ôàðî óñòàëî âçäîõíóë
è  óñòðîèëñß  çà  ñòîéêîé  ðßäîì ñî  ìíîé.  Œû ïîëó÷èëè  ïî ÷èñòîìó ñòàêàíó,
õîçßéêà  óñåëàñü íà  âûñîêèé òàáóðåò íàïðîòèâ íàñ, íåìíîãî ïîäóìàëà, à ïîòîì
íàëèëà è ñåáå.
     --  —åñòíî ãîâîðß, ß ñ ñàìîãî íà÷àëà  ñîáèðàëñß ïèòü êàìðó. -- ‚èíîâàòî
ñêàçàë ß. -- ˆ ÷òî-íèáóäü ñúåñòü.
     -- Šàìðà  ó  ìåíß  çàìå÷àòåëüíàß,  ñåé÷àñ ïîïðîáóåòå.  -- ‹åäè  íåìíîãî
ïîãðåìåëà ïîñóäîé, âîäðóçèëà êóâøèí  íà êðîøå÷íóþ æàðîâíþ.  --  € âîò ñ åäîé
õóæå. Ÿ, çíàåòå ëè, íå  äåðæó ïîâàðà. òî òàêàß ñêó÷èùà -- êîðìèòü ëþäåé! Šî
ìíå ïðèõîäßò, ÷òîáû âûïèòü, âûêóðèòü òðóáêó è ðåçâî áåæàòü äàëüøå.
     -- ‘  óìà ñîéòè!  -- ‚îñõèòèëñß ß. -- ’àêîãî  ðîäà çàâåäåíèå íàçûâàåòñß
"áèñòðî", íî äàæå â áèñòðî îáû÷íî ìîæíî ïîëó÷èòü áóòåðáðîä...
     -- "èñòðî" -- ñìåøíîå ñëîâî! -- “ëûáíóëàñü ëåäè. -- î ó ìåíß íåò äàæå
áóòåðáðîäîâ.
     --  ‡íà÷èò, ß ñêîðî óìðó! -- ‚çäîõíóë ß. -- è÷åãî ñòðàøíîãî,  êîíå÷íî,
íî ýòîò Œèð áåç ìåíß ñòàíåò ñêó÷íåå, âàì íå êàæåòñß?
     -- ‘òàíåò. -- åîæèäàííî ñåðüåçíî êèâíóëà õîçßéêà. -- ‹àäíî, ýòî ïðîòèâ
ìîèõ ïðàâèë,  íî ß ãîòîâà îòäàòü âàì ïîëîâèíó ñâîåãî óæèíà. ‘åé÷àñ... -- Žíà
ñîñêîëüçíóëà  ñ òàáóðåòà è èñ÷åçëà çà  ìàëåíüêîé äâåðöåé, ãäå-òî â ïîëóìðàêå
ïîëîê, óñòàâëåííûõ áóòûëêàìè.
     Œåëèôàðî ìðà÷íî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     -- Œåæäó ïðî÷èì, ß òîæå õî÷ó  æðàòü. ’åáå íå  ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî â
íåñêîëüêèõ øàãàõ îòñþäà íàõîäèòñß "†èðíûé  èíäþê"? Œû  ìîãëè áû ïðîñòî ïîéòè
òóäà  âìåñòî  òîãî, ÷òîáû îòíèìàòü ïîñëåäíèå êðîøêè ó ýòîé  íåñ÷àñòíîé ëåäè.
Žíà è áåç òîãî õóäþùàß...
     --  èêóäà  ß îòñþäà íå ïîéäó! -- ’âåðäî  ñêàçàë ß. -- ˆ  âîâñå îíà  íå
õóäþùàß, à èçßùíàß, òîæå ìíå öåíèòåëü!
     --  ‹àäíî! --  “ãðþìî  êèâíóë Œåëèôàðî. -- óäó íàïèâàòüñß  íà ãîëîäíûé
æåëóäîê, òåáå æå õóæå.
     -- Ÿ äàì òåáå îòêóñèòü, -- ñæàëèëñß ß, -- ÷åñòíîå ñëîâî!
     -- „âà ðàçà. -- “ëûáíóëñß Œåëèôàðî. Ží ñíîâà íà÷èíàë ïîõîäèòü íà ñàìîãî
ñåáß.
     -- „âà, òàê äâà. -- ‘îãëàñèëñß ß. -- ’îëüêî íå áóßíü,  êîãäà íàïüåøüñß,
ëàäíî?
     -- óäó áóßíèòü!  -- îîáåùàë Œåëèôàðî. -- Šàêîé ß âñå-òàêè êðåòèí! Œîã
áû  ïîäîæäàòü, ïîêà ýòè ðåáßòà ïðèðåæóò íàøåãî ïó÷åãëàçîãî ëþáèìöà æåíùèí, à
ïîòîì óæå  âûïåíäðèâàòüñß  ñî ñâîèìè  ‘ìåðòíûìè øàðàìè... î  êðàéíåé  ìåðå,
îäíîé ïðîáëåìîé ó ìåíß áûëî áû ìåíüøå!
     Ÿ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë  íà  Œåëèôàðî. —åñòíî ãîâîðß,  â ãëóáèíå äóøè ß
âñåãäà áûë óâåðåí, ÷òî äîëãèå è ïî÷òè áåçðåçóëüòàòíûå óõàæèâàíèß çà Œåëàìîðè
--  ïðîñòî  îäíî  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ  ðàçâëå÷åíèé  ìîåãî  øóñòðîãî  êîëëåãè.
ñèõîëîã èç ìåíß òîò åùå, êîíå÷íî!
     -- —òî, âñå òàê ïëîõî? -- ’èõî ñïðîñèë ß.
     -- …ùå õóæå. -- Œðà÷íî ïîæàë ïëå÷àìè Œåëèôàðî. -- ’îëüêî äàâàé íå áóäåì
îá  ýòîì,  ëàäíî? Ÿ íå  ñëèøêîì óâåðåííî ÷óâñòâóþ  ñåáß â ðîëè  îòâåðãíóòîãî
ëþáîâíèêà -- ñëèøêîì ñåðüåçíûé æàíð, òû íå íàõîäèøü?
     -- „à  è àïëîäèñìåíòîâ íå ñîðâåøü! -- …õèäíî óõìûëüíóëñß ß. -- ’àê  ÷òî
âîîáùå íèêàêîãî óäîâîëüñòâèß!
     -- èêàêîãî. -- Šèâíóë Œåëèôàðî.
     -- ‡àòî â ðîëè "íåïîáåäèìîãî ãåðîß"  òû áûë âåëèêîëåïåí, ÷åñòíîå ñëîâî!
Œíå äàæå çàâèäíî, òàê ÷òî ß òåáß îòðàâëþ, ïîæàëóé. ëþíó â òâîé ñòàêàí --  è
äåëî ñ êîíöîì!
     Œåëèôàðî  ïîëüùåííî  çàóëûáàëñß  è  ñäåëàë  õîðîøèé  ãëîòîê  àðîìàòíîãî
íàïèòêà, ïîêà åùå íå îòðàâëåííîãî.
     ’åìíîãëàçàß  õîçßéêà  "€ðìñòðîíãà è  ëëû" âåðíóëàñü  ê  íàì,  ïîòðßñàß
îáúåìèñòûì ñâåðòêîì.
     -- ‡äåñü íå òîëüêî ìîé óæèí, à åùå è îáåä! -- ’îðæåñòâåííî çàßâèëà îíà.
-- Žêàçûâàåòñß, ñåãîäíß ß ñîâåðøåííî çàáûëà ïîîáåäàòü, íî  ìíå äî ñèõ ïîð íå
õî÷åòñß...  ˆ âîò âàì âàøà êàìðà, ñýð  Œàêñ. …ñëè âû ñêàæåòå,  ÷òî îíà ïëîõî
ïðèãîòîâëåíà, ß îáèæóñü è îòáåðó åäó.
     -- å  óñïååòå! --  îâåñåëåâøèé  Œåëèôàðî òóò  æå  óâëå÷åííî  çàøóðøàë
áóìàãîé.
     -- ðîñòèòå âåëèêîäóøíî, -- ñêàçàë ß íàøåé ñïàñèòåëüíèöå, -- íî  âàì íå
êàæåòñß, ÷òî  ÷åëîâåê èìååò  ïðàâî  çíàòü, ÷üþ ïèùó  îí  ñàìûì  áåññîâåñòíûì
îáðàçîì ñîáèðàåòñß ñîæðàòü?
     -- Œåíß çîâóò ’åõõè ˜åêê... € ß äóìàëà, ÷òî âû âñå îáî âñåõ çíàåòå, ñýð
Œàêñ!
     -- ‚ñå! -- “ëûáíóëñß ß. -- Šðîìå èìåí, àäðåñîâ è äàò ðîæäåíèß. à ýòî ó
ìåíß ïðîñòî íå õâàòàåò èíòåëëåêòà... ‘ëóøàéòå, ëåäè  ’åõõè, ýòî òàê çäîðîâî,
÷òî âû  íå øàðàõàåòåñü îò ìîåé Œàíòèè ‘ìåðòè, êàê ïðî÷èå ãîðîæàíå! Ÿ íà÷èíàþ
ñíîâà ÷óâñòâîâàòü ñåáß íîðìàëüíûì ÷åëîâåêîì.
     -- ˆ  ñîâåðøåííî  íàïðàñíî!  --  ‚ìåøàëñß Œåëèôàðî.  --  îòîìó  ÷òî òû
íèêàêîé íå ÷åëîâåê, à êðîâîæàäíîå ÷óäîâèùå. ’àê ÷òî íå÷åãî ïðèìàçûâàòüñß!
     -- ’û óæå îòêóñèë  áîëüøå äâóõ ðàç. -- ‘óðîâî îòâåòèë ß, îòáèðàß ó íåãî
îñòàòêè áóòåðáðîäà.
     --  € ß  íå óìåþ  ñ÷èòàòü!  --  ˆ Œåëèôàðî íàõàëüíî  âûòßíóë èç ñâåðòêà
âòîðîé áóòåðáðîä ñîâåðøåííî íåçåìíûõ ðàçìåðîâ.
     --  €  ñ êàêîé  ñòàòè  ß äîëæíà  îò  âàñ øàðàõàòüñß? ‘ òîãî äíß,  êàê ß
îòêðûëà  ýòîò òðàêòèð, ß âñå æäàëà,  ÷òî âû  êàê-íèáóäü  çàéäåòå, ïðîñòî  èç
ëþáîïûòñòâà.  ‚ñå-òàêè, ýòî  ìåñòî  íîñèò  èìß âàøèõ  çíàìåíèòûõ  êîøåê!  --
“ñìåõíóëàñü  ëåäè ’åõõè.  Žíà  äîñòàëà  èç  êàðìàíà ÷åðíîãî  ëîîõè ìàëåíüêóþ
êóðèòåëüíóþ  òðóáêó  è  ïðèíßëàñü  åå íàáèâàòü.  --  €  ÷òî  êàñàåòñß  âàøåé
çíàìåíèòîé Œàíòèè  è ïðî÷èõ ñòðàøèëîê äëß ïî÷òåííåéøåé  ïóáëèêè... Ÿ, çíàåòå
ëè, íå áîþñü ñìåðòè. Œíå óæàñíî ïîâåçëî ñ íàñëåäñòâåííîñòüþ...
     -- —òî, â âàøåé ñåìüå âñå áûëè ãåðîßìè? -- “äèâèëñß ß.
     -- „à íåò, íå  ãîâîðèòå åðóíäó! -- Žòìàõíóëàñü  ’åõõè, ðàñêóðèâàß  ñâîþ
ìàëåíüêóþ òðóáêó.  --  ðîñòî  âñå  ÷ëåíû  ìîåé  ñåìüè  óæå  óìåðëè è  ñòàëè
ïðèâèäåíèßìè, è ß ïîñëå  ñìåðòè òîæå ñòàíó ïðèâèäåíèåì...  íå ñîâñåì óäà÷íûé
òåðìèí, íî ëó÷øåãî  ß íå çíàþ.  Œîãó âàñ óâåðèòü,  ÷òî òåïåðü  èõ áûòèå êóäà
èíòåðåñíåå,  ÷åì ðàíüøå,  õîòß è ïðè  æèçíè  ìîè  áðàòèøêè  íå æàëîâàëèñü íà
ñêóêó. Ÿ ñ íèìè âèæóñü, âðåìß îò âðåìåíè.
     -- ‡äîðîâî! -- ‚îñõèòèëñß ß. -- ‚àì î÷åíü  ïîâåçëî, ëåäè ’åõõè! èêàêîé
ïóãàþùåé íåèçâåñòíîñòè, ýòîãî âå÷íîãî ïðîêëßòèß ÷åëîâå÷åñòâà, íàäî æå!
     -- „à, -- ïðîñòî êèâíóëà îíà, -- ñ ýòèì ìíå äåéñòâèòåëüíî ïîâåçëî...
     -- Ÿ òîæå òàê õî÷ó! --  Žæèâèëñß Œåëèôàðî. Šàæåòñß, ïàðåíü óæå äîáðàëñß
äî ñåðåäèíû êóâøèíà.
     --  „ëß ýòîãî  âàì ïðîñòî  íóæíî áûëî  ðîäèòüñß ñûíîì  ìîåãî  ïàïû!  --
‘î÷óâñòâåííî  óñìåõíóëàñü  ’åõõè.  --  òî  --  åäèíñòâåííûé  èçâåñòíûé  ìíå
ñïîñîá...
     -- „à? -- îãðóñòíåë Œåëèôàðî. -- ó, ýòî  íåñêîëüêî çàòðóäíèòåëüíî.  Ÿ
íå óìåþ, äà  è ñýð Œàíãà  îáèäèòñß... ðèäåòñß ïðîñòî îñòàâàòüñß â æèâûõ,  è
÷åì äîëüøå, òåì ëó÷øå!
     -- ’îæå íåïëîõîå ðåøåíèå!  -- Žäîáðèòåëüíî êèâíóëà ’åõõè. Ÿ  ñìîòðåë íà
íåå  ñ  âîçðàñòàþùèì èçóìëåíèåì. è÷åãî  ñåáå øóòî÷êè  ó  áàðûøíè!  ‚ïðî÷åì,
÷òî-òî âî ìíå áûëî óâåðåíî, ÷òî øóòî÷êàìè òóò è íå ïàõëî...
     ‚  òðàêòèðå íàêîíåö  ïîßâèëàñü äåæóðíàß áðèãàäà ïîëèöèè, âî ãëàâå ñ óæå
çíàêîìûì   ìíå   êîðåíàñòûì  ëåéòåíàíòîì   —åêòîé   †àõîì.  Ží   ïî÷òèòåëüíî
ïîçäîðîâàëñß ñ  íàìè,  ñ  íåêîòîðûì èíòåðåñîì  ïîêîñèëñß íà ’åõõè,  âïðî÷åì,
íàñêîëüêî ß ïîíßë, îíà ßâíî áûëà íå â åãî âêóñå: ïàðåíü ñðàçó æå ïîñêó÷íåë è
ïðèíßëñß âîð÷àòü  íà  ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ. åáßòà áûñòðî î÷èñòèëè ïîìåùåíèå îò
ìåðòâûõ ñëóã íåóëîâèìîãî Œóäëàõà.
     -- ˜èõîëà áûë ïîâåñåëåå! --  Œðà÷íî âçäîõíóë Œåëèôàðî. -- †àëêî, ÷òî îí
íå ñòàë ïðèâèäåíèåì. •îðîøåå áû âûøëî ïðèâèäåíèå, ÷åñòíîå ñëîâî!
     -- „à, íåïëîõîå. -- Šèâíóë ß. -- ƒëóïî òîãäà ïîëó÷èëîñü, ïðàâäà?
     --  ‘ìåðòü  íå áûâàåò  ãëóïîé. -- ’èõî  âîçðàçèëà ’åõõè.  -- Žíà âñåãäà
ïðàâà.
     -- Šàê ðàç íàîáîðîò.  -- ’âåðäî ñêàçàë ß. -- ‘ìåðòü âñåãäà  äóðà, âû óæ
ïîâåðüòå êðóïíåéøåìó ñïåöèàëèñòó â ýòîé îáëàñòè!
     --  Œû îáà ïðàâû,  -- îíà ïîæàëà ïëå÷àìè, --  êîãäà ãîâîðèøü  íà  òàêóþ
òåìó, âñåãäà îêàçûâàåøüñß ïðàâ... â êàêîì-òî ñìûñëå.
     --  Šàêèå  âû  ôèëîñîôû,  ðåõíóòüñß  ìîæíî! -- “õìûëüíóëñß Œåëèôàðî. --
Šñòàòè, ëåäè, êàê íàñ÷åò âòîðîãî êóâøèíà? òîò óæå ïóñò.
     -- èêîãäà íå ïîäîçðåâàë,  ÷òî  ó  òåáß òàêèå áëåñòßùèå  ñïîñîáíîñòè  ê
ïîãëîùåíèþ ãîðß÷èòåëüíûõ íàïèòêîâ! -- “äèâëåííî ñêàçàë ß.
     --  ðåäñòàâü  ñåáå, ß  òîæå! -- ‘îãëàñèëñß Œåëèôàðî. --  ’åì íå ìåíåå,
Žññêèé €ø  -- ýòî íå÷òî îñîáåííîå... -- Ží ðåøèòåëüíî ïðèíßëñß çà ñîäåðæèìîå
âòîðîãî êóâøèíà. -- „ûðêó â íåáå  íàä  âñåì  €ðâàðîõîì! ˆ  êàêîé ñóìàñøåäøèé
äåìèóðã ñîòâîðèë ýòîò äóðàöêèé ìàòåðèê, íà ìîþ ãîëîâó?... ðîøó ê  Œàãèñòðàì
âàøó Šîðîëåâñêóþ ñëóæáó è ïîïðîøóñü ê €í÷èôå, õîòü â ìàòðîñû. …ñëè €í÷èôà íå
âðåò, âðåìß îò âðåìåíè åãî ðåáßòà äàþò æàðó ýòèì ïó÷åãëàçûì êðàñàâ÷èêàì. Šàê
ýòî ïðèßòíî, ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü!
     -- Ží  âåäü óåäåò. -- ðèìèðèòåëüíî ñêàçàë ß. -- àíî èëè ïîçäíî, íî îí
âñå ðàâíî óåäåò.
     --  ‚îò èìåííî:  "ðàíî èëè  ïîçäíî"!  -- óðêíóë Œåëèôàðî,  îïðîêèäûâàß
ñòàêàí. ‘òàêàí  æàëîáíî  çâßêíóë,  ðàññûïàßñü íà òûñß÷è êðîøå÷íûõ  îñêîëêîâ.
’åõõè óñìåõíóëàñü.
     -- ‚û çäîðîâî áüåòå  ïîñóäó, ñýð  Œåëèôàðî.  èêîãäà  íå âèäåëà,  ÷òîáû
ñòàêàí ðàçëåòåëñß íà ñòîëüêî êóñî÷êîâ, ÷åñòíîå ñëîâî!
     --  Œîãó  íàó÷èòü!  •îòèòå? --  å÷àëüíî îñâåäîìèëñß Œåëèôàðî, îñòðîæíî
ïîäâèãàß ê ñåáå ìîé  ñòàêàí, âñå åùå ïîëíûé. Ÿ ñ èçóìëåíèåì íàáëþäàë çà íèì.
‚îò óæ äåéñòâèòåëüíî, æèçíü áîãàòà ñþðïðèçàìè!
     -- ’û  åùå  íå õî÷åøü ñïàòü? -- Žñòîðîæíî ñïðîñèë ß. -- î-ìîåìó, ñàìîå
âðåìß!
     --  •î÷ó!  --  ƒðóñòíî ïðèçíàëñß  Œåëèôàðî.  -- ‘î ìíîé  èíîãäà áûâàåò:
ñîáèðàþñü êàê ñëåäóåò ðàçâåñåëèòüñß,  à  âìåñòî ýòîãî  ïðîñòî çàñûïàþ, è âñå
òóò. ‘òûäíî äàæå...
     -- ó, äî  "ñòûäíî" òåáå åùå  äàëåêî! --  “ñïîêîèë åãî ß. --  îøëè óæ,
îòâåçó òåáß ê ñåáå. „óìàþ, ÷òî îáùåñòâî óëåíà àãäàñûñà òåáß ïî-ïðåæíåìó íå
ïðåëüùàåò.
     -- åò óæ!  Ÿ õî÷ó äîìîé! -- “ïðßìî çàßâèë Œåëèôàðî. -- Ÿ òàì æèâó. € ó
òåáß äîìà æèâåøü òû. òî  æå  ýëåìåíòàðíî! €  óëåí àãäàñûñ  ìîæåò  ïîéòè â
Šâàðòàë ‘âèäàíèé. Œîæåò áûòü, çàðàáîòàåò  åùå ïàðó  ñèíßêîâ,  îíè åìó  î÷åíü
èäóò, ïðàâäà?
     --  ‹àäíî,  äîìîé, òàê äîìîé! -- Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè. …ñëè  Œåëèôàðî  õî÷åò
ñïàòü ó ñåáß äîìà,  òî êòî  ß òàêîé, ÷òîáû ýòîìó ïðåïßòñòâîâàòü! Ÿ ïîñìîòðåë
íà ’åõõè. Žíà ñòàðàòåëüíî íàáèâàëà ñâîþ  òðóáêó.  Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  íà åå
ëèöå  áûëî   íåñêîëüêî  ìåíüøå  ðàäîñòè,  ÷åì  ïîëîæåíî  èñïûòûâàòü  õîçßéêå
òðàêòèðà, èç êîòîðîãî íàêîíåö-òî óâîäßò ïåðåáðàâøåãî êëèåíòà.
     -- ‚û  åùå íå ñîáèðàåòåñü  çàêðûâàòü  ñâîå çàâåäåíèå?  --  åðåøèòåëüíî
ñïðîñèë ß.
     -- å çíàþ. € ÷òî? -- Žíà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     -- Œíå  î÷åíü  ïîíðàâèëàñü  âàøà  êàìðà.  --  ‘êàçàë ß. --  ˆ âîîáùå...
‘ëîâîì,  ß ñîáèðàþñü óëîæèòü  ñïàòü  ýòîãî òðàãè÷åñêîãî ãåðîß  è  âåðíóòüñß.
Œîæíî?
     -- ‚û äåéñòâèòåëüíî õîòèòå âåðíóòüñß? -- “äèâëåííî ñïðîñèëà ’åõõè.
     -- €ãà. € ÷òî â ýòîì ñòðàííîãî?
     -- ‚ñå! --  "Žáúßñíèëà" ’åõõè. ˆ  íåîæèäàííî áåñïîìîùíî óëûáíóëàñü.  --
‚îçâðàùàéòåñü, ñýð Œàêñ. Ÿ äàæå ìîãó ïîñëàòü çà óæèíîì.
     --  òî  ãåíèàëüíî! --  ‚îñõèòèëñß  ß.  -- ‘èäåòü  â  îäíîì  òðàêòèðå è
çàêàçûâàòü óæèí èç äðóãîãî -- òàê ß åùå íå ðàçâëåêàëñß!
     à ýòîò ðàç ó ìåíß áûëè âñå îñíîâàíèß êàê ñëåäóåò ïîòîðîïèòüñß, ïîýòîìó
÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ß óæå ïðèòîðìîçèë íà óëèöå •ìóðûõ òó÷. Œåëèôàðî äðåìàë
íà çàäíåì ñèäåíèè ìîåãî àìîáèëåðà. Ÿ ïîòðßñ åãî çà ïëå÷î. åñïîëåçíî: ïàðåíü
äðûõ, êàê óáèòûé,  äà åùå è ïèõàëñß.  Ÿ  âçäîõíóë:  áåç  ìàãèè  òóò íèêàê íå
îáîéäåøüñß!  å òàùèòü æå  íà ñåáå ýòîãî âåëèêîãî  ãåðîß -- â òßæåëîàòëåòû ß
íèêîãäà  íå  ìåòèë. îýòîìó  ß ñäåëàë õîðîøî îòðàáîòàííûé  æåñò ëåâîé ðóêîé.
Šðîøå÷íûé Œåëèôàðî àêêóðàòíî ïîìåñòèëñß  ìåæäó ìîèìè áîëüøèì  è óêàçàòåëüíûì
ïàëüöàìè.
     -- Œåíß æäåò  òàêàß ìèëàß ëåäè,  à ß òóò  ñ òîáîé âîæóñü!  -- ‘ óïðåêîì
ñêàçàë  ß  ñâîåìó ëåâîìó êóëàêó.  Œåëèôàðî ìîé ìîíîëîã,  ðàçóìååòñß,  áûë äî
îäíîãî ìåñòà... ’àê ÷òî ß çàòêíóëñß è âûëåç èç àìîáèëåðà.
     ‚ ãîñòèíîé Œåëèôàðî ìåíß  îæèäàëî îøåëîìèòåëüíîå çðåëèùå. îìèìî ñàìîãî
óëåíà  àãäàñûñà  òàì  âîññåäàëè  åùå  òðè ãîñïîäèíà.  ‘óäß ïî  èõ îãðîìíûì
ìåõîâûì øàïêàì, îíè  òîæå áûëè èçàìîíöàìè. à ñòîëå òâîðèëîñü íå÷òî óæàñíîå:
ñàìàß  îìåðçèòåëüíàß  ðàçíîâèäíîñòü  áàðäàêà  --  âå÷åðíåå  øîó  ñ  ó÷àñòèåì
ñïåöèàëüíî ïðèãëàøåííûõ  ïèùåâûõ îòõîäîâ.  —òîáû  äîáèòüñß òàêèõ ïîòðßñàþùèõ
ðåçóëüòàòîâ, òðåáóåòñß êàê ìîæíî áîëüøå åäû, íàïèòêîâ,  îäèíîêèõ ïîäâûïèâøèõ
ìóæ÷èí è íåäåëß âðåìåíè. î ýòè èçàìîíöû âïîëíå óëîæèëèñü â äâà äíß.
     --  Žòäûõàåì?  --  ‘óðîâî ñïðîñèë  ß.  åáßòà  âçèðàëè íà ìåíß äîâîëüíî
ðàâíîäóøíî.  Œîß Œàíòèß ‘ìåðòè èõ ñîâåðøåííî  íå âïå÷àòëßëà. "ó êîíå÷íî, --
ïå÷àëüíî ïîäóìàë ß, -- ó ìåíß æå íåò øàïêè!"
     -- ‚û  ÷òî ñúåëè ñâîè  ìîçãè, ðåáßòà? -- ‡àøèïåë íà íèõ óëåí àãäàñûñ.
-- òîò ãîñïîäèí  èç êàêîé-òî àðèñòîêðàòè÷åñêîé ñåìüè, áëèçîê ê Šîðîëåâñêîìó
„âîðó...
     --  ‘îâåòóþ âàì ïîïûòàòüñß óáðàòü ýòîò  ãðåøíûé ñòîë  è ðàñõîäèòüñß  ïî
äîìàì.  -- Ÿ î÷åíü ñòàðàëñß  áûòü ñòðàøíûì,  íî êàæåòñß  ó ìåíß íå  î÷åíü-òî
ïîëó÷àëîñü.  -- •îçßèí äîìà  ñåé÷àñ  ñïèò,  íî îí ìîæåò ïðîñíóòüñß  â  ëþáóþ
ìèíóòó. “  íåãî  íå  ñëèêîì  õîðîøåå  íàñòðîåíèå,  ê òîìó æå  îí ïðèâûê  ñàì
ïðèãëàøàòü ê ñåáå ãîñòåé, òàê ÷òî...
     --  ’û ÷òî,  ñýð,  íå  ïîíèìàåøü,  ÷òî  ýòî çà  ëþäè?!  -- ’åïåðü óëåí
àãäàñûñ  øèïåë  íà  ìåíß.  --  òî  æå  ãîñïîäà  –èöåðèíåê,  Œàõëàñóôèéñ  è
Œèõóñèðèñ! —òî, òû èõ íå çíàåøü? ƒäå òâîè ìîçãè, ñýð?! òî æå ïðîñòî òèòàíû!
’û, íàâåðíîå ñîâñåì ðåõíóëñß!
     --  åò  ó  ìåíß  âðåìåíè  ñ âàìè  ðàçáèðàòüñß.  --  ‘åðäèòî  ñêàçàë ß,
íàïðàâëßßñü ê ëåñòíèöå, âåäóùåé â ñïàëüíþ. --  î ó÷òèòå: êîãäà ñýð Œåëèôàðî
ïðîñíåòñß áóäåò áåäà. ðîñòî áåäà! å óâåðåí, ÷òî âàøè øàïêè óöåëåþò. -- ˆ ß
îòïðàâèëñß   â  ñïàëüíþ.  ’àì  ß  âñòðßõíóë  ëåâîé  ðóêîé,  Œåëèôàðî  ïðèíßë
íîðìàëüíûå ðàçìåðû è áóõíóëñß íà ñâîè îäåßëà.
     -- å êèäàé ìåíß íà ïîë! -- ‘åðäèòî áóðêíóë îí ñêâîçü ñîí.
     -- Œîæíî ïîäóìàòü,  êàêèå  ìû íåæíûå!  -- “ñìåõíóëñß  ß.  -- ‹àäíî  óæ,
õîðîøåé òåáå íî÷è, ãåðîé!
     ‚ðßä  ëè  Œåëèôàðî  ìåíß  ñëûøàë: îí óæå ñâåðíóëñß êëóáî÷êîì  è  ñëàäêî
çàñîïåë. Ÿ óêðûë åãî ïóøèñòûì îäåßëîì, óìèëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé è  âûøåë  èç
ñïàëüíè.
     ‚   ãîñòèíîé  ïî-ïðåæíåìó  êóòèëè  èçàìîíöû.  Žíè  ïîêîñèëèñü  íà  ìåíß
èñïóãàííî è  íàõàëüíî îäíîâðåìåííî. Ÿ õîòåë áûëî  ïðîäîëæèòü ëåêöèþ î ïîëüçå
óáîðêè ÷óæèõ  ñòîëîâ, à  ïîòîì  ìàõíóë íà âñå ðóêîé.  Œåëèôàðî íå ìàëåíüêèé,
ïîñïèò è ñàì ñ íèìè ðàçáåðåòñß! —åñòíî ãîâîðß, ß çäîðîâî ñïåøèë îáðàòíî.
     Ÿ  ãíàë ñâîé àìîáèëåð ïî íî÷íîìó …õî,  ñàì ñåáå óäèâëßßñü. —åðò, à áûëà
ëè  îíà  íà  ñàìîì  äåëå,  ýòà  íåâåðîßòíàß  ÷åðíîëãàçàß  ’åõõè ñ  êîðîòêèìè
ñåðåáðèñòûìè  -- ÷òî  çà  óäèâèòåëüíûé öâåò! --  âîëîñàìè, ñ  õèùíûì îðëèíûì
íîñîì è  áåñïîìîùíûì íåæíûì ðòîì?!  ˆ îò êîãî èç ñâîèõ áåçäåëüíèêîâ-êëèåíòîâ
îíà ìîãëà  ïîäöåïèòü ìîþ ëþáèìóþ  ìàíåðó âûðàæàòüñß?... ‚ êàêîé-òî  ìîìåíò ß
ìîã  ïîêëßñòüñß,  ÷òî ýòîé  ëåäè  íèêîãäà  íå áûëî,  ß  ïðîñòî  âûäóìàë  åå,
èäåàëüíóþ æåíùèíó, êàê ðàç â ìîåì ñòðàííîì âêóñå. Ÿ  âñåãäà îòëè÷àëñß ïûëêèì
âîîáðàæåíèåì è  ÷óäîâèùíîé  ìå÷òàòåëüíîñòüþ...  †èçíü ñòàíîâèëàñü âñå  áîëåå
óäèâèòåëüíîé:  ëåäè  Œåëàìîðè êðóòèëà çàäíèöåé ïåðåä  áåëîêóðûì  ðåçóëüòàòîì
ãðóïïîâîé  ìåäèòàöèè  àðâàðîõñêèõ   áóðèâóõîâ,   ß   ñïåøèë  íà  ñâèäàíèå  ê
ñîáñòâåííîé  ãàëëþöèíàöèè,  ìû âñå  ñîøëè  ñ óìà,  îäèí  Œåëèôàðî  îñòàâàëñß
íîðìàëüíûì ÷åëîâåêîì:  îí âîåâàë, ãðóñòèë, íàïèâàëñß è ñïàë, êàê  è ïîëîæåíî
íàñòîßùåìó ìóæ÷èíå...
     àçóìååòñß,  íèêàêàß îíà áûëà íå ãàëëþöèíàöèß. ‘àìàß íàñòîßùàß æåíùèíà.
‡àäóì÷èâî êóðèëà  ñâîþ ìàëåíüêóþ  òðóáêó íàä  íåòðîíóòûì ïîäíîñîì ñ åäîé  èç
"†èðíîãî èíäþêà".
     -- ðàâäà õîðîøî, ÷òî ß ïðèøåë? -- àõàëüíî ñïðîñèë ß ñ ïîðîãà.
     --  Šîíå÷íî  õîðîøî.  „îëæåí  æå êòî-òî  âñå  ýòî ñúåñòü.  € ìíå åùå íå
õî÷åòñß.  ‘îâåðøåííî  íå  ìîãó åñòü, êîãäà íåðâíè÷àþ! €  âå÷åðîê ñåãîäíß òîò
åùå! -- Žíà  ãîâîðèëà òàê íåáðåæíî, ñëîâíî ìû  áûëè  çíàêîìû ëåò äâåñòè.  î
âçãëßä  áûë ñîâñåì èíîé:  âíèìàòåëüíûé, íàñòîðîæåííûé, ïå÷àëüíûé.  Œíå î÷åíü
õîòåëîñü âçßòü åå çà ðóêó, äëß íà÷àëà, íî âìåñòî ýòîãî ß óòêíóëñß â òàðåëêó.
Šàê òîëüêî ìíå íà÷èíàåò êàçàòüñß, ÷òî ß íàêîíåö  íàâñåãäà èçáàâèëñß îò ñâîåé
ïðîêëßòîé ñòåñíèòåëüíîñòè,  êàê æèçíü òóò  æå áåñòàêòíî  âûâàëèâàåò  íà ìåíß
óáåäèòåëüíûå äîêàçàòåëüñòâà òîãî, ÷òî ß â î÷åðåäíîé ðàç ïîãîðß÷èëñß!
     --  €  ïî÷åìó  âû âåðíóëèñü?  --  ‚äðóã ñïðîñèëà  ’åõõè.  --  ‚àì  ÷òî,
äåéñòâèòåëüíî çäåñü ïîíðàâèëîñü?
     -- îíðàâèëîñü -- íå òî ñëîâî! -- ˆñêðåííå ïîäòâåðäèë ß. -- ’àê õîðîøî,
êàê çäåñü, ïðîñòî áûòü íå ìîæåò! Šîíå÷íî æàëü, ÷òî ïîëèöåéñêèå óáðàëè òðóïû:
îíè çäîðîâî îæèâëßëè èíòåðüåð, íî è áåç íèõ ó âàñ î÷åíü ìèëî.
     ’åõõè êðèâî óëûáíóëàñü. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îíà çäîðîâî  íåðâíè÷àåò. Ÿ
áûë ïî÷òè óâåðåí, ÷òî ìîå îáùåñòâî äîñòàâëßåò åé óäîâîëüñòâèå, òåì íå ìåíåå,
îíà ñèäåëà êàê íà èãîëêàõ.
     -- àññêàæèòå ìíå ïðî  âàøó ðîäíþ. -- îïðîñèë ß. -- ‚û âåäü íå øóòèëè,
êîãäà ñêàçàëè, ÷òî îíè...
     -- Šàêèå óæ òóò øóòêè!  Žíè äåéñòâèòåëüíî óìåðëè, âåðíåå ïîãèáëè. Šîãäà
ðå÷ü èäåò î íàñèëüñòâåííîé ñìåðòè, ïðèíßòî óïîòðåáëßòü èìåííî ýòî ñëîâî, äà?
î  îíè  ïî-ïðåæíåìó  ñóùåñòâóþò,  òîëüêî  èõ  òåëà  çäîðîâî  îòëè÷àþòñß  îò
÷åëîâå÷åñêèõ... è âîçìîæíîñòè òîæå. Ÿ âåäü èíîãäà âèæóñü ñî ñâîèìè áðàòüßìè,
îíè ïî-ïðåæíåìó æèâóò... âåðíåå,  îáèòàþò â íàøåì ôàìèëüíîì çàìêå. Ÿ áû ñàìà
ñ  óäîâîëüñòâèåì òàì ïîñåëèëàñü, íî ðßäîì ñ íèìè  òßæåëî íàõîäèòüñß ïîäîëãó.
‹þäè  äîëæíû æèòü ñ ëþäüìè,  çíàåòå ëè! Œíå íðàâèòñß  èõ æèçíü, êóäà áîëüøå,
÷åì ìîß ñîáñòâåííàß, õîòß ìîß æèçíü òîæå âïîëíå íè÷åãî... î îíè òàê ëåãêè è
ñâîáîäíû, åñëè áû âû çíàëè! Žíè áðîäßò ïî ðàçíûì Œèðàì, êàê ìû ñ âàìè áðîäèì
ïî óëèöàì …õî, êîãäà èì õî÷åòñß, êîíå÷íî.
     ’åõõè ãîâîðèëà  òàê  âîñõèùåííî, ÷òî  ìíå  âäðóã  òîæå çàõîòåëîñü ñòàòü
ïðèâèäåíèåì. Ÿ ïðèëîæèë âñå óñèëèß,  ÷òîáû  ïîäàâèòü ýòî æåëàíèå: êàê-òî ðàç
ñýð   Œàõè  €èíòè,  ñòàðûé  øåðèô  çàïðåäåëüíîãî  ãîðîäêà  Šåòòàðè  è  ñàìîå
íåïîñòèæèìîå  èç  çíàêîìûõ ìíå  ÷åëîâå÷åñêèõ ñóùåñòâ,  ñêàçàë, ÷òî  âñå  ìîè
æåëàíèß èñïîëíßþòñß  --  ðàíî, èëè ïîçäíî,  òàê,  èëè èíà÷å...  “  ìåíß áûëî
íåìàëî âðåìåíè, ÷òîáû õîðîøåíüêî  îáäóìàòü åãî ñëîâà è ïðèéòè  ê âûâîäó, ÷òî
ìîß æèçíü  èçîáèëóåò  óáåäèòåëüíûìè  äîêàçàòåëüñòâàìè ýòîé  çàóìíîé òåîðåìû.
Œåæäó ïðî÷èì, ïðîãóëêè ïî ðàçíûì Œèðàì áûëè ìíå âïîëíå äîñòóïíû è ïðè æèçíè,
è íå òàê óæ îíè ìíå ïîíðàâèëèñü, ñêîðåå íàîáîðîò! ‚ïðî÷åì, âîçìîæíî ß ïðîñòî
íå óñïåë âîéòè âî âêóñ...
     îêà ß ðàçäóìûâàë, ’åõõè ðåøèòåëüíî ïîäíßëàñü ñî ñòóëà è  îòïðàâèëàñü ê
ñòîéêå. îòîì âåðíóëàñü ñ äâóìß ñòàêàíàìè.
     -- àì ñ âàìè ïîðà âûïèòü è  ïåðåéòè íà "òû". -- ‡àßâèëà îíà. -- ‚àñ æå
òîæå òîøíèò îò ýòîãî "âûêàíüß", ïðàâäà?
     -- ’îøíèò!  --  ‘îãëàñèëñß  ß. ‚ûïèòü  ìíå ñîâåðøåííî íå  õîòåëîñü,  íî
ïåðåéòè íà  "òû"  -- ýòî çâó÷àëî çàìàí÷èâî.  ’ðóäíî  ñîáëàçíèòü  æåíùèíó,  ê
êîòîðîé  îáðàùàåøüñß  íà "âû",  à ß  áûë  ñîâåðøåííî óâåðåí,  ÷òî  ñîáèðàþñü
ïîïðîáîâàòü  ñîáëàçíèòü ýòó  íåâåðîßòíóþ ëåäè. Žñòàâàëîñü  òîëüêî âûðàáîòàòü
ñòðàòåãèþ, ñ ýòèì ó ìåíß âñþ æèçíü áûëè ïðîáëåìû!
     -- Žòâðàùåíèå  ê  óñëîâíîñòßì  äåëàåò âàì ÷åñòü,  ñýð!  --  “ñìåõíóëàñü
’åõõè, ïîäíèìàß ñâîé ñòàêàí. -- ‡à òåáß, ñýð Œàêñ!
     -- ó çà ìåíß, òàê çà ìåíß! -- àññìåßëñß ß. ˆ òóò æå ãàëàíòíî äîáàâèë:
-- ‡à òåáß, ’åõõè!
     -- ’îëüêî âûïèòü íóæíî âñå, -- ñêàçàëà îíà, ïîäíîñß êî ðòó ñâîé ñòàêàí,
-- ýòî âêóñíî è íå ñëèøêîì êðåïêî, ÷åñòíîå ñëîâî!
     Ÿ  ïîñëóøíî  ïðèãóáèë  àðîìàòíóþ  æèäêîñòü.  à  ýòîò ðàç  íàïèòîê  ïàõ
êàêèìè-òî ñìóòíî çíàêîìûìè  ýêçîòè÷åñêèì öâåòàìè,  â íåì äåéñòâèòåëüíî ïî÷òè
íå îùóùàëàñü êðåïîñòü...  Ÿ  ïîñòàâèë íà  ñòîë  ïóñòîé  ñòàêàí.  ƒîëîâà  øëà
êðóãîì, ëèöî ’åõõè  êàçàëîñü  îãðîìíûì, îíî çàêðûâàëî îò ìåíß âåñü îñòàëüíîé
ìèð.  Œîå  ñåðäöå ñëàäêî çàìåðëî â ãðóäè,  à ïîòîì  åãî âçîðâàëà íåâåðîßòíàß
áîëü, ß  è íå ïðåäïîëàãàë,  ÷òî ÷åëîâåêó  ìîæåò áûòü íàñòîëüêî áîëüíî. Ÿ óæå
íè÷åãî íå  âèäåë, òåìíîòà îáñòóïèëà ìåíß, è  ß âäðóã ïîíßë, ÷òî  ýòî è  åñòü
ñìåðòü, êîòîðîé ß  âñåãäà òàê áîßëñß.  î òåïåðü ìíå ñîâñåì íå áûëî ñòðàøíî,
òîëüêî  íåâûðàçèìî  áîëüíî,  ñëîâíî  ìåíß  ïûòàëèñü  ðàçîðâàòü  íà  ìèëëèîíû
ìåëü÷àéøèõ  êóñî÷êîâ... îìíþ, ÷òî ß âäðóã âîçìóòèëñß: ó  ìåíß áûëè îòëè÷íûå
ïëàíû íà ýòîò âå÷åð, äà è íà çàâòðàøíèé äåíü, è íà îòäàëåííîå áóäóùåå,  åñëè
óæ íà òî ïîøëî!  Ÿ òâåðäî çíàë, ÷òî íå õî÷ó  óìèðàòü, ìàëî òîãî: ß íè çà ÷òî
íå ñòàíó óìèðàòü, ÷òîáû òàì  íå äóìàëà  íà ýòó òåìó êîñòëßâàß äóðèùà ñî ñâîé
áóòàôîðñêîé êîñîé!  Ÿ çàñòàâèë ñåáß îòêðûòü ðîò è çàãîâîðèòü: êàêàß-òî ÷àñòü
ìåíß åùå îñîçíàâàëà, ÷òî ðßäîì ñòîèò ’åõõè,  èñïóãàííàß è ðàñòåðßííàß, îíà â
ïàíèêå, à çíà÷èò íå ñîîáðàçèò, ÷òî íóæíî äåëàòü, èëè ñîîáðàçèò, êîãäà  áóäåò
ñëèøêîì ïîçäíî...
     -- ‡îâè „æóôôèíà. -- ‘êàçàë ß. -- ‘ýðà „æóôôèíà •àëëè. ‘êàæè åìó, ÷òî ß
óìåð.  Ží... -- ’åïåðü òåìíîòà íàâàëèëàñü íà ìåíß ñ òàêîé íåóìîëèìîé  ñèëîé,
÷òî ß ïåðåñòàë ñîïðîòèâëßòüñß. Ÿ äî ñèõ ïîð íå ïîìíþ, ÷òî èìåííî ïðîèñõîäèëî
ñî ìíîé òîãäà, è, ïðèçíàòüñß, ß äàæå ðàä, ÷òî íå ïîìíþ...
     €  ïîòîì ß ïðèøåë â ñåáß, è ÷óòü ñíîâà íå ïîòåðßë ñîçíàíèå, íà ýòîò ðàç
îò óäèâëåíèß. Žæèòü ïîñëå  ñìåðòè -- ñàìî ïî  ñåáå  äîñòàòî÷íî íåòðèâèàëüíîå
ñîáûòèå, à åñëè åùå ïðè ýòîì çàñòàåøü ñâîå òåëî â ïîñòåëè ñ æåíùèíîé...
     -- ’û æèâîé! -- ‚îñõèùåííî ñêàçàëà ’åõõè è òóò æå ðàçðåâåëàñü.
     --  € ÷òî, ýòî òàê ïëîõî? -- ‘ïðîñèë ß. -- ’û íàñòîëüêî íå ëþáèøü æèâûõ
ìóæ÷èí? ó õî÷åøü,  ß îïßòü  óìðó, òîëüêî  íå  ãðóñòè ïîæàëóéñòà!  ‘ëóøàé, à
êîãäà ß óñïåë òåáß ñîáëàçíèòü? Ÿ, êîíå÷íî, èíîãäà ðàçãîâàðèâàþ âî ñíå, è âñå
òàêîå, íî ìíå è â ãîëîâó íå  ïðèõîäèëî, ÷òî äàæå ñìåðòü íå â ñèëàõ çàñòàâèòü
ìåíß çàòêíóòüñß! Ÿ æå áûë ìåðòâûé, ðàçâå íåò?
     Žíà ðàññìåßëàñü ñêâîçü ñëåçû.
     --  …ùå  êàêîé  ìåðòâûé! ‘ýð „æóôôèí ïîøåë  èñêàòü  òâîå âòîðîå ñåðäöå,
ïîñêîëüêó... ‚ îáùåì, íåâàæíî!
     ‚  íàñòîßùèé  ìîìåíò  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  áûëî   íåâàæíî,  ïîòîìó   ÷òî
óäèâèòåëüíîå  ëèöî ’åõõè ñíîâà ñêëîíèëîñü íàä ìîèì. î ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò
îíà   ìîë÷à  ñâåðíóëàñü  êëóáî÷êîì  ðßäîì  ñî  ìíîé,  è  ß  íàêîíåö  ïîëó÷èë
âîçìîæíîñòü  îãëßäåòüñß.  Š ñâîåìó íåâûðàçèìîìó óæàñó,  ß  îáíàðóæèë, ÷òî  â
êðåñëå âîçëå îêíà  ñèäèò „æóôôèí. Žðàíæåâûé ñâåò óëè÷íûõ ôîíàðåé îñâåùàë åãî
ñïîêîéíîå ëèöî, íåïîäâèæíûå ðàñêîñûå ãëàçà õîëîäíî ñìîòðåëè íà íàñ. Ÿ òóò æå
íàòßíóë îäåßëî äî ïîäáîðîäêà. åñêîëüêî ñåêóíä ß íå ìîã ïðîèçíåñòè íè ñëîâà,
ïîòîì ïðèðîäà âçßëà ñâîå, è ìåíß ïîíåñëî.
     --  Œû,  êîíå÷íî, î÷åíü  áëèçêèå äðóçüß, è ó  ìåíß íåò  îò âàñ  íèêàêèõ
ñåêðåòîâ,  è âñå  òàêîå, íî  ðàçâå  âàì  ñàìîìó íå êàæåòñß, ÷òî  ýòî íåìíîãî
ñëèøêîì? ó âîò çà÷åì âû íà íàñ ñìîòðåëè, âû ìîæåòå ìíå îáúßñíèòü? åóæåëè ß
äåëàþ ýòî êàê-òî îñîáåííî çàáàâíî, ñýð?
     „æóôôèí  íèêàê íå  îòðåàãèðîâàë íà  ìîþ  òèðàäó, òàê ÷òî ß îêîí÷àòåëüíî
ïåðåñòàë ïîíèìàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     -- Ží ñïèò, Œàêñ. -- ’èõî ñêàçàë ’åõõè. ‘ëåçû åùå êàòèëèñü ïî åå ùåêàì,
íî îíà óæå íà÷àëà õèõèêàòü. -- ‘ïèò ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè, òàê ÷àñòî áûâàåò. Ÿ
æå ñêàçàëà: îí ïîøåë èñêàòü òâîå âòîðîå ñåðäöå.
     --  Šîòîðîå ß õðàíþ â êíèæíîì øêàôó íà òðåòüåé ïîëêå ñíèçó.  -- ðûñíóë
ß. -- ó-íó, õîðîøî ìû âñå ïðîâîäèì âðåìß, íå÷åãî ñêàçàòü!
     ’åõõè óæå ñìåßëàñü, êàê ñóìàñøåäøàß.  Ÿ  òîæå óëûáíóëñß:  íà áîëüøåå  ó
ìåíß ïðîñòî íå áûëî ñèë.
     -- ó à ÷òî âñå-òàêè ñëó÷èëîñü, òû ìîæåøü ìíå ðàññêàçàòü? -- ‘ïðîñèë ß.
--  Œàãèñòðû  åãî çíàþò, ýòîãî „æóôôèíà, êîãäà  îí òàì  ïðîñíåòñß!  —òî-òî ß
ñîâñåì íè÷åãî íå ïîíèìàþ...
     Š ýòîìó  âðåìåíè ’åõõè óæå ïåðåñòàëà ñìåßòüñß. ’åïåðü îíà ïðåäïðèíèìàëà
îò÷àßííûå óñèëèß, ÷òîáû ñíîâà íå ðàçðåâåòüñß.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? è÷åãî ñåáå âîïðîñ! ’û ïîáåëåë, êàê íåáî, óïàë, âåëåë
ìíå ïîçâàòü ñýðà „æóôôèíà è óìåð. î ß òàê è íå óñïåëà ïîñëàòü  åìó  çîâ: îí
ñàì òóò æå ïîßâèëñß â  òðàêòèðå, ó ìåíß çà ñïèíîé, ñõâàòèë  òåáß â îõàïêó, à
ìåíß  çà øèâîðîò  è  ïîòàùèë ñþäà,  â ñïàëüíþ...  Œàêñ, ß íå î÷åíü-òî õîðîøî
ïîìíþ, êàê âñå áûëî,  ß âåäü ñîâñåì ñ óìà  ñîøëà, êîãäà ïîíßëà, ÷òî  ñ òîáîé
ïðîèñõîäèò, à íà ñýðà „æóôôèíà ñìîòðåòü áûëî ñòðàøíî,  íå çíàþ, êàê ß âîîáùå
æèâà îñòàëàñü ïîä åãî âçãëßäîì!  -- ’åõõè æàëîáíî øìûãíóëà íîñîì, ß ïîãëàäèë
åå ïî ãîëîâå.
     -- ‚ñå óæå õîðîøî, ïðàâäà? -- ’èõî ñêàçàë ß.
     -- „à, íàâåðíîå. -- ’åïåðü îíà ñíîâà óëûáàëàñü.
     -- àññêàçûâàé äàëüøå. -- îïðîñèë ß.
     -- Ží ñêàçàë, ÷òî èäåò èñêàòü òâîþ ’åíü,  ÷òîáû âçßòü  ó íåå ñåðäöå äëß
òåáß... ˆ  âåëåë ìíå ïîïðîáîâàòü äîâåñòè äî êîíöà òî, ÷òî  ß íà÷àëà. ‘êàçàë,
÷òî ýòî òîæå øàíñ, õîòß è ìèçåðíûé... €  ïîòîì ñåë â êðåñëî è çàìåð. Ÿ çíàþ,
÷òî ’åíü ìîæíî íàéòè òîëüêî â  ñíîâèäåíèè, ïîýòîìó ïîíßëà, ÷òî îí  óñíóë,  è
âîò...
     -- îäîæäè, -- ïåðåáèë ß, -- ß òàê è íå ïîíßë, ÷òî ýòî çíà÷èò: "äîâåñòè
äî êîíöà òî, ÷òî òû íà÷àëà"? —òî îí èìåë â âèäó? —òî òû "íà÷àëà", ’åõõè?
     -- Ží òåáå ñàì ðàññêàæåò! --  “ãðþìî îòâåòèëà ’åõõè, îïóñêàß ãëàçà. Œíå
ýòî çäîðîâî íå ïîíðàâèëîñü.
     -- ‘ëóøàé, -- ß îñòîðîæíî ïîãëàäèë åå ïëå÷î, -- äàâàé äîãîâîðèìñß:  ÷òî
áû  òû òàì íå  íàòâîðèëà, ýòî óæå íå  èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß. Œíå íàñòîëüêî
ïîíðàâèëñß  ôèíàë, ÷òî... ‚ îáùåì,  êîëèñü,  ìèëàß! Œíå æå òåáß åùå  îò ñýðà
„æóôôèíà ñïàñàòü, â ñëó÷àå ÷åãî...
     ’åõõè ñæàëàñü  â  êîìî÷åê è  îò÷àßííî øìûãàëà íîñîì.  à  ìåíß  îíà  íå
ñìîòðåëà.
     -- Ÿ... ß æå òåáß îòðàâèëà! -- àêîíåö ïðîøåïòàëà îíà.
     --  Žòðàâèëà?! --  ˆçóìèëñß  ß.  --  ‡à÷åì?  åóæåëè  ß  ïîêàçàëñß òåáå
íàñòîëüêî  îòâðàòèòåëüíûì?  ˆëè  ýòî  âåíäåòòà?  Ÿ  ÷òî,  óìóäðèëñß  ïðèøèòü
êîãî-íèáóäü èç òâîèõ ðîäñòâåííèêîâ?  ’û  íå âíó÷êà ïîêîéíîãî ãîðáóíà  ˆòóëî,
÷àñîì?
     -- åò! --  ’åõõè âäðóã çâîíêî ðàññìåßëàñü, ê ìîåìó ïîëíîìó íåäîóìåíèþ.
-- ’û íè÷åãî íå ïîíßë, Œàêñ. Ÿ  íå÷àßííî òåáß îòðàâèëà. Ÿ æå  íå çíàëà,  ÷òî
ýòî òàê íà òåáß ïîäåéñòâóåò!
     -- —òî "ýòî"?  --  Ÿ  íà÷èíàë òåðßòü òåðïåíèå. -- ó äîãîâàðèâàé, èëè ß
ñåé÷àñ ñíîâà óìðó, îò ëþáîïûòñòâà. ˆ òîãäà óæå íè÷åãî ìíå íå ïîìîæåò.
     --  —òî, ÷òî... --  ’åõõè ñåðäèòî  ïîñìîòðåëà  íà ìåíß  èñïîäëîáüß.  --
è÷åãî  îñîáåííîãî!  Ÿ ïðîñòî  ðåøèëà òåáß ïðèâîðîæèòü, ïîíßòíî? ˆ îòêóäà òû
âçßëñß, íà ìîþ ãîëîâó?!
     --  ’û ðåøèëà  ìåíß ïðèâîðîæèòü?!  -- Ÿ  ðàññìåßëñß  îò  îáëåã÷åíèß. --
‡à÷åì? Ÿ æå è  áåç  òîãî  âåñü  âå÷åð ïûòàëñß ïðèäóìàòü,  êàê áû îêàçàòüñß â
òâîåé ñïàëüíå! —òî, òû õî÷åøü  ñêàçàòü, ÷òî  ïî ìíå ýòî íå  áûëî çàìåòíî? „à
ìíå êîëëåãè æèçíè íå äàþò, óòâåðæäàþò, ÷òî  âñå ìîè ÷óâñòâà âñåãäà îãðîìíûìè
áóêâàìè íàïèñàíû íà ìîåé ôèçèîíîìèè!
     --  „à? --  “äèâèëàñü  ’åõõè.  --  åò,  òû, êîíå÷íî,  âûãëßäåë  âïîëíå
î÷àðîâàííûì,  è âñå  òàêîå, íî  ß äóìàëà,  ÷òî ýòî  îáû÷íàß  âåæëèâîñòü... ‚
îáùåì-òî, ìíå è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî ýòî ñåðüåçíî... ‘ ìîåé-òî ðîæåé!
     -- ˆìåííî ñ  òâîåé  ðîæåé! -- ‚åñåëî ïîäòâåðäèë  ß. -- ‘ òâîåé, è íè  ñ
÷üåé äðóãîé! ˆìåííî òî, ÷åãî ìíå âñþ æèçíü íå õâàòàëî, ßñíî?
     --  Ÿñíî.  --  àñòåðßííî  êèâíóëà  ’åõõè.  ‚îò  òåïåðü  îíà,  êàæåòñß,
ðàññëàáèëàñü. ˆ ïîòßíóëàñü çà ñâîåé ñêàáîé.
     -- å íàäî. -- ‘êàçàë ß. -- ‡à÷åì?
     --  Šàê  ýòî  "çà÷åì"?!  ’âîé  øåô  êîãäà-íèáóäü âñå-òàêè ïðîñíåòñß,  ß
ïîëàãàþ!
     -- —åðò, à ß è çàáûë! -- Ÿ ñíîâà ðàññìåßëñß, è ýòî îêàçàëîñü îøèáêîé: ß
ïåðåîöåíèë  ñâîè  âîçìîæíîñòè.  ‘èë ó ìåíß  íå  îñòàëîñü ñîâåðøåííî, òàê ÷òî
îðàíæåâàòûé ïîëóìðàê ñïàëüíè âèõðåì çàêðóæèëñß ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè.
     --  —òî ñ òîáîé? -- ˆñïóãàííî ñïðîñèëà ’åõõè. Žíà óæå óñïåëà  âñòàòü, è
òåïåðü  åå  âñòðåâîæåííîå ëèöî  ñìîòðåëî íà ìåíß îòêóäà-òî èçäàëåêà. Ÿ õîòåë
ñêàçàòü, ÷òî âñå â  ïîðßäêå, íî íå ìîã ïðîèçíåñòè íè çâóêà, òîëüêî óëûáàëñß,
ïîòîìó  ÷òî ìíå  áûëî  î÷åíü õîðîøî. ’åìíîòà íàäâèíóëàñü  íà ìåíß,  ß îùóòèë
íåâûðàçèìî ïðèßòíûé  òîìèòåëüíûé  æàð  â  ãðóäè, à ïîòîì ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî
êòî-òî  âíóòðè  ìåíß   ïîâåðíóë  êàêîé-òî  òàèíñòâåííûé   âûêëþ÷àòåëü:  ñèëû
âåðíóëèñü êî ìíå âíåçàïíî, ìèð âîêðóã ñòàë íåâåðîßòíî ÷åòêèì è çíà÷èòåëüíûì,
êàæåòñß îí äàæå íåìíîãî îòëè÷àëñß  îò òîãî  ìèðà, êîòîðûé  ß  ïðèâûê âèäåòü,
òîëüêî ß  íå ìîã ïîíßòü,  â  ÷åì, ñîáñòâåííî, ðàçíèöà.  ’åõõè  ñèäåëà ðßäîì,
èñïóãàííî  âöåïèâøèñü â ìîþ  ðóêó.  Šàæåòñß, îíà ñíîâà ñîáèðàëàñü îïëàêèâàòü
ìîþ ñêîðîïîñòèæíóþ êîí÷èíó, è ýòî áûëî òàê ïðèßòíî...
     -- € âîò òåïåðü ß äåéñòâèòåëüíî â ïîðßäêå! -- ˆçóìëåííî âûïàëèë ß. -- ‚
òàêîì ïîðßäêå, ÷òî ñ óìà ñîéòè ìîæíî!
     -- …ùå áû! -- …õèäíûé ãîëîñ ñýðà „æóôôèíà •àëëè ñàìûì ïðèßòíûì  îáðàçîì
âåðíóë  ìåíß ê  äåéñòâèòåëüíîñòè.  --  åðåïóãàë  äî ïîëóñìåðòè  áåççàùèòíóþ
æåíùèíó è ïîëîóìíîãî ñòàðîãî êîëäóíà, ðàçæèëñß íà õàëßâó âòîðûì ñåðäöåì... Ÿ
âñåãäà  ïîäîçðåâàë,  ÷òî òû -- ïàòàëîãè÷åñêè æàäíûé  ïàðåíü, íî íå íàñòîëüêî
æå!
     -- „æóôôèí, -- âçìîëèëñß ß, --  õîòü âû  ìíå  òîëêîì  îáúßñíèòå: ÷òî ñî
ìíîé ñëó÷èëîñü?
     --  ‘ìåðòü ñ òîáîé  ñëó÷èëàñü. -- ‚íóøèòåëüíî ñêàçàë ñýð „æóôôèí.  -- €
áîëüøå, êàæåòñß, íè÷åãî èç ðßäà âîí âûõîäßùåãî.
     --  Ÿ óæå  ïîíßë, ÷òî ñìåðòü!  -- ‹åãêîìûñëåííî  îòìàõíóëñß  ß.  --  î
ïî÷åìó? ˆ  ÷òî  ýòî çà "âòîðîå ñåðäöå"  âû  îòîáðàëè  ó  ìîåé  ’åíè? ˆ  êàê,
èíòåðåñíî, ìîß áåäíàß ’åíü áóäåò òåïåðü áåç íåãî îáõîäèòüñß?
     -- à ýòîò ñ÷åò ìîæåøü áûòü ñîâåðøåííî ñïîêîåí: ’åíü ìîæåò îáîéòèñü áåç
÷åãî óãîäíî!  -- ‡àâåðèë ìåíß  „æóôôèí.  -- —òî êàñàåòñß âñåãî îñòàëüíîãî...
òà äåâî÷êà óæå óñïåëà ïîêàßòüñß òåáå â ñâîèõ ãðåõàõ?
     --  „à. -- “ëûáàßñü äî óøåé êèâíóë  ß,  îãëßäûâàßñü íà ’åõõè. Žíà îïßòü
çäîðîâî ðàçíåðâíè÷àëàñü. „àæå áëàãîäóøíûé âçãëßä ñýðà „æóôôèíà ßâíî ëèøàë åå
äóøåâíîãî ðàâíîâåñèß. Ÿ îñòîðîæíî âçßë åå ðóêó, íàäåßñü, ÷òî ýòî ïîìîæåò.
     -- €ãà...  ’î-òî òû íàäóëñß, êàê ïîðîäèñòûé èíäþê, òîæå ìíå  ïîõèòèòåëü
ñåðäåö!  ’åì ëó÷øå... -- „æóôôèí  ðàññìåßëñß.  --  ‚ îáùåì, êàê  òû  ñàì óæå
ïîíßë,  íàøå  áåçîáèäíîå ïðèâîðîòíîå  çåëüå  äåéñòâóåò íà  òåáß,  êàê  ñàìûé
ñòðàøíûé ßä. Žíî óáèëî òåáß ïî÷òè ìãíîâåííî... è ýòî áûëî î÷åíü  ìó÷èòåëüíî,
äà?
     -- „à, íåïðèßòíî! -- Šèâíóë ß. -- ‘÷àñòüå, ÷òî ß -- íå òàêîé óæ ëþáèìåö
æåíùèí!  Œåëèôàðî,  íàâåðíîå, â êàæäîì òðàêòèðå ïîëó÷àåò ïàðó ñòàêàíîâ  ýòîé
îòðàâû...
     --  ó  âñå íå  òàê  ñòðàøíî, -- óëûáíóëñß  „æóôôèí,  --  òåáå ïîäîáíîå
âíèìàíèå  â  ëþáîì  ñëó÷àå  íå  ãðîçèò,  ïðè  òâîåé-òî  ïðîôåññèè...  ’îëüêî
ñóìàñøåäøàß äî÷êà ‹îéñî îíäîõâû  ìîãëà  ïîëîæèòü  ãëàç  íà  ïàðíß â  Œàíòèè
‘ìåðòè!
     --  „î÷êà  ‹îéñî  îíäîõâû?!  òîãî  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðà  Žðäåíà ‚îäßíîé
‚îðîíû, î êîòîðîì  âû ìíå  âñå óøè ïðîæóææàëè?! ‚îò ýòî äà! --  Ÿ ðàñòåðßííî
ïîñìîòðåë íà ’åõõè. -- Šàæåòñß, ñåãîäíß îäèí èç ñàìûõ èíòåðåñíûõ äíåé â ìîåé
æèçíè! -- îòîì ß çàáåñïîêîèëñß, ïîñêîëüêó êîå-÷òî âñïîìíèë.
     -- Žé,  -- ñêàçàë ß, -- à  âû, ÷àñîì, íå êðîâíûå âðàãè,  ðåáßòà?  ‚û æå
ãäå-òî òàì ïîõîðîíèëè åå ïàïó, äà, „æóôôèí?
     --  Œàëî ëè,  ÷òî òàì ñëó÷èëîñü  ñ  ìîèì  áåçóìíûì çíàìåíèòûì ïàïî÷êîé,
êîòîðîãî  ß  âèäåëà  âñåãî ïàðó ðàç â  æèçíè!  --  ƒîðäî ôûðêíóëà ’åõõè.  --
Šñòàòè,  â ‘ìóòíûå ‚ðåìåíà ñýð •àëëè ñïàñ ìíå æèçíü, âî âñßêîì ñëó÷àå, îí íå
ñòàë  ìåíß èñêàòü, êîãäà ýòîò ñòàðûé ïåðåñòðàõîâùèê óôëèí îáúßâèë îõîòó  íà
âñåõ äåòåé ‹îéñî îíäîõâû.
     --  Ÿ  íå  ñ÷èòàë  ýòî  öåëåñîîáðàçíûì,  --  ïîäìèãíóë  åé „æóôôèí,  --
ïîñêîëüêó ÷ëåíàì âàøåé ñåìåéêè  ñìåðòü òîëüêî íà ïîëüçó.  ó è ïîòîì, äåëàòü
ìíå  áîëüøå  áûëî  íå÷åãî,  êðîìå êàê  îõîòèòüñß íà  íè â  ÷åì  íå  ïîâèííûõ
äåâ÷îíîê!  å ìîß âèíà, ÷òî  êðîìå  ìåíß íèêòî  íå  ìîã  ñïðàâèòüñß  ñ  ýòîé
çàäà÷êîé... Šàæåòñß, ó íàñ íåò íèêàêèõ  ïðåòåíçèé äðóã ê äðóãó, ïðàâäà, ëåäè
˜åêê?
     ’åõõè ñìóùåííî êèâíóëà.
     -- ’û äîâîëåí, ãîðå ìîå? -- ‘ïðîñèë ó ìåíß „æóôôèí. --  ˆëè  íàì  åùå è
ïîöåëîâàòüñß?
     -- Ÿ âàì ïîöåëóþñü! -- ƒðîçíî ñêàçàë ß. -- ƒðåøíûå Œàãèñòðû, êàêîå æå ó
âàñ îáîèõ òåìíîå ïðîøëîå, ñ óìà ñîéòè ìîæíî!
     -- Œîæíî. -- ‘ïîêîéíî ïîäòâåðäèë „æóôôèí. --  ó è ÷òî ìû  òåïåðü áóäåì
äåëàòü ñ  ýòîé ëåäè?  ‚ •îëîìè åå ïîñàäèòü, ÷òî ëè?...  ‘ îäíîé ñòîðîíû, îíà
òîëüêî  ÷òî ñîâåðøèëà óáèéñòâî ãîñóäàðñòâåííîãî ñëóæàùåãî âûñîêîãî  ðàíãà, ñ
äðóãîé ñòîðîíû, îíà ñàìà æå âñå èñïðàâèëà... Ÿ ìîã íå  òðåâîæèòü òâîþ áåäíóþ
’åíü, à ïðîñòî çàïåðåòü  âàñ â ñïàëüíå è ñòóïàòü ïî ñâîèì äåëàì. Žíà îòëè÷íî
òåáß îæèâèëà, áåç ìîåé ïîìîùè.
     -- € êàê åé ýòî óäàëîñü? -- ‘ èíòåðåñîì ñïðîñèë ß.
     -- ‘àì çíàåøü, êàê!  ‚ ñâîå  âðåìß ß ÷èòàë, ÷òî ÷åëîâåêó, îòðàâèâøåìóñß
ïðèâîðîòíûì çåëüåì, íóæíî  íåìåäëåííî îêàçàòüñß  â îáúßòèßõ âèíîâíèöû, ÷òîáû
îñòàòüñß  â æèâûõ...  å÷ü, ðàçóìååòñß, øëà î  ïðèâîðîòíûõ çåëüßõ äðåâíîñòè:
îíè áûëè äàëåêî íå  íàñòîëüêî áåçîáèäíû, êàê íûíåøíèå. ‚ñå æå  ß  ðåøèë, ÷òî
ñòîèò  óõâàòèòüñß è  çà  ýòîò øàíñ. —åñòíî ãîâîðß, ñàì  íå îæèäàë, ÷òî ó íåå
ïîëó÷èòñß!  ‡àáàâíî,  íî  êîãäà  ß ïîíßë,  ÷òî òâîå ïðåæíåå  ñåðäöå  îïßòü â
ïîðßäêå, ß  óæå  óñïåë  ðàçæèòüñß  íîâûì.  ‚åðíóòü  ’åíè òî, ñ  ÷åì îíà  óæå
ðàññòàëàñü,  íåâîçìîæíî: â îòëè÷èå îò ÷åëîâåêà,  ’åíü íèêîãäà íå ìåíßåò ñâîè
ðåøåíèß. ’àê ÷òî ß îòäàë òåáå ýòî âòîðîå ñåðäöå -- íå âûáðàñûâàòü æå!
     --  —òî,  ó  ìåíß  òåïåðü  äåéñòâèòåëüíî  äâà ñåðäöà?  --  åðåøèòåëüíî
ïåðåñïðîñèë ß.
     -- ó íå òðè æå... -- Šîìè÷íî ïîæàë ïëå÷àìè „æóôôèí.
     --  ‹àäíî, ÷åì áîëüøå, òåì  ëó÷øå!... € ÷òî ýòî çà ’åíü òàêàß, è ãäå âû
åå íàøëè?
     --  ó, êàê òåáå ñêàçàòü...  àøåë-òî ß åå â ñîáñòâåííîì ñíå, íî ýòî íå
çíà÷èò, ÷òî  åå íåò íà ñàìîì äåëå... —åñòíî ãîâîðß,  íèêòî  òîëêîì íå çíàåò,
÷òî  òàêîå ’åíü, íî  îíà  åñòü ó  êàæäîãî ÷åëîâåêà. ˆ ëåã÷å âñåãî  ðàçûñêàòü
’åíü,  êîãäà ñïèøü -- è ñâîþ  ñîáñòâåííóþ, è ÷óæóþ, âñå  ðàâíî. Šñòàòè, òâîß
’åíü îòëè÷íî óìååò ïðßòàòüñß, îíà èç  ìåíß  äóøó âûòðßñëà,  ïðåæäå, ÷åì ß åå
ïîéìàë, åñëè òåáå  èíòåðåñíî!... “  ’åíè  åñòü âñå, ÷òî åñòü ó åå õîçßèíà, â
òîì ÷èñëå è  ñåðäöå. ‚îò òîëüêî, â îòëè÷èå îò íàñ, íàøè ’åíè ïðåêðàñíî ìîãóò
îáõîäèòüñß áåç ýòîãî  õëàìà. åç  íåãî èì äàæå  ëó÷øå: ñâîáîäíåå... ’û  õîòü
÷òî-òî ïîíèìàåøü èç ìîèõ îáúßñíåíèé, Œàêñ? ˆëè ß çðß ñòàðàþñü?
     -- Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ, íî  âû íå çðß  ñòàðàåòåñü! -- Žòêëèêíóëñß ß. --
‚àø  ãîëîñ ìåíß óñïîêàèâàåò,  ýòî  òî÷íî... € êàê ß òåïåðü áóäó æèòü ñ ýòèìè
äâóìß ñåðäöàìè?
     -- „à òàê æå, êàê è ðàíüøå, òîëüêî åùå ëó÷øå! -- “ñìåõíóëñß „æóôôèí. --
‚îò óâèäèøü! ’åáå çäîðîâî ïîâåçëî, åñëè ðàçîáðàòüñß.
     -- Œíå  äåéñòâèòåëüíî çäîðîâî  ïîâåçëî! -- Ÿ ïîäìèãíóë ’åõõè. -- €  âîò
òåáå -- íåò.
     -- î÷åìó? -- ˆñïóãàííî ñïðîñèëà îíà.
     -- îòîìó  ÷òî ß ãðßçíî  ðóãàþñü  âî  ñíå,  ïëþþñü ßäîì â êîãî  ïîïàëî,
ðàáîòàþ  ïî íî÷àì  è  ÷åðòîâñêè  ìíîãî åì... „à, ÷óòü íå çàáûë,  êðîìå âñåãî
ýòîãî ß åùå è öàðü êàêèõ-òî  ñóìàñøåäøèõ êî÷åâíèêîâ. ðåäñòàâëßåøü òåïåðü, ñ
êåì òû ñâßçàëñü?
     ’åõõè óëûáíóëàñü.
     -- Œîß ìàìà âñåãäà ãîâîðèëà, ÷òî ß ïëîõî êîí÷ó... -- …å óëûáêà  èñ÷åçëà
òàê æå áûñòðî, êàê ïîßâèëàñü. -- îäîæäè, ñýð Œàêñ, à ñ ÷åãî òû âîîáùå âçßë,
÷òî ìåíß âñå ýòî èíòåðåñóåò? î÷åìó òû òàê óâåðåí, ÷òî ß...
     --  €  êòî  òåáß ñïðàøèâàåò! -- åççàáîòíî  îòìàõíóëñß ß.  --  ’û  ìåíß
îòðàâèëà ñâîèì  ïðèâîðîòíûì çåëüåì, òàê ÷òî  òåïåðü,  áóäü  ëþáåçíà,  ñàìà è
ðàñõëåáûâàé! Œíå òðåáóåòñß äëèòåëüíûé êóðñ ëå÷åíèß. åðâûå ëåò øåñòüñîò, êàê
ìèíèìóì, ìîß æèçíü  áóäåò  íàõîäèòüñß  â ïîñòîßííîé îïàñíîñòè,  ïîýòîìó  ìíå
íåîáõîäèìû åæåäíåâíûå ïðîöåäóðû, è âñå òàêîå... €  òàì ïîãëßäèì. ðàâäà, ñýð
„æóôôèí?
     --  ó, ðàç òû òàê  ãîâîðèøü, çíà÷èò ïðàâäà. -- “ñìåõíóëñß  ìîé øåô. --
‹àäíî óæ, ïðèâîäè ñåáß â ïîðßäîê. ‡àâòðà â ïîëäåíü ß òåáß æäó.
     -- à çàêàòå! -- ’âåðäî  ñêàçàë ß.  -- ‘ìåðòü --  äîâîëüíî óâàæèòåëüíàß
ïðè÷èíà, ìîæíî è îïîçäàòü  íåìíîãî,  âàì íå  êàæåòñß? -- ˆ ß äâàæäû  ñòóêíóë
ñåáß  ïî íîñó  óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì  ïðàâîé ðóêè:  êëàññè÷åñêèé êåòòàðèéñêèé
æåñò: äâà  õîðîøèõ  ÷åëîâåêà äåéñòâèòåëüíî âñåãäà  ìîãóò  äîãîâîðèòüñß!  ‘ýð
„æóôôèí íåìåäëåííî ðàñòàßë, âïðî÷åì, îí è áåç òîãî áûë âïîëíå  ðàñòàßâøèé, ñ
ñàìîãî íà÷àëà.
     -- ‹îäûðü íåñ÷àñòíûé,  -- óëûáíóëñß îí, -- íó íà çàêàòå, òàê íà çàêàòå,
Œàãèñòðû ñ òîáîé! ‹àäíî óæ, íàñëàæäàéñß  æèçíüþ, à ß ïîéäó ñïàòü. Œíå, ìåæäó
ïðî÷èì, äàæå ñî ñëóæáû îòïðîñèòüñß íå ó êîãî!
     -- Žòïðîñèòåñü ó ìåíß, -- ïðåäëîæèë ß, -- ß âàñ îòïóùó, ÷åñòíîå ñëîâî!
     --  ‚ñå, ðàçîøåëñß!  --  ‘ýð „æóôôèí ñ  âèäîì ìó÷åíèêà  ïîäíßë  ãëàçà ê
ïîòîëêó,  ïîòîì óëûáíóëñß ’åõõè.  -- àäåþñü  óâèäåòü  òåáß ñíîâà, ïðè ìåíåå
ýêñòðåìàëüíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ, äåâî÷êà...  ˆ  èçâèíè, åñëè  ß òåáß  íàïóãàë.
Šîãäà ß ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî, ß åùå è íå òàêîãî ìîã íàòâîðèòü.
     -- Ží ìåíß áîëüøå íàïóãàë, åñëè  ÷åñòíî! -- ’åõõè êèâíóëà íà ìåíß. -- €
âñå îñòàëüíîå ß è ïîìíþ-òî åëå-åëå.
     -- ’åì  ëó÷øå,  --  ñ  îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë  „æóôôèí,  --  ïîòîìó êàê ß
çäîðîâî  ïîäîçðåâàþ,  ÷òî  âåë  ñåáß  íå  ñîâñåì  òàê,  êàê ïîäîáàåò  õîðîøî
âîñïèòàííîìó ïîæèëîìó äæåíòëüìåíó...  Šñòàòè, åñëè òû  ñîáèðàåøüñß ïîçâîëèòü
ýòîìó ìîëîäîìó ÷åëîâåêó  è  äàëüøå  âàëßòüñß  â òâîåé ñïàëüíå, òåáå ïðèäåòñß
êóïèòü  ßùèê  áàëüçàìà  Šàõàðà.  Ží  ïîãëîùàåò  ýòî  çåëüå áî÷êàìè,  òû  åùå
óäèâèøüñß!
     -- Šîøìàð! -- “ëûáíóëàñü ’åõõè.  --  ’àê  ìîæåò áûòü, ïóñòü ñàì  åãî  è
ïîêóïàåò?
     -- Žáîéäåøüñß! -- àñõîõîòàëñß ìîé øåô. -- Ží åùå è ýêîíîìíûé!
     Šîãäà ìû îñòàëèñü îäíè, ’åõõè âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     -- ’û óâåðåí, ÷òî äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü çäåñü îñòàòüñß, Œàêñ?
     -- •î÷ó! -- †èçíåðàäîñòíî ïîäòâåðäèë ß.
     -- ‘òðàííî! -- ‚çäîõíóëà îíà. -- î ïî÷åìó?
     -- îòîìó,  ÷òî çäåñü ñèäèøü  òû. -- €âòîðèòåòíî  îáúßñíèë ß. -- òî æå
ýëåìåíòàðíî!
     -- òî ÷òî, ïðèçíàíèå â ëþáâè? -- àñòåðßííî ñïðîñèëà ’åõõè.
     --  å ãîâîðè åðóíäó. òî --  ãîðàçäî áîëüøå! -- ’îðæåñòâåííî çâßâèë ß,
ïûòàßñü äî íåå äîòßíóòüñß.
     -- € òû ïðåäñòàâëßåøü ñåáå, êòî ß òàêàß? -- ’èõî  ñïðîñèëà îíà. --  ‚ñå
äåòè ‹îéñî îíäîõâû...
     -- € ó íåãî áûëî ìíîãî äåòåé? -- àâíîäóøíî ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     --  “ ìåíß  øåñòíàäöàòü  áðàòüåâ. ‚ñå  ìû -- åãî íåçàêîííûå äåòè, è  îò
ðàçíûõ  æåíùèí,  ðàçóìååòñß. î ìû  î÷åíü äðóæíû, ïîñêîëüêó  íàì, ñîáñòâåííî
ãîâîðß, áîëüøå íå ñ êåì äðóæèòü... Žñîáåííî èì.
     -- € âñå òâîè áðàòèøêè --  ïðèâèäåíèß? ‚åëèêîëåïíî! -- ‚îñõèòèëñß ß. --
Œû ñ íèìè îòëè÷íî ïîëàäèì, ïîñêîëüêó ß  ñàì  -- Œàãèñòðû çíàþò êòî, è ßâèëñß
ñþäà íåâåñòü îòêóäà...
     -- Ÿ òàê  ñðàçó  è  ïîäóìàëà.  -- ‡àäóì÷èâî êèâíóëà îíà. --  —åëîâåê, ó
êîòîðîãî öâåò ãëàç ìåíßåòñß ÷óòü ëè íå êàæäóþ ìèíóòó...
     -- € òû óæå çàìåòèëà? -- “äèâèëñß ß.
     -- è÷åãî ñåáå! Ÿ æå òîëüêî òåì è çàíèìàëàñü, ÷òî ïßëèëàñü íà òåáß!
     --  î÷åìó? -- Ÿ äîâîëüíî ïðèìèòèâíî íàïðàøèâàëñß íà êîìïëèìåíòû. ’åõõè
ýòî çàìåòèëà è åõèäíî óëûáíóëàñü.
     -- ó íàäî æå ìíå áûëî íà ÷òî-òî ñìîòðåòü... å íà òðóïû æå!
     --  Šñòàòè  î  òðóïàõ,  --  çàäó÷èâî ñêàçàë  ß,  --  êàæåòñß  ß çäîðîâî
ïðîãîëîäàëñß! “ òåáß ÷òî-íèáóäü åñòü?
     -- Žòêóäà?! ’û æå ñàì âñå è óíè÷òîæèë!
     -- ƒðåøíûå  Œàãèñòðû,  êàê ìíå íå âåçåò! -- ‚çäîõíóë ß. -- àðâàòüñß íà
õîçßéêó åäèíñòâåííîãî â ýòîì Œèðå ðåñòîðàíà, ãäå íåò íèêàêîé åäû!
     --  Ÿ  ìîãó  ïîñëàòü   çîâ  õîçßèíó  "†èðíîãî  èíäþêà".  --  àñòåðßííî
ïðåäëîæèëà ’åõõè.
     -- „à íó åãî ê àëëàõó! óäåì ñ÷èòàòü, ÷òî ß íà äèåòå.
     -- €  êòî  òàêîé  "àëëàõ"?  -- Žñâåäîìèëàñü ’åõõè.  î åé òàê è íå áûëî
ñóæäåíî  ïðîíèêíóòü  â ýòó  ñòðàøíóþ  òàéíó:  ó ìåíß íå  íàøëîñü  âðåìåíè íà
òåîëîãè÷åñêèå ëåêöèè, ïîñêîëüêó ìíå íàêîíåö-òî óäàëîñü äî íåå äîòßíóòüñß...
     ‡à ÷àñ äî  çàêàòà ß  äèñöèïëèíèðîâàííî  ßâèëñß â „îì  ó  Œîñòà.  —åñòíî
ãîâîðß, ìíå òàê è íå óäàëîñü ïîñëåäîâàòü ñîâåòó  ñýðà „æóôôèíà è ïîñïàòü. „à
è ïîåñòü ß òîæå òàê è íå ñîáðàëñß.
     -- Šîøìàð! -- „æóôôèí ìãíîâåííî îöåíèë ñèòóàöèþ è âåñüìà  ëàêîíè÷íî  åå
ïðîêîììåíòèðîâàë. îòîì îí óêàçàë ìíå íà äâåðü.
     --  àäåþñü, ó òåáß  õâàòèò ñèë  äîïîëçòè äî  "Žáæîðû". -- ‚çäîõíóë ìîé
øåô. -- îéäè, ñúåøü ÷òî-íèáóäü, âèäåòü òåáß íå ìîãó!
     -- Ží  íå  äîéäåò,  ýòî òî÷íî,  íî ß  ìîãó  äîíåñòè åãî  íà  ðóêàõ!  --
‚åçäåñóùèé Œåëèôàðî õèõèêàë çà ìîåé ñïèíîé. îõìåëüå åãî, ñóäß ïî âñåìó, óæå
íå ìó÷àëî.
     --  Ž÷åíü  âîâðåìß! -- Žáðàäîâàëñß ß.  --  ‘  òåáß êàê ðàç ïðè÷èòàåòñß,
ïîñëå â÷åðàøíåãî.
     -- € ÷òî, ß âñå-òàêè áóßíèë? -- Žáðàäîâàëñß Œåëèôàðî.
     -- …ùå  êàê!  -- ‡ëîðàäíî ñîîáùèë  ß.  -- ’û ïåðåáèë âñþ ïîñóäó â  ýòîì
çàìå÷àòåëüíîì çàâåäåíèè, òàê  ÷òî  ìåíß çàñòàâèëè åå ñêëåèâàòü.  ’îëüêî  ÷òî
çàêîí÷èë.
     --  îäóìàòü  òîëüêî! ’àê  âîò  ÷åì òû  âñå  ýòî  âðåìß  çàíèìàëñß!  --
îíèìàþùå êèâíóë  „æóôôèí. --  Šñòàòè, ìàëü÷èêè, åñëè âû åùå  íåìíîãî  çäåñü
ïîòîï÷åòåñü, òî ïîåñòü óæå íå óñïååòå. ’àê ÷òî âïåðåä!
     --  ‚û   òàêîé   ñóðîâûé,  ÷òî   ß  ñåé÷àñ  çàïëà÷ó!  --  “ëûáíóëñß  ß,
ðàçâîðà÷èâàßñü  íà  ñòî  âîñåìüäåñßò  ãðàäóñîâ.   ‘àìîå  ñìåøíîå,  ÷òî  ìåíß
äåéñòâèòåëüíî íåìíîãî êà÷àëî.
     -- åëüçß æå  òàê ïåðåãèáàòü ïàëêó! -- …õèäíî ñêàçàë ìíå âñëåä „æóôôèí.
Ÿ ñïèíîé ÷óâñòâîâàë òåïëóþ òßæåñòü åãî íåïîäâèæíûõ ãëàç.
     -- ’û ïîõîæ íà ñàìîãî  äðàíîãî  âåñåííåãî  êîòà ñ çàõîëóñòíîé ôåðìû! --
‚îñõèùåííî ñîîáùèë Œåëèôàðî,  óñàæèâàßñü  íàïðîòèâ  ìåíß  çà  íàøèì  ëþáèìûì
ñòîëèêîì â òðàêòèðå "Žáæîðà óíáà".
     -- €  ß -- îí è åñòü. -- ‘îãëàñíî  êèâíóë  ß.  ‘ïîðèòü íå  õîòåëîñü: óæ
ñëèøêîì áûëî õîðîøî!  —åñòíî ãîâîðß, ìåíß  âñå  âðåìß ïîäìûâàëî  ïîñëàòü çîâ
’åõõè è ñïðîñèòü, êàê ó íåå äåëà, íî ß ìóæåñòâåííî òåðïåë: ìíå êàçàëîñü, ÷òî
ïîñëå ýòîãî îíà  îêîí÷àòåëüíî óáåäèòñß, ÷òî  ñâßçàëàñü  ñ ñóìàñøåäøèì. ƒëóïî
âñå-òàêè îñâåäîìëßòüñß  î äåëàõ  ÷åëîâåêà, ñ êîòîðûì ðàñòàëñß âñåãî  ïîë÷àñà
íàçàä!  ’àê  ÷òî  ß  çàíßëñß áîëåå  íåîòëîæíûì  äåëîì:  ñ  îçâåðåâøèì  ëèöîì
íàáðîñèëñß íà åäó. åðâûå íåñêîëüêî ìèíóò ß áûë ñîâåðøåííî íåêîììóíèêàáåëåí,
ïîòîì ñ îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë,  ïîòðåáîâàë âòîðóþ  ïîðöèþ è ïîäíßë  ãëàçà íà
Œåëèôàðî.
     -- ’û çäîðîâî ïîâåñåëèëñß ñåãîäíß óòðîì? -- åâèííî ñïðîñèë ß.
     Œåëèôàðî ñäåëàë ñòðàøíîå ëèöî.
     -- î÷åìó  òû èõ  íå  óáèë,  Œàêñ?  --  ’îíîì  íåñïðàâåäëèâî îáèæåííîãî
÷åëîâåêà ñïðîñèë îí. -- Ÿ ìîã áû áûòü òàê ñ÷àñòëèâ!
     -- ‚î-ïåðâûõ, ó ìåíß áûëà íàäåæäà,  ÷òî ðåáßòà ïîñëåäóþò ìîåìó ñîâåòó è
âñå-òàêè óáåðóò çà ñîáîé. --  ‚çäîõíóë ß. --  €  âî-âòîðûõ, ß ðåøèë, ÷òî  òû
ïîëó÷èøü    ìîðå   óäîâîëüñòâèß,   åñëè   ïðèêîí÷èøü    ýòèõ   ìèëûõ   ëþäåé
ñîáñòâåííîðó÷íî.
     --  òî  áûëî ñàìîå  óæàñíîå  óòðî â  ìîåé æèçíè!  -- ’ðàãè÷åñêèì òîíîì
ïîâåäàë  Œåëèôàðî.  --  Ÿ ïðîñíóëñß ñ  òßæåëîé ãîëîâîé è  ïðèëè÷íûõ ðàçìåðîâ
êàìíåì íà ñåðäöå, êðîìå òîãî  ß ñîâåðøåííî  íå ïîíèìàë,  êàêèì îáðàçîì ïîïàë
äîìîé  è  íå  ïîìíèë,  ÷åì  çàêîí÷èëñß ýòîò  ÷óäåñíûé  âå÷åð...  €  êàê  îí,
ñîáñòâåííî, äëß ìåíß çàêîí÷èëñß?
     -- „à íèêàê! -- ðèìèðèòåëüíî óëûáíóëñß ß. -- ’û è ðàçáèë-òî âñåãî îäèí
ñòàêàí.
     --  „à? --  Žãîð÷èëñß Œåëèôàðî. -- —òî æ ýòî  ß îïëîøàë,  äàæå