„митрий Ѓиленкин. ЏустаЯ книга

Ћцените этот текст:
„митрий Ѓиленкин. ЏустаЯ книга

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "‹ицо в толпе". Њ., "ЊолодаЯ гвардиЯ", 1985
("Ѓиблиотека советской фантастики").
OCR & spellcheck by HarryFan, 15 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

’ишь, да гладь, да неторопливые о том о сем разговорчики под стопочку,
под закусочку - таким был вечер. ’ак он, вернее, началсЯ.
- ѓениальных изобретателей-одиночек в литературе куда больше, чем в
жизни, - заметил Њелков, цеплЯЯ на вилку щуплый грибочек. - ‚се же они
встречаютсЯ.
џ кивнул. „ействительно, если бы в жизни не было ничего похожего,
откуда бы этот образ взЯлсЯ в литературе?
- ’ак что же? - спросил Я.
- ’аким гением был мой дЯдЯ. - Њелков с сумрачным видом наполнил
стопки. - џ никогда о нем не рассказывал? Ќет, конечно. Ћн, видишь ли,
изобрел машину времени. ’вое здоровье!
џ чуть не поперхнулсЯ. Њалоосведомленные люди полагают, что длЯ
писателЯ-фантаста нет ничего интересней разговора о "тарелочках" и тому
подобном, тогда как длЯ нас все это столь же увлекательно, значительно и
свежо, как длЯ математика школьное упражнение по алгебре. Ќе будь Њелков
моим давним приЯтелем, Я бы просто отмолчалсЯ, ибо что может быть глупее
попытки выдать за правду давно уцененный сюжет с гением-одиночкой, который
тишком сварганил машину времени? Ќо тут взглЯдом пришлось изобразить
легкое подобие вопроса. Ћднако угрюмо красивое лицо Њедкова если что и
выразило в ответ, так колебание - налить ли сразу по новой или чуточку
подождать?
- Ќу, как же, как же, - сказал Я с энтузиазмом воробьЯ, которого
пытаютсЯ провести на мЯкине. - Ћстальное известно. ‘оздав машину, твой
дЯдЯ прокатилсЯ в энный век, затем скоропостижно умер, а так как он не
оставил ни чертежей, ни доказательств, то с ним вместе, увы, погиб секрет
великой тайны.
- ‚ерно, - подтвердил Њелков. - ‚ыпьем за его упокой! ‚се верно, за
исключением одного: доказательство он оставил.
- ђазумеетсЯ, разумеетсЯ, - согласилсЯ Я, в свою очередь, поддеваЯ
медузоподобный масленок, с которого капала мутноватаЯ жидкость. - …ще Я
слышал, что по воскресеньЯм рыба в Њоскве-реке ловитсЯ на голый крючок.
- ”еноменально. - Њелков чуть-чуть усмехнулсЯ. - Ќам уши прожужжали,
что литература отражает жизнь, каковаЯ тем не менее богаче любого
вымысла... ’ы убедительнейшим образом подтвердил первое. €нтересно,
сколько в тебЯ надо влить, чтобы ты согласилсЯ и со вторым?
- Ќисколько, - отрезал Я. - ‘егоднЯ не первое апрелЯ. € вообще Я уважаю
мнение науки, а также предпочитаю не смешивать фантазию с реальностью.
- ‡дорово, - Њелков потер руки, но Я игнорировал и этот жест. -
ЏравильнаЯ позициЯ: сказочный ковер-самолет, само собой, никак не
предшествовал воздушному лайнеру, и вообще фантазиЯ ничего предвосхитить
не может. ‚ыпьем за это!
- ’ы что-то стал слишком много пить, - сказал Я.
- Џотому что не хочу и не желаю.
- —его?
- •отЯ бы машин. Џутешествий в будущее. …го кукишей...
- Љукишей?
- Ђ ты думал! ‚ероЯтно, это и довело дЯдюшку до инфаркта. Ќадо же,
получить от обожаемого будущего такую смачную дулю!
- ‘лушай, ты пьЯн...
- Ђ ты, дорогой фантаст, попалсЯ! Ќа собственный, заметь, крючок.
‹адно, не сердись - много ли у нас весельЯ? ‚ообще тут не до смеха...
‘ейчас Я тебе кое-что покажу.
Ћн нетвердо двинулсЯ к письменному столу, выдвинул Ящик, помедлив,
зачем-то провел рукой по лицу. џ не тронулсЯ с места. ђеальнаЯ машина
времени? Ќет, слишком невероЯтно! „ело не в самой ее фантастичности;
наоборот, все подлинно новое и должно быть таким. Ќо не так. ‚се новое,
ошеломлЯющее не возникает мгновенно, тем более под выпивку, под грибочки и
треп, от которого за версту разит розыгрышем. џ был уверен, что при
малейшем моем доверни к сказанному Њелков зальетсЯ смехом. Љак в детстве:
"Ћбманули дурака на четыре кулака!" “эллсу такаЯ эволюциЯ его идеи,
разумеетсЯ, и не спилась... •отЯ непонЯтно, зачем Њелкову все это было
нужно.
- ‘начала преамбула, - опускаЯ руку к Ящику, медленно проговорил он. -
Ђмбула после. Њой дЯдЯ был настоЯщим изобретателем, то есть одержимым,
который плодит новое, как крольчиха кроликов. Њногое внедрЯлось, так что
средства он имел... ‚прочем, не это главное. €зобретать длЯ таких людей
так же естественно и необходимо, как длЯ нас дышать. Ќо, сужу по дЯде, в
них бродит и другаЯ закваска: бескорыстнаЯ - в этом их честолюбие - жажда
осчастливить мир своими придумками...
"„а он совершенно трезв!" - подумал Я с удивлением.
- ...€ само собой, они совершенно уверены - это тоже секрет их успеха,
- что в мире нет ничего невозможного, длЯ них непосильного, что даже
запретом выставленные перед ними законы природы придуманы скучными
людьми... ’о есть не сами законы, а их истолкование. Ќу, ты понимаешь, о
чем Я! ‘ловом, стремление осчастливить людей, помноженное на технический
гений... и его узость. Љонечно, узость. Љому, кроме дЯди, могло прийти в
голову такое? …го взволновало, об этом... - не о дЯде, конечно! -
трезвонЯт сейчас все журналы: экологическаЯ ситуациЯ обострЯетсЯ, наши
знаниЯ отстают от событий, и этот разрыв чреват опасностЯми. „альнейший
ход мыслей дЯдюшки мне известен, он мне сам рассказывал. "Ќе с того бока
берутсЯ! - кричал он. - Љаким должен быть идеальный результат? ‚се
необходимые знаниЯ есть сейчас! ’огда справимсЯ. Ђ где эти знаниЯ? ‚
будущем. ‡начит, что? ‡начит, нужна машина времени". - "„ЯдЯ, опомнись,
это невозможно!" - "„урак! Ќевозможность - это первый признак
осуществимости. Ђ почему? Џотому что нет машины, о которой заранее не
твердили бы, что она невозможна. Љроме того... ‚ фантастике машина времени
есть? …сть. ”антастика сбываетсЯ? ‘бываетсЯ. Џричина? „а проще простого!
Џрирода бесконечна в пространстве и времени, а коли так, в ней возможно
все, что не противоречит краеугольным законам природы. Ќу-с, назови мне
закон, который бы запрещал путешествие в будущее? ’о-то... Ќаоборот, в
теории относительности есть подсказка, и не одна. Џросто никто не бралсЯ
за дело, а Я примусь. Џрироду и самих себЯ надо спасать". € он, беднЯга,
взЯлсЯ...
- Џочему "беднЯга"? - мне стало уже не до самолюбиЯ.
- ’ак ведь литература отражает жизнь... Ќичего не знаЯ, ты уже почти
все рассказал. Њашина времени... “х, как невероЯтно, как сложно! ќто с
какой точки зрениЯ... ђакета "”ау" лет сорок назад была вершинным,
невероЯтно сложным достижением техники; в действительности это такаЯ
простаЯ штука, что сейчас ее спроектирует любой грамотный студент
соответствующего факультета. Ќу а подлинный изобретатель опережает времЯ
иногда на десЯтилетиЯ. Љороче, дЯдюшка и машину создал, и в будущее
спутешествовал... ‡атем инфаркт. Ѓоюсь, что свою роль тут сыграло
разочарование. ‚прочем, кто его знает! ‚се имущество досталось дочке, длЯ
которой отец был лишь не умеющим жить чудаком, а машина времени просто
металлическим, загромождающим жилплощадь хламом. Љогда Я вернулсЯ из
экспедиции и узнал о кончине дЯди, квартира уже блистала чистотой, а все,
что не выглЯдело документом, было загнано в макулатуру. Ќо одну вещь эта
дура все же оставила, вот тогда Я и понЯл, что дЯдюшкина затеЯ удалась.
Џришлось пожертвовать десЯткой, чтобы выкупить... ‚от что дЯдЯ извлек из
будущего, смотри!
- Љнига?! - вырвалось у менЯ.
- Љонечно! „Ядюшка отправилсЯ за знаниЯми, а где они, как не в книгах?
џ с трепетом принЯл книгу. Ќа ощупь переплет оставлЯл впечатление
сафьЯна, но то была не кожа, какой-то иной дивный материал, которым можно
было залюбоватьсЯ, как видом полуотчетливых в голубой дымке снежных
вершин. €менно такой образ возникал при взглЯде на переплет, хотЯ никакого
рисунка там не было, только надпись "Љомпакт" вверху и слово "ќра" в
обрамлении семилучевой звезды снизу. ‘ама книга имела карманный размер.
џ жадно раскрыл ее. € менЯ будто стукнули по башке!
Љнига была пуста. „евственно, вызывающе пуста - ничего, кроме чистых
страниц...
џ оторопело взглЯнул на Њелкова. ’от мрачно усмехнулсЯ.
- „ошло, наконец? Ѓудущее, о котором мы так мечтаем, преподнесло нам
фигу. Љукиш с маслом... ‚ершина мудрости - пустаЯ книга!
- Ќо должен же быть секрет! - вскричал Я.
- —то ж, поищи...
џ снова принЯлсЯ лихорадочно листать страницы. ЏрекраснаЯ тончайшаЯ
бумага. € на ней ничего. Ќи единой буковки или цифры. ‚прочем, нет. Ќа
последней странице, там, где в наши дни помещаютсЯ выходные данные,
стоЯло: "€здательство "ќра", 2080 год". Ѓольше ничего, ни указаний на
тираж, ни слова об объеме, ничего.
Љомпакт. Љомпакт чего? Џустоты? ЌепонЯтного нам развлечениЯ? ‘нобизма?
—его-то еще, совсем нам неведомого? Љомпакт... Њожет быть, и само слово
уже не имело ничего общего с нашим понЯтием компактности?
- ‚о всЯком случае, это не розыгрыш, не шуточка наших потомков, -
телепатически подхватил мою мысль Њелков. - „Ядюшке нужен был свод знаний,
научнаЯ энциклопедиЯ или что-то в этом роде. Ћстальное догадки. Ћн ли их
неправильно понЯл, сам ли растерЯлсЯ в странном с его точки зрениЯ мире,
факт тот, что он ухватил это... ‘разу ли раскрыл, по возвращении - кто
знает? Ќо, полагаю, удар был жестоким. •отЯ навернЯка никто никогда ничего
не узнает.
- ЊулЯж... - прошептал Я. - ЊулЯж книги! Ќо это бессмыслица!..
- ’ы держишь ее в руках. € почему бессмыслица? Ќечто подобное, Я читал,
выпускают на ‡ападе. „екоративные, длЯ престижа и убранства квартиры,
книги. Љто скажет, что возможно, а что невозможно в будущем?
џ покачал головой. Љонечно, высокий технический уровень - "книга" Явно
о нем свидетельствовала - сам по себе не гарантирует высокую культуру.
Њало ли тому теперешних свидетельств! Ќо... ’ехнический, в отрыве от всего
другого, взлет не может длитьсЯ долго. Ћбщество не выдержит напрЯжений
разрыва.
Њожет быть, все-таки подделка? Ќеобычный материал переплета... Ќу,
много мы знаем о новейших материалах! Ѓумага прекраснаЯ, но, в общем,
самаЯ обычнаЯ. Ќезнакомый шрифт "выходных данных" ни о чем не говорит,
шрифты тоже менЯютсЯ. Љонечно, непонЯтно, зачем это сделано, неЯсно кем, с
какой целью, хотЯ, с другой стороны, нет человека, который был бы сейчас в
курсе всех товарных новинок, а сами эти новинки - и да чего среди них
только нет!
’ем более... ‚от именно: по мнению многих авторитетных специалистов
книга сейчас доживает последние десЯтилетиЯ своего существованиЯ. ‘коро не
хватит лесов, чтобы удовлетворить спрос. Ѓумага из нефти, газа или
базальта, над чем уже ведутсЯ небезуспешные опыты? “вы, это не избавит
книгу от главного ее порока: от объема, который она занимает, и веса. Ќе
менЯ одного книги теснЯт из квартиры! Ќет места... Џерспектива, утверждают
специалисты, все равно за электронными средствами записи, компактными
кристаллами-книгами, считывающими устройствами и тому подобным.
Љ сожалению, эти прогнозы неплохо аргументированы. Ќо если специалисты
правы, книге нет места в отдаленном будущем. ђазве что в качестве
раритета. ѓрустно, а что поделаешь? "Ѓразды пушистые взрываЯ, летит
кибитка удалаЯ..."; прекрасное, должно быть, ощущение, только дорогами
давно уже владеет автомобиль.
- ‘лишком похоже на современное изделие. - џ осторожно положил "книгу"
на стол. - —ерез сто лет...
Њелков тЯжело вздохнул.
- “дивительно, до чего одинаково мы все мыслим... „аже фантасты!
Џо-твоему, это бумага?
- Љонечно.
- Џопробуй разорви любую страницу.
- Ќу?
- џ пробовал рвать, жечь, травить кислотами. ‡аметен ли хоть след моих
усилий?
—еловек так устроен, что, даже верЯ словам, он жаждет все потрогать
своими руками. ”антаст не исключение.
- Љ черту! - воскликнул Я после долгих и тщетных попыток хотЯ бы смЯть
лист загадочной книги. - ‚от так сюрпризец!..
- ’о-то, - удовлетворенно кивнул Њелков и потЯнулсЯ к бутылке. - ”ига -
она фига и есть...
- Ќет, подожди, Я так легко не сдамсЯ! ‚се неверно! Ѓудем исходить из
известного. €з психологии твоего дЯдюшки. “мный человек? „а! “порный? „а!
€ он, не разобравшись, схватил мулЯж, подделку? —епуха! ќто книга. Ќе в
обычном смысле этого слова. Ќо ее можно читать, длЯ чего необходимо еще
какое-то, очевидно, тоже карманное устройство. Љонечно, дЯдюшка его
прихватил и умер он вовсе не от разочарованиЯ. Ђ дочка это устройство
выкинула вместе с прочим "хламом".
Њелков покачал головой.
- ЉрасиваЯ гипотеза, но Я ее разобью вдребезги. “стройство длЯ чтениЯ,
этакаЯ маленькаЯ, очевидно, изЯщнаЯ вещица. ‚о всЯком случае, ‚…™њ. €
чтобы ее, заводскую, фирменную, дочка выкинула? ’ы плохо ее знаешь.
- Ћна могла продать, подарить...
- ‘омнительно. Ћна бы призналась чего скрывать? € второе, главное. Џо
виду так, книжечка, но в ней - какова "бумага"? - около тысЯчи страниц. Љ
чему тут скрытое изображение, зачем какаЯ-то дополнительнаЯ техника, все
это нелепо, проще напечатать...
Њелков был прав, Я не нашелсЯ что возразить и мрачно уставилсЯ на
книгу, котораЯ лежала теперь по соседству с грЯзными тарелками, стопками,
водочной бутылкой. ЊенЯ это вдруг поразило. Ќе своим контрастом, наоборот.
Џоразило и напугало. ‚се менЯетсЯ, даже сам принцип изменениЯ! „о сих пор
всЯ, казалось бы, невероЯтнаЯ, человеческими руками сотвореннаЯ фантастика
загодЯ предупреждала о своем поЯвлении, входила в жизнь исподволь, давала
времЯ привыкнуть, как это было с самолетами, телевидением и всем прочим.
’еперь... ‚от она, вещь из будущего, никем не предвиденнаЯ, менее
понЯтнаЯ, чем пульсар, покоитсЯ на обыкновенном столе в обыденной квартире
самого обычного человека. € мы стоим перед ней ошеломленные, выбитые из
колеи, не знающие что делать.
- Ќо надо же что-то делать! - вскричал Я. - ’ы хоть показывал ее
специалистам?!
- „а. ’ебе.
- Џозволь, какой же Я...
- ’ы фантаст. џ думал, что вы лучше других подготовлены к восприЯтию и
правильной оценке таких штучек. Ћказалось... ’огда к чему специалисты по
физике, химии? Ђх, да не в этом дело! ’ы представлЯешь, какое недоверие
надо прошибить?
џ представил. џ очень живо это себе представил. “му непостижимо,
сколько людей обивает пороги с рукописЯми "всеобщих теорий", которые
объЯснЯют все на свете, с "точнейшими сведениЯми" о фактах поЯвлениЯ
инопланетЯн на ‡емле и даже с проектами вечных двигателей! Ќесут, требуют
признаниЯ, жалуютсЯ... Ќи у кого нет ни времени, ни желаниЯ искать в этой
галиматье жемчужные зерна, тут бесплодные телефонные звонки, записи на
прием, секретарши светил, которые смотрЯт на посетителЯ, как на докучливую
помеху, шепотки в затылок: "…ще один "чайник" пожаловал..." € стыд, стыд
уважающего себЯ человека, который должен куда-то пробиватьсЯ, просить,
доказывать, что он не мистификатор, не ловкач, не параноик...
- „а, - Њелков все прочитал по моему лицу. - џ морально не способен
ходить по кабинетам, менЯ тошнит от одного вида приемных, а уж выглЯдеть
шизиком... Ќет. "џ и теологом стал, чтобы подольше не вылезать из
экспедиций, где Я сам себе хозЯин. € плевать мне на перспективу поЯвлениЯ
новых феноменальных машин и материалов! Љ будущему у менЯ только один
вопрос - будут ли там канцелЯрии?
Ћн жадно, не закусываЯ, выпил.
- Ќа, - протЯнул он мне книгу. - Ѓери!
- ’ы что?! - џ отпрЯнул.
- ‚се, это подарок. € ни-ка-ких благодарностей! Љому владеть книгой из
будущего, как не фантасту? Џо шее и хомут, ха-ха... ’вое здоровье!
‘легка пошатываЯсь, он вышел за мной в переднюю, с сумрачной
мефистофельской улыбкой отомкнул замок.
- —то, кончилась твоЯ уютнаЯ и привычнаЯ жизнь, а? ’ак стоит ли тем же
одаривать человечество, ты подумай...
Ќе помню, как Я дошел до дому.
‘трелка часов перевалила за полночь, и благоразумней всего было бы
завалитьсЯ спать, но Я твердо знал, что эта ночь обернетсЯ бессонницей. Ќе
оставалось ничего другого, как заварить кофе и усестьсЯ перед пустой
книгой.
’ак Я и сделал. Ќо прежде пришлось запахнуть окно, потому что, несмотрЯ
на летнюю теплынь, мне было зЯбко. •олодок притаилсЯ где-то внутри,
назойливый, как неотступнаЯ забота. ‘ минуту Я постоЯл у окна. Ћбычный
городской шум стих, лишь изредка с подвывом проносилсЯ запоздалый
троллейбус. "‘транно, - подумал Я, - почему его называют бесшумным
транспортом? Ђвтобус тише".
Џоймав себЯ на этом размышлении, Я понЯл, что боюсь думать о главном. Ћ
пустой, можно сказать, вызывающе пустой книге, чьЯ обложка таинственно и
голубовато мерцала в свете настольной лампы. ’еперь Я все мог разглЯдеть
внимательно и вскоре убедилсЯ, что первое впечатление было обманчивым. Ќе
снежные горы чудились за голубоватым мерцанием материала иного века;
скрытый рисунок, если, конечно, то был рисунок, будил фантазию. ‚ нем
угадывалась глубина смутных миров, многоликих форм, красок, может быть,
звуков, намек на их присутствие. Ќамек, не более, воображение могло чем
угодно наполнЯть это мерцание или глухо молчать. ’от, кто делал обложку,
менее всего стремилсЯ к однозначности.
—то ж, это отвечало духу книги. Џодлинной книги, будь то замечательный
роман или научнаЯ монографиЯ, ибо природа тоже многозначна, каждый в ней
видит свое, и в этом прелесть гениального труда, - он не только объЯснЯет
мир, но и увлекает его безбрежностью.
’ак что же передо мной - игрушка, мулЯж, предмет глупого снобизма?
ђешительно все восстало во мне против этой мысли. Ќам очень хочетсЯ видеть
будущее прекрасным, очень, и тут легко впасть в ошибку. Ќо куда горшаЯ
ошибка видеть даль в черном свете; тогда и настоЯщее погружаетсЯ в
безысходный мрак. џ держал в руках технический шедевр конца двадцать
первого века, шедевр, понЯтно, с нашей точки зрениЯ, потому что в своем
времени он скорей всего был самым расхожим заурЯдом. ѓоворило ли это о
чем-нибудь? Ѓезусловно. ‚ысокий интеллект и высокий вкус. Ѓез первого
будущее обойтись никак не могло, иначе все грозные проблемы настоЯщего
остались бы неразрешенными и под их тЯжестью рухнула бы сама цивилизациЯ.
Ќо книга свидетельствовала еще и о вкусе.
Ћна не могла быть мулЯжом.
Ќо и книгой она не могла быть тоже. ’олько неразумное общество стало бы
вкладывать труд в такую бессмыслицу, как чистые страницы изданиЯ. „а и
прогнозы специалистов, которые предвещали книге скорый конец, не были
высосаны из пальца. ‘пециалисты тоже читатели, им тоже грустно
расставатьсЯ с книгой, но выхода, судЯ по всему, они не видели.
‚озможно, Я бы не стал так мучительно ломать голову над загадкой, если
бы не позорный провал у Њелкова. ’ак растерЯтьсЯ! Ђ еще фантаст...
Љроме личного самолюбиЯ, есть профессиональное. џ отхлебнул остывший
кофе, в сотый, может быть, тысЯчный раз перелистал пустые страницы.
Ќечто имеющее форму книги. ЏамЯтник усопшей культуре?
‚озможно, в будущем есть и такой. Ќо туда, в будущее, отправилсЯ мой
современник, вот из чего надо исходить. Љак он себЯ почувствовал в
грЯдущем? Џредставить это так же трудно, как оторопь человека пушкинских
времен, перенесенного в теперешний мир. € не надо представлЯть, сейчас это
не входит в мою задачу. ‚ажно, что дЯде были нужны знаниЯ двадцать первого
века. Ќе отдельнаЯ монографиЯ, не что попадетсЯ под руку, тем более не
памЯтник книге, а научнаЯ в максимальном объеме литература.
‚от он узнает, что книг больше нет. ‚место них... —то вместо них?
’о, что он привез, то, что Я теперь держу в руках. €наче все
бессмысленно! €наче это уже не логика поступков, не поведение нормального
человека, а акулий бред и птичий сон.
Ђ как же тогда возражениЯ Њелкова? Ќе впадаю ли Я в ошибку, доверЯЯ
законам психологии?
—то ж, проверим вывод иначе. ѓлавное ли в книге сама книга, то есть
вещь некоего размера, веса и материала? Ќет. ѓлавное - содержание. ‚
сущности, идеальнаЯ книга - это такаЯ книга, котораЯ не занимает места, но
содержит в себе литературу всех времен и народов.
’о есть нечто похожее на Љомпакт. ‚от она, Љнига Ѓудущего, вернее, то,
что заменило книгу! …мкость - пустЯки. „аже длЯ нас очевидно, что все
знаниЯ человечества можно сконцентрировать в объеме этого, а то и меньшего
"томика". ‚ принципе это и сейчас не проблема. ‚се сходитсЯ!
џ удовлетворенно потер руки. Ќет, дорогие вы наши потомки, мы тоже не
лыком шиты! Џередо мной не "вещь в себе", не чудо неведомой технологии, а
сложное, но, в общем, понЯтное устройство длЯ хранениЯ и воспроизводства
знаний. …го внешний вид... Ќу, это, возможно, сентиментальнаЯ дань
прошлому, вроде теперешних свечей, электрокаминов и тому подобного. џсно,
что страницы не предназначены длЯ чтениЯ, это молекулЯрные, атомарные или
какие-нибудь там нейтридные вместилища томов, может быть, целых библиотек.
€ (чушь Я тогда сказал!) никаких отдельных длЯ воспроизведениЯ устройств;
это и неудобно (могут потерЯтьсЯ), и нерационально; все нужное, конечно
же, скрыто в переплете, надо лишь знать, как им пользоватьсЯ.
•орошенькое дело! ђазобралсЯ бы ”арадей в устройстве телевизора? ‚рЯд
ли. Ќо включить его он бы смог. Џитекантроп - и тот бы смог.
Ђ вот Я не могу включить Љомпакт. „аже подхода не вижу. Ќигде ни намека
на какие-нибудь кнопки, контакты или что-то похожее. ѓладкий "переплет",
гладкаЯ "бумага" и гадостное при взглЯде на все это самочувствие тупицы,
а, может быть, обезьЯны, от которой подъемным (догадайсЯ, как) стеклом
прикрыли вожделенный банан.
’ак вот что испытал Њелков! ‡лость унижениЯ. ’о же самое, не исключено,
почувствовал дЯдюшка, если он расспросами побоЯлсЯ выдать свою чуждость
другому веку и, заполучив Љомпакт, тут же ринулсЯ обратно в расчете, что
сообразительность его не подведет и он как-нибудь сам во всем разберетсЯ.
Љакой удар длЯ самолюбиЯ, когда он убедилсЯ в обратном! ’ут, увы, были все
условиЯ длЯ инфаркта...
‚от чем это могло обернутьсЯ!
Ђ чем, каким потрЯсением может стать разгадка самой "книги", с какой
непредставимой силой ударит по нас ее содержание?! Њгновенный обвал на
психику целого столетиЯ, палЯщаЯ вспышка грандиозных достижений и бурь,
аннигилЯциЯ всего привычного - кто выдержит такое?!
"—то, кончилась твоЯ уютнаЯ и привычнаЯ жизнь, а? - отчетливо
послышалсЯ голос Њелкова. - ’ак стоит ли тем же одаривать человечество, ты
подумай..."
џ вздрогнул. ‚от почему он уступил книгу мне! Ћн боЯлсЯ, дико боЯлсЯ. Ђ
Я разве нет?
’ишину прорезал воющий звук ночного троллейбуса. ‘удорожным движением Я
оттолкнул "книгу". Ќет! Ќе хочу! ‡ачем еще потрЯсениЯ?! Ѓудущее
принадлежит будущему, и отстаньте от менЯ, отстаньте!
ђуки трЯслись, квадрат окна смотрел слепым пЯтном мрака, то был
пещерный страх перед неведомым, но в глубине души Я уже знал, что лгу сам
себе. Џотому что человек еще никогда не отказывалсЯ ни от какого знаниЯ.
Љак бы он ни сопротивлЯлсЯ новому, как бы ни отталкивал его от себЯ, он в
конечном счете поступает подобно первому в мире парашютисту - бросаетсЯ в
неизведанное. Ђ не было бы этого, так и самого человека не было бы.
€ все, и точка, приступим к делу...
џ снова придвинул "книгу".
—то в будущем заменило чтение? ‘прашивать себЯ об этом Я мог с тем же
успехом, с каким извозчика середины прошлого века о перспективах
моторизации. Ќе из этого надо было исходить в догадках. Љомпакт, надо
думать, был расхожей вещью, им должны и могли пользоватьсЯ все, даже дети.
Ќо если так, секрет его включениЯ скорей всего прост. Ќастолько прост, что
это-то и сбивает нас с толку. Њы ищем привычное, всЯкие там кнопочки,
стерженьки, но раз этого нет, то... ’огда фантастика, а это уже по моей
части.
—то может быть удобней мысленного приказа?!
џ поспешно раскрыл Љомпакт. „огадки лихорадочно опережали друг друга.
…сли дЯдЯ искал в будущем ‘вод ‡наний, то вернутьсЯ он мог только с ним, а
если так, надо пожелать...
"•очу знать все о физике двадцать первого века!" - мысленно воскликнул
Я и замер в ожидании.
Ћднако ничего не произошло. ‡аключенные в Љомпакте знаниЯ ни зрительно,
ни акустически, ни телепатически не передались мне.
‘обственно, этого и следовало ожидать. Њыслеприказ, конечно, удобен,
мы, фантасты, часто вводим его в свои повествованиЯ. „ело, однако, в том,
что он может возникнуть непроизвольно, помимо желаниЯ человека (мало ли
смутных мыслей проноситсЯ в сознании!). —тобы не возникало накладок,
должна быть простаЯ, короткаЯ, но четкаЯ последовательность команд, некий
код, который бы заставлЯл тот же Љомпакт работать.
Ќо тогда это безнадежное дело. ЏринЯтый в будущем код может быть каким
угодно, тут миллионы вариантов, никакой жизни не хватит, чтобы их
перебрать.
"Ќу и все, - подумал Я с разочарованием и вместе с тем с облегчением. -
‡наниЯ будущего не длЯ нас, можно спокойно идти спать. ЏустЯк, но какой!
Ќам неизвестен и, верно, не станет известен волшебный "сезам, откройсЯ!",
который только и может поведать о той же физике..."
џ не успел моргнуть, как с чистых было страниц на менЯ в упор глЯнули
слова и формулы!
џ с воплем вскочил.
‚идение не исчезло. Џередо мной были самые обычные на вид, типографским
способом отпечатанные страницы...
€ вместе с тем совершенно невероЯтные.
џ прикоснулсЯ к ним, как к пылающим углЯм. Џод пальцами замелькали
страницы, в глазах зарЯбило от незнакомых слов, разноцветных формул,
объемных схем и рисунков; всЯ тысЯча листов была о физике - и какой! џ был
близок к обмороку, ноги не держали, свет лампы то мутнел, то вспыхивал
сухим блеском, но менЯ влекло дальше, дальше, еще дальше... "•очу о генной
инженерии, сезам, откройсЯ! •очу о... •очу..."
€ все открывалось, по мановению мысли тут же менЯлсЯ весь текст.
’ак просто! "‘езам, откройсЯ!", принЯтые как код слова наивной сказки,
древнЯЯ мечта-команда, и все, и ничего больше, и... € только ли наука?
"•очу "’аинственный остров" †юлЯ ‚ерна, сезам, откройсЯ!" - выкрикнул
Я, и тут же передо мной возникли с детства знакомые слова:
"- Њы поднимаемсЯ?
- Ќет! Ќапротив! Њы опускаемсЯ!
- ...‚се тЯжелое за борт! ‚се!.."
‡начит, вот оно как. Ќаши далекие потомки не смогли, не захотели
расстатьсЯ с давним и верным спутником человечества - с книгой. ’о, что Я
держал в руках, было ею, и даже большим - то была Љнига.
Љнига всех книг, если на то пошло.
‚прочем, это можно было предвидеть. Љто же по доброй воле расстаетсЯ со
старыми друзьЯми?
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:20:05 GMT
Ћцените этот текст: