åðíóëñß.
     - å õî÷åò èäòè, - çàßâèë îí, çàäûõàßñü îò áåãà.
     Œàêëåîä  âûñîêî  ïîäíßë  áðîâè  è  êðàñíîðå÷èâûì   æåñòîì
ïðîòßíóë àðñåëó îòêðûòóþ ëàäîíü.
     - ‚û ñêàçàëè åìó, ÷òî äåëî êàñàåòñß "ëîññîìà"? - ñïðîñèë
àðñåë.
     - „à, -  îòâåòèë  “àéò.  àðñåë  ïîäìåòèë  â  åãî  ãëàçàõ
âðàæäåáíîå âûðàæåíèå, è ñíîâà åìó ïîäóìàëîñü: ÷åì âûçâàíî  ýòî
÷óâñòâî?
     - ‚û ñêàçàëè Œýñîíó, ÷òî ñîáèðàþòñß ñæå÷ü "ëîññîì"?
     - åò, - îòðåçàë “àéò.
     - ‘òàâëþ íà ãîëîñîâàíèå ìîå ïðåäëîæåíèå, - ñ äîñòîèíñòâîì
ïðîèçíåñ Œàêëåîä.
     ‚ñå, çà èñêëþ÷åíèåì àðñåëà, ïîäíßëè ðóêè.
     - …ñëè áû ìèñòåð Œýñîí çíàë, ÷òî  ðå÷ü  èäåò  î  ñîææåíèè
"ëîññîìà", îí íåïðåìåííî áû ïðèøåë.
     - ˆ íè÷åãî áû íå ïåðåìåíèëîñü, -  áóðêíóë  ‘ìýäæ.  -  ‚ñå
ðàâíî íàñ áîëüøèíñòâî, äàæå áåç âàøåãî  ãîëîñà  è  áåç  ãîëîñà
Œýñîíà.
     - å â òîì äåëî, - òåðïåëèâî îáúßñíèë àðñåë. -  ‹è÷íî  ß
ñîãëàñåí, ÷òî "ëîññîì" íàäî ñæå÷ü. î ß äóìàþ, ÷òî ìû  äîëæíû
âûñëóøàòü ìíåíèå ìèñòåðà Œýñîíà. ˆ ïðîøó ïîýòîìó ñíîâà ñõîäèòü
çà íèì.
     -  ‘òàâëþ  ýòî  ïðåäëîæåíèå  íà  ãîëîñîâàíèå,  -   ñêàçàë
Œàêëåîä. Œàêëåîä, “àéò, ‘ìýäæ, •àíò, à ïîñëå íåáîëüøîé çàìèíêè
è  „æîíñîí  ïðîãîëîñîâàëè  ïðîòèâ.  „æîíñ,  ýêåð   è   àðñåë
ãîëîñîâàëè çà.  ðîöåäóðà  ãîëîñîâàíèß  ïðîèçâåëà  íà  àðñåëà
ñàìîå  òßãîñòíîå   âïå÷àòëåíèå.   ûëî   ßñíî,   ÷òî   Œàêëåîä
ðàñïîëàãàåò  "ïàðëàìåíòñêèì"  áîëüøèíñòâîì  è  âåðòèò  èì  êàê
õî÷åò. “àéò è ‘ìýäæ ãîëîñîâàëè ñ íèì ïî óáåæäåíèþ, •àíò  -  ïî
ãëóïîñòè, „æîíñîí - èç ñòðàõà.
     - ðåäëîæåíèå àðñåëà îòêëîíßåòñß, - ñêàçàë Œàêëåîä.
     Ží ñäåëàë ïàóçó è  äîáàâèë:  -  ‘òàâèòñß  íà  ãîëîñîâàíèå
ïðåäëîæåíèå íåìåäëåííî ñæå÷ü "ëîññîì".
     ‚ñå ïðîãîëîñîâàëè çà. àðñåë íå øåëîõíóëñß.
     - àðñåë? - îáðàòèëñß ê íåìó Œàêëåîä.
     - Ÿ âîçäåðæèâàþñü, - îòâåòèë àðñåë.
     - € ÷òî çíà÷èò "âîçäåðæèâàþñü"? - ñïðîñèë „æîíñîí.
     Œàêëåîä ïîæàë ïëå÷àìè.
     - òî çíà÷èò, ÷òî òû íå ãîëîñóåøü íè çà, íè ïðîòèâ.
     - €õ âîò êàê! - ïðîãîâîðèë „æîíñîí, âûïó÷èâ ãëàçà.  -  ’û
ãîâîðèøü: "Ÿ âîçäåðæèâàþñü", è ýòî çíà÷èò íè äà, íè íåò. €  òû
èìååøü ïðàâî òàê äåëàòü? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë îí.
     - ó, êîíå÷íî.
     „æîíñîí ñ âîñõèùåííûì âèäîì ïîìîòàë ãîëîâîé.
     -  ˆøü  òû,  âîò  áû  íå  ïîäóìàë,  -  ïðîäîëæàë  îí.   -
"‚îçäåðæèâàþñü", - ïîâòîðèë îí äàæå ñ êàêèì  -  òî  óâàæåíèåì.
Šàçàëîñü áû, ñàìîå îáûêíîâåííîå ñëîâî, à êàêîé ñèëîé îáëàäàåò.
     - ó ëàäíî, óçíàë ÷òî ê ÷åìó, à òåïåðü îòâßæèñü, - ñêàçàë
‘ìýäæ.
     Œàêëåîä îòêàøëßëñß è òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë:
     - ƒîëîñîâàëîñü ïðåäëîæåíèå ñæå÷ü "ëîññîì". ‘åìü çà, îäèí
âîçäåðæàëñß, îäèí îòñóòñòâóåò. ðåäëîæåíèå ïðèíßòî.
     - „àâàé ñêîðåå! - íåòåðïåëèâî êðèêíóë ‘ìýäæ.
     ’åïåðü,  êîãäà  âîïðîñ  áûë  ðåøåí,  âñå   ðâàëèñü   æå÷ü
"ëîññîì", ñëîâíî ñîáèðàëèñü íà óâåñåëèòåëüíóþ ïðîãóëêó. ó  è
çàïûëàåò ýòà ÷åðòîâà ïîñóäèíà! Šàìíè è òå ðàñïëàâßòñß! Œàòðîñû
áðîñèëèñü ê áåðåãó, è àðñåë óñëûøàë òîðîïëèâûå ïðûæêè ñ êàìíß
íà êàìåíü, ïîòîì òîïîò íîã ïî êðóòîé òðîïèíêå, âåäóùåé ê ìîðþ.
     Ží ïîäíßëñß, çàøàãàë ê ïîñåëêó è ïðîøåë ïî  ˆñò-àâåíþ.  ‘
óìûñëîì îáîãíóë ëîññîì-ñêâåð, ÷òîáû íå  îòâå÷àòü  íà  âîïðîñû
æåíùèí.
     ðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ, êîãäà àðñåë, ãîëûé äî  ïîßñà,  ìèðíî
ðóáèë ó ñåáß â ïàëèñàäíèêå äðîâà, îí âäðóã  óñëûøàë,  ÷òî  åãî
îêëèêàþò. Ží ïîäíßë ãîëîâó.  “  çàáîðà  ñòîßë  ýêåð,  îí  áûë
áëåäåí.
     - ˆäèòå ñêîðåå, - êðèêíóë îí. - Ž÷åíü âàñ  ïðîøó!  åæèì!
‚û îäèí ìîæåòå èì ïîìåøàòü.
     ‚ ãîëîñå ýêåðà çâó÷àë òàêîé óæàñ, ÷òî àðñåë, íè  î  ÷åì
íå ðàññïðàøèâàß, áðîñèëñß áåæàòü âñëåä çà  íèì  ÷åðåç  ðîùó  ê
áåðåãó.
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü? - êðèêíóë îí íà áåãó.
     - ’àì ñ Œýñîíîì  óæàñ  ÷òî  òâîðèòñß,  ïðîñòî  óæàñ!  Šàê
âèäíî, åìó ñîîáùèëè ÷åðíûå... ‘òàðèê  ñîâñåì  ðåõíóëñß!  Žðàë!
—óòü  íå  ïëàêàë!  •îòåë  áðîñèòüñß  â  îãîíü.  €  ïîä   êîíåö
ïðèöåëèëñß â Œàêëåîäà.
     - “áèë?
     - åò, åãî óäàëîñü îáåçîðóæèòü, åìó ñâßçàëè ðóêè, âòàùèëè
íà ñêàëó, ïðîãíàëè ÷åðíûõ... åæèì ñêîðåå! ‹åéòåíàíò! åæèì!
     - „à ÷òî æå âñå  -  òàêè  ñëó÷èëîñü?  -  êðèêíóë  àðñåë,
÷óâñòâóß, ÷òî ñåðäöå åãî ñæèìàåòñß îò ñòðàõà. ýêåð îñòóïèëñß,
íî óäåðæàëñß íà íîãàõ.
 -  Žíè ñîáèðàþòñß åãî âåøàòü!


        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ

    àðñåë  îäíèì  âçãëßäîì  îõâàòèë   îòêðûâøóþñß  ïåðåä  íèì
êàðòèíó:   ïåòëß,  ñâèñàâøàß  ñ  òîëñòîãî  ñóêà  ïàíäàíóñà,  ó
ïîäíîæèß ïàíäàíóñà Œýñîí, ñâßçàííûé ïî ðóêàì è íîãàì; ìàòðîñû,
ñòîßùèå  ïîëóêðóãîì,  à  ïîçàäè  ýòîé  ãðóïïû  ßðêîå, äåëîâèòî
ïîõðóñòûâàþùåå ïëàìß è êëóáû äûìà íàä áåðåãîì.
     …ùå èçäàëè àðñåë çàìåòèë, ÷òî âåðåâêà íå  çàêðåïëåíà,  à
ïðîñòî ïåðåêèíóòà ÷åðåç ñóê. Œàêëåîä, ñòîß  ðßäîì  ñ  Œýñîíîì,
äåðæàë â ðóêå ñâîáîäíûé êîíåö âåðåâêè. ‘ëåâà îò ïëåííèêà,  êàê
óòåñ, âîçâûøàëñß âåëèêàí •àíò, è ïåòëß áîëòàëàñü íà óðîâíå åãî
ëèöà.
     “áåäèâøèñü,  ÷òî  Œýñîí  æèâ,  àðñåë  çàìåäëèë  øàã.  Ží
çàäîõíóëñß îò áåãà è, ïðèæàâ ðóêó ê áåøåíî  áèâøåìóñß  ñåðäöó,
ïîäîøåë áëèæå. Ží  ãëßäåë  íà  Œýñîíà  ðàñøèðåííûìè  îò  óæàñà
ãëàçàìè, íî Œýñîí íå ãëßäåë íè íà êîãî. Šàïèòàí ñòîßë ÷óòü  ëè
íå íàâûòßæêó, ëèöî åãî çàñòûëî êàê ìàñêà, âçãëßä áûë óñòðåìëåí
êóäà - òî âäàëü. Œàëåíüêèå  ðàçíîöâåòíûå  ïè÷óæêè,  îáîäðåííûå
ýòîé êàìåííîé íåïîäâèæíîñòüþ, ïîðõàëè âîêðóã íåãî, êàê  âîêðóã
ñòàòóè. Šîãäà àðñåë ïîäîøåë áëèæå, îäíà èç ïòè÷åê  îïóñòèëàñü
íà ïëå÷î ïëåííèêà è ñòàëà çàäîðíî âåðòåòüñß  âî  âñå  ñòîðîíû.
Œýñîí äàæå ãîëîâû íå ïîâåðíóë, äàæå íå øåëîõíóëñß.
     - Œàêëåîä! - êðèêíóë, çàäûõàßñü, àðñåë.
     - å  áîéòåñü,  àðñåë,  -  îòîçâàëñß  Œàêëåîä.  -  Ÿ  íå
ñîáèðàþñü ãîëîñîâàòü áåç âàñ è áåç ýêåðà. ‚ñå  ïðîèçîéäåò  ïî
ïðàâèëàì.  Šàæäûé  ïîëó÷èò  ñëîâî.  ˆ  ó  Œýñîíà  áóäåò  âðåìß
çàùèùàòüñß.
     - î íå äóìàåòå æå âû âñåðüåç... - êðèêíóë àðñåë.
     - ˆìåííî âñåðüåç è äóìàþ, - îòîçâàëñß Œàêëåîä. - …ñëè  áû
Œýñîíó íå ïîìåøàëè âûñòðåëèòü, òî  ñåé÷àñ  ìîðñêèå  áëîõè  óæå
ëàêîìèëèñü áû ìîèìè ïîòðîõàìè.
     - î âåäü îí âñå - òàêè íå âûñòðåëèë.
     -  - äà, - ïðîòßíóë Œàêëåîä. -  ðîñòî  íå  óñïåë.  “àéò
îêàçàëñß ïðîâîðíåå.
     - åò, íåò, - âäðóã âìåøàëñß „æîíñ. - Žòëè÷íî óñïåë áû,
     ðîøëî  áîëüøå  äâóõ  ñåêóíä,  ïðåæäå  ÷åì  “àéò  ê  íåìó
ïîäñêî÷èë.
     - ˆ âñå ýòè äâå ñåêóíäû îí â  ìåíß  öåëèëñß,  -  âîçðàçèë
Œàêëåîä.
     Œîëîäîå, îòêðûòîå ëèöî „æîíñà äàæå ñìîðùèëîñü îò  óñèëèé,
òàê îí ñòàðàëñß ïðèïîìíèòü âñå ïîäðîáíîñòè íåäàâíåé ñöåíû.
     - åò, - ïðîãîâîðèë îí, - íå òàê âñå ýòî áûëî. € áûëî âîò
êàê: îí áóäòî ðàçäóìûâàë, ñòðåëßòü åìó èëè íåò.  ‚îò  êàêîé  ó
Œýñîíà áûë âèä.
     „æîíñ  âçãëßíóë  íà  êàïèòàíà,  êàê  áû  ïðèçûâàß  åãî  â
ñâèäåòåëè. î Œýñîí äàæå ãîëîâû â  åãî  ñòîðîíó  íå  ïîâåðíóë.
ðåçðèòåëüíî ñòèñíóâ ãóáû, óñòðåìèâ íåïîäâèæíûé âçãëßä âïåðåä,
îí, êàçàëîñü, äàæå íå ñëûøèò ñïîðîâ, áóäòî ðå÷ü èäåò íå î  åãî
æèçíè. ûëî  ñîâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî  îí  ðåøèë  ìîë÷àòü  è
èãíîðèðîâàòü ñâîèõ ñóäåé. "Œýñîí  õðàáðåö,  -  ñ  ðàçäðàæåíèåì
ïîäóìàë àðñåë. - àñòîßùèé õðàáðåö è íàñòîßùèé äóðàê".
     - ‚û æå âèäèòå, - íàñòîé÷èâî ïðîäîëæàë àðñåë, - åñëè  áû
äàæå “àéò íå ïîìåøàë...
     - òî òîëüêî „æîíñ òàê ãîâîðèò, - ßðîñòíî ïðîøèïåë ‘ìýäæ.
-  €  ß  âîò  íàîáîðîò  ãîâîðþ.  ƒîâîðþ,  ÷òî   îí   ñîáèðàëñß
âûñòðåëèòü.
     àðñåë íå íàøåëñß  ÷òî  îòâåòèòü.  "‘ìýäæ  æàæäåò  ñìåðòè
Œýñîíà", - âäðóã ïîäóìàë îí. …ãî îõâàòèëî òàêîå  îòâðàùåíèå  ê
‘ìýäæó, òàê òßãîñòíî ñòàëî åãî ïðèñóòñòâèå,  ÷òî  îí  äàæå  íå
ñìîã çàñòàâèòü ñåáß ïîäíßòü íà íåãî ãëàçà.
     - àðñåë, - ñêàçàë Œàêëåîä. - âû äîëæíû ìåíß ïîíßòü.
     ˆ àðñåë ïîäóìàë: "’àê  è  åñòü  -  îí  áóäåò  íàïðàâëßòü
ïðåíèß".
     - îñëóøàéòå ìåíß, - ñ òðóäîì  ïðîãîâîðèë  àðñåë,  -  íå
áóäåì íà÷èíàòü íàøåé æèçíè íà îñòðîâå ñ óáèéñòâà. €  âåäü  ýòî
ïðßìîå óáèéñòâî!
     …ìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  ýòè  ñëîâà  ïðîçâó÷àëè  ýíåðãè÷íî,
óáåäèòåëüíî, íî îí ñ îò÷àßíèåì óñëûøàë  ñâîé  âßëûé,  òóñêëûé,
íåâûðàçèòåëüíûé  ãîëîñ.  …ãî   îõâàòèëî   ãëóáîêîå   âîëíåíèå,
íàñòîëüêî ãëóáîêîå, ÷òî çàðàçèòü èì äðóãèõ íå óäàâàëîñü.
     - òî óáèéñòâî! - ïîâòîðèë îí. - Œýñîí, êîíå÷íî,  âèíîâåí
â òîì, ÷òî öåëèëñß â âàñ, íî âåäü îí íå âëàäåë  ñîáîé.  €  âû,
åñëè âû åãî ïîâåñèòå...
     Ží çàìîëê. Žãëßäåë ìàòðîñîâ. ‘ëîâà åãî  íå  ïðîèçâåëè  íè
ìàëåéøåãî âïå÷àòëåíèß. ‡íà÷èò,  êîíåö.  “àéò,  ‘ìýäæ,  Œàêëåîä
ïðîãîëîñóþò çà. •àíò ìîë÷à  óñòàâèëñß  íà  ïåòëþ,  áîëòàâøóþñß
ïåðåä åãî íîñîì, åãî øèðîêîå òóïîå ëèöî  íè÷åãî  íå  âûðàæàëî,
íî,  áåññïîðíî,  ãîëîñîâàòü  îí  áóäåò  âìåñòå  ñ   Œàêëåîäîì.
„æîíñîí, óíûëî ñêëîíèâ ñâîé äëèííûé  íîñ,  çàäóì÷èâî  ðàñòèðàë
ëàäîíüþ àëûå ïðûùè, ïðîñòóïèâøèå ñêâîçü ñåäóþ ùåòèíó. è  ðàçó
îí íå âçãëßíóë â ñòîðîíó àðñåëà.
     - òî æå óáèéñòâî! - êðèêíóë àðñåë.
     î âñå áûëî íàïðàñíî. ‘ëîâíî îí âçûâàë ê  ñêàëå.  Œàêëåîä
ïîñìîòðåë íà íåãî. ˆç âñåõ ìàòðîñîâ ëèøü îí  îäèí  âíèìàòåëüíî
ñëóøàë àðñåëà. ˆ æäàë. å òîðîïèëñß áðàòü ñëîâî, êàê áû æåëàß
ïîä÷åðêíóòü, ÷òî ïðîòèâíîé  ñòîðîíå  äàíà  ïîëíàß  âîçìîæíîñòü
âûñêàçàòü ñâîè  äîâîäû.  …ãî  ñåðûå,  ãëóáîêî  ñèäåâøèå  ãëàçà
ïîáëåñêèâàëè íà áåçáðîâîì ëèöå, òîíêèå ãóáû áûëè ïëîòíî ñæàòû,
îñòðûé êðþ÷êîâàòûé íîñ ñâèñàë íàä òßæåëûì ïîäáîðîäêîì.
     Šîæà ëèöà áûëà íàòßíóòà ïðßìî íà êîñòè  áåç  ïîëàãàþùåéñß
÷åëîâåêó ïðîñëîéêè æèðà, è,  êîãäà  îí  äâèãàë  ÷åëþñòßìè,  âî
âïàäèíàõ ïîä ñêóëàìè õîäèëè ìóñêóëû.
     - àðñåë, -  ïðîãîâîðèë  îí  íå  áåç  äîñòîèíñòâà,  -  âû
ñêàçàëè, ÷òî íå ñëåäóåò  íà÷èíàòü  íàøó  æèçíü  íà  îñòðîâå  ñ
óáèéñòâà. ˆ ïðàâèëüíî ñêàçàëè, ïî - ìîåìó!  ðàâèëüíî  ïîòîìó,
÷òî, íà÷èíàß íîâóþ  æèçíü  íà  îñòðîâå,  ìû  îáßçàíû  ïðèìåðíî
êàðàòü  òåõ  ãàäîâ,  ÷òî  õâàòàþòñß  çà  ðóæüß.  €  èíà÷å  ÷òî
ïîëó÷èòñß? „à èíà÷å, âñå çäåñü íà îñòðîâå äðóã äðóãà ïåðåáüþò!
òî æå ßñíåå ßñíîãî! àäåðçèë òåáå ñîñåä, ñòðåëßé â íåãî: áàõ,
áàõ! ðèãëßíåòñß òåáå åãî ó÷àñòîê - áàõ, áàõ! îíðàâèòñß  òåáå
åãî èíäèàíî÷êà - áàõ, áàõ! —òî æå ïîëó÷èòñß? ’îò,  êòî  ïåðâûé
ñòðåëüíåò, òîò è  öàðü!  òî  æå  àíàðõèß!  åçíß!  àðñåë,  -
ïðîäîëæàë îí,  -  ß  âîò  ÷òî  ñêàæó  âàì:  Œýñîí  õîòåë  ìåíß
ïðèñòðåëèòü, è ß íà íåãî íå ñåðæóñü. ˆç -  çà  ñâîåé  ïîñóäèíû
ñòàðèê  ñîâñåì  âçáåñèëñß.  î  ñëåäóåò   ñîáëþäàòü   ïðàâèëà,
íåîáõîäèì ïðèìåð! - çàêëþ÷èë îí. - Žñîáåííî ïîíà÷àëó,  àðñåë.
‚îò òóò - òî âû è íåïðàâû!  …ñëè  ïàðåíü  óãðîæàåò  çàñòðåëèòü
òîâàðèùà èëè äàæå òîëüêî ïðèöåëèòñß  â  íåãî,  ß  ñ÷èòàþ,  ÷òî
òàêîãî ñëåäóåò âçäåðíóòü. ˆ  íåìåäëåííî!  ˆíà÷å  íå  áóäåò  íà
îñòðîâå ïîðßäêà. ‚ñå äî ïîñëåäíåãî ïðîïàäåì.
     àðñåë ñ èçóìëåíèåì âçãëßíóë íà Œàêëåîäà.  ‘îìíåíèß  áûòü
íå ìîãëî: îí  ãîâîðèë  âïîëíå  èñêðåííå.  òîò  áóíòîâùèê  áûë
âîïëîùåííûì óâàæåíèåì ê çàêîíó.  òîò  óáèéöà  õîòåë  îãðàäèòü
æèçíü ñâîèõ ñîãðàæäàí. ˆ ìûñëèë îí, êàê çàêîííèê.
     ‚äðóã ïîñëûøàëñß ãîëîñ ýêåðà:
     - € êîãäà Šîðè ñòðåëßë â Œåîðî, åãî æå íå ïîâåñèëè.
     - ‚åðíî, - ïîäòâåðäèë àðñåë. - “ íàñ èìååòñß ïðåöåäåíò.
     åëüçß áûòü òàêèìè ïðèñòðàñòíûìè, ýòî íåñïðàâåäëèâî.
     Œàêëåîä áûë ñëèøêîì  çàêîííèêîì,  ÷òîáû  ïðîïóñòèòü  ìèìî
óøåé ñëîâî "ïðåöåäåíò", íî òóò æå ñïîõâàòèëñß.
     - ’àê òî áûëè ÷åðíûå, - ïðåçðèòåëüíî áðîñèë îí. -  óñêàé
÷åðíûå óñòðàèâàþòñß êàê  çíàþò.  àñ  ýòî  íå  êàñàåòñß.  -  ˆ
ïðîäîëæàë ñðåäè âñåîáùåãî ìîë÷àíèß: -  Œýñîí,  ÷òî  âû  èìååòå
ñêàçàòü â ñâîþ çàùèòó?
     Œýñîí íå îòâåòèë... Œàêëåîä ïîâòîðèë ñâîé âîïðîñ  è  ñòàë
òåðïåëèâî æäàòü  îòâåòà.  àðñåë  îòâåë  ãëàçà.  îò  ñòðóéêîé
ñòåêàë ó íåãî ïî ñïèíå ìåæäó ëîïàòîê. åèçáåæíîå ñâåðøèòñß.  ˆ
îñòàíîâèòü õîä ñîáûòèé òàê æå íåâîçìîæíî, êàê óäåðæàòü ñîðâàâ-
øóþñß ñ ãîð ëàâèíó. ‘åé÷àñ Œàêëåîä ñêàæåò: "ðåäëàãàþ ïîâåñèòü
Œýñîíà çà  ïîêóøåíèå  íà  óáèéñòâî".  „æîíñ,  ýêåð  è  àðñåë
ïðîãîëîñóþò ïðîòèâ. Žñòàëüíûå - çà. àðñåë îïåðñß î ñòâîë ïàí-
äàíóñà. Ží îùóùàë âî âñåì òåëå ñëàáîñòü, îí ñëîâíî çàáûë,  ãäå
íàõîäèòñß.  ƒëàçà  åãî  ïåðåáåãàëè  ñ  ïàëüìîâûõ  äåðåâüåâ  íà
îêðóæàâøèõ åãî ëþäåé, è åìó êàçàëîñü, - ÷òî âñå ýòî  îí  âèäèò
âïåðâûå. ‘îëíå÷íûå ëó÷è, ïðîáèâàâøèåñß ñêâîçü ëèñòâó, ëîæèëèñü
íà çåìëþ ßðêèìè, âåñåëûìè ïßòíàìè,  à  áëåñòßùèå  ðàçíîöâåòíûå
ïòè÷êè áåññòðàøíî ïîðõàëè âîêðóã ìàòðîñîâ è  Œýñîíà,  Žäíà  èç
íèõ  ñåëà  íà  âåðåâî÷íóþ  ïåòëþ,  ê  íåé  ïðèñîåäèíèëàñü  åùå
ïàðî÷êà, è ïåòëß òèõî çàêà÷àëàñü íàä ãîëîâàìè ìàòðîñîâ.
     - ðåäëàãàþ... - íà÷àë Œàêëåîä.
     î òóò •àíò èçäàë íå÷ëåíîðàçäåëüíîå  âîð÷àíèå.  òî  áûëî
òàê íåîæèäàííî, ÷òî Œàêëåîä çàïíóëñß, è âñå âçîðû  óñòðåìèëèñü
ê âåëèêàíó.
     - ûëî ýòî íà "‹àñòî÷êå",  -  âûïàëèë  •àíò,  íå  îòðûâàß
ìàëåíüêèõ áåñöâåòíûõ ãëàçîê îò ïåòëè. - Šàê ñåé÷àñ ïîìíþ.  ’ðè
ãîäà íàçàä. Œîæåò, è ÷åòûðå.
     ‚ñå ìîë÷àëè, à òàê êàê •àíò òîæå íå  ïðîèçíåñ  áîëüøå  íè
ñëîâà, ‘ìýäæ ïîâåðíóë ê íåìó ñâîþ êðûñèíóþ ìîðäî÷êó.
     - —òî òû òàêîå âñïîìíèë?
     - àðíß çâàëè „ýêåð, - îòâåòèë •àíò.
     Ží   ñíîâà   óìîëê,   ñëîâíî   óäèâèâøèñü    ñîáñòâåííîìó
êðàñíîðå÷èþ, óñòàâèëñß íà ‘ìýäæà, ñìîðùèë ëèöî, ïîðîñøåå ðûæåé
øåðñòüþ, è ñêàçàë:
     - ‡à÷åì âû ýòó ïàêîñòü òóäà çàêèíóëè?
     - Šàêóþ ïàêîñòü?
     •àíò, íå îòâå÷àß, ïîäíßë ðóêó  è  òðîíóë  ïåòëþ.  åñòðûå
ïòè÷êè âñïîðõíóëè è óëåòåëè.
     - òî äëß Œýñîíà, -  ïîßñíèë  ‘ìýäæ.  -  Ží  õîòåë  óáèòü
Œàêëåîäà. ‘åé÷àñ åãî ïðèãîâîðßò.
     - ðèãîâîðßò, - êàê ýõî ïîâòîðèë •àíò.
     …ãî  áåñöâåòíûå  ãëàçà  çàòóìàíèëèñü,   è   îí   íåâíßòíî
ïðîáîðìîòàë:
     - àðíß çâàëè „ýêåð, îí óäàðèë îôèöåðà.  …ìó  íàäåëè  âîò
ýòó ïàêîñòü íà øåþ è çàòßíóëè.
     ‚ñå æäàëè ïðîäîëæåíèß,  íî  •àíò  ñíîâà  âïàë  â  íåìîòó,
óñòðåìèâ âäàëü ñâîè áåñöâåòíûå ãëàçêè. Šàçàëîñü, îí ãäå  -  òî
äàëåêî îòñþäà.
     ’óò çàãîâîðèë Œàêëåîä:
     - ðåäëàãàþ ïîâåñèòü Œýñîíà çà ïîêóøåíèå íà óáèéñòâî.
     ‘òàðèê „æîíñîí âäðóã ïîäíßë ãîëîâó è ïðîãîâîðèë ãðîìêî  è
ðåøèòåëüíî:
     - Ÿ âîçäåðæèâàþñü.
     Ží ïðèãîòîâèë ýòó ôðàçó çàðàíåå ñ ñàìîãî íà÷àëà ïðåíèé  è
íåòåðïåëèâî  æäàë,  êîãäà  íàêîíåö  ïðåäñòàâèòñß   ñëó÷àé   åå
ïðîèçíåñòè. ˆ ïðîèçíåñß,  îí  òîðæåñòâóþùå  îãëßäåë  ìàòðîñîâ,
ïîòîì ïðèùóðèëñß è ñ óäîâëåòâîðåííûì âèäîì óñòàâèëñß íà  øèøêó
íà êîí÷èêå ñâîåãî íîñà. "…ùå íå âñå ïðîïàëî", - ïîäóìàë àðñåë
ñ âíåçàïíîé íàäåæäîé.
     - ’û ÷òî, ñïßòèë? -  óãðîæàþùå  ïðîøèïåë  ‘ìýäæ.  „æîíñîí
ãîðäî âûïðßìèëñß, â íåì, î÷åâèäíî, çàãîâîðèëà îòâàãà òðóñîâ.
     - Ÿ â ñâîåì ïðàâå. Œàêëåîä ñàì ñêàçàë.
     - …ñëè óæ ãîâîðèòü î ïðàâå, -  õîëîäíî  ïðîèçíåñ  àðñåë,
ãëßäß íà ‘ìýäæà, - âû íå èìååòå ïðàâà çàïóãèâàòü ãîëîñóþùèõ  è
òåì ñàìûì âëèßòü íà èñõîä âûáîðîâ.
     - ‡àòêíèñü, ‘ìýäæ! - ñêîìàíäîâàë Œàêëåîä.
     Ží îáåðíóëñß è ïîâåðõ ãîëîâû Œýñîíà ïîñìîòðåë íà •àíòà.
     •àíò â ñâîþ î÷åðåäü âïåðèë â íåãî ñåðäèòûé âçãëßä, ÷òî  -
òî áîðìî÷à íåâíßòíî è ãëóõî.
     ðîôèëü •àíòà áûë ëèøåí ÷åòêèõ î÷åðòàíèé, áóäòî  âñß  åãî
ðàñïëþùåííàß ôèçèîíîìèß äîëãî ñëóæèëà íàêîâàëüíåé. ‚ þíîñòè îí
áûë áîêñåðîì, è â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò ýòó æàëêóþ  ãëóïóþ  áàøêó
ìîëîòèëè íà ðèíãå êóëà÷èùàìè. ‚îçìîæíî,  ïîýòîìó  -  òî  îí  è
îòóïåë, ðàçäðàæàëñß ïî ïóñòßêàì, è â  åãî  áåñöâåòíûõ  ãëàçêàõ
çàñòûëî âûðàæåíèå çàòðàâëåííîãî çâåðß.
     - —åãî ýòî òû íà ìåíß óñòàâèëñß? - ñïðîñèë Œàêëåîä.
     •àíò ÷òî - òî ïðîâîð÷àë, è Œàêëåîä ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ðîäîëæèì, - ñêàçàë îí. - ‘ìýäæ?
     - ‡à, - êðèêíóë ‘ìýäæ.
     - “àéò?
     - ‡à.
     - Ÿ òîæå çà, - ñêàçàë Œàêëåîä
     - „æîíñ?
     - ðîòèâ.
     - ýêåð?
     - ðîòèâ.
     - •àíò?
     •àíò ñíîâà ïðîðû÷àë ÷òî -  òî  íåâíßòíîå,  ñâèðåïî  ãëßäß
Œàêëåîäà, è âäðóã ïðîãîâîðèë ìåäëåííî è âïîëíå ðàçáîð÷èâî:
     - “áåðè ýòó ïàêîñòü.
     ‚îöàðèëîñü ìîë÷àíèå.
     - òî æå äëß Œýñîíà, - ïîßñíèë ‘ìýäæ. - Ží ÷óòü  áûëî  íå
óáèë Œàêëåîäà.
     - ƒîâîðßò òåáå,  óáåðè  ýòó  ïàêîñòü!  -  ïîâòîðèë  •àíò,
ïî-ìåäâåæüè ïîêà÷èâàß ãîëîâîé âïðàâî è âëåâî. -  å  æåëàþ  åå
âèäåòü.
     Œàêëåîä è ‘ìýäæ ïåðåãëßíóëèñü. àðñåë âûïðßìèëñß,  ñåðäöå
åãî  áèëîñü  êàê  áåøåíîå,  íî  ãîëîñ  ïðîçâó÷àë  ñïîêîéíî   è
ßçâèòåëüíî:
     - ðåæäå ÷åì êòî - íèáóäü ñíîâà  ïîïûòàåòñß  ïîâëèßòü  íà
ðåçóëüòàòû  ãîëîñîâàíèß,  ß  õîòåë  áû  çàìåòèòü,  ÷òî   •àíò,
î÷åâèäíî, íå ñêëîíåí îäîáðèòü ïðèãîâîð.
     èêòî íå ïðîðîíèë íè ñëîâà. Œàòðîñû ïðèñòàëüíî ãëßäåëè íà
•àíòà,  îæèäàß,   ÷òî   îí   ñêàæåò.   î   •àíò   ßðîñòíî   è
íå÷ëåíîðàçäåëüíî   áîðìîòàë   ÷òî   -   òî,   ëèøü   îòäàëåííî
íàïîìèíàâøåå ÷åëîâå÷åñêóþ ðå÷ü.  îòîì  ïîäíßë  ãëàçà  êâåðõó,
òóäà, ãäå áîëòàëàñü ïåòëß,  è  ìåäëåííî  îïóñòèë  èõ  âíèç,  ê
ñâîáîäíîìó êîíöó âåðåâêè, çàæàòîìó â êóëàêå Œàêëåîäà.
     - •àíò, - ïðîãîâîðèë  Œàêëåîä,  ñïîêîéíî  âûäåðæèâàß  åãî
âçãëßä, - íàäî ãîëîñîâàòü. ’û çà èëè òû ïðîòèâ?
     •àíò èçäàë ðû÷àíèå è âäðóã, ñ  áûñòðîòîé  ìîëíèè  âûòßíóâ
ðóêó, ñõâàòèë êóëàê Œàêëåîäà è ðàçæàë åãî ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ,
ñëîâíî ïåðåä íèì áûë ðåáåíîê, íå æåëàâøèé îòäàâàòü èãðóøêó.
     ‘âîáîäíûé êîíåö âåðåâêè âûñêîëüçíóë èç ïàëüöåâ Œàêëåîäà è
ïîâèñ â âîçäóõå. •àíò ñõâàòèë  ïåòëþ  è  ïîòßíóë  åå  ê  ñåáå.
‚åðåâêà ïîïîëçëà âíèç ñíà÷àëà  ìåäëåííî,  ïîòîì  âñå  áûñòðåå,
áûñòðåå, ñîñêîëüçíóëà íà çåìëþ è, ñâåðíóâøèñü ñïèðàëüþ, íåïîä-
âèæíî óëåãëàñü ïîä äåðåâîì.  •àíò  íàñòóïèë  íà  íåå  íîãîé  ñ
òîðæåñòâóþùèì ïðåðûâèñòûì ðû÷àíèåì, òî÷íî  ñîáàêà,  çàäóøèâøàß
óæà.
     èêòî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà. àðñåë ðàññìàòðèâàë  âåðåâêó,
ëåæàâøóþ ó åãî íîã, ýòî íàãëßäíîå  ñâèäåòåëüñòâî  ÷åëîâå÷åñêîé
èçîáðåòàòåëüíîñòè.   ‚åðåâêà   áûëà    êîíîïëßíàß,    ïðî÷íàß,
çàêàïàííàß ñìîëîé, ïîáåëåâøàß îò ñîëíöà, èñòåðòàß íà ñãèáàõ îò
äîëãîãî óïîòðåáëåíèß. ‘åé÷àñ, ëåæà íà çåìëå, ñ ïåòëåé, ñêðûòîé
â åå ñïèðàëüíûõ  èçâèâàõ,  îíà  êàçàëàñü  êàêîé  -  òî  ñîâñåì
áåçæèçíåííîé, áåçâðåäíîé, æàëêîé.
     - Ÿ ïðåäëàãàþ  ñ÷èòàòü,  -  ïðîãîâîðèë  àðñåë,  ñòàðàßñü
ïîäàâèòü íåâîëüíóþ äðîæü â ãîëîñå,  -  ÷òî  •àíò  ïðîãîëîñîâàë
ïðîòèâ.
     ëåäíûé, êàê ìåðòâåö, Œàêëåîä, ïëîòíî ñæàâ ãóáû, ðàñòèðàë
ëàäîíüþ ïðàâóþ ðóêó, ñòàðàßñü óíßòü áîëü â ïàëüöàõ. …ñëè  •àíò
ãîëîñóåò âìåñòå ñ àðñåëîì, à „æîíñîí âîçäåðæèâàåòñß, ýòî çíà-
÷èò: ÷åòûðå ãîëîñà ïðîòèâ, òðè çà - îí ïðîèãðàë.
     î÷óâñòâîâàâ íà ñåáå âçãëßäû ìàòðîñîâ, Œàêëåîä âûïðßìèëñß
è âäðóã ñäåëàë íå÷òî ñîâåðøåííî íåîæèäàííîå: óëûáíóëñß.
     ëîòíî ñòèñíóòûå ãóáû ðàçæàëèñü,  íî  ùåêè,  âìåñòî  òîãî
÷òîáû îêðóãëèòüñß, êàê ó âñåõ óëûáàþùèõñß  ëþäåé,  çàïàëè  åùå
ãëóáæå, è ëèöî  åãî  åùå  áîëüøå,  ÷åì  êîãäà  -  ëèáî,  ñòàëî
ïîõîäèòü íà ÷åðåï.
     ‘ïîêîéíî è ßçâèòåëüíî îí îãëßäåë îäíîãî çà  äðóãèì  ñâîèõ
òîâàðèùåé.
     - “âàæàåìûå, - ïðîãîâîðèë îí, ìåäëåííî ñêàíäèðóß ñëîâà, -
ß íå ñîãëàñåí ñ òåì, áóäòî •àíò ïðîãîëîñîâàë. åò,  óâàæàåìûå,
ß íå ñîãëàñåí ñ÷èòàòü, ÷òî îí ãîëîñîâàë, ðàç îí íå  ãîëîñîâàë,
êàê ïîëîæåíî õðèñòèàíèíó, êîòîðîìó ãîñïîäü áîã äàë ßçûê, ÷òîáû
ãîâîðèòü...
     ‘òîëü äóøåñïàñèòåëüíàß  ðå÷ü  â  óñòàõ  Œàêëåîäà  óäèâèëà
ïðèñóòñòâóþùèõ  è  äàëà  ñàìîìó  îðàòîðó  æåëàåìóþ  ïåðåäûøêó.
èêîìó íå ïðèøëî â ãîëîâó íè âîçðàçèòü, íè ïðåðâàòü åãî.
     - Žäíàêî, - ïðîäîëæàë Œàêëåîä, - áóäåì ñïðàâåäëèâû.
     …ñëè íå ñ÷èòàòü •àíòà è  „æîíñîíà,  êîòîðûé  âîçäåðæàëñß,
çíà÷èò, òðè ãîëîñà çà è òðè ïðîòèâ. ‘òàëî áûòü, áîëüøèíñòâà íå
ïîëó÷àåòñß: íè çà, íè ïðîòèâ. ’åïåðü ß âàñ ñïðîøó: ÷òî æå  íàì
äåëàòü?
     ‚îïðîñ ýòîò áûë ßâíî ðèòîðè÷åñêèì, ïîòîìó ÷òî Œàêëåîä, íå
äàâ âðåìåíè íèêîìó îòâåòèòü, ïðîäîëæàë:
     - € âîò ÷òî! Ÿ ñíèìàþ ñâîå ïðåäëîæåíèå.
     ˆ îí îáâåë  âçãëßäîì  ìàòðîñîâ,  êàê  áû  ïðèçûâàß  èõ  â
ñâèäåòåëè ñâîåãî âåëèêîäóøèß. "„à îí ïðèðîæäåííûé  ïîëèòèê!  -
ïîäóìàë àðñåë. - Ží ïðîèãðàë, à  ñòàðàåòñß  ïðåäñòàâèòü  äåëî
òàê, áóäòî ïîáåäèë".
     -  ‹àäíî,  ïîñòðåëßëè  âõîëîñòóþ  è  áóäåò,  -  ïðîäîëæàë
Œàêëåîä. - Œýñîí ñâîáîäåí. î ÷òî æå  ýòî  òàêîå  äåëàåòñß?  -
ñïðîñèë îí ñ ïàôîñîì. - å ñåãîäíß - çàâòðà Œýñîí âîçüìåòñß çà
ñòàðîå è âûïóñòèò-òàêè  ìíå  ìîçãè.  Šîíå÷íî,  åñòü  ïàðíè,  -
äîáàâèë îí, ñêîëüçíóâ âçãëßäîì  ïî  ôèãóðå  •àíòà,  -  êîòîðûì
ìîçãè âðîäå íè ê ÷åìó: ïðè èõ ðàçìåðàõ äà âåñå îíè ìîãóò è áåç
ìîçãîâ íà çåìëå óñòîßòü. € ìíå, ìíå ìîçãè íóæíû, ÷òîáû äåðæàòü
êîñòè â ïîâèíîâåíèè, à  òî,  ÷åãî  äîáðîãî,  îíè  áåç  íàäçîðà
ðàññûïëþòñß è âçëåòèøü åùå íà âîçäóõ ïðè ïåðâîì æå  íîðä-îñòå,
êàê áóìàæíûé çìåé... Ÿ òðåáóþ äðóãîãî ãîëîñîâàíèß,  óâàæàåìûå,
è íåìåäëåííî. …ñëè êàêîé - íèáóäü ñóêèí ñûí  ïîñìååò  óãðîæàòü
òîâàðèùó ðóæüåì èëè îáíàæèò ïðîòèâ íåãî íîæ, òðåáóþ, ÷òîáû åãî
ñóäèëè è ïîâåñèëè â òå÷åíèå äâàäöàòè ÷åòûðåõ ÷àñîâ.
     ‚ñå ìîë÷àëè, ïîòîì ýêåð íåäîâåð÷èâî ïðîãîâîðèë:
     - ðè  óñëîâèè,  ÷òî  äàííîå  ãîëîñîâàíèå  íà  Œýñîíà  íå
ðàñïðîñòðàíßåòñß?
     - „à.
     - Ÿ ïðîòèâ, - çàßâèë àðñåë. - èêòî íå èìååò ïðàâà óáèòü
ñâîåãî áðàòà.
     - €ìèíü, - ïîäõâàòèë ‘ìýäæ.
     ‘ìýäæ  òàê  áåñöåðåìîííî  âûêàçûâàë  ñâîþ   íåíàâèñòü   ê
àðñåëó,  ÷òî  ìàòðîñàì  ñòàëî  íåëîâêî.  Žäèí  ëèøü   àðñåë,
êàçàëîñü, íè÷åãî íå çàìåòèë.
     - ‘òàâëþ ñâîå ïðåäëîæåíèå íà  ãîëîñîâàíèå,  -  ïðîãîâîðèë
Œàêëåîä.
     „æîíñîí âîçäåðæàëñß. •àíò âîîáùå íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
     àðñåë ãîëîñîâàë ïðîòèâ, îñòàëüíûå - çà.
     - ðåäëîæåíèå ïðèíßòî, - ñ óäîâëåòâîðåííûì âèäîì ïðîèçíåñ
Œàêëåîä. - “àéò, ðàçâßæè Œýñîíà.
     “àéò ïîâèíîâàëñß, è âñå âçîðû îáðàòèëèñü ê Œýñîíó.  Šîãäà
åãî îñâîáîäèëè îò ïóò, îí ïîøåâåëèë çàòåêøèìè ðóêàìè, ïîïðàâèë
ãàëñòóê, ñáèâøèéñß íà ñòîðîíó âî âðåìß áîðüáû, è, íå ïðîèçíåñß
íè ñëîâà, íå îãëßíóâøèñü íà ïðèñóòñòâîâàâøèõ, êðóòî ïîâåðíóëñß
è çàøàãàë äîìîé.
     Œàòðîñû ñìîòðåëè åìó âñëåä. - €  ñòàðèê  íå  ñäðåéôèë,  -
âïîëãîëîñà ïðîèçíåñ „æîíñîí. -  Šàêèì  ìîëîäöîì  äåðæàëñß  ïîä
ïåòëåé!
     - „à íåò, - ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë  Œàêëåîä,  -  êàêàß  òóò
õðàáðîñòü!  ðîñòî  äðåññèðîâêà.  òèõ  ãàäîâ  îôèöåðîâ  â  èõ
ñâîëî÷íûõ ó÷èëèùàõ çíàåøü êàê öóêàþò. ˆì, óâàæàåìûå, ñ óòðà äî
âå÷åðà äîëáßò: äåðæèñü äà ïûæüñß. ˆ åñëè äàæå  ó  òåáß  ìàìàøà
ïüßíèöà, âñå ðàâíî äåðæèñü äà ïûæüñß. ‚îò îíè è  ïûæàòñß,  ïîä
ïåòëåé è òî ôîðñßò...
     - ó, íå ñêàæè, - ïðîòßíóë „æîíñîí.
     ‘ òåõ ïîð êàê ñòàðèê âîçäåðæàëñß ïðè ãîëîñîâàíèè,  îí  íå
íà  øóòêó  îñìåëåë.  Œàêëåîä  íå  óäîñòîèë  åãî  îòâåòîì.   Ží
îòâåðíóëñß  è  ñìîòðåë  íà  ßçûêè  ïëàìåíè,  ïîäûìàâøèåñß  íàä
áåðåãîì.
     - îéäó - êà ïîñìîòðþ íà îãîíü, - ñ óâëå÷åíèåì ïðîãîâîðèë
îí. - ’àêîé îãîíåê íå êàæäûé äåíü óâèäèøü. ˆ  íå  êàæäûé  äåíü
ïðîñòîìó  ìàòðîñó  óäàþòñß  ñîáñòâåííîé  ðóêîé  ïîäæå÷ü  òàêîå
ñóäíî, êàê "ëîññîì".
     ‚ñå ðàñõîõîòàëèñü,  è  Œàêëåîä  âòîðèë  ìàòðîñàì,  ãðîìêî
ñìåßñü íàä ñâîåé øóòêîé. …ãî  îñòðîíîñîå  ëèöî  âäðóã  ïðèíßëî
äåòñêè âåñåëîå âûðàæåíèå. Œàòðîñû ôûðêàëè, ãîâîðèëè âñå ðàçîì,
íàãðàæäàëè  äðóã  äðóãà  òû÷êàìè.  àðñåë  ãëßäåë,   êàê   îíè
ñêàòûâàþòñß âíèç ïî êðóòîé òðîïèíêå, ãðîìêî ñìåßñü  è  øóòëèâî
òîëêàß äðóã äðóãà.  ‘öåíà  ñ  Œýñîíîì  áûëà  óæå  çàáûòà.  Žíè
ïîêàçàëèñü àðñåëó  øêîëüíèêàìè,  êîòîðûì  íå  òåðïèòñß  ïîñëå
íóäíîãî óðîêà ïîñêîðåå âûðâàòüñß íà âîëþ. "“ íèõ  äàæå  çëîñòè
íåò", - ïîäóìàë àðñåë.
     Ží ñäåëàë íåñêîëüêî  øàãîâ.  ‚  ïîñåëîê  âîçâðàùàòüñß  íå
õîòåëîñü. ˆì îâëàäåëà ñòðàøíàß óñòàëîñòü. Ží ïðèñåë ó ïîäíîæèß
ïàíäàíóñà, íà êîòîðîì ÷óòü íå âçäåðíóëè Œýñîíà, è îáõâàòèë ðó-
êàìè ñîãíóòûå êîëåíè. åóìîëèìîå ñöåïëåíèå  ñîáûòèé  îøåëîìèëî
åãî. ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî â âîñåìü ÷àñîâ óòðà íà ãîðèçîíòå ïîêà-
çàëñß ôðåãàò, ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ Œýñîí, ñâßçàííûé ïî  ðóêàì
è íîãàì, ñòîßë ïîä ïàíäàíóñîì, à íàä ãîëîâîé ó íåãî  áîëòàëàñü
âåðåâî÷íàß ïåòëß. ˆ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî •àíò òðè ãîäà íàçàä âè-
äåë, êàê ïîâåñèëè åãî  ïðèßòåëß,  è  åìó  íå  ïîíðàâèëîñü  ýòî
çðåëèùå,  Œýñîí  èçáåæàë  ñìåðòè.  ‘âîåé  æèçíüþ   îí   îáßçàí
íè÷òîæíîé  ñëó÷àéíîñòè:  âîñïîìèíàíèþ,  êîòîðîå   äðåìàëî   äî
âðåìåíè â èçâèëèíàõ íåïîâîðîòëèâîãî ìîçãà •àíòà.
     îçàäè  ïîñëûøàëñß  ëåãêèé   øîðîõ.   å   óñïåë   àðñåë
îáåðíóòüñß, êàê äâå ïðîõëàäíûå ëàäîíè ëåãëè  åìó  íà  ãëàçà  è
æåíñêàß ãðóäü êîñíóëàñü åãî ñïèíû.
     - ˆâîà, - ñêàçàë îí, ïûòàßñü îòîðâàòü ðóêè îò ãëàç. î îí
íå óçíàâàë ýòèõ ðóê. Žíè áûëè ìåíüøå, ÷åì ðóêè  ˆâîà.  àêîíåö
åìó óäàëîñü îòâåñòè óïðßìûå ïàëüöû îò ñâîèõ ãëàç.  ˆ  òóò  íàä
ñàìûì åãî óõîì  ðàçäàëñß  çâîíêèé  ñìåõ.  òî  ñìåßëàñü  ˆòèà.
Žïóñòèâøèñü íà êîëåíè çà åãî ñïèíîé è ïðèæèìàßñü ê åãî  ïëå÷ó,
îíà ãëßäåëà íà àðñåëà âåñåëî è ëóêàâî. àðñåë  óëûáíóëñß  åé,
îòïóñòèë åå ðóêè è îòñòðàíèëñß.
     - €éý! €éý! - êðèêíóëà ˆòèà, ñ íàèãðàííûì ñòðàõîì ñõâàòèâ
åãî çà ïëå÷î. - ’û ìåíß ÷óòü íå îïðîêèíóë, €äàìî!
     - ‘èäè ñïîêîéíî! - ñêàçàë àðñåë.
     ˆòèà ñêîð÷èëà ãðèìàñêó, îïóñòèëà ãëàçà, ïîòîì ïîäíßëà èõ,
ïîâåëà ïëå÷àìè è áåäðàìè, ñìîðùèëà  âçäåðíóòûé  íîñèê  è  ëèøü
ïîòîì óñåëàñü ñïîêîéíî. àðñåë, óëûáàßñü, ñëåäèë çà  èãðîé  åå
ëè÷èêà. ‘ðåäè òàèòßíîê, âåëè÷åñòâåííûõ è  ñòàòíûõ,  íåâûñîêàß,
òîíåíüêàß, âñß êàêàß - òî îêðóãëàß, ˆòèà ïëåíßëà èìåííî  ñâîèì
äåòñêèì î÷àðîâàíèåì. àðñåë óëûáíóëñß åé.
     - ’û îòêóäà, ˆòèà?
     Ží âçãëßíóë íà  íåå.  îäìåòèâ  åãî  âçãëßä,  ˆòèà  âàæíî
âûïðßìèëàñü è ñíîâà ñêîð÷èëà ãðèìàñêó. Žòêóäà îíà ïðèøëà - ýòî
òàéíà. Œîæíî ëè îòêðûòü åå àðñåëó, îíà ñàìà åùå  íå  çíàåò...
‚åñåëûå èñêîðêè òàê è ïëßñàëè â åå ÷åðíûõ ãëàçàõ. Šàêîå ó  íåå
êðóãëåíüêîå, ñìåþùååñß ëè÷èêî!  ‚ñå  ÷åðòû  åå  ëèöà  òßíóëèñü
êâåðõó: áðîâè, ãëàçà, êîí÷èê íîñèêà, óãîëêè ãóá.
     - ˆç ïîñåëêà, - ïðèçíàëàñü îíà íàêîíåö.
     - ˆç ïîñåëêà? ‡à÷åì òû ãîâîðèøü òî,  ÷åãî  íåò.  Ÿ  ñèäåë
ëèöîì ê òðîïèíêå. ˆ óâèäåë áû, êàê òû èäåøü.
     - ðàâäà, ïðàâäà, - ïðîòßíóëà ˆòèà,  íàäóâ  ãóáû,  ñëîâíî
ñîáèðàßñü  çàïëàêàòü.  -  ‡à÷åì  òû  ìåíß  îãîð÷àåøü,   €äàìî!
ƒîâîðèøü, ÷òî ß âðóíüß!
     ˆ îíà çâîíêî ðàñõîõîòàëàñü, êàê áóäòî ýòà èãðà â îáèäó  è
ñëåçû áûëà ñàìà ïî ñåáå íåîáûêíîâåííî çàáàâíîé.
     - ˜ëà ß ïî òðîïèíêå, - íà÷àëà îíà, - íî êîãäà óâèäåëà ïîä
äåðåâîì ïåðèòàíè, âçßëà è ñâåðíóëà âáîê. Ÿ çíàëà, ÷òî ïåðèòàíè
íå âåëßò ê íèì ïðèáëèæàòüñß. Ÿ  ïðîñêîëüçíóëà  çà  ñòâîëàìè  â
ðîùèöó.  €  îòòóäà,  -  îíà  ïëàâíî  ðàçâåëà  ðóêàìè  è  êðóòî
ïîâåðíóëàñü âïîëîáîðîòà, ÷òîáû  ðåç÷å  îáðèñîâàëàñü  ãðóäü,  -
ñäåëàëà êðóã è ïðèøëà ñþäà. Ÿ âñå âèäåëà! -  ñîîáùèëà  ˆòèà  ñ
âåñåëûì çàäîðîì, êîòîðûé, êîíå÷íî, íå èìåë íèêàêîãî  îòíîøåíèß
ê òîìó, ÷òî åé óäàëîñü óâèäåòü.
     - € ÷òî òû âèäåëà?
     - ‚ñå.
     - ó, ðàç òû âñå  âèäåëà,  âîçâðàùàéñß  â  ïîñåëîê.  ’åáå
áóäåò  ÷òî  ïîðàññêàçàòü.  ˆòèà  ñêîð÷èëà  ãðèìàñêó,  îïåðëàñü
ïëå÷îì î ïëå÷î àðñåëà è, ïîâåðíóâ ãîëîâêó, ïîñìîòðåëà íà íåãî
ñêâîçü îïóùåííûå ðåñíèöû.
 -  —òî ñ òîáîé?
     Žíà óëûáíóëàñü. ðîñòî  íåâîçìîæíî  áûëî  ãëßäåòü  íà  åå
êðóãëîå ëè÷èêî, íà âåñåëî ïîáëåñêèâàâøèå ãëàçà è íå óëûáíóòüñß
â îòâåò. àðñåë íàáëþäàë çà íåé ñ íåæíîñòüþ. ˆòèà  ñîòêàíà  èç
íàèâíîñòè è õèòðîñòè, íî è õèòðîñòü åå íàèâíà.
     åñêîëüêî ñåêóíä ïðîøëî â ìîë÷àíèè,  ïîòîì  ˆòèà  âåæëèâî
ïîïðîñèëà êðîòêèì, ëàñêîâûì ãîëîñêîì:
     - îöåëóé ìåíß, ïîæàëóéñòà. €äàìî!
     î÷òè âñå òàèòßíêè ïåðåíßëè îáû÷àé ïåðèòàíè öåëîâàòüñß  â
ãóáû.  î  íå  ïðèäàâàëè  ýòèì  ïîöåëóßì  ëþáîâíîãî  çíà÷åíèß.
åðåäêî îíè öåëîâàëèñü äðóã ñ äðóãîì ïðîñòî òàê, äëß øóòêè, äî
òîãî ýòî êàçàëîñü èì çàáàâíûì.
 àðñåë íàãíóëñß è õîòåë áûëî êîñíóòüñß åå ãóá, êàê âäðóã
çàìåòèë âçãëßä, óñòðåìëåííûé íà íåãî èç - ïîä ðåñíèö. Ží ïîä-
íßëñß ñ çåìëè.
     - ‚îçâðàùàéñß â ïîñåëîê, ˆòèà.
     ˆòèà òîæå ïîäíßëàñü è  ñòîßëà,  ïîòóïèâ  ãîëîâó  ñ  âèäîì
íàøàëèâøåãî ðåáåíêà, íî êîãäà àðñåë øàãíóë  ê  ùè,  æåëàß  åå
óòåøèòü, îíà âäðóã áðîñèëàñü ê íåìó, ñöåïèëà êèñòè ðóê ó  íåãî
çà ñïèíîé è ñóäîðîæíî ê íåìó ïðèíèêëà.
     ˆòèà âñå ñèëüíåå ïðèæèìàëàñü ê íåìó ãðóäüþ,  è,  òàê  êàê
ãîëîâà åå êàñàëàñü åãî ïîäáîðîäêà, îí íåâîëüíî  âäûõàë  ïðßíûé
çàïàõ åå âîëîñ, ñìåøàííûé ñ àðîìàòîì öâåòîâ èáèñêà.
     ‘òàðàßñü îòñòðàíèòü ˆòèþ îò ñåáß, àðñåë  ñõâàòèë  åå  çà
ïëå÷è, íî îíà îêàçàëàñü ñèëüíåå, ÷åì îí äóìàë,  îíà  ëüíóëà  ê
íåìó êàæäîé ÷àñòèöåé ñâîåãî òåëà, ñëîâíî õîòåëà  ñòàòü  ñ  íèì
îäíèì ñóùåñòâîì.
     - Žñòàâü ìåíß, ˆòèà!
     - åò, - øåïíóëà îíà, êàñàßñü ãóáàìè åãî øåè. - åò, íåò,
íå îòïóùó! Ÿ òåáß êðåïêî äåðæó! Ží ðàññìåßëñß.
     - àçâå ýòî õîðîøèå ìàíåðû, ˆòèà?
     - ‚åðíî, -  ïðîèçíåñëà  îíà  ãëóõèì  ãîëîñîì.  -  “  ìåíß
íåõîðîøèå ìàíåðû. ‚ñå îá ýòîì ãîâîðßò.
     àðñåë ñíîâà ðàñõîõîòàëñß,  ïîòîì  çàêèíóë  îáå  ðóêè  çà
ñïèíó, âçßë åå çàïßñòüß è  ðàçâåë  â  ñòîðîíû.  …ìó  ñ  òðóäîì
óäàëîñü  ðàçæàòü  åé  ïàëüöû.  Ží  ðàçâåë  êèñòè  ˆòèè,  ïîòîì
îòîäâèíóë ñå îò ñåáß è ñòîßë, äåðæà íà ðàññòîßíèè, íå îòïóñêàß
åå ðóê. Ží çíàë, ÷òî, åñëè åå âûïóñòèò, îíà  ñíîâà  ïîïûòàåòñß
åãî îáíßòü.
     - ˆ òåáå íå ñòûäíî, ˆòèà? - ïðîãîâîðèë îí.
     - ‘òûäíî!
     ðèïîäíßâ ëåâîå ïëå÷î,  îíà  óòêíóëàñü  â  íåãî  ëèöîì  è
èñêîñà, óãîëêîì ÷åðíîãî ãëàçà ïîãëßäåëà íà àðñåëà äåðçêî, êàê
áåëêà. "àäî áû âåñòè ñåáß ñ íåé ïîñòðîæå, - ïîäóìàë àðñåë. -
î îíà òàêàß çàáàâíàß, ÷òî íåâîëüíî îáåçîðóæèâàåò. å  ëãè,  -
òóò æå îäåðíóë îí ñåáß. -  „åëî  íå  òîëüêî  â  òîì,  ÷òî  îíà
çàáàâíàß". Ží ïîãëßäåë íà äâà  öâåòêà  èáèñêà,  óêðàøàâøèå  åå
âîëîñû, è íàõìóðèëñß.
     - ‘ëóøàé, ˆòèà, - íà÷àë îí. - ˆ çàïîìíè, ïîæàëóéñòà,  ÷òî
ß òåáå ñêàæó. Ÿ - òàíý ˆâîà.
     - ó è ÷òî æå? - ñêàçàëà ˆòèà. - Ÿ íå ðåâíèâàß.
     àðñåë ðàññìåßëñß.
     -  î÷åìó  òû   ñìååøüñß?   -   óäèâèëàñü   ˆòèà,   õèòðî
ïðèùóðèâøèñü.
     - ‚èäèøü ëè, äåëî îáñòîèò îòíþäü íå òàê. òî  ˆâîà  ìîæåò
ðåâíîâàòü.
     - ’û òàê äóìàåøü? -  ñïðîñèëà  ˆòèà...  -  Šîãäà  æåíùèíà
âëþáëåíà, îíà ðåâíóåò ìóæ÷èíó, åñëè äàæå ìóæ÷èíà íå åå òàíý...
‚îò ß, íàïðèìåð, íè÷óòü íå ðåâíóþ ê  ˆâîà,  íî  ìíå  ïðîòèâíî,
êîãäà Žìààòà òåáß öåëóåò  è  ïðèæèìàåò  òâîþ  ãîëîâó  ê  ñâîåé
òîëñòîé ãðóäè.
     - ó ‹àäíî, õâàòèò, -  ñêàçàë  àðñåë.  -  Ÿ  áóäó  î÷åíü
ñåðäèòüñß,  åñëè  òû  íå  áóäåøü  ñëóøàòüñß  ìåíß.  åìåäëåííî
âîçâðàùàéñß â ïîñåëîê.
     Žäíàêî ðóê åå îí íå âûïóñêàë. óñòü ñíà÷àëà äàñò  êëßòâó,
÷òî îñòàâèò åãî â ïîêîå.
     - •îðîøî,  ß  óéäó,  òîëüêî  îáúßñíè  ìíå  îäíó  âåùü,  -
ñîãëàñèëàñü ˆòèà.
     - —òî òåáå îáúßñíèòü?
     - î÷åìó òû íå õî÷åøü áûòü ìîèì òàíý?
     àðñåë ðàññåðäèëñß.
     - Ÿ òàíý òîëüêî îäíîé æåíùèíû.
     - € ïî÷åìó íå äâóõ? - ñïðîñèëà ˆòèà, óïåðøèñü ïîäáîðîäêîì
â ñâîå ëåâîå ïëå÷î è íàèâíî ãëßäß íà àðñåëà.
     - îòîìó ÷òî ýòî ïëîõî.
     - îòîìó ÷òî ïëîõî? - óäèâëåííî ïðîòßíóëà ˆòèà. -  €  ÷åì
æå ïëîõî? àçâå òåáå  ýòî  íå  äîñòàâèò  óäîâîëüñòâèß?  àðñåë
îòâåë ãëàçà. "„îñòàâèò, - âäðóã ïîäóìàë îí. - ‚  òîì  -  òî  è
äåëî, ÷òî äîñòàâèò. Š íåñ÷àñòüþ, ýòî òàê".
     - à ìîåé ðîäèíå èìåòü äâóõ æåí íåëüçß. òî òàáó.
     - ’û ãîâîðèøü íå òî, ÷òî åñòü! - âîçðàçèëà  ˆòèà.  -  ‚ñå
ïåðèòàíè ñ áîëüøîé ïèðîãè áåðóò ñåáå â ’àèòè äâóõ æåí.  ˆíîãäà
è òðåõ. € èíîãäà äàæå ÷åòûðåõ...
     - Žíè íàðóøàþò òàáó, - òåðïåëèâî îáúßñíèë àðñåë.
     - € òû, òû ñîáëþäàåøü òàáó?
     àðñåë óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.
     - € ïî÷åìó? î÷åìó òîëüêî òû îäèí?
     î ãóáàì åãî ïðîáåæàëà ñëàáàß óëûáêà.
     - îòîìó ÷òî ß...
     Ží õîòåë ñêàçàòü: "îòîìó ÷òî ß áîëåå ñîâåñòëèâûé", íî íå
ñóìåë ïåðåâåñòè ýòó ôðàçó íà òàèòßíñêèé ßçûê. ‘ëîâà  "ñîâåñòü"
íå ñóùåñòâóåò â òàèòßíñêîì ßçûêå.
     - îòîìó, ÷òî ß ÷òó òàáó, - ïðîèçíåñ îí, ïîäóìàâ,
     Žáà çàìîë÷àëè, íî âäðóã ˆòèà òîðæåñòâóþùå çàßâèëà:
     - òî òàáó íà òâîåì áîëüøîì îñòðîâå. € çäåñü ýòî íå òàáó.
     Šàê æå îí íå ïðåäóñìîòðåë  òàêîãî  âîçðàæåíèß?  ‚åäü  äëß
òàèòßí òàáó ñâßçàíî ñ îïðåäåëåííûì ìåñòîì.
     ‚ñëóõ îí ïðîèçíåñ:
     - „ëß ïåðèòàíè äåëî îáñòîèò èíà÷å. - ˆ äîáàâèë: - ƒäå  áû
îí íè áûë, åãî òàáó ñëåäóåò çà íèì...
     Ží óìîëê, ñàì óäèâèâøèñü, ÷òî  ñóìåë  äàòü  òàêîå  òî÷íîå
îïðåäåëåíèå ñàìîìó ñåáå è ñâîèì ñîîòå÷åñòâåííèêàì.
     îìîë÷àâ íåìíîãî, îí ñêàçàë:
     - ó âîò, ß òåïåðü òåáå âñå îáúßñíèë. € òû äàëà îáåùàíèå.
‚îçâðàùàéñß â ïîñåëîê.
     - ’û ñåðäèøüñß? - ñïðîñèëà ˆòèà.
     - åò.
     - ðàâäà, íå ñåðäèøüñß?
     - åò.
     - ’îãäà ïîöåëóé ìåíß.
     îðà ïîëîæèòü ýòîìó êîíåö. å ìîæåò æå îí  òîð÷àòü  çäåñü
äî âå÷åðà è äåðæàòü åå çà ðóêè. Ží íàãíóëñß.  ƒóáû  ˆòèà  áûëè
òåïëûå, íåæíûå, è ïîöåëóé ïðîäëèëñß íà ñåêóíäó äîëüøå, ÷åì  îí
õîòåë.
     - ‘ìîòðè, òû îáåùàëà, - ïîâòîðèë îí, âûïðßìèâøèñü. - ˆäè.
     ˆòèà ãëßäåëà íà íåãî âî âñå ãëàçà. Žíà  óæå  çàáûëà  ñâîå
óæèìêè.
     -  •îðîøî,  €äàìî,   -   êðîòêî   ïðîáîðìîòàëà   îíà,   è
÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî îíà õî÷åò óãîäèòü åìó ñâîèì ïîâèíîâåíèåì. -
ˆäó. •îðîøî, €äàìî! •îðîøî!
     Ží âûïóñòèë åå ðóêè  è  ñìîòðåë,  êàê  îíà  óäàëßåòñß  ïî
òðîïèíêå, êðîøå÷íàß ôèãóðêà ñðåäè âåêîâûõ ñòâîëîâ. ‡àòåì óëûá-
íóëñß, ïîæàë ïëå÷àìè: îíà ðåáåíîê.  î  òóò  æå  ïîäóìàë:  "å
ïûòàéñß ñåáß îáìàíûâàòü. åò, îíà íå ðåáåíîê".
     àðñåë æäàë óêîðîâ ñîâåñòè, íî, ê âåëèêîìó åãî óäèâëåíèþ,
ñîâåñòü íå ðîïòàëà. Ží  òðßõíóë  ãîëîâîé  è  áîäðî  çàøàãàë  ê
ïîñåëêó. î ÷åðåç íåñêîëüêî  ìåòðîâ  âäðóã  íåâîëüíî  çàìåäëèë
øàãè. …ãî îñåíèëî: îêàçûâàåòñß, â ýòèõ øèðîòàõ  ïîíßòèå  ãðåõà
òåðßåò ñâîé ñìûñë. Ží íå áåç óäîâîëüñòâèß ñòàë îáäóìûâàòü  ýòó
íîâóþ äëß íåãî ìûñëü. ˆ âíåçàïíî ïîäíßë ãîëîâó. î âåäü ýòî æå
÷èñòî òàèòßíñêàß èäåß! òî çíà÷èò, ÷òî àíãëèéñêèå òàáó  òåðßþò
ñâîþ ñèëó íà ýòîì îñòðîâå,  è  íè÷åãî  áîëüøå.  ˆìåííî  ýòî  è
ñêàçàëà ˆòèà. "‡íà÷èò, - òðåâîæíî ïîäóìàë  îí,  -  ß  âûíóæäåí
ïðèçíàòü,   ÷òî   ðåëèãèß   íå   óíèâåðñàëüíà...   òîò   êðàé
ðàçíåæèâàåò,  ìîß  ðåëèãèîçíàß  ôèëîñîôèß  ñäàåò".  Ží   îïßòü
îñòàíîâèëñß â ñìóùåíèè.  „à,  íî  åñëè  îíà  êàïèòóëèðóåò  ïîä
âîçäåéñòâèåì çäåøíåãî êëèìàòà, çíà÷èò ïðàâà ˆòèà.
     Ží ïîäóìàë áûëî, ÷òî âñå ñîîáðàæåíèß ýòè  ïîäñêàçàíû  åìó
ñàòàíîé, íî òóò æå îòîãíàë åðåòè÷åñêóþ ìûñëü. ‚èäåòü  âî  âñåõ
äåßíèßõ ðóêó ñàòàíû  -  çíà÷èò  ñòàíîâèòüñß  íà  òî÷êó  çðåíèß
ïàïèñòîâ... …ñëè âåðèòü èì, òî  äüßâîë  â  íàøåé  ïîâñåäíåâíîé
æèçíè âàæíåå, íåæåëè áîã. Ží ñíîâà òðßõíóë ãîëîâîé. åò,  íåò,
ñëèøêîì óæ ëåãêîå  ðåøåíèå.  „îñòàòî÷íî  ÷åëîâåêó  ÷åãî  -  òî
íåäîïîíßòü, è îí òóò æå ññûëàåòñß íà ñàòàíó, íàãîíßß  íà  ñåáß
ñòðàõ, ïóñòü äàæå ìèíóòíûé, è âîîáùå  ïåðåñòàåò  äóìàòü.  àäî
ïðîßñíèòü äëß ñåáß âñå ýòè âîïðîñû. îðàçìûñëèòü íàä íèìè.  Ží
çíàë, ÷òî íå ìîæåò áûòü  ñ÷àñòëèâ,  æèâß  â  ðàçëàäå  ñ  ñàìèì
ñîáîé.
     ‚áëèçè ïîñëûøàëñß øóì øàãîâ, ãîëîñà.  Ží  ïîäíßë  ãîëîâó.
àâñòðå÷ó åìó ïî  òðîïèíêå  ñïåøèëè  òàèòßíå  è  æåíùèíû.  Žíè
ïðîøëè ìèìî, òîëüêî ÷óòü - ÷óòü çàìåäëèâ øàã.
     - € òû íå èäåøü ñ íàìè, €äàìî? - ñïðîñèë êòî-òî.  ’àèòßíå
âèäåëè, êàê Œýñîí  âîçâðàòèëñß  äîìîé.  ‡íà÷èò,  âñå  îáîøëîñü
áëàãîïîëó÷íî.  €  ñåé÷àñ  îíè  øëè   ïîñìîòðåòü,   êàê   ãîðèò
"ëîññîì". ˜ëè, êàê íà ïðàçäíèê. ‘ìåþùèåñß  ãëàçà  áûëè  æàäíî
óñòðåìëåíû íà âûñîêèå àëûå ßçûêè ïëàìåíè.
     ƒðóïïó òàèòßí çàìûêàëà ˆâîà, à ðßäîì øëà, ïðèëüíóâ  ê  åå
ïëå÷ó è ëàñêàßñü ê íåé, ˆòèà... "òî óæ ñëèøêîì!" - â  ñåðäöàõ
ïîäóìàë àðñåë.
     ˆâîà îñòàíîâèëàñü.
     - ’û íå ïîéäåøü ñ íàìè, €äàìî?
     - åò, ß èäó äîìîé.
     îñëå êîðîòêîé ïàóçû ˆâîà ïðåäëîæèëà:
     - Ÿ ìîãó âåðíóòüñß ñ òîáîé, åñëè õî÷åøü.
     àðñåë  äîãàäàëñß,  êàêóþ  îãðîìíóþ  æåðòâó  îíà   ãîòîâà
ïðèíåñòè ðàäè íåãî, è ïîñïåøèë îòâåòèòü:
     - åò, íåò. ˆäè ïîñìîòðè íà ïîæàð.
     - € òåáå áîëüíî ñìîòðåòü, êàê  ãîðèò  áîëüøàß  ïèðîãà?  -
äîïûòûâàëàñü îíà.
     - åìíîæêî áîëüíî. ˆäè, èäè, ˆâîà.
     ˆòèà  ïðîñóíóëà  ðóêó  ïîä  ëîêîòü  ˆâîà  è  ïðèñëîíèëàñü
ãîëîâêîé ê åå ïëå÷ó. Žáå æåíùèíû îáðàçîâàëè ïðåëåñòíóþ ãðóïïó,
íå õâàòàëî ëèøü õóäîæíèêà, ÷òîáû çàïå÷àòëåòü  èõ  íà  ïîëîòíå.
"ðîñòî íåñëûõàííî, - ïîëóñåðäèòî, ïîëóâåñåëî ïîäóìàë  àðñåë,
- ˆòèà óæå âåäåò ñåáß êàê ìîß âòîðàß æåíà".
     - ó, äî ñâèäàíèß! - ïðîãîâîðèë îí.
     àññòàâøèñü ñ  òàèòßíàìè,  îí  ñâåðíóë  ñ  Šëèô  ‹åéí  íà
ˆñò-àâåíþ. Šðóãîì ñòîßëà òèøèíà. "‚  ïîñåëêå  íè  æèâîé  äóøè,
êðîìå Œàñîíà, - ïîäóìàë àðñåë. - ˆ êðîìå ìåíß. Šàïèòàí ñóäíà,
êîòîðîå ñåé÷àñ îáúßòî ïëàìåíåì, è ß,  åãî  ïîìîùíèê.  €  êîãäà
ïîäóìàåøü,  ñêîëüêî  óñèëèé  è  òðóäîâ  ïîòðåáîâàëîñü,   ÷òîáû
ïîñòðîèòü òàêîé êîðàáëü...  ˆ  âîò,  â  òå÷åíèå  äâóõ  -  òðåõ
÷àñîâ... ‘òàðèê,  äîëæíî  áûòü,  ñîâñåì  èññòðàäàëñß  â  ñâîåì
óãëó".
     Ží ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß ê äîìèêó Œýñîíà. îñëå èíöèäåíòà
ñ âûñàäêîé îòíîøåíèß èõ  ñòàëè  äîâîëüíî  ïðîõëàäíûìè.  àðñåë
âïåðâûå ðåøèëñß íàíåñòè êàïèòàíó âèçèò.
     ‘âîé ïàëèñàäíèê Œàñîí îáíåñ ïåðèëàìè ñ ïîëóþòà, è àðñåë,
âçßâøèñü çà êàëèòêó, ïî÷óâñòâîâàë ïîä ðóêîé ÷òî -  òî  ðîäíîå.
…ãî ïàëüöû ñðàçó óçíàëè äóáîâîå êîëüöî ñ çàäíåãî áàêà.  Šîëüöî
ñìàñòåðèëè íàñïåõ ïåðåä ñàìûì îòïëûòèåì èç ‹îíäîíà è íå óñïåëè
íè  îòïîëèðîâàòü,  íè  ïîêðûòü  ëàêîì,  ïðîñòî  ïîäåðæàëè  åãî
íåêîòîðîå âðåìß â ëüíßíîì ìàñëå,  òàê  ÷òî  âñå  øåðîõîâàòîñòè
äåðåâà îñòàëèñü.
     ‘äåëàâ íåñêîëüêî øàãîâ,  àðñåë  áûë  ïîðàæåí  êðîõîòíûìè
ðàçìåðàìè  ñàäèêà.  Œýñîí  íå  èñïîëüçîâàë  è   äåñßòîé   äîëè
îòâåäåííîãî åìó ó÷àñòêà.
     àðñåë  ëåãîíüêî  ñòóêíóë  â  äâåðü,  ïîäîæäàë,  ïîñòó÷àë
ñíîâà. èêòî íå îòîçâàëñß, è îí êðèêíóë:
     - Šàïèòàí, ýòî ß, àðñåë.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. ‹èøü ñïóñòß íåñêîëüêî ñåêóíä èç-çà
äâåðè ïîñëûøàëñß ãîëîñ Œýñîíà:
     - ‚û îäèí?
     -  „à,  êàïèòàí.  ‘íîâà  íàñòóïèëà  òèøèíà,  ïîòîì  ñíîâà
ðàçäàëñß ãîëîñ Œýñîíà:
     - ‘åé÷àñ îòêðîþ. Žòîéäèòå íà äâà øàãà.
     - —òî, ÷òî?
     - Žòîéäèòå íà äâà øàãà.
     ‚ ãîëîñå Œýñîíà ïîñëûøàëàñü óãðîçà, è àðñåë ïîâèíîâàëñß.
Ží ïîäîæäàë åùå íåìíîãî, ðåøèë áûëî, ÷òî Œýñîí âîîáùå  åìó  íå
îòîïðåò, íî êàê ðàç â ýòó ìèíóòó äâåðü ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü íà
ïåòëßõ è íà ïîðîãå ïîêàçàëñß Œýñîí - â ïðàâîé ðóêå  îí  äåðæàë
ðóæüå, íàñòàâèâ äóëî íà ïîñåòèòåëß.
     - îäûìèòå ðóêè, ìèñòåð àðñåë.
     àðñåë ïîêðàñíåë, ñóíóë ðóêè â êàðìàíû è ñóõî ïðîãîâîðèë:
     - …ñëè âû ìíå íå äîâåðßåòå, íàì íå î ÷åì ãîâîðèòü.  Œýñîí
ìîë÷à óñòàâèëñß íà íåãî.
     - ðîøó ïðîøåíèß, ìèñòåð àðñåë, - ïðîèçíåñ îí ìßã÷å,  íî
ðóæüß íå îïóñòèë. - Ÿ äóìàë,  ÷òî  ýòè  áàíäèòû  ïåðåäóìàëè  è
ðåøèëè ïðèêðûòüñß âàìè, ÷òîáû çàñòàâèòü ìåíß îòïåðåòü äâåðü.
     - Ÿ íèêîìó  íå  ðàçðåøàþ  ìíîé  ïðèêðûâàòüñß,  -  õîëîäíî
âîçðàçèë àðñåë. - € âïðî÷åì, íå áîéòåñü, ÷òî îíè  ïåðåäóìàþò.
Œàòðîñû ïðîãîëîñîâàëè è íèêîãäà â æèçíè íå  íàðóøàò  ïðèíßòîãî
ðåøåíèß.
     - ðîãîëîñîâàëè! - ßçâèòåëüíî õèõèêíóë Œýñîí. -  ‚õîäèòå,
ìèñòåð àðñåë, è ñîáëàãîâîëèòå çàêðûòü çà ñîáîé äâåðü.
     àðñåë ïîâèíîâàëñß. Œýñîí îòñòóïèë  â  ãëóáü  êîìíàòû  è,
ïîêà àðñåë çàïèðàë äâåðü, äåðæàë ðóæüå íà èçãîòîâêó.
     àðñåë î÷óòèëñß â êðîøå÷íîé  ïðèõîæåé,  îòêóäà  òàêàß  æå
êðîøå÷íàß äâåðêà âåëà â êîìíàòó.
     - ‚õîäèòå, âõîäèòå, ìèñòåð àðñåë,  -  ïðîãîâîðèë  Œýñîí,
íåîäîáðèòåëüíî ãëßäß íà îáíàæåííûé òîðñ ñâîåãî ïîìîùíèêà.  ‘àì
îí áûë,  ïî  îáûêíîâåíèþ,  òùàòåëüíî  îäåò,  â  áîòèíêàõ,  ïðè
ãàëñòóêå.
     Œýñîí ïðîøåë ìèìî àðñåëà.  àçäàëñß  ìåòàëëè÷åñêèé  ñòóê
ùåêîëäû. Šàïèòàí çàïèðàë ñâîþ öèòàäåëü íà âñå  çàñîâû.  àðñåë
îòêðûë äâåðêó, çàãëßíóë â êîìíàòó è  çàñòûë  îò  óäèâëåíèß  íà
ïîðîãå. ’î, ÷òî îí óâèäåë, îêàçàëîñü  òî÷íûì  âîñïðîèçâåäåíèåì
êàþòû Œýñîíà íà "ëîññîìå". è÷òî  íå  áûëî  çàáûòî;  êîéêà  ñ
ïðåäîõðàíèòåëüíîé äóáîâîé äîñêîé, òßæåëûé ñóíäóê, ñòóë  è  äâà
ïðèçåìèñòûõ   êðåñëà,   êâàäðàòíûå   èëëþìèíàòîðû   ñ   áåëûìè
çàíàâåñî÷êàìè, áàðîìåòð, ãðàâþðà,  èçîáðàæàâøàß  "ëîññîì"  íà
âåðôè, äîñòàâëåííàß ñ  ñóäíà  ïåðåãîðîäêà  íàïðîòèâ  äâåðè  èç
÷óäåñíîãî  ïîëèðîâàííîãî  êðàñíîãî  äåðåâà,   à   â   ñåðåäèíå
ïåðåãîðîäêè âòîðàß íèçåíüêàß äâåðöà, óêðàøåííàß ìåäíîé ðó÷êîé.
à "ëîññîìå" ýòà äâåðöà  âåëà  â  êîðèäîð,  íî  çäåñü,  ïî  -
âèäèìîìó,  ÷åðåç  íåå  ïîïàäàëè  âî  âòîðóþ  êîìíàòó  ðàçìåðîì
ïîáîëüøå, ÷åì ïåðâàß, èáî Œýñîí,  õðàíß  âåðíîñòü  "ëîññîìó",
ïðèäàë ñâîåìó ñóõîïóòíîìó  æèëüþ  òî÷íûå  ðàçìåðû  êîðàáåëüíîé
êàþòû.
     - ‘àäèòåñü, ìèñòåð àðñåë, - ïðåäëîæèë õîçßèí.
     ‘àì îí óñåëñß çà ñòîë íàïðîòèâ ãîñòß è ïðèñëîíèë ðóæüå  ê
êîéêå. àñòóïèëà ìèíóòà íåëîâêîãî ìîë÷àíèß.  àðñåë  óñòàâèëñß
íà äóáîâûå íîæêè ñòîëà è âäðóã, ê ñâîåìó  âåëèêîìó  óäèâëåíèþ,
çàìåòèë, ÷òî îíè ïëîòíî ïðèâèí÷åíû ê  ïîëó  äóáîâûìè  âèíòàìè,
êàê íà "ëîññîìå", ñëîâíî Œýñîí  áîßëñß,  ÷òî  îñòðîâîê  âäðóã
íà÷íåò êà÷àòü è øâûðßòü íà âîëíàõ è ìåáåëü ñîðâåòñß  ñî  ñâîèõ
ìåñò.
     àíüøå àðñåë,  âîçìîæíî,  ïîñìåßëñß  áû  ïðî  ñåáß  ýòîé
ïðè÷óäå, íî ñåé÷àñ ïðèóíûë. Ží ïîíßë âñþ  áåñöåëüíîñòü  ñâîåãî
ïîñåùåíèß.
     Œýñîí íå ãëßäåë íà ãîñòß. Ží  íå  ñïóñêàë  ñåðûõ  ãëàç  ñ
âèñåâøåãî íà ñòåíå áàðîìåòðà. î, î÷åâèäíî ïî÷óâñòâîâàâ âçãëßä
àðñåëà, îçàáî÷åííî ïðîãîâîðèë:
     - àäàåò, ìèñòåð àðñåë.  ‘  ñàìîãî  óòðà  âñå  ïàäàåò  è
ïàäàåò. „îëæíî áûòü, áóäåò øòîðì.
     - àçðåøèòå, êàïèòàí, ñäåëàòü âàì îäíî ïðåäëîæåíèå.
     - ƒîâîðèòå, ìèñòåð  àðñåë,  -  îòîçâàëñß  Œýñîí,  ìðà÷íî
íàñóïßñü.
     "‚îò îíî, - ïîäóìàë àðñåë, - îí óæå íàñòîðîæèëñß.  ‹þáîå
ïðåäëîæåíèå,  èäóùåå  îò   äðóãîãî   ÷åëîâåêà,   çàðàíåå   åãî
íàñòîðàæèâàåò".
     - Šàïèòàí, - ïðîäîëæàë àðñåë, - åñòü íå÷òî, ïðîòèâ  ÷åãî
ìû îáà - è âû è ß - áåññèëüíû. ‘åé÷àñ  íà  îñòðîâå  ôàêòè÷åñêè
ñóùåñòâóåò âëàñòü.
     - å ïîíèìàþ âàñ, - áóðêíóë Œýñîí
     - ‚îò ÷òî ß õî÷ó ñêàçàòü, - íå  áåç  ñìóùåíèß  ïðîãîâîðèë
àðñåë, - ñ çàâòðàøíåãî äíß òîëüêî ß  îäèí  íà  íàøåì  îñòðîâå
áóäó íàçûâàòü âàñ êàïèòàíîì.
     Œýñîí ìîðãíóë, ïîêðàñíåë, ñóõî îòîçâàëñß:
     - ëàãîäàðèòü âàñ ß íå ñîáèðàþñü. ’àêîâ äîëã.
     - „à, êàïèòàí, - ðàñòåðßííî ïðîáîðìîòàë àðñåë.
     ‘êîðî îò "ëîññîìà" îñòàíåòñß êó÷êà ïåïëà  íà  íèêîìó  íå
âåäîìîì îñòðîâå ’èõîãî îêåàíà, íî ìèô "î åäèíñòâåííîì  õîçßèíå
íà êîðàáëå ïîñëå ãîñïîäà áîãà" âñå åùå æèâåò... óëß óæå  íåò,
à Œýñîí íàïðàâëßåò áåã êîðàáëß. åò áóðü,  à  îí  ñâåðßåòñß  ñ
áàðîìåòðîì. åò êà÷êè, à îí íàêðåïêî ïðèâèíòèë  ê  ïîëó  íîæêè
ñòîëà. åò àâðàëîâ, íî ìàòðîñû äëß íåãî ïî - ïðåæíåìó ìàòðîñû,
Œýñîí èõ êàïèòàí, à àðñåë - åãî ïîìîùíèê.
     - „óìàþ, êàïèòàí, ÷òî íàì âñå - òàêè ïðèäåòñß ñ÷èòàòüñß ñ
òåì, ÷òî ìàòðîñû ñîçäàëè ñâîé ïàðëàìåíò.
     - àðëàìåíò! - âûñîêîìåðíî áðîñèë Œýñîí. -  àðëàìåíò!  -
ïîâòîðèë îí ãðîì÷å, ñ íåïåðåäàâàåìûì  âûðàæåíèåì  ïðåçðåíèß  è
ßðîñòè, âîçäåâàß ê íåáåñàì ðóêè.  -  àðëàìåíò!  å  ïûòàéòåñü
óáåäèòü ìåíß, ìèñòåð àðñåë, ÷òî âû ïðèíèìàåòå ýòîò  ïàðëàìåíò
âñåðüåç.
     - ðèõîäèòñß ïðèíèìàòü, - îòîçâàëñß àðñåë.  -  ‚åäü  âàñ
÷óòü áûëî íå ïîâåñèëè.
     Œýñîí  âñïûõíóë,  ëèöî  åãî  ïåðåêîñèëîñü  îò   ãíåâà   è
çàäðîæàëî.  Ží  íå  ñðàçó  ñóìåë  ïðèäàòü   ÷åðòàì   ñïîêîéíîå
âûðàæåíèå. ‘îâëàäàâ  ñ  ñîáîé,  îí  íåïðèßçíåííî  âçãëßíóë  íà
àðñåëà.
     - î ýòîìó ïîâîäó ñêàæó ëèøü îäíî, -  õîëîäíî  ïðîãîâîðèë
îí, - âû âïîëíå ìîãëè âîçäåðæàòüñß è íå âûñòóïàòü â ìîþ çàùèòó
ïåðåä ýòèìè áàíäèòàìè. îâåðüòå ìíå, ß íå âîçðàæàë áû, åñëè áû
ìåíß ïîâåñèëè îäíîâðåìåíí