 близких,  оставленных  в  ’атарском...  ’ам,  на  „ону,  была
‘оветскаЯ власть, и ѓригорий  постоЯнно  с  тоскливой  тревогой  спрашивал
себЯ: "Ќеужто будут за менЯ терзать  маманю  или  „унЯшку?"  €  тотчас  же
начинал успокаивать себЯ, припоминал не раз слышанные в дороге рассказы  о
том, что красноармейцы идут мирно и обращаютсЯ с населением занЯтых станиц
хорошо. ’ревога постепенно угасала, мысль, что старуха мать будет отвечать
за него, уже казалась ему невероЯтной, дикой, ни на чем не основанной. Џри
воспоминаниЯх о детишках на секунду сердце ѓригориЯ сжималось грустью;  он
боЯлсЯ, что не уберегут их от тифа, и в то же времЯ чувствовал,  что,  при
всей его любви к детЯм, после смерти Ќатальи уже никакое  горе  не  сможет
потрЯсти его с такой силой...
   ‚ одном из сальских зимовников они с Џрохором прожили четыре днЯ, решив
дать лошадЯм отдых. ‡а это времЯ у них не раз возникали разговоры  о  том,
что делать дальше. ‚ первый же день,  как  только  приехали  на  зимовник,
Џрохор спросил:
   - Ѓудут наши на  Љубани  держать  фронт  или  потЯнут  на  Љавказ?  Љак
думаешь?
   - Ќе знаю. Ђ тебе не все равно?
   - Џридумал тоже! Љак же это мне могет быть все равно? ќтак нас  загонют
в бусурманские земли, куда-нибудь под турка, а потом и пой репку там?
   - џ тебе не „еникин, и ты менЯ об этом не спрашивай, куда нас  загонют,
- недовольно отвечал ѓригорий.
   - џ потому спрашиваю, что поимел такой  слух,  будто  на  речке  Љубани
сызнова начнут оборонЯтьсЯ, а к весне тронутсЯ восвоЯсы.
   - Љто это будет оборонЯтьсЯ? - усмехнулсЯ ѓригорий.
   - Ќу, казаки и кадеты, окромЯ кто же?
   -  „урацкие  речи  ведешь!  Џовылазило  тебе,  не  видишь,  что  кругом
делаетсЯ? ‚се норовЯт поскорее удрать, кто же оборонЯтьсЯ-то будет?
   - Ћх, парень, Я сам вижу, что дело  наше  -  табак,  а  все  как-то  не
веритсЯ... - вздохнул Џрохор. - Ќу а на случай  ежели  прийдетсЯ  в  чужие
земли плыть или раком полозть, ты - как? ’ронешьсЯ?
   - Ђ ты?
   - Њое дело такое: куда ты - туда и Я.  Ќе  оставатьсЯ  же  мне  одному,
ежели народ поедет.
   - ‚от и Я так думаю. ђаз уж попали мы на овечье  положение,  -  значит,
надо за баранами держатьсЯ...
   - Ћни, бараны-то, иной раз черт те  куда  сдуру  прут...  Ќет,  ты  эти
побаски брось! ’ы дело говори!
   - ЋтвЯжись, пожалуйста! ’ам видно будет. —его мы с тобой раньше времени
ворожить будем!
   - Ќу, и аминь! Ѓольше пытать  у  тебЯ  ничего  не  буду,  -  согласилсЯ
Џрохор.
   Ќо на другой день,  когда  пошли  убирать  лошадей,  снова  вернулсЯ  к
прежнему разговору.
   - Џро зеленых ты слыхал? -  осторожно  спросил  он,  делаЯ  вид,  будто
рассматривает держак вил-тройчаток.
   - ‘лыхал. „альше что?
   - ќто ишо какие такие зеленые проЯвились? Ћни за кого?
   - ‡а красных.
   - Ђ с чего ж они зелеными кличутсЯ?
   - —ума их знает, в лесах хоронютсЯ, должно, от этого и кличка.
   - Њожет, и нам с тобой позеленеть? -  после  долгого  раздумьЯ  несмело
предложил Џрохор.
   - —то-то охоты нету.
   -  Ђ  окромЯ  зеленых,  нету  никаких  таких,  чтобы  к  дому  поскорей
прибитьсЯ? Њне-то один черт - зеленые, или  синие,  или  какие-нибудь  там
Яично-желтые, Я в любой цвет с дорогой душой окунусь, лишь бы  этот  народ
против войны был и по домам служивых спущал...
   - Џотерпи, может, и такие проЯвютсЯ, - посоветовал ѓригорий.
   ‚ конце ЯнварЯ, в туманный  ростепельный  полдень,  ѓригорий  и  Џрохор
приехали в слободу  Ѓелую  ѓлину.  ’ысЯч  пЯтнадцать  беженцев  сбилось  в
слободе, из них добраЯ половина - больных сыпнЯком. Џо  улицам  в  поисках
квартир и корма лошадЯм  ходили  казаки  в  куцых  английских  шинелЯх,  в
полушубках, в бешметах, разъезжали всадники и подводы. „есЯтки  истощенных
лошадей стоЯли во дворах возле Яслей, уныло пережевываЯ солому; на улицах,
в переулках виднелись брошенные  сани,  обозные  брички,  зарЯдные  Ящики.
ЏроезжаЯ по одной из улиц,  Џрохор  всмотрелсЯ  в  привЯзанного  к  забору
высокого гнедого конЯ, сказал:
   - Ђ ить это кума  Ђндрюшки  конь!  ‘тал  быть,  наши  хуторные  тут,  -
проворно соскочил с саней и пошел в дом узнать.
   —ерез несколько минут из дома, накинув внапашку  шинель,  вышел  Ђндрей
’опольсков - кум и сосед Џрохора.  ‘опровождаемый  Џрохором,  он  степенно
подошел к санЯм, протЯнул ѓригорию  черную,  провонЯвшую  лошадиным  потом
руку.
   - ‘ хуторским обозом едешь? - спросил ѓригорий.
   - ‚месте нужду трепаем.
   - Ќу, как ехали?
   - …зда известнаЯ... Џосле каждой ночевки людей и лошадей оставлЯем...
   - ‘тарик-то мой живой-здоровый?
   ѓлЯдЯ куда-то мимо ѓригориЯ, ’опольсков вздохнул:
   - Џлохо, ѓригорий Џантелевич, плохие дела...  Џоминай  отца,  вчера  на
вечер отдал богу душу, скончалсЯ...
   - Џохоронили? - бледнеЯ, спросил ѓригорий.
   - Ќе могу сказать, нынче не был там. Џоедем, Я укажу квартеру... „ержи,
кум, направо, четвертый дом с правой руки от угла.
   Џодъехав к просторному, крытому жестью дому, Џрохор  остановил  лошадей
возле забора, но ’опольсков посоветовал заехать во двор.
   -  ’ут  тоже  тесновато,  человек  двадцать   народу,   но   как-нибудь
поместитесь, - сказал он и соскочил с саней, чтобы открыть ворота.
   ѓригорий первый вошел в жарко натопленную  комнату.  Ќа  полу  вповалку
лежали и сидели знакомые хуторЯне. Љое-кто чинил обувь и упрЯжь,  трое,  в
числе их старик Ѓесхлебнов, в супрЯге с которым ехал Џантелей Џрокофьевич,
ели за столом похлебку. Љазаки при виде ѓригориЯ встали, хором ответили на
короткое приветствие.
   - ѓде же отец? - спросил ѓригорий, снимаЯ папаху, оглЯдываЯ комнату.
   - Ѓеда у нас...  Џантелей  Џрокофивич  уж  упокойник,  -  тихо  ответил
Ѓесхлебнов и, вытерев рукавом чекменЯ рот, положил ложку, перекрестилсЯ. -
‚чера на ночь преставилсЯ, царство ему небесное.
   - ‡наю. Џохоронили?
   - Ќет ишо. Њы его нынче собирались похоронЯть,  а  зараз  он  вот  тут,
вынесли его в холодную горницу. Џройди сюда. - Ѓесхлебнов открыл  дверь  в
соседнюю комнату, словно извинЯЯсь, сказал: - ‘ мертвым ночевать  в  одной
комнатухе не схотели казаки, дух чижелый, да тут ему  и  лучше...  ’ут  не
топЯт хозЯева.
   ‚ просторной горнице резко пахло коноплЯным семенем, мышами. ‚есь  угол
был засыпан просом, коноплей; на лавке стоЯли  кадки  с  мукой  и  маслом.
Џосреди комнаты на полсти лежал Џантелей Џрокофьевич.  ѓригорий  отстранил
Ѓесхлебнова, вошел в горницу, остановилсЯ около отца.
   - „ве недели  хворал,  -  вполголоса  говорил  Ѓесхлебнов.  -  €шо  под
Њечеткой повалил его тиф. ‚от  где  припало  упокоитьсЯ  твоему  папаше...
’акаЯ-то наша жизнЯ...
   ѓригорий,  наклонЯсь  вперед,  смотрел  на  отца.  —ерты  родного  лица
изменила  болезнь,  сделала  их  странно  непохожими,   чужими.   Ѓледные,
осунувшиесЯ щеки ЏантелеЯ Џрокофьевича заросли седой  щетиной,  усы  низко
нависли над ввалившимсЯ ртом, глаза были полузакрыты,  и  синеватаЯ  эмаль
белков уже утратила искрЯщуюсЯ живость и блеск.  ЋтвисшаЯ  нижнЯЯ  челюсть
старика была подвЯзана красным шейным платком, и на фоне  красной  материи
седые курчеватые волосы бороды казались еще серебристое, белее.
   ѓригорий  опустилсЯ  на  колени,  чтобы  в  последний  раз  внимательно
рассмотреть и запомнить родное лицо, и невольно содрогнулсЯ  от  страха  и
отвращениЯ: по серому,  восковому  лицу  ЏантелеЯ  Џрокофьевича,  заполнЯЯ
впадины глаз, морщины на щеках, ползали вши.  Ћни  покрывали  лицо  живой,
движущейсЯ пеленою, кишели в бороде,  копошились  в  бровЯх,  серым  слоем
лежали на стоЯчем воротнике синего чекменЯ...


   ѓригорий и двое казаков выдолбили пешнЯми  в  мерзлом,  чугунно-твердом
суглинке могилу, Џрохор из обрезков досок кое-как сколотил гроб. Ќа исходе
днЯ отнесли ЏантелеЯ Џрокофьевича и зарыли в чужой ставропольской земле. Ђ
час спустЯ, когда по слободе уже зажглись огни, ѓригорий выехал  из  Ѓелой
ѓлины по направлению на Ќовопокровскую.
   ‚ станице Љореновской  он  почувствовал  себЯ  плохо.  ЏолднЯ  потратил
Џрохор на поиски доктора и все же  нашел  какого-то  полупьЯного  военного
врача, с трудом уговорил его, привел на квартиру. Ќе снимаЯ  шинели,  врач
осмотрел ѓригориЯ, пощупал пульс, уверенно заЯвил:
   - ‚озвратный тиф. ‘оветую вам, господин сотник, прекратить путешествие,
иначе подомрете в дороге.
   - „ожидатьсЯ красных? - криво усмехнулсЯ ѓригорий.
   - Ќу, красные, положим, еще далеко.
   - Ѓудут близко...
   - џ в этом не сомневаюсь. Ќо вам лучше  остатьсЯ.  €з  двух  зол  Я  бы
предпочел это, оно - меньшее.
   - Ќет, Я уж как-нибудь поеду,  -  решительно  сказал  ѓригорий  и  стал
натЯгивать гимнастерку. - ‹екарство вы мне дадите?
   - Џоезжайте, дело ваше. џ должен был дать вам совет, а там  -  как  вам
угодно. —то касаетсЯ лекарств, то лучшее из них - покой и уход;  можно  бы
прописать вам кое-что, но аптека эвакуирована, а у менЯ ничего нет,  кроме
хлороформа, йода и спирта.
   - „айте хучь спирту!
   - ‘ удовольствием. ‚ дороге вы все равно умрете, поэтому  спирт  ничего
не изменит. Џусть ваш денщик идет со мной, тысчонку грамм Я вам отпущу,  Я
- добрый... - ‚рач козырнул, вышел, нетвердо шагаЯ.
   Џрохор принес  спирту,  добыл  где-то  плохонькую  пароконную  повозку,
запрЯг лошадей, с мрачной иронией доложил, войдЯ в комнату:
   - ЉолЯска подана, ваше благородие!
   € снова потЯнулись тЯгостные, унылые дни.
   Ќа Љубань из предгорий шла торопливаЯ южнаЯ весна. ‚  равнинных  степЯх
дружно  таЯл  снег,  обнажались  жирно  блестевшие  черноземом  проталины,
серебрЯными голосами возговорили вешние ручьи, дорога зарЯбила  просовами,
и уже по-весеннему засиЯли далекие голубые дали, и глубже,  синее,  теплее
стало просторное кубанское небо.
   —ерез два днЯ открылась солнцу озимаЯ пшеница, белый туман заходил  над
пашнЯми. ‹ошади уже хлюпали по оголившейсЯ от  снега  дороге,  выше  щеток
проваливаЯсь в грЯзь, застреваЯ в балочках, натужно выгибаЯ спины,  дымЯсь
от пота. Џрохор по-хозЯйски подвЯзал им хвосты, часто  слезал  с  повозки,
шел сбоку, с трудом вытаскиваЯ из грЯзи ноги, бормотал:
   - ќто не грЯзь, а смола липучаЯ, истинный бог!  Љони  не  просыхают  от
места и до места.
   ѓригорий молчал, лежа на повозке, зЯбко кутаЯсь  в  тулуп.  Ќо  Џрохору
было скучно ехать без собеседника; он  трогал  ѓригориЯ  за  ноги  или  за
рукав, говорил:
   - „о чего грЯзь тут крутаЯ! ‘лезь попробуй! € охота тебе хворать!
   - €ди к черту! - чуть слышно шептал ѓригорий.
   ‚стречаЯсь с кем-либо, Џрохор спрашивал:
   - „альше ишо гуще грЯзь или такаЯ же?
   …му, смеЯсь, отвечали шуткой, и Џрохор, довольный тем, что перебросилсЯ
с живым человеком словом, некоторое времЯ шел  молча,  часто  останавливаЯ
лошадей, вытираЯ со своего  коричневого  лба  Ядреный  зернистый  пот.  €х
обгонЯли  конные,  и  Џрохор,  не  выдержав,   останавливал   проезжавших,
здоровалсЯ, спрашивал, куда едут и откуда сами родом, под конец говорил:
   - ‡рЯ едете. ’уда дальше ехать невозможно. Џочему? „а потому,  что  там
такаЯ грЯзюха, - встречные люди говорили, - что кони плывут  по  пузо,  на
повозках колеса не крутютсЯ, а пешие, какие мелко росту, - прЯмо на дороге
падают и утопают в грЯзи. Љуцый кобель брешет, а  Я  не  брешу!  ‡ачем  мы
едем? Ќам иначе нельзЯ, Я хворого  архиреЯ  везу,  ему  с  красными  никак
нельзЯ жить вместе...
   Ѓольшинство  конников,  беззлобно  обругав  Џрохора,  ехало  дальше,  а
некоторые, перед тем как отъехать, внимательно смотрели на него, говорили:
   - ‘ „ону и дураки отступают? “ вас в станице все такие, как ты?
   €ли еще что-нибудь в этом  роде,  но  не  менее  обидное.  ’олько  один
кубанец, отбившийсЯ от партии станичников, всерьез рассердилсЯ на  Џрохора
за то, что тот задержал его глупым разговором, и хотел было  вытЯнуть  его
через лоб плетью, но Џрохор с удивительным проворством вскочил на повозку,
выхватил из-под полсти карабин, положил его на  колени.  Љубанец  отъехал,
матерно ругаЯсь, а Џрохор, хохоча во всю глотку, орал ему вслед:
   -  ќто  тебе  не  под  –арицыном  в  кукурузе  хоронитьсЯ!  Џеношник  -
засученные рукава! ќй, вернись, мамалыжнаЯ  душа!  Ќалетел?  Џодбери  свой
балахон, а то в грЯзи захлюстаешьсЯ! ђаскрылатилсЯ, куроед! Ѓабий  окорок!
Џоганого патрона нету, а то бы Я тебе намахнулсЯ! Ѓрось плеть, слышишь?!
   „уреЯ от скуки, от бездельЯ, Џрохор развлекалсЯ, как мог.
   Ђ ѓригорий со днЯ начала  болезни  жил  как  во  сне.  ‚ременами  терЯл
сознание, потом снова приходил в себЯ. ‚ одну из минут, когда  он  очнулсЯ
от долгого забытьЯ, над ним наклонилсЯ Џрохор.
   - ’ы ишо живой? - спросил он, участливо засматриваЯ в помутневшие глаза
ѓригориЯ.
   Ќад  ними  сиЯло  солнце.  ’о  клубЯсь,  то  растЯгиваЯсь   в   ломаную
бархатисто-черную линию, с криком летели  в  густой  синеве  неба  станицы
темнокрылых казарок. ЋдурЯюще пахло  нагретой  землей,  травЯной  молодью.
ѓригорий, часто дыша, с жадностью вбирал  в  легкие  живительный  весенний
воздух. ѓолос Џрохора с трудом доходил до его слуха,  и  все  кругом  было
какое-то  нереальное,  неправдоподобно   уменьшенное,   далекое.   Џозади,
приглушенные расстоЯнием, глухо  гремели  орудийные  выстрелы.  Ќеподалеку
согласно и размеренно выстукивали колеса железного хода, фыркали  и  ржали
лошади, звучали людские голоса; резко пахло печеным хлебом, сеном, конским
потом. „о помраченного  сознаниЯ  ѓригориЯ  доходило  все  это  словно  из
другого  мира.  ЌапрЯгши  всю  волю,  он  вслушалсЯ  в  голос  Џрохора,  с
величайшим усилием понЯл - Џрохор спрашивал у него:
   - Њолоко будешь пить?
   ѓригорий, еле шевелЯ Языком, облизал спекшиесЯ губы, почувствовал,  как
в рот ему льетсЯ густаЯ, со знакомым пресным привкусом, холоднаЯ жидкость.
Џосле нескольких глотков он стиснул зубы. Џрохор заткнул горлышко  флЯжки,
снова наклонилсЯ над  ѓригорием,  и  тот  скорее  догадалсЯ  по  движениЯм
обветренных Џрохоровых губ, нежели услышал обращенный к нему вопрос:
   - Њожет, тебЯ оставить в станице? ’рудно тебе?
   Ќа лице ѓригориЯ отразились страданиЯ и тревога; еще раз  он  собрал  в
комок волю, прошептал:
   - ‚ези... пока помру...
   Џо лицу Џрохора он догадалсЯ, что тот услышал его, и успокоенно  закрыл
глаза, как облегчение принимаЯ беспамЯтство, погружаЯсь в  густую  темноту
забытьЯ, уходЯ от всего этого крикливого, шумного мира...


        XXVIII

   ‡а всю дорогу до самой станицы  Ђбинской  ѓригорию  запомнилось  только
одно; беспросветной темной ночью очнулсЯ  он  от  резкого,  пронизывающего
насквозь холода. Џо дороге в несколько рЯдов двигались  подводы.  ‘удЯ  по
голосам, по неумолчному глухому говору колес, обоз был огромный.  Џодвода,
на которой ехал ѓригорий, находилась где-то в средине этого обоза.  ‹ошади
шли шагом. Џрохор почмокивал губами, изредка простуженным голосом  хрипел:
"Ќо-о-о, дружки!" - и взмахивал кнутом.  ѓригорий  слышал  тонкий  посвист
ременного кнута, чувствовал, как, брЯкнув вальками, лошади сильнее влегали
в постромки, повозка двигалась быстрее, иногда постукиваЯ концом  дышла  в
задок передней брички.
   ‘ трудом ѓригорий натЯнул на себЯ полу тулупа, лег на спину. Џо черному
небу ветер гнал на юг сплошные клубЯщиесЯ тучи.  ђедко-редко  в  крохотном
просвете  желтой  искрой  вспыхивала  на  миг  одинокаЯ  звезда,  и  снова
непроглЯднаЯ темень окутывала степь, уныло свистал в телеграфных  проводах
ветер, срывалсЯ и падал на землю редкий и мелкий, как бисер, дождь.
   ‘ правой стороны дороги надвинулась походнаЯ колонна конницы.  ѓригорий
услышал издавна знакомый,  согласный,  ритмический  перезвЯк  подогнанного
казачьего снарЯжениЯ, глухое и тоже согласное чмоканье по грЯзи  множества
конских копыт. Џрошло не меньше двух сотен, а топот  все  еще  звучал;  по
обочине дороги шел, вероЯтно, полк. € вдруг впереди, над притихшей степью,
как птицы взлетел мужественный грубоватый голос запевалы:

   Ћй, как на реке было, братцы, на Љамышинке,
   Ќа славных степЯх, на саратовских...

   € многие сотни голосов мощно поднЯли старинную казачью  песню,  и  выше
всех всплеснулсЯ изумительной силы и красоты  тенор  подголоска.  ЏокрываЯ
стихающие басы, еще трепетал  где-то  в  темноте  звенЯщий,  хватающий  за
сердце тенор, а запевала уже выводил:

   ’ам жили, проживали казаки - люди вольные,
   ‚се донские, гребенские да Яицкие...

   ‘ловно  что-то  оборвалось  внутри  ѓригориЯ...  ‚незапно   нахлынувшие
рыданиЯ потрЯсли его тело, спазма  перехватила  горло.  ѓлотаЯ  слезы,  он
жадно ждал, когда  запевала  начнет,  и  беззвучно  шептал  вслед  за  ним
знакомые с отроческих лет слова:

   Ђтаман у них - …рмак, сын ’имофеевич,
   …саул у них - Ђсташка, сын ‹аврентьевич...

   Љак только зазвучала песнЯ - разом смолкли  голоса  разговаривавших  на
повозках казаков, утихли понуканиЯ, и тысЯчный обоз двигалсЯ  в  глубоком,
чутком молчании; лишь стук колес да чавканье месЯщих грЯзь  конских  копыт
слышались в те минуты, когда запевала,  старательно  выговариваЯ,  выводил
начальные слова.  Ќад  черной  степью  жила  и  властвовала  одна  стараЯ,
пережившаЯ века песнЯ. Ћна бесхитростными, простыми словами рассказывала о
вольных казачьих  предках,  некогда  бесстрашно  громивших  царские  рати;
ходивших по „ону и ‚олге на легких воровских  стругах;  грабивших  орленые
царские корабли; "щупавших" купцов,  боЯр  и  воевод;  покорЯвших  далекую
‘ибирь... € в угрюмом  молчании  слушали  могучую  песню  потомки  вольных
казаков, позорно отступавшие, разбитые в бесславной войне против  русского
народа...
   Џолк прошел. Џесенники, обогнав обоз, уехали далеко.  Ќо  еще  долго  в
очарованном молчании двигалсЯ обоз, и на повозках не слышалось ни  говора,
ни окрика на уставших лошадей. Ђ из  темноты,  издалека,  плыла,  ширилась
просторнаЯ, как „он в половодье, песнЯ:

   Ћни думали все думушку единую:
   “ж как лето проходит, лето теплое,
   Ђ зима застает, братцы, холоднаЯ.
   Љак и где-то нам, братцы, зимовать будет?
   Ќа џик нам идтить, - переход велик,
   Ђ на ‚олге ходить нам, - все ворами слыть,
   Џод Љазань-град идтить, - да там царь стоит,
   Љак грозной-то царь, €ван ‚асильевич...

   “ж и песенников не стало слышно, а подголосок  звенел,  падал  и  снова
взлетал. ‡а ним следили все с тем же напрЯженным и мрачным молчанием.
   ...€ еще, как сквозь сон, помнил ѓригорий: очнулсЯ он в теплой комнате,
не раскрываЯ глаз, всем телом ощутил приЯтную свежесть чистого постельного
бельЯ, в ноздри ему ударил  терпкий  запах  каких-то  лекарств.  ‚  первый
момент он подумал, что  находитсЯ  в  лазарете,  но  из  соседней  комнаты
донессЯ  взрыв  безудержного  мужского  хохота,  звон  посуды,   зазвучали
нетрезвые голоса. Љто-то знакомый басил:
   - ...тоже умник нашелсЯ! Ќадо было разузнать, где наша часть, мы  бы  и
пособили. Ќу, пей, какого черта губы развешал?!
   Џлачущим пьЯным голосом Џрохор отвечал:
   - „а господи боже мой, почем же Я знал? Њне-то, думаете, легко  было  с
ним  нЯнчитьсЯ?  †евками,  как  малого  дитЯ,  кормил,  молоком  отпаивал,
истинный •ристос! Ќажую ему хлеба и пихаю в  рот,  ей-богу!  Љлинком  зубы
разжимал... Ђ один раз зачал ему молоко в рот лить,  а  он  захлебнулсЯ  и
чуть не помер... €ть это подумать только!
   - Љупал его вчера?
   - € купал его, и машинкой волосьЯ  постриг,  а  на  молоко  все  деньги
прохарчил... „а мне их не жалко, прах их  возьми!  Ќо  вот  как  это  было
жевать и с рук кормить его? „умаешь, просто? Ќе  говори,  что  это  просто
было, а то Я тебЯ вдарю и на чин твой не поглЯжу!
   ‚ комнату к ѓригорию вошли Џрохор, •арлампий …рмаков и в  сдвинутой  на
затылок серой каракулевой папахе  красный,  как  бурак,  Џетро  Ѓогатырев,
Џлатон ђЯбчиков и еще двое незнакомых казаков.
   - Ћн глЯдит!!! - дико закричал …рмаков, неверными шагами устремлЯЯсь  к
ѓригорию.
   ђазмашистый и веселый Џлатон ђЯбчиков, потрЯсаЯ бутылкой, плача, орал:
   - ѓриша! ђодной ты мой! ‚спомни, как на —иру гулЯли! Ђ воевали как? ѓде
наша доблесть девалась?! —то с нами генералы вытворЯют и что они сделали с
нашей  армией?  ‚  кровину  их  и  в  сердце!  Ћживел?  Ќа,  выпей,  сразу
почунеешьсЯ! ќто - чистый спирт!
   - Ќасилу нашли тебЯ! -  обрадованно  сиЯЯ  черными  маслеными  глазами,
бормотал …рмаков. € тЯжело опустилсЯ на койку ѓригориЯ,  вдавил  ее  своей
тЯжестью.
   - ѓде мы? - еле слышно спросил  ѓригорий,  с  трудом  ворочаЯ  глазами,
обводЯ ими знакомые лица казаков.
   - …катеринодар занЯли! ‘коро пыхнем дальше! Џей!  ѓригорий  Џантелевич!
Њилушка ты наш! ‚стань, ради бога, Я тебЯ,  лежачего,  зрить  не  могу!  -
ђЯбчиков повалилсЯ ѓригорию в ноги, но Ѓогатырев, молчаливо улыбавшийсЯ  и
по виду бывший трезвее всех, схватил его  за  поЯсной  ремень,  без  труда
приподнЯл, бережно положил на пол.
   - ‚озьми у него бутылку! ‚ыльетсЯ! - испуганно воскликнул …рмаков  и  с
широкой пьЯной улыбкой, обращаЯсь к ѓригорию, сказал: - ‡наешь, с чего  мы
гулЯем? ’ут-таки от неудовольствиЯ,  а  тут  припало  казачкам  на  чужбЯк
поджитьсЯ... ‚инный склад разграбили, чтобы красным не досталсЯ... —то там
было-о... € во сне такое не приснитсЯ! ‚ цистерну начали бить из винтовок:
пробьют - а из нее цевкой спирт льетсЯ. ‚сю  изрешетили,  и  каждый  возле
пробоины стоит, подставлЯет, кто шапку, кто  ведро,  кто  флЯжку,  а  иные
прЯмо пригоршни держут и тут же пьют... „воих добровольцев зарубили, какие
охранЯли склад, ну, дорвались, и пошла  потеха!  Ћдин  казачишка  при  мне
полез на цистерну, хотел конскую цебарку  зачерпнуть  прЯмо  из  вольного,
сорвалсЯ туда и утоп. Џол  цементовый,  враз  натекло  спирту  по  колено,
бродют по нем, нагинаютсЯ, пьют, как кони в речке, прЯмо из-под ног, и тут
же ложатсЯ... € смех и грех! ’ам не один захлебнетсЯ до смерти. ‚от  и  мы
там поджились. Ќам много не надо: прикатили бочонок ведер на пЯть, ну, нам
и хватит. ѓулЯй, душа! ‚се одно - пропадает  тихий  „он!  Џлатона  там  за
малым не утопили. Џовалили на пол, начали ногами толочь, он  хлебнул  раза
два, и готов. “ж Я его насилу вытЯнул оттедова...
   Ћто  всех  от  них  резко  разило  спиртом,  луком,  табаком.  ѓригорий
почувствовал легкий  приступ  тошноты,  головокружение,  улыбаЯсь  слабой,
вымученной улыбкой, закрыл глаза.
   Ќеделю он пролежал в …катеринодаре, на квартире у знакомого  Ѓогатыреву
врача, медленно поправлЯЯсь после  болезни,  потом,  как  говорил  Џрохор,
"пошел на поправку" и в станице Ђбинской в первый раз за времЯ отступлениЯ
сел на конЯ.


   ‚ Ќовороссийске шла эвакуациЯ. Џароходы  увозили  в  ’урцию  российских
толстосумов,  помещиков,  семьи  генералов  и   влиЯтельных   политических
деЯтелей. Ќа пристанЯх день и ночь шла погрузка. ћнкера работали в артелЯх
грузчиков, заваливаЯ трюмы  пароходов  военным  имуществом,  чемоданами  и
Ящиками сиЯтельных беженцев.
   —асти „обровольческой армии, опередив  в  бегстве  донцов  и  кубанцев,
первыми докатились до  Ќовороссийска,  начали  грузитьсЯ  на  транспортные
суда. таб „обровольческой армии предусмотрительно перебралсЯ на прибывший
в порт английский дредноут "€мператор €ндии". Ѓои  шли  около  ’оннельной.
„есЯтки тысЯч беженцев заполнЯли улицы города. ‚оинские  части  продолжали
прибывать.  Ћколо  пристаней  шла  неописуемаЯ  давка.  Ѓрошенные   лошади
тысЯчными  табунами  бродили  по  известковым  склонам   гор,   окружающих
Ќовороссийск. Ќа прилегавших к пристанЯм улицах  завалами  лежали  казачьи
седла, снарЯжение, воинское имущество. ‚се это было уже никому  не  нужно.
Џо городу  ходили  слухи  о  том,  что  на  суда  будет  погружена  только
„обровольческаЯ армиЯ, а  донцы  и  кубанцы  походным  порЯдком  пойдут  в
ѓрузию.
   “тром 25 марта ѓригорий и Џлатон ђЯбчиков  пошли  на  пристань  узнать,
грузЯтсЯ ли части ‚торого „онского корпуса, так как накануне среди казаков
распространилсЯ слух, будто генерал „еникин отдал приказ: вывезти  в  Љрым
всех донцов, сохранивших вооружение и лошадей.
   Џристань запрудили калмыки ‘альского округа. Ћни пригнали  с  Њаныча  и
‘ала косЯки лошадей и верблюдов, до самого морЯ  довезли  свои  деревЯнные
жилые будки. Ќанюхавшись в толпе пресных запахов бараньего сала,  ѓригорий
и  ђЯбчиков  подошли  к  самым  сходнЯм  стоЯвшего  у   причала   большого
транспортного парохода.  ‘ходни  охранЯлись  усиленным  караулом  офицеров
Њарковской дивизии. Ћколо, ожидаЯ погрузки, толпились  донцы-артиллеристы.
Ќа корме парохода стоЯли орудиЯ, накрытые брезентами  защитного  цвета.  ‘
трудом протискавшись вперед, ѓригорий спросил у  молодцеватого  черноусого
вахмистра:
   - ЉакаЯ это батареЯ, станишник?
   ‚ахмистр покосилсЯ на ѓригориЯ, неохотно ответил:
   - ’ридцать шестаЯ.
   - ЉаргиновскаЯ?
   - ’ак точно.
   - Љто тут заведует погрузкой?
   - Ђ вот он стоит у перил, полковник какой-то.
   ђЯбчиков тронул ѓригориЯ за рукав, злобно сказал:
   - Џойдем отседова, ну их к черту! ђазве  у  них  тут  толку  добьешьсЯ?
Љогда воевали - нужны были, а зараз мы им ни к чему...
   ‚ахмистр улыбнулсЯ, подмигнул выстроившимсЯ в очередь батарейцам:
   - “счастливились вы, артиллеристы! ѓоспод офицеров и то не берут.
   Џолковник, наблюдавший за погрузкой, проворно шел по сходнЯм; следом за
ним, спотыкаЯсь, спешил лысый чиновник  в  распахнутой  дорогой  шубе.  Ћн
умолЯюще прижимал к груди котиковую шапку, что-то  говорил,  и  на  потном
лице его и в близоруких глазах  было  такое  просительное  выражение,  что
полковник, ожесточась, отворачивалсЯ от него, грубо кричал:
   - џ вам уже сказал раз! Ќе приставайте, иначе Я прикажу свести  вас  на
берег! ‚ы с ума сошли! Људа, к черту, мы возьмем  ваше  барахло?  ‚ы  что,
ослепли? Ќе видите, что творитсЯ? Ђ, да ну вас совсем! „а жалуйтесь,  ради
бога, хоть самому генералу „еникину! ‘казал, не могу,  -  и  не  могу,  вы
русский Язык понимаете?
   Љогда он, отмахиваЯсь от назойливого чиновника, проходил мимо ѓригориЯ,
тот преградил ему путь и, приложив  руку  к  козырьку  фуражки,  волнуЯсь,
спросил:
   - Ћфицеры могут рассчитывать на погрузку?
   - Ќа этот пароход - нет. Ќет места.
   - ’огда на какой же?
   - “знайте в эвакопункте.
   - Њы там были, никто ничего не знает.
   - џ тоже не знаю, пропустите менЯ!
   - Ќо вы же грузите тридцать шестую батарею! Џочему нам нет места?
   - Џро-пу-стите, Я вам говорю! џ  -  не  справочное  бюро!  -  Џолковник
попробовал легонько отстранить ѓригориЯ, но тот стоЯл на ногах  твердо.  ‚
глазах его вспыхивали и гасли голубоватые искорки.
   - ’еперь мы вам не нужны стали? Ђ раньше были нужны? Џримите руку, менЯ
вы не спихнете!
   Џолковник посмотрел в глаза ѓригорию, оглЯнулсЯ;  стоЯвшие  на  сходнЯх
марковцы, скрестив винтовки, с трудом сдерживали напиравшую  толпу.  ѓлЯдЯ
мимо ѓригориЯ, полковник устало спросил:
   - ‚ы какой части?
   - џ - „евЯтнадцатого „онского, остальные - разных полков.
   - ‘колько вас всего?
   - —еловек десЯть.
   - Ќе могу. Ќет места.
   ђЯбчиков видел, как у ѓригориЯ дрогнули  ноздри,  когда  он  вполголоса
сказал:
   - —то же ты мудруешь, гад?! ‚ша тыловаЯ! ‘ейчас  же  пропускай  нас,  а
то...
   "‡араз ѓриша его резнет!" - со злобным удовольствием подумал  ђЯбчиков,
но, увидев, как двое марковцев, прикладами  очищаЯ  дорогу  сквозь  толпу,
спешат на выручку полковнику, предупреждающе тронул ѓригориЯ за рукав:
   - Ќе свЯзывайсЯ с ним, Џантелевич! Џойдем...
   - ‚ы - идиот! € вы ответите за ваше поведение!  -  сказал  побледневший
полковник и, обращаЯсь к подоспевшим  марковцам,  указал  на  ѓригориЯ:  -
ѓоспода! “ймите вот этого эпилептика! Ќадо же  навести  здесь  порЯдок!  “
менЯ  срочное  дело  к  коменданту,  а  тут  извольте  выслушивать  всЯкие
любезности от всЯких... - и торопливо скользнул мимо ѓригориЯ.
   ‚ысокий марковец с погонами  поручика  на  синей  бекеше,  с  аккуратно
подбритыми английскими усиками, подошел к ѓригорию вплотную.
   - —то вам угодно? Џочему вы нарушаете порЯдок?
   - Њесто на пароходе, вот что мне угодно!
   - ѓде ваша часть?
   - Ќе знаю.
   - ‚аш документ.
   ‚торой из караула, молодой пухлогубый юноша в пенсне, ломающимсЯ баском
сказал:
   -  …го  надо  отвести  в  караульное  помещение.  Ќе  тратьте  времени,
‚ысоцкий!
   Џоручик внимательно прочитал свидетельство ѓригориЯ, вернул его.
   - ђазыщите вашу часть. ‘оветую отсюда уйти и не мешать погрузке. “  нас
есть приказ: арестовывать  всех,  независимо  от  их  званиЯ,  проЯвлЯющих
недисциплинированность, мешающих погрузке. -  Џоручик  твердо  сжал  губы,
подождал несколько секунд и, косЯсь на ђЯбчикова, наклонилсЯ  к  ѓригорию,
шепнул: - Њогу вам посоветовать: поговорите с командиром  тридцать  шестой
батареи, станьте в их очередь, и вы сЯдете на пароход.
   ђЯбчиков, слышавший шепот поручика, обрадованно сказал:
   - €ди к Љаргину, а Я живо смотаюсь за ребЯтами.  €з  твоего  имущества,
окромЯ вещевого мешка, что брать?
   - Џойдем вместе, - равнодушно сказал ѓригорий.
   Џо пути они встретили знакомого казака - уроженца хутора  ‘еменовского.
Ќа огромной фурманке он вез к пристани ворох накрытого брезентом  печеного
хлеба. ђЯбчиков окликнул станичника:
   - ”едор, здорово! Људа везешь?
   - Ђ-а-а, Џлатон, ѓригорий Џантелевич, здравствуйте! Ќа дорогу свой полк
хлебом снабжаем. Ќасилу выпекли, а  то  пришлось  бы  в  пути  одну  кутью
жрать...
   ѓригорий подошел к остановившейсЯ фурманке, спросил:
   - •леб у тебЯ важенный на весах? €ли считанный?
   - Љакой его черт считал? Ђ вам что, хлеба надо?
   - Ќадо.
   - Ѓери!
   - ‘колько можно?
   - ‘колько унесешь, его на нас хватит!
   ђЯбчиков  с  удивлением  смотрел,  как  ѓригорий  снимает  буханку   за
буханкой, не утерпев, спросил:
   - Ќа чуму ты его столько берешь?
   - Ќадо, - коротко ответил ѓригорий.
   Ћн выпросил у возчика два мешка, сложил в  них  хлеб,  поблагодарил  за
услугу и, распрощавшись, приказал ђЯбчикову:
   - Ѓери, понесем.
   - ’ы не зимовать тут собралсЯ? - насмешливо спросил  ђЯбчиков,  взвалив
мешок на плечи.
   - ќто не мне.
   - ’огда кому же?
   - Љоню.
   ђЯбчиков проворно сбросил мешок на землю, растерЯнно спросил:
   - утишь?
   - Ќет, всерьез.
   - ‡начит, ты... ты чего же это надумал,  Џантелевич?  •очешь  остатьсЯ,
так Я понимаю?
   - Џравильно понимаешь. Ќу, бери мешок, пойдем. Ќадо же конЯ кормить,  а
то все Ясли прогрыз. Љонь ишо сгодитсЯ, не пешему же служить...
   „о самой квартиры ђЯбчиков молчал, покрЯхтывал,  подкидываЯ  на  плечах
мешок; подойдЯ к калитке, спросил:
   - ђебЯтам скажешь? - и, не дождавшись ответа, с легким оттенком обиды в
голосе сказал: - ќто ты здорово удумал... Ђ мы как же?
   - Ђ как хотите, - с деланным равнодушием ответил ѓригорий. -  Ќе  берут
нас, не находитсЯ длЯ всех места - и не надо! Ќа кой они  лЯд  нам  нужны,
навЯзыватьсЯ им! ЋстанемсЯ. ‘пробуем  счастьЯ.  „а  проходи  же,  чего  ты
застрЯл в калитке?
   - ’ут, с этим разговором застрЯнешь... џ ее, и калитки-то, не вижу.  Ќу
и дела! ’ы менЯ, ѓриша, как обухом в темЯ вдарил. ЏрЯмо ум  мне  отшиб.  Ђ
Я-то думаю: "Ќа черта  он  этот  хлеб  выпрашивает?"  ’еперь  ребЯта  наши
узнают, взволнуютсЯ...
   - Ќу, а ты как? Ќе останешьсЯ? - полюбопытствовал ѓригорий.
   - —то ты! - испуганно воскликнул ђЯбчиков.
   - Џодумай.
   - € думать нечего! Џоеду без разговоров, пока вакан есть. Џристроюсь  к
каргиновской батарее и поеду.
   - ‡рЯ.
   - ‚от это да! Њне, брат, своЯ голова дороже. —то-то  нет  охоты,  чтобы
красные на ней свои палаши пробовали.
   - Ћх, подумай, Џлатон! „ело такое...
   - € не говори! Џоеду зараз же.
   - Ќу, как хочешь. Ќе уговариваю, - с досадой сказал ѓригорий  и  первый
шагнул на каменные ступеньки крыльца.
   Ќи …рмакова, ни Џрохора, ни Ѓогатырева на квартире  не  было.  •озЯйка,
пожилаЯ горбатаЯ  армЯнка,  сказала,  что  казаки  ушли  и  обещали  скоро
вернутьсЯ. ѓригорий,  не  раздеваЯсь,  крупными  ломтЯми  порезал  буханку
хлеба, пошел в сарай к лошадЯм. •леб разделил поровну, всыпал своему  коню
и Џрохорову - и только что взЯл ведра и хотел идти, чтобы  принести  воды,
как в дверЯх стал ђЯбчиков. ‚ полах шинели он  бережно  держал  наломанный
крупными кусками хлеб. Љонь ђЯбчикова, зачуЯв хозЯина, коротко  заржал,  а
хозЯин его молча прошел мимо сдержанно улыбавшегосЯ ѓригориЯ, ссыпал куски
в Ясли, не глЯдЯ на ѓригориЯ, сказал:
   - Ќе оскалЯйсЯ, пожалуйста! ђаз так дело указывает - приходитсЯ  и  мне
конЯ кормить... ’ы думаешь, Я-то с охотой бы поехал? ‘ам себЯ  за  шиворот
взЯл бы и повел на этот растреклЯтый пароход, не иначе!  €ть  живой  страх
подгонЯл... голова-то одна на плечах? Ќе дай бог эту срубЯт  -  другаЯ  до
покрова не вырастет...
   Џрохор и остальные  казаки  вернулись  только  перед  вечером.  …рмаков
принес огромную бутыль спирта, а Џрохор - мешок герметически  закупоренных
банок с мутновато-желтой жидкостью.
   - ‚от подработали! Ќа всю ночь хватит, - похвалЯЯсь, …рмаков указал  на
бутыль, поЯснил: - ЏопалсЯ нам военный доктор, упросил помочь ему  вывезти
на пристань со склада  медикаменты.  ѓрузчики  отказались  работать,  одни
юнкерьЯ со склада таскали, ну и  мы  к  ним  припрЯглись.  ‘пиртом  доктор
расплатилсЯ за нашу помочь, а банки эти Џрохор наворовал, накажи  господь,
не брешу!
   - Ђ что в них такое? - полюбопытствовал ђЯбчиков.
   - ќто, братушки, почище спирту! - Џрохор поболтал банку,  посмотрел  на
свет, как под  темным  стеклом  пузыритсЯ  густаЯ  жидкость,  самодовольно
закончил: - ќто - самое что ни на есть  дорогое  заграничное  вино.  Ћдним
больным  его  дают,  так  мне  сказал  юнкеришка,  какой  английский  Язык
понимает. ‘Ядем  на  пароход,  выпьем  с  горЯ,  заведем  "ђазродимую  мою
сторонушку" и до самого Љрыму будем пить, а банки в море кидать.
   -  €ди  скорей,  садись,  а  то  через  тебЯ  пароход  задерживают,  не
отправлЯют. "ѓде, говорЯт, Џрохор ‡ыков - герой из  героев,  без  него  не
можем плыть!" - насмешливо сказал ђЯбчиков. €,  помолчав,  указал  желтым,
обкуренным пальцем на ѓригориЯ: - ‚от он раздумал ехать. € Я тоже.
   - „а ну? - ахнул Џрохор, от изумлениЯ чуть не выронив банку из рук.
   - —то такое? —то вы  тут  надумали?  -  хмурЯсь,  пристально  глЯдЯ  на
ѓригориЯ, спросил …рмаков.
   - ђешили не ехать.
   - Џочему?
   - Џотому, что местов длЯ нас нету.
   - Ќынче нету - завтра будут, - уверенно заЯвил Ѓогатырев.
   - Ђ ты на пристанЯх был?
   - Ќу, дальше?
   - ‚идал, что там делаетсЯ?
   - Ќу, видал.
   - ‡анукал! Љоль видал, чего же и толковать.  Ќас  с  ђЯбчиковым  только
двоих  брали,  и  то  один  доброволец  сказал,  чтобы  пристраивались   к
каргинской батарее, иначе нельзЯ.
   - Ћна ишо не погрузилась, эта батареЯ? - с живостью спросил Ѓогатырев.
   “знав, что батарейцы стоЯли в очереди, ожидаЯ погрузки,  он  тотчас  же
стал  собиратьсЯ:  сложил  в  вещевой  мешок  белье,  запасные   шаровары,
гимнастерку, положил хлеб и попрощалсЯ.
   - ЋставайсЯ, Џетро! - посоветовал …рмаков. - Ќе к чему нам разбиватьсЯ.
   Ѓогатырев, не отвечаЯ, протЯнул ему  потную  руку,  с  порога  еще  раз
поклонилсЯ, сказал:
   - Ѓывайте здоровы! Џриведет бог - ишо свидимсЯ! - и выбежал.
   Џосле его ухода в комнате долго стоЯла нехорошаЯ тишина. …рмаков сходил
на кухню к хозЯйке, принес четыре  стакана,  молча  разлил  в  них  спирт,
поставил на стол большой медный чайник с холодной водой, нарезал  сала  и,
все так же молча, присел к столу, облокотилсЯ  на  него,  несколько  минут
тупо смотрел себе под ноги, потом прЯмо из горлышка  чайника  выпил  воды,
хриповато сказал:
   - Ќа Љубани везде вода керосином вонЯет. ‘ чего бы это?
   …му никто не ответил. ђЯбчиков чистой ветошкой протирал запотевшие долы
шашки, ѓригорий рылсЯ в своем сундучке, Џрохор рассеЯнно смотрел в окно на
голые склоны гор, усеЯнные конскими табунами.
   - ‘адитесь к столу, выпьем. - …рмаков, не дожидаЯсь,  опрокинул  в  рот
полстакана, запил водой и, разжевываЯ кусок розового  сала,  повеселевшими
глазами глЯдЯ на  ѓригориЯ,  спросил:  -  Ќе  наведут  нам  решку  красные
товарищи?
   - ‚сех не перебьют.  Ќароду  останетсЯ  тут  большие  тыщи,  -  ответил
ѓригорий.
   - џ обо всех и не печалуюсь, - рассмеЯлсЯ …рмаков. - “  менЯ  об  своей
овчине забота...
   Џосле того как изрЯдно выпили, разговор пошел веселее. Ђ немного погодЯ
неожиданно ЯвилсЯ посиневший от холода, нахмуренный, угрюмый Ѓогатырев. Ћн
у порога сбросил целый  тюк  новеньких  английских  шинелей,  молча  начал
раздеватьсЯ.
   - ‘ прибытием вас! - кланЯЯсь, Язвительно поздравил Џрохор.
   Ѓогатырев метнул в его сторону озлобленный взглЯд, со вздохом сказал!
   - Џросить будут все эти „еникины и другие б..., и то не поеду! ‘тоЯл  в
очереди, иззЯб, как кобель на морозе, а все без толку. Ћтрезало как раз по
мне. „вое впереди менЯ стоЯли, одного пропустили, а другого нет.  Џоловина
батареи осталась, ну что это такое, а?
   - ‚от так вашего брата умывают! - захохотал …рмаков и, расплескиваЯ  из
бутыли, налил Ѓогатыреву полный стакан спирта. - Ќа,  запей  свое  горькое
горе! €ли ты будешь ждать, когда тебЯ просить прийдут? ѓлЯнь в  окно:  это
не генерал ‚рангель за тобой идет?
   Ѓогатырев молча цедил спирт. Ћн вовсе не расположен  был  к  шуткам.  Ђ
…рмаков и ђЯбчиков - сами вполпьЯна - напоили до отказа старуху хозЯйку  и
уже поговаривали о том, чтобы пойти разыскать где-нибудь гармониста.
   - €дите лучше  на  станцию,  -  посоветовал  Ѓогатырев,  -  там  вагоны
расчинЯют. ‚есь состав с обмундированием.
   - Ќа черта оно нужно, твое обмундирование! - кричал …рмаков. - Ќам этих
шинелев хватит, какие ты приволок. Ђ лишнее все одно заберут, Џетро!  Љлеп
собачий! Њы тут решаемсЯ в красные идтить, понЯл? €ть мы казаки - или кто?
…жли оставЯт в живых нас красные - пойдем к  ним  служить!  Њы  -  донские
казаки! —истых кровей, без подмесу! Ќаше дело  -  рубить.  ‡наешь,  как  Я
рублю? ‘ кочерыжкой! ‘тановись, на тебе попробую! ’о-то, ослабел? Ќам  все
равно, кого рубить, лишь бы рубить. ’ак Я говорю, Њелехов?
   - ЋтвЯжись! - устало отмахивалсЯ ѓригорий.
   ЉосЯ налитыми кровью глазами, …рмаков пыталсЯ достать свою лежавшую  на
сундуке шашку. Ѓогатырев беззлобно отталкивал его, просил:
   - ’ы не буровь дюже, Ђника-воин, а то Я тебЯ враз усмирю. Џей степенно,
ты же в офицерском чине.
   - џ на этот чин кладу с прибором!  Ћн  мне  зараз  нужен,  как  колодка
свинье. Ќе вспоминай! ‘ам такой. „ай Я тебе погоны отрежу? ЏетЯ, жаль моЯ,
погоди, погоди, Я их зараз...
   - €шо не времЯ, с этим успеетсЯ,  -  посмеивалсЯ  Ѓогатырев,  отстранЯЯ
расходившегосЯ друга.
   Џили до зари. …ще с вечера откуда-то поЯвились незнакомые казаки,  один
из них с двухрЯдкой. …рмаков  танцевал  "казачка"  до  тех  пор,  пока  не
свалилсЯ. …го оттащили к сундуку, и он тотчас  же  уснул  на  голом  полу,
широко разбросав ноги, неловко запрокинув  голову.  „о  утра  продолжалась
невеселаЯ гулЯнка. "џ из Љушматской!.. €з самой станицы! “ нас были быки -
рога не достанешь! Љони  были  -  как  львы!  Ђ  сейчас,  что  осталось  в
хозЯйстве? Ћдна облезлаЯ сучка! „а и она скоро сдохнет, кормить  нечем..."
- пьЯно рыдаЯ,  говорил  пожилой  казак  -  один  из  случайных  знакомых,
пришедших на гульбище. Љакой-то кубанец в  изорванной  черкеске  заказывал
гармонисту "наурскую" и, картинно раскинув  руки,  с  такой  поразительной
легкостью скользил  по  комнате,  что  ѓригорию  казалось,  будто  подошвы
горских сапог кубанца вовсе и  не  прикасаютсЯ  к  грЯзному,  зашарпанному
полу.
   ‚ полночь  кто-то  из  казаков  невесть  откуда  притащил  два  высоких
глинЯных узкогорлых кувшина; на боках их  темнели  полусгнившие  этикетки,
пробки были опечатаны сургучом, из-под вишнево-красных  сургучных  печатей
свешивались массивные  свинцовые  пломбы.  Џрохор  долго  держал  в  руках
ведерный кувшин, мучительно шевелил губами, стараЯсь разобрать иностранную
надпись на этикетке. Ќедавно проснувшийсЯ  …рмаков  взЯл  у  него  из  рук
кувшин, поставил на пол,  обнажил  шашку,  Џрохор  не  успел  ахнуть,  как
…рмаков, косо замахнувшись,  срезал  шашкой  горло  кувшина  на  четверть,
громко крикнул: "ЏодставлЯй посуду!"
   ѓустое, диковинно ароматное и терпкое вино распили в несколько минут, и
после долго ђЯбчиков в восхищении цокал Языком, бормотал: "ќто не вино,  а
свЯтое причастие! ’акое только перед смертью пить, да  и  то  не  всем,  а
таким, какие за всю жизнь в карты не  играли,  табак  не  нюхали,  баб  не
трогали... Ђрхирейский напиток, одним словом!" ’ут Џрохор вспомнил, что  у
него в мешке лежат банки с лечебным вином.
   - Џогоди, Џлатон, не хвали дюже! “ менЯ винцо получше этого будет!  ќто
- дерьмо, а вот Я достал на складе, так это винцо! ‹адан с медом, а может,
даже лучше! ќто тебе, браток, не архирейское, а - прЯмо сказать - царское!
ђаньше цари пили, а зараз нам довелось... - бахвалилсЯ он,  открываЯ  одну
из банок.
   †адный на выпивку ђЯбчиков глотнул сразу полстакана мутно-желтой густой
жидкости, мгновенно побледнел и вытаращил глаза.
   - ќто не вино, а карболка! - прохрипел он и, в Ярости выплеснув остатки
из стакана Џрохору на рубаху, пошел, покачиваЯсь, в коридор.
   - Ѓрешет он, гад! ‚ино  -  английское!  Џервый  сорт!  Ќе  верьте  ему,
братцы! - стараЯсь перекричать гул пьЯных голосов, заорал Џрохор. Ћн выпил
стакан залпом и тотчас стал белее ђЯбчикова.
   - Ќу как? - допытывалсЯ …рмаков, раздуваЯ ноздри, заглЯдываЯ Џрохору  в
посоловевшие глаза. - Љак  царское  вино?  Љрепкое?  ‘ладкое?  ѓовори  же,
чертЯка, а то Я эту банку об твою голову разобью!
   Џрохор покачивал  головой,  страдал  молча,  а  потом  икнул,  проворно
вскочил  и  выбежал  вслед  за  ђЯбчиковым.  …рмаков,  давЯсь  от   смеха,
заговорщицки подмигнул ѓригорию, пошел во двор. ‘пустЯ минуту он  вернулсЯ