ох:  то, что он  сделал бы  за несколько секунд, отнЯло  у нее  куда больше
времени и сил, но через полчаса мы оба  стали  вполне  неузнаваемыми. Ќа мой
вкус, ’еххи даже несколько переусердствовала в  своем  желании не привлекать
посторонние  взглЯды. Њы  стали на редкость  заурЯдными  ребЯтами, во всЯком
случае моЯ новаЯ физиономиЯ  не  внушила мне  особого энтузиазма. „а  и сама
’еххи  превратилась  в  довольно симпатичную,  но  на  редкость  тривиальную
барышню: таких  смазливых мордашек  пруд  пруди  на любой городской улице  в
любом из  Њиров! Ќо она была  очень довольна результатом, так что  Я не стал
выпендриватьсЯ. ‚ конце концов, Я твердо решил сделать все, чтобы наш первый
совместный  выход  в окружающий  нас  человеческий космос  ей  понравилсЯ: Я
здорово рассчитывал на неоднократное повторение этого подвига.
     -- ‘транно получаетсЯ: какие-то чужие люди будут ужинать в моем любимом
трактире,  а  Я почему-то должен за них платить! --  ќто  было  единственное
высказывание, которое Я себе позволил.
     -- Ќичего страшного, ты  же у  нас богатый, хвала  „онди  Њелихаису! --
‹егкомысленно  махнула  рукой  незнакомаЯ  барышнЯ.  Њне  оставалось  только
радоватьсЯ, что ’еххи не удалось  распрощатьсЯ с собственными манерами. Џока
они оставались при ней, никакаЯ чужаЯ физиономиЯ не могла ее испортить!
     Њы вышли на улицу, и Я растерЯнно остановилсЯ.
     -- ЏридетсЯ идти  пешком,  дорогой мой конспиратор!  Њой амобилер --  в
своем  роде  единственное  и неповторимое  чудовище. Ќе  узнать  его  просто
невозможно!
     --  ђазумеетсЯ мы  пойдем пешком. -- Љивнула ’еххи. -- Ќе так уж это  и
далеко, а  Я собираюсь развлекатьсЯ по  полной программе. …сли Я скажу тебе,
сколько лет мне не удавалось погулЯть под полной луной, да еще и под ручку с
каким-нибудь красавчиком, ты  от менЯ тут же сбежишь. Џоскольку поймешь, что
Я старше, чем камни у нас под ногами...
     -- ‚се равно не сбегу, и не надейсЯ! --  ”ыркнул Я. -- Њежду прочим, ты
тоже не  очень-то  в курсе касательно моего  возраста!  --  Њне стало  очень
смешно: если  бы ’еххи  узнала, сколько мне  лет на  самом деле,  ее  бедный
рассудок врЯд ли смог бы выдержать  такой сокрушительный удар.  Џоскольку  в
этом Њире человек, которому  исполнилось  тридцать  два  года,  как правило,
только начинает ходить  в школу. ’ак  что возраст был самой страшной из моих
многочисленный тайн!
     ‚ конце концов мы все-таки добрели  до  "„жуффиновой  дюжины". Ќужно ли
прибавлЯть, что Я опЯть умудрилсЯ заблудитьсЯ: нужный поворот Я нашел только
с четвертой попытки. ‚еликодушие ’еххи не  знало границ: она делала вид, что
наши сумбурные блужданиЯ по темным подворотнЯм -- в порЯдке вещей. Љогда Я с
трудом  отктыл  перед  ней  тЯжеленную дверь трактира, Я уже чувствовал себЯ
участником только что завершившегосЯ кругосветного путешествиЯ.
     -- ‡дорово! -- ‘разу  же сказала ’еххи, улыбаЯсь  до  ушей. --  ’ы  был
абсолютно прав, это -- отличное местечко.
     -- ЏриЯтно, когда мнение профессионала совпадает  с  твоим собственным.
--  Ќасмешливо заметил Я,  увлекаЯ ее  за дальний столик.  -- ЏриготовьсЯ  к
сражению,  незабвеннаЯ:  сейчас  придет  грозный  Њохи  и потребует  от  нас
вниманиЯ к туланской кухне. Ђ мы будем отбиватьсЯ руками и ногами.
     -- € не подумаю! Ќикогда в жизни не пробовала туланскую кухню. —то, это
так плохо?
     -- „а нет, -- Я растерЯнно пожал  плечами, --  на мой  вкус, так просто
отлично!
     -- „а? Ђ зачем сражатьсЯ, в таком случае?
     -- ЏонЯтиЯ не имею! -- ”ыркнул Я. --  Ѓыл бы здесь сэр Љофа, он бы тебе
объЯснил, а Я могу только слепо следовать советам моего великого  учителЯ...
•ороший вечер, Њохи!
     -- •ороший вечер и вам. -- Њохи  ”аа равнодушно  посмотрел  на менЯ. „о
менЯ дошло, что он менЯ не узнает: ’еххи все-таки не зрЯ старалась!
     -- џ -- Њакс, только никому не говорите. -- ’ихо шепнул Я. -- ‘егоднЯ Я
путешествую инкогнито, поскольку этой леди смертельно надоела моЯ рожа... да
и своЯ собственнаЯ, насколько Я понимаю.
     -- •орошо, Я никому не скажу.  -- Џокорно кивнул Њохи. -- ‚от вам меню,
выбирайте.
     Љакой-то он  сегоднЯ  был вЯлый, это даже  настораживало.  Њолча  стоЯл
возле столика, не вмешиваЯсь в процесс. ‡аболел он, что ли?
     -- џ буду пить какое-нибудь хорошее вино. -- Њечтательно сказала ’еххи.
-- —то-нибудь южное... “ вас есть ташерские вина?
     -- „а, конечно. -- Љивнул Њохи.
     -- Ќу вот и принесите самое лучшее из них.
     -- „а, конечно. “ менЯ есть "‘труи ѓаппарохи", это  лучшее из ташерских
вин. -- ‘нова кивнул Њохи и пошел за вином.
     -- € не забудьте про мою  камру  перед едой!  --  ‚есело  крикнул Я ему
вслед.
     --  „а,  конечно. --  Ћднообразие  положительных ответов  ворчуна  Њохи
окончательно  выбило менЯ из  колеи. ‚ конце концов,  его сварливое бурчание
было одной из составлЯющих неповторимой атмосферы этого местечка.
     -- ЉажетсЯ, он не  в форме.  -- ‚иновато сказал Я ’еххи. -- †аль,  Я-то
надеЯлсЯ, что ты получишь удовольствие!
     -- Ђ Я и так  получаю удовольствие. -- “лыбнулась она. -- Ќе переживай,
Њакс, мы как-нибудь повторим это приключение. ’ы даже можешь прийти первым и
постаратьсЯ  довести этого  милого человека до белого калениЯ, чтобы к моему
приходу он уже озверел окончательно... если тебе так уж необходимо, чтобы он
менЯ отругал...
     -- Ќеобходимо. -- Љивнул Я. -- Џожалуй, в следующий раз мы именно так и
сделаем.
     Њохи, тем временем, вернулсЯ с нашими напитками. ‚ино "‘труи ѓаппарохи"
оказалось густой, как ликер жидкостью прозительно оранжевого цвета.
     -- џ собираюсь попробовать вашу хваленую туланскую кухню! -- ђешительно
заЯвила ему  ’еххи. -- ’олько можете  не слишком торопить вашего повара. Ќас
вполне устроит,  если еду подадут через час, поскольку  сидеть тут мы  будем
долго... Џравда, Њакс?
     -- Љак  скажешь,  --  улыбнулсЯ Я, -- лично  у  менЯ нет никаких других
планов на вечер.
     -- ‚се будет так,  как вы хотите. -- Џечально кивнул Њохи и поспешил на
кухню. џ  озадаченно  посмотрел ему  вслед.  —то  за  непостижимые  перепады
настроениЯ?!
     Џотом Я  решил  не  забивать себе  голову всЯкими  глупостЯми  и  начал
разглЯдывать немногочисленных  посетителей.  Љ моему величайшему  удивлению,
очкастый   тип  в  темно-красном  лоохи   снова  сидел  на   своем  месте  у
противоположного  окна. џ  тут же вспомнил  вчерашнее забавное происшествие,
так что ’еххи  было что послушать. Љ моему удивлению, она не  рассмеЯлась, а
удивленно наморщила лоб.
     -- Џодожди, Њакс. ќта  историЯ  мне что-то напоминает, вот только Я  не
могу вспомнить, что именно...
     -- Њожет быть этот тип заходил и к тебе? -- ђавнодушно спросил  Я. -- €
тоже предлагал пойти с ним? —то, он просто городской сумасшедший?
     --  „а нет, не  то... џ его вообще впервые вижу, это  точно! Ђ вот  эта
историЯ мне почему-то знакома, вот только где Я могла ее услышать?
     -- Ќаверное  сегоднЯ днем,  от  менЯ  же! -- ”ыркнул Я. -- “  менЯ есть
дурнаЯ привычка рассказывать одно и то же по нескольку раз.
     --  „а нет, Њакс, не от тебЯ, и не  сегоднЯ, а очень давно...  Ќо Я все
равно ничего не могу вспомнить. Њагистры с ним, с  этим очкастым господином!
‚ Њире есть вещи и поинтереснее.
     ’ут Я был не совсем  согласен. —естно говорЯ, эта  историЯ  уже  начала
интриговать  менЯ по-настоЯщему,  так  что  Я дал себе  слово  проследить за
незнакомцем: мало ли чего он еще выкинет!
     —ерез полчаса ’еххи снова решила пообщатьсЯ с трактирщиком.
     --  ќто  ташерское  вино, которое вы мне  дали,  оказалось  очень  даже
ничего.  Ќо  знаете,  Я понЯла,  что уже  привыкла пить крепкий  осский  аш.
Џринесите нам его, ладно?
     -- ‹адно. -- ‘ухо кивнул Њохи и решительно вышел на улицу.
     -- Људа это он поперсЯ?! -- “дивилсЯ Я.
     --  Ќадеюсь, он  когда-нибудь вернетсЯ,  и  у  тебЯ  будет  возможность
спросить,  каких вурдалаков он  ходил  искать.  -- Џожала  плечами ’еххи. --
‘лушай, Њакс, а чего ты сидишь, как на  иголках? ќто полнолуние на  тебЯ так
действует?
     --  Ќу да,  как  на всЯкое уважающее себЯ чудовище!  -- Љивнул Я. Џотом
немного  подумал  и  рассмеЯлсЯ.  --  ‡наешь,  наверное,  это просто  дурнаЯ
привычка,  что-то вроде  рефлекса. Ћбычно в это времЯ суток  Я  приступаю  к
работе, так что...
     -- ’ак что ты принЯл боевую стойку и начал искать тайны! -- “смехнулась
’еххи. --  •орошо,  что  Я иначе  устроена. Ђ  то  менЯ  могло  бы  потЯнуть
наполнить  дюжину-другую стаканов, поскольку  в это времЯ суток Я тоже,  как
правило, работаю... Ќе  думаю,  что  хозЯин этого  трактира отказалсЯ  бы от
возможности менЯ поэксплуатировать.  “ него лицо человека,  который способен
найти работу длЯ кого угодно, желательно бесплатную.
     --  Ќу почему, думаю,  он  бы позволил тебе оставить  у себЯ чаевые, по
крайней мере половину.
     -- —етверть, не больше. “ж ты мне поверь,  Я таких ребЯт насквозь вижу!
-- ђассмеЯлась ’еххи.
     Њохи  вернулсЯ  через  несколько минут, по его кожаному  лоохи  стекала
вода. ЋказываетсЯ, пока мы здесь сидели, на улице успел пойти дождь!
     -- ‚от ваш крепкий осский аш, леди! -- Љ нашему неописуемому изумлению,
Њохи извлек из-под лоохи большую темную бутылку.
     -- ‚ы что, ходили куда-то за этим пойлом? -- Ќедоуменно спросила ’еххи.
-- ‡ачем,  Њохи? ‘асибо вам огромное, но зачем  было так хлопотать? ‚ы могли
бы просто сказать, что у вас его нет, ничего страшного...
     -- ‹адно, в следующий раз Я вам скажу, если у менЯ чего-то не будет. --
Џокорно кивнул Њохи. -- Ќо вы попросили у менЯ принести вам осский аш. џ вам
его принес. Џейте.
     --  ‘пасибо,  -- расстроганно  прошептала  ’еххи, -- так  мило  с вашей
стороны! Ђ наша еда уже готова?
     -- „умаю, что да, -- кивнул Њохи, -- хотите чтобы Я вам ее принес?
     -- „а, пожалуйста. -- ’еххи была готова  заплакать  от умилениЯ. џ тоже
был готов заплакать, поскольку уже ничего не  понимал. Ќичегошеньки! ’ак что
мы  оба  проводили   удалЯющегосЯ  на  кухню   здоровЯка  Њохи  недоуменными
взглЯдами.
     --  Ћн  в  тебЯ  влюбилсЯ,  дорогуша!   --  …хидно  заЯвил  Я.  --  ќто
единственное  разумное объЯснение... Ќу  и  вкус  у него! …сли бы ты Явилась
сюда при своем собственном лице, Я бы его еще понЯл, а так...
     -- Ќичего-то  ты не смыслишь в женских лицах! -- ‚здохнула  ’еххи. -- ‚
кои-то веки решила стать красавицей, а ты бубнишь  что-то несуразное, вместо
того, чтобы оценить.
     --  Ќу должен же хоть  кто-то  бубнить,  если  уж Њохи не  в форме.  --
ЋбъЯснил  Я.   --  —его  не  сделаешь  ради  созданиЯ  теплой  доверительной
атмосферы...
     Њохи поЯвилсЯ снова,  на этот  раз  с  нашими тарелками.  ’еххи  тут же
принЯлась  за дегустацию  пловоподобного  туланского деликатеса. џ не сводил
глаз  с хозЯина "„жуффиновой дюжины".  —то-то  мое сердце  было не на месте,
вернее оба моих сердца...
     Њохи, тем  временем, направилсЯ к посетителю в красном лоохи. Ќемного с
ним пообщалсЯ и снова поперсЯ на улицу.
     -- ќто уже слишком! -- епнул Я ’еххи. -- Њохи опЯть побежал под дождь.
—то с ним сегоднЯ творитсЯ?!
     -- Џросто слишком  много капризных посетителей! --  ЋбъЯснила ’еххи. --
ќтот славный человек дорожит  репутацией своего заведениЯ, на мой вкус, даже
слишком... †уй, милый! Ќикогда не предполагала, что ты способен целую минуту
просидеть над полной тарелкой и не съесть ни кусочка.
     -- „а, действительно.  ‘тыд какой! ’олько никому не рассказывай, ладно?
-- Џопросил Я,  принимаЯсь за  индюшатину в кислом меду по-изамонски. Љто бы
мог  подумать:  оказываетсЯ,  эти  обладатели  чудовищных  меховых  шапок  и
кошмарных  облегающих  лосин  очень неплохо  питались  в  своем  захолустном
€замоне!
     ’ем не менее, Я упорно продолжал коситьсЯ на посетителЯ в темно-красном
лоохи. Џоскольку мое сердце по-прежнему было  недовольно происходЯщим, и чем
дальше  -- тем больше. Љроме  того,  Я все времЯ  посматривал на  вход:  мне
почему-то очень  хотелось,  чтобы  Њохи  вернулсЯ.  …го  отсутствие  здорово
портило мне аппетит. Ќо трактирщик  все не  возвращалсЯ,  а вот незнакомец в
красном поднЯлсЯ с места и вышел на улицу.
     -- ’еххи, очкарик в красном тоже ушел! -- €зумленно сказал Я.
     --  € навернЯка не  заплатил  по счету.  --  ‚здохнула  она.  -- Ѓедный
господин Њохи  ”аа! ‚ этом грешном  городке полным-полно жуликов... ‘транно,
что в его отсутствие за посетителЯми никто не присматривает.
     -- Љофа говорил  мне, что у  него  семейный  бизнес. Ќикаких слуг. †ена
орудует на кухне, сестры ей там помогают, дети мешают,  а  сам  Њохи носитсЯ
между  обеденным  залом  и  кухней  и  ворчит на  клиентов, словом, все  как
положено... Ќаверное  предполагаетсЯ,  что Њохи  всегда  находитсЯ в зале. Љ
тому же,  все посетителЯ "„жуффиновой дюжины" друг с  другом знакомы, только
мы  с  тобой  здесь  новенькие, да  еще этот очкарик, даже сэр Љофа  его  не
признал... Ћх, не нравитсЯ мне эта историЯ!
     --  „а? -- ’еххи внимательно посмотрела на менЯ. --  Ќу так не мучайсЯ.
Џойди за этим господином в очках, и все выЯсни. €ли тебе  под дождь выходить
не хочетсЯ?
     --  „а  не  в  дожде  дело!  --  ‘ердито сказал Я. -- •орош же Я  буду:
притащил тебЯ сюда, а теперь брошу? ‡наешь, Я не так воспитан!
     -- ’оже мне проблема! --  ”ыркнула ’еххи. -- џ взЯла с собой газеты, на
всЯкий случай. ’ы ведь так и не дал мне их дочитать...
     --  Ќе  дал! -- “лыбнулсЯ  Я.  --  Ђ  ты что, всерьез  решила  от  менЯ
избавитьсЯ?
     -- Љонечно. -- Љивнула она. -- ќто гораздо лучше, чем требовать от тебЯ
остатьсЯ и  сгорать от любопытства, вместо  того, чтобы просто  ужинать... “
тебЯ, между прочим, до  сих пор полнаЯ тарелка. ’ы же так вконец изведешьсЯ!
‹учше  уж пойди за  этим человеком, который кажетсЯ тебе таким загадочным. Ђ
еще  лучше  -- поищи господина Њохи. —то-то его  уже  слишком  долго нет,  а
хороший хозЯин трактира никогда не уйдет надолго, пока в его заведении сидит
хоть кто-нибудь, по себе знаю!
     --  Ќу,  если  ты так  говоришь... -- џ решительно поднЯлсЯ с  места, а
потом кое-что вспомнил, и снова сел на стул.
     -- ’ы все-таки  решил плюнуть на все тайны и спокойно поесть? -- ‚есело
спросила ’еххи. -- ‚сегда подозревала, что ты гораздо мудрее, чем кажетсЯ!
     Њне  оставалось только кивнуть.  Џроблема состоЯла в том, что  Я не мог
позволить себе роскошь встать на  чей-нибудь след. ќто  было слишком  опасно
длЯ  жизни хозЯина следа.  …сли Я  управлюсь  за несколько  минут,  здоровый
человек вполне  может выдержать, но у менЯ не было гарантии, что Я управлюсь
за несколько минут, а тем  более, что господин Њохи ”аа, чьЯ судьба с каждой
минутой  волновала  менЯ  все больше,  действительно такой  богатырь,  каким
кажетсЯ.  ‡наю Я этих здоровенных дЯдек, как  правило  они -- довольно хилый
народ! ‚ общем, у менЯ был только один выход: вызвать  сюда нашего  штатного
Њастера ЏреследованиЯ, леди Њеламори Ѓлимм. ’ак что Я просто послал ей зов и
попыталсЯ обрисовать  сложившуюсЯ  ситуацию  как  можно лаконичнее.  ђеакциЯ
Њеламори была совершенно неожиданной.
     "Њакс,  -- сурово  сказала она,  --  дай мне  честное слово, что ты  не
сидишь там  вместе с  Љимой, который жаждет со мной помиритьсЯ. €нтрига  как
раз в его стиле... ‡наю Я его штучки, он кого угодно может уговорить!"
     "Ќе  выдумывай!  ‘ каких  это пор Я у  тебЯ на  подозрении?  -- ‘ердито
ответил  Я.  --  џ  действительно  не  слишком уверен,  что  с  Њохи  что-то
случилось, собственно  говорЯ,  у  менЯ есть только  довольно неопределенные
предчувствиЯ... Ќо никаким  дЯдей  Љимой здесь  пока и не пахнет. ‚прочем, Я
могу  встретить  тебЯ  на  улице...  Љстати,  имей в виду,  Я  отвратительно
выглЯжу.  ’еперь  у менЯ маленькие глазки и  курносый  нос,  зато моЯ  новаЯ
нижнЯЯ челюсть -- самаЯ крупнаЯ в …хо."
     "’ы  изменил внешность? -- “дивилась Њеламори. --  ‹адно, Я уже выхожу.
Ѓудет лучше,  если ты действительно встретишь  менЯ на улице: Я не  очень-то
знаю, в какую подворотню нужно  сворачивать...  ‹адно,  но почему ты изменил
внешность?  ’ы  что,  с  самого  начала  догадывалсЯ,  что  может  произойти
какаЯ-нибудь пакость?"
     "„а нет, это ’еххи менЯ изуродовала! --  ѓордо объЯснил  Я. -- Ќаверное
испугалась, что ко мне начнут приставать незнакомые женщины!"
     "„а?  ќкий  ты  роковой,  кто бы  мог  подумать!"  --  …хидно  заметила
Њеламори.
     "‹адно, кончай издеватьсЯ. ‹учше приезжай скорее. Ћтбой."
     џ  закончил  этот  в  высшей  степени   увлекательный  разговор,  вытер
вспотевший лоб и виновато посмотрел на ’еххи.
     -- Ђ вот теперь Я все-таки пойду. ‘ейчас сюда ЯвитсЯ  Њеламори, так что
мне нужно проследить, чтобы она не забрела в  другую подворотню. Ћни все так
похожи!
     -- Ђ Њохи так до сих пор и не вернулсЯ. -- ‡адумчиво сказала  ’еххи. --
„умаю, что твои предчувствиЯ начинают сбыватьсЯ, к сожалению.
     -- ’ы действительно переживешь мое отсутствие? -- Ћсторожно уточнил Я.
     -- Џереживу, -- она легкомысленно махнула рукой, -- пережила же Я  твое
присутствие! ’оже не сахар, если задуматьсЯ! Ќе волнуйсЯ, милый: у менЯ есть
две газеты  и почти полнаЯ бутылка осского  аша. Љогда  ты вернешьсЯ, Я буду
гораздо умнее... и гораздо пьЯнее, чем сейчас.  …сли честно, у менЯ давно не
было возможности так хорошо отдохнуть!
     -- ‹адно, уговорила. -- Љивнул Я. -- ’ы кого хочешь уговоришь!
     -- Ќет, только тех, кто очень хочет, чтобы их уговорили! -- “смехнулась
’еххи. ЌесмотрЯ  на кукольные глазки и аккуратный  точеный носик, сейчас она
была так похожа на себЯ настоЯщую -- дальше некуда!
     Ќа улице Я  оказалсЯ в тот самый  момент, когда  амобилер Њеламори лихо
вынырнул  из-за  угла.  „ождь  лил  как  из  ведра  -- не лучшаЯ погода  длЯ
приключений, но у менЯ не было выбора.
     -- ‡дорово! -- ‘казал Я Њеламори. -- ’ы ездишь все быстрее и быстрее!
     -- Ћх, Њакс, какой ты смешной!  -- ђасхохоталась она, вглЯдываЯсь в мое
лицо. -- ќто тебЯ ’еххи так разукрасила? Ћна действительно умеет пошутить!
     -- …ще как умеет! -- Џроворчал Я. -- ‹адно, давай все-таки поищем Њохи.
     --  „авай... ’ы  извини, что Я  подумала про  Љиму... Ќаверное,  у менЯ
началась маниЯ преследованиЯ. ‚ последнее времЯ моЯ  очаровательнаЯ  семейка
из кожи вон  лезет,  чтобы  помиритьсЯ со  мной. Ћни  так  обрадовались, что
Ђлотхо уехал... Љак будто бы это что-то менЯет!
     ’ем временем  мы добрались до "„жуффиновой дюжины". Њеламори  разулась,
немного потопталась на пороге и встревоженно посмотрела на менЯ.
     -- „умаю, Я нашла то что нам нужно. ‡наешь, этот твой  Њохи... Ћн  ведь
простоЯл на пороге чуть ли не полчаса и только  потом куда-то пошел. Ќичего,
сейчас мы его обнаружим!
     Њои  дурацкие сердца глухо  стукнулись одно о другое, во всЯком случае,
мне так показалось.
     -- ‘кажи мне, Њеламори, ведь рЯдом со следом Њохи есть другой след, да?
-- ‘просил Я. Њои предчувствиЯ успели превратитьсЯ в какую-то неопределенную
нехорошую уверенность, что дело плохо.
     -- …сть. -- Љивнула Њеламори.
     -- ќто след могущественного колдуна? -- Ћсторожно уточнил Я.
     --  „а  нет,  кажетсЯ... Џростой человеческий  след.  …сть в нем что-то
нехорошее, но это не сила. Ќе могу сказать точно...
     -- ‹адно, -- кивнул Я, -- в любом случае, сейчас нас интересует Њохи. Ђ
все остальное... ’ам видно будет!
     -- Њохи уехал отсюда на  амобилере. -- —ерез несколько  секунд сообщила
Њеламори.  --  Ќо  он не сидел за  рычагом,  это точно... „авай сделаем так,
Њакс. ’ы подгонишь  сюда мой амобилер, сЯдешь за  рычаг, а Я  буду  говорить
тебе, куда ехать.  ’ак мне  будет легче.  Ћчень трудно управлЯть амобилером,
когда стоишь на следе пассажира, а не возницы!
     -- Љонечно. -- €  Я бегом пересек подворотню. —ерез минуту Њеламори уже
устроилась на заднем сидении и начала командовать.
     -- ‘начала нужно выехать на