äåëî!
     -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òåïåðü íèêîìó íå ïðèäåòñß ïðîâîäèòü ñ íèì íî÷ü! --
Žäîáðèòåëüíî çàìåòèë ß. -- å õîòåë áû ß áûòü íà ìåñòå ýòîé íåñ÷àñòíîé!
     -- ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îíà áû ïîëó÷èëà òàêèå íåçàáûâàåìûå âïå÷àòëåíèß! --
‚åñåëî âîçðàçèë Œåëèôàðî.
     ’åì  âðåìåíåì,  äâåðü  „îìà  ‘âèäàíèé  îòêðûëàñü  íàðàñïàøêó  è  îòòóäà
êóâûðêîì âûëåòåë óëåí àãäàñûñ. …ãî îðàíæåâûå ëßæêè òàèíñòâåííî ìåðöàëè ïðè
ñâåòå  ôîíàðåé.  ˜àïêà  êàêèì-òî  ÷óäîì  âñå  åùå  äåðæàëàñü íà åãî  ãîëîâå.
‚îçìîæíî, îí åå ïðèêëåèâàë.
     -- ’û æå  óðîä!  Ÿ åùå  âåðíóñü,  è òîãäà áóäåò ÷òî-òî ñòðàøíîå! ðîñòî
áóäåò áåäà! --  ‚îçìóùåííî îðàëî  ýòî  óäèâèòåëüíîå ñîçäàíèå. -- Ÿ âàì  âñåì
ïîêàæó! “ ìåíß ñâßçè ïðè „âîðå!
     --  …ãî "ñâßçè  ïðè „âîðå"  --  ýòî òû, ìåæäó  ïðî÷èì! -- îäìèãíóë ìíå
Œåëèôàðî. -- ’àê ÷òî íà òåáß òåïåðü âñß íàäåæäà!
     -- …ñëè âû  íå  óòèõîìèðèòåñü,  ß âûçîâó ïîëèöèþ. --  ƒîëîñ,  î÷åâèäíî,
ïðèíàäëåæàë õîçßèíó „îìà ‘âèäàíèé. -- ˆ áëàãîäàðèòå ’åìíûõ Œàãèñòðîâ, ÷òî âû
÷óæåñòðàíåö! ’îëüêî ïîýòîìó ß ïîçâîëßþ âàì ñïîêîéíî  óéòè ïîñëå âñåãî ÷òî âû
íàòâîðèëè.
     --  € ß  ìîãó  è  âåðíóòüñß! --  ƒîðäî  çàßâèë  èçàìîíåö,  áëàãîðàçóìíî
óäàëßßñü îò âõîäà íà áåçîïàñíîå ðàññòîßíèå. -- ˆ òîãäà áóäåò áåäà!
     -- ’îãäà óæ  òî÷íî áóäåò  áåäà!  -- îîáåùàë  õîçßèí è çâó÷íî çàõëîïíóë
äâåðü.
     -- îøëè, î÷íîé Šîøìàð! -- ˜åïíóë Œåëèôàðî. -- ’îëüêî òèõî. “ñòàë ß îò
íåãî ñìåðòåëüíî!... Œîæíî ß ó òåáß ïåðåíî÷óþ?
     -- Šîíå÷íî,  -- ðàñòåðßííî  ñêàçàë  ß, -- à ÷òî,  ýòîò ïàðåíü òàê  òåáß
äîñòàë?
     -- €ãà! -- ‘îêðóøåííî êèâíóë Œåëèôàðî. -- Ží áóäèò ìåíß ïî íî÷àì, ÷òîáû
ðàññêàçûâàòü  ìíå  êàêèå-òî ãëóïûå èñòîðèè î ñâîåé  þíîñòè, îðåò èç îêíà  íà
ïðîõîæèõ è ñòðèæåò íîãòè â ìîé çàâòðàê...  ‘úåäó  ß íàâåðíîå. óñòü ñåáå ñàì
òàì êîïîøèòñß!
     -- †àëêî! -- ‚çäîõíóë ß. -- Œíå ïîíðàâèëàñü òâîß áåðëîãà.
     --  ðåäñòàâü  ñåáå,  ìíå îíà òîæå  áûëà ïî âêóñó!  -- “ñòàëî óëûáíóëñß
Œåëèôàðî. -- ’àê ß ïîåäó ê òåáå, ëàäíî?
     --  ˆ ê òîìó æå  íà  ìîåì àìîáèëåðå!  -- Šèâíóë ß.  -- ’âîé-òî, íåáîñü,
ñòîèò âîçëå äîìà?
     -- å  âûøëî èç òåáß ßñíîâèäöà! îåäó  íà ñëóæåáíîì. óæíî ïîëüçîâàòüñß
ñâîèìè ïðèâåëåãèßìè, õîòß áû  èç ïðèíöèïà... --  Œû óæå äîáðàëèñü äî  „îìà ó
Œîñòà, òàê ÷òî îí íåìåäëåííî  âûïîëíèë ñâîþ óãðîçó: ðóõíóë íà çàäíåå ñèäåíèå
àìîáèëåðà.  ‘îííûé  âîçíèöà âñòðåïåíóëñß è  ïîïûòàëñß  ïðèäàòü  ñâîåìó  ëèöó
áîäðîå âûðàæåíèå.
     -- îêîðìè ìîèõ êîøåê! -- Šðèêíóë ß âñëåä ñâîåìó êîëëåãå.
     --  Ÿ  èõ  åùå  è  ïðè÷åøó!  å  ïåðåæèâàé, Œàêñ,  ß  æå,  â  ñóùíîñòè,
äåðåâåíñêèé ïàðåíü! -- ‚åñåëî îòêëèêíóëñß Œåëèôàðî.
     Ÿ çàãëßíóë  â "Žáæîðó óíáó" çà ïèðîæíûì äëß íàøåãî "âåëèêîãî áóðèâóõà"
è îòïðàâèëñß â „îì ó Œîñòà. Ÿ ñîáèðàëñß íåìíîãî ïîäðåìàòü â êðåñëå.
     Š ìîåìó âåëè÷àéøåìó óäèâëåíèþ, â ýòîì  ñàìîì êðåñëå óæå äðåìàë ñýð Šîôà
‰îõ, íàø Œàñòåð ‘ëûøàùèé. òî  áûëî èç ðßäà âîí âûõîäßùèì ñîáûòèåì: îáû÷íî â
ýòî  âðåìß ñýð  Šîôà  íåñ  âàõòó  â îäíîì  èç ìíîãî÷èñëåííûõ  òðàêòèðîâ …õî,
íàïßëèâ íà ñåáß êàêóþ-íèáóäü î÷åðåäíóþ íåóçíàâàåìóþ ôèçèîíîìèþ.
     --  ‡äîðîâî!  --  ‚îñõèòèëñß  ß.  --  —òî  ïðîèñõîäèò,  ñýð  Šîôà?  Œèð
ïåðåâåðíóëñß: ß áåãàþ ïî ãîðîäó, à âû ñêó÷àåòå â “ïðàâëåíèè.
     --  ‡àøåë ïîáîëòàòü  ñ  íàøèì óìíèêîì îá ýòèõ  ðåáßòàõ èç €ðâàðîõà.  --
“ñòàëî  âçäîõíóë  Šîôà ‰îõ. -- ‚ ãîðîäå  òîëüêî  î  íèõ è òâåðäßò, ìíå ñòàëî
èíòåðåñíî...  Šñòàòè, ß çäîðîâî  ïîäîçðåâàþ, ÷òî èìåííî íàì  ïðèäåòñß èñêàòü
ýòîãî áåäíßãó, "ïðåçðåííîãî Œóäëàõà", òàê ÷òî ëó÷øå íà÷àòü çàðàíåå.
     -- •îòèòå áàëüçàìà Šàõàðà? -- ‘ ýíòóçèàçìîì  ïðåäëîæèë ß.  -- Ÿ âàñ åùå
íèêîãäà òàêèì óñòàëûì íå âèäåë. € ìíå-òî êàçàëîñü, ÷òî â ïîñëåäíèå äíè ó íàñ
áûëî òèõî!
     -- ûëî, -- êèâíóë ñýð Šîôà, -- íå îáðàùàé  âíèìàíèß,  ìàëü÷èê, ýòî ìîè
ëè÷íûå  ïðîáëåìû...  „àâàé ñþäà ñâîé  áàëüçàì,  ìíå ñåé÷àñ äåéñòâèòåëüíî  íå
ïîìåøàåò!
     -- € ß âàì  íè÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü? -- àñòåðßííî ñïðîñèë  ß, íàøàðèâàß â
ñòîëå  ñýðà  „æóôôèíà  áóòûëêó  ñ  îáîæàåìûì  ìíîé  òîíèçèðóþùèì  ñðåäñòâîì.
ðçíàòüñß, äî ñèõ ïîð ìíå è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî ó êîãî-òî êðîìå  ìåíß
ìîãóò áûòü "ëè÷íûå ïðîáëåìû"...
     -- ’û? -- ‘ýð Šîôà íåîæèäàííî çâîíêî ðàñõîõîòàëñß. -- åò  óæ, òû òî÷íî
íå ìîæåøü! å áåðè â ãîëîâó âñßêóþ åðóíäó, ïàðåíü!
     -- ƒîëîâà  ó  ìåíß áîëüøàß  è ïóñòàß, íàäî æå  åå ÷åì-òî íàïîëíßòü!  --
àññåßííî  îòøóòèëñß  ß.  ˆ  ïîèíòåðåñîâàëñß: --  €  ïî÷åìó âû  çàãîâîðèëè î
ïîèñêàõ ýòîãî, êàê åãî... ïðåçðåííîãî?...
     -- Œóäëàõà. -- îäñêàçàë ñýð Šîôà. -- Šàê ýòî "ïî÷åìó"?! ðîñòî ïîòîìó,
÷òî  íàì  ïðåäñòîèò ïîìî÷ü  ýòèì  ìóæåñòâåíûì, íî  íå  â  ìåðó  ïðîñòîäóøíûì
êðàñàâ÷èêàì åãî ðàçûñêàòü.
     -- î ýòî æå î÷åíü  ëåãêî, íàâåðíîå! -- Ÿ  íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè. --
†èòåëè €ðâàðîõà çäîðîâî îòëè÷àþòñß îò ïðî÷èõ îáèòàòåëåé Œèðà, åñëè óæ äàæå ß
çàìåòèë...
     -- „à, êîíå÷íî. € òåáå íèêîãäà íå ïðèõîäèëî â  ãîëîâó, ÷òî  åñëè ß óìåþ
èçìåíßòü âíåøíîñòü, ñâîþ è ÷óæóþ, òî â Œèðå íàéäóòñß è  äðóãèå ñïåöèàëèñòû â
ýòîé  îáëàñòè?  „óìàþ,  ÷òî  äàæå ó  ýòîãî  ãðåøíîãî  Œóäëàõà,  õâàòèëî  óìà
ïîçàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû åãî íå óçíàëè. Ží-òî â êóðñå íàñ÷åò òðàäèöèé ñâîåé
ðîäèíû. ‚åíäåòòà,  è  âñå òàêîå... Š òîìó æå,  â …õî  æèâåò  íå  òàê óæ ìàëî
áåãëåöîâ èç €ðâàðîõà.
     -- „à? -- “äèâèëñß ß. -- èêîãäà èõ íå âèäåë!
     --  ‘êîðåå  âñåãî âèäåë.  ðîñòî  íè  îäèí  èç  íèõ íå ðèñêóåò ùåãîëßòü
ñîáñòâåííîé ïðèìåòíîé ôèçèîíîìèåé. ‚  …õî íå òàê óæ ìàëî óìåëüöåâ, ñïîñîáíûõ
íàäîëãî èçìåíèòü ÷óæóþ âíåøíîñòü, ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü!
     -- ‚îò  òàê-òî! -- “äðó÷åííî âçäîõíóë ß. -- î âñåìó âûõîäèò,  ÷òî ß --
áîëâàí!
     -- ’îæå ìíå,  ãîðå!  -- “ñìåõíóëñß ñýð Šîôà  ‰îõ.  àëüçàì  Šàõàðà ßâíî
ïîøåë åìó íà ïîëüçó.
     -- € åñòü ñïîñîá áûñòðî îáíàðóæèòü: íàñòîßùåå ëèöî ó ÷åëîâåêà, èëè íåò?
-- Žçàáî÷åííî ñïðîñèë ß.
     --  Œîæåò áûòü è åñòü, íî  åãî íèêòî íå çíàåò. --  •èòðî ïðèùóðèëñß ñýð
Šîôà.  --  î  èç áåñåäû  ñ Šóðóøåì ß ïîíßë, ÷òî íàì  ýòî è íå  íóæíî. ‹þáîé
áóðèâóõ ñïîñîáåí îáíàðóæèòü óðîæåíöà €ðâàðîõà, êàê áû òîò íå âûãëßäåë.
     -- ‡äîðîâî! -- ‚îñõèòèëñß ß. ˆ íàêîíåö-òî âñïîìíèë î ïèðîæíîì. ðîòßíóë
åãî çàäðåìàâøåìó áûëî Šóðóøó: ëó÷øå ïîçäíî, ÷åì íèêîãäà!
     --  € ß  äóìàë,  ÷òî òû çàáûë.  -- ‚îð÷ëèâî îòîçâàëñß Šóðóø.  --  ‹þäßì
ñâîéñòâåííî çàáûâàòü î ñâîèõ îáåùàíèßõ.
     -- Žáèæàåøü, ìûëûé! Šîãäà ýòî ß çàáûâàë?
     -- ‚ âîñüìîé äåíü ñòî øåñòíàäöàòîãî ãîäà. -- ‘ïîêîéíî îòâåòèë Šóðóø. --
ðàâäà, ýòî áûë åäèíñòâåíûé ñëó÷àé, íàäî îòäàòü òåáå äîëæíîå...
     ‘ýð Šîôà ïîëó÷èë ìîðå óäîâîëüñòâèß îò íàøåé äèñêóññèè.
     -- ‹àäíî, ïðîãóëßþñü-êà ß ïî íî÷íîìó …õî! --  Ží ðåøèòåëüíî ïîêèíóë ìîå
êðåñëî.  --  ‚û ìåíß ïðîñòî  íà  íîãè  ïîñòàâèëè,  ðåáßòà!  ‡àïàñàéñß  ñâîèì
áëàãîñëîâåííûì ïîéëîì, Œàêñ: íàì ïðåäñòîßò âåñåëûå äåíå÷êè!
     --  ‚û  âñå ìåíß  çàïóãèâàåòå, -- óñìåõíóëñß  ß, -- „æóôôèí ïîñîâåòîâàë
ïîðåçâèòüñß íàïîñëåäîê, òåïåðü âû... åóæåëè âñå òàê ñòðàøíî?
     -- ó,  íå òî ÷òî áû ñòðàøíî,  ñêîðåå  õëîïîòíî!  --  îæàë ïëå÷àìè ñýð
Šîôà. -- Šîãäà  ß ñëûøó ñëîâî  "€ðâàðîõ", ìîß ãîëîâà òßíåòñß ê  ïîäóøêå. Šàê
òîëüêî  â  …õî ïîßâëßþòñß  ýòè áåëîêóðûå  ïó÷åãëàçèêè,  æèçíü ñòàíîâèòñß  íà
ðåäêîñòü óòîìèòåëüíîé øòóêîé!
     Žêîí÷àòåëüíî   çàïóãàííûé   ýòèì   ïðåäñêàçàíèåì,  ß  çàñíóë   ïðßìî  â
ñîáñòâåííîì êðåñëå, äàæå  íå ïîòðóäèâøèñü ïåðåîäåòüñß â Œàíòèþ ‘ìåðòè,  ÷òî,
âðîäå áû, áûëî ïîëîæåíî...
     àçáóäèë ìåíß  ñýð „æóôôèí •àëëè. …ãî óòðåííßß  áîäðîñòü ïîêàçàëàñü ìíå
îòâðàòèòåëüíîé. Ÿ ìàøèíàëüíî  ïîòßíóëñß  ê ñòîëó,  ãäå õðàíèëàñü  áóòûëêà  ñ
áàëüçàìîì Šàõàðà. „æóôôèí åõèäíî çàõèõèêàë,  áåñöåðåìîííî îòâîäß ìîþ  ðóêó â
ñòîðîíó.
     -- ‹ó÷øå óæ èäè äîñûïàé! -- ‘æàëèëñß îí. -- ‚åðíåøüñß â ïîëäåíü, ðàíüøå
çäåñü âñå ðàâíî äåëàòü íå÷åãî.  †èòåëè €ðâàðîõà ïðîñûïàþòñß ïîçäíî, íà  òâîå
ñ÷àñòüå.
     -- „à? -- ‘îííî èçóìèëñß ß. -- Šàêèå ñëàâíûå ëþäè, êòî áû ìîã ïîäóìàòü!
     î ìîåìó äîìó áðîäèë Œåëèôàðî, òàêîé æå ñîííûé è õìóðûé,  êàê è ß  ñàì.
‚ïðî÷åì, áåäíßãå áûëî åùå õóæå: â îòëè÷èå îò ìåíß, îí ñîáèðàëñß íà ñëóæáó. “
íàñ îáîèõ íå áûëî íèêàêîãî íàñòðîåíèß æåëàòü äðóãó äðóãó õîðîøåãî óòðà.
     -- ‚îò ýòî è åñòü ñóìåðêè! -- ƒëóáîêîìûñëåííî çàßâèë ß.
     -- —òî? -- Žøàëåëî ñïðîñèë Œåëèôàðî.
     -- ‘óìåðêè, -- âàæíî îáúßñíèë ß, -- âðåìß, êîãäà íî÷ü, òî åñòü  ß,  óæå
çàêîí÷èëàñü,  à  óòðî,  òî  åñòü  òû,  åùå íå íàñòóïèëî.  ˆìåííî  òàê ýòî  è
âûãëßäèò. à ìîé âêóñ, ñëèøêîì ìðà÷íî. -- ˆ ß ïîøåë íàâåðõ, â ñïàëüíþ.
     --  Šàæåòñß,  òû  äåéñòâèòåëüíî  áûë  ïîýòîì.  --  ‚çäîõíóë  ìíå  âñëåä
Œåëèôàðî.  --  Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî  òåáå ýòî íå ïîíðàâèëîñü! ’àêèå ãðîìîçäêèå
ìåòàôîðû, äà åùå íà ðàññâåòå... ’û äåéñòâèòåëüíî êîøìàðíîå ñîçäàíèå!
     -- €ãà! -- ‘îãëàñèëñß ß, çàõëîïûâàß äâåðü ñïàëüíè. “ ìåíß åùå áûëî ÷àñà
òðè, è ß íå ñîáèðàëñß òåðßòü íè ñåêóíäû!
     ðîñíóâøèñü  îêîëî  ïîëóäíß  ß îäîáðèòåëüíî  áóðêíóë:  "ó  âîò, òåïåðü
äðóãîå  äåëî!"  à ìîé  âçãëßä, ñïàòü  íàäî äîëãî  è ñî âêóñîì.  Ÿ  ïðîíèêñß
íåæíåéøåé ñèìïàòèåé ê  æèòåëßì äàëåêîãî  €ðâàðîõà: õîòü êòî-òî ðàçäåëßë  ìîè
âçãëßäû íà æèçíü!
     ‚ „îì ó Œîñòà ß  ßâèëñß îäíîâðåìåííî  ñ  äîñòîïî÷òåííûì  ñýðîì  €ëîòõî.
‚ïðî÷åì, â ‡àë  Žáùåé  àáîòû ß âñå-òàêè âîøåë  íà íåñêîëüêî  ñåêíóä ðàíüøå,
ïîñêîëüêó âîñïîëüçîâàëñß  ’àéíîé  „âåðüþ, à  áåäíßãà --  îáû÷íûì  âõîäîì äëß
ïîñåòèòåëåé, òàê ÷òî îí áûë âûíóæäåí íåìíîãî ïîïëóòàòü ïî  äëèííûì êîðèäîðàì
“ïðàâëåíèß îëíîãî  îðßäêà. ‚ñå  íàøè áûëè  â ñáîðå,  äàæå ñýð  ‹óóêôè ýíö
ñïóñòèëñß ê íàì èç îëüøîãî €ðõèâà: âèäèìî ñãîðàë îò ëþáîïûòñòâà.
     -- ‘òîèëî òàê çàäåðæèâàòüñß èç-çà êàêîãî-òî ñêó÷íîãî ñíà! -- ðèâåòëèâî
ñêàçàë ìíå ñýð „æóôôèí. -- ‚åäü è ïîçàâòðàêàòü íåáîñü íå óñïåë.
     -- å óñïåë! -- ‚åñåëî  ñîãëàñèëñß ß. -- —òî êàñàåòñß ìîåãî ñíà, îí áûë
î÷åíü äàæå íè÷åãî. ‚ïðî÷åì, ß òî÷íî íå ïîìíþ...
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, è  íà  ïîðîãå ïîßâèëñß  €ëîòõî  €ëëèðîõ ñîáñòâåííîé
ïåðñîíîé,  íà åãî  ïëå÷å ñíîâà êðàñîâàëîñü  îãðîìíîå ìîõíàòîå ïîäîáèå ïàóêà.
‘àìî ñîáîé, ïàðåíü òóò æå âîñõèùåííî óñòàâèëñß íà Šóðóøà, âçâûë: "î, âåëèêèé
áóðèâóõ", -- è ðóõíóë  íà çåìëþ.  Œíå ñòàëî íåìíîãî  ñêó÷íî: íåëüçß æå  áûòü
òàêèì  ïðåäñêàçóåìûì!  ‡àòî  íà ìîèõ  êîëëåã áûëî ïðèßòíî  ïîñìîòðåòü.  „àæå
êëàññè÷åñêàß   íåâîçìóòèìîñòü   ñýðà  ‹îíëè-‹îêëè  ïîêàçàëàñü   ìíå  íåìíîãî
ôàëüøèâîé. Œåëèôàðî, êîòîðûé óæå çíàë ýòó èñòîðèþ ñ ìîèõ ñëîâ, òîæå âûãëßäåë
óäèâëåííûì. ‚ïðî÷åì, â÷åðà îí íàâåðíßêà ðåøèë, ÷òî ß ïðèâèðàþ!
     --  ‚ñòàíü, ñûí ìîé, -- óñòàëî ñêàçàë  Šóðóø, --  ß  îñâîáîæäàþ òåáß îò
íåîáõîäèìîñòè êëàíßòüñß ìíå âñßêèé ðàç.  Œîæåøü ïðîñòî âåæëèâî  çäîðîâàòüñß,
ýòîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     --  ëàãîäàðþ çà  ÷åñòü, î âåëèêèé  áóðèâóõ! Ÿ  íåïðåìåííî ïðèáàâëþ ýòó
ïî÷åñòü ê ñâîåìó òèòóëó. -- ‘ äîñòîèíñòâîì îòâåòèë ñýð €ëîòõî, ïîäíèìàßñü íà
íîãè.  îòîì  îí  ñïîêîéíî  îãëßäåë  íàø ìàëåíüêèé  êîëëåêòèâ.  Šîãäà ïàðåíü
ïîñìîòðåë íà  ëåäè  Œåëàìîðè, åãî æåëòûå ãëàçèùè îïßòü ïîäîçðèòåëüíî çàñèßëè
ßðêî âûðàæåííûì áåçóìèåì, ìíå äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî ñåé÷àñ îí ñíîâà ïîâàëèòñß
íà êàðà÷êè.  åò, îáîøëîñü!  Ží òîëüêî ìîðãíóë,  ÷åãî äî ñèõ  ïîð,  êàæåòñß,
íèêîãäà íå äåëàë.
     îòîì  îáèòàòåëü çàãàäî÷íîãî €ðâàðîõà ïðî÷èòàë  íàì êðàòêóþ,  íî  åìêóþ
ëåêöèþ î ñâîåì  áèîãðàôèè: ïðåäñòàâèëñß. åáßòà îòâåòèëè  òåì æå, âñå, êðîìå
íàñ  ñ Œåëèôàðî, ïîñêîëüêó ìû óæå óñïåëè ñäåëàòü ýòî ðàíüøå, è ñýðà „æóôôèíà
•àëëè: â  €ðâàðîõå  ñ÷èòàåòñß, ÷òî òàêîé áîëüøîé  íà÷àëüíèê âîîáùå íå îáßçàí
íèêîìó íè÷åãî î ñåáå ðàññêàçûâàòü.
     -- Ÿ ïðåäëàãàþ òåáå ðàçäåëèòü ñ íàìè ïîëóäåííóþ òðàïåçó, ñýð €ëîòõî! --
‘óðîâî  ñêàçàë  „æóôôèí.  --  òî íåîáõîäèìî, ïîñêîëüêó íàì ïðåäñòîèò äåëàòü
îáùåå äåëî.
     --  Ÿ  ñóìåþ îöåíèòü  îêàçàííóþ  ìíå  ÷åñòü!  -- €ëîòõî  €ëëèðîõ ñëåãêà
íàêëîíèë ãîëîâó.
     -- Šàêîé ß ìîëîäåö, ÷òî íå ïîçàâòðàêàë! -- ‘ îáëåã÷åíèåì  ðàññìåßëñß ß.
-- ‘ýêîíîìèë êó÷ó äåíåã. óñòß÷îê, à ïðèßòíî!
     --  Œîëîäåö, ÷òî íàïîìíèë.  Ÿ âû÷òó ñòîèìîñòü ýòîãî ïàðàäíîãî îáåäà  èç
òâîåãî æàëîâàíèß. ðîñòî èç  âðåäíîñòè. óäåøü çíàòü, êàê âûïåíäðèâàòüñß! --
”ûðêíóë ñýð „æóôôôèí.
     Šàæåòñß,  íàì  óäàëîñü  ðàçðßäèòü  îáñòàíîâêó: ëåäè  Œåëàìîðè  òèõîíüêî
õèõèêíóëà,  Œåëèôàðî  ñ  ãðîõîòîì  îáðóøèëñß  â   ñâîå   ëþáèìîå  êðåñëî   è
äåìîíñòðàòèâíî  îáëèçíóëñß. —åðåç ìèíóòó íà ñòîëå ïîßâèëèñü ïåðâûå êóâøèíû ñ
êàìðîé  è  áëþäà  ñî ñëàäîñòßìè.  Šóðüåðû èç  "Žáæîðû"  êîñèëèñü  íà  íàøåãî
âûñîêîãî ãîñòß,  êàê ëîøàäè íà ïîæàð.  Ží  íå îáðàùàë  íà  íèõ  íè ìàëåéøåãî
âíèìàíèß,  ïîñêîëüêó áðîñàë ñòðàñòíûå âçãëßäû íà Šóðóøà è Œåëàìîðè, èìåííî â
òàêîì ïîðßäêå.
     -- ’û  â  õîðîøåé ôîðìå, Œàêñ.  -- ‘îîáùèë  ìíå ‹îíëè-‹îêëè, óñàæèâàßñü
ðßäîì. -- ’û ñòàë ëåãêèì. àíüøå ýòîãî íå áûëî.
     -- €ãà, -- êèâíóë  ß, -- ñ òåõ  ïîð, êàê ß ñäåëàëñß  öàðåì,  ìîß  æèçíü
ñòàëà óäèâèòåëüíî ïðîñòîé è áåççàáîòíîé.
     --  –àðåì? -- åðåñïðîñèë  ˜óðô. -- òî  ÷òî, øóòêà? ˆçâèíè, íî ìíå  íå
ñìåøíî.
     -- ’åáå è  íå äîëæíî áûòü  ñìåøíî, -- âàæíî ñêàçàë  ß, -- ïîñêîëüêó ýòî
÷èñòàß ïðàâäà. -- ˆ ß ïîâåðíóëñß ê „æóôôèíó. -- Šñòàòè, êîãäà âû ñîáèðàåòåñü
îòïóñòèòü ìîåãî ïîääàííîãî, ñýð? Ÿ íà÷èíàþ ãíåâàòüñß!
     -- ’âîåãî  ïîääàííîãî?  „ûðêó íàä  âñåì  â íåáå, ñîâñåì î íåì çàáûë. --
‘îêðóøåííî ïðèçíàëñß ìîé øåô. --  „à õîòü ñåãîäíß è îòïóñòèì, æàëêî ìíå, ÷òî
ëè!
     -- ‹àäíî, òîãäà ß íå áóäó îáúßâëßòü âîéíó! -- ‚åëèêîäóøíî ñîãëàñèëñß ß.
-- “ãîâîðèëè.
     -- óäåøü ìíîãî âûñòóïàòü, ß òåáß  è âïðàâäó öàðåì ñäåëàþ! -- ðèãðîçèë
„æóôôèí.
     -- îíßë, çàòêíóëñß! -- Ÿ äåìîíñòðàòèâíî çàêðûë ðîò îáåèìè ðóêàìè.
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî?... -- àñòåðßííî íà÷àë ‹îíëè-‹îêëè. ‘ýð Šîôà
‰îõ ïîñìîòðåë íà ìåíß ñ èñêðåííèì ñî÷óâñòâèåì.
     -- ‘òðàííî, íî â ãîðîäå îá ýòîì íå áîëòàþò. è÷åãî ïîäîáíîãî íå ñëûøàë.
     --  Œîè äîñòîéíûå çåìëßêè óìåþò õðàíèòü òàéíó! --  ƒîðäî ñêàçàë ß. -- €
óæ òàéíó ñâîåãî ïîâåëèòåëß -- òåì áîëåå.
     --  „à, --  êèâíóë  „æóôôèí,  -- è  ìåæäó  ïðî÷èì,  çåìëßêè ñýðà  Œàêñà
äåéñòâèòåëüíî àáñîëþòíî óâåðåíû, ÷òî îí èõ öàðü. € ýòîò ñìåøíîé ïàðåíü îðåò,
÷òî íå õî÷åò öàðñòâîâàòü, ïîñêîëüêó ó íàñ  åìó áîëüøå ïëàòßò, è  âñå  òàêîå.
‚îò ýòî ß ïîíèìàþ, ëþáîâü ê ñâîåé ðàáîòå!
     ˜óðô îãîð÷åííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‘  òîáîé âñå  âðåìß ÷òî-íèáóäü ïðîèñõîäèò! -- “êîðèçíåííî  ñêàçàë îí
ìíå,  ïðèíèìàßñü  çà åäó. àøè  êîëëåãè  äðóæíî ðàñõîõîòàëèñü.  îëüøå  âñåõ
âåñåëèëñß ñýð  „æóôôèí, îí  êîñèëñß íà  ìåíß, êàê  ñóìàñøåäøèé  õóäîæíèê  íà
ñîáñòâåííóþ êàðòèíó, ñîçäàííóþ â ñîñòîßíèè òßæåëîãî íàðêîòè÷åñêîãî áðåäà: íå
â ñèëàõ ïîíßòü, êàê åìó òàêîå óäàëîñü...
     ’åì âðåìåíåì, ñýð €ëîòõî €ëëèðîõ òùàòåëüíî ïåðåæåâûâàë ïèùó. „óìàþ, ÷òî
äàæå  åñëè  áû ìû  âñå ðàçäåëèñü äîãîëà è ïðèíßëèñü  ïëßñàòü íà  ñòîëå, ýòîò
ïàðåíü  ïðîäîëæàë áû æåâàòü òàê, ñëîâíî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. Ží åë,  îí  áûë
çàíßò äåëîì, âñå  îñòàëüíîå ßâíî  íå èìåëî íèêàêîãî çíà÷åíèß! îçæå ß ïîíßë,
÷òî  ýòè  ðåáßòà  èç €ðâàðîõà  äåéñòâèòåëüíî  óìåþò ñàìîçàáâåííî  îòäàâàòüñß
âñåìó, ÷òî îíè äåëàþò.
     îêîí÷èâ  ñ åäîé,  €ëîòõî ñîáðàë  êðîøêè è  îòäàë  èõ ñâîåìó  ìîõíàòîìó
ïàóêó. Œàëåíüêîå ÷óäîâèùå ñúåëî êðîøêè è íåîæèäàííî íåæíî ìóðëûêíóëî, ß äàæå
âçäðîãíóë, óñëûøàâ åãî òîíêèé ãîëîñîê.
     -- ‚û ïîìîæåòå ìíå ïîéìàòü Œóäëàõà? -- ‚íåçàïíî ñïðîñèë €ëîòõî  ó  ñýðà
„æóôôèíà. -- ‚àø Šîðîëü ñêàçàë, ÷òî ß äîëæåí ïðîñèòü âàøåé ïîìîùè. Ÿ íå çíàþ
ïî÷åìó: ìû ñàìè ìîãëè áû îòûñêàòü ýòîãî ïðåçðåííîãî.
     --  àçóìååòñß, âû ìîæåòå. -- “ñïîêîèë åãî „æóôôèí. -- î  âàì íåçíàêîì
ãîðîä. Šðîìå òîãî âàì íåçíàêîìû õèòðîñòè è  îáû÷àè æèòåëåé …õî. ‚û ïîòåðßåòå
êó÷ó  âðåìåíè,  åñëè  áóäåòå äåéñòâîâàòü ñàìîñòîßòåëüíî,  à óæ  ÷òî êàñàåòñß
îáùåñòâåííîãî ñïîêîéñòâèß...  ‚ïðî÷åì, Œàãèñòðû  ñ íèì, ñ íàøèì îáùåñòâåííûì
ñïîêîéñòâèåì! ‘êàæè, ñýð €ëëèðîõ, òû ñìîæåøü óçíàòü ýòîãî  ïðåçðåííîãî, åñëè
îí ïåðåìåíèë âíåøíîñòü?
     --  å  ïîíèìàþ, -- ñóõî ñêàçàë  €ëîòõî,  -- êàê ýòî  ìîæíî "ïåðåìåíèòü
âíåøíîñòü"? —åëîâåê äîëæåí æèòü ñî ñâîèì ëèöîì, ó íåãî ïðîñòî íåò âûáîðà.
     -- îêàæèòå åìó, Šîôà. -- îïðîñèë „æóôôèí.
     ‘ýð Šîôà ‰îõ  áûñòðî  ïðîâåë ðóêàìè ïî ñâîåìó ïîðîäèñòîìó ëèöó. ‘åêóíäà
--  è  íà  íàñ  óñòàâèëàñü ñîâåðøåííî íåçíàêîìàß ôèçèîíîìèß: íà ýòîò ðàç íàø
Œàñòåð ‘ëûøàùèé ïðåâðàòèëñß â ëîïîóõîãî êóðíîñîãî þíîøó ñ îãðîìíûìè ãîëóáûìè
ãëàçàìè è áîëüøèì ëßãóøà÷üèì ðòîì. „óìàþ, îí íàðî÷íî âûáðàë òàêóþ ãðîòåñêíóþ
ðîæó  --  äëß  ïóùåé  íàãëßäíîñòè.  €ðâàðîøåö  ñîâåðøåííî  îøàëåë  îò òàêîãî
çðåëèùà, îí ïðîíçèòåëüíî  óñòàâèëñß íà ñýðà Šîôó,  âèäèìî,  íàäåßëñß óñèëèåì
âîëè ïðîãíàòü íàâàæäåíèå.  î ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä €ëîòõî  âñå-òàêè âçßë
ñåáß â ðóêè.
     -- ’û --  âåëèêèé  øàìàí! -- î÷òèòåëüíî  ñîîáùèë  îí  ñýðó Šîôå. îòîì
ïðåçðèòåëüíî äîáàâèë: -- î Œóäëàõ òàê íå óìååò!
     --  ‘ìîòðè!  -- ‘ýð  Šîôà ïîâåðíóëñß ê ñèäåâøåé  ðßäîì ñ íèì Œåëàìîðè è
ïðîâåë ðóêàìè ïî åå ëèöó. ’åïåðü ïåðåä íàìè áûëà ìîðùèíèñòàß ïîæèëàß äàìà  ñ
íåïðîïîðöèîíàëüíî   êðóïíûì  íîñîì  è   ìàëåíüêèìè  êðóãëûìè  ãëàçêàìè.  ‚ñå
ðàñõîõîòàëèñü,  Œåëàìîðè  èçâëåêëà  èç  êàðìàíà  çåðêàëüöå,  ïîñìîòðåëàñü  è
ïîêàçàëà ñýðó Šîôå ìàëåíüêèé, íî ãðîçíûé êóëà÷îê.  €ëîòõî  €ëëèðîõ, êàæåòñß,
ïðåáûâàë   íà   ãðàíè  îáìîðîêà,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,   åãî  äûõàíèå   ïî÷òè
îñòàíîâèëîñü.
     -- ’åïåðü òû  ïîíèìàåøü, ÷òî âàøåìó  Œóäëàõó è íå  íóæíî íè÷åãî  óìåòü?
…äèíñòâåííîå, ÷òî åìó íóæíî -- ýòî íàéòè  çíàþùåãî  ÷åëîâåêà,  à òàêèõ çäåñü
õâàòàåò, ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü. -- ‘ýð Šîôà ‰îõ çàêîí÷èë îáúßñíåíèå è ïðèíßëñß
çà êàìðó.
     --  ’û  --  âîèñòèíó  âåëèêèé  øàìàí. -- ‘îãëàñèëñß €ëîòõî.  ˆ  òóò  æå
ñïðîñèë: --  ’û  âåðíåøü åé ïðåæíåå  ëèöî? Žíî áûëî ïðåêðàñíî, ãîðàçäî ëó÷øå
òîãî, ÷òî òû åé äàë.
     --  ’û  âñå ïåðåïóòàë,  -- âìåøàëñß  Œåëèôàðî,  -- ýòà  ðîæà,  êàê ðàç,
íàñòîßùàß.  € âîò  òî  ëè÷èêî, êîòîðîå òåáå  òàê  ïîíðàâèëîñü,  ëåäè  ïðîñòî
îäîëæèëà  ïî ñëó÷àþ òîðæåñòâåííîãî  ñîáûòèß.  åäíßæêå  óæå  âîñåìüñîò  ëåò,
ïîýòîìó ìû ñ ïîíèìàíèåì îòíîñèìñß ê åå ñòàð÷åñêèì ïðè÷óäàì...
     -- „à? -- ‘ýð €ëîòõî çàìåòíî ðàññòðîèëñß.
     -- Ží âðåò! -- ‚îçìóòèëàñü Œåëàìîðè. -- ‘ýð Šîôà, âåðíèòå ìíå ìîå ëèöî!
     -- îëó÷àé! -- “ñìåõíóëñß Šîôà, íåáðåæíûì äâèæåíèåì ðóêè âîññòàíàâëèâàß
èñòîðè÷åñêóþ ñïðàâåäëèâîñòü. -- —òî, äåâî÷êà, èñïóãàëàñü?
     --  è÷åãî  ß íå èñïóãàëàñü. ðîñòî  áûòü  ìîëîäîé  è  êðàñèâîé ãîðàçäî
ïðèßòíåå,  ÷åì  ñòàðîé è  óðîäëèâîé, âû íå  íàõîäèòå?  -- Žíà  ïîâåðíóëàñü ê
€ëîòõî. -- òîò ïàðåíü âñåãäà âðåò, òàê ÷òî íå âåðüòå åìó!
     €ðâàðîøåö  îêîí÷àòåëüíî ðàñòåðßëñß, òåïåðü îí óäèâëåííî õëîïàë ãëàçàìè,
êàê çàâåäåííûé.
     -- ˆíòåðåñíî,  êàê â €ðâàðîõå  ïîñòóïàþò ñ  îáìàíùèêàìè? -- Œå÷òàòåëüíî
ïðîòßíóë ß. -- àâåðíßêà óáèâàþò íà ìåñòå. ðàâäà, ñýð €ëîòõî?
     Šóðóø íåîæèäàííî âñïîðõíóë ñî ñïèíêè êðåñëà  „æóôôèíà, ãäå ìèðíî äðåìàë
âñå ýòî âðåìß, è ñïëàíèðîâàë íà ðó÷êó êðåñëà, â êîòîðîì ñèäåë €ëîòõî.
     -- ‡äåñü,  â  …õî, ëþäè ÷àñòî ãîâîðßò íåïðàâäó. ’åáå  ïðèäåòñß  ê ýòîìó
ïðèâûêàòü. -- àçèäàòåëüíî  ñêàçàë îí. -- ˆíîãäà îíè ãîâîðßò íåïðàâäó ïðîñòî
äëß òîãî, ÷òîáû ïîñìåßòüñß. ˆì ýòî íðàâèòñß, òàê ÷òî íå îáðàùàé âíèìàíèß. è
òåáß, íè ýòó ëåäè íèêòî íå õîòåë îáèäåòü. -- ˆ Šóðóø âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî.
€ðâàðîøåö êèâíóë.
     --  Ÿ ïîíèìàþ, -- ñêàçàë îí,  -- ó  âñåõ  ñâîè  îáû÷àè. -- ˆ òóò æå, íà
âñßêèé  ñëó÷àé,  ïåðåñïðîñèë ó Œåëàìîðè: -- ’åáß  äåéñòâèòåëüíî  íå îáèäåëè,
ãîñïîæà?
     -- ƒðåøíûå Œàãèñòðû, ðàçóìååòñß íåò! --  Žíà çâîíêî ðàñõîõîòàëàñü. -- €
åñëè áû îáèäåëè, ß áû èì ïîêàçàëà, ìîæåòå ìíå ïîâåðèòü!
     €ëîòõî íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåë íà íåå, íî ñïîðèòü íå ñòàë.
     -- ‘êàæè  ìíå, ñýð €ëëèðîõ, -- îáðàòèëñß ê íåìó „æóôôèí, -- ñêîëüêî ëåò
ïðîøëî  ñ òåõ  ïîð,  êàê ýòîò ïðåçðåííûé  Œóäëàõ  ïîêèíóë çåìëþ €ðâàðîõà?  Ÿ
äîëæåí çíàòü, êîãäà îí ìîã ïîßâèòüñß â …õî.
     -- ‘åìíàäöàòü ñ  ïîëîâèíîé  ëåò íàçàä. -- ’óò  æå îòâåòèë íàø ãîñòü. --
óòü  ÷åðåç  âñå  îêåàíû  äëèòñß  îêîëî ïîëóãîäà. ’àê  ÷òî  ýòîò íåäîñòîéíûé
óïîìèíàíèß ïðèáûë  â âàøè êðàß ïðèìåðíî ñåìíàäöàòü ëåò íàçàä. Ÿ ñîæàëåþ, ÷òî
íå ìîãó áûòü áîëåå òî÷íûì.
     -- ˆ íå íàäî! -- “ñïîêîèë åãî ñýð „æóôôèí.
     -- ˆ âû æäàëè  öåëûõ ñåìíàäöàòü  ëåò, ïðåæäå,  ÷åì îòïðàâèëèñü çà íèì â
ïîãîíþ? -- ˆçóìëåííî ñïðîñèëà Œåëàìîðè.
     -- „à. -- ‘ïîêîéíî ïîäòâåðäèë €ëîòõî. -- € ÷òî â ýòîì óäèâèòåëüíîãî? ‡à
âñå ýòè ãîäû íå áûëî íè îäíîãî äíß, áëàãîïðèßòíîãî äëß íà÷àëà áîëüøîãî ïóòè,
ïîñåìó ìû áûëè âûíóæäåíû ìåäëèòü...
     -- € ýòîò Œóäëàõ? Ží óñïåë óåõàòü â õîðîøèé äåíü? -- ‡àèíòåðåñîâàëñß ß.
     --  åò, --  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  €ëîòõî,  --  îí  òàê  ñïåøèë óâåçòè ñâîþ
íèê÷åìíóþ òóøó  ïîäàëüøå îò €ðâàðîõà,  ÷òî  íå ñòàë ñîâåòîâàòüñß ñ  øàìàíîì.
ˆìåííî ïîýòîìó  ß  óâåðåí,  ÷òî  ìû  åãî  ëåãêî  íàéäåì:  òàêîå áåçðàññóäíîå
ïóòåøåñòâèå íå ìîæåò çàêîí÷èòüñß áëàãîïðèßòíî.
     --  ‹àäíî, -- ñêàçàë ñýð „æóôôèí, -- ìû íà÷èíàåì  ðàáîòàòü... ‚àø  äîëã
ïðåäïèñûâàåò âàì  ïðåäïðèíèìàòü êàêèå-òî ñàìîñòîßòåëüíûå äåéñòâèß, äàæå åñëè
íàäåæäà íà óñïåõ íå ñëèøêîì âåëèêà, ß ïðàâèëüíî ïîíèìàþ?
     -- „à, -- ñïîêîéíî ñîãëàñèëñß ñýð €ëîòõî,  -- ß íå ìîãó ñèäåòü íà ìåñòå
è æäàòü, ýòî ïðàâäà. ðîùå óìåðåòü.
     -- åò, óìèðàòü  âàì  íå  íóæíî. --  “ñìåõíóëñß  „æóôôèí. -- —òî æ, äëß
íà÷àëà ðàññòàâüòå ñâîèõ  ëþäåé ó âñåõ ãîðîäñêèõ âîðîò. „âóõ ïîëóñîòåí âïîëíå
äîëæíî õâàòèòü! óñòü ñëåäßò çà òåìè,  êòî áóäåò âûõîäèòü èç  ãîðîäà. Œóäëàõ
íàâåðíßêà  èçìåíèë  âíåøíîñòü,  âñå  æå  âàøè  ðåáßòà  ñïîñîáíû  çàïîäîçðèòü
íåëàäíîå, ïðàâäà?
     --  …ñëè ìîè Žñòðîçóáû óâèäßò Œóäëàõà,  îíè  åãî óçíàþò!  -- åøèòåëüíî
êèâíóë €ëîòõî. -- à òî îíè è âîèíû, ÷òîáû ÷óßòü âðàãà.
     -- Žòëè÷íî. € ÷òîáû âû  íå  çàáëóäèëèñü... Šîôà, âû âåäü ìîæåòå ïðèíßòü
îáëèê àðâàðîøöà?
     -- àçóìååòñß.
     -- ó âîò, òàê è ñäåëàéòå. óäåò  âûãëßäåòü  åñòåñòâåííåå, åñëè ðßäîì ñ
ñýðîì  €ëëèðîõîì óâèäßò  åãî ñîîòå÷åñòâåííèêà,  äà?...  ˆ  ñòóïàéòå  ñ íàøèì
ãîñòåì, ïîêàæèòå  åìó è åãî  ðåáßòàì,  ãäå  ó  íàñ ãîðîäñêèå âîðîòà. ‹ó÷øåãî
ïðîâîäíèêà, ÷åì  âû,  ïðîñòî  áûòü íå ìîæåò!  €  ìû  òåì  âðåìåíåì ïîïðîáóåì
äåéñòâîâàòü  ïî âàøåìó  ïëàíó. Œíå êàæåòñß, ÷òî âû î÷åíü  çäîðîâî  ïðèäóìàëè
íàñ÷åò áóðèâóõîâ...
     -- ‘ëóøàéñß ñîâåòîâ  ñâîåãî  ñïóòíèêà,  ñûí ìîé! -- àçèäàòåëüíî  èçðåê
Šóðóø. -- òî âîèñòèíó ìóäðûé ÷åëîâåê!
     -- ‘ïàñèáî,  ìèëûé!  -- îëüùåííî  óëûáíóëñß  ñýð Šîôà ‰îõ. Ží  ëàñêîâî
ïîãëàäèë áóðèâóõà, íåìíîãî ïîìàññèðîâàë ñâîå ëèöî è  âíåçàïíî  ïðåâðàòèëñß â
ïðåäñòàâèòåëüíîãî ñåäîãî æåëòîãëàçîãî êðàñàâöà. ‘ýð €ëîòõî âçèðàë íà  íåãî ñ
íàñòîßùèì áëàãîãîâåíèåì.
     Šàê  òîëüêî çà ýòîé ïàðî÷êîé çàêðûëàñü äâåðü, ñýð „æóôôèí æèçíåðàäîñòíî
îãëßäåë íàñ è ïðèíßëñß êîìàíäîâàòü.
     --  Œåëèôàðî,  íàì  ïîíàäîáèòñß ïîìîùü  ëó÷øèõ  ïîëèöåéñêèõ.  ˆäè íà èõ
ïîëîâèíó,  òðóáè ñáîð. „à,  Œàêñ,  à òû èäè âìåñòå  ñ íèì.  ’âîß  çàäà÷à  --
äîãîâîðèòüñß  ñ  óáóòîé.  “âèäåâ  ìåíß,  îí íà÷íåò  íûòü íàñ÷åò ïèñüìåííîãî
ïðèêàçà  çà  ïîäïèñüþ Šîðîëß,  à  ïîòîì  íàñòðî÷èò  íà  íàñ  íåñêîëüêî äþæèí
äîíîñîâ.  òî  âñå,  êîíå÷íî, âåñåëî, íî âðåìåíè æàëêî... € ó òåáß îí èç ðóê
åñò.
     -- „à, ìû  ñ ãåíåðàëîì óáóòîé -- ðîäñòâåííûå äóøè! --  ƒîðäî çàßâèë ß.
--  ’îëüêî âàì ïðèäåòñß  íåìíîãî ïîãîäèòü. Ží  æå  íàâåðíßêà æäåò îáåùàííîãî
ïîäàðêà.
     -- òè ñìåøíûå êóðèòåëüíûå áðåâíûøêè? -- Žæèâèëñß Œåëèôàðî.
     -- òî  íàçûâàåòñß  "ñèãàðû", --  âçäîõíóë ß,  -- íà  ìîé  âêóñ, æóòêàß
ãàäîñòü... ‹àäíî, ïîïðîáóþ ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü.
     Ÿ   çàñóíóë  ðóêó  ïîä  ñòîë,   ïûòàßñü  íàéòè  "ùåëü  ìåæäó   Œèðàìè",
íåèññßêàåìûé èñòî÷íèê ýêçîòè÷åñêèõ ëàêîìñòâ è íèêóäà íå ãîäíîãî õëàìà. î÷òè
ñðàçó æå  ìîß  ðóêà îíåìåëà  -- ýòî  ñâèäåòåëüñòâîâàëî î òîì,  ÷òî ß  åùå íå
ðàçó÷èëñß äåëàòü ýòîò ôîêóñ. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ß ðàçî÷àðîâàííî  øâûðíóë
â  óãîë ìàëèíîâûé  çîíòèê.  î÷åìó-òî ß  ÷àùå âñåãî èçâëåêàë èç  "ùåëè ìåæäó
Œèðàìè"  èìåííî çîíòèêè! åáßòà  ñìîòðåëè íà ìåíß,  êàê çàâîðîæåííûå, äàæå â
ãëàçàõ ñýðà „æóôôèíà  óãàäûâàëñß èñêðåííèé èíòåðåñ.  Ÿ âçäîõíóë è ïîïðîáîâàë
ñíîâà. î òåïåðü ß ïîñòàðàëñß ñîðåäîòî÷èòüñß. Ÿ äóìàë î  ñèãàðàõ  è î ëþäßõ,
êîòîðûå  êóðßò  ñèãàðû:  î  êðóïíûõ  ïîæèëûõ  ìóæ÷èíàõ  ñ   ñåäûìè  âèñêàìè,
ðàçâàëèâøèõñß  â  êîìôîðòíûõ  êðåñëàõ,  ñâûñîêà   ïîãëßäûâàþùèõ  íà  ìèð   ñ
íåäîñßãàåìîé âûñîòû ñâîèõ  ÷óäîâèùíûõ  êàïèòàëëîâ...  îòîì ß  îòêàçàëñß  îò
ýòîãî êëàññè÷åñêîãî è íå â ìåðó êèíåìàòîãðàôè÷åñêîãî îáðàçà, è íà÷àë  äóìàòü
î  ÷ëåíàõ ñîâåòà äèðåêòîðîâ îäíîé  ôèðìû,  ãäå ìíå  äîâåëîñü  â  ñâîå  âðåìß
ïîäðàáàòûâàòü êóðüåðîì. Ÿ  òàê è  âèäåë  ýòèõ ãëàäêî âûáðèòûõ ïèæîíîâ, ïî÷òè
ìîèõ  ðîâåñíèêîâ,  â äîðîãèõ ïèäæàêàõ, ðàñêóðèâàþùèõ ñèãàðû â êîíöå äåëîâîãî
îáåäà,  êîãäà  íåâîçìóòèìûé  îôèöèàíò ïðèíîñèò êðîøå÷íûå  ÷àøå÷êè  ñ  êîôå è
ñëåãêà ïîäîãðåòûé  êîíüßê  â çàïîòåâøèõ ïóçàòûõ  ðþìêàõ... â êàêîé-òî ìîìåíò
ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ìîãó ðàçãëßäåòü åäâà çàìåòíûå ñëåäû îò þíîøåñêèõ óãðåé
íà  îäíîé   èç  õîëåíûõ  ùåê  è   ñàì  óäèâèëñß   ñîáñòâåííîìó   çëîðàäñòâó,
ñîïðîâîæäàâøåìó ýòî îòêðûòèå...
     -- é, Œàêñ,  íå ñòîèò  ïåðåãèáàòü ïàëêó! Šóäà ýòî òû ñîáðàëñß?  -- ‘ýð
„æóôôèí ïîòðßñ ìåíß çà ïëå÷î.  Šàæåòñß, îí áûë  íåìíîãî  îçàäà÷åí,  íî î÷åíü
äîâîëåí.
     Ÿ ðàñòåðßííî îãëßäåëñß. îòîì âûíóë  îêîí÷àòåëüíî îíåìåâøóþ ðóêó èç-ïîä
ñòîëà. „åðåâßííàß êîðîáêà ñ ñèãàðàìè ãðîõíóëàñü íà ïîë.
     -- ‘óìàòðà! -- ðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß ß, ðàçãëßäûâàß ýòèêåòêó. --  ’àê
è çíàë, ÷òî ýòèì  ïèæîíàì ñëàáî ðàçîðèòüñß íà íàñòîßùèå ãàâàíñêèå ñèãàðû! --
ˆ  âîñòîðæåííî  ïîñìîòðåë íà „æóôôèíà. -- “ ìåíß ïîëó÷èëîñü! -- ’îðæåñòâåííî
îáúßâèë  ß. --  ‡àõîòåë  äîáûòü èìåííî  ñèãàðû,  à íå êàêîé-íèáóäü î÷åðåäíîé
çîíòèê, è âîò...
     -- „à, òû äåëàåøü óñïåõè. -- ‘åðüåçíî êèâíóë „æóôôèí. -- ‘ýð Œàáà áóäåò
ïðîñòî ïîòðßñåí. Ží-òî óòâåðæäàë,  ÷òî òû îêîí÷àòåëüíî îñâîèøü ýòîò ôîêóñ íå
ðàíüøå, ÷åì ÷åðåç äþæèíó ëåò.
     Œîè êîëëåãè ñìîòðåëè  íà ìåíß,  êàê íà êàêîå-òî íåâåäîìîå áîæåñòâî, èëè
êàê íà  íîâûé  ýêñïîíàò  â ãîðîäñêîì çîîïàðêå. à  ñàìîì äåëå,  ÷åëîâå÷åñêàß
ðåàêöèß â îáîèõ ñëó÷àßõ ïî÷òè îäèíàêîâà!
     -- €  îòêóäà  ýòè  ñòðàííûå  âåùè âçßëèñü  ïîä íàøèì  ñòîëîì?  -- ‚äðóã
ñïðîñèë ‹óóêôè ýíö. -- ˆ ñ  êàêèõ ïîð îíè òàì ëåæàëè? àøè  óáîðùèêè ñîâñåì
ïåðåñòàëè   ðàáîòàòü!  --  Šàæåòñß,   ïàðåíü  òàê  è  íå  ïîíßë,  ïî÷åìó  ìû
ðàñõîõîòàëèñü...
     € ïîòîì ìû ñ Œåëèôàðî îòïðàâèëèñü ê ãîñïîäàì ïîëèöåéñêèì. Ÿ ïðèòîðìîçèë
ó êàáèíåòà óáóòû  îõà, îòêóäà  ãëóõî äîíîñèëèñü êàêèå-òî íå÷ëåíîðàçäåëüíûå
âîñêëèöàíèß.
     -- —òî-òî  î ñîðòèðàõ!  --  åæíî ñêàçàë  ß. -- ƒðåøíûå Œàãèñòðû, êàê â
ñòàðûå äîáðûå âðåìåíà!
     -- ‚îò è ñòóïàé  ê ñâîåìó áðàòó ïî ðàçóìó, -- ßäîâèòî õìûêíóë Œåëèôàðî,
-- à ß ïîéäó ïîîáùàþñü ñ èíòåëëèãåíòíûìè ëþäüìè. Šàæäîìó ñâîå!
     -- óäåøü ìíîãî âûñòóïàòü -- íå ïîäàðþ òåáå ìåõîâóþ øàïêó, êàê ó óëåíà
àãäàñûñà! -- “ãðîæàþùå çàßâèë ß. Œåëèôàðî ðàñõîõîòàëñß è îòïðàâèëñß äàëüøå,
íà  ïîèñêè  ñâîèõ  "èíòåëëèãåíòíûõ  ëþäåé".  €  ß ðåøèòåëüíî ðàñïàõíóë äâåðü
óáóòèíîãî êàáèíåòà. Š  ìîåìó óäèâëåíèþ, óáóòà áûë  îäèí.  Ÿ-òî äóìàë,  ÷òî
áðàâûé ãåíåðàë ïîëèöèè ðàñïåêàåò êîãî-òî  èç ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ, àí íåò: äßäß
ìèðíî áåñåäîâàë ñàì ñ  ñîáîé. Œíå îñòàâàëîñü òîëüêî  ïîðàæàòüñß ðàçíîîáðàçèþ
ïñèõè÷åñêèõ îòêëîíåíèé, íà êîòîðûå òàê ùåäðà ïðèðîäà â ëþáîì èç Œèðîâ.
     -- û÷à÷üè ñèñüêè!  Šîãî  òàì  åùå  ïðèíåñëî? --  ßâêíóë óáóòà. îòîì
óâèäåë ìåíß è âèíîâàòî çàòêíóëñß.
     -- ‚ñå â  ïîðßäêå, ñýð.  ðîòèâ ïðèðîäû íå ïîïðåøü,  ß  æå ïîíèìàþ!  --
“ñìåõíóëñß ß. -- ‘îáñòâåííî, ß ïðèøåë, ÷òîáû ïîäíßòü âàì íàñòðîåíèå.
     -- ‚û, ñýð Œàêñ? îäíßòü ìíå íàñòðîåíèå? -- Žáîìëåë óáóòà.
     -- €ãà. -- ˆ ß ïîëîæèë ïåðåä íèì êîðîáêó ñ  ñèãàðàìè. -- ’îëüêî ñåãîäíß
óòðîì  ïîëó÷èë  ïîñûëêó  èç Šóìàíñêîãî  •àëèôàòà, îò  ñâîåé  ðîäíè.  ‚àì  æå
ïîíðàâèëèñü ýòè øòó÷êè, íàñêîëüêî ß ïîìíþ?
     -- …ùå  áû! --  óáóòà ðàñïëûëñß â âîñòîðæåííîé óëûáêå. ’óò æå  ñõâàòèë
ñèãàðó  è ïðèíßëñß  íåòåðïåëèâî  âåðòåòü  åå  â ðóêàõ.  Ží ÷óòü íå ïëàêàë îò
óìèëåíèß. --  ‚û  ñíîâà  ñïàñàåòå  ìíå  æèçíü,  ñýð  Œàêñ!  Šàê ß  ìîãó  âàñ
îòáëàãîäàðèòü?
     -- Œîæåòå, -- óëûáíóëñß ß,  -- èìåííî ñåãîäíß âû ýòî ìîæåòå.  àì íóæíà
ïîìîùü âàøèõ  ëó÷øèõ ñîòðóäíèêîâ, ïðè÷åì íåìåäëåííî. Œû ãîòîâû  îôîðìèòü âñå
áóìàãè,  êàê ïîëîæåíî, íî íà  ýòî óéäåò äíß äâà.  Šàê âû äóìàåòå, ìû  ñ âàìè
ìîæåì ñäåëàòü òàê, ÷òîáû ðåáßòà íà÷àëè ðàáîòàòü íà íàñ ñåãîäíß, à áóìàãè...
     -- Œîæåòå ñïóñòèòü â ñîðòèð ýòè ãðåøíûå áóìàãè! -- ‚îîäóøåâèëñß óáóòà.
-- Šàêèå ìîãóò áûòü ôîðìàëüíîñòè, ñýð Œàêñ! ‡àáèðàéòå õîòü âñåõ!
     --  ó,  âñåõ  íàì íå íàäî, -- ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàë ß, -- äà è áóìàãè â
ñîðòèð ìû ñïóñêàòü íå áóäåì, à îòäàäèì èõ  âàì, ìîæåòå  ïðîäåëàòü  ýòî ñàìè,
åñëè ñî÷òåòå íóæíûì. ‡àâòðà, èëè ïîñëåçàâòðà, êàê  ïîëó÷èòñß. ’àê ÷òî, âû íå
âîçðàæàåòå?
     -- Šàê ß ìîãó âîçðàæàòü! --  ƒîðß÷î çàïðîòåñòîâàë óáóòà. -- Šàê ß ìîãó
îòêàçàòü ÷åëîâåêó, êîòîðûé ïðèøåë êî ìíå ñ òàêèì ðîñêîøíûì ïîäàðêîì è ê òîìó
æå... -- óáóòà íåîæèäàííî îñåêñß è ðàñòåðßííî óìîëê.
     "ˆ ê òîìó æå  õîäèò â Œàíòèè ‘ìåðòè è ïëþåòñß  ßäîì  ïðè êàæäîì óäîáíîì
ñëó÷àå!" -- …õèäíî  ïîäóìàë  ß.  î âñëóõ ñêàçàë  òîëüêî "ñïàñèáî" è âåæëèâî
îòêëàíßëñß.
     -- ‘ýð  Œàêñ, ñâîèì ïîäàðêîì âû çàøòîïàëè áîëüøóþ ïðîðåõó â ìîåé æèçíè!
--  óáóòà íàêîíåö-òî  ñóìåë ïîäîáðàòü ñëîâà, ñïîñîáíûå  âûðàçèòü åãî áóðíûå
ýìîöèè.
     "’îæå íè÷åãî ñåáå ìåòàôîðà!" -- Žäîáðèòåëüíî ïîäóìàë ß.
     Œåëèôàðî â êàáèíåòå åùå íå áûëî. ‹óóêôè  ýíö óæå  óñïåë óéòè â îëüøîé
€ðõèâ, ãäå  åìó  è ñëåäîâàëî  íàõîäèòüñß. ‹îíëè-‹îêëè çàäóì÷èâî ðàññìàòðèâàë
ðóíè÷åñêèå óçîðû íà ñâîèõ çàùèòíûõ ðóêàâèöàõ.  Œåëàìîðè î ÷åì-òî øåïòàëàñü ñ
ñýðîì  „æóôôèíîì. ‘óäß ïî îçàáî÷åííîìó  ëèöó  øåôà, ðàçãîâîð  ó íèõ áûë  òîò
åùå...
     -- ó ÷òî ãåíåðàë óáóòà? å ñîïðîòèâëßëñß? -- ‘ïðîñèë ó ìåíß „æóôèí.
     -- „óìàþ, ÷òî  îí áû íå ñîïðîòèâëßëñß, äàæå  åñëè  áû  ß íàãàäèë íà åãî
ñòîë! -- ‘àìîóâåðåííî çàßâèë ß.
     -- „à? ˆç  âñåõ  ÷óäåñ,  êîòîðûì òû  òàê áûñòðî  ó÷èøüñß,  ýòî -- ñàìîå
íåïîñòèæèìîå! -- ‘ýð „æóôôèí  çàâèñòëèâî âçäîõíóë. -- ’óò  òû ìåíß îáñêàêàë,
Œàêñ, ìíå òàêîå è íå ñíèëîñü!
     -- “ âàñ ïðîñòî íåò  îáùèõ òåì äëß çàäóøåâíûõ ðàçãîâîðîâ! -- “ñìåõíóëñß
ß. -- åäíßãå òàê íå õâàòàåò èñêóøåííîãî  ñîáåñåäíèêà, õîðîøî ðàçáèðàþùåãîñß
â ñîðòèðàõ...
     Œåëàìîðè  ðàññåßííî  óëûáíóëàñü,  ïîñìîòðåëà  êóäà-òî ìèìî ìåíß,  ìîë÷à
ïîäíßëàñü ñ êðåñëà è âûøëà.
     ˆçóìðóäíî-çåëåíîå ëîîõè  Œåëèôàðî îñëåïèòåëüíî ñâåðêíóëî â  ëó÷àõ çëîãî
ëåòíåãî ñîëíöà. Ží  âëåòåë â ‡àë  Žáùåé ðàáîòû âî ãëàâå äþæèíû  ïîëèöåéñêèõ.
åêîòîðûå ëèöà áûëè ìíå çíàêîìû, íåêîòîðûå ïîêàçàëèñü íîâûìè.
     --  ‡íàêîìüòåñü,  ðåáßòà!  òî  è   åñòü  íàøå  ãëàâíîå  ÷óäîâèùå!   --
’îðæåñòâåííî  çàßâèë  Œåëèôàðî,  íåïî÷òèòåëüíî  òû÷à   â  ìåíß  óêàçàòåëüíûì
ïàëüöåì. -- ‘ýð  „æóôôèí, âîò âàì âåñü íàø "åëûé ëèñòîê", â ïîëíîì ñîñòàâå.
ˆ åùå ñýð —åêòà †àõ, ñâåðõ ïðîãðàììû è äëß ïîëíîãî ñ÷àñòüß!
     åâûñîêèé  óãðþìûé êðåïûø  õìóðî  ïîêîñèëñß íà Œåëèôàðî, íî  íè÷åãî  íå
ñêàçàë, òîëüêî åùå áîëüøå íàñóïèëñß.
     -- å îáðàùàéòå  âíèìàíèß,  —åêòà.  Œû  ñ âàìè íå âïåðâûå èìååì  äåëî ñ
ñýðîì Œåëèôàðî, ê ñîæàëåíèþ. ’àê ÷òî, ìîæíî áûëî ïðèâûêíóòü. -- “ñïîêîèë åãî
õîëîäíûé æåíñêèé  ãîëîñ.  Ÿ ïðèãëßäåëñß  ê åãî  îáëàäàòåëüíèöå.  ‘èìïàòè÷íàß
ñåðîãëàçàß  ëåäè,   âûñîêàß,  ÷óòü  ëè  íå  ñ  ìåíß  ðîñòîì,  âûëåïëåííàß  â
ñîîòâåòñòâèè  ñ  àíòè÷íûìè  êàíîíàìè  êðàñîòû, €ôèíà  àëëàäà äà  è  òîëüêî!
‚ïðî÷åì,  â  íåé ÷óâñòâîâàëîñü  îñîáîå èçßùåñòâî,  êàêîâîãî  ßâíî  íåäîñòàåò
ñòàòóßì  ãðå÷åñêèõ  áîãèíü.  ‡àìåòèâ ìîå  âíèìàíèå,  îáëàäàòåëüíèöà  ëåäßíûõ
èíòîíàöèé âåæëèâî ïðèêðûëà ðóêîé ãëàçà.
     -- ‚èæó âàñ êàê íàßâó. -- ‘êàçàëà îíà. --  àäà ñîîáùèòü ñâîå èìß: ëåäè
Šåêêè ’óîòëè.
     Šàæåòñß,  â  áàðûøíå áûëî  êóäà  áîëüøå  ñâåòñêîãî  ëîñêà,  ÷åì â ñàìîì
Šîðîëå, êîòîðûé ïîêàçàëñß ìíå, â îáùåì-òî,  ñâîèì  ïàðíåì. ’àê ÷òî ß  òóò æå
ñäåëàë  óìíîå ëèöî  è  ïîïðèâåòñòâîâàë åå,  êàê  ïîëàãàåòñß. „îëæåí æå  õîòü
êòî-òî çàìàëèâàòü ãðåõè ýòîãî îáîëòóñà Œåëèôàðî!
     ‹åäè  Šåêêè  ’óîòëè  ñíèñõîäèòåëüíî  âûñëóøàëà  ìåíß,  ñóõî  êèâíóëà  è
âûñîêîìåðíî îòâåðíóëàñü.  "ó  è  ñòåðâà!"  -- ‚îñõèòèëñß  ß.  € ïîòîì âäðóã
ïîíßë,  ÷òî áåäíßæêà îò÷àßííî ñòåñíßåòñß. ‘ íåêîòîðûìè ëþäüìè èìåííî  òàê  è
áûâàåò: ÷åì áîëüøå îíè ñìóùåíû,  òåì ñèëüíåå íàäóâàþòñß. Œíå ñòàëî ñìåøíî, è
ß ïîñëàë åé çîâ.
     "å ïåðåæèâàéòå,  íåçàáâåííàß, ß òîæå ñòåñíßþñü íåçíàêîìûõ ëþäåé. ˆ  íå
øèïèòå íà Œåëèôàðî: âñå ðàâíî íå ïîìîæåò! Ÿ óæå ïðîâåðßë."
     ‹åäè èçóìëåííî ïîñìîòðåëà íà  ìåíß, ïîòîì  åäâà çàìåòíî óñìåõíóëàñü.  “
ìåíß îòëåãëî îò ñåðäöà: òåðïåòü íå ìîãó ðàáîòàòü â íàïðßæåííîé àòìîñôåðå!
     -- Ÿ  òîæå  ñ÷àñòëèâ  íàçâàòü ñâîå  èìß.  ‹åéòåíàíò €ïóððà  ëàêêè.  --
Žáàßòåëüíûé äßäüêà ñðåäíèõ ëåò â íåïðèìåòíîì ñâåòëîì ëîîõè ñìîòðåë íà ìåíß ñ
ïëîõî  ñêðûâàåìûì âîñõèùåíèåì.  -- Œû ñ ëåäè ’óîòëè íåñêîëüêî ðàç ñîáèðàëèñü
çàéòè ê âàì ïîçíàêîìèòüñß, íî...
     -- ...“ âàñ î÷åíü ìíîãî ðàáîòû, ß çíàþ! -- ’àêòè÷íî ïîäñêàçàë ß.
     -- „à, î÷åíü ìíîãî! -- ‹åéòåíàíò ñ ðàäîñòüþ óõâàòèëñß çà ìîþ ïîäñêàçêó.
     --  ‚ñå,  ìàëü÷èêè,  áóäåì  ñ÷èòàòü ñâåòñêóþ  ÷àñòü  íàøåãî ìåðîïðèßòèß
çàêîí÷åííîé. ’åïåðü  ê  äåëó! -- ‘ýð  „æóôôèí ïðåäïðèíßë ãåðîè÷åñêóþ ïîïûòêó
ïðåñå÷ü íàøè âçàèìíûå ðàñøàðêèâàíèß.
     --  Šàê  ýòî  âñå?!  €  êîëëåêòèâíûå  ïîêëîíû  "âåëèêîìó  áóðèâóõó"? --
‚îçìóòèëñß Œåëèôàðî.
     -- îòîì, ëàäíî? --  ‹àñêîâî ñêàçàë åìó øåô. -- ˆ âîîáùå, ïî÷åìó òû åùå
íå íà òàìîæíå?
     -- à òàìîæíå?! -- Žáàëäåë Œåëèôàðî. -- € ÷òî ß òàì äîëæåí äåëàòü?
     -- € ñàì íå äîãàäûâàåøüñß? òîò  "ïðåçðåííûé Œóäëàõ",  äûðêó â íåáå íàä
åãî ãîðåìû÷íûì äîìîì, ïðèáûë â …õî ñåìíàäöàòü ëåò  íàçàä,  òàê? Ÿ  áîëåå ÷åì
óâåðåí, ÷òî òàìîæåííèêè åãî çàïîìíèëè: òàêîå  äîëãî  íå çàáûâàåòñß...  îòîì
ïîøëè çîâ Œåëàìîðè, âäðóã îíà ñìîæåò íàùóïàòü åãî ñëåä... ‚ñå ëó÷øå, ÷åì áåç
òîëêó ñëîíßòüñß íåèçâåñòíî ãäå!
     --  îíßë! -- ‚îñõèòèëñß Œåëèôàðî.  -- Ÿ âñå  ïîíßë. îïðîáóþ ðàçíþõàòü
âñå, ÷òî ñìîãó, ïîòîì ïîçîâó Œåëàìîðè. Ÿ áûñòðî!
     -- å ñîìíåâàþñü! -- “ëûáíóëñß „æóôôèí.  ˆ ïîâåðíóëñß ê ïîëèöåéñêèì. --
ó à  ïîêà  ñýð  Œåëèôàðî áóäåò íàêà÷èâàòüñß „æóáàòûêñêîé ïüßíüþ  â îáùåñòâå
ñýðà  óëè Šàðèôà  è  ïðèçðàêà  ñòàðîãî  ’þâèíà, ìû ñ  âàìè  ìîæåì  ñïîêîéíî
çàíßòüñß äåëîì...
     —åðåç  ïîë÷àñà îòëè÷íî  ïðîèíñòðóêòèðîâàííûå  ïîëèöåéñêèå íàïðàâèëèñü â
îëüøîé €ðõèâ. Žòòóäà êàæäûé  èç íèõ âûøåë â êîìïàíèè áóðèâóõà. Œóäðûå ïòèöû
ñêðîìíî ïðßòàëèñü  ïîä  ëîîõè  ïîëèöåéñêèõ.  Šàæåòñß,  áóðèâóõè ïðåáûâàëè  â
íåêîòîðîé  ðàñòåðßííîñòè: ñ îäíîé ñòîðîíû,  îíè ñãîðàëè  îò  ëþáîïûòñòâà,  ñ
äðóãîé -- ýòè  ìàëåíüêèå  ïåðíàòûå óìíèêè íå  ñëèøêîì ëþáßò âíåçàïíî  ìåíßòü
ñâîè  ïðèâû÷êè. € âåäü  áîëüøèíñòâî  èç  íèõ  íå  ïîêèäàëî óþòíîå  ïîìåùåíèå
îëüøîãî €ðõèâà äîáðóþ ñîòíþ ëåò!
     --  å  çàáóäüòå, ãîñïîäà:  íà çàêàòå  âñå áóðèâóõè äîëæíû áûòü  çäåñü,
âìåñòå ñî ñâîèìè òîâàðèùàìè.  -- àïóòñòâîâàë èõ ñýð  ‹óóêôè  ýíö. -- ˆíà÷å
çàâòðà îíè íàîòðåç îòêàæóòñß èìåòü ñ âàìè äåëî.
     -- „î  çàêàòà íå òàê óæ ìíîãî âðåìåíè, òàê ÷òî ðàñöåíèâàéòå ñåãîäíßøíþþ
ïðîãóëêó,  êàê ðåïèòèöèþ. -- Šèâíóë ñýð  „æóôôèí.  -- î åñëè  êòî-òî èç âàñ
âñå-òàêè âñòðåòèò çàìàñêèðîâàííîãî  àðâàðîøöà,  òàùèòå  åãî  ñþäà,  ß  ñ íèì
ïîáåñåäóþ.
     -- ðåäñòàâëßþ, êàêèå ñëóõè ïîïîëçóò ïî ãîðîäó! -- ‚çäîõíóë ß, íàáëþäàß
çà óäàëßþùåéñß ãðóïïîé ïîëèöåéñêèõ  ñ  ïòèöàìè. -- Œû æå åãî âñïóãíåì, ýòîãî
Œóäëàõà... ˆëè íåò?
     -- Šîíå÷íî, âñïóãíåì! -- ‚îñòîðæåííî ñîãëàñèëñß „æóôôèí. -- î íàì òîãî
è íàäî! Ÿ è õî÷ó åãî âñïóãíóòü, õî÷ó, ÷òîáû  áåäíßãà çàïàíèêîâàë,  ðâàíóë èç
ãîðîäà è óãîäèë â îáúßòèß ñâîèõ ëàñêîâûõ çåìëßêîâ. òî áûëî áû ñàìûì ïðîñòûì
ðåøåíèåì ïðîáëåìû. å î÷åíü-òî  ß â ýòî âåðþ, íî ÷åì òîëüêî ’åìíûå  Œàãèñòðû
íå øóòßò!
     -- ’îãäà ëàäíî! -- ‚åëèêîäóøíî êèâíóë ß. ˆ ñïðîñèë:  -- ó à ìíå-òî ÷åì
çàíßòüñß?
     --  ’åáå?  —åì-íèáóäü  èíòåëëåêòóàëüíûì.  îéäè  ïîåøü,  ÷òî  ëè...  --
‘îâåðøåííî ñåðüåçíî îòâåòèë „æóôôèí.
     -- „à, ýòî îòâåòñòâåííîå ïîðó÷åíèå, -- êèâíóë ß, -- äàæå íå óâåðåí, ÷òî
ñïðàâëþñü...
     Œåëèôàðî ïîßâèëñß  ÷àñà  ÷åðåç  ÷åòûðå,  óñòàëûé  è  ñåðäèòûé. Š  ýòîìó
ìîìåíòó ìû ñ ‹îíëè-‹îêëè óñïåëè îïóñòîøèòü äîáðóþ äþæèíó êóâøèíîâ ñ êàìðîé è
îáñóäèòü  âñå ôèëîñîôñêèå ïðîáëåìû, çàñëóæèâàþùèå õîòü  êàêîãî-òî  âíèìàíèß.
‘ýð ˜óðô, î÷åâèäíî ñ÷èòàë, ÷òî  òàê è íàäî, ß æå ÷óâñòâîâàë ñåáß òóíåßäöåì è
äåçåðòèðîì.
     --  ðèßòíî ïîñìîòðåòü  íà íàñòîßùèõ  ïðîôåññèîíàëîâ! -- Ÿäîâèòî ñêàçàë
Œåëèôàðî. --  ƒîñïîäà  óáèéöû òåðïåëèâî æäóò î÷åðåäíóþ  æåðòâó.  ‚îò  ýòî, ß
ïîíèìàþ, èäèëëèß!
     --  „à  óæ,  ïî  ïóñòßêàì  ìû  íå ðàçìåíèâàåìñß!  --  ƒîðäî  îòâåòèë ß.
‹îíëè-‹îêëè  âîîáùå íå  îáðàòèë  íèêàêîãî âíèìàíèß íà  âîð÷àíèå Œåëèôàðî. Ží
çàäóì÷èâî ñìîòðåë â îêíî íà ìåäëåííî òåìíåþùåå íåáî.
     -- îéäó ñäàìñß  ñýðó „æóôôèíó, ïóñòü îòðûâàåò ìíå ãîëîâó! --  ‚çäîõíóë
Œåëèôàðî.  -- å  çíàþ, êàê ó  îñòàëüíûõ, à ó ìåíß ïîëíûé ïðîâàë! à òàìîæíå
ýòîãî  äßäþ  ïîìíßò, êîíå÷íî,  à òîëêó-òî! Ží  æå  èì íå  äîêëàäûâàëñß,  ãäå
ñîáèðàåòñß ïîñåëèòüñß... ˆ ðàçóìååòñß, Œåëàìîðè íå íàøëà òàì è íàìåêà íà åãî
ñëåä. è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî:  âñå-òàêè ñåìíàäöàòü  ëåò  ïðîøëî, à ïî òàìîæíå
åæåäíåâíî  íîñèòñß öåëàß  îðàâà  îáåçóìåâøèõ  âàðâàðîâ,  ïðèïåðøèõñß  â  …õî
Œàãèñòðû  íå âåäàþò îòêóäà! î  åé óæå ëåã÷å: òåïåðü  íàøà ñóìàñøåäøàß  ëåäè
ïðîãóëèâàåò  ïî âå÷åðíåìó …õî  ýòîò ïó÷åãëàçûé  ýòàëîí ìóæñêîé êðàñîòû è åãî
ìîõíàòóþ òâàðü. Žíè òàðàùàòñß äðóã íà äðóãà, êàê ïðîâèíöèàëüíûå ïîäðîñòêè íà
ñòîëè÷íîå ìîðîæåíîå. ˆ  ýòî ïðàâèëüíî: äîëæåí æå õîòü êòî-òî  áûòü ñ÷àñòëèâ!
-- Œåëèôàðî  ãîâîðèë òàê ñåðäèòî, ÷òî ß  äàæå óäèâèëñß. ‘ýð „æóôôèí âûãëßíóë
èç ñâîåãî êàáèíåòà.
     -- å ïåðåæèâàé, ìàëü÷èê. -- ‘î÷óâñòâåííî ñêàçàë îí. -- Ÿ íå ñëèøêîì-òî
ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî  òû  âåðíåøüñß  ñ  õîðîøèìè  íîâîñòßìè.  ðîñòî íàäî  áûëî
ïîïðîáîâàòü ñäåëàòü  õîòü ÷òî-òî. ˆ íàøè ïîëèöåéñêèå  òîæå çðß  ïðîãóëßëèñü:
áóðèâóõè íå îáíàðóæèëè íè îäíîãî óðîæåíöà €ðâàðîõà. ‡àâòðà íà÷íóò ñíà÷àëà...
Šñòàòè, ó êîãî-íèáóäü åñòü èäåè: ãäå èìåííî èõ èñêàòü?
     -- ’àêèå èäåè íàâåðíßêà åñòü ó ñýðà Šîôû.  -- åðåøèòåëüíî ñêàçàë ß. --
î êðàéíåé ìåðå, îí  äîëæåí çíàòü âñåõ ñïåöèàëèñòîâ ïî èçìåíåíèþ  âíåøíîñòè.
Œîæåò áûòü, íàì âîîáùå ñëåäîâàëî íà÷àòü èìåííî ñ íèõ?
     -- „à, ìíå ýòî òîæå ïðèøëî â ãîëîâó, -- êèâíóë „æóôôèí,  -- òàê ÷òî ñýð
Šîôà óæå íà÷àë èìè  çàíèìàòüñß. Œîæåò  áûòü, ïðèäåò ñ íîâîñòßìè.  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, ß íà ýòî íàäåþñü... ‘òðàííî,  äà? Šàçàëîñü áû: ÷òî ìîæåò áûòü ïðîùå,
÷åì íàéòè â …õî óðîæåíöà €ðâàðîõà?
     „åëî  êîí÷èëîñü òåì, ÷òî âñå îòïðàâèëèñü ñïàòü, à ìû ñ Šóðóøåì îñòàëèñü
â “ïðàâëåíèè. Œåíß ýòî óñòðàèâàëî, ïîñêîëüêó Œåëèôàðî îïßòü ïîïåðñß íî÷åâàòü
êî  ìíå: çàßâèë, ÷òî ó íåãî íå íàñòîëüêî õîðîøåå íàñòðîåíèå, ÷òîáû  ïîëó÷èòü
èñòèííîå íàñëàæäåíèå îò îáùåñòâà óëåíà àãäàñûñà.
     -- Ÿ ìîãó åãî ïîáèòü, -- ïå÷àëüíî ïðèçíàëñß Œåëèôàðî,  -- êîãäà  ó ìåíß
÷òî-íèáóäü íå êëåèòñß, íåêîòîðûå âåùè ïåðåñòàþò êàçàòüñß ìíå ñìåøíûìè...
     ‚ ïîëíî÷ü ß âûøåë ïðîãóëßòüñß: îò ñèäåíèß â êðåñëå ó  ìåíß óæå íûëî âñå
òåëî. åêîòîðîå âðåìß ß  ïðîñòî øåë, êóäà ãëàçà ãëßäßò. àçíîöâåòíûå êàìåøêè
ìîçàè÷íûõ  ìîñòîâûõ òóñêëî ìåðöàëè ïîä  ìîèìè íîãàìè,  ëèöà ðåäêèõ  ïðîõîæèõ
êàçàëèñü  çàãàäî÷íûìè è  ïðèâëåêàòåëüíûìè: îðàíæåâûé  ñâåò ôîíàðåé  îêóòûâàë
çàóðßäíûå ôèçèîíîìèè ïðîñòûõ ãîðîæàí îðåîëîì êàêîé-òî  íå÷åëîâå÷åñêîé òàéíû.
•îëîäíûé  âåòåð ñ •óðîíà  òîæå çàäóì÷èâî  áðîäèë  ïî óçêèì ïåðåóëêàì ‘òàðîãî
ƒîðîäà, êàæåòñß, íàì ñ íèì âñå âðåìß áûëî ïî ïóòè, íî ìíå äàæå íðàâèëàñü åãî
êîìïàíèß. Œíå âîîáùå âñå  íðàâèëîñü â ýòîò âå÷åð:  â îòëè÷èå îò Œåëèôàðî,  ó
ìåíß áûëî òàêîå õîðîøåå íàñòðîåíèå, ÷òî ýòî äàæå íåñêîëüêî íàñòîðàæèâàëî.
     Œåæóäó òåì, íîãè ïðèâåëè ìåíß íà ïëîùàäü îáåä ƒóðèãà VII. Ÿ ðàñòåðßííî
îãëßäåëñß -- äåñêàòü, íàäî æå, êóäà çàíåñëî --  è  óæå ñîáðàëñß áûëî  íûðßòü
îáðàòíî,  â êàêîé-íèáóäü  òåìíûé  ïåðåóëîê  ïîóþòíåå, íî  òóò  â  ãëàçà  ìíå
áðîñèëñß âûñîêèé ñèëóýò çà  îäíèì  èç ñòîëèêîâ óëè÷íîãî êàôå íà  ïëîùàäè.  Ÿ
ïðèãëßäåòñß  ïîâíèìàòåëüíåå.  ’àê è åñòü,  ñýð €ëîòõî  €ëëèðîõ,  ñîáñòâåííîé
ïåðñîíîé: íàñêîëüêî  ìíå áûëî èçâåñòíî, â …õî áîëüøå íè ó êîãî íå áûëî òàêîé
ðîñêîøíîé áåëîñíåæíîé  ãðèâû. Ÿ  óäèâèëñß è ðåøèë ïîäîéòè  ïîáëèæå: íå äàëåå
êàê ïîçàâ÷åðà ñýð „æóôôèí ãîâîðèë, ÷òî ìû äîëæíû íåíàâßç÷èâî îáåðåãàòü íàøèõ
çàìå÷àòåëüíûõ ãîñòåé îò  ãèïîòåòè÷åñêèõ íåïðèßòíîñòåé. î íå óñïåë ß ñäåëàòü
è  íåñêîëüêèõ  øàãîâ, êàê äî ìåíß  äîøëî: ïàðåíü óæå íàõîäèëñß  ïîä íàäåæíîé
îõðàíîé îäíîãî èç  ñîòðóäíèêîâ ’àéíîãî ‘ûñêà. ‚êóñû ëåäè Œåëàìîðè îñòàâàëèñü
íåèçìåííûìè. Ÿ íèêîãäà  íå ìîã  ïîíßòü, ïî÷åìó  åé  òàê íðàâèëîñü ýòî øóìíîå
ìåñòå÷êî...
     Ÿ óñìåõíóëñß  è  ïîøåë íàçàä,  â „îì  ó  Œîñòà.  î äîðîãå  ß  ñòàðàëñß
îãîð÷èòüñß, èëè õîòß áû óäèâèòüñß.  åñïîëåçíî! Ÿ âåäü ñ ñàìîãî íà÷àëà çíàë,
÷òî òàê è áóäåò, êàê òîëüêî  óâèäåë €ëîòõî, ñðàçó ïîíßë, ÷òî ìîåé ïðåêðàñíîé
ëåäè  ñêîðî óäàñòñß "ðàçâåñåëèòüñß", ïî  åå ñîáñòâåííîìó âûðàæåíèþ... ïðîñòî
äî ñèõ ïîð íå ñ÷åë íóæíûì ñôîðìóëèðîâàòü  ýòî çíàíèå, ïåðåâåñòè åãî íà  ßçûê
ñëîâ.  Ÿ íåâîëüíî  óëûáíóëñß,  ïîéìàâ  ñåáß íà  ìûñëè,  ÷òî  åñëè  áû ß  ñàì
óìóäðèëñß ðîäèòüñß áàðûøíåé, òî...  ‚ñå-òàêè  ýòîò  €ëîòõî áûë  èçóìèòåëüíûì
ïðîèçâåäåíèåì èñêóññòâà! "ˆíòåðåñíî, íàñêîëüêî äàëåêî  âñå ýòî ìîæåò çàéòè?"
--  ‘  ðàâíîäóøíûì  ëþáîïûòñòâîì ïîäóìàë  ß. —åñòíî ãîâîðß, ß  ñàì  ñåáß  íå
óçíàâàë: ïî èäåå, ìíå ïîëàãàëîñü áû ÷óäîâèùíî ðàñïåðåæèâàòüñß,  èìåííî òàê ß
è  ïðèâûê ïîñòóïàòü  â  ïîäîáíûõ ñèòóàöèßõ. î  â  ïîñëåäíåå âðåìß  ñî  ìíîé
ïðîèñõîäèëè åùå è íå òàêèå ÷óäåñà!
     ’àê  ÷òî,  â „îì  ó  Œîñòà ß âåðíóëñß  â òàêîì æå ïîäîçðèòåëüíî õîðîøåì
íàñòðîåíèè,  â  êàêîì  ÷àñ  íàçàä  îòòóäà  âûøåë.  Šóðóø  ïîëó÷èë öåëûõ  òðè
ïèðîæíûõ.  Šàæåòñß, îí  äàæå íåìíîãî  óäèâèëñß  ìîåé  ùåäðîñòè,  âïðî÷åì  ïî
âûðàæåíèþ  ëèöà   áóðèâóõà   ñîâåðøåííî   íåâîçìîæíî   ïîëó÷èòü   ïðàâèëüíîå
ïðåäñòàâëåíèå îá îáóðåâàþùèõ åãî ÷óâñòâàõ...
     àíî  óòðîì çàßâèëñß  ñýð „æóôôèí è  âåëèêîäóøíî îòïðàâèë  ìåíß  äîìîé,
îòñûïàòüñß. èêàêèõ âîçðàæåíèé íà ýòîò ñ÷åò ó ìåíß íå áûëî.
     ‚  „îì  ó Œîñòà ß âåðíóëñß íåçàäîëãî  äî çàêàòà è  çàñòàë â  ‡àëå Žáùåé
àáîòû îäíîãî ‹îíëè-‹îêëè. „ëß íàñ ñ íèì ïî-ïðåæíåìó  íå íàõîäèëîñü  íèêàêîé
ðàáîòû: óáèéö è  áåç  íàñ õâàòàëî: öåëûõ  "äâå ïîëóñîòíè Žñòðîçóáîâ" æàæäàëè
âöåïèòüñß â ãîðëî Œóäëàõà, êîòîðûé îêàçàëñß íå òîëüêî "ïðåçðåííûì", íî åùå è
íåóëîâèìûì.
     -- ‹åäè ’óîòëè è áóðèâóõó, êîòîðûé åå ñîïðîâîæäàë, óäàëî