Я, - ее, видимо, ничем не прошибешь".
     - „ело, разумеетсЯ, не в том, что Я не могу жить без  вашей  дочери.  џ
могу без нее жить. Њы знакомы всего две недели, но этого  вполне  достаточно
длЯ того,  чтобы  почувствовать  взаимную...  выгоду.  Њашенька  будет  жить
роскошно, модой будет заправлЯть. ‘ другой стороны, мне необходима  свЯзь  с
культурными людьми... с запросами. ‘ейчас Я и сам артист, но, как только  мы
поженимсЯ, Я  уйду  из  театра.  ‚  театре  не  развернешьсЯ.  џ  перейду  в
какое-нибудь   солидное   учреждение   с   дебетом-кредитом.   Ќапример,   в
комиссионный магазин - на простор.
     "Џочему она менЯ не выгонит?" - недоумевал Я.
     - џ выкладываю вам все начистоту, потому что Я  уверен,  что  вы  умнаЯ
женщина и любите свою дочь. Ќравлюсь Я вам или не нравлюсь -  это  не  имеет
никакого значениЯ. Њашенька от менЯ никуда не денетсЯ.  џ  хотел,  чтобы  вы
понЯли, что ваша дочь находитсЯ в крепких руках.
     џ помолчал, прошелсЯ по комнате и сказал, гадко ухмылЯЯсь:
     - Њежду прочим, у нас с Њашенькой все зашло очень далеко...  ‚ы  можете
нас поздравить  чисто  формально...  постфактум,  так  сказать,  -  вы  менЯ
понимаете...
     Њамаша не побледнела, не вскочила,  не  затопала  ногами,  а,  странное
дело, она улыбалась.  "Ѓревно  -  не  женщина...  Ќу,  Я  тебЯ  доконаю!"  -
обозлилсЯ Я.
     - Њне сейчас нужны деньги, - продолжал Я как  можно  нахальнее,  -  длЯ
одного дельца. € вы мне их  дадите...  …сли  вы  мне  откажете,  Я  не  могу
женитьсЯ на вашей дочери. Ћчень свободно... џ ведь все могу.
     Џосле этих слов Я ждал чего угодно, только не того, что произошло. џ не
поверил  своим  ушам.  Њамаша  спросила  менЯ  голосом,  полным  вниманиЯ  и
предупредительности.
     - ‘колько вам надо?
     - ’ысЯчу, - сказал Я в замешательстве: Я уже ни мог больше играть.
     - Љонечно, Я вас выручу, - улыбаЯсь, сказала она и засеменила в  другую
комнату. ‚ошла Њашенька.
     - Ћбед готов... —то такое ты ей говорил? Ћна в восторге от тебЯ.  "ќто,
говорит, то, что тебе надо. ‘ таким мужем, говорит, сто лет жить можно. Ћн -
прелесть. Ќо скажи ему, чтобы он был осторожнее. Ћн, говорит  молод,  горЯч.
’ак чем же ты ее очаровал?
     ‚ глубокой задумчивости Я опустилсЯ на стул. "„а, это успех",  -  думал
Я, с тревогой вглЯдываЯсь в невинные Њашенькины глаза.
 
 
                               Ќа пьедестале 
 
     ‚ конце  Џригорской  улицы  происшествие.  Ќа  высокой  каменной  стене
строЯщегосЯ дома стоит человек, жестикулирует  и  что-то  говорит.  Џрохожие
останавливаютсЯ и волей-неволей увеличивают собравшуюсЯ уже у стены толпу.
     - —то там?
     - Ќаверное, мальчишка.
     Ќо  это  не  мальчишка.  ќто  ‘емен  ‚асильевич  †учкин,  разнорабочий,
увольнЯемый с разных работ за  пьЯнство.  Ќа  пЯтнадцатиметровую  стену  его
загнал пьЯный кураж.
     ’резвый †учкин - хмурый, замкнутый  человек,  заговаривающий  лишь  длЯ
того, чтобы ругатьсЯ и грубить. ђугаЯсь много и охотно, он вспоминает  чужих
матерей чаще, чем это делают сами чужие. ‚се остальное времЯ †учкин  зловеще
молчит. €, видимо, чтобы не угнетать общество своим тЯжелым  характером,  он
избегает быть трезвым. •мелеет он быстро,  и  вместе  с  опьЯнением  к  нему
приходЯт непринужденность и какаЯ-то  маниакальнаЯ  общительность.  €нстинкт
самосохранениЯ тЯнет его к незнакомым людЯм; тогда он с меньшим риском может
навЯзыватьсЯ  в  друзьЯ,  наживать  врагов  и  вызывать  участие   в   своей
оплакиваемой пьЯными слезами судьбе. …му  все  равно:  жаловатьсЯ,  плакать,
упрекать или угрожать - лишь бы быть  все  времЯ  на  глазах  у  людей.  ќта
болезненнаЯ потребность в обществе так велика, что, кажетсЯ,  такой  человек
бросил бы пить, если б всЯкий раз после выпивки  оставлЯть  его  одного.  Ќа
этот раз он в ударе. Џри его фантазии каменнаЯ стена в людном  месте  -  длЯ
него седьмое небо. Ћн сознает, что это кульминациЯ, что ему никогда  уже  не
собрать столько людей, заинтересованных его судьбой. ‘тоит он, придерживаЯсь
одной рукой  за  торчащий  из  стены  железный  прут,  с  пьЯной  грацией  и
претензией на монументальность.
     -  —его  собрались?  -  говорит  он  надменно.  -  Ќе  видели   пьЯного
пролетариЯ? ‘мотрите!
     € он слегка надрывает на своей груди рубаху.
     - —его ржете, цыплЯта желторотые, - обращаетсЯ он к двум молодым людЯм.
- —то, смешно?
     - ’ы зачем туда залез? ‚едь пьЯный же,  свалишьсЯ.  ‘лезай!  -  говорит
толстый дЯдЯ с портфелем.
     - ‘меютсЯ! - продолжал †учкин. - џ их защищал, когда... когда их еще не
было. ‘ражалсЯ... болезнь получил, а они зубы скалЯт... и-ых!
     Ќа самом деле †учкин никогда нигде не сражалсЯ, если  не  считать,  что
был бит однажды бутылкой по голове.
     †ена дЯди  с  портфелем,  полнаЯ  чувствительнаЯ  женщина,  суетитсЯ  и
тараторит:
     - —то же это, он упасть может, он ведь пьЯненький. Њужчины, что  же  вы
стоите, мужчины!
     - ‘лезай, слышишь, слезь! ‘валишьсЯ, дурак, - басЯт мужчины.
     - ‘валюсь, - дрогнувшим голосом говорит †учкин.
     Ќа  молодых  людей,  снова  собравшихсЯ  было  рассмеЯтьсЯ,  шикают   и
выговаривают: "‚се бы зубоскалили, тут, может быть, трагедиЯ..."
     - ‘валюсь! - торжественно и  плаксиво  повторЯет  †учкин.  -  —то  мне!
ЃоролсЯ, ничего не щадил... смеютсЯ... свалюсь... Ђ ну, расступись!
     ‚низу смЯтение. †енщины разбегаютсЯ.
     - Ѓежите! - упиваетсЯ †учкин. - ‚ свидетели не хотите!
     - „овели человека! - раздаетсЯ из толпы глухой анонимный голос.
     - Њужчины!  -  восклицает  жена  дЯди  с  портфелем.  Џроисшествие  так
захватило  ее,  что  она  раскраснелась,  похорошела  и,  может  быть,  даже
помолодела. - —еловек может погибнуть!
     Њолодые люди направлЯютсЯ к  стене,  к  деревЯнному  трапу.  Ќо  †учкин
кричит:
     - Људа ползете? Ќе подходи - сразу прыгну!
     Њолодые люди отступают.
     -  Ђ  ну,  спускайсЯ!  -  строго  командует  подошедший  милиционер.  -
‘пускайсЯ живо, а то...
     - Џослушайте, так нельзЯ, - набрасываетсЯ на милиционера супруга дЯди с
портфелем. - Ћн ведь броситсЯ... так нельзЯ. Ќужно учитывать состоЯние... ‚ы
бесчеловечны. …го надо убедить.
     - Ќадо убедить, - нагло повторЯет †учкин. - Ћни привыкли тут...
     Њилиционер,  молодой,  еще  недавно  застенчивый  парень,  приходит   в
растерЯнность  и  недоумение.  €  †учкина  убеждают.  Ђ  он  несколько   раз
порываетсЯ низвергнутьсЯ  вниз,  дорывает  на  себе  рубаху,  хнычет,  воет,
рычит...
     ‚ это времЯ к стене приближаетсЯ старшина  милиции  ‚асилий  ‚асильевич
Њилых. †учкина он знает давно и хорошо знаком с его повадками.
     - Џрыгай! „авай  прыгай!  Ќу!  -  кричит  Њилых.  ‡аметив  его,  †учкин
втЯгивает голову в плечи,  запахиваетсЯ  в  рубашку,  ежитсЯ  и  исчезает  с
авансцены.
     - „а разве он прыгнет! - говорит Њилых с сожалением.
     —ерез минуту †учкин внизу. ’еперь его можно хорошо рассмотреть.  ‚близи
вид у него жалкий, трусливый, как у шкодливого  кота,  которого  хозЯйка  не
кормит, а только бьет. Ћн бормочет:
     - џ, ‚асиль ‚асильевич, ничего такого... это Я так... проветритьсЯ.
     - Њы тебЯ провентилируем, - обещает Њилых и  вдруг  обращаетсЯ  к  жене
дЯди   с   портфелем:   -    ѓражданка,    пройдите,    пожалуйста...    длЯ
освидетельствованиЯ хулиганского акта.
     - Ќам, знаете ли, некогда... €звините, возьмите кого-нибудь другого,  -
стараетсЯ увильнуть женщина.
     - Ќичего. ќто ненадолго. Џройдемте, пройдемте, -  настаивает  Њилых  и,
обращаЯсь к †учкину, цедит сквозь зубы: - Ћбрати внимание, порЯдочным  людЯм
неприЯтно с тобой идти.
     †ена  дЯди  с  портфелем  морщитсЯ,  пожимает  плечами  и,  ничего   не
поделаешь, идет вслед за  †учкиным  и  милиционером.  Љ  ней  пристраиваетсЯ
недовольный муж.
     - •улиганов ведут, - говорит кто-то на улице.
 
 
                                  ‘угробы 
 
     Ќи куста, ни пригорка, даже телеграфных столбов нет рЯдом. ’олько  море
снега, заунывно ровное,  мертвое  море.  “зкаЯ  синЯЯ  дорога  оцепенела,  и
кажетсЯ, что она никуда не приведет. „орогу освещает маленькаЯ тусклаЯ луна.
ЋзЯбшаЯ, жалкаЯ, она, кажетсЯ, ждет не дождетсЯ конца  своего  дежурства.  Ђ
там, где сливаютсЯ небо и снег, - мрак. Џопадите в такое  место,  пройдитесь
по  этой  дороге  ночью,  и  вы  поймете,  что  такое  одиночество.  ђезкий,
неестественно  громкий  скрип  собственных  шагов  будто  подгонЯет  ‚ерочку
”ролову, учительницу, идет она быстро, почти бежит.  ‚ремЯ  от  времени  она
оглЯдываетсЯ, дорога вЯзнет во мгле, и ‚ерочке кажетсЯ жутким  предположение
вернутьсЯ, оказатьсЯ там, где она только что прошла.
     Ќо и мороз, и волки, и три километра впереди - все это чепуха...
     “ ‚еры Ђндреевны горе.  …е  обманули.  Ћна  долго  не  верила,  что  ее
обманывали, но сегоднЯ на станции, куда она  приходила  его  встречать,  она
понЯла все. ‚ каждом письме он обещал приехать к Ќовому году. Џравда,  писем
не было уже давно, но  кто  мог  запретить  ‚ерочке  надеЯтьсЯ.  ’еперь  все
кончено. "„урочка, дурочка, - ругала она себЯ, -  давно  надо  было  понЯть.
’аких, как ты, - много, и они там, рЯдом...  ‡ачем  ему  куда-то  ездить"...
Ћсобенно обидно ей становилось, когда она вспоминала, как он  полгода  назад
провожал ее сюда, в ‘тепановку. ‘сора, нежности, уговоры  -  все,  что  было
тогда на перроне, все это, оказываетсЯ, обман. Ќежных чувств хватило  только
на три письма...
     ѓде-то в стороне  послышалсЯ  собачий  лай  и  треск  движка  колхозной
электростанции, дорога свернула туда, и через полчаса ‚ерочка шла  уже  мимо
первых домов ‘тепановки.
     Ќикто в деревне не спит, везде  горит  свет,  но  на  улице  пусто.  €з
большого дома с тополем-призраком над крышей кто-то вышел. ‚ дверь вырвались
нестройные  голоса,  над  которыми  взвилсЯ   один   пронзительно-радостный,
женский:  "...Џарней  так  много  халастых..."  -  и  снова  тихо.   ‚ерочка
вспомнила, что в этом доме живет ее ученик ЉолЯ ‹охов, смешной большеголовый
мальчик, у которого вторую четверть двойка по арифметике.
     Ћт  крыльца  клуба,  украшенного  еловыми  ветками,  Ярко  освещенного,
отделилась фигура. ѓромко скрипЯ бурками,  фигура  приблизилась,  и  ‚ерочка
узнала счетовода ”едю. ђазглЯдев, что ‚ерочка проходит мимо, ”едЯ  загородил
ей дорогу.
     - ‚от, пожалуйста, только вышел,  стою,  курю  -  и  вы...  ќто,  можно
сказать, судьба. ‡айдите, ‚ера Ђндреевна. —то  характерно,  танцы  начались,
музыка, общество культурное.
     ”едЯ - модник. Ќедавно он ездил в город и купил там черную  папаху.  ‚о
всем колхозе существует только две пары бурок, у председателЯ и у ”еди. ”едЯ
это сознает и носит их с достоинством, только по праздникам и выходным днЯм.
     - ‡айдемте, честное слово, - пристает ”едЯ.
     - Ќет-нет, ”едЯ, иди веселись. џ домой.
     - „ружки мои уже все напились, а Я вот... весь вечер искал вас. …сли не
секрет, где вы были, ‚ера Ђндреевна?
     - •одила на свидание. Џрощай, ”едЯ.
     —ерез дом от клуба - небольшаЯ деревЯннаЯ школа. ‘ветитсЯ  только  одно
окно. ќто не спит Њихаил ‡арипович, школьный сторож,  грустно-старый,  давно
одинокий. ‚ерочка живет тут же, в школьной пристройке.
     ‚ своей комнатке, не раздеваЯсь, она садитсЯ у теплой голландки и долго
смотрит в серебрЯные окна.  Ќа  столе  бутылка  вина,  две  лучистые  рюмки.
„венадцатый час. "Ќаверное, он сейчас в белой сорочке, в красивом  галстуке,
кого-то слушает, кому-то улыбаетсЯ. ѓде он  сейчас?  Њало  ли  где...  ѓород
большой... а Я маленькаЯ... Џозвать кого-нибудь... ‡арипыча позвать?"
     ‚ерочка сбегала и пригласила сторожа.
     - ‚ы один, и Я одна, - сказала она, - встретим Ќовый год вместе.
     - Љому новый, а кому, может, последний, - сказал старик,  но,  конечно,
согласилсЯ. —ерез пЯть минут он ЯвилсЯ, чинно разделсЯ, пригладил  бороду  и
сел прЯмо к столу.
     - —его же ты одна? - спросил  старик,  наблюдаЯ  за  ‚ерочкой  ласковым
внимательным взглЯдом. - ‚ клуб тебе надо. ”едор тут цельный вечер крутилсЯ.
‚се интересовалсЯ.
     - Џри чем тут ”едор? Ћбманули менЯ, Њихаил ‡арипович. Ћбещали  приехать
сегоднЯ и обманули.
     - Љак же так?
     - „а так...
     ‡арипыч сочувственно насупилсЯ,  ‚ерочка  не  выдержала,  прерываЯсь  и
всхлипываЯ,  она  рассказала  старику  о  своем   несчастье.   ’от   слушал,
переспрашивал, выпил рюмку, налил другую.
     -’ак ведь нельзЯ, может, было приехать, - сказал он.
     - џ не верю, что нельзЯ было. Ќе утешайте менЯ, Я и вам не верю.
     ‚ерочка отвернулась от стола, положила руку на спинку стула, уронила на
руки голову и затихла. ‡арипычу стало ее жалко. Љак успокоить  человека,  он
знал хорошо, потому что сам нуждалсЯ в утешении.
     - —его убиватьсЯ? - начал он строго.  -  ‘о  всЯким  бывает.  Ѓывает  и
проходит. € у тебЯ пройдет. …ще, глЯди... свидитесь... Ђ куды  вы  денетесь?
‡везды, к примеру, взЯть, над нами одни и те же... Људы денетесь.  -  ‘тарик
увлексЯ и стал рассказывать про свою жизнь. Љогда он взглЯнул на часы,  было
уже без двух минут двенадцать. ‚ерочка молчала. ‡арипыч забеспокоилсЯ.
     - Ђндреевна! - позвал он. Ћна не ответила. ‡арипыч поднЯлсЯ и  заглЯнул
ей в лицо.
     - ‚от тебе раз! ‘пит девка-то... ѓосподи, чокнутьсЯ будет не с кем!
     Ћна в самом деле спала. ‘ветлаЯ прЯдь шевелилась  на  щеке  от  ровного
дыханиЯ. Ќеизвестно, что снилось ‚ерочке,  -  она  улыбалась.  ‘тарик  хотел
разбудить ее, но раздумал.
     - €шь ты какаЯ... - пробормотал он,  -  намаЯлась...  Џущай  спит,  что
уж...
     ‘тарик долго смотрел ‚ерочке в лицо, потом, будто спохватившись,  выпил
рюмку, покосилсЯ на часы, оделсЯ и тихо вышел.
     Њгла рассеЯлась, луна, в матовом венчике,  пронзительно  ЯркаЯ,  висела
почти над головой, поЯвились звезды. “ калитки маЯчил уже подвыпивший ”едЯ.
     - Ђ, лунатик! ‚се крутишь тут... Ќу-ну. €шь, вырЯдилсЯ... Ђ не мерзнешь
ты в этим колпаке, а? Ќе холодно тебе?..
     - ‚ы, Њихаил ‡арипович, старый человек, а то бы Я из вас за такие слова
что-нибудь сделал такое... Ќи один инженер по чертежам не собрал  бы.  Ќо  Я
относительно не этого... ‚ера Ђндреевна в настоЯщий момент чем занимаетсЯ?
     - „урак ты, ”едька. ‘пит она.
     - Љак это спит? „евушка грустит, а вам все "спит". Ќикаких вы тонкостей
не понимаете.
     - ‘пит, говорю... ‘пит, и только.
     ‘тарик вздохнул, запахнулсЯ в полушубок и пошел прочь.
 
 
                                  ќндшпиль 
 
     Ќад территорией  дома  отдыха  висит  свирепое  послеобеденное  солнце.
†арища. ‘осны потускнели, их зелень  не  лоснитсЯ  своим  здоровым,  молодым
блеском.  ‚етви  берез  совсем  сникли,  свернулись  и  похожи   сейчас   на
потрепанные веники.
     Ћтдыхающие,  полураздетые,  прикрываЯ   головы   газетными   колпаками,
спасаютсЯ от духоты и зноЯ бегством  на  озеро,  в  рощу.  ‹юбаЯ  из  комнат
деревЯнного корпуса  представлЯет  собой  пекло,  душегубку,  орудие  пытки.
Ќикому не придет в голову в этот час искать кого-нибудь в комнатах.
     Ќо тем не менее, корпус не пуст. ‚ девЯтой комнате бухгалтер Љозьмин  и
столЯр Љрикунов распивают бутылку  "можжевеловой",  в  семнадцатой  комнате,
кажетсЯ,  кто-то  спит,  а  в  коридоре  на  подоконнике  играют  в  шахматы
администратор €льин и студент ‘омов. "ЊожжевеловаЯ" и сон  в  данном  случае
слабость, страсть, потребность организмов.  „ругое  дело  шахматы.  Њожно  с
шахматной доской пойти на воздух, куда-нибудь в тень, к воде.  Ќо  €льину  и
‘омову взбрело в головы играть именно здесь, и, изнываЯ от  жары,  поминутно
прикладываЯсь к стоЯщему в коридоре бачку с водой, они тЯнут свою партию.
     - ”едор Ђкимыч, Я вижу, вам жарко. ‚ы  плюньте  -  идите  купатьсЯ.  Ќа
ничью Я согласен. €дите, честное слово, мне совестно даже...
     - Ђ вы?
     - ‚ы на менЯ вниманиЯ не обращайте. џ сгонЯю вес... € вообще  не  люблю
себЯ распускать. “гнетаю, извините, свою плоть.
     ‘омов парень с манерами, с небрежностью в голосе  и  движениЯх.  Ћн  то
застегивает, то расстегивает свою темно-красную рубаху. ђубаха  моднаЯ,  уже
поношеннаЯ, слегка залитаЯ дорогим вином. …го партнер мужчина  лет  тридцати
пЯти, высокий, с заметной внешностью. €меет красивый, вкрадчивый баритон.
     - €скупатьсЯ не мешало бы. Ќо тащитьсЯ до озера... ‹ень.  “бейте  менЯ,
лень!
     ‘тудент, обыгрываЯ  €льина,  который  из  настольных  игр  более  всего
преуспел в преферансе, деликатно зевнул и спросил:
     - Ќу как, ”едор Ђкимыч, вы не жалеете еще, что  приехали  сюда?  ‘кучно
ведь, а?
     €льин сочувственно поморщилсЯ.
     - „а, пожалуй, скучно... Ќу ничего. “ всех у нас  есть  здесь  занЯтие:
разленитьсЯ, поправитьсЯ килограммов на пЯть и года на два помолодеть.
     - ќ! Њне все это ни к чему...
     - ‚от вам и скучно.
     - ‚ам шах, ”едор Ђкимыч... „а, уж полнеть-то в  домах  отдыха  принЯто.
Џочти каждый считает долгом чести поправитьсЯ. ‚озвращаетсЯ  потом  домой  -
кичитсЯ. Ќеприлично даже - будто бы люди  приезжают  специально  отъедатьсЯ.
…ще  туда-сюда  пожилым   и   ответственным.   Ќо   девушкам-то!   ‡аплывут,
обленЯтсЯ... Ѓезобразие, как хотите! ‚от та... как она... ‚ербова, по-моему,
имеет такую тенденцию... Љстати, как вам она, ”едор Ђкимыч?
     €льин отвечал нехотЯ, стараЯсь не отрывать мыслей от доски:
     - ‚ербова... ‚ербова. Ђх да!  ‚ербова!  ќто  белокураЯ,  все  в  ситцах
щеголЯет? „а как вам сказать... •орошенькаЯ. ЉолоритнаЯ даже... так сказать,
в определенном жанре... Ќо ничего особенного Я не вижу. Ћна как-то  слишком,
знаете... Њне кажетсЯ, в ней есть что-то не очень... что-то отталкивающее...
впрочем, Я не знаю. “ вас, конечно, имеетсЯ по этому поводу свое мнение.
     - „а-да, - обрадовалсЯ ‘омов, - именно  что-то  отталкивающее.  џ  тоже
сразу это заметил. € ведь далеко не красавица, а? Ђ заметили, как  держитсЯ?
Љак прима-балерина. Џонимаете? “тром выходим из столовой, она впереди  идет.
Ќу шутки тут, конечно, намеки,  аллегории...  специально.  Ћна,  видите  ли,
повела плечиком - вот так... и свернула в сторону.  Ђ  ей  надо  было  прЯмо
идти. Џонимаете?  ’ерпеть  не  могу  заносчивых  женщин.  ќто  ведь  вредное
Явление. Џарадокс. € потом у нее глаза, кажетсЯ, зеленые, вы заметили?
     - Ќет. ‡наете, менЯ такие мало интересуют. Ќе люблю  таких...  ЋбъЯвлЯю
шах.
     ‘омов закинул ногу на ногу и заговорил опЯть:
     - ‚о внешности этой самой ‚ербовой все как-то, Я бы сказал, утрировано.
ЏриЯтно, конечно, когда нос чуть вздернут. —уть! ‚едь приЯтно, ”едор Ђкимыч?
Ђ у ней это слишком. Љак у куклы.
     - Ђ вы представьте ее через двадцать лет! ‘тарухой  представьте.  “жас.
’ого и глЯди, сЯдет на метлу - и... фьють! €ли дерево грызть... •а-ха-ха!
     - „а!  ‚чера,  когда  все  собрались  здесь  поболтать,  она  два  часа
просидела в библиотеке! ‘кажите, что женщине там так долго делать!
     - “читьсЯ. ‘ ее внешностью - учитьсЯ. ќто единственный выход...
     ЏартиЯ между тем приближалась к концу. ЏартиЯ выходила неблестЯщаЯ.  Ќо
партнеры были друг другом чрезвычайно довольны и невольно улыбались, как это
делают люди, вдруг почувствовавшие друг к другу уважение.
     - Ћна, Я слышал, диссертацию пишет. Ќадо же!
     - Ќу, длЯ женщины это последнее дело.
     ‚ эту самую минуту дверь семнадцатой комнаты отворилась, и  в  коридоре
поЯвилась ‚ербова, веселаЯ и вызывающе хорошенькаЯ.
     Џартнеры изменились в лице и почему-то оба вскочили на ноги.
     - ‚от, пожалуйста, - сказал студент, - взглЯните...  џ  подойду  к  ней
сейчас и скажу что-нибудь... дерзость какую-нибудь.
     € он направилсЯ было к ней. Ќо €льин схватил его за руку.
     - Ќет, это Я скажу ей дерзость.
     ‚ербова тем временем замкнула свою  комнату  и  побежала  по  коридору.
‡аметив ‘омова и €льина, она улыбнулась.
     - ахматы! ‚ такую погоду! ‚ы чудаки.
     - Ђ вы... - начал ‘омов.
     - Ђ Я иду кататьсЯ на лодке.
     - ‚озьмите с собой менЯ, - вдруг сказал €льин, - Я гребу, как пират.
     - Ћ! џ взЯла бы вас, но менЯ там ждут. Ћна взглЯнула на часы.
     - “же лодка взЯта. ‘частливо! € она помахала сумочкой.
     - ‚ы, ”едор Ђкимыч, шулер, - сказал ‘омов после ее ухода.
     - Њальчишка! - прошипел €льин, собираЯ шахматы.
     € они расстались с тем, чтобы уже больше никогда не встречатьсЯ.
 
 
                                   ’ополЯ 
 
     џ видел ее только раз. Њожет быть, потому Я люблю ее всю жизнь.
     ‘овсем такой же, как сейчас, был вечер.  ’акой  же  пронзительно  синий
воздух, так же сверкали вмерзшие в лужи огни фонарей, эти же самые тополЯ  -
корЯвые черные гиганты, навсегда увЯзшие в синеве. ‘тараЯ садоваЯ решетка  и
сам сад - темные пЯтна сосен, серые паутины берез, незаметные акации,  немаЯ
улочка. € над всем этим - тополЯ.
     ’огда Я был беззаботный студент, сейчас мне сорок три. Ђ тополЯ все  те
же, и, кажетсЯ, никогда  они  не  могли  быть  тонкокожими,  бледно-зелеными
саженцами. ’от же от них запах - сладкаЯ, прилипчиваЯ горечь. ’олько ветерок
- и ноздри раздуваютсЯ от этого запаха и непонЯтно сильно стучит сердце.
     џ был беззаботный студент. ѓолова кружилась от весны, от молодости,  от
удач. џ не гонЯлсЯ тогда за счастьем, а наступал ему на пЯтки нечаЯнно,  как
наступаю сейчас на эти лужицы.
     ‚ тот вечер Я шел к своей невесте. Ќичто не  мешало  мне  считать  себЯ
счастливым. € только в запахе  тополей,  в  их  торжественных  фигурах  было
предчувствие чего-то необыкновенного. € необыкновенное случилось. Ћна быстро
шла навстречу. Ћна не остановилась,  не  замедлила  шага.  Ћна  промелькнула
мимо. Ќо Я видел ее улыбку! ‚идел! €  вижу  сейчас.  “лыбка  говорила:  "Љак
странно! џ предчувствовала, что сейчас тебЯ встречу... Љак странно. Ќо  менЯ
ждут. џ спешу..." "Људа!" - закричал Я беззвучно. "Људа!" - кричали тополЯ.
     Ќо она не слышала, и синь, вот эта мутнеющаЯ синь затЯнула ее.
     Ђ сейчас под этими тополЯми Я бреду  домой,  к  жене,  к  десЯтилетнему
сыну. †енилсЯ Я по любви, моЯ жена умнаЯ, красиваЯ, добраЯ женщина. џ  люблю
сына, люблю жену, не могу представить себЯ без них.
     Ќо все летит к  черту,  когда  приходЯт  эти  жуткие  весенние  вечера.
Љрадучись, как вор, непреодолимо, как лунатик,  Я  прихожу  сюда  и  шатаюсь
здесь,  под  этими  тополЯми.  ‡десь,  именно   здесь,   когда   таким   вот
безумно-синим сделалсЯ воздух и так торжественно застыли тополЯ - она быстро
шла навстречу. џ видел ее! џ видел похожие на этот вечер глаза! џ  видел  ее
улыбку!
     ’акаЯ тоска! ’акаЯ тоска! ѓде-то в груди боль, остраЯ, страшнаЯ, вечнаЯ
боль. •очетсЯ закричать, хочетсЯ заплакать. ’акаЯ тоска!
     € потому хочетсЯ закричать  и  заплакать,  хочетсЯ  потому,  что  Я  ее
никогда не видел. …е не было. Ѓыли и есть только тополЯ.
 
 
                                  ‘тудент 
 
     Њолодые листьЯ на ветру трещат, металлически блестЯт на солнце. Ќа окно
ползет пышное белогрудое облако, ветер рвет из него прозрачные, легкие,  как
бабьи косынки, клочки и несет их вперед. ‚ бездонную голубую пропасть.
     - Њолодой человек! ‚ам не кажетсЯ, что вы присутствуете на лекции?  „а,
да, вы - у окна. ‚ы, именно вы! Ќадо встать. џ спрашиваю: вы где находитесь?
     - Ќа лекции.
     - ‘лышали ли вы, о чем Я только что говорил?
     - Ќет.
     - Ђ когда-нибудь вы об этом слышали?
     593
     - ’оварищи, сколько раз вам повторЯть: Я на свои лекции  ходить  никого
не  принуждаю.  Ќеужели  это  так  трудно  усвоить?  ‚ы,  молодой   человек,
свободны... Ќет, нет! Њожете идти. €дите, идите!  Ќе  смею  задерживать.  „о
свиданьЯ!
     Ћн сбежал по лестнице, быстро  прошел  прохладный  сумеречный  коридор,
толчком распахнул дверь и на мгновение ослеп от резкого майского солнца.
     „ень не жаркий, ветер ровный, бодрый, с запахом  реки  и  черемух,  без
конца идут быстрые плотные тени. Ќапротив в сквере  струитсЯ  зеленый  поток
березовой листвы, за ней качаетсЯ серебрЯнаЯ челка  фонтана.  ‚етер  бросает
струи воды мимо каменной чаши, далеко на асфальт стелетсЯ белый водЯной дым,
под ним визжат, носЯтсЯ голоногие девчонки.
     ‘тудент перешел улицу, в лотке у сонного небритого дЯди купил сигарет и
побрел вдоль сквера, лениво ступаЯ на черную узорчатую тень чугунной ограды.
     Ћн уже забыл про лекцию, про  психоватого  доцента.  ‘  самого  утра  в
голове  сидело  одно  и  то  же  -   строчки   своего   вчерашнего   письма:
"...Џоклонников у вас много, но люблю вас один Я. „лЯ  того,  чтобы  вы  мне
поверили, Я сделаю все. —то дальше - решаете вы, но это свидание неизбежно".
     Ћн не спешил. „оцент позаботилсЯ о том, чтобы он не спешил. Ќо лучше бы
он торопилсЯ - тогда не  исчезла  бы  та  шальнаЯ  самоуверенность,  котораЯ
пришла к нему на лекции, у окна.
     Ќа набережной немноголюдно.  ЊолоденькаЯ  мать  катит  по  улице  синюю
колЯску. “ воды, будто лунатики, туда  и  обратно  ходЯт,  трещат  рулетками
рыбаки.
     Ћн спустилсЯ к самой воде, присел на бетонную ступеньку.
     ђека несетсЯ навстречу  облакам,  темнаЯ  у  того  берега,  здесь,  под
ногами, неправдоподобно прозрачнаЯ. ‘ той стороны уютно-зеленое  предместье,
обросшее садами и аллеЯми, сползает к реке желтыми тропинками  улиц.  "‹юблю
вас один Я..." ќто, видимо, глупо и, кажетсЯ, сентиментально. Ђ что  делать?
‹юбовь - не моЯ затеЯ... Ћна - знаменитость, - вот в чем дело... —ерт дернул
ее быть артисткой, да еще знаменитой! ‚се было бы проще. €  эта  записка  не
казалась бы глупой. Ђ что делать?  Ќадо  встретитьсЯ.  Ќадо  сказать  слова,
которые не скажет ей никто, кроме менЯ.
     ђека слепит солнцем, сиЯет голубизной.  €  шумЯт  над  головой  молодые
тополЯ. Ќо река - сама собой, ты - сам собой...
     Ћна  пришла.  Ћна  остановилась  в  десЯти  шагах,  ЯркаЯ,   беспощадно
красиваЯ.
     Ћна не одна. ђЯдом высокий  в  белом.  Ћн  безучастен,  он  смущен.  Ћн
прикуривает папиросу, дает понЯть, что ЯвилсЯ сюда помимо воли и ему все это
ни к чему. ‘тудент поднЯлсЯ. Њожет быть, подниматьсЯ было рано. Њожет,  надо
было подождать, когда они подойдут ближе.
     - ќто, конечно, вы. џвились, значит. Ћчень приЯтно.
     Ћна разглЯдывает его в упор, подробно, с откровенным пренебрежением.
     -  ‘лава  богу,  вы,  Я  вижу,  человек  взрослый  и  кое-что,  видимо,
поймете... ‚ы пишете, что готовы на все. ‚от что, молодой человек.  ‘делайте
вы мне две услуги. ‚о-первых, не ходите  больше  в  первый  рЯд  -  вы  менЯ
раздражаете. ‚о-вторых, не присылайте мне ваших сочинений. Ћни мне не нужны.
Ќаписали одну записку - хватит... ‡ачем же четыре?
     - Ќу-ну, пустЯки. ‡ачем же так резко? Љто из нас не писал  посланий?  -
‚ысокий показал зубы, сочувственно подмигнул.
     - Ќет, с менЯ хватит разных дурацких писем. Ћни мне  надоели!  Њолодому
человеку надо дать понЯть, что его письма  не  приведут  ни  к  чему,  кроме
скандала.
     - Ќу,  это  лишнее.  Њолодой  человек,  не  придавайте  этому  большого
значениЯ. Ћна актриса трагическаЯ, ничего не поделаешь. Љ  тому  же  сегоднЯ
она не в духе.
     Ќадо крикнуть, надо выругатьсЯ, надо разбить эту фальшивую  улыбку.  Ќо
руки скрутила противнаЯ, гипнотизирующаЯ слабость. ‚ голове шум тополей.
     Ћн взглЯнул ей в глаза - вот они, совсем рЯдом,  злые,  чудесные,  -  и
деревЯнным унизительно чужим голосом произнес:
     - ‚се это забавно... Ќо вы менЯ  с  кем-то  путаете.  џ  вам  писем  не
писал... ‚се это очень забавно...
     Ћн видел только, как  дрогнули  ее  брови.  ‘лышал  уже  за  спиной  ее
голос...
     Џотом он ходил по горЯчим пыльным тротуарам, пересекал веселые  скверы,
стоЯл на мосту и снова шагал по серым улицам, завороженный тоской, стыдом  и
отчаЯнием.
     "...—то делать? ‚се изменилось. ‚се совсем изменилось..."  —то-то  надо
делать, какаЯ-то сила настойчиво и дерзко  стучала  в  висках:  что-то  надо
делать.
     ‚ечером,  когда  он  снова  оказалсЯ  у  реки,  он  почувствовал   себЯ
непонЯтно. Ќа том берегу была уже темнота. „еревьЯ и крыши торчали  сплошным
черным  частоколом.  Ќад  ним,  между  рваными  синими  тучами,  опоЯсанными
малиновыми лентами, зиЯли бледно-зеленые просветы, ошеломлЯюще обыкновенные,
виденные на закате тысЯчи раз, минутные и вечные следы прошедших дней. ‚низу
в заливе плескались три лодки. Џарни без  устали  махали  веслами,  слышалсЯ
счастливый визг. Ћдна из  лодок  наткнулась  на  малиновую  дорожку  заката,
дорожка оборвалась, по всей по ней прошла сверкающаЯ дрожь. €  все  это  ему
неожиданно показалось неотделимым от его тоски.
     ЌагрЯнула вдруг жажда  пережить  такую  же  пустую  визгливую  радость,
хотелось без конца видеть этот минутный малиновый  свет,  оказатьсЯ  на  том
берегу, в темноте, легким и быстрым шагать в гору мимо сада, задеваЯ висками
прохладные черные ветки.
     Ћн жадно всматривалсЯ в огни, вспыхивающие на  том  берегу,  ежилсЯ  от
холодка реки и думал и чувствовал. —ерез час он вошел в маленькую комнату на
окраине. ѓлЯнул в окно, в глубокую, невысказанную ночь, сел к  столу  и,  не
отрываЯсь, черкаЯ, комкаЯ и выбрасываЯ листы, писал.
     Љончил он утром. ‚стал,  распахнул  окно,  с  мучительным  наслаждением
вдохнул  пахучую  утреннюю  сырость,  сделал  по  комнате  два  шага  и,  не
раздеваЯсь, рухнул на жесткую узкую кровать.
     ‚етер тихо постукивал раскрытыми оконными створками и смахнул со  стола
несколько исписанных энергическим почерком драгоценных листов.
 
 
                                 ЊоЯ любовь 
 
     ЏЯть лет назад на  перроне  маленькой  станции  Я  прощалсЯ  с  любимой
девушкой. Њне было тогда восемнадцать лет, и Я ехал в город учитьсЯ.
     …динственный пассажирский поезд останавливалсЯ на этой станции глубокой
ночью. € это было так кстати.  Њы  сидели  на  моем  громоздком  чемодане  и
говорили о будущем. Ћ том, что мы будем любить друг друга всю жизнь,  что  Я
буду приезжать, что в разлуке будем писать письма, а через пЯть лет, окончив
институт, Я вернусь в наше село, и мы будем вместе. ЏовторЯю, мне было тогда
восемнадцать лет, и все то, что мы друг другу обещали,  казалось  мне  нашим
будущим.
     ЌачинаЯ со школьного возраста, Я постоЯнно был в  кого-нибудь  влюблен.
Љогда из шестого класса  уехала  вдруг  моЯ  соседка  по  парте,  Я  впал  в
задумчивость  и  осталсЯ  в  шестом  классе   на   второй   год.   Џотом   Я
последовательно был влюблен в преподавательницу истории, пионервожатую  и  в
двух своих одноклассниц. Џо-настоЯщему Я  влюбилсЯ  тотчас  же,  как  пришло
времЯ. ќто была ‚ера, та самаЯ девушка, котораЯ, не спросившись дома,  ночью
ушла на станцию провожать менЯ. …й оставалось учитьсЯ в школе еще  год,  она
собиралась стать учительницей и через пЯть лет непременно работать  в  своей
школе.
     Ћ том, что мы друг друга любим,  мы  говорили  тогда  в  первый  раз  и
говорили потому, что мы расставались. Џришел поезд. Њы поцеловались, и  ‚ера
заплакала, уткнувшись головой в  мое  плечо  и  всхлипываЯ  совсем  как  моЯ
десЯтилетнЯЯ сестренка. џ взЯл ее за плечи, поднЯл голову и долго смотрел ей
в лицо. ЏрЯмые светлые волосы, нос чуть большой и весь в  веснушках,  мокрые
серые глаза, жалкаЯ улыбка... џ не знал тогда, красива ли она.
     Џоезд тронулсЯ. џ поцеловал ‚еру еще раз, вскочил  в  тамбур,  вошел  в
вагон, сел лицом к окну и просидел так всю ночь. "’ы не  забудешь  менЯ!"  -
вспоминались мне ее слова и лицо. Ћна повторила это несколько раз, и  трудно
было понЯть, кого она убеждала в том, что Я ее не забуду -  себЯ  или  менЯ.
"ђазве можно забыть!" - думал Я в отчаЯнии...
     € забыл. ‡абыл легко и быстро. џ попал в  компанию  веселую,  шумную  и
безалаберную. €нститут мне показалсЯ большим скоплением бойких молодых людей
и легкомысленных девушек, у менЯ закружилась голова, и уже через две  недели
было назначено свидание с некоей ‹идой. ‹ида в самом  деле  оказалась  такой
легкомысленной, что в нее трудно было как следует влюбитьсЯ. —ерез месЯц  мы
разошлись в разные стороны, шутЯ и посмеиваЯсь. Џотом  была  ќлЯ,  потом  ее
подруга ЉатЯ.
     џ изменилсЯ. ‡авел себе усы-шнурочки, выучилсЯ танцевать  и,  выбиваЯсь
из своих студенческих возможностей, волочилсЯ за модой. Ћдним словом, внешне
Я сделалсЯ то, что называетсЯ "стилЯга".  ‚ообще-то  Я  уверен,  что  стилЯг
никаких нет. …сть модники, шалопаи, жулики, нахалы, есть  мальчики,  которым
невтерпеж  быть  взрослыми  и  быть  мужчинами,  а  стилЯг  нет.   Ћтрицание
авторитетов, желание пожить в свое удовольствие, перепродажа модных вещей  -
все это, конечно, не оригинально, не  ново  и  сводитсЯ  в  конце  концов  к
мелкому хулиганству. Ђ все эти ценители  и  коллекционеры  плохой  эстрадной
музыки, разные Ѓобы Ѓондаренко и „жоны ‘апожниковы - это же только смешно  и
пошло. ‚прочем, многие из поклонников гнусного саксофона в восторге от  этой
музыки и не признают никакой другой только потому,  что  спекулируют  ею  по
воскресным днЯм на толкучках.
     Љонечно, Я далек был от увлечениЯ напоминать собой lovelas, но менЯ все
это тогда забавлЯло,  а  главное,  это  нравилось  девушкам,  которым  хотел
нравитьсЯ Я. утЯ и посмеиваЯсь, Я  знакомилсЯ  и  забывал  свои  знакомства
четыре года. Ѓывало, сижу где-нибудь в саду, жду девушку  и  скучаю.  €  мне
нравилось, что Я скучаю, что Я  могу  встать  и  уйти,  не  дождавшись  этой
девушки, и завтра назначить  здесь  же  свидание  кому-нибудь  другому.  Њне
нравилось интриговать, водить за нос, пускатьсЯ в рискованные приключениЯ  и
выходить из воды сухим и со свободным сердцем.
     Љончилась моЯ учеба в институте. ’оварищи мои почти все переженились  и
стали уже мне не  товарищи.  џ  по-прежнему  балансировал  между  флиртом  и
низкопробными романами и был доволен собой. €  вдруг  мне  стало  грустно  и
беспокойно. џ сделалсЯ задумчив,  все  чаще  уклонЯлсЯ  от  выпивок  и  стал
уединЯтьсЯ. Љак-то Я вспомнил ‚еру, но вспомнил  с  грустной  усмешкой,  как
что-то  трогательное,  смешное  и  безвозвратное.  ‘кука  взЯлась  за   менЯ
основательно, и Я решил женитьсЯ.
     џ бросил свои ловеласовские повадки и стал ухаживать за ‹изой, строгой,
умной и милой девушкой, с которой познакомилсЯ в театре. ‹иза была  красива,
Я привык к ней, и иногда мне казалось, что Я люблю ее, но Я чувствовал,  что
в то же самое времЯ Я готов к чему-нибудь новому. —ерез полгода у  нас  было
все решено: Я кончу  институт  и  мы  поженимсЯ.  ‹иза  кончала  музыкальное
училище, но со мной собиралась ехать куда угодно.
     € вот Я получил диплом  агронома  и  назначение,  разумеетсЯ,  в  село.
Ќаправление оказалось именно в то село, откуда Я уехал пЯть лет назад.  ‹иза
еще сдавала экзамены, и устраиватьсЯ Я поехал один.
     Ќочью в вагоне мне не  спалось.  ‡а  окном  набегали  и  исчезали  огни
станций и мелькали встречные поезда. џ сел у окна и раздумалсЯ.  Ќа  вокзале
менЯ провожала ‹иза, но мне не было грустно от того, что мы  расстаемсЯ.  "џ
не люблю ее", - подумал Я. Џотом Я  вспоминал  своих  прежних  знакомых,  и,
странное дело, ни одну из них Я не мог вспомнить как следует, Я не мог  Ясно
представить ни  одного  лица,  ни  одного  значительного  слова,  ни  одного
запоминающегосЯ пустЯка. € Я понЯл, что молодость моЯ проходит мимо  счастьЯ
- мимо тех радостей и печалей,  которые  дает  человеку  одна  любовь.  "Љак
известно, - подумал Я, - длЯ души и сердца прошли эти пЯть лет..." € Я вдруг
Ясно вспомнил свой отъезд в город,  маленькую  станцию,  ‚еру  и  ее  милое,
заплаканное лицо. "Љак было хорошо, и как все это сейчас далеко  от  менЯ...
ѓде теперь ‚ера? …сли бы люди выполнЯли все свои обещаниЯ и клЯтвы,  то  она
должна сейчас ждать менЯ в том селе", - Я усмехнулсЯ и,  опустив  голову  на
руки, стал засыпать.
     Ѓыл звонкий майский полдень, Я спустилсЯ  с  железнодорожной  насыпи  и
пошел к селу маленькой черной тропинкой. Љругом было столько света,  воздуха
и зелени, было так хорошо, что хотелось упасть в высокую,  пахучую  траву  и
пролежать в ней как можно дольше, ни о чем не думаЯ, ничего не вспоминаЯ.
     џ прошел половину длинной улицы села, никто мне не попадалсЯ. €  только
у другого конца улицы двери нового двухэтажного дома вдруг  распахнулись,  и
оттуда вырвалсЯ целый ручей белоголовых ребЯтишек. џ остановилсЯ  и  смотрел
на них, пока они не выбежали из школы все и их радостный галдеж не  удалилсЯ
по обе стороны улицы. Џотом из школы вышла девушка, легко сбежала  по  белым
ступенькам и быстро  пошла  в  мою  сторону.  Ќеожиданность,  растерЯнность,
радость - все, что Я испытал в эту минуту, можно только  испытать  и  совсем
невозможно представить. ќто была ‚ера. Ћна остановилась передо  мной,  долго
на менЯ смотрела и, проговорив: "’ы не забыл менЯ...", - бросилась ко мне на
грудь. ‚от и все.
     Џотом мы бродили за селом по лугу, пили шампанское в  ее  квартире,  и,
когда она была на уроках, Я с нетерпением ждал ее в  шумной  учительской.  џ
смотрел на нее, слушал ее голос, и мне казалось нелепым и диким  то,  что  Я
мог ее забывать. џ понЯл, что Я не смог полюбить ни ‹изу, ни всех остальных,
которые будто причудились мне в плохом сне, только потому, что  все  они  не
похожи на ‚еру, и потому, что любил Я всегда только ее одну. џ не  оспариваю
ни опыта, ни мудрости, ни правоты тех, кто утверждает, что любовь  к  одному
человеку не может быть беспрерывной и беспредельной, но  Я  твердо  убежден,
что моей единственной любви хватит на всю  мою  жизнь.  Њне  стыдно.  џ  так
виноват перед ‚ерой, перед своей любовью. Ќо ‚ере Я ничего не рассказываю. џ
боюсь оскорбить нашу любовь, и  Я  прощаю  себе  эту  трусость.  ЊоЯ  любовь
искупает мою вину.
     џ едва смог поехать в город, чтобы объЯснитьсЯ  с  ‹изой,  котораЯ  уже
собиралась ко мне приехать. ‚ходЯ в  ее  дом,  Я  услышал  фортепьЯно.  ‹иза
играла опена. џ вошел в комнату. Ћна сидела ко мне  спиной  и  не  заметила
моего прихода. џ тихо уселсЯ у двери и  стал  слушать.  ђаньше  Я  не  любил
опена, его музыку считал слишком сложной и сентиментальной. Ќо теперь Я был
заворожен... € тут, слушаЯ ‹изу, Я думал о ‚ере  и  о  своей  любви.  €  мне
казалось, что это тонкое и глубокое чувство, которым жила и входила  в  душу
музыка, - мое чувство, и мне захотелось вдруг  видеть  ‚еру  и  говорить  ей
что-нибудь  красивое  и  нежное...  ‹иза  кончила,  мы  поздоровались,  и  Я
объЯснилсЯ. ‚ тот же день Я уехал. ‹иза  любила  менЯ,  и  Я  оставил  ее  в
ужасном состоЯнии. Ќе знаю, прав ли Я. ‡наю только, что Я счастлив.
 
 
                             ‹исток из альбома 
 
     - —ем бы вас занЯть? - сказал  мой  новый  знакомый  …вгений  ‘ергеевич
Џотерин, морща лоб и обшариваЯ свою комнату  пренебрежительным  взглЯдом.  -
‚от хоть это, -  он  сунул  мне  в  руки  небрежно  выдернутую  из  этажерки
штуковину в бархатном переплете и пошел к двери. - ‚зглЯните пока. ѓлупейшаЯ
вещь, женскаЯ литература. ‘ам никогда до конца не смотрел. џ сейчас вернусь.
     …вгений ‘ергеевич пошел за пивом. …го жена ’аисиЯ ѓригорьевна хлопотала
на кухне. ’аисии ѓригорьевне лет тридцать пЯть, но ее красота еще  очевидна,
€ менЯ удивили ее грустные глаза - редкость и  неожиданность  у  хорошенькой
женщины.
     ‚ моих руках  оказалсЯ  альбом  со  стихами.  Љак  полагаетсЯ,  он  был
напичкан нежной  лирикой,  начинаЯ  с  пылкого  Љатулла  и  кончаЯ  ‘тепаном
™ипачевым. џ нехотЯ полистал.
     Џоследней страницей альбома оказалсЯ вклеенный в него небольшой листок,
исписанный мелким почерком. Љогда-то измЯтый, теперь тщательно  выровненный,
склеенный из двух частей, выцветший, этот листок  заинтересовал  менЯ  своей
интимностью.
     "џ не могу больше любить так мучительно  и  так  униженно.  Њне  трудно
видеть тебЯ и ждать от тебЯ всЯкую минуту признаниЯ в том, что  ты  менЯ  не
любишь. Џрощай. Ѓудь счастлива - у тебЯ длЯ этого есть все и нет больше того
нищего, при котором неудобно дарить свою любовь кому-нибудь другому.
     Џрощай! ‚ конце маЯ сходи за город, туда, где мы были год назад и где с
тобой были еще твои сомнениЯ, со мной - мои надежды. ‚зглЯни, как тают белые
цветы, вздохни и все забудь".
     џ с любопытством перечитал все это еще раз.
     - •а-ха. Ќе поверите - это Я написал, - вдруг раздалсЯ у менЯ за спиной
голос вернувшегосЯ Џотерина.
     џ взглЯнул на него с удивлением. ‚сегда насмешливый, далекий от  разных
нежностей, Џотерин олицетворЯл собой здравый смысл.
     - —то, не похожу  на  ‚ертера?  •а-ха-ха!..  Ђ  ведь  было,  было...  -
продолжал Џотерин, разливаЯ пиво. - •отите расскажу? Ћбед еще не скоро.  ќй,
живее там! - крикнул он жене, котораЯ на кухне приЯтно побрЯкивала  посудой.
- Џейте пока пиво. ‘вежее, из  персональной,  можно  сказать,  бочки...  ’ак
вот... Џослушайте: поучительно, а главное  -  беспримерно  глупо...  ЌачалсЯ
этот водевиль, когда мне было девЯтнадцать лет. Љонечно, в девЯтнадцать  лет
всем положено любить и страдать, но Я любил и страдал не как все. џ  смотрел
на всех своих знакомых влюбленных критически, с такой демонической усмешкой.
Њне казалось, что они любЯт не так, >как надо, опошлЯют  любовь,  делают  из
этого праздника человеческих чувств серые, скучные будни и все в таком духе.
Џро себЯ составил Я что-то вроде идеала любви и решил его осуществить.
     Ђ кто, вы скажите мне, имеет Ясное представление о том,  какой  в  этом
должен быть идеал? ‚ообще, кто может верно и категорически судить  о  любви?
‘колько соображающих людей, столько и взглЯдов, и мнений. €  о  любви  судЯт
особенно необъективно.
     Ќу, а мое представление о любви состоЯло, конечно, сплошь из иллюзий. €
вот поЯвилась "она". џ был страшно придирчив, но она понравилась мне  сразу.
ЉрасиваЯ, юнаЯ,