ñòðå÷è  ïîíßë, ÷òî íå
ïîäïèøóò  ðîìåè  äîãîâîðà  â  Šòåñèôîíå.  …ãî  óìíîå  áåçðàçëè÷íîå  ëèöî  ñî
ñòàðîïåðñèäñêèìè óñàìè  íè  ðàçó  íå  èçìåíèëîñü, ïîêà ñåíàòîð äåíü çà  äíåì
êîïàëñß  â  áåñ÷èñëåííûõ ïóíêòàõ ñòàðûõ ñîãëàøåíèé  î  èñèáèíå,  ãîðîäå  íà
ãðàíèöå. åðñàì ïðèäåòñß åõàòü â Šîíñòàíòèíîïîëü ê ñàìîìó èìïåðàòîðó ‡åíîíó.
     ‚åñü Šòåñèôîí  îáúåçäèë ñåíàòîð çà ýòè äíè, ïîáûâàë íà  òîì  áåðåãó,  â
‘åëåâêèè.  ƒîëîäíûå  âñå  ïðèáûâàëè.  Žíè  øëè óæå èç Œèäèè è  •óçèñòàíà.  ‚
ïðîøëûé ãîä áåøåíûé åðîç îòêðûâàë  äëß äåõêàí  àìáàðû çíàòíûõ ëþäåé.  „åëàë
ýòî  íà  ñâîþ áåäó è ‚àëàðø. ‚ äàñòêàðòàõ âîêðóã Šòåñèôîíà åñòü ñòàðûé õëåá.
à  çàäíåì ïîäâîðüå  ‘ïåíäèàòîâ  âèäåë ñåíàòîð øèðîêèå  êàìåííûå  õðàíèëèùà,
ïîëíûå çåðíà è êóâøèíîâ ñ ìàñëîì.  ‘ìîæåò ëè ïðèîòêðûòü èõ  ìîëîäîé öàðü äëß
ñâîáîäíûõ äåõêàí,  êîòîðûå áðîñàþò  ñâîè äåðåâíè --  äåõè è âìåñòå  ñ ðàáàìè
áåãóò â ãîðîäà.  ˆç íèõ âåäü åãî àçàòû -- âñàäíèêè è ïåøèå ëàòíèêè.  —òî áåç
íèõ öàðü öàðåé ïðîòèâ áûêîâ è òèãðîâ, ñêàëßùèõñß íà òðîí ‘àñàíèäîâ. îáåðå÷ü
áû åìó ñâîè êðàñèâûå ãëàçà...
     ’î,  ÷òî ãîâîðèë ãîëîäíûì  ëþäßì  ìàã íà ïëîùàäè, áûëî  íåñëûõàííî.  å
ïðîáèòüñß  óæå  ñòàëî ê õðàìó  â äåíü æðåöîâ  ïåðñèäñêîé íåäåëè... Žòíßòü  ó
áîãàòûõ è ðàçäåëèòü ïîðîâíó. ‚å÷íûé ßçû÷åñêèé èäåàëèçì. ‚ñå òî æå ïåðñèäñêîå
âåëè÷èå äóõà ïðè çàáâåíèè ãðåøíîé ìàòåðèè. Œåðòâûõ îíè óòàñêèâàþò ïîñêîðåå ñ
ãëàç è ñâàëèâàþò  â ñìðàäíûå êàìåííûå  ßìû. ’àê çäåñü èçáàâëßþòñß îò  âñßêèõ
ðåàëüíîñòåé. ‚îñòîê íå ïîíèìàåò ðàâíîâåñèß...
     ’åìíåòü  ñòàëî  â êîìíàòå  ñ  çîëîòûìè  ñëîíàìè  ïîä  ïîòîëêîì.  €ãàôèé
Šðàòèñôåí ïîäîøåë ê óçêîé îêîííîé íèøå, ñäâèíóë ïëåòåííûå èç êàìûøà ñòàâíè è
íåâîëüíî ïîòßíóëñß ðóêîé ê ãëàçàì. ðßìî ïåðåä íèì â ðîäîâîì ñàäó ‘ïåíäèàòîâ
ñòîßë òîò ñàìûé ìàã èç õðàìà îãíß!..
     „à,  ýòî  áûë ïðîðîê, êîòîðîãî âñå íàçûâàëè Œàçäàêîì.  ‚ ñâîåé  îáû÷íîé
êðàñíîé  òîãå, îí ãîâîðèë ÷òî-òî, êàê è  íà ïëîùàäè âûáðàñûâàß âïåðåä ïðàâóþ
ðóêó.  ðàíäèïåðïàò  ñëóøàë,  ñèäß  íà  òàõòå  ó âîäîåìà,  è ëèöî  åãî  áûëî
áåçðàçëè÷íî...
     ’îëüêî ïîòîì îáðàòèë  ñåíàòîð âíèìàíèå íà òðåòüåãî. ‚ ñàäó ñòîßë þíîøà,
êîòîðûé çàùèòèë  öûãàíåíêà. ’åìíûé  îãîíü âñïûõèâàë â åãî  ãëàçàõ ïðè êàæäîì
âçìàõå ðóêè ìàãà Œàçäàêà. ‘íîâà ïî÷óäèëîñü ñåíàòîðó, ÷òî îí âèäåë óæå ãäå-òî
ýòîò  òâåðäûé àðèéñêèé ïîäáîðîäîê,  ðåçêèé èçãèá  áðîâåé. ðîíçîé  óõîäßùåãî
ñîëíöà  îñâåòèëîñü ëèöî þíîøè. ”àðð çàñèßë íàä åãî ãîëîâîé... ‘åíàòîð €ãàôèé
Šðàòèñôåí óçíàë. òî áûëî ëèöî öàðß ïåðñîâ!..

     Šàê ìîæíî ñêîðåé  çàõîòåëîñü ñåíàòîðó ïîêèíóòü Šòåñèôîí. “æå ÷åðåç äåíü
òðîíóëèñü îíè â îáðàòíûé  ïóòü. ‚ ñîïðîâîæäåíèè äâóõ  ñîòåí  àçàòîâ åõàëî  ñ
íèìè ïîñîëüñòâî ïåðñîâ. ‘àì ýðàíäèïåðïàò Šàðòèð  ‘ïåíäèàò âîçãëàâèë åãî  äëß
ïóòè â Šîíñòàíòèíîïîëü.  ‚ïåðåäè øåë áîëüøîé  áåëûé ñëîí  --  ëè÷íûé ïîäàðîê
öàðß öàðåé  è  áîãà Šàâàäà  âå÷íîìó  àâãóñòó -- èìïåðàòîðó è àâòîêðàòîðó  --
ñàìîäåðæöó ‡åíîíó.
     Šîãäà ïðîåçæàëè áàçàð, óâèäåëè ïåøèõ ëàòíèêîâ, òåñíèâøèõ òîëïó îò õðàìà
îãíß.  ‡íàê áûêà áûë íà èõ ùèòàõ. ‘ ãèêàíüåì  è  ñâèñòîì íîñèëèñü ïî ïëîùàäè
êîííûå ãèðêàíöû ñ âîë÷üèìè õâîñòàìè íà áàøëûêàõ...


         * —àñòü I. Œ€‡„€Š * 

     ‘ òîãî ïóòè, êîòîðûì øëè ïðîðîêè,
     –àðè, âîæäè, ìîáåäîâ êðóã âûñîêèé,
     ‘âåðíóë, Œàçäàêó âíßâ, îòâàæíûé øàõ:
     “çíàë îí ïðàâäû áëåñê â åãî ðå÷àõ!
     ”èðäîóñè, "˜àõ-àìå"

        1

     ‚  ñòðàííîì,  ñëàäêîì èñïóãå  äðîãíóëî ÷òî-òî  ïîä  ðåáðàìè...  „åâî÷êà
ïðèïîäíßëàñü íà íîñêè, è íåæíàß òåíü îò÷åòëèâî îáîçíà÷èëàñü ó íåå ïîä ðóêîé.
„à,  ãðå÷àíêè íå  áðåþò òàì âîëîñû, îí  æå  çíàåò.  î  íå äóìàë, ÷òî ó  íåå
òîæå...
     „î  êîëåí âèäíû îáå åå íîãè, êîãäà îíà òßíåòñß òàê. ˆçãèá ïîä õèòîíîì è
íåïîíßòíàß, çàñòàâëßþùàß êðàñíåòü îêðóãëîñòü òàì,  ãäå  ãðóäü. Šàêèå âñå  æå
õèòîíû ó ðîìåéñêèõ äåâî÷åê!..
     ‚îò óæå öåëûé ãîä áåãàåò îí ñþäà, â  êóñòû ñèðåíè ó ñòàðîé  êðåïîñòè. Š
ñàìîé ñòåíå  ïðèìûêàåò äâîð ðèòîðà  àðöàëèñà. Ží  çíàåò åå  ãîëîñ,  áûñòðûå
ìàëåíüêèå øàãè, ïîâîðîò ãîëîâû. ˆ ãëàçà, ïîëíûå ãóñòîãî ñîëíöà...
     ‘ìååòñß îíà è  ïðßìî  ñ  âåòêè  åñò ÷åðåøíþ.  ‚îçëå ëåâîé áðîâè  ó  íåå
ïßòíûøêî,  êîòîðîå íå âèäíî  îòñþäà. Š  íåìó òîëüêî  ïðèêàñàåòñß îí  ãóáàìè,
êîãäà ïðåäñòàâëßåò ñåáß ðßäîì ñ  íåé. € ïîòîì óæå öåëóåò òîíåíüêóþ øåþ, ðóêó
ñ çàæàòîé  â  íåé ÷åðåøíåé, ñòðîéíûå íîãè äî  ñàìîé çåìëè, íà  êîòîðîé ñòîèò
îíà.  ‘òàðàßñü íå  çàäåòü ìåøàþùèõ âûïóêëîñòåé ïîä õèòîíîì, ïîäíèìàåò  åå íà
ðóêè...
     Ží çàìå÷àåò âäðóã,  ÷òî ïðèïîäíßëñß  íàä  êóñòàìè, è  áûñòðî  ïðß÷åòñß.
’åïåðü  îíà  ñ  ðàáûíåé  óëîé  ìîåò  áîëüøîé  õîðàñàíñêèé êîâåð.  Žòåö  åå,
áëàãîðîäíûé  ðèòîð,  ñêóïàåò  è  îòïðàâëßåò  ðîìåßì  ïåðñèäñêèå  êîâðû.  ‚ñå
ïåäàãîãè è  íàñòàâíèêè àêàäåìèè çàíèìàþòñß ÷åì-íèáóäü åùå.  î òàê, ÷òîáû íå
óçíàë ðåêòîð, à ãëàâíîå --  åïèñêîï ìàð àð-‘àóìà.  ˆ  ñòóäåíòû,  êîòîðûå íå
èìåþò  õîçßéñòâà  ïîáëèçîñòè, òîæå òîðãóþò, ïîìîãàþò  ñ÷èòàòü  ßçû÷íèêàì èëè
ó÷àò ñëîâó áîæèþ íåäîðîñëåé. ˆì ïîçâîëßåòñß â êàíèêóëû...
     òî  ’ûêâà,  ñ  êîòîðûì  äåëèò  îí  æèëèùå,  ðàññêàçûâàë ïðî  âîëîñû  ó
ãðå÷àíîê. ˆ  ïðî âñå äðóãîå, åñëè íå âðàë. ‘ìååòñß íàä íèì ’ûêâà, ïîòîìó ÷òî
ìåíüøå âñåõ îí çäåñü. †åíàòûå  òîæå ó÷àòñß ó íèõ. € ’ûêâó îí âèäåë ñ  óëîé,
êàê óøëè  îíè â êðåïîñòü è âäðóã ïðîïàëè â òðàâå.  ˆ ñ íàñòàâíèêîì èíåõàñîì
õîäèò òóäà ðàáûíß ðèòîðà. —òî æå îíè òàì...
     € òóò, âî äâîðå, ýòà ñàìàß  ðàáûíß  óëà î  ÷åì-òî ðàçãîâàðèâàåò ñ íåé,
êàñàåòñß åå ðóêè è áåëîãî õèòîíà, êîãäà  ñâåðòûâàåò êîâåð. Žíè óæå çàêîí÷èëè
ìûòüå. óëà íàëèëà äëß íåå ÷èñòóþ âîäó  â êîðûòî. „åâî÷êà ñòàëà  òóäà  îäíîé
íîãîé,  ñòàðàòåëüíî îòìûâàåò åå îò  ïûëè. ‘îâñåì  áåëîå êîëåíî òàì,  êóäà íå
ïîïàäàåò ñîëíöå. …ùå âûøå ìîåò îíà íîãó, è îí çàæìóðèâàåò ãëàçà...
     —òî-òî  ðàññûïàåòñß  â  êóñòàõ.  Ží  âçäðàãèâàåò  è  îòëåïëßåò  îò ùåêè
÷åðåøíåâóþ  êîñòî÷êó. óëà  ñìååòñß. ‹èöî  åãî ñòàíîâèòñß âëàæíûì.  î  íåò,
ðàáûíß íè÷åãî íå  ãîâîðèò åé.  ˆ ñàìà óæå íå ñìîòðèò  â åãî ñòîðîíó. Žáå îíè
çàòàñêèâàþò êîâåð çà äîì, ãäå ñîëíöå...
     Žñòîðîæíî âûáèðàåòñß îí  èç êîëþ÷èõ êóñòîâ, ëåçåò ÷åðåç êàìíè.  åóæåëè
óâèäåëà  åãî  ðàáûíß  ðèòîðà?..  “  óëû  êðåïêèå  íîãè,  âçäåðíóòûé  íîñ  è
ðàñïóùåííûå âîëîñû  öâåòà êîíñêîãî  êàøòàíà. ˆ  ïàõíåò îò íåå ÷åì-òî  òàêèì.
àâåðíîå,  òðàâîé èç êðåïîñòè. à íåå âñåãäà îãëßäûâàþòñß ñòóäåíòû è òîëêàþò
äðóã äðóãà, à îíà  èäåò ÷åðåç ïëîùàäü  è íå  ñìîòðèò. Šîãäà ðàáûíß èäåò òàê,
ïëå÷è  ó  íåå äâèãàþòñß.  Œîæåò áûòü, íåïðàâäà âñå, ÷òî ðàññêàçûâàë  ïðî íåå
’ûêâà?..
     —åðåç çàðîñøèé  áóðüßíîì  ðîâ  ïåðåáåãàåò îí, è âîò óæå ñòåíà àêàäåìèè.
‘òåðøèéñß îò ëîêòåé  ïðîëîì, êàìíè ïðèñòàâëåíû ñ ýòîé  ñòîðîíû. î çà ñòåíîé
êðè÷èò  íà êîãî-òî ìàð îáîâàé. óæíî áåæàòü ê áîëüøèì âîðîòàì, ïîêà íåò òàì
ýêîíîìà...
     ‘òàðûé •èëüäåìóíä ñî ñâîåé áî÷êîé âúåçæàåò âî äâîð. Œîæíî ñïðßòàòüñß çà
íåé. ‚ ìàñòåðñêîé, ÷åðåç êîòîðóþ  èäòè â  êíèãîõðàíèëèùå,  ñëàáûå  è óâå÷íûå
øüþò  âåðáëþæüè  ñåäëà  â  êàíèêóëû. èêòî íå ñìîòðèò  íà íåãî. Ží òîðîïëèâî
îòòàñêèâàåò çàñîâ ñ äóáîâîé äâåðè...

     Šíèãè ëåæàò ðßäàìè, îäíà íà äðóãîé, òßæåëûå, ÷åðíûå. ‡àïàõ êîæè è âîñêà
îò íèõ. î  íå  îíè  íóæíû, à òå,  ÷òî âûòàùèë óòðîì ìàð îáîâàé èç áîëüøîãî
ñóíäóêà ñ ìåäíûì çàïîðîì. òèõ íå äàþò ñòóäåíòàì. „àæå åìó, â ïîìîùü ýêîíîìó
ñîñòîßùåìó áèáëèîòåêàðåì,  ïðèøëîñü ÷èòàòü èõ óðûâêàìè.  ‚ñå ßçû÷åñêèå êíèãè
ñêóïàþò äëß îäíîãî âàæíîãî ïåðñà. ‘àì ìàð àð-‘àóìà îòáèðàåò è îòïðàâëßåò èõ
åìó â Šòåñèôîí.  ‚÷åðà ýòîò ïåðñ  ïðèåõàë ñ âîéñêîì è áåëûì ñëîíîì, êîòîðîãî
âåçåò â ïîäàðîê îò öàðß öàðåé ðîìåéñêîìó êåñàðþ...
     ˆõ  âñå   ìåíüøå,   òàêèõ  êíèã,  ñ   ðîçîâûìè,  êðàñíûìè,   ñèðåíåâûìè
ïåðåïëåòàìè,  ñ  çîëîòûìè è  áðîíçîâûìè æåíùèíàìè  íà  çàñòåæêàõ.  Šîãäà  çà
èñòèííóþ  âåðó  èçãîíßëè  àêàäåìèþ  èç äåññû,  ðîìåéñêèå  ñòðàæíèêè  çàæãëè
êîñòåð. ‚ñå ðóêîïèñè  áåç çíàêà êðåñòà áðîñèëè òóäà: ëàòèíñêèå, ãðå÷åñêèå  è
åâðåéñêèå...
     ˆ ïàõíóò îíè  èíà÷å: ÷åì-òî òðåâîæíûì,  âîëíóþùèì.  Ží ïðîâåë ðóêîé  ïî
òóñêëîìó ïåðãàìåíòó è âçäîõíóë. „åâî÷êó ñ áåëûìè êîëåíßìè è ðîäèíêîé ó áðîâè
òîæå çîâóò  …ëåíîé. ‘àìîå êðàñèâîå èìß áûëî ó æåíû öàðß ãðåêîâ, ïðî êîòîðîãî
ýòà êíèãà ñ îáãîðåâøèì óãëîì. åóæåëè ïðîòèâ áîãà  òàêèå  ïðåêðàñíûå  ñòèõè.
ƒîñïîäü ëþáèò ïîýçèþ, èíà÷å  ëèøèë áû  ßçûêà  öàðß  ‘îëîìîíà.  î ðåêòîð ìàð
àðñåé òîæå íå ïîçâîëßåò èõ  ÷èòàòü, à òîëüêî  ëîãè÷åñêèå  è  ìàòåìàòè÷åñêèå
ñî÷èíåíèß. Œîæíî åùå ßçû÷åñêóþ èñòîðèþ â âûäåðæêàõ...
     ‘ëåäóþùóþ  ðóêîïèñü  ïðèõîäèòñß  ïîäêëåèâàòü.  Œåæäó  ñòðîê ðàñïîëçëèñü
áóðûå ïßòíà... "îãè ïîñòðîèëè èì, è áîãè õðàíßò ýòè ñòåíû. —òî íàì žïèòåðà
ãíåâ, åæåëè –åçàðü çäîðîâ!.."  ƒðîìîâûì  è òâåðäûì  áûë ßçûê ðîìååâ-ëàòèíßí.
îêîðíîñòè ó÷èë ‘ïàñèòåëü, è îíè ðàñïßëè åãî...
     “  ïåðñîâ ßçûê ïåõëåâè äðóãîé. ‘ëîâà êîâàíûå è çâîíêèå,  êàê èç áðîíçû.
’îëüêî  ïðîèçíîñßò èõ  ïî-ðàçíîìó. óäòî  òðîãàþò ñòðóíû  ÷àíãà  --  ãîâîðßò
çäåñü,  â èñèáèíå, ãîðîäå íà  ãðàíèöå. € ñîëäàòû  èç Šòåñèôîíà ïðîãëàòûâàþò
ñåðåäèíó, è ñëîâà ðâóò ñòðóíû. ‘âßòîå èìß €âðààì íîñèò îí,  à äèïåðàí ”àðóä,
êîòîðîìó ïî ïîðó÷åíèþ  åïèñêîïà  ïîìîãàë îí  ñîñòàâëßòü  ñïèñêè õðèñòèàíñêèõ
êîëåí ãîðîäà, çîâåò åãî ñ àðèéñêèì âûãîâîðîì -- €áðàìîì...
     ‘õîäíûå ñ  ïåõëåâè çâó÷àíèß åñòü  ó  ðîìåéñêèõ ãðåêîâ,  íî  ñàì ßçûê íå
ïîõîæ. Šàê èç ìðàìîðà  îí, è íåëüçß íè÷åãî  íè  ïðèáàâëßòü,  íè îòñåêàòü  îò
ôðàçû...
     Ÿçûêè, êàê è êíèãè, ïàõíóò ïî-ðàçíîìó. Žäíè -- òðàâîé, äðóãèå -- òåïëûì
ìîëîêîì  èëè  ìîðåì.  ˆ öâåò  ó êàæäîãî ñâîé: ñèíèé, êðàñíûé, çîëîòîé.  „àæå
ïðèâêóñ îò ñëîâ  ðàçëè÷íûé îñòàåòñß  âî ðòó. ‘ïîêîéíûå è  íåñïîêîéíûå áûâàþò
îíè...
     …ïèñêîï  ìàð  àð-‘àóìà,  êîòîðûé  áåðåò åãî  ê ñåáå ïî  ÷åòâåðãàì  äëß
ïåðåïèñêè, óäèâëßåòñß, ÷òî  íåò äëß íåãî ÷óæäîãî ßçûêà. àçâå òðóäíî îùóùàòü
ëþäñêóþ ðå÷ü?  Šîãäà êàðêèíñêèå êóïöû îòäàëè  â ïðèíîøåíèå  àêàäåìèè ñòàðîãî
ðàáà •èëüäåìóíäà, âîð÷àíèå åãî òîæå êàçàëîñü íåïîíßòíûì. —òîáû óçíàòü ñìûñë,
ïðèøëîñü  ïîõîäèòü  íåìíîãî çà  áî÷êîé  âîäîâîçà.  ˆ åùå ïîäîëãó ñìîòðåòü íà
ñåâåð, ïðåäñòàâëßß,  ÷òî ïî÷åñûâàåøü ðûæóþ áîðîäó...  …ñëè çàãëßíóòü â ãëàçà
÷åëîâåêà,  äàëüøå óæå ëåãêî. ûæèé •èëüäåìóíä êðîìå ñâîåãî  ßçûêà íàó÷èë åãî
åùå ãîðòàííîìó ðàçãîâîðó ÷åðíûõ ëþäåé. å ýôèîïîâ,  à  äðóãèõ  -- èç ñòðàíû,
çàâîåâàííîé ñëàâíûì âàíäàëüñêèì êîðîëåì ƒåéçåðèõîì...
     Žò ñìåøåíèß êðîâåé  åãî òàëàíò  ê ßçûêàì,  èáî îòåö ó íåãî  áûë ïåðñ, à
ìàòü -- àðàìåéêà. òî ãîâîðèò ’ûêâà. î îòöà ñ ìàòåðüþ åùå ðàíüøå çàðåçàëè â
äåññå, êîãäà ïñû êåñàðåâû äðàëè èñòèííî âåðóþùèõ õðèñòèàí. å ïîìíèò îí èõ.
‡íàåò  ëèøü, ÷òî  îòöà  çâàëè  ‚àõðàì-ðîìåé.  ’àê,  ‚àõðîìåßìè,  êëè÷óò âñåõ
ïåðñîâ-õðèñòèàí íà ãðàíèöå.  €  ’ûêâà  äàæå  áëèçêèå áîãó  àðàìåéñêèå  ñëîâà
êëàäåò, êàê êàìíè ñûïëåò èç ôàðòóêà...

     Œàð îáîâàé ñàì óêðåïèë ìåøêè íà ñïèíå  îñëà. å ëåã÷å êàìíåé îêàçàëèñü
êíèãè, è îñåë ëèøü ñ òðåòüåãî ïèíêà  òðîíóëñß ñ ìåñòà. €âðààìó ïðèøëîñü èäòè
ðßäîì, ïîêàëûâàß áîæüþ ñêîòèíó äðîòèêîì...
     ‚ ãîðîäå  ïðèáàâèëîñü  âîéñêà. åðñîâ  èç  Šòåñèôîíà  ñðàçó  ìîæíî áûëî
îòëè÷èòü îò ìåñòíûõ, ïîãðàíè÷íûõ. Šîâàíûå ëàòû áûëè ó íèõ, åçäèëè îíè ðîâíûì
ñòðîåì. •ðèñòèàíå îñòàíàâëèâàëèñü è ïîäîëãó ñìîòðåëè èì âñëåä...
     Ží óäèâèëñß,  óâèäåâ âîåííûõ ëîøàäåé âî äâîðå åïèñêîïà. “ õàóçà ñ âîäîé
ñèäåëè ñîëäàòû.  èêè èõ  áûëè  ñîñòàâëåíû â  ïèðàìèäó. èêîãî èç ðàáîòíèêîâ
åïèñêîïà  íå áûëî ó äîìà, è åìó ïðèøëîñü ñàìîìó ðàçãðóæàòü îñëà. åðñû ìîë÷à
ñìîòðåëè, êàê îí òóæèòñß ñ ìåøêàìè, îòîì îäèí, âûñîêèé, ñî  çíàêîì ñîòíèêà,
ïîäîøåë, âçßë ðóêîé îáà ìåøêà è ïîäíßë åìó íà ïëå÷è...
     ‚ ãîðíèöå íà òàáóðåòå åïèñêîïà ñèäåë áîëüøîé ÷åëîâåê ñî ñâèñàþùèìè âíèç
êðàøåíûìè óñàìè. îãàòàß ïåðñèäñêàß îäåæäà áûëà íà íåì, à ñàïîãè  ðîìåéñêèå,
ñ êèñòî÷êàìè. Œàð àð-‘àóìà, ñèäåâøèé çà ñòîëèêîì, ïðèêàçàë âíåñòè êíèãè...
     åðñ  áûë ïëîõ çðåíèåì  è  ê ñàìûì óñàì òßíóë  ðóêîïèñü,  ÷òîáû óâèäåòü
òåêñò. ’îãäà ìàð àð-‘àóìà ïîðó÷èë €âðààìó ÷èòàòü äëß ïåðñà âñëóõ òèòóëû. Ží
íà÷àë ÷èòàòü è ïåðåâîäèòü íà ïåõëåâè. ‚ îäíîì ïîäçàãîëîâêå ó èñòîðèêà ëèíèß
èìñêîãî áûëî  îáîçíà÷åíî ñâàéíîå ñåëåíèå ãåðìàíöåâ-ôðèçîâ. €âðààì  çàïíóëñß
âíà÷àëå,  íî  ïîòîì ïåðåâåë åãî  ïåõëåâèéñêèì òåðìèíîì  "äåõ", ÷òî  îçíà÷àåò
äåðåâíß. åðñ ñìîòðåë íà íåãî ñîííûìè, êàê ó ïòèöû, ãëàçàìè. ûëî íåïîíßòíî,
ñëûøèò ëè îí...
     ‡àøëè äâà äèïåðàíà  è  óíåñëè êíèãè.  åðñ  âñòàë è, ñîïðîâîæäàåìûé ìàð
àð-‘àóìîé, ïîøåë âî äâîð. “ äâåðè îí îáåðíóëñß.
     -- àãàí, -- íåãðîìêî ñêàçàë ïåðñ è âîïðîøàþùå ïîñìîòðåë íà €âðààìà.
     ’îëüêî êîãäà  âûøëè  ïåðñ ñ  åïèñêîïîì, îí  ñîîáðàçèë, â ÷åì  äåëî. „à,
êîíå÷íî æå "ïàãàí", à íå "äåõ"! ’åðìèíîì "äåõ" íóæíî ïåðåâîäèòü ñåëåíèß, ãäå
æèëè ñâîáîäíûå ðèìëßíå. € ïîñåëåíèß ðàáîâ-÷óæåçåìöåâ ïåðñû íàçûâàþò "ïàãàí".
Žò íèõ  è  ê ðîìåßì ïðèøëî ñëîâî "ïîãàíûé"...  ‡íà÷èò, âñå ïîíèìàë ïåðñ, ÷òî
÷èòàë îí ïî-ëàòûíè!..

     Œàð àð-‘àóìà  âåðíóëñß è çàáåãàë  ïî  êîìíàòå. Œàëåíüêàß òîùàß ôèãóðêà
åãî ñòðåìèòåëüíî íîñèëàñü èç óãëà  â óãîë, áîëüøàß  áåëàß áîðîäà ðàçâåâàëàñü
íà ïîâîðîòàõ. ‘ëó÷èëîñü ÷òî-òî íåîáû÷íîå.
     €âðààìó  ïðèøëîñü äîëãî  æäàòü íà ñâîåì ìåñòå çà ñòîëèêîì. Šàê  âñåãäà,
ðàçâåðíóë îí ñâèòîê êëååíîé åãèïåòñêîé áóìàãè, çà÷èíèë ïåðî. € ìàð àð-‘àóìà
âñå ìåòàëñß.
     -- ðàò ìîé è  ãîñïîäèí!.. -- çàêðè÷àë  âäðóã åïèñêîï  ìîëîäûì  çâîíêèì
ãîëîñîì. îòîì  ïîäáåæàë  ïî î÷åðåäè ê êàæäîìó  èç  òðåõ îêîí,  ïðèêðûë èõ è
òîëüêî  ïîñëå ýòîãî  îïðåäåëèë ïîëîæåííûé ïèñüìó âåðõ. --  …ïèñêîïó èñòèííûõ
õðèñòèàí Šòåñèôîíà ìàð €êàêèþ îò åïèñêîïà èñèáèíà ìàð àð-‘àóìû...
     "ðàò ìîé è ãîñïîäèí!.. “ìåð ‡åíîí, êåñàðü óìà, è ãðåõè åãî ïðåäñòàíóò
âìåñòå ñ íèì ïåðåä ëèöîì ãîñïîäà. èêòî èç õðèñòèàí  íà ãðàíèöå íå çíàåò åùå
îá ýòîì..."
     Œàð àð-‘àóìà  ñäåëàë ïðåäîñòåðåãàþùèé  çíàê è îïóñòèë  ãîëîâó.  ’åïåðü
ãîëîñ åãî çâó÷àë ðàçìåðåííî è ãëóõî. åðî óñïåâàëî çà íèì...
     "ƒëàä,  è  ìîð,  è âñåîáùåå íåäîâîëüñòâî  â  ñòðàíå  àðèéöåâ.  àçâå íå
ãîâîðèò îïûò öåðêâè, êàêîé ïóòü èçáèðàþò âåëèêèå èç ïåðñîâ, ÷òîáû îòâåñòè îò
ñåáß îñòåðâåíåíèå  ÷åðíè.  å  ñ  òîãî  ëè íà÷èíàëîñü  èñòðåáëåíèå  õðèñòèàí
ïîëòîðàñòà ëåò íàçàä ïðè ˜àïóðå èëè ãîíåíèß ïðè âàçèðãå Œèõð-àðñå?
     åñïîêîéíû  èñòèííî âåðóþùèå  õðèñòèàíå  çäåñü,  â ãîðîäå,  íà ãðàíèöå.
Œíîãî  ìîæåò  ïîîáåùàòü  èì êîâàðíîäóøíûé  â  ñâîåì  áëàãî÷åñòèè  €íàñòàñèé,
êîòîðûé, êàê çíàþò âñå, ñòàíåò  íîâûì êåñàðåì. ‡àáóäóò îíè  êðîâü è ïîæàðèùà
äåññû,  îòäàäóòñß  ïîä  äåñíèöó Šîíñòàíòèíîïîëß.  €  òîãäà  âîéíà áóäåò  çà
èñèáèí.  ˆ  îäèíàêîâî,  êòî  âòîï÷åò  íàñ â  ïðàõ:  ñëîíû  öàðß  öàðåé  èëè
ìàêåäîíñêàß êîííèöà êåñàðß. Œåæ ëüâîì ðûêàþùèì è êëûêàñòûì òèãðîì ìû  çäåñü.
‚îéíà  äåñßòåðèöåþ  ïðîõîäèòñß ïî ñèðîòàì è ãîíèìûì. îëüøå  äðóãèõ èì íóæåí
ìèð.
     óñòü æå áðàòüß íàøè â Šòåñèôîíå íàéäóò ïóòü ê ñåðäöó öàðß öàðåé, ÷òîáû
íå íàëîæèë îí ñåé÷àñ äâîéíîé ñáîð íà õðèñòèàí ãðàíèöû. ˆáî íå äàñò åìó íîâûé
êåñàðü  ïîëîæåííîãî  çîëîòà,  è çàõî÷åòñß ñòðè÷ü öàðþ  öàðåé óæå  ñòðèæåííûõ
îâåö.  Šàê  ÷èñòåéøàß  ñôèðü  â  äðåâíîñòè ïðîñâåòëèëà  óì âëàäûêè ïåðñîâ è
ñïàñëà íàðîä  áîæèé  îò íàãîâîðîâ è  êàçíåé, òàê  äåéñòâóéòå  è âû. ˆ  ïóñòü
ñãëàäßòñß  âñå  ñïîðû  è  îáèäû  ìåæäó  íàìè.  Šîìó,  êàê  íå  ãîíèìûì, áûòü
áðàòüßìè..."
     ’åìíî  óæå áûëî çà îêíàìè.  ‹àìïàä íå çàæèãàëè. …ïèñêîï ñèäåë  íà ñâîåì
òàáóðåòå, ñêîð÷èâøèñü è çàêðûâ ãëàçà. ‚ñå áåëåå ñòàíîâèëàñü åãî áîðîäà.
     "...Ÿ íàïèñàë òåáå ýòî ïèñüìî, ìîé áðàò è ãîñïîäèí, â  âåñåííåì  ìåñßöå
íèñàí,  â ãîä 491  îò ðîæäåíèß ‘ïàñèòåëß, â ãîä 803 öàðñòâà €ëåêñàíäðà, ñûíà
”èëèïïà Œàêåäîíñêîãî, â ãîä 4 Šàâàäà, öàðß ïåðñîâ..."
     î÷ü è äåíü ïîòîì ñìåøàëèñü  â íååñòåñòâåííûé, áåç êîíöà è íà÷àëà  ñîí.
å ïîìíèò, åõàë îí íà îñëå èëè øåë ïåøêîì â ÷åðíûõ óëèöàõ. ‘òîðîæ Œàòâåé âåë
ó âîðîò òèõèé íî÷íîé ðàçãîâîð ñî ñòàðûì •èëüäåìóíäîì...
     ˆç-çà  ’ûêâû ïîëó÷èëîñü âñå.  €âðààì òêíóëñß â  ñâîþ  äâåðü, íî îíà  íå
ïîäàâàëàñü. ˜åâåëåíèå è  ðàçãîâîð áûëè çà  íåé. îòîì ðóêà ’ûêâû âòàùèëà åãî
âíóòðü. àáûíß óëà ñèäåëà íà ëåæàíêå, è õèòîí áûë ðàñïîßñàí íà íåé...
     ‹àìïàäà  ãîðåëà â óãëó. ’ûêâà âçßë êóâøèí ñ òàáóðåòà è íàëèë åìó ïîëíóþ
êâàðòó.  óëà  çàõîõîòàëà,  è €âðààì  òîãäà  âûïèë  âñþ  êâàðòó.  ‘ëàäêèì  è
ïðîõëàäíûì  áûëî òî,  ÷òî îí  ïèë,  òîëüêî  çàêîëîòèëîñü ñåðäöå.  ‘  èñïóãîì
ïîäóìàë €âðààì, ÷òî  ýòî  --  âèíî.  àáûíß  ïðîòßíóëà  ðóêè, ïîâëåêëà åãî ê
ñåáå...
     Ží  óïèðàëñß, ÷òîáû  íå  êîñíóòüñß îãîëåííîé  åå  øåè.  ˆ âäðóã  óïðóãî
îùóòèëîñü íåîáû÷íîå ïîä õèòîíîì, êóäà ïîïàëà  ðóêà. „åðíóëñß îí, íî  âëàæíûå
ñèëüíûå  ãóáû çàõâàòèëè âåñü åãî ðîò.  åëàß ãîðß÷àß ïëîòü âûðâàëàñü  èç-ïîä
õèòîíà, ìßãêî óäàðèëàñü åìó â ùåêó. ‡àïàõëî òðàâîé èç êðåïîñòè...
     ƒîëûå ðóêè ñ  ñèëîé  òîëêíóëè åãî. Žíà  çàñìåßëàñü è ìåäëåííî çàïðàâèëà
ãðóäü ïîä õèòîí. ’ûêâà íàëèë åìó, è €âðààì ñíîâà âûïèë, íå îùóùàß âêóñà. Žíà
òîæå ïèëà è õîõîòàëà, ñâîäß êàæäûé ðàç ðàñïîëçàþùèéñß õèòîí íà ãðóäè...
     …ùå ïèëè...  ’ûêâà  âûâåë  åãî â êîðèäîð,  ÷òî-òî  øåïòàë  â óõî. îòîì
€âðààì ñèäåë ïîä äâåðüþ è ñëóøàë,  êàê îíè âîçèëèñü â êîìíàòå. àáûíß ìåðíî,
ìó÷èòåëüíî âñêðèêèâàëà, ñìåßëàñü è ïëàêàëà ïî÷åìó-òî...
     €âðààì âñòàë, íî ÷åðíûé êîðèäîð óïàë íà íåãî. “äàðßßñü î ñòåíû, äîáåæàë
îí  äî   ñåðîãî  ïðîåìà,  âûâàëèëñß.  †åñòêèé  áóðüßí  óõâàòèëè  ðóêè,  òåëî
âûâîðà÷èâàëîñü îò ìåðçîñòè...
     ‹èöîì íà íåâèäèìîé çåìëå ëåæàë €âðààì.  åñ÷èíêè êîëîëè êîæó, íî ýòî íå
èìåëî  çíà÷åíèß. —åðíàß ïóñòîòà áûëà, è ñàì îí áûë  ýòîé  ïóñòîòîé. ’îë÷îê è
ßðêèé ñâåò èçâëåêëè åãî  â  ìèð. î÷åìó-òî  òåïåðü  îí  îïßòü ñèäåë  ó ñâîåé
äâåðè, ïðèâàëèâøèñü ãîëîâîé. àñòàâíèê èíåõàñ ñ ôîíàðåì ñòîßë íàä íèì è ìàð
îáîâàé â íàáðîøåííîé íà ïëå÷è õëàìèäå. ‘çàäè ïßëèëñß ñòîðîæ Œàòâåé...
     —òî-òî  çàêðè÷àë èíåõàñ  è óõâàòèë ðàáûíþ  çà  õèòîí, êîãäà  îòêðûëàñü
äâåðü.  ‚ ïàìßòè  îñòàëàñü  ãîëàß  ðóêà åå,  ìåëüêíóâøàß ê  ëèöó íàñòàâíèêà.
”îíàðü ãðîõíóëñß...
     ‘íîâà ãîðåë  îãîíü.  ‘òîðîæ  Œàòâåé  ñìà÷èâàë  âîäîé  òðßïêó,  ëåïèë  ê
çàïëûâøåìó ãëàçó íàñòàâíèêà èíåõàñà. Œàð  îáîâàé ðóãàëñß è  òðßñ ïîßñîì îò
æåíñêîãî õèòîíà. ’ûêâà òîëüêî âåðòåë ãîëîâîé...
     ’îøíîòà îïßòü  ïîäñòóïèëà  ê ãîðëó, è €âðààì áåãàë ÷åðåç ÷åðíûé äâîð íà
êëîàêó, ñãèáàëñß  òàì, äðîæà è îòèðàß ëèïêèé ïîò. Œóòíî êà÷àëàñü íàïîëçàâøàß
èç-çà ñòåíû ëóíà. î÷ü áûëà âå÷íîé...

     €âðààì ïðîñíóëñß è äîëãî ëåæàë ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè.  îòîì îí îäåâàëñß,
à ìàð îáîâàé íåòåðïåëèâî ïîäåðãèâàë áîëüøîé äåðåâßííûé êðåñò ïîä áîðîäîé. ˆ
äâà íàñòàâíèêà æäàëè...
     „âîð  ðàçâåðçñß ñîëíå÷íîé  ßìîé. € íà äíå åå óïèðàëèñü â çåìëþ  äóáîâûå
êîçëû ñ âåðåâêàìè  äëß  óäåðæàíèß ðóê. ‹èøü  êîãäà  ðåêòîð ìàð àðñåé ãðîìêî
ïðèçâàë  ìûñëè  âñåõ ê èçáðàííîìó áîãîì  ñûíó  ÷åëîâå÷åñêîìó,  îí  èñïóãàííî
îãëßíóëñß. à íåãî ñìîòðåëè âñå îäíèì áåçãëàçûì ëèöîì...
     åò, íå ïðî €âðààìà  ýòî áûëî... àòëû çà÷åñûâàåò íàïåðåêîð ïðàâèëàì. ‚
êàáàêàõ  ßçû÷åñêèõ âèíî ïîãëîùàåò. ‚ïîëçàíèåì â äîìà ïðîáàâëßåòñß, îòíþäü íå
ïèñàíèåì,  ÷òåíèåì è òîëêîâàíèåì. ëóäíèöó â êðåïîñòü  ñëîâà  áîæèß, â ñàìóþ
êåëüþ ñâîþ  ïðèâîëîê. Šàê  îâöó ëèøàéíóþ èç ñòàäà, èçãíàòü èç ñòåí øêîëüíûõ,
èç ãîðîäà áîãîñïàñàåìîãî èñèáèíà, ïðèþò äàâøåãî...
     ‚ñå  ýòî  ïðî  ’ûêâó. € ïðî êîãî åùå  ÷èòàë  ìàð  àðñåé?..  ‚  ëàêàíèè
ñîó÷àñòâîâàë. ˆçìàðàëñß, ñêîòó óïîäîáèâøèñü...
     ˆ  âäðóã  âñå  óâèäåë  €âðààì. îëóêðóæèßìè  ïîäíèìàëèñü ñêàìüè, êàê  â
ñòàðîì ßçû÷åñêîì òåàòðå íà êðàþ ãîðîäà. ‚ñß àêàäåìèß ñîáðàëàñü çäåñü, ïîòîìó
÷òî êîí÷èëñß ìåñßö íèñàí, âðåìß êàíèêóë. ˆ  çà  ñòåíîé  íà  êðåïîñòíîì õîëìå
ñòîßëè ëþäè. Šîãäà æå óñïåë îí ðàñïîßñàòüñß?..
     àñòàâíèê èíåõàñ çàõâàòèë âåðåâêîé åãî ðóêè. îñîì è ùåêîé ëåæàë îí íà
òåïëîé  äîñêå. ‚ áàäüå  ñ  âîäîé íàáóõàëè ïðóòüß, è çåëåíûé ëèñòî÷åê  ïëàâàë
ñâåðõó.
     ’îëüêî êîãäà ïîòßíóëè ñ íåãî øòàíû, çàáèëñß  îí â ñëåïîì óæàñå. ˆ ñðàçó
êîëþ÷èì  îãíåì îáîæãëî ñïèíó. €âðààì øèðîêî îòêðûë ðîò, íî íå óñëûøàë ñâîåãî
ãîëîñà...
     …ãî  ïîòîì  îòðûâàëè, à îí âñå áîßëñß îòïóñòèòü äîñêó. Œîêðûå îðàíæåâûå
ïßòíà  ïëûëè  ñî  âñåõ ñòîðîí.  Ží ñòîßë  ñî ñïóùåííûìè  øòàíàìè, à  ñ õîëìà
êðè÷àëè è ñâèñòåëè åìó. åëûé õèòîí …ëåíû,  äî÷êè  ðèòîðà, òîæå áûë òàì.  î
€âðààìó óæå áûëî âñå ðàâíî...
     ˜òàíû ïîäòßíóëè  íà íåì è ïîñòàâèëè ó ñòîëáà ñ äâàäöàòüþ îäíèì ïðàâèëîì
àêàäåìèè. ’îëêàëè êàæäûé ðàç ïîä ðóêó, è îí áðàë ïåïåë èç äåðåâßííîé  ìèñêè,
ñûïàë ñåáå íà ãîëîâó. —òî-òî åùå ãîâîðèë ìàð àðñåé...
     ˆ íà òîï÷àíå ëèöîì âíèç ëåæàë îí ïîòîì â  êàìîðêå âîäîâîçà •èëüäåìóíäà.
‘òàðûé  âàíäàë ìßãêî ñìàçûâàë åìó åëååì ñïèíó,  îáêëàäûâàë  êàêîé-òî òðàâîé,
âîð÷à è óòåøàß...
     òî áûëî ïîñëåäíåå âîñïîìèíàíèå. îòîìó ÷òî ïðèáåæàë íàñòàâíèê èíåõàñ,
à çà íèì ìàð îáîâàé. ‚ñêîðå áûë  îí  óæå â äîìå åïèñêîïà.  Œàð àð-‘àóìà íå
ìåòàëñß, êàê îáû÷íî.  ’îëüêî  áëàãîñëîâèë  íà ñëóæáó ó ïåðñà  è  äîëãî ìîë÷à
ñìîòðåë íà íåãî.

     ’àê ïîëó÷èëîñü, ÷òî â ýòîò æå äåíü îí åõàë ïî áîëüøîé öàðñêîé äîðîãå íà
Šòåñèôîí âìåñòå ñ îòðßäîì ñîëäàò. ‘åðàß êîáûëà  áûëà ïîä íèì òàêàß æå, êàê ó
äâóõ äðóãèõ ïåðñèäñêèõ äèïåðàíîâ. ‚ïåðåäè íåäâèæíî ñèäåë â  ñåäëå  íà÷àëüíèê
öàðñêîé êàíöåëßðèè -- ýðàíäèïåðïàò Šàðòèð, òîò ñàìûé áîëüøîé ïåðñ ñ äëèííûìè
óñàìè, êîòîðîãî âèäåë îí ó åïèñêîïà. ˆ êíèãè âåçëè â êîæàíîì ñóíäóêå...
     à ãðóäè ïîä êðåñòîì ëåæàëè ó íåãî â ñóìêå äâà ïèñüìà. Žäíî -- åïèñêîïó
Šòåñèôîíà  ìàð €êàêèþ, äðóãîå --  ñîáñòâåííîðó÷íî íàïèñàííîå ìàð  àð-‘àóìîé
åãî äàëüíåìó ðîäñòâåííèêó €âåëþ áàð-•åíàíèøî ñ ðåêîìåíäàöèßìè.
     €âðààì  --  ñûí  ‚àõðîìåß  òàê è  íå  ïîñìîòðåë íàçàä. ‘åðäöå åãî  áûëî
ïóñòûì...

        2

     Žò äîðîãè îñòàëàñü ïåñíß...
     ‘íà÷àëà  íè÷åãî  íå áûëî, òîëüêî áîëåçíåííàß ëèïêîñòü  â  ñïèíå, è  åùå
êàìåííûå ñòîëáû --  êîíóñû ñî çâåðèíûìè ðåëüåôàìè ÷åðåç êàæäûé ôàðñàíã ïóòè.
‘îõðàíèëèñü îíè îò  ñòàðûõ àðèéñêèõ öàðåé -- Šååâ, ïðîòîïòàâøèõ ýòó äîðîãó ê
ãðåêàì òûñß÷ó ëåò íàçàä. € ðîìåè,  êîòîðûå òîæå âëàñòâîâàëè çäåñü, ïîñòàâèëè
ìèëåâûå êàìíè: ïî òðè ìèëè â ôàðñàíãå.
     à âòîðîé äåíü óæå €âðààì çàáûë  îá èñòåðçàííîé ñïèíå, èáî îãíåì ãîðåëè
çàä è  íîãè  â ïðîìåæíîñòè.  —óâñòâîâàëñß  êàæäûé áóãîðîê  íà  äîðîãå, ñëåçû
çàñòèëàëè ãëàçà. “ öàðñêîãî ïî÷òîâîãî ïîñòà, ãäå ñòàëè íà íî÷ëåã, îí  íå ìîã
ñëåçòü ñ  ëîøàäè. ‘òàðûé äèïåðàí-õðèñòèàíèí ïðèíßëñß êëßñòü åãî ïî-àðàìåéñêè
íà âñå ëàäû. ˆ ñíîâà ïîìîã  áîëüøîé ïåðñèäñêèé ñîòíèê. ‚çãëßíóâ, êàê èäåò îí
âðàñêîðß÷êó,  ïåðñ  ñêàçàë  ÷òî-òî àðìßíèíó-ñìîòðèòåëþ.  ’îò  ïðèíåñ çåëåíîé
òðàâßíîé ìàçè, îò êîòîðîé óòèõëî ææåíèå.
     “òðîì  ñîòíèê  ñàì  çàòßíóë  ïîäïðóãè íà  åãî êîáûëå, ïî-íîâîìó  óëîæèë
ñåäëî. „ðóãèå ïåðñû, óæå íà êîíßõ, ìîë÷à æäàëè. ˆ âàæíûé ýðàíäèïåðïàò Šàðòèð
ìîë÷àë è ñìîòðåë ÷åðåç ïåðåâàë íà âñòàþùåå ñîëíöå...
     åðñû âñåãäà ìîë÷àëè. „îðîãà  áûëà óåçæåííàß è ìßãêàß îò íàâîçà. Šîïûòà
ñëûøàëèñü  ëèøü  íà äåðåâßííûõ  ìîñòêàõ  ÷åðåç ñòåêàþùèå  ñ  ãîð  ïîòîêè.  ˆ
êàðàâàíîâ áûëî  ìàëî. ’îëüêî  äâàæäû  íà äåíü çâßêàëè áóáåíöû, è  íà êîíßõ ñ
ïîäðåçàííûìè  õâîñòàìè  ïðîíîñèëèñü ê  ãðàíèöå è îáðàòíî  ïî÷òîâûå  ãîíöû --
àðìßíå.
     åñíß  ïðèøëà íà ïßòûé äåíü. ‘íà÷àëà ïàõíóëî â ëèöî  òåïëûì ñëàäêîâàòûì
âåòðîì. îñëåäíèå õîëìû ðàçäâèíóëèñü, è  øèðîêàß ñèíßß  äîëèíà  äî ãîðèçîíòà
îòêðûëàñü âïåðåäè. „îðîãà ñðàçó ðàñòåêàëàñü íà ìíîãî ïóòåé, è  ëîøàäè ïîøëè,
çàòàíöåâàëè ïðßìî  ïî ñâåæåé, åùå íå âûãîðåâøåé òðàâå.  Œîæåò áûòü, òîãäà  è
íà÷àëàñü ïåñíß áåç ñëîâ...
     € íà ïðèãîðêå âîçëå ñàìîé äîðîãè äâîå ïåðñîâ, ñòàðèê è ìàëü÷èê, ñðåçàëè
øèðîêèìè ñåðïàìè ïåðâóþ âåñåííþþ  ïøåíèöó.  …äóùèé ðßäîì ñ  ñîòíèêîì ìîëîäîé
àçàò  ñíßë øàïêó,  ïîäñòàâèë âåòðó  áðèòóþ  êðàøåíóþ ãîëîâó ñ òåìíîé ãðèâêîé
âîëîñ, îñòàâëåííîé ïîñåðåäèíå. ˆ ïîòîì çàïåë, ñîâñåì òèõî âíà÷àëå...
     Ží ïåë  ïðî êîñàðåé, ÷òî æíóò ïøåíèöó íà ãîðå. òî  èõ ñóäüáà  --  æàòü
ïøåíèöó. € ïîä ãîðîé ÷åðåç  øèðîêóþ ñèíþþ äîëèíó èäåò âîéñêî. ‚å÷íûé âîèòåëü
îñòàì âïåðåäè, è ßðîñòíûì  ñîëíöåì  ïîëûõàåò åãî ìå÷. †åëåçíîòåëûé  --  åìó
èìß, øêóðà  òèãðà -- îäåæäà.  ‘óäüáà  ïðåäîïðåäåëèëà  áûòü åìó îïîðîé  Šååâà
òðîíà... „ðîæèò ’óðàí -- ïðèñòàíèùå ÷åðíîãî €õðèìàíà. åâóò êàðíàè -- áîåâûå
òðóáû. ‚ñëåä  çà îñòàìîì, çàòìåâàß  äåíü,  ïëûâóò  çíàìåíà  âèòßçåé  ðàíà.
Œîãó÷èé ñëîí íà çíàìåíè -- ýòî ’óñ, ïðàðîäèòåëü ‘ïåíäèàòîâ, îò êàæäîãî óäàðà
êîòîðîãî  ïëà÷åò öåëîå  òóðàíñêîå ñåëåíèå.  ‘îëíöå è  ëóíà  íà çíàìåíàõ, ïîä
êîòîðûìè  ”àðèáóðç  ñ  ƒóñòàõìîì.  •èùíîïåííîãî  áàðñà  ãîëîâó âåçåò  ˜èäóø,
ïîõîæèé íà ãîðíûé êðßæ. îëíûå ãðîçíîé îòâàãè, åäóò  îíè: ƒóðàç, ÷åé çíàê --
êàáàí, äîáëåñòíûé ”àðõàä ñî çíàêîì áóéâîëà, èâíèç -- ñ çåëåíîãëàçûì òèãðîì,
îòêðûâøèì  ïàñòü. Šàê æåì÷óæèíà  ñâåòëà ðîìåéñêàß ðàáûíß  íà ðàòíîì  çíàìåíè
óäàëîãî èæàíà. ‚îëê ìàòåðûé ñ êàïàþùåé èçî ðòà êðîâüþ âåí÷àåò ñòßã åãî îòöà
-- ñòàðîãî ƒèâà. ˆ çîëîòîé ëåâ -- çíàê äîìà íåèñòîâîãî ƒóäàðçà çäåñü...
     ëà÷åò ’óðàí. åãäå ñïðßòàòüñß åãî êîâàðíîìó öàðþ €ôðàñèàáó. ûêàìè ïîä
ëàïîé  ýðàíñêîãî  ëüâà âàëßòñß  òóðàíñêèå âèòßçè.  ˆ  âîò óæå ãîðß÷åé êðîâüþ
áëàãîðîäíåéøåãî èç íèõ  -- èðàíà íàïîëíßåò  ÷àøó  ñòàðûé ƒóäàðç. ˆ âûïèâàåò
âñþ ÷àøó â ïàìßòü ïàâøèõ ñûíîâåé è âíóêîâ...
     ‘íîâà  äûìîì  è  êðîâüþ   ïüßíû  âñàäíèêè.   ‘àì   Šåé-•îñðîé,  ìîãó÷èé
ïðàðîäèòåëü  öàðß öàðåé ðàíà,  âåäåò  èõ. ûñòðåå ìûñëè íàñòèãàþò  òóðàíöåâ
äîáëåñòíûå ìå÷è, áûêîãîëîâûå ïàëèöû âáèâàþò èõ â çåìëþ...
     åñíß òåïåðü ãðåìåëà, íàïîëíßëà âñþ ñòåïü, ïðîïèòûâàëà êàæäóþ òðàâèíêó.
òî  áûëî òîëüêî ïåðå÷èñëåíèå â ïîõîäíîì ïîðßäêå äðåâíèõ Šååâûõ  âîèòåëåé  ñ
êðàòêîé áîåâîé õàðàêòåðèñòèêîé. åðâàß ñòðî÷êà çàïåâà ïîäõâàòûâàëàñü âñåìè è
äâàæäû ïîâòîðßëàñü óæå âìåñòå ñî âòîðîé, çàâåðøàþùåé. î áûëî âî âñåì ÷òî-òî
íåîáúßñíèìîå, âå÷íîå, òðàãè÷åñêè ïðåäîïðåäåëåííîå.  ðîíçà äðåâíèõ  ñòðàñòåé
ïëàâèëàñü â ãëóõîì ãðîìå êîïûò, êà÷àíèè ãîðèçîíòà, áóéíûõ âñêðèêàõ è ñâèñòå.
‘åðäöå ðâàëîñü êóäà-òî, ðàñòâîðßßñü â  ñëàäêèõ ßçû÷åñêèõ  ðèòìàõ.  ˆ  íåëüçß
áûëî, íå õîòåëîñü óæå ñäåðæèâàòüñß...

     òà ïåñíß ñðàçó îòîðâàëà îò âñåãî, ÷òî áûëî  ðàíüøå. “øëè êóäà-òî â ñîí
ðîäíàß òåòêà,  ó  êîòîðîé  æèë îí ïî ñìåðòè  ðîäèòåëåé,  àêàäåìèß,  ’ûêâà  è
ïàõíóùàß òðàâîé ðàáûíß óëà, ìàð îáîâàé è  äàæå òîíåíüêàß ðîìåéñêàß äåâî÷êà
ñ  êîðè÷íåâûì ïßòíûøêîì ó  áðîâè. €  ìàð  àð-‘àóìà íà ñâîåì òàáóðåòå â óãëó
ñòàë âäðóã ìàëåíüêèì è î÷åíü ñòàðûì...
     „àâíî óæå  çàìîë÷àëè  àçàòû,  à  ïåñíß  ïðîäîëæàëàñü.  ‚  òàêò åé ÷åòêî
óäàðßëè  êîïûòà,  êà÷àëñß ãîðèçîíò. Žíà íå óõîäèëà è íî÷üþ âðûâàëàñü  â ñíû,
âìåñòå  ñ êðîâüþ ïðèëèâàëà ê ñåðäöó  €âðààìà. „àæå êîãäà  ïðèøëè  ê ’èãðó  è
ìíîãîâåñåëüíûé öàðñêèé òàéßð çàñêîëüçèë,  îïåðåæàß  êðàñíîâàòóþ âîäó,  ïåñíß
îñòàëàñü. Žíà ìåøàëà ðàçãëßäûâàòü ðåêó, êîòîðîé îí íèêîãäà íå âèäåë, è ñòàëà
çàòèõàòü ëèøü òîãäà, êîãäà îí ñïðßòàëñß  çà  âîðîòîì ñ êàíàòàìè  è ðàçâåðíóë
ïîëîñêó åãèïåòñêîé áóìàãè...
     åñíß  óñïîêàèâàëàñü, ïîñëóøíî  óêëàäûâàßñü ðîâíûìè  âèòûìè  ñòðî÷êàìè.
ðîíçîâûå  óäàðû ßçûêà  ïåõëåâè,  ãðîì  êîïûò è  áóéíûé ñâèñò  ñãóùàëèñü  íà
ñâåòëîé ïàïèðóñíîé ãëàäè. Ží ïîìíèë êàæäûé øîðîõ, êàæäûé ïîðûâ âåòðà â ïîëå.
åñëûøíàß òåíü óïàëà íà áóìàãó. €âðààì ïîäíßë ãîëîâó...
     ‘àì ýðàíäèïåðïàò Šàðòèð êðóãëûìè íåìèãàþùèìè ãëàçàìè ñìîòðåë íà  ïåñíþ.
îëüøàß  ðóêà  ñ ïå÷àòüþ  íà  ïåðñòíå  ïðîòßíóëàñü, âçßëà  åå, ïðèáëèçèëà  ê
òßæåëûì  óñàì.  îòîì ðóêà  ïîëîæèëà  ïåñíþ ñíîâà  íà  êîëåíè.  åðñ  âàæíî,
óòâåðæäàþùå êèâíóë ãîëîâîé.

     ’åïåðü  ìîæíî áûëî ñìîòðåòü íà ðåêó. Œóòíî-ðîçîâàß âîäà êàçàëàñü æèâîé,
ïàõëà ðûáîé è ïèëåíûì  äåðåâîì. Žíè îáãîíßëè  ñâßçàííûå  âåðåâêàìè  áàðêè  ñ
òàâðñêèì êàìíåì è äóáîì. ’å ëîäî÷íèêè, ÷òî øëè íàïåðåêîð  òå÷åíèþ, â òðóäíûõ
ìåñòàõ  íå ãðåáëè, à  ïîäòßãèâàëèñü,  ðîâíûìè  êðóãàìè  óêëàäûâàß êàíàòû  íà
ïàëóáàõ. åðåä  èõ òàéßðîì ñ öàðñêèì çíàêîì îðëà âïåðåäè ñðàçó  ðàçäâèãàëèñü
ïëàâó÷èå ìîñòû. ‚ñå áîëüøå ñòàíîâèëîñü íà ðåêå ìåëêèõ ëîäîê. ’àéßð óäàðßë èõ
ìåäíûì íîñîì, åñëè íå óñïåâàëè îòîéòè â ñòîðîíó. Žäíà ëîäêà ïåðåâåðíóëàñü, è
÷åëîâåê õâàòàëñß  çà äíèùå, ïîääåðæèâàß òîíóùóþ  êîçó. Šîçà  êðè÷àëà äåòñêèì
ãîëîñîì...
     ‚ ïîñëåäíþþ íî÷ü ãäå-òî ñëåâà ðàñòåêàëîñü íà ïîëíåáà áåççâó÷íîå çàðåâî.
‚îäà ñòàëà ñîâñåì êðàñíîé. €çàòû ìîë÷à ñìîòðåëè â ñòîðîíó äàëåêîãî ïîæàðà, è
ãëàçà èõ  òîæå  áûëè  êðàñíûìè.  ’àê  è  ñëèëîñü  ê  óòðó  äûìíîå  îãíèùå  ñ
ïîäíèìàþùèìñß ñîëíöåì.
     åêà ñóçèëàñü.  ‹îäîê è ïàðîìîâ  ñòàëî åùå  áîëüøå, è ïðèøëîñü ðûêàòü â
âîåííóþ òðóáó íà íîñó òàéßðà. îñëå ïîëóäíß âïåðåäè âäðóã ñâåðêíóëî òàê, ÷òî
íåâîçìîæíî ñòàëî ñìîòðåòü.  Ží  ïîíßë, ÷òî  ýòî  Šòåñèôîí  -- ñòîëüíûé ãîðîä
Šååâ.

        3

     Šòî-òî äåðãàë èçãîëîâüå...
     î íå îáðûâàëñß äîëãèé  âå÷åð, êîãäà  ïëûëè ñ  ôàêåëàìè  â áåñ÷èñëåííûõ
êàíàëàõ.  …ùå ïîëíî÷è åõàëè  ïîòîì ÷åðíûìè  äîðîãàìè ê èìåíèþ ýðàíäèïåðïàòà.
Šà÷àëèñü è  êà÷àëèñü âåòêè â  íåáå,  ãîëîâà  êëîíèëàñü ê íåâèäèìîé ëîøàäèíîé
øåå.  ‚  òåìíîòå  ãðåìåëè  ðåøåòêè  âîðîò, áåñïëîòíûå  òåíè ãëßäåëè  â  ëèöî
êàæäîìó. àá ñ ôàêåëîì âåë åãî óçêèìè êîðèäîðàìè, äðóãîé ñçàäè íåñ êíèãè.  ‚
çàëå ñ  ñèíåþùèì  ïîòîëêîì îñòàâèëè åãî. Ží ïîìíèë, ÷òî ïðèêëîíèë ãîëîâó  íà
êíèãó, è ñíîâà ïåðåëèâàëàñü âîäà â ñâåòå ôàêåëîâ...
     “õíóëî êóäà-òî âñå. Ží îòêðûë ãëàçà, ïîñïåøíî âñòàë, îïðàâëßß õëàìèäó.
     -- ’û  êòî?  -- ñïðîñèë ‘âåòëîëèöûé ñ íåæíûì  ïóøêîì  íà ùåêàõ.  ’åìíûå
áðîâè êðóòî èçãèáàëèñü ê âèñêàì.
     --  €âðààì ß,  èç  èñèáèíà,  --  îòâåòèë òîò.  ‘âåòëîëèöûé áûë  ñòàðøå
€âðààìà. ‚îåííàß  êóðòêà áûëà íà  íåì è ìßãêèå êàâêàçñêèå  ñàïîãè  âíàòßæêó.
Šîðîòêèé  àðèéñêèé ìå÷ âèñåë  íà ïîßñå. ˆ ñïðàøèâàë îí îòðûâèñòî, ñ àðèéñêèì
çâîíîì â ãîëîñå.
     -- ˆç èñèáèíà, -- ïîâòîðèë €âðààì. -- òî ãîðîä, êîòîðûé íà ãðàíèöå...
     Žíè  ïîìîë÷àëè,  ãëßäß  äðóã  íà  äðóãà. ‘âåòëîëèöûé  îòîøåë.  €âðààì ñ
èçóìëåíèåì îãëßäåë ñòåíû çàëà, êîòîðûå íå âèäíû áûëè íî÷üþ. ßäàìè øëè íèøè,
è âñå  áûëè  çàïîëíåíû êíèãàìè, ñâèòêàìè,  ãëèíßíûìè ïëàñòèíàìè ñ ïèñüìåíàìè
äðåâíèõ. “  îäíîé òîëüêî  ñòåíû áûëî  â ïßòü ðàç  áîëüøå  êíèã,  ÷åì âî âñåé
áèáëèîòåêå ìàð îáîâàß.
     -- îäîéäè! -- ïîçâàë ‘âåòëîëèöûé.
     €âðààì  ïîäîøåë  ê  òàõòå  ó  îêíà.  à  êîâðå  ëåæàëà  ðàñêðàøåííàß  â
÷åðíî-áåëóþ êëåòêó äîñêà  è  êîñòßíûå  ôèãóðû. Ží  âèäåë  ýòó  àðèéñêóþ èãðó
"‘ìåðòü  öàðß".  „èïåðàí  ”àðóä, êîòîðîìó  ïîìîãàë îí ïåðåïèñûâàòü  õðèñòèàí
èñèáèíà, èãðàë âñåãäà â íåå ñ äðóãèì ïåðñîì.
     ‘âåòëîëèöûé  ïåðåíåñ  äî ëèíèè  ãðàíèöû  îäíîãî  èç  êðàñíûõ  ëàòíèêîâ,
ïîñìîòðåë îæèäàþùå. €âðààì ðàñòåðßííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- åøèå òàê íàñòóïàþò, -- ïîêàçàë ‘âåòëîëèöûé. -- àçßò îíè ñáîêó, ãäå
íå ïðèêðûòî ùèòîì... ˜àõðàäàðû íà ñëîíàõ òîæå áüþò ïî ñâîèì ëèíèßì íàèñêîñü.
€ ýòî ðàòõ -- áàøíß íà êîëåñàõ.  Žíà  èäåò íà ïðèñòóï ïðßìî èëè ñäâèãàåòñß â
ñòîðîíû... ‘èëüíåå âñåõ ”èðóç -- ïîáåäèòåëü, óêà –àðß...
     -- åðîç? -- ïåðåñïðîñèë €âðààì.
     --  „à, ”èðóç, -- ïîäòâåðäèë íà  êòåñèôîíñêèé ìàíåð ‘âåòëîëèöûé.  -- Ží
áüåò âñåõ è âî âñå ñòîðîíû.
     -- € òåáß êàê çîâóò? --  ñïðîñèë €âðààì.  ‘âåòëîëèöûé  ñî ñòóêîì áðîñèë
êîñòßíîãî âîèòåëß:
     -- èêàê ìåíß íå çîâóò!
     ‚îøåë äðóãîé, âûñîêèé è êðåïêèé, ïîñìîòðåë íà €âðààìà.
     -- ‘ßäü, ‘èßâóø! -- ñêàçàë ‘âåòëîëèöûé. -- Ží íå óìååò.
     ’îò,  êîòîðîãî çâàëè ‘èßâóø,  ìîë÷à ñåë  èãðàòü.  Ží  áûë  îäíèõ ëåò ñî
‘âåòëîëèöûì  è  îäåò  òàê  æå.  ’îëüêî  ãëàçà  áûëè  õîëîäíûå,  è  áðîâè  íå
èçãèáàëèñü, à íàïðßìóþ  ñðàñòàëèñü  íàä êðåïêèì  êîñòèñòûì íîñîì.  ”èãóðû îí
äâèãàë ðåçêî, íå äîëãî äóìàß.
     îòîì  ïðèøåë ñàì ýðàíäèïåðïàò Šàðòèð  è ñ íèì  åùå òðîå. „âîå  áûëè ñî
çâåðèíûìè çíàêàìè  íà êóëîíàõ, à  òðåòèé -- àðèéñêèé æðåö â êðàñíîé õëàìèäå.
“âèäåâ €âðààìà, ýðàíäèïåðïàò óäèâëåííî ïðèïîäíßë áðîâè:
     -- ˆäè, ß ïîçîâó òåáß, êîãäà áóäåøü íóæåí!
     €âðààì  ïîñêîðåå âûøåë çà êîâðîâóþ çàâåñó.  …ãî èñïóãàë êðàñíûé ìàã  --
îãíåïîêëîííèê.  ‘åðûå  ßðêèå ãëàçà ïîä âûïóêëûì ëáîì  ñêîëüçíóëè ïî  îäåæäå,
êðåñòó, îñòàíîâèëèñü íà ëèöå €âðààìà. ‘ïîêîéíàß âíèìàòåëüíîñòü áûëà  â íèõ è
÷òî-òî  åùå, íåîáúßñíèìîå.  Žíè  ïðèòßãèâàëè,  è íåëüçß  áûëî  ñêðûòü  ñâîèõ
ìûñëåé...
     å  äüßâîëüñêèé ëè  ýòî ñâåò?  €âðààì âñïîìíèë, ÷òî ìíîãî äíåé  óæå  íå
ìîëèëñß. Ží ïîñìîòðåë íà âûñîêèå  ñâîäû  è âçäîõíóë. ðîøåë îäíèì êîðèäîðîì,
ïåðåøåë  â  äðóãîé, íàøåë ìàëåíüêèé  äâîðèê  ñ îòõîæèì  ìåñòîì  è  áðîíçîâûì
êóâøèíîì ñ âîäîé. € îí ñëûøàë, ÷òî àðèéñêèå ìîáåäû çàïðåùàþò ïîäìûâàíèå...
     Žïßòü õîäèë îí â êîðèäîðàõ è íèêàê íå ìîã íàéòè âûõîäà. ‘òåíû èç áåëîãî
êàìíß ñêðàäûâàëè øàãè.  ‘âåò ïàäàë îòêóäà-òî ñâåðõó êîñûìè ïðßìîóãîëüíèêàìè.
ˆç  áîêîâîãî  ïðîõîäà ïîñëûøàëèñü ãîëîñà.  Žòâåäß  çàìåíßþùóþ  äâåðü òßæåëóþ
êîæàíóþ çàâåñó, îí âûøåë íàðóæó.
     à  øèðîêîì,  ìîùåííîì  êàìíåì  äâîðå  àçàò  â  äîðîæíûõ   ëàòàõ  âîäèë
çàïàëåííîãî  êîíß. ’óò æå ðàñïîëàãàëèñü êîíþøíè, ñòîßëà óêàòàííàß ãîðà ñåíà.
‚îåííàß êàçàðìà áûëà òî÷íî òàêàß æå, êàê ó äîìà ñàòðàïà íà öàðñêîé ñòîðîíå â
èñèáèíå. îä  äëèííûì  íàâåñîì ðßäàìè  ñòîßëè ïèðàìèäû ïèê  ñ ïðèñëîíåííûìè
âíèçó ùèòàìè, âèñåëè íà ñòîëáàõ òßæåëûå ëóêè.
     ‚ óãëó äâîðà  áûë õàóç ñ  âîäîé, íàä íèì òàõòà. åñêîëüêî ñîëäàò ñèäåëè
ïîëóêðóãîì è  åëè. òî  áûëè  àçàòû  èç  ïîñîëüñêîãî  ñîïðîâîæäåíèß.  ‘îòíèê
ˆñôàíäèàð, êîòîðûé ïîìîãàë åìó â äîðîãå, ñäåëàë ïðèãëàøàþùèé çíàê ðóêîé.
     €âðààì îáðàäîâàëñß çíàêîìûì àçàòàì, åìó ñðàçó ñòàëî ëåã÷å. Ží ïðèñåë íà
êðàþ òàõòû, è ”àðõàä-ãóñàí, êîòîðûé  çàïåâàë  â äîðîãå  ïåñíþ,  ïîëîæèë  åìó
îòâàðåííîé ïøåíèöû â ñîëäàòñêóþ ÷àøêó, õîòåë ïîëîæèòü è ìßñà.
     -- Œßñî ñâèíüè! -- ïðåäóïðåäèë ñòàðûé àçàò ñ ðàçðóáëåííûì óõîì.
     åðñû ñ ëþáîïûòñòâîì ñìîòðåëè íà €âðààìà, è îí ïîêðàñíåë.
     -- îñßùèå êðåñò ðîìåè èç-çà ìîðß  åäßò ñâèíåé, -- ñêàçàë ˆñôàíäèàð. --
€ ïî÷åìó íàøè õðèñòèàíå íå åäßò?
     -- ‡àòî íàøè îáðåçàíû, êàê èóäåè, -- çàìåòèë ”àðõàä.
     --  îã  îäèí  ó  âàñ  ñ  èóäåßìè.  —òî  æå  çàêîíû  åãî  íå  îäèíàêîâî
âûïîëíßþòñß?..
     è â ãîëîñå, íè â  ãëàçàõ ñîòíèêà íå áûëî  èçäåâàòåëüñòâà. Žäíî  òîëüêî
èñêðåííåå íåäîóìåíèå. €âðààì íå çíàë,  ÷òî îòâåòèòü. åðñû  ïîãîâîðèëè åùå î
ðàçíûõ áîãàõ, êàêèõ çíàëè ó âàðâàðîâ. €âðààìó âçàìåí ìßñà ïîëîæèëè ïîëêðóæêà
ñîëåíîãî àðìßíñêîãî ñûðà -- ïåíäûðà.
     -- Œåðòâûõ  òàì çàñûïàþò  çåìëåé,  à  â  ðóêè äàþò ëóê  ñî ñòðåëàìè, --
ðàññêàçûâàë áûâøèé â  ïëåíó çà  Žêñîì àçàò ñ ïîêàëå÷åííûì óõîì. -- ‹îøàäåé è
ïðèñëóæèâàþùèõ ëþäåé óáèâàþò è êëàäóò ñ íèìè, à åùå õîðîíßò åäó è íàïèòêè...
     -- Œíîãî çàêîíîâ íà ñâåòå! -- çàäóì÷èâî ñêàçàë ˆñôàíäèàð.
     -- ˆñòèíà  -- êàê îäåßëî. -- ƒëàçà ”àðõàäà áëåñíóëè.  -- ‡à îäèí  êîíåö
åãî  òßíåò  èóäåé,  çà  äðóãîé --  íîñßùèé  êðåñò,  çà  òðåòèé  -- èíäóñ, çà
÷åòâåðòûé --- ïîêëîíßþùèéñß Œàçäå. Šàêîå îäåßëî âûäåðæèò!
     -- „à, òàê è ãîâîðèò ïðàâäèâûé Œàçäàê! -- ãðîìêî ñêàçàë îäèí èç àçàòîâ.
     €âðààì åùå â èñèáèíå ñëûøàë î çíàìåíèòîì àðèéñêîì ñâßùåííîñëóæèòåëå --
ìîáåäå,  íîñßùåì   ýòî  ñòðàííîå  èìß.  Œàçäàê  --  ôàêåë   ïðè   îáðßäàõ  ó
îãíåïîêëîííèêîâ, "ˆñòî÷àþùèé ñâåò Œàçäû" îçíà÷àåò ýòî èìß íà ïåõëåâè.
     ’îò, ÷òî ñ ïîêàëå÷åííûì óõîì, íåîäîáðèòåëüíî êà÷íóë ãîëîâîé è ñóíóë îáå
ðóêè  â  ïðîðåçè  êóðòêè. €âðààì çíàë, ÷òî  ó îãíåïîêëîííèêîâ íà ãîëîì  òåëå
ñâßòàß  âåðåâêà ñ òðåìß ïàìßòíûìè  óçëàìè:  "„îáðàß Œûñëü", "„îáðîå ‘ëîâî" è
"„îáðîå  „åëî".  „ðóãèå àçàòû,  êîòîðûå  çàêîí÷èëè åäó, òîæå íàùóïàëè ðóêàìè
óçëû è ñîñðåäîòî÷èëèñü.  îñèäåâ òàê  íåäîëãî,  îíè âñòàëè, óñïîêîåííûå.  ˆì
íàäî áûëî ÷èñòèòü ëîøàäåé è îðóæèå ïåðåä âûåçäîì â ãîðîä.
     €âðààì îñòàâèë èõ è ïðîøåë ÷åðåç êàëèòêó â ñàä. Œåæäó çàùèòíîé ñòåíîé è
äâîðöîâûìè ùåëßìè-îêíàìè  ïîëîñîé  ðîñëè  ðîçîâûå êóñòû.  Ží ñåë  íà  òðàâó,
ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê äåðåâó.  ƒðåëî ñîëíöå,  ï÷åëû æóææàëè â ãóñòîì âîçäóõå,
ãäå-òî êðè÷àë  îñåë. ‚  ïåðâûé ðàç âñïîìíèëñß  åìó  ãîðîä íà ãðàíèöå, ñòàðàß
ðîìåéñêàß  êðåïîñòü íà êðàþ è âîäîâîç •èëüäåìóíä. îëüøå íèêîãî íå õîòåë  îí
âñïîìèíàòü. †àëêîé  è ñìåøíîé â áîëüøîì ìèðå áûëà ÷åðíàß ñãîðáëåííàß ôèãóðêà
ìàð àð-‘àóìû...
     Šàêîå îäåßëî âûäåðæèò... ’àê ãîâîðèò Œàçäàê...
     -- é, ãîñïîäèí... ƒîñïîäèí!..
     €âðààì âçäðîãíóë, âñòàë íà íîãè.
     -- Šòî çäåñü? -- ñïðîñèë îí ãðîìêî.
     -- å êðè÷è, ãîñïîäèí... Ÿ -- àì!
     ‚ ãóñòîì ïëþùå ó ñòåíû ñòîßë ìàëü÷èê-öûãàí, ñîâñåì  ãîëûé, ëèøü öâåòíîé
ëîñêóò ïðèêðûâàë ñðàì. ‚ êðóãëûõ ÷åðíûõ ãëàçàõ åãî áûë óæàñ...
     -- “áèòü õîòßò öàðß èç Šòåñèôîíà!..
     –ûãàíåíîê  äðîæàë  îò ñòðàõà è íåòåðïåíèß. €âðààì  òîæå  èñïóãàëñß è íå
çíàë, ÷òî äåëàòü...
     -- Šàêîãî öàðß? -- ïî-öûãàíñêè ñïðîñèë îí.
     --  Ÿ  -- àì, ñàì ñëûøàë, --  çàøåïòàë öûãàíåíîê. -- –àðß õîòßò óáèòü,
êîòîðûé çäåñü. ‚ ßìàõ îíè æäóò. ˆäè ñêàæè åìó!..
     Ží íà  ìèã èçìåíèë  ñâîå  ëèöî,  ïðåîáðàçèëñß, êðóòî ïðîâåë  ïàëüöåì ïî
áðîâè.  ˆ €âðààì  ñðàçó óçíàë  ‘âåòëîëèöåãî. ’àê  ñìîòðåë òîò óòðîì âî âðåìß
èãðû.
     –ûãàíåíîê âäðóã íûðíóë ïîä  ïëþù  â ñóõîé êàíàë, ïðîëåç ÷åðåç ðåøåòêó â
ñòåíå.
     -- Ÿ ïîêàæó... -- êðèêíóë îí óæå îòêóäà-òî èç-ïîä ñòåíû.
     €âðààì ïîñòîßë åùå ìãíîâåíèå, ïîòîì çàñïåøèë ê äîìó. ‘î ñòîðîíû ñàäà íå
áûëî âõîäà... —òî ãîâîðèë ýòîò öûãàíåíîê? Šàêîãî-òî öàðß...
     Ží  ïðèáàâèë øàãó  è çà  ïîâîðîòîì  íàáåæàë íà ‘âåòëîëèöåãî. ’îò øåë  ñ
‘èßâóøåì.
     -- ’àì ìàëü÷èê. àì!..
     €âðààì  ïîêàçàë ðóêîé  â ñàä. ‘èßâóø  ïîâåðíóë ãîëîâó, ïîñìîòðåë  âäîëü
ñòåíû. Šîøêà âûøëà èç êóñòîâ, ïåðåáåæàëà ê äîìó.
     -- Šàêîãî-òî öàðß õîòßò óáèòü...
     -- ƒîâîðè!
     ‘âåòëîëèöûé áûñòðî ïðîòßíóë  ðóêó, ñæàë ëîêîòü  €âðààìà.  ƒëàçà ó  íåãî
ñòàëè ñòðàøíûå. €âðààì èñïóãàííî ïîêàçàë çà ñòåíó.
     -- Ží òàì æäåò, àì.
     ‘âåòëîëèöûé ñòðåìèòåëüíî  ïîâåðíóëñß  è  áðîñèëñß  áåãîì ïî ïðèñûïàííîé
êðàñíûì ïåñêîì äîðîæêå. à ïåðåäíåì äâîðå îæèäàë ñëóæèòåëü ñ ëîøàäüþ.
     -- àõø!
     Žíè ñ ‘èßâóøåì  ïðûãíóëè  â ñåäëà, íàêèíóëè ïëàùè íà ãîëîâû. åøåòêà âî
âíóòðåííåé ñòåíå ñðàçó ïîäíßëàñü. ‘âåòëîëèöûé ñäåëàë çíàê €âðààìó.
     ˆç-çà îëèâû øìûãíóë öûãàíåíîê, óöåïèëñß çà ñòðåìß ‘âåòëîëèöåãî.
     -- ’àì! -- ïîêàçàë îí êóäà-òî çà âòîðóþ, âíåøíþþ, ñòåíó äàñòêàðòà.
     €âðààì åäâà ïîñïåâàë çà âåðõîâûìè.  –ûãàíåíîê áåæàë, äåðæàñü çà ñòðåìß.
îëüøèå  êîâàíûå  âîðîòà   âíåøíåé  ñòåíû  ðàçäâèãàëèñü   ñëèøêîì  ìåäëåííî.
‘âåòëîëèöûé  âûðóãàëñß,  ñõâàòèëñß  çà  ìå÷. ‘èßâóø,  ïåðåãíóâøèñü ñ  ñåäëà,
ïåðåõâàòèë  óçäå÷êó åãî êîíß.  ‘âåòëîëèöûé  ðâàíóëñß  áûëî âïåðåä, íî  ïîòîì
ïîñëóøàëñß è ñëåç ñ êîíß.
     -- ƒäå îíè? -- ñïðîñèë ‘èßâóø.
     àì ïîêàçàë íà êóñòû  ñïðàâà ó  äîðîãè. ‡à íèìè  áûëè ßìû äëß äîáûâàíèß
ãëèíû è ãîðà ñîõíóùåãî êèðïè÷à.
     -- é, ðàá!.. ˆ òû, ðàá! -- ‘èßâóø óêàçàë íà äâóõ ðàáîòàþùèõ ó îëèâ.
     àáû ïðèáëèçèëèñü, ïîëîæèâ îáå ðóêè  íà ãîëîâû è  íå ñâîäß ãëàç ñ ñàïîã
‘èßâóøà. Ží áûñòðî íàâåðíóë èì íà òåëà ïëàùè -- ñâîé è ‘âåòëîëèöåãî, òîëêíóë
ê  ëîøàäßì.  ’îò,  ÷òî ïîìîëîæå, íèêàê  íå ìîã  âçîáðàòüñß  â ñåäëî.  ‘èßâóø
ïîäáðîñèë åãî è ñâèñòíóë.
     Šîíè  òðîíóëèñü íåáûñòðûì  øàãîì.  ‘î  ñòîðîíû äâîðöà  ðûñüþ  ïîäúåõàëè
äåñßòêà ïîëòîðà àçàòîâ. ‘èßâóø îñòàíîâèë  èõ. ‚ìåñòå ñî  ‘âåòëîëèöûì  âëåçëè
îíè íà íèæíþþ ïëîùàäêó áàøíè äëß ñòðàæè è ïðèëîæèëèñü ê ùåëè...
     èêîãî íå áûëî âèäíî íè íà äîðîãå, íè â êóñòàõ íàä ßìàìè. Šîíè ïðîåõàëè
ïîñåëîê ó ñòåíû äàñòêàðòà. Žíè óæå ïî÷òè ìèíîâàëè êóñòû, êîãäà àì ïîäñêî÷èë
è êðèêíóë. Œîëîäîé ðàá,  ÷òî åõàë  íà ëîøàäè  ‘âåòëîëèöåãî,  çàâàëèëñß âäðóã
íàáîê  è  íà÷àë  ñïîëçàòü  ñ  ñåäëà.  Šîíü  ñòðßõíóë åãî íà çåìëþ  è, ñäåëàâ
ïîëóêðóã, ïîíåññß îáðàòíî. „ðóãîé êîíü ïðèâñòàë íà äûáû, ïîïßòèëñß...
     ‘âåòëîëèöûé áðîñèëñß ê  îäíîìó èç  àçàòîâ, âûðâàë ëóê è âñêî÷èë íà  åãî
êîíß. ‡à íèì ïîíåñëèñü äðóãèå àçàòû ñ ‘èßâóøåì. ‘úåõàâ ñ äîðîãè, ‘âåòëîëèöûé
âñêèíóë ñðàçó êîíß íà äûáû  è ðóõíóë âìåñòå ñ íèì â êóñòû. òî ïðîèçîøëî òàê
áûñòðî, ÷òî íèêòî íè÷åãî íå ïîíßë. à âñßêèé ñëó÷àé ïóñòèëè  äåñßòîê ñòðåë â
êîëþ÷óþ ÷àùó.
     €âðààì ñ àìîì ïîäáåæàëè ê ïàâøåìó íà  äîðîãå ðàáó. ‘òðàæíèê îòâåë ïëàù
ñ åãî ëèöà: îíî åùå  áûëî èñïóãàííûì, èçî ðòà âûòåêàëà ñòðóéêà êðîâè. —åðíàß
ìàëåíüêàß ñòðåëêà æåñòêî òîð÷àëà ïðîòèâ ñåðäöà. €âðààì ïåðåêðåñòèëñß...
     ‘âåòëîëèöûé  ñ ‘èßâóøåì  òåïåðü îñòîðîæíî îáúåçæàëè êóñòû,  äåðæà  ëóêè
íàïðßæåííûìè. €çàòû ïîñêàêàëè â îöåïëåíèå ñ äðóãîé  ñòîðîíû. ˆ òîãäà óâèäåëè
áåãóùåãî. åðåïðûãèâàß ÷åðåç  êó÷è ãëèíû,  ì÷àëñß  îí ê  êèðïè÷àì.  €çàòû íå
óñïåëè: èì ïîìåøàë áîëüøîé ðîâ, ÷òî âåë ê  ßìàì. “áåãàâøèé îãëßíóëñß: êðèâàß
óëûáêà ñäâèíóëà åãî âåðõíþþ ãóáó, è æåëòûå  çóáû îòêðûëèñü äî êîðíåé. €âðààì
ßñíî óâèäåë  ýòî,  íåñìîòðß  íà ðàññòîßíèå. —òî-òî  íå÷åëîâå÷åñêè  æåñòîêîå,
çëîáíîå,  íî÷íîå áûëî â  ðßáîì  ïîòíîì ëèöå.  ‚çîáðàâøèñü  íà  êîíß,  óáèéöà
ïîñêàêàë ê ðîùå. Šîãäà àçàòû ïåðååõàëè ðîâ, íèêîãî óæå íå áûëî âèäíî...
     “áèòûé  ðàá ëåæàë íà çåìëå. €çàòû  ðàññòóïèëèñü, îäíîâðåìåííî ïðèëîæèëè
ëàäîíè  ïðàâîé  ðóêè  êî  ëáó.  Žò  äîìà  øåë  ýðàíäèïåðïàò  Šàðòèð.  “âèäåâ
çàâåðíóòîå â  ïëàù  ‘âåòëîëèöåãî  òåëî, îí îñòàíîâèëñß,  ñòàë  âãëßäûâàòüñß.
„ëèííûå  êðàøåíûå  óñû åãî  òðåâîæíî  äðîãíóëè. î  òóò ýðàíäèïåðïàò óñëûøàë
ãîëîñ ñàìîãî ‘âåòëîëèöåãî è ñ íåäîóìåíèåì ïîñìîòðåë íà âñåõ...
     ‚ ýòî  âðåìß ïðèíåñëè èç êóñòîâ è áðîñèëè íà òðàâó åùå îäíîãî ìåðòâîãî.
óùåííûå  àçàòàìè  ñòðåëû  âñå  æå  ïîïàëè  â  êîãî-òî.  ‘èßâóø  íàêëîíèëñß,
ïîñìîòðåë,  íîãîé  ïîâåðíóë ìåðòâîå  òåëî  ê  ñîëíöó.  à âûãîðåâøåé  ðóáàõå
ßâñòâåííî  ïðîßâèëèñü  äóãè  áû÷üèõ  ðîãîâ  îò   ñïîðîòîãî  ðîäîâîãî  çíàêà.
‘âåòëîëèöûé â ßðîñòè ñõâàòèëñß çà ìå÷, ïëþíóë íà ðóáàõó ìåðòâîãî.
     ðèíåñëè íîâûå ïëàùè. ‘èßâóø ñî ‘âåòëîëèöûì çàâåðíóëèñü â íèõ è âûåõàëè
çà âîðîòà. ‚ïåðåäè è ñçàäè íèõ òåïåðü ïîñêàêàëè àçàòû...

     ‡àïëàêàëà æåíùèíà, ïðèõîäèâøàßñß ìàòåðüþ  ìàëü÷èêó-ðàáó. € îí ëåæàë êàê
æèâîé:  âñå  òàêîé æå  èñïóãàííûé.  ‘îáðàëèñü åùå ðàáû, íî íèêòî  íå êàñàëñß
óáèòûõ. ‚ñå  ìåðòâîå ó ïåðñîâ  ïîãàíîå,  à çäåñü -- âäâîéíå: áðûçãè  çëà  îò
€õðèìàíà ïîïàëè íà  íèõ,  èáî óìåðëè îíè íàñèëüñòâåííîé ñìåðòüþ. ˆ òóò ñíîâà
óâèäåë €âðààì êðàñíîãî ìàãà-îãíåïîêëîííèêà.
     -- Ž Œàçäàê... Œàçäàê, î-î!..
     Žñòàâøèåñß àçàòû,  ñòðàæíèêè,  ðàáû  --  âñå  êîñíóëèñü ëàäîíßìè ãëàç è
ñëîæèëè  íà ãðóäè  ðóêè.  ’îëüêî ìàòü  ïëàêàëà, íè÷åãî íå çàìå÷àß.  ƒëóáîêàß
ñêëàäêà ñäâèíóëà ãðîìàäíûé ëîá ìàãà.  Œßãêî, âëàñòíî, ðàçðåøàþùå ïîëîæèë  îí
åé íà ïëå÷î ðóêó:
     -- Šîñíèñü ñâîåãî ðåáåíêà, æåíùèíà!
     Žíà ñíà÷àëà îòøàòíóëàñü íàçàä è âäðóã ïàëà íà òåëî ñûíà ëèöîì è ðóêàìè.
‚ ßñíûõ ãëàçàõ ìàãà íå áûëî ñîìíåíèß.
     -- òî ïðîñòî îòæèâøàß ïëîòü, ëþäè!..
     àáû óæå áåçáîßçíåííî âçßëèñü,  ïîíåñëè ìåðòâûõ êóäà-òî. €âðààì âî  âñå
ãë