        „ýí ‘èììîíñ. àäåíèå ƒèïåðèîíà

---------------------------------------------------------------
àäåíèå ƒèïåðèîíà ("ƒèïåðèîí" #2).
åð. - ‘.‘èëàêîâà, .àóìåíêî.
Dan Simmons. The Fall of Hyperion (1990) ("Hyperion" #2).
---------------------------------------------------------------

                                  „æîíó Šèòñó, ÷üå èìß íàïèñàíî â âå÷íîñòè


                     Œîæåò ëè  îã  ñîðåâíîâàòüñß  ñî  ñâîèìè  òâîðåíèßìè?
                Œîæåò ëè âîîáùå òâîðåö, ïóñòü äàæå âîçìîæíîñòè åãî  âåñüìà
                îãðàíè÷åííû, âñåðüåç ñîðåâíîâàòüñß ñî ñâîèìè òâîðåíèßìè?
                                              îðáåðò ‚èíåð. "îã è ƒîëåì"

                     àçâå íå ìîæåò áûòü òàê, ÷òî íåêèì  âûñøèì  ñóùåñòâàì
                äîñòàâëßåò ðàçâëå÷åíèå èñêóñíûé ïîâîðîò ìûñëè, óäàâøèéñß -
                ïóñêàé è áåçîò÷åòíî - ìîåìó  ðàçóìó,  êàê  çàáàâëßåò  ìåíß
                ñàìîãî ïðîâîðñòâî ñóñëèêà  èëè  èñïóãàííûé  ïðûæîê  îëåíß?
                “ëè÷íàß äðàêà  íå  ìîæåò  íå  âíóøàòü  îòâðàùåíèß,  îäíàêî
                ýíåðãèß, ïðîßâëåííàß åå  ó÷àñòíèêàìè,  âçûâàåò  ê  ÷óâñòâó
                ïðåêðàñíîãî... „ëß âûñøåãî ñóùåñòâà íàøè ðàññóæäåíèß ìîãóò
                âûãëßäåòü ÷åì-òî ïîäîáíûì: ïóñòü äàæå  îøèáî÷íûå,  òåì  íå
                ìåíåå  îíè  ïðåêðàñíû  ñàìè  ïî  ñåáå.   ˆìåííî   â   ýòîì
                çàêëþ÷àåòñß ñóùíîñòü ïîýçèè...
                            „æîí Šèòñ, èç ïèñüìà ê „æîðäæó è „æîðäæèàíå
                            Šèòñàì îò 14 ôåâðàëß 1819 ã. (åð. ‘.‘óõàðåâà)

                     ‚îîáðàæåíèå ìîæíî óïîäîáèòü ñíó €äàìà: îí  ïðîáóäèëñß
                è óâèäåë, ÷òî âñå ýòî - ïðàâäà.
                                   „æîí Šèòñ, èç ïèñüìà ê åíäæàìèíó åéëè
                                   îò 22 íîßáðß 1817 ã. (åð. ‘.‘óõàðåâà)


         * —€‘’œ …‚€Ÿ * 


        1

     ‚ äåíü îòáûòèß àðìàäû - ïîñëåäíèé äåíü íàøåé ìèðíîé  æèçíè  -  ß  áûë
ïðèãëàøåí íà  ïðèåì.  ðèåìû  â  òîò  âå÷åð  ïðîõîäèëè  ïîâñþäó,  íà  âñåõ
ïîëóòîðàñòà ñ ëèøíèì ïëàíåòàõ ƒåãåìîíèè, íî òîëüêî ýòîò ñòîèë âíèìàíèß.
     ‘îîáùèâ ÷åðåç èíôîñôåðó, ÷òî íåïðåìåííî áóäó, ß óäîñòîâåðèëñß, ÷òî íà
ìîåì ëó÷øåì ñìîêèíãå íåò íè ïßòíûøêà, íåñïåøíî ïîìûëñß è ïîáðèëñß,  îäåëñß
ñ òùàòåëüíîñòüþ èñòîãî äåíäè è â íàçíà÷åííûé ÷àñ  ñ  ïîìîùüþ  îäíîðàçîâîãî
äèñêîêëþ÷à èç ÷èïà-ïðèãëàøåíèß íóëü-òðàíñïîðòèðîâàëñß ñ ñïåðàíñû  íà  ’àó
Šèòà.
     ‚ ýòîì ïîëóøàðèè ’Š– áûë âå÷åð, è êîñûå ëó÷è çîëîòèëè õîëìû è  äîëèíû
Žëåíüåãî ïàðêà, ñåðûå áàøíè €äìèíèñòðàòèâíîãî  Šîìïëåêñà  äàëåêî  íà  þãå,
áåðåãà ðåêè ’åòèñ, îêàéìëåííûå ïëàêó÷èìè  èâàìè  è  ñâåðêàþùèìè  îãíåííûìè
ïàïîðîòíèêàìè, è  áåëóþ  êîëîííàäó  „îìà  ðàâèòåëüñòâà.  ƒîñòè  ïðèáûâàëè
òûñß÷àìè,  íî  ñîòðóäíèêè  îõðàíû  óñïåâàëè  ïåðåõâàòèòü  êàæäîãî  -  ãóáû
âûãîâàðèâàþò "„îáðî ïîæàëîâàòü!", ãëàçà ñâåðßþò íîìåð  ïðèãëàøåíèß  ñ  „Š
ãîñòß, ðóêà âçëåòàåò â àðòèñòè÷åñêîì  æåñòå,  óêàçûâàß  äîðîãó  ê  áàðó  è
áàíêåòíûì ñòîëàì.
     -  ƒîñïîäèí   „æîçåô   ‘åâåðí?   -   ó÷òèâî   îñâåäîìèëñß   îäèí   èç
ðàñïîðßäèòåëåé.
     - „à, - ñîëãàë ß. •îòü ß è íîñèë òåïåðü ýòî  èìß,  íî  îñòàëñß  ñàìèì
ñîáîé.
     - ‘åêðåòàðü ‘åíàòà ƒëàäñòîí õîòåëà áû âñòðåòèòüñß ñ âàìè. Šàê  òîëüêî
îíà îñâîáîäèòñß, âàñ èçâåñòßò.
     - ðåêðàñíî.
     - …ñëè  ó  âàñ  âîçíèêíóò  îñîáûå  ïîæåëàíèß  îòíîñèòåëüíî  ìåíþ  èëè
ïðîãðàììû ðàçâëå÷åíèé, äîñòàòî÷íî âûñêàçàòü èõ âñëóõ,  è  êóðàòîðû  âå÷åðà
ïîñòàðàþòñß âàì ïîìî÷ü.
     àñêëàíßâøèñü ñ  ðàñïîðßäèòåëåì,  ß  äâèíóëñß  äàëüøå,  íî  íå  óñïåë
ñäåëàòü è äåñßòè øàãîâ, êàê îí óæå âñòðå÷àë íîâûõ ãîñòåé,  ñïóñêàþùèõñß  ñ
ïëàòôîðìû òåðìèíåêñà.
     ‚çîéäß íà ïðèãîðîê,  ß  ñìîã  îõâàòèòü  âçãëßäîì  âñþ  íàìàíèêþðåííóþ
ëóæàéêó, ïðîñòèðàþùóþñß íà íåñêîëüêî ñîò àêðîâ. î íåé  ôëàíèðîâàëè  òîëïû
ãîñòåé. ‡à ëóãîì (åãî ïðîñòðàíñòâî óæå ðàñ÷åðòèëè äëèííûå  òåíè  ïðèðå÷íûõ
äåðåâüåâ) ïîäíèìàëñß àìôèòåàòðîì àíãëèéñêèé ñàä, à äàëüøå  âûñèëñß  ãîðäûé
ìîíîëèò „îìà ðàâèòåëüñòâà. ‚ îäíîì èç âíóòðåííèõ äâîðèêîâ èãðàë  îðêåñòð,
è ñêðûòûå äèíàìèêè äîíîñèëè ìóçûêó äî ñàìûõ  îòäàëåííûõ  óãîëêîâ  Žëåíüåãî
ïàðêà. ˆç âèñßùåãî âûñîêî â íåáå íóëü-ïîðòàëà îäèí  çà  äðóãèì  ïîßâëßëèñü
’Œ è ñêîëüçèëè ïî ñïèðàëè ê çåìëå. Ÿ  íåìíîãî  ïîíàáëþäàë,  êàê  èõ  ßðêî
îäåòûå ïàññàæèðû ñõîäßò íà  ïëàòôîðìó  îêîëî  ïåøåõîäíîãî  òåðìèíåêñà.  Žò
ðàçíîîáðàçèß ëåòàòåëüíûõ  àïïàðàòîâ  çàõâàòûâàëî  äóõ.  ‘ðåäè  ñòàíäàðòíûõ
"‚èêêåíîâ", "€ëüòöîâ" è "‘óìàöó", ñèßëè â çàêàòíûõ  ëó÷àõ  îòäåëàííûå  ïîä
ðîêîêî ïàëóáû ëåâèòàöèîííûõ áàðæ è äàæå ïðè÷óäëèâûå ìåòàëëè÷åñêèå ôþçåëßæè
ñòàðèííûõ ñêèììåðîâ, ñ÷èòàâøèõñß ðåòðî åùå íà ‘òàðîé ‡åìëå.
     î äëèííîìó êîñîãîðó ß ñîøåë ê ðåêå è  äâèíóëñß  ìèìî  ïðè÷àëîâ,  ãäå
ïåñòðàß âåðåíèöà ñóäîâ âûñàæèâàëà ñâîèõ ïàññàæèðîâ. ’åòèñ - åäèíñòâåííàß â
ñâîåì ðîäå ðåêà, ñâßçûâàþùàß áîëåå äâóõñîò ïëàíåò è ëóí  ‘åòè.  Žíà  íåñåò
ñâîè âîäû ñêâîçü ïîñòîßííî ðàáîòàþùèå íóëü-ïîðòàëû, è ëþäè, ÷òî ñåëßòñß íà
åå áåðåãàõ,  ïðèíàäëåæàò  ê  ñëèâêàì  ƒåãåìîíèè.  Ž  áîãàòñòâå  âëàäåëüöåâ
ñâèäåòåëüñòâîâàëè   ñóäà:   îãðîìíûå   êðåéñåðñêèå   ßõòû,   ñòðåìèòåëüíûå
áðèãàíòèíû è ïßòèßðóñíûå áàðæè - ìíîãèå, ïî-âèäèìîìó, ñ àíòèãðàâèòàòîðàìè;
èçßùíûå  áàðêè  -  î÷åâèäíî,  ñ  ñîáñòâåííûìè  íóëü-ïîðòàëàìè  íà   áîðòó;
ìàëåíüêèå  ïëàâó÷èå  îñòðîâà  ñ  Œàóè-Žáåòîâàííîé;  ùåãîëåâàòûå  êàòåðà  è
ñóáìàðèíû, ñîøåäøèå ñî ñòàïåëåé åùå  äî  •èäæðû;  âåëèêîëåïíûå  ýêçåìïëßðû
’Œ-àìôèáèé ñ ‚îçðîæäåíèß-‚åêòîð, óêðàøåííûå ðó÷íîé ðåçüáîé,  è  íåñêîëüêî
ñîâðåìåííûõ ßõò-âåçäåõîäîê, ÷üè êîðïóñà  ïðßòàëèñü  â  çåðêàëüíûõ  êîêîíàõ
ñèëîâîé çàùèòû.
     ‘õîäßùèå ïî òðàïàì ãîñòè íå óñòóïàëè âåëèêîëåïèåì ñâîèì ñóäàì -  ÷åãî
çäåñü òîëüêî íå áûëî! Žò êîíñåðâàòèâíûõ âå÷åðíèõ êîñòþìîâ âðåìåí äî-•èäæðû
íà òåëàõ, ê êîòîðûì è ïàëüöåì íå  ïðèêàñàëèñü  ïîóëüñåíèçàòîðû,  äî  ñàìûõ
ñâåæèõ èçûñêîâ ìîäåëüåðîâ ’Š–, ãäå ìîäà ðàäèêàëüíî ìåíßåòñß êàæäóþ íåäåëþ,
íà  ôèãóðàõ,  âûëåïëåííûõ  çíàìåíèòåéøèìè  ïàëåîðåêîíñòðóêòîðàìè  ‘åòè.  Ÿ
çàäåðæàëñß íà ìèã  ó  äëèííîãî  ñòîëà,  ÷òîáû  ïîëîæèòü  íà  ñâîþ  òàðåëêó
ðîñòáèô, ñàëàò, ôèëå  íåáåñíîãî  êàëüìàðà,  ëîæêó  ïàðâàòèéñêîãî  êýððè  è
ñâåæåèñïå÷åííûé õëåáåö, è ïîøåë äàëüøå.
     Šîãäà ìíå, íàêîíåö, óäàëîñü  îòûñêàòü  ñâîáîäíîå  ìåñòå÷êî,  âå÷åðíßß
ìãëà óæå ñãóñòèëàñü  è  çàæãëèñü  ïåðâûå  çâåçäû.  Žãíè  €äìèíèñòðàòèâíîãî
Šîìïëåêñà è ðàñïîëîæåííîãî íåïîäàëåêó ãîðîäà ãîðåëè ñåãîäíß  âïîëíàêàëà  -
ïî ñëó÷àþ ñìîòðà àðìàäû, - è íî÷íîå íåáî ’Š-–åíòðà âïåðâûå çà ìíîãî  âåêîâ
âíîâü îáðåëî ïåðâîçäàííóþ ïðîçðà÷íîñòü.
     Œîß ñîñåäêà îáåðíóëàñü êî ìíå ñ óëûáêîé:
     - “âåðåíà, ìû ãäå-òî âñòðå÷àëèñü.
     Ÿ óëûáíóëñß â îòâåò,  óâåðåííûé  â  îáðàòíîì.  Ž÷åíü  ïðèâëåêàòåëüíà.
‚åðîßòíî, âäâîå ñòàðøå ìåíß - îêîëî øåñòèäåñßòè ñòàíäàðòîëåò, íî  âûãëßäèò
áëàãîäàðß äåíüãàì è ÷óäîäåþ îóëüñåíó  ìîëîæå  ìîèõ  ñîáñòâåííûõ  äâàäöàòè
øåñòè. Šîæà  íàñòîëüêî  ñâåòëàß,  ÷òî  êàæåòñß  ïî÷òè  ïðîçðà÷íîé.  ‚îëîñû
óëîæåíû âûñîêèì âàëèêîì. ƒðóäü, ñêîðåå âûñòàâëåííàß íàïîêàç, ÷åì ïðèêðûòàß
íàêèäêîé èç òîí÷àéøåãî ãàçà, - áåçóïðå÷íîé ôîðìû. ƒëàçà - æåñòîêèå.
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë ß, - õîòß  ìàëîâåðîßòíî.  Œåíß  çîâóò  „æîçåô
‘åâåðí.
     - ó êîíå÷íî, - âîñêëèêíóëà îíà. - ‚û õóäîæíèê!
     Ÿ íå õóäîæíèê. Ÿ ïîýò... êîãäà-òî áûë èì. î, âîçðîäèâøèñü ãîä  íàçàä
ïîñëå ãèáåëè ìîåãî äåéñòâèòåëüíîãî âîïëîùåíèß, ñòàë ‘åâåðíîì, à  çíà÷èò  -
õóäîæíèêîì. Žá ýòîì ãîâîðèëîñü â ìîåì àëüòèíã-ôàéëå.
     - Ÿ ïàñ ïîìíþ, - çàñìåßëàñü äàìà. ‹îæü.  è÷åãî  îíà  íå  ïîìíèëà,  à
ïðîñòî ïîäêëþ÷èëàñü ê èíôîñôåðå ÷åðåç ñâîè äîðîãèå èìïëàíòû.
     Œíå íå íóæíî áûëî  "ïîäêëþ÷àòüñß"  -  íåóêëþæåå,  íåíóæíîå  ñëîâî,  ê
êîòîðîìó ß íå  èñïûòûâàë  íè  ìàëåéøåãî  ïî÷òåíèß,  íåñìîòðß  íà  âñþ  åãî
äðåâíîñòü. Ÿ ìûñëåííî çàêðûë ãëàçà è _î_ê_à_ç_à_ë_ñ_ß_ â èíôîñôåðå,  îäíèì
ìàõîì ïðîñêî÷èâ ÷åðåç "íåïðåîäîëèìûå"  áàðüåðû  €ëüòèíãà.  Žñòàâèâ  ïîçàäè
áóøóþùèå  íà  ïîâåðõíîñòè  ïîëíû  áåñ÷èñëåííûõ  çàïðîñîâ  è   îòâåòîâ,   ß
óñòðåìèëñß âäîëü  ñâåòßùåéñß  íèòè  åå  ïîäêëþ÷åíèß  â  ñóìðà÷íûå  ãëóáèíû
"çàùèùåííîãî çàêîíîì" îêåàíà èíôîðìàöèè.
     - Ÿ „àéàíà ”èëîìåëü, - îáúßâèëà  äàìà.  -  Œîé  ìóæ  -  àäìèíèñòðàòîð
òðàíñïîðòíîãî ñåêòîðà íà ‘åäüìîé „ðàêîíà.
     Ÿ êèâíóë è ïîæàë åå ïðîòßíóòóþ ðóêó. Žíà  è  íå  ïîäóìàëà  óïîìßíóòü,
÷òî, ïðåæäå ÷åì âûñîêèå ïîêðîâèòåëè óñòðîèëè åå ìóæà íà  ‘åäüìóþ  „ðàêîíà,
îí áûë ãëàâàðåì øàéêè ãðîìèë ïðè ïðîôñîþçå ãðßçåêîïîâ íà åáåñíûõ  ‚ðàòàõ,
èëè ÷òî åå êîãäà-òî çâàëè „àéíè-‘èñüêà è áûëà îíà îáû÷íîé øëþõîé, õîçßéêîé
ïðèòîíà  íà  –åíòðàëüíîì  Žòñòîéíèêå   è   åå   äâàæäû   àðåñòîâûâàëè   çà
çëîóïîòðåáëåíèå ôëýøáýêîì, ïðè÷åì ïðè âòîðîì àðåñòå áûë òßæåëî ðàíåí  âðà÷
ãîñòèíèöû... èëè ÷òî â âîçðàñòå äåâßòè ëåò îíà  îòðàâèëà  ñâîäíîãî  áðàòà,
ïîòîìó ÷òî òîò óãðîæàë ðàññêàçàòü îò÷èìó î åå ñâèäàíèßõ  ñ  ãðßçåêîïîì  ïî
èìåíè...
     - àä ñ âàìè ïîçíàêîìèòüñß, ãîñïîæà ”èëîìåëü, - ïðîèçíåñ ß.  …å  ðóêà
áûëà òåïëîé. Žíà çàäåðæàëà ìîþ ëàäîíü â ñâîåé ÷óòü  äîëüøå,  ÷åì  òðåáîâàë
ýòèêåò.
     - ‚îëíóþùå, íå ïðàâäà ëè? - âûäîõíóëà îíà.
     - —òî èìåííî?
     ˜èðîêèì âçìàõîì ðóêè îíà îáâåëà âñå âîêðóã: íî÷íîå íåáî, çàæèãàþùèåñß
îñâåòèòåëüíûå øàðû, äåðåâüß, òîëïó:
     - Ž, ýòîò ïðèåì, âîéíà - âñå, âñå.
     Ÿ óëûáíóëñß â çíàê ñîãëàñèß è  ïîïðîáîâàë  ðîñòáèô.  Ží  áûë  â  ìåðó
ñûðîâàò è âïîëíå ñúåäîáåí, íî ñóäß ïî ñîëîíîâàòîìó ïðèâêóñó ìßñî  ðîäèëîñü
è âûðîñëî â ÷àíå êëîíîêîìáííàòà ‹óçóñà. Šàëüìàð, ïîõîæå, áûë  íàòóðàëüíûì.
îßâèëèñü îôèöèàíòû ñ øàìïàíñêèì.  Ÿ  âçßë  ñ  ïîäíîñà  áîêàë.  èêóäà  íå
ãîäíîå. •îðîøåå âèíî, âèñêè  è  êîôå  -  âîò  ñâßùåííàß  òðèàäà  íàïèòêîâ,
áåçâîçâðàòíî ñãèíóâøèõ âìåñòå ñî ‘òàðîé ‡åìëåé.
     - ’àê âû ñ÷èòàåòå, ÷òî âîéíà íåîáõîäèìà? - ñïðîñèë ß.
     - …ùå êàê íåîáõîäèìà, ÷åðò ïîäåðè! - „àéàíà ”èëîìåëü  òîëüêî  îòêðûëà
ðîò, à îòâåòèë çà íåå åå ìóæ, íåçàìåòíî ïîäîøåäøèé è ïëþõíóâøèéñß ðßäîì  ñ
íàìè íà äåêîðàòèâíîå ïëàñòèêîâîå áðåâíî, - âåðçèëà,  ïî  ìåíüøåé  ìåðå  íà
ïîëòîðà  ôóòà  âûøå  ìåíß.  ðàâäà,  ñàì  ß  îòíþäü  íå  âåëèêàí.   àìßòü
ïîäñêàçûâàåò ìíå, ÷òî â îäíîì èç ñòèõîòâîðåíèé ß íàñìåøëèâî èìåíîâàë  ñåáß
"...ìèñòåðîì „æîíîì Šèòñîì, ïßòè ôóòîâ ðîñòà", õîòß ìîé ðîñò - ïßòü  ôóòîâ
è îäèí äþéì, ÷òî íåñêîëüêî ìåíüøå ñðåäíèõ  ïßòè  ôóòîâ  øåñòè  äþéìîâ  äëß
âðåìåí àïîëåîíà è ‚åëëèíãòîíà, è äî  ñìåøíîãî  ìàëî  òåïåðü,  êîãäà  ðîñò
ìóæ÷èí íà ïëàíåòàõ ñî ñðåäíåé ãðàâèòàöèåé  êîëåáëåòñß  îò  øåñòè  äî  ñåìè
ôóòîâ. î ìîåé çàóðßäíîé ìóñêóëàòóðå è  òåëîñëîæåíèþ  íå  ñêàæåøü,  ÷òî  ß
âûðîñ ïðè áîëüøîé ñèëå òßæåñòè,  ïîýòîìó  â  ãëàçàõ  îêðóæàþùèõ  ß  ïðîñòî
êîðîòûøêà.  (ˆçëàãàß  ñâîè  ìûñëè,  ß  óïîòðåáëßþ  òå  åäèíèöû  èçìåðåíèé,
êîòîðûìè ïîëüçóåòñß ìîå  ñîçíàíèå....  ˆç  âñåõ  âûíóæäåííûõ  èçìåíåíèé  â
ìåíòàëüíûõ ñòåðåîòèïàõ, êîòîðûå  ìíå  ïðèøëîñü  ïðåòåðïåòü  ïîñëå  âòîðîãî
ðîæäåíèß â ‘åòè, òðóäíåå âñåãî îêàçàëñß  ïåðåõîä  íà  ìåòðè÷åñêóþ  ñèñòåìó
ìåð. ˆíîãäà ó ìåíß ïðîñòî ãîëîâà øëà êðóãîì.)
     - ’àê ïî÷åìó æå âîéíà íåîáõîäèìà? - ñïðîñèë ß ƒåðìóíäà ”èëîìåëß, ìóæà
„àéàíû.
     - îòîìó, ÷òî  ýòè  óáëþäêè  ñàìè  íà  íåå  íàïðîñèëèñü,  -  ïðîðû÷àë
âåðçèëà, è íà ñêóëàõ ó íåãî çàõîäèëè æåëâàêè.  ‚ïå÷àòëåíèå  îí  ïðîèçâîäèë
ñàìîå ÷òî íè íà åñòü çâåðñêîå. ˜åè ó íåãî ïî÷òè íå áûëî,  à  áîðîäà  ðîñëà
ïîä êîæåé, íåïîäâëàñòíàß íè ýïèëßòîðàì, íè ëåçâèþ, íè áðèòâå. ‚äîáàâîê åãî
êóëàêè áûëè âäâîå áîëüøå ìîèõ.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë ß.
     -  òè  óáëþäêè  ðîäßãè  ñàìè  íàïðîñèëèñü,  -  ïîâòîðèë  îí,  ðåøèâ
ñïåöèàëüíî äëß ìåíß âíîâü ïåðå÷èñëèòü ñâîè îñíîâíûå àðãóìåíòû.  -  ‚îò  íà
ðåøèè îíè âûäðþ÷èâàëèñü - è äîâûäðþ÷èâàëèñü. €  òåïåðü  âûäðþ÷èâàþòñß  íà
ýòîì... êàê òàì åãî...
     - ‚ ñèñòåìå ƒèïåðèîíà, - ïîäñêàçàëà æåíà, íå ñâîäß ñ ìåíß ãëàç.
     - ‚î-âî, - ïîäõâàòèë åå ïîâåëèòåëü è ìóæ, - â ñèñòåìå ƒèïåðèîíà. Žíè,
çíà÷èò, âñå âûäðþ÷èâàþòñß, ñòðîßò èç ñåáß äåëîâûõ. ˆ ïîðà ïîêàçàòü èì, ÷òî
ñ ƒåãåìîíèåé øóòêè ïëîõè. îíèìàåøü?
     Ÿ âñïîìíèë, êàê ìåíß, âîñüìèëåòíåãî, ïîñëàëè ó÷èòüñß â ÷àñòíóþ  øêîëó
„æîíà  Šëàðêà  â  íôèëäå,  ãäå  õâàòàëî  òàêèõ  âîò  òóïîóìíûõ  çàäèð   ñ
êóëàêàìè-îêîðîêàìè. ‚ïåðâûå ïîïàâ â øêîëó, ß òî ïûòàëñß  èçáåãàòü  èõ,  òî
ãíóë ïåðåä íèìè øåþ. Šîãäà óìåðëà ìîß ìàòü è ìèð ïåðåâåðíóëñß, ß ñàì íà÷àë
èõ ïðåñëåäîâàòü. ‡àæèìàß â êóëàêàõ êàìíè, äàæå ñ ðàçáèòûì íîñîì è âûáèòûìè
çóáàìè, ß ïîäíèìàëñß ñ çåìëè, ÷òîáû ïðîäîëæèòü áîé.
     - îíèìàþ, - ïðîøåïòàë ß. Œîß  òàðåëêà  ìåæäó  òåì  îïóñòåëà.  îäíßâ
áîêàë ñ îñòàòêàìè ñêâåðíîãî øàìïàíñêîãî, ß ïðîâîçãëàñèë ïîñëåäíèé òîñò  çà
„àéàíó ”èëîìåëü.
     - àðèñóéòå ìåíß, - ñêàçàëà îíà.
     - ðîñòèòå?
     - àðèñóéòå ìåíß, ãîñïîäèí ‘åâåðí. ‚û æå õóäîæíèê.
     - Œàëßð, - îòâåòèë ß, âûðàçèâ æåñòîì ñâîþ ïîëíóþ áåñïîìîùíîñòü.  -  ˆ
áîþñü, íå çàõâàòèë ìîå ñòèëî.
     „àéàíà ”èëîìåëü ïîêîïàëàñü â ïèäæà÷íîì êàðìàíå ñâîåãî ìóæà è  âðó÷èëà
ìíå ñâåòîâîå ïåðî:
     - îæàëóéñòà.
     îðòðåò âîçíèê â âîçäóõå ìåæäó íàìè. ‹èíèè âçìûâàëè ââåðõ,  íûðßëè  è
ñàìè ñåáß ïåðåñåêàëè, ïîäîáíî íåîíîâûì íèòßì íàêàëà  â  ýëåêòðîñêóëüïòóðå.
‚îêðóã  ñîáðàëàñü  êó÷êà  çåâàê.  Šîãäà  ß  çàêîí÷èë,   ðàçäàëèñü   ðîáêèå
àïëîäèñìåíòû. èñóíîê è âïðßìü áûë íåïëîõ. Ží òî÷íî ïåðåäàâàë  ÷óâñòâåííûé
èçãèá äëèííîé øåè, î÷åðòàíèß âûñîêîé ïðè÷åñêè,  âûäàþùèåñß  ñêóëû...  äàæå
ëåãêèé äâóñìûñëåííûé áëåñê ãëàç. îæàëóé,  ýòî  áûëî  ëó÷øåå,  ÷òî  ß  ìîã
ñîçäàòü ïîñëå Š-òåðàïèè è óðîêîâ ðèñîâàíèß, ïîäãîòîâèâøèõ  ìåíß  ê  ðîëè
õóäîæíèêà. “ íàñòîßùåãî „æîçåôà ‘åâåðíà ïîëó÷àëîñü ëó÷øå.  îìíþ,  êàê  îí
ðèñîâàë ìåíß íà ñìåðòíîì îäðå.
     ‹èöî ãîñïîæè „àéàíû  ”èëîìåëü  ïðîñèßëî.  ƒîñïîäèí  ƒåðìóíä  ”èëîìåëü
ïîêîñèëñß íà ìåíß.
     àçäàëñß êðèê:
     - ‚îò îíè!
     ’îëïà çàøóìåëà... çàòàèëà äûõàíèå... çàìåðëà.  Žñâåòèòåëüíûå  øàðû  è
ñàäîâûå ôîíàðè ìåäëåííî ïîòóñêíåëè, ïîòîì ïîãàñëè. ’ûñß÷è ãîñòåé  îáðàòèëè
âçîðû ê íåáó. Ÿ ñòåð ðèñóíîê è ñóíóë ñâåòîâîå ïåðî â êàðìàí ƒåðìóíäó.
     - òî àðìàäà, - ñêàçàë  ïðåäñòàâèòåëüíûé  ïîæèëîé  ìóæ÷èíà  â  ÷åðíîì
ìóíäèðå ‚Š‘. Ží ïîäíßë ðóêó ñ áîêàëîì, óêàçûâàß íà  ÷òî-òî  ñâîåé  ìîëîäîé
ñïóòíèöå: - îðòàë òîëüêî  ÷òî  îòêðûëè.  åðâûìè  ïîéäóò  ðàçâåä÷èêè  ïîä
ýñêîðòîì ôàêåëüùèêîâ.
     ‘ ìåñòà, ãäå ìû íàõîäèëèñü,  íå  áûëî  âèäíî  âîåííîãî  íóëü-ïîðòàëà:
äóìàþ, äàæå èç  êîñìîñà  îí  âûãëßäåë  áû  âñåãî  ëèøü  êàê  ïðßìîóãîëüíûé
ó÷àñòîê, íà  êîòîðîì  íàðóøåí  ïðèâû÷íûé  ðèñóíîê  ñîçâåçäèé.  ‡àòî  ÷åòêî
âèäíåëèñü  îãíåííûå  ñëåäû  êîðàáëåé-ðàçâåä÷èêîâ  -  ñíà÷àëà  ïîäîáíî  ðîþ
ñâåòëß÷êîâ èëè êðóæåâó ëó÷èñòîé ïàóòèíû,  ïîòîì,  êîãäà  êîðàáëè  âêëþ÷èëè
ìàðøåâûå äâèãàòåëè è ïðîíåñëèñü  ïî  îêîëîëóííîìó  òðàíñïîðòíîìó  êîðèäîðó
ñèñòåìû ’àó Šèòà,  â  âèäå  îñëåïèòåëüíûõ  êîìåò.  îâîãî  äðóæíîãî  "àõ!"
óäîñòîèëîñü  ïîßâëåíèå  èç  ïîðòàëà  ôàêåëüíûõ  çâåçäîëåòîâ,  ñ  îãíåííûìè
õâîñòàìè âî ñòî êðàò äëèííåå, ÷åì ó ðàçâåä÷èêîâ. î÷íîå  íåáî  ’Š–  ñëîâíî
ðàñ÷åðòèëè êðàñíî-çîëîòûìè ïîëîñàìè îò çåíèòà äî ãîðèçîíòà.
     Šòî-òî ïåðâûì çàõëîïàë â ëàäîøè, è ÷åðåç íåñêîëüêî  ñåêóíä  ïëîùàäêè,
ëóæàéêè è àëëåè Žëåíüåãî ïàðêà çàõëåñòíóëà áóðß  íåèñòîâûõ  ðóêîïëåñêàíèé,
ïðßìî-òàêè öóíàìè  õðèïëûõ  "óðà!".  ’îëïà  ñâåðõýëåãàíòíûõ  ìèëëèàðäåðîâ,
ïðàâèòåëüñòâåííûõ ÷èíîâíèêîâ, àðèñòîêðàòîâ ñîòåí ìèðîâ, ïîçàáûâ îáî  âñåì,
îòäàëàñü  ïàòðèîòè÷åñêîìó  óãàðó  è  æàæäå  âðàæåñêîé  êðîâè  -  ÷óâñòâàì,
äðåìàâøèì ïî÷òè ïîëòîðà âåêà.
     Ÿ íå àïëîäèðîâàë. èêåì íå çàìå÷àåìûé, ß  ìûñëåííî  ïðîèçíåñ  òîñò  -
òåïåðü íå çà ëåäè ”èëîìåëü, à çà íåèñòðåáèìóþ ãëóïîñòü ìîèõ ñîáðàòüåâ -  è
äîïèë îñòàòêè øàìïàíñêîãî, óæå âûäîõøåãîñß.
     ’åïåðü â ñèñòåìó ’àó  Šèòà  âõîäèëè  îñíîâíûå  êîðàáëè  ôëîòèëèè.  ˆç
íåñêîëüêèõ ëåãêèõ ïðèêîñíîâåíèé ê èíôîñôåðå (åå ïîâåðõíîñòü, áóãðèñòàß  îò
âñïëåñêîâ èíôîðìàöèè, ê ýòîìó ìîìåíòó óæå ïîõîäèëà íà  øòîðìîâîå  ìîðå)  ß
óçíàë, ÷òî êîñòßê êîñìè÷åñêîé àðìàäû ‚Š‘ ñîñòàâëßþò ñòî ñ  ëèøíèì  êðóïíûõ
ñïèí-çâåçäîëåòîâ:   ìàòîâî-÷åðíûå   óäàðíûå   àâèàíîñöû   ñ   ðàçâåäåííûìè
ñòàðò-ïèëîíàìè; øòàáíûå êîðàáëè êëàññà 3‘, êðàñèâûå è õðóïêèå, êàê ìåòåîðû
èç  ÷åðíîãî  õðóñòàëß;  ëóêîâèöåîáðàçíûå  ýñìèíöû,  íàïîìèíàþùèå  ðàçäóòûå
ôàêåëüùèêè, êàêîâûìè ïî ñóòè îíè è  áûëè;  ñèëîâûå  çàãðàäèòåëè  -  ñêîðåå
ñãóñòêè ýíåðãèè, ÷åì íå÷òî ìàòåðèàëüíîå. ‚ ñåðåáðèñòîì çåðêàëå èõ  ñèëîâûõ
ùèòîâ, ðàáîòàþùèõ ñåé÷àñ â ðåæèìå ïîëíîãî îòðàæåíèß, çðèòåëè óâèäåëè  ñàìó
’àó Šèòà è ñåðïàíòèí  îãíåííûõ  øëåéôîâ.  ’óò  áûëè  ñêîðîñòíûå  êðåéñåðû,
øíûðßâøèå, êàê  àêóëû,  ñðåäè  ñâîèõ  ìåäëèòåëüíûõ  ñîáðàòüåâ,  ãðîìîçäêèå
âîéñêîâûå òðàíñïîðòíèêè, â ÷üèõ òðþìàõ áóëòûõàëèñü  â  íåâåñîìîñòè  òûñß÷è
ìîðñêèõ ïåõîòèíöåâ, è  ìíîæåñòâî  âñïîìîãàòåëüíûõ  êîðàáëåé:  ñòîðîæåâèêè,
èñòðåáèòåëè,  òîðïåäíûå  êàòåðà,  ðåòðàíñëßòîðû  ìóëüòèñâßçè  è,  íàêîíåö,
êîðàáëè-"ïðûãóíû"  ñ  ìîáèëüíûìè  ïîðòàëàìè  -  îãðîìíûå   äîäåêàýäðû   ñî
ñêàçî÷íûì îïåðåíèåì èç òûñß÷ çîíäîâ è àíòåíí.
     €  âäàëåêå,  óäåðæèâàåìûå  íà  áåçîïàñíîì  ðàññòîßíèè   äèñïåò÷åðàìè,
ïîðõàëè ßõòû, ãåëèîíàêîïèòåëè è  ìåëêèå  ÷àñòíûå  êîðàáëè,  ëîâß  ïàðóñàìè
ñîëíå÷íûé ñâåò è ðîññûïè îãíåé àðìàäû.
     ƒîñòè â ñàäàõ è ïàðêàõ „îìà ðàâèòåëüñòâà èç  ïîñëåäíèõ  ñèë  êðè÷àëè
"óðà!" è àïëîäèðîâàëè. ƒîñïîäèí â ÷åðíîì  ìóíäèðå  ‚Š‘  áåççâó÷íî  ïëàêàë.
‘êðûòûå êàìåðû è øèðîêîïîëîñíûå èìèäæåðû òðàíñëèðîâàëè âîëíóþùèé ìîìåíò íà
âñå ìèðû ‘åòè è - ïî ìóëüòèëèíèè - íà äåñßòêè âíåñèñòåìíûõ ïëàíåò.
     Ÿ êà÷àë ãîëîâîé, íå âñòàâàß ñî ñâîåãî áðåâíà.
     - ƒîñïîäèí ‘åâåðí? - íàäî ìíîé ñòîßëà îõðàííèöà.
     - „à.
     Žíà êèâêîì óêàçàëà íà ðåçèäåíöèþ ïðàâèòåëüñòâà:
     - ‘åêðåòàðü ƒëàäñòîí æäåò âàñ.


        2

     ‚  ýïîõè  ñìóò  è  ïîòðßñåíèé  íà   ïîëèòè÷åñêîé   ñöåíå   ïîßâëßþòñß
ðóêîâîäèòåëè, ñàìèì íåáîì, êàçàëîñü, ïðåäíàçíà÷åííûå äëß ýòîé ðîëè è,  êàê
îêàçûâàåòñß âïîñëåäñòâèè, ñâßçàííûå íåðàçðûâíûìè óçàìè ñ  ñóäüáàìè  ñâîåãî
âðåìåíè. „ëß íàøåé ïîõè Šîíöà òàêèì ðóêîâîäèòåëåì ñòàëà  Œåéíà  ƒëàäñòîí.
ðàâäà, â òå äíè íèêîìó áû è â ãîëîâó íå ïðèøëî, ÷òî èìåííî  ìíå  ïðèäåòñß
ïèñàòü ïðàâäèâóþ èñòîðèþ åå æèçíè è åå âðåìåíè.
     ƒëàäñòîí òàê ÷àñòî ñðàâíèâàëè ñ áåññìåðòíûì €âðààìîì ‹èíêîëüíîì, ÷òî,
ïðåäñòàâ ïåðåä ýòîé âåëèêîé æåíùèíîé, ß äàæå óäèâèëñß, íå  óâèäåâ  íà  íåé
öèëèíäðà è ÷åðíîãî ñþðòóêà. ‘åêðåòàðü ‘åíàòà è ïðåäñåäàòåëü ïðàâèòåëüñòâà,
çàáîòßùåãîñß î ñòà òðèäöàòè ìèëëèàðäàõ ãðàæäàí, áûëà  îäåòà  â  êîñòþì  èç
òîíêîé øåðñòè: áðþêè è æàêåò, ïî øâàì è ìàíæåòàì  îòäåëàííûå  ñêðîìíåéøèìè
êðàñíûìè âûïóøêàìè. Žíà íå ïîêàçàëàñü ìíå ïîõîæåé íè íà €âðààìà ‹èíêîëüíà,
íè íà €ëüâàðåñà-’åìïà, âòîðîãî ïî ïîïóëßðíîñòè äðåâíåãî ãåðîß,  èìåíóåìîãî
â ïðåññå "ïðîøëûì âîïëîùåíèåì Œåéíû", à ñêîðåå íà îáû÷íóþ ñòàðóþ äàìó.
     „à, Œåéíà ƒëàäñòîí áûëà âûñîêà è õóäà,  íî  ëèöîì  íàïîìèíàëà  ñêîðåå
îðëèöó,  ÷åì  ‹èíêîëüíà:   êðþ÷êîâàòûé   íîñ,   âûñîêèå   ñêóëû,   êðóïíûé
âûðàçèòåëüíûé ðîò ñ òîíêèìè ãóáàìè è ñåäûå, êîå-êàê ïîäñòðèæåííûå âîëîñû -
íå âîëîñû, à ïåðüß. î ãëàâíûì â  åå  ëèöå  áûëè  ãëàçà:  áîëüøèå,  êàðèå,
íåâûðàçèìî ïå÷àëüíûå.
     àøà âñòðå÷à ïðîèñõîäèëà â äëèííîé, íåßðêî îñâåùåííîé êîìíàòå,  âäîëü
ñòåí êîòîðîé òßíóëèñü äåðåâßííûå ïîëêè ñ ñîòíßìè ïå÷àòíûõ  êíèã.  Žãðîìíûé
ãîëîýêðàí, ñòèëèçîâàííûé ïîë îêíî, ïîçâîëßë íàáëþäàòü  çà  ïðîèñõîäßùèì  â
ñàäàõ. ‘îâåùàíèå áëèçèëîñü ê êîíöó, è  äåñßòêà  ïîëòîðà  ìóæ÷èí  è  æåíùèí
ñòîßëè è ñèäåëè, îáðàçóß íåðîâíûé ïîëóêðóã ïåðåä ñòîëîì ƒëàäñòîí. ‘êðåñòèâ
ðóêè íà ãðóäè, îíà ïîëóñèäåëà íà êðàåøêå ñâîåãî ñòîëà è,  êîãäà  ß  ïîøåë,
âñêèíóëà ãîëîâó:
     - ƒîñïîäèí ‘åâåðí?
     - „à, ýòî ß.
     - ëàãîäàðþ, ÷òî ñîãëàñèëèñü ïðèéòè. -  ƒîëîñ  ñåêðåòàðß  ‘åíàòà  áûë
çíàêîì ìíå ïî òûñß÷å äåáàòîâ €ëüòèíãà: îãðóáåâøèé ñ ãîäàìè è â òî æå âðåìß
âêðàä÷èâûé, êàê  äîðîãîé  ëèêåð.  …å  ìàíåðà  ãîâîðèòü  áûëà  çíàìåíèòà  -
áåçóïðå÷íî òî÷íûé ñèíòàêñèñ ñî÷åòàëñß â íåé  ñ  íåïðèíóæäåííîñòüþ  çåìíîãî
àíãëèéñêîãî, êîòîðûé òåïåðü ìîæíî óñëûøàòü ëèøü â äîëèíàõ  ðåê  åå  ðîäíîé
ïëàíåòû àòîôû.
     - ƒîñïîäà è  äàìû,  ïîçâîëüòå  ïðåäñòàâèòü  âàì  „æîçåôà  ‘åâåðíà,  -
ïðîèçíåñëà îíà.
     åêîòîðûå èç  ïðèñóòñòâóþùèõ  ó÷òèâî  êèâíóëè,  î÷åâèäíî,  òåðßßñü  â
äîãàäêàõ îòíîñèòåëüíî ïðè÷èí ìîåãî ïîßâëåíèß. ƒëàäñòîí íèêîãî íå ñòàëà ìíå
ïðåäñòàâëßòü, íî, çàãëßíóâ â èíôîñôåðó, ß ïîçíàêîìèëñß ñî âñåìè: òðè ÷ëåíà
êàáèíåòà, âêëþ÷àß ìèíèñòðà îáîðîíû, äâà  âûñîêèõ  øòàáíûõ  ÷èíà  ‚Š‘,  äâà
ïîìîùíèêà ƒëàäñòîí, ÷åòûðå ñåíàòîðà, è ñðåäè íèõ ìîãóùåñòâåííåéøèé Šîë÷åâ,
à òàêæå ïðîåêöèß ñîâåòíèêà ’åõíî-–åíòðà, èçâåñòíîãî ïîä èìåíåì €ëüáåäî.
     -  Œèññèß  ãîñïîäèíà  ‘åâåðíà  -  âçãëßíóòü  íà   íàøó   ðàáîòó   ïîä
õóäîæåñòâåííûì óãëîì çðåíèß, - îáúßâèëà ƒëàäñòîí.
     ƒåíåðàë Œîðïóðãî íàñìåøëèâî õðþêíóë:
     - •óäîæåñòâåííûé óãîë çðåíèß? ðè âñåì ìîåì óâàæåíèè ê  íàì,  ãîñïîæà
ƒëàäñòîí, - ÷òî ýòî åùå çà ÷åðòîâùèíà?
     ƒëàäñòîí óëûáíóëàñü è, íå îòâå÷àß ãåíåðàëó, ïîâåðíóëàñü êî ìíå:
     - —òî âû äóìàåòå î ñìîòðå àðìàäû, ãîñïîäèí ‘åâåðí?
     - Ž÷åíü ìèëî, - îòâåòèë ß.
     ƒåíåðàë Œîðïóðãî èçäàë íîñîì êàêîé-òî çâóê:
     -  Œèëî?  ‚èäåòü  âåëè÷àéøóþ   â   èñòîðèè   ãàëàêòèêè   êîíöåíòðàöèþ
êîñìè÷åñêîé îãíåâîé ìîùè è ãîâîðèòü, ÷òî ýòî _ì_è_ë_î_?! - îâåðíóâøèñü  ê
ñâîåìó ñîñåäó, îí èðîíè÷åñêè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     “ëûáêà íå ïîêèíóëà ãóá ƒëàäñòîí.
     - €  âîéíà?  Šàê  âû  îöåíèâàåòå  íàøó  ïîïûòêó  ñïàñòè  ƒèïåðèîí  îò
âàðâàðñêèõ îðä?
     - òî ãëóïîñòü, - îòâåòèë ß.
     ‚îöàðèëàñü ïîëíàß òèøèíà. îñëåäíåå ãîëîñîâàíèå â €ëüòèíãå  ïîêàçàëî,
÷òî 98 ïðîöåíòîâ  ãðàæäàí  ƒåãåìîíèè  îäîáðßþò  ðåøåíèå  ñåêðåòàðß  ‘åíàòà
îáúßâèòü âîéíó ðîäßãàì. Žò  èñõîäà  ýòîãî  êîíôëèêòà  çàâèñåëà  è  ó÷àñòü
ƒëàäñòîí êàê  ïîëèòèêà.  ‹þäè,  ñîáðàâøèåñß  â  ýòîé  êîìíàòå,  îïðåäåëßëè
ïîëèòè÷åñêóþ ëèíèþ è ðàçðàáàòûâàëè ñòðàòåãèþ âîåííûõ äåéñòâèé. ˆìåííî  îíè
äîëæíû  áûëè  ïðèíßòü  îêîí÷àòåëüíîå  ðåøåíèå  î  âûñàäêå   âîéñê.   àóçà
çàòßíóëàñü.
     - î÷åìó? - òèõî ñïðîñèëà ƒëàäñòîí.
     Ÿ ñäåëàë íåîïðåäåëåííûé æåñò ðóêîé.
     - ƒåãåìîíèß íè  ñ  êåì  íå  âîåâàëà  ñåìü  âåêîâ,  ñî  âðåìåí  ñâîåãî
îñíîâàíèß. ƒëóïî èñïûòûâàòü ïðî÷íîñòü åå óñòîåâ òàêèì ïóòåì.
     - Šàê ýòî  "íå  âîåâàëà"?!  -  âñêðè÷àë  ãåíåðàë  Œîðïóðãî,  óïåðøèñü
îãðîìíûìè ëàïèùàìè â êîëåíè. - € êàê æå âû íàçîâåòå  ìßòåæ  ƒëåííîí-•àéòà,
ìèëîñòèâûé... ãîñóäàðü?
     - Œßòåæîì, - îòâåòèë ß. - óíòîì. îëèöåéñêîé àêöèåé.
     ‘åíàòîð Šîë÷åâ ðàçäâèíóë ãóáû â çëîâåùåé óëûáêå. “ðîæåíåö ‹óçóñà, îí,
êàçàëîñü, áûë ñëåïëåí èç îäíèõ ìóñêóëîâ.
     - ‚ìåøàòåëüñòâî  ôëîòà,  -  íåãðîìêî  ïðîãîâîðèë  îí.  -  îëìèëëèîíà
ïîãèáøèõ,  äâå  äèâèçèè  ‚Š‘,  êîòîðûå  áîëüøå  ãîäà  íå   ìîãëè   ñëîìèòü
ïðîòèâíèêà... ‡íà÷èò, ñûíîê, ýòî áûëà ïîëèöåéñêàß àêöèß?
     Ÿ ïðîìîë÷àë.
     ‹è •åíò, ïîæèëîé, ÷àõîòî÷íîãî âèäà ìóæ÷èíà, ñ÷èòàâøèéñß ïðàâîé  ðóêîé
ƒëàäñòîí, îòêàøëßëñß:
     - î ãîñïîäèí ‘åâåðí ãîâîðèò èíòåðåñíûå âåùè. ‘êàæèòå, ñýð, â ÷åì  âû
âèäèòå ðàçíèöó ìåæäó âîéíîé ƒëåííîí-•àéòà è ýòèì... ý-ý... êîíôëèêòîì?
     - ƒëåííîí-•àéò áûë îòñòàâíûì îôèöåðîì ‚Š‘, - îòâåòèë ß, ñîçíàâàß, ÷òî
ïîâòîðßþ îáùåèçâåñòíîå. - ðîäßãè óæå  ìíîãî  âåêîâ  îñòàþòñß  íåèçâåñòíîé
âåëè÷èíîé. Œû çíàëè, êàêèìè  ñèëàìè  ðàñïîëàãàþò  ìßòåæíèêè,  èõ  äåéñòâèß
ëåãêî ïîääàâàëèñü ðàñ÷åòó, à îðäû æå ðîäßã êî÷óþò âíå  äîñßãàåìîñòè  ‘åòè
ñî âðåìåíè •èäæðû. ƒëåííîí-•àéò äåðæàëñß â ïðåäåëàõ ðîòåêòîðàòà,  íàïàäàß
íà ìèðû, íàõîäßùèåñß â ðàäèóñå äâóõ ìåñßöåâ ëåòà îò ‘åòè. Žò ƒèïåðèîíà  äî
áëèæàéøåé áàçû ‚Š‘ - àðâàòè - öåëûõ òðè ãîäà.
     - ‚û äóìàåòå, ìû íå çíàåì îá ýòîì? - âñêèïåë ãåíåðàë Œîðïóðãî. - ó à
ðåøèß? ’àì-òî ìû ñðàæàëèñü ñ ðîäßãàìè! Šàêîé æå ýòî ìßòåæ?
     - ’èøå, ïîæàëóéñòà, -  îáåðíóëñß  ê  íåìó  ‹è  •åíò.  -  ðîäîëæàéòå,
ãîñïîäèí ‘åâåðí.
     Ÿ ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ñß ðàçíèöà â òîì, ÷òî òåïåðü ìû èìååì äåëî ñ ƒèïåðèîíîì.
     ‘åíàòîð èøî êèâíóëà, ïîëàãàß, ÷òî ß ïîëíîñòüþ îáúßñíèë ñâîþ ïîçèöèþ.
     -  ‚û  áîèòåñü  ˜ðàéêà,  -  óâåðåííî  ñêàçàëà  îíà.  -  ‚åðîßòíî,  âû
ïðèíàäëåæèòå ê –åðêâè îñëåäíåãî ˆñêóïëåíèß?
     - åò, - îòâåòèë ß. - Ÿ íå ïîêëîíßþñü ˜ðàéêó.
     - Šòî âû? - ðåçêî ñïðîñèë Œîðïóðãî.
     - •óäîæíèê, - ñîëãàë ß.
     ‹è •åíò ñ óëûáêîé îáåðíóëñß ê ƒëàäñòîí:
     - ƒîñïîæà ñåêðåòàðü, ß ñîãëàñåí, ÷òî ýòî ìíåíèå äîëæíî áûëî îòðåçâèòü
íàøè ãîëîâû, - ñêàçàë îí, óêàçûâàß íà àïëîäèðóþùèå òîëïû â îêíå-ýêðàíå.  -
Žäíàêî, ïîêà íàø äðóã-õóäîæíèê  èçëàãàë  ñâîè  àðãóìåíòû,  èõ  óæå  óñïåëè
ïðîàíàëèçèðîâàòü è âçâåñèòü.
     àçäàëñß íåãðîìêèé êàøåëü, è ñåíàòîð Šîë÷åâ ïðîèçíåñ:
     - å ñëèøêîì ýòî ïðèßòíî - ãîâîðèòü îá î÷åâèäíîì,  êîãäà  âñå  âîêðóã
ïðåäïî÷èòàþò ýòî î÷åâèäíîå èãíîðèðîâàòü, íî îáëàäàåò ëè ñåé... ãîñïîäèí...
ñîîòâåòñòâóþùèì  ðàçðåøåíèåì  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè  äëß   ïðèñóòñòâèß   íà
ïîäîáíûõ ñîâåùàíèßõ?
     ƒëàäñòîí êèâíóëà è ñëåãêà óëûáíóëàñü  òîé  óëûáêîé,  êîòîðóþ  ìå÷òàëè
ïåðåíåñòè íà áóìàãó ìíîãèå êàðèêàòóðèñòû.
     - Œèíèñòåðñòâî èñêóññòâ óïîëíîìî÷èëî ãîñïîäèíà ‘åâåðíà ñäåëàòü  ñåðèþ
çàðèñîâîê â òå÷åíèå áëèæàéøèõ äíåé èëè  íåäåëü.  ðåäïîëàãàåòñß,  ÷òî  îíè
áóäóò èìåòü íåêóþ èñòîðè÷åñêóþ öåííîñòü è ñìîãóò ïîñëóæèòü ìàòåðèàëîì  äëß
îôèöèàëüíîãî ïîðòðåòà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ãîñïîäèí ‘åâåðí ïîëó÷èë îò ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè  "çîëîòóþ  êàðòó",  è  ìû  ìîæåì  ñâîáîäíî  ãîâîðèòü  â   åãî
ïðèñóòñòâèè. Šðîìå òîãî, ß âûñîêî öåíþ åãî ïðßìîòó. ‚ îïðåäåëåííîì  ñìûñëå
åãî ïðèõîä - çíàê òîãî, ÷òî íàøå ñîâåùàíèå çàâåðøåíî.  Ÿ  æäó  âàñ  çàâòðà
óòðîì â ‚îåííîì Šîìèòåòå, â 08:00, ïåðåä ïåðåáðîñêîé ôëîòà â  ïðîñòðàíñòâî
ƒèïåðèîíà.
     ‚ñå íàïðàâèëèñü ê äâåðßì. ƒåíåðàë Œîðïóðãî, óäàëßßñü,  íàãðàäèë  ìåíß
ñâèðåïûì âçãëßäîì. ‘åíàòîð Šîë÷åâ,  ïðîõîäß  ìèìî,  ïîãëßäåë  ñ  íåêîòîðûì
ëþáîïûòñòâîì. ‘îâåòíèê €ëüáåäî ïðîñòî ðàñòàßë â âîçäóõå. Šðîìå ƒëàäñòîí  è
ìåíß, â êîìíàòå îñòàëñß îäèí ‹è •åíò. Ží  óñòðîèëñß  ïîóäîáíåå,  ïåðåêèíóâ
íîãó ÷åðåç ïîäëîêîòíèê áåñöåííîãî êðåñëà, ïðèâåçåííîãî ñî ‘òàðîé ‡åìëè.
     - ðèñàæèâàéòåñü, - îáðîíèë îí.
     Ÿ âçãëßíóë íà ñåêðåòàðß ‘åíàòà è âûáðàë ñòóë  ñ  ïðßìîé  ñïèíêîé,  íà
êîòîðîì òîëüêî ÷òî ñèäåë ãåíåðàë Œîðïóðãî.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî ñ÷èòàåòå îáîðîíó ƒèïåðèîíà ãëóïîñòüþ?  -  ñïðîñèëà
Œåéíà ƒëàäñòîí.
     - „à.
     Žíà ñëîæèëà ïàëüöû â ùåïîòü è çàäóì÷èâî  ïîòåðåáèëà  íèæíþþ  ãóáó.  ‚
îêíå çà åå ñïèíîé áåççâó÷íî áóøåâàë ïðèåì â ÷åñòü àðìàäû.
     - …ñëè âû åùå íàäååòåñü íà âîññîåäèíåíèå ñ âàøèì... ý-ý... äâîéíèêîì,
- ïðîèçíåñëà îíà, - òî ïðîäîëæåíèå  ƒèïåðèîíîâñêîé  êàìïàíèè  â  âàøèõ  æå
èíòåðåñàõ.
     Ÿ íå îòîçâàëñß. ’åïåðü â îêíå ïîßâèëîñü íî÷íîå íåáî,  â  êîòîðîì  åùå
ïûëàëè ñëåäû àðìàäû.
     - èñîâàëüíûå ïðèíàäëåæíîñòè ó âàñ ñ ñîáîé? - ñïðîñèëà ƒëàäñòîí.
     Ÿ èçâëåê  êàðàíäàø  è  íåáîëüøîé  áëîêíîò,  î  êîòîðûõ  ïðåäïî÷åë  íå
óïîìèíàòü ïðè „àéàíå ”èëîìåëü.
     - èñóéòå, ïîêà ìû ðàçãîâàðèâàåì, - ïðåäëîæèëà Œåéíà ƒëàäñòîí.
     Ÿ ïðèñòóïèë ê ðàáîòå: áûñòðî íàìåòèë åå  îïóùåííûå  ïëå÷è  è  çàíßëñß
ëèöîì. Œåíß çàèíòðèãîâàëè ãëàçà.
     ’óò ß îùóòèë íà ñåáå ïðèñòàëüíûé âçãëßä ‹è •åíòà.
     - „æîçåô ‘åâåðí, - ïðîòßíóë îí. - ˆíòåðåñíîå èìß âû ñåáå âûáðàëè.
     ‘òðåìèòåëüíûìè ÷åòêèìè øòðèõàìè ß î÷åðòèë âûñîêèé ëîá è  îðëèíûé  íîñ
Œåéíû ƒëàäñòîí.
     - ‡íàåòå, ïî÷åìó ëþäè íåäîëþáëèâàþò êèáðèäîâ? - ïðîäîëæàë •åíò.
     - „à, - îòâåòèë ß. - ‘èíäðîì  ÷óäîâèùà  ”ðàíêåíøòåéíà.  îßçíü  âñåãî
÷åëîâåêîïîäîáíîãî, íî íå ñîâñåì  ïîäõîäßùåãî  ïîä  îïðåäåëåíèå  "÷åëîâåê".
îòîìó-òî àíäðîèäîâ è îáúßâèëè âíå çàêîíà.
     - “ãó, - ñîãëàñèëñß îí. - î âåäü êèáðèäû - ñàìûå íàñòîßùèå ëþäè,  íå
òàê ëè?
     - ‘ òî÷êè çðåíèß ãåíåòèêè - äà, - îòâåòèë ß è ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî
âñïîìèíàþ ìàòü - êàê ÷èòàë åé âñëóõ, êîãäà îíà çàáîëåëà.  îäóìàë  î  ìîåì
áðàòå ’îìå. - î îíè ÷àñòü ’åõíî-–åíòðà è ïîòîìó ïîäïàäàþò ïîä îïðåäåëåíèå
"íå âïîëíå ÷åëîâåê".
     - € âû òîæå ÷àñòü ’åõíî-–åíòðà? - ñïðîñèëà Œåéíà  ƒëàäñòîí,  âçãëßíóâ
ìíå â ãëàçà. Ÿ íà÷àë íîâûé íàáðîñîê.
     - å ñîâñåì, - îòâåòèë ß. - Ÿ ìîãó ñâîáîäíî ïóòåøåñòâîâàòü òàì,  êóäà
ìåíß äîïóñêàþò, íî ýòî áëèæå ê îáû÷íîìó ïîäêëþ÷åíèþ  ê  èíôîñôåðå,  ÷åì  ê
âîçìîæíîñòßì ïîëíîïðàâíûõ ÷ëåíîâ ’åõíî-–åíòðà.
     ‚ òðè ÷åòâåðòè åå ëèöî âûãëßäåëî èíòåðåñíåå, íî âñß ñèëà, çàêëþ÷åííàß
â ãëàçàõ, îòêðûâàëàñü, êîãäà îíè  ñìîòðåëè  íà  òåáß  â  óïîð.  Ÿ  çàíßëñß
ïàóòèíêàìè ìîðùèíîê, ðàçáåãàþùèõñß èç óãîëêîâ ýòèõ ãëàç.  Œåéíà  ƒëàäñòîí,
î÷åâèäíî, íèêîãäà íå ïðèáåãàëà ê ïîóëüñåíèçàöèè.
     - …ñëè áû ìîæíî áûëî ÷òî-òî ñêðûòü îò ’åõíî-–åíòðà, -  ñêàçàëà  Œåéíà
ƒëàäñòîí, - äîïóñêàòü âàñ íà çàñåäàíèß ïðàâèòåëüñòâà áûëî áû áåçóìèåì. ’àê
èëè èíà÷å... - îíà îïóñòèëà ðóêè íà êîëåíè  è  âûïðßìèëàñü.  Ÿ  ïåðåâåðíóë
ñòðàíèöó â áëîêíîòå. - ’àê èëè èíà÷å, - ïðîäîëæàëà îíà, - âû  ðàñïîëàãàåòå
íåîáõîäèìîé ìíå èíôîðìàöèåé. ðàâäà ëè, ÷òî âû ìîæåòå ÷èòàòü ìûñëè  âàøåãî
äâîéíèêà, ïåðâîé âîñêðåøåííîé ëè÷íîñòè?
     - åò.
     åðåíåñòè íà áóìàãó ñëîæíîå ïåðåïëåòåíèå ìîðùèí è ìóñêóëîâ â  óãîëêàõ
åå ðòà áûëî íåïðîñòî. Ÿ çàðèñîâàë åãî êàê óìåë,  ïåðåêëþ÷èëñß  íà  âîëåâîé
ïîäáîðîäîê, ïîëîæèë òåíü ïîä íèæíþþ ãóáó.
     •åíò, íàõìóðèâ ëîá, ïîêîñèëñß íà ãëàâó ïðàâèòåëüñòâà. Œåéíà  ƒëàäñòîí
ñíîâà ñëîæèëà ïàëüöû â ùåïîòü.
     - Žáúßñíèòå, - ïîïðîñèëà îíà.
     Ÿ ïîäíßë ãëàçà îò ðèñóíêà.
     - Ÿ âèæó ñíû. ‚ íèõ, ïî-âèäèìîìó,  îòðàæàþòñß  ñîáûòèß,  ïðîèñõîäßùèå
âîêðóã ÷åëîâåêà, êîòîðûé íîñèò â ñâîåì òåëå  èìïëàíò  ïðåäûäóùåé  ëè÷íîñòè
Šèòñà.
     - òî æåíùèíà. …å çîâóò ‹àìèß ðîí, - ñêàçàë ‹è •åíò.
     ƒëàäñòîí êèâíóëà.
     - ‡íà÷èò, ïåðâè÷íàß  ëè÷íîñòü  Šèòñà,  êîòîðàß  ñ÷èòàëàñü  óáèòîé  íà
‹óçóñå, âñå åùå æèâà?
     Ÿ çàìßëñß.
     - Žíà... îí... âñå  åùå  â  ñîçíàíèè.  ‚û  æå  çíàåòå,  ÷òî  ñóáñòðàò
ïåðâè÷íîé ëè÷íîñòè áûë èçâëå÷åí èç ’åõíî-–åíòðà, î÷åâèäíî, ñàìèì  êèáðèäîì
è èìïëàíòèðîâàí â áèîøóíò, íîñèìûé ãîñïîæîé ðîí.
     - Ž äà, -  ïîäòâåðäèë  ‹è  •åíò.  -  î  ñóòü  äåëà  â  òîì,  ÷òî  âû
ïîääåðæèâàåòå ñâßçü ñ ëè÷íîñòüþ Šèòñà, à  ÷åðåç  íåå  -  ñ  ïàëîìíèêàìè  ê
˜ðàéêó.
     ˆç áûñòðûõ ÷åðíûõ øòðèõîâ ñëîæèëñß  òåìíûé  ôîí,  ïðèäàâøèé  ïîðòðåòó
ƒëàäñòîí ãëóáèíó.
     - ‚ðßä ëè ýòî ìîæíî íàçâàòü ñâßçüþ, - çàìåòèë ß. - Ÿ âèæó ñíû, ñíû  î
ƒèïåðèîíå. ‘îîáùåíèß, êîòîðûå âû ïîëó÷àåòå ïî  ìóëüòèëèíèè,  ïîäòâåðæäàþò,
÷òî ìîè ñíû àäåêâàòíû ïðîèñõîäßùèì òàì ñîáûòèßì. î ß íå ìîãó îáùàòüñß  íè
ñ  ïàññèâíîé  ëè÷íîñòüþ  Šèòñà,  íè  ñ  åå   íîñèòåëüíèöåé   èëè   ïðî÷èìè
ïàëîìíèêàìè.
     Œåéíà ƒëàäñòîí ïðèùóðèëàñü:
     - Žòêóäà âû óçíàëè î ïåðåäà÷àõ ïî ìóëüòèëèíèè?
     - Šîíñóë ðàññêàçàë ïàëîìíèêàì, ÷òî ìîæåò îòïðàâëßòü  ñîîáùåíèß  ÷åðåç
êîìëîã è ìóëüòèïåðåäàò÷èê ñâîåãî êîðàáëß.  Žíè  ðàçãîâàðèâàëè  îá  ýòîì  â
àøíå •ðîíîñà, êàê ðàç ïåðåä ñïóñêîì â äîëèíó.
     - ˆ êàê èì ïîíðàâèëîñü îòêðîâåíèå Šîíñóëà? - ñïðîñèëà ƒëàäñòîí  òîíîì
àäâîêàòà: íàñëåäèå òåõ ëåò, êîãäà îíà åùå íå îñòàâèëà  þðèñïðóäåíöèþ  ðàäè
ïîëèòèêè.
     - Žíè äàâíî çíàþò, ÷òî ñðåäè íèõ  åñòü  øïèîí,  -  ñêàçàë  ß,  óáèðàß
êàðàíäàø â êàðìàí. - ‚û ñàìè ïðåäóïðåäèëè îá ýòîì êàæäîãî.
     ƒëàäñòîí  âçãëßíóëà  íà  ñâîåãî  ïîìîùíèêà.  ‹èöî  •åíòà  íè÷åãî   íå
âûðàæàëî.
     - àç âû ïîääåðæèâàåòå ñ íèìè ñâßçü, - ñêàçàëà îíà, - âàì äîëæíî áûòü
èçâåñòíî, ÷òî ìû íå ïîëó÷èëè îò íèõ íè åäèíîé ìóëüòèãðàììû ñ òåõ ïîð,  êàê
îíè ïîêèíóëè àøíþ •ðîíîñà è íà÷àëè ñïóñêàòüñß ê ƒðîáíèöàì ‚ðåìåíè.
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ðîøëîé íî÷üþ ñîí ïðåðâàëñß êàê ðàç  íà  òîì,  ÷òî  îíè  ïîäîøëè  ê
äîëèíå.
     Œåéíà ƒëàäñòîí âñòàëà, ïðîøëà ê îêíó, ïîäíßëà ðóêó, è ýêðàí ïîãàñ.
     - ‡íà÷èò, âû íå çíàåòå, æèâû ëè îíè?
     - åò.
     - Šàêîâî áûëî èõ ïîëîæåíèå, êîãäà âû... âèäåëè èõ âî ñíå â  ïîñëåäíèé
ðàç?
     •åíò íå îòðûâàë îò ìåíß  ãëàç.  Œåéíà  ƒëàäñòîí  ñìîòðåëà  íà  òåìíûé
ýêðàí, ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê íàì îáîèì.
     - ‚ñå áûëè æèâû, - ñêàçàë ß. - ‡à èñêëþ÷åíèåì •åòà Œàñòèíà, ˆñòèííîãî
ƒëàñà „ðåâà.
     - Ží ìåðòâ? - ñïðîñèë •åíò.
     - Ží èñ÷åç èç âåòðîâîçà â ’ðàâßíîì ìîðå  äâîå  ñóòîê  íàçàä  -  ïîñëå
òîãî, êàê ðàçâåä÷èêè ðîäßã  óíè÷òîæèëè  êîðàáëü-äåðåâî  "ˆããäðàñèëü".  î
íåäàâíî ïàëîìíèêè âèäåëè ñ àøíè •ðîíîñà, êàê ÷åëîâåê â ìàíòèè  øåë  ÷åðåç
ïóñòûíþ â íàïðàâëåíèè ƒðîáíèö.
     - ˆ ýòî áûë •åò Œàñòèí? - ñïðîñèëà ƒëàäñòîí.
     - Žíè òàê ïðåäïîëîæèëè, íî òî÷íî ñêàçàòü íå ìîãëè.
     - àññêàæèòå îá îñòàëüíûõ, - ïîïðîñèëà ñåêðåòàðü ‘åíàòà.
     Ÿ ïåðåâåë äóõ. ˆç ñíîâ ß çíàë, ÷òî ƒëàäñòîí ëè÷íî çíàêîìà ïî  ìåíüøåé
ìåðå ñ äâóìß ó÷àñòíèêàìè ïîñëåäíåãî ïàëîìíè÷åñòâà  ê  ˜ðàéêó.  Žòåö  ‹àìèè
ðîí áûë åå êîëëåãîé ïî ‘åíàòó, à  Šîíñóë  ßâëßëñß  ëè÷íûì  ïðåäñòàâèòåëåì
ƒëàäñòîí íà òàéíûõ ïåðåãîâîðàõ ñ ðîäßãàìè.
     - “ îòöà •îéòà ñèëüíûå áîëè, - ñêàçàë ß.  -  Ží  ðàññêàçàë  îñòàëüíûì
èñòîðèþ êðåñòîôîðìà. Šîíñóë óçíàë, ÷òî •îéò íîñèò  íà  ñåáå  êðåñòîôîðì...
äàæå äâà. Žòöà „þðå è ñâîé ñîáñòâåííûé.
     ƒëàäñòîí êèâíóëà.
     - ‡íà÷èò, îí íå èçáàâèëñß îò ïàðàçèòà-âîñêðåñèòåëß?
     - åò.
     - ˆ ñ ïðèáëèæåíèåì ê ëîãîâó ˜ðàéêà îí áåñïîêîèò åãî âñå ñèëüíåå?
     - Šàæåòñß, òàê.
     - ðîäîëæàéòå.
     - îýò, Œàðòèí ‘èëåí, âñå ýòî âðåìß ïüßíñòâîâàë. Ží óáåæäåí, ÷òî  åãî
íåîêîí÷åííàß ïîýìà ïðåäñêàçàëà õîä ñîáûòèé è ïðîäîëæàåò èìè óïðàâëßòü.
     - à ƒèïåðèîíå? - ñïðîñèëà ƒëàäñòîí, íå îáîðà÷èâàßñü.
     - îâñþäó, - îòâåòèë ß.
     •åíò áðîñèë âçãëßä íà ñåêðåòàðß ‘åíàòà è ñíîâà óñòàâèëñß íà ìåíß.
     - ‘èëåí ñóìàñøåäøèé?
     Ÿ íå îïóñòèë ãëàç, íî ïðîìîë÷àë. î ïðàâäå ãîâîðß, ß è ñàì íå çíàë.
     - ðîäîëæàéòå, - ïîïðîñèëà ƒëàäñòîí.
     - “ ïîëêîâíèêà Šàññàäà íàâßç÷èâàß èäåß:  îòûñêàòü  æåíùèíó  ïî  èìåíè
Œîíåòà è óáèòü ˜ðàéêà. Ží ïîäîçðåâàåò, ÷òî ˜ðàéê è Œîíåòà  îäíî  è  òî  æå
ñóùåñòâî.
     - Ží âîîðóæåí? - ñïðîñèëà ƒëàäñòîí î÷åíü òèõî.
     - „à.
     - ðîäîëæàéòå.
     - ‘îë ‚àéíòðàóá, ó÷åíûé ñ Œèðà àðíàðäà, íàäååòñß  ïîéòè  â  ƒðîáíèöó
ïîä íàçâàíèåì "‘ôèíêñ", êàê òîëüêî...
     - ˆçâèíèòå, - ïåðåáèëà ìåíß ƒëàäñòîí. - …ãî äî÷ü âñå åùå ñ íèì?
     - „à.
     - ˆ ñêîëüêî àõèëè ñåé÷àñ?
     -  ßòü  äíåé,  ïî-ìîåìó.  -  Ÿ  çàêðûë  ãëàçà,  ïûòàßñü   ïðèïîìíèòü
ïîäðîáíîñòè â÷åðàøíåãî ñíà. - „à, - ïîâòîðèë ß, - ïßòü äíåé.
     - ˆ îíà âñå åùå ðàñòåò íàîáîðîò?
     - „à.
     - ðîäîëæàéòå, ãîñïîäèí ‘åâåðí. àññêàæèòå, ïîæàëóéñòà, î ‹àìèè  ðîí
è Šîíñóëå.
     - ‹àìèß ðîí âûïîëíßåò âîëþ ñâîåãî áûâøåãî êëèåíòà... è ëþáîâíèêà,  -
ñêàçàë ß. - ‹è÷íîñòü Šèòñà ñ÷èòàëî,  ÷òî  äîëæíà  âñòðåòèòüñß  ñî  ˜ðàéêîì
ëèöîì ê ëèöó. ƒîñïîæà ðîí íàìåðåíà ñäåëàòü ýòî âìåñòî Šèòñà.
     - ƒîñïîäèí ‘åâåðí, - íà÷àë ‹è •åíò, - âû ãîâîðèòå î "ëè÷íîñòè  Šèòñà"
òàê, ñëîâíî îíà íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß ê âàøåé ñîáñòâåííîé...
     - îæàëóéñòà, ‹è,  ïîòîì,  -  áûñòðî  ïåðåáèëà  åãî  Œåéíà  ƒëàäñòîí.
Žáåðíóâøèñü, îíà ñíîâà ïîñìîòðåëà ìíå â ãëàçà. - € êàê ïîæèâàåò Šîíñóë? Ží
îáúßñíèë, ÷òî ïîáóäèëî åãî ïðèñîåäèíèòüñß ê ïàëîìíèêàì?
     - „à, - îòâåòèë ß.
     ƒëàäñòîí è •åíò æäàëè.
     - Šîíñóë ðàññêàçàë èì î ñâîåé áàáóøêå, - ñêàçàë ß. - †åíùèíå ïî èìåíè
‘èðè, êîòîðàß âîçãëàâèëà âîññòàíèå íà Œàóè-Žáåòîâàííîé  ïîëâåêà  íàçàä.  €
òàêæå î òîì, ÷òî åãî ñîáñòâåííàß ñåìüß ïîãèáëà âî âðåìß áèòâû çà ðåøèþ, è
ïðèçíàëñß â ñâîèõ òàéíûõ âñòðå÷àõ ñ ðîäßãàìè.
     - òî âñå? - ñïðîñèëà ƒëàäñòîí, íå ñâîäß ñ ìåíß ëèõîðàäî÷íî áëåñòßùèõ
êàðèõ ãëàç.
     - åò, - îòâåòèë ß. - Šîíñóë îáúßâèë, ÷òî èìåííî îí âêëþ÷èë ñîçäàííîå
ðîäßãàìè óñòðîéñòâî, óñêîðèâøåå îòêðûòèå ƒðîáíèö.
     •åíò âñêèíóë ãîëîâó, åãî íîãà  ñîñêîëüçíóëà  ñ  ïîäëîêîòíèêà  êðåñëà.
ƒëàäñòîí ïðåðûâèñòî âûäîõíóëà.
     - òî âñå?
     - „à.
     - Šàê ðåàãèðîâàëè îñòàëüíûå íà åãî ïðèçíàíèå  â...  ïðåäàòåëüñòâå?  -
ñïðîñèëà îíà.
     Ÿ   ïîìîë÷àë,   ïûòàßñü   âûñòðîèòü   îáðûâêè    ñíà    â    ëèíåéíîé
ïîñëåäîâàòåëüíîñòè.
     - åêîòîðûå  ñòàëè  âîçìóùàòüñß.  î  íèêòî  íå  âûêàçàë  áåççàâåòíîé
âåðíîñòè ƒåãåìîíèè. àëîìíèêè ðåøèëè ïðîäîëæàòü ïóòü. Œíå êàæåòñß, âñå îíè
â ãëóáèíå äóøè ñ÷èòàþò, ÷òî âîçìåçäèå äîëæíî ïðèéòè îò  ˜ðàéêà,  à  íå  îò
ëþäåé.
     •åíò ñòóêíóë êóëàêîì ïî ïîäëîêîòíèêó êðåñëà.
     - óäü Šîíñóë çäåñü, - ðåçêî  ïðîèçíåñ  îí,  -  æèâî  óáåäèëñß  áû  â
îáðàòíîì.
     - ‘ïîêîéíî, ‹è. - ƒëàäñòîí âîçâðàòèëàñü ê ñâîåìó ïèñüìåííîìó ñòîëó  è
çàøóðøàëà áóìàãàìè. ‘èãíàëüíûå ëàìïî÷êè ëèíèé ñâßçè íåòåðïåëèâî ìèãàëè.  Ÿ
ïîðàçèëñß, ÷òî  îíà  ïîòðàòèëà  ñòîëüêî  âðåìåíè  íà  áåñåäó  ñî  ìíîé.  -
ëàãîäàðþ âàñ, ãîñïîäèí ‘åâåðí, è ïðîøó âàñ îñòàòüñß  íà  íåñêîëüêî  äíåé.
‚àøè àïàðòàìåíòû â æèëîì êðûëå „îìà ðàâèòåëüñòâà.
     Ÿ âñòàë.
     - Œíå íóæíî íà ñïåðàíñó çà âåùàìè.
     - å áåñïîêîéòåñü, - ñêàçàëà ƒëàäñòîí. - ‚àø áàãàæ ïðèáûë ñþäà ðàíüøå
âàñ. ‹è âàñ ïðîâîäèò.
     Ÿ ïîêëîíèëñß è ïîøåë çà äîëãîâßçûì ‹è ê äâåðè.
     - „à, ãîñïîäèí ‘åâåðí... - îêëèêíóëà ìåíß ƒëàäñòîí.
     - Ÿ âàñ ñëóøàþ.
     ‘åêðåòàðü ‘åíàòà óëûáíóëàñü.
     - Ÿ âûñîêî öåíþ âàøó èñêðåííîñòü, - ñêàçàëà  îíà.  -  î,  íà÷èíàß  ñ
ýòîãî ìîìåíòà, áóäåì ñ÷èòàòü, ÷òî âû - ïðèäâîðíûé õóäîæíèê, è  òîëüêî.  å
ðàññóæäàþùèé, íåâèäèìûé è íåñëûøèìûé.
     - îíßòíî, - îòâåòèë ß.
     ƒëàäñòîí  êèâíóëà  è  â  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå  óæå  ïåðåêëþ÷èëàñü  íà
ìèãàþùèå ëàìïî÷êè òåëå- è ïðî÷èõ ôîíîâ.
     -  Žòëè÷íî.  îæàëóéñòà,  ïðèõîäèòå  çàâòðà  ñî  ñâîèì  áëîêíîòîì  íà
ñîâåùàíèå â ‚îåííûé Šîìèòåò ê 08:00.
     Žæèäàâøèé â ïðèåìíîé ñîòðóäíèê ñëóæáû áåçîïàñíîñòè  ïîìàíèë  ìåíß  çà
ñîáîé. Œû óæå óãëóáèëèñü â ëàáèðèíò  êîðèäîðîâ,  êîãäà  îñòàâøèéñß  ïîçàäè
•åíò ÷òî-òî, êðèêíóë è áðîñèëñß çà íàìè ñëåäîì. …ãî øàãè ýõîì  ðàçíîñèëèñü
ïî îãðîìíîìó çäàíèþ. îäáåæàâ ê íàì, îí ñõâàòèë ìåíß çà ðóêó.
     - å äåëàéòå ãëóïîñòåé, - íåãðîìêî ïðîèçíåñ îí. - Œû çíàåì...  _î_í_à
çíàåò, êòî âû òàêîé, è ÷òî âû òàêîå, è êòî âàñ ñþäà ïðèñëàë.
     å îïóñêàß ãëàç, ß ñïîêîéíî âûñâîáîäèë ðóêó.
     - Ž÷åíü õîðîøî, òàê êàê â íàñòîßùóþ ìèíóòó ß ñîâåðøåííî  óâåðåí,  ÷òî
ñàì ýòîãî íå çíàþ.


        3

     ˜åñòåðî âçðîñëûõ è ìëàäåíåö âî âðàæäåáíîì ìèðå. ‚ ñãóùàþùåéñß òüìå èõ
êîñòåð âûãëßäèò æàëêîé èñêîðêîé. àä íèìè è âîêðóã ñòåíîé âçäûìàþòñß ãîðû,
îêðóæàþùèå äîëèíó, à ðßäîì âî  ìðàêå  ïðèòàèëèñü  ãðîìàäèíû  ƒðîáíèö.  Žíè
êàæóòñß ïðèçðàêàìè êàêèõ-òî äîïîòîïíûõ ìîíñòðîâ, ïîäïîëçàþùèìè âñå áëèæå è
áëèæå.
     ‹àìèß ðîí âêîíåö âûìîòàëàñü, è ïðè êàæäîì êðèêå ìëàäåíöà íà ðóêàõ  ó
‚àéíòðàóáà ñòèñêèâàåò çóáû. ‡à ïîñëåäíèå òðîå ñóòîê îíè  ñïàëè  íå  áîëüøå
íåñêîëüêèõ ÷àñîâ, à  ïðîøåäøèé  äåíü  äîáàâèë  òðåâîã  è  âîëíåíèé.  ‹àìèß
ïîäáðàñûâàåò â êîñòåð ïîëåíî.
     - îñëåäíåå, - öåäèò ñêâîçü çóáû Œàðòèí  ‘èëåí.  Šîñòåð  ïîäñâå÷èâàåò
åãî êîçëèíóþ ôèçèîíîìèþ.
     - ‡íàþ, - áåñöâåòíûì ãîëîñîì îòâå÷àåò ‹àìèß, ñëèøêîì  óñòàëàß,  ÷òîáû
îãðûçàòüñß è âîîáùå âûðàæàòü ñâîè ÷óâñòâà âñëóõ. „ðîâà äëß êîñòðà âçßòû èç
òàéíèêà, óñòðîåííîãî çäåñü ïàëîìíèêàìè  ìíîãî  ëåò  íàçàä.  ’ðè  íåáîëüøèå
ïàëàòêè ñòîßò  íà  ïëîùàäêå,  èñïîëüçóåìîé  äëß  òðàäèöèîííîãî  ïîñëåäíåãî
íî÷ëåãà ïåðåä âñòðå÷åé ñî ˜ðàéêîì. òî íåïîäàëåêó îò  ƒðîáíèöû,  èìåíóåìîé
‘ôèíêñîì; ÷åðíàß ãðîìàäà - åãî êðûëî - çàñëîíßåò ÷àñòü íåáà.
     - ó ÷òî æ, ñãîðèò ïîñëåäíåå - âêëþ÷èì ôîíàðü, - áðîñàåò  Šîíñóë.  Ží
âûãëßäèò áîëåå èçìó÷åííûì, ÷åì îñòàëüíûå. ëßøóùåå ïëàìß  áðîñàåò  êðàñíûå
îòáëåñêè íà åãî ëèöî. àäè ñêîðîãî ñâèäàíèß ñî ˜ðàéêîì îí îáðßäèëñß â ñâîþ
äèïëîìàòè÷åñêóþ ôîðìó, íî çà  äåíü  ïåëåðèíà  è  òðåóãîëêà  èñïà÷êàëèñü  è
ïîìßëèñü - êàê, âïðî÷åì, è ñàì Šîíñóë.
     Š êîñòðó âîçâðàùàåòñß ïîëêîâíèê Šàññàä. Ží ïîäíèìàåò íî÷íîé âèçîð,  è
íà âûñîòå äâóõ ìåòðîâ îò çåìëè âíåçàïíî ïîßâëßåòñß åãî ëèöî.  Žäíî  òîëüêî
ëèöî - áîåâîé ñêàôàíäð èç ïîëèìåðíîé "õàìåëåîíîâîé êîæè" ïðåâðàòèë Šàññàäà
â íåâèäèìêó.
     - óñòî, - ãîâîðèò îí. - è÷òî íå äâèæåòñß. èêàêèõ òåïëîâûõ  ñëåäîâ.
è çâóêà - îäèí âåòåð.
     Šàññàä  ïðèñëîíßåò  óíèâåðñàëüíóþ  äåñàíòíóþ  âèíòîâêó  ê   ñêàëå   è
îïóñêàåòñß  íà  êîðòî÷êè  ðßäîì  ñ  îñòàëüíûìè.  ‚îëîêíà   åãî   ñêàôàíäðà
äåçàêòèâèðóþòñß, ñòàíîâßñü  ìàòîâî-÷åðíûìè,  ÷òî,  îäíàêî,  íå  âîçâðàùàåò
Šàññàäà â ðàçðßä âèäèìûõ ñóùåñòâ.
     - ‚û ïîëàãàåòå, ˜ðàéê ßâèòñß ñåãîäíß íè÷üþ? -  ñïðàøèâàåò  îòåö  •îéò
ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì. ‘âßùåííèê, çàêóòàííûé  â  ÷åðíûé  ïëàù,  ñëèâàåòñß  ñ
òüìîé, ñîâñåì êàê Šàññàä.
     àêëîíèâøèñü ê êîñòðó, ïîëêîâíèê âîðîøèò óãëè:
     - ’ðóäíî ñêàçàòü. à âñßêèé ñëó÷àé ß ïîêàðàóëþ.
     ‚íåçàïíî ïñå øåñòåðî  çàäèðàþò  ãîëîâû:  â  çâåçäíîì  íåáå,  çàòìåâàß
ñîçâåçäèß, íà÷èíàþò áåççâó÷íî ðàñöâåòàòü ÷óäîâèùíûå  îðàíæåâûå  è  êðàñíûå
áóòîíû.
     - ó âîò, îïßòü íà÷èíàåòñß, - áîðìî÷åò ‘îë ‚àéíòðàóá, óêà÷èâàß äî÷êó.
àõèëü óñïîêîèëàñü è òåïåðü ïûòàåòñß óõâàòèòü îòöà  çà  êîðîòêóþ  áîðîäêó.
‚àéíòðàóá öåëóåò êðîõîòíóþ ðó÷îíêó.
     - ‘íîâà ïðîùóïûâàþò ëèíèþ îáîðîíû ƒåãåìîíèè, -  çàìå÷àåò  Šàññàä.  Žò
ðàçâîðîøåííîãî êîñòðà ëåòßò  èñêðû;  îíè  óíîñßòñß  â  íåáî,  áóäòî  õîòßò
ïðèñîåäèíèòüñß ê îñëåïèòåëüíûì îãíßì òàì, íàâåðõó.
     - Šòî æå ïîáåäèë? - ñïðàøèâàåò ‹àìèß.  åççâó÷íàß  êîñìè÷åñêàß  áèòâà
ðàçäèðàëà íåáåñà âñþ ïðîøëóþ íî÷ü è äîáðóþ ïîëîâèíó äíß.
     - € êàêàß ê ÷åðòó ðàçíèöà? - Œàðòèí ‘èëåí  ðîåòñß  â  êàðìàíàõ  øóáû,
ñëîâíî íàäåßñü íàéòè òàì íåïî÷àòóþ áóòûëêó. î  áóòûëêè  íåò.  -  Šàêàß  ê
÷åðòó ðàçíèöà, - áîðìî÷åò îí ñíîâà.
     - îëüøàß, - óñòàëî ðîíßåò Šîíñóë.  -  …ñëè  ðîäßãè  ïðîðâóòñß,  îíè
ìîãóò óíè÷òîæèòü ƒèïåðèîí ïðåæäå, ÷åì ìû îòûùåì ˜ðàéêà.
     ‘èëåí ðàçðàæàåòñß èçäåâàòåëüñêèì ñìåõîì:
     - Ž, êàêîé êîøìàð! “ìåðåòü, íå ïîâèäàâøèñü ñî ñìåðòüþ! îãèáíóòü  áåç
òàëîí÷èêà íà ãèáåëü! “éòè áûñòðî è áåç áîëè, à íå èçâèâàòüñß  âåêè  âå÷íûå
íà êîëþ÷êàõ ˜ðàéêà! Ž, îá ýòîì äàæå ïîäóìàòü ñòðàøíî!
     - ‡àòêíèñü, - ãîâîðèò ‹àìèß ðîí.  ‚  åå  ìîíîòîííîì  ãîëîñå  íèêàêèõ
ýìîöèé, ðàçâå ÷òî óñòàëàß óãðîçà, à ãëàçà óñòðåìëåíû íà Šîíñóëà. - ’àê ãäå
æå ˜ðàéê? î÷åìó ìû åãî íå íàøëè?
     „èïëîìàò íå îòðûâàåò ãëàç îò îãíß.
     - å çíàþ. „à è îòêóäà ìíå çíàòü?
     - ‚îçìîæíî, ˜ðàéêà áîëüøå íåò, - âñòàâëßåò  îòåö  •îéò.  -  ‚îçìîæíî,
ñíßâ àíòèýíòðîïèéíóþ  çàùèòó,  âû  îñâîáîäèëè  åãî  íàâåêè.  ˆ  òåïåðü  îí
ñîáèðàåò êðîâàâóþ æàòâó â äðóãèõ ìèðàõ.
     Šîíñóë ìîë÷à êà÷àåò ãîëîâîé.
     - åò, - âìåøèâàåòñß â ðàçãîâîð ‘îë ‚àéíòðàóá. åáåíîê ñïèò ó íåãî íà
ãðóäè. - Ží áóäåò çäåñü. Ÿ ÷óâñòâóþ.
     ‹àìèß êèâàåò â çíàê ñîãëàñèß:
     - Ÿ òîæå ÷óâñòâóþ. Ží âûæèäàåò.
     Žíà äîñòàåò èç ðþêçàêà íåñêîëüêî ðàöèîíîâ è, âêëþ÷èâ íàãðåâ,  ðàçäàåò
ïàëîìíèêàì óæèí.
     - —òî è ãîâîðèòü: ðàçî÷àðîâàíèå  -  îñíîâà  è  óòîê  íàøåãî  ìèðà,  -
çàìå÷àåò ‘èëåí. - î âû-òî, âû!.. “ìîðà! ‚ûðßäèëèñü äëß ïîõîðîí, à  òåïåðü
èùåòå, ãäå áû îòêèíóòü êîïûòà.
     ‹àìèß  ìîðùèòñß,  íî  íè÷åãî  íå  îòâ