ìß
ýêçåìïëßðàìè  ñëó÷èëàñü  êàêàß-òî òåìíàß  èñòîðèß: íå  òî èõ ïîäàðèëè íàøåìó
ëåãåíäàðíîìó êîðîëþ Œåíèíó...
     -- —òîáû íàáèðàëñß óìà-ðàçóìà! -- ‚ñòàâèë Œåëèôàðî.
     -- ó äà, íàâåðíîå... ˆëè èõ âûâåçëè  ñ  €ðâàðîõà êàêèå-òî ïèðàòû...  ‚
îáùåì, â Œèðå åñòü òðè ýêçåìïëßðà, è îäèí èç íèõ ìîé. ‡àíèìàòåëüíîå ÷òåíèå!
     -- „àøü ïî÷èòàòü? -- ‡àâèñòëèâî ñïðîñèë ß.
     -- „àì. ’îëüêî òû âåäü êî ìíå íå ñîáåðåøüñß!
     --  ó,  êîãäà-íèáóäü  ñîáåðóñü, -- âçäîõíóë  ß, -- ìû,  áîãè,  çàíßòîé
íàðîä, êîíå÷íî, íî íå òàê óæ ß áåçíàäåæåí!
     Œåëèôàðî, òåì âðåìåíåì, óñïåë  ïðåäñòàâèòü ñýðó „æóôôèíó ïîëíûé îò÷åò î
ïå÷àëüíîé ñóäüáå óëåíà àãäàñûñà.
     -- ‘íà÷àëà ß áûë çîë íà  îáîèõ: è íà èçàìîíöà, è íà €ëîòõî. ˆ ðåøèë ÷òî
ýòî -- íåïëîõàß ïàêîñòü. îòîì ß ñ íèìè ñìèðèëñß, äàæå ïîëþáèë ýòèõ ðåáßò...
     -- îëþáèë? -- Ÿäîâèòî ïåðåñïðîñèë ß.
     -- ðåäñòàâü ñåáå! ó, íåìíîãî ñòðàííîé ëþáîâüþ, ñîãëàñåí, è âñå  æå...
Ÿ óæå  áûë ãîòîâ  îòìåíèòü ïðåäñòàâëåíèå,  à ïîòîì  ïîäóìàë  ÷òî  ýòîò óëåí
àãäàñûñ äåéñòâèòåëüíî  âïîëíå ñïîñîáåí ïîäíßòü  íàñòðîåíèå áåäíßæêå €ëîòõî.
‚îèíû €ðâàðîõà  äîëæíû  öåíèòü ãðóáûå øóòêè,  à ß íå çíàþ øóòêè ãðóáåå,  ÷åì
ãîñïîäèí óëåí àãäàñûñ!
     ‘ýð „æóôôèí •àëëè âûãëßäåë àáñîëþòíî ñ÷àñòëèâûì.
     -- Œàêñ,  -- âåñåëî ñêàçàë îí, -- ðàç óæ òû è öàðü, è áîã, è âñå òàêîå,
ìîæåò  áûòü  õîòü òû îòïóñòèøü  ìåíß íà îòäûõ?  ‚ñåãî-òî íà òðè  äíß.  Šèìïà
óåõàë, â äîìå  òèõî  è  ïóñòî. •î÷ó âûñïàòüñß,  ïî÷èòàòü... Œåæäó  ïðî÷èì, ß
íåäàâíî âñïîìèíàë ñâîþ äîëãóþ  íåñëîæèâøóþñß æèçíü,  òàê âîò, ß  íå  îòäûõàë
áîëüøå  îäíîãî äíß êðßäó â òå÷åíèå òðåõñîò ñ  ëèøíèì  ëåò! •î÷ó ïîïðîáîâàòü,
âäðóã ïîëó÷èòñß! € ìíå è îòïðîñèòüñß-òî áîëüøå íå ó êîãî!
     --  Ÿ-òî  íå  âîçðàæàþ,  ÷òî  æ  ß  --  çâåðü êàêîé!  €  ïî÷åìó  âû  íå
âîñïîëüçîâàëèñü óñëóãàìè àðâàðîõñêîãî øàìàíà? -- …õèäíî ñïðîñèë ß. --  Ží áû
ìîã  ïîòîðãîâàòüñß  çà  âàø  îòïóñê  ñ  ñàìèì  Œåðòâûì îãîì, à ß  êòî? ’àê,
ïîãóëßòü âûøåë!
     -- è÷åãî, ìåíß âïîëíå óñòðàèâàåò. -- ‘íèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß „æóôôèí.
-- å çàáûâàéòå âîçíîñèòü åæåâå÷åðíþþ ìîëèòâó ñýðó  Œàêñó, ãîñïîäà, çàêàæèòå
ñåáå  õîðîøèé  óæèí èç "Žáæîðû"  è  âîîáùå  äåëàéòå, ÷òî õîòèòå, à ß  ïîåõàë
äîìîé. ‡íàëè áû âû, êàêîå ó ìåíß òàì îäåßëî!
     --  ‘ óìà ñîéòè! -- ‘ýð Šîôà ‰îõ èçóìëåííî ãëßäåë âñëåä íàøåìó øåôó. --
òîò êåòòàðèåö óõîäèò ñïàòü  äî çàêàòà,  äà åùå  è îòïóñê áåðåò!  Ÿ çíàþ åãî
êóäà  äîëüøå,  ÷åì  âû,   ðåáßòà,   íî   íà  ìîåé  ïàìßòè  íè÷åãî  ïîäîáíîãî
äåéñòâèòåëüíî íå ïðîèñõîäèëî.
     -- ‚ ëþáîì  ñëó÷àå, ïðèêàç ñýðà „æóôôèíà -- ýòî çàêîí! -- ‘óðîâî ñêàçàë
ß.  -- •îòèòå  âû òîãî, èëè íåò,  ãîñïîäà, à óæèí  èç "Žáæîðû" áóäåò íà ýòîì
ñòîëå ñ ìèíóòû íà ìèíóòó.
     -- ‘ëàâíî, ìàëü÷èê!  --  “ëûáíóëñß ñýð  Šîôà.  --  àâåðíîå, òû  äîáðûé
áîã... èêòî íå âîçðàæàåò, åñëè ß ïîçîâó íàøèõ êîëëåã èç ƒîðîäñêîé ïîëèöèè?
     -- ‚î ãëàâå ñ ñýðîì óáóòîé îõîì? -- åâîçìóòèìî ñïðîñèë Œåëèôàðî.
     --  ‚î  ãëàâå  ñ  ëåäè  Šåêêè  ’óîòëè,  äóøà  ìîß.  ˆ  òîëüêî  ïîïðîáóé
óõìûëüíóòüñß!
     -- ‹àäíî, ß áóäó ãðóñòèòü è... ÷òî åùå ìîæíî äåëàòü â  òàêèõ ñëó÷àßõ...
äà, åùå ß  áóäó  ñêîðáèòü!  -- Œåëèôàðî ñêîð÷èë ñàìóþ  óãðþìóþ  èç  ðîæ,  íà
êîòîðóþ   áûëè  ñïîñîáíû  åãî   ëèöåâûå   ìóñêóëû.  îëó÷èëîñü  íå  î÷åíü-òî
óáåäèòåëüíî...
     “æèíàëè  ìû  âåñåëî è äîëãî,  âîò òîëüêî  Œåëàìîðè òàê è  íå ïîßâèëàñü.
àçóìååòñß, ß ïîíèìàë, ÷òî åé  íåìíîãî íå äî òîãî, íî ó ìåíß  ñåðäöå áûëî íå
íà ìåñòå, âåðíåå, íå íà ìåñòå íàõîäèëèñü öåëûõ äâà ñåðäöà, âñå, êîòîðûìè ß â
íàñòîßùèé ìîìåíò ðàñïîëàãàë.
     Žíà âñå-òàêè ïîßâèëàñü  â „îìå ó Œîñòà, îêîëî ïîëóíî÷è, êîãäà ß îñòàëñß
â ïîëíîì  îäèíî÷åñòâå. —òî áû  òàì íè  ñëó÷èëîñü, à ïî íî÷àì ìíå,  âðîäå áû,
ïîëàãàëîñü  äåæóðèòü...  Œåëàìîðè  çàìåðëà  íà  ïîðîãå ìîåãî  êàáèíåòà.  Œîå
íåâìåíßåìîå  âòîðîå  ñåðäöå òóò  æå ñæàëîñü îò åå  áîëè è ñëàäêî çàìåðëî  îò
êàêîé-òî ñîâåðøåííî áåçíàäåæíîé íåæíîñòè, êîòîðàß òîæå ïðèíàäëåæàëà íå  ìíå.
Ÿ  èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß  èãíîðèðîâàòü äóðàöêèå  âûõîäêè  ýòîé ïîòóñòîðîííåé
ìûøöû.
     -- Šàæåòñß,  ß  îïßòü  ñïîðîëà  ãëóïîñòü, Œàêñ! --  å÷àëüíî ïðèçíàëàñü
Œåëàìîðè.
     --  Œû, ëþäè, ïîñòîßííî  äåëàåì  ãëóïîñòè, êàê ñêàçàë áû  íàø  "âåëèêèé
áóðèâóõ",  åñëè  áû îí  ñåé÷àñ íå  ñïàë!  -- “òåøèë  åå ß. --  ˆ  ÷òî æå  òû
íàòâîðèëà?
     -- ˆñïóãàëàñü. ˆ íå ïîåõàëà ñ €ëîòõî  íà åãî ãðåøíûé €ðâàðîõ, äûðêó íàä
íèì â íåáå!
     -- Ÿ áû òîæå èñïóãàëñß, -- íà âñßêèé ñëó÷àé ñîâðàë ß, -- òàê ÷òî...
     -- ’û? åò, Œàêñ, òû áû íå èñïóãàëñß, ýòî òî÷íî! -- ‚çäîõíóëà Œåëàìîðè.
-- ó, ìîæåò áûòü, è èñïóãàëñß áû, íî òåáß áû ýòî íå îñòàíîâèëî.
     -- Œîæåò áûòü è òàê. --  ‚èíîâàòî êèâíóë ß. -- î ó òåáß åùå áóäåò øàíñ
âñå èñïðàâèòü,  Œåëàìîðè. åò íè÷åãî íåïîïðàâèìîãî,  êðîìå  ñìåðòè... •îòß è
ñìåðòü èíîãäà -- âïîëíå ïîïðàâèìîå ñîáûòèå, ýòî ß  òåáå  ãîâîðþ, êàê êðóïíûé
ñïåöèàëèñò â ýòîì âîïðîñå. îñèäè ñî ìíîé, ïîáîëòàåì!
     -- Ÿ çà ýòèì è ïðèøëà. -- ƒðóñòíî óëûáíóëàñü Œåëàìîðè.
     Œû áîëòàëè ïî÷òè äî  ðàññâåòà:  î ñóùèõ  ïóñòßêàõ, è î òîì, î ÷åì  ëþäè
ïî÷òè  íèêîãäà íå  ãîâîðßò  âñëóõ,  òàê,  âñåãî ïîíåìíîæêó....  àñ  ïðåðâàë
ìîõíàòûé  õóá,  âñå  ýòî  âðåìß  äðåìàâøèé  íà  ïëå÷å  Œåëàìîðè.  ‘îâåðøåííî
íåîæèäàííî îí âñòðåïåíóëñß  è  çàïåë òîíåíüêèì  ùåìßùèì  ãîëîñêîì, ýòî  áûëî
çäîðîâî ïîõîæå íà  ÷åëîâå÷åñêîå ïåíèå áåç ñëîâ, âîò òîëüêî ó ëþäåé íå áûâàåò
òàêèõ ãîëîñîâ.
     -- ‚îò âèäèøü, îí äåéñòâèòåëüíî  ïîåò! --  “ëûáíóëñß ß. -- òî  õîðîøèé
çíàê, ïðàâäà?
     -- …ùå áû! --  Šèâíóëà  Œåëàìîðè. -- ‚  îòëè÷èå  îò  òîãî æå  €ëîòõî, ß
âîîáùå  íå âåðþ â ïëîõèå ïðèìåòû, òîëüêî â  õîðîøèå! îæàëóé, òåïåðü ß ïîéäó
äîìîé. ˆ áóäó ñïàòü, êàê óáèòàß. èêîãäà áû íå ïîäóìàëà, ÷òî ìíå ýòî ñâåòèò!
     -- ‡ðß ñîìíåâàëàñü: òàêîé çàíóäíûé ñîáåñåäíèê, êàê ß, ñïîñîáåí  íàãíàòü
ñîí íà êîãî óãîäíî!
     -- î âñåìó âûõîäèò, ÷òî òàê! -- ‚åñåëî ôûðêíóëà îíà. -- •îðîøåãî óòðà,
Œàêñ!
     -- •îðîøåãî óòðà...  --  Ÿ ñîâåðøåííî íå  áûë  ñïîñîáåí  ðàçîáðàòüñß  â
ñîáñòâåííûõ ÷óâñòâàõ, ïîýòîìó  ïðîñòî ïîëîæèë íîãè íà ñòîë è ñ óäîâîëüñòâèåì
çàêóðèë. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, áûëî áû â ÷åì ðàçáèðàòüñß...
     îòîì ïðèøåë ñýð Šîôà,  íà óäèâëåíèå äîâîëüíûé è çàãàäî÷íûé, è îòïóñòèë
ìåíß  äîìîé. à  ýòîò  ðàç  ìíå  óäàëîñü âûïîëíèòü  ñâîþ äàâíèøíþþ óãðîçó  è
çàßâèòüñß ê ’åõõè â ñàìîå íåïîäõîäßùåå âðåìß: çà ÷àñ äî ðàññâåòà.
     --  ‘ëóøàé,  Œàêñ,  òû  âåäü  èíîãäà  ìîæåøü ñïàòü  è  äîìà!  --  ‘îííî
óñìåõíóëàñü îíà,  îòêðûâàß äâåðü.  -- —åñòíîå ñëîâî, ß íå îáèæóñü! „îëæåí æå
áûòü ó òåáß êàêîé-òî äîì?
     -- “ ìåíß  åñòü öåëûõ äâà äîìà, --  ãîðäî ñîîáùèë ß, -- ïðîáëåìà â òîì,
÷òî íè â îäíîì èç íèõ ïî-ïðåæíåìó íåò òåáß. Ÿ ïðîâåðßë!
     Œíå íàêîíåö-òî óäàëîñü îòâåñòè äóøó:  ïðîñíóëñß ß ÷óòü ëè íå íà çàêàòå.
“ìûëñß è ëåíèâî îòïðàâèëñß âíèç: ó ìåíß åùå íå õâàòàëî íàõàëüñòâà ïðèçíàòüñß
’åõõè, ÷òî ß îáîæàþ ïèòü êàìðó, íå âûëåçàß èç ïîñòåëè. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ýòî
áóäåò êàê-òî ñëèøêîì... ’àê ÷òî ß ïðîñòî âîøåë â ïîìåùåíèå äëß ïîñåòèòåëåé è
÷óòü íå  óïàë  îò  èçóìëåíèß:  çà  ñòîéêîé  áàðà âîññåäàë  íåâîçìóòèìûé ˜óðô
‹îíëè-‹îêëè. ’åõõè êàê ðàç çàáîòëèâî ïîäëèâàëà êàìðó â åãî êðóæêó.
     -- ’û î÷åíü äîëãî ñïèøü Œàêñ! -- Žäîáðèòåëüíî çàìåòèë ˜óðô. òî çâó÷àëî
òàê, ñëîâíî îí ñàì  íàó÷èë ìåíß ñïàòü òàê äîëãî è  òåïåðü áûë âåñüìà äîâîëåí
ðåçóëüòàòîì.
     --  ‘òàðàþñü.  --  Šèâíóë ß. --  ’åáå óæå  ðàññêàçàëè, ÷òî çäåñü ïîäàþò
ñàìóþ âêóñíóþ êàìðó â …õî?
     -- Œíå íèêòî íè÷åãî íå ðàññêàçûâàë, íî ß  óæå óñïåë óáåäèòüñß â ýòîì íà
ïðàêòèêå. -- ˜óðô îòâåñèë  öåðåìîííûé  ïîêëîí â  ñòîðîíó  ’åõõè. -- à ñàìîì
äåëå, ß çàøåë ñþäà ïîòîìó, ÷òî èñêàë òåáß. € Œåëèôàðî ñêàçàë, ÷òî...
     -- —òî ýòî  ñòðßñëîñü  ñ Œåëèôàðî?! Ží äàë òåáå âåðíûé àäðåñ? ‘ íåãî áû
âïîëíå ñòàëîñü ïîñëàòü òåáß  êóäà-íèáóäü â  "Œîãèëó Šóêîíèíà"! -- àññìåßëñß
ß.
     --  Ží è ïûòàëñß ñäåëàòü  ÷òî-òî â ýòîì  ðîäå. î òóò, õâàëà Œàãèñòðàì,
âìåøàëñß  ñýð  Šîôà...  ‚ïðî÷åì,  âñå  ýòî ïóñòßêè. Ÿ  ïðèíåñ òåáå  êíèãó, î
êîòîðîé òû â÷åðà  ñïðàøèâàë. ’àêèå âåùè ëó÷øå ïåðåäàâàòü èç ðóê â ðóêè,  ýòî
òðàäèöèß.
     ‘âßùåííóþ Šíèãó  €ðâàðîõà?! --  Žáàëäåë ß. --  ƒðåøíûå Œàãèñòðû, íó  òû
äàåøü,  ˜óðô!  —åñòíî ãîâîðß,  ß  ñàì  íè  çà  ÷òî íå  ðàññòàëñß áû ñ  òàêîé
ðåäêîñòüþ!
     -- Ÿ  è íå ñîáèðàëñß îòäàâàòü åå  òåáå. „óìàë ÷òî  òû ïðèäåøü  êî ìíå â
ãîñòè è ïî÷èòàåøü  åå, åñëè çàõî÷åøü. î, âèäèøü ëè, ñåãîäíß ìíå ïðèñíèëîñü,
÷òî  êíèãà  ñàìà  ïðîñèò  ìåíß  îòäàòü  åå  òåáå.  --  åâîçìóòèìî  îáúßñíèë
‹îíëè-‹îêëè.  -- Ÿ  ðåøèë, ÷òî ê åå ìíåíèþ íàäî ïðèñëóøàòüñß, ïîýòîìó äåðæè.
-- Ží ïðîòßíóë ìíå ìàëåíüêèé òîëñòûé ñâåðòîê.
     Ÿ ðàñòåðßííî âçßë åãî è  ðàçâåðíóë áóìàãó. “ñïåë  çàìåòèòü, ÷òî äðåâíßß
îáëîæêà êíèãè áûëà ïîêðûòà êëî÷êàìè  ìåõà.  ‚èäèìî â íà÷àëå  ñâîåé áèîãðàôèè
êíèãà áûëà àáñîëþòíî ïóøèñòîé... €  ïîòîì ß âçßë ýòî ñîêðîâèùå â ðóêè. Šíèãà
ïîêàçàëàñü ìíå ñëèøêîì òßæåëîé è òåïëîé... åò, îíà  áûëà  ïðîñòî ãîðß÷åé! Ÿ
óñïåë  ïîíßòü,  ÷òî  çàðàáîòàë  ïðèëè÷íûå  îæîãè,  ïîòîì  êíèãà  çàäðîæàëà è
èñ÷åçëà, åå ïðîñòî íå ñòàëî è  âñå òóò! Ÿ èçóìëåííî ïîñìîòðåë íà ñîáñòâåííûå
ëàäîíè. Š ñ÷àñòüþ, íèêàêèõ îæîãîâ íà íèõ íå íàáëþäàëîñü.
     -- ’û âèäåë, ˜óðô? -- ’èõî ñïðîñèë ß. -- —åñòíîå ñëîâî, ß íå íàðî÷íî...
     -- ’åïåðü ß  ïîíèìàþ, ïî÷åìó êíèãà  õîòåëà îêàçàòüñß  â òâîèõ ðóêàõ! --
‡àäóì÷èâî êèâíóë ‹îíëè-‹îêëè. Ží íå  âûãëßäåë ðàññòðîåííûì, ñêîðåå íàîáîðîò.
--  ’û  êàêèì-òî  îáðàçîì  îñâîáîäèë åå  îò  íåîáõîäèìîñòè  ïðåáûâàòü â ýòîì
Œèðå... å  óäèâëßéñß, åñëè äâå  îñòàâøèåñß ðàíî èëè ïîçäíî  òîæå ïîïûòàþòñß
îêàçàòüñß â òâîèõ ðóêàõ!
     --  î êàê ß ýòî ñäåëàë?! -- ˆçóìëåííî ñïðîñèë ß.  -- ˆ âîîáùå, ïðè ÷åì
òóò ß? ˜óðô òû õîòü ÷òî-òî ïîíèìàåøü â ýòîé èñòîðèè?
     -- —òî-òî ïîíèìàþ, ÷åãî-òî  íå ïîíèìàþ... ƒîâîðèë æå ß òåáå ÷òî ñ òîáîé
ïîñòîßííî  ÷òî-íèáóäü  ïðîèñõîäèò!  --  ‹îíëè-‹îêëè  ñìîòðåë  íà ìåíß  íå òî
ñî÷óâñòâåííî, íå òî íàñìåøëèâî -- ß âåäü íèêîãäà íå ìîã äî êîíöà ðàçîáðàòüñß
â íåìíîãî÷èñëåííûõ âûðàæåíèßõ åãî íåâîçìóòèìîé ôèçèîíîìèè!
     --  ’û  ñîâåðøåííî íå óìååøü  îáðàùàòüñß  ñ õîðîøèìè âåùàìè,  Œàêñ!  --
åçàïåëëßöèîííî  çàßâèëà  ’åõõè,  ïîäñîâûâàß ìíå  ïîä íîñ  êðóæêó ñ  ãîðß÷åé
êàìðîé. ˆ òîãäà ìû ñ îáëåã÷åíèåì  ðàññìåßëèñü  --  ìåæäó ïðî÷èì, âñå òðîå, ê
ìîåìó âåëè÷àéøåìó èçóìëåíèþ...


     3. Ž—Šˆ €ŠŠˆ “ƒ‚ˆ€


     --  Œàêñ,  òû ïßëèøüñß  â  ýòî  ãðåøíîå îêíî óæå  öåëûé ÷àñ.  ’àì  ÷òî,
äåéñòâèòåëüíî ïðîèñõîäèò ÷òî-òî èç ðßäà âîí âûõîäßùåå?
     Ÿ ïîäïðûãíóë îò íåîæèäàííîñòè è ÷óòü íå âûâàëèëñß èç îêíà.
     -- ‚û ìåíß íàïóãàëè, Šîôà! êèé âû áåñøóìíûé!
     --  àáîòà ó ìåíß  òàêàß,  çíàåøü ëè...  --  ‘ýð Šîôà  ‰îõ ïîñòàâèë  íà
æàðîâíþ êóâøèí ñ îñòûâøåé êàìðîé è ñ óäîâîëüñòâèåì óñòðîèëñß â ìîåì  êðåñëå.
-- ’àê ÷òî òû òàì óâèäåë çà ýòèì ãðåøíûì îêíîì?
     -- î÷òè ïîëíóþ ëóíó. --  ‘ìóùåííî ïðèçíàëñß ß. -- Šàêàß-òî îíà ñåãîäíß
íå â  ìåðó çåëåíàß, âàì  íå  êàæåòñß?  ˆ  âîîáùå, òàì  ïðîèñõîäèò ñîâåðøåííî
ñóìàñøåäøàß  ëåòíßß íî÷ü.  òî íåìóäðåíîå ïðèðîäíîå  ßâëåíèå òâîðèò  ñî ìíîé
Œàãèñòðû  çíàþò  ÷òî!  ‚î  ìíå ïðîñûïàåòñß íå òî áóéíîïîìåøàííûé ïîýò, íå òî
êàêîé-òî   ìåðòâîðîæäåííûé   áîã,  òîñêóþùèé   î   ñîáñòâåííîì   íåñáûâøåìñß
ìîãóùåñòâå... Žõ, ß òàêîé ñìåøíîé, ïðàâäà?
     --  …ñòü  íåìíîãî! --  “õìûëüíóëñß  ñýð Šîôà.  --  î òåáå äàæå èäåò...
‚îîáùå-òî íî÷ü äåéñòâèòåëüíî  íè÷åãî. Šóäà áîëüøå ïîäõîäèò äëß ðîìàíòè÷åñêèõ
ïðîãóëîê ñ ïðåêðàñíîé ëåäè, ÷åì äëß ïðîçßáàíèß íà ñëóæáå, äà?
     --  ó, ïîëîæèì,  äëß ïðîãóëîê ñ  ïðåêðàñíîé  ëåäè ìíå  âïîëíå ïîäõîäèò
ëþáîå âðåìß ñóòîê. -- ‚çäîõíóë ß. --  î, êàæåòñß, ìîß ïðåêðàñíàß ëåäè -- íå
òàêàß óæ ëþáèòåëüíèöà ïðîãóëîê êàê òàêîâûõ è ðîìàíòè÷åñêèõ ïðîãóëîê ïðè ëóíå
â ÷àñòíîñòè. ’àê ÷òî ìíå ïðèõîäèòñß îãðàíè÷èâàòüñß ñîâìåñòíûìè ïóòåøåñòâèßìè
èç ñïàëüíè  íà êóõíþ  è  îáðàòíî, äà è òî, åñëè î÷åíü  ïîâåçåò, ïîñêîëüêó ìû
ñóùåñòâóåì â ðàçíîì ðåæèìå, êðîìå òîãî ’åõõè ïîñòîßííî ãîâîðèò, ÷òî ÷åëîâåê,
íèêîãäà íå íî÷óþùèé â ñîáñòâåííîì äîìå, íå âûçûâàåò ó íåå äîâåðèß...
     -- å íîé, Œàêñ, âñå ðàâíî íå ïîâåðþ! -- “ñìåõíóëñß ñýð Šîôà. -- “ òåáß
æå íà ëáó íàïèñàíî, ÷òî òû àáñîëþòíî äîâîëåí ñâîåé æèçíüþ, íàêîíåö-òî...
     --  ‚îò òàêèìè  áóêâàìè? -- ‚åñåëî ñïðîñèë ß, ðàçâîäß  ðóêè  êàê  ìîæíî
øèðå.
     --  …ùå  áîëåå êðóïíûìè!  -- ‡àâåðèë ìåíß  ñýð Šîôà.  -- ‡íàåøü,  ìåæäó
ïðî÷èì,  ß êàê ðàç ðåøèë  íåìíîãî  óòîëèòü òâîþ æàæäó ðîìàíòè÷åñêèõ ïðîãóëîê
ïðè ëóíå.
     -- ‚û ðåøèëè îäîëæèòü ìíå ñâîþ äàìó ñåðäöà? -- ðûñíóë ß. -- ‚îò ýòî, ß
ïîíèìàþ, âçàèìîâûðó÷êà!
     -- Žáîéäåøüñß!  Ÿ ðåøèë îäîëæèòü  òåáå ñåáß ñàìîãî. Šîðàáëü èç €ðâàðîõà
áëàãîïîëó÷íî îò÷àëèë ÷óòü ëè  íå äþæèíó äíåé íàçàä,  à ìû ñ òîáîé äî ñèõ ïîð
íå  âûáðàëèñü ïîóæèíàòü. Œåæäó ïðî÷èì, òû  ìíå  îáåùàë,  òàê ÷òî  íå ïûòàéñß
âûêðó÷èâàòüñß!
     -- ƒðåøíûå Œàãèñòðû,  ñýð Šîôà,  ÷òîáû ß, äà  îòêàçàëñß  âûïîëíèòü ñâîþ
êëßòâó!?  ‹åã÷å óìåðåòü! -- ‚ ïîñëåäíåå âðåìß  â „îìå ó Œîñòà òîëüêî ëåíèâûå
íå  ïûòàëèñü  ïðîñëûòü âåëèêèìè îñòðßêàìè, âîâñþ  öèòèðóß íàøèõ  ïîòðßñàþùèõ
àðâàðîõñêèõ äðóçåé.
     Ÿ çàëïîì  äîïèë ñâîþ êàìðó,  ñëåç ñ  ïîäîêîííèêà, ñíßë  Œàíòèþ ‘ìåðòè è
íàêèíóë íà ïëå÷è íîðìàëüíóþ  öèâèëüíóþ îäåæäó  --  ñòàðåíüêîå  òîíêîå  ëîîõè
íåîïðåäåëåííîãî çåëåíîâàòîãî öâåòà. Žíî ìíå íå ñëèøêîì-òî íðàâèëîñü,  íî äëß
àíîíèìíûõ íî÷íûõ ïîõîäîâ ïî òðàêòèðàì âïîëíå ïîäõîäèëî.
     -- Ÿ ãîòîâ êî âñåìó, Šîôà! € êóäà âû ìåíß ïîâåäåòå?
     -- ’óäà, ãäå òû åùå íàâåðíßêà íå áûë. òî ìåñòå÷êî âûøëî èç ìîäû çà ñòî
ëåò äî òâîåãî  çàãàäî÷íîãî  ïîßâëåíèß...  èçâèíè,  äî òâîåãî ïåðååçäà â …õî.
’åïåðü  òóäà õîäßò  òîëüêî  òå ñ÷àñòëèâ÷èêè,  êîòîðûå  æèâóò ïî ñîñåäñòâó, è
íàñòîßùèå  ãóðìàíû,  âðîäå  ìåíß.  Œîæåøü  ñåáå  ïðåäñòàâèòü, Œàêñ:  ýòî  --
åäèíñòâåííîå  ìåñòî â ñòîëèöå, êóäà  ß  ïîçâîëßþ ñåáå  çàßâëßòüñß ïðè  ñâîåì
ñîáñòâåííîì ëèöå.  ’àì è  ñëåäèòü-òî íå çà  êåì,  âñå ïîñåòèòåëè çíàþò  äðóã
äðóãà ÷óòü ëè íå ñ „ðåâíèõ âðåìåí...
     -- ‚û ìåíß èíòðèãóåòå! ˆ ÷òî æå ýòî çà ïðèòîí?
     -- ’ðàêòèð "„æóôôèíîâà äþæèíà". Žäíà èç ñàìûõ  ìàëåíüêèõ  çàáåãàëîâîê â
ñòîëèöå, ÷òî íå ìåøàåò òàìîøíåé êóõíå áûòü ñàìîé ñòðàííîé è ðàçíîîáðàçíîé.
     -- Šàê  âû ñêàçàëè? "„æóôôèíîâà äþæèíà"?!  --  Ÿ ðàññìåßëñß, âñïîìíèâ î
"÷åðòîâîé  äþæèíå", âûðàæåíèè, â  ýòîì  Œèðå íåèçâåñòíîì, ïîñêîëüêó  ìåñòíûå
æèòåëè  âîîáùå  ïîíßòèß  íå èìåëè, "êòî  òàêîé  ýòîò  ÷åðò",  ïîêà  çäåñü íå
ïîßâèëñß  ß ñî ñâîèì  íåïîìåðíî áîëòëèâûì  ßçûêîì.  --  ’àì  ÷òî, òðèíàäöàòü
ñòîëèêîâ? -- ‘êâîçü ñìåõ ñïðîñèë ß.
     -- “ãàäàë!  -- àñòåðßííî êèâíóë ñýð Šîôà. --  ˆëè òû òàì  âñå-òàêè óæå
áûë?
     -- èêîãäà! --  ’îðæåñòâåííî çàßâèë  ß. -- ˆ  ýòî  ÷óòü íå ñòàëî  ñàìîé
òðàãè÷åñêîé  îøèáêîé  ìîåé  æèçíè, è áåç òîãî çàäðèïàíîé...  Ÿ äåéñòâèòåëüíî
ïðîñòî óãàäàë, Šîôà, ñî ìíîé áûâàåò,  âû æå çíàåòå! € ó ýòîãî ìåñòå÷êà  åñòü
êàêàß-íèáóäü  èíòåðåñíàß  èñòîðèß?  ˆëè  åãî  õîçßéêà   ïðîñòî  áåç  óìà  îò
ôèçèîíîìèè ñýðà „æóôôèíà?
     --  å õîçßéêà, à õîçßèí... -- ’åì âðåìåíåì ìû âûøëè íà óëèöó.  -- Šóäà
òû  íàïðàâèëñß? -- ‘ýð Šîôà ïîéìàë ìåíß çà ïîëó  ëîîõè.  --  ‡à÷åì òåáå òâîé
àìîáèëåð?  ‘àì  æå òîëüêî  ÷òî íûë,  ÷òî íèêòî  íå  õî÷åò  ãóëßòü ñ òîáîé ïî
íî÷íîìó ãîðîäó! åò óæ, ïîøëè ïåøêîì.
     -- Šîíå÷íî ïåøêîì! -- ‘ìóùåííî êèâíóë ß. -- òî ß ïî ïðèâû÷êå...
     --  Žò  ïðèâû÷åê íàäî  èçáàâëßòüñß, îñîáåííî îò  òàêèõ  áåñïîëåçíûõ. --
àçèäàòåëüíî ñêàçàë  ñýð Šîôà. -- ‘ëåïîå ñëåäîâàíèå ïðèâû÷êå ñâèäåòåëüñòâóåò
î òîì, ÷òî òû íå îñîçíàåøü ñâîè äåéñòâèß.
     -- ‚û  ãîâîðèòå,  êàê ‹îíëè-‹îêëè! -- ”ûðêíóë  ß.  -- ‚îîáùå-òî  ó  âàñ
äîâîëüíî  ìèëî  ïîëó÷àåòñß,  íî ýòà  íî÷ü  ñëèøêîì  õîðîøà  äëß  òîãî, ÷òîáû
ïàðîäèðîâàòü  åãî ìàíåðó  âûðàæàòüñß. —òî  óãîäíî, íî òîëüêî íå  ýòî!  ‹ó÷øå
ðàññêàæèòå ìíå ïðî òðàêòèð, ëàäíî?
     -- ‚  îáùåì-òî è ðàññêàçûâàòü  îñîáåííî íå÷åãî. …ãî äåðæèò îäèí ïàðåíü,
Œîõè ”àà, ìåæäó  ïðî÷èì, çåìëßê  íàøåãî  øåôà. „æóôôèí êàê-òî  îäîëæèë  Œîõè
äþæèíó  êîðîí,  åùå  â  òå  ìèôè÷åñêèå âðåìåíà,  êîãäà  îí áûë  Šåòòàðèéñêèì
Žõîòíèêîì,  à   ß  äîâîëüíî  áåçóñïåøíî  çà   íèì  ãîíßëñß...  --  ‘ýð  Šîôà
íîñòàëüãè÷åñêè óëûáíóëñß. -- ‚ïðî÷åì, íåò, ß  ñîâðàë.  „åëî áûëî êàê  ðàç  â
ñàìîì íà÷àëå ïîõè  Šîäåêñà, êîãäà „æóôôèí  óæå  íà÷èíàë ñîãðåâàòü ïîä ñîáîé
ñâîå  íûíåøíåå êðåñëî, à íà äîñóãå óñïåøíî îáûãðûâàë â  "êðàê" âñå ñòîëè÷íîå
íàñåëåíèå áåç ðàçáîðó.
     -- ’î åñòü äåëî áûëî åùå äî èñòîðè÷åñêîãî óêàçà  …ãî  ‚åëè÷åñòâà ƒóðèãà
VII,  çàïðåùàþùåãî  ãîñïîäèíó  î÷òåííåéøåìó  íà÷àëüíèêó èãðàòü  â  êàðòû  â
îáùåñòâåííûõ  ìåñòàõ?  ‚î   èìß   ýêîíîìè÷åñêîé  ñòàáèëüíîñòè,  ãðàæäàíñêîãî
ñîãëàñèß, è òàê äàëåå, äà? -- àññìåßëñß ß.
     -- ‚îò-âîò... Šàæäûé âå÷åð â ñòîëèöå  ñòàíîâèëîñü íåñêîëüêèìè áåäíßêàìè
áîëüøå, à „æóôôèí óõîäèë èç êàêîãî-íèáóäü òðàêòèðà ñ ìåøêîì çîëîòà íà ïëå÷å,
ñ íåâèííûì  âèäîì  âîïðîøàß íåáî:  "ˆ  êòî  èõ ó÷èë  èãðàòü â  "êðàê",  ýòèõ
áîëâàíîâ?" ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü íàâñòðå÷ó åìó ïîïàëñß óãðþìûé Œîõè è íà÷àë
áåññòðàøíî  áóð÷àòü, ÷òî ãðåõ,  äåñêàòü,  ïðè òàêîì æàëîâàíèè  åùå è â êàðòû
âûèãðûâàòü.  èêàêîé, âèäèòå ëè, ñîöèàëüíîé ñïðàâåäëèâîñòè! à  ýòî  „æóôôèí
ðåçîííî  âîçðàçèë ÷òî íå îí  ñîçäàâàë ýòîò Œèð, è óæ òåì áîëåå, íå  îí  ó÷èë
ñòîëè÷íûõ áåçäåëüíèêîâ èãðàòü â êàðòû. „óìàþ, îáà ïîëó÷èëè ìîðå óäîâîëüñòâèß
îò ñâîåé ïåðåáðàíêè... ó, òû æå çíàåøü ýòèõ  êåòòàðèéöåâ, îíè äðóã ñ äðóãîì
âñåãäà  äîãîâîðßòñß, îñîáåííî íà ÷óæáèíå!  ‘òóêíóò  ñåáß ïî íîñó, è  íèêàêèõ
ïðîáëåì... „åëî êîí÷èëîñü  òåì,  ÷òî Œîõè óáåäèë-òàêè „æóôôèíà,  ÷òî äóðíûìè
äåíüãàìè ñëåäóåò  äåëèòüñß ñ áëèæíèìè. “  ýòîãî  ãîñïîäèíà  ”àà âåëèêèé  äàð
óáåæäåíèß,  ñàì  óâèäèøü...  € â  òå  âðåìåíà êîðîíà  áûëà åùå áîëåå êðóïíîé
ìîíåòîé, ÷åì ñåé÷àñ, ïîñêîëüêó ïî÷òè âñå íàëè÷íûå äåíüãè ðàñòàùèëè óäèðàþùèå
èç ‘îåäèíåííîãî  Šîðîëåâñòâà ìßòåæíûå Œàãèñòðû, òàê  ÷òî äþæèíû êîðîí âïîëíå
õâàòèëî, ÷òîáû  àðåíäîâàòü  äîì,  ñîîðóäèòü  âûâåñêó,  êîòîðàß  äîëæíà  áûëà
ïîâåäàòü  âñåìó  Œèðó  î  òîì,  ÷òî  Œîõè  ”àà  íèêîãäà  íå  çàáóäåò  ñâîåãî
áëàãîäåòåëß,  íàíßòü ïðèëè÷íîãî ïîâàðà  è  ïîëäþæèíû  ìóçûêàíòîâ. „à, ïåðâûå
íåñêîëüêî ëåò Œîõè äåðæàë ìóçûêàíòîâ, à ïîòîì ïîíßë, ÷òî ýòà ñòàòüß ðàñõîäîâ
ñèëüíî áüåò ïî åãî êàðìàíó. †àëü: ñëàâíûé áûë îðêåñòðèê... ‚  îáùåì, êàê  áû
òàì íè áûëî, ìóçûêàíòîâ òàì äàâíî óæå íåò, íî "„æóôôèíîâà äþæèíà" ïðîöâåòàåò
äî ñèõ ïîð, íàñêîëüêî âîîáùå ìîæåò ïðîöâåòàòü òàêîå ìàëåíüêîå çàâåäåíèå. ’àì
äåéñòâèòåëüíî  âñåãî  òðèíàäöàòü  ñòîëèêîâ:  äþæèíà  äëß  ïîñåòèòåëåé,  à çà
ïîñëåäíèé íèêòî íå ñàäèòñß, îí ñóùåñòâóåò  òîëüêî íà òîò ñëó÷àé, åñëè ê Œîõè
çàéäåò „æóôôèí.
     -- € îí òóäà çàõîäèò? -- ‘ïðîñèë ß.
     --  ’û æå çíàåøü „æóôôèíà: ýòîò ñíîá è íå ïðèêîñíåòñß  ê ãîðøêó ñ åäîé,
åñëè ïî íåìó íå ïîåëîçèëà  çàìóñîëåííàß ïîëà ëîîõè  ìàäàì †èæèíäû! -- …õèäíî
ðàññìåßëñß ñýð Šîôà.  -- Ží æå íèêóäà  êðîìå "Žáæîðû" íå õîäèò!  ‚ ïîñëåäíèé
ðàç „æóôôèí  ïî÷òèë ïðèñóòñòâèåì ñâîþ "äþæèíó" ïîëñîòíè ëåò íàçàä, åñëè ß íå
îøèáàþñü...
     -- €  âû íèêîãäà íå îøèáàåòåñü! Žñîáåííî  â  òàêèõ  âîïðîñàõ.  -- Ÿ óæå
óëûáàëñß äî óøåé, íî åñëè áû ìîã, óëûáíóëñß áû åùå øèðå. ÷åñòíîå ñëîâî! -- €
ïî÷åìó âû ìåíß ðàíüøå òóäà íå âîäèëè?
     --  îçíàêîìèòüñß ñ òàìîøíåé êóõíåé --  âñå ðàâíî,  ÷òî ïîëó÷èòü âûñøåå
îáðàçîâàíèå, ìàëü÷èê! --  €âòîðèòåòíî  îáúßñíèë  Šîôà.  --  ó êòî æå ñòàíåò
÷èòàòü óíèâåðñèòåòñêóþ ëåêöèþ ó÷åíèêó íà÷àëüíîé øêîëû!
     -- € òåïåðü ß ãîòîâ? -- ƒîðäî ñïðîñèë ß.
     --  ó  íå  òî  ÷òî  áû  ãîòîâ...  ðîñòî  íàñòðîåíèå  ó  ìåíß  ñåãîäíß
ëèðè÷åñêîå, òàê ÷òî òåáå óæàñíî ïîâåçëî! -- “ñìåõíóëñß ñýð Šîôà.
     ’åì âðåìåíåì ìû äîáðàëèñü äî ‚îðîò ’ðåõ Œîñòîâ,  íî âìåñòî òîãî,  ÷òîáû
èäòè  ÷åðåç  íèõ äàëüøå, â  îâûé  ãîðîä,  ñâåðíóëè,  íåìíîãî  ïðîøëè  âäîëü
ãîðîäñêîé  ñòåíû è íûðóëè â ñèìïàòè÷íóþ òåìíóþ ïîäâîðîòíþ, îñâåùåííóþ òîëüêî
çåëåíîâàòûì ñèßíèåì ëóíû è ßðêèì, íî óçêèì ëó÷îì îðàíæåâîãî ñâåòà, ëüþùåãîñß
èç-çà ïðèîòêðûòûõ äâåðåé â ñàìîé ãëóáèíå ïðîõîäà.
     -- Œû ïðèøëè? -- åðåøèòåëüíî ñïðîñèë ß.
     --  € ÷òî, íåçàìåòíî? --  “ëûáíóëñß ñýð Šîôà. -- Ÿ óæå  íå ðàç  ïûòàëñß
óáåäèòü  Œîõè  ïîâåñèòü  ôîíàðü  íàä  âûâåñêîé,  åå  è  äíåì-òî íå  îñîáåííî
ðàçãëßäèøü, à óæ â òåìíîòå...
     -- „à, íà åãî ìåñòå, ß áû íå ñòàë òàê îòêðîâåííî ïðåíåáðåãàòü ðåêëàìîé!
     -- ðîñòî Œîõè íå âûíîñèò ÷óæèõ ñîâåòîâ. …ìó äàé âîëþ, îí áû ñàì öåëûìè
äíßìè  äàâàë ñîâåòû  îêðóæàþùèì... ‚ïðî÷åì,  ïîñòîßííûå  êëèåíòû íàõîäßò åãî
ïðèòîí  è  áåç âûâåñêè, à äðóãèõ åìó,  íàâåðíîå, è íå íàäî. Šóäà îí èõ áóäåò
óñàæèâàòü?  ‚ñåãî-òî  äâåíàäöàòü ñòîëèêîâ, è åùå  îäèí äëß „æóôôèíà, êîòîðûé
âñå ðàâíî  çäåñü  íå  ïîßâëßåòñß!  --  ˆ  ñýð  Šîôà  ðàñïàõíóë  ïåðåäî  ìíîé
òßæåëåííóþ ñòàðóþ äâåðü òðàêòèðà. -- ‡àõîäè, Œàêñ!
     Ÿ íûðíóë â  òåïëîå îðàíæåâîå ñèßíèå  è ðàñòåðßííî çàìîðãàë ãëàçàìè, óæå
ïðèâûêøèìè ê òåìíîòå. ‘ýð Šîôà  áîäðî  ïîäòàëêèâàë ìåíß â ñïèíó,  ïðèâåòëèâî
çäîðîâàßñü  ñ  ïîñåòèòåëßìè,  ÷üè  ëèöà ß  ïîêà  íå  ìîã  ðàçãëßäåòü.  Ÿ  íå
ñîïðîòèâëßëñß è ïîçâîëèë óñàäèòü ñåáß íà ïåðâûé ïîïàâøèéñß ñòóë, óðîäëèâûé è
ãðîìîçäêèé, íî íà ðåäêîñòü  óäîáíûé. € ïîòîì ß ñìîã  îãëßäåòüñß. "„æóôôèíîâà
äþæèíà", âíå âñßêèõ ñîìíåíèé, áûëà èäåàëüíîé ìàëåíüêîé çàáåãàëîâêîé, êàê ðàç
â ìîåì  âêóñå:  ñòàðàß  ïðîñòàß  äåðåâßííàß  ìåáåëü, íåâåðîßòíîå  êîëè÷åñòâî
êàêèõ-òî óæàñíûõ  áåçäåëóøåê íàä ñòîéêîé,  ñòåí ïî÷òè  íå âèäíî ïîä  òîëñòûì
ñëîåì ñîâåðøåííî ñóìàñøåäøèõ  êàðòèíîê, íåìíîãî÷èñëåííûå ïîñåòèòåëè êàçàëèñü
÷ëåíàìè êàêîãî-òî  íå  â  ìåðó  ýëèòàðíîãî "êëóáà  ïî  èíòåðåñàì" --  íå  òî
âîñêðåñøèå ðîçåíêðåéöåðû, íå  òî ëàóðåàòû ìåñòíîé  îáåëåâñêîé ïðåìèè, îäíèì
ñëîâîì,  ñàìàß  ÷òî  íè  íà åñòü òåïëàß êîìïàíèß ñûòûõ èíòåëëåêòóàëîâ, âðîäå
íàøåãî ñýðà Šîôû...
     -- Žõ! -- ’èõî ñêàçàë ß. -- Šîôà, âû äàæå ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîæåòå, ß
æå âñþ æèçíü ìå÷òàë ïîïàñòü â ïîäîáíîå ìåñòî!
     -- ’åáå äåéñòâèòåëüíî íðàâèòñß? -- Žáðàäîâàëñß ìîé ‚åðãèëèé.
     --  € âû íàäåßëèñü, ÷òî ýòîò  âå÷åð ñòàíåò  ñàìûì óæàñíûì â ìîåé æèçíè,
äà? -- îíèìàþùå  óëûáíóëñß ß.  -- àïðàñíî íàäåßëèñü: ß æå  ñëàâëþñü ñâîèìè
èçâðàùåííûìè âêóñàìè!
     --  ó ÷òî òû!  Ÿ  ïðîñòî  íå  îæèäàë, ÷òî òû óæå  äîñòàòî÷íî ñòàðûé  è
ìóäðûé,   ÷òîáû   îöåíèòü   ïðåëåñòè   çäåøíåãî  ñòèëß.   Ÿ  ðàä,  ÷òî  òåáå
ïîíðàâèëîñü...  •îðîøàß  íî÷ü,  Šèìà!  —òî,  ñáåæàëè  èç ñâîèõ  ïîäâàëîâ?  ˆ
ïðàâèëüíî, ãðåõ  ñëîíßòüñß ïî äóøíûì ïîäçåìåëüßì ˆàôàõà, â òàêóþ-òî íî÷ü! å
õîòèòå ê íàì ïðèñîåäèíèòüñß?
     Ÿ  âûòàðàùèëñß íà ïðåäñòàâèòåëüíîãî  ïîæèëîãî äæåíòëüìåíà â íåïðèìåòíîì
ñåðîì  ëîîõè,  íàïðàâèâøåãîñß  ê  íàì  èç-çà  ñâîåãî  ñòîëèêà.  “  íåãî áûëè
ßðêî-ãîëóáûå ãëàçà, òàêèå ïðîíçèòåëüíûå, ÷òî îòîðîïü áðàëà.
     -- € âû ÷òî, äî  ñèõ  ïîð íå çíàêîìû? -- “äèâèëñß ñýð  Šîôà.  -- è÷åãî
ñåáå! òî æå ñýð  Šèìà ëèìì, ðîäíîé  äßäß íàøåé  Œåëàìîðè. ’û æå  óæå óñïåë
âûäóòü êàê ìèíèìóì íåñêîëüêî ëèòðîâ ðåä÷àéøèõ âèí èç åãî ëè÷íûõ çàïàñîâ, ñýð
Œàêñ!
     -- Œîæíî  ñêàçàòü,  ÷òî ìû  î÷åíü  õîðîøî  çíàêîìû, òîëüêî  çàî÷íî!  --
“ëûáíóëñß ãîëóáîãëàçûé ñýð Šèìà.  -- ’åì íå ìåíåå, ìîæíî è ïðåäñòàâèòüñß. --
Ží ïðèêðûë ãëàçà ïðàâîé ëàäîíüþ. -- ‚èæó òåáß êàê íàßâó!... ’û æå  íå áóäåøü
îáèæàòüñß, åñëè ß ñòàíó ãîâîðèòü "òû", ñýð Œàêñ?
     --  å áóäó.  -- “ëûáíóëñß ß. -- Œåíß âîîáùå äîâîëüíî òðóäíî îáèäåòü: ß
âåäü ïî÷òè åæåäíåâíî âèæóñü ñ ñýðîì Œåëèôàðî-ìëàäøèì. ðåäñòàâëßåòå, êàêîé ó
ìåíß èììóíèòåò?
     -- ðåäñòàâëßþ! --  ‚åñåëî õîõîòíóë Šèìà. ˆ òóò æå  ïîãðóñòíåë. --  Šàê
ïîæèâàåò ìîß ïëåìßííèöà, ãîñïîäà? Œîæåò áûòü, õîòü âû ìíå ðàññêàæåòå?
     -- € êàê îíà ìîæåò ïîæèâàòü?  -- îæàë ïëå÷àìè ñýð Šîôà. -- àçãóëèâàåò
ïî „îìó ó Œîñòà ñ  ýòèì  ìàëåíüêèì àðâàðîõñêèì ÷óäîâèùåì íà ïëå÷å,  õîäèò íà
ïîëîâèíó  ƒîðîäñêîé  îëèöèè,   ïóãàòü  ïîä÷èíåííûõ  ãåíåðàëà   îõà   ñâîåé
äèêîâèííîé  çâåðþãîé.  åêîòîðûå  äåéñòâèòåëüíî  åãî  áîßòñß,  êàê   ýòî  íå
çàáàâíî... € ÷òî, âû ñ íåé íå âèäèòåñü, Šèìà?
     -- ðåäñòàâüòå ñåáå, íåò. …å óãîðàçäèëî ðàçðóãàòüñß ñ ðîäèòåëßìè, êîãäà
ìîé  áðàòåö  ðåøèë,  ÷òî  èìååò  ïðàâî  äàâàòü îòðèöàòåëüíóþ  õàðàêòåðèñòèêó
ýêçîòè÷åñêîìó âîçëþáëåííîìó ñâîåé äî÷êè, õîòß ß ñ ñàìîãî íà÷àëà åìó ãîâîðèë,
÷òî ýòîò ñòðàííûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, êàê åãî  òàì... €ëîòõî, âñå ðàâíî óåäåò ê
ñåáå íà €ðâàðîõ, à ïîýòîìó è ñïîðèòü  íå î ÷åì... ‚ïðî÷åì, Šîðâà  è Œåëàìîðè
-- äâà  ñàïîãà ïàðà, îíè âå÷íî ãðûçóòñß íà ïî÷âå  ñîáñòâåííîãî äåìîíè÷åñêîãî
óïðßìñòâà! î ñ  êàêèõ ïîð  äåâî÷êà ðåøèëà,  ÷òî åñëè îíà ðóãàåòñß ñ Šîðâîé,
ýòî àâòîìàòè÷åñêè îçíà÷àåò ññîðó ñî ìíîé, âîò ÷åãî ß íå ïîíèìàþ! àíüøå  îíà
ïðèõîäèëà êî  ìíå  ñî  âñåìè ñâîèìè ïðîáëåìàìè, íî  íà ýòîò  ðàç è  íîñà  íå
ïîêàçûâàåò...   ƒðåøíûå  Œàãèñòðû,   íèêîãäà  áû   íå   ïîäóìàë,  ÷òî  ñìîãó
ðàñêóäàõòàòüñß,  êàê  ïîæèëàß èíäþøêà íà íàñåñòå! ðîøó  ïðîùåíèß,  ãîñïîäà.
„àâàéòå ñìåíèì òåìó.
     -- €  ó  íàñ  è  íåò äðóãîãî âûõîäà! --  “ëûáíóëñß ñýð  Šîôà. -- Š  íàì
ïðèáëèæàåòñß  ñàì  ãðîçíûé  Œîõè.  ’àê  ÷òî,  â  áëèæàéøèå ïîë÷àñà ìû  áóäåì
ãîâîðèòü òîëüêî î ïèùå, ïðèãîòîâüñß, Œàêñ!
     Š  íàøåìó  ñòîëèêó ïîäîøåë çäîðîâåííûé  ñåäåþùèé  áëîíäèí,  åãî ñâåòëûå
ãëàçà  ñóðîâî  ïîáëåñêèâàëè  èç-çà   íåáîëüøèõ  êâàäðàòíûõ  î÷êîâ  â  òîíêîé
ìåòàëëè÷åñêîé îïðàâå.  ‹îîõè òðàêòèðùèêà áûëî  ñøèòî  èç  ÷åðíîé  êîæè.  Œíå
äîâîäèëîñü ñëûøàòü, ÷òî òàê  â ñòàðèíó  îäåâàëèñü ìîðßêè,  íî âèäåòü êîæàíûõ
ëîîõè ìíå äî ñèõ ïîð íå ïðèõîäèëîñü.
     -- Œîõè  ñ÷èòàåò,  ÷òî òàê ïðàêòè÷íåå: åñëè  íà  åãî  îäåæäó  ïðîëüåòñß
êàêîé-íèáóäü ñîóñ,  åå íå íóæíî áóäåò ñòèðàòü. Œîæíî ïðîñòî îáëèçàòü ëîîõè è
èäòè äàëüøå. -- …õèäíî øåïíóë ìíå íà óõî ñýð Šîôà.
     -- „àâíî íå âñòðå÷àë òàêîãî òîëêîâîãî ÷åëîâåêà!  -- Žäîáðèòåëüíî çàßâèë
ß.
     -- •îðîøèé âå÷åð, Šîôà, õîðîøèé âå÷åð, Šèìà,  ïðèßòíî âàñ ñíîâà âèäåòü,
õîðîøèé  âå÷åð, Œàêñ, ß âàñ óçíàë äàæå áåç Œàíòèè ‘ìåðòè, ðàä, ÷òî âû êî ìíå
çàãëßíóëè... -- ‚ñå ýòè ëþáåçíîñòè Œîõè ãîâîðèë òàêèì ñåðäèòûì òîíîì, ñëîâíî
òîëüêî ÷òî ïîéìàë íàñ çà óõî ïðè ïîïûòêå ñúåñòü åãî âàðåíüå.
     "å  áåðè â ãîëîâó, Œàêñ, îí ñî âñåìè òàê ãîâîðèò, ê ýòîìó ïðîñòî  íàäî
ïðèâûêíóòü!" -- åçìîëâíàß ðå÷ü ñýðà Šîôû  ñâèäåòåëüñòâîâàëà î òîì, ÷òî ß íå
ñóìåë ñêðûòü óäèâëåíèå.
     "‚ñå â ïîðßäêå, ìíå  äàæå íðàâèòñß... Ží î÷åíü ìèëî ãóíäîñèò, ê òîìó æå
íå óïîòðåáëßåò ñëîâî "ñýð", ýòî òàê äåìîêðàòè÷íî! ˆ âîîáùå  ß ïèòàþ ñëàáîñòü
ê  íåçíàêîìûì  ëþäßì,  êîòîðûå  îò  ìåíß  íå  øàðàõàþòñß!"   --  Žòâåòèë  ß,
ðàçóìååòñß, òîæå áåçìîëâíî.
     --  îñêîëüêó  âû  ñåãîäíß  ó ìåíß  äåáþòèðóåòå,  ß îáßçàí  ïîìî÷ü  âàì
ðàçîáðàòüñß ñ ìåíþ. -- ‘óðîâî ñêàçàë Œîõè.
     -- å ñëóøàé åãî, ìàëü÷èê! -- ‚ìåøàëñß ñýð Šîôà. -- Ÿ çíàþ, ñ ÷åãî òåáå
ñëåäóåò íà÷àòü!
     -- åò, Šîôà.  ‚û íå çíàåòå.  Šàê ðàç  ñåé÷àñ ó íàñ  ãîñòèò ñåñòðà ìîåé
æåíû, îíà çàìóæåì çà óðîæåíöåì ’óëàíà, òàê ÷òî èìåííî ñåãîäíß âû èìååòå øàíñ
ïîïðîáîâàòü  íåñêîëüêî î÷åíü èíòåðåñíûõ áëþä òóëàíñêîé  êóõíè. Žòëè÷íûé øàíñ
ðàñøèðèòü ñâîé êðóãîçîð!
     -- òî çâó÷èò çàìàí÷èâî. -- Šèâíóë ß.
     --  òî  òîëüêî çâó÷èò  çàìàí÷èâî!  --  ‚îçðàçèë ñýð Šîôà. -- òà  ëåäè
ãîñòèò  çäåñü  óæå ïîëãîäà,  òàê ÷òî  ß óæå óñïåë  ïåðåïðîáîâàòü  âñå  áëþäà
òóëàíñêîé êóõíè.  ðîñòàß ãðóáàß ïèùà, íè÷åãî îñîáåííîãî! ‚îò  áîëüøèå êóøøè
ïî-êóìàíñêè,  íàïðèìåð,  --  äåéñòâèòåëüíî  èçóìèòåëüíàß  âåùü.  ˆëè  òà  æå
èíäþøàòèíà  â êèñëîì ìåäó ïî-èçàìîíñêè... ’û  óæå ïîíßë,  ÷òî â "„æóôôèíîâîé
äþæèíå" ãîòîâßò ëó÷øèå áëþäà èíîçåìíîé êóõíè?
     -- „à,  ß ïî ìåðå ñâîèõ  ñèë ñòàðàþñü  íàïîìíèòü ëþäßì, ÷òî ìû æèâåì íå
òîëüêî â ‘îåäèíåííîì Šîðîëåâñòâå, íî â îãðîìíîì òàèíñòâåííîì Œèðå, áîê î áîê
ñ  íåïîõîæèìè  íà  íàñ íàðîäàìè,  íåïîâòîðèìàß  êóëüòóðà  êîòîðûõ çàñëóèâàåò
ñàìîãî ïðèñòàëüíîãî âíèìàíèß è èçó÷åíèß... -- ‘åðäèòî çàáóáíèë õîçßèí. -- î
âñå áëþäà, î êîòîðûõ âû ãîâîðèòå, Šîôà, ìîæíî áóäåò  çàêàçàòü è  â ñëåäóþùèé
ðàç! € âîò òóëàíñêàß êóõíß...
     -- Œàãèñòðû ñ âàìè, Œîõè, äàâàéòå âàøó òóëàíñêóþ êóõíþ! å óìðó æå ß îò
íåå, â ñàìîì-òî äåëå! -- îêîðíî ñîãëàñèëñß ß. --  ‚ êîíöå êîíöîâ, îäíàæäû ß
ñúåë ïßòü ãàìáóðãåðîâ, è òî âûæèë!
     -- —òî òû ñúåë, Œàêñ? -- ‚íåçàïíî çàèíòåðåñîâàëñß Šèìà ëèìì.
     -- ƒàìáóðãåðû -- ýòî  ãîðäîñòü íàöèîíàëüíîé êóõíè óñòûõ ‡åìåëü. -- ’óò
æå íàøåëñß ß. -- „î ñèõ ïîð ïîäîçðåâàþ, ÷òî ìîè ñóìàñøåäøèå ñîîòå÷åñòâåííèêè
êëàäóò òóäà êîíñêèé íàâîç, ÷åñòíîå ñëîâî!...
     --  îëåìèñò  èç òåáß  ñîâåðøåííî  íèêóäûøíèé,  Œàêñ!  --  ‘ ñîæàëåíèåì
âçäîõíóë ñýð Šîôà. -- èêîãäà íå äóìàë, ÷òî òåáß òàê ëåãêî óãîâîðèòü! —òî æ,
ïåíßé íà ñåáß, à ß áóäó åñòü êóøøè.
     -- î-êóìàíñêè? -- ‚îð÷ëèâî îñâåäîìèëñß õîçßèí, çàïèñûâàß çàêàç.
     -- ó, íå ïî-òóëàíñêè æå...
     --  ˆ  ìíå  òî  æå  ñàìîå.  -- ‘ýð  Šèìà  ëèìì íàêîíåö-òî ñ÷åë  íóæíûì
âûñêàçàòü ñâîå  ìíåíèå. -- ‚û, Šîôà,  -- ëó÷øèé èç  ýêñïåðòîâ,  òàê ÷òî  âàø
âûáîð äëß ìåíß -- çàêîí.
     -- Ÿñíî òåáå?  -- ‘ïðîñèë ó ìåíß ñýð Šîôà. -- ‚îò êàê ïîñòóïàþò  ìóäðûå
ëþäè.
     --  è÷åãî, -- ß ëåãêîìûñëåííî ìàõíóë ðóêîé,  --  ÷åñòíî ãîâîðß, ó ìåíß
áîëüøèå   ïëàíû   êàñàòåëüíî  ôóíäàìåíòàëüíîãî  èçó÷åíèß  âñåõ   áëþä  ýòîãî
çàìå÷àòåëüíîãî  ìåñòå÷êà.  —åðåç  ãîä  âû ìåíß  íå  óçíàåòå:  ß  áóäó  ñàìûì
íàçîéëèâûì çàâñåãäàòàåì "„æóôôèíîâîé äþæèíû"... è ñàìûì òîëñòûì, íàâåðíîå!
     --  îçäðàâëßþ,  Œîõè, åùå  îäèí  êëèåíò  êëþíóë íà  âàøó  íàæèâêó.  --
“ëûáíóëñß Šîôà. -- ‘ âàñ ïðè÷èòàåòñß, ýòî ß åãî ïðèâåë, ìåæäó ïðî÷èì!
     -- ‹ó÷øå ïîçäíî, ÷åì íèêîãäà! -- óðêíóë  ãîñïîäèí Œîõè ”àà, çàáèðàß  ó
ìåíß ìåíþ, êîòîðîå ß òàê è íå óñïåë îòêðûòü. -- € ÷òî âû, ñîáñòâåííî, áóäåòå
ïèòü,  âû  óæå  ðåøèëè? -- ‘óäß ïî  ãðîçíîìó âèäó õîçßèíà,  îí ñîáèðàëñß íàñ
âûïîðîòü â òîì  ñëó÷àå,  åñëè ìû åùå  íå  ïðèíßëè  ðåøåíèß ïî ýòîìó  âàæíîìó
âîïðîñó.
     -- è÷åãî! -- ‡ëîðàäíî óõìûëüíóëñß ñýð Šîôà. -- Œû ñ Œàêñîì íà  ñëóæáå,
âî âñßêîì ñëó÷àå, ôîðìàëüíî. € Šèìà... óäåò îí ïèòü ýòó âàøó áóðäó, êîãäà ê
åãî óñëóãàì âñå âèííûå ïîãðåáà Žðäåíà ‘åìèëèñòíèêà!
     --  å íóæíî ïðèíèìàòü  ðåøåíèß çà  ìåíß,  Šîôà.  -- “ëûáíóëñß ñýð Šèìà
ëèìì.   --   Ÿ  êàê  ðàç   ñîáðàëñß   ïîïðîñèòü  Œîõè  ïîðåêîìåíäîâàòü  ìíå
÷òî-íèáóäü... ïîäåìîêðàòè÷íåå!
     -- € ß áóäó ïèòü êàìðó! -- àçâåñåëèëñß ß.
     -- åðåä  åäîé? îáîéòåñü  ’åìíûõ  Œàãèñòðîâ,  Œàêñ!  --  ‘òðîãî ñêàçàë
õîçßèí. Ží áûë áëèçîê ê òîìó, ÷òîáû ïîãðîçèòü ìíå ïàëüöåì.
     -- åðåä  åäîé! -- “ïðßìî  êèâíóë  ß. -- ˆ ïîñëå  åäû òîæå!  ˆ  ñêàæèòå
ñïàñèáî, ÷òî ß íå áóäó çàíèìàòüñß ýòèì áåçîáðàçèåì âî âðåìß åäû, òîëüêî ðàäè
âàñ, Œîõè!
     -- ‘ïàñèáî!  -- ‘âàðëèâî ñêàçàë õîçßèí. î òóò ß ñ  óäèâëåíèåì çàìåòèë,
÷òî  åãî  ñâåòëûå  ãëàçà  î÷åíü  âåñåëî ïîáëåñêèâàþò  èç-çà  î÷êîâ. Ÿ  íà÷àë
ïîíèìàòü, ïî÷åìó  „æóôôèí äàë  åìó ýòó  çíàìåíèòóþ äþæèíó êîðîí: ïåðåä òàêèì
äßäåé ß áû òîæå íå óñòîßë, ÷åñòíîå ñëîâî!
     Œîõè  âåðíóëñß  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò, ïîñòàâèë ïåðåäî ìíîé  êðîøåíóþ
æàðîâíþ, âîäðóçèë íà íåå êðóæêó  ñ  êàìðîé, óêîðèçíåííî  ïîêà÷àë ãîëîâîé, íî
íè÷åãî íå ñêàçàë. Šèìå ëèììó äîñòàëàñü ìàëåíüêàß òåìíàß áóòûëêà.
     -- ‚èíî  èç ˆððàøè. -- ‘åðäèòî ñîîáùèë åìó Œîõè. -- ‚ îòëè÷èå îò êàìðû,
âèíî  ó  íèõ  òàì  íåïëîõîå,  êàê  è  ñëàäîñòè...  ‚û  ñêàçàëè,  ÷òî ñ  ìåíß
ïðè÷èòàåòñß, Šîôà? Œîæåòå îòïèòü  ãëîòîê âèíà  èç áîêàëû Šèìû, â ýòîì ñëó÷àå
âûïèâêà îáîéäåòñß  åìó íà îäíó ãîðñòü äåøåâëå, ß ïðîñëåæó çà ðàññ÷åòîì...  €
áîëüøå âàì âñå ðàâíî íå íóæíî, âû âåäü íà ñëóæáå, äà?
     -- ‡àïîìíè ýòîò äåíü ìàëü÷èê! -- ‚íóøèòåëüíî ñêàçàë ìíå  ñýð Šîôà  ‰îõ.
-- ‚îò ñåé÷àñ  ß äåéñòâèòåëüíî äàæå íå çíàþ, ÷òî  íà ýòî îòâåòèòü.  Žñòàåòñß
òîëüêî ðàçâåñòè ðóêàìè!
     …äó ìû ïîëó÷èëè åùå ÷åðåç ïîë÷àñà.  Œîå  áåçûìßííîå "áëþäî èç òóëàíñêîé
êóõíè"  îêàçàëîñü ÷åì-òî  âðîäå ïëîâà, íà ìîé  íåïðèòßçàòåëüíûé âêóñ, ïðîñòî
âîñõèòèòåëüíîãî.
     -- ðàâèòñß? --  Žçàáî÷åííî ñïðîñèë ñýð  Šîôà.  -- ‚ñå ðàâíî  ìîè êóøøè
ëó÷øå!
     -- å âàøè, à êóìàíñêèå. --  “ëûáíóëñß ß. --  “ñïååòñß  åùå. Ÿ è ïðàâäà
ñîáèðàþñü ñòàòü çàâñåãäàòàåì ýòîãî ìåñòå÷êà. Ÿ  ñþäà åùå è  „æóôôèíà çàòàùó,
ïîïîìíèòå ìîå ñëîâî!
     -- „óìàåøü, ó òåáß ïîëó÷èòñß? -- åäîâåð÷èâî ñïðîñèë Šîôà.
     --  ‚û çàáûâàåòå:  òåïåðü  ß ïîëó÷èë  äîñòóï ê  óæàñàþùèì òàéíàì  ‹îéñî
îíäîõâû!  --  Ÿ  ñäåëàë  ñòðàøíîå  ëèöî. --  ‘êîðî  ìîå  ìîãóùåñòâî  ñòàíåò
áåçãðàíè÷íûì, è  ß ñìîãó âûáèðàòü: ñòàòü âëàñòåëèíîì Œèðà,  èëè óáåäèòü ñýðà
„æóôôèíà •àëëè, ÷òî â …õî åñòü ìíîãî õîðîøèõ òðàêòèðîâ êðîìå "Žáæîðû óíáû".
‘àìè ïîíèìàåòå, ÷òî ß ïðåäïî÷òó âòîðîå...
     --  ó,  ðàçâå  ÷òî  òàêèì  îáðàçîì!  -- àññìåßëñß ñýð Šîôà. --  Šèìà,
çàòêíèòå  óøè,  ïîæàëóéñòà:  çäåñü  ïëåòåñß  ñàìûé  ñòðàøíûé  çàãîâîð  ïîõè
Šîäåêñà, âàì, êàê ïðåäñòàâèòåëþ Žðäåíà ‘åìèëèñòíèêà, ëó÷øå íè÷åãî îá ýòîì íå
çíàòü!  €  òî  íàïüåòåñü  êàê-íèáóäü  Žðäåíñêèõ  âèí  èç ñâîèõ  íåèññßêàåìûõ
çàïàñîâ,  íàñòó÷èòå  Œàãèñòðó  óôëèíó,  òàêîãî  õîðîøåãî ìàëü÷èêà  ïðèäåòñß
ñàæàòü â •îëîìè... “æàñ!
     --  Šîôà, à âû çíàåòå ýòîãî ãîñïîäèíà? -- Žòñìåßâøèñü ñïðîñèë ñýð  Šèìà
ëèìì.
     --  Šàêîãî? ’îãî,  â î÷êàõ? åò, íå  çíàþ. —òî-òî õèòðåöó  Œîõè ñåãîäíß
âåçåò íà íîâûõ êëèåíòîâ!
     -- Ž÷êè  òî÷íî  òàêèå æå,  êàê ó Œîõè!  --  “äèâèëñß  ß,  ïîñìîòðåâ  íà
íåçíàêîìöà  â  òåìíî-êðàñíîì  ëîîõè, íà  ìîé  âêóñ,  ñëèøêîì  òåïëîì,  ÷òîáû
íàäåâàòü åãî ëåòîì.
     -- •à! àøåë  ÷åìó óäèâëßòüñß! -- ”ûðêíóë ñýð Šîôà.  -- ’î÷íî òàêèå æå,
êàê  ó Œîõè, è  ó âñåõ ïðî÷èõ æèòåëåé …õî, êîòîðûå  íîñßò î÷êè.  “  íàñ âåäü
âñåãî îäèí ìàñòåð èõ äåëàåò.
     -- ‚ñåãî îäèí? -- “äèâèëñß ß.
     -- ó äà,  ýòîãî  âïîëíå äîñòàòî÷íî. å òàê óæ ìíîãî ëþäåé õîòßò íîñèòü
î÷êè. ‘óùåñòâóåò äþæèíà ñïîñîáîâ  óëó÷øèòü ñâîå çðåíèå,  íà âðåìß, èëè  äàæå
íàâñåãäà. î íåêîòîðûì ýêñöåíòðè÷íûì ìîäíèêàì êàæåòñß, ÷òî î÷êè èõ óêðàøàþò,
òàê ÷òî êòî-òî èõ âñå-òàêè íîñèò... -- Žáúßñíèë ñýð Šîôà.
     -- € âîò ó óëè Šàðèôà ñîâñåì äðóãèå î÷êè! -- ‚ñïîìíèë ß. -- Šðóãëûå.
     --  àçóìååòñß,  îí æå íà÷àëüíèê  ’àìîæåííîãî ‘ûñêà. ‘íßë, íàâåðíîå,  ñ
êàêîãî-íèáóäü  áëèçîðóêîãî  êîíòðàáàíäèñòà, ïîñëå òîãî  êàê áåäíßãà  ïîòåðßë
ñîçíàíèå íà øåñòîì  ÷àñó äðóæåñêîé  áåñåäû  ñ  íàøèì  íåóãîìîííûì óëè... --
Œå÷òàòåëüíî ïðîòßíóë ñýð Šîôà. -- ó ÷òî,  âûïîëíßé ñâîþ óãðîçó íàñ÷åò êàìðû
ïîñëå åäû, è áóäåì âûïîëçàòü èç ýòîé íîðû. Œíå, ìåæäó ïðî÷èì, åùå è ðàáîòàòü
íàäî.
     -- êèé âû íåïîñòèæèìûé è ìíîãîëèêèé! -- ‚çäîõíóë ß. -- ’î âàì îòäûõàòü
ïðèñïè÷èëî,  òî ðàáîòàòü  íàäî...  ‘ëèøêîì  ñëîæíî  äëß  ìîåãî  ïðèìèòèâíîãî
èíòåëëåêòà!
     -- € ß âûíóæäåí ïîïðîùàòüñß  óæå ñåé÷àñ. --  ‡åâíóë ñýð Šèìà ëèìì.  --
—åñòíî  ãîâîðß,   ïðîñòî  î÷åíü  õî÷ó   ñïàòü...  åðåäàâàéòå  ïðèâåò   ìîåé
ïëåìßííèöå, ãîñïîäà. “ãîâàðèâàòü åå  áåñïîëåçíî,  ñàì çíàþ, ïðîñòî  ñêàæèòå,
÷òî ß ïî íåé ñîñêó÷èëñß, ëàäíî?
     -- Šîíå÷íî. -- Šèâíóë  ß. -- —åñòíî ãîâîðß, ß ìîãó ïîïðîáîâàòü  ñêàçàòü
åùå  ÷òî-íèáóäü.  ˆíîãäà  ó ìåíß ýòî ïîëó÷àåòñß:  ðàçãîâîðíûé  æàíð  --  ìîå
åäèíñòâåíîå ïî-íàñòîßùåìó ñèëüíîå ìåñòî!
     -- „à, ß çàìåòèë. -- “ëûáíóëñß Šèìà ëèìì. -- óäåò çäîðîâî, åñëè ó âàñ
ïîëó÷èòñß...
     Šîí÷èëîñü òåì, ÷òî  Šèìà  äåéñòâèòåëüíî îòêëàíßëñß,  à âîò ìû  ñ  ñýðîì
Šîôîé ïðîñèäåëè çà ñâîèì ñòîëèêîì åùå ÷àñ: ñóðîâûé Œîõè ïðîáóð÷àë, ÷òî ìû íå
èìååì  íèêàêîãî  ïðàâà óéòè,  íå  ïîïðîáîâàâ íåêèé íåîáûêíîâåííûé  òàøåðñêèé
äåñåðò.  € ó  íàñ íå áûëî íèêàêèõ  ñèë  ñîïðîòèâëßòüñß.  à ïðîùàíèå  õîçßèí
"„æóôôèíîâîé äþæèíû" íàãðàäèë ìåíß îñîáåííî ñòðîãèì âçãëßäîì.
     -- ‚àì çäåñü ïîíðàâèëîñü, Œàêñ? -- ‘åðäèòî ñïðîñèë îí.
     -- …ùå áû! -- ðîíèêíîâåííî ñêàçàë ß.  ðèçíàòüñß, óæå äàâíî ß  íå  áûë
íàñòîëüêî óâåðåí, ÷òî ãîâîðþ ÷èñòóþ ïðàâäó!
     -- ’îãäà ïðèõîäèòå åùå! -- óðêíóë Œîõè, îòêðûâàß ïåðåä íàìè òßæåëåííóþ
äâåðü. òî âûãëßäåëî òàê, ñëîâíî íàñ âûãîíßëè íà óëèöó. ‘ïàñèáî, õîòü ïèíêîâ
íå íàäàâàëè!
     --  ‘ýð  Šîôà,  --  óñòàëî  âçäîõíóë  ß  íà  ïðîùàíèå,  --  âû  --  ìîé
åäèíñòâåííûé è  íåïîâòîðèìûé áëàãîäåòåëü â ýòîì ñóðîâîì Œèðå! —åì ß ìîãó âàñ
îòáëàãîäàðèòü?
     -- ‚ ñëåäóþùèé ðàç çàêàæè ñåáå  áîëüøèå  êóøøè  ïî-êóìàíñêè è  áóäåì  â
ðàññ÷åòå.  -- „îáðîäóøíî óñìåõíóëñß ñýð Šîôà ‰îõ. -- Œíå óæàñíî  îáèäíî, ÷òî
òû èõ òàê è íå ïîïðîáîâàë!
     ‚  “ïðàâëåíèå ß  âåðíóëñß ïî÷òè íà  ðàññâåòå. ’èõî, ÷òîáû  íå ðàçáóäèòü
äðåìëþùåãî  íà ñïèíêå  ìîåãî  êðåñëà  Šóðóøà,  ïåðåîäåëñß  â  Œàíòèþ ‘ìåðòè,
ïîñìîòðåë íà ñâåòëåþùåå íåáî è óñìåõíóëñß: ãäå áûëà ìîß ëîãèêà? ó âîò çà÷åì
ß ïåðåîäåâàëñß, ÷òîáû ðåäêèõ ïðîõîæèõ ïî äîðîãå äîìîé ïóãàòü, ÷òî ëè?!
     à ýòîò  ðàç ß òâåðäî  íàìåðåâàëñß ïîñëåäîâàòü ìóäðîìó  ñîâåòó  ’åõõè è
ïîïðîáîâàòü ïîñïàòü ó ñåáß äîìà,  õîòß áû äëß ðàçíîîáðàçèß.  Žãðîìíûé äîì íà
óëèöå †åëòûõ êàìíåé ïîêàçàëñß ìíå ïîäõîäßùèì ìåñòîì äëß ñúåìîê êàêîãî-íèáóäü
âòîðîñîðòíîãî ôèëüìà óæàñîâ: òàì áûëî òèõî,  ïóñòî è òåìíî.  Œîè êîòßòà  óæå
óñïåëè ïåðåáðàòüñß  ê ’åõõè: âî-ïåðâûõ, îíà êîðìèëà èõ êîãäà  ïîëîæåíî, à íå
êîãäà ïîëó÷èòñß, âî-âòîðûõ, ß ðàññóäèë,  ÷òî €ðìñòðîíã è ëëà ïðîñòî îáßçàíû
íàõîäèòüñß â òðàêòèðå "€ðìñòðîíã è ëëà", ðàç óæ âñå òàê ñîâïàëî â èõ æèçíè:
èäåß ïîêàçàëàñü ìíå ëîãè÷íîé, ê òîìó æå ýòî áûë âåëèêîëåïíûé ðåêëàìíûé òðþê.
’åïåðü ó  ’åõõè  ïî âå÷åðàì ñòóëà ñâîáîäíîãî  íå áûëî:  ëþáîïûòíûå  ãîðîæàíå
æàæäàëè ïîëþáîâàòüñß íà "óäèâèòåëüíûõ êîøåê ýòîãî óäèâèòåëüíîãî ñýðà Œàêñà",
âñåîáùåå âîçáóæäåíèå ïîäîãðåâàëîñü çíàíèåì îôèöèàëüíî ïîäòâåðæäåííîãî ôàêòà,
÷òî  …ãî ‚åëè÷åñòâî  ƒóðèã  VIII  òâåðäî ðåøèë çàïîëó÷èòü èõ  ãèïîòåòè÷åñêèõ
êîòßò, êîòîðûìè,  âïðî÷åì, ìîè  ëþáèìöû ïîêà íå  ñïåøèëè  îáçàâîäèòüñß...  ‚
îáùåì, áèçíåñ äàìû ìîåãî  ñåðäöà ïîøåë â ãîðó,  õîòü  êàêàß-òî îò ìåíß  áûëà
ïîëüçà!
     Ÿ îòêðûë íàðàñïàøêó  âñå îêíà, ÷òîáû  ïðîâåòðèòü ñâîé äâîðåö, ÷óòü áûëî
íå ïðåâðàòèâøèéñß â çàáðîøåííûé íåæèëîé ñàðàé, è îòïðàâèëñß ñïàòü, ïîñêîëüêó
è ýòèì òîæå èíîãäà íàäî çàíèìàòüñß...
     ðîñíóëñß ß åùå äî ïîëóäíß, îò óæàñíîãî ãðîõîòà. "ƒðåøíûå Œàãèñòðû, ýòî
íàâåðíßêà  êîíåö  ñâåòà!"  --  Žáðå÷åííî  ïîäóìàë ß,  ïóëåé  ñëåòàß  âíèç  â
ãîñòèíóþ. à ïîëó ñèäåëà ñîâåðøåííî èçóìëåííàß ’åõõè, îáèæåííî ïîãëßäûâàß íà
âàëßþùèéñß ðßäîì ñòóë.
     -- Œàêñ,  ó òåáß òàêàß ðåâíèâàß ìåáåëü! -- ‚îçìóùåííî  ñêàçàëà îíà.  --
òîò ñòóë õîòåë ìåíß óáèòü.
     -- Šàê ýòî? -- Žøàëåëî ñïðîñèë ß.
     -- Ÿ ðåøèëà çàéòè,  ÷òîáû  ïîæåëàòü òåáå õîðîøåãî  óòðà. îòîì äî  ìåíß
äîøëî, ÷òî ÷åì ïîçæå ß ýòî ñäåëàþ, òåì ìåíüøå ó ìåíß øàíñîâ áûòü âûêèíóòîé â
îêíî. ‘ëîâîì,  ß ðåøèëà  äàòü  òåáå  âîçìîæíîñòü  åùå íåìíîãî ïîñïàòü. àøëà
ãàçåòû, ñåëà íà ýòîò óæàñíûé ñòóë, à îí òóò  æå  îïðîêèíóëñß! Ží ó òåáå ÷òî,
çàêîëäîâàííûé? -- ‚ïðî÷åì, ’åõõè óæå âûãëßäåëà âïîëíå äîâîëüíîé, òàê ÷òî ß ñ
îáëåã÷åíèåì ïîíßë: íå òàê óæ îíà è óøèáëàñü.
     -- ‘òîèëî îòïðàâëßòü ìåíß ñïàòü äîìà, ÷òîáû òóò  æå ïðèéòè è ðàçáóäèòü,
äà åùå è ñ ðèñêîì äëß æèçíè! -- “ëûáíóëñß ß, ïîìîãàß åé ïîäíßòüñß. “ ïîäëîãî
ñòóëà, îêàçûâàåòñß, ñëîìàëàñü íîæêà. Šàê íåëüçß áîëåå âîâðåìß!
     -- Ÿ  ïðîñòî äàâíî ñîáèðàëàñü ïîçàâòðàêàòü çà  òâîé ñ÷åò. --  Žáúßñíèëà
’åõõè. -- € òóò  òàêîé  ïîâîä!...  Šñòàòè, çíàåøü, ÷òî ïèøóò â  "Šîðîëåâñêîì
ãîëîñå"? ’åáå áóäåò èíòåðåñíî.
     -- —òî? -- åç îñîáîãî èíòåðåñà ñïðîñèë ß.
     -- òè òâîè êî÷åâíèêè îêîí÷àòåëüíî ñîøëè ñ óìà. ’åïåðü îíè âîþþò.
     -- ‘ êåì? -- Žáàëäåë ß.
     --  „à   íè  ñ   êåì,   à  ìåæäó  ñîáîé.  “  íèõ  îáíàðóæèëèñü  áîëüøèå
âíóòðèïëåìåííûå  ðàçíîãëàñèß  òåîðåòè÷åñêîãî  ñâîéñòâà. Žäíè ñ÷èòàþò, ÷òî òû
äîëæåí ñòàòü èõ öàðåì, äàæå  âîïðåêè ñîáñòâåííîìó  æåëàíèþ. € äðóãèå ðåøèëè,
÷òî òâîè æåëàíèß ïðåâûøå âñåãî, ïîñêîëüêó òû -- ýòî çàêîí.
     --  Šàêèå  ìîëîäöû! -- åæíî  ñêàçàë  ß.  --  …ñëè áû âñå  ÷åëîâå÷åñòâî
ïðèñîåäèíèëîñü ê èõ ìíåíèþ, îíî áû òîëüêî âûèãðàëî!
     --   „à?   --  ’åõõè  íàñìåøëèâî   ïðèïîäíßëà  áðîâè.   --   Œîãó  ñåáå
ïðåäñòàâèòü...  ’åì íå ìåíåå,  îíè  âñåðüåç ðàçâîåâàëèñü, ýòè  áåäíßãè, òâîè
ïîääàííûå. ’åáå íå ñòûäíî?
     -- åò, --  âçäîõíóë ß, --  ìíå ïðèßòíî...  Šðîìå  òîãî,  åñëè áû èì íå
íðàâèëîñü âîåâàòü, îíè áû è  íå ñòàëè. ƒëàâíîå, ÷òîáû  …ãî ‚åëè÷åñòâó ƒóðèãó
íå ïðèøëî  â ãîëîâó îòïðàâèòü  ìåíß ê íèì,  íàâîäèòü ïîðßäîê. “  ìåíß ñîâñåì
äðóãèå ïëàíû íà áëèæàéøåå áóäóùåå.
     -- Šàêèå? -- ‘ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèëà ’åõõè.
     -- „à òàê, íè÷åãî  îðèãèíàëüíîãî. ‘åãîäíß íî÷üþ ñýð  Šîôà  âîäèë ìåíß â
ñîâåðøåííî  óìîïîìðà÷èòåëüíîå  ìåñòå÷êî.  ’åïåðü  ß ñîáèðàþñü ïîâòîðèòü  ýòî
ïðèêëþ÷åíèå, æåëàòåëüíî â òâîåé êîìïàíèè.
     -- ‚ ìîåé? -- “äèâèëàñü ’åõõè. -- Žé, ß...
     --  èêàêèõ  "îé"! -- ‘òðîãî  ñêàçàë ß. -- Œîè  æåëàíèß ïðåâûøå  âñåãî,
ïîñêîëüêó ß -- ýòî çàêîí. ’û æå íå áóäåøü ðàçâßçûâàòü âîéíó?
     -- å õîòåëîñü áû... î ó ìåíß,  ìåæäó ïðî÷èì, èìååòñß ñâîé ñîáñòâåííûé
òðàêòèð. ˆ  ïî  âå÷åðàì îí äîëæåí ðàáîòàòü. à êîãî ß  åãî  áðîøó?  à òâîèõ
êîøåê?
     -- € òåáå íå ïðèõîäèëî â  ãîëîâó ÷òî  òðàêòèð  ìîæíî  ïðîñòî çàêðûòü íà
îäèí âå÷åð? -- ðèìèðèòåëüíî ñïðîñèë ß.
     -- „à?  „åéñòâèòåëüíî íå  ïðèõîäèëî... €  ÷òî,  ýòî  èäåß!  î ß  ñìîãó
ïðèíßòü  òâîå  ïðåäëîæåíèå  òîëüêî  çàâòðà.  àäî  æå   êàê-òî  ïðåäóïðåäèòü
ïîñòîßííûõ êëèåíòîâ...
     -- ‡àâòðà, òàê çàâòðà! -- ‘îãëàñèëñß ß. -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ýòî çâó÷èò
ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì "÷åðåç  ãîä"! ‹èøü  áû â ãåíèàëüíóþ ãîëîâó ñýðà  „æóôôèíà
•àëëè  íå  ïðèøëî  íèêàêèõ ýêñòðàâàãàíòíûõ èäåé  êàñàòåëüíî  ìîèõ  ïëàíîâ íà
çàâòðàøíèé âå÷åð! î òóò óæå ß áåññèëåí.
     --  ‹àäíî,  çà  ñâîé  çàâòðàøíèé äåíü  ß óæå  ñïîêîéíà.  €  ñåãîäíß  òû
ñîáèðàåøüñß ìåíß  êîðìèòü? --  “ñìåõíóëàñü ’åõõè.  --  Ÿ âåäü ÷óòü  áûëî  íå
çàïëàòèëà æèçíüþ çà ýòî ñîìíèòåëüíîå  óäîâîëüñòâèå, òàê ÷òî  òîëüêî ïîïðîáóé
íå îïðàâäàòü ìîè îæèäàíèß!
     ‚ êîíöå êîíöîâ, ß âñå-òàêè ïîïàë íà ñëóæáó, ïî÷òè ñðàçó ïîñëå çàêàòà. ˆ
íå òàê óæ ß îïîçäàë, åñëè ðàçîáðàòüñß!
     -- ûëè çàíßòû ñêîðáüþ î ñóäüáå ñâîåãî áåäíîãî íàðîäà, âàøå âåëè÷åñòâî?
-- …õèäíî ñïðîñèë ìåíß ñýð „æóôôèí. àçóìååòñß, îí òîæå ÷èòàë ãàçåòû!
     -- Œîå ñåðäöå îáëèâàåòñß êðîâüþ! -- ’îíîì îïûòíîãî äåìàãîãà âçâûë ß. --
Œîé  áåäíûé  ìàëåíüêèé  íàðîä  îêîí÷àòåëüíî  óòðàòèë  æàëêèå îñòàòêè  ñâîåãî
óùåðáíîãî ðàçóìà! --  îòîì ß ñåë â ñâîå êðåñëî  è ïðèãîðþíèëñß,  òåïåðü óæå
âïîëíå  èñêðåííå. --  Ÿ áîëåþ çà ñòîðîííèêîâ ìîåé ñâîáîäû, à âû, „æóôôèí?...
•îòåë áû  ß çíàòü:  ÷òî ñîáèðàþòñß  äåëàòü â ñëó÷àå  ïîáåäû ýòè ìèëûå  ëþäè,
êîòîðûì êàæåòñß,  ÷òî  ß îáßçàí  íåìåäëåííî  ïðèñòóïèòü  ê èñïîëíåíèþ  ñâîèõ
öàðñêèõ îáßçàííîñòåé? ˆäòè âîéíîé íà …õî?
     --  ’àì  âèäíî  áóäåò! -- ”ûðêíóë  „æóôôèí. -- —åãî òû  ðàñïåðåæèâàëñß,
Œàêñ? òî æå äîâîëüíî ñìåøíàß èñòîðèß, òåáå íå êàæåòñß?
     --  ˆíîãäà êàæåòñß, èíîãäà íåò...  —åñòíî ãîâîðß, ìíå ïðèøëî  â ãîëîâó,
÷òî ìåíß ìîãóò ïîïðîñèòü