 ìóæ÷èí  îò
æåíùèí. ˆõ ëèöà íàïîìèíàþò ìíå êàðòèíêè-ãîëîâîëîìêè, êîòîðûå ìåíßþò ôîðìó,
êîãäà íà íèõ ñìîòðèøü. ˆíîãäà ëèöî åòòè  âûãëßäèò  áåññïîðíî  æåíñêèì,  à
äåñßòü ñåêóíä ñïóñòß - ñîâåðøåííî áåñïîëûì,  è  ß  óæå  ìûñëåííî  çîâó  åå
(åãî?) íå åòòè, à åò.  ‘  èõ  ãîëîñàìè  ïðîèñõîäßò  òàêèå  æå  ïåðåìåíû.
åãðîìêèå, õîðîøî ìîäóëèðîâàííûå è ñòîëü  æå  áåñïîëûå...  îíè  íàïîìèíàþò
ìíå  ãîëîñà  óñòàðåâøèõ  äîìàøíèõ  êîìïüþòåðîâ,  êîòîðûå   äî   ñèõ   ïîð
âñòðå÷àþòñß íà îòñòàëûõ ïëàíåòàõ.
     Ÿ ëîâëþ ñåáß íà òîì, ÷òî õî÷ó óâèäåòü îáíàæåííîãî áèêóðà.  ðèçíàòüñß
â ýòîì íåëåãêî, îñîáåííî, åñëè òû - èåçóèò ñîðîêà âîñüìè  ñòàíäàðòíûõ  ëåò
îò ðîäó. Š  òîìó  æå  ýòî  íåïðîñòàß  çàäà÷à,  äàæå  äëß  òàêîãî  îïûòíîãî
"ïîäãëßäûâàòåëß",   êàê   ß.   ’àáó   íà   îáíàæåííîå   òåëî   ñîáëþäàåòñß
íåóêîñíèòåëüíî.  Žíè  íå  ñíèìàþò  ñâîè  äëèííûå  îäåæäû  äàæå  âî   âðåìß
äâóõ÷àñîâîãî ïîëóäåííîãî ñíà. Œî÷àòñß  è  èñïðàæíßþòñß  îíè  çà  ïðåäåëàìè
äåðåâíè, íî ïîäîçðåâàþ, ÷òî  è  òîãäà  îíè  íå  ñíèìàþò  ñâîèõ  áàëàõîíîâ.
îõîæå, îíè  íèêîãäà  íå  ìîþòñß.  Šàçàëîñü  áû,  ýòî  ïîâëå÷åò  çà  ñîáîé
íåêîòîðûå ïðîáëåìû (ïîïðîñòó ãîâîðß, îò íèõ íà÷íåò ïîâàíèâàòü), íî ó  ýòèõ
äèêàðåé íåò íèêàêîãî çàïàõà, çà èñêëþ÷åíèåì ëåãêîãî,  ñëàäêîâàòîãî  çàïàõà
÷åëìû.
     - ’û êîãäà-íèáóäü ðàçäåâàåøüñß? - ñïðîñèë ß êàê-òî €ëüôó (âîïðîñ  áûë
íåäåëèêàòåí, íî ëþáîïûòñòâî ïåðåñèëèëî).
     - åò, - îòâåòèë €ë è îòïðàâèëñß êóäà-òî ñèäåòü â ïîëíîì îáëà÷åíèè  è
íè÷åãî íå äåëàòü.
     “ íèõ íåò èìåí. ‘íà÷àëà ýòî ïîêàçàëîñü ìíå íåâåðîßòíûì, íî  òåïåðü  ß
óâåðåí.
     - Œû âñå, ÷òî áûëî è ÷òî áóäåò,  -  ñêàçàë  ñàìûé  ìàëåíüêèé  áèêóðà,
êîòîðîãî ß ñ÷èòàþ æåíùèíîé è ìûñëåííî íàçûâàþ ïïè. - Œû ’ðèæäû „âàäöàòü è
„åñßòü.
     Ÿ ïîðûëñß â àðõèâå êîìëîãà è ïîëó÷èë ïîäòâåðæäåíèå  òîìó,  â  ÷åì,  â
îáùåì-òî, íå ñîìíåâàëñß: ñðåäè øåñòíàäöàòè  òûñß÷  èçâåñòíûõ  ÷åëîâå÷åñêèõ
ñîîáùåñòâ íåò íè îäíîãî, ãäå áû ïîëíîñòüþ îòñóòñòâîâàëè ëè÷íûå èìåíà. „àæå
â óëüßõ ‹óçóñà èíäèâèäóóìû îòêëèêàþòñß íà êàòåãîðèþ èõ êëàññà, çà  êîòîðîé
ñëåäóåò ïðîñòîé êîä.
     Ÿ ñîîáùàþ èì ñâîå èìß, à îíè òóïî ñìîòðßò íà ìåíß. "Žòåö  îëü  „þðå,
Žòåö îëü „þðå", - òâåðäèò ïåðåâîäíîå óñòðîéñòâî êîìëîãà, íî îíè  äàæå  íå
ïûòàþòñß ïîâòîðèòü.
     Šàæäûé äåíü ïåðåä çàêàòîì  îíè  âñå  âìåñòå  êóäà-òî  èñ÷åçàþò,  à  â
ïîëäåíü äâà ÷àñà ñïßò. îìèìî ýòîãî îíè ïî÷òè íè÷åãî íå äåëàþò  ñîâìåñòíî.
„àæå â òîì, êàê îíè ðàçìåùàþòñß ïî æèëèùàì, íåò íèêàêîé  ñèñòåìû.  ‘åãîäíß
€ë ñïèò â îäíîì äîìå ñ åòòè, çàâòðà ñ ƒàìîì, íà òðåòèé äåíü -  ñ  ‡åëüäîé
èëè åòîì. èêàêîãî ïîðßäêà èëè ðàñïèñàíèß, âèäèìî, íå ñóùåñòâóåò.  àç  â
òðè äíß âñå ñåìüäåñßò îòïðàâëßþòñß â ëåñ çà ñúåñòíûìè ïðèïàñàìè è ïðèíîñßò
ßãîäû, êîðåíüß è êîðó ÷åëìû, ïëîäû è âîîáùå âñå, ÷òî ãîäèòñß â ïèùó. Ÿ áûë
óâåðåí, ÷òî îíè âåãåòàðèàíöû, ïîêà  íå  óâèäåë  „åëà  ñ  ìàëåíüêîé  òóøêîé
äðåâîïðèìàòà. „îëæíî áûòü, äåòåíûø ñâàëèëñß ñ âûñîêîãî  äåðåâà.  Ž÷åâèäíî.
’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü íå èñïûòûâàþò îòâðàùåíèß ê ìßñó êàê òàêîâîìó, îíè
ïðîñòî ñëèøêîì ãëóïû è ëåíèâû, ÷òîáû îõîòèòüñß.
     Šîãäà áèêóðà èñïûòûâàþò æàæäó, îíè õîäßò ê ðó÷üþ,  êîòîðûé  êàñêàäàìè
ñïàäàåò â àçëîì ìåòðàõ â òðåõñòàõ îò äåðåâíè. •îòß ýòî äîâîëüíî íåóäîáíî,
ó íèõ íåò íè áóðäþêîâ, íè ãîðøêîâ, íè êóâøèíîâ. Ÿ äåðæó ñâîè çàïàñû âîäû â
äåñßòèãàëëîíîâûõ  ïëàñòìàññîâûõ  êîíòåéíåðàõ,  íî  îáèòàòåëè  äåðåâíè   íå
îáðàùàþò íà ýòî âíèìàíèß. ðè  âñåì  ìîåì  óâàæåíèè  ê  ýòèì  ëþäßì  ß  íå
èñêëþ÷àþ, ÷òî çà íåñêîëüêî ïîêîëåíèé îíè òàê è  íå  äîäóìàëèñü,  ÷òî  âîäó
ìîæíî äåðæàòü ïîä ðóêîé.
     - Šòî ïîñòðîèë äîìà? - ñïðàøèâàþ ß (ó íèõ íåò ñëîâà  äëß  îáîçíà÷åíèß
äåðåâíè).
     - ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü, - îòâå÷àåò ‚èëü. Ÿ îòëè÷àþ åãî îò  äðóãèõ
ïî ñëîìàííîìó ïàëüöó, êîòîðûé íåïðàâèëüíî ñðîññß. “ êàæäîãî èç  íèõ  åñòü,
ïî ìåíüøåé ìåðå, îäíà òàêàß îòëè÷èòåëüíàß ÷åðòà, õîòß èíîãäà ìíå  êàæåòñß,
÷òî ïðîùå îòëè÷àòü äðóã îò äðóãà âîðîí, ÷åì ýòèõ ëþäåé.
     - Šîãäà îíè ïîñòðîèëè èõ? - ïðîäîëæàþ ß, õîòß ìíå äàâíî ñëåäîâàëî  áû
óßñíèòü, ÷òî íà âñå âîïðîñû, êîòîðûå íà÷èíàþòñß ñî ñëîâà  "êîãäà",  îòâåòà
íå ïîñëåäóåò.
     å ïîñëåäîâàëî åãî è ñåé÷àñ.
     Šàæäûé âå÷åð îíè ñïóñêàþòñß â àçëîì. ‘ïóñêàþòñß âíèç ïî  ëèàíàì.  à
òðåòèé âå÷åð ß ïîïûòàëñß ïîíàáëþäàòü çà ýòèì èñõîäîì, íî ó  ñàìîãî  îáðûâà
ìåíß îñòàíîâèëè øåñòåðî áèêóðà è, äåéñòâóß íå ãðóáî, íî íàñòîé÷èâî, îòâåëè
íàçàä â õèæèíó. òî áûëî ïåðâîå  àêòèâíîå  äåéñòâèå  áèêóðà,  êîòîðîå  ìíå
äîâåëîñü óâèäåòü, è ïåðâîå, ñîäåðæàùåå íàìåê  íà  àãðåññèâíîñòü.  Žïàñàßñü
âûõîäèòü, ß åùå íåêîòîðîå âðåìß ïðîñèäåë â õèæèíå.
     à ñëåäóþùèé âå÷åð, êîãäà îíè óõîäèëè, ß ñïîêîéíî íàïðàâèëñß  ê  ñåáå
äîìîé è äàæå íå âûãëßäûâàë íàðóæó.  Žäíàêî  ß  çàðàíåå  óñòàíîâèë  ó  êðàß
îáðûâà òðåíîãó  ñ  èìèäæ-êàìåðîé.  ’àéìåð  ñðàáîòàë  èäåàëüíî.  ƒîëîïëåíêà
çàïå÷àòëåëà, êàê áèêóðà õâàòàþòñß çà  ëèàíû  è  ëîâêî  -  òî÷íî  ìàëåíüêèå
äðåâîïðèìàòû, îáèòàþùèå â ÷åëìîâûõ ëåñàõ, -  ñïóñêàþòñß  âíèç.  ‡àòåì  îíè
èñ÷åçëè ïîä ñêàëüíûì êàðíèçîì.
     - —òî âû äåëàåòå ïî âå÷åðàì,  êîãäà  ñïóñêàåòåñü  âíèç  ñî  ñêàëû?  -
ñïðîñèë ß €ëà íà ñëåäóþùèé äåíü.
     ’óçåìåö ïîñìîòðåë íà ìåíß ñ àíãåëüñêîé óëûáêîé, îò êîòîðîé  ìåíß  óæå
òîøíèò.
     - ’û ïðèíàäëåæèøü êðåñòîôîðìó, - ñêàçàë îí òàê, ñëîâíî ýòî áûë  îòâåò
íà âñå âîïðîñû.
     - ‚û ìîëèòåñü, êîãäà ñïóñêàåòåñü ñî ñêàëû? - ñïðîñèë ß.
     èêàêîãî îòâåòà.
     Ÿ ïîäóìàë ìèíóòó.
     - Ÿ òîæå ñëåäóþ êðåñòó, - ñêàçàë ß, çíàß, ÷òî  ýòî  áóäåò  ïåðåâåäåíî
êàê "ïðèíàäëåæó  êðåñòîôîðìó".  (Ÿ  óæå  ìîã  îáõîäèòüñß  áåç  ïåðåâîäíîãî
óñòðîéñòâà, íî ýòà áåñåäà áûëà ÷ðåçâû÷àéíî âàæíà, è ß ïîñòàðàëñß èñêëþ÷èòü
âñßêóþ ñëó÷àéíîñòü.) - ‡íà÷èò ëè ýòî, ÷òî ß äîëæåí ïðèñîåäèíèòüñß  ê  âàì,
êîãäà âû ñïóñêàåòåñü ñî ñêàëû?
     à êàêóþ-òî ñåêóíäó ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî €ë  äóìàåò.  à  ëáó  ó  íåãî
ïîßâèëèñü ìîðùèíêè. Ÿ îñîçíàë,  ÷òî  âïåðâûå  âèæó,  êàê  îäèí  èç  ’ðèæäû
„âàäöàòè è „åñßòè íàõìóðèëñß. ‡àòåì îí ñêàçàë:
     - ’û íå ìîæåøü. ’û ïðèíàäëåæèøü  êðåñòîôîðìó,  íî  òû  íå  èç  ’ðèæäû
„âàäöàòè è „åñßòè.
     ‚èäèìî, ÷òîáû ïðèéòè ê ýòîìó âûâîäó, åìó  ïîòðåáîâàëîñü  íàïðß÷ü  âñå
ñâîè íåéðîíû è ñèíàïñû.
     - € ÷òî áû âû ñäåëàëè, åñëè áû ß ñïóñòèëñß ñî ñêàëû? - ñïðîñèë ß,  íå
îæèäàß îòâåòà. ƒèïîòåòè÷åñêèå âîïðîñû ïî÷òè âñåãäà îñòàâàëèñü áåç  îòâåòà,
êàê, âïðî÷åì, è ìíîãèå äðóãèå.
     à  ýòîò  ðàç  îí  îòâåòèë.  à  íåïîòðåâîæåííîì  ëèöå  ñíîâà   ñèßëà
àíãåëüñêàß óëûáêà, êîãäà €ëüôà íåãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - …ñëè òû ïîïûòàåøüñß ñïóñòèòüñß ñî ñêàëû, ìû ïîëîæèì òåáß íà  òðàâó,
âîçüìåì îñòðûå êàìíè, ïåðåðåæåì òåáå ãîðëî è áóäåì æäàòü, ïîêà âûòå÷åò âñß
òâîß êðîâü è òâîå ñåðäöå ïåðåñòàíåò áèòüñß.
     Ÿ íè÷åãî íå ñêàçàë. ˆíòåðåñíî,  ñëûøèò  ëè  îí  ñåé÷àñ  áèåíèå  ìîåãî
ñåðäöà? —òî æ, ïî êðàéíåé ìåðå, ìíå íå íóæíî òåïåðü áåñïîêîèòüñß, ÷òî ìåíß
ïðèíèìàþò çà îãà.
     Œîë÷àíèå çàòßíóëîñü. àêîíåö €ë äîáàâèë åùå îäíó ôðàçó, î  êîòîðîé  ß
ðàçìûøëßþ äî ñèõ ïîð.
     - € åñëè òû ñäåëàåøü ýòî ñíîâà, - ñêàçàë îí, - ìû ñíîâà óáüåì òåáß.
     åêîòîðîå âðåìß ìû ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà  äðóãà,  ïðè÷åì  êàæäûé  èç
íàñ, áåç ñîìíåíèß, áûë óâåðåí, ÷òî åãî ñîáåñåäíèê - ïîëíûé èäèîò.


     „åíü 104.
     —åì áîëüøå ß óçíàþ, òåì áîëüøå âñå çàïóòûâàåòñß.
     ‘ ïåðâîãî äíß æèçíè â äåðåâíå ìåíß ñìóùàëî îòñóòñòâèå äåòåé. Ÿ íàõîæó
íåìàëî óïîìèíàíèé îá ýòîì â ñâîèõ åæåäíåâíûõ îò÷åòàõ, êîòîðûå  íàãîâàðèâàþ
íà êîìëîã, íî â òåõ ÷èñòî ëè÷íûõ è âåñüìà ñóìáóðíûõ çàïèñßõ, ÷òî èìåíóþòñß
äíåâíèêîì, íà ñåé ñ÷åò íè÷åãî íåò. ‚èäèìî,  ïîäñîçíàòåëüíî  ß  áîþñü  ýòîé
òåìû.
     à  ìîè  ÷àñòûå  (è,  íàäî  ñêàçàòü,  äîâîëüíî   íåóêëþæèå)   ïîïûòêè
ïðîíèêíóòü â ýòó òàéíó  ’ðèæäû  „âàäöàòü  è  „åñßòü  ðåàãèðîâàëè  â  ñâîåé
îáû÷íîé ìàíåðå. Žíè áëàæåííî óëûáàëèñü è íåñëè â  îòâåò  òàêóþ  îêîëåñèöó,
ðßäîì  ñ  êîòîðîé  áîðìîòàíèå  ïîñëåäíåãî  äåðåâåíñêîãî  äóðà÷êà  â   ‘åòè
ïîêàçàëîñü áû îáðàç÷èêîì ìóäðîñòè  è  êðàñíîðå÷èß.  —àøå  æå  íå  îòâå÷àëè
âîâñå.
     Žäíàæäû ß îñòàíîâèëñß ïåðåä áèêóðà, êîòîðîãî ïðî ñåáß çâàë  „åëîì,  è
ñòàë æäàòü.  Šîãäà  íàêîíåö  îí  ñîèçâîëèë  çàìåòèòü  ìîå  ïðèñóòñòâèå,  ß
ñïðîñèë:
     - î÷åìó ó âàñ íåò äåòåé?
     - Œû ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü, - ñêàçàë îí íåãðîìêî.
     - ƒäå âàøè äåòè?
     èêàêîãî îòâåòà. ˆ íèêàêèõ ïîïûòîê óâèëüíóòü îò îòâåòà.  ‹èøü  ïóñòîé
âçãëßä.
     Ÿ ïåðåâåë äûõàíèå.
     - Šòî èç âàñ ñàìûé ìîëîäîé?
     „åë, êàçàëîñü, çàäóìàëñß, ïûòàßñü ðàçðåøèòü ýòó ïðîáëåìó. Ží ßâíî áûë
â òóïèêå. ûòü  ìîæåò,  ïîäóìàë  ß,  áèêóðà  ïîëíîñòüþ  ïîòåðßëè  îùóùåíèå
âðåìåíè, è ïîäîáíûé  âîïðîñ  äëß  íèõ  âîîáùå  íå  èìååò  ñìûñëà.  Žäíàêî,
ïîìîë÷àâ ñ ìèíóòó. „åë óêàçàë íà €ëà (òîò, óñåâøèñü íà ñîëíöåïåêå, ðàáîòàë
íà òêàöêîì ñòàíêå) è ñêàçàë:
     - òî ïîñëåäíèé èç âîçâðàòèâøèõñß.
     - ˆç âîçâðàòèâøèõñß? - ñïðîñèë ß. - î îòêóäà îí âîçâðàòèëñß?
     „åë ïîñìîòðåë íà ìåíß íè÷åãî íå âûðàæàþùèì  âçãëßäîì,  â  êîòîðîì  íå
áûëî ðàçäðàæåíèß.
     - ’û ïðèíàäëåæèøü êðåñòîôîðìó, - ñêàçàë îí. - ’û  äîëæåí  çíàòü  ïóòü
êðåñòà.
     Ÿ ïîíèìàþùå êèâíóë. Š òîìó âðåìåíè ß óæå äîñòàòî÷íî èçó÷èë èõ è çíàë,
÷òî äàëüøå ðàçãîâîð  ïîéäåò  ïî  ïîðî÷íîìó  êðóãó.  ‡à  êàêóþ  æå  íèòî÷êó
óõâàòèòüñß, ÷òîáû ðàñïóòàòü ýòîò êëóáîê?
     - ‡íà÷èò, €ë, - è ß óêàçàë íà íåãî, -  ïîñëåäíèé  èç  ðîäèâøèõñß.  ˆç
âåðíóâøèõñß. î äðóãèå... âåðíóòñß?
     Ÿ íå áûë óâåðåí, ÷òî ñàì ïîíßë ñâîé âîïðîñ. Šàê  ìîæíî  ñïðàøèâàòü  î
ðîæäåíèè, êîãäà òâîé ñîáåñåäíèê  íå  çíàåò  ñëîâà  "ðåáåíîê"  è  íå  èìååò
ïîíßòèß î âðåìåíè? î ñåé÷àñ, ïîõîæå, „åë ìåíß ïîíßë. Ží êèâíóë.
     Žáîäðåííûé, ß ñïðîñèë:
     - ’àê êîãäà æå ðîäèòñß ñëåäóþùèé èç ’ðèæäû „âàäöàòü è  „åñßòè?  Šîãäà
îí âåðíåòñß?
     - èêòî íå ìîæåò âåðíóòüñß, ïîêà íå óìðåò, - ñêàçàë îí.
     ‚íåçàïíî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ïîíßë.
     - ˆòàê, íîâûõ äåòåé íå áóäåò... íèêòî íå âåðíåòñß, ïîêà êòî-íèáóäü íå
óìðåò, - ñêàçàë ß. - ‚û çàìåíßåòå îäíîãî íåäîñòàþùåãî  äðóãèì,  ÷òîáû  âàñ
âñåãäà áûëî ðîâíî ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü?
     „åë îòâåòèë ìîë÷àíèåì, êîòîðîå ß ïðèâûê ñ÷èòàòü çíàêîì ñîãëàñèß.
     ˆòàê, ñõåìà ïðîñòà. èêóðà êðàéíå ñåðüåçíî îòíîñßòñß ê òîìó, ÷òîáû èõ
áûëî èìåííî ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü, è ñîõðàíßþò ñâîþ ÷èñëåííîñòü íà ýòîì
óðîâíå. ’î æå ñàìîå ÷èñëî  çíà÷èëîñü  è  â  ñïèñêå  ïàññàæèðîâ  "÷åëíîêà",
êîòîðûé  ðàçáèëñß  çäåñü  ÷åòûðåñòà  ëåò  íàçàä.  Œàëîâåðîßòíî,  ÷òî   ýòî
ñîâïàäåíèå. Šîãäà êòî-íèáóäü óìèðàë, îíè ïîçâîëßëè ðîäèòü  ðåáåíêà,  ÷òîáû
îí çàìåíèë óìåðøåãî âçðîñëîãî. ‚ñå ïðîñòî.
     ðîñòî,  íî  íåâîçìîæíî.  ðèðîäà  è  áèîëîãèß  íå  äîïóñêàþò   òàêîé
òî÷íîñòè. îìèìî ïðîáëåìû ìèíèìàëüíîé ÷èñëåííîñòè ïîïóëßöèè, ñóùåñòâóþò  è
äðóãèå íåëåïîñòè. ‚îçðàñò ýòèõ ëþäåé îïðåäåëèòü òðóäíî,  èáî  êîæà  ó  íèõ
ãëàäêàß, áåç ìîðùèí. Ž÷åâèäíî, îäíàêî, ÷òî ñàìûõ ñòàðøèõ è  ñàìûõ  ìëàäøèõ
ðàçäåëßåò íå áîëåå äåñßòè ëåò. •îòß âåäóò îíè ñåáß  ñîâåðøåííî  ïî-äåòñêè,
ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî èõ  ñðåäíèé  âîçðàñò  ñîñòàâëßåò  îêîëî  ñîðîêà  -
ñîðîêà ïßòè ñòàíäàðòíûõ ëåò. ƒäå æå ñòàðèêè? ƒäå  èõ  ðîäèòåëè,  ñòàðåþùèå
äßäüß, íåçàìóæíèå òåòêè? îëó÷àåòñß,  ÷òî  âñå  ïëåìß  äîëæíî  ñîñòàðèòüñß
îäíîâðåìåííî. „îïóñòèì, îíè óæå  âûøëè  èç  âîçðàñòà,  êîãäà  ìîæíî  èìåòü
äåòåé, è òóò êòî-íèáóäü óìèðàåò. Šåì æå îíè åãî çàìåíßò?
     èêóðà âåäóò ðàçìåðåííûé  è  ìàëîïîäâèæíûé  îáðàç  æèçíè.  Šîëè÷åñòâî
íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ - äàæå ïðè òîì, ÷òî îíè îáèòàþò íà ñàìîì êðàþ àçëîìà -
âåðîßòíî, î÷åíü  íåâåëèêî.  •èùíèêîâ  çäåñü  íåò.  ‘åçîííûå  êëèìàòè÷åñêèå
èçìåíåíèß íåçíà÷èòåëüíû, ïèùåâûå ðåñóðñû  ñòàáèëüíû.  î  íåóæåëè  çà  âñþ
÷åòûðåõñîòëåòíþþ èñòîðèþ ýòîé îòðåçàííîé îò ìèðà äåðåâíè íà íåå íè ðàçó íå
îáðóøèëàñü ýïèäåìèß, íè  ðàçó  íå  ëîïíóëà  ïîäãíèâøàß  ëèàíà,  óâëåêàß  â
ïðîïàñòü âñåõ, êòî äåðæàëñß çà íåå, ñëîâîì,  íå  áûëî  íè  åäèíîãî  ñëó÷àß
ìàññîâîé  ñìåðòíîñòè,  êîòîðûõ  ñ  íåçàïàìßòíûõ  âðåìåí  êàê  îãíß  áîßòñß
ñòðàõîâûå êîìïàíèè? ˆ ÷òî òîãäà? Žíè  ðàçìíîæàþòñß  äî  íóæíîãî  ÷èñëà,  à
çàòåì âîçâðàùàþòñß ê ñâîåìó îáû÷íîìó áåñïîëîìó îáðàçó  æèçíè?  ˆëè,  ìîæåò
áûòü, áèêóðà - îñîáàß ïîðîäà ëþäåé, è, â îòëè÷èå îò ïðî÷èõ, ïåðèîä ïîëîâîé
àêòèâíîñòè ó íèõ íàñòóïàåò ðàç â íåñêîëüêî ëåò? àç â äåñßòèëåòèå?  àç  â
æèçíè? ‘îìíèòåëüíî.
     Ÿ ñèæó â õèæèíå è ðàçìûøëßþ. ˆòàê, åñòü íåñêîëüêî âîçìîæíîñòåé.  Žäíà
èõ íèõ çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî ýòè ëþäè æèâóò î÷åíü äîëãî è  áîëüøóþ  ÷àñòü
æèçíè ñïîñîáíû ê âîñïðîèçâîäñòâó, ïðè÷åì èñïîëüçóþò ýòó âîçìîæíîñòü òîëüêî
äëß âîçìåùåíèß óáûëè â ïëåìåíè. Žäíàêî  ýòî  íå  îáúßñíßåò  ïîðàçèòåëüíîãî
ñîâïàäåíèß èõ âîçðàñòà. ˆ îòêóäà òàêîå äîëãîëåòèå? ‘àìûå  ëó÷øèå  ñðåäñòâà
ïðîòèâ ñòàðåíèß,  êîòîðûìè  ðàñïîëàãàåò  ƒåãåìîíèß,  ìîãóò  ïðîäëèòü  ñðîê
àêòèâíîé æèçíè ëåò äî ñòà. …ñëè ÷åëîâåê çàáîòèòñß î ñâîåì çäîðîâüå,  òî  è
íà èñõîäå ñåäüìîãî äåñßòêà îí íå áóäåò ÷óâñòâîâàòü ñåáß  ñòàðèêîì.  î  íå
ïðèáåãàß  ê  êëîïîâîé  òðàíñïëàíòàöèè,  áèîèíæåíåðèè  è  ïðî÷èì  âûâåðòàì,
êîòîðûå ìîãóò ñåáå ïîçâîëèòü òîëüêî î÷åíü  áîãàòûå  ëþäè,  íåëüçß  ñîçäàòü
ñåìüþ â ñåìüäåñßò ëåò èëè òàíöåâàòü íà ñâîåì ñòîäåñßòîì äíå ðîæäåíèß. …ñëè
áû êîðíè ÷åëìû èëè ÷èñòûé âîçäóõ  ïëàòî  èíüîí  îêàçûâàëè  ñòîëü  ñèëüíîå
ñäåðæèâàþùåå âîçäåéñòâèå íà  ïðîöåññ  ñòàðåíèß,  âñå  îáèòàòåëè  ƒèïåðèîíà
äàâíûì-äàâíî æèëè áû çäåñü è öåëûìè äíßìè æåâàëè ÷åëìó. ëàíåòà îáçàâåëàñü
áû ñâîèì  íóëü-’-ïîðòàëîì,  è  âñå  ãðàæäàíå  ƒåãåìîíèè  ñ  óíèâåðñàëüíûìè
êàðòî÷êàìè ïðîâîäèëè áû çäåñü îòïóñêà, à âûéäß íà ïåíñèþ,  ïðèåçæàëè  ñþäà
íàñîâñåì.
     ‹îãè÷íåå ïðåäïîëîæèòü, ÷òî áèêóðà  æèâóò  íå  äîëüøå,  ÷åì  îñòàëüíûå
ëþäè, è òî÷íî òàê æå ðîæàþò äåòåé, íî óáèâàþò èõ, åñëè çàìåíà â ïëåìåíè íå
òðåáóåòñß.   Žíè   ìîãóò   ïðàêòèêîâàòü   âîçäåðæàíèå   èëè   èñïîëüçîâàòü
ïðîòèâîçà÷àòî÷íûå ñðåäñòâà, ÷òîáû íå óáèâàòü íîâîðîæäåííûõ,  äî  òåõ  ïîð,
ïîêà âñå íå  äîñòèãíóò  âîçðàñòà,  êîãäà  íóæíî  âîñïðîèçâåñòè  ñâîé  ðîä.
‘ëåäóþùèé çà ýòèì ìàññîâûé âñïëåñê ðîæäàåìîñòè îáúßñíßåò, ïî÷åìó âñå ÷ëåíû
ïëåìåíè ïðèìåðíî îäíîãî âîçðàñòà.
     î êòî ó÷èò ìîëîäûõ? —òî ïðîèñõîäèò äàëüøå ñ èõ ðîäèòåëßìè è  äðóãèìè
ñòàðèêàìè? ûòü ìîæåò, áèêóðà ïåðåäàþò êðîõè ñâîèõ çíàíèé - ãðóáîå ïîäîáèå
íàñòîßùåé êóëüòóðû - ïîòîìêàì, à çàòåì ñðàçó æå ïðèíèìàþò  ñìåðòü?  ’îãäà,
áûòü ìîæåò, ýòî è åñòü "íàñòîßùàß ñìåðòü"? Šðèâàß ðàñïðåäåëåíèß  ëþäåé  ïî
âîçðàñòó îáû÷íî íàïîìèíàåò êîëîêîë. Šàê îíè "ïîäðåçàþò"  ýòîò  êîëîêîë?  ‘
îäíîé ñòîðîíû? ˆëè ñðàçó ñ äâóõ?
     àçìûøëåíèß òàêîãî ðîäà áåññìûñëåííû. Ÿ íà÷èíàþ ïðèõîäèòü â áåøåíñòâî
îò íåñïîñîáíîñòè ðåøèòü ýòó ïðîáëåìó.  ˆòàê,  îëü,  äàâàé-êà  äëß  íà÷àëà
îïðåäåëèì íàøó ñòðàòåãèþ. ˜åâåëèñü, øåâåëèñü. å÷åãî îòñèæèâàòü çàäíèöó.
     Ž‹…Œ€: Šàê îòëè÷èòü ìóæ÷èí îò æåíùèí?
     …˜…ˆ…: ‹åñòüþ èëè ïðèíóæäåíèåì çàñòàâèòü êîãî-íèáóäü èç ýòèõ áåäíßã
ïðîéòè ìåäèöèíñêîå îáñëåäîâàíèå. ‚ûßñíèòü, çà÷åì îíè ñêðûâàþò ñâîé  ïîë  è
çàïðåùàþò  îáíàæàòü  òåëî.  ‚îçìîæíî,   ñòðîæàéøåå   ïîëîâîå   âîçäåðæàíèå
íåîáõîäèìà èì, ÷òîáû äåðæàòü ïîä  êîíòðîëåì  ÷èñëåííîñòü  ïîïóëßöèè.  …ñëè
òàê, ýòî ïîäòâåðæäàåò ìîþ íîâóþ òåîðèþ.
     Ž‹…Œ€:  î÷åìó  îíè  ñ  òàêèì  ôàíàòèçìîì  ñîõðàíßþò  ïåðñîíàëüíóþ
÷èñëåííîñòü ñâîåé êîëîíèè - ñåìüäåñßò ÷åëîâåê?
     …˜…ˆ…: ðîäîëæàòü ðàññïðàøèâàòü, ïîêà ÷òî-íèáóäü íå ïðîßñíèòñß.
     Ž‹…Œ€: ƒäå äåòè?
     …˜…ˆ…: àæèìàòü íà íèõ è èñêàòü, ïîêà íå áóäåò ßñíîñòè. å  ñ  ýòèì
ëè ñâßçàíû èõ åæåâå÷åðíèå ýêñêóðñèè? Œîæåò áûòü, ó íèõ ïîä ñêàëîé  äåòñêèé
ñàä. ˆëè ãðóäà ìëàäåí÷åñêèõ êîñòåé.
     Ž‹…Œ€:  —òî  îçíà÷àþò  âûðàæåíèß  "ïðèíàäëåæàòü   êðåñòîôîðìó"   è
"ñëåäîâàòü  êðåñòó"?  ˆñêàæåííûå  îñòàòêè  ðåëèãèîçíûõ  âåðîâàíèé   ïåðâûõ
êîëîíèñòîâ? ˆëè ÷òî-òî èíîå?
     …˜…ˆ…:  Žáðàòèòüñß  ê  ïåðâîèñòî÷íèêó.  Œîæåò  áûòü,  èõ   âå÷åðíèå
ïðîãóëêè èìåþò ðåëèãèîçíûé õàðàêòåð?
     Ž‹…Œ€: —òî ó íèõ òàì âíèçó, ïîä ñêàëîé?
     …˜…ˆ…: ‘ïóñòèñü è ïîñìîòðè. ‡àâòðà, åñëè  èõ  ðàñïîðßäîê  îñòàíåòñß
áåç èçìåíåíèé. ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü, âñå ñåìüäåñßò, íà íåñêîëüêî ÷àñîâ
îòïðàâßòñß â ëåñ çà ïðîâèçèåé. ˆ íà ýòîò ðàç ß ñ íèìè íå ïîéäó.
     à ýòîò ðàç ß ïåðåëåçó ÷åðåç êðàé ñêàëû è ñïóùóñü âíèç.


     „åíü 105.
     09:30. ëàãîäàðþ òåáß, ƒîñïîäè, ÷òî ’û ïîçâîëèë ìíå óâèäåòü ýòî.
     ëàãîäàðþ ’åáß, ƒîñïîäè, ÷òî  ïðèâåë  ìåíß  ñþäà  è  äàë  ìíå  çðèìîå
äîêàçàòåëüñòâî ’âîåãî ïðèñóòñòâèß.
     11:25. äóàðä... äóàðä!
     Ÿ äîëæåí âåðíóòüñß. —òîáû äîêàçàòü òåáå!.. ‚ñåì!..
     Ÿ óïàêîâàë âñå, ÷òî ìîæåò ìíå ïîíàäîáèòüñß. ˆìèäæ-äèñêåòû è ïëåíêè  ß
óëîæèë â ìåøîê, êîòîðûé ñïëåë èç ëèñòüåâ áåñòîñà. “ ìåíß åñòü ïèùà,  âîäà,
íàïîëîâèíó çàðßæåííûé ìàçåð. àëàòêà. Žäåßëà.
     …ñëè áû ó ìåíß íå óêðàëè ãðîìîîòâîäû! åóæåëè îíè ó  áèêóðà?  åò,  ß
îáûñêàë õèæèíû è îêðåñòíûå ëåñà. „à è ê ÷åìó èì øåñòû?
     ‚ïðî÷åì, êàêàß ðàçíèöà?
     …ñëè ïîëó÷èòñß, ß óéäó ñåãîäíß. ‘ðàçó, êàê òîëüêî ñìîãó.  äóàðä!  à
ýòîò ðàç âñå çàïèñàíî íà ïëåíêàõ è äèñêåòàõ.
     14:00. ‘åãîäíß ÷åðåç îãíåííûå ëåñà íå ïðîéòè. ðåæäå ÷åì  ß  âîøåë  â
àêòèâíóþ çîíó, äûì ïîãíàë ìåíß ïðî÷ü.
     Ÿ âåðíóëñß â äåðåâíþ è åùå ðàç  ïðîñìîòðåë  ñâîè  ãîëîãðàììû.  Žøèáêè
íåò. —óäî ðåàëüíî.
     15:30. ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü ìîãóò âåðíóòüñß â ëþáîé ìîìåíò. ‚äðóã
îíè óçíàþò... âäðóã ïî ìîåìó âèäó îíè äîãàäàþòñß, ÷òî ß áûë òàì?
     ‘ïðßòàòüñß, ÷òî ëè?
     åò, íå íóæíî. îã íå äëß òîãî ïðèâåë ìåíß ñþäà  è  äàë  óâèäåòü  âñå
ýòî, ÷òîáû ß ïîãèá îò ðóê ýòèõ áåäíûõ äåòåé.
     16:15. ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü âåðíóëèñü  è  ðàçîøëèñü  ïî  õèæèíàì,
äàæå íå ïîñìîòðåâ â ìîþ ñòîðîíó.
     Ÿ ñèæó ó âõîäà â õèæèíó è íå ìîãó ñäåðæàòü óëûáêó. Ÿ ñìåþñü è  ìîëþñü
îãó. åçàäîëãî ïåðåä òåì ß ñõîäèë ê îáðûâó, îòñëóæèë ìåññó è ïðè÷àñòèëñß.
Žáèòàòåëè äåðåâíè íà ìåíß äàæå íå ïîñìîòðåëè.
     Šîãäà ß ñìîãó óéòè? àäñìîòðùèê Žðëàíäè è ’óê  ãîâîðèëè,  ÷òî  ïåðèîä
àêòèâíîñòè îãíåííûõ ëåñîâ ïðîäîëæàåòñß òðè çäåøíèõ ìåñßöà -  ñòî  äâàäöàòü
äíåé, à çàòåì íà äâà ìåñßöà íàñòóïàåò îòíîñèòåëüíîå çàòèøüå.
     Œû ñ ’óêîì ïðèøëè ñþäà â äåíü 87-é...
     Ÿ íå ìîãó æäàòü åùå  ñòî  äíåé,  ÷òîáû  îïîâåñòèòü  âåñü  ìèð...  âñå
ìèðû... î ñâîåì îòêðûòèè.
     …ñëè áû òîëüêî êàêîé-íèáóäü ñêèììåð íå  ïîáîßëñß  ïîãîäû  è  îãíåííûõ
ëåñîâ è âûðâàë ìåíß îòñþäà! …ñëè áû  òîëüêî  ß  ñóìåë  âûéòè  íà  îäèí  èç
ñïóòíèêîâ ñâßçè, îáñëóæèâàþùèõ ïëàíòàöèè.
     ‚ñå âîçìîæíî. Ÿ âåðþ, ÷òî ÷óäåñà íå êîí÷èëèñü.
     23:50. ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü ñïóñòèëèñü â àçëîì. •îðàë  âå÷åðíåãî
âåòðà óíîñèòñß ââûñü.
     Šàê áû ìíå õîòåëîñü áûòü âìåñòå ñ íèìè! ’àì, âíèçó. î ß  ñäåëàþ  òî,
÷òî â ìîèõ ñèëàõ. Ÿ ïàäó íà êîëåíè ó êðàß ñêàëû è áóäó  ìîëèòüñß,  ïîêà  â
âîçäóõå çâó÷àò îðãàííûå íîòû ïëàíåòû è ïåíèå íåáà. ’åïåðü  ìíå  äîïîäëèííî
èçâåñòíî, ÷òî ýòî è åñòü ãèìí èñòèííîìó îãó.


     „åíü 106.
     “òðî âûäàëîñü âåëèêîëåïíîå. à òåìíî-áèðþçîâîì íåáå  ñîëíöå  êàçàëîñü
êðîâàâî-êðàñíûì  êàìíåì.  Ÿ  ñòîßë  âîçëå  ñâîåé  õèæèíû,  íàáëþäàß,   êàê
ðàññåèâàåòñß  òóìàí.  „ðåâîïðèìàòû  çàêàí÷èâàëè  ñâîé  óòðåííèé   êîíöåðò,
ñòàíîâèëîñü òåïëåå. Ÿ âåðíóëñß â õèæèíó è ñíîâà ïðîñìîòðåë  âñå  ïëåíêè  è
äèñêè.
     ‚÷åðà, â ëèõîðàäî÷íîì âîçáóæäåíèè  èñïèñûâàß  ñòðàíèöó  çà  ñòðàíèöåé
ñâîèìè êàðàêóëßìè, ß äàæå íå óïîìßíóë î  òîì,  ÷òî  îáíàðóæèë  âíèçó,  ïîä
ñêàëîé. àññêàæó îá ýòîì ñåé÷àñ.  “  ìåíß  åñòü  äèñêè,  ïëåíêè  è  çàïèñè
êîìëîãà, íî íåëüçß èñêëþ÷èòü, ÷òî ñîõðàíßòñß ëèøü ìîè äíåâíèêè.
     ‚÷åðà óòðîì, ïðèìåðíî â 7:30, ß ñïóñòèëñß  ñî  ñêàëû.  èêóðà  â  ýòî
âðåìß  áûëè  â  ëåñó,  ãäå  çàíèìàëèñü  ñáîðîì  ïèùè.  ‘î  ñòîðîíû   ìîæåò
ïîêàçàòüñß, ÷òî  ëàçàòü  ïî  ëèàíàì  ñîâñåì  ïðîñòî  -  ïåðåïëåòàßñü,  îíè
îáðàçóþò íå÷òî âðîäå ëåñòíèöû. î, êîãäà ß íà÷àë ñïóñêàòüñß è çàêà÷àëñß  â
âîçäóõå, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ñåðäöå ìîå âîò-âîò ðàçîðâåòñß. ‚íèçó, â  òðåõ
êèëîìåòðàõ ïîäî ìíîþ, êàòèëà ñâîè âîäû ãîðíàß ðåêà. Ÿ êðåïêî äåðæàëñß,  ïî
ìåíüøåé ìåðå, çà äâå ëèàíû ñðàçó  è  ñàíòèìåòð  çà  ñàíòèìåòðîâ  ñïóñêàëñß
âíèç, ñòàðàßñü íå ñìîòðåòü â ïðîïàñòü.
     ‡à ÷àñ ß ïðåîäîëåë ñòî ïßòüäåñßò ìåòðîâ. “âåðåí, áèêóðà óïðàâèëèñü áû
ìèíóò çà äåñßòü. àêîíåö  ß  äîñòèã  ìåñòà,  ãäå  ñòåíà  êðóòî  çàãèáàëàñü
âãëóáü. åêîòîðûå ëèàíû áîëòàëèñü â  ïóñòîòå,  íî  îñòàëüíûå  óõîäèëè  ïîä
óñòóï è òßíóëèñü ê ñêàëüíîé ñòåíå, íàõîäèâøåéñß ìåòðàõ â òðèäöàòè. Œåñòàìè
ëèàíû ñïëåòàëèñü, îáðàçóß ïîäîáèå âèñß÷èõ ìîñòîâ. ‚åðîßòíî, áèêóðà  õîäèëè
ïî íèì, êàê ïî çåìëå, äàæå íå ïîìîãàß ñåáå ðóêàìè.  Ÿ  æå  ïðîäâèãàëñß  ïî
ýòîìó ñïëåòåíèþ ëèàí ïîëçêîì, òî è  äåëî  õâàòàßñü  çà  ñòåáëè,  ÷òîáû  íå
ñîðâàòüñß, è  âçûâàë  ê  îãó,  ñëîâíî  ìàëåíüêèé  ìàëü÷èøêà.  Ÿ  ñòàðàëñß
ñìîòðåòü ïðßìî ïåðåä ñîáîé, áóäòî è â ñàìîì äåëå ìîã çàáûòü, ÷òî ïîä ýòèìè
êà÷àþùèìèñß, ñêðèïßùèìè ïðßäßìè - ëèøü íåîáîçðèìûé âîçäóøíûé ïðîñòîð.
     ‚äîëü ñêàëû ïðîõîäèë  øèðîêèé  óñòóï.  „ëß  âåðíîñòè  ß  ïðîïîëç  åùå
íåìíîãî è, îêàçàâøèñü ìåòðàõ â òðåõ îò åãî êðàß, ïðîòèñíóëñß ñêâîçü  ëèàíû
è ïðûãíóë âíèç ñ âûñîòû äâà ñ ïîëîâèíîé ìåòðà.
     “ñòóï  èìåë  îêîëî  ïßòè  ìåòðîâ  â  øèðèíó   è   íà   ñåâåðî-âîñòîêå
çàêàí÷èâàëñß ñîâñåì ðßäîì, óïèðàßñü â íàâèñøóþ ñêàëó. Ÿ äâèíóëñß ïî  òðîïå
âäîëü óñòóïà íà þãî-çàïàä, ïðîøåë øàãîâ äâàäöàòü - òðèäöàòü è  îñòàíîâèëñß
â èçóìëåíèè. òî áûëà  èìåííî  òðîïà.  ’ðîïà,  ïðîòîïòàííàß  â  ñêàëå.  …å
áëåñòßùàß  ïîâåðõíîñòü  áûëà  íà   íåñêîëüêî   ñàíòèìåòðîâ   íèæå   óðîâíß
îêðóæàþùåãî êàìíß. „àëüøå, òàì,  ãäå  îíà,  èçãèáàßñü,  óõîäèëà  âíèç,  íà
ñëåäóþùèé, áîëåå øèðîêèé óñòóï, â êàìíå âûðóáèëè ñòóïåíüêè, íî è îíè  áûëè
èñòåðòû - ïî öåíòðó ëåñòíèöû òßíóëàñü ëîæáèíêà.
     Ÿ ïðèñåë íà ñåêóíäó - ýòîò  ïðîñòîé  ôàêò  ïîðàçèë  ìåíß.  „àæå  åñëè
’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü ïðîõîäèëè çäåñü  åæåäíåâíî  ÷åòûðå  âåêà  ïîäðßä,
åäâà ëè îíè ìîãëè ïðîòîïòàòü òðîïó â êàìåííîì ìîíîëèòå.  åêòî  èëè  íå÷òî
ïîëüçîâàëîñü ýòîé äîðîãîé çàäîëãî äî òîãî, êàê  çäåñü  ðàçáèëñß  ÷åëíîê  ñ
ïðåäêàìè áèêóðà. åêòî èëè íå÷òî ïîëüçîâàëîñü ýòîé äîðîãîé òûñß÷è  ëåò.  Ÿ
âñòàë è äâèíóëñß äàëüøå. ‚ àçëîìå ïîñòîßííî äóë ëåãêèé âåòåðîê, íî, êðîìå
øóìà âåòðà, äî ìåíß äîíîñèëñß åùå êàêîé-òî çâóê. ‚ñêîðå ß ïîíßë,  ÷òî  åãî
ïðîèçâîäèò òåêóùàß âíèçó ðåêà.
     ’ðîïà, îãèáàß ñêàëó, ïîâåðíóëà íàëåâî è çàêîí÷èëàñü íà øèðîêîé,  ÷óòü
íàêëîííîé êàìåííîé ïëîùàäêå. Ÿ  çàìåð  è,  êàê  ìíå  ïîìíèòñß,  ìàøèíàëüíî
ïåðåêðåñòèëñß.
     “ñòóï, òßíóâøèéñß íà ñîòíþ ìåòðîâ ñ ñåâåðà íà þã,  ïðîõîäèë  êàê  ðàç
âäîëü ñðåçà ñêàëû, âûñòóïàâøåãî â ïðîïàñòü. îýòîìó ñ ïëîùàäêè ìîæíî  áûëî
ñìîòðåòü íà çàïàä, âäîëü òðèäöàòèêèëîìåòðîâîé ïðîðåçè àçëîìà.  ’àì  ïëàòî
îáðûâàëîñü, îòêðûâàß êóñî÷åê íåáà. Ÿ ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî  çàõîäßùåå  ñîëíöå
êàæäûé âå÷åð îñâåùàåò ýòó ïëîùàäêó.  àâåðíîå,  åñëè  ñìîòðåòü  îòñþäà  âî
âðåìß âåñåííåãî èëè îñåííåãî ñîëíöåñòîßíèß, êàæåòñß, ÷òî ñîëíöå  ƒèïåðèîíà
ñàäèòñß ïðßìî â àçëîì è åãî êðàñíûå áîêà êàñàþòñß ðîçîâàòûõ ñêàë.
     Ÿ ïîâåðíóëñß íàëåâî è óñòàâèëñß íà ñòåíó. ’ðîïà  âåëà  ÷åðåç  øèðîêèé
óñòóï ê äâåðßì, ïðîðåçàííûì â âåðòèêàëüíîé êàìåííîé ïëèòå. —òî  ß  ãîâîðþ!
òî áûëè  íå  äâåðè,  à  ñàìûå  íàñòîßùèå  âîðîòà,  óêðàøåííûå  çàòåéëèâîé
ðåçüáîé. ˆõ ñòâîðêè è êîñßêè  áûëè  èñêóñíî  âûòåñàíû  èç  êàìíß.  î  îáå
ñòîðîíû îò íèõ ðàñïîëàãàëèñü øèðîêèå îêíà ñ öâåòíûìè ñòåêëàìè âûñîòîþ,  ïî
ìåíüøåé ìåðå, ìåòðîâ äâàäöàòü. Ÿ ïîäîøåë áëèæå. Šòî  áû  íè  ïîñòðîèë  ýòî
ñîîðóæåíèå, åìó, íåñîìíåííî,  ïðèøëîñü  ðàñøèðèòü  ïëîùàäêó  ïîä  ñêàëüíûì
íàâåñîì, ñðåçàòü ãëàäêóþ ñòåíó ãðàíèòíîãî ïëàòî, à çàòåì ïðîëîæèòü òóííåëü
ñêâîçü êàìåííûé ìîíîëèò. Ÿ ïðîâåë ðóêîé ïî ðåëüåôíûì  óçîðàì,  îáðàìëßâøèì
äâåðè. îâåðõíîñòü êàìíß áûëà ãëàäêîé. „àæå çäåñü, ãäå íàâåñ çàùèùàë ñòåíó
îò âîçäåéñòâèß ïðèðîäíûõ ñèë, âðåìß âñå ñãëàäèëî, âñå ñìßã÷èëî...  ‘êîëüêî
òûñß÷åëåòèé ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê ýòîò... õðàì...  áûë  âûðóáëåí  â  þæíîé
ñòåíå àçëîìà?
     ‚èòðàæ áûë èçãîòîâëåí íå èç ñòåêëà  è  íå  èç  ñòåêëîïëàñòèêà,  à  èç
êàêîãî-òî íåçíàêîìîãî ìíå ïðî÷íîãî ïîëóïðîçðà÷íîãî ìàòåðèàëà. à îùóïü  îí
êàçàëñß òàêèì æå òâåðäûì, êàê è îêðóæàþùèé  îêíà  êàìåíü,  ïðè÷åì  ãðàíèöû
ìåæäó ó÷àñòêàìè ðàçíîãî öâåòà  îòñóòñòâîâàëè:  êðàñêè  íàïëûâàëè  äðóã  íà
äðóãà, ñìåøèâàëèñü, ïåðåòåêàëè-îäíà â äðóãóþ, êàê ìàñëî íà âîäå.
     Ÿ èçâëåê èç ðàíöà ðó÷íîé ôîíàðü, ïðèêîñíóëñß ê îäíîé èç ñòâîðîê  -  è
çàìåð. ‚ûñîêàß äâåðü ëåãêî è áåñøóìíî ïîâåðíóëàñü âîâíóòðü.
     Ÿ âîøåë â ïðåääâåðèå õðàìà -  íå  ìîãó  ïîäîáðàòü  äðóãîãî  ñëîâà,  -
ïåðåñåê  ïîãðóæåííûé  â  òèøèíó  äåñßòèìåòðîâûé  çàë   è   îñòàíîâèëñß   ó
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû. Žíà áûëà èç òîãî æå ìàòåðèàëà, ïîõîæåãî íà  öâåòíîå
ñòåêëî. åðâûé âèòðàæ ñâåòèëñß  ïîçàäè  ìåíß,  çàïîëíßß  ïîìåùåíèå  ãóñòûì
ñâåòîì òîí÷àéøèõ  îòòåíêîâ.  Ÿ  ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî  â  ÷àñ  çàêàòà  ïðßìûå
ñîëíå÷íûå ëó÷è ïðîíèçûâàþò ýòó êîìíàòó íàñêâîçü è ïàäàþò íà  âòîðóþ  ñòåíó
èç öâåòíîãî ñòåêëà, îñûïàß âñå íàõîäßùååñß çà íåé ðàäóæíûìè ñòðåëàìè.
     Žòûñêàâ åäèíñòâåííóþ äâåðü (åå  îêàéìëßëà  òîíêàß  ðàìêà  èç  òåìíîãî
ìåòàëëà, âðåçàííàß ïðßìî â âèòðàæ), ß ïðîøåë âíóòðü.
     î ñòàðèííûì ôîòîãðàôèßì è ãîëîãðàììàì  ìû  âîññòàíîâèëè  ó  ñåáß  íà
àñåìå õðàì ‘âßòîãî åòðà. òî çäàíèå - òî÷íàß êîïèß áàçèëèêè,  óêðàøàâøåé
íåêîãäà „ðåâíèé ‚àòèêàí,  -  èìååò  ñåìüñîò  ôóòîâ  â  äëèíó  è  ÷åòûðåñòà
ïßòüäåñßò â øèðèíó. à  ìåññå,  êîòîðóþ  ñëóæèò  …ãî  ‘âßòåéøåñòâî,  ìîæåò
ïðèñóòñòâîâàòü  îäíîâðåìåííî  ïßòüäåñßò  òûñß÷  ìîëßùèõñß.  (‚ïðî÷åì,  íàì
íèêîãäà íå óäàâàëîñü ñîáðàòü òàì áîëåå ïßòè òûñß÷ âåðóþùèõ. „àæå âî  âðåìß
àññàìáëåè ‘îâåòà …ïèñêîïîâ ‚ñåõ Œèðîâ, êîòîðàß ïðîèñõîäèò ðàç â ñîðîê  òðè
ãîäà.) ‚ öåíòðàëüíîé àïñèäå, ãäå óñòàíîâëåíà êîïèß ðåñòîëà ‘âßòîãî  åòðà
ðàáîòû åðíèíè, âûñîòà ãëàâíîãî êóïîëà ïðåâûøàåò ñòî òðèäöàòü ìåòðîâ.  „óõ
çàìèðàåò!
     î ýòî ïîìåùåíèå áûëî êóäà ïðîñòîðíåå.
     Ÿ âêëþ÷èë ôîíàðü è, îãëßäåâøèñü â ïîëóìðàêå, îáíàðóæèë,  ÷òî  ñòîþ  â
îãðîìíîì çàëå, âûñå÷åííîì â ñïëîøíîé ñêàëå. ƒëàäêèå  ñòåíû  ïîäíèìàëèñü  ê
ïîòîëêó,  êîòîðûé  íàõîäèëñß,  âåðîßòíî,  âñåãî  â  íåñêîëüêèõ  ìåòðàõ  îò
ïîâåðõíîñòè ïëàòî. èêàêèõ óêðàøåíèé, ðàâíî êàê è ìåáåëè, çäåñü  íå  áûëî.
è÷òî íå óêàçûâàëî íà ïðåäíàçíà÷åíèå ïîìåùåíèß, çà  èñêëþ÷åíèåì  ïðåäìåòà,
óñòàíîâëåííîãî ñòðîãî â öåíòðå ýòîé îãðîìíîé ãóëêîé ïåùåðû.
     ’àì  íàõîäèëñß  àëòàðü  -  ïßòèìåòðîâàß  êâàäðàòíàß  êàìåííàß  ïëèòà,
âûòåñàííàß ïðßìî èç ïîëà ïåùåðû, à íàä àëòàðåì âîçâûøàëñß êðåñò.
     —åòûðå ìåòðà â âûñîòó, òðè - â øèðèíó. ‘îâåðøåííûé êîíòóð, âûçûâàþùèé
â ïàìßòè èçóìèòåëüíûå ðàñïßòèß ‘òàðîé ‡åìëè...
     ðèáëèçèâøèñü, ß ðàçãëßäåë â ëó÷àõ ôîíàðß, ÷òî âåñü îí  èíêðóñòèðîâàí
àëìàçàìè, ñàïôèðàìè, êðîâàâî-êðàñíûìè ðóáèíàìè,  ëßïèñ-ëàçóðüþ,  îíèêñàìè,
ãîðíûì  õðóñòàëåì  è  äðóãèìè  äðàãîöåííûìè  êàìíßìè.  Žáðàùåííûé  øèðîêîé
ñòîðîíîé ê âèòðàæó, êðåñò ñëîâíî æäàë, êîãäà ñàìîöâåòû  âñïûõíóò  â  ëó÷àõ
çàõîäßùåãî ñîëíöà.
     Ÿ ïàë  íà  êîëåíè  è  ñòàë  ìîëèòüñß.  ‚ûêëþ÷èâ  ôîíàðü,  ß  ïîäîæäàë
íåñêîëüêî ìèíóò, ïîêà ãëàçà ìîè âíîâü ñìîãëè  ðàçëè÷èòü  êðåñò  â  òóñêëîì
äûì÷àòîì ñâåòå. ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß, ýòî  áûë  òîò  ñàìûé  êðåñòîôîðì,  î
êîòîðîì ãîâîðèëè áèêóðà. ˆ îí áûë óñòàíîâëåí çäåñü ìíîãèå òûñß÷è ëåò íàçàä
(áûòü ìîæåò, äàæå  äåñßòêè  òûñß÷),  çàäîëãî  äî  òîãî,  êàê  ÷åëîâå÷åñòâî
ïîêèíóëî ‘òàðóþ ‡åìëþ. ˆ ïî÷òè  íàâåðíßêà  -  ðàíüøå,  ÷åì  •ðèñòîñ  íà÷àë
ïðîïîâåäîâàòü â ƒàëèëåå.
     Ÿ ìîëèëñß.
     ðîñìîòðåâ ãîëîãðàììû, ß ñèæó è ãðåþñü íà ñîëíûøêå. ‚÷åðà,  îáíàðóæèâ
òî, ÷òî ß òåïåðü íàçûâàþ ñëîâîì "áàçèëèêà", ß îòïðàâèëñß íàçàä è ïî äîðîãå
ìåëüêîì çàìåòèë íå÷òî íîâîå. € èìåííî - íà óñòóïå ðßäîì ñ  áàçèëèêîé  åñòü
ñòóïåíè, óõîäßùèå åùå äàëüøå â àçëîì. ƒîëîãðàììû  ïîäòâåðæäàþò,  ÷òî  îíè
ìíå íå ïîìåðåùèëèñü. ‘òóïåíè ýòè  íå  òàê  èñòåðòû  âðåìåíåì,  êàê  òðîïà,
âåäóùàß ê áàçèëèêå, íî çàèíòðèãîâàëè îíè ìåíß íè÷óòü íå ìåíüøå.  Žäèí  îã
çíàåò, êàêèå åùå ÷óäåñà îæèäàþò ìåíß âíèçó.
     Œèð äîëæåí óçíàòü î ìîåé íàõîäêå!
     Šàê ýòî íè ïàðàäîêñàëüíî,  èìåííî  ìíå  áûëî  ñóæäåíî  íàòêíóòüñß  íà
ïîäîáíîå ÷óäî. …ñëè áû íå €ðìàãàñò è  íå  ìîå  èçãíàíèå,  ýòîãî  îòêðûòèß,
âîçìîæíî,  ïðèøëîñü  áû  æäàòü  åùå  íåñêîëüêî  âåêîâ.  –åðêîâü  ìîãëà  áû
ïîãèáíóòü, ïðåæäå ÷åì îíî âäîõíóëî áû â íåå íîâóþ æèçíü.
     î ß ñäåëàë åãî!
     ˆ òåïåðü ß äîëæåí âûáðàòüñß îòñþäà èëè õîòß áû ïîñëàòü âåñòü î íåì.


     „åíü 107.
     Ÿ àðåñòîâàí.
     ‘åãîäíß óòðîì ß êóïàëñß - êàê îáû÷íî, íåïîäàëåêó îò ìåñòà, ãäå  ðó÷åé
ïàäàåò â àçëîì,  -  è  âäðóã  óñëûøàë  êàêîé-òî  øóì.  îäíßâ  ãîëîâó,  ß
îáíàðóæèë, ÷òî îäèí èç áèêóðà, êîòîðîãî ß íàçûâàþ  „åë,  ñìîòðèò  íà  ìåíß
øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè. Ÿ ïîçäîðîâàëñß ñ íèì,  íî  ìàëåíüêèé  ÷åëîâå÷åê
ïîâåðíóëñß è óáåæàë. òî ìåíß îçàäà÷èëî. Žíè ðåäêî òîðîïßòñß. •îòß íà  ìíå
è áûëè øòàíû, ß, íàâåðíîå, íàðóøèë èõ òàáó  íà  îáíàæåíèå  òåëà,  èáî  „åë
âñå-òàêè óâèäåë ìåíß ãîëûì ïî ïîßñ.
     Ÿ óëûáíóëñß, ïîêà÷àë ãîëîâîé, îäåëñß è ïîøåë â  äåðåâíþ.  …ñëè  áû  ß
çíàë, ÷òî ìåíß îæèäàåò, ìíå áûëî áû íå äî ñìåõà.
     ‚ñå ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü áûëè â ñáîðå è ñòîßëè, íàáëþäàß çà  ìîèì
ïðèáëèæåíèåì.
     - „îáðûé äåíü, - ñêàçàë ß, îñòàíîâèâøèñü øàãàõ â äåñßòè îò €ëà.
     €ëüôà ïîäàë çíàê  ðóêîé,  è  ñ  ïîëäþæèíû  áèêóðà  ðèíóëèñü  êî  ìíå,
ñõâàòèëè çà ðóêè è çà íîãè, ïîâàëèëè íàâçíè÷ü è  ïðèæàëè  ê  çåìëå.  ‡àòåì
âïåðåä âûñòóïèëà åòà. ˆç ñêëàäîê îäåæäû  îíà  èçâëåêëà  îñòðî  çàòî÷åííûé
êàìåíü. ˆ ïîêà ß òùåòíî áîðîëñß, ñèëßñü îñâîáîäèòüñß. åòà ðàçðåçàëà  (èëè
ðàçðåçàë?) ìîþ îäåæäó ñâåðõó äîíèçó è ðàñïàõíóëà åå òàê,  ÷òî  ß  îêàçàëñß
ïî÷òè îáíàæåííûì.
     Šîãäà îíè íàñåëè íà ìåíß âñåé òîëïîé, ß ïðåêðàòèë ñîïðîòèâëåíèå.  Žíè
óñòàâèëèñü íà ìîå áëåäíîå, íå òðîíóòîå çàãàðîì òåëî, è ÷òî-òî çàáîðìîòàëè.
Ÿ ÷óâñòâîâàë, êàê áüåòñß ñåðäöå.
     - ðîñòèòå, åñëè ß íàðóøèë âàøè çàêîíû, - íà÷àë ß, - íî  íåò  íèêàêèõ
îñíîâàíèé...
     - Œîë÷è, - îáîðâàë ìåíß €ëüôà  è,  îáðàùàßñü  ê  âûñîêîìó  áèêóðà  ñî
øðàìîì íà ëàäîíè, êîòîðîãî ß çâàë  ‡åäîì,  ñêàçàë:  -  Ží  íå  ïðèíàäëåæèò
êðåñòîôîðìó.
     ‡åä, ñîãëàøàßñü, êèâíóë.
     - îçâîëüòå ìíå îáúßñíèòü, - íà÷àë ß ñíîâà, íî  €ëüôà  çàñòàâèë  ìåíß
çàìîë÷àòü, óäàðèâ ïî  ëèöó  òûëüíîé  ñòîðîíîé  ëàäîíè.  Žò  óäàðà  ó  ìåíß
çàçâåíåëî â óøàõ, èç ðàññå÷åííîé ãóáû áðûçíóëà êðîâü. Žäíàêî áèë  îí  ìåíß
áåç çëîáû - òàê ß ùåëêàþ òóìáëåðîì, ÷òîáû âûêëþ÷èòü êîìëîã.
     - —òî íàì ñ íèì äåëàòü? - ñïðîñèë €ëüôà.
     - ’å, êòî íå ñëåäóåò êðåñòó,  äîëæíû  óìåðåòü  íàñòîßùåé  ñìåðòüþ,  -
îòâåòèëà  åòà,  è  òîëïà  ïîäâèíóëàñü  âïåðåä.  “  ìíîãèõ  â  ðóêàõ  áûëè
çàòî÷åííûå êàìíè. - ’å, êòî íå  ïðèíàäëåæàò  êðåñòîôîðìó,  äîëæíû  óìåðåòü
íàñòîßùåé  ñìåðòüþ,  -  ïîâòîðèëà  åòà,  è   â   åå   ãîëîñå   ïðîçâó÷àëà
êàòåãîðè÷íîñòü. ’àêèì òîíîì ïðîèçíîñßò ðèòóàëüíûå ôîðìóëû.
     - Ÿ ñëåäóþ êðåñòó! - çàêðè÷àë ß, êîãäà  ìåíß  ïîòßíóëè,  ïîäíèìàß  íà
íîãè.  ‘õâàòèâ  ðàñïßòèå,  âèñåâøåå  ó  ìåíß   íà   øåå,   è   ïðåîäîëåâàß
ñîïðîòèâëåíèå ìíîæåñòâà ðóê, ß ïîäíßë åãî íàä ãîëîâîé.
     €ëüôà ïîäàë çíàê, è òîëïà îñòàíîâèëàñü.
     ‚íåçàïíî íàñòóïèëà òèøèíà. Ÿ ñëûøàë, êàê â òðåõ êèëîìåòðàõ ïîä  íàìè,
íà äíå àçëîìà, øóìèò ðåêà.
     - Ží äåéñòâèòåëüíî íîñèò êðåñò, - çàìåòèë €ëüôà.
     „åë ïîäàëñß âïåðåä.
     - î îí íå ïðèíàäëåæèò êðåñòîôîðìó!  Ÿ  âèäåë.  òî  íå  òî,  ÷òî  ìû
äóìàëè. Ží íå ïðèíàäëåæèò  êðåñòîôîðìó!  -  ‚  åãî  ãîëîñå  çâó÷àëà  æàæäà
óáèéñòâà.
     Ÿ  ïðîêëèíàë  ñâîþ  íåîñìîòðèòåëüíîñòü  è  ãëóïîñòü.  ‘óäüáà   öåðêâè
çàâèñåëà îò ìîåé ñóäüáû, à ß ïîñòàâèë åå ïîä óäàð, âáèâ ñåáå â ãîëîâó, ÷òî
áèêóðà - ïðîñòî ãëóïûå, áåçâðåäíûå äåòè.
     - ’å, êòî íå ñëåäóåò êðåñòó,  äîëæíû  óìåðåòü  íàñòîßùåé  ñìåðòüþ,  -
ïîâòîðèëà åòà. îõîæå, ýòî áûë îêîí÷àòåëüíûé ïðèãîâîð.
     ‚ ñåìèäåñßòè ðóêàõ âçìåòíóëèñü êàìíè, è òóò, ñîçíàâàß,  ÷òî  ýòî  ìîé
ïîñëåäíèé øàíñ (èëè îêîí÷àòåëüíîå îñóæäåíèå), ß çàêðè÷àë:
     - Ÿ ñïóñêàëñß ñî ñêàëû è ìîëèëñß ó âàøåãî àëòàðß! Ÿ ñëåäóþ êðåñòó!
     €ëüôà è âñå îñòàëüíûå îñòàíîâèëèñü â íåðåøèòåëüíîñòè.  Ÿ  âèäåë,  ÷òî
îíè ïûòàëèñü ñïðàâèòüñß ñ êàêîé-òî  íîâîé  ìûñëüþ,  è  ýòî  áûëî  äëß  íèõ
íåëåãêî.
     - Ÿ ñëåäóþ êðåñòó è õî÷ó ïðèíàäëåæàòü êðåñòîôîðìó, - ñêàçàë ß ñî âñåì
ñïîêîéñòâèåì, íà êàêîå òîëüêî áûë ñïîñîáåí â òó ìèíóòó. - Ÿ áûë  ó  âàøåãî
àëòàðß.
     - ’å, êòî íå ñëåäóåò êðåñòó,  äîëæíû  óìåðåòü  íàñòîßùåé  ñìåðòüþ,  -
êðèêíóëà ƒàììà.
     - î îí ñëåäóåò êðåñòó, - âîçðàçèë €ëüôà. - Ží ìîëèëñß â êîìíàòå.
     - òîãî íå ìîæåò áûòü, - ñêàçàë ‡åä. - ’àì ìîëßòñß ’ðèæäû „âàäöàòü  è
„åñßòü, à îí íå èç ’ðèæäû „âàäöàòè è „åñßòè.
     - Œû çíàëè è äî ýòîãî, ÷òî îí íå  èç  ’ðèæäû  „âàäöàòè  è  „åñßòè,  -
ñêàçàë €ëüôà, ñëåãêà íàõìóðèâàß áðîâè, êàê âñåãäà, êîãäà  åìó  ïðèõîäèëîñü
îáðàùàòüñß ê ïðîøåäøåìó âðåìåíè.
     - Ží íå ïðèíàäëåæèò êðåñòîôîðìó, - ñêàçàëà „åëüòà-âòîðàß.
     - ’å,  êòî  íå  ïðèíàäëåæàò  êðåñòîôîðìó,  äîëæíû  óìåðåòü  íàñòîßùåé
ñìåðòüþ, - ñêàçàëà åòà.
     - Ží ñëåäóåò  êðåñòó,  -  ñêàçàë  €ëüôà.  -  Œîæåò  ëè  îí  òîãäà  íå
ïðèíàäëåæàòü êðåñòîôîðìó?
     îäíßëñß ãâàëò. îä øóìîê ß ïîïûòàëñß âûðâàòüñß èç  èõ  ðóê,  íî  îíè
äåðæàëè ìåíß ïî-ïðåæíåìó êðåïêî.
     - Ží íå èç ’ðèæäû „âàäöàòè è „åñßòè è íå ïðèíàäëåæèò  êðåñòîôîðìó,  -
ñêàçàëà åòà, ïðè÷åì ãîëîñ åå ïðîçâó÷àë ñêîðåå îçàäà÷åííî, ÷åì  âðàæäåáíî.
- î÷åìó îí íå äîëæåí óìåðåòü íàñòîßùåé ñìåðòüþ? àì íóæíî âçßòü  êàìíè  è
ñäåëàòü äûðêó â åãî ãîðëå, ÷òîáû êðîâü âûòåêëà è ñåðäöå  îñòàíîâèëîñü.  Ží
íå ïðèíàäëåæèò êðåñòîôîðìó.
     - Ží ñëåäóåò  êðåñòó,  -  ñíîâà  ñêàçàë  €ëüôà.  -  Œîæåò  ëè  îí  íå
ïðèíàäëåæàòü êðåñòîôîðìó?
     ‚ñëåä çà ýòèì âîïðîñîì íàñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     - Ží ñëåäóåò êðåñòó è ìîëèëñß â êîìíàòå êðåñòîôîðìà, - ñêàçàë  €ëüôà.
- Ží íå äîëæåí óìåðåòü íàñòîßùåé ñìåðòüþ.
     - ‚ñå óìèðàþò íàñòîßùåé ñìåðòüþ, - ñêàçàë áèêóðà, êîòîðîãî ß íå çíàë.
Œîè ðóêè, ñæèìàâøèå ïîäíßòûé íàä ãîëîâîþ êðåñò, óñòàëè. -  ‡à  èñêëþ÷åíèåì
’ðèæäû „âàäöàòè è „åñßòè, - çàêîí÷èë ýòîò áåçûìßííûé áèêóðà.
     - îòîìó ÷òî îíè ñëåäóþò êðåñòó,  ìîëßòñß  â  êîìíàòå  è  ïðèíàäëåæàò
êðåñòîôîðìó,  -  ñêàçàë  €ëüôà.  -  „îëæåí  ëè   îí   òàêæå   ïðèíàäëåæàòü
êðåñòîôîðìó?
     Ÿ ñòîßë ïåðåä íèìè, ñæèìàß ìàëåíüêèé õîëîäíûé ìåòàëëè÷åñêèé êðåñò,  è
îæèäàë ïðèãîâîðà. Ÿ áîßëñß óìåðåòü - ß èñïûòûâàë ÷óâñòâî ñòðàõà - íî ñòðàõ
ýòîò ñóùåñòâîâàë êàê áû îòäåëüíî îò  ìîåãî  ñîçíàíèß.  îëüøå  âñåãî  ìåíß
ìó÷èëî, ÷òî ß íå ñìîãó  ñîîáùèòü  îá  îòêðûòîé  ìíîé  áàçèëèêå  íåâåðóþùåé
âñåëåííîé.
     - îøëè, ìû äîëæíû ãîâîðèòü îá ýòîì,  -  ñêàçàëà  åòà,  îáðàùàßñü  ê
ñîïëåìåííèêàì.
     ˆ ìåíß â ïîëíîì ìîë÷àíèè ïîâåëè â äåðåâíþ.
     ’àì ìåíß ïîìåñòèëè  ïîä  àðåñò  â  ìîåé  æå  õèæèíå.  ‚îñïîëüçîâàòüñß
îõîòíè÷üèì  ìàçåðîì  ß  íå  ñìîã.  îêà  íåñêîëüêî  áèêóðà  äåðæàëè  ìåíß,
îñòàëüíûå âûíåñëè èç õèæèíû áîëüøóþ ÷àñòü  ìîåãî  èìóùåñòâà.  Žíè  çàáðàëè
äàæå îäåæäó, îñòàâèâ ìíå òîëüêî îäèí èç ñâîèõ ãðóáîòêàíûõ áàëàõîíîâ, ÷òîáû
ìíå áûëî ÷åì ðèêðûòü íàãîòó.
     —åì  áîëüøå  ß  ñèæó  çäåñü,  òåì  ñèëüíåå  ìíîé  îâëàäåâàþò  ãíåâ  è
áåñïîêîéñòâî.  Žíè  çàáðàëè  ìîé  êîìëîã,  èìèäæåð,  äèñêè,  ÷èïû...  âñå.
åðàñïàêîâàííûé ßùèê ñ  äèàãíîñòè÷åñêèì  îáîðóäîâàíèåì  ëåæèò  íà  ïðåæíåì
ìåñòå, íî ïðîêó îò íåãî íèêàêîãî. Œíå íóæíû  äîêóìåíòàëüíûå  ïîäòâåðæäåíèß
ìîåãî îòêðûòèß. …ñëè îíè óíè÷òîæàò ìîè âåùè, òå, ÷òî çàáðàëè, à çàòåì ìåíß
ñàìîãî, íå îñòàíåòñß íèêàêèõ ñâèäåòåëüñòâ ñóùåñòâîâàíèß áàçèëèêè.
     óäü ó ìåíß îðóæèå, ß ìîã áû óáèòü ñòîðîæåé è...
     îæå ìèëîñòèâûé, î ÷åì ß äóìàþ? äóàðä, ÷òî ìíå äåëàòü?
     „àæå åñëè ß ïåðåæèâó âñå ýòî, âåðíóñü â Šèòñ è  äîáüþñü,  ÷òîáû  ìåíß
ïóñòèëè íàçàä, â ‘åòü, - êòî ìíå ïîâåðèò? ˆç-çà êâàíòîâîãî ïðûæêà ß îòñòàë
âî âðåìåíè íà äåâßòü ëåò. ˆ åñëè òåïåðü, ïîñëå äåâßòè  ëåò  îòñóòñòâèß,  ß
âåðíóñü íà àñåì, ìåíß ñî÷òóò ïðîñòî âûæèâøèì èç óìà  ñòàðèêîì,  òâåðäßùèì
êàê ïîïóãàé, ñâîè íåëåïûå áàñíè.
     îæå ìèëîñòèâûé, åñëè îíè óíè÷òîæàò çàïèñè,  ñäåëàé  òàê,  ÷òîáû  îíè
óíè÷òîæèëè è ìåíß!


     „åíü 110.
     Œîß ñóäüáà ðåøèëàñü íà òðåòèé äåíü.
     ‡åä è òîò, êîòîðîãî ß íàçûâàþ ’ýòà-˜òðèõ, ïðèøëè çà ìíîé âñêîðå ïîñëå
ïîëóäíß. Ÿ çàæìóðèëñß, êîãäà îíè âûâåëè ìåíß èç  õèæèíû  íà  ñâåò.  ’ðèæäû
„âàäöàòü è „åñßòü ñòîßëè øèðîêèì ïîëóêðóãîì ó  êðàß  ñêàëû.  Ÿ  áûë  ïî÷òè
óâåðåí, ÷òî ìåíß ñáðîñßò ñ îáðûâà. ‡àòåì ß çàìåòèë êîñòåð.
     Ÿ ïðåäïîëàãàë, ÷òî áèêóðà  äåãðàäèðîâàëè  íàñòîëüêî,  ÷òî  ðàçó÷èëèñü
äîáûâàòü è èñïîëüçîâàòü îãîíü. Žíè íèêîãäà íå  ãðåëèñü  ó  îãíß,  è  â  èõ
õèæèíàõ âñåãäà áûëî òåìíî. Ÿ íè ðàçó íå âèäåë, ÷òîáû îíè âàðèëè ïèùó. „àæå
òóøêè äðåâîïðèìàòîâ, êîòîðûå èíîãäà ïîïàäàëè ê íèì â ðóêè, îíè óïîòðåáëßëè
â ïèùó ñûðûìè. î ñåé÷àñ ïåðåäî ìíîþ ßðêî ãîðåë  êîñòåð,  è  ðàçâåëè  åãî,
íåñîìíåííî, áèêóðà - áîëüøå íåêîìó. —òî æå îíè æãóò?
     Žíè æãëè ìîþ îäåæäó, êîìëîã,  ïîëåâûå  çàìåòêè,  êàññåòû  ñ  ëåíòàìè,
âèäåî÷èïû, äèñêè ñ äàííûìè, èìèäæåð - âñå,  ÷òî  ñîäåðæàëî  èíôîðìàöèþ.  Ÿ
çàêðè÷àë è äàæå  ïîïûòàëñß  áðîñèòüñß  â  îãîíü.  Ÿ  ðóãàë  èõ  ïîñëåäíèìè
ñëîâàìè, êîòîðûõ íå óïîòðåáëßë ñî âðåìåí ìîåãî óëè÷íîãî  äåòñòâà.  Žíè  íå
îáðàùàëè íà ýòî íèêàêîãî âíèìàíèß.
     àêîíåö êî ìíå ïîäîøåë €ëüôà.
     - ’û áóäåøü ïðèíàäëåæàòü êðåñòîôîðìó, - íåãðîìêî ñêàçàë îí.
     Œíå óæå âñå áûëî  áåçðàçëè÷íî.  Žíè  óâåëè  ìåíß  íàçàä  â  õèæèíó  è
îñòàâèëè îäíîãî. î÷òè ÷àñ ß ïëàêàë. ‘òîðîæà ó äâåðè  áîëüøå  íåò.  Œèíóòó
íàçàä ß ñòîßë ó âûõîäà, ïîäóìûâàß î òîì, ÷òîáû  áåæàòü  â  îãíåííûå  ëåñà.
‡àòåì ìíå ïðèøëà ìûñëü ñîâåðøèòü èíîé,  íå  ñòîëü  äàëåêèé,  íî  íå  ìåíåå
ðîêîâîé ïîáåã - â àçëîì.
     Žäíàêî ß íå ñäåëàë íè òîãî, íè äðóãîãî.
     ‚ñêîðå çàéäåò ñîëíöå. ‚åòåð óæå ïîäíèìàåòñß. ‘êîðî. ‘êîðî.


     „åíü 112.
     åóæåëè ïðîøëî âñåãî äâîå ñóòîê? Œíå îíè ïîêàçàëèñü âå÷íîñòüþ.
     ‘åãîäíß óòðîì îí óæå íå ñíèìàåòñß! Ží íå ñíèìàåòñß!
     êðàí ìåäñêàíåðà - ó ìåíß  ïåðåä  ãëàçàìè,  íî  ß  âñå  åùå  íå  ìîãó
ïîâåðèòü â ýòî. ˆ âñå æå âåðþ. ’åïåðü ß ïðèíàäëåæó êðåñòîôîðìó.
     Žíè  ïðèøëè  çà  ìíîé  ïåðåä  ñàìûì  çàõîäîì  ñîëíöà.   ‚ñå.   Ÿ   íå
ñîïðîòèâëßëñß, êîãäà îíè ïîäâåëè ìåíß ê êðàþ àçëîìà. Žíè ëàçàëè ïî ëèàíàì
åùå ïðîâîðíåå, ÷åì ß ïðåäïîëàãàë. Šîãäà ìû ñïóñêàëèñü, ß çäîðîâî  òîðìîçèë
èõ, íî îíè òåðïåëèâî ïîäæèäàëè ìåíß, óêàçûâàß  ñàìûé  íàäåæíûé  è  áûñòðûé
ïóòü.
     Šîãäà ìû, ïðåîäîëåâ ïîñëåäíèå ìåòðû, âûøëè  ê  áàçèëèêå,  ñîëíöå  óæå
îïóñòèëîñü íèæå îáëàêîâ, íî åùå âèäíåëîñü íàä êðàåì ñòåíû, íà çàïàäå.
     ‚å÷åðíßß ïåñíß âåòðà áûëà  ãðîì÷å,  íåæåëè  ß  îæèäàë.  Œû  îêàçàëèñü
ñëîâíî ñðåäè òðóá ãèãàíòñêîãî öåðêîâíîãî îðãàíà. ‡âó÷àëè  âñå  íîòû  -  îò
áàñîâ, ñòîëü íèçêèõ, ÷òî ó  ìåíß  ðåçîíèðîâàëè  çóáû  è  êîñòè,  äî  ñàìûõ
âåðõíèõ îêòàâ, ïåðåõîäßùèõ â óëüòðàçâóê.
     €ëüôà îòêðûë âíåøíèå äâåðè, è ìû ïðîøëè ÷åðåç  ïðåääâåðèå  â  ãëàâíûé
çàë. ’ðèæäû  „âàäöàòü  è  „åñßòü  âûñòðîèëèñü  ˜èðîêèì  êðóãîì,  â  öåíòðå
êîòîðîãî áûë óâåí÷àííûé âûñîêèì êðåñòîì àëòàðü.  èêàêèõ  ìîëèòâ.  èêàêèõ
ïåñíîïåíèé. èêàêèõ öåðåìîíèé. Œû ïðîñòî ìîë÷à  ñòîßëè,  à  ñíàðóæè  ÷åðåç
ïîëûå êîëîííû ñ ðåâîì ïðîíîñèëñß âåòåð, è ýõî åãî îòäàâàëîñü  â  îãðîìíîì,
ïóñòîì õðàìå. Žäíî ýõî íàêëàäûâàëîñü íà äðóãîå, çâóê íàðàñòàë, è  â  êîíöå
êîíöîâ ß áûë âûíóæäåí çàæàòü óøè ðóêàìè. ˆ âñå  ýòî  âðåìß  ãîðèçîíòàëüíûå
ëó÷è ñîëíöà çàïîëíßëè çàë ãóñòûìè îòòåíêàìè ßíòàðß,  çîëîòà,  ëàçóðè  -  è
îïßòü ßíòàðß. –âåòà áûëè ñòîëü ñî÷íûìè  ÷òî  êàçàëîñü,  íàñûùåííûé  ñâåòîì
âîçäóõ ëîæèòñß íà êîæó êàê êðàñêà.  Ÿ  ñìîòðåë,  êàê  ýòîò  ñâåò  çàëèâàåò
êðåñò, çàæèãàß òûñß÷è äðàãîöåííûõ êàìíåé ðàçíîöâåòíûìè îãíßìè. „àæå  êîãäà
çàøëî ñîëíöå è  îêíà  ñòàëè  ñóìåðå÷íî-ñåðûìè,  êàçàëîñü,  îíè  ïðîäîëæàþò
ãîðåòü, ñëîâíî ýòî îãðîìíîå ðàñïßòèå âïèòàëî â ñåáß ñâåò è  òåïåðü  îòäàåò
åãî íàì. ‡àòåì, êîãäà çàòèõ  âåòåð  è  êðåñò  ïîãðóçèëñß  âî  ìðàê.  €ëüôà
íåãðîìêî ñêàçàë:
     - ‚åäèòå åãî.
     Œû âûøëè íà øèðîêèé êàìåííûé óñòóï. ’àì,  ïîäæèäàß  íàñ,  óæå  ñòîßëà
åòà ñ ôàêåëàìè â ðóêàõ. îêà îíà ðàçäàâàëà ôàêåëû èçáðàííûì, ß çàäóìàëñß:
÷òî, åñëè áèêóðà ñîõðàíèëè îãîíü  òîëüêî  äëß  ðèòóàëüíûõ  öåëåé?  åìíîãî
ïîãîäß ïðåäâîäèòåëüñòâóåìûå åòîé, ìû íà÷àëè ñïóñêàòüñß ïî óçêîé ëåñòíèöå,
âûäîëáëåííîé â êàìíå.
     ‚ ïåðâóþ ìèíóòó ìåíß îõâàòèë òàêîé ñòðàõ,  ÷òî  ß  åäâà  äåðæàëñß  íà
íîãàõ. ûòàßñü íàùóïàòü õîòü êàêóþ-íèáóäü îïîðó - êîðåíü èëè ïðîñòî âûñòóï
â ñòåíå, - ß òî è äåëî õâàòàëñß çà ãëàäêèé êàìåíü. ‘ïðàâà îò  íàñ  óõîäèëà
âíèç îòâåñíàß  ñòåíà,  è  åå  ìàñøòàáû  ïðåâîñõîäèëè  âñßêîå  âîîáðàæåíèå.
‘ïóñêàòüñß ïî ýòîé äðåâíåé ëåñòíèöå áûëî  êóäà  òßæåëåå,  ÷åì  ïî  ëèàíàì.
Šàæäûé ðàç, êîãäà ß  ñòóïàë  íà  î÷åðåäíóþ  óçêóþ,  îòïîëèðîâàííóþ  âåêàìè
ïëèòó,  ïðèõîäèëîñü  ñìîòðåòü  ïîä  íîãè.  åðñïåêòèâà  ïîñêîëüçíóòüñß   è
ñîðâàòüñß âíèç êàçàëàñü  ïîíà÷àëó  âåñüìà  âåðîßòíîé,  à  çàòåì  è  ïðîñòî
íåèçáåæíîé.
     Ÿ èñïûòûâàë  ñèëüíîå  æåëàíèå  âåðíóòüñß,  õîòß  áû  â  áàçèëèêó.  î
ëåñòíèöà áûëà óçêà, à áîëüøèíñòâî áèêóðà øëè  ïîçàäè  ìåíß.  ‚ðßä  ëè  îíè
ïîñòîðîíßòñß. Š òîìó æå ëþáîïûòñòâî ïåðåñèëèëî  ñòðàõ:  ÷òî  æå  òàì,  ãäå
êîí÷àåòñß ëåñòíèöà? Žñòàíîâèâøèñü íà ìèã, ß áðîñèë âçãëßä íà âåðõíèé  êðàé
àçëîìà, âîçâûøàâøèéñß â òðåõñòàõ  ìåòðàõ  íàä  íàìè.  Žáëàêà  èñ÷åçëè,  â
óñåßííîì çâåçäàìè íåáå íà÷èíàëñß íî÷íîé òàíåö ìåòåîðîâ. ‘êëîíèâ  ãîëîâó  è
øåï÷à ìîëèòâó, ß ñíîâà äâèíóëñß çà ôàêåëüùèêàìè-áèêóðà â çëîâåùèå ãëóáèíû.
     îíà÷àëó ß è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîã, ÷òî  ëåñòíèöà  äîõîäèò  äî  äíà
àçëîìà, íî ýòî áûëî èìåííî òàê. ƒäå-òî ïîñëå ïîëóíî÷è  ß  ïîíßë,  ÷òî  ìû
áóäåì ñïóñêàòüñß  äî  ñàìîé  ðåêè.  î  ìîèì  ïîäñ÷åòàì,  ìû  äîëæíû  áûëè
äîáðàòüñß òóäà ê ïîëóäíþ ñëåäóþùåãî äíß. Žäíàêî ß îøèáñß.
     Œû äîñòèãëè îñíîâàíèß àçëîìà íåçàäîëãî äî âîñõîäà ñîëíöà.  à  óçêîé
ïîëîñêå íåáà ìåæäó ñòåíàìè ñêàë, êîòîðûå ïîäíèìàëèñü ïî îáåèì ñòîðîíàì  íà
íåâîîáðàçèìóþ âûñîòó, âñå åùå áûëè âèäíû çâåçäû.  ˆçìîòàííûé,  óñòàëûé,  ß
ìåõàíè÷åñêè ïåðåñòàâëßë íîãè, ñïîòûêàëñß è íå ñðàçó îñîçíàë, ÷òî  ñòóïåíåê
áîëüøå íåò. îòîì ß ïîñìîòðåë ââåðõ, è â ãîëîâó ìíå ïðèøëà  ãëóïàß  ìûñëü:
ìîæåò  áûòü,  çâåçäû  âèäíû  îòñþäà  è  äíåì?   Žäíàæäû   â   äåòñòâå,   â
‚èëüôðàíø-ñþð-‘îíå,  ß  óìóäðèëñß  çàáðàòüñß  â  êîëîäåö  è  îòòóäà  âèäåë
çâåçäû...
     - ‡äåñü, - ñêàçàëà åòà. òî áûëî ïåðâîå ñëîâî, êîòîðîå ß óñëûøàë  çà
ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ÷àñîâ. ƒîëîñ åå áûë åäâà ðàçëè÷èì - åãî  çàãëóøàë  ðåâ
ðåêè. ’ðèæäû „âàäöàòü è „åñßòü îñòàíîâèëèñü, êàê âêîïàííûå.  Ÿ  ðóõíóë  íà
êîëåíè, çàòåì ïîâàëèëñß íà áîê. îäíßòüñß îáðàòíî ïî ýòîé  ëåñòíèöå  ß  íå
ñìîãó. è çà ñóòêè, íè çà íåäåëþ. èêîãäà. Ÿ çàêðûë ãëàçà, íàäåßñü óñíóòü,
íî íåðâíîå íàïðßæåíèå ïîñëåäíèõ ÷àñîâ â