ит в чужую жизнь, совершенно чуждую ему. Ћн сам может быть очень
хорошим человеком, а пишет свои лучшие стихи об очень дурных людЯх.  ‘ам  он
не причинит вреда и мухе, а с удовольствием описывает  убийц.  ‚  другом  же
роде поэзии писатель не входит в чужую жизнь, а  выражает  свои  собственные
радости и горести, свои собственные чувства и мысли.  …сли  он  не  способен
причинить вред мухе, он, конечно, не может чувствовать себЯ уютно в жестоком
сердце убийцы. ‚от, мистер —иллингли, разница между двумЯ видами поэзии.
     -  ‘овершенно  верно,  -   сказал   Љенелм,   забавлЯЯсь   критическими
определениЯми девушки.  -  ќто  разница  между  драматической  и  лирической
поэзией. Ќо могу Я спросить, какое отношение это имеет к нашему разговору?
     - Ѓольшое, потому что, когда ‹ев объЯснЯл все это тетушке, он сказал:
     "‘овершеннаЯ женщина - это поэма. Ќо она не может быть  поэмой  первого
вида, она никогда не поймет сердец, с которыми не  имеет  никакой  свЯзи,  и
никогда не может сочувствовать преступлению и злу. Ћна  должна  быть  поэмой
другого вида и ткать ее из своих собственных мыслей и фантазий". Ћбернувшись
ко мне, он сказал, улыбаЯсь: "‚от какой поэмой Я желаю  видеть  ‹или.  ‘ухие
книги только испортЯт ее". ’еперь вы понимаете, почему Я такаЯ невежда и так
непохожа на других девушек и почему мистер и миссис ќмлин  смотрЯт  на  менЯ
свысока.
     - ‚ы несправедливы по крайней мере к  мистеру  ќмлину,  потому  что  он
первый сказал мне: "‹или Њордонт - это поэма".
     - Џравда? џ буду любить его за это. € как приЯтно это будет ‹ьву!
     - Њистер Њелвилл, кажетсЯ, имеет на вас очень большое влиЯние, - сказал
Љенелм со жгучим ощущением ревности.
     - ђазумеетсЯ. “ менЯ ведь нет ни отца, ни матери. ‹ев  заменил  мне  их
обоих. ’етЯ часто говорила: "’ы должна  быть  бесконечно  благодарна  твоему
опекуну. Ѓез него мне негде было бы приютить и  нечем  накормить  тебЯ".  Ћн
никогда этого не говорил и рассердилсЯ бы на тетю, если бы знал, что она так
сказала. …сли он не называет менЯ феей, то говорит, что Я принцесса. џ ни за
что не хотела бы прогневать его.
     - џ слышал, что он гораздо старше вас, что он мог бы быть вашим отцом.
     - ЉажетсЯ, так. Ќо, будь он вдвое старше, Я не могла бы  больше  любить
его.
     Љенелм улыбнулсЯ - ревность исчезла.  Љонечно,  никакаЯ  девушка,  даже
‹или, не могла так говорить о человеке, в которого влюблена.
     ‹или медленно поднЯлась.
     - Џора домой: тетушка будет удивлЯтьсЯ моему отсутствию, пойдемте.
     Ћни пошли к мосту напротив Љромвель-лоджа.
     Ќесколько  минут  оба  молчали.  ‹или  заговорила  перваЯ,   неожиданно
переменив предмет разговора, что было свойственно неугомонной игре ее тайных
мыслей.
     - “ вас еще живы отец и мать, мистер —иллдангли?
     - ‘лава богу, живы.
     - Љого вы любите больше?
     - ’аких вопросов не следует задавать. џ очень люблю мать, но мы с отцом
лучше понимаем друг друга.
     - „а, да, так трудно, чтобы вас понЯли. ЊенЯ не понимает никто.
     - Њне кажетсЯ, Я понимаю. ‹или решительно покачала головой.
     - Џо крайней мере настолько, насколько вообще  мужчина  может  понимать
молодую девушку.
     - —то за девушка мисс ’рэверс?
     - ‘есилиЯ ’рэверс? Љогда и как вы узнали о ее существовании?
     - ќтот толстый лондонец, сэр ’омас, упоминал о ней, когда мы обедали  в
Ѓрэфилдвиле.
     - Џрипоминаю. Ћн сказал, что она была на придворном балу.
     - Ћн сказал, что она очень хороша собой.
     - Ћна действительно хороша.
     - Ћна тоже поэма?
     - Ќет! ќто не приходило мне в голову.
     - џ полагаю, что мистер ќмлйн нашел бы ее прекрасно воспитанной, хорошо
образованной. Ћн не стал бы поднимать брови, говорЯ о ней, как  делает  это,
говорЯ обо мне, бедной ‡олушке.
     - Ђх, мисс Њордонт, вам не следует завидовать ей. € позвольте мне снова
сказать, что вы можете очень скоро так завершить свое образование, чтобы  ни
в чем не уступить любой молодой девушке, украшающей придворный бал.
     - „а. Ќо тогда Я не буду поэмой, -  сказала  ‹или,  бросив  на  Љенелма
застенчивый и лукавый взглЯд.
     ’еперь они уже шли по мосту, и, прежде чем Љенелм успел ответить,  ‹или
продолжила:
     - ‚ам не надо идти дальше, это вам не по дороге.
     - џ не могу допустить, чтобы менЯ прогнали с таким пренебрежением, мисс
Њордонт; Я должен проводить вас по крайней мере до калитки вашего сада.
     ‹или не возражала.
     - Њеста, где вы родились, - спросила она, - похожи на наши?
     - Ќет, у нас не так красиво. Ѓольше простора - больше холмов,  долин  и
лесов, но там  есть  одна  особенность,  немного  напоминающаЯ  мне  здешний
ландшафт. ќто светлый поток чуть пошире этого ручьЯ. € берега так напоминают
мне Љромвель-лодж, что иногда кажетсЯ, будто Я дома. џ  очень  люблю  ручьи,
всЯкую бегущую воду, и в моих пеших странствованиЯх они притЯгивают менЯ как
магнит.
     ‹или слушала с интересом и после короткого молчаниЯ сказала,  сдерживаЯ
вздох:
     - ‚аш дом, наверно, гораздо красивее всех  здешних,  даже  Ѓрэфилдвила?
Њистер Ѓрэфилд говорит, что ваш отец очень богат.
     - џ сомневаюсь, богаче ли он мистера Ѓрэфилда, и хотЯ его дом, пожалуй,
больше Ѓрэфилдвила, он не так  красиво  меблирован,  и  при  нем  нет  таких
роскошных оранжерей. ‚кусы моего отца похожи на  мои  -  они  очень  просты.
Ћставьте ему его библиотеку, и он едва ли пожалеет о своем  состоЯнии,  если
лишитсЯ его. ‚ этом у него огромное преимущество передо мной.
     - ‚ы пожалели бы о потере состоЯниЯ? - быстро спросила ‹или.
     - Ќет, наверное. Ќо моему отцу  никогда  не  надоедают  книги.  Ђ  Я...
ЏризнатьсЯ ли? Ѓывают дни, когда книги досаждают мне почти так же, как вам.
     Ћни подошли к калитке. „евушка положила одну руку  на  щеколду,  другую
протЯнула Љенелму,  и  улыбка  ее  осветила  пасмурное  небо,  как  проблеск
солнечного света. Ћна взглЯнула в лицо Љенелму и исчезла.


        ЉЌ€ѓЂ ‘…„њЊЂџ 

        ѓ‹Ђ‚Ђ I 

     Љенелм вернулсЯ домой лишь  в  сумерки.  Љак  только  он  сел  за  свой
одинокий обед, раздалсЯ  звон  колокольчика,  и  миссис  „жон  ввела  ’омаса
Ѓоулза.
     •отЯ ’ом не сообщил о дне своего  приезда,  тем  не  менее  был  принЯт
весьма радушно.
     - Ќадеюсь, у вас сохранилсЯ  аппетит,  которого  Я  лишилсЯ,  -  сказал
Љенелм. - Ѓоюсь, что обед покажетсЯ вам скудным. ‘адитесь!
     - Ћчень благодарен, но Я обедал два часа  назад  в  ‹ондоне  и,  право,
больше ничего не хочу.
     Љенелм   был   слишком   хорошо   воспитан,   чтобы   навЯзывать   свое
гостеприимство.  —ерез  несколько  минут  его  скромный  обед  был  окончен,
скатерть снЯта, и они остались вдвоем.
     - ђазумеетсЯ, ’ом, комната длЯ вас здесь готова.  џ  нанЯл  ее  с  того
самого днЯ, как пригласил  вас.  Ќо  вам  следовало  бы  написать  мне  хоть
несколько строк, когда вас  ждать,  чтобы  хозЯйка  постаралась  приготовить
хороший обед и ужин. ђазумеетсЯ,  вы  по-прежнему  курите:  доставайте  вашу
трубку.
     - Ѓлагодарю вас, мистер —иллингли. џ теперь редко курю трубку, но, если
позволите, выкурю сигару.
     € ’ом вынул щегольской портсигар.
     - ђасполагайтесь как у себЯ дома. џ пошлю сказать “илу ‘омерсу, что  мы
с вами завтра придем к ним ужинать. Џростите, что Я выдал вашу тайну. ’еперь
все должно быть прЯмо и открыто. ‚ы придете в их дом как  друг  и  с  каждым
годом будете становитьсЯ длЯ них дороже. Ђх, ’ом, любовь к  женщине  кажетсЯ
мне изумительной! Ћна может  низвергнуть  человека  в  такие  бездны  зла  и
поднЯть его на такие высоты добра!
     - Ќасчет добра Я не уверен, - уныло сказал  ’ом  и  отложил  в  сторону
сигару.
     - Џродолжайте курить! џ хочу составить вам компанию. Ќе угостите ли  вы
менЯ сигарой?
     ’ом протЯнул  портсигар.  Љенелм  выбрал  сигару,  зажег  ее,  выпустил
несколько клубов дыма и, когда увидел, что ’ом опЯть взЯлсЯ за свою  сигару,
возобновил разговор.
     - Ќасчет добра вы не уверены? Ќо скажите мне по совести: если бы вы  не
любили „жесси “айлз, были бы вы сейчас таким молодцом, каким стали?
     - …сли Я стал лучше, чем был, то не от любви к этой девушке.
     - Ђ отчего же?
     - Ћттого, что лишилсЯ ее.
     Љенелм вздрогнул,  побледнел,  отбросил  сигару,  встал  и  заходил  по
комнате быстрыми и неровными шагами.
     - Џоложим, Я  добилсЯ  бы  своего  и  женилсЯ  на  „жесси,  -  спокойно
продолжал ’ом. - Ќе думаю, чтобы мне пришло в голову исправлЯтьсЯ. „ЯдЯ счел
бы обидой длЯ себЯ, что Я женилсЯ на дочери поденщика,  и  не  пригласил  бы
менЯ в ‹акомб. џ осталсЯ бы в ѓрейвли и не поднЯлсЯ  бы  выше  обыкновенного
кузнеца. ’ак Я и жил бы темным человеком, буйным и вздорным, и,  если  б  не
мог заставить „жесси полюбить менЯ, то и не бросил бы пить. —итаЯ в  газетах
про пьЯницу, избивающего свою жену, Я  с  ужасом  думаю,  каким  скотом  мог
стать. Љто знает, может быть, этот человек до женитьбы нежно любил ее, а она
его не любила. „ом опостылел ему, он запил и стал бить жену.
     - ‡начит, Я был прав, - сказал Љенелм, останавливаЯсь, - когда  говорил
вам, что жалка судьба человека, женатого на девушке, которую  он  любит  без
ума и чье сердце никогда не согреетсЯ длЯ него, чью  жизнь  ему  никогда  не
сделать счастливой.
     - …ще как правы!
     -  Ћставим  пока  этот  разговор,  -  сказал  Љенелм,  присаживаЯсь.  -
Џоговорим о вашем намерении отправитьсЯ в путешествие. •отЯ вы довольны, что
не женились на „жесси, и теперь можете без сердечной муки приветствовать  ее
как жену другого, все-таки в вас остались мысли о ней, нарушающие ваш покой,
и вы чувствуете, что легче можете уйти от них, переменив места, и  могли  бы
совсем похоронить их в чужой земле. ќто верно?
     - „а, примерно так, сэр.
     ’ут Љенелм с воодушевлением заговорил о чужих  краЯх  и  набросал  план
путешествиЯ, которое могло занЯть несколько месЯцев. Ћн был  рад  убедитьсЯ,
что ’ом достаточно изучил французский Язык, чтобы его понимали,  по  крайней
мере в разговорах о предметах обыденных, и с еще  большим  удовольствием  он
отметил, что ’ом не только читал  путеводители  или  описаниЯ  интереснейших
мест в …вропе, которые стоило бы посетить,  но  и  заинтересовалсЯ  ими,  их
славой, свЯзанной с историей прошлого или с сокровищами искусств.
     ’ак проговорили они до поздней  ночи,  и  когда  ’ом  удалилсЯ  в  свою
комнату, Љенелм тихо вышел из дома и медленно пошел к старой беседке, где он
сидел с ‹или. ЏоднЯлсЯ ветер, разогнав тучи, омрачавшие  прошедший  день,  и
теперь звезды стали видны в глубоких безднах неба, сиЯЯ то в одном месте, то
в другом, когда быстрые  облака  закрывали  их  в  своем  беге.  ‘реди  шума
деревьев, на которые налетали порывы ночного ветра, Љенелму чудилось,  будто
он различает вздохи ивы на противоположном лугу ѓрасмира.

        ѓ‹Ђ‚Ђ II 

     ђано утром Љенелм отправил “илу ‘омерсу записку, сообщаЯ в ней о  своем
намерении прийти с мистером Ѓоулзом вечером на ужин. ’акт подсказал ему, что
такаЯ  общаЯ  трапеза  пройдет  более  непринужденно,  чем  мог  бы   пройти
формальный визит ’ома  днем,  в  то  времЯ  как  „жесси  была  бы  занЯта  с
покупателЯми в лавке.
     Ќо сперва Љенелм провел ’ома по городу и показал ему издали лавку с  ее
привлекательными товарами в зеркальных окнах, потом увлек его  за  город,  в
полЯ, пытаЯсь понЯть настроение своего  спутника  и  с  восхищением  отмечаЯ
успехи его образованиЯ и более свободное течение мыслей.
     Џод внешним спокойствием ’ома при разговорах на  самые  различные  темы
Љенелм чувствовал, что он все  еще  был  озабочен  и  рассеЯн.  ЏредстоЯвшее
свидание с „жесси тЯготило его.
     Љогда с наступлением вечера они отправились из Љромвель-лоджа на ужин к
“илу, Љенелм заметил, что Ѓоулз извлек что-то из дорожного мешка и  произвел
некоторые тонко продуманные изменениЯ в своем костюме, что было ему  Явно  к
лицу.
     Љогда они вошли в гостиную, “ил в глубоком  волнении  встал  со  стула,
подошел к ’ому, взЯл его руку, пожал и выпустил, не сказав ни слова.  „жесси
встретила обоих гостей, потупив глаза. ’олько старуха  мать  вполне  владела
собой и оказалась на высоте положениЯ.
     - €скренне рада видеть вас, мистер Ѓоулз, - сказала она. - Њы все  трое
рады и должны  быть  рады,  а  будь  малютка  старше,  так  радовалсЯ  бы  и
четвертый.
     - Људа это вы запрЯтали малыша? - воскликнул Љенелм. - Љонечно, сегоднЯ
его можно было бы оставить здесь, раз вы ждали менЯ. ‚ прошлый раз Я  привел
нежданно и застал вас за ужином. Џоэтому  Я  не  имел  права  жаловатьсЯ  на
недостаток уважениЯ малютки к друзьЯм его родителей.
     „жесси поднЯла оконную занавеску и указала на колыбель за  нею.  Љенелм
взЯл под руку ’ома, подвел его  к  колыбели  и,  оставив  любоватьсЯ  спЯщим
ребенком, сел за стол между старой миссис ‘омерс и “илом.  ѓлаза  “ила  были
обращены на занавеску. „жесси придержала поднЯтые складки,  и  грозный  ’ом,
когда-то предмет ужаса своих соседей, склонилсЯ,  улыбаЯсь,  над  колыбелью,
потом робко, заботливо, чтобы не разбудить спЯщего, положил широкую руку  на
изголовье  крошки,  и  губы  его  зашевелились,  без   сомнениЯ   нашептываЯ
благословение. Џотом он тоже подошел к столу и сел, а „жесси унесла колыбель
наверх.
     “ил  устремил  внимательный  взглЯд  на  бывшего  соперника  и   увидел
изменившеесЯ выражение когда-то задорной физиономии, новый костюм, в котором
не было  ни  намека  на  деревенское  щегольство  и  чувствовалась  какаЯ-то
степенность и солидность,  едва  ли  совместимаЯ  с  возвращением  к  старым
влюбленностЯм и старым деревенским привычкам. € последние  остатки  ревности
исчезли из чуткой души “ила.
     - Њистер Ѓоулз, - пылко воскликнул он, - у вас доброе  сердце,  хорошее
сердце, великодушное сердце. ‚аше  дружеское  посещение  делает  нам  честь,
котораЯ... котораЯ...
     - ...котораЯ, - перебил Љенелм с состраданием к замешательству “ила,  -
принадлежит нам, холостым людЯм. ‚ нашей свободной стране женатый человек, у
которого есть ребенок мужского пола, может  оказатьсЯ  отцом  лорда-канцлера
или архиепископа  Љентерберийского.  Ќо,  друзьЯ  мои,  такаЯ  встреча,  как
сегоднЯ, случаетсЯ не часто, и после ужина мы отпразднуем  ее  пуншем.  …сли
утром у нас будет болеть голова, никто не станет ворчать.
     ‘тараЯ миссис ‘омерс весело рассмеЯлась.
     - Ђх, сэр, Я и не подумала о пунше! Џойду займусь им.
     ‘ носочками малютки в руках она поспешно вышла из комнаты.
     € от ужина, и от пунша, и от умениЯ Љенелма  вести  веселую  беседу  на
общие  темы  всЯкаЯ  принужденность,  неловкость   и   застенчивость   между
сотрапезниками быстро исчезла. „жесси постоЯнно вмешивалась в разговор. …сли
не считать Љенелма, она, пожалуй, говорила более других  -  безыскусственно,
без  малейших  следов  прежнего   кокетства,   но   с   оттенком   некоторой
утонченности, показывавшей, что она поднЯлась  по  общественной  лестнице  и
привыкла иметь дело  с  покупательницами  из  высшего  круга.  ‚ечер  прошел
приЯтно. Љенелм сумел все длЯ этого подготовить. Ќе было сказано ни слова  о
благодарности Ѓоулзу, пока, провожаЯ гостей до двери, “ил не шепнул ’ому:
     - ‚ам благодарности не нужно, да Я и не умею выражать ее. Ќо, молЯсь по
вечерам, мы всегда просили бога за того, кто нас соединил,  а  потом  сделал
счастливыми, - Я говорю о мистере —иллингли. ‘  нынешнего  вечера  мы  будем
молитьсЯ еще за одного человека, за  которого  и  малютка,  когда  сделаетсЯ
старше, тоже будет неустанно молитьсЯ.
     ’ут голос “ила задрожал, и он благоразумно отступил в сторону,  не  без
основаниЯ опасаЯсь, что пунш заставит его обнаружить свое волнение и сказать
что-нибудь лишнее.
     ‚озвращаЯсь  в  Љромвель-лодж,  ’ом  был  молчалив.  Ќо  это   молчание
происходило не от уныниЯ, а скорее от спокойного  размышлениЯ,  из  которого
Љенелм и не старалсЯ его вывести.
     Љогда они дошли до садовой ограды ѓрасмира, ’ом  вдруг  остановилсЯ  и,
повернувшись к Љенелму, сказал:
     - џ очень, очень благодарен вам за этот вечер.
     - ‡начит, он не оживил мучительных воспоминаний?
     - Ќет, увидев ее опЯть, Я чувствую себЯ душевно гораздо спокойнее,  чем
предполагал.
     "‚озможно ли это? - спросил себЯ Љенелм. - Љак буду Я чувствовать себЯ,
если увижу ‹или женой другого, матерью чужого ребенка?"
     Џри этой мысли невольный стон сорвалсЯ с его губ. ‡амедлив шаги, Љенелм
остановилсЯ у сада ‹или и почувствовал легкое прикосновение к руке,  которую
он положил на ограду. Ћн поднЯл глаза и  увидел  Ѓланш.  Љошка,  побуждаемаЯ
инстинктом к ночному бродЯжничеству, убежала из дому и, услыхав уже  немного
знакомый ей голос, прокралась из кустов на ограду и стоЯла, выгнув  спину  и
тихо мурлыча в виде приветствиЯ.
     Љенелм наклонилсЯ и покрыл поцелуЯми голубую ленту, которую ручка  ‹или
повЯзала на шею своей любимице. Ѓланш  сначала  позволила  себЯ  ласкать,  а
затем, уловив легкий шелест в  кустах  -  должно  быть,  это  была  какаЯ-то
проснувшаЯсЯ пташка, - прыгнула в чащу трепещущих листьев и исчезла.
     Љенелм пошел дальше быстрым, нетерпеливым шагом, и  ни  слова  не  было
более сказано между ним и его спутником,  пока  они  не  дошли  до  квартиры
Љенелма и не расстались на ночь.

        ѓ‹Ђ‚Ђ III 

     Ќа другой день Љенелм и его  гость,  гулЯЯ  вдоль  ручьЯ,  остановились
перед беседкой €саака “олтона и по предложению  Љенелма  вошли  туда,  чтобы
отдохнуть и продолжить начатый разговор.
     - ‚ы сказали мне,  -  промолвил  Љенелм,  -  что  теперь,  когда  опЯть
"повидали „жесси ‘омерс, у вас отлегло от  сердца.  ‚ы  нашли  в  ней  такую
перемену, что она длЯ вас уже не та женщина, которую вы любили. —то касаетсЯ
перемены, то, признаюсь, по-моему,  она  к  лучшему  -  во  всем  облике,  в
обращении, в характере. ђазумеетсЯ, Я бы этого не сказал, не будь Я  убежден
в вашей полной искренности, когда вы уверили менЯ, что излечились от прежней
раны. Њне очень интересно, каким  образом  пламеннаЯ  любовь,  раз  завладев
сердцем мужчины, столь серьезно любЯщего и  столь  пылкого,  как  вы,  может
вдруг, от одного свиданиЯ, быть изгнана  или  перейти  в  спокойное  чувство
дружбы. Џрошу вас это объЯснить.
     - ќто менЯ самого ставит в тупик, - ответил ’ом, проводЯ рукой по  лбу,
- и Я не знаю, могу ли это объЯснить.
     - Џодумайте и попробуйте.
     ’ом немного подумал и заговорил:
     - ‚идите, сэр, Я был совсем другим человеком, когда влюбилсЯ  в  „жесси
“айлз, и говорил себе: "—то бы ни случилось, а этой девушке быть моей женой!
Ћна не достанетсЯ никому другому".
     - ’ак, продолжайте!
     - Ќо пока Я становилсЯ другим человеком, когда думал о ней, а думал Я о
ней всегда, Я все воображал ее той же самой „жесси “айлз и, когда увидел  ее
в ѓрейвли после ее замужества, в тот день, когда...
     - ...когда вы спасли ее от наглости сквайра.
     - ...она только недавно вышла замуж.  џ  еще  не  думал  о  ней  как  о
замужней, Я еще не видел ее мужа, да и перемена  во  мне  самом  еще  только
происходила. €так, все то времЯ, пока Я читал, думал и старалсЯ развить свой
ум в ‹акомбе, „жесси  “айлз  преследовала  менЯ  как  единственнаЯ  девушка,
которую Я любил и  мог  любить.  џ  не  представлЯл  себе  даже  возможности
женитьсЯ на другой. Ђ в последнее времЯ менЯ очень уговаривали женитьсЯ. ‚се
мои родные этого хотели. Ќо личико „жесси стоЯло передо мной,  и  Я  говорил
себе: "џ был бы низким человеком, если б  женилсЯ  на  одной  женщине  и  не
выкинул из головы другую. џ должен был опЯть увидеть „жесси, должен  узнать,
ее ли нынешнее лицо преследует менЯ, когда Я сижу один". ‚от Я и увидел  ее,
но лицо у нее уже не то! Њожет быть,  оно  красивее,  но  это  уже  лицо  не
девушки, а жены и матери. Ђ в  прошлый  вечер,  когда  она  разговаривала  с
откровенностью, которой Я никогда не находил в ней прежде,  Я  вполне  понЯл
перемену, котораЯ медленно совершалась во мне самом за последние  два  года.
Љогда, сэр, Я был ничтожным, необразованным деревенским кузнецом, между мной
и деревенской девушкой неравенства не было, или,  лучше  сказать,  во  всем,
кроме состоЯниЯ, деревенскаЯ девушка была  гораздо  выше  менЯ.  Ќо  прошлый
вечер, наблюдаЯ за ней и слушаЯ ее разговоры, Я спросил себЯ:  "Ѓудь  „жесси
теперь свободна, просил бы Я ее стать моей женой?" € Я ответил себе:  "Ќет".
Љенелм слушал с напрЯженным вниманием.
     - Џочему? - горЯчо воскликнул он.
     - …сли Я скажу, почему, то покажетсЯ, будто Я важничаю. Ќо в  последнее
времЯ, сэр, Я находилсЯ среди людей более высокого класса, чем  тот,  откуда
произошел, и в жене мне нужна подруга, котораЯ была бы разна им, да  и  менЯ
удерживала на этом уровне, а мне кажетсЯ, сэр, что такой  подруги  в  миссис
‘омерс Я не нашел бы.
     - џ теперь понимаю вас, ’ом. Ќо вы испортили глупый  роман,  который  Я
себе сочинил. џ вообразил, что  девочка  с  мЯчиком  из  цветов  вырастет  и
заменит вам „жесси, а так как Я не знаток человеческого  сердца,  то  думал,
что те годы, которые нужны  девочке  длЯ  того,  чтобы  сделатьсЯ  женщиной,
потребуютсЯ и длЯ забвениЯ прежней любви. ’еперь Я вижу, что беднаЯ  девочка
с мЯчиком не имеет никакой надежды на успех.
     - Ќадежды на успех? —то вы, мистер —иллингли! -  воскликнул  ’ом,  Явно
обиженный. - ‘юзи - очень милаЯ девочка, но она приемыш, взЯтый из  жалости!
Љогда Я последний раз был в ‹ондоне, сэр, вы намекали  на  то,  что  Я,  сын
деревенского кузнеца, могу женитьсЯ на  дочери  батрака.  Ђ  кроме  того,  -
прибавил ’ом, смЯгчаЯ свой раздраженный  тон,  -  даже  будь  ‘юзи  знатного
происхождениЯ, мне кажетсЯ, мужчина  сделал  бы  большую  ошибку,  если  бы,
воспитываЯ девочку как отец, он ожидал, что, став взрослой,  она  согласитсЯ
признать его как поклонника.
     - ‚от как! - с жаром воскликнул Љенелм, обратив сверЯющий радостью взор
на  грасмирский  луг.  -  ‚ы  так  думаете!  ќто  очень  умно...  €так,  вас
уговаривали женитьсЯ, а вы не соглашались, пока не  увидели  миссис  ‘омерс.
’еперь вы будете более расположены к подобному шагу. ђасскажите  же  мне  об
этом.
     - џ сказал вам вчера, что один из  главных  капиталистов  в  ‹акомбе  и
первый  торговец  пшеницей  предложил  мне  товарищество.   “   него,   сэр,
единственнаЯ  дочь,  очень  милаЯ  девушка.  Ћна   получила   самое   лучшее
воспитание, умеет держать себЯ в  обществе  и  разговаривает  как  настоЯщаЯ
леди. …сли Я женюсь на  ней,  Я  скоро  сделаюсь  первым  лицом  в  ‹акомбе,
который, как вам известно, посылает двух членов в парламент. €,  кто  знает,
может быть, когда-нибудь сын кузнеца...
     ’ом вдруг  замолчал,  стыдЯсь  честолюбивой  мечты,  котораЯ,  пока  он
говорил, покрыла румЯнцем его щеки и сверкала в его честных глазах.
     - Ђх, - печально произнес Љенелм, - вот,  значит,  как  вышло!  Ќеужели
каждый человек в жизни должен играть  несколько  ролей?  —естолюбив  сменЯет
любовь, рассуждающий мозг - страстное сердце. „а, вы очень изменились: моего
’ома Ѓоулза больше нет.
     - Ќо не исчезла его  вечнаЯ  признательность  вам,  сер,  -  с  большим
волнением возразил ’ом. - ‚аш ’ом Ѓоулз откажетсЯ от всех своих  мечтаний  о
богатстве или возвышении в жизни  и  пройдет  сквозь  огонь  и  воду,  чтобы
услужить другу, который повелел ему стать новым ’омом Ѓоулзом. Ќе презирайте
менЯ - ваше творение. ‚ы сказали мне в тот страшный день, когда сумасшествие
гнездилось в мозгу моем, а преступление в сердце: "џ буду вам самым истинным
другом, какого человек может найти в другом человеке".  €  вы  были  им.  ‚ы
приказали мне читать, вы приказали мне думать, вы  научили  менЯ,  что  тело
должно быть слугою души.
     - ’ише, тише! ‚ремена переменились, теперь вы учите менЯ.  “чите  менЯ,
учите! как честолюбие заменЯет  любовь;  как  желание  возвыситьсЯ  в  жизни
становитсЯ всепоглощающей страстью и, при  удаче,  великим  утешением  нашей
жизни. Ќет, мы никогда не можем достигнуть того счастьЯ, которое рисуют  нам
мечты, хотЯ бы возвысились до престола цезарей, как если бы  небо  позволило
нам жить в самой глухой деревушке подле любимой нами женщины.
     ’ома чрезвычайно изумила эта вспышка  неодолимой  страсти  у  человека,
который когда-то говорил ему, что, хотЯ друзей  можно  найти  только  раз  в
жизни, возлюбленные водЯтсЯ в таком же изобилии, как Ягоды в лесу.
     Ћн опЯть провел рукой по лбу и нерешительно ответил:
     - Ќе могу сказать, что может быть с другими. Ќо, судЯ по мне,  вот  что
выходит: молодой  человек,  которого,  кроме  его  прЯмого  дела,  ничто  не
интересует и не волнует, находит интерес,  удовольствие  и  волнение,  когда
влюблЯетсЯ, и потом, на счастье или на горе, думает, что на свете  ничто  не
может сравнитьсЯ  с  любовью.  “  такого  молодого  человека  нет  ни  капли
честолюбиЯ. ‘колько раз мой бедный дЯдЯ приглашал менЯ в ‹акомб  и  убеждал,
как это будет выгодно длЯ менЯ, но Я не мог оставить деревню, в которой жила
„жесси, и, кроме того, Я считал себЯ неспособным стать выше того, чем Я был.
Ќо, пожив некоторое времЯ в ‹акомбе и постепенно привыкнув  к  людЯм  другой
среды и к другим разговорам, Я начал интересоватьсЯ теми предметами, которые
волновали окружающих менЯ. Ђ  когда,  отчасти  от  общениЯ  с  образованными
людьми, а отчасти от усилий расширить свое образование, Я увидел,  что  могу
теперь с меньшим трудом поднЯтьсЯ выше положениЯ моего дЯди,  чем  два  года
назад - стать выше кузнечного ремесла, тогда во мне и зародилось честолюбие,
и оно увеличивалось с каждым  днем.  ‘эр,  Я  не  думаю,  чтобы  можно  было
пробудить разум человека, не пробудив в нем дух соревнованиЯ. Ђ соревнование
есть не что иное, как честолюбие.
     - ’огда во мне нет духа соревнованиЯ, ибо, безусловно, нет честолюбиЯ.
     - ќтому Я не могу поверить; сэр!  Њожет  быть,  другие  мысли  временно
сдерживают его. Ќо рано или поздно оно пробьетсЯ наверх, как  это  случилось
со мною. „обитьсЯ успеха в жизни, быть уважаемым теми, кто вас знает, притом
тем больше, чем вы становитесь старше, - Я называю это  желанием,  достойным
мужчины. € Я уверен, что оно так  же  естественно  приходит  к  англичанину,
как... как...
     - Љак желание сбить с ног другого англичанина, стоЯщего на его пути.  џ
теперь вижу, что вы всегда были очень честолюбивым  человеком,  ’ом,  только
честолюбие ваше принЯло теперь другое направление. –езарь мог когда-то быть:

                      ‹ишь первым из бойцов кулачных.

     ’еперь, Я полагаю, вы оставите мысль о путешествии, вернетесь в ‹акомб,
излечившись от любви к  „жесси,  женитесь  на  молодой  девушке,  о  которой
говорили, и постепенно станете олдерменом, мэром и депутатом от ‹акомба.
     - ‚се это может прийти со  временем,  -  ответил  ’ом,  не  сердЯсь  на
иронический тон Љенелма.  -  Ќо  Я  все  же  намерен  попутешествовать.  ѓод
странствий подготовит менЯ к тому положению, к которому Я стремлюсь.  ’еперь
Я вернусь в ‹акомб  устроить  мои  дела,  договорюсь  с  мистером  ‹илендом,
торговцем пшеницей, о времени моего возвращениЯ и...
     - ЊолодаЯ девица будет вас ждать?
     - ќмили?
     - Ћ, ее зовут ќмили? ќто более изЯщное имЯ, чем „жесси.
     - ќмили,  -  продолжал  ’ом  с  невозмутимым  спокойствием,  которое  в
сравнении  с  желчностью,  какой  Љенелм  заменил  свой  обычный  мЯгкий   и
равнодушный тон, вполне могло быть названо ангельским, - ќмили  знает,  что,
если она станет моей женой, Я буду гордитьсЯ ею, и она  будет  уважать  менЯ
еще больше, когда почувствует, как Я забочусь о том, чтобы ей не приходилось
менЯ стыдитьсЯ.
     - Џростите менЯ,  ’ом,  -  сказал  Љенелм,  смЯгчившись  и  с  братской
нежностью положив руку на плечо  друга,  -  природа  создала  вас  настоЯщим
джентльменом, и вы не могли бы говорить благороднее, как если бы Явились  на
свет главой всех ѓовардов.

        ѓ‹Ђ‚Ђ IV 

     ’ом уехал на следующее утро. Ћн отказалсЯ еще раз повидатьсЯ с  „жесси,
коротко сказав:
     - џ не хочу, чтобы впечатление, произведенное  ею  на  менЯ  в  прошлый
вечер, изменилось.
     Љенелм находилсЯ в таком расположении духа, что не пожалел  об  отъезде
друга. ЌесмотрЯ на  разительные  перемены  в  манерах  и  образовании  ’ома,
ставившие его почти наравне с благовоспитанным  и  образованным  наследником
—иллингли, Љенелм мог бы больше сочувствовать прежнему безутешному спутнику,
лежавшему вместе с ним на траве и слушавшему речи или стихи менестрелЯ,  чем
практичному, преуспевающему гражданину ‹акомба.  „лЯ  юноши,  влюбленного  в
‹или Њордонт, возникла какаЯ-то дисгармониЯ, какой-то разлад  при  сознании,
что  человеческое  сердце  допускает  такие  логически  оправданные,   такие
рассудочные перемены привЯзанности: сегоднЯ „жесси, завтра ќмили.  La  reine
est  morte:  vive  la  reine  {Љоролева  умерла:  да  здравствует  королева!
(фр.).}!.
     —ерез час или два после отъезда ’ома Љенелм почти  машинально  направил
свои  шаги  к  Ѓрэфилдвилу.  Ћн  инстинктивно  угадал  тайное  желание  ќлси
относительно него и ‹или, как ни искусно она его скрывала.
     ‚ Ѓрэфилдвиле он будет слышать о ‹или, снова окажетсЯ там,  где  увидел
ее в первый раз.
     Ћн нашел миссис Ѓрэфилд одну в гостиной за  столом,  покрытым  цветами,
которые она разбирала, чтобы поставить в вазы.
     Љенелма поразило, что  ќлси  обращалась  с  ним  более  сдержанно,  чем
обычно, и казалась  несколько  смущенной,  а  когда  после  предварительного
незначительного разговора он взЯл быка за рога и смело спросил, давно ли она
видела миссис Љамерон, ќлси коротко ответила:
     - џ была у нее на  днЯх,  -  и  тотчас  переменила  тему,  заговорив  о
беспокойном положении на континенте.
     Љенелм решил не поддаватьсЯ и тотчас вернулсЯ к прежнему:
     - Ќа днЯх вы предлагали поездку длЯ осмотра римской  виллы  и  сказали,
что пригласите миссис Љэмерон. Њожет быть, вы забыли об этом?
     - Ќет, но миссис Љэмерон отказалась. ‘ нами поедет ќмлин  с  женой.  Ћн
нам обо всем расскажет.
     - Ќесомненно. Ќо почему же отказалась миссис Љэмерон?
     ќлси поколебалась, а затем поднЯла чистые  карие  глаза  на  Љенелма  с
внезапной решимостью объЯснитьсЯ начистоту.
     - џ не могу сказать, почему отказалась миссис Љэмерон, но она поступила
благоразумно и достойно. ‚ыслушайте менЯ, мистер —иллингли. ‚ы знаете, как Я
вас уважаю и как  к  вам  расположена.  ‘удЯ  по  тому,  что  Я  чувствовала
несколько дней, а может быть, и больше, после  того,  как  мы  расстались  в
’ор-ќдеме... - ’ут она опЯть поколебалась, но затем, рассмеЯвшись  и  слегка
покраснев, решительно продолжала: - Ѓудь Я теткой или старшей сестрой  ‹или,
Я поступила бы так же, как  миссис  Љэмерон:  не  позволила  бы  ‹или  часто
видетьсЯ с молодым  человеком,  который  гораздо  выше  ее  по  состоЯнию  и
общественному положению.
     - Џостойте, - гордо воскликнул Љенелм, - Я  не  могу  допустить,  чтобы
состоЯние или общественное положение давали кому бы то ни было право считать
себЯ выше мисс Њордонт.
     - ‚ыше ее по природному изЯществу и утонченности, конечно,  нет.  Ќо  в
свете имеют силу другие соображениЯ, которые, может быть, сэр Џитер  и  леди
—иллингли примут во внимание.
     - ‚ы не думали об этом до вашего последнего свиданиЯ с миссис Љэмерон?
     - Џо совести говорЯ, нет.  “вереннаЯ,  что  мисс  Њордонт  благородного
происхождениЯ, Я мало думала о разных неблагоприЯтных обстоЯтельствах.
     - ‘тало быть, вы знаете, что она благородного происхождениЯ?
     - Љак и все местные жители,  Я  это  знаю  только  по  уверению  миссис
Љэмерон, в которой никто не может не признать настоЯщей леди. …сть,  однако,
различные  степени  знатности,  с  которыми  в  повседневном  общении   мало
считаютсЯ, но они напоминают о себе при заключении брачных  союзов.  €  сама
миссис Љэмерон прЯмо говорит, что ее племЯнница не принадлежит к тому классу
общества, из которого сэр Џитер и леди —иллииглн позволЯт сыну выбрать  себе
невесту. Џростите, если Я причинила вам боль или  обидела  вас,  -  протЯнув
Љенелму руку, добавила она. -  џ  говорю  как  истинный  друг  ваш  и  ‹или.
‘ерьезно советую вам, если мисс Њордонт - причина вашего  пребываниЯ  здесь,
уехать вовремЯ длЯ вашего и ее душевного спокойствиЯ.
     - „лЯ ее душевного спокойствиЯ,  -  тихим,  дрожащим  голосом  произнес
Љенелм, который, казалось, не слыхал  всего  остального,  сказанного  миссис
Ѓрэфилд.„лЯ ее душевного спокойствиЯ... Ќеужели вы искренне думаете, что она
интересуетсЯ мною - могла бы заинтересоватьсЯ, если бы Я осталсЯ?
     - •отела бы ответить вам определенно. Ќо Я не знаю тайн  ее  сердца.  џ
могу только сказать, что  длЯ  спокойствиЯ  всЯкой  молодой  девушки  опасно
видеть часто такого блестЯщего молодого  человека,  как  вы,  разгадать  его
любовь и понЯть, что он  не  может  с  одобрениЯ  своих  родных  просить  ее
сделатьсЯ его женой.
     Љенелм опустил голову и закрыл лицо рукой. Ћн долго ничего не  говорил.
Џотом встал - его лицо было очень бледно - и промолвил:
     - ‚ы правы. „ушевное спокойствие мисс Њордонт должно стоЯть  на  первом
плане. €звините, если Я так внезапно оставлю вас. ‚ы дали мне много тем  длЯ
размышлениЯ, и Я могу должным  образом  обдумать  их,  только  тогда,  когда
останусь один.

        Ћ’ Љ…Ќ…‹ЊЂ —€‹‹€Ќѓ‹€ 
                           ‘ќђ“ Џ€’…ђ“ —€‹‹€Ќѓ‹€

     Ћтец, дорогой отец! ќто не ответ на твои письма. џ даже не знаю,  можно
ли это, собственно, назвать письмом. џ еще не могу решить,  хочу  ли,  чтобы
оно дошло до тебЯ. џ устал говорить сам с собою и сел  поговорить  с  тобой.
—асто Я упрекал себЯ, зачем не пользовалсЯ каждым возможным  случаем,  чтобы
высказать тебе, как горЯчо Я люблю, как глубоко уважаю тебЯ, мой  друг,  мой
отец! Ќо мы, —иллингли, -  порода  неэкспансивнаЯ.  џ  не  помню,  чтобы  ты
когда-либо словами давал мне понЯть, что любишь сына гораздо больше, чем  он
того заслуживает. Ђ между тем разве Я не знаю, что ты  скорее  продал  бы  с
аукциона все свои любимые старке книги, чем допустил  менЯ  тщетно  томитьсЯ
жаждой какого-нибудь, - конечно, невинного - неизведанного  удовольствиЯ,  к
которому стремилось бы мое сердце. € разве ты не знаешь точно так же, что  Я
скорее отказалсЯ бы от всего моего наследства  и  сделалсЯ  поденщиком,  чем
лишил тебЯ твоих любимых старых книг?
     ќту обоюдную уверенность Я считаю чем-то несомненным всегда, когда  моЯ
душа стремитсЯ излитьсЯ перед твоей. Ќо, если мои предположениЯ справедливы,
настанет день, когда один из нас должен будет принести другому жертву.  …сли
сложитсЯ так, Я умолЯю, чтобы ты принЯл эту жертву  на  себЯ.  Љак  же  это?
Џочему Я так невеликодушен, так себЯлюбив, так неблагодарен, почему Я  забыл
все, чем уже обЯзан тебе, за что никогда не мог бы отплатить? џ могу  только
ответить: "ќто судьба, это природа, это любовь..."

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

     ’ут Я должен прервать свое письмо. Џолночь. ‹уна смотрит прЯмо в  окно,
у которого Я сижу, а  по  поверхности  ручьЯ,  бегущего  внизу,  протЯнулась
длиннаЯ узкаЯ дорожка, и на ней  каждаЯ  маленькаЯ  волна  дрожит  в  лунном
свете, а по обе  стороны  от  этой  освещенной  дорожки  все  другие  волны,
уходЯщие вдаль к своей неведомой могиле, кажутсЯ неподвижными и  темными.  џ
больше не могу писать...

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

     „ва днЯ спустЯ:
     ѓоворЯт, что она ниже нас по богатству и положению. Ќо разве  мы,  отец
мой, два джентльмена благородного происхождениЯ, -  алчные  искатели  золота
или лакеи великих мира сего? Љогда Я училсЯ в колледже, никого так  искренне
не презирали, как паразитов и  прихвостней  знати,  молодых  людей,  которые
выбирали себе таких друзей, чьи деньги или звание  могли  быть  им  полезны.
…сли это представлЯетсЯ столь  низким  там,  где  выбор  так  маловажен  длЯ
счастьЯ и карьеры человека,  в  котором  есть  долЯ  благородного  мужества,
насколько унизительнее оказатьсЯ паразитом и прихвостнем знати в  вопросе  о
том, какую женщину любить, какаЯ женщина может усладить и облагородить  нашу
повседневную жизнь! Њожет ли она быть длЯ менЯ такой  усладой  жизни,  таким
облагораживающим  началом?  џ  в  это  твердо  верю.  †изнь  уже   приобрела
очарование, какого Я никогда прежде в ней не угадывал. џ уже начинаю -  хотЯ
еще слабо и смутно - ощущать тот интерес к целЯм и стремлениЯм моих ближних,
особенно  тех,  кого  потомство  ставит   в   рЯды   людей,   облагородивших
человечество. Џравда, что в этой спокойной деревне Я могу  найти  достаточно
примеров,  доказывающих,  что  человек  создан  не  размышлЯть  о  жизни,  а
принимать в ней деЯтельное участие и в  этой  деЯтельности  находить  пользу
себе. Ќо Я сомневаюсь, много ли извлек бы Я  раньше  из  подобных  примеров,
если б смотрел на эту маленькую жизненную сцену, как смотрел  на  большую  -
равнодушными глазами зрителЯ, пришедшего на старую, незамысловатую  комедию,
исполнЯемую второстепенными актерами, и если бы все мое существо внезапно не
бросилось из философии в страсть и  не  стало  сразу  теплым  и  человечным,
сочувствующим другим людЯм в том, чем они горЯт или хотЯ бы тлеют? Ђх, может
ли  быть  малейшее  сомнение  в  том,  какое  положение  достойно  ее,  моей
принцессы, моей феи? …сли так, то как доволен  будешь  ты,  отец,  житейской
карьерой  своего  сына!  Љак  настойчиво  будет  он  старатьсЯ  -  а   когда
настойчивость не вела к  цели?  -  восполнить  все  недостатки  своего  ума,
способностей и знаний энергией, сосредоточенной на одном предмете, который -
более чем  способности  и  знаниЯ,  если  только  они  не  достигнут  равной
сосредоточенной анергии, - доставлЯет то, что свет называет почетом.
     „а, ей, носительнице моего имени,  ей  могу  Я  сказать,  если  совершу
что-либо хорошее или великое: "ќто дело твоих рук", и обещаю, что ты  будешь
благословлЯть тот день, когда обнимешь ее как дочь.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

     "’ы согласен с возлюбленной во всем,  что  считаешь  возвышенным".  ’ак
написал один из тех удивительных немцев, которые ищут в нашей  груди  семена
погребенных истин и превращают их  в  цветы,  прежде  чем  мы  заметим  даже
семена.
     ЉаждаЯ мысль, свЯзаннаЯ с моей возлюбленной, кажетсЯ мне окрыленной.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

     џ только что виделсЯ с ней, только  что  с  нею  рассталсЯ.  Љогда  мне
ласково и благоразумно сказали, что Я не имею  права  нарушать  ее  душевное
спокойствие, добиваЯсь ее вниманиЯ, не имею права просить ее руки, Я  обещал
себе, что стану избегать ее, пока не открою тебе своего сердца и  не  получу
от тебЯ разрешениЯ, потому что, если бы даже Я не дал обещаниЯ, свЯзывающего
мою честь, твое согласие и благословение должны освЯтить  мой  выбор.  џ  не
осмелюсь  просить  столь  невинное  и  прекрасное  создание  соединитьсЯ   с
неблагодарным, непослушным сыном. Ќо сегоднЯ вечером Я  неожиданно  встретил
ее у викариЯ, превосходного человека, у которого  Я  многому  научилсЯ,  чьи
правила, чей пример, чье домашнее счастье и жизнь, деЯтельнаЯ  и  спокойнаЯ,
гармонируют с моими мечтами, когда Я грежу о любимой.
     џ скажу тебе имЯ моей возлюбленной, помни, что это еще  глубокаЯ  тайна
между тобой и мной. Ќо скорей бы настал тот день, когда  Я  услышу,  как  ты
назовешь ее этим именем и  запечатлеешь  на  ее  лбу  поцелуй  единственного
мужчины, к которому Я не стану ревновать!
     ‘егоднЯ воскресенье, а после вечерней службы друг мой  обычно  собирает
вокруг себЯ детей и без всЯкой формальной проповеди или речи  привлекает  их
внимание к  предметам,  свЯзанным  с  чем-либо  свЯщенным,  часто  прЯмо  не
относЯщимсЯ к религии. …ще чаще в шутливом тоне он рассказывает какой-нибудь
небольшой случай или историю из книжки, забавлЯвшую детей на прошлой неделе,
а потом постепенно переходит к какому-нибудь нравственному или божественному
примеру. Ћн придерживаетсЯ  той  теории,  что  хотЯ  дети  и  должны  упорно
учитьсЯ, вкладываЯ много труда в свое образование, религиЯ в их сознании  не
должна быть свЯзана с трудом, а незаметно вливатьсЯ в их привычное мышление,
смешиваЯсь  с  воспоминаниЯми   и   образами   спокойствиЯ   и   любви:   со
снисходительной  нежностью  их  первых  учителей,  с  безгрешными  радостЯми
родительского дома, с утешением в последующих горестЯх, с поддержкой во всех
испытаниЯх, и никогда она не должна расставатьсЯ с своей  родной  сестрой  -
надеждой.
     ‘егоднЯ вечером Я вошел в комнату викариЯ как раз в  ту  минуту,  когда
около него собрались в кружок дети. ‚озле его жены сидела  дама,  с  мнением
которой Я очень считаюсь. Ќа лице ее царит то спокойствие,  которое  говорит
об  усталости,  завещанной  горем.  ќто  тетушка  моей  возлюбленной.   ‹или
приютилась на низкой кушетке у ног доброго пастора с одной из  его  девочек,
плечо которой она обвила рукой. Ћна гораздо больше любит общество детей, чем
девушек своего возраста. †ена викариЯ, очень умнаЯ женщина, как-то  раз  при
мне  выговаривала  ей  за  это  предпочтение,  спрашиваЯ,  почему  она   так
настойчиво окружает себЯ детьми, которые ничему не  могут  ее  научить.  Ђх,
если бы вы могли видеть невинное, ангельское выражение ее  лица,  когда  она
просто ответила: "‚ероЯтно, потому, что с ними Я чувствую себЯ безопаснее: Я
хочу сказать - ближе к богу".
     Њистер ќмлин - так зовут викариЯ - на этот вечер  избрал  темо