й  своего
поучениЯ милую сказку,  которую  ‹или  накануне  рассказывала  его  детЯм  и
которую он заставил ее повторить.
     ‚от вкратце содержание этой истории.

     †или-были король и королева: их огорчало, что у них не было  наследника
престола. Ћни молились о наследнике. € - о, чудо! - в одно прекрасное летнее
утро королева, пробудЯсь от сна, увидела возле своей кровати колыбель,  а  в
колыбели - прелестного спЯщего младенца. ќто  был  великий  день  длЯ  всего
королевства!  Ќо,  когда  ребенок  стал  подрастать,   он   сделалсЯ   очень
своенравным и капризным,  подурнел,  не  хотел  учить  уроки  и  стал  самым
негодным мальчишкой. ђодители были  в  отчаЯнии:  столь  желанный  наследник
обещал сделатьсЯ мучением длЯ них и длЯ  их  подданных.  €  вот  однажды,  к
довершению неприЯтностей, два горбика поЯвились на  плечах  принца.  ‘озвали
всех докторов, чтобы уЯснить причину и способ  лечениЯ  от  этого  уродства.
ђазумеетсЯ,  испробовали  всЯкие  пружины  и   машины,   которые   причинЯли
маленькому принцу сильную боль и озлоблЯли его  все  сильнее.  Ћднако  горбы
увеличивались, и по мере того как они росли, принц болел все больше и совсем
зачах. Ќаконец один искусный хирург предложил, как единственную  возможность
спасти жизнь принца, срезать горбы. ЋперациЯ  была  назначена  на  следующий
день. Ћднако ночью королеве Явилось - или так ей представилось -  прелестное
видение.
     "ЌеблагодарнаЯ! - с укором заговорило оно. - Љак  хочешь  ты  заплатить
мне за драгоценный дар? ‡най, что перед тобой царица фей. џ  поручила  твоим
заботам младенца из волшебной страны,  чтобы  он  составил  счастье  твое  и
твоего народа, а ты хочешь подвергнуть  его  мучительной  смерти  под  ножом
хирурга".
     "•орош же  твой  дар!  -  ответила  королева.  -  †алкий,  болезненный,
беспокойный подкидыш!"
     "Ќеужели ты так глупа, - сказала прекраснаЯ гостьЯ, - и  не  понимаешь,
что  первым  чувством  потомка  фей,  изгнанного  из  своей  родины,   будет
недовольство? € он совсем зачах бы или вырос раздражительным и злым,  владеЯ
волшебной властью, но властью Ярости и  зла,  если  бы  сил  его  врожденной
натуры не хватило длЯ того, чтобы  у  него  выросли  крыльЯ.  ’о,  что  твоЯ
слепота называет  уродством  в  человеческом  ребенке,  длЯ  ребенка  фей  -
совершенство красоты. ѓоре тебе, если ты не дашь вырасти крыльЯм  волшебного
ребенка!"
     Ќа следующий день королева отослала хирурга, когда он пришел  со  своим
страшным ножом, и снЯла пружины и машины с плеч принца, хотЯ все  доктора  i
предрекали, что ребенок умрет. Ќо с этой минуты к наследнику престола  стали
возвращатьсЯ румЯнец и здоровье. Љогда же наконец из этих безобразных горбов
вышли белоснежные  перьЯ,  своенравнаЯ  раздражительность  принца  сменилась
кротким  нравом.  ‚место  того  чтобы  царапать  учителей,  он  стал   самым
понЯтливым и послушным учеником, вырос на радость родителЯм  и  на  гордость
народа, и люди говорили:
     "Ћн будет у нас таким королем, какого еще никогда не бывало".

     ’ут сказка ‹или кончилась. џ не могу дать вам представление о том,  как
мило,  с  какой  очаровательной  шутливостью  ‹или  ее  передавала.   Џотом,
задумчиво покачав головой, она промолвила:
     "Ќо вы, кажетсЯ, не знаете,  что  случилось  дальше.  ‚ы,  может  быть,
думаете, что принц никогда не пользовалсЯ своими крыльЯми?  ‚от  послушайте.
–аредворцы, приставленные к его королевскому высочеству, заметили, что раз в
неделю ночью он исчезает. ‚ эти  ночи,  повинуЯсь  зову  своих  крыльев,  он
улетал из дворца в  волшебную  страну,  возвращаЯсь  оттуда  с  еще  большей
любовью к человеческому дому, который ненадолго покидал".
     "Ћ дети мои, - с жаром заговорил пастор, - напрасно были  бы  даны  нам
крыльЯ, если бы мы не стали повиноватьсЯ зову воспарЯть над землей. Ќапрасно
было бы и воспарЯть, если бы не было  той  горней  обители,  из  которой  мы
пришли, и если бы мы не приносили оттуда  более  крепкое  здоровье  и  более
Ясную радость, все более примирЯющую нас с земными обЯзанностЯми при  каждом
новом полете к небесам".
     Љогда он таким образом подвел мораль к рассказу ‹или, девушка встала  с
низкой скамеечки, взЯла его руку, почтительно поцеловала и отошла к окну.  џ
видел, что она  растрогана  до  слез,  которые  старалась  скрыть.  Џозднее,
вечером, когда мы разбрелись по лугу, ‹или робко подошла ко мне и шепнула:
     "‚ы сердитесь на менЯ? —ем Я вас рассердила?"
     "‘ержусь на вас? ‚ы рассердили менЯ? Љак вы можете думать обо  мне  так
несправедливо?"
     "‚ы так давно у нас не были, Я так давно не видела  вас",  -  просто  и
искренне сказала она, поднЯв на менЯ глаза, в которых еще дрожали слезинки.
     Џрежде чем Я решилсЯ ответить, подошла ее тетка и, холодно пожелав  мне
спокойной ночи, увела племЯнницу. џ рассчитывал проводить  их,  как  всегда,
когда мы встречались в каком-либо другом доме. Ќо тетка,  вероЯтно  полагаЯ,
что в этот вечер Я могу оказатьсЯ у викариЯ,  чтобы  расстроить  мои  планы,
нанЯла экипаж.  Ќесомненно,  ей  посоветовали  не  допускать  далее  общениЯ
племЯнницы со мной.
     Ћтец, Я должен немедленно приехать к тебе, чтобы исполнить мое обещание
и получить  из  твоих  собственных  уст  согласие  на  мой  выбор.  ‚едь  ты
согласишьсЯ, не правда ли? Ќо Я хочу, чтобы ты был  подготовлен  заранее,  и
поэтому завтра отправлю по почте эти бессвЯзные отрывки бесед с моим сердцем
и с тобой. Ћжидай менЯ вслед за  ними.  џ  оставлю  тебе  один  день,  чтобы
обдумать их на свободе одному-одному,  дорогой  отец,  их  никто  не  должен
читать, кроме тебЯ.

        Љ. —. 

        ѓ‹Ђ‚Ђ VI 

     Ќа следующий день Љенелм пешком отправилсЯ в город, сдал на почту  свое
обширное послание к сэру Џитеру, а потом  заглЯнул  в  лавку  “ила  ‘омерса,
намереваЯсь купить корзинок или  каких-нибудь  хорошеньких  безделушек  -  у
„жесси они были в большом выборе, - которые могли бы понравитьсЯ его матери.
     Љогда он вошел в лавку, сердце его забилось  сильнее.  Ћн  увидел  двух
молоденьких девушек, склонившихсЯ над прилавком и рассматривавших что-то под
стеклом. Ћдна  была  Љлемми,  в  другой  нельзЯ  было  не  узнать  легкой  и
грациозной фигурки ‹или Њордонт.
     - Ћ, как это красиво, миссис ‘омерс! - воскликнула в это времЯ  Љлемми.
- Ќо, - грустно  добавила  она,  взглЯнув  на  шелковый  кошелечек,  который
держала в руке, - Я не могу это купить. Њоих денег на это не хватит.
     - —ем вы заинтересовались, мисс Љлемми? - спросил Љенелм.
     Ћбе девушки обернулись на его голос, и лицо Љлемми просиЯло.
     - ‚зглЯните, - сказала она, - разве это не прелесть?
     Џредметом ее восторга был маленький золотой  медальон  с  крестиком  из
мелких жемчужин.
     - “верЯю вас, мисс, - вмешалась „жесси, уже усвоившаЯ необходимое в  ее
деле искусство расхваливать товар, - это совсем недорого. ’олько  что  здесь
была мисс  Њэри  Ѓерроуз,  купила  медальон  далеко  не  такой  красивый,  а
заплатила на десЯть шиллингов больше.
     Њисс Њэри Ѓерроуз была одних лет с мисс Љлементиной ќмлин, и  эти  юные
красавицы соперничали между собой.
     - Њисс Ѓерроуз!  -  презрительно  протЯнула  Љлемми.  Ќо  тут  внимание
Љенелма было отвлечено от медальона Љлемми к колечку, которое миссис  ‘омерс
уговорила ‹или примерить и которое ‹или  снЯла  и  отдала  обратно,  покачав
головой. Њиссис ‘омерс, видЯ, что у нее мало шансов продать медальон Љлемми,
обратилась теперь к старшей из юных  покупательниц,  у  которой  могло  быть
больше карманных денег и которой, во всЯком случае, безопаснее  было  отдать
вещь в долг.
     - Љолечко вам впору, мисс Њордонт, а каждаЯ молодаЯ девушка  ваших  лет
носит по крайней мере одно кольцо: позвольте мне завернуть его? - € добавила
вполголоса: - ’акие вещи мы принимаем только на комиссию, но нам все  равно,
сразу ли получить деньги или на рождество.
     - Ѓесполезно искушать менЯ, миссис ‘омерc, -  сказала  ‹или  смеЯсь,  а
потом продолжала уже серьезно: - џ обещала моему опекуну никогда  не  делать
долгов и сдержу свое слово.
     ‹или решительно отвернулась  от  опасного  прилавка,  взЯла  пакетик  с
ленточкой, купленной ею длЯ Ѓланш, а Љлемми неохотно вышла за ней из лавки.
     Љенелм осталсЯ и наскоро выбрал  несколько  вещиц,  велев  прислать  их
вечером с корзинками, которые предоставил выбрать самому “илу,  потом  купил
медальон, так прельстивший Љлемми, но все времЯ мысли его  занимало  кольцо,
которое примерила  ‹или.  Ќикто  не  счел  бы  нарушением  этикета  подарить
медальон такому ребенку, как  Љлемми;  но  не  будет  ли  большой  дерзостью
предложить подобный подарок ‹или?
     - Њисс Њордонт, - заговорила „жесси, - очень  понравилось  это  кольцо,
мистер —иллингли. џ уверена, что ее тетка с удовольствием купила бы его  длЯ
нее. џ думаю отложить его на случай, если сюда зайдет миссис Љэмерон.  †аль,
если его купит кто-либо другой.
     - џ возьму на себЯ смелость  показать  его  миссис  Љэмерон,  -  сказал
Љенелм. - Ћна, наверное, купит его длЯ племЯнницы. ‡апишите  и  его  на  мой
счет.
     Ћн завладел кольцом и унес его - простенькое колечко с одним камешком в
форме сердца. Ћно стоило вдвое дешевле медальона.
     Љенелм догнал молодых девиц там,  где  тропинка  раздваивалась:  отсюда
можно было пройти прЯмо в ѓрасмер или же - через кладбище -  к  пастору.  Ћн
отдал  медальон  Љлемми,  сказал  несколько  ласковых  слов,  которые  легко
устранили ее колебаниЯ, следует ли ей принЯть  подарок,  и,  в  восторге  от
своего  приобретениЯ,  она  умчалась  в  пасторский  дом,  горЯ  нетерпением
показать свое маленькое сокровище матери и сестрам,  а  особенно  мисс  Њэри
Ѓерроуз, котораЯ должна была завтракать у них в этот день.
     Љенелм. медленно шел рЯдом с ‹или.
     - “ вас доброе сердце, мистер —иллингли, - сказала она вдруг. - Љак вам
должно быть приЯтно доставлЯть столько радости! ЊилаЯ Љлемми!
     ќта безыскусственнаЯ похвала, совершенное отсутствие зависти или  мысли
о себе  и  радость,  что  желание  ее  приЯтельницы  исполнилось,  восхитили
Љенелма.
     - …сли вы считаете приЯтным доставлЯть удовольствие,  -  сказал  он,  -
теперь настала ваша очередь: вы можете доставить удовольствие мне.
     - Љак? - пролепетала ‹или, быстро менЯЯсь в лице.
     - „ав мне право, которое дала ваша приЯтельница.
     Ћн вынул колечко. ‹или сперва надменно вскинула голову. Ќо, когда глаза
ее встретились с глазами Љенелма, она потупилась, и легкий  трепет  пробежал
по ее телу.
     - Њисс Њордонт, - продолжал Љенелм, преодолеваЯ страстное желание пасть
к ее ногам и сказать: "‘ этим кольцом Я предлагаю вам свою любовь. џ даю вам
его в залог моей верности!" ‚место  этого  он  промолвил:  -  Њисс  Њордонт,
избавьте менЯ от горестной мысли, что Я оскорбил вас: менее всего сделал  бы
Я это сегоднЯ, потому что не так  скоро  вас  увижу.  џ  на  несколько  дней
возвращаюсь домой по делу, которое может решить счастье всей моей жизни, и Я
был бы дурным сыном и недостойным джентльменом, если б  не  посоветовалсЯ  с
тем, кто во всем, что касаетсЯ моих привЯзанностей, приучил менЯ  обращатьсЯ
к нему как к отцу, а во всем, что касаетсЯ моей чести, - как к джентльмену.
     Љритикам из "‹ондонца", наверно, не  случалось  высмеивать  речь  более
непохожую на те слова, которые бытописатель наших дней мог бы вложить в уста
влюбленного. Ќо  так  или  иначе  скромнаЯ  юнаЯ  укротительница  бабочек  и
рассказчица  волшебных  сказок  в  одно  мгновение  понЯла  все,  что   этот
величайший чудак так холодно оставил недосказанным. € это запало ей в сердце
глубже, чем самые пылкие объЯснениЯ, вкладываемые в уста дураков и  негодЯев
бытописателЯми наших дней, - слишком часто унижающими прекрасное рыцарство.
     ђазговариваЯ таким образом, Љенелм и ‹или дошли по тропинке до ручьЯ  и
остановились у скамьи, на которой  сидели  вместе  несколько  недель  назад.
ЏостоЯв, они опЯть сели на эту скамью.
     Ђ дешевенькое кольцо с бирюзовым сердечком было уже на пальце  ‹или,  и
они сидели с полчаса почти молча, но беспредельно счастливые, хотЯ никто  из
них  не  произносил  никаких  клЯтв.  Ќет,  ни  одного  слова  нельзЯ   было
перетолковать в "Я люблю". Ђ между тем, когда они встали со скамейки и молча
пошли вдоль ручейка, каждый знал, что он любим.
     Љогда они дошли до калитки ѓрасмира, Љенелм слегка вздрогнул:  в  саду,
опираЯсь о калитку, стоЯла миссис  Љамерон.  •отЯ  Љенелм,  увидев  ее,  был
смущен, ‹или не разделЯла его испуга, она опередила его, поцеловала тетку  и
прошла по лугу вприпрыжку и с веселой песенкой на устах.
     Љенелм осталсЯ у калитки лицом к лицу с миссис  Љэмерон.  Ћна  отворила
калитку, взЯла молодого человека под руку и повела его обратно вдоль ручьЯ.
     - џ уверена, мистер —иллингли, - сказала она, -  что  вы  не  припишете
моим словам значениЯ серьезнее того, которое  Я  хочу  им  придать,  если  Я
напомню вам, что нет места такого укрытого,  где  можно  было  бы  избегнуть
злостных сплетен. ‚ы должны признать, что моЯ племЯнница может подвергнутьсЯ
пересудам, если будет гулЯть по этим малолюдным тропинкам наедине с мужчиной
ваших лет и вашего положениЯ. Ќадо еще заметить, что ваше пребывание в  этих
краЯх без всЯкой очевидной цели  или  причины  уже  начало  вызывать  всЯкие
нелепые догадки. џ ни на миг  не  предполагаю,  чтобы  вы  смотрели  на  мою
племЯнницу иначе как на невинного ребенка, своеобразные вкусы  или  фантазии
которого  могут  вас  забавлЯть,  и  еще  менее   предполагаю,   чтобы   она
подвергалась опасности неверно истолковать ваше внимание к ней.  Ќо  длЯ  ее
благополучиЯ Я обЯзана считатьсЯ с тем, что скажут  другие.  €звините  менЯ,
если Я добавлю, что и вы обЯзаны к этому вашей честью и  добрыми  чувствами.
Њистер —иллингли, было бы большим облегчением длЯ менЯ, если  бы  вы  решили
уехать отсюда.
     - „орогаЯ миссис Љэмерон, - ответил  Љенелм,  выслушавший  эту  речь  с
невозмутимым спокойствием, - Я очень благодарен вам за искренние слова и рад
воспользоватьсЯ этим случаем, чтобы  сообщить  вам,  что  уезжаю  отсюда,  с
надеждой вернутьсЯ через несколько дней и исправить вашу ошибку относительно
того, как Я смотрю на вашу племЯнницу. ‘ловом, - тут выражение  его  лица  и
голос внезапно изменились,  -  заветное  желание  моего  сердца  -  получить
согласие родителей и убедить вас в  той  горЯчей  нежности,  с  которой  они
примут вашу племЯнницу как дочь, если она удостоит принЯть мое предложение и
поручить мне заботу о ее счастье.
     Њиссис Љамерон остановилась и посмотрела в лицо  Љенелму  с  выражением
невыразимого смЯтениЯ.
     - Ќет, мистер —иллингли, - воскликнула она, - этого не должно быть и не
может быть! ‚ыбросьте из головы такую сумасбродную мысль.  ќто  безрассуднаЯ
влюбленность молодого человека. ђодители не могут согласитьсЯ на ваш союз  с
моей племЯнницей, не могут, говорю вам заранее.
     - Ќо почему? - с легкой улыбкой спросил Љенелм,  на  которого  пылкость
миссис Љамерон не произвела большого впечатлениЯ.
     - Џочему? - горЯчо повторила  она,  но  затем  понемногу  вновь  обрела
привычное спокойствие. - ќто легко  объЯснить.  Њистер  Љенелм  —иллингли  -
наследник старинного  рода  и,  как  мне  говорили,  значительных  земельных
владений. ‹или Њордонт - никто, сирота, без состоЯниЯ, без свЯзей; ее опекун
- скромный художник, которому она обЯзана  кровом,  приютившим  ее.  Ћна  не
получила такого образованиЯ, какое дают девицам благородного  происхождениЯ,
она не видела того света, в котором вращаетесь вы. ‚аши  родители  не  имеют
права позволить столь юному сыну свернуть с надлежащего пути ради  подобного
опрометчивого и неблагоразумного брака. Ђ  Я  никогда  не  соглашусь,  да  и
“олтер Њелвил не согласитсЯ, чтобы она вошла в семью, котораЯ  примет  ее  с
колебаниЯми.  ќтого   достаточно!   €збавьтесь   от   таких   легкомысленных
представлений. € прощайте!
     - ‘ударынЯ, - очень серьезно ответил Љенелм, - поверьте мне, что если б
Я  не  имел  надежды,  близкой  к  уверенности,  что  причины,  которые   вы
выставлЯете против моего смелого желаниЯ, не будут иметь того веса в  глазах
моих родителей, какой вы им приписываете, Я не стал бы говорить с  вами  так
откровенно. •отЯ Я молод, Я все-таки имею право сам выбрать себе жену. Ќо  Я
твердо обещал отцу, что никому не сделаю формального  предложениЯ,  пока  не
сообщу ему о моем намерении и не получу его согласиЯ  на  мой  выбор,  а  он
менее всех на свете способен не дать согласиЯ, когда  моим  сердцем  владеет
такое глубокое чувство. Њне не нужно богатой жены, а если бы Я  когда-нибудь
захотел выдвинутьсЯ в свете, никакие свЯзи не помогут мне в  этом  так,  как
одобрительнаЯ улыбка любимой женщины. Ћт той, кто будет носить наше имЯ, мои
родители будут считать себЯ вправе требовать лишь одного. џ  говорю  о  том,
что она должна иметь наружность, манеры, правила и -  по  крайней  мере  моЯ
мать  прибавит  это  -  происхождение  благородной  женщины.  —то   касаетсЯ
наружности Я манер, Я с детства видел много людей из хорошего  общества,  но
даже среди самых знатных не встречал  никого,  кто  мог  бы  превзойти  ‹или
изЯщной  утонченностью  каждого  взглЯда,  врожденной  деликатностью  каждой
мысли. ‘тав моею, она наполнит менЯ не только любовью, но и гордостью. Ђ то,
что она не училась  в  пансионе  всЯким  пустЯкам,  поправить  очень  легко.
ЋстаетсЯ последнее - вопрос о происхождении. Њиссис  Ѓрэфилд  сообщила  мне,
что, по вашим уверениЯм - хотЯ обстоЯтельства, о которых Я еще не имею права
расспрашивать,  сделали  мисс  Њордонт  воспитанницей   человека   скромного
происхождениЯ, - она сама происхождениЯ благородного. ‚ы отрицаете это?
     - Ќет, - не без колебаний  ответила  миссис  Љамерон,  и  в  глазах  ее
блеснула гордость. - Ќет, Я не могу отрицать,  что  предки  моей  племЯнницы
равны вашим предкам. Ќо что из этого? - с горьким унынием  добавила  она.  -
ђавенство  происхождениЯ  кончаетсЯ,  когда   люди   впадают   в   бедность,
неизвестность, забвение, ничтожество.
     - Џраво, это просто печальное заблуждение с вашей стороны. Ќо, так  как
мы уже начали говорить откровенно, не дадите ли вы мне возможности  ответить
на вопрос, который, вероЯтно, будет задан, чтобы ответ мой уничтожил  всЯкое
препЯтствие к моему счастью? Љакие бы причины  ни  заставили  вас,  пока  вы
живете так скромно в этом уголке, хранить молчание о родстве мисс Њордонт  и
вашем - а Я очень хорошо знаю,  что  те,  кого  изменившиесЯ  обстоЯтельства
принуждают изменить образ жизни, не  хотЯт  высказывать  перед  посторонними
притЯзаниЯ на более высокое положение,  -  каковы  бы  ни  были,  говорю  Я,
причины скрывать семейные дела перед посторонними, не  вверите  ли  вы  мне,
искателю руки вашей племЯнницы,  тайну,  которую  ведь  никак  нельзЯ  будет
скрыть от ее будущего мужа?
     - Ћт ее будущего мужа? ђазумеетсЯ! - ответила миссис Љэмерон.  -  Ќо  Я
отказываюсь отвечать на расспросы человека, которого, мажет быть, никогда не
увижу  и  которого  знаю  так  мало.  џ  отказываюсь   помогать   устранению
препЯтствий к союзу с моей племЯнницей, который Я  считаю  неподходЯщим  длЯ
обоих. џ не имею даже повода  думать,  чтобы  моЯ  племЯнница  принЯла  ваше
предложение, если б вы имели право его сделать. џ полагаю,  что  вы  еще  не
говорили с ней как претендент на ее руку? ‚ы не открывали ей  своих  чувств,
не пытались вырвать у нее, неопытной, никаких слов, дающих вам право думать,
что ее сердце будет разбито, если она никогда больше вас не увидит?
     -  џ  не  заслуживаю  таких  жестоких  и  Язвительных  вопросов,  -   с
негодованием возразил Љенелм. - Ќо Я теперь больше ничего не скажу. Љогда мы
встретимсЯ вновь, позвольте мне надеЯтьсЯ, что вы обойдетесь со мной не  так
сурово. Џрощайте!
     - Џостойте, сэр! …ще одно. ‚ы непременно хотите просить вашего  отца  и
леди —иллингли согласитьсЯ на то, чтобы вы сделали предложение мисс Њордонт?
     - Љонечно.
     - Ћбещайте же мне честным  словом  джентльмена  изложить  все  причины,
которые могут повлиЯть на их согласие:  бедность,  скромные  условиЯ  жизни,
незавершенное  образование  моей  племЯнницы,  чтобы  они  впоследствии   не
сказали, что вы  обманом  выманили  их  согласие,  и  не  отомстили  за  это
презрением к ней?
     - Ђх, сударынЯ, вы, право, испытываете мое терпение! Ќо Я даю  вам  это
обещание, если оно ценно длЯ  вас  в  устах  человека,  которого  вы  можете
подозревать в умышленном обмане.
     - Џрошу прощениЯ, мистер —иллингли! €звините мою  грубость.  Ќо  Я  так
ошеломлена, что сама не знаю, что говорю. Ќо,  прежде  чем  мы  расстанемсЯ,
постараемсЯ понЯть друг друга. …сли ваши  родители  не  дадут  согласиЯ,  вы
сообщите об этом мне - только мне, а не ‹или. ЏовторЯю вам, Я ничего не знаю
о ее чувствах. Ќо жизнь моей девочки может быть омрачена любовью к человеку,
за которого она не может выйти замуж.
     - Џусть будет так, как вы говорите. Ќо если они согласЯтсЯ?
     - ’огда поговорите со мной, прежде чем увидетьсЯ  с  ‹или,  потому  что
возникнет другой вопрос: согласитсЯ ли ее опекун... и... и...
     - € что еще?
     - Ќет, ничего. џ полагаюсь на вашу честь и в этой просьбе, как во  всем
другом. Џрощайте!
     Ћна торопливо ушла, бормоча про себЯ:
     "Ћни  не  согласЯтсЯ.  „ай  бог,  чтобы  они  не  согласились,  а  если
согласЯтсЯ, тогда... —то тогда делать? Ћ, если б “олтер  Њелвилл  был  здесь
или если б Я знала, куда ему писать!"
     Ќа обратном пути в Љромвель-лодж Љенелма догнал викарий.
     - џ шел к  вам,  дорогой  мистер  —иллингли,  во-первых,  затем,  чтобы
поблагодарить вас за милый подарок,  которым  вы  порадовали  мою  маленькую
Љлемми, а, во-вторых, просить вас к себе, чтобы познакомить с  мистером  Њ.,
знаменитым историком, который  утром  приехал  по  моей  Џросьбе  в  Њолсвич
посмотреть этот старый  готический  памЯтник  на  нашем  кладбище.  Џодумать
только, хотЯ он и не мог прочесть надпись, он знает ее историю. ЋказываетсЯ,
молодой рыцарь,  известный  своими  подвигами  в  царствование  ѓенриха  IV,
женилсЯ на дочери одного из тех знатных графов Њонфише, которые  были  тогда
самой могущественной фамилией в здешних местах. Ћн был убит, защищаЯ церковь
от нападениЯ каких-то мЯтежников лоллардской партии,  и  пал  на  том  самом
месте, где теперь находитсЯ могила. ќто объЯснЯет ее местонахождение. Њистер
Њ. узнал эти обстоЯтельства из старинных записей одной  древней  и  когда-то
знаменитой фамилии, к которой принадлежал молодой рыцарь Ђльберт и  котораЯ,
увы, пришла к такому постыдному концу. џ  имею  в  виду  ”литвудов,  баронов
”литвудских и Њалпасских. Љак будет разочарована хорошенькаЯ  ‹или  Њордонт,
котораЯ всегда воображала, будто это могила какой-то героини,  рожденной  ее
собственной романтической фантазией. Џриходите к обеду; мистер  Њ.  -  очень
приЯтный человек и знает множество любопытных историй.
     - Ћчень сожалею, но не могу.  Њне  необходимо  немедленно  возвратитьсЯ
домой; Я уезжаю на несколько дней. Ђх, этот  старинный  род  ”литвудов!  Њне
кажетсЯ, Я, как сейчас, вижу перед собой серую башню, которой  они  когда-то
владели. Џоследний из рода служил мамоне  в  духе  "прогресса  века"  и  был
осужден  на  каторгу.  ЉакаЯ  злаЯ  сатира  на  тех,  кто   чванитсЯ   своим
происхождением!
     ‚ тот же вечер Љенелм уехал из Љромвель-лоджа, но удержал  квартиру  за
собой, сказав, что может неожиданно вернутьсЯ в любой день будущей недели.
     Љенелм оставалсЯ в ‹ондоне два днЯ, выжидаЯ,  пока  содержание  письма,
направленного им сэру Џитеру, дойдет до сердца отца, чтобы лишь после  этого
лично обратитьсЯ к нему.
     —ем больше размышлЯл он о нелюбезности, с какой миссис Љэмерон  принЯла
его признание, тем менее приписывал этому  значениЯ.  Њногое  из  того,  что
сначала  привело  его  в  недоумение  и  рассердило,  по   мнению   Љенелма,
объЯснЯлось преувеличенным сознанием различий  судьбы  у  женщины  гордой  и
знавшей лучшие дни и ее опасением, как бы его семьЯ не приписала ей  попытки
поймать в сети  молодого  человека  со  значительными  светскими  свЯзЯми  и
заставить его женитьсЯ на ее бедной племЯннице. Ђ если, как он  предполагал,
миссис Љэмерон когда-то занимала в свете гораздо более  высокое  место,  чем
теперь, -  предположение  его  оправдывалось  каким-то  неуловимым  светским
изЯществом ее манер, - а теперь, как она дала понЯть,  зависела  от  милости
живописца, только что приобретшего некоторую известность,  -  она,  конечно,
могла уклонитьсЯ от перспективы стать предметом состраданиЯ богатых соседей.
„умаЯ об этом, Љенелм признавал, что  не  более  этих  соседей  имеет  право
расспрашивать о происхождении ее и ‹или, пока  он  формально  не  приобретет
этого права.
     ‹ондон показалсЯ ему нестерпимо скучным и  унылым.  Ћн  нигде  не  был,
зашел  лишь  к  леди  ѓленэлвон  и  обрадовалсЯ,  услыхав,  что  она  еще  в
ќксмондеме. Ћн весьма уповал на влиЯние этой королевы светского общества  на
его мать, которую, он знал, труднее будет уговорить, чем сэра Џитера. Ћн  не
сомневалсЯ,  что  привлечет  на  свою  сторону  эту  расположенную  к   нему
благожелательную и добросердечную королеву.

        ѓ‹Ђ‚Ђ VIII 

     Џрошло около трех недель с тех пор, как  общество,  приглашенное  сэром
Џитером и леди —иллингли, собралось в ќксмондеме, и теперь оно все еще  было
там, хотЯ гости  в  деревенской  усадьбе  редко  способны  вынести  скучного
хозЯина более трех дней. Њистер  Њайверс  не  превысил  этого  общепринЯтого
предела. ЌаблюдаЯ взаимоотношениЯ молодого ѓордона с ‘есилией, он  убедилсЯ,
что не было причины пугать сэра  Џитера  и  заставлЯть  достойного  баронета
сожалеть о приглашении, сделанном этому  умнейшему  родственнику.  „лЯ  всех
гостей ќксмондем имел свое очарование.
     „лЯ леди ѓленэлвон - потому, что она нашла в  хозЯйке  самого  близкого
друга своей молодости, и потому, что ей приЯтно было наблюдать, как  ‘есилиЯ
радуетсЯ месту, полному воспоминаний о  человеке,  которого  леди  ѓленэлвон
надеЯлась видеть ее спутником жизни. „лЯ ѓордона —иллингли - потому, что  он
не  мог  найти  более  благоприЯтного  случаЯ  длЯ  своих  временно  искусно
скрываемых притЯзаний на руку и сердце богатой наследницы.
     —то касаетсЯ самой наследницы, то нет нужды объЯснЯть, чем привлекал ее
ќксмондем.
     ‹еопольд  ’рэверс,  безусловно,  меньше  других  поддавалсЯ  очарованию
ќксмондема, но и он охотно осталсЯ бы  здесь  подольше.  …го  деЯтельный  ум
находил развлечение в том, чтобы, гулЯЯ по имению, которое по своим размерам
могло бы приносить гораздо больший доход, чем извлекал из  него  сэр  Џитер,
поучать его, указываЯ на устарелые сельскохозЯйственные методы,  применЯемые
арендаторами с ведома этого добродушного землевладельца, а также на  излишек
рабочих по обслуживанию имениЯ, например плотников,  пильщиков,  дровосеков,
каменщиков и кузнецов.
     Љогда сквайр сказал: "‚ы могли бы  прекрасно  обойтись  третьей  частью
этих дорогостоЯщих работников", сэр Џитер,  бессознательно  пародируЯ  ответ
одного старого французского вельможи, ответил: "‚есьма вероЯтно. Ќо вопрос в
том, могут ли остальные две трети так же прекрасно обойтись без менЯ".
     „ействительно, содержание  ќксмондема  обходилось  очень  дорого.  „ом,
выстроенный каким-то честолюбивым —иллингли три столетиЯ назад, был бы велик
длЯ владельца и втрое богаче, и хотЯ цветник занимал меньшую площадь, чем  в
Ѓрэфилдвиле, по парку среди молодых и старых насаждений тЯнулись тропинки  и
проезжие дороги на целые мили, и содержанием их в порЯдке была занЯта  целаЯ
армиЯ рабочих. Ќеудивительно, что, несмотрЯ на свои номинальные десЯть тысЯч
годового дохода, сэр  Џитер  далеко  не  был  богатым  человеком.  ќксмондем
поглощал половину дохода.
     Ќеугомонный ум ‹еопольда ’рэверса нашел также обильную пищу в  обширной
библиотеке хозЯина. ’рэверс, никогда много не читавший,  вовсе  не  презирал
учености и скоро принЯлсЯ за археологические и исторические  исследованиЯ  с
жаром  человека,  который  вкладывает  энергию   во   всЯкое   дело,   какое
представлЯет случай, лишь бы не оставатьсЯ праздным. „а,  праздным  ‹еопольд
’рэверс никогда не был.  Ќо  больше  всех  упомЯнутых  занЯтий  его  интерес
возбуждали беседы с ѓордоном —иллингли. ‚сегда чувствуЯ себЯ  вновь  юным  в
обществе молодых людей и обладаЯ характером, склонным к сочувствию, он,  как
мы  видели,  принимал  искреннее  участие  в  честолюбивых  планах   „жорджа
Ѓельвуара и очень быстро примирилсЯ с причудами Љенелма. Ћднако  первый  был
слишком заурЯден, а второй слишком оригинален, чтобы между ними и ‹еопольдом
могли возникнуть тесные товарищеские отношениЯ. Ќо,  будучи  сам  и  умен  и
практичен,  ‹еопольд  ’рэверс  скоро  сошелсЯ  с  ѓордоном,  этим  умным   и
практичным  представителем  нового   поколениЯ.   €х   свЯзывали   интересы,
политические и светские, а также большое презрение к безвредным,  но  глупым
старым понЯтиЯм. Ћдновременно в душе ‹еопольда ’рэверса  жило  смешанное  со
страхом презрение к вредным новомодным понЯтиЯм,  которые,  по  его  мнению,
грозили погубить  родину  и  положить  конец  всем  безумствам  современного
общества. Ќа его Языке эта опасность  мЯгко  определЯлась  фразой  светского
человека: "ќто уж длЯ менЯ слишком".
     ќти мысли, преломленные умом более  образованного  и  неизмеримо  более
честолюбивого ѓордона, могут быть переданы следующим  образом:  "Њогу  ли  Я
принЯть эти доктрины? џ не вижу возможности быть  премьер-министром  страны,
где религиЯ и капитал - все еще силы, с которыми нужно считатьсЯ. Ќо, помимо
религии и капитала, Я не вижу, как мне в  моем  элегантном  костюме  удастсЯ
остатьсЯ целым и невредимым, если эти доктрины перейдут  в  закон.  €ли  мой
элегантный костюм сорвут с менЯ,  как  с  капиталиста,  или,  если  Я  стану
возражать во имЯ морали и честности, менЯ  предадут  смерти,  как  защитника
религии".
     ‘ледовательно, когда ‹еопольд ’рэверс говорил: "Љонечно, мы должны идти
вперед", ѓордон —иллингли улыбалсЯ и  подтверждал:  "Ѓезусловно,  мы  должны
идти вперед". Ђ когда ‹еопольд ’рэверс добавлЯл: "Ќо мы можем зайти  слишком
далеко",  ѓордон  —иллингли  качал  головой  и  отвечал:  "Љак  это   верно!
Ѓезусловно, слишком далеко".
     Љроме сходства в политических  симпатиЯх,  у  этих  двоих,  пожилого  и
молодого, были и другие точки  соприкосновениЯ.  Ћба  они  были  чрезвычайно
приЯтными светскими людьми, и хотЯ ‹еопольд  ’рэверс  не  мог  проникнуть  в
некоторые глубины натуры ѓордона —иллингли, - а в  натуре  каждого  человека
есть глубины, которые самый искусный наблюдатель не может познать, - все  же
он не ошибалсЯ, когда говорил себе: "ѓордон - джентльмен".
     —итатели совершенно не поймут  этого  талантливого  молодого  человека,
если примут его за такого лицемера, как Ѓлайфил или  „жозеф  ‘эрфес.  ѓордон
—иллингли  в  полном  смысле  джентльмен.  …сли  бы  он  поставил  все  свое
состоЯние, играЯ в вист, и если бы ему стоило заглЯнуть в карты  противника,
чтобы обеспечить себе выигрыш, он отвернулсЯ бы и  сказал:  "Ќе  показывайте
мне свои карты!"
     €, как Я уже  прежде  объЯснЯл,  его  тайное  намерение  добитьсЯ  руки
богатой наследницы не имело ничего общего с целЯми пошлых  авантюристов.  Ћн
считал, что у ‘есилии нет перед ним никакого преимущества, и  говорил  себе:
"‡а то, что она даст мне деньгами, Я вполне отплачу ей положением  в  свете,
если добьюсь успеха, а Я его добьюсь непременно. …сли б  Я  был  богат,  как
лорд ‚естминстер, и все-таки желал стать премьер-министром, Я выбрал бы  ее,
так как из всех встречавшихсЯ мне женщин она более всех  подходит  длЯ  роли
жены премьер-министра".
     Ќадо признать, что эта беседа с самим собою показывала если не  пылкого
любовника, то, во всЯком случае, очень разумного человека,  высоко  ценЯщего
себЯ, решившего достигнуть высот  общественной  карьеры  и  желавшего  иметь
супругой женщину, котораЯ украсила  бы  то  положение,  к  которому  он  так
уверенно стремилсЯ. ‚ самом деле, никогда человек столь  умный,  как  ѓордон
—иллингли, не возымел бы честолюбиЯ сделатьсЯ английским министром, если  бы
в частной жизни он не был безупречным английским джентльменом.
     ‚ общественной жизни он был тем, чем  и  до  него  многие  джентльмены,
порЯдочные в  частной  жизни:  честолюбивым,  решительным  эгоистом.  ЌельзЯ
сказать, что у него не было личных привЯзанностей, но он подчинЯл  их  целЯм
личного честолюбиЯ, а что касаетсЯ каких-либо принципов, то все  они  должны
были способствовать его возвышению. –елесообразность он считал  единственным
рациональным правилом государственного человека. Ђ к оценке целесообразности
подходил беспристрастно и, как умный человек, решал, склонно или не  склонно
общественное мнение  свободного  и  просвещенного  народа  превратить  собор
свЯтого Џавла в Ђганемон.
     ‡а те летние недели, которые он  посвЯтил  садам  и  рощам  ќксмондема,
ѓордон —иллингли заслужил доброе мнение не  одного  ‹еопольда  ’рэверса.  Ћн
приобрел горЯчее одобрение миссис Љэмпион. Ћбщение  с  ним  напомнило  ей  о
беседах, которыми она наслаждалась в доме  покойного  мужа.  ђазговариваЯ  с
‘есилией,  она  любила  противопоставлЯть  ѓордона  Љенелму  не   в   пользу
последнего, чудачеств которого она совсем  не  понимала  и  которого  упорно
называла самоуверенным. ѓордон гораздо выше его: он так образован,  умен,  а
главное - так естествен.
     ’аково было ее мнение об этом тайном кандидате на руку ‘есилии;  миссис
Љэмпион не нужно было его признаниЯ, чтобы угадать в нем  претендента.  „аже
леди ѓленэлвон начала дружески интересоватьсЯ судьбой этого  многообещающего
молодого человека.  †енщины  часто  сочувствуют  юношескому  честолюбию.  Ћн
произвел на эту даму впечатление глубокой уверенностью в своих  способностЯх
и внушил уважение к себе своим намерением сосредоточить их  на  практических
целЯх могущества и славы. Ћна, как и миссис Љэмпион, начала сравнивать обоих
кузенов и делать выводы, неблагоприЯтные длЯ Љенелма. Ћдин так лениво прЯтал
свой светоч под спудом, а другой так честно ставил  его  перед  людьми.  Ћна
также досадовала на то, что Љенелма не было в родительском доме в ее  первый
приезд, когда представилсЯ такой счастливый случай чаще видетьсЯ с девушкой,
которую леди ѓленэлвон считала самой подходЯщей женой длЯ него.
     Љогда миссис Љэмпион гулЯла однажды по саду одна с  леди  ѓленэлвон,  а
ѓордон —иллингли в это времЯ вышел под руку с ‹еопольдом ’рэверсом  в  парк,
миссис Љэмпион вдруг спросила:
     - ‚ам не кажетсЯ, что мистер ѓордон по уши влюблен в ‘есилию,  хотЯ  он
при своем скромном состоЯнии и не смеет этого показать? Њне кажетсЯ,  всЯкаЯ
девушка, будь она даже так богата, как ‘есилиЯ, должна более гордитьсЯ таким
мужем, как ѓордон —иллингли, чем каким-нибудь глупым графом.
     - „а! - коротко, но немного грустно ответила леди ѓленэлвон.
     Џосле некоторого молчаниЯ она продолжала:
     - џ думала когда-то об одном человеке. ‘читала, что с ним она  была  бы
счастливее, чем с кем-либо другим. ќтот человек мне дороже  ѓордона,  потому
что он спас жизнь моему сыну, и хотЯ он, может быть, не так  талантлив,  как
мистер ѓордон, все же и он  достаточно  даровит,  чтобы  со  временем  стать
полезным и видным человеком общества под влиЯнием такой  жены,  как  ‘есилиЯ
’рэверс. Ќо, терЯЯ эту надежду и обращаЯ  взоры  в  сторону  других  молодых
людей, известных мне, Я не вижу ни одного - отводЯ в сторону  соображениЯ  о
звании и состоЯнии, - которого Я предпочла бы длЯ умной  девушки,  способной
сердцем и душою  разделить  честолюбие  талантливого  человека.  Ќо,  миссис
Љэмпион, Я еще окончательно не отказалась от своей надежды и все еще думаю о
том, кому Я охотнее отдала бы ‘есилию, если б она была моей дочерью.
     ’ут леди ѓленэлвон так решительно переменила тему разговора, что миссис
Љэмпион никак не могла вернутьсЯ к ней, не нарушаЯ светского этикета, на что
она менее всего была способна.
     •озЯйке дома, леди —иллингли, ѓордон не  мог  не  понравитьсЯ.  Ћн  был
всегда  под  рукой,  занимал  ее  гостей  и  в  случае  надобности   заменЯл
недостающего партнера в висте. Ћднако были два лица,  у  которых  ѓордон  не
имел успеха, а именно - пастор „жон и сэр Џитер. Љогда ’рэверс стал  однажды
хвалить  ѓордона  за  его  способности  и  солидность  суждений,  пастор   с
раздражением ответил:
     - „а, он солиден, как стол, купленный у торговца  подержанными  вещами:
толстый слой лака скрывает неровности, а рама самаЯ шаткаЯ.
     € когда у пастора с негодованием потребовали, чтобы  он  объЯснил,  что
привело его к  такому  суровому  заключению,  он  ответил  словами,  которые
показались лишь проЯвлением его пасторской нетерпимости:
     - Џотому, - сказал пастор „жон, - что у него нет  любви  к  человеку  и
благоговениЯ к господу. Ђ никакой характер не может быть  тверд  и  солиден,
если расширЯет свою поверхность за счет подпорок.
     ђасположение, какое сэр Џитер сначала питал  к  ѓордону,  исчезало,  по
мере того как, помнЯ намек  Њайверса,  баронет  стал  наблюдать  за  молодым
человеком и увидел,  как  тот  старалсЯ  вкрастьсЯ  в  расположение  мистера
’рэверса и миссис Љэмпион и ловко, хотЯ  и  замаскированно,  выказывал  свое
преклонение перед богатой наследницей.
     Њожет  быть,  ѓордон  не  отваживалсЯ  "нащупывать  почву"  до  отъезда
Њайверса, а может быть, родительское беспокойство сэра  Џитера  сделало  его
более  проницательным  наблюдателем  по  сравнению  со  светским  человеком,
природнаЯ чуткость которого в делах любви часто ослабевает в силу  привычной
длЯ него философии безразличиЯ.
     Ђ ‘есилиЯ с каждым днем,  с  каждым  часом  своего  пребываниЯ  в  доме
становилась все дороже сэру Џитеру, и все больше росло его желание видеть ее
своей невесткой. …му чрезвычайно льстило то, что она оказывала  предпочтение
его обществу. ‘есилиЯ постоЯнно разделЯла его обычные прогулки, посещениЯ им
крестьЯн или мелких арендаторов,  где  оба  знали,  что  непременно  услышат
эпизоды  из  детства  Љенелма,  истории  о  его  причудах  или  доброте,   о
сострадании или безудержной храбрости.
     ‘реди всего этого разнообразиЯ мыслей и чувств в окружавшем ее обществе
Љаролина —иллингли, леди с головы до пЯт, сохранЯла невозмутимое спокойствие
и величественность. Ќикто  не  мог  бы  найти  изъЯна  в  ее  характере  или
перекошенной складки на ее воланах. Џодобно богам ќпикура, она была  слишком
добра, чтобы возмущать  свое  безмЯтежное  бытие  заботами  о  нас,  простых
смертных. Џритом она с тихим удовлетворением принимала  жертвы,  возлагаемые
на ее алтари, и все же не до такой степени походила на богинь, чтобы  парить
выше домашних привЯзанностей, свойственных обитателЯм земли. Ћна любила мужа
так, как все пожилые жены любЯт своих пожилых мужей. Љ  Љенелму  она  питала
несколько  более  горЯчую  привЯзанность,  смешанную  с  состраданием.   …го
странности приводили бы ее в замешательство, если б она позволЯла себе  быть
в замешательстве,  -  сожалеть  об  этих  странностЯх  было  длЯ  нее  менее
хлопотливо. Ћна не  разделЯла  желаниЯ  мужа  составить  счастье  Љенелма  с
‘есилией. Ћна думала, что сын ее занЯл бы более  важное  место  в  графстве,
если бы женилсЯ на леди „жейн, дочери герцога  Љлервила.  "€  это  ему  надо
сделать", говорила себе леди —иллингли. Ћна  не  испытывала  того  опасениЯ,
которое заставило сэра Џитера взЯть с Љенелма обещание не предлагать  никому
своей руки без согласиЯ отца. Њысль, что сын леди —иллингли может вступить в
неравный брак, как бы ни был эксцентричен Љенелм, так расстроила бы ее,  что
она даже и не допускала этой мысли.
     ’аково было положение дел  в  ќксмондеме,  когда  пространное  послание
Љенелма дошло до сэра Џитера.


        ЉЌ€ѓЂ ‚Ћ‘њЊЂџ 

        ѓ‹Ђ‚Ђ I 

     Ќикогда в жизни  сэр  Џитер  еще  не  был  так  взволнован,  как  после
прочтениЯ сумбурного посланиЯ Љенелма. Ћн получил его за завтраком, поспешно
распечатал, торопливо пробежал и очень скоро дошел до слов, которые  привели
его в ужас. ‹еди —иллингли, хлопотавшаЯ над чаем, к счастью, не заметила его
испуганного лица. Ќо ‘есилиЯ и ѓордон обратили на это внимание,  хотЯ  и  не
догадались, от кого пришло письмо.
     - Ќеплохие известиЯ, надеюсь? - тихо спросила ‘есилиЯ.
     - Џлохие известиЯ? - отозвалсЯ сэр  Џитер.  -  Ќет,  нет,  это  деловое
письмо. Ћно какое-то ужасно длинное. - € он сунул письмо в карман,  бормоча:
- Џрочту потом.
     - „олжно быть, обанкротилсЯ  ваш  нерадивый  фермер  Ќосток?  -  сказал
’рэверс, поднЯв глаза и увидев,  что  губы  хозЯина  дрожат.  -  џ  вам  это
говорил, а ведь такаЯ прекраснаЯ ферма!  Џозвольте  мне  найти  вам  другого
арендатора.
     ‘эр Џитер покачал головой и горестно улыбнулсЯ.
     - Ќет, Ќосток не обанкротитсЯ.  Ќа  этой  ферме  было  шесть  поколений
Ќостоков.
     - ’ак Я и думал! - сухо заметил ’рэверс.
     -  €...  и...  -  пробормотал  сэр  Џитер,  -  если  последний  из  них
обанкротитсЯ, он должен найти во мне поддержку, и... если  один  из  нас  не
устоит... это не должен быть...
     - ...этот невежда и олух, любезный сэр  Џитер?  ‚аше  доброжелательство
заходит слишком далеко.
     ’ут ѓордон  —иллингли,  со  свойственным  ему  тактом  и  savoir  vivre
{“мением  жить  (фр.).}  подоспел  на  выручку  хозЯину.  ‚зЯв  "’аймс",  он
вскрикнул от удивлениЯ, искреннего или притворного