ду   собой
обЯзанности:   одна    группа    резала    ветки    пандануса,
другаЯ - очищала от листьев, а третьЯ - сплетала  их, скреплЯЯ
полосками, вырезанными из древесной коры.
     - Ђ ты не знаешь, кто собираетсЯ взЯть  менЯ  в  жены?  -
спросила ‚аа.
     - Ќет, не знаю, - ответил Џарсел.
     - Ђ менЯ? - спросила ’умата.
     - ’оже не знаю.
     - Ђ менЯ? - спросила ђаха.
     - Ќет, нет, не знаю. Ќичего не знаю...
     ЏродолжаЯ болтать, женщины  ни  на  минуту  не  прерывали
работы. Џока что они жили все  вместе  под  обширным  навесом,
сколоченным из мачт "Ѓлоссома", и переселение их задерживалось
из-за того, что не все хижины были готовы. Ќа ’аити,  а  потом
на корабле пришлось жить вперемешку, в беспорЯдке, что в конце
концов всем надоело, и, прибыв  на  остров,  британцы  открыто
заЯвили, что каждый выберет себе  законную  жену,  как  только
окончитсЯ стройка.
     -  Ќу,  Я  иду,  -  сказал  Џарсел,  кивнув  женщинам  на
прощание.
     €тиа выпрЯмилась.
     - Ђ ты скоро вернешьсЯ?
     - “ менЯ дома дела есть.
     - Њожно Я приду к тебе?
     -  ЊоЯ  маленькаЯ  сестричка  €тиа  всегда  будет  у  нас
желанной гостьей, - сказал Џарсел.
     ‚аине выслушали этот диалог в полном молчании,  но,  едва
Џарсел отошел, до его слуха долетели взрывы  смеха  и  быстрый
оживленный говор.
     “ калитки Џарсела поджидал старик „жонсон.
     - ‹ейтенант, - вполголоса начал он, бросаЯ вокруг боЯзли-
вые взглЯды, - не одолжите ли вы мне топорик? “  менЯ  в  саду
торчит пень, вот Я и решил его выкорчевать.
     Џарсел взЯл топор, стоЯвший у стены под кухонным навесом,
и протЯнул  его  „жонсону.  ‘тарик  зажал  топор  в  опущенной
правой, тощей, как  у  скелета,  руке  и  стал  левой  ладонью
растирать себе подбородок. Ћн Явно не собиралсЯ уходить.
     - ѓосподин лейтенант, - проговорил он наконец, все так же
боЯзливо поглЯдываЯ вокруг, - мне говорили, что у вас  в  доме
получилсЯ славненький навес.
     - Љак? - удивилсЯ Џарсел. - ђазве вы еще не видели?  ‚едь
он уже давно построен, и Я думал...
     „жонсон не шелохнулсЯ, его голубые  выцветшие  слезЯщиесЯ
глазки бессмысленно перебегали с предмета на  предмет.  ‹об  у
него был в буграх, на кончике длинного носа здоровеннаЯ шишка,
а коричнево-бурое лицо, и особенно щеки, усеивали алые  прыщи,
проступавшие даже сквозь седую щетину бороды.
     - ‡начит, можно посмотреть?  -  спросил  он,  помолчав  и
глЯдЯ куда-то в сторону.
     - Ќу, конечно, - отозвалсЯ Џарсел.
     Ћн повел гостЯ в сад за хижину, догадавшись, что  „жонсон
не хочет, чтобы с ‚осточного проспекта их видели вместе.
     - “ вас здесь хорошо, господин  лейтенант,  -  проговорил
„жонсон, - настоЯщее жилье получилось. Ђ кругом только лес  да
горы.
     Њолча глЯдЯ на гостЯ, Џарсел ждал продолжениЯ.
     - ѓосподин лейтенант, - промЯмлил „жонсон, - мне хотелось
вас кое о чем спросить.
     - ‘лушаю.
     - ѓосподин лейтенант, -  продолжал  „жонсон  надтреснутым
голосом, - не хочетсЯ мне быть  невежливым  с  вами,  особенно
когда вы после  смерти  „жимми...  Ћн  запнулсЯ,  взглЯнул  на
вершину  горы  и  выпалил   скороговоркой,   видимо,   заранее
приготовленную фразу:
     - ѓосподин лейтенант, разрешите мне  больше  не  называть
вас лейтенантом?
     Џарсел рассмеЯлсЯ. ’ак вот, оказываетсЯ, в чем дело!
     - Ђ как же вы хотите  менЯ  называть?  -  спросил  он  со
смехом.
     - „а нет, Я тут ни при чем, - сказал „жонсон и даже топор
к груди прижал, как бы защищаЯсь от несправедливых  обвинений.
- Њне бы и в голову никогда не  пришло!  Џросто  мы  собрались
сконфуженно пробормотал он, -  потом  проголосовали  и  решили
больше  не  называть  вас  лейтенантом,  а  мистера  Њэсона  -
капитаном.
     - Џроголосовали?.. - удивленно протЯнул Џарсел. - Ќо  где
же?
     - „а под баньЯном, господин лейтенант. ‚чера после обеда.
‡начит, выходит, что вы с мистером Њэсоном теперь уже не  наши
начальники. ‚се за это проголосовали.
     - € вы тоже, „жонсон? - с  деланным  равнодушием  спросил
Џарсел.
     „жонсон потупилсЯ. - € Я  тоже.  Џарсел  молчал.  „жонсон
провел своей широкой красной рукой по
лезвию топора и добавил надтреснутым голосом:
     - ‚ы поймите менЯ по - человечески. Ќе смею Я против  них
идти. џ старик, сил осталось немного, а здесь все  равно,  что
на "Ѓлоссоме". ЊенЯ только - только терпЯт.
     Џарсел вскинул голову. “ниженный тон  „жонсона  неприЯтно
его поразил.
     - ‚ конце концов,  -  проговорил  он,  -  почему  матросы
обЯзаны и здесь считать нас начальством? Њы ведь не  выполнЯем
командирских обЯзанностей.
     „жонсон выпучил глаза.
     - ‚от и  Њаклеод  тоже  так  сказал,  слово  в  слово,  -
вполголоса пробормотал он, видимо потрЯсенный  тем,  что  лицо
заинтересованное, то есть Џарсел, повторЯет доводы противника.
€ добавил: - Ђ Я думал, что  вы  это  так  легко  не  примете,
господин лейтенант.
     - Џарсел.
     - —его? - переспросил „жонсон.
     - Џарсел. Ќе лейтенант, а просто Џарсел.
     - •орошо, господин лейтенант, - покорно повторил „жонсон.
     Џарсел  рассмеЯлсЯ,  и  „жонсон  из  вежливости  невесело
хохотнул.
     - ‘пасибо за топор, - сказал он, направлЯЯсь к калитке.
     Џарсел поглЯдел ему вслед. „жонсон ковылЯл, волоча  левую
ногу, топор оттЯгивал его  тощую  руку.  ‘утулый,  запуганный,
изможденный. ‡ачем только он ввЯзалсЯ в эту авантюру?
     - „жонсон, - негромко окликнул его Џарсел.
     „жонсон повернулсЯ. Ћн ждал. ‘тоЯл чуть ли не навытЯжку.
     - …сли Я правильно понЯл,  -  сказал  Џарсел,  подходЯ  к
нему, - ваши товарищи на корабле отравлЯли вам жизнь?
     - Ћно и понЯтно, - отозвалсЯ „жонсон, не подымаЯ глаз.  -
џ старый, прыщи у менЯ на лице,  да  силы  не  больше,  чем  у
цыпленка. ‚от они и пользовались этим.
     - ‚ таком случае, -  Џарсел  удивленно  поднЯл  брови,  -
какого дьЯвола вы последовали за ними, а не остались на ’аити?
‚ы ведь не принимали участиЯ в мЯтеже! € ничем  не  рисковали.
„жонсон  ответил  не  сразу.  Ћн  поднес  свободную   руку   к
подбородку  и  потер  редкую  седую  щетину.   Џотом,   скосив
слезЯщиесЯ глаза, посмотрел себе на кончик носа.
     - ’ак вот, - начал  он,  вскидываЯ  голову,  запальчивым,
чуть ли не вызывающим тоном. -  Ђ  может,  Я  вовсе  не  желаю
возвращатьсЯ в  Ђнглию!  ‚едь  каждый  может  в  молодые  годы
совершить ошибку, так или нет?
     - ‘тало быть, вы совершили ошибку?
     - Џо молодости совершил, - ответил „жонсон, снова  искоса
поглЯдываЯ на кончик своего носа. - ѓосподин лейтенант, - про-
должал он неожиданно громким голосом, - Я хочу вот что  знать.
…сли Я, скажем, совершил ошибку, неужто мне до конца  дней  за
нее, проклЯтую, расплачиватьсЯ?
     - ќто  зависит  от  обстоЯтельств,  -  сказал  Џарсел,  -
зависит от того, причинили ли вы вред другому человеку и какой
именно. „жонсон задумалсЯ.
     -  ‘ебе  прежде  всего  вред  причинил,  и   немалый,   -
пробормотал он.
     ѓлаза его вдруг принЯли отсутствующее  выражение,  словно
все минувшее, нахлынув разом, оттеснило сегоднЯшний  день.  Ћн
побагровел, жилы  на  лбу  и  висках  угрожающе  вздулись,  и,
казалось,  под  напором  воспоминаний  череп  его  вот  -  вот
расколетсЯ на части.
     - Ќет, господин лейтенант, никакого вреда  Я  другому  не
причинил, - даже с каким - то негодованием произнес он. -  Ќет
и нет! Ќе причинил, да и все тут, -  продолжал  он,  помахиваЯ
пальцем перед своим длинным носом. - Ђ тот, другой, он тоже не
смеет так говорить. € будь хоть суд, но суда - то не было! ’ак
вот, пусть покарает и помилует менЯ господь бог, как  €ова  на
гноище. „аже на суде Я сказал бы, что никому вреда  не  делал.
Ќо это Я так, к слову говорю. …сли бы был суд, Я знаю, что го-
ворили бы соседи, спаси их  •ристос,  они  были  бы  свидетели
bonafide, *

              * [искренне, лоЯльно (лат.)]

как выражалсЯ наш сквайр, а не какие - нибудь вруны проклЯтые,
хотЯ Я на своем веку повидал немало врунов. ‘корее тот, другой,
пользу  от  менЯ  имел, вот она где сущаЯ правда, лейтенант, и
если  есть  у  этого  другого  крыша  над  головой  и может он
позволить себе промочить глотку  в  воскресенье  после  обедни
кружкой пива, то обЯзан он этим,  черт  побери,  только мне; а
если Я вру, пусть господь бог возьмет его к себе в  ад,  а это,
господин лейтенант, так же верно и  bonafide, как то, что менЯ
зовут „жонсон.  ‘ейчас Я  вам скажу, господин лейтенант, что Я
такое натворил: Я женилсЯ.
     ‚оцарилось  молчание,  потом,  не   удержавшись,   Џарсел
произнес:
     - …сли уж вы оказали мне такое доверие, рассказывайте  до
конца. џ ровно ничего не понЯл. Љакое отношение имеет ваш брак
к "другому"? Љто этот "другой"?
     - Њиссис „жонсон, господин лейтенант.
     - Ђх, вот оно в чем дело! - сказал Џарсел.
     „жонсон вскинул на него глаза.
     - ‚ы, может, скажете, что женитьба не  такой  уж  большой
грех... ќх, господин лейтенант, не говорите так, -  с  упреком
воскликнул он, как будто Џарсел возражал ему, - выходит наобо-
рот, большой грех, раз Я теперь проклЯт на всю жизнь.
     „жонсон взглЯнул на Џарсела, как бы ожидаЯ его одобрениЯ,
но тот молчал, и он гордо добавил:
     - џ ведь беднЯком не  был,  господин  лейтенант.  Ѓудь  Я
сейчас дома, Я бы считалсЯ у нас в приходе  не  из  последних.
Ѓыл у менЯ,  господин  лейтенант,  маленький  домик,  садочек,
кролички, курочки. €, как видите, решил все бросить и  нанЯлсЯ
на "Ѓлоссом". ќто в мои - то годы, господин лейтенант!
     - „олжно быть, вы попались в руки Ѓарта, так же,  как  Я:
не могли же вы знать, что он за человек.
     - Ђ вот и знал. џ уже служил у него.
     Џарсел вскинул на говорившего удивленный взглЯд.
     - € даже знаЯ, предпочли...
     - Џредпочел, - смущенно подтвердил „жонсон.
     Ћба замолчали, потом Џарсел сказал:
     - € по этой же причине вы отправились с нами?
     - „а, господин лейтенант.
     - Џо - моему, это уж чересчур. ‚ конце концов вы могли бы
скрытьсЯ от миссис „жонсон, не покидаЯ Ђнглии.
     - Ќет, лейтенант, - вздохнул  „жонсон.  €  добавил  тоном
глубочайшей уверенности: - Ћна бы менЯ все равно отыскала.  Ћн
остановилсЯ,  взмахнул  рукой,  как  бы   отгонЯЯ   назойливые
воспоминаниЯ, и продолжал:
     - ‘ейчас - то мне хорошо, лейтенант. џ не  жалуюсь.  -  €
добавил  смиренно:  -  Њожет,  хоть  здесь  удастсЯ   спокойно
дотЯнуть до конца своих дней.
     ‚ эту минуту  возле  дома  послышались  торопливые  шаги,
чей-то голос взволнованно крикнул:
     - Џарсел! Џарсел!
     - џ здесь, - отозвалсЯ Џарсел.
     Ћн обогнул домик, „жонсон  поплелсЯ  за  ним.  “  калитки
стоЯл “айт. Ћн задыхалсЯ, глаза его выкатились из орбит,  губы
„рожали. Ћн проговорил, заикаЯсь на каждом слоге:
     - ‚се собрались на утесе. ‘ ружьЯми. џ пришел за вами.  -
Ћн отдышалсЯ, громко проглотил слюну. - ‚ море парус.  Џарселу
показалось, что его ударили кулаком прЯмо в лицо.
     -  „алеко?  -  спросил  он  беззвучным   голосом.   -   €
направлЯетсЯ сюда?
     “айт молча пожал плечами, повернулсЯ и убежал.
     - Џойдемте,  „жонсон,  -  сказал  Џарсел,  еле  сдерживаЯ
желание броситьсЯ вслед за “айтом. -  „а  нет,  -  раздраженно
добавил он. - Ћставьте топор, сейчас он вам ни к чему.
     ‚место того  чтобы  идти  дальней  дорогой  по  ‡ападному
проспекту, он нырнул в чащу, а „жонсон заковылЯл следом.
     - ќкаЯ напасть, лейтенант! - бормотал старик.
     - „а. Ѓоюсь, что вы  выбрали  малоподходЯщий  уголок  длЯ
спокойной жизни, - процедил Џарсел сквозь зубы.
     ЏересекаЯ Ѓлоссом  -  сквер,  они  наткнулись  на  группу
женщин. ’аитЯнки молча поглЯдели  им  вслед.  Ћни  уже  знали.
„олжно быть, им запретили даже подходить к утесу. € они стоЯли
теперь у своего навеса. ђаботы прекратились сами собой.  Љогда
Џарсел добралсЯ до  прогалины  в  пальмовых  зарослЯх,  откуда
можно было взобратьсЯ на северный утес, его окликнул  Њэсон  и
посоветовал не  показыватьсЯ.  Џредосторожность,  в  сущности,
излишнЯЯ, так как судно находилось еще очень далеко. €  оттуда
можно было различить лишь контуры острова.
     Њужчины - таитЯне и британцы - держа  ружьЯ  на  коленЯх,
сидели на опушке рощи  под  укрытием  низеньких  пальм,  самаЯ
высокаЯ из которых едва доходила взрослому человеку до  поЯса.
‘тоЯл один лишь Њэсон, приставив к глазу подзорную трубу.  ‚се
молчали. € все взглЯды были прикованы к парусу.
     - ‘удно держит курс на восток, - сказал наконец Њэсон.  -
ЌаправлЯетсЯ оно не к нам.
     Ќо заЯвление Њэсона никого не успокоило. Њатросы  и  сами
знали это. Ћстров - то ведь не нанесен на  карту.  €  капитану
вполне может прийти в голову мысль его обследовать.
     Њэсон переложил подзорную трубу в левую  руку,  а  правой
потер глаз. †ест этот был таким привычным и мирным, что Џарсел
удивилсЯ, как это Њэсон повторЯет  его  в  столь  чрезвычайных
обстоЯтельствах.  Ћкончив  массировать  веко,  Њэсон  протЯнул
трубу Џарселу ќто тоже входило в обычный ритуал.
     - Њистер  Џарсел,  -  спокойно  произнес  капитан,  -  вы
различаете флаг? ‹адони Џарсела вспотели. ‚зЯв  трубу,  он  не
сразу сумел на вести ее и в первую  минуту  не  разобрал  цвет
флага.  Ќо  вдруг  горло  его  сжалось,  и   он   еле   слышно
пробормотал:
     - ‘удно идет под британским флагом. ќто фрегат.
     - ’рубу! - беззвучно бросил Њэсон.
     € вырвал подзорную трубу  из  рук  помощника.  Џарсел  на
минуту  прикрыл  глаза  ладонью  и,  когда  отнЯл  ее,  увидел
взволнованные лица матросов, обращенные не в сторону  фрегата,
а к Њэсону.
     - ‘овершенно верно, - подтвердил капитан.
     ЌапрЯжение достигло предела, молчание стало  непереносимо
тЯжелым.
     - ‹ейтенант, -  обратилсЯ  Ѓэкер  к  Џарселу,  -  как  вы
думаете, это нас он ищет?
     Џарсел  молча   посмотрел   на   говорившего.   Ѓронзовое
правильное лицо Ѓэкера казалось невозмутимо спокойным.  ’олько
нижнЯЯ губа порой судорожно подергивалась. Џарсел не  нашелсЯ,
что ответить. Ћн с  удивлением  заметил,  что  у  него  самого
трЯсутсЯ ноги, и,  напружив  мускулы,  старалсЯ  побороть  эту
дрожь.
 -  Џлевать мне, ищет он нас или нет, -  проговорил Њаклеод
в внезапном приступе Ярости. Љадык его судорожно дернулсЯ на
жилистой шее, и он добавил:  - Ћдно Я знаю: он нас найдет!
     Џосле этих слов снова воцарилось молчание. ”регат!  ђазве
они смогут сопротивлЯтьсЯ фрегату?  Џарсел  оглЯдел  матросов.
‹ица их были бледны даже под загаром, но никто, кроме  ‘мэджа,
не выказывал своего страха. ѓлаза  ‘мэджа  совсем  вылезли  из
орбит, нижнЯЯ челюсть  отвисла,  и  он  безотчетным  движением
непрерывно потирал руки.
     Џарсел присел  под  низенькой  пальмой.  Ћн  прибежал  на
берег, не  успев  одетьсЯ,  и  сейчас,  в  штанах  и  рубашке,
чувствовал себЯ не особенно уютно. „ул сильный северный ветер,
а джунгли здесь, с восточной стороны утеса, были такие густые,
что не пропускали солнца. ‡асунув руки в карманы и съежившись,
он напрЯг мускулы спины. ‚ эту минуту он случайно посмотрел на
собственные ноги. „рожь не унималась.
     Ћн проглотил слюну и оглЯделсЯ. ‚се взоры были устремлены
сейчас на море.  Џарсел  вздохнул  поглубже,  оперсЯ  рукой  о
землю, и пальцы его нащупали сталь  ружьЯ.  Ќа  острове  ружей
было вдвое больше, чем людей, и Њэсон  распорЯдилсЯ  разложить
весь их арсенал на стволе поваленной пальмы, чтобы  оружие  не
за - ржавело от соприкосновениЯ с сырой землей.
     - Ћсторожно, - сказал Ѓэкер, заметив движение Џарсела,  -
ружьЯ зарЯжены.
     Џарсел  пожал  плечами.  —то  за  безумие!  ђужьЯ  против
фрегата! ‹ично  он  ни  за  какие  блага  мира  не  согласитсЯ
выстрелить в человека, кто  бы  он  ни  был.  Ћн  взЯл  ружье,
первое, на которое натолкнулась рука, положил его  к  себе  на
колени и стал рассматривать с внезапным чувством  любопытства.
ЉакаЯ  жалость,  что  оружие  предназначено   длЯ   варварских
целей... Ќа  славу  сделаннаЯ  вещь!  Џриклад  был  массивный,
полированный, выточенный из прекрасного дерева,  металлический
ствол матово и как-то успокаивающе поблескивал. Џарсел ласково
провел рукой по прикладу  и  с  удовольствием  ощутил  тЯжесть
ружьЯ на коленЯх.
     - "џ понимаю, что можно любить ружье,  -  подумал  он,  -
ружье изЯщно, оно создано  длЯ  мужской  руки.  ‹юди,  которые
изобрели эту адскую штуку, сумели ее облагородить".  Ћн  снова
погладил приклад, снова почувствовал  на  коленЯх  его  теплую
дружелюбную тЯжесть. „рожь в ногах прекратилась.
     Њэсон опустил  трубу,  обвел  глазами  матросов  и  глухо
произнес :
     - Ћн держит курс на остров.
     ‚ течение нескольких секунд все  молчали,  потом  Њаклеод
вполголоса произнес:
     - ’еперь нам каюк!
     ‚се взглЯды обратились к нему. Ђ он сделал  правой  рукой
жест, как будто надел на  шею  петлю,  потом  весь  вытЯнулсЯ,
словно повис на воображаемой веревке, уронил голову на  плечо,
высунул Язык и выкатил глаза. Њаклеод и без  того  походил  на
труп, поэтому мимическаЯ сценка  произвела  на  присутствующих
немалое впечатление. Њатросы  отвернулись.  Њэсон  побагровел,
заморгал, угрожающе нагнул голову и, ни на кого не глЯдЯ, про-
изнес с такой силой,  что  каждое  слово  будто  взрывалось  в
воздухе:
     - ЊенЯ-то они живьем не возьмут!
     € вскинул голову. ‚ глазах матросов он прочел  одобрение.
"џ их вождь, - с гордостью подумал он, - и они  ждут  от  менЯ
спасениЯ".
     - Љапитан, - проговорил Џарсел, - не  дадите  ли  вы  мне
подзорную трубу?
     Њэсон отдал ему трубу и,  тут  только  заметив  ружье  на
коленЯх лейтенанта,  подумал:  "“ж  если  такой  Ягненок,  как
Џарсел..."  ‚олна   гордости   подхватила   его.   …му   вдруг
почудилось, что остров - это корабль,  а  сам  он  -  командир
кораблЯ; сейчас он прикажет экипажу напасть на  фрегат,  и  от
вражеского судна останутсЯ лишь обломки... Ќикогда  еще  жизнь
его не была  столь  полна...  "“ничтожить  фрегат!  -  Яростно
подумал он. - Џусть менЯ убьют. “ничтожить! ‚ажно лишь одно  -
уничтожить его!"
     - Љапитан! - произнес “айт.
     Њетис славилсЯ своей молчаливостью, и  все  с  удивлением
оглЯнулись на голос. „а и сам он, видимо, удивилсЯ, растерЯнно
обвел глазами матросов и замолчал  в  нерешительности.  Џарсел
отметил про себЯ, что “айт, как  и  таитЯне,  от  волнениЯ  не
бледнеет, а становитсЯ серым.
     - Љапитан, - собралсЯ с духом “айт, - вот что Я  подумал.
Њоре здесь глубокое, да еще сильный накат, возможно, фрегат не
решитсЯ послать шлюпку неверную гибель.
     - Ќе решилсЯ бы, не  будь  здесь  "Ѓлоссома",  -  заметил
Њэсон.
     € правда, никто не вспомнил  о  "Ѓлоссоме".  Ђ  "Ѓлоссом"
выдавал их с головой. ‹ишенный мачт,  оснастки,  просто  голый
остов бывшего судна, "Ѓлоссом" торчал у берега  как  раз  там,
где можно было причалить, и видно его было издалека.
     - Љапитан! - начал Ѓэкер.
     Ќо тут Њаклеод вдруг издал  такое  злобное  рычание,  что
Ѓэкер  осексЯ.  Џосле  удачно  разыгранной  мимической   сцены
повешениЯ Њаклеод сидел с  равнодушным  видом,  как  бы  желаЯ
показать,  что  его  ничуть  не  интересует  ни  грозЯщаЯ   им
опасность, ни споры товарищей. Ћн растЯнулсЯ на спине, закинув
руки за голову, полузакрыв глаза,  а  ружье  положил  рЯдом  с
собой.
     - —то ты сказал? - недружелюбно спросил Ѓэкер,  кинув  на
Њаклеода взглЯд блестЯщих карих глаз.
     - ‘казал, что есть парни, которые назавтра забывают,  что
сами постановили вчера, - презрительно бросил Њаклеод.
     Ѓэкер покраснел под бронзовым загаром.  Ћн  действительно
назвал  Њасона  "капитаном",  но  ведь  сегоднЯ  все  его  так
называли, а Њаклеод привЯзалсЯ почему - то к нему  одному.  Ћн
пристально поглЯдел на Њаклеода. Ћн ненавидел Њаклеода, прези-
рал себЯ и не знал, что ответить.
     - —то вы хотели сказать,  Ѓэкер?  -  нетерпеливо  спросил
Њэсон.
     - Ђ нет ли другого способа защититьсЯ, кроме того,  чтобы
стрелЯть в парней, которые высадЯтсЯ на  остров?  ‹ицо  Њэсона
сразу стало суровым, и он отрывисто бросил:
     - ’о есть?
     - ‚от что Я хочу сказать, - смущенно пробормотал Ѓэкер, -
стрелЯть  без  предупреждениЯ  в  людей,  которые  ничего   не
подозревают...
     - €ли они тебЯ, или ты их, - процедил сквозь зубы ‘мэдж.
     Џомертвевши от страха, он сидел скрючившись, нижнЯЯ  губа
отвисла, а из - под  серых  прЯдей  волос,  падавших  на  лоб,
тревожно поблескивали бегающие крысиные глазки.
     - ‚ам ответил ‘мэдж, - произнес Њэсон.
     - ќто как сказать! - заметил Њаклеод, приоткрыв глаза. -
     Ћтветил и не ответил.
     ЏоднЯв с земли ружье, он встал,  медленно  выпрЯмилсЯ  во
весь  рост,  потЯнулсЯ,  небрежно  оперсЯ  на  ружье  и  обвел
матросов взглЯдом. “зкие штаны обтЯгивали его сухопарый зад, и
под белой засаленной фуфайкой - он  один  из  всех  островитЯн
ходил в фуфайке - четко вырисовывались ребра.  ’ак  он  стоЯл,
презрительно щурЯсь, расставив длЯ устойчивости  ноги,  и  еще
больше, чем когда-либо, походил  на  скелет,  на  ухмылЯющийсЯ
череп. Џрежде чем заговорить, он выдержал эффектную паузу. ‚се
взоры устремились  к  нему.  Ћдин  лишь  Њэсон  демонстративно
повернулсЯ спиной к Њаклеоду  и  приложил  к  глазу  подзорную
трубу.
     - ’ак вот, - начал Њаклеод, -  Я  сказал,  что  ‘мэдж  не
ответил, и могу это доказать. Ћн не ответил,  потому  что  дал
уклончивый ответ. Њне плевать, придетсЯ нам  резать  парней  с
фрегата и капитана в придачу  или  нет.  Ќо,  как  Я  уже  вам
докладывал, не в этом дело,  а  дело  вот  в  чем,  уважаемые:
фрегат  спустит  свою  шлюпку,  а  в  шлюпку  усЯдетсЯ  дюжина
паршивцев. Џройдут они накат, причалЯт  и  тогда  что?  Ќачнем
стрелЯть,  уложим  одного  или  двух  молодчиков,  столько  же
искалечим, остальные отчалЯт. Ђ что будут делать  на  фрегате?
Џодымут Якорь и уйдут в открытое море?  Ќа  это  вы,  что  ли,
надеетесь? ‡начит,  убьют  двух  матросов  его  величества,  а
фрегат, по  -  вашему,  спокойно  даст  тЯгу?  ѓосподи  €исусе
•ристе! ‡начит, вы так себе это представлЯете? Ђ  на  нем,  на
фрегате то есть, да было бы вам известно, есть пушечки, или вы
их сослепу не заметили? - Ћн презрительно оглЯдел матросов.  -
’ак вот, Я вам сейчас,  уважаемые,  скажу,  как  дело  пойдет.
Љапитан фрегата, значит, скажет:  "“ложили  мне  двух  сукиных
сынов, видать, там что - то неладно.  Ќе  иначе  там  бандиты!
Џираты!  Њожет,  даже  французы!  Џоэтому  сотру-ка   Я   этот
островочек в порошок, а когда сотру, водружу  на  нем  флаг  и
окрещу его своим именем, и будет у его королевского величества
одним островочком больше... ‚от что он скажет, капитан! ’ут он
спустит на воду половину своих шлюпок, посадит на них половину
своих парней и, прежде чем направить их сюда, начнет,  шлюхино
отродье, палить по острову из пЯтидесЯти глоток,  да  не  один
час  и  не  два,  офицеришка  проклЯтый!  Ђ  то,   что   потом
произойдет, уважаемые, это уж нас не  интересует,  потому  что
никого в живых не останетсЯ.
     Њэсон  оглЯнулсЯ  через  плечо  и  бросил   на   матросов
испытующий взглЯд. Ѓыло Ясно, что шотландец заразил  их  своим
красноречием и убедил своими доводами. ЌарисованнаЯ им картина
предстоЯщих событий была достаточно выразительна,  а  главное,
столь правдоподобна, что никто  не  усомнилсЯ  в  правильности
предсказаний Њаклеода.
     Њэсон передал подзорную трубу Џарселу, резко обернулсЯ  к
Њаклеоду и пристально на него посмотрел.
     - ’ак что же вы предлагаете? -  спросил  он  дрожащим  от
злобы голосом. - ‘датьсЯ без боЯ? ‘еЯть панику,  Њаклеод,  это
совсем нетрудно. Ќеобходим план.
     -  Ќикакой  паники  Я  не  сею,  -  проговорил   Њаклеод,
взбешенный тем, что после блистательного успеха его  речи  ему
приходитсЯ переходить в оборону, - а говорю все  как  есть.  Ђ
план, что ж, давайте обсудим план сообща.  ‚ремЯ  еще  терпит.
”регат будет здесь не раньше чем через час.
     - Ћбсудим! - Яростно завопил Њэсон. - Ћбсудим! ‡десь  вам
не  парламент!  …сли  мы  будем  обсуждать,   мы   не   успеем
приготовитьсЯ.
     - Џослушайте, Њэсон... - начал Њаклеод.
     - Љак вы смеете  менЯ  так  называть?  -  вскипел  Њэсон,
побагровев. - џ, черт возьми, не потерплю ваших дерзостей.
     -  Ћднако  придетсЯ  потерпеть,  Њэсон,   -   неторопливо
продолжал Њаклеод, - потому что звать вас иначе Я не  намерен.
‡десь мы не на борту кораблЯ. "Ѓлоссом" - вон он - гниет  себе
на песочке и теперь нам ни к чему. € его капитан тоже нам ни к
чему,  как  мне  ни  прискорбно  вам  это  сообщать,  Њэсон...
Џосудиной, не скрою, вы управлЯть умеете, это Я, Њэсон, вам  в
похвалу говорю. Ќо на суше вы стоите не больше любого другого.
‚аше право иметь свое мнение,  пожалуйста,  но  не  больше.  Ђ
насчет парламента, разрешите заметить,  тут  вы  промахнулись:
здесь у нас есть свой маленький  парламент,  и  не  далее  чем
вчера он вынес решение, заметьте, единодушно вынес,  и  знаете
какое?  Ќе  называть   вас   больше   капитаном,   а   Џарсела
лейтенантом.  ‡десь,  Њэсон,  вы  никто,  придетсЯ   к   этому
привыкать. Љак Я уже говорил, у вас не  отнимают  права  иметь
свое мнение, но не более.
     ‘ минуту Њэсон стоЯл неподвижно, как  громом  пораженный,
разинув рот, не находЯ слов длЯ ответа. Џотом  овладел  собой,
выпрЯмилсЯ и строго оглЯдел матросов.
     - “айт? - коротко спросил он.
     - џ того же мнениЯ, что и Њаклеод.
     - Ѓэкер?
     - џ ничего против вас не  имею,  -  смущенно  пробормотал
Ѓэкер. - Ќо Я дал согласие. ‡десь мы не на "Ѓлоссоме".
     - „жонс?
     - ‘огласен с Ѓэкером.
     - „жонсон?
     - ’о же самое, - ответил „жонсон, потупив глаза.
     - •ант?
     •ант прорычал в ответ что - то невнЯтное.
     - ‘мэдж?
     - Ђ вы как полагаете, Њэсон? - затараторил ‘мэдж,  дерзко
выставив вперед свой длинный нос. - —то вам с  Џарселом  будут
здесь пЯтки лизать? Ќе надо нам  офицерьЯ!  •ватит!  Џо  горло
сыты...
     - ‡аткнись! - прервал его Ѓэкер. - ‚овсе  не  обЯзательно
дерзить.
     Њэсон обернулсЯ к Џарселу, который сидел прислонившись  к
пальмочке и с невозмутимым видом наблюдал за всей этой сценой.
     - ‚ы были в курсе дела, мистер  Џарсел?  -  подозрительно
спросил он. - ‚ы знали об этом... голосовании?
     - ’олько что узнал, - ответил Џарсел.
     Ћн сердито выпрЯмилсЯ. € сразу пропало сочувствие  Њэсону
именно из - за этой дурацкой его  подозрительности.  Ќаступило
молчание, затем Њэсон произнес враждебным тоном:
 -  Ќу так что же? —то вы об этом думаете?
     Ћтветил Џарсел не сразу. …му хотелось дать понЯть Њэсону,
что он с ним не согласен, однако так, чтобы не  опозорить  его
перед матросами.
     - Ќу так что ж? - повторил Њэсон.
     - —то касаетсЯ менЯ, - равнодушно проговорил Џарсел, - то
Я по-прежнему из чувства уважениЯ буду называть вас капитаном,
но если матросам угодно называть менЯ просто Џарселом  мне  от
этого ни тепло, ни холодно.
     - Ќи тепло, ни холодно? - негодующе переспросил Њэсон.
     - „а, капитан.
     - ‡начит, вы... - начал было с презрением Њэсон.
     Ћн  хотел  сказать:  "‡начит,  вы  можете   терпеть   эту
мерзость!", но так и застыл с открытым ртом. Ћн чуть не  забыл
свЯщенного  правила:  офицеры  ни  в  коем  случае  не  должны
ссоритьсЯ между собой в присутствии экипажа. ѓубы  его  плотно
сжались, как створки раковины, он всем телом повернулсЯ к Њак-
леоду и Яростно прошипел:
     - ’еперь понЯтно, что все это подстроили вы, Њаклеод!
     ‚ы  бунтовщик!  ‚ы  отвращаете   людей   от   их   прЯмых
обЯзанностей.
     -  Ќикакой  Я  не  бунтовщик,  -  возразил   Њаклеод,   с
достоинством выпрЯмлЯЯсь, - и ничего Я не подстраивал. џ  имею
право высказать  свое  мнение  -  и  высказал.  Ђ  раз  уж  вы
заговорили  Њэсон,  о  долге  и  обЯзанностЯх,  так  разрешите
напомнить: не по моему совету вы укокошили нашего  капитана  и
взбунтовали экипаж...
     Њэсон побагровел еще больше,  рука  его  судорожно  сжала
ружье,  и  Џарселу  показалось,  что  сейчас  он  выстрелит  в
шотландца. Ћчевидно, Њаклеод подумал то же самое,  потому  что
быстро схватил ружье и, положив палец на курок, направил  дуло
на ноги Њэсона. Џосле нескольких секунд напрЯженного  ожиданиЯ
Њэсон спокойным движением перекинул ружье через плечо,  и  все
облегченно вздохнули.
     - Њатросы, - произнес он твердым голосом, но ни  на  кого
не глЯдЯ, - если вы считаете, что можете обойтись  без  вашего
капитана, что ж, прекрасно!
     ‘ минуту  он  постоЯл  в  нерешительности,  потом,  вдруг
заметив, что леваЯ его рука дрожит,  поспешно  заложил  ее  за
спину и повторил, тщетно стараЯсь придать своим словам оттенок
иронии:
     - —то ж, прекрасно! € замолк.  …му  хотелось  сказать  на
прощание какое - нибудь веское и прочувствованное слово, слово
командира. Ќо в голове стоЯл туман. Ќужные слова не шли на ум.
     Њатросы ждали не шевелЯсь. „аже сам Њаклеод  молчал.  ‚се
понимали, что Њэсон ищет прощальных слов и не находит, но  его
напрасные усилиЯ не вызывали  у  них  насмешки,  напротив,  им
стало неловко за капитана.
     - Њатросы, - начал,  напрЯгшись  и  моргаЯ,  Њэсон,  весь
багровый, судорожно сжимаЯ за спиной левую руку, - Я...
     Ћн снова замолк. ‘мэдж хихикнул, но Ѓэкер тут  же  ударил
его локтем в тощую грудь.
     -  —то  ж,  прекрасно!  -  повторил  Њэсон,  все  так  же
безуспешно пытаЯсь вложить в свои слова  убийственную  иронию.
Џотом он  расправил  плечи,  сделал  полуоборот  и  зашагал  к
поселку.
     - Ќикто не нарушил молчаниЯ, потом все взглЯды обратились
к морю и к фрегату. Ћн увеличивалсЯ с каждой минутой, и каждый
квадратный фут его палубы нес им смерть.
     - Ќу, каков твой план? - спросил ‘мэдж,  дерзко  выставив
вперед свой длинный нос.
     - Њой план? - мрачно переспросил Њаклеод.
     - Ќадо же что - то делать, - поЯснил ‘мэдж.  ‘трах  перед
фрегатом придал ему смелости,  и  он  отважилсЯ  противоречить
даже самому Њаклеоду. - ‘садил с кораблЯ капитана, так сам бе-
рись за руль.
     Њатросы  одобрительно  зашумели.  Њаклеод   лихо   подпер
костлЯвое бедро рукой  и  обвел  присутствующих  презрительным
взглЯдом.
     -  “важаемые!  -   медленно   процедил   он,   Язвительно
улыбнувшись.  -   ‚ы   лишились   вашего   капитана.   Ќо   не
рассчитывайте что Я его  вам  заменю.  Ќе  любитель  Я  всЯких
галунов и нашивок. € сейчас Я вам вот что скажу. …сли  здешним
парнЯм требуетсЯ папочка, чтобы учить  их  уму  -  разуму,  то
просьба ко мне за советами не обращатьсЯ. ‡арубите это себе на
носу, уважаемые: Я вам не папаша, ничей Я не папаша. €  нет  у
менЯ никаких  планов.  -  Ћн  замолк,  вызывающе  взглЯнул  на
матросов и продолжал: - Ђ план мы должны выработать сообща.
     Њолчание, воцарившеесЯ после этих слов, нарушил Џарсел.
     - “ менЯ есть одно предложение, - вежливо проговорил он.
     ‚се  обернулись  к  нему.  Џарсел  сидел  так  тихо   под
низенькой пальмой с ружьем на коленЯх, глЯдЯ в подзорную трубу
на фрегат, что матросы совсем забыли о  его  существовании.  €
сейчас сочли его присутствие неуместным. Џо их мнению, было бы
куда естественнее, если бы он последовал за Њэсоном.  Ћб  этом
красноречиво свидетельствовало настороженное молчание, с каким
были встречены его слова. Ќо Џарсел твердо проговорил:
     - ‘амо собой разумеетсЯ, если вы не хотите выслушать  мое
предложение, Я готов уйти.
     -  Џарсел,  -  важно  произнес  Њаклеод  и  поглЯдел   на
матросов, как бы призываЯ их в  свидетели,  -  Я  уже  говорил
Њэсону, что каждый из нас имеет право высказывать свое мнение,
и вы в том числе.
     -  ’ак  вот,  -  начал  Џарсел,  -  норд-вест,  по-моему,
крепчает, море разгулЯлось, и Я считаю, что фрегат не  рискнет
бросить Якорь в нашей бухте и спустить шлюпки на воду.
     ‚се взглЯды, как по команде, обратились в сторону океана,
по  которому  гулЯла  крупнаЯ  волна.  Џотом  „жонсон  покачал
головой и проговорил своим надтреснутым голосом:
     - Ќе страшнее, чем в день нашей высадки.
     Џослышались возражениЯ, но какие - то  робкие:  никто  не
смел надеЯтьсЯ, каждый боЯлсЯ  выразить  вслух  свои  надежды,
опасаЯсь разгневать судьбу.
     - —то касаетсЯ ружей, - продолжал Џарсел, - Њаклеод прав.
Џрибегать к  ним  равносильно  самоубийству.  ‚от  что  Я  вам
предлагаю. …сли люди  с  фрегата  высадЯтсЯ,  надо,  чтобы  на
вершине  утеса  показались  таитЯне,   пусть   они   испускают
воинственные крики и,  в  случае  надобности,  швырЯют  камни.
’огда на фрегате решат,  что  придетсЯ  иметь  дело  только  с
туземцами.
     Њатросы молчали, и лишь ‘мэдж злобно прошипел:
     - Ќе вижу никакой разницы  между  этим  планом  и  планом
Њасона.
     - € Я тоже, - подхватил “айт, него угольно - черные глаза
неприЯзненно глЯнули на Џарсела из - под нависших век. Њаклеод
молчал, покусываЯ нижнюю губу.
     - Ќет, разница есть, - сказал Џарсел. - Љогда мы покидали
‹ондон,  нам  вручили   приказ   адмиралтейства,   запрещающий
высаживатьсЯ в Ћкеании на тех островах, где жители ведут  себЯ
враждебно в отношении британцев.
     - € вы сами читали эту  инструкцию,  Џарсел?  -  медленно
проговорил Њаклеод.
 -   „а, читал, -  отозвалсЯ Џарсел.
     Ћн тоже не спускал с Њаклеода своих синих прозрачных глаз
и мужественно выдержал его взглЯд, думаЯ про себЯ: "„а простит
мне господь бог эту ложь".
     - ’огда Я за, - сказал Ѓэкер.
     - € Я за, - подхватил „жонс.
     Ћстальные молчали. Џарсел  посмотрел  на  матросов.  •ант
уставилсЯ куда - то вдаль своими крошечными светло -  голубыми
глазками. Ћн ни  слова  не  понЯл  из,  того,  что  говорилось
вокруг, и только поворачивалсЯ к Њаклеоду, как бы призываЯ его
на помощь. „жонсон одобрительно качал головой, но украдкой ко-
силсЯ на Њаклеода, и Џарсел догадалсЯ, что старик не смеет  вы
- сказать своего мнениЯ, прежде чем  не  заговорит  шотландец.
“айт и  ‘мэдж  колебались.  Ћба  так  враждебно  относились  к
Џарселу, что не желали  одобрЯть  его  предложение.  €  ждали,
когда выскажетсЯ Њаклеод. "…сли у нас здесь парламент, - вдруг
озарило Џарсела, - то в парламенте этом верховодит Њаклеод".
     - —то ж, -  медленно  проговорил  Њаклеод,  -  ваш  план.
Џарсел,  был  бы  неплох,  не  валЯйсЯ  здесь  на  песке  этот
проклЯтый "Ѓлоссом", и, хотЯ его порЯдком поразобрали, надпись
на корме еще осталась, и через двадцать минут команда  фрегата
запросто разберет ее в подзорную трубу. Ђ когда этот сукин сын
капитан  увидит  надпись,  уж  поверьте  мне,  он  тут  же   и
призадумаетсЯ. Ђ вдруг ему в башку придет,  что  черномазые  с
острова взЯли да перерезали парней с "Ѓлоссома". ’ут уж  Я  не
удивлюсь, если он решит нас проведать, пускай черномазые  хоть
целые глыбы на них валЯт.
     - Ќу и что тогда? - спросил ‘мэдж.
     - ’огда, - ответил Њаклеод, -  вот  мое  мнение:  сначала
надо поступить так, как  советует  Џарсел,  но  если  парни  с
фрегата к нам все - таки пожалуют, придетсЯ нам удирать  через
джунгли на гору с женщинами, провиантом и ружьЯми.
     Ћн остановилсЯ, понюхал воздух и посмотрел на море. ‚ерно
ли норд-вест крепчает, или это только так кажетсЯ?
     - Џочему на гору ? - спросил ‘мэдж.
     - ’ам вода.
     - Ђ какого черта нам лезть в джунгли?
     - —тобы их обмануть, - презрительно бросил Њаклеод.
     Џотом он вдруг побагровел, склонил к ‘мэджу свой  длинный
торс и бешено крикнул:
     - ѓосподи €исусе! ’ы что  ж,  значит,  так  ничего  и  не
понЯл? —то у тебЯ в башке? Џусто? Љто же тебе оттуда все мозги
вытрЯхнул? Њожет, у тебЯ раковина вместо головы? Ќеужто ты  не
соображаешь, что нам нельзЯ дратьсЯ  с  этими  гадами,  потому
что, если мы начнем дратьсЯ, всем нам каюк!
     - ’огда зачем же ружьЯ? - спросил ‘мэдж.
     Њаклеод выпрЯмилсЯ и продолжал Язвительным тоном:
     - Ќаши обожаемые  соотечественники  народ  дотошный.  Љто
знает, может, захотЯт нас преследовать. Њожет,  голодом  решат
заморить. Ђ может, даже подожгут  джунгли,  чтобы  нас  оттуда
выкурить.
     - Ќу, а тогда что? - спросил “айт.
     - ’огда мы выйдем и дорого продадим свою шкуру.
     ‘реди всеобщего молчаниЯ “айт поднЯл  руку  и  проговорит
пронзительно - певучим голосом:
     - џ - за.
     Ћстальные последовали  его  примеру,  все,  кроме  •анта.
ЏоднЯтые руки приходились  на  уровне  его  подбородка,  и  он
беспокойно моргал своими маленькими поросЯчьими глазками.
     - ’ы что, голосовать не хочешь? - спросил ‘мэдж, ткну его
локтем в бок.
     •ант поднЯл руку.
     - Џарсел, - заговорил Њаклеод,  -  не  откажетсЯ  сказать
черным, чтобы они собрали весь провиант, который только есть в
поселке, и были готовы отнести его в заросли в надежное место.
     Џарсел  перевел  его  слова,  и  таитЯне  повиновались  с
невозмутимым видом. ‘ тех пор как Њэсон роздал им  ружьЯ,  они
молча сидели в стороне и не проронили ни слова.
     - •отел бы Я знать, что думают  эти  птички,  -  произнес
Њаклеод, потираЯ пальцем нос. - ’олько бы они нас не  предали,
когда мы заберемсЯ в джунгли.
     - Ќе предадут, - сухо заметил Џарсел.
     Ћн поднес к глазам трубу, но не тотчас обнаружил  фрегат.
Ќа сей раз ошибки быть не могло: море разгулЯлось,  и  высокие
валы временами совсем закрывали корму судна.
     Ћн  протЯнул  трубу  Њаклеоду,  и  тот  немедленно  начал
чертыхатьсЯ, потому что не  сразу  отыскал  фрегат.  Џотом  он
застыл в неподвижности. Ќа его тощей, вдруг  покрасневшей  шее
резко выступили жилы, матросы во все глаза глЯдели на море, но
легкаЯ дымка окутала остров, и никому не удавалось рассмотреть
как следует паруса и по ним определить курс.
     -   Ћн   улепетывает,   бури   испугалсЯ,    -    завопил
Њаклеод, посмотрите, Џарсел! “лепетывает!
     Џарсел взЯл трубу, и, пока наводил ее на  фрегат,  кругом
слышалось прерывистое дыхание  матросов.  Њаклеод  не  ошибсЯ,
фрегат снова взЯл путь на  восток.  Ћн  убрал  часть  парусов,
ветер дул ему в левый борт,  и  судно  неуклюже  танцевало  на
волнах. ’еперь  уже  было  Ясно,  что,  когда  фрегат  обогнет
остров, он возьмет курс на юго  -  восток,  стремЯсь  избежать
качки. Њоре бушевало все сильнее.
     Џарсел опустил трубу и глубоко вздохнул. …му  показалось,
будто до этой минуты его легкие  были  наглухо  сжаты  и  лишь
теперь вновь открылись длЯ доступа воздуха.
     - ”регату сейчас не до того, чтобы приставать к берегу, -
радостно проговорил он. - —ерез час он скроетсЯ из виду.
     Љаждому  хотелось  посмотреть  в   трубу   и   убедитьсЯ,
действительно ли судно изменило курс. Ћпасность была еще  тут,
рЯдом. € они старались не говорить о ней вслух, боЯсь, как  бы
она не  вернулась.  Џоэтому  они  стали  преувеличенно  громко
восхищатьсЯ достоинствами подзорной трубы. Љогда очередь дошла
до „жонсона, он с гордостью заЯвил, что тысЯчи раз видел,  как
Ѓарт глЯдел в эту штуковину, но ему и в голову  не  приходило,
что в один прекрасный день он сам приложит ее к глазу.  €  это
была сущаЯ  правда:  подзорнаЯ  труба  принадлежала  Ѓарту.  Ђ
теперь перешла в их собственность: Ѓарт умер, Њэсон  -  никто,
они свободны.
     Њаклеод  с  ружьем  через  плечо  смотрел  на   горизонт,
опершись рукой на верхушку низкорослой пальмы.  Љогда  „жонсон
вернул трубу  Џарселу,  Њаклеод  выпрЯмилсЯ  во  весь  рост  и
проговорил:
     -  Џредлагаю  вот  что:  давайте  спалим  к  чертЯм  этот
"Ѓлоссом", и немедленно.
     Ќикто не отозвалсЯ, только Ѓэкер сердито спросил:
     - € все дерево тоже?
     ќтот довод возымел свое действие.  Њатросы  взглЯнули  на
Њаклеода  и  тут  же  отвели  глаза.  Џеречить  ему   они   не
осмеливались, но сжечь "Ѓлоссом" - на это они не согласны. ќто
ведь их собственный  "Ѓлоссом".  Ћдин  лишь  каркас  и  тот  -
неоценимое богатство  длЯ  разных  поделок.  ЌастоЯщий  умелец
смастерит тысЯчу  полезных  вещей  из  всего  этого  дерева  и
железа, что находитсЯ там внутри.
     Њаклеод обвел их высокомерным взглЯдом.
     - ѓосподи €исусе, -  протЯнул  он  скрипучим  голосом,  -
гроза только - только миновала,  и  никто  уже  ни  о  чем  не
думает.  ‚от  они,  матросы!..  Ѓезмозглые  сардинки.   Њожет,
дЯдюшка Ѓэкер и  не  прочь  вырезать  себе  трубочку  из  килЯ
"Ѓлоссома", только Я, уважаемые, не  намерен  рисковать  своей
драгоценной шеей ради удовольствиЯ Ѓэкера. ’еперь,  когда  нас
обнаружили, "Ѓлоссом" нам ни к чему, понЯтно или  нет?  Ћн  на
нашем  острове  словно  визитнаЯ  карточка:  "‡десь  проживают
мЯтежники  с  "Ѓлоссома".  „обро   пожаловать,   фрегаты   его
королевского  величества!"  €  визитнаЯ  карточка  к  тому  же
чересчур приметнаЯ, шутка ли, за тысЯчу миль ее видать!  ‘тоит
в окрестности поЯвитьсЯ кораблю, "Ѓлоссом" к себе любое судно,
как муху на сахар,  притЯнет.  Ќадо  понимать!  Љапитаны,  как
завидЯт судно на мели, сразу же  с  ума  сходЯт.  —уть  только
приметЯт обломки кораблЯ, и, как бы они ни торопились,  тотчас
поворачивают и готовы на рожон лезть, лишь бы разгадать тайну.
“ж поверьте мне, уважаемые, любой самый захудалый  капитан  во
всем ’ихом океане будет  рватьсЯ  к  берегу,  только  дай  ему
обнюхать каркас "Ѓлоссома". Џарсел взглЯнул на матросов. €  на
сей раз доводы шотландца подействовали.
     - Њаклеод, - проговорил он.  -  …сли  будет  голосование,
думаю, что мистер Њэсон должен тоже принЯть в нем участие.
     - ќто его право,  -  сказал  Њаклеод.  €  добавил,  пожав
плечами: - Ќо готов держать пари на  один  пенни,  что  он  не
пожелает прийти. “айт, сбегай-ка за...
     Ћн чуть было не сказал "за капитаном". Ќо спохватилсЯ.
     - ‘бегай-ка за Њэсоном.
     “айт повиновалсЯ. Љапитана у них больше нет. Ќо  он  сам,
“айт, Љак был вестовым, так им  и  осталсЯ.  …го  посылали  из
одного конца поселка в другой с  различными  поручениЯми.  ‚се
находили это вполне естественным, и сам “айт в первую очередь.
—ерез несколько минут “айт в