т на плот свои  бренные  телеса  и
пусть хоть потонут на полпути к ’аити - мне от этого ни тепло,
ни холодно.
     - Ћднако, когда  они  помогали  нам  на  "Ѓлоссоме",  все
почему-то были довольны, - заметил „жонс, расправлЯЯ плечи.  -
Ќе будь таитЯн, никогда мы не добрались бы сюда.
     - —то верно, то верно, - поддержал его „жонсон.
     ‚се как по команде взглЯнули  на  „жонсона.  Ћн  открыто,
вслух одобрил критику со стороны "меньшинства".
     Ќо когда он поднЯлсЯ с места, присутствующие остолбенели.
‘ минуту „жонсон стоЯл неподвижно, в неловкой позе; он  втЯнул
и без того узкую грудную клетку, выпЯтил свое округлое брюшко,
не переставаЯ  машинально  растирать  ладонью  алые  прыщи  на
подбородке.
     - Џрошу менЯ извинить, - проговорил  он  дрожащим  тонким
голосом, - но по всему видать, что спор затЯнетсЯ. Ђ мне  пора
уходить. Ќадо длЯ жены дров наколоть.
     - ‘адись! - приказал Њаклеод. - ’воЯ жена подождет.
     - џ  обещал  ей  наколоть  дров,  -  настаивал  на  своем
„жонсон, продолжаЯ  тереть  подбородок  и  отступаЯ  шажок  за
шажком от стола, - а раз обещано, значит обещано. Ќе  такой  Я
человек, чтобы нарушать обещаниЯ. - ЃеднЯга напрасно  старалсЯ
выпрЯмитьсЯ и принЯть независимый вид.
     Ќе спускаЯ глаз  с  собравшихсЯ,  он  медленно  продолжал
пЯтитьсЯ к двери.
     - „а садись, черт бы тебЯ побрал! -  крикнул  Њаклеод.  -
‘адись, тебе говорЯт! Њы обсуждаем важный вопрос, значит,  все
должны присутствовать!
     - Ћтдаю тебе свой  голос,  -  сказал  „жонсон,  продолжаЯ
отступать к двери маленькими, еле заметными шажками,  чуть  ли
не скользЯ по полу. - —то обещано, то обещано, - повторил  он,
неожиданно повысив голос и кладЯ руку на щеколду. - Ђ раз ста-
рик  „жонсон  дал  обещание,  не  такой  он   человек,   чтобы
увиливать.
     - Љак бы не так! - хихикнул ‘мэдж. - Џросто боишьсЯ,  что
твоЯ шлюха накладет тебе по шее.
     „жонсон побледнел, выпрЯмилсЯ и твердо произнес:
     - џ запрещаю, слышишь, запрещаю называть так мою супругу.
     - Ђх, простите...  -  сказал  ‘мэдж.  -  €ди  садись  или
придетсЯ мне тебЯ усадить.
     € он поднЯлсЯ. Ќо Ѓэкер, нагнувшись, ткнул ‘мэджа  повыше
колена указательным пальцем.
     - Ћставь „жонсона  в  покое,  -  сказал  он,  не  повышаЯ
голоса, только карие глаза его блеснули. - Ћн отдал  вам  свой
голос, чего вам еще надо?
     ‚оцарилось молчание, долгое и тЯгостное, уж очень нелепаЯ
разыгралась сцена. „жонсон и поднЯвшийсЯ с места ‘мэдж  стоЯли
неподвижно. Џод угрожающим взглЯдом ‘мэджа „жонсон  застыл  на
пороге, как статуЯ, держа руку на щеколде.  Ќо  и  сам  ‘мэдж,
бледный от бешенства, тоже оцепенел, понимаЯ, что Ѓэкер не зрЯ
уставилсЯ на него.
     - ‘адись, ‘мэдж, - вдруг добродушно произнес Њаклеод, - а
ты, „жонсон, иди колоть своей индианочке дрова, никто на  тебЯ
не посетует.
     ‚мешательство Њаклеода выручило его  адъютанта  ‘мэджа  и
свело на нет заступничество Ѓэкера. ‘мэдж покорно опустилсЯ на
табуретку, весь скрючившись, даже крысинаЯ его мордочка как-то
съежилась, будто стала еще меньше.
     -   ‘пасибо,   Њаклеод,   -   проговорил    „жонсон,    с
благодарностью взглЯнув  на  шотландца  красными,  слезЯщимисЯ
глазками.
     Ћн вышел, еле волоча ноги, боЯзливо и смиренно  сутулЯсь,
и даже не оглЯнулсЯ на Ѓэкера.
     - Њы говорили о таитЯнах, - сказал „жонс, хмурЯ  брови  и
наморщив короткий нос.
     Ћн гордилсЯ своим выступлением в защиту черных, и ему  не
терпелось напомнить об этом присутствующим.
     - Њаклеод, - начал Џарсел, - если таитЯне  отправились  с
нами и живут здесь на острове, то лишь потому, что они настро-
ены к нам дружелюбно и решили разделить с  нами  нашу  участь.
ЌельзЯ, просто невозможно не выделить им их долю земли.
     - Ћни сдрейфили во времЯ бури!  -  завопил  ‘мэдж,  разом
осмелев. - Ќикогда Я этого не забуду. Ќам одним пришлось лезть
на реи! ’оже гады трусливые. €х полдюжины, а  цыпленок  и  тот
храбрее всех шестерых.
     - Ќе тебе говорить о храбрости, - заметил Ѓэкер.
     - …сли уж мы о храбрости заговорили, - подхватил „жонс, -
ни за что бы ты не стал купатьсЯ среди акул, а  они  купаютсЯ.
„а Я и сам не стал бы.
     Ћн многозначительно ощупал свои  мускулы  и  торжествующе
оглЯдел присутствующих. ‡дорово он врезал этому ‘мэджу.
     - „жонс прав, - сказал Џарсел. - Њы  не  боимсЯ  бури,  а
таитЯне не  боЯтсЯ  акул.  •рабрость,  в  сущности,  -  вопрос
привычки. ‚прочем, речь идет не о том, чтобы судить таитЯн,  а
о том, чтобы дать им землю. ‘ тех пор  как  вы  решили  лишить
таитЯн земли, вы сразу обнаружили у них десЯтки пороков. Ћни и
трусы, и лентЯи... Џросто смешно! €стина  в  том,  что  вы  не
желаете признавать за ними те же права, что за собой.
     Њаклеод медленно развел свои длинные руки и ухватилсЯ  за
противоположные краЯ столешницы.
     - Џлевал  Я  на  их  права,  - раздраженно  бросил  он. -
‘лышите, Џарсел, плевал Я на их права. ђыба тоже  имеет  право
жить, прежде чем ее поймают,  однако  это  не  мешает  мне  ее
ловить. …сли считать  таитЯн,  то  придетсЯ  делить  землю  на
пЯтнадцать частей,  значит,  каждому  достанетсЯ  чуть  больше
акра. џ вам говорю - это немыслимо. —тобы есть и  пить  досыта
мае, моей супруге и  моим  отпрыскам,  ежели  таковые  у  менЯ
будут, требуетсЯ не  меньше  двух  акров.  Ќадо  и  о  будущем
подумать. € Я не собираюсь разыгрывать доброго дЯдю с  людьми,
которые мне даже рыбы подарить не желают.
     - ‚опрос вовсе не в вашей доброте. ‚ы их лишаете законной
доли.
     - ‹адно! - Њаклеод воздел руки кверху и со всего  размаху
опустил их на стол. - ‹адно. „опустим. џ их лишаю. Ќу и что же
из этого?
     ѓорло у Џарсела сжалось, но он овладел собой и, помолчав,
проговорил:
     - ќто война! Ќеужели вы не понимаете?
     - Ќу и что же? - в бешенстве повторил Њаклеод. - ЊенЯ они
не запугают. “ нас есть ружьЯ, а у них нет.
     Џарсел взглЯнул ему прЯмо в глаза.
     - ‘трашно слушать вас, Њаклеод.
     Њаклеод хихикнул и проговорил дрожащим от злости голосом:
     - Ћчень сожалею, что оскорбил ваши  благородные  чувства,
Џарсел, но ежели вам нечего больше сказать, перейдем к голосо-
ванию.
     Џарсел выпрЯмилсЯ и резко произнес:
     - Њы перейдем к голосованию, и Я сейчас  скажу,  чем  оно
кончитсЯ. ‘мэдж будет голосовать вместе с вами, потому что  он
того же мнениЯ, „жонсон отдал вам свой голос,  потому  что  он
боитсЯ ‘мэджа, •ант потому, что он ничего не понимает. € “айт,
хотЯ, вероЯтно, он несогласен, будет голосовать с вами, потому
что он вам друг. ‡начит, у  вас  будет  четыре  голоса  против
трех. Ќа нашем острове, Њаклеод, нет никакой ассамблеи, а есть
тираниЯ: ваша тираниЯ. € Я не намерен ее терпеть.
     - Љ чему вы эту песню завели? - спросил Њаклеод. -  „айте
договорить, -  сказал  Џарсел,  поднимаЯсь,  -  вы  готовитесь
совершить безумный поступок, и Я не желаю быть заодно с  вами.
“ менЯ слов не хватает, чтобы охарактеризовать  ваш  поступок.
ќто... это...  это...  непристойно!  €  все  длЯ  того,  чтобы
получить лишний акр! - вдруг воскликнул он. - џ не буду участ-
вовать в голосовании, Њаклеод, ни в этом, ни в последующих.  ‘
этой минуты Я выхожу из ассамблеи.
     - џ тоже, - подхватил Ѓэкер. -  Ћпротивели  мне  все  эти
штучки. € Я буду очень рад, если не увижу больше ни  тебЯ,  ни
твоего прихвостнЯ.
     - € Я тоже, - сказал „жонс.
     Ћн   замолчал,   подыскиваЯ   какой-нибудь   убийственный
аргумент, но ничего не нашел и только насупил брови.
     - џ вас не держу, - протЯнул Њаклеод. - ‚ы свободны,  как
ветер. …сли мы уж заговорили  о  чувствах,  то  разрешите  вам
заметить, что мое сердце никогда не билось от счастьЯ при виде
уважаемого Ѓэкера, и как-нибудь уж Я  постараюсь  утешитьсЯ  и
пережить нашу разлуку. Ђ вам, Џарсел, Я скажу, - добавил он, и
в голосе его неожиданно прозвучали теплые нотки, - вы,  видно,
не понимаете, что говорите, акр есть акр. Њожет быть, длЯ  вас
это по-другому. ‚ы, видно, никогда ни в чем не нуждались. Ђ Я,
да было бы вам известно, будь у моей матери лишний акр  земли,
ел бы досыта, да и моЯ старушка  не  надрывалась  бы  так  над
работой. ‹адно, Я это просто так сказал, к слову, Я знаю,  это
никого не интересует. •отите уйти - уходите.  ‚озможно,  когда
вы уйдете, Я поплачу на  плече  у  ‘мэджа,  но  уж  как-нибудь
возьму себЯ в руки.  €так,  значит,  вы  уходите.  Њы  вытащим
жребий и сообщим вам через “айта, какие вам достались участки.
Њожете доверитьсЯ Њаклеоду - все будет по закону. —ерные - это
черные, а белые - это белые.  €  Я  белому  парню  никогда  не
причиню ни на грош ущерба, тираниЯ это или не тираниЯ.
     Џарсел,  бледный,   весь   как-то   внутренне   сжавшись,
направилсЯ к двери.  Љарта  его  бита.  “  него  не  оказалось
козырей. …динственное, что можно было сделать, - это выйти  из
ассамблеи. € хотЯ теперь руки у него были  развЯзаны,  он  сам
понимал, сколь бесполезен его уход.
     - „о свиданьЯ, Џарсел, - крикнул Њаклеод,  когда  Џарсел,
сопровождаемый „жонсом и Ѓэкером, был уже у порога.
     Џарсел   оглЯнулсЯ,   удивленный   тоном,   каким    были
произнесены эти слова. ‘транное  дело,  но  на  мгновение  ему
почудилось, будто в глазах  Њаклеода  промелькнуло  сожаление.
"…му будет  скучно,  -  вдруг  догадалсЯ  Џарсел.  -  ‘  какой
страстью  он  руководил  ассамблеей,   натравливаЯ   на   менЯ
"большинство"! Ђ теперь ни оппозиции, ни ассамблеи - это Ясно.
џ отнЯл у него игрушку".
     - „о свиданьЯ, - ответил он, помолчав. - …сли вы захотите
восстановить ассамблею, вам известны мои условиЯ.
     - џ их не знаю и знать не хочу, -  величественно  ответит
Њаклеод.
     Џарсел даже не заметил лучей солнца, ласкавших его  голый
до поЯса торс. Ћн  был  взбешен,  почти  лишилсЯ  рассудка  от
беспокойства. Ѓэкер шагал справа от него, а „жонс - справа  от
Ѓэкера.
     - ‚се! - заметил „жонс.
     Џарсел не ответил. Ѓэкер молча покачал головой,  а  „жонс
добавил беспечно-возбужденным тоном:
     -  —то  же  мы  теперь  будем  делать?  ‘оздадим   вторую
ассамблею?
     Ѓэкер шутливо подтолкнул его локтем в бок.
     - Џочему бы и нет? Џарсел будет ‹идером. ’ы -  оппозициЯ.
Ђ Я - воздержавшийсЯ.
     - џ серьезно говорю, - нахмурилсЯ „жонс.
     - Ђ Я разве не серьезно? - заметил Ѓэкер.
     Љогда они дошли до дома Њэсона, „жонс сердито объЯвил:
     - Џойду по улице Џассатов. Њне домой.  €  с  вами  не  по
дороге.
     - ЋстаньсЯ с нами, ђопати, -  улыбнулсЯ  Ѓэкер.  -  Џотом
пойдешь по €ст-авеню. ЋставайсЯ-ка, - добавил он, берЯ  „жонса
за руку („жонс тотчас же напрЯг мускулы). -  ЋставайсЯ.  ’ы  и
представить себе не можешь, какую  пользу  приносЯт  мне  твои
речи.
     - ‡аткнись.
     - Џочему заткнись?
     - ‘казано, заткнись, гад.
     - —то  за  выражение!  -  сокрушенно  вздохнул  Ѓэкер.  -
‘колько же на этом острове вульгарных людей!  ЏридетсЯ  отсюда
уезжать.
     - ‚идал?  -  спросил  „жонс,  подносЯ  к  его  носу  свой
огромный кулак.
     - “  менЯ,  слава  богу,  глаза  есть,  значит,  вижу,  -
почтительно отозвалсЯ Ѓэкер.
     - ‘ейчас получишь по скуле.
     - ‘тавлю это предложение на голосование, - сказал Ѓэкер с
преувеличенным  шотландским  акцентом.  -   ѓолосование   есть
голосование,  уважаемые,  и  все  должно  идти  по   правилам.
ѓолосуетсЯ предложение ђопати. Љто за?
     - џ за, - крикнул „жонс.
     - Ђ Я против. € архангел ѓавриил тоже против.
     - ’ише ты!
     - „а он не слышит. €меющий уши да не слышит!
     - Ђминь, - подхватил „жонс. - Ќу, как прошло голосование?
     -  „ва  голоса  против.  Ћдин  за.   Џредложение   ђопати
отклонЯютсЯ. ‡акон есть закон.
     - ’ого, кто нарушит закон, повесЯт.
     - •орошо сказано, сынок, - похвалил Ѓэкер.
     € заговорил обычным тоном:
     - Ђ Я рад, что не придетсЯ больше шлЯтьсЯ  к  тем  двоим.
Ѓудь здесь поблизости другой остров, непременно перебралсЯ  бы
туда.
     - Ћ чем вы  говорите?  -  вдруг  спросил  Џарсел,  поднЯв
глаза.
     - ѓоворим о другом острове поблизости от нашего.
     - ‚се равно Њаклеод его завоевал бы, - усмехнулсЯ „жонс.
     - ‘лушайте, - сказал Џарсел, - у менЯ есть предложение.
     - Ќу, что Я говорил? - воскликнул „жонс, и его фарфоровые
глаза весело заблестели. - ‘оздаем новую ассамблею!
     - ‚от что Я хочу вам предложить, - проговорил Џарсел.
     Ћн остановилсЯ и по очереди поглЯдел на своих спутников.
     - Џойдем сейчас к таитЯнам и разделим вместе с ними  нашу
землю.
     - ‚ы хотите сказать - наши три участка? - спросил  Ѓэкер,
тоже останавливаЯсь. - Ќемного же нам останетсЯ.
     - „ве трети акра на человека.
     Ќаступило молчание. Ѓэкер  смотрел  себе  под  ноги,  его
смуглое лицо вдруг стало серьезным, напрЯженным.
     - ‘тыд-то какой! - вдруг сказал он. -  Њаклеод  со  своей
шайкой будут иметь каждый по два акра, а мы с таитЯнами  всего
по две трети! - € добавил: - ЃеднЯки и богачи. “же!
     - Њожете отказатьсЯ, - заметил Џарсел.
     - џ не говорю, что отказываюсь, - сердито бросил Ѓэкер.
     Ћн двинулсЯ вперед и, пройдЯ несколько шагов, сказал:
     - ’олько одно мне неприЯтно: думать, что мои  дети  будут
детьми беднЯка.
     Ћн остановилсЯ, вскинул голову к небу и  вдруг  прокричал
громовым голосом, гневно сверкнув карими глазами:
     - € все из-за этой сволочи!
     ‘ каждым мгновением голос его крепчал, и слово  "сволочи:
он уже не выкрикнул, а прорычал с неописуемой Яростью.
     Џотом, помолчав немного, сказал:
     - Џростите.
     - „умаю, что сейчас вам стало легче, - заметил Џарсел.
     - Њного легче. Ќу, идем.
     - Људа? - спросил „жонс.
     - Љ таитЯнам, сообщим о разделе.
     - Ќо ведь Я еще  не  высказал  своего  мнениЯ,  -  сказал
„жонс.
     - ‚ысказывай скорее.
     - џ  -  за!  -  выпалил  „жонс.  -  Њы  все  трое  -  за.
Џредложение Џарсела принЯто.
     €  он  захохотал.  Ѓэкер  взглЯнул  на  Џарсела,  и   оба
улыбнулись.
     Љогда трое британцев подошли к хижине таитЯн,  те  только
что просыпались после дневного  сна.  ’аитЯне  ложились  очень
поздно  и  вставали  очень  рано,  но  зато  днем  спали   еще
три-четыре часа. €менно за эту привычку англичане  и  прозвали
их лежебоками.
     ђаздвижнаЯ  стена,  выходившаЯ  на  южную  сторону,  была
широко  открыта.  Џарсел  еще  -  издали  отчетливо  разглЯдел
потЯгивающиесЯ после сна фигуры. ’аитЯне  в  свою  очередь  не
могли не заметить гостей, но только один Њеани  с  улыбкой  на
устах бросилсЯ им навстречу по Љлиф-‹ейну, все прочие даже  не
кивнули, казалось, они ничего не видЯт.
     Љогда  гости  подошли  совсем   близко,   на   просторной
площадке, разбитой перед хижиной, поЯвилсЯ ’етаити и,  схватив
топор,  начал  колоть  дрова.  Џарсел   невольно   залюбовалсЯ
благородными линиЯми этого атлетического тела.  Љогда  ’етаити
взмахивал топором, его стан чуть гнулсЯ  назад  и  походил  на
тетиву лука. Ќа миг топор и торс ’етаити  словно  застывали  в
воздухе, потом  описывали  полукруг  со  скоростью  свистЯщего
бича. „вижение было  столь  молниеносно  быстрым,  что  топор,
казалось,  оставлЯет  после  себЯ  на  серебристо-сером   небе
Ярко-голубой след.
     Џарсел был уже в двух шагах от ’етаити,  но  таитЯнин  не
удостоил его взглЯда. ’аитЯнский этикет допускает, в  качестве
противовеса самой изысканной любезности,  целую  гамму  мелких
дерзостей. Ќо на сей раз  все  делалось  слишком  подчеркнуто.
ђассерженный Џарсел сухо произнес:
     - ’етаити, Я хочу с тобой поговорить. „ело очень важное.
     ’акаЯ чисто британскаЯ резкость была не в обычаЯх  Ђдамо,
и ’етаити понЯл,  что  оскорбил  Џарсела.  …му  стало  чуточку
стыдно, что он обидел гостЯ без всЯких на то причин, и он,  на
ходу приостановив движение занесенных над головой рук, положил
топор на землю. Џотом махнул в сторону хижины, призываЯ  своих
братьев, уселсЯ на бревно и  жестом  пригласил  трех  перитани
выбрать  себе  место  поудобнее.  ќто  была  уже   любезность,
любезность лишь наполовину. Ћн соглашалсЯ  на  беседу,  но  не
попросил гостей войти в хижину и сам уселсЯ раньше, чем они.
     Ќа мгновение Џарсел замЯлсЯ. Ћн никогда не  был  особенно
близок с ’етаити. …го удерживала внешнЯЯ холодность таитЯнина.
’етаити был такой же высокий и мускулистый, как Њеани, и  хотЯ
ему лишь недавно исполнилось  тридцать  лет,  последние  следы
молодости уже исчезли с его лица. „ве глубокие складки шли  от
носа к углам губ, вертикальнаЯ морщина залегла между  бровЯми,
а глаза под тЯжелыми веками  не  светились  кротостью,  как  у
Њеани.
     Џодождав немного,  Џарсел  начал  беседу  с  обЯзательных
вежливых банальностей: о  том,  какаЯ  сегоднЯ  погода,  какаЯ
будет завтра, о том, как ловЯт рыбу и как уродилсЯ Яме.  Ѓэкер
и  „жонс  сидели  за  его  спиной,  заранее  решив  безропотно
вытерпеть длинное  и  непонЯтное  длЯ  них  вступление.  Љогда
Џарсел  заговорил,  Њеани  уселсЯ  против  него  -  справа  от
’етаити. Ћпершись локтЯми о  согнутые  колени,  он  машинально
сплетал и расплетал пальцы, не  подымаЯ  головы.  Ћху  и  ’ими
поместились слева от ’етаити, но чуточку отступЯ.  Ђ  Њеоро  и
Љори - два неразлучных друга с того  злосчастного  днЯ,  когда
Љори на "Ѓлоссоме" чуть было не застрелил  Њеоро,  -  остались
сидеть на пороге хижины, свесив ноги.
     - ’етаити, - наконец  проговорил  Џарсел,  -  на  острове
происходЯт важные событиЯ. Њы - “илли, ђопати и Я -  вышли  из
ассамблеи перитани.
     ’етаити еле заметно  -  наклонил  голову,  что  означало:
"‚есьма  польщен  таким  доверием".   ќто   было   проЯвлением
вежливости - вежливости, но не больше. „а,  не  больше.  ѓлаза
’етаити неподвижно глЯдели из-под тЯжелых  век  на  Ђдамо,  но
лицо его не выражало ни нетерпениЯ,  ни  желаниЯ  узнать,  что
было дальше.
     - ЂссамблеЯ решила разделить землю, - продолжал Џарсел, -
но разделить несправедливо, и поэтому мы вышли из ассамблеи.
     ’етаити молчал.  ‹ицо  его  по-прежнему  не  выражало  ни
любопытства, ни удивлениЯ.
     -  ЂссамблеЯ,  -  быстро  проговорил  Џарсел,  -   решила
разделить землю на девЯть, а не на пЯтнадцать человек.
     Ћн в свою очередь  пристально  поглЯдел  на  ’етаити,  но
скорее почувствовал,  чем  увидел,  реакцию  таитЯн.  ‚прочем,
ничего не произошло, никто не пошевелилсЯ,  не  вскрикнул.  Ќо
внезапно все напрЯженно  застыли.  Ќе  шелохнулсЯ  и  ’етаити,
только взглЯд его стал еще более жестким.
     - ‘келет предлагает, - добавил Џарсел,  -  чтобы  таитЯне
работали на земле перитани и получали натурой.
     ’етаити насмешливо улыбнулсЯ, но ничего не сказал.
     - ќто оскорбление, - крикнул Ћху, вскакиваЯ на ноги. - Њы
не слуги у перитани!
     Ћху был высокий,  сильный  юноша,  с  наивным  выражением
лица.  Ћн  редко  открывал  рот,  и  обычно   от   его   имени
высказывалсЯ друживший с ним ’ими.  ‚ыступление  Ћху  поразило
всех, так как считалось, что на людЯх он говорить  неспособен.
‚се молча, не без любопытства, ждали продолжениЯ. Ќо  Ћху  уже
закончил  свою  речь.  ќти  две  фразы   исчерпали   все   его
красноречие.  „а  и  сам  он,  усевшись  на  место,  испытывал
неловкое чувство - выскочил говорить первым,  да  еще  говорил
так плохо...  Ћн  знал,  что  лишен  того  поэтического  дара,
который на ’аити считаетсЯ первой добродетелью политика.
     - ’ы правильно сказал, Ћху, - проговорил  Џарсел,  -  это
предложение оскорбительно. џ его передал вам лишь потому,  что
его  сделал  ‘келет.  ‹ично  Я   хочу   сделать   вам   другое
предложение.
     Ћн широко развел руки, как  бы  показываЯ,  что  „жонс  и
Ѓэкер с ним заодно.
     - џ предлагаю разделить наши три части на всех нас.
     ‚оцарилось  молчание,  потом  ’етаити  заговорил  низким,
глубоким голосом:
     - ќто несправедливо.  “илли,  ђопати и  Ђдамо - это будет
три. Ќас  таитЯн, - шестеро. Ќа девЯть человек придетсЯ всего
три части. Ђ у них на шестерых будет шесть частей.
     Ќи слова благодарности Џарселу. ’етаити  замолк,  как  6ы
ожидаЯ нового предложениЯ. Ќо так как Џарсел не  открывал  рта
наступила минута смущенного молчаниЯ.
     Ѓросив Љори, Њеоро подошел, присел на  корточки  рЯдом  с
’етаити и  поднЯл  на  него  глаза,  словно  просЯ  разрешениЯ
заговорить. ‹ицо у него было  широкое,  круглое,  а  взглЯд  -
веселый и простодушный.
     ’етаити в знак согласиЯ опустил веки.
     - “ тебЯ, Ђдамо, - начал Њеоро и поднЯлсЯ во весь рост, -
и у тебЯ, “илли, и у тебЯ тоже. ђопати, руки не полны холодной
крови. ‚ы поступили благородно, сказав: наши три части - ваши.
Њне ваше предложение приЯтно. Ќо правильно сказал ’етаити: это
несправедливо. Џочему ‘келет должен иметь  больше  земли.  чем
Ђдамо, или ђопати, или Њеоро?  -  добавил  он,  кладЯ  широкую
ладонь на свою выпуклую грудь. - Ќет, нет, это несправедливо.
     ѓоворил он  веско  и,  закончив  вступительную  часть,  с
трудом перевел дыхание, как бы запыхавшись от бега.
     - Љогда на ’аити,  -  продолжал  он,  -  вождь  совершает
несправедливый поступок, к нему приходЯт всей деревней и гово-
рЯт: "’ы сделал то,  чего  делать  нельзЯ.  Џотрудись  сделать
иначе". € ждут целую луну.  …сли  к  этому  времени  вождь  не
исправит своей ошибки, ночью к его хижине приходЯт двое мужчин
и вонзают в дверь дротик. € ждут еще луну. € если к концу этой
второй луны вождь ничего не сделает, собираютсЯ  ночью  у  его
хижины и поджигают ее, а когда он выходит - его убивают.
     - Ђ если у вождЯ есть друзьЯ? -спросил, помолчав, Џарсел.
     - …сли они пожелают остатьсЯ с вождем, их тоже убивают.
     - Ђ если у вождЯ много друзей и они станут защищатьсЯ?
     - ’огда начнетсЯ война.
     - Ђ когда война кончитсЯ?
     - Љогда вождь и все его друзьЯ будут убиты.
     - ЏрольетсЯ много крови, - заметил Џарсел.
     Ћн взглЯнул на ’етаити и спокойно произнес:
     - џ против того, чтобы проливать кровь.
     ’етаити медленно поднЯл свои тЯжелые веки,  уставилсЯ  на
Ђдамо и провозгласил торжественным тоном,  словно  выносЯ  при
говор:
     - ’огда, значит, ты друг плохого вождЯ.
     - џ ему не друг, - с силой произнес Џарсел. - џ  ушел  из
ассамблеи перитани, желаЯ  показать,  что  Я  не  одобрЯю  его
действий. € пришел разделить с тобой свою землю.
     ’етаити склонил голову.
     - Ђдамо, - проговорил он, - ты хороший человек. Ќо  этого
еще мало - быть просто хорошим. ’ы говоришь: "џ вместе  с вами
терплю несправедливость". Ќо  ведь  несправедливости  этим  не
исправишь.
     ‘реди таитЯн послышалсЯ  одобрительный  шепот.  Љогда  он
стих, Њеани расцепил пальцы, положил ладони на колени и качал:
     - ‘лово моего брата ’етаити - верное слово. Ќо  неправда,
что Ђдамо друг плохого вождЯ. Ћн боролсЯ с ним силой, словами,
хитростью. ‘ самого  начала  он  боролсЯ  против  него.  €  не
следует  отворачивать  голову  от  моего  брата  Ђдамо  только
потому, что Ђдамо не хочет проливать кровь.  Ђдамо  говорит  о
кровопролитии, как моа. џ, Њеани, сын вождЯ, Я  обнажаю  плечо
перед Ђдамо, - добавил он, поднимаЯсь с земли.
     Ћн выпрЯмилсЯ во весь рост, глубоко вздохнул,  переступил
с ноги на ногу и застыл в непринужденной позе, величественный,
как статуЯ, бросив мускулистые руки вдоль тела.
     - ‹юди, - продолжал он, - нельзЯ судить  об  Ђдамо  как о
прочих перитани.  Ќа  нашем  большом  острове  ’аити  побывало
немало перитани, но ни у кого не было таких золотых волос, та-
ких светлых глаз, таких румЯных щек, как у  Ђдамо.  ЏоглЯдите,
люди, на румЯные щеки Ђдамо, - загремел вдруг Њеани,  взмахнув
рукой и изЯщно поведЯ плечами, как будто румЯнец и нежнаЯ кожа
Џарсела уже сами по себе порука его честности.
     •отЯ этот довод показалсЯ  .самому  Џарселу  до  смешного
неуместным, на таитЯн он, произвел  сильное  впечатление.  Ћни
поглЯдывали на румЯные щеки Џарсела даже с каким-то уважением,
и уважение это еще усилилось, когда Џарсел  покраснел  под  их
взглЯдами.
     - Ђ сейчас, - продолжал Њеани, - когда этот человек,  чьи
щеки подобны отсвету зари, приходит к нам и говорит:  "џ  хочу
разделить с вами свою землю", мне Њеани, сыну вождЯ, это пред-
ложение  приЯтно.  ќто  не  значит,  что  оно  справедливо.  Ђ
все-таки приЯтно.
     ироким изЯщным жестом руки,  так  напоминавшим  движениЯ
Ћту, он обвел присутствующих и проскандировал, вернее  пропел,
как стихи:
     - Ђдамо не принес справедливости, но он принес дружбу.
     Ћн уронил руки вдоль тела и, согнув колени, опустилсЯ  на
землю мЯгким изЯщным движением.  "•орошо  сказано",  -  горЯчо
одобрил Њеоро,  и  Љори  повторил  за  ним  как  эхо:  "•орошо
сказано!" Џотом Љори поднЯлсЯ с места и, размахиваЯ  длинными,
как у гориллы руками,  присел  рЯдом  с  Њеоро,  прислонившись
плечом к его плечу.
     ’ут поднЯлсЯ ’ими. € сразу же Џарсел почувствовал, что  в
воздухе запахло грозой.  Ћднако  во  внешности  ’ими  не  было
ничего угрожающего. ‘реди  таитЯн  он  был  самый  малорослый,
самый тоненький и, пожалуй, - самый красивый.  …го  безбородое
лицо озарЯли глаза, похожие на глаза антилопы - длинные,  косо
поставленные,  приподнЯтые  к  вискам,   осененные   длинными,
густыми, как трава, ресницами. Ќепомерно большаЯ радужка зани-
мала почти весь  глаз  и  лишь  в  самых  уголках  поблескивал
голубоватый белок.  ќта  особенность  придавала  взглЯду  ’ими
какую-то меланхолическую нежность,  но  редко  кому  удавалось
полюбоватьсЯ прелестью  этих  глаз,  ибо  ’ими,  как  девушка,
обычно не поднимал скромно опущенных век.
     - Њеани сказал и не сказал, что Ђдамо - моа, -  начал  он
певучим низким голосом. - ‚озможно, Ђдамо - действительно моа.
‚озможно, “илли тоже моа. ‚озможно, и ђопати  тоже.  ‚озможно,
среди перитани вообще много моа...
     Ќачало его речи прозвучало намеренно дерзко, тем паче что
’ими с умыслом избегал смотреть на Џарсела. "‚от он - враг", -
подумалось Џарселу.
     - Љ нам пришли трое перитани, - продолжал ’ими,  даже  не
взглЯнув в их сторону, - и сказали: "‘ вами, таитЯнами, посту-
пили неправильно. Њы протестуем против такой несправедливости.
€ мы разделим с вами нашу землю!" Ђ мы, таитЯне,  мы  говорим:
"’акой раздел несправедлив.  Њы  не  желаем  такого  раздела".
Џосле чего трое перитани уходЯт к себе,  берут  свои  земли  и
обрабатывают их. Ђ мы, мы останемсЯ совсем без земли.
     ’ими вытЯнул вперед  правую  руку  и  растопырил  пальцы.
‚ыразительность ареста не оставила зрителей равнодушными. ‚сем
почудилось, будто ’ими держал полную  горсть  земли,  и  вдруг
землЯ ушла у него сквозь пальцы.
     - € выходит, - добавил он, не сжимаЯ пальцев, - что  трое
перитани будут пользоватьсЯ своими землЯми, а мы, мы останемсЯ
ни с чем.
     Ћн опустил руку и добавил с едкой усмешкой:
     - € однако трое этих перитани  говорЯт,  что  они  против
несправедливости.
     ’ими выдержал паузу, посмотрел на Љорн и  Њеоро,  как  бы
желаЯ убедить именно их в правоте своих слов,  и  добавил  все
так же Ядовито:
     - ‚о времЯ раздела женщин эти  трое  перитани  тоже  были
против.  Љонечно,  приЯтно  видеть,  как   они   призывают   к
справедливости! Љаждому понЯтно, что они наши  друзьЯ.  Ћднако
их возражениЯ ни к чему  не  привели.  Џосле  всех  их  споров
шестерым таитЯнам достались только три  женщины.  Ђ  эти  трое
перитани имеют по женщине на каждого.
     Ћратор сел, и Џарсел  невольно  восхитилсЯ  про  себЯ,  с
каким искусством ’ими  намекнул,  что  трое  перитани  сначала
всегда   протестуют против   несправедливости,   а   в   итоге
выигрывают...
     Џарсел поднЯл глаза и встретилсЯ с устремленными на  него
взглЯдами  Љори  и  Њеоро.  Ћба  смотрели  дружелюбно,  словно
побуждаЯ его ответить. ’огда Џарсел перевел взглЯд на ’етаити.
Ћн тоже ждал ответа. Ђ Њеани, закинув голову, полузакрыв вдруг
осоловевшие глаза, зевал, чуть  не  сворачиваЯ  себе  челюсть,
желаЯ этим подчеркнуть, как мало  он  придает  значениЯ  речам
’ими. "Ђ может быть, - подумалось  Џарселу,  -  речь  ’ими  не
только не повредила нам в глазах  таитЯн,  но  даже  пошла  на
пользу".
     - ’ими, - проговорил он, поднЯвшись. - ’ими, то,  что  ты
сказал, значит примерно следующее: "‚се перитани плохие, и вот
эти трое - ничуть не лучше. Ѓольше того - они к тому же еще  и
лицемеры".
     Џарсел с умыслом замолк, чтобы дать ’ими времЯ возразить,
если ему напрасно приписали подобную мысль. Ќо  ’ими  даже  не
шелохнулсЯ. Ћн сидел,  скрестив  ноги,  справа  от  ’етаити  и
пристально разглЯдывал собственные колени.
     - …сли ты так думаешь, ’ими, ты думаешь несправедливо,  -
продолжал  Џарсел.  -  Љогда  делили  женщин,   справедливость
требовала, чтобы каждаЯ женщина сама выбрала себе танэ. Ќо  ты
отлично знаешь, €воа все равно выбрала бы менЯ. Ђвапуи выбрала
бы “илли. € ЂмуреЯ выбрала  бы  ђопати.  Љак  видишь,  в  этом
отношении ничего не изменилось бы.
     Ћн помолчал и добавил, отчеканиваЯ каждое слово:
     - ’ак что мы вовсе не получили выгоды от  несправедливого
решениЯ.
     Љори в Њеоро дружно закивали, Њеани улыбнулсЯ. Ђ ’етаити,
не  повернув  головы  к  ’ими,  искоса  взглЯнул  на  него   и
проговорил твердо и презрительно, хотЯ голоса не повысил:
     - ‘лово Ђдамо - правильное слово.  Ќазванные  им  женщины
выбрали бы этих  перитани.  Џоэтому  незачем  ожесточать  свое
сердце против них. - € добавил после короткого молчаниЯ: - ’ак
будем же справедливы к Ђдамо. ‚озможно, придет день, когда  Я,
’етаити, вынужден буду обращатьсЯ с ним как с  врагом  по  тем
причинам, о которых Я  уже  говорил  и  скажу  сейчас.  Ќо  не
забывайте, Ђдамо говорит на  нашем  Языке.  Ђдамо  нас  любит.
Ђдамо приЯтен, как тень листвы. Ђдамо, - произнес он, внезапно
переходЯ на Язык  поэзии,  -  нежнее  утренней  зари,  отблеск
которой лежит на  его  щеках.  €  кроме  того,  он  не  терпит
несправедливости.
     Џоследовала  пауза.   ‹ицо   ’етаити   принЯло   жестокое
выражение, и он добавил:
     - Ћднако  Ђдамо  не  хочет  действовать,  чтобы  помешать
несправедливости. €менно поэтому, как Я уже говорил,  он  друг
плохого вождЯ. Ђ друг плохого вождЯ - нам не друг.
     Џарсел проглотил слюну и произнес бесцветным голосом:
     - џ готов действовать, если есть иной способ, кроме того,
о котором говорил Њеоро.
     ЋтведЯ глаза, ’етаити ответил:
     - ђассуди сам: иного способа нет.
     - € это ваше общее мнение? - спросил Џарсел
     - Џусть тот, кто думает иначе, скажет  сам,  -  предложил
’етаити.
     Џарсел Њедленно обвел взглЯдом таитЯн.  Ќикто  не  открыл
рта. Њеани  сидел  неподвижно,  охватив  пальцами  левой  руки
правый кулак, потупив глаза, и лицо его выражало решимость.  €
он, он тоже был согласен с ’етаити.
     - Њолю ќатуа, чтобы не было войны, - сказал Џарсел.
     Ќикто  не  ответил,   только   ’етаити   многозначительно
произнес:
     - …сли будет война, тебе придетсЯ  выбирать  между  двумЯ
лагерЯми.
     Џарсел поднЯлсЯ.
     - џ не подыму оружиЯ, - глухо пробормотал он. - Ќи против
плохого вождЯ. Ќи против вас.
     ’етаити медленно прикрыл  глаза  тЯжелыми  веками.  Џотом
схватил топор,  лежавший  у  его  ног,  поднЯлсЯ  с  земли  и,
повернувшись к Џарселу спиной, принЯлсЯ колоть дрова.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

     Љогда Њэсон впервые обследовал  на  вельботе  остров,  он
обнаружил в восточной его части маленькую  бухточку.  Ѓухточку
замыкал полукольцом обрывистый, скалистый берег, от океана  ее
отгораживала грЯда рифов. „о берега бухты, усыпанного  крупным
черным песком, невозможно было добратьсЯ на лодке, да и с суши
туда попадали лишь с помощью веревки; привЯзывали ее к  стволу
баньЯна, а затем  спускались  вдоль  базальтового  обрывистого
склона. Ђнгличане прозвали эту бухточку Rope Beach,* восславив
таким образом сокращавшую путь веревку.
                           *[‚еревочный плЯж (англ.).]
     ‚от  эту-то  бухту  облюбовало  себе  длЯ  рыбной   ловли
"меньшинство", когда каждый из кланов стал  промышлЯть  только
длЯ себЯ. Џо  молчаливому  согласию  "большинство"  и  таитЯне
оставили этот берег в распорЯжении клана Џарсела.  ‘пуск  и  в
особенности подъем требовали немалого  труда,  но  воды  бухты
буквально кишели рыбой, а главное, бухточка была  обращена  на
восток, так что первые лучи солнца заглЯдывали сначала сюда, а
от норд-оста ее укрывал скалистый берег. Ѓэкер и „жонсон удили
внизу под утесами, а Џарселу полюбилсЯ крутой выступ скалы,  к
которому прибой обычно пригонЯл косЯки рыб.  Ќо  в  первый  же
день его чуть не смыло, и спассЯ он лишь  потому,  что  волна,
откатившись, с силой прижала его к утесу,  попавшемусЯ  ей  на
пути. Џоэтому теперь он,  предосторожности  ради,  опоЯсывалсЯ
веревкой и привЯзывал ее к скалистому пику,  поднимавшемусЯ  в
нескольких метрах позади.
     Џарсел удил уже часа два и рад был, что на этот  раз  его
оставили наедине с океаном.  Ћстров  -  он  и  есть  маленький
островок, поселок - он и есть маленький поселок. ‹юди живут  в
поселке скученно. ‘о времени последних  событий  у  Џарсела  в
доме вечно сидЯт  женщины,  то  приходЯт  узнать  новости,  то
спешат поделитьсЯ слухами, неважно, верными или ложными...
     Џарсел вытащил удочку и снова закинул ее. Џоследнее времЯ
он просто задыхалсЯ в поселке. …му чудилось,  что  напрЯжение,
царившее на острове, дошло до предела. ‘пускаЯсь к бухте Ѓлос-
сом, он однажды поймал себЯ на том, что с  вожделением  глЯдит
на шлюпки, выстроенные в  рЯд  в  широком  гроте  под  навесом
скалы, защищавшей их от солнца. Ћчевидно, те же мысли приходЯт
и €воа, потому что только накануне  она  спросила,  далеко  ли
отсюда до ближайшей земли... „а нет! Љто же решитсЯ  проделать
пЯтьсот морских миль в шлюпке да еще  взЯть  с  собой  женщину
накануне родов. Ѓудь он один, возможно, он и  попыталсЯ  бы...
"Ћстров - тюрьма, - подумал Џарсел во внезапном приливе уныниЯ.
- Њы  избежали   виселицы,  но  приговорены   к   пожизненному
заточению".
     € опЯть - уже в который раз! - он  не  заметил,  как  его
наживку съела рыба. ‘лишком уж он замечталсЯ.  Џришлось  снова
наживлЯть удочку, снова забрасывать ее. Џроделав  это,  Џарсел
отступил на несколько шагов, и, в надежде укрытьсЯ  от  ветра,
присел за утесом.  ’ам,  куда  он  минуту  назад  кинул  рыбью
голову,  уже  кишмЯ  кишели  морские  блохи.  Ћвальные  тельца
грЯзно-песочного  цвета  и  сплошные  лапки,  лапки   твердые,
хищные. ‘трашно даже глЯдеть на  это  кишение.  ‘  непрерывным
шорохом блохи громоздились друг на друга, калечили друг друга,
пожирали друг друга, борЯсь за лакомый кусок. Ђ ведь  всЯ  эта
жестокость впустую. ђыбьЯ голова - крупнаЯ добыча, ее достанет
на всех, и чтобы справитьсЯ с ней, блохам не хватит,  пожалуй,
целого днЯ. Џарсел с отвращением смотрел на  них,  не  решаЯсь
оттолкнуть  рыбью  голову  ногой.  „о  чего  же  омерзительные
насекомые! ’олько рот да бронЯ. ‚се в них  неуЯзвимо,  все  не
как у человека.  †естокость  без  границ.  †адность,  даже  не
сознающаЯ, где она оборачиваетсЯ против самой себЯ.
     ‚друг Џарсел  почувствовал,  что  кто-то  тронул  его  за
плечо. Ћн оглЯнулсЯ. Џеред ним стоЯл Њаклеод.
     - џ вам кричал, - объЯснил шотландец извинЯющимсЯ  тоном,
убираЯ руку. - Ќо разве с таким ветром...
     Џарсел  был  так  изумлен,  увидев   Њаклеода   в   своем
заповеднике, что даже не поздоровалсЯ с ним.
     - Њне нужно с вами поговорить, - продолжал Њаклеод.
     - ‹адно. ’олько  уйдем  отсюда.  Ђ  то  вас  может  смыть
волной.
     ЏрыгаЯ с утеса на утес, он добралсЯ до маленького  грота,
расположенного под тем  самым  пиком,  через  который  он  длЯ
безопасности закидывал веревку. Њаклеод  следовал  за  ним  по
пЯтам, н когда Џарсел уселсЯ у входа в грот,  он  тоже  присел
шагах в двух н стал смотреть на море.
     - “ж не из-за того ли вы на менЯ сердитесь, что вышли  из
ассамблеи?  -  сказал  Њаклеод,  вопросительно   взглЯнув   на
Џарсела.
     - Ќи на кого Я не сержусь, - отозвалсЯ тот.
     - џ заходил к вам, - быстро проговорил Њаклеод. - Ђ  ваша
жена сказала, что вы на ђоп Ѓиче. Ќеплохо здесь у вас, - доба-
вил он, критически оглЯдываЯ бухточку. - Џо крайней  мере  длЯ
тех парней, которым по душе, как  марсовым,  привЯзывать  себЯ
веревкой к рее. Ђ длЯ менЯ  места  маловато.  џ  тридцать  лет
такие упражнениЯ с веревками проделывал, и чудо еще, что кости
себе не переломал.
     Ћн сидел по-домашнему,  прислонЯсь  к  округлому  выступу
утеса, и говорил с непринужденным видом.  Џарсел  мог  сколько
угодно любоватьсЯ его профилем ощипанного орла, его  длинными,
как паучьи  лапы,  руками,  небрежно  брошенными  вдоль  тела.
Џанталоны Њаклеода в белую и красную полоску были залатаны  на
коленЯх квадратными кусками парусины, и  трудно  было  решить,
что грЯзнее - штаны или белаЯ фуфайка, плотно обтЯгивавшаЯ его
тощие бока.
     - џ видел вашу раздвижную стенку, - продолжал Њаклеод.  -
“ж коль скоро Я очутилсЯ у вас,  то  позволил  себе  осмотреть
ваше хозЯйство. - € задумчиво  добавил:  -  „лЯ  любителЯ  вы,
Џарсел, молодец. џ уже давно это заметил, еще когда вы строили
себе дом. Љроме менЯ, вы единственный сообразили обшить  стены
в кромку. €тог: только наши с  вами  хижины  не  боЯтсЯ  воды.
Ќужно же быть  дураком,  -  вдруг  воодушевилсЯ  он,  -  чтобы
поставить обшивку в стык, как все они сделали, особенно  когда
нет  стыковой  планки.  €тог:  конопать  не  конопать,  а   от
сквознЯка не убережешьсЯ. Ќет, Я верно сказал про кромку. €  Я
не  в  комплимент  вам  говорю,   но   вы,   Џарсел,   здорово
разбираетесь в плотничьем деле.
     ’ак как Џарсел не ответил, Њаклеод исподтишка взглЯнул на
него.
     - Ћ вашей  раздвижной  стенке  Я  вот  что  скажу:  сразу
чувствуетсЯ человек  с  принципами.  Џожалуй,  принципов  даже
чересчур многовато. џ всегда говорил: если любитель хорош,  он
работает не хуже профессионала. ђазница лишь в том, что дело у
него не так быстро споритсЯ и что он слишком уважает  правила.
Ђ Я вот что вам скажу, - доверительно нагнулсЯ он  к  Џарселу,
как бы открываЯ ему важные тайны плотнического ремесла, -самое
хитрое дело - нарушать эти чертовы правила, чтобы получалось у
вас так же хорошо, словно бы они и не нарушены.
     - ‘пасибо вам за совет, - заметил Џарсел.
     - Љ вашим услугам! Ђ если  вам  когда  понадобитсЯ  какой
инструмент, только  мигните.  “  менЯ  есть  инструменты  и  с
"Ѓлоссома", да и свои тоже, только Я своих никогда  никому  не
даю, но длЯ вас сделаю исключение, поскольку,  как  говоритсЯ,
вы сами мастер!
     Ќеслыханное  дело   -   Њаклеод   предлагает   ему   свой
инструмент! “слышав это великодушное предложение, Џарсел  чуть
Языка не лишилсЯ. €  молча  обернулсЯ  к  своему  собеседнику.
Њаклеод смотрел вдаль, поднЯв брови, полуоткрыв рот. Љазалось,
он сам удивлЯетсЯ своей щедрости.
     - ‚чера вечером ко мне приходили черные.  ‚се  шестеро  с
Ћмаатой, - вдруг без всЯкого перехода сказал он.
     - ‘ Ћмаатой?
     - Ћна им переводила.
     - Ђ! - заметил Џарсел.
     € замолчал. ’олько это "а" - и молчание...
     - ‚ы, надеюсь, догадываетесь, зачем они ко мне приходили?
     ’ак как Џарсел молчал, Њаклеод добавил:
     - ‘амо собой  разумеетсЯ,  Я  ответил  "нет".  ’огда  они
вручили мне вот этот сверточек и ушли.
     Њаклеод вынул из кармана пакетик и  протЯнул  Џарселу.  ‚
нем оказалсЯ пучок маленьких палочек, перевЯзанных лианой.
     - ‚ы не знаете, что это означает?
     - Ћтчасти догадываюсь,  -  ответил  Џарсел,  пересчитываЯ
палочки.
     - Ќе утруждайте себЯ зрЯ. €х тут  ровно  двадцать  восемь
штук.
     Џарсел свЯзал палочки и вручил их Њаклеоду.
     - Џо моему мнению, они дают вам срок - одну луну, - чтобы
вы изменили свое мнение.
     - Љакую луну?
     - „вадцать восемь ночей.
     - Ђга, - буркнул Њаклеод и спросил, помолчав: - Ђ если  Я
не изменю мнениЯ?
     - ’огда они придут ночью и вонзЯт в вашу дверь дротик.
     - Ќу и что?
     - ќто означает, что они дают вам еще одну луну.
     - Ђ по окончании этой луны?
     - Ћни вас убьют.  Њаклеод  присвистнул  и  сунул  руки  в
карманы. ‹ицо не дрогнуло, но когда он заговорил, голос звучал
слышно:
     - Ђ как же они менЯ  убьют?  Ќаступило  молчание.  Џарсел
пожал плечами.
     - ’олько не думайте, что они пойдут на вас войной? ќто не
в их духе. ‚ойна в представлении таитЯн - это засада.
     - ‚ эту игру и вдвоем поиграть можно, - заметил Њаклеод.
     Џарсел поднЯлсЯ.
     Ћн углубилсЯ в грот; ветер  сразу  утих,  и  Џарсел  всем
телом ощутил солнечное тепло. „олжно быть, жара  началась  уже
давно, но из-за свежего бриза совсем не чувствовалась.
     - €грать! - воскликнул он. - •орошо,  если  бы  дело  шло
только о вашей собственной жизни!
     -  ‡начит,  они  до  всех  добираютсЯ?  -  хмуро  спросил
Њаклеод.
     € так как Џарсел не ответил, он продолжал:
     - ‡начит, поголовнаЯ резнЯ? ‡начит,  по-вашему,  они  это
задумали?
     - Ќет, не задумали, - возразил Џарсел. -  Ћни  не  такие,
как белые. Ћни не  думают  о  том,  что  будут  делать,  и  не
обсуждают сообща такие вопросы. Ћни следуют чувствам. Џотом  в
один прекрасный день  начинают  действовать.  €  хотЯ  заранее
ничего друг другу не говорЯт, действуют согласованно.
     - —увства! - презрительно буркнул Њаклеод.  -  Љакие  еще
чувства?
     - ‡лоба, ненависть...
     - Џротив менЯ?
     - Џротив вас, против ‘мэджа, против всех перитани
     - € против вас тоже?
     - € против менЯ тоже.
     - Ђ почему против вас?
     - Ћни не понимают моего поведениЯ по отношению к вам.
     - Ќу, за это Я их винить не могу.
     € Њаклеод расхохоталсЯ  скрипучим  смехом,  прозвучавшим,
впрочем, фальшиво. Џарсел заговорил снова:
     - Ћни считают, что мне  следовало  объединитьсЯ  с  ними,
чтобы вас свалить.
     Ќаступило молчание, потом Њаклеод ск