òîãî, ÷òîáû áîëòàòü è  òåðåòüñß  îá
èõ ùåêè, - ßäîâèòî ïðîãîâîðèë  îí,  -  òóò  êàïèòàí  ïðàâ,  íå
îñîáåííî ýòî ïðèëè÷íî, õîòü äåñßòîê ñåðåã íàöåïè. î åñëè èäòè
äëß òîãî, ÷òîáû âûâåäàòü èõ íàìåðåíèß,  òî,  ïî-ìîåìó,  âñåãäà
ïîëåçíî  âî  âðåìß  âîéíû  óçíàòü,   êàêîãî   êóðñà   äåðæèòñß
íåïðèßòåëü. …ñëè àðñåëó  ëåñòíî  ðèñêíóòü  ñâîåé  äðàãîöåííîé
øåéêîé ðàäè òîãî,  ÷òîáû  ïîéòè  ïîáîëòàòü  ñ  ýòèìè  ñóêèíûìè
äåòüìè, òî íàì ýòî òîëüêî íà ïîëüçó, è  ñ  âàøåãî  ðàçðåøåíèß,
êàïèòàí, ß ëè÷íî çà, - äîáàâèë îí  ñ  âåëèêîëåïíî  ðàçûãðàííûì
ïî÷òåíèåì.
     Œàêëåîä íåáðåæíî ïîäíßë ïðàâóþ ðóêó è òóò æå îïóñòèë  åå.
„âèæåíèå ýòî áûëî ñòîëü áûñòðûì è  ñòîëü  íåîïðåäåëåííûì,  ÷òî
âðßä ëè Œýñîí äàæå ñ÷åë åãî çà îôèöèàëüíóþ ïîäà÷ó ãîëîñà,  íî,
îïóñòèâ ðóêó, Œàêëåîä òóò æå ïîâåðíóëñß ê ‘ìýäæó  è  ïîäìèãíóë
åìó.
     - Ÿ - çà, - ïîñïåøíî îòîçâàëñß ‘ìýäæ.
     - Ÿ òîæå, - êàê ýõî ïîâòîðèë “àéò.
     ‚ ñâîþ î÷åðåäü ïîäíßë ðóêó •àíò, à çà íèì àðñåë, „æîíñîí
è „æîíñ.
     - ó ÷òî æ, ðàç âñå ñîãëàñíû, - çàßâèë Œàêëåîä, ñëîâíî íå
çàìå÷àß, ÷òî Œýñîí íå  ãîëîñîâàë,  è  äàæå  íå  ñ÷èòàß  íóæíûì
çàâåðøèòü  îáðßä  ãîëîñîâàíèß  îáû÷íûì  ïîäñ÷åòîì  ãîëîñîâ,  -
àðñåë ìîæåò  îòïðàâèòüñß  â  äæóíãëè,  ÷òîáû  ðèñêíóòü  ñâîåé
æèçíüþ,  êîãäà  åìó  çàáëàãîðàññóäèòñß,  è  ïðèòîì  ñ   íàøåãî
áëàãîñëîâåíèß. …ñëè âû íå ïðîòèâ, êàïèòàí, - ïîñïåøíî  äîáàâèë
îí, -  ìîæíî  ïåðåéòè  ê  ñëåäóþùåìó  âîïðîñó.  ‘åãîäíß  ïîñëå
ïîëóäíß âîäîíîñû îòïðàâëßþòñß çà âîäîé, è,  ââèäó  ñëîæèâøèõñß
îáñòîßòåëüñòâ,  ñëåäóåò,  ïî-ìîåìó,  êèíóòü  æðåáèé,  êîìó  èç
ìàòðîñîâ èõ ñîïðîâîæäàòü. ‘ìýäæ ó  íàñ  ãðàìîòíûé,  âîò  îí  è
íàïèøåò íàøè èìåíà íà áóìàæêàõ... ‘ìýäæ, äàé „æîíñó òðåóãîëêó.
     - àäåþñü, ìîå èìß òîæå áóäåò  âïèñàíî? - ñ  äîñòîèíñòâîì
îñâåäîìèëñß Œýñîí.
     - Ÿ ïîëàãàë, êàïèòàí...
     - ‚íåñèòå è ìîå èìß! - ñêàçàë Œýñîí.
     - Šàê ýòî  áëàãîðîäíî  ñ  âàøåé  ñòîðîíû,  êàïèòàí!  -  ñ
íàèãðàííûì áëàãîãîâåíèåì ïðîáîðìîòàë Œàêëåîä.
     Ží  ïîäíßëñß,  âçßë  ñ  îäíîé  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ   ïîëîê
÷åðíèëüíèöó ïîêîéíîãî ëåéòåíàíòà ‘èìîíà è ïîñòàâèë åå íà ñòîë.
‘ìýäæ ïîäîäâèíóëñß ê  ñòîëó  âìåñòå  ñ  òàáóðåòêîé,  êàøëßíóë,
âûñòàâèë âïåðåä  ñâîþ  êðûñèíóþ  ìîðäî÷êó  è,  ñ  íàñëàæäåíèåì
îáìàêíóâ ãóñèíîå ïåðî â ÷åðíèëà, íà÷àë âûâîäèòü áóêâû.  êèïàæ
ãëßäåë íà íåãî ìîë÷à, íå áåç óâàæåíèß.
     - åò íèêàêèõ ïðè÷èí äåëàòü ìíå ïîáëàæêè, - çàßâèë Œýñîí,
îáðàòèâ ñóðîâûé  âçîð  ê  àðñåëó.  -  Šàæäûé  èç  íàñ  îáßçàí
ïîäâåðãàòü ñåáß îïàñíîñòè, ðàç îíà óãðîæàåò âñåì...
     "‚îò êàê! - ïîäóìàë àðñåë. - —òî-òî ß íèêîãäà íå  âèäåë,
÷òîáû Œýñîí â øòîðì êàðàáêàëñß ïî ðåßì!.."  Ží  ïîéìàë  âçãëßä
Œàêëåîäà è ïîíßë, ÷òî  ó  øîòëàíäöà  ìåëüêíóëà  òà  æå  ìûñëü.
Œàêëåîä  ñòîßë  çà  ñïèíîé  Œýñîíà,  è  õîòß  äåðæàëñß  îí   ñ
ïîä÷åðêíóòûì óâàæåíèåì, åãî õóäîå ëèöî  âäðóã  âûðàçèëî  òàêîå
ãëóáî÷àéøåå ïðåçðåíèå, ÷òî àðñåë â÷óæå îñêîðáèëñß. åññïîðíî,
Œýñîí  íåïåðåíîñèì  âî  ìíîãèõ   îòíîøåíèßõ.   î   ðàçâå   íå
îìåðçèòåëüíî âèäåòü, êàê Œàêëåîä ïðåâðàòèë åãî  â  ßðìàðî÷íîãî
ïåòðóøêó è âåðòèò èì êàê õî÷åò.
     - ‘êîëüêî èìåí íóæíî âûòàùèòü? - ñïðîñèë „æîíñ, ïðèñòðîèâ
òðåóãîëêó àðòà ó ñåáß íà êîëåíßõ.
     Œàêëåîä ñåë è âåæëèâî îáåðíóëñß ê Œýñîíó.  ‚î  âñåì,  ÷òî
êàñàëîñü ìåëî÷åé, îí ïðåäîñòàâëßë ãëàâíóþ  ðîëü  è  èíèöèàòèâó
êàïèòàíó.
     -  —åòûðå,  -  ãëóáîêîìûñëåííî  èçðåê  Œýñîí.  -  —åòûðåõ
÷åëîâåê áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî.
     „æîíñ çàïóñòèë ðóêó â òðåóãîëêó è, âûòàùèâ  ñðàçó  ÷åòûðå
áóìàæêè, ïîëîæèë òðåóãîëêó íà ñòîë.
     - •àíò.
     •àíò ÷òî-òî áóðêíóë.
     - îéäåøü ïîñëå îáåäà çà âîäîé, - ñêàçàë Œàêëåîä.
     Ží õîòåë áûëî äîáàâèòü "ñ çàðßæåííûì  ðóæüåì",  íî  ðåøèë
îòëîæèòü îáúßñíåíèß.
     - “àéò, - êðèêíóë „æîíñ.
     “àéò ìîë÷à íàêëîíèë ãîëîâó.
     - „æîíñîí.
     - Ÿ? Ÿ? - èñïóãàííî ïðîáîðìîòàë „æîíñîí, ïîäíîñß ëàäîíü ê
ãóáàì.
     - € òû âîîáðàçèë, ÷òî òåáß íå âêëþ÷àò? - õèõèêíóë  ‘ìýäæ.
- ’û, íåáîñü, íå õóæå äðóãèõ ñòðåëßåøü.
     -  Ÿ!  Ÿ!  -  ïîâòîðèë  „æîíñîí  ñëàáûì  ãîëîñîì,  øàðêàß
ïîäîøâàìè ïî ïîëó. Ží ÷åì-òî íàïîìèíàë ñåé÷àñ êóðèöó, ñóåòëèâî
êîïàþùóþñß â ïåñêå.
     - ‘ëåäóþùèé, - ñêîìàíäîâàë Œàêëåîä, äàæå íå  âçãëßíóâ  íà
ñòàðèêà.
     - „æîíñ, - êðèêíóë „æîíñ è ðàñõîõîòàëñß.
     - •àíò, “àéò, „æîíñîí è „æîíñ. ‘îãëàñíû? „óìàþ, ýòî  âñå,
êàïèòàí, - ñêàçàë Œàêëåîä.
     Œýñîí ïîäíßëñß è ïðî÷íî âñòàë íà  íîãè,  ñëîâíî  îïàñàßñü
êà÷êè.
     - Œàòðîñû, - ãðîìêî ïðîãîâîðèë îí, - íàïîìèíàþ  âàì,  ÷òî
íûí÷å âå÷åðîì ìû ñîáåðåìñß â äîìå òàèòßí è ïðîâåäåì òàì íî÷ü.
     ˆ âåëè÷åñòâåííî  âçìàõíóë  ðóêîé.  ‘îáðàíèå  çàêîí÷èëîñü.
àðñåë âìåñòå ñ „æîíñîì âûøëè ïåðâûå.
     -  îïàòè,  -  îáðàòèëñß  ê  þíîøå  àðñåë,  ñâåðíóâ   íà
“ýñò-àâåíþ, -  ß  õî÷ó  äàòü  âàì  îäèí  ñîâåò.  Šîãäà  áóäåòå
ñîïðîâîæäàòü âîäîíîñîâ, íå áåðèòå ðóæüß.
     - î÷åìó ýòî? - ñ äîñàäîé ñïðîñèë „æîíñ.
     ‚åäü ðå÷ü øëà î ïðîñòîé èãðå. Žá óâëåêàòåëüíåéøåé èç èãð.
‹åãêîé ïîñòóïüþ îí ïîéäåò ñ ðóæüåì âî ãëàâå âîäîíîñîâ, ïðèñëó-
øèâàßñü ê øîðîõàì, âãëßäûâàßñü â ïðèäîðîæíûå êóñòû...
     - …ñëè òàèòßíå óâèäßò ó âàñ  ðóæüå,  îíè  ðåøàò,  ÷òî  âû
ïðèìêíóëè ê ëàãåðþ Œàêëåîäà.
     - „à íåò æå! - „æîíñ ïîâåðíóëñß ê  àðñåëó.  -  Žíè  ìåíß
ëþáßò. Ÿ íèêîãäà ñ íèìè íå ññîðèëñß.
     - åðåñòàíóò ëþáèòü, óâèäåâ âàñ ñ ðóæüåì.
     - î÷åìó? - ïî-ìàëü÷èøåñêè çàäîðíî óëûáíóëñß „æîíñ. - Žíè
ïðîñòî ïîäóìàþò, ÷òî ß ïîøåë îõîòèòüñß íà äèêèõ ñâèíåé.
     - Šàêèå ãëóïîñòè! - ñåðäèòî îáîðâàë åãî àðñåë.
     - ó, ß èäó,  -  îáèæåííî  ïðîãîâîðèë  „æîíñ,  ðàñïðàâëßß
ïëå÷è. - ‘âåðíó íà óëèöó àññàòîâ. ’àì ìíå áëèæå.
     - ðîøó âàñ, ïîäóìàéòå íàä  ìîèìè  ñëîâàìè,  -  íàñòàèâàë
àðñåë.
     - îäóìàþ, - áðîñèë „æîíñ ÷åðåç ïëå÷î.
     "‡à÷åì ß ñêàçàë "ãëóïîñòè", -  óïðåêíóë  ñåáß  àðñåë.  -
„æîíñ ñïîñîáåí íà ëþáîå áåçóìñòâî, ëèøü áû äîêàçàòü  íàì,  ÷òî
îí óæå íå ìëàäåíåö".
     - Œèñòåð àðñåë, - ïîñëûøàëîñü âäðóã çà åãî ñïèíîé.
     àðñåë îáåðíóëñß. òî áûë Œýñîí.
     - Œèñòåð àðñåë, - ïîâòîðèë Œýñîí, -  ìíå  íóæíî  ñêàçàòü
âàì äâà ñëîâà.
     - Š âàøèì óñëóãàì, êàïèòàí, - õîëîäíî îòîçâàëñß àðñåë.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ïðîéäåìñß. ‚ñå ðàâíî âàì èäòè ìèìî ìîåãî
äîìà...  Œèñòåð  àðñåë,  -  äîáàâèë  îí  ñ  ëåãêèì   îòòåíêîì
íåäîâîëüñòâà, - âû èäåòå ñî ìíîé íå â íîãó.
     àðñåë ïîãëßäåë íà êàïèòàíà. "Œýñîíó  äàæå  â  ãîëîâó  íå
ïðèõîäèò, - ïîäóìàëîñü åìó, - ÷òî îí ìîã áû è ñàì  ïîäëàäèòüñß
ïîä ìîé øàã".
     - Œèñòåð àðñåë, - ïðîäîëæàë Œýñîí, - ó íàñ ñ âàìè áûâàëè
ðàçíîãëàñèß. àíüøå ß íå îäîáðßë âàøå  ïîâåäåíèå.  å  îäîáðßþ
åãî è ñåé÷àñ. î, ó÷èòûâàß ñåðüåçíîñòü ïîëîæåíèß, ß ðåøèë  âñå
çàáûòü.
     ðîñòî  âåëèêîëåïíî!  Œýñîí,  âèäèòå  ëè,  ïðîùàåò   åìó,
àðñåëó, ÷òî îí íå âñåãäà ñ íèì ñîãëàøàëñß.
     - Œèñòåð àðñåë,  -  äîáàâèë  Œýñîí,  ñëîâíî  íå  çàìå÷àß
óïîðíîãî ìîë÷àíèß ñâîåãî ñîáåñåäíèêà, - ß  óçíàë,  ÷òî  ìèññèñ
àðñåë æäåò ðåáåíêà â èþíå. àçðåøèòå âàñ ïîçäðàâèòü.
     - ëàãîäà...
     - Šàê âàì èçâåñòíî,  -  ïåðåáèë  Œýñîí,  -  ìèññèñ  Œýñîí
íàõîäèòñß â òàêîì æå ïîëîæåíèè.
     Ží âûïðßìèëñß, è íà ñêóëàõ åãî ïðîñòóïèë ëåãêèé ðóìßíåö.
     - Œèññèñ Œýñîí ðàçðåøèòñß îò áðåìåíè â ñåíòßáðå.
     - Šàïèòàí, - ïðîèçíåñ àðñåë,  -  ðàçðåøèòå  ìíå  â  ñâîþ
î÷åðåäü âàñ...
     - àäåþñü, - ïðåðâàë åãî Œýñîí, - ðîäèòñß ìàëü÷èê.
     Ží îñòàíîâèëñß è ïîñìîòðåë íà ñâîåãî ñîáåñåäíèêà.
     - Œèñòåð àðñåë, íóæíî,  ÷òîáû  ýòî  áûë  ìàëü÷èê,  -  îí
ïîä÷åðêíóë ñëîâî "íóæíî" è âçãëßíóë àðñåëó ïðßìî â ãëàçà, êàê
áû âîçëàãàß âñþ îòâåòñòâåííîñòü çà âîçìîæíóþ íåóäà÷ó íà  íåãî.
- ‹è÷íî ß íå çíàþ, íà ÷òî  íóæíû  äåâ÷îíêè.  å  áóäó  îò  âàñ
ñêðûâàòü, ß íå  ëþáèòåëü  ñëàáîãî  ïîëà.  ‘ëàáûé  -  ýòèì  âñå
ñêàçàíî: ‡àìåòüòå, ìèñòåð àðñåë, ß íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ ìèñ-
ñèñ Œýñîí. Šàê ß óæå èìåë ÷åñòü âàì ãîâîðèòü, ß ñäåëàë õîðîøèé
âûáîð. Œèññèñ Œýñîí ïðèíàäëåæèò ê ÷èñëó  òåõ  æåíùèí,  êîòîðûå
îáëàäàþò âðîæäåííûì ÷óâñòâîì  ñîáñòâåííîãî  äîñòîèíñòâà.  ˆ  â
ýòîì îòíîøåíèè  îíà  íàïîìèíàåò  ìîþ  ðîäíóþ  ñåñòðó.  Šîðî÷å,
ìèññèñ Œýñîí - ëåäè.  àäî  ïîëàãàòü,  -  çàêëþ÷èë  îí,  âàæíî
ïîêà÷àâ ãîëîâîé, - ÷òî îíà ïðîèñõîäèò  èç  çíàòíîé  òàèòßíñêîé
ñåìüè.
     Ží ñíîâà äâèíóëñß âïåðåä.
     - ˆäèòå â íîãó, ìèñòåð àðñåë.
     àðñåë ïåðåìåíèë íîãó.
     - Œèñòåð àðñåë,  -  ïðîäîëæàë  Œàñîí,  -  ß  ÷åëîâåê  íå
íàáîæíûé, íî ñ òåõ  ïîð  êàê  óçíàë,  ÷òî  ìèññèñ  Œýñîí  æäåò
ðåáåíêà, ß äâà ðàçà â äåíü ìîëþñü âñåìîãóùåìó ñîçäàòåëþ, ÷òîáû
îí ïîñëàë ìíå ñûíà.  ˆ  ïîïðîøó  âàñ  ìîëèòüñß  î  òîì  æå,  -
çàêëþ÷èë îí òîíîì ïðèêàçàíèß.
     àðñåë ïðèùóðèë ãëàçà. î-âèäèìîìó, Œýñîí  ïîëàãàåò,  ÷òî
ìîëèòâû "ýêñïåðòà" áîëåå äåéñòâåííû, íåæåëè åãî ñîáñòâåííûå.
     - ‘äåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ,  êàïèòàí,  -  îòâåòèë  îí
ñàìûì ñåðüåçíûì òîíîì. - î íå äóìàåòå ëè âû,  ÷òî  îòñóòñòâèå
ðîäñòâåííûõ ñâßçåé ó ìåíß ñ âàìè è ñ ìèññèñ Œýñîí...
     - Ÿ ñàì äóìàë îá ýòîì, ìèñòåð àðñåë. ‘îçäàòåëü, ïîæàëóé,
è âïðßìü ðåøèò, ÷òî âû âìåøèâàåòåñü íå â ñâîå äåëî. îýòîìó-òî
ß è õî÷ó ïðîñèòü âàñ áûòü êðåñòíûì îòöîì. ‘îãëàñèòåñü, ÷òî ýòî
ìåíßåò âñå.
     - „åéñòâèòåëüíî, - îòâåòèë àðñåë ñ âàæíîñòüþ.
     - Š òîìó æå, - ïðîäîëæàë  Œýñîí,  -  íà  ìîé  âçãëßä,  âû
áóäåòå âïîëíå ïðèëè÷íûì êðåñòíûì îòöîì. ˆ âäîáàâîê ó ìåíß  íåò
âûáîðà: íà âñåì  îñòðîâå,  íå  ñ÷èòàß  ìåíß,  âû  åäèíñòâåííûé
÷åëîâåê, êîòîðîãî ìîæíî íàçâàòü äæåíòëüìåíîì.
     - ëàãîäàðþ  âàñ,  êàïèòàí,  -  ñêàçàë  àðñåë  áåç  òåíè
óëûáêè.
     - Šàê ß óæå ãîâîðèë, -  íå  óíèìàëñß  Œýñîí,  -  ýòî  âñå
ìåíßåò. î-ìîåìó, â êà÷åñòâå êðåñòíîãî âû èìååòå ïîëíîå  ïðàâî
ïðîñèòü ñîçäàòåëß ïîâëèßòü íà ïîë âàøåãî áóäóùåãî êðåñòíèêà. ˆ
îáðàòèòå âíèìàíèå, ÷òî ñåé÷àñ óæå åñòü îäèí øàíñ èç äâóõ,  ÷òî
ýòî îêàæåòñß ìàëü÷èê. î ß õî÷ó, ÷òîáû áûëî äâà øàíñà íà  äâà.
‚èäèòå, íå òàêàß óæ îáðåìåíèòåëüíàß ïðîñüáà, - äîáàâèë îí, êàê
áóäòî  ñîçäàòåëü  íå  âïðàâå  îòêàçàòü   â   ñòîëü   óìåðåííîì
òðåáîâàíèè.
     Žíè ïîäîøëè ê õèæèíå  Œýñîíà.  Šàïèòàí  ñòàë  ó  êàëèòêè,
âåäóùåé íà "þò", è ïîâåðíóëñß ê àðñåëó. „àæå  êðåñòíîãî  îòöà
ñâîåãî áóäóùåãî ñûíà îí íå æåëàë ïðèãëàøàòü ê ñåáå.
     Ží âñêèíóë ñåðî-ãîëóáûå ãëàçà íà âåðøèíó ãîðû, è ëèöî åãî
âäðóã ïîáàãðîâåëî.
     - Œèñòåð àðñåë, - ïðîãîâîðèë îí ñ âíåçàïíûì âîëíåíèåì, -
ß íå çàáûë âàøåãî ïîâåäåíèß, êîãäà ïîãèá „æèììè.
     ‚òîðîé ðàç ïîñëå âûñàäêè íà îñòðîâ îí  âñïîìíèë  îá  ýòîì
ñîáûòèè.
     - Šàïèòàí...
     - ‚û âåëè ñåáß î÷åíü ñìåëî, ìèñòåð àðñåë.  ‚û  ðèñêîâàëè
æèçíüþ. òîò çâåðü íèêîãäà áû âàì íå ïðîñòèë. Ží ñãíîèë áû âàñ
â îêîâàõ.
     ƒëàçà  åãî   çàòóìàíèëèñü,   îí   îòâåðíóëñß   è   ñêàçàë
ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì, âèäèìî íå ñîâëàäàâ ñî ñâîèìè ÷óâñòâàìè:
     - …ñëè áóäåò ìàëü÷èê, ìû íàçîâåì åãî „æèììè...
     àðñåë îïóñòèë ãëàçà è òîæå ïîêðàñíåë. ‚ ýòó  ìèíóòó  âñå
áûëî çàáûòî. Ží ïî÷óâñòâîâàë äàæå êàêóþ-òî íåæíîñòü ê Œýñîíó.
     - èêîãäà, - ïðîäîëæàë Œýñîí ãëóõî, - íèêîãäà ß íå ïîñìåë
áû ïîßâèòüñß íà ãëàçà ìîåé ñåñòðå áåç „æèììè. “ ñåñòðû áûëà íå
î÷åíü-òî âåñåëàß æèçíü. „à è ìîß ñîáñòâåííàß  æèçíü...  Šîðî÷å
ãîâîðß, ìèñòåð àðñåë, „æèììè áûë äëß íàñ... ñîëíå÷íûì ëó÷îì.
     Œýñîí  ïðîáîðìîòàë  ïîñëåäíèå  ñëîâà  ñêîíôóæåííî,  áóäòî
ìåòàôîðà ïîêàçàëàñü åìó ñëèøêîì  ñìåëîé.  Ží  ïîäòßíóë  ðåìåíü
ðóæüß, íàêëîíèë ãîëîâó, îòêðûë êàëèòêó è ìîë÷à  ïåðåñåê  "þò".
àðñåë ñìîòðåë åìó âñëåä.
     îäîéäß ê äâåðè, Œýñîí îáåðíóëñß. ‹èöî  åãî  áûëî  çàëèòî
ñëåçàìè. Ží óëûáíóëñß, ïîäíßë ïðàâóþ ðóêó è ãðîìêî êðèêíóë:
     - óäåò ìàëü÷èê, ìèñòåð àðñåë!
     - àäåþñü, êàïèòàí, - ãîðß÷î îòîçâàëñß àðñåë.
     îñëå ïîëäíèêà àðñåë îãëßäåëñß, èùà  ñâîå  êðåñëî,  è  ñ
äîñàäîé âñïîìíèë, ÷òî îíî äî ñèõ ïîð ó Žìààòû. Ží âûøåë â  ñàä
è óæå  ÷åðåç  íåñêîëüêî  øàãîâ  äîáðàëñß  äî  ãóñòûõ  çàðîñëåé
èáèñêà, îãðàíè÷èâàâøèõ ìåñòî åãî îáû÷íûõ ïðîãóëîê.
     - Ÿ èäó ê Žìààòå! - êðèêíóëà ˆâîà, ïîßâèâøèñü íà  çàëèòîì
ñîëíöåì ïîðîãå ðàçäâèæíîé äâåðè, è ìàõíóëà åìó ðóêîé.
     àðñåë ñ óëûáêîé ïîìàõàë  åé  â  îòâåò.  ’åïåðü  îí  òîæå
íàó÷èëñß ðàçãîâàðèâàòü ñ ïîìîùüþ æåñòîâ. Šàê òîëüêî ˆâîà ïåðå-
ñåêëà ãðàíèöó ñîëíå÷íûõ ëó÷åé, òåíü õèæèíû ñðàçó ïîãëîòèëà åå,
ñëîâíî çà íåé çàõëîïíóëàñü ÷åðíàß êðûøêà.
     —òî-òî ëåãêîå óïàëî àðñåëó íà ãîëóþ ñòóïíþ. Ží  âçãëßíóë
íà çåìëþ - íè÷åãî. Žáåðíóëñß ê ÷àùå è  ñíîâà  ÷òî-òî  ëåãîíüêî
ñòóêíóëî åãî ïî íîãå. Šàìåøåê!
     Ží  îñòàíîâèëñß,  ïðèñòàëüíî  âãëßäûâàßñü  â   ãèãàíòñêèå
ïàïîðîòíèêè, îêðóæàâøèå ñàä.
     - Šòî òóò? - ñïðîñèë îí  ñäàâëåííûì  ãîëîñîì,  íàïðßãøèñü
âñåì òåëîì.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî; òèøèíà äëèëàñü òàê äîëãî,  ÷òî  îí
óæå íà÷àë ñîìíåâàòüñß, ìåòèëñß ëè êòî-íèáóäü â íåãî. î  êîãäà
îí ñíîâà òðîíóëñß âïåðåä, òðåòèé êàìåøåê óãîäèë åìó  â  ãðóäü.
…ãî  âäðóã   îñåíèëî:   ïåðâûé   äåíü   íà   îñòðîâå,   Œåàíè,
ðàñòßíóâøèéñß âî âåñü ðîñò ïîä áàíüßíîì...
     - ˆòèà? - òèõîíüêî ñïðîñèë îí.
     îñëûøàëñß ñìåõ. àðñåë  âãëßäûâàëñß  â  ïàïîðîòíèêè,  íî
íè÷åãî íå âèäåë. è îäèí ëèñòîê  íå  øåëîõíóëñß.  îçàäè  ÷àùè
èáèñêà  òßíóëàñü  ãóñòàß  ïîëîñà,  âåðíåå,  ðîùèöà  ãèãàíòñêèõ
ïàïîðîòíèêîâ, à çà íèìè  âçäûìàëèñü  äåðåâüß  âåðõíåãî  ïëàòî.
˜èðèíîé øàãîâ â äåñßòü, íå áîëüøå, áûëà ýòà ïîëîñà. î  ðîùèöà
êàçàëàñü òàêîé íåïðîõîäèìîé, ÷òî àðñåë íèêîãäà íå ïûòàëñß  åå
ïåðåñå÷ü. Ží îáõîäèë åå ïî àíüßí-‹åéí.
     - Ž äåâóøêà, êèäàþùàß êàìåøêè! - íà÷àë àðñåë.
     ’àê ãîâîðèë Œåàíè, ëåæà ïîä áàíüßíîì â  òîò  äåíü,  êîãäà
îíè îòïðàâèëèñü îñìàòðèâàòü  îñòðîâ.  îñëûøàëñß  ïðèãëóøåííûé
âîðêóþùèé ñìåøîê.
     - ‚ûõîäè æå, - ñêàçàë àðñåë.
     -  å  ìîãó,  -  îòâåòèë  ãîëîñ  ˆòèè.  -   Ÿ   íå   ñìåþ
ïîêàçûâàòüñß. - ˆ äîáàâèëà: - ’û ñàì èäè ñþäà.
     àðñåë ðàçäóìûâàë. Žäíà ëèøü ˆòèà  ìîãëà  îòâåñòè  åãî  â
óáåæèùå òàèòßí.  Œàêëåîä  áûë  ïðàâ.  àðñåë  ìåäëåííî  îáîøåë
çàðîñëè èáèñêà.
     -  ƒäå  òû?  -  ñïðîñèë  îí,  ãëßäß  íà  øèðîêèå   ëèñòüß
ïàïîðîòíèêà.
     - ‡äåñü.
     î îíà âñå åùå íå ïîêàçûâàëàñü. àðñåë ðàçäâèíóë  òîëñòûå
ãèáêèå ñòåáëè è, ñîãíóâøèñü, âîøåë â ÷àùó. ’àì  ñòîßëà  ãóñòàß
òåíü. ‚îçäóõ áûë ñûðîé è ñâåæèé.
     - ƒäå æå òû? - ñïðîñèë îí íåòåðïåëèâî.
     ‘ïóòàííûå ñòåáëè ìåøàëè åìó âûïðßìèòüñß. Ží ñòàë íà  îäíî
êîëåíî. ‚ñå êðóãîì áûëî íàïîåíî âëàãîé, âñå ìîë÷àëî, ïîãðóæåí-
íîå â çåëåíûé ïîëóìðàê. ‡åìëß çàðîñëà ìõîì.
     ƒëàçà åãî åùå íå óñïåëè  íè÷åãî  ðàçãëßäåòü.  ˆòèà  ñðàçó
óïàëà åìó íà ãðóäü,  ñâåæàß,  áëàãîóõàþùàß.  …å  âëàæíûå  ãóáû
îáøàðèâàëè åãî ëèöî ñ íåëîâêîé ðåçâîñòüþ ëàñêîâîãî  ùåíêà.  Ží
âçßë åå çà ðóêè è îòñòðàíèë îò ñåáß. î ýòî  íå  ïîìîãëî.  Šàê
òîëüêî îíà îòîäâèíóëàñü îò íåãî, åå àðîìàò óäàðèë åìó â  ëèöî.
–âåòû èáèñêà â âîëîñàõ, òèàðå, îæåðåëüå èç øèøåê  ïàíäàíóñà...
îä øèðîêèìè ëèñòüßìè ïàïîðîòíèêà, â ñûðîì ñïåðòîì âîçäóõå  åå
àðîìàò  ïðèîáðåòàë  êàêóþ-òî  íåñëûõàííóþ  ñèëó.  "…ñëè   êîæà
õîðîøà..." -  ñêàçàëà  Žìààòà.  îä  êðåïêî  ñæàòûìè  ïàëüöàìè
àðñåëà ïëå÷è ˆòèè êàçàëèñü íåæíûìè,  ïîäàòëèâûìè,  êàê  ïëå÷è
ðåáåíêà. …äâà ðàçëè÷àß åå ëèöî, îí âäûõàë åå àðîìàò è äåðæàë â
ðóêàõ êàê ñïåëûé ïëîä.
     - Œíå íàäî ñ òîáîé ïîãîâîðèòü, ˆòèà.
     ˆ òóò æå îâëàäåë ñîáîé. å áåç òðóäà îí îòîðâàë  ðóêè  îò
åå ïëå÷.
     - îãîâîðèòü!.. - ïðîòßíóëà ˆòèà.
     ƒëàçà  àðñåëà  îñâîèëèñü  ñ  òåìíîòîé,  è  ïîíåìíîãó  îí
ðàçëè÷èë ñèëóýò äåâóøêè. Žíà îïóñòèëàñü íà êîëåíè è ïðèñåëà íà
ïßòêè; â ýòîé ïîçå ÷åòêî âûñòóïàëè åå îêðóãëûå, ñèëüíûå áåäðà,
à ïîëîñû èç áåëîé êîðû, çàìåíßâøèå þáêó,  ñâåøèâàëèñü  ñ  äâóõ
ñòîðîí  äî  ñàìîé  çåìëß.  Žíà  ïîâåëà  ïëå÷àìè,  íàêëîíèâøèñü
âïåðåä, è åå ìàëåíüêèå ãðóäè  ñáëèçèëèñü;  îíà  îïóñòèëà  ðóêè
âäîëü ñòðîéíîãî òåëà, è, ñëåäóß ëèíèè áåäåð, îíè  ãðàöèîçíî  è
ïëàâíî èçãèáàëèñü. ˆòèà íàäóëà ãóáêè, íî  ãëàçà  åå  ñìåßëèñü,
ïðîòèâîðå÷à âûðàæåíèþ ëèöà.
     -  îãîâîðèòü!  -  ïîâòîðèëà  îíà  ïðåçðèòåëüíûì   òîíîì,
âîëíîîáðàçíî  âðàùàß  áåäðàìè,  õîòß  òîíêèé   ñòàí   åå   áûë
íåïîäâèæåí.
     - ˆòèà, ïîñëóøàé. à÷àëàñü âîéíà!
     - àóý! - ñêàçàëà ˆòèà, è åå êðóãëîå ëè÷èêî îìðà÷èëîñü, -
àóý! ðèøëà âîéíà, è ìíîãî æåíùèí ñòàíóò âäîâàìè.
     - „à, ýòî âåðíî. î ß õî÷ó îñòàíîâèòü âîéíó.
     - Žñòàíîâèòü âîéíó, - ñ ñîìíåíèåì ïîâòîðèëà ˆòèà.
     - „à, òàê ß õî÷ó. ’û îòâåäåøü ìåíß ê òàèòßíàì?
     - Šîãäà?
     - ‘åé÷àñ.
     - ‘åé÷àñ?! - ñïðîñèëà ˆòèà ñ âîçìóùåííûì âèäîì.
     - € ïî÷åìó íå ñåé÷àñ?
     - Œààìàà. ‘åé÷àñ íå âðåìß õîäèòü ïî ñîëíöó. ‘åé÷àñ  âðåìß
îòäûõàòü è èãðàòü...
     àñòóïèëî  ìîë÷àíèå,  ˆòèà  ñíîâà  ïðèíßëàñü   ïîêà÷èâàòü
áåäðàìè, ïîòîì ñêàçàëà òèõèì  íåæíûì  ãîëîñîì,  ïîáëåñêèâàß  â
òåìíîòå êàðèìè ãëàçàìè:
     - îèãðàé ñî ìíîé, €äàìî!
     Ží  ïîñìîòðåë  íà  íåå.  òî  ñëîâî  èãðàòü  -  íàñòîßùàß
íàõîäêà! Žäíî ýòî ñëîâî  ðàñêðûâàåò  ñóùíîñòü  öåëîãî  íàðîäà,
öåëîé  öèâèëèçàöèè!  Šàê  îíî  íåâèííî  çâó÷èò!  ‘íà÷àëà   îíè
ïîèãðàþò ñ ˆòèåé â ïðßòêè  ïîä  ãèãàíòñêèìè  ïàïîðîòíèêàìè,  à
êîãäà îí åå ïîéìàåò, íà÷íóò èãðàòü.  €äàìî  è  ˆòèà,  íàãèå  è
íåâèííûå, íà çåëåíîì ìõó, êàê äâà ìëàäåíöà íà êîâðå... ˆãðàòü!
ˆãðàòü! ‚ñß èõ æèçíü - òîëüêî èãðà. “òðîì,  ïî  ïðîõëàäå,  îíè
èãðàþò â ðûáíóþ ëîâëþ. îñëå ïîëóäíß âçáèðàþòñß  íà  êîêîñîâûå
ïàëüìû è èãðàþò â ñáîð îðåõîâ. ‚å÷åðîì, êîãäà ñíîâà ñòàíîâèòñß
ñâåæî, îíè èãðàþò â îõîòó çà äèêèìè ñâèíüßìè.  î  â  ñåðåäèíå
äíß, ïîä ðàñêàëåííûì ÷ðåâîì ñîëíöà,  îíè  ïðß÷óòñß  â  òåíè  è
èãðàþò... ƒëàãîë íå íóæäàåòñß â äîïîëíåíèè. òî  ïðîñòî  èãðà.
ˆãðà êàê òàêîâàß. ‘àìàß íåâèííàß èç âñåõ èãð.
     - åò, - îòâåòèë àðñåë.
     - î÷åìó?
     - Ÿ óæå ãîâîðèë: ýòî òàáó.
     òè ñëîâà îí ïðîáîðìîòàë ÷óòü ëè íå  ñêîíôóæåííûì  òîíîì.
“òâåðæäàòü, ÷òî èãðà-òàáó, êàê ãëóïî ýòî çâó÷èò ïî-òàèòßíñêè!
     ˆòèà ðàññìåßëàñü.
     - —üå òàáó?
     - àòóà.
     - —åëîâåê! - âîçìóùåííî âîñêëèêíóëà ˆòèà. -  ’û  ãîâîðèøü
òî, ÷åãî íå ìîæåò áûòü. ’îëüêî âîæäü èëè êîëäóí ìîæåò íàëîæèòü
òàáó. € íå àòóà! àòóà - ýòî àòóà è áîëüøå íè÷åãî.  ‚îò  îíà
ñàìàß íàñòîßùàß åðåñü: âûõîäèò, ÷òî áîãó íåò äåëà äî ëþäåé.
     - à îëüøîì îñòðîâå äîæäåé, - ïîßñíèë  àðñåë,  -  àòóà
ðàñïîðßæàåòñß âñåìè òàáó...
     …ñëè ïîðàçìûñëèòü õîðîøåíüêî, òî è ýòî òîæå åðåñü. î êàê
âòîëêîâàòü åé, ÷òî áîã âåçäåñóù?
     - ó ÷òî æ, - îòâåòèëà ˆòèà, - çäåñü  ìû  íå  íà  îëüøîì
îñòðîâå. ’âîå òàáó çäåñü íè÷åãî  íå  ñòîèò.  ‡à÷åì  ïåðåíîñèòü
òàáó ñ îäíîãî îñòðîâà íà äðóãîé?
     î îíè óæå îáñóæäàëè ýòîò  âîïðîñ.  ˆ  â  ñïîðàõ  àðñåëó
íèêîãäà íå óäàâàëîñü îäåðæàòü íàä íåé âåðõ.
     - Ÿ ñêàçàë íåò, - ïðîãîâîðèë îí ðåøèòåëüíî.
     ˆòèà âûïðßìèëàñü, è ãëàçà åå çàñâåðêàëè.
     -  —åëîâåê!  -  âñêðè÷àëà  îíà  ãíåâíî.  -  ‡à   ÷òî   òû
îñêîðáëßåøü ìåíß? àçâå ß òàêàß  çëþ÷êà,  êàê  Žðîà?  àçâå  ß
ñêó÷íà, êàê ‚àà? àçâå ß áåçîáðàçíà, êàê ’àéàòà?  îñìîòðè  íà
ìîè ãðóäè, -  è  îíà  ñ  íåæíîñòüþ  ïðèïîäíßëà  èõ  ìàëåíüêèìè
ïóõëûìè ðóêàìè. - îñìîòðè  íà  ìîé  æèâîò?  îñìîòðè  íà  ìîè
áåäðà! - ïðîäîëæàëà îíà, ïëàâíî ïîêà÷èâàß áåäðàìè  è  ïîäíèìàß
ðóêè. - ‘ìîòðè, ÷åëîâåê, êàê îíè øèðîêè!
     ˆ âûïðßìèâ ñòàí, ïîäíßâ ê  ïëå÷àì  îòêðûòûå  ëàäîíè,  îíà
ñìîòðåëà íà ñâîè ïîêà÷èâàþùèåñß áåäðà  ñ  âîñõèùåííîé  óëûáêîé
ñëîâíî åå îïüßíßëà ñîáñòâåííàß êðàñîòà.
     - ‘ìîòðè, ÷åëîâåê! - ãîâîðèëà îíà  ãëóõèì,  ÷óòü  õðèïëûì
ãîëîñîì. - ‘ìîòðè! “  ìåíß  äîñòàòî÷íî  øèðîêèå  áåäðà,  ÷òîáû
ïðèíßòü òåáß è íîñèòü òâîåãî ðåáåíêà.
     - Ÿ òåáå óæå îòâåòèë, - ñêàçàë àðñåë. - €  òåïåðü  ïðîøó
òåáß: îòâåäè ìåíß ê ’åòàèòè.
     Žíà çàìåðëà. Šðóãëîå  ëè÷èêî  çàìêíóëîñü,  ãëàçà  ìåòíóëè
ìîëíèè.
     - —åëîâåê, - ñêàçàëà îíà ðåçêèì îò ãíåâà ãîëîñîì, -  ëèáî
òû èãðàåøü ñî ìíîé, è ß îòâîæó òåáß â ëàãåðü òàèòßí,  ëèáî  òû
íå èãðàåøü ñî ìíîé, è ß óõîæó.
     àðñåë, îïåøèâ, ïîñìîòðåë íà íåå. „åíü øàíòàæåé!  ‘íà÷àëà
„æîíñîí, òåïåðü ˆòèà!
     - Ÿ ðàññåðäèëñß, ˆòèà, - ñêàçàë àðñåë ñóðîâî. - Ÿ  î÷åíü
ðàññåðäèëñß.
     ˆ íå ïîäóìàâ î òîì, ÷òî ñåé÷àñ  íå  âðåìß  äîñòàâëßòü  åé
óäîâîëüñòâèå, îí ïîâòîðèë ïî-àíãëèéñêè:
     - I am very angry! * *[ Ÿ î÷åíü ñåðäèò (àíãë.).]
     - Whu? - òîò÷àñ ñïðîñèëà îíà, ñòàðàòåëüíî øåâåëß ãóáêàìè.
Žíà ïðîèçíîñèëà  "óàéå",  ïðèáàâëßß  â  êîíöå  áóêâó  "å",  íî
âûãîâàðèâàëà ñëîâî òàê ÷åòêî è âûðàçèòåëüíî, ÷òî, êàçàëîñü, îò
âûëåòàåò ó íåå èçî ðòà  êðóãëîå  è  óäèâëåííîå.  -  î÷åìó?  -
ïîâòîðèëà îíà ïî-òàèòßíñêè, ñ íåâèííûì âèäîì ïðîòßãèâàß âïåðåä
ëàäîíè, êàê áû ñòàðàßñü åãî óáåäèòü. - ’û äîáðûé - ß òîæå äîá-
ðàß. ’û ïëîõîé - ß òîæå ïëîõàß.
     Žíà  íàêëîíèëàñü,  îáâèâ   ðóêàìè   êîëåíè,   ñâåðíóâøèñü
êëóáî÷êîì, íàïîìèíàß ñâåæèé ïëîä íà áëþäå èç ëèñòüåâ: êðóãëûé,
ìßñèñòûé, áëàãîóõàþùèé. "€ ß, - ïîäóìàë àðñåë, - â åå  ãëàçàõ
ïëîõîé ìàëü÷èê, ïîòîìó ÷òî íå õî÷ó èãðàòü".
     - ˆòèà, - ñêàçàë îí òâåðäî. - ’û îòâåäåøü ìåíß ê ñâîèì  -
è âñå. Ÿ íå ïðèíèìàþ íèêàêèõ óñëîâèé.
     - ’û äîáðûé - ß äîáðàß...
     - „î ñâèäàíüß, ˆòèà...
     - ’û äîáðûé - ß...
     - „î ñâèäàíüß, ˆòèà...
     - Ÿ âåðíóñü çàâòðà, - ñêàçàëà ˆòèà ñïîêîéíûì ãîëîñîì, è â
åå õèòðûõ, ñìåþùèõñß ãëàçàõ,  ñìîòðåâøèõ  åìó  ïðßìî  â  ëèöî,
ñâåòèëàñü íåïîêîëåáèìàß óâåðåííîñòü, ÷òî â êîíöå êîíöîâ îí  åé
óñòóïèò.
     - „î ñâèäàíüß! - ãíåâíî áðîñèë àðñåë.
     ðîäèðàßñü â  ñåðäöàõ  ñêâîçü  ïàïîðîòíèêè,  îí  áûë  òàê
íåîñòîðîæåí, ÷òî ñòóêíóëñß ëáîì è  çàùåìèë  ñåáå  ïðàâóþ  ðóêó
ìåæäó ñòåáëßìè.
     ‚îçâðàùàßñü â õèæèíó, îí ïî÷óâñòâîâàë òßæåñòü  ñîëíöà  íà
çàòûëêå è íà ïëå÷àõ. òî áûë äàæå íå  îæîã.  ‘êîðåå  óâåñèñòûé
óäàð äóáèíîé. Ží óñêîðèë  øàã,  ñ  îáëåã÷åíèåì  âîøåë  â  òåíü
íàâåñà è áðîñèëñß íà êðîâàòü. ’óò òîëüêî îí âñïîìíèë, ÷òî ˆâîà
îòïðàâèëàñü ê Žìààòå. —òî ó íèõ çà ñòðàñòü âå÷íî áåãàòü äðóã ê
äðóãó! Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß îäèíîêèì, ïîêèíóòûì. ‚ ãëóáèíå  äóøè
îí áûë íå òàê óæ óâåðåí, ÷òî òàèòßíå íå ñ÷èòàþò âñåõ  ïåðèòàíè
ñâîèìè âðàãàìè, õîòß ñàì ñòàðàëñß óáåäèòü Œàêëåîäà â îáðàòíîì.
Ží âñïîìíèë  òðàäèöèþ  òàèòßíñêèõ  âîèíîâ:  åñëè  êàêîå-íèáóäü
ïëåìß  óáèâàåò  âàøåãî  ñîïëåìåííèêà,  âû  âïðàâå   óíè÷òîæèòü
ïîãîëîâíî âñå ïëåìß. Žäíàêî  çäåñü  èíîé  ñëó÷àé.  åðèòàíè  â
ãëàçàõ òàèòßí -  íå  âðàæåñêîå  ïëåìß,  íàíàâèñòíîå  èì  ïîñëå
ìíîãèõ  âîéí,  ïðåäàòåëüñòâ  è  æåñòîêîñòåé.  îëüøèíñòâî  åãî
ñîîòå÷åñòâåííèêîâ äàæå ñâßçàíû ñ òàèòßíàìè  óçàìè  äðóæáû,  è,
áûòü ìîæåò, òàèòßíå, ðåøèâ ìñòèòü, áóäóò äåëàòü ðàçëè÷èß ìåæäó
íèìè. àïðèìåð,  îíè  áóäóò  ñ÷èòàòü  âðàãàìè  ëèøü  òåõ,  êòî
âîîðóæèëñß ïðîòèâ íèõ. "î â òàêîì ñëó÷àå, -  ïîäóìàë  àðñåë,
÷óâñòâóß óãðûçåíèß ñîâåñòè, - ìíå áû ñëåäîâàëî óñòóïèòü ˆòèè è
ïîéòè ê íèì. Ÿ óáåäèë áû  èõ  íå  ïðèäàâàòü  çíà÷åíèß  âíåøíèì
ïðèçíàêàì;  ñêàçàë  áû,  ÷òî  „æîíñ  âçßë  ðóæüå   ïðîñòî   èç
ðåáß÷åñêîãî áàõâàëüñòâà;  ÷òî  •àíò  äàæå  íå  çàðßäèë  ñâîåãî
ðóæüß;  ÷òî  „æîíñîí  òâåðäî  ðåøèë  íå  ñòðåëßòü;  ÷òî   “àéò
ãîëîñîâàë ïðîòèâ Œàêëåîäà..."
     Ží âñïîìíèë, êàê ïîë÷àñà íàçàä „æîíñ ðàññòàëñß ñ  íèì  íà
óãëó óëèöû àññàòà è óøåë, ãíåâíî  ìîðùà  ñâîé  êîðîòêèé  íîñ.
„æîíñ, êîíå÷íî, âîçüìåò ðóæüå, êîãäà ïîéäåò  ñ  âîäîíîñàìè,  è
åñëè äàæå â ýòîò ðàç íè÷åãî íå ñëó÷èòñß, çà íèì èç ÷àùè  áóäóò
ñëåäèòü âðàæäåáíûå ãëàçà.  îïàòè  èäåò  ñ  ðóæüåì  -  çíà÷èò.
îïàòè òîæå ïðîòèâ íàñ. "Ÿ îáßçàí ñåé÷àñ æå ïîéòè  ê  íåìó,  -
ïîäóìàë àðñåë, - è ñêàçàòü, ÷òî ß åãî çàìåíþ".  î  áûëî  òàê
æàðêî, òàê íå õîòåëîñü äâèãàòüñß... Š òîìó æå ýòî  áåñïîëåçíî.
„æîíñ âñå ðàâíî îòêàæåò: îí ñàì çíàåò, ÷òî åìó äåëàòü, îí  óæå
íå ðåáåíîê... è òàê äàëåå è òîìó ïîäîáíîå.
     àçäâèæíûå äâåðè  áûëè  øèðîêî  îòêðûòû,  è  æàðêèå  ëó÷è
ñîëíöà çàëèâàëè õèæèíó;  è  õîòß  àðñåë  ëåæàë  ïî÷òè  ñîâñåì
íàãîé, îí îáëèâàëñß ïîòîì. ‘ëåäîâàëî  áû  âñòàòü  è  çàòâîðèòü
äâåðè, íî íå õâàòàëî äóõà ïîäíßòüñß ñ  ìåñòà,  è  àðñåë  ëèøü
ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê ñîëíöó. Ží èñïûòûâàë ñòðàííîå îùóùåíèå: îí
áûë óâåðåí,  ÷òî  ñ  êàæäûì  äíåì  áèòâà  ìåæäó  îñòðîâèòßíàìè
ïðèáëèæàåòñß, à â  òî  æå  âðåìß  íå  ìîã  ýòîìó  ïîâåðèòü.  ˆ
îñòàëüíûå òîæå íå âåðèëè. ýêåð îòïðàâèëñß óäèòü ðûáó -  îäèí!
- è  âåðíåòñß  ëèøü  ê  âå÷åðó.  Œýñîí  äâàæäû  â  äåíü  ìîëèò
ñîçäàòåëß ïîñëàòü åìó ñûíà. ˆâîà ïîáåæàëà ïîáîëòàòü ê ñîñåäêå.
ˆòèà äóìàåò òîëüêî î òîì, êàê  áû  ïîèãðàòü.  €  ñàì  îí,  êàê
îáû÷íî, ïðåäàåòñß ïîñëåïîëóäåííîìó îòäûõó. ‚îéíà  óæå  ïðèøëà,
îíà ó âñåõ ïåðåä ãëàçàìè, è íèêòî íå õî÷åò åå âèäåòü.
     Šàê âñåãäà â ýòîò ÷àñ, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî îäîëåâàåò
ñîí. ƒëàçà åãî çàêðûëèñü, à òåëî, ëåæàâøåå íà íàáèòîì ëèñòüßìè
ìàòðàñå, îòßæåëåëî. Ží íà÷àë  çàáûâàòüñß,  ïîãðóæàëñß  êóäà-òî
âñå ãëóáæå è ãëóáæå... ‚äðóã îí ïîäñêî÷èë. …ìó  ñòàëî  ñòûäíî,
÷òî îí çàñûïàåò, êàê áóäòî æèçíü ñîîòå÷åñòâåííèêîâ çàâèñåëà îò
åãî áäèòåëüíîñòè. "—òî çà ãëóïîñòè, - ïðîèçíåñ îí âñëóõ. - —òî
ß ìîãó ñäåëàòü?" ƒîëîâà ó íåãî îòßæåëåëà, çàòûëîê ëîìèëî.  îä
ïàïîðîòíèêàìè âîçëå ˆòèè áûëî òàê ñâåæî, à êîãäà îí  âûøåë  íà
îòêðûòîå ìåñòî, íà íåãî íåîæèäàííî îáðóøèëîñü ñîëíöå.
     Ží ñíîâà çàêðûë ãëàçà è ïîãðóçèëñß â ñîí. î  åãî  òîò÷àñ
æå îõâàòèëî  òßãîñòíîå  ÷óâñòâî.  ’î÷íî  åãî  ìó÷èëà  íå÷èñòàß
ñîâåñòü, êàê â äåòñòâå, êîãäà îí çàñûïàë,  íå  âûó÷èâ  óðîêîâ.
‘åðäöå åãî ñæàëîñü. àäî ÷òî-òî äåëàòü, íî îí  íå  çíàåò  ÷òî.
‚àëßåòñß íà êðîâàòè,  à  âðåìß  óõîäèò,  óõîäèò  áåçâîçâðàòíî;
ãäå-òî ÷òî-òî íåïîïðàâèìî óïóùåíî - è ïî åãî âèíå.  àðñåë  íå
çíàë, ñïèò ëè  îí  èëè  áîäðñòâóåò,  îí  ñëîâíî  ïîãðóæàëñß  â
êîøìàð, ìûñëü åãî,  íå  â  ñèëàõ  îñòàíîâèòüñß,  êðóæèëàñü  ïî
çàêîëäîâàííîìó êðóãó,  è  ÷åé-òî  ãîëîñ  òâåðäèë  åìó  â  óõî:
"€äàìî, òû äîëæåí, òû äîëæåí,  òû  äîëæåí..."  —òî  îí  äîëæåí
ñäåëàòü?  ‚  ÷åì  åãî  âèíà?  î  òóò  ãîëîñ  ñìîëê,   è   îí,
ïîäõâà÷åííûé êðóãîâîðîòîì, ïîãðóçèëñß â áåçäíó.
     •îòü áû ìûñëü åãî ïåðåñòàëà êðóæèòüñß, õîòü áû èçáàâèòüñß
îò  íåâûíîñèìîé  óñòàëîñòè...  •îòü  áû  âûðâàòüñß  èç  ìðàêà,
ïîñìîòðåòü âîêðóã!  åðåä  íèì  áëåñíóë  çåëåíûé  ñâåò,  è  îí
î÷óòèëñß  ïîä   áàíüßíîì,   çàòåðßííûé   ñðåäè   åãî   çåëåíûõ
ëàáèðèíòîâ: îí îòûñêèâàë  Œåàíè  è  áåç  êîíöà  êðóæèë  âîêðóã
äåðåâà.  åðåä  íèì  ìåëüêàëà  êàêàß-òî  òåíü,  ÷üß-òî  òåìíàß
ìîãó÷àß ñïèíà, ëåãêî ñãèáàßñü, ñêîëüçèëà ìåæ âåòâåé. Œåàíè! î
òîò äàæå íå  îáîðà÷èâàåòñß.  àðñåë  èäåò  çà  íèì,  èäåò  óæå
íåñêîëüêî ÷àñîâ. ˆ âäðóã - âîò îí! ‚îò âûñîêî íàä  íèì  ãîëîâà
Œåàíè,  îäíà  ëèøü  ãîëîâà,  òàì,  íàâåðõó,   ñðåäè   ëèñòüåâ;
áåçæèçíåííîå ñåðîå ëèöî, ñêëîíåííîå  íàáîê,  êàê  ó  ðàñïßòîãî
•ðèñòà. àðñåë êðè÷èò: "Œåàíè!" ƒëàçà ïðèîòêðûâàþòñß ñ òðóäîì.
Žíè óæå îñòåêëåíåëè. "Œåàíè! Œåàíè!" - àðñåë, íå  ïåðåñòàâàß,
çîâåò åãî. …ñëè îí ïåðåñòàíåò êðè÷àòü, Œåàíè òîò÷àñ  óìðåò.  ˆ
òóò áåñêðîâíûå òîëñòûå ãóáû äðîãíóëè,  çàòóìàíåííûå  ïå÷àëüíûå
ãëàçà  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåëè  íà  íåãî.  "€äàìî,  -  ìåäëåííî
ãîâîðèò Œåàíè, - òû íå  äîëæåí  áûë..."  "î  ÷òî?  —òî?  -  â
îò÷àßíèè êðè÷èò àðñåë. - —òî ß íå äîëæåí áûë äåëàòü?"
     Ží ïî÷òè ïðîñíóëñß, ïîò ñòðóèëñß ó  íåãî  ïîä  ìûøêàìè  è
âäîëü ñïèíû. î òåëî åãî áûëî ñëîâíî  ñâßçàíî,  è  îí  íå  ìîã
øåâåëüíóòüñß. ˆ âäðóã âñå ñíîâà îêóòàë ìðàê.  Œåàíè  èñ÷åç,  è
àðñåë óâèäåë âîçëå áàíüßíà êðîøå÷íóþ ôèãóðêó áåãóùåãî  „æîíñà
ñ ðóæüåì â ðóêå. î ýòî áûë íå íàñòîßùèé  „æîíñ,  à  ìàëåíüêèé
ìàëü÷èê, î÷åíü ïîõîæèé íà „æîíñà. Ží ïîâåðíóë ê  àðñåëó  ñâîå
ñìåþùååñß,  âåñíóø÷àòîå  ëèöî,  âåñåëî  ðàçìàõèâàß  äåðåâßííûì
ðóæüåöîì. "èêîãäà ìíå åãî íå ïîéìàòü", -  ïîäóìàë  àðñåë  ñî
ñòðàõîì. Ží õîòåë áåæàòü, íî êîëåíè ó íåãî íå  ãíóëèñü.  Ží  ñ
òðóäîì âîëî÷èë íîãè, òßæåëûå, íåïîñëóøíûå. ‚äðóã  „æîíñ  óïàë.
àðñåë ÷óòü íå íàñêî÷èë íà íåãî. Ží  îñòàíîâèëñß.  î  ýòî  íå
„æîíñ, à „æèììè. Šóëàê àðòà ðàçäðîáèë åìó íîñ, èçî ðòà  òå÷åò
êðîâü. îæå ìîé, „æèììè! „æèììè! "àäåþñü,  ìèñòåð  àðñåë,  -
ïðîèçíîñèò ó íåãî íàä óõîì ãðîìêèé ãîëîñ Œýñîíà, ÷òî ýòî áóäåò
ìàëü÷èê". Œýñîí õâàòàåò åãî  çà  ïëå÷î.  "Œèñòåð  àðñåë,  ýòî
äîëæåí áûòü ìàëü÷èê".
     ’óò  îí  îêîí÷àòåëüíî  ïðîñíóëñß.  ‘èëüíûå  òåìíûå   ðóêè
îáõâàòèëè åãî è êðåïêî òðßñëè çà ïëå÷è. àðñåëà äàæå çàòîøíèëî
îò ýòîé òðßñêè. Ží  ïðèùóðèë  ãëàçà.  ƒðîìàäíûå  ðóêè,  òåìíàß
ãîðà, ñêëîíèâøàßñß íàä íèì, - Žìààòà. Ží øèðîêî ðàñêðûë  ãëàçà
è ïðîâåë ðóêîé ïî ãóáàì. ßäîì ñ Žìààòîé ñòîßëà ˆâîà, à çà íåé
ˆòèà.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí, ïðèïîäûìàßñü íà ëîêòå.
     ‘îëíöå ñòîßëî óæå äîâîëüíî íèçêî. „îëæíî áûòü,  îí  äîëãî
ñïàë. ðèâñòàâ, îí ãëßäåë íà æåíùèí, íåïîäâèæíî ñòîßâøèõ ó åãî
èçãîëîâüß. ‹èöà èõ ïîñåðåëè îò ñòðàõà.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ƒîâîðè, ˆòèà, - ïðîèçíåñëà Žìààòà åëå ñëûøíûì ãîëîñîì.
     ˆòèà ñìîòðåëà íà àðñåëà, ãóáû ó íåå äðîæàëè.
     - ƒîâîðè, ˆòèà, - ñêàçàë îí, è ñåðäöå ó íåãî ñæàëîñü.
     - €äàìî!
     - ƒîâîðè!
     - Žíè íàøëè ðóæüß.
     Ží âûïðßìèëñß.
     - —òî òû ðàññêàçûâàåøü? - âîñêëèêíóë îí â  íåäîóìåíèè.  -
Šàêèå ðóæüß?
     - óæüß, êîòîðûå âîæäü ñïðßòàëî ïåùåðå.
     - Šàêèå ðóæüß? - âñêðè÷àë àðñåë, çàæèìàß óøè ðóêàìè, êàê
áóäòî íå æåëàß áîëüøå ñëóøàòü. - ‚ êàêîé ïåùåðå? - ˆ âäðóã åãî
îñåíèëî. - óæüß Œýñîíà? ’å,  ÷òî  îí  ñïðßòàë  â  ïåùåðå?  à
âåðøèíå ãîðû?
     - „à.
     - ‘óìàñøåäøèé!. - çàêðè÷àë àðñåë, âñêàêèâàß ñ êðîâàòè  è
áðîñàßñü ê äâåðè. î òóò æå ðàñòåðßííî  îñòàíîâèëñß.  Šóäà  îí
ïîéäåò? —òî îí ìîæåò ñäåëàòü? Ží âçãëßíóë íà ˆòèþ.
     - ˆ îíè ïîñìåëè âîéòè â ïåùåðó? € êàê æå òóïàïàó?
     - ‚îøåë îäèí Œåàíè.
     …äèíñòâåííûé òàèòßíèí, êîòîðûé íå âåðèë â  ïðèâèäåíèß!  ˆ
íàäî æå áûëî, ÷òîáû ýòî îêàçàëñß èìåííî îí!
     - Šîãäà?
     - Šîãäà ìû ñ €âàïóè óáåæàëè ïîñëå ðàçäåëà  æåíùèí,  Œåàíè
çàñòàâèë íàñ âîéòè â ïåùåðó. Œû íå õîòåëè. î øåë òàêîé äîæäü!
’àêîé äîæäü! ˆ ìû âîøëè.
     Ží ïîñìîòðåë íà íåå è ñïðîñèë ïåðåñîõøèìè ãóáàìè:
     - ‘êîëüêî ðóæåé íàøåë Œåàíè?
     - ‚îñåìü.
     - € ïóëü?
     - –åëûé ßùèê.
     òîò ïîëîóìíûé Œýñîí! åðåòàùèë âåñü èõ àðñåíàë  íà  ãîðó
âìåñòå ñ ‚àà! —òîáû "äîðîãî ïðîäàòü ñâîþ øêóðó", åñëè âåðíåòñß
ôðåãàò... ‚ ãîëîâå àðñåëà ïðîìåëüêíóëà ñòðàøíàß ìûñëü.
     - Žìààòà! € âîäîíîñû?
     Ží âçãëßíóë íà íåå. Žìààòà äðîæàëà âñåì òåëîì,  ãëßäß  íà
íåãî áåçóìíûìè ãëàçàìè. Žíà áûëà íå â ñèëàõ îòâå÷àòü.
     - ƒäå âîäîíîñû? - çàêðè÷àë îí, ïîâîðà÷èâàßñü ê ˆâîà.
     - Žíè óøëè.
     - Šîãäà?
     - ðîøëà ìèíóòà.
     - Šàêàß ìèíóòà?
     - îëüøàß ìèíóòà.
     - Šàêàß áîëüøàß? - çàêðè÷àë àðñåë âíå ñåáß.
     - ’àêàß, ÷òîáû äîéòè äî áóõòû ëîññîì è âåðíóòüñß íàçàä.
     ‡íà÷èò, öåëûé ÷àñ. Žíè óæå ïîäõîäßò ê öåëè. ’åïåðü èõ óæå
íå äîãíàòü. ˆ ñêîëüêî íè êðè÷è, îíè íå óñëûøàò,
     ‚ ìèëå îò áàíüßíà, ïðèìåðíî íà ïîëîâèíå  ãîðíîãî  ñêëîíà,
ñêàëû ïðåãðàäèëè ïóòü ïîòîêó è  îáðàçîâàëè  íåáîëüøîé  âîäîåì,
îêðóæåííûé ãóñòûì êóñòàðíèêîì. ’àì âîäîíîñû è  íàáèðàëè  âîäó.
àïîëíèâ âñå ñîñóäû, îíè îáû÷íî êóïàëèñü.  ‘âåæàß  âîäà  ñðåäè
òåìíûõ ñêàë âîçíàãðàæäàëà èõ çà äîëãèé ïåðåõîä ïî ñîëíöó. àð-
ñåë ïîñìîòðåë íà ˆòèþ, ñåðäöå åãî ìó÷èòåëüíî ñæàëîñü.
     - Žíè çíàþò, ÷òî ñåãîäíß âîäîíîñû ïîéäóò çà âîäîé?
     - ‡íàþò, - îòâåòèëà ˆòèà, îïóñêàß ãëàçà.
     òî îíà ñêàçàëà èì. å äóìàß ïðè÷èíèòü çëà. àõà,  ”àèíà,
ˆòèà ñ óòðà áðîäèëè âîêðóã ïîñåëêà, áîëòàëè ñ æåíàìè ïåðèòàíè,
à òå âñå çíàëè îò ìóæåé. ’óò íå áûëî çëîé âîëè. ðîñòî  òàêîâû
èõ  ïðèâû÷êè...  à  òàèòßíñêèõ  îñòðîâàõ  âñåì   âñåãäà   âñå
èçâåñòíî! "Œßòåæíèêè" ñëåäèëè çà æèçíüþ äåðåâíè,  ñëåäèëè  ÷àñ
çà ÷àñîì.
     € òåïåðü îíè æäóò ïðèõîäà âîäîíîñîâ. ðèòàèëèñü â ÷àùå ïî
òó ñòîðîíó âîäîåìà, ïîëîæèâ  äóëà  ðóæåé  íà  âåòêè.  åðèòàíè
äàäóò æåíùèíàì  ñïóñòèòüñß  çà  âîäîé,  à  ñàìè  îñòàíóòñß  íà
ãðåáíå, äåðæà ðóæüß â ðóêàõ, ÷åòêî  âûðèñîâûâàßñü  íà  ñâåòëîì
íåáå.
     - îæå ìîé, - ïðîñòîíàë àðñåë, - òàèòßíå áóäóò  ñòðåëßòü
ïî íèì, êàê ïî ìèøåíßì â òèðå! „æîíñ! - çàêðè÷àë îí, êàê áóäòî
òîò ìîã  åãî  óñëûøàòü.  àðñåëà  îõâàòèëî  îò÷àßííîå  æåëàíèå
áåæàòü, äîãíàòü åãî.  åæàòü!  Šàêàß  ãëóïîñòü!  ’åïåðü  „æîíñ
âñåãî â íåñêîëüêèõ äåñßòêàõ ìåòðîâ  îò  ïîòîêà.  Ží  ðàäóåòñß,
ïðåäâêóøàß ìèíóòó, êîãäà æåíùèíû íàïîëíßò ñîñóäû, à îí ïîëîæèò
íà çåìëþ ýòî íàäîåâøåå åìó ðóæüå,  ðàçìîòàåò  ïàðåî  è  ïåðâûì
áðîñèòñß â âîäó - çàãîðåëûé, ìóñêóëèñòûé, âåñåëûé.
     - Žíè ïðèáëèæàþòñß ê ðó÷üþ, - òèõî ñêàçàë àðñåë.
     ’ðè æåíùèíû ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëèñü â ãîðó.  î  íå  ãîðó
âèäåëè îíè ïåðåä ñîáîé.  Žíè  âèäåëè  òó  æå  êàðòèíó,  ÷òî  è
àðñåë: ÷åòâåðî ïåðèòàíè ìåäëåííî øàãàþò ìåæäó êàìíåé, à  òàì,
âïåðåäè, èõ æäåò ñìåðòü.
     - †îíî! - ïðîèçíåñëà Žìààòà ñäàâëåííûì ãîëîñîì.
     ‚åäü ïðàâäà! Ží ïîäóìàë  òîëüêî  î  „æîíñå.  î  è  •àíòó
ñóæäåíî óìåðåòü. ˆ âñå îñòàëüíûå íå èçáåãíóò ñìåðòè:  „æîíñîí,
êîòîðûé âñþ æèçíü äðîæàë îò ñòðàõà, “àéò, òàêîé ùåïåòèëüíûé  è
ñòàðàòåëüíûé, •àíò, íèêîãäà íè÷åãî  íå  ïîíèìàâøèé,  è  „æîíñ!
„æîíñ!..
     Ží ïîñìîòðåë íà  Žìààòó.  …å  âçãëßä  áûë  ïóãàþùå  ïóñò.
àðñåë ïîäîøåë ê íåé è âçßë åå çà ðóêó. Žíà  íå  øåâåëüíóëàñü.
‹èøü ïîêà÷èâàëà  ñâîåé  ãðîìàäíîé  ãîëîâîé,  è  êðóïíûå  ñëåçû
êàòèëèñü èç åå íåïîäâèæíûõ ãëàç. ˆâîà âçßëà åå çà äðóãóþ ðóêó,
è Žìààòà ñêàçàëà ñëàáûì,  êàê  ó  ñòàðóõè,  ãîëîñîì:  "Ÿ  õî÷ó
ñåñòü". ˆ òîò÷àñ åå îãðîìíîå òåëî ðóõíóëî íà ïîë, ñëîâíî  íîãè
îòêàçûâàëèñü åå äåðæàòü. ˆâîà è àðñåë îïóñòèëèñü íà ïîë ñ íåþ
ðßäîì è ïðèæàëèñü ê íåé.  Œèíóòó  ñïóñòß  ïîäîøëà  ˆòèà,  ñåëà
ïîäëå ˆâîà è ïðèñëîíèëàñü ãîëîâîé ê åå ïëå÷ó.  Žíè  ìîë÷àëè  è
ñìîòðåëè íà ãîðó.
     ‚îò ïåðèòàíè èäóò ïîä æàðêèì  ñîëíöåì.  ‚îäîíîñû  ñòîëüêî
ðàç õîäèëè ýòèì ïóòåì, ÷òî ïðîòîïòàëè ñðåäè êàìíåé òðîïèíêó, è
òåïåðü îíè èäóò ìîë÷à ãóñüêîì, äðóã çà äðóãîì, áåñøóìíî ñòóïàß
áîñûìè íîãàìè. ‚ òàêóþ æàðó íå õî÷åòñß ðàçãîâàðèâàòü.  „æîíñîí
ñî ñòðàõîì îçèðàåòñß âîêðóã. “àéò  ùóðèò  ãëàçà,  ïå÷àëüíûé  è
ñïîêîéíûé. •àíò íè î ÷åì íå äóìàåò. „æîíñ ÷óòî÷êó ïîáàèâàåòñß.
‘àìóþ ÷óòî÷êó. ’àèòßíå âåäü åãî ëþáßò. Š òîìó æå ó íèõ  òîëüêî
êîïüß. € êîïüå äàëåêî  íå  áðîñèøü.  ‘îëíöå  ææåò  åìó  ïðàâîå
ïëå÷î.  îò  ñòðóèòñß  ïî  ñïèíå  ìåæäó  ëîïàòêàìè,   òåëî   ñ
âîæäåëåíèåì îæèäàåò ëàñêîâîãî ïðèêîñíîâåíèß âîäû.
     ’èøèíà â  êîìíàòå  ñòàíîâèëàñü  íåñòåðïèìîé.  àðñåë  âñå
êðåï÷å ñòèñêèâàë ðóêè. „ûøàòü áûëî âñå òðóäíåå.
     - ˆòèà, - ñêàçàë îí áåççâó÷íî.
     - „à.
     - î÷åìó òû íå ñêàçàëà ìíå òîãäà, ÷òî îíè íàøëè ðóæüß?
     - Šîãäà "òîãäà"?
     - åðåä ÷àñîì îòäûõà.
     - Ÿ ñàìà íå çíàëà. Ÿ óçíàëà îá ýòîì,  êîãäà  âåðíóëàñü  ê
ñâîèì. ˆ ñðàçó ïîáåæàëà îáðàòíî.
     Žíè ãîâîðèëè øåïîòîì, êàê áóäòî â äîìå áûë ïîêîéíèê.
     - ’û äîëæíà áûëà ïåðåõâàòèòü âîäîíîñîâ.
     - Ÿ íå øëà ïî òðîïèíêå  ìèìî  áàíüßíà.  Ÿ  ïðîáèðàëàñü  â
÷àùå, ýòî äîëãèé ïóòü.
     ƒîâîðèòü  áûëî  áåñïîëåçíî.  ‚ñå  áûëî   áåñïîëåçíî.   î
õîòåëîñü  ãîâîðèòü,  ãîâîðèòü...  ˆíà÷å   ìîæíî   çàäîõíóòüñß.
àïðàñíî  àðñåë  çàêðûâàë  ãëàçà.  Ží  âèäåë,  êàê   ïåðèòàíè
ïðèáëèæàþòñß ê ðó÷üþ, âñå ÷åòâåðî æèâûå è çäîðîâûå. ˆì õî÷åòñß
ïèòü, èì æàðêî, îíè óñòàëè, è êàæäûé  ñòðîèò  â  óìå  íåõèòðûå
ïëàíû: õèæèíà, ñàä, ðûáíàß ëîâëß... Žíè ñ÷èòàþò  ñåáß  æèâûìè,
íî îíè óæå ìåðòâûå. Œåðòâûå, êàê åñëè áû ëåæàëè  íà  êàìíßõ  ñ
ïóëåé â ñåðäöå èëè ñ îòðåçàííîé ãîëîâîé.
     ‘îëíöå ñàäèëîñü,  è  íàä  ïûøíîé  ëèñòâîé  áàíüßíà  ãîðà,
îñâåùåííàß ëèøü ñ îäíîé ñòîðîíû,  âûñòóïàëà  ñ  íåîáûêíîâåííîé
÷åòêîñòüþ,  êàçàëàñü  òàêîé  áëèçêîé,  òàêîé  ãðîçíîé.  ‘åðäöå
àðñåëà êàê áåøåíîå çàáèëîñü â  ãðóäè...  Ží  ñêëîíèë  ãîëîâó,
çàêðûë ãëàçà è íà÷àë ìîëèòüñß. î  òóò  æå  ïåðåñòàë.  …ìó  íå
óäàâàëîñü  ñîñðåäîòî÷èòüñß.  ‚äðóã   âäàëè   ïðîêàòèëîñü   äâà
âûñòðåëà, îäèí çà äðóãèì, çàòåì âñêîðå åùå äâà, è âñå ñìîëêëî.
     - †îíî, - ñêàçàëà Žìààòà.
     ˆ íå íàêëîíèâ ãîëîâû, ãëßäß íà ãîðó, îíà ïðèîòêðûëà  ãóáû
è ïðèíßëàñü êðè÷àòü.


        ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ

     †åíùèíû âåðíóëèñü ñ âîäîé òîëüêî ê  íî÷è.  Žíè  ïîñòàâèëè
ïîëíûå  ñîñóäû  íà  áàçàðíîé  ïëîùàäè,  è  òóò   æå   íà÷àëèñü
ïîõîðîííûå îáðßäû. Žáðßäû  ýòè  ñîñòîßò  èç  ïåñåí  è  ïëßñîê,
îòíþäü íå ïå÷àëüíûõ: èõ ñîäåðæàíèå ñâîäèòñß  ê  îäíîé  òåìå  -
èãðå.
     àðñåë, îøåëîìëåííûé, íàáëþäàë çà æåíùèíàìè. ‚èäèìî,  íåò
íèêàêîãî ðàçëè÷èß â ïîâåäåíèè òàèòßí, êîãäà îíè ïðàçäíóþò ðîæ-
äåíèå ÷åëîâåêà è êîãäà îïëàêèâàþò åãî ñìåðòü. ‚ îáîèõ  ñëó÷àßõ
îíè ïðîñëàâëßþò ñàìîå öåííîå, ÷òî äàåò, ïî èõ ìíåíèþ, ÷åëîâåêó
æèçíü. à ëîññîì-ñêâåðå, íà  äåñßòêå  êâàäðàòíûõ  ôóòîâ,  ïðè
ñâåòå  ìíîæåñòâà  äîý-äîý,  óêðåïëåííûõ  íà  ïíßõ,  ïîä  çâóêè
ñëàäîñòðàñòíûõ ïåñåí äî ïîçäíåé íî÷è ïëßñàëè òå ñàìûå æåíùèíû,
íà ãëàçàõ ó êîòîðûõ íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä áûëè óáèòû èõ  òàíý.
àðñåë íå ñâîäèë ñ íèõ ãëàç. —òî âñå ýòî çíà÷èò?  ûòàþòñß  ëè
îíè  îáóçäàòü  áîëü,  âûðàæàß  òåëîäâèæåíèßìè  ðàäîñòü  æèçíè?
‚îçäàþò ëè ïîñëåäíèå ïî÷åñòè ñâîèì òàíý, ïîñâßùàß èì  òî,  ÷åì
òå óæå íå ìîãóò îáëàäàòü? ˆëè ïîä ýòèì  îïüßíåíèåì  ñêðûâàåòñß
íàèâíàß âåðà â òî, ÷òî äëß îñòàâøèõñß â æèâûõ  æèçíü,  âîïðåêè
âñåìó, âñåãäà æåëàííà?
     àðñåë ñèäåë íà ïíå,  à  ˆâîà,  ïðèñòðîèâøèñü  ìåæäó  åãî
êîëåíßìè, ïðèñëîíèëàñü ê íåìó. ’àèòßíå íå  ïîçâîëèëè  æåíùèíàì
âåðíóòüñß çà òåëàìè óáèòûõ, è èõ èçîáðàæàëè  ñòâîëû  äåðåâüåâ,
íà êîòîðûå  ïëßñóíüè  íàêèíóëè  ïîêðûâàëà  èç  ïëåòåíîé  êîðû.
€ìóðåß  íå  ó÷àñòâîâàëà  â  öåðåìîíèè.  îñëå  íàïàäåíèß   Žõó
ïîòðåáîâàë åå ñåáå êàê ïëåííèöó è ïðîòèâ  åå  âîëè  îñòàâèë  ó
ñåáß â äæóíãëßõ.  ‚ñå  æåíùèíû  ïëßñàëè,  êðîìå  ‚àà  è  ˆâîà,
êîòîðûì ýòî çàïðåùàëîñü ââèäó èõ  ñîñòîßíèß.  åñíè  âäîâèö  ñ
êàæäîé ìèíóòîé ñòàíîâèëèñü âñå íåèñòîâåå, è àðñåë âãëßäûâàëñß
â ëèöà, ìåëüêàâøèå ïåðåä íèì.
     ‚ñåì áûëè èçâåñòíû íåëàäû ìåæäó ’àèàòîé è  „æîíñîíîì,  íî
ˆòèîòà è “àéò æèëè äðóæíî, à Žìààòà îáîæàëà  ñâîåãî  òàíý.  ˆ,
îäíàêî, Žìààòà îòïëßñûâàëà òàê æå, êàê  è  âî  âðåìß  áîëüøîãî
äîæäß íà ïàëóáå "ëîññîìà", êîãäà ñîáëàçíßëà †îíî.  ‚ñåãî  äâà
÷àñà íàçàä îíà âûëà, êàê æèâîòíîå, ñ îñòàíîâèâøèìèñß  ãëàçàìè,
ïîëóìåðòâàß îò ãîðß, à òåïåðü óëûáàëàñü, íîçäðè åå  òðåïåòàëè,
à  îãðîìíûå  ãëàçà  ñèßëè,  êàê  äâå  ëóíû.  à  ëèöå  ˆòèîòû,
çàõâà÷åííîé ÷óâñòâåííîé ïëßñêîé, áûëî òî æå âûðàæåíèå, è  äàæå
’àèàòà êàçàëàñü íå òàêîé çàìêíóòîé è íåäîâîëüíîé, êàê  îáû÷íî.
Žíè áûëè ðàçëè÷íû ïî ðîñòó,  ñëîæåíèþ  è  êðàñîòå,  íî  ñåé÷àñ
çàñòûâøàß íà ëèöàõ ìàñêà ýêñòàçà äåëàëà èõ âñåõ ïîõîæèìè  äðóã
íà äðóãà. Žíè ïåëè ïî î÷åðåäè,  ñ  ïðîñòîäóøíûì  áåññòûäñòâîì,
êîòîðîå ñîâåðøåííî îáåçîðóæèâàëî,  ñâîè  íåïåðåâîäèìûå  ïåñíè,
ãäå èãðà îïèñûâàëàñü â ìåëü÷àéøèõ  ïîäðîáíîñòßõ,  íàïðßìèê.  ˆ
ãîëîñà  èõ  òîæå  ïðèîáðåëè  ñòðàííîå  ñõîäñòâî,  îíè  çâó÷àëè
ïðîíçèòåëüíî è â òî æå âðåìß  õðèïëî.  à  ìèã  ãëàçà  àðñåëà
âñòðåòèëèñü ñ ãëàçàìè Žìààòû, è â åå íè  ê  êîìó  íåîáðàùåííîì
âçãëßäå îí çàìåòèë ïðèçûâíûé îãîíåê. Ží  îùóòèë  ýòîò  âçãëßä,
êàê óäàð. „à, íåñîìíåííî, îíà åãî íå "óçíàëà". ‚ ýòó ìèíóòó îí
íå áûë äëß íåå "ñûíî÷êîì", à ìóæ÷èíîé, òàíý, òàêèì æå,  êàê  è
âñå ïðî÷èå òàíý. ’îìíàß ÷óâñòâåííîñòü åå âçîðà  ãîâîðèëà,  ÷òî
Žìààòà, †îíî, åå ïðîøëîå - âñå ñìåòåíî. Žñòàëàñü ëèøü æåíùèíà,
êîòîðàß ïëßøåò, èáî îíà ïîëíà æèçíè, à æèçíü -  íå  ÷òî  èíîå,
êàê èãðà.
     €âàïóè âäðóã âñêðèêíóëà, îòäåëèëàñü îò ãðóïïû ïëßñóíèé  è
ïîäîøëà, ïðèõðàìûâàß, ê àðñåëó. ‚ûñîêî ïîäíßâ ïðàâûé ëîêîòü è
âûòßíóâ ðóêó, îíà  ãðàöèîçíî  ïîìàõèâàëà  êèñòüþ  ïåðåä  ñâîèì
íåæíûì ëèöîì, êîêåòëèâûì æåñòîì äàâàß ïîíßòü,  êàê  ñèëüíà  åå
áîëü.
     - €éý! €éý, €äàìî! - ïðîñòîíàëà îíà. ‹èöî åå óëûáàëîñü, à
ãóáû êðèâèëèñü îò áîëè.
     - îêàæè, ÷òî ñëó÷èëîñü, - ñêàçàë àðñåë.
     Ží  îñòîðîæíî  ïîäíßëñß,  ÷òîáû  íå  ïîáåñïîêîèòü   ˆâîà,
ïîñàäèë €âàïóè íà ïåíü è, ïîëîæèâ åå  ïðàâóþ  ñòóïíþ  ñåáå  íà
êîëåíî, ïðèíßëñß òèõîíüêî ðàñòèðàòü åé ùèêîëîòêó. ˆâîà äàæå íå
øåâåëüíóëàñü.  ðèñëîíèâøèñü  ãîëîâêîé  ê  áåäðó  €âàïóè,  îíà
ïðîäîëæàëà ïåòü âïîëãîëîñà, íå ñâîäß ãëàç ñ òàíöóþùèõ.
     - ƒäå “èëëè? - ñïðîñèë àðñåë. …ìó ïðèõîäèëîñü  íàïðßãàòü
ãîëîñ, ÷òîáû ïåíèå íå çàãëóøàëî åãî ñëîâ.
     - „îìà.
     - Ÿ ïîéäó ê íåìó.
     - å õîäè.
     - î÷åìó?
     €âàïóè ìåäëåííî  îïóñòèëà  ãëàçà  è  ïîñìîòðåëà  íà  ñâîþ
ùèêîëîòêó.
     - €éý, àéý, €äàìî!
     - î÷åìó?
     - å òðè òàê ñèëüíî, ïðîøó òåáß.
     - î÷åìó ß íå äîëæåí ê íåìó èäòè?
     - Ží òåáß íå âïóñòèò. Ží çàïåðñß.
     - —òî îí äåëàåò?
     - è÷åãî.
     - Šàê íè÷åãî?
     - ‘èäèò. îòîì  âñòàåò.  Žïßòü  ñàäèòñß.  ‘æèìàåò  ãîëîâó
ðóêàìè. € êîãäà ß ê íåìó ïîäõîæó...
     - Šîãäà òû ïîäõîäèøü?
     - Šðè÷èò: "ˆäè ïðî÷ü!" € ïîòîì êîëîòèò êóëàêîì ïî  äâåðè.
Šîëîòèò! Šîëîòèò! ˆ ãëàçà ó íåãî ãîðßò îãíåì.
     àñòóïèëî  ìîë÷àíèå.   ˆâîà   ïåðåñòàëà   ïåòü,   ïðîâåëà
êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïî áåäðó €âàïóè  è,  îòêèíóâ  ãîëîâó  íàçàä,
÷òîáû ëó÷øå åå âèäåòü, ïðîãîâîðèëà:
     - “ òåáß êîæà íåæíàß, êàê øåëê, €âàïóè. ˆ óëûáêà  ó  òåáß
íåæíàß. ˆ ãëàçà òîæå.
     àðñåë âçãëßíóë íà ˆâîà. •îòåëà ëè  îíà  ïåðåìåíèòü  òåìó
áåñåäû èëè ïðîñòî íå ñëóøàëà èõ?
     - ’âîè  ñëîâà  ïðèßòíî  ñëóøàòü,  -  ìåäëåííî  ïðîèçíåñëà
€âàïóè. Žíà ïîãëàäèëà âîëîñû ˆâîà è  ñêàçàëà:  -  óñòü  àòóà
íàãðàäèò òåáß ñûíîì. óñòü äàñò åìó êðèêëèâûé ãîëîñ,  ÷òîá  îí
çâàë òåáß, êîãäà òû çàñíåøü, è êðåïêèå ãóáû,  ÷òîáû  îí  ñîñàë
òâîþ ãðóäü.
     Žíà çàìîë÷àëà. ˆâîà  îáõâàòèëà  ðóêàìè  ãðóäü  è  çàêðûëà
ãëàçà, ðàññåßííî óëûáàßñü. …é ÷óäèëîñü, ÷òî ðåáåíîê óæå çäåñü,
îí ïðèæèìàåòñß ê íåé, ãîëåíüêèé è òåïëûé, à ãóáû ó  íåãî  äàæå
âñïóõëè, òàê æàäíî îí òßíåò ìîëîêî. €âàïóè çàìîë÷àëà. Žíà òîæå
âèäåëà ìàëåíüêîãî ñûíà ˆâîà, íî îí íå ëåæàë íà ðóêàõ ó ìàòåðè,
îí óæå ñòîßë íà íîæêàõ. ’åïåðü îí ïðèíàäëåæàë âñåì è ïåðåõîäèë
ñ ðóê íà ðóêè  -  îí  ñòàë  ðàäîñòüþ  èõ  îñòðîâà.  Ží  áðîäèë
ïîâñþäó, ýòîò ìàëûø. ‚îò îí ïîßâëßåòñß,  ãîëåíüêèé,  óäèâëåííî
òàðàùà ãëàçåíêè, èç-çà ïîâîðîòà òðîïèíêè, à  ñàì  ÷óòü  ïîâûøå
ðîñòîì, ÷åì òðàâà â ïîäëåñêå. €õ, ðåáåíîê! åáåíîê! Šàê ñëàäêî
êàñàòüñß åãî!
     - € òåïåðü, - ñ ñèßþùèì îò ñ÷àñòüß ëèöîì ñêàçàëà  €âàïóè,
- ß ïîéäó ïëßñàòü.
     - ’û íå ñìîæåøü, - çàìåòèë àðñåë.
     - ‘ìîãó, - îòâåòèëà îíà, âñòàâàß.
     àðñåë ñíîâà óñåëñß íà  ïåíü.  €âàïóè  ñäåëàëà  íåñêîëüêî
øàãîâ  è  âñêðèêíóëà.  Žíà  ïîâåðíóëàñü  ê  €äàìî   ñ   ëåãêîé
ãðèìàñêîé.
     - îéäè ëßã, - ïðîãîâîðèë îí.
     - åò, - îòâåòèëà îíà, è ëèöî åå âäðóã ñòàëî ïå÷àëüíûì. -
åò, ß íå õî÷ó.
     Žíà âåðíóëàñü ê íåìó, ñåëà ó åãî ïðàâîé íîãè è  ïðèæàëàñü
ñïèíîé ê êîëåíó.
     Œåæäó àðñåëîì è òàíöóþùèìè âäðóã ëåãëà òåíü.  Ží  ïîäíßë
ãëàçà. åðåä íèì ñòîßë Œýñîí ñ ðóæüåì ïîä ìûøêîé.  Ží  ïîäîøåë
âñòàë è  ïðèñëîíèëñß  ê  êîêîñîâîé  ïàëüìå  â  äâóõ  øàãàõ  îò
àðñåëà.  Œýñîí  íå  ñìîòðåë  íà  íåãî.  ˆ  äàæå  êîãäà  íà÷àë
ãîâîðèòü, ãëàçà åãî òðåâîæíî áåãàëè ïî ñòîðîíàì. îçàäè íåãî â
òåíè äðóãîé  ïàëüìû  åëå  çàìåòíî  âûðèñîâûâàëèñü  íåïîäâèæíûå
ôèãóðû Œàêëåîäà è ‘ìýäæà. Žáà òîæå áûëè âîîðóæåíû.  àðñåë  íå
ñëûøàë, êàê îíè ïîäîøëè.
     -  Œèñòåð  àðñåë,  -  ñêàçàë  Œýñîí  î