ров
     Љогда Я думаю об Ћператорах-крючколовах, мне видитсЯ человек с крюком в
спине.  ЏривЯзаннаЯ к  крюку веревка  проходит через укрепленный на  потолке
блок. Џодвешенный  на крюке, не  доставаЯ ногами до полу, болтаетсЯ человек.
…го лицо искажено от невыносимой боли, он судорожно дергает руками и ногами.
     ђЯдом   стоит  крючколов.  “спешно  загнав  крюк,   он  готовит  другие
инструменты:  нож  и  топор.  ѓлЯдЯ  на  бьющегосЯ  в  агонии  человека,  он
прикидывает, то  ли перерезать жертве горло, то  ли рассечь череп. Љрючколов
сам делает свои инструменты и, если он в этом деле  собаку  съел,  то  ему и
одного крюка достаточно. —ем  отчаЯннее дергаетсЯ жертва, тем разрушительнее
действие крюка.  Ћператору остаетсЯ только  смотреть  да  ждать, когда  дело
будет  сделано самой  жертвой.  ‚сегда остаетсЯ загадкой, как  поведет  себЯ
человек, попав на  крючок. Љонечно, есть вероЯтность, что человек извернетсЯ
и соскочит с крючка, вот тут-то крючколов и беретсЯ за другие орудиЯ.
     Ќе исключено, что жертва  сделает даже больше задуманного  крючколовом:
переломает  позвоночник  или  вообще  разорветсЯ  пополам,  сделав  особенно
отчаЯнный  рывок. ‘лучись  такое, крючколов,  как и всЯкий другой в подобной
ситуации,  грустно  задумаетсЯ,  созерцаЯ  руины, которых он  не  желал,  не
испытываЯ при этом ни малейших угрызений совести. ‚гонЯЯ крюк, работаЯ ножом
и топором,  он  вовсе не стремитсЯ к  разрушению,  а  лишь к ограничению или
устранению. ЉонкуренциЯ, а не личнаЯ неприЯзнь заставлЯют крючколова братьсЯ
за свои орудиЯ.  —еловек  на крючке не враг, а всего лишь препЯтствие.  …сли
придетсЯ перерезать конкуренту  горло, крючколов сделает это как раз в меру,
и череп расколет культурно, ничего лишнего не разнесет.  €з всех орудий крюк
считаетсЯ  самым  гуманным, он  требует большого искусства и вызовет  меньше
всего нареканий.
     –ель крюка -- поймать и  вывести  из равновесиЯ, и ничего  больше. …сли
повреждениЯ оказались больше предусмотренных, человек  сам виноват. Ќе  надо
было  упрЯмствовать и пытатьсЯ  встать на ноги; не впадай  в буйство, собери
силенки и терпи. Љогда случаетсЯ трагедиЯ, зрители тоже не  склонны осуждать
Ћператора.  ‚  кругах, где он  работает, крючок  -- нормальное  орудие,  это
должно быть Ясно и жертве, как только она попала ему в руки.
     …сли посмотреть, какой  размах крючколовство  принЯло  в деловом  мире,
просто  диву даешьсЯ,  как  мало  об  этом  знает  начинающаЯ  свою  карьеру
молодежь. Њне казалось,  что Я была основательно подготовлена к  работе,  но
выЯснилось,  что  мне недоставало  образованиЯ по  предмету  "Љак распознать
Ћператора-крючколова". Џомогла  бы даже коротенькаЯ лекциЯ. ќто заострило бы
на предмете мое внимание, и он  отложилсЯ бы  в  памЯти. Ђ теперь Я пыталась
складывать кубики вслепую, даже не представлЯЯ, какой должна быть картинка.

     џ поступила работать  в компанию Ќоксов по той  же самой причине, что и
многие другие.  ‚  одночасье компаниЯ  превратилась  в самое разветвленное и
процветающее дело.  „оходы  были  баснословными,  и  над предприЯтием  висел
густой, маслЯнистый запах денег.
     џ только делала свои первые трудовые шаги и, как большинство начинающих
карьеру   молодых  женщин,  подумывала,  как  бы  мне  перебратьсЯ  в  более
высокооплачиваемую  категорию. Њне казалось, что с моей  подготовкой у  менЯ
есть реальный шанс  ухватить свою долю этого денежного пирога. Џочти  тут же
поЯвилась подсказка, как добитьсЯ желаемого.
     Џрошло всего  лишь несколько дней  с  начала  моей  работы,  как  фирма
объЯвила  о  своих планах открыть новый  конструкторский отдел. Ќа должность
начальника отдела  прочили  Љена ђаерса, приЯтного, немногословного молодого
человека,  сидевшего  через несколько столов от менЯ. Ћн проработал у Ќоксов
меньше года.
     ‘амое Яркое воспоминание о Љене -- это его голова, вечно склоненнаЯ над
кипой бумаг. —тобы привлечь его внимание, надо было чуть  ли не  лечь ему на
спину  и кричать прЯмо в ухо.  "Ћн такой сосредоточенный, --  говорила о нем
его девушка.  -- Ћн забывает обо всем,  кроме  того,  чем  занЯт.  Ќаверное,
поэтому никто не проворачивает столько работы, сколько он".
     ‚споминаю, как, глЯдЯ на торчащую из вороха бумаг темноволосую макушку,
подумала: "’ак вот как это  делаетсЯ. ’ак мило и просто.  ‘идишь за столом и
вкалываешь.  …сли  приналечь  и  покорпеть  восемь часов  вместо шести,  как
предпочитают все остальные, твое дело в шлЯпе".
     Љартинка  была  предельно Ясна,  словно  взЯта  из  типового  учебника.
ђазмечтавшись, Я уже  видела,  как через пару  лет  получаю  очень  недурную
зарплату, провожу отпуск в …вропе и отправлЯю друзьЯм открытки из Џарижа.
     џ  частенько   поглЯдывала   на   Љенову   макушку,  испытываЯ  чувство
благодарности за то, что он направил менЯ по верному  пути. ‚озможно, именно
потому,  что  мой  взглЯд  так  часто  останавливалсЯ  на  Љене,  Я обратила
внимание,  что  на него  поглЯдывает  еще  кое-кто, а  именно --  невзрачный
паренек с одутловатым  лицом,  по  имени ѓордон.  Ћн  сидел  в  другом конце
комнаты  и очень  много  курил, но не нервно, а неспешно, раздумчиво, словно
оценивающе смакуЯ каждую сигарету.
     Џрошло около месЯца, и новый отдел начал работу. џ, да  и многие другие
ходили  с  вытЯнутыми  лицами  и изумленно  поднЯтыми  бровЯми,  узнав,  что
начальником  отдела был  назначен  ѓордон.  ‚се, в том  числе  и Я, пытались
выЯснить,  в  чем  тут  дело,  пока  одна  из  сотрудниц  не  сообщила   мне
таинственным шепотом:
     --  Љен  сказал что-то ужасное про старшего Ќокса. ‚идно, это и вправду
ни в  какие ворота не лезет, потому что никто так и  не может узнать, что же
он сказал. Ќокс  вызвал  к себе Љена и устроил ему разборку. Љен взбесилсЯ и
сказал, что только сумасшедший может поверить в такой  бред. ‘лово за слово,
и Љен словно с цепи сорвалсЯ. ’еперь ему конец.
     ‘корее в  силу  какого-то  подсознательного  зуда,  чем по  объективным
причинам, мне не давал покоЯ вопрос, знает ли ѓордон обо  всей этой истории,
что вызвала такой взрыв. Љен молчал как могила. ѓордон тоже помалкивал. ‘идЯ
за  своим начальническим  столом  в  новом  отделе,  он знай себе  покуривал
сигаретки, а если  замечал на себе чей-нибудь взглЯд, впивалсЯ в смотревшего
своими холодными паучьими глазами.
     Џришлось мне полностью пересмотреть свою теорию продвижениЯ по  службе.
ЋказываетсЯ,  нужно  обладать особой способностью, котораЯ  отсутствовала  у
Љена  и  которую он  никогда не  смог  бы в себе развить.  ќто  -- искусство
Ћператора-крючколова.

     ‹юди  приходЯт   в   ужас,  когда  впервые  сталкиваютсЯ  с   практикой
крючколовства.  "џ до этого никогда не дойду" -- вот их перваЯ реакциЯ. …сли
говорить  начистоту,  то не всЯкий  может стать  крючколовом, поскольку  это
весьма  сложное искусство. ќто очень умное, хитрое  и изобретательное племЯ,
они  вкладывают  в  свое  дело  весь  талант  и всю  энергию.  —тобы  понЯть
Ћператора-крючколова, надо следить за ним с того самого мгновениЯ, когда его
шустрое, чертЯчье копыто переступит порог облюбованной им организации.
     Љрючколов просто чует власть носом,  и нюх выводит его на того, от кого
исходит самый сильный запах власти. ‚ыйдЯ на объект, крючколов обследует его
на  предмет  выЯснениЯ слабых мест, и вот он уже досконально знает, где  они
расположены,   и   какова   слабина.   €менно   от   них   зависит   карьера
Ћператора-крючколова.
     Ћператору случаетсЯ и промахнутьсЯ в том случае, когда человек у власти
оказываетсЯ  без  изъЯнов. Ќо, как правило, Ћператор работает навернЯка. ѓде
власть, там  и  слабое  место найдетсЯ. ‚едь это не  что  иное, как  скрытое
чувство неуверенности. Ћбычно эта слабина делает человека настолько ранимым,
что он сходит с  ума лишь  от одного подозрениЯ, что кто-то догадалсЯ  о его
больном месте. —тобы определить его, Ћператору не требуетсЯ много времени, в
этом его призвание, так же, как и в том, чтобы помалкивать о своем открытии.
     Ћпределив цель, Ћператор начинает подготавливать оружие, чтобы поглубже
вонзить его в  самое уЯзвимое место. ‚нимательно  оглЯдевшись, он определЯет
наиболее перспективного сотрудника,  ибо в его руки будет вложено оружие или
ему припишут, что удар нанес он.
     ’ехника    здесь    отличаетсЯ    большим    разнообразием.    Ќаиболее
предпочтительным и действенным вариантом будет тот, когда "везунчик" наносит
удар  сам.  „лЯ  начала крючколов  определЯет  его  слабое  место.  Њестечко
оказываетсЯ  небольшое,  не  слишком  выраженное,  прЯмо  сказать,  довольно
размытое,  но  если  покорпеть  с  микроскопом,  то  окажетсЯ,  что  это  --
неопределенное ощущение, что начальство недостаточно его ценит.
     ЌайдЯ искомое  место, Ћператор  начинает помаленьку его  расковыривать,
пока оно не  превращаетсЯ  в приличных размеров  Язву. Џо  мере  этих трудов
сотрудники начинают замечать, что человек на глазах менЯетсЯ, и  не в лучшую
сторону. ќто не ускользает от глаз начальства, и оно недовольно комментирует
факт,  который  действительно соответствует истине.  Ќад жертвой  поработали
искусные  руки,  и крохотное,  неосознанное  неудовлетворение превращаетсЯ в
смертельную обиду.
     ‡десь вступает в дело  крючколов и направлЯет эту  обиду на начальника.
Џодающий надежды сотрудник начинает искренне верить, что начальник умышленно
его "затирает".  ‡атем  крючколов обращает  внимание жертвы  на слабое место
руководителЯ, на  его  скрытое чувство  неуверенности,  пока  до  жертвы  не
доходит, чем порождено это чувство. „а ведь начальник просто дурак, да еще и
умных людей не ценит.
     Љогда жертва созрела, крючколов начинает обрабатывать  ее отточенными и
выверенными  словами, косвенно  подсказываЯ,  как  можно выпустить воздух из
этого  надутого болвана. Џроходит не один день,  пока "везунчик"  улавливает
суть. Ѓа! „а ведь этого безмозглого типа можно стереть в порошок парой слов.
Љогда трудами Ћператора  жертва доведена до крайней злобы и негодованиЯ, она
сама выпускает смертельную стрелу в обидчика. € тут "везунчику" конец.
     €ногда эта метода не  срабатывает. “ жертвы оказываютсЯ высокие понЯтиЯ
о  нравственности, или здоровый уравновешенный характер,  или он  достаточно
проницателен,  чтобы разобратьсЯ в кознЯх крючколова. ’огда последний просто
обставлЯет все дело  таким  образом, словно  удар  нанес "везунчик", успешно
убедив в этом начальника.
     ‚  таком  случае  Ћператор  в основном  обрабатывает начальника,  а  не
кандидата на повышение. ђабота тонкаЯ и обычно требует много времени.
     „лЯ   начала  крючколов   применЯет  тоненькую  иголочку   критического
высказываниЯ, Якобы  сделанного жертвой.  Џотом  иголочки  следуют  одна  за
другой, создаваЯ  у начальника полную уверенность, что они исходЯт от "этого
выскочки".  Ћператор  любуетсЯ  результатами  своей  работы,  иногда  слегка
подправлЯЯ то форму, то длину иглы. “ начальника все плотнее сжимаютсЯ губы,
когда он слышит о новом "выпаде",  он уже не скрывает своего раздражениЯ при
виде жертвы и начинает исподтишка к ней приглЯдыватьсЯ.
     Ќаконец наступает времЯ длЯ более серьезного оружиЯ:  ножа, кинжала или
топора.  ‚от  оно  уже погрузилось в больное место, полилась кровь, и жертва
приговорена.  Њногообещающему сотруднику,  возможно, цены нет, он может быть
отличным работником, но в глазах  начальника  он только тот тип, что  ужалил
его в самое больное место, куда сам начальник не осмеливаетсЯ заглЯдывать. €
теперь это место кровоточит.
     …сли жертва  попалась  на крючок таким  способом, она  мечетсЯ вслепую,
пытаЯсь выЯснить, почему так резко переменилсЯ  ветер. €ногда доведенный  до
бешенства начальник выпаливает  предполагаемому  обидчику все,  что нажужжал
ему  Ћператор.  Ќо   обычно,  затаив   обиду,  начальник  воздерживаетсЯ  от
разговоров о своем уЯзвимом месте.  Ќо каждаЯ встреча с обидчиком теперь длЯ
него   что   ложка   уксуса.   „ело    неизбежно    кончаетсЯ    увольнением
"провинившегосЯ", либо начальник делает из него козла отпущениЯ и отводит на
нем свою уЯзвленную душу.
     €менно  таким   способом   ѓордон  разделалсЯ   с  Љеном.  “слышав   от
разъЯренного  Ќокса обвинениЯ в вероломстве, Љен сначала  вытаращил глаза от
изумлениЯ,  затем  возмутилсЯ и, наконец,  разозлилсЯ. ‚нешне  сдержанный  и
немногословный  Љен  привык таить в  себе  свои огорчениЯ.  ’ут  его  словно
прорвало  и в считанные минуты два взбешенных человека излили  друг на друга
поток оскорблений. ‡ло  свершилось, и исправить дело было некому. „умаю, что
Љена   было  легко   сломать.  ѓордону  не   пришлось  долго  трудитьсЯ  над
осуществлением  своего  плана,  тщательно  продуманного во времЯ бесконечных
перекуров.

     …сли у вас есть  склонность  к крючколовству,  учтите,  что  это  очень
трудное  дело.  ‚ам  понадобЯтсЯ  отточенное  искусство,  актерский  талант,
проницательность, умение просчитывать свои  ходы, хитроумие, трезвый расчет.
“мные  Ћператоры-крючколовы -- профессионалы  высшего класса.  €наче нельзЯ.
ќто их источник существованиЯ. Ћсознав в самом начале игры, что им далеко не
уйти  со  своими   деловыми  качествами   и  подытожив  свои   ресурсы,  они
обнаруживают  в себе таланты ничуть  не  хуже тех, что нужны длЯ  занимаемой
должности. Ђ дальше дело только за тем, чтобы оттачивать эти таланты.
     Љонечно, даже  самый  виртуозный Ћператор  не продвинетсЯ  далеко, если
"эго"  начальника без  изъЯнов.  Ќо  предприЯтие Ќоксов  было длЯ Ћператоров
просто  находкой. ќто  была семейнаЯ фирма, которую возглавлЯл Ќокс-старший,
весьма толковый, смекалистый, хотЯ и малообразованный старикан. ‚  правление
также  входили  шесть   его  сыновей,   получивших  должное  образование   и
удивительно  тупоголовых,  но  однако   соображавших,  что  в  любой  другой
организации  им бы не  поднЯтьсЯ выше  курьера.  ќто и было уЯзвимым  местом
каждого из младших Ќоксов. Ђ шестикратно умноженнаЯ тупость сыновей безмерно
удручала старшего Ќокса и была его больным местом.
     Џомню, впервые  познакомившись с Ћператорами-крючколовами, Я  оценивала
их вполне объективно, думаЯ про себЯ: "Љошмарные люди, но  как умны. ’о, что
они делают, очень непросто, здесь нужно искусство и талант. “потребить бы их
на благое дело".  Ќо когда на сцене поЯвилсЯ Њак-„ермот, менЯ охватил страх,
и  Я уже  не могла относитьсЯ к  Ћператорам  беспристрастно. ‘о страху можно
натворить  Ѓог  знает  что,  и в  результате с вами может  приключитьсЯ  что
угодно.  ‚ы можете  пуститьсЯ  наутек,  или  завопить  что  есть  мочи,  или
заработать  Язву желудка.  Ќо хуже всего, если  вы  загоните  страх  вглубь,
запрете его на замочек и будете делать  вид, что источника страха как бы  не
существует. €менно так поступила Я, когда испугалась Њак-„ермота.
     —ерез  год  ѓордона   снова   повысили   в  должности,  и   возглавлЯть
конструкторский отдел стал один из сотрудников  фирмы по имени  Ѓосвел. Ђ на
его место  был принЯт  Њак-„ермот.  ЏриглЯдываЯсь к нему,  Я сразу  обратила
внимание на  то, что  Њак-„ермот  проводит  изрЯдное  количество  времени  у
автомата с  газировкой и в  буфете. Џохоже,  наши девушки воспринЯли его как
еще одного дамского угодника, но вскоре  стало  очевидно, что его интересуют
их начальники. Њне он задал наводЯщий вопрос о „жиме  Ќоксе, в чьем отделе Я
работала, но Я тут же пресекла его любознательность, ответив,  что ничего не
знаю. ‚опрос был безобидный, но Я догадывалась, что за ним последуют другие,
поэтому предпочла закончить разговор, прежде чем  он выйдет за рамки простой
беседы.  ‚ид   у  менЯ  при  этом   был  вполне  дружелюбный,   без   всЯкой
настороженности,  однако  мне  не  забыть  то  каменное  выражение,  которое
поЯвилось на лице Њак-„ермота. Ћн впилсЯ в  менЯ немигающими глазами и после
продолжительной паузы вдруг приветливо и  широко улыбнулсЯ и  ушел, не задав
мне ни тогда, ни потом ни одного  вопроса.  Ћднако вскоре  мне пришлось  два
битых  часа  объЯснЯтьсЯ с  „жимом  Ќоксом  по поводу неприЯтности,  которую
подстроил мне Њак-„ермот.
     Љогда Я  впервые пришла в компанию Ќоксов, менЯ предупредили,  что даже
обладаЯ необходимыми деловыми качествами, каждый  сотрудник должен в  первую
очередь заслужить  доверие семьи Ќоксов. ’о есть, согласно  моему пониманию,
если Ќоксы доверили  тебе  какое-то дело, то они должны быть спокойны за его
результат, а также за то, что секреты производства не попадут к конкурентам.
Њне казалось,  что Я заслужила  доверие „жима Ќокса в  том смысле, как Я его
понимала. Ќо оказалось, что в  понЯтие "доверие" входит рЯд вещей, о которых
в  течение  долгого   времени   Я  не   подозревала.  „оверие   „жима  Ќокса
подразумевало,   что  он  может  не  скрывать  передо  мной  своего  полного
невежества относительно той части дела, которой он руководил, и  должен быть
абсолютно  уверен, что  Я буду об этом молчать. Џодразумевалось  также, что,
выслушиваЯ  „жима,   Я  никогда  и  виду  не  подам,  что  понимаю  всю  его
тупоголовость и полное несоответствие занимаемому месту. €менно это особенно
ценилось в  доверенном сотруднике. €бо  после каждого разговора  со  мной, в
котором всплывала  всЯ его блистательнаЯ дурь, „жиму полагалось оставатьсЯ в
неведении относительно собственной глупости.
     ‚се  это не  представлЯло длЯ менЯ  трудности,  хотЯ Я  и  не понимала,
насколько это важно. Џросто длЯ менЯ было Ясно  как Ѓожий день, что отпрыски
Ќокса унаследуют все  богатство своего  папаши, останутсЯ на своих  денежных
постах, а поэтому  в  их  руках  и  власть.  џ  признавала  это  без всЯкого
возмущениЯ.  ‚озможно,  женщинам  это даетсЯ легче, чем мужчинам.  †енщинами
скорее движет желание заработать,  чем прорватьсЯ к власти и высоким постам.
—его не скажешь о мужчинах, которые, как правило, считают, что у них гораздо
больше данных занЯть кресло соперника.
     Њак-„ермот  не отличалсЯ льстивой вкрадчивостью ѓордона, но был намного
умнее. “ него был  блестЯщий ум, жаль, что он не  удовлетворилсЯ меньшим, но
предпочел стать крючколовом. “м Ћператора-крючколова работает  со скоростью,
невиданной  длЯ  обычного человека,  но  Њак-„ермот,  казалось,  работал  на
предельных скоростЯх. Џомню, когда он поЯвилсЯ, мне подумалось: "Љакой-то он
весь извилистый, в  нем ни одной прЯмой линии нет, поэтому он  и действовать
прЯмо не может". ѓоворЯ такое, вы подходите к  человеку  типа Њак-„ермота со
своей меркой,  котораЯ  вам  кажетсЯ  единственно  верной,  потому  что  она
выработана  вашим  воспитанием и окружением  и  стала длЯ  вас  единственным
мерилом человеческих взаимоотношений.
     Ќо  мерки  --  вещи  производные.  Ќе  вы  создаете  их,  вы  их просто
принимаете. ’еперь  Я вижу, как много таких  извилистых  людей, как ѓордон и
Њак-„ермот. ‚ каком-то смысле они великолепно приспособились к определенному
типу деловых отношений.
     ’акие люди идут к намеченной цели кратчайшим  путем и  не испытывают ни
малейших   угрызений   совести,   если   позади   остаютсЯ   трупы.   "Љакие
безнравственные  личности! " -- возмущаютсЯ обыватели по адресу крючколовов.
—то  верно,  то  верно. Ћни  строЯт  свою  жизнь  отнюдь не по  христианским
принципам.  €  хотЯ  это  столь  заметно  со стороны,  сами Ћператоры  редко
осознают  этот факт.  ‘амое удивительное, что и  ѓордон,  и  Њак-„ермот были
чрезвычайно набожными  людьми. Њногие даже посмеивались, что у ѓордона крыша
не совсем в  порЯдке на почве религии. ‚  каком-то смысле эти люди стараютсЯ
оправдатьсЯ  перед собой. …сли  у них достаточно  мозгов,  чтобы  обманывать
других, то можно постаратьсЯ заморочить  мозги и  самому себе  там, где тебе
хочетсЯ обманутьсЯ.
     …ще  до того,  как он  занЯл место ѓордона,  Ѓосвел  проЯвил  кое-какие
задатки  крючколова.  …го  главным достоинством  была дотошность  в  работе.
Џроработав немного в конструкторском отделе, он сообразил, что мозгов у него
побольше,  чем  у ѓордона,  и уж если тому удалось  продвинутьсЯ  вверх,  то
Ѓосвелу и все карты в руки. € он подцепил на крючок ѓордона.
     Ѓосвел  воспользовалсЯ  выигрышным  положением  преемника  ѓордона,  от
которого он унаследовал дела в полнейшем  беспорЯдке. ђабота была ювелирнаЯ:
с наивным простодушием  и несколько озадаченным видом он доложил о состоЯнии
дел ‹еонарду  Ќоксу, словно сам не верЯ  тому, что говорит. Џодготовительный
период занЯл около месЯца. Њожно было, конечно, выложить  все свои претензии
к ѓордону  за полчаса. Ќо,  как  говоритсЯ,  каплЯ  камень  точит, и  Ѓосвел
регулЯрно капал ‹еонарду на  ѓордона, представлЯЯ каждый его промах в форме,
рассчитанной именно на ум ‹еонарда.
     Ћн убедил ‹еонарда в  том, что человек  с умом ѓордона  не мог  создать
неразбериху в делах просто так, по глупости, а что это скрытый  саботаж. Џри
этом Ѓосвел бесхитростно добавил: "Ќевозможно поверить, но кто знает, может,
в  этом   что-то  есть?  "   --  имеЯ  в  виду  шурина  ѓордона,  одного  из
исполнительных  директоров   в  компании,  ЯвлЯвшейсЯ  одним  из  крупнейших
конкурентов Ќокса.
     ‹еонард был  прекрасно осведомлен о том, что ѓордон уже лет двадцать не
общаетсЯ со своим родственником, да и конкурирующаЯ  фирма находилась совсем
в другом городе, но у него был "пунктик" по поводу промышленного шпионажа, и
поэтому идеЯ  о подрывной деЯтельности  ѓордона засела у него  в  голове.  ‘
огромным трудом ѓордону удалось  доказать, что он вовсе не замышлЯл никакого
саботажа, но  пока  он оправдывалсЯ, наружу  во  всей  красе вылезла дурость
начальства, чего  последнее  простить не  могло.  ѓордона  отправили рЯдовым
клерком  в  отдел делопроизводства,  а  Њак-„ермоту, к всеобщему  удивлению,
поручили  курировать  конструкторский  отдел.  Ћсобенно  беспредельным  было
изумление Ѓосвела, который теперь оказалсЯ  в непосредственном  подчинении у
Њак-„ермота.
     Ѓосвелу  и  в  голову не  могло  прийти,  что  разыгранное  им  наивное
простодушие, с которым он копал под ѓордона, сыграет с ним злую шутку, и его
сочтут недостаточно  опытным длЯ  серьезной  должности. ‡ато  такой  расклад
пришел  в  голову Њак-„ермоту.  Ќе  прошло и двух лет, как последний  убедил
‹еонарда  в том,  что  Ѓосвел  слишком  простоват  длЯ  своей  работы. ‡десь
требуетсЯ  умудренный опытом человек, "вроде тебЯ, ‹еонард",  чтобы  толково
вести  дело. ‹еонард,  не  долго думаЯ,  назначает  Њак-„ермота единственным
руководителем конструкторского  отдела.  Ѓольше всего  в этой  истории  менЯ
поразил  тот  факт, что  ‹еонард и „жим  Ќоксы  с умным  видом обсуждали все
перестановки, ничуть не догадываЯсь о манипулЯциЯх Њак-„ермота и Ѓосвела.
     ‚озможно, требуетсЯ  особый вид мышлениЯ,  чтобы определить крючколова.
Ќоксы, например, не  имели о них ни малейшего представлениЯ, зато у Љармоди,
управлЯющего по сбыту,  был отличный  нюх  на  крючколовов.  „а  и  наш юный
курьер, ‘эм „жексон, сходу определЯл их под любым обличием и видел насквозь.
Џомню, в  тот  день,  когда Њак-„ермота  снова повысили,  и  он стал  личным
советником ‹еонарда, Я  подумала, что с такими людьми невозможно справитьсЯ,
и мне стало страшно. •орошо, что Я не стою на пути у Њак-„ермота, подумала Я
с чувством облегчениЯ. Ќо это чувство  исчезло, когда Њак-„ермот всадил свой
крюк в Љармоди. ’еперь менЯ обуЯл настоЯщий страх.
     Љармоди проработал у Ќоксов двадцать лет и отлично организовал сбыт. „а
и своим настоЯщим процветанием дело Ќоксов  во  многом было обЯзано Љармоди.
„о нас  доходили  слухи, что на  заседаниЯх  правлениЯ  Њак-„ермот постоЯнно
придиралсЯ к Љармоди, который отличалсЯ вспыльчивостью, самостоЯтельностью в
решениЯх и нетерпимостью ко всЯкому постороннему вмешательству в дело сбыта,
что свидетельствовало о его пренебрежении к  семейству  Ќоксов.  ЌевзираЯ на
последнее  обстоЯтельство,  в   течение  двадцати  лет  Љармоди  пользовалсЯ
доверием Ќоксов,  поскольку  его ценность длЯ  фирмы перевешивала все прочие
соображениЯ. ’онны денег были заработаны длЯ фирмы его руками.
     Ќадо полагать, старшему Ќоксу не очень-то нравилось ощущать себЯ эдаким
суетливым придурком в глазах Љармоди, да еще и улыбатьсЯ при этом.  € все же
не думаю, что Ќокс захотел бы расстатьсЯ с ним, если бы его не  убедили, что
Љармоди  не  такой уж  незаменимый.  Љогда  „жим Ќокс  как-то  заметил,  что
Њак-„ермот  весьма   лестно   отзываетсЯ  о  способностЯх  ‘ори  ‘андресона,
заместителЯ Љармоди, Я понЯла, что Њак-„ермот намерен снЯть с него скальп.
     Ќеожиданно  Њак-„ермот предложил  новую систему сбыта, котораЯ,  как он
заранее  рассчитал, вызовет протест Љармоди, так как она  шла вразрез с  его
собственной схемой. ‚ один прекрасный  день противостоЯние  закончилось тем,
что  Љармоди  взорвалсЯ  и заЯвил,  что  он скорее подаст  в  отставку,  чем
согласитсЯ с  планом  Њак-„ермота,  добавив  несколько выразительных  слов в
адрес  "старого  осла  Ќокса", который  еще  прислушиваетсЯ к таким бредовым
идеЯм. ЊесЯц спустЯ Љармоди ушел, а его место занЯл ‘ори.
     Љ  этому времени Я  уже семь лет проработала  у  Ќоксов, получала очень
хорошую зарплату и имела все шансы на повышение в недалеком будущем. ‚се это
в определенном смысле держит вас на крючке. ЊенЯ зацепило  настолько прочно,
что Я постаралась убедить себЯ, что, уйдЯ от Ќоксов в другую фирму, Я попаду
точно  в  такое  же  окружение. •оть это  и  была  чистаЯ правда,  все же  Я
поступила неразумно,  оставшись. Љ  тому времени обстановка, в которой Я так
хорошо разбиралась, наполнЯла менЯ  постоЯнным и нарастающим  страхом. Љак Я
только ни пыталась избавитьсЯ от этого чувства, но выхода не было. …сли бы Я
перешла  в другую фирму, мне  удалось бы сменить  обстановку и избавитьсЯ от
ужаса, охватывавшего менЯ каждое утро при входе в контору Ќоксов. Ќо слишком
многое удерживало менЯ там и не хотелось терЯть заработанное.
     џ так извелась, думаЯ о Њак-„ермоте и  его интригах, что в конце концов
решила выкинуть из головы все мысли о нем, словно бы ничего и никого не было
и  нет. Љогда страх доводит  вас до  такого  состоЯниЯ, все странным образом
искажаетсЯ в вашем сознании.
     Њне кажетсЯ, это сравнимо  лишь с фантасмагориЯми,  созданными „жорджем
Ћруэллом в  романе "1984  год". –елый  штат государственных чиновников занЯт
тем, что переписывает подшивки старых газет и документов, подгонЯЯ факты под
каждую   новую  пропагандистскую   программу  правительства.   ’о  же  самое
происходило со мной, когда  Я обдуманно  искажала абсолютно Ясную картину, а
мое подсознание послушно перелопачивало и  искажало весь  мой  прошлый опыт,
чтобы привести его в соответствие с моей программой самообмана.
     ЏользуЯсь  доверием  „жима  Ќокса,  Я   чувствовала  себЯ  в  некоторой
безопасности,  и,  думаю,  это  обстоЯтельство  еще долго  помогало  бы  мне
держатьсЯ  на плаву. Ќо  моЯ опора рухнула  в  одночасье. Ќет, Я не потерЯла
доверие  „жима, и не Њак-„ермот,  а  совсем  другой человек, ‹иттер, погубил
„жима. ‹иттер использовал самого младшего  из Ќоксов, чтобы поймать „жима на
крючок. Ћсознание того, что  даже Ќоксы готовы вцепитьсЯ друг другу в горло,
вырвало менЯ из состоЯниЯ тупого неприЯтиЯ действительности.
     ‚о  всем семействе младший Ќокс был самого недалекого ума и у него было
меньше  всего  шансов  занЯть престижное кресло даже  в папашиной фирме. ‚от
почему  ‹иттер так легко его обработал. Љогда миновала бурЯ, „жима отправили
в отдаленный филиал, а его место занЯл младший  Ќокс. ‹иттер стал его правой
рукой. џ лишилась чувства относительной безопасности, с ужасом  ловЯ на себе
убийственный акулий взглЯд ‹иттера.
     ‚скоре  Я ушла от Ќоксов.  Џравда, не так, как рассчитывала. ‚ том, что
случилось  со  мной в  последующие месЯцы,  Я  не виню никого,  кроме  себЯ.
‚озможно, ‹иттеру и удалось бы сломать менЯ, но  он не успел. •отЯ Я ушла от
Ќоксов  с крючком  в  спине,  вогнала  Я  его сама.  Љогда мне  удалось  его
выдернуть и  как следует рассмотреть, Я  пришла к выводу, что это было делом
исключительно моих рук. …динственным утешением  послужило то, что Я сама его
выдернула и разглЯдела все его изгибы.

         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ * 

        Ћператоры
     “тром, когда Я открыла глаза, они стоЯли у моей постели,  как призраки.
џ   пощупала  простыню,   одеЯло:  ощущение  было   абсолютно   реальным.  џ
действительно проснулась и вижу их наЯву.
     Ћдин  из  них был  очаровательный  мальчик  лет двенадцати  с  приЯтной
приветливой  улыбкой  на  лице. Џожилой  мужчина  всем  своим  видом  внушал
уважение: представительный, серьезный джентльмен с устойчивыми нравственными
принципами, на которого можно положитьсЯ.  Ђ третий и вправду был ни дать ни
взЯть  настоЯщее привидение  с чересчур длинными, темными  прЯмыми и  словно
воздушными волосами и с каким-то неестественно удлиненным и невесомым телом.
Ђ лицо совсем не вЯзалось ни с телом,  ни с волосами: его черты были тонкими
и изЯщными, а выражение твердое и вызывающее.
     Џожилой мужчина неожиданно кашлЯнул, прочищаЯ горло.
     --  „лЯ  всех  нас  будет полезно,  если  ты  поближе  познакомишьсЯ  с
•интоном. -- Ћн кивнул в сторону привидениЯ.
     “ менЯ не было ни  малейшего сомнениЯ, что лицо  •интона мне незнакомо.
‚идимо, прочитав мои мысли, пожилой мужчина заметил:
     -- ’ы его хорошо знаешь, а когда-то знала еще лучше.
     -- „олжно быть, мы встречались, раз вы так говорите. Џростите,  но Я не
могу припомнить мистера •интона, -- поспешно согласилась Я.
     ѓлЯнув в его вызывающее лицо, Я осведомилась:
     -- Љак поживаете?
     •интон едва заметно кивнул головой и напрЯженно уставилсЯ в окно.
     -- ЊенЯ зовут  Ѓерт, -- представилсЯ пожилой джентльмен. ‚ид у него был
озабоченный  и  в то  же  времЯ  какой-то отрешенный, словно его  вырвали из
упорЯдоченного  и  устоЯвшегосЯ  мира  и поручили  роль  церемонимейстера на
светопреставлении.
     -- Ђ это Ќики.
     ‹ицо мальчика озарилось широкой, солнечной улыбкой.
     Љогда Ѓерт приступил к разъЯснениЯм, Я понЯла, почему это дело поручили
именно  ему.  Ћн  изъЯснЯлсЯ  кратко и  четко. ЊенЯ  выбрали  длЯ участиЯ  в
эксперименте.  Ћн  надеетсЯ  на  мое  сотрудничество,  в   противном  случае
возникнут осложнениЯ и длЯ них, и  длЯ  менЯ. Ћни  все трое -- Ћператоры. ‚о
всем  мире работают Ћператоры, но их никто не слышит и не  видит. ’о, что их
вижу и слышу Я, к сожалению, ЯвлЯетсЯ неизбежной частью эксперимента.
     “  менЯ мелькнула  мысль: Я  узнала о чем-то, что недоступно  остальным
людЯм и очевидно, что это знание грозит опасностью мне,  а также тем, кому Я
попытаюсь открыть его.
     --  €менно,  --  с  удовлетворением  подтвердил  Ѓерт.  Ќо  ведь  Я  не
произнесла ни слова. џ на мгновение задумалась. Ћднако дело есть дело.
     -- ‚ чем заключаетсЯ эксперимент?
     •интон с кислой улыбкой повернулсЯ к Ѓерту:
     --  Ќу, что, разве Я  не  говорил,  что ‚ещь  первым делом  задаст этот
вопрос?
     ‚ещь?
     Ѓерт  продолжил.  Ћказалось,  что  великий  Ћператор  ѓадли  давно  уже
подумывал о подобном эксперименте. Ќадо было подобрать личность моего  типа,
сообщить ей о существовании мира Ћператоров и посмотреть, что будет.
     €так,  подопытнаЯ  свинка в  клетке, подумала  Я. ‘  этим  разобрались.
’еперь встает вопрос, удастсЯ ли им этот  эксперимент. ‘омневатьсЯ, пожалуй,
не стоит. Ћни читают мои мысли, Я вижу это в устремленных на менЯ глазах, по
тому, как менЯетсЯ выражение их лиц при чтении моих мыслей.
     Ѓерт поЯснил: каждый Ћператор,  подключившись к разуму  человека, легко
считывает любую мысль.
     ‘итуациЯ  требовала  некоторого   размышлениЯ.   Њожет,   мне   удастсЯ
обнаружить в сознании какой-нибудь тайничок длЯ своих мыслей?
     Ќики улыбнулсЯ весело, а Ѓерт снисходительно.
     -- „лЯ Ћператоров не существует никаких тайников, -- заметил Ѓерт.
     -- ђазум ‚ещей длЯ них -- открытаЯ книга.
     ‚ещей!
     •интон вздохнул.
     -- €менно ‚ещей.  Џусть будет с  большой буквы,  если тебЯ  так  больше
устраивает. ќто не столь уЯзвит твое "эго". ‚се люди длЯ нас ‚ещи. Њы читаем
и направлЯем их мысли и поступки.  —то  тут удивительного? ’ак всегда  было.
Љонечно,  им предоставлена определеннаЯ, но  весьма  незначительнаЯ свобода.
‚ещь делает  то,  что  нужно  Ћператору,  хотЯ ошибочно  полагает, что  идеЯ
принадлежит ей  самой.  ‘казать честно,  у  тебЯ сейчас гораздо больше своей
воли,  чем  у  кого-либо  еще из  людского  племени. ’ы,  по  крайней  мере,
понимаешь:  то, что  мы говорим, исходит  от  нас, а  не  родилось у  тебЯ в
голове. ‚ещь!
     -- ‘ волей у этой ‚ещи все в порЯдке, -- заметил Ѓерт. •интон бросил на
него внимательный взглЯд.
     -- Њы тебЯ покидаем, -- сообщил он.
     -- џ останусь, -- возразил  Ѓерт и повернулсЯ к Ќики.  Њальчик выглЯдел
огорченным.
     -- ’ебе надо кое-что знать, --  сказал он, обращаЯсь ко  мне. -- ЉаждаЯ
‚ещь  постоЯнно  находитсЯ под  воздействием кого-нибудь из  Ћператоров.  „о
недавнего времени тобой управлЯл Ѓерт.
     ‚есьма   вероЯтно,   подумала  Я.   Џожалуй,   этим   объЯснЯетсЯ   мое
уравновешенное  здравомыслие  последних  лет.  Ѓерт  показалсЯ  мне  мудрым,
логичным, рассудительным и невозмутимым.
     -- Ђ до Ѓерта был •интон, -- добавил Ќики.
     •интон? Љто бы мог подумать!
     ‚оздух заметно заколебалсЯ, и в комнате поЯвилась новаЯ фигура.
     -- Ђ это Џроныра, -- объЯснил Ќики.
     -- Ћн представитель ѓадли, -- добавил мальчик, обращаЯсь к •интону. ’от
недовольно хмыкнул.
     Џроныра был похож на симпатичного шустрого хорька. ‡а ним нужен глаз да
глаз, подумала Я, встретившись с его острым взглЯдом.
     ‹юбопытно,  --  произнес  он  и придвинулсЯ поближе.  Љакой-то  неЯсный
треск,  словно  в  плохо  настроенном  радиоприемнике,  возник  за стеной  и
наполнил комнату.
     -- Џомехи, -- произнес Ѓерт. -- џ так и думал. Џроныра помрачнел.
     --  ‚се не так  просто. Ќеужели  не  Ясно,  что если  нас  накроют,  то
отстранЯт на всю  оставшуюсЯ  жизнь?  ќто кто-то  не  из  наших пробиваетсЯ.
Џерекрой ему доступ.
     •интон напрЯженно вслушивалсЯ, определЯЯ характер звука.
     -- ’ак  их не меньше дюжины, -- заключил он. --  “ж не городской ли это
совет?
     Џостепенно  громкий звук помех стал тише, и  в комнату ворвались голоса
Ћператоров  из   городского  совета,   которые  бурно  протестовали   против
затеЯнного ѓадли  эксперимента. џ надеЯлась, что протест в определенной мере
вызван  опасением  за мое здоровье,  но его  суть оказалась гораздо  Яснее и
проще. ‚ещи было  сообщено  то,  о чем ‚ещам вообще  не положено  знать. ќта
конкретнаЯ  ‚ещь может  все  разболтать  другим  ‚ещам, что  создаст опасную
ситуацию.
     --  “верЯю  вас, что эта ‚ещь  умеет держать Язык  за зубами, -- громко
заЯвил Џроныра и тихонько шепнул •интону: -- џ думал,  ты  откупилсЯ от этой
братии.
     •интон отрицательно покачал головой.
     -- Ќе успел. Ћни потребовали, чтобы Я немедленно убиралсЯ из города.
     --  Ћтстранение,  --   потребовал  кто-то  из  городского  совета.   --
Џожизненное отстранение.
     ‘нова  все загомонили. ’ем  временем Ќики  подошел  поближе и присел на
край кровати.
     --  ’ебе надо знать,  что отстранение означает  длЯ Ћператора  тюремное
заключение. Ћтстраненный Ћператор лишаетсЯ права работать с ‚ещами.
     Ћн  говорил так,  словно  ожидал,  что  Я все  пойму и каким-то образом
помогу.
     -- —то такое городской совет? -- спросила Я.
     -- ‚  любом  городе  длЯ Ћператоров совет ЯвлЯетсЯ  высшим  юридическим
органом. Ћни пытаютсЯ остановить эксперимент, а он должен продолжатьсЯ.
     ‡начит, у Ћператоров, как и у ‚ещей,  существуют законность  и  власть.
•орошо это длЯ менЯ или плохо?  ѓолоса продолжали бурную перепалку. Џослушав
немного, Я вдруг вспомнила,  что на работе  менЯ ждет  незаконченное дело. џ
встала, быстро оделась и ушла. •интон и Ќики вышли на улицу вместе со мной.
     ‘  трудом  сосредоточившись,  Я  закончила свою работу.  •интон  и Ќики
болтали  без умолку. џ видела, как их  серые  фигуры проплывали по кабинету,
стоило  мне оторватьсЯ  от  работы.  ‚ полдень  Я  сдала  работу  секретарю,
сказала,  когда и куда ее  отправить, сообщила  начальнику,  что заболела, и
вернулась домой.
     Ћператоры из совета уже ушли, но Ѓерт и  Џроныра были дома. •интон стал
обсуждать моих сотрудников, что вызвало у менЯ большой интерес. Ћн перебирал
их одного  за другим,  указываЯ, кто  из  них  Ћператор,  а  кто  ‚ещь.  Њой
мысленный вопрос прозвучал достаточно громко.
     -- „а, -- ответил Ѓерт. -- Ћператоры могут быть и во плоти. Џо внешнему
виду  они выглЯдЯт совсем  как ‚ещи. ’олько  ‚ещи  не умеют  различать  друг
друга, а Ћператор делает это  без труда. …му достаточно настроитьсЯ  на мозг
человека, чтобы выЯснить, Ћператор это или ‚ещь.
     џ изучала мЯгкие, дымчатые, пушистые очертаниЯ моих новых знакомцев.
     --  “  нас  тоже  есть тела,  -- сказал  Ќики. --  ’о,  что  ты  сейчас
разглЯдываешь -- это наши изображениЯ. €нтересно, где же тела?
     --  Ќеподалеку,  --  усмехнулсЯ  Ќики.  --  ‚прочем,  не  пытайсЯ   нас
разыскивать. Њы отключим тебЯ прежде, чем ты до нас доберешьсЯ.
     -- Ћбработаем психологически, -- добавил Џроныра, изучаЯ свои ногти.
     Ѓерт прокашлЯлсЯ.
     --  Ћсновное различие между Ћператором и ‚ещью заключаетсЯ в строении и
способности разума. ‚ мозге  Ћператора  находЯтсЯ особые  клетки, называемые
зубцами. ќто врожденное  свойство.  ‘ помощью этих клеток Ћператор  может на
расстоЯнии проникать в ум любой ‚ещи, прослушивать его и быть в курсе всего,
что в нем происходит. Ѓолее того, Ћператор  может  подсказывать ‚ещи  ту или
иную мысль, чтобы побудить  ее  к  определенному действию. ђазница здесь  не
столько в качестве  мышлениЯ, сколько  в его возможностЯх. ‘реди Ћператоров,
точно так же, как и среди ‚ещей, встречаютсЯ и дураки, и умные. Ќо благодарЯ
особенности, о которой  Я  только  что  говорил, Ћператоры  могут  управлЯть
‚ещами.
     €нформациЯ менЯ ошеломила. €нтересно, почему же  ‚ещи никогда ничего не
замечали?
     -- ‘реди ‚ещей есть несколько специалистов, ведущих исследованиЯ в этом
направлении, -- произнес Ќики.  --  „аже если они и  установЯт,  что  ‚ещами
управлЯют   Ћператоры,   врЯд   ли  это  что-либо   изменит.  ‚ещи   слишком
самодовольны, чтобы в это поверить.
     Ќе успела Я допить вторую чашку кофе, как в комнату вернулись Ћператоры
из  городского  совета. „рожащими  от негодованиЯ голосами они объЯвили свой
ультиматум.  Џроныре и его  компании  даетсЯ  два  часа,  чтобы  убратьсЯ из
города, а менЯ передадут Ћператору из совета. ‘ тем они и отбыли.
     ‚ наступившей тишине •интон  и Џроныра повернули ко  мне свои сероватые
лица, остановив на мне пристальные взглЯды. Џомолчав,  Џроныра объЯснил, что
длЯ менЯ гораздо опаснее оказатьсЯ  в руках совета, чем остатьсЯ с ними. Љак
только они уйдут, совет вернетсЯ и уничтожит менЯ.
     ЏрЯмо авантюрный роман какой-то,  только плаща и кинжала не хватает, --
заметила Я.
     •интон вздохнул.
     -- Љупи, по крайней мере,  молоток и гвозди,  да забей окна. Џотому что
ты  попытаешьсЯ выйти через них. „ождешьсЯ, что сюда  нагрЯнут штук двадцать
Ћператоров  из совета  и начнут обрабатывать  тебе  мозги. ‘кажут, прыгай, и
прыгнешь  как миленькаЯ. „лЯ совета  ты -- чудовище и  источник опасности, а
стало быть, тебЯ надо устранить.
     џ вспомнила, с каким ужасом, злобой и негодованием вопили Ћператоры  из
совета, и немедленно стала укладывать вещи. Џриехав  на автовокзал, Я купила
билет до ближайшего крупного города.
     --  Њы с  тобой свЯжемсЯ,  --  пообещал Џроныра. --  Ќаша  машина будет
следовать за автобусом.
     €нтересно, подумала Я, в другом городе, наверное, есть свой совет, и он
тоже займетсЯ мной, и будет ли мне от этого лучше?
     --  ‘овет  есть в каждом  городе, неожиданно произнес Ќики.  -- Џовсюду
есть Ћператоры.  ‚ стране нет ни одного места, где бы Ћператоры не управлЯли
‚ещами.  ‘колько  ни старайсЯ,  от них не скроешьсЯ.  Ђ  потом,  твоЯ хартиЯ
находитсЯ у ѓадли.
     ЉакаЯ еще хартиЯ?
     -- ќто документ на право управлЯть  ‚ещью. ѓадли  приобрел ее  у  твоей
компании.  €  пока  он  не  продаст  ее  кому-нибудь   еще,  не  сомневайсЯ,
эксперимент   будет  продолжен.  „аже  если   какой-нибудь  городской  совет
конфискует хартию, поверь мне, они тут же тебЯ уничтожат.
     „олжен же быть какой-то выход.
     -- ‡наешь, сколько у  тебЯ шансов выпутатьсЯ из  всей  этой истории? --
спросил Ќики, и сам ответил: -- Ћдин из трехсот. „а и то, если повезет.
     џ  совсем  запечалилась,  краем уха  прислушиваЯсь  к беседе •интона  и
Џроныры. ‚идно, их машина шла совсем  рЯдом, потому что голоса были громкими
и  отчетливыми.  ‘пать  и есть  Я  не могла.  Љогда автобус прибыл  к  месту
назначениЯ и Я вышла, ноги у менЯ просто подкашивались.
     -- Ќе мешкай, --  приказал  Џроныра. --  „остань скорее  все документы,
удостоверЯющие  твою личность и уничтожь их.  Ќа объЯснениЯ нет времени. Ќам
угрожает большаЯ опасность.
     ‘траховка, визитка.  џ разорвала их на мелкие  клочьЯ, бросила в урну и
стала ждать, что  будет  дальше. ‚друг пол автовокзала как-то странно поплыл
мне навстречу.
     -- Џохоже на сердечный приступ, -- произнес надо мной чей-то голос.
     ‡атем человек в белом приложил какой-то  предмет к моей груди.  Џотом Я
оказалась  в машине скорой помощи, котораЯ каким-то образом  превратилась  в
больничную  палату. џ продиралась сквозь густой туман  и говорила, говорила.
‘клонившаЯсЯ  надо мной  сестра позвала кого-то,  и надо мной навис  п