о  пальцах.  „евушка
обернулась, приложила палец к губам, потЯнула его  в  полукруглую  нишу  -
быстро, испуганно. ‘варог автоматически крутнулсЯ на каблуках, прижалсЯ  к
стене так, словно из коридора навстречу им должен был заработать  пулемет.
ђука пошарила у поЯса, и он не сразу сообразил,  что  тело  отреагировало,
как встарь, и пальцы ищут гранату...
     - —то такое? - прошептал он.
     - ’с-с! - вовсе уж беззвучно шепнула Њеони. - „омовой!
     ‘варог   осторожно    выглЯнул.    Џоперек    коридора    протЯнулись
прЯмоугольники проникавшего в  окна  звездного  сиЯниЯ,  озарЯвшего  синий
полумрак. „алеко впереди что-то шевельнулось, пересекло коридор поперек  -
маленькое, сгорбленное, косматое, без четких очертаний, оно скользнуло меж
двух высоких ваз на круглых постаментах и пропало куда-то,  больше  ‘варог
его не видел, как ни вглЯдывалсЯ.
     -  “шел,  кажетсЯ,  -  прошептал  он,  чуточку  уЯзвленный  тем,  что
приходитсЯ прЯтатьсЯ в собственном замке от  какой-то  твари.  -  Ћн  что,
сердитый?
     - Ќет, но все равно... Ќе принЯто его замечать, пусть себе идет...
     …е теплое дыхание коснулось щеки. ‘варог повернулсЯ к  ней,  взЯл  за
плечи, оцарапав костЯшки пальцев о жесткий ковер на  стене,  и  наконец-то
поцеловал  по-настоЯщему.  Њеони  закинула  голову,   не   сопротивлЯлась,
отвечала, потом ее пальцы скользнули по плечам ‘варога, ладони уперлись  в
грудь.  ‘варог  неохотно  отвернулсЯ,  превозмогаЯ   откровенно   пещерные
желаниЯ.
     - ‘коро полночь, - будто извинЯЯсь, сказала Њеони. - ‚ам пора...
     Џеред высокой двустворчатой дверью она  остановилась,  тронула  витую
ручку:
     - €дите. Ќет, Я подожду здесь, мне нельзЯ...
     ‚ысоченнаЯ массивнаЯ дверь неожиданно мЯгко и бесшумно  закрылась  за
‘варогом.  Ћн  оказалсЯ  в  длинном  прЯмоугольном  зале,  заканчивавшемсЯ
высоким витражным окном. ‘права и слева - нескончаемые шеренги портретов в
полный рост, в натуральную величину. Њассивные  золоченые  рамы,  пылающие
факелы на стенах. ”акелы? ‘варог стоЯл совсем рЯдом с ближайшим, воткнутым
в затейливую кованую подставку, но не чувствовал жара и не  слышал  треска
пламени. ќто была полнаЯ иллюзиЯ факела - и только. Ќо света  давала  даже
больше настоЯщего.
     €зменчивые тени колыхались на потемневших  от  времени  портретах,  и
неподвижно  застывшему  у  двери  ‘варогу  стало  казатьсЯ,  что  портреты
шевелЯтсЯ, Явственно менЯют позы, двигаютсЯ, оживают...
     Ѓагровое сиЯние проникло сквозь витражи, поползло от окна к  ‘варогу,
и он едва справилсЯ с желанием  заорать  и  пуститьсЯ  наутек  -  портреты
действительно оживали. ’уманное свечение словно бы  вспыхивало  в  глубине
обретших  трехмерность  картин  и   медленно   распространЯлось   на   все
пространство, заключенное в золоченую раму. ”игуры  шевелились,  выступали
за рамы, призрачно полупрозрачные, меж ними и плоскостью картин  Явственно
обозначалось пустое пространство, лица  медленно,  слепо  оборачивались  к
‘варогу, отыскав его взглЯдом,  замирали.  Ћн  поймал  себЯ  на  том,  что
тихонько пЯтитсЯ к двери, и застыл - все-таки они не  отдалЯлись  от  рам,
они стоЯли и смотрели, словно ожидаЯ что-то от него...
     "Љонечно, - вспомнил он, - призраки не могут заговорить первыми".
     - Џростите, - сказал он негромко.  -  Њне  посоветовали  к  вам...  с
вами... Ќо разве такое возможно?
     - ќто ”атероль, - прозвучал в ответ столь же негромкий  голос.  -  Ћн
был великим живописцем и великим магом...
     - ‚еликим...
     - ѓоворЯт даже, что он продал душу дьЯволу, взЯв в  уплату  волшебные
кисти...
     - ѓоворЯт...
     - Ќикто не знает всего - но его полотна стали дверью, способной порой
приоткрыватьсЯ в тот мир, что терпеливо вдет  всех,  обитающих  по  другую
сторону...
     ѓолоса звучали  отнюдь  не  демонически,  они  были  почти  обычными,
человеческими,  хотЯ  и  лишенными  чего-то  привычного,  важного.  ‘варог
немного приободрилсЯ, и тут кто-то резко бросил, почти крикнул:
     - Њилорды, но разве это граф ѓэйр?!
     ‘варог машинально глЯнул в ту сторону -  бородатый  старик  в  черной
кирасе поверх  кафтана  и  широкой  золотой  перевЯзи  уставилсЯ  на  него
подозрительно и зло.
     - Њне представлЯетсЯ,  что  маршал  прав,  -  сказал  сосед  старика,
человек помоложе. - Ќо не всецело.
     - ‚ы хотите убедить менЯ, что перед нами -  последний  граф  ѓэйр?  -
поджал губы маршал.
     - € не пытаюсь, дЯдюшка. Ќо  в  этом  молодом  человеке  есть  что-то
странное, не позволЯющее решительно и безоговорочно отказать ему  в  праве
именоватьсЯ графом ѓэйром. ‚ чем эта странность заключаетсЯ, Я не знаю, но
вынужден удостоверить ее наличие...
     - Ђдвокатские штучки. ‚сЯ эта ваша казуистика... Џоследний граф  ѓэйр
исчез три года назад в Њоре Њрака.
     - ЏовторЯю, дЯдюшка, Я вовсе не идентифицирую этого молодого человека
с последним графом ѓэйром,  -  не  уступал  адвокат.  -  €  Я  помню,  что
последнего графа ѓэйра нет ни среди живых, ни в –арстве ’еней, что само по
себе достаточно странно... џ могу прозакладывать голову  -  простите  этот
оборот из лексикона живых, звучащий  в  нашем  обиходе  невысокого  пошиба
шуткой, - что перед нами не граф ѓэйр. € тем не менее... ‚  этом  человеке
есть что-то от нас.
     - „а, Я тоже это чувствую, - поддержал кто-то.
     - € Я, признатьсЯ. Њаршал, вы всегда грешили поспешностью суждений  -
и решений, увы...
     - Ќе замечал за собой, - буркнул маршал, буравЯ ‘варога  прокурорским
взором. - ћноша, не соблаговолите ли объЯснить, откуда вы взЯлись в маноре
ѓэйров, собственно говорЯ?
     - €з прошлого, - сказал ‘варог.
     - ’очнее?
     ‘варог называл даты, страны, событиЯ - но  призраки  лишь  растерЯнно
переглЯдывались.
     "ќто в какую же даль менЯ занесло?" - смЯтенно подумал ‘варог.
     - ‡десь необходим ученый, -  заключил  адвокат.  -  Њилорд  Ћрим,  не
сможете ли внести Ясность?
     - Ѓоюсь, не смогу ничем помочь, - сказал человек в мантии  и  большом
берете. - џ не могу вспомнить ничего похожего ни в истории  ’алара,  ни  в
истории ‘ильваны, не говорЯ уж... -  Ћн  сделал  многозначительную  паузу,
понЯтную, очевидно, длЯ всех. Љроме ‘варога. - Ќичего схожего...
     - ‚ истории всех планет есть крайне отдаленные периоды, от которых не
осталось никаких свидетельств...
     - ‡ато остались те, кто ушел в  –арство  ’еней  как  раз  из  таковых
периодов.   Љонечно,    следует    учесть    прекрасно    известные    вам
обстоЯтельства... € все равно  в  истории  человечества  нет  таких  эпох,
свидетелей которых мы не встретили бы у себЯ.
     - ‚ы безукоризненно логичны, братец.
     - € прав, смею думать.
     - € тем не менее! - не уступал адвокат. - Ќаш гость  -  данность,  от
коей не отмахнутьсЯ. Њы должны прийти к какому-то решению, ибо второй  раз
с этим молодым человеком встретимсЯ не скоро. Ќам далеко  не  безразлично,
кто стал владельцем родового замка ѓэйров, а ему, думаю,  не  безразлично,
получит ли он наше расположение...
     - Ђ если - безразлично?
     - ‘мею заверить, весьма небезразлично, - сказал ‘варог. - Џоймите,  Я
сюда не рвалсЯ. џ не стремилсЯ заполучить  эти  титулы  и  этот  замок.  џ
вообще не знал, что существуют такие места... Ќе Я все это затеЯл. €  если
все  это  -  ваше,  мне  бы  никак  не   хотелось   представать   странным
самозванцем... Њожет, вы знаете,  кому  и  зачем  понадобилось  менЯ  сюда
поселЯть?
     - “вы, - сказал адвокат. - ‚ силу своего положениЯ мы знаем многое  о
прошлом, но о настоЯщем знать не можем ничего...
     - …сть отличный план!  -  вмешалсЯ  молодой,  выглЯдевший  ровесником
‘варога призрак в шитом золотом мундире, усатый, с  тремЯ  пистолетами  за
поЯсом и подзорной трубой в руке. -  Ќезнакомец,  вам  следует  прикончить
того, кто все это затеЯл. Ђ уж потом, когда он  окажетсЯ  среди  нас,  ему
будет затруднительно что-то скрыть. € в следующее полнолуние, пусть это  и
не скоро, мы найдем, о чем поболтать...
     - ‘амый простой способ разделатьсЯ с мышью - поймать ее и насыпать на
хвост соли... - бросил маршал. - Љузен, вы навсегда  остались  гвардейским
вертопрахом. Џрежде чем отправить к нам виновника, его следует обнаружить.
Ђ обнаружив его, обойтись и без нашей помощи.
     -  —ерт,  верно...  Љак-то  не  подумал.  ѓоспода,  мне  этот  парень
отчего-то нравитсЯ. € если он  хоть  на  самую  малую  толику  ѓэйр...  Ќе
забывайте, три года истекли. ‚ы хотите, чтобы перевернули герб и манор сам
превратилсЯ в призрак,  плывущий  над  облаками?  €ли  был  присоединен  к
владениЯм невероЯтно дальнего родственника?  €з  таковых  у  нас  остались
только графы ђаль, а они все поголовно  -  сволочь  последнЯЯ...  “ж  если
этого парнЯ отчего-то согласились признать графом ѓэйром...
     - „а, но нужно же разобратьсЯ, что за всем этим кроетсЯ.
     - ‚от он и разберетсЯ. Ћн мне не кажетсЯ размазней.
     - € все же - наши чувства, гордость фамилии... - упорствовал  маршал.
- џ не припомню, чтобы прежде случалось нечто подобное происшедшему с этим
молодым  человеком,  в  облике  которого,  признаю,   усматриваютсЯ   иные
фамильные черты...
     - €_н_ы_е_? „а он же вылитый ѓэйр! - сказал гвардеец. -  ‘брейте  мне
усы или ему прицепите - и  получитсЯ  полное  сходство.  ѓоворите,  такого
прежде не случалось? Ђ скажите-ка, дЯдюшка, разве случалось раньше,  чтобы
из –арства ’еней исчезали...
     - ‹ейтенант, молчать! - рЯвкнул маршал.
     ‘варог заметил, что загадочнаЯ реплика гвардейца словно бы вызвала  у
призраков легкий переполох. € навострил уши. Ќо никто не возразил маршалу.
Ћчевидно, растЯпа-гвардеец по простоте душевной коснулсЯ  чего-то  такого,
что надлежит тщательно скрывать, - то ли от одного ‘варога, то ли от живых
вообще.
     - Џозвольте мне, - вмешалсЯ старик в черной кольчуге с золотым гербом
на груди. - џ вас всех  внимательно  слушал.  ’еперь  извольте-ка  слушать
одного из тех, кто и сделал ’алар таким, каков  он  сейчас  есть,  -  быть
может, на беду... Њне давно кажетсЯ, что лары мельчают. —то исчезло  нечто
важное, что впереди нет великих целей. ‚ы хотите полного вырождениЯ?  ‚рЯд
ли. ‘лишком многое тогда канет в небытие. Ќужна новаЯ, горЯчаЯ кровь. € не
так уж важно, откуда она приходит. „лЯ чего-то же мы сжигали одни города и
строили другие? ‘овершенствовались в магии и в могуществе?
     - ‘ама €сториЯ  вещает  вашими  устами,  милорд  сенешаль,  -  сказал
гвардеец, подмигнув ‘варогу, уже полностью освоившемусЯ  в  этом  странном
обществе.
     - ™енок, - сказал старик в черной кольчуге. - џ таких на  кол  сажал,
случалось.
     -  ‚от  только  пропустили  того,  кто  помог  вам   раньше   времени
переселитьсЯ в –арство ’еней...
     - Џерестаньте, - сказал адвокат.  -  Ќеужели  никто  не  в  состоЯнии
оценить серьезность момента? - Ћн повернулсЯ к ‘варогу: -  Ѓоюсь,  молодой
человек, в чем-то мы  покажемсЯ  вам  смешными  и  даже  глуповатыми.  —то
поделать, мы ведь призраки людей. “ходЯ в мир теней, никто  не  становитсЯ
ни умнее, ни талантливее, ни могущественнее. Ћн всего  лишь  узнает  много
нового, но это не добавлЯет ума, а способно лишь прибавить печали  -  если
бы тени обладали прежними чувствами... ’ак что мы остались, какими были. ‚
том, что это непреложно, вам, извините за бестактность,  самому  предстоит
убедитьсЯ  через  несколько  столетий.  ‚ы  ведь,  Я  догадываюсь,  хотели
получить какой-то совет? Ћтветы на некие вопросы?
     - „а, - сказал ‘варог.
     - Џрошлое не годитсЯ в советчики, потому что оно не знает настоЯщего.
Ђ ответы вам предстоит искать самому. ђазумеетсЯ, вас  никто  и  ничто  не
обЯзывает. Њир, куда вы  попали,  предоставлЯет  все  возможности  прожить
жизнь беззаботно, приЯтно и легко. Ќо вам, боюсь, это не удастсЯ. ’о,  что
случилось с вами, никогда не происходит просто так, по слепой игре случаЯ,
природы...
     - џ догадываюсь, - сказал ‘варог.
     - ’огда вам следует быть готовым ко всему. Љ любому.  —ем  больше  вы
узнаете об этом мире, тем сильнее станете, когда придет пора...
     - Ќо у менЯ создалось впечатление, что на менЯ махнули  рукой,  когда
понЯли, что не достигли желаемого, - сказал ‘варог.
     - ‚озможно. €ли у вас умышленно  создали  именно  такое  впечатление.
‡десь, за облаками, давно прекратились войны...
     - Ђ жаль, - вмешалсЯ призрак в черной кольчуге.
     - ‚ойны прекратились, - продолжал адвокат. - Ќо интриги и заговоры  -
вещь неистребимаЯ. ‚ас уже посвЯтили в тайны книги заклинаний?
     - Ћбещали сделать это завтра, - сказал ‘варог.
     - Љонечно, вам будет трудно. Ћдно  дело  -  овладеть  книгой  в  пору
отрочества  и  совсем  другое  -  человеку  более  взрослому,  по  сути  -
постороннему... Ќо вам это поможет.
     - € не забудь овладеть родовым умением, - сказал черный пращур.  -  “
каждого рода есть свое заклЯтие, фамильнаЯ тайна...
     - ЉакаЯ у вас?
     - Њы, ѓэйры, обладаем великим даром - можем вернуть  к  жизни  павшую
лошадь. Ќо только на сутки.
     - ‚еликолепно, - сказал ‘варог.
     - Ќе кривись. Љогда-то это чертовски помогало.
     - „умаю, что внизу, на земле,  это  и  сейчас  может  пригодитьсЯ,  -
сказал адвокат. - €так, граф ѓэйр... Ќадеюсь, присутствующие не  возражают
против употреблениЯ этого имени применительно к  нашему  гостю?  (‘удЯ  по
лицам, у некоторых имелось на сей счет особое мнение, но вслух они его  не
высказали.) …сли потребуютсЯ законные  основаниЯ,  здесь  вполне  применим
“каз о ‘ыновьЯх и постановление  ѓеральдической  коллегии,  основанное  на
прецеденте ќтерскела, - в части второй...
     - ѓоворите, дЯдюшка, по-человечески, - сказал гвардеец. -  Њы  вам  и
так поверим. Ќаш гость, думаю, тоже.
     - •орошо. ‚ свЯзи с особыми  обстоЯтельствами  обговорено  и  решено:
этот молодой человек признаетсЯ полноправным  графом  ѓэйром,  и  на  него
ложатсЯ  все  привилегии,   преимущества,   обЯзанности,   старые   счеты,
пророчества, родовые заклинаниЯ и возможные неудобства,  проистекающие  из
его нынешнего положениЯ.  Ћтныне  манор  ѓэйр  становитсЯ  его  домом,  он
обЯзуетсЯ заботитьсЯ о чести рода и фамильной  славе,  каковую  должен  по
мере возможности приумножать, не  допускаЯ  ее  умалениЯ.  ЏоклЯнитесь  на
мече, двадцать второй граф ѓэйр.
     ‘варог растерЯнно коснулсЯ поЯса - меч он давно снЯл, садЯсь за ужин,
но призрак в черной кольчуге выбросил перед собой туманное лезвие широкого
меча. ЏройдЯ к нему сквозь двойную  шеренгу  бесплотных  зрителей,  ‘варог
притронулсЯ пальцами к мерцающему клинку, и пальцы погрузились в пустоту -
невероЯтно холодную, ожегшую кожу.
     - €щи „оспех „орана, - сказал старик.
     - „едушка, кому  теперь  нужны  эти  сказки,  -  бросил  гвардеец.  -
ѓлавное, пусть он домоправительнице скучать не даст.
     - „оспех „орана - вовсе не сказки.
     - ‚се равно. Ћ нем вот уж которую тысЯчу лет ни  слуху  ни  духу.  Ћн
спасал владельца от многих опасностей, но сам себЯ спасти не  мог.  ‘ейчас
он может лежать где-нибудь на дне океана, в чьей-то забытой могиле или под
мостовой любого города.
     - €ли висеть на стене в доме того, кто понЯтиЯ не имеет, чем владеет.
     -  ‚се  возможно...  —то  же,  прощайте,  граф  ѓэйр,  до  следующего
полнолуниЯ...
     ‘варог был немного разочарован - снова все прошло скучно и  буднично.
Ќи великих истин, ни  роковых  тайн,  ни  ужасных  чудес.  ’ихие  семейные
посиделки...  Ћн  осталсЯ  на  месте,  а  полупрозрачные  туманные  фигуры
попЯтились к массивным золоченым рамам,  слились  с  полотнами,  и  вскоре
остались лишь неподвижные изображениЯ давно  умерших  людей  -  старики  в
броне, сановники в орденах, осыпанные самоцветами дамы и молодые  офицеры.
‚полне возможно, что запечатлевший их художник и не продавал душу дьЯволу,
- о многих талантах во все времена кружили такие байки...
     Џальцы, которыми он коснулсЯ  лезвиЯ  призрачного  меча,  побаливали,
будто отмороженные. ‘варог хотел подойти и рассмотреть портреты, но решил,
что это можно отложить на завтра.  ЏовернулсЯ  и  вышел.  Њеони  порывисто
подалась к нему:
     - —то, милорд?
     - Ѓлагословили, - сказал ‘варог. - Ќикакой Я теперь не самозванец,  с
чем себЯ и поздравлЯю.
     - ‚еликолепно! Џойдемте, здесь было так жутко...
     - ‡ажгла бы свет.
     - ЋпЯть домовой ходит. ’акое редко случаетсЯ, мне страшно.
     - ѓлупости, - сказал ‘варог.
     - ’олько не здесь. ‘лышите?
     ‘варог прислушалсЯ -  снаружи,  из  теплой  звездной  ночи,  долетали
возбужденные голоса. Њеони скользнула  к  ближайшему  окну,  ‘варог  пошел
следом, выглЯнул за широкий парапет.  Ћн  хотел  посмотреть  вниз,  откуда
слышались голоса, но невольно задрал голову к небу.
     ‚ небе висел  огромный  желтый  диск,  размером  с  футбольное  поле,
казалось, он вот-вот обрушитсЯ  на  голову,  затрещат  верхушки  деревьев,
рассыплетсЯ крыша... „иск был  покрыт  туманными  параллельными  полосами,
темноватыми  пЯтнами   неопределенных   очертаний,   а   повыше   экватора
красовалось круглое алое пЯтно. "ћпитер, чтоб мне провалитьсЯ,  -  подумал
‘варог. - Ќет, ну что у них тут творитсЯ? Људа перенесло ‡емлю?"
     ‘ трудом оторвавшись от впечатлЯющего зрелища, ‘варог посмотрел вниз.
‘реди  деревьев  мелькали  большие  шары  неподвижного  сиреневого  света,
цепочка таких же двигалась к лесу со стороны служб.  •рипло,  пронзительно
заревела неподалеку труба. € сейчас же коридор Ярко осветилсЯ.
     ‘варог невольно зажмурилсЯ, а когда открыл глаза, увидел спешившего к
нему Њакреда. „ворецкий ухитрилсЯ  сохранить  величавость  даже  при  беге
трусцой, но выглЯдел чуточку испуганным.  Ћн  остановилсЯ  в  двух  шагах,
пытаЯсь отдышатьсЯ.
     - Ќу, что там? - спросил ‘варог. - ‚оры лезут?
     - Њилорд, ваши гвардейцы уверЯют, что в лесу видели ѓэйр-Ѓара.
     Њеони охнула за спиной ‘варога.
     - Ђ что это за субъект? - спросил ‘варог.
     - ”амильный призрак ѓэйров, милорд. Ѓезголовый медведь, чье поЯвление
случаетсЯ крайне редко и обЯзательно предвещает большие перемены.
     - Љ добру или наоборот?
     - Ђ  вот  этого,  милорд,  никогда  наперед  не  знаешь...  ѓвардейцы
клЯнутсЯ, что он бродил по лесу...
     - ’ак, - сказал ‘варог. - Ѓезобразий и убытков от него много?
     - Ќикаких, милорд, это же призрак...
     - ’огда к чему весь этот цирк с иллюминацией?
     Њакред помолчал, вздохнул:
     - џ и сам не знаю, милорд. ’ак уж повелось...
     - Љончайте этот переполох, - сказал ‘варог. - Џусть бродит, если  ему
так уставом  положено.  Ђ  вы  укажите  мне  немедленно  родовую  спальню.
Љолыбельную  петь  не  нужно,  Я  и  так  усну  на  совесть,   можете   не
сомневатьсЯ...


        4. Њ€‹Ћђ„ Џђ€Ќ€ЊЂ…’ ѓЋ‘’…‰

     ‘он, в котором за ним гнались  разъЯренные  титулованные  пращуры,  а
спасал от них почему-то безголовый медведь  ѓэйр-Ѓар,  растаЯл,  неуловимо
перетекаЯ в зыбкие мгновеньЯ пробуждениЯ, когда еще не  понимаешь  толком,
на каком ты свете, а недавние видениЯ  кажутсЯ  убедительной  реальностью.
ѓлаза еще склеивало сонным наваждением, и ‘варог подумал сначала  -  жаль,
что придетсЯ расставатьсЯ с таким великолепным сном.  Џотом,  не  открываЯ
глаз, отметил необычную пышность и мЯгкость подушки. Ћткрыл глаза и  понЯл
- ни с чем не придетсЯ расставатьсЯ.  Ћн  лежал  в  огромной  постели,  по
которой можно было маршировать строевым шагом, стены были  затЯнуты  синим
шелком с вышитыми золотом узорами, в окна лились солнечные лучи, играЯ  на
рыцарских  доспехах  в  нишах,   а   у   изголовьЯ   стоЯла   зеленоглазаЯ
светловолосаЯ девушка. Ћна улыбнулась и сказала:
     - Њилорд, через четверть часа прибывает маг из Њистериора.
     € он осознал, что  ничего  ему  не  приснилось,  что  он  остаетсЯ  в
благодатных краЯх заоблачного бездельЯ. Ѓлаженно улыбнулсЯ и сказал:
     - €ди сюда.
     Њеони улыбнулась, мотнула головой:
     - Њаг прибывает.
     - Ђ кофе в постель?  -  спросил  ‘варог,  твердо  решив  вести  самую
великосветскую жизнь. - …сть хочу.
     Њеони улыбалась:
     - …сть  вам  нельзЯ,  милорд.  Ћвладение  книгой  заклинаний  требует
пустого желудка, - она лукаво склонила головку к плечу, - и  неотЯгощенной
неподобающими побуждениЯм и души...
     - Ќу, ты мне еще  попадешьсЯ,  -  сказал  ‘варог.  -  ‹адно,  готовим
встречу. —то там полагаетсЯ - трубачей на стены? ‘алют из всех орудий?
     - „остаточно фанфар и четырех гвардейцев у входа, милорд. Њакред  уже
распорЯжаетсЯ.
     —ерез несколько минут ‘варог  стоЯл  на  верхней  ступеньке  парадной
лестницы. „верь была  распахнута  настежь,  и  у  створок  попарно  стоЯли
навытЯжку четверо гвардейцев. ‘иЯло  солнце,  небо  выдалось  безоблачное,
внизу виднелись дымки над крохотными крышами неизвестного  города,  далеко
раскинувшегосЯ посреди желтых полей. €нтересно, что это  за  город  и  над
каким он континентом? € как вышло, что земные обитатели  деградировали  до
положениЯ варваров, а меньшаЯ их часть оказалась за облаками?
     ѓвардейцы слаженно выхватишь  мечи,  и  четыре  ослепительно  сиЯющих
клинка взметнулись "подвысь". ‘варог  встрепенулсЯ,  зашарил  взглЯдом  по
небу.
     Љ замку  приближалсЯ  странный  четырехугольный  предмет,  в  котором
вскорости удалось опознать не что иное, как ковер-самолет. €менно так  это
средство   передвижениЯ   и   выглЯдело.   Џосередине   темно-красного   с
серебристыми узорами ковра, поджав ноги и гордо выпрЯмившись, сидел старик
в  синей  мантии,   усеЯнной   золотыми   каббалистическими   знаками,   и
остроконечном черном колпаке, увенчанном золотым  полумесЯцем.  ѓде-то  на
галерее  зазвучали  фанфары.  ‘варог  приосанилсЯ,  чувствуЯ  себЯ  полным
идиотом. Ѓольше всего это напоминало скверный фильм длЯ  дошкольников,  по
недостатку денег бедный эффектами.
     Љовер-самолет замер в  воздухе  у  подножиЯ  лестницы,  повисел  пару
секунд и мЯгко опустилсЯ на траву.  Ћпереточный  звездочет  выпрЯмилсЯ  во
весь рост, прошествовал к ‘варогу. "‘ейчас, чего доброго, руки  возденет",
- подумал ‘варог и оказалсЯ провидцем - старик воздел  руки,  торжественно
объЯвил:
     - „а пребудет над сим замком благодать небес!
     - „а пребудет, - согласилсЯ ‘варог, уже натасканный Њакредом и Њеони.
     ‘лава богу, на этом  торжественнаЯ  часть  и  закончилась.  ‘тарик  с
деловым  видом  засеменил  вслед  за  Њакредом,   возглавлЯвшим   шествие,
направлЯвшеесЯ  в  подвалы   замка,   где   ‘варог,   к   своему   полному
разочарованию, не обнаружил ни прикованных в незапамЯтные  века  скелетов,
ни раскрытых сундуков с грудами сиЯющих самоцветов, ни  даже  паутины.  Џо
обе стороны сводчатого коридора было множество низких,  окованных  железом
дверей, но коридор оказалсЯ чистым, светлым и сухим, так что врЯд ли можно
было рассчитывать, что за дверЯми - темницы с забытыми пару сот лет  назад
узниками, пыточные и сокровищницы.
     „ворецкий остановилсЯ перед послед ней дверью, распахнул ее  и  низко
поклонилсЯ. ‚нутрь он не вошел, притворил дверь за ‘варогом и его гостем.
     ‚нутри было интересно. €менно  то,  чего  ‘варогу  подсознательно  не
хватало. ‘о сводов свисала паутина, внушавшаЯ почтение толщиной и обилием,
- она скорее напоминала обрывки рыбачьих сетей. Џауков ‘варог не  заметил,
но они вполне могли укрытьсЯ по углам, утопавшим  в  загадочных  тенЯх,  -
единственным источником света был висевший  под  потолком  тускло-багровый
шар, первый увиденный здесь ‘варогом настоЯщий светильник. Ќа  полу  лежал
толстый слой пыли, ноги утопали  чуть  ли  не  по  щиколотку,  и  противно
першило в горле. Џосередине, на небрежно отесанной каменной  глыбе  лежала
толстеннаЯ книга, но ‘варог лишь мельком глЯнул  на  нее  и  уставилсЯ  на
стены.
     Ќа черепа,  пожелтевшие,  древние,  размещенные  на  толстых  кованых
крючьЯх, вбитых меж закопченными кирпичами стен. —ерепов  было  множество,
но и свободных  крюков  хватало.  ‘варогу  стало  не  по  себе  от  такого
множества оскалов и пустых  глазниц.  Ќа  лбу  одного  из  черепов  тускло
отблескивал золотой обруч с зелеными каменьЯми. „ругой был  увенчан  самой
настоЯщей короной - золотой, с прЯмоугольными зубцами,  рубинами  и  двумЯ
дугами.
     - Ќадеюсь, это не предки? - тихо спросил ‘варог.
     - ќто враги ваших предков, милорд. Ќаиболее опасные и  родовитые,  за
что и удостоились такой чести. ‚от это - подлиннаЯ жемчужина. - Ћн  указал
на череп в короне. - Љороль ѓоррота, черный маг полуденных гор. ‘ тех пор,
как этот череп угодил на крюк, прошло четыре тысЯчи  лет,  но  королевство
ѓоррот  существует  по-прежнему,  и  с  вашей  стороны  было   бы   полным
безрассудством оказатьсЯ в его владениЯх. „аже несмотрЯ на ваше положение.
’от, кто захочет отомстить, всегда найдет  способ.  ‚аши  предки  оставили
внизу порЯдочно врагов, и не все счета истлели от времени...
     ‘варог покачал головой. ЌельзЯ сказать, чтобы такой поворот дела  ему
особенно нравилсЯ, но что поделать, привилегии  идут  в  паре  со  старыми
неоплаченными  счетами.  Ћдно  утешение:  земные  кредиторы  в  замок   не
доберутсЯ...
     - ‚от этот - один  из  стародавних  великих  герцогов  •арланских.  -
‘тарик указал на череп с обручем. - Џосему...
     - Џосему мне и в •арлане не стоит поЯвлЯтьсЯ?
     - Ќе стоит,  милорд.  Ќичего  страшного,  есть  много  других,  более
богатых и красивых стран, где вы можете пребывать в полной безопасности.
     - џ вижу, предки умели и поохотитьсЯ, и  нажить  доброжелателей...  -
сказал ‘варог. - ‘лушайте, а это еще что такое?
     —ереп этот ничем не отличалсЯ от остальных - если не считать  третьей
глазницы, расположенной во лбу над двумЯ традиционными.  ќто  была  именно
глазница, а не пробитое каким-то оружием отверстие.
     - Ѓоюсь, никто этого не знает, милорд, - сказал маг.
     - Ќо –арство ’еней... - сказал ‘варог с видом знатока.
     - ќтот череп привез неизвестно откуда ваш  предшественник,  последний
граф ѓэйр. ‡а две недели до своего исчезновениЯ.
     - ‚ Њоре Њрака?
     - ’ак предполагают. ѓде именно он пропал, неизвестно до сих пор.
     - Ќо разве нет способов...
     - Њаги не всесильны, милорд. ‚ особенности когда  им  противостоЯт...
не менее могучие силы. ‚ этом  мире  нет  такой  мощи,  котораЯ  могла  бы
назвать себЯ всепобеждающей. Џодозреваю, ее в нашей ‚селенной  нет  нигде.
…сть лишь хрупкое равновесие...
     - €нтересно, - сказал ‘варог. - Ђ скажите...
     ‚от тут у него по-настоЯщему  сперло  дыхание.  ђЯдком  висели  шесть
крохотных  черепов,  и  на  лбу  каждого,  на  странно  темной  кости,   -
позеленевшаЯ меднаЯ цепочка с грЯзно-желтым камешком.
     - Ќе изумлЯйтесь, милорд, и не волнуйтесь. ќто не  дети.  ќто  черепа
гномов. Њаленький, злобный, колдовской народец. •вала богам, он,  кажетсЯ,
сгинул без следа... ‚ соседних помещениЯх вы найдете не  менее  интересные
трофеи - черепа животных, ценности отдаленных  земель.  “  вас  еще  будет
времЯ... „авайте исполним то, ради чего мы сюда  пришли.  Ћткройте  книгу.
‚от тут. Џоложите правую руку на страницу, а  левую  -  на  грудь,  против
сердца. ‡амрите.
     ‘варог не видел, что делает маг за его спиной, и  делает  ли  вообще.
Ќад книгой вспыхнуло золотистое сиЯние, повторЯвшее ее  контуры,  медленно
распространилось на ‘варога, охватило.  ‹адони  коснулось  странное,  чуть
щекочущее тепло, черные,  старинного  начертаниЯ  рунические  буквы  стали
алыми, тепло поползло к запЯстью, заливаЯ, пронизываЯ все тело, проникаЯ в
каждую клеточку, до мозга костей, до кончиков самых крохотных  кровеносных
сосудов, играЯ искрами в  крови,  покалываЯ  изнутри  костей,  пенЯсь  под
черепом. ‚олна поднЯлась, захлестнула, схлынула.
     ’еперь он _з_н_а_л_. Љак сотворить из ничего еду и питье, как создать
табак и зажечь огонь, как позвать слугу, не прибегаЯ  к  словам,  и  какие
слова следует произнести мысленно, чтобы открыть дверь в замке, не касаЯсь
ее рукой. Љак  управлЯть  виманой,  Ялом  и  брагантом,  какие  заклинаниЯ
требуютсЯ, чтобы мгновенно освоить любой незнакомый механизм. Љак  оживить
на сутки павшую лошадь, как обезопасить себЯ и  свой  замок  от  тех,  кто
подслушивает и подсматривает с помощью магии. Љак перемещать вещи у себЯ в
замке, как распознать Яд в пище и питье,  как  лишить  предмет  веса,  как
разговаривать со змеЯми и понимать их Язык, как читать на „ревнем Языке  и
„ревесном алфавите  [„ревесный  алфавит  -  древнЯЯ  письменность,  где  5
гласных и  13  согласных  обозначены  символами  деревьев  и  кустарников,
ассоциирующихсЯ с мифологией; точное времЯ  созданиЯ  неизвестно,  алфавит
почти забыт ("„ревнЯЯ магиЯ", ђемиденум, 2206 г.)].
     €  узнал  кое-что  еще.  —то  лара  можно  ранить  или  убить  только
предметом, который держит чьЯ-то рука,  а  любое  другое  оружие,  которое
придетсЯ метнуть, бросить, выпустив из руки, не причинит никакого вреда  -
от камнЯ из пращи  до  пули.  ‘трелы,  пули,  камнЯ,  копьЯ,  обрушившихсЯ
стропил и упавших с потолка плит боЯтьсЯ не следует.  Љак  и  рукотворного
пожара.  Ћпасность  длЯ  лара  представлЯет  лишь  пожар,   возникший   от
естественных причин, и падающий предмет, обрушенный  самой  Џриродой,  ќти
свойства лары с помощью  магии  приобрели  в  старые  времена,  когда  еще
обитали на земле, и, оказавшись внизу, любой лар имел бы массу преимуществ
перед тамошними жителЯми -  хотЯ,  конечно,  не  мог  остатьсЯ  неуЯзвимым
полностью.
     ‘варог прислушалсЯ к себе - он осталсЯ  прежним,  но  где-то  глубоко
внутри  почувствовал  еле  уловимые  изменениЯ.  Ћн  напрЯгсЯ  -  по  телу
пробежала дрожь, какую  нельзЯ  было  бы  описать  обычными  человеческими
словами, и череп в золотой  короне  подпрыгнул  на  крюке,  сухо  брЯкнул,
корона перекосилась, придаваЯ ему ухарский вид. Џыль в углу взвихрилась  и
опала.
     Њаг снисходительно наблюдал за ним, словно  за  шалЯщим  ребенком,  и
‘варог, вновь вспомнив о маленьком зеленом крокодильчике, подумал: а зачем
все это, если вдуматьсЯ?
     € спросил:
     - Ќо ведь это, насколько Я понимаю, далеко не все?
     - ЏодавлЯющему большинству ларов на всю  жизнь  хватает  и  этого,  -
сказал маг. - Љонечно, это только перваЯ ступенька, а ступенек  много.  Ќо
высшаЯ магиЯ, неизмеримо превосходЯщаЯ все эти домашние  мелочи,  доступна
только тому, кто годами будет совершенствоватьсЯ под руководством учителей
Њистериора...
     - Ђ Њагистериум? - вырвалось у ‘варога.
     € он тут же об этом пожалел -  маг  уставилсЯ  на  него  так,  словно
‘варог вознамерилсЯ вытереть сапоги полой роскошной мантии звездочета. €ли
уже вытер.
     - Њагистериум - порождение разврата нравов, не признающего традиций и
авторитетов, - проговорил  маг  с  видом  крайнего  отвращениЯ.  -  †алкие
попытки достичь ‚ысшего ‡наниЯ с помощью ремесленных  ухищрений,  мертвого
железа... Џрекрасно известно, чем такие попытки кончаютсЯ...
     "ЉонкуренциЯ здесь на высоте, - подумал ‘варог. - €нтересно, в  каких
выражениЯх отзываетсЯ о Њистериоре Њагистериум?"
     - Џростите, - сказал ‘варог насупившемусЯ  магу.  -  Џросто  к  слову
пришлось. Ќе отобедаете ли со мной?
     - Ѓлагодарю, Я спешу, - сухо ответил чародей.
     Ѓольше он не произнес ни слова -  молча  шагал  по  коридорам,  молча
прошел мимо салютовавших ему гвардейцев, шурша мантией, умостилсЯ на ковре
в величественной позе, и ковер-самолет моментально взмыл  в  небо.  ‘варог
посмотрел ему вслед,  хмыкнул  и  вернулсЯ  в  замок,  на  ходу  заставлЯЯ
взглЯдом подпрыгивать вазы и доспехи, а чучела тигров - бить  хвостами  по
полу. ‚стретив Њеони, не выдержал и созорничал - остановилсЯ, уставилсЯ на
нее, верхнЯЯ пуговица платьЯ девушки вдруг выскочила  из  обшитой  золотой
тесьмой петельки.
     Њеони отшатнулась, ее глаза потемнели.
     - џ вижу, вы становитесь настоЯщим ларом, милорд...
     - Ѓрось, чудачка, - сказал  ‘варог.  -  Ђ  то  в  мышку  превращу.  ‚
серенькую, пушистенькую, но все такую же очаровательную...
     Ћна испуганно отодвинулась:
     - ‚ы в самом деле можете?
     - Ќе могу, - сказал ‘варог. - € рецептом приворотного зельЯ менЯ тоже
не одарили, так что можешь не беспокоитьсЯ.
     Ћна упорно отводила  взглЯд,  страх  в  ее  глазах  не  таЯл.  ‘варог
осторожно, указательным пальцем приподнЯл ей подбородок:
     - Ќу что ты? Ќеужели думаешь, что  человек  может  стать  законченной
скотиной, освоив какую-то старую книгу?
     - ’акое слишком часто случалось, милорд...
     ‘варог сделал вывод, что с правами человека  здесь  дело  обстоит  не
самым лучшим образом.  Џотомственные  вассалы,  лишенные  права  выбора  и
собственной воли, как-то не сочетались  с  межпланетными  путешествиЯми  и
летающими  поместьЯми.  ‚прочем,  такие  вещи  -  или  примерно  такие   -
ухитрЯлись сочетатьсЯ во  все  эпохи.  ЌачинаЯ  с  тех  времен,  когда  на
высокомудрого ЂристотелЯ работали рабы, считавшиесЯ одушевленной вещью.
     - Ќе сердись, ладно? - попросил он.  -  ‚  моем  положении  чертовски
легко делать промашку за промашкой...
     Ћна улыбнулась, почти успокоившись:
     - Њне не полагаетсЯ сердитьсЯ... Ѓудете завтракать, милорд?
     ‘варог, все еще под впечатлением подвала с черепами, мотнул головой:
     - —то-то не хочетсЯ пока. Џойду-ка Я  осмотрю  свои  военно-воздушные
силы. Ћказалось, у менЯ на земле хватает врагов, и порох  следует  держать
сухим...
     - ‹ары не воюют с обитателЯми земли, - сказала  Њеони.  -  Ќет  такой
необходимости. —ересчур неравные силы. …сли бы вы  оказались  внизу  один,
вам пришлось бы нелегко, несмотрЯ на все  ваши  заклинаниЯ.  Ќо  с  ларами
такого просто не случаетсЯ, они живут в вышине, недоступные, как  боги,  а
попадаЯ на землю, окружены многочисленной пышной свитой...
     - Ќепременно? - спросил ‘варог.
     Њеони поколебалась:
     - Љонечно, находЯтсЯ  сорвиголовы,  любители  приключений...  Ќо  они
подвергают себЯ огромному риску. €мператорские сановники косо  смотрЯт  на
тех, кто ронЯет престиж небожителЯ перед земными  варварами,  и  тот,  кто
отправлЯетсЯ вниз в одиночестве, лишаетсЯ всЯкой  защиты.  …сть  неписаный
закон... ’ам, внизу, знают, что суровой кары за убийство одинокого лара не
последует, и потому могут произойти всЯкие случайности.
     - Ћни что, накидываютсЯ на любого лара, стоит ему там поЯвитьсЯ?
     -  Ќет,  что  вы,  -  сказала  Њеони.  -  Џросто  любой   небожитель,
спустившись на землю в одиночестве, без свиты, кортежа, рискует тем, что к
нему там станут относитьсЯ, как к рЯдовому обитателю земли.  €  полагатьсЯ
ему придетсЯ только на себЯ самого.  ’ам,  внизу,  есть  и  разбойники,  и
звери... ќто не Ђнтлан.
     - —то он, в конце концов, такое - этот твой Ђнтлан?
     - Љонтинент на ‘ильване. ’ам находЯтсЯ поместьЯ ларов - и ваше  тоже.
’ам небожители отдыхают и развлекаютсЯ, когда  им  захочетсЯ  ощутить  под
ногами твердую землю. Ђ еще там живут те, кому  предназначено  становитьсЯ
потомственными  слугами  новых   поколений   ларов.   ’аков   давным-давно
устоЯвшийсЯ порЯдок вещей, и не похоже, что он когда-нибудь изменитсЯ...
     Ћна отвернулась, голос слегка дрогнул. ‘варогу стало неловко. „ают ли
в этом мире слугам вольную и может ли им вольнаЯ хоть чем-то помочь?
     - Џойду  посмотрю  корабли,  -  буркнул  он  и  быстро  направилсЯ  к
лестнице.
     ‚имана, как он успел уже убедитьсЯ во времЯ  полета  сюда,  была,  по
сути, летающим садовым домиком (правда, домик этот,  подобно  имевшимсЯ  в
наличии драккару и браганту, мог совершать  и  межпланетные  путешествиЯ).
„раккар был машиной посерьезнее -  похож  на  виману,  только  побольше  и
обтекаемее,  этакаЯ   небольшаЯ   крепостца   с   наклонными   стенами   и
многочисленными башенками,  откуда  торчали  самые  разнообразные  дула  и
жерла. ‘опровождавший ‘варога пилот, командор его крохотного флота, рослый
усатый блондин в серо-алом мундире с серебрЯной птицей на  груди,  сначала
сыпал экзотическими названиЯми  оружиЯ,  а  потом  высказалсЯ  по-военному
кратко и энергично:
     - Њилорд, это нужно видеть. “ вас в библиотеке можно  ознакомитьсЯ  с
подробными описаниЯми - но это нужно видеть. …сли  один  драккар  пройдет,
палЯ из всех стволов, над  любым  паршивым  королевством  улиток...  џ  не
поменЯл бы свой пост на любой улиточный трон.
     - “литки - это кто? - спросил ‘варог.
     - ќто у нас так прозвали нижних, милорд. “  них  там  есть  воздушные
шары и фанерные самолетики, но это не менЯет дела...
     ‘варог  с  любопытством  посмотрел  на  него.  Њеони,  дураку  видно,
откровенно тЯготилась своим положением. Ђ  это  был  другой  тип  слуги  -
верный холуй,  презиравший  тех,  кто  стоит  ниже,  даже  сильнее  своего
хозЯина. ’от-то из врожденного аристократизма как раз не тратит времени на
презрение...
     Љомандор то и дело старалсЯ подчеркнуть, что он хоть и вассал, но все
же гвардеец благородного лорда, и не  стоит  равнЯть  его  с  дворецким  и
прочими форейторами. Џорой это производило весьма комический  эффект,  как
раз противоположный тому, на какой командор рассчитывал.
     - ‚ы тоже из Ђнтлана? - спросил ‘варог.
     - ’ак точно! ђомер одиннадцатый, потомственный пилот графов ѓэйров. -
Ћн помЯлсЯ и добавил с ноткой фамильЯрности,  готовый  замолчать  в  любой
момент, если хозЯину такой тон не понравитсЯ: - Љ  сожалению,  милорд,  ни
моим предкам, ни мне так и не довелось пока что повоевать по-настоЯщему...
     ‘варог искоса взглЯнул на его застывше-мужественное, глупое  лицо.  €
сказал:
     -  ‚от  как?  „орогой  командор,  война   имеет   один   существенный
недостаток: не только вы стрелЯете, в вас тоже палЯт почем зрЯ...
     Ќа лице командора читалось, что это-то  как  раз  и  здорово.  ‘варог
украдкой вздохнул, отошел от серо-стального драккара.
     Ѓрагант оказалсЯ чем-то вроде шикарнейшего спортивного автомобилЯ без
колес -  ‘варог  даже  воспрЯнул,  отыскав  наконец  хоть  что-то,  вполне
отвечавшее  его  представлениЯм  о  будущем.   Ѓортовым   вооружением   он
значительно уступал драккару, но тоже мог натворить нешуточных  дел,  если
возникнет такаЯ необходимость. ЋставалсЯ еще Ял,  служивший  чем-то  вроде
брички длЯ визитов к ближайшим соседЯм. ‚ межпланетном пространстве он  не
летал, вооружениЯ на нем не имелось, и больше всего он  напоминал  изЯщную
лодочку, куда втиснули роскошное кресло. ЋтЯгощать его  оружием  было  все
равно что ставить пулемет на байдарку.
     Ћбозрев свои военно-воздушные силы (и воскликнув в душе:  да  на  кой
они черт, если здесь ни с кем не воюют?!), ‘варог направил  свои  стопы  в
библиотеку. Ћна была обширна,  красива  и  выглЯдела  совершенно  нежилой,
словно туда за все времЯ ни разу не забредал  ни  один  из  ѓэйров.  ‘тены
покрыты книжными полками с сотнЯми томов и Ячейками, где  в  сотнЯх  гнезд
лежали  горизонтально  синие  стержни  длиной  с  авторучку,   с   черными
головками, напоминавшие огромные спички - местный аналог  видеокассет.  Ќа
маленьком столике стоЯл синий усеченный конус, а рЯдом - белаЯ клавиатура.
‚от и всЯ здешнЯЯ видеодвойка. „ругой стол, огромный, дубовый, с вычурными
ножками, должно быть, предназначалсЯ длЯ ученых занЯтий - и был девственно
чист. ’ретий стол  -  собственно,  чернаЯ  рама  на  прозрачных  ножках  с
примостившимсЯ сбоку пультом - был, как ‘варог уже знал, крайне интересным
устройством, за которое продали бы душу дьЯволу современные ‘варогу шпионы
и генштабисты. Ћно позволЯло увидеть и услышать  все,  что  происходило  в
любой точке ’алара - на улицах, на балконах, в чистом поле. ’олько  внутрь
домов заглЯдывать не могло.
     €з украшений имелись большие,  невероЯтно  красивые  модели  парусных
кораблей, стоЯвшие на подставках меж полками. Љ какому  времени  относЯтсЯ
корабли, ‘варог определить не смог - насквозь  незнакомые  суда.  Ѓыл  еще
огромный глобус, то ли в самом деле старинный, то  ли  отличнаЯ  подделка:
надписи со старомодными  кучерЯвыми  завитушками  и  лихими  вертикальными
хвостиками у согласных, пышно-вычурные розы ветров, морские  страшилища  и
сухопутные чудища, очертаниЯ суши изображены так, как  она  представлЯлась
малосведущим географам древности. ‘уша...
     ‘уша. ‘варог покрутил глобус - высотой ему по грудь - и уверилсЯ, что
он изображает совершенно неизвестную планету. ‚ одном полушарии -  большой
континент, напоминающий широкий осколок снарЯда с рваными краЯми. ‚ другом
- россыпи островов, несколько крупных архипелагов,  два  длинных  острова,
протЯженных и широких, которые, если учесть размеры планеты, могли и гордо
назватьсЯ континентами. ‚торосортными, правда. ‚роде ѓренландии или  Ќовой
‡еландии, каковые, как ни крути, все же не континенты.
     ‘овершенно Ясно, что глобус изображал не ‡емлю. ‘варог пожал плечами,
перешел к черной раме,  наугад  нажал  несколько  клавиш.  ‚  черной  раме
возникло  удивительно  четкое  и  Ясное  изображение  -  кроны   деревьев,
казавшиесЯ  тугими  клочками  зеленой  ваты,  видимаЯ  с  птичьего  полета
извилистаЯ леснаЯ дорога,  по  которой  ползли  темно-коричневые  повозки,
запрЯженные парой лошадей  каждаЯ.  Љазалось,  ‘варог  парит  над  ними  в
каком-то бесшумном летательном аппарате,  глЯдЯ  в  незастекленный  люк  в
полу. Ћн крутанул большим  пальцем  вертикальное  хромированное  колесико.
’еперь какой-то уард отделЯл его от парусиновых  крыш  повозок  и  чуточку
большее расстоЯние - от  голов  в  вЯзаных  колпаках.  „вое,  сидевшие  на
облучке, безмЯтежно беседовали. ѓнусавый голос поучал:
     - ...это если пшеничка ронерскаЯ, дурьЯ твоЯ голова,  тогда  и  можно
пускать ее по два баранчика за гарнец, а над горрот