  ðóáàõó
òóãóþ æåëòîâàòóþ êîðìßùóþ ãðóäü.
   - àøè áüþò àëè êòî? é, ñëóæèâûé! - êðèêíóë ðîõîðó øàãàâøèé  ðßäîì  ñ
áûêàìè ñòàðèê.
   - Šðàñíûå, äåä! “ íàøèõ ñíàðßäîâ íåòó.
   - ó ñïàñè èõ öàðèöà íåáåñíàß!
   ‘òàðèê âûïóñòèë  èç  ðóê  íàëûãà÷,  ñíßë  ñòàðåíüêóþ  êàçà÷üþ  ôóðàæêó;
êðåñòßñü íà õîäó, ïîâåðíóëñß íà âîñòîê ëèöîì.
   à þãå èç-çà ãðåáíß, ïîðîñøåãî ñòåëü÷àòûìè âñõîäàìè  ïîçäíåé  êóêóðóçû,
ïîêàçàëîñü æèäêîâàòîå ÷åðíîå îáëàêî.  Žíî  çàíßëî  ïîëãîðèçîíòà,  ìãëèñòûì
ïîêðîâîì çàäåðíóëî íåáî.
   - îëüøîé ïîæàð, ãëßäèòå! - êðèêíóë êòî-òî ñ ïîäâîäû.
   - —òî áû ýòî ìîãëî áûòü?
   - ƒäå ãîðèò? - ñêâîçü äðåáåçæàùèé ãóë êîëåñ çàçâó÷àëè ãîëîñà.
   - î —èðó.
   - Šðàñíûå ïî —èðó õóòîðà æãóò!
   - ‘óøü, íå ïðèâåäè ãîñïîäü...
   - ƒëßäè, êàêàß òó÷à ÷åðíàß çàíßëàñü!
   - òî íå îäèí õóòîð ãîðèò!
   - ‚íèç ïî —èðó îò Šàðãèíîâñêîé ïîëûøåò, òàì èòü áîé çàðàç...
   - € ìîæåò, è ïî —åðíîé ðå÷êå? îãîíßé, ˆâàí!
   - Žõ, è ãîðèò!..
   —åðíàß ìãëà ïðîñòèðàëàñü âøèðü, çàíèìàëà âñå áîëüøåå ïðîñòðàíñòâî.  ‚ñå
ñèëüíåå ñòàíîâèëñß îðóäèéíûé ðåâ. € ÷åðåç ïîë÷àñà íà ƒåòìàíñêèé øëßõ þæíûé
âåòåðîê ïðèíåñ ïðîãîðêëûé è òðåâîæíûé çàïàõ ãàðè ñ ïîæàðà,  áóøåâàâøåãî  â
òðèäöàòè ïßòè âåðñòàõ îò øëßõà ïî ÷èðñêèì õóòîðàì.


        LX

   „îðîãà ïî îëüøîìó ƒðîìêó â îäíîì ìåñòå øëà ìèìî îãîðîæè, ñëîæåííîé  èç
ñåðîãî êàìíß-ïëèòíßêà, à ïîòîì êðóòî çàâîðà÷èâàëà  ê  „îíó,  ñïóñêàëàñü  â
íåãëóáîêèé ñóõîäîëüíûé ßðîê, ÷åðåç êîòîðûé áûë ïåðåêèíóò áðåâåí÷àòûé ìîñò.
   ‚ ñóõóþ ïîãîäó òåêëèíà ßðà æåëòî îòñâå÷èâàëà ïåñêîì, öâåòàñòîé ãàëüêîé,
à ïîñëå ëåòíåãî  ëèâíß  ñ  áóãðà  â  ßð  ñòðåìèòåëüíî  ñêàòûâàëèñü  ìóòíûå
äîæäåâûå ïîòîêè, îíè ñëèâàëèñü, âîäà øëà íà íèç ñòåíîé, âûìûâàß è  âîðî÷àß
êàìíè, ñ ãóëîì ââåðãàßñü â „îí.
   ‚ òàêèå  äíè  ìîñò  çàòîïëßëî,  íî  íåíàäîëãî;  ÷åðåç  ÷àñ-äâà  áåøåíàß
íàãîðíàß âîäà, íåäàâíî ðàçîðßâøàß îãîðîäû è âûðûâàâøàß  ïëåòíè  âìåñòå  ñî
ñòîßíêàìè, ñïàäàëà, íà îãîëåííîé ïîäîøâå ßðà ñâåæî ñèßëà âëàæíàß, ïàõíóùàß
ìåëîì è ñûðîñòüþ  îìûòàß  ãàëüêà,  ïî  êðàßì  êîðè÷íåâûì  ãëßíöåì  áëèñòàë
íàíîñíûé èë.
   î îáî÷èíàì ßðà ãóñòî ðîñëè òîïîëß è âåðáû. ‚ òåíè èõ  ñòîßëà  ïðîõëàäà
äàæå â ñàìóþ æàðêóþ ïîðó ëåòíåãî äíß.
   ðåëüñòèâøèñü õîëîäêîì, âîçëå  ìîñòà  ðàñïîëîæèëàñü  çàñòàâà  ‚åøåíñêîé
èíîãîðîäíåé äðóæèíû. ‚ çàñòàâå áûëî îäèííàäöàòü ÷åëîâåê. îêà â õóòîðå  íå
ïîßâëßëèñü áåæåíñêèå ïîäâîäû, äðóæèííèêè, ëåæà ïîä ìîñòîì, èãðàëè â êàðòû,
êóðèëè, íåêîòîðûå, ðàñòåëåøèâøèñü,  î÷èùàëè  øâû  ðóáàõ  è  èñïîäíèêîâ  îò
íåíàñûòíûõ ñîëäàòñêèõ âøåé, äâîå îòïðîñèëèñü ó âçâîäíîãî -  ïîøëè  íà  „îí
êóïàòüñß.
   î îòäûõ áûë êðàòêîâðåìåííûì. ‚ñêîðå ê  ìîñòó  ïðèâàëèëè  ïîäâîäû.  Žíè
äâèãàëèñü ñïëîøíûì ïîòîêîì, è ñðàçó â ñîííîì òåíèñòîì ïðîóëêå ñòàëî ëþäíî,
øóìíî, äóøíî, ñëîâíî âìåñòå ñ ïîäâîäàìè ñâàëèëàñü  â  õóòîð  ñ  îáäîíñêîãî
áóãðà è åäêàß ñòåïíàß äóõîòà.
   à÷àëüíèê çàñòàâû, îí æå êîìàíäèð 3-ãî âçâîäà äðóæèíû, - âûñîêèé  ñóõîé
óíòåð-îôèöåð ñ ïîäñòðèæåííîé áóðîé  áîðîäêîé  è  áîëüøèìè,  ïî-ìàëü÷èøåñêè
îòòîïûðåííûìè óøàìè, - ñòîßë îêîëî ìîñòà, ïîëîæèâ  ëàäîíü  íà  ïîòåðõàííóþ
êîáóðó íàãàíà. Ží  áåñïðåïßòñòâåííî  ïðîïóñòèë  äåñßòêà  äâà  ïîäâîä,  íî,
óñìîòðåâ íà îäíîé  àðáå  ìîëîäîãî,  ëåò  äâàäöàòè  ïßòè,  êàçàêà,  êîðîòêî
ïðèêàçàë:
   - ‘òîé!
   Šàçàê íàòßíóë âîææè, íàõìóðèëñß.
   - Šàêîé ÷àñòè? - ñòðîãî ñïðîñèë âçâîäíûé, ïîäîéäß ê àðáå âïëîòíóþ.
   - € âàì ÷åãî íàäî?
   - Šàêîé ÷àñòè, ñïðàøèâàþ. ó?
   - óáåæåíñêîé ñîòíè. € âû êòî òàêèå åñòü?
   - ‘ëàçü!
   - € êòî âû òàêèå?
   - ‘ëàçü, ãîâîðßò òåáå!
   Šðóãëûå óøíûå ðàêîâèíû âçâîäíîãî æàðêî âñïûõíóëè. Ží îòñòåãíóë  êîáóðó,
âûòàùèë è ïåðåäàë â ëåâóþ ðóêó íàãàí. Šàçàê ñóíóë âîææè æåíå,  ñîñêî÷èë  ñ
àðáû.
   - î÷åìó íå â ÷àñòè? Šóäà åäåøü? - äîïðàøèâàë åãî âçâîäíûé.
   - •âîðàë. …äó çàðàç íà àçêè... ‘ ñåìåéñòâîì íàøèì åäó.
   - „îêóìåíò î áîëåçíè åñòü?
   - Žòêåëü îí ìîãåò áûòü? ”åðøàëà íå áûëî ïðè ñîòíå...
   - €, íå áûëî?.. ó-êà, Šàðïåíêî, îòâåäè åãî â øêîëó!
   - „à âû êòî òàêèå èç ñåáß?
   - € âîò òàì ìû òåáå ïîêàæåì, êòî ìû òàêèå!
   - Ÿ äîëæåí â ñâîþ ÷àñòü íàïðàâëßòüñß! å èìååøü ïðàâ ìåíß çàäåðæèâàòü!
   - ‘àìè òåáß íàïðàâèì. Žðóæèå ïðè òåáå?
   - ‚èíòîâêà îäíà.
   - åðè, äà æèâî ó ìåíß, à òî âðàç íàøâûðßþ!  Šàêîé  ìîëîäîé,  ñ-ñ-ñóêèí
ñûí, à ïîä áàáó ëåçåøü, õîðîíèøüñß! Œû, ÷òî ëè, òåáß äîëæíû çàùèùàòü? -  ˆ
ñ ïðåçðåíèåì êèíóë âñëåä: - Šàçó-íß!
   Šàçàê âûíóë èç-ïîä ïîëñòè âèíòîâêó, âçßë æåíó çà ðóêó,  öåëîâàòüñß  ïðè
ëþäßõ íå ñòàë, ëèøü ÷åðñòâóþ æåíèíó ðóêó íà ìèíóòó çàäåðæàë â ñâîåé  ðóêå,
øåïíóë ÷òî-òî, ïîøåë ñëåäîì çà äðóæèííèêîì ê õóòîðñêîé øêîëå.
   ‘êîïèâøèåñß â ïðîóëêå ïîäâîäû ñ ãðîìîì óñòðåìèëèñü ïî ìîñòó.
   ‡àñòàâà çà ÷àñ çàäåðæàëà ÷åëîâåê ïßòüäåñßò äåçåðòèðîâ. ˆç íèõ íåêîòîðûå
ïðè çàäåðæàíèè ñîïðîòèâëßëèñü,  îñîáåííî  -  îäèí  íåìîëîäîé,  äëèííîóñûé,
áðàâûé íà âèä êàçà÷îê ñ õóòîðà èæíå-Šðèâñêîãî …ëàíñêîé ñòàíèöû. à ïðèêàç
íà÷àëüíèêà çàñòàâû ñîéòè ñ  áðè÷êè  îí  óäàðèë  ïî  ëîøàäßì  êíóòîì.  „âîå
äðóæèííèêîâ ñõâàòèëè ëîøàäåé ïîä óçäöû,  îñòàíîâèëè  óæå  íà  òîé  ñòîðîíå
ìîñòà. ’îãäà êàçà÷îê, íå äîëãî äóìàß, âûõâàòèë  èç-ïîä  ïîëû  àìåðèêàíñêèé
âèí÷åñòåð, âñêèíóë åãî ê ïëå÷ó:
   - „îðîãè!.. “áüþ, ñâîëî÷ü!
   - ‘ëàçü, ñëàçü! “ íàñ ïðèêàç ñòðåëßòü,  êòî  íå  ïîä÷èíßåòñß.  Œû  òåáß
ñêîðåå ïîñîäèì íà ìóøêó!
   - Œóæ-æè-êè-è-è-è!.. ‚÷åðà êðàñíûå áûëè, à íîíå  êàçàêàì  óêàçûâàåòå?..
˜åðñòü âîíþ÷àß!.. Žòîéäè, âäàðþ!..
   Žäèí èç äðóæèííèêîâ â íîâåíüêèõ çèìíèõ îáìîòêàõ ñòàë íà ïåðåäíåå êîëåñî
áðè÷êè è ïîñëå êîðîòêîé  ñõâàòêè  âûðâàë  âèí÷åñòåð  èç  ðóê  êàçàêà.  ’îò
ïî-êîøà÷üè èçîãíóëñß, ñêîëüçíóë ðóêîé ïîä âàòîëó, âûõâàòèë èç íîæåí øàøêó;
ñòîß  íà  êîëåíßõ,  ïîòßíóëñß  ÷åðåç,  ïðèöåïíóþ  ðàñêðîøåííóþ  ëþëüêó   è
÷óòü-÷óòü íå äîñòàë êîíöîì êëèíêà ãîëîâó âîâðåìß îòïðûãíóâøåãî äðóæèííèêà.
   -  ’èìîøà,  áðîñü,  ’èìîíþøêà!  Žõ,  ’èìîøà!..  „à  íå  íàäî  æå!..  å
ñâßçûâàéñß! “áüþò îíè òåáß!.. - ïëàêàëà, ëîìàß ðóêè, äóðíîëèöàß  èñõóäàëàß
æåíåíêà ðàçáóøåâàâøåãîñß êàçàêà.
   î îí, ïîäíßâøèñü íà áðè÷êå âî âåñü ðîñò,  åùå  äîëãî  ðàçìàõèâàë  ñèíå
ïîáëåñêèâàâøèì  êëèíêîì,  íå  ïîäïóñêàë  ê  áðè÷êå   äðóæèííèêîâ,   õðèïëî
ìàòåðèëñß, áåøåíî âîðî÷àë ïî ñòîðîíàì ãëàçàìè. "Ž-òîé-äè-è-è!..  ‡àðóáëþ!"
î èñ÷åðíà-ñìóãëîìó ëèöó åãî õîäèëè  ñóäîðîãè,  ïîä  äëèííûìè  æåëòîâàòûìè
óñàìè âñêèïàëà ïåíèñòàß ñëþíà, ãîëóáîâàòûå  áåëêè  âñå  áîëüøå  íàëèâàëèñü
êðîâüþ.
   …ãî ñ òðóäîì  îáåçîðóæèëè,  ïîâàëèëè,  ñâßçàëè.  ‚îèíñòâåííîñòü  ëèõîãî
êàçà÷êà îáúßñíßëàñü ïðîñòî: â áðè÷êå ïîøàðèëè è íàøëè ðàñïî÷àòûé  âåäåðíûé
êóâøèí êðåï÷àéøåãî ñàìîãîíà-ïåðâàêà...
   ‚  ïðîóëêå  îáðàçîâàëñß  çàòîð.  ’àê  ïëîòíî  ñòèñíóëèñü  ïîâîçêè,  ÷òî
ïîòðåáîâàëîñü âûïðßãàòü áûêîâ è ëîøàäåé, íà ðóêàõ âûâîçèòü àðáû  ê  ìîñòó.
•ðßïàëè, ëîìàëèñü äûøëà è îãëîáëè, çëî âçâèçãèâàëè êîíè, áûêè, îáëåïëåííûå
ñëåïíßìè, íå ñëóøàß õîçßéñêèõ îêðèêîâ, îøàëåâ îò íóäû,  ëåçëè  íà  ïëåòíè.
óãàíü, êðèê, ùåëêàíüå êíóòîâ, áàáüè ïðè÷èòàíèß åùå  äîëãî  çâó÷àëè  îêîëî
ìîñòà. ‡àäíèå ïîäâîäû, òàì, ãäå ìîæíî áûëî ðàçìèíóòüñß,  ïîâåðíóëè  íàçàä,
ñíîâà ïîäíßëèñü íà øëßõ, ñ òåì ÷òîáû ñïóñòèòüñß ê „îíó íà àçêàõ.
   €ðåñòîâàííûõ äåçåðòèðîâ íàïðàâèëè ïîä êîíâîåì íà àçêè, íî òàê êàê  âñå
îíè áûëè âîîðóæåíû, òî êîíâîé íå ñìîã èõ óäåðæàòü.  ‘åé÷àñ  æå  çà  ìîñòîì
ìåæäó êîíâîéíûìè è êîíâîèðóåìûìè âîçíèêëà äðàêà. ‘ïóñòß íåìíîãî äðóæèííèêè
âåðíóëèñü îáðàòíî,  à  äåçåðòèðû  îðãàíèçîâàííûì  ïîðßäêîì  ñàìè  ïîøëè  â
‚åøåíñêóþ.
   ðîõîðà  ‡ûêîâà  òîæå  çàäåðæàëè  íà  ƒðîìêå.  Ží  ïðåäúßâèë  îòïóñêíóþ
áóìàæêó,  âûäàííóþ  ƒðèãîðèåì  Œåëåõîâûì,  è  åãî  ïðîïóñòèëè,   íå   ÷èíß
ïðåïßòñòâèé.
   “æå ïåðåä âå÷åðîì îí ïðèåõàë íà àçêè.  ’ûñß÷è  ïîäâîä,  ïðèâàëèâøèõ  ñ
÷íðñêèõ õóòîðîâ, çàïðóäèëè âñå óëèöû è ïðîóëêè. ‚îçëå „îíà òâîðèëîñü íå÷òî
íåîïèñóåìîå. åæåíöû çàñòàâèëè ïîäâîäàìè âåñü  áåðåã  íà  ïðîòßæåíèè  äâóõ
âåðñò. ’ûñß÷ ïßòüäåñßò íàðîäà æäàëè ïåðåïðàâû, ðàññûïàâøèñü ïî ëåñó.
   ðîòèâ ‚åøåíñêîé íà ïàðîìå  ïåðåïðàâëßëè  áàòàðåè,  øòàáû  è  âîéñêîâîå
èìóùåñòâî. åõîòó ïåðåáðàñûâàëè íà ìàëåíüêèõ ëîäêàõ. „åñßòêè èõ ñíîâàëè ïî
„îíó, ïåðåâîçß  ïî  òðè-÷åòûðå  ÷åëîâåêà.  “  ñàìîé  âîäû  îêîëî  ïðèñòàíè
âñêèïàëà äèêàß äàâêà. € êîííèöû, îñòàâøåéñß â àðüåðãàðäå, âñå åùå íå áûëî.
‘ —èðà ïî-ïðåæíåìó äîíîñèëèñü ðàñêàòû îðóäèéíûõ âûñòðåëîâ,  è  åùå  ðåç÷å,
îùóòèìåé ÷óâñòâîâàëñß òåðïêèé, ïðîãîðêëûé çàïàõ ãàðè.
   åðåïðàâà øëà äî ðàññâåòà.  —àñîâ  â  äâåíàäöàòü  íî÷è  ïîäîøëè  ïåðâûå
êîííûå ñîòíè. ‘ ðàññâåòîì îíè äîëæíû áûëè íà÷àòü ïåðåïðàâó.
   ðîõîð ‡ûêîâ, óçíàâ î òîì, ÷òî êîííûå ÷àñòè 1-é äèâèçèè åùå íå ïðèáûëè,
ðåøèë äîæäàòüñß ñâîåé ñîòíè íà àçêàõ. ‘ òðóäîì ïðîâåë îí  êîíß  â  ïîâîäó
ìèìî  ïîâîçîê,  ñïëîøíßêîì  ñáèòûõ  ê  èçãîðîäè  áàçêîâñêîé  áîëüíèöû,  íå
ðàññåäëûâàß, ïðèâßçàë ê ãðßäóøêå ÷üåé-òî  àðáû,  ðàçíóçäàë,  à  ñàì  ïîøåë
ìåæäó ïîâîçêàìè èñêàòü çíàêîìûõ.
   ‚îçëå äàìáû èçäàëè óâèäàë €êñèíüþ €ñòàõîâó. Žíà øëà ê „îíó, ïðèæèìàß  ê
ãðóäè íåáîëüøîé óçåëîê, íàêèíóâ âíàïàøêó òåïëóþ êîôòó. Ÿðêàß,  áðîñàþùàßñß
â ãëàçà êðàñîòà åå ïðèâëåêàëà âíèìàíèå òîëïèâøèõñß  ó  áåðåãà  ïåõîòèíöåâ.
Žíè ãîâîðèëè åé ÷òî-òî ïîõàáíîå, íà ïîòíûõ, çàïûëåííûõ ëèöàõ èõ â  óëûáêàõ
áåëî âñïûõèâàëè çóáû, ñëûøíû  áûëè  ñìà÷íûé  õîõîò  è  èãîãîêàíüå.  îñëûé
áåëîâîëîñûé êàçàê â ðàñïîßñàííîé ðóáàõå  è  ñáèâøåéñß  íà  çàòûëîê  ïàïàõå
ñçàäè îáíßë åå, êîñíóëñß ãóáàìè ñìóãëîé òî÷åíîé  øåè.  ðîõîð  âèäåë,  êàê
€êñèíüß ðåçêî îòòîëêíóëà êàçàêà, ÷òî-òî íåãðîìêî ñêàçàëà åìó, õèùíî îùåðèâ
ðîò. Šðóãîì çàõîõîòàëè, à êàçàê ñíßë ïàïàõó, ñèïëî ïðîáàñèë: "õ,  òåòóíß!
„û õó÷ü ðàçîê!"
   €êñèíüß óñêîðèëà øàã, ïðîøëà ìèìî ðîõîðà. à ïîëíûõ ãóáàõ  åå  äðîæàëà
ïðåçðèòåëüíàß óñìåøêà. ðîõîð íå îêëèêíóë åå, îí øàðèë ïî  òîëïå  ãëàçàìè,
èñêàë õóòîðßí. Œåäëåííî ïîäâèãàßñü ìåæäó ïîâîçêàìè, ìåðòâî ïðîòßíóâøèìè  ê
íåáó  îãëîáëè  è  äûøëà,  óñëûøàë  ïüßíûå  ãîëîñà,  ñìåõ.  îä  àðáîé   íà
ðàçîñòëàííîé äåðþãå ñèäåëè òðîå ñòàðèêîâ. Œåæäó íîã ó îäíîãî èç íèõ ñòîßëà
öåáàðêà ñ ñàìîãîíîì. îäãóëßâøèå ñòàðèêè ïî î÷åðåäè ÷åðïàëè ñàìîãîí ìåäíîé
êðóæêîé, ñäåëàííîé èç îðóäèéíîé ãèëüçû, ïèëè,  çàêóñûâàëè  ñóøåíîé  ðûáîé.
åçêèé çàïàõ ñàìîãîíà è  ñîëîíöåâàòûé  äóøîê  ïðîñîëåííîé  ðûáû  çàñòàâèëè
ïðîãîëîäàâøåãîñß ðîõîðà îñòàíîâèòüñß.
   - ‘ëóæèâûé! ‚ûïåé ñ íàìè çà âñå õîðîøåå! - îáðàòèëñß  ê  íåìó  îäèí  èç
ñòàðèêîâ.
   ðîõîð íå  çàñòàâèë  ñåáß  óïðàøèâàòü,  ñåë,  ïåðåêðåñòèëñß,  óëûáàßñü,
ïðèíßë èç ðóê õëåáîñîëüíîãî äåäà êðóæêó ñî ñëàäêî ïàõíóùèì ñàìîãîíîì.
   -  åé,  ïîêåäîâà  æèâîé!  ‚îò  ÷åáà÷êîì  çàêóñè.  ‘òàðèêàìè  íå  íàäî,
ïàðíèøøà, ãðåáîâàòü. ‘òàðèêè - íàðîä óìñòâåííûé! ‚àì, ìîëîäûì, èøî ó÷èòüñß
ó íàñ íàäî, êàê æèçíþ ïðîâîäèòü è... íó è êàê  âîäî÷êó  ïèòü,  -  ãóíäîñèë
äðóãîé äåäîê, ñ ïðîâàëèâøèìñß íîñîì è ðàçúåäåííîé äî äåñåí âåðõíåé ãóáîé.
   ðîõîð âûïèë, îïàñëèâî êîñßñü íà áåçíîñîãî äåäà. Œåæäó âòîðîé è òðåòüåé
êðóæêîé íå âûòåðïåë, ñïðîñèë:
   - ðîãóëßë íîñ, äåäóøêà?
   - å-å-åò, ìèëûé! òî îò ïðîñòóäû.  ˆøî  ñ  ìàëþøêè  äþæå  îò  ïðîñòóäû
õâàðûâàë, ÷åðåç ýòî è ïîïîðòèëñß.
   - € ß áûëî ïîãðåøèë íà òåáß, äóìàþ: íå îò äóðíîé ëè õâîðîñòè íîñ  îñåë?
Šàê áû íå íàáðàòüñß ýòîé ÷åïóõè! - ÷èñòîñåðäå÷íî ïðèçíàëñß ðîõîð.
   “ñïîêîèâøèñü äåäîâûì çàâåðåíèåì, îí æàäíî ïðèïàë ãóáàìè ê êðóæêå è  óæå
áåç îïàñêè è áåç ïåðåäûøêè îïîðîæíèë åå äî äíà.
   - ðîïàäàåò æèçíß! Šàê òóò íå çàïüåøü? - îðàë õîçßèí ñàìîãîíà,  ïëîòíûé
è çäîðîâûé äåä. - ‚îò ïðèâåç ß äâåñòè ïóäîâ ïøåíèöû, à ñ òûùó áðîñèë äîìà.
ßòü ïàð áûêîâ ïðèãíàë, è ïðèäåòñß âñå ýòî òóò êèíóòü, ÷åðåç  „îí  èòü  íå
ïîòßíåøü çà ñîáîé! ‚ñå ìîå íàæèòîå ïðîïàäàåò! åñíè  èãðàòü  õî÷ó!  ƒóëßé,
ñòàíèøíèêè! - ‘òàðèê ïîáàãðîâåë, ãëàçà åãî óâëàæíèëèñü ñëåçàìè.
   - å êðè÷è, ’ðîôèì ˆâàíû÷. Œîñêâà - îíà  ñëåçàì  íå  äþæå  âåðèò.  †èâû
áóäåì - èøî íàæèâåì, - óãîâàðèâàë ãóíäîñûé ñòàðèê ïðèßòåëß.
   - „à êàê æå ìíå íå êðè÷àòü?! - ñ èñêàçèâøèìñß  îò  ñëåç  ëèöîì  ïîâûøàë
ãîëîñ ñòàðèê. - •ëåá ïðîïàäàåò! ûêè ïîäîõíóò! Šóðåíü ñîæãóò êðàñíûå! ‘ûíà
îñåíüþ óáèëè! Šàê ìîæíî ìíå íå êðè÷àòü! „ëß êîãî íàæèâàë? ‡à  ëåòî  äåñßòü
ðóáàõ, áûâàëî, ñîïðåþò íà ïëå÷àõ îò ïîòó, à çàðàç îñòàþñß íàãèé è áîñûé...
åé!
   ðîõîð ïîä ðàçãîâîð ñúåë øèðîêîãî, êàê  ïå÷íîé  çàñëîí,  ÷åáàêà,  âûïèë
êðóæåê ñåìü ñàìîãîíó, äî òîãî íàáðàëñß, ÷òî ñ ÷ðåçâû÷àéíûìè óñèëèßìè âñòàë
íà íîãè.
   - ‘ëóæèâûé! ‡àùèòà íàøà! •îøü, êîíþ òâîåìó çåðíà äàì? ‘êîëüêî õîøü?
   - Œåøîê! - áåçðàçëè÷íûé êî âñåìó îêðóæàþùåìó, áîðìîòíóë ðîõîð.
   ‘òàðèê íàñûïàë åìó òðàâßíîé ÷óâàë  îòáîðíîãî  îâñà,  ïîìîã  ïîäíßòü  íà
ïëå÷î.
   - —óâàë ïðèíåñè! å çàáóäü, ðàäè •ðèñòà! - ïðîñèë îí, îáíèìàß ðîõîðà è
ïëà÷à ïüßíûìè ñëåçàìè.
   - åò, íå ïðèíåñó. ƒîâîðþ -  íå  ïðèíåñó,  çíà÷èòñß,  íå  ïðèíåñó...  -
íåâåñòü îò÷åãî óïîðñòâîâàë ðîõîð.
   àñêà÷èâàßñü, îí ïîøåë îò  àðáû.  —óâàë  ãíóë  åãî,  êèäàß  â  ñòîðîíû.
ðîõîðó êàçàëîñü, ÷òî èäåò îí ïî îäåòîé ñêîëüçêîé ãîëîëåäêîé  çåìëå,  íîãè
åãî ðàñïîëçàëèñü è äðîæàëè, êàê ó íåêîâàíîé, âñòóïèâøåé íà  ëåä  ñòîðîæêîé
ëîøàäè. ‘äåëàâ åùå íåñêîëüêî íåâåðíûõ øàãîâ,  îñòàíîâèëñß.  èêàê  íå  ìîã
ïðèïîìíèòü: áûëà íà  íåì  øàïêà  èëè  íåò?  ðèâßçàííûé  ê  áðè÷êå  ãíåäîé
áåëîëîáûé ìåðèí ó÷óßë îâåñ, ïîòßíóëñß ê ÷óâàëó,  êóñíóë  óãîë.  ‚  ïðîðûâ,
ìßãêî øóðøà, ïîòåêëî çåðíî. ðîõîðó ñòàëî ëåã÷å, è îí ñíîâà ïîøåë.
   Œîæåò áûòü, è äîíåñ áû îñòàòêè îâñà äî ñâîåãî êîíß,  íî  îãðîìíûé  áûê,
ìèìî êîòîðîãî îí ïðîõîäèë, âäðóã ñáîêó, ïî  áû÷èíîìó  îáûêíîâåíèþ,  ëßãíóë
åãî íîãîé. ûêà èçìó÷èëè îâîäû è ìîøêàðà, îí îøàëåë îò  æàðû  è  íóäû,  íå
ïîäïóñêàë ê ñåáå ëþäåé. ðîõîð, áûâøèé  â  ýòîò  äåíü  íå  ïåðâîé  æåðòâîé
áû÷èíîé ßðîñòè, îòëåòåë â  ñòîðîíó,  óäàðèëñß  ãîëîâîé  î  ñòóïêó  êîëåñà,
òîò÷àñ æå óñíóë.
   Ž÷íóëñß çà ïîëíî÷ü. àä  íèì  â  ñèçîé  âûøèíå,  êëóáßñü,  ñòðåìèòåëüíî
íåñëèñü íà çàïàä ñâèíöîâî-ñåðûå òó÷è. ‚ ïðîñâåòû íà ìèã âûãëßäûâàë ìîëîäîé
ïîëîãèé ìåñßö, è  ñíîâà  òó÷åâîþ  íàâîëî÷üþ  êðûëîñü  íåáî,  è  ñëîâíî  áû
óñèëèâàëñß â òåìíîòå ðåçêèé, ïðîõëàäíûé âåòåð.
   ‘îâñåì áëèçêî çà àðáîé, îêîëî êîòîðîé ëåæàë ðîõîð,  øëà  êîííèöà.  îä
ìíîæåñòâîì îáóòûõ â æåëåçíûå  ïîäêîâû  ëîøàäèíûõ  êîïûò  çåìëß  ñòîíàëà  è
îõàëà. ðûñêàëè êîíè, ÷óß áëèçêèé äîæäü;  âûçâàíèâàëè  ñ  ñòðåìåíà  øàøêè,
âñïûõèâàëè ðäßíûå îãîíüêè öèãàðîê. Žò ïðîõîäèâøèõ ñîòåí  íàíîñèëî  êîíñêèì
ïîòîì è êèñëîòíûì äóøêîì ðåìåííîé àìóíèöèè.
   ðîõîð - êàê è âñßêèé ñëóæèâûé êàçàê - ñðîäíèëñß çà ãîäû âîéíû  ñ  ýòèì
ñìåøàííûì, òîëüêî êîííèöå ïðèñóùèì çàïàõîì. Šàçàêè ïðîíåñëè  åãî  ïî  âñåì
äîðîãàì îò ðóññèè è óêîâèíû äî äîíñêèõ ñòåïåé,  è  îí,  íåðóøèìûé  äóøîê
êàâàëåðèéñêîé ÷àñòè, áûë ñòîëü æå áëèçîê è çíàêîì,  êàê  è  çàïàõ  ðîäíîãî
êóðåíß. †àäíî øåâåëüíóâ êóöûìè íîçäðßìè, ðîõîð ïðèïîäíßë òßæåëóþ ãîëîâó.
   - òî êàêàß ÷àñòü, áðàòöû?
   - Šîííàß... - èãðèâî îòâåòèë áàñîê èç òåìíîòû.
   - „à ÷üß, ñïðàøèâàþ, ÷àñòü?
   - åòëþðû... - îòâå÷àë òîò æå áàñîê.
   - êà ñâîëî÷ü! - îäîæäàë  íåìíîãî,  ïîâòîðèë  âîïðîñ:  -  Šàêîé  ïîëê,
òîâàðèùè?
   - îêîâñêèé.
   ðîõîð õîòåë âñòàòü, íî â ãîëîâå òßæêî áèëàñü êðîâü, ê ãîðëó ïîäñòóïàëà
òîøíîòà. ðèëåã, ñíîâà óñíóë. Š çàðå ïîòßíóëî ñ „îíà ñûðîñòüþ è õîëîäîì.
   - å ïîìåð? - ñêâîçü ñîí óñëûøàë îí ãîëîñ íàä ñîáîé.
   - ’åïëûé... âûïèòûé! - îòâå÷àë êòî-òî íàä ñàìûì ðîõîðîâûì óõîì.
   - ’ßíè åãî ê ÷åðòó! àçâàëèëñß, êàê ïàäëî! € íó, äàé åìó ïîä äûõàëî!
   „ðåâêîì ïèêè âñàäíèê áîëüíî òîëêíóë åùå íå ïðèøåäøåãî â ñåáß ðîõîðà  â
áîê, ÷üè-òî ðóêè ñöàïàëè åãî çà íîãè, ïîâîëîêëè â ñòîðîíó.
   - àñòßãèâàé ïîâîçêè! îäîõëè! àøëè âðåìß äðûõíóòü! Šðàñíûå âîò-âîò íà
õâîñò íàñòóïàþò, à îíè ñïßò, êàê äîìà! Žòîäâèãàé ïîâîçêè â ñòîðîíó,  çàðàç
áàòàðåß ïîéäåò! †èâî!.. ‡àãîðîäèëè äîðîãó... ó è  íàðî-î-îä!  -  çàãðåìåë
âëàñòíûé ãîëîñ.
   ‘ïàâøèå íà  ïîâîçêàõ  è  ïîä  ïîâîçêàìè  áåæåíöû  çàøåâåëèëèñü.  ðîõîð
âñêî÷èë íà íîãè. à íåì íå áûëî íè âèíòîâêè, íè øàøêè, íå áûëî è ñàïîãà íà
ïðàâîé íîãå, - âñå ýòî óìóäðèëñß  ðàñòåðßòü  îí  ïîñëå  â÷åðàøíåé  ïüßíêè.
åäîóìåâàþùå îãëßíóâøèñü, õîòåë áûëî ïîèñêàòü ïîä àðáîé, íî ñîñêî÷èâøèå  ñ
ëîøàäåé åçäîâûå è íîìåðà ïîäîøåäøåé áàòàðåè  áåçæàëîñòíî  îïðîêèíóëè  àðáó
âìåñòå ñî ñòîßâøèìè íà íåé ñóíäóêàìè, âìèã î÷èñòèëè ïðîõîä äëß îðóäèé.
   - ’ðî-ãà-à-àé!..
   …çäîâûå âñêî÷èëè íà ëîøàäåé. ’óãî äðîãíóâ, íàòßíóëèñü  øèðîêèå  ñøèâíûå
ïîñòðîìêè. ‚ûñîêèå êîëåñà îäåòîãî â  ÷åõîë  îðóäèß  ëßçãíóëè  íà  âûáîèíå.
‡àðßäíûé ßùèê çàöåïèëñß îñüþ çà äûøëèíó áðè÷êè, îòëîìèë åå.
   - ðîñàåòå ôðîíò? ‚îßêè, ðàçúßçâè âàøó! -  êðèêíóë  ñ  áðè÷êè  ãóíäîñûé
ñòàðèê, ñ êîòîðûì âå÷åðîì âûïèâàë ðîõîð.
   àòàðåéöû ïðîåçæàëè ìîë÷à, ñïåøèëè ê ïåðåïðàâå. ðîõîð â ïðåäðàññâåòíûõ
ñóìåðêàõ äîëãî èñêàë âèíòîâêó è êîíß. ’àê è íå íàøåë. ‚îçëå ëîäîê  ñíßë  è
äðóãîé ñàïîã, êèíóë åãî â âîäó è äîëãî  ìî÷èë  ãîëîâó,  ñòßíóòóþ  îáðó÷àìè
íåâûíîñèìîé áîëè.
   Šîííèöà   íà÷àëà   ïåðåïðàâëßòüñß   íà   âîñõîäå   ñîëíöà.   îëòîðàñòà
ðàññåäëàííûõ ëîøàäåé 1-é ñîòíè ñïåøåííûå êàçàêè ïîäîãíàëè  ê  „îíó  ïîâûøå
êîëåíà, îò êîòîðîãî „îí ïîä ïðßìûì óãëîì ñâîðà÷èâàåò íà  âîñòîê.  Šîìàíäèð
ñîòíè, ïî ãëàçà çàðîñøèé ðûæåé ùåòèíèñòîé áîðîäêîé, ãîðáîíîñûé è  ñâèðåïûé
íà âèä, áûë ðàçèòåëüíî ïîõîæ íà äèêîãî êàáàíà. ‹åâàß ðóêà  åãî  âèñåëà  íà
ãðßçíîé îêðîâßíåííîé ïåðåâßçè, ïðàâàß - áåçóñòàëüíî èãðàëà ïëåòüþ.
   - å äàâàé êîíßì ïèòü! ƒîíè! ƒîíè èõ!  „à  ÷òî  òû...  ìàòü...  ìàòü...
ìàòü... âîäû áîèøüñß, ÷òî ëè?!  ‡àáðîäè!..  Ží  ó  òåáß  íå  ñàõàðíûé,  íå
ðàçìîêíåò!.. - êðè÷àë îí íà êàçàêîâ, çàãîíßâøèõ  ëîøàäåé  â  âîäó,  è  ïîä
ðûæèìè óñàìè åãî îáíàæàëèñü êëûêàñòûå áåëûå çóáû.
   ‹îøàäè òàáóíèëèñü, íåîõîòíî øëè â  çíîáêóþ  âîäó,  êàçàêè  ïîêðèêèâàëè,
ñåêëè èõ  ïëåòüìè.  åðâûì  ïîïëûë  âîðîíîé  áåëîíîçäðûé  êîíü  ñ  øèðîêîé
ðîçîâàòîé ïðîçâåýäüþ âî ëáó. Ží, êàê âèäíî, ïëàâàë íå âïåðâûå.  ‚èñëîçàäûé
êðóï åãî îìûâàëà âîëíà, ìî÷àëèñòûé õâîñò îòíîñèëî  íà  ñòîðîíó,  à  øåß  è
ñïèíà áûëè íàðóæè. ‡à íèì øëè îñòàëüíûå ëîøàäè, ðàçðåçàß ñòðåìß, ñ ãóëîì è
ôûðêàíüåì ïîãðóæàßñü â çàêèïåâøóþ âîäó. Šàçàêè íà øåñòè  áàðêàñàõ  ïîåõàëè
ñëåäîì. Žäèí èç  ïðîâîæàòûõ,  ñòîß  íà  íîñó  áàðêàñà,  íà  âñßêèé  ñëó÷àé
ïðèãîòîâèë âåðåâî÷íûé àðêàí.
   - àïåðåä íå çàåçæàé! àïðàâëßé èõ íàèñêîñîê òå÷åíèþ! å  äàâàé,  ÷òîáû
èõ ñíîñèëî.
   ëåòü â ðóêå ñîòåííîãî îæèëà,  îïèñàëà  êðóã,  ùåëêíóâ,  îïóñòèëàñü  íà
ãîëåíèùå èçìàçàííîãî èçâåñòêîé ñàïîãà.
   ûñòðîå òå÷åíèå ñíîñèëî ëîøàäåé. ‚îðîíîé ëåãêî ïëûë âïåðåäè  îñòàëüíûõ,
âûäåëèâøèñü íà äâà ëîøàäèíûõ  êîðïóñà.  Ží  ïåðâûé  âûáðàëñß  íà  ïåñ÷àíóþ
îòìåëü ëåâîáåðåæüß. ‚ ýòîò ìîìåíò èç-çà êóñòèñòûõ âåòâåé  îñîêîðß  ãëßíóëî
ñîëíöå, ðîçîâûé ëó÷ óïàë íà âîðîíîãî êîíß, è ãëßíöåâàß îò âëàãè øåðñòü åãî
íà ìèã âñïûõíóëà ÷åðíûì íåóãàñèìûì ïëàìåíåì.
   - ‡à êîáûëêîé Œðûõèíà ïîãëßäûâàé! îäñîáè  åé!..  à  íåé  óçäå÷êà.  „à
ãðåáè æå! ƒðåáè!.. - õðèïëî êðè÷àë ïîõîæèé íà êàáàíà ñîòåííûé.
   ‹îøàäè áëàãîïîëó÷íî ïåðåïëûëè. à òîé  ñòîðîíå  èõ  æäàëè  êàçàêè.  Žíè
ðàçáèðàëè ëîøàäåé, íàêèäûâàëè óçäå÷êè. ‘ ýòîé  ñòîðîíû  íà÷àëè  ïåðåâîçèòü
ñåäëà.
   - ƒäå â÷åðàñü ãîðåëî? - ñïðîñèë ðîõîð ó êàçàêà, ïîäíîñèâøåãî  ê  ëîäêå
ñåäëà.
   - î —èðó.
   - ‘íàðßäîì çàæãëî?
   - Šàêèì òàì ñíàðßäîì? - ñóðîâî îòâå÷àë êàçàê. - Šðàñíûå ïîäïàëèâàþò...
   - ‚ñå íà÷èñòî? - èçóìèëñß ðîõîð.
   - „à íå-å-åò... îãàòûå êóðåíè æãóò, êàêèå æåëåçîì êðûòûå, ëèáî ó  êîãî
ïîäâîðüå õîðîøåå.
   - Šàêèå æå õóòîðà ïîãîðåëè?
   - ‘ ‚èñëîãóçîâà äî ƒðà÷åâà.
   - € øòàá åðâîé äèâèçèè - íå çíàåøü, ãäå çàðàç?
   - à —óêàðèíñêîì.
   ðîõîð âåðíóëñß ê áåæåíñêèì ïîäâîäàì. ‚ñþäó  íàä  áåñêðàéíî  òßíóâøèìñß
ñòàíîì  ñõâàòûâàëñß  ïîä  âåòåðêîì  ãîðüêèé  äûìîê  êîñòðîâ  èç   ñóøíßêà,
ðàçîáðàííûõ ïëåòíåé è ñóõîãî ñêîòèíüåãî ïîìåòà: áàáû âàðèëè çàâòðàêè.
   ‡à  íî÷ü  ïðèáûëî  åùå  íåñêîëüêî  òûñß÷  áåæåíöåâ  ñî  ñòåïíîé  ïîëîñû
ïðàâîáåðåæüß.
   ‚îçëå êîñòðîâ, íà àðáàõ è ïîâîçêàõ ï÷åëèíûé ãóë ãîëîñîâ:
   - Šîãäà îíà ïðèñïååò íàì - î÷åðåäü ïåðåïðàâëßòüñß? Žõ, íå äîæäåøüñß!
   - àêàæè ãîñïîäü, - âûñûïëþ õëåá â „îí, ÷òîáû êðàñíûì íå äîñòàëñß!
   - ‚îçëå ïàðîìà ìè-è-èðó - êàê òó÷à ñòîèò!
   - îëåçíàß ìîß, êàê æå ìû ñóíäóêè-òî áðîñèì íà áåðåãó?
   - àæèâàëè-íàæèâàëè... ƒîñïîäè-‘óñå, êîðìèëåö íàø!
   - ûëî áû íà ñâîåì õóòîðå ïåðååõàòü...
   - îíåñëà íåëåãêàß ñèëà â ýòè ‚åøêè, ýõ!
   - Šàëèíîâ “ãîë, ãóòàðèëè, íà÷èñòî ñïàëèëè.
   - ƒðåáòèëîñü íà ïàðîì äîáðàòüñß...
   - ó, à òî ïîìèëóþò, ÷òî ëè!
   - “ íèõ ïðèêàç: âñåõ êàçàêîâ îò øåñòè ëåò è äî  ñàìûõ  âåòõèõ  ãîäîâ  -
ðóáèòü.
   - ‡àøøó÷óò íàñ íà ýíòîé ñòîðîíå... ó, ÷òî òîãäà?
   - ‚îò ìßñà íàøàòàþò!..
   Žêîëî ðàñêðàøåííîé òàâðè÷àíñêîé áðè÷êè îðàòîðñòâóåò ñòàòíûé  ñåäîáðîâûé
ñòàðèê, ïî âèäó è âëàñòíûì  çàìàøêàì  -  õóòîðñêîé  àòàìàí,  íå  îäèí  ãîä
íîñèâøèé àòàìàíñêóþ íàñåêó ñ ìåäíûì íàäâåðøèåì:
   - ...ñïðàøèâàþ: "‘òàëî áûòü, ìèðó ïîãèáàòü íàäî íà áåðåãó? Šîãäà æå  ìû
ñóìååìñß ñî ñâîèìè ãóíüßìè  íà  ýíòó  ñòîðîíó  ïåðåêèíóòüñß?  ˆòü  íàñ  æå
âûðóáßò  êðàñíûå  íà  êîðåíþ!"  €  èõíåå  áëàãîðîäèå  ãîâîðèò   ìíå:   "å
ñóìëåâàéñß, ïàïàøà! „î ñèõ ïîð áóäåì ïîçèöèè çàíèìàòü è îòñòàèâàòü, ïîêåäà
âåñü íàðîä ïåðååäåò. Šîñòüìè ëßæåì, à æåí,  äåòåé,  ñòàðèêîâ  â  òðàòó  íå
äàäèì!"
   ‘åäîáðîâîãî àòàìàíà îêðóæàþò ñòàðèêè è áàáû. Žíè ñ âåëè÷àéøèì âíèìàíèåì
âûñëóøèâàþò åãî ðå÷ü, ïîòîì ïîäíèìàåòñß îáùèé ñóìàòîøíûé êðèê:
   - € ïî÷åìó áàòàðåß ñìîòàëàñü?
   - ‡à ìàëûì ëþäåé íå ïîòîïòàëè, ñêàêàëè íà ïåðåïðàâó!..
   - ˆ êîííèöà ïðèøëà...
   - ƒðèãîðèé Œåëåõîâ, ãóòàðèëè, ôðîíò áðîñèë.
   - —òî ýòî çà ïîðßäêè? †èòåëåâ ïîáðîñàëè, à ñàìè?..
   - € âîéñêà òßïàþò ïåðåäîì!
   - Šòî íàñ áóäåò îáîðîíßòü?
   - Šàâàëåðèß âîí âïëûíü ïîøëà!..
   - ‚ñßêîìó ñâîß ðóáàõà...
   - ’î-òî è îíî!
   - Šðóãîì ïðåäàëè íàñ!
   - ƒèáåëü ïîäõîäèò, âîò ÷òî!
   - ‚ûñûëàòü íàäî ê êðàñíûì ñòàðèêîâ ñ õëåáîì-ñîëüþ. Œîæåò, ñìèëóþòñß, íå
áóäóò êàçíèòü.
   à  âúåçäå  â  ïðîóëîê,  îêîëî  áîëüøîãî  êèðïè÷íîãî  çäàíèß  áîëüíèöû,
ïîßâëßåòñß êîííèê. ‚èíòîâêà âèñèò ó íåãî íà ïåðåäíåé ñåäåëüíîé ëóêå, ñáîêó
ïîêà÷èâàåòñß âûêðàøåííîå â çåëåíîå äðåâêî ïèêè.
   - „à ýòî ìîé Œèêèøêà! -  îáðàäîâàííî  âñêðèêèâàåò  ðàñïîêðûòàß  ïîæèëàß
áàáà.
   Žíà áåæèò ê âñàäíèêó, ïåðåïðûãèâàß  ÷åðåç  äûøëà,  ïðîòèñêèâàßñü  ìåæäó
âîçêàìè è ëîøàäüìè.  ‚åðõîâîãî  õâàòàþò  çà  ñòðåìåíà,  îñòàíàâëèâàþò.  Ží
ïîäíèìàåò íàä ãîëîâîé ñåðûé ïàêåò ñ ñóðãó÷íîé ïå÷àòüþ, êðè÷èò:
   - ‘ äîíåñåíèåì â ãëàâíûé øòàá! ðîïóñòèòå!
   - Œèêèøåíüêà! ‘ûíîê! - âçâîëíîâàííî êðè÷èò ïîæèëàß  áàáà.  àñòðåïàííûå
÷åðíûå ñ ïðîñåäüþ êîñìû âîëîñ åå ïàäàþò íà ñèßþùåå ëèöî.  Žíà  ñ  äðîæàùåé
óëûáêîé âñåì òåëîì ïðèæèìàåòñß ê  ñòðåìåíè,  ê  ïîòíîìó  ëîøàäèíîìó  áîêó,
ñïðàøèâàåò:
   - à íàøåì õóòîðå áûë?
   - ûë. ‡àðàç â íåì êðàñíûå...
   - Šóðåíü íàø?..
   - Šóðåíü öåëûé, à ”åäîòîâ ñîæãëè. àø ñàðàé áûëî çàíßëñß, íî  îíè  ñàìè
çàòóøèëè. ”åòèñêà îòòåëü ïðèáåãëà, ðàññêàçûâàëà,  ÷òî  ñòàðøîé  ó  êðàñíûõ
ñêàçàë: "—òîá íè îäíà áåäíßöêàß õàòà íå ñãîðåëà, à áóðæóåâ æãèòå".
   - ó ñëàâà òå ãîñïîäè! ‘ïàñè èõ •ðèñòîñ! - êðåñòèòñß áàáà.
   ‘óðîâûé ñòàðèê íåãîäóþùå ãîâîðèò:
   - € òû ÷åãî æå, ìèëóøêà  ìîß!  ‘îñåäà  ñïàëèëè  -  òàê  ýòî  "ñëàâà  òå
ãîñïîäè"?
   - —åðò åãî íå âçßë! - ãîðß÷î è áûñòðî  ëîïî÷åò  áàáà.  -  Ží  ñåáå  èøî
âûñòðîèò, à ß çà êàêóþ ïåòëþ ñòðîèëàñü áû,  åæëè  á  ñîæãëè!  “  ”åäîòà  -
êóáûøêà çîëîòà çàðûòàß, à ó ìåíß... âåñü âåê ïî ÷óæèì ëþäßì,  ó  íóæäû  íà
ïîâîäó!
   - óñòèòå, ìàìàíß! Œíå ñ ïàêåòîì  íàäî  ïîñïåøàòü,  -  ïðîñèò  âñàäíèê,
íàêëîíßßñü ñ ñåäëà.
   Œàòü èäåò ðßäîì ñ ëîøàäüþ, íà õîäó öåëóåò ÷åðíóþ îò çàãàðà  ðóêó  ñûíà,
áåæèò ê ñâîåé ïîâîçêå, à âñàäíèê þíîøåñêèì òåíîðêîì êðè÷èò:
   - ‘òîðîíèñü! ‘ ïàêåòîì ê êîìàíäóþùåìó! ‘òîðîíèñü!
   ‹îøàäü  åãî  ãîðß÷èòñß,  âåðòèò  çàäîì,  âûïëßñûâàåò.   ‹þäè   íåîõîòíî
ðàññòóïàþòñß, âñàäíèê åäåò ñ êàæóùåéñß ìåäëèòåëüíîñòüþ, íî âñêîðå èñ÷åçàåò
çà ïîâîçêàìè, çà ñïèíàìè áûêîâ è ëîøàäåé,  è  òîëüêî  ïèêà  êîëûøåòñß  íàä
ìíîãîëþäíîé òîëïîé, ïðèáëèæàßñü ê „îíó.


        LXI

   ‡à äåíü íà ëåâóþ ñòîðîíó „îíà áûëè ïåðåáðîøåíû âñå ïîâñòàí÷åñêèå  ÷àñòè
è áåæåíöû. îñëåäíèìè ïåðåïðàâëßëèñü êîííûå  ñîòíè  ‚åøåíñêîãî  ïîëêà  1-é
äèâèçèè ƒðèãîðèß Œåëåõîâà.
   „î âå÷åðà ƒðèãîðèé ñ äâåíàäöàòüþ  îòáîðíûìè  ñîòíßìè  óäåðæèâàë  íàòèñê
êðàñíîé  33-é  Šóáàíñêîé  äèâèçèè.  —àñîâ  â  ïßòü  îò  Šóäèíîâà   ïîëó÷èë
óâåäîìëåíèå î òîì, ÷òî âîèíñêèå ÷àñòè  è  áåæåíöû  ïåðåïðàâëåíû,  è  òîãäà
òîëüêî îòäàë ïðèêàç îá îòñòóïëåíèè.
   î ðàçðàáîòàííîìó çàðàíåå ïëàíó,  ïîâñòàí÷åñêèå  ñîòíè  Žáäîíüß  äîëæíû
áûëè ïåðåïðàâèòüñß è ðàçìåñòèòüñß êàæäàß ïðîòèâ ñâîåãî õóòîðà. Š ïîëóäíþ â
øòàá ñòàëè ïîñòóïàòü äîíåñåíèß îò ñîòåí. îëüøèíñòâî èõ óæå  ðàñïîëîæèëîñü
ïî ëåâîáåðåæüþ ïðîòèâ ñâîèõ õóòîðîâ.
   ’óäà, ãäå ìåæäó õóòîðàìè  áûëè  èíòåðâàëû,  øòàá  ïåðåáðîñèë  ñîòíè  èç
êàçàêîâ  ñòåïíîé  ïîëîñû  ïîáåðåæüß.  Šðóæèëèíñêàß,   Œàêñàåâî-‘èíãèíñêàß,
Šàðãèíñêàß ïåøàß, ‹àòûøåâñêàß, ‹èõîâèäîâñêàß  è  ƒðà÷åâñêàß  ñîòíè  çàíßëè
ïðîìåæóòêè  ìåæäó  åãàðåâêîé,   ‚åøåíñêîé,   ‹åáßæèíñêèì,   Šðàñíîßðñêèì,
îñòàëüíûå îòîøëè â òûë, íà õóòîðà ‡àäîíüß - „óáðîâêó, —åðíûé, ƒîðîõîâêó  -
è  äîëæíû  áûëè,  ïî  ìûñëè  ‘àôîíîâà,  ñîñòàâèòü  òîò   ðåçåðâ,   êîòîðûé
ïîíàäîáèëñß áû êîìàíäîâàíèþ â ñëó÷àå ïðîðûâà.
   î ëåâîé ñòîðîíå „îíà, îò êðàéíèõ ê çàïàäó õóòîðîâ Šàçàíñêîé ñòàíèöû äî
“ñòü-•îïðà, íà ñòî ïßòüäåñßò âåðñò ïðîòßíóëñß ïîâñòàí÷åñêèé ôðîíò.
   åðåïðàâèâøèåñß êàçàêè  ãîòîâèëèñü  ê  ïîçèöèîííûì  áîßì:  ñïåøíî  ðûëè
òðàíøåè, ðóáèëè è  ïèëèëè  òîïîëß,  âåðáû,  äóáû,  óñòðàèâàëè  áëèíäàæè  è
ïóëåìåòíûå ãíåçäà. ‚ñå  ïîðîæíèå  ìåøêè,  íàéäåííûå  ó  áåæåíöåâ  íàñûïàëè
ïåñêîì, óêëàäûâàëè âíàêàò, áðóñòâåðîì, ïåðåä ñïëîøíîé ëèíèåé òðàíøåé.
   Š âå÷åðó ðûòüå òðàíøåé âñþäó áûëî çàêîí÷åíî. ‡à  ‚åøåíñêîé  â  ñîñíîâûõ
ïîñàäêàõ çàìàñêèðîâàëèñü 1-ß è 3-ß ïîâñòàí÷åñêèå áàòàðåè. à âîñåìü îðóäèé
èìåëîñü âñåãî-íàâñåãî ïßòü ñíàðßäîâ. à èñõîäå áûëè è âèíòîâî÷íûå ïàòðîíû.
Šóäèíîâ  ñ   êîííîíàðî÷íûìè   ðàçîñëàë   ïðèêàç,   ñòðîæàéøå   çàïðåùàâøèé
îòñòðåëèâàòüñß. ‚ ïðèêàçå ïðåäëàãàëîñü âûäåëèòü èç ñîòåí ïî îäíîìó, ïî äâà
íàèáîëåå ìåòêèõ ñòðåëêà, ñíàáäèòü èõ äîñòàòî÷íûì ÷èñëîì  ïàòðîíîâ,  ñ  òåì
÷òîáû ýòè  ñâåðõìåòêèå  ñòðåëêè  óíè÷òîæàëè  êðàñíûõ  ïóëåìåò÷èêîâ  è  òåõ
êðàñíîàðìåéöåâ,  êîòîðûå  áóäóò  ïîêàçûâàòüñß  íà   óëèöàõ   ïðàâîáåðåæíûõ
õóòîðîâ. Žñòàëüíûì ðàçðåøàëîñü ñòðåëßòü òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè  êðàñíûå
âçäóìàþò ïðåäïðèíßòü ïîïûòêó ê ïåðåïðàâå.
   ƒðèãîðèé Œåëåõîâ óæå â ñóìåðêàõ îáúåõàë ðàçáðîñàííûå âäîëü  „îíà  ÷àñòè
ñâîåé äèâèçèè, íî÷åâàòü âåðíóëñß â ‚åøåíñêóþ.
   àçâîäèòü îãíè â çàéìèùå áûëî âîñïðåùåíî. å áûëî îãíåé è â  ‚åøåíñêîé.
‚ñå ‡àäîíüå òîíóëî â ëèëîâîé ìãëå.
   àíî óòðîì íà  áàçêîâñêîì  áóãðå  ïîßâèëèñü  ïåðâûå  êðàñíûå  ðàçúåçäû.
‚ñêîðå îíè çàìàß÷èëè ïî âñåì êóðãàíàì ïðàâîáåðåæüß  îò  “ñòü-•îïåðñêîé  äî
Šàçàíñêîé. Šðàñíûé ôðîíò ìîãóùåñòâåííîé ëàâîé ïîäêàòûâàëñß ê  „îíó.  îòîì
ðàçúåçäû ñêðûëèñü, è äî ïîëóäíß áóãðû ìåðòâåëè â ïóñòûííîé òßæêîé òèøèíå.
   î ƒåòìàíñêîìó øëßõó âåòåð êðóæèë áåëåñûå ñòîëáû ïûëè. à þãå  âñå  åùå
ñòîßëà áàãðîâî-÷åðíàß ìãëà ïîæàðèùà. àçìåòàííûå âåòðîì òó÷è  ñêàïëèâàëèñü
ñíîâà. î áóãðó ëåãëà êðûëàòàß òó÷åâàß òåíü. †èãàíóëà  áåëàß  ïðè  äíåâíîì
ñâåòå ìîëíèß. ‘åðåáðèñòîé èçâèëèñòîé ðîñøèâüþ îíà íà  ìèã  îêàéìèëà  ñèíþþ
òó÷ó, ñâåðêàþùèì êîïüåì ìåòíóëàñü âíèç è óäàðèëà â òóãóþ âûïóêëóþ  ãðóäèíó
ñòîðîæåâîãî êóðãàíà. ƒðîì ñëîâíî ðàñêîëîë íàâèñøóþ òó÷åâóþ  ãðîìàäèíó:  èç
íåäð åå õëûíóë äîæäü. ‚åòåð êîñèë åãî, íåñ áåëåñûìè ïëßøóùèìè  âîëíàìè  ïî
ìåëîâûì êîñîãîðàì îáäîíñêèõ îòðîãîâ, ïî óâßäøèì îò  æàðà  ïîäñîëíóõàì,  ïî
ïîíèêøèì õëåáàì.
   „îæäü îáíîâèë  ìîëîäóþ,  íî  ñòàð÷åñêè  ñåðóþ  îò  ïûëè  ëèñòâó.  ‘î÷íî
çàáëèñòàëè ßðîâûå âñõîäû, ïîäíßëè êðóãëûå ãîëîâû æåëòîëèöûå ïîäñîëíóõè,  ñ
îãîðîäîâ ïàõíóëî ìåäâßíûì çàïàõîì öâåòóùåé òûêâû.  “òîëèâøàß  æàæäó  çåìëß
äîëãî äûøàëà ïàðîì...
   ‡à ïîëäåíü íà ñòîðîæåâûõ íàñûïíûõ êóðãàíàõ, ðåäêîé  öåïüþ  ëåæàâøèõ  ïî
îáäîíñêîìó ãðåáíþ, ïðîòßíóâøèõñß íàä „îíîì äî ñàìîãî €çîâñêîãî ìîðß, ñíîâà
ïîßâèëèñü ðàçúåçäû êðàñíîàðìåéöåâ.
   ‘ êóðãàíîâ æåëòîáóðóííîå ïëîñêîå ‡àäîíüå, èçðåçàííîå çåëåíûìè îñòðîâàìè
åíäîâ, áûëî âèäíî íà äåñßòêè âåðñò.  Šðàñíîàðìåéñêèå  ðàçúåçäû  ñ  îïàñêîé
ñòàëè ñúåçæàòü â õóòîðà. ‘ áóãðà öåïßìè ïîâàëèëà  ïåõîòà.  ‡à  ñòîðîæåâûìè
êóðãàíàìè, íà êîòîðûõ íåêîãäà äîçîðíûå ïîëîâöåâ è  âîèíñòâåííûõ  áðîäíèêîâ
êàðàóëèëè ïðèõîä âðàãà, ñòàëè êðàñíûå áàòàðåè.
   àñïîëîæèâøàßñß íà åëîãîðñêîé ãîðå áàòàðåß íà÷àëà  îáñòðåë  ‚åøåíñêîé.
åðâàß ãðàíàòà ðàçîðâàëàñü íà  ïëîùàäè,  à  ïîòîì  ñåðûå  äûìêè  ñíàðßäíûõ
ðàçðûâîâ è ìîëî÷íî-áåëûå òàþùèå íà âåòðó øàïêè øðàïíåëåé ïîêðûëè  ñòàíèöó.
…ùå òðè áàòàðåè íà÷àëè îáñòðåëèâàòü ‚åøåíñêóþ è êàçà÷üè òðàíøåè ó „îíà.
   à áîëüøîì ƒðîìêå ßðîñòíî  âîçãîâîðèëè  ïóëåìåòû.  „âà  "ãî÷êèñà"  áèëè
êîðîòêèìè î÷åðåäßìè, à áàðèòîíèñòûé "ìàêñèì" ðàññûïàë íåóìîë÷íóþ  æåëåçíóþ
äðîáü, ïðèñòðåëßâøèñü  ïî  çâåíüßì  ïåðåáåãàâøåé  çà  „îíîì  ïîâñòàí÷åñêîé
ïåõîòû. Š áóãðàì ïîäòßãèâàëèñü îáîçû. à ïîðîñøèõ òåðíîâíèêîì ñêëîíàõ  ãîð
ðûëè îêîïû. î ƒåòìàíñêîìó øëßõó öîêîòàëè êîëåñà äâóêîëîê è  ôóðìàíîê,  çà
íèìè äëèííûì êëóáßùèìñß ïîäîëîì òßíóëàñü ïûëü.
   Žðóäèéíûé ãóë øåë ïî âñåìó ôðîíòó. ‘  ãîñïîäñòâîâàâøèõ  íàä  ìåñòíîñòüþ
îáäîíñêèõ ãîð êðàñíûå áàòàðåè îáñòðåëèâàëè  ‡àäîíüå  äî  ïîçäíåãî  âå÷åðà.
ˆçðåçàííîå òðàíøåßìè ïîâñòàíöåâ çàéìèùå ìîë÷àëî  íà  âñåì  ïðîòßæåíèè,  îò
Šàçàíñêîé äî “ñòü-•îïåðñêîé.  Šîíîâîäû  óêðûëèñü  ñ  ëîøàäüìè  â  ïîòàéíûõ
óðåìàõ  [óðåìà  -  ìåëêèé  ëåñ  è  êóñòàðíèê  â  íèçìåííûõ  äîëèíàõ  ðåê],
íåïðîëàçíî çàðîñøèõ êàìûøîì, îñîêîé è êóãîé. ’àì êîíåé íå áåñïîêîèë  ãíóñ,
â îïëåòåííîé äèêèì õìåëåì ÷àùå áûëî ïðîõëàäíî. „åðåâüß è  âûñîêèé  áåëîòàë
íàäåæíî óêðûâàëè îò êðàñíîàðìåéñêèõ íàáëþäàòåëåé.
   è äóøè íå  áûëî  íà  çåëåíîé  ëóãîâîé  ïîéìå.  ˆçðåäêà  ëèøü  íà  ëóãó
ïîêàçûâàëèñü ñîãáåííûå îò ñòðàõà ôèãóðêè áåæåíöåâ, ïðîáèðàâøèõñß  ïîäàëüøå
îò „îíà. Šðàñíîàðìåéñêèé ïóëåìåò âûùåëêèâàë  ïî  íèì  íåñêîëüêî  î÷åðåäåé,
òßãó÷èé ïîñâèñò ïóëü êèäàë ïåðåïóãàííûõ áåæåíöåâ íà çåìëþ.  Žíè  ëåæàëè  â
ãóñòîé òðàâå äî ñóìåðåê è òîëüêî  òîãäà  íà  ðûñßõ  óõîäèëè  ê  ëåñó,  áåç
îãëßäêè ñïåøèëè  íà  ñåâåð,  â  åíäîâû,  ãîñòåïðèèìíî  ìàíèâøèå  ãóñòåéøåé
çàðîñëüþ îëüøàíèêà è áåðåç.


   „âà äíß ‚åøåíñêàß áûëà ïîä óñèëåííûì àðòèëëåðèéñêèì  îáñòðåëîì.  †èòåëè
íå ïîêàçûâàëèñü  èç  ïîãðåáîâ  è  ïîäâàëîâ.  ‹èøü  íî÷üþ  îæèâàëè  èçðûòûå
ñíàðßäàìè óëèöû ñòàíèöû.
   ‚ øòàáå âûñêàçûâàëè ïðåäïîëîæåíèß, ÷òî ñòîëü èíòåíñèâíûé  îáñòðåë  åñòü
íå ÷òî èíîå, êàê ïîäãîòîâêà ê íàñòóïëåíèþ, ê ïåðåïðàâå. ûëè îïàñåíèß, ÷òî
êðàñíûå íà÷íóò ïåðåïðàâó èìåííî ïðîòèâ ‚åøåíñêîé, ñ  öåëüþ  çàíßòü  åå  è,
âîíçèâøèñü êëèíîì â ïðîòßíóâøèéñß ïî ïðßìîé ëèíèè  ôðîíò,  ðàñ÷ëåíèòü  åãî
íàäâîå, à çàòåì óæå  ôëàíãîâûì  íàñòóïëåíèåì  ñ  Šàëà÷à  è  “ñòü-Œåäâåäèöû
ñîêðóøèòü îêîí÷àòåëüíî.
   î ïðèêàçó  Šóäèíîâà  â  ‚åøåíñêîé  ó  „îíà  áûëî  ñîñðåäîòî÷åíî  áîëåå
äâàäöàòè  ïóëåìåòîâ,  ñíàáæåííûõ  äîñòàòî÷íûì  ÷èñëîì   ïóëåìåòíûõ   ëåíò.
Šîìàíäèðû áàòàðåé ïîëó÷èëè ïðèêàç ðàññòðåëßòü îñòàâøèåñß ñíàðßäû òîëüêî  â
òîì ñëó÷àå, åñëè êðàñíûå âçäóìàþò ïåðåïðàâëßòüñß. àðîì è âñå  ëîäêè  áûëè
çàâåäåíû â çàòîí âûøå ‚åøåíñêîé, íàõîäèëèñü òàì ïîä ñèëüíîé îõðàíîé.
   ƒðèãîðèþ  Œåëåõîâó  îïàñåíèß  øòàáíûõ  êàçàëèñü   íåîáîñíîâàííûìè.   à
ïðîèñõîäèâøåì 24 ìàß ñîâåùàíèè îí âûñìåßë ïðåäïîëîæåíèß  ˆëüè  ‘àôîíîâà  è
åãî åäèíîìûøëåííèêîâ.
   - à ÷åì îíè áóäóò ïåðåïðàâëßòüñß ïðîòèâ ‚åøåê?  -  ãîâîðèë  îí.  -  „à
ðàçâå æ òóò äîçâîëèòåëüíîå äëß ïåðåïðàâû  ìåñòî?  ‚û  ïîãëßäèòå:  ñ  ýíòîé
ñòîðîíû ãîëûé, êàê áóáåí, áåðåã, ïåñ÷àíàß ðîâíàß êîñà, ó ñàìîãî „îíà -  íè
ëåñî÷êà,  íè  êóñòî÷êà.  Šàêîé  æå  äóðàê   ñóíåòñß   â   ýòîé   ìåñòíîñòè
ïåðåïðàâëßòüñß? Žäèí ˆëüß ‘àôîíîâ ïðè åãî  ñïîñîáíîñòßõ  ìîã  áû  â  òàêóþ
ïðîïàñòü ëåçòü... óëåìåòû íà òàêîì ãîëîì áåðåãó âûêîñßò âñåõ äî  åäèíîãî!
ˆ òû íå äóìàé, Šóäèíîâ, ÷òî êðàñíûå êîìàíäèðû äóðåå íàñ ñ òîáîé. ‘ðåäü íèõ
åñòü áàøêîâèòåé íàñ! ‚ ëîá íà ‚åøêè îíè íå ïîéäóò, è íàì  ñëåäîâàåò  æäàòü
ïåðåïðàâû íå òóò, à ëèáî òàì,  ãäå  ìåëêî,  ãäå  áðîäû  îáðàçîâûâàþòñß  íà
ðîññûïßõ, ëèáî òàì, ãäå ìåñòíîñòü ïîòàåííàß,  â  ñêëàäêàõ  è  â  ëåñó.  ‡à
òàêèìè óãðîæàåìûìè ìåñòàìè íàäî äþæå íàáëþäàòü, îñîáåííî  íî÷üìè;  êàçàêîâ
ïðåäóïðåæäàòü, ÷òîáû ìàõó íå äàëè, ÷òîáû  íå  ïðîãðà÷åâàëè,  à  ê  îïàñíûì
ìåñòàì çàãîäß ïîäâåñòè ðåçåðâû, ÷òîáû áûëî ÷òî ñóíóòü íà ñëó÷àé áåäû.
   - ƒîâîðèøü - íå ïîéäóò íà ‚åøêè? € ïî÷åìó îíè äîïîçäíà êðîþò íî ñòàíèöå
èç îðóäèé? - çàäàë âîïðîñ ïîìîùíèê ‘àôîíîâà.
   - òî òû óæå ó íèõ ñïðîñè. î îäíèì  ‚åøêàì  ñòðåëßþò,  ÷òî  ëè?  ˆ  ïî
Šàçàíêå áüþò, ïî …ðèíñêîìó, âîí ñ ‘åìåíîâñêîé ãîðû -  è  òî  íàâîðà÷èâàþò.
Žíè ñêâîçü áüþò èç îðóäèé. “ íèõ ñíàðßäîâ, äîëæíî, òðîøêè  ïîáîëå,  ÷åì  ó
íàñ. òî íàøà ñ... àðòèëëåðèß èìååò ïßòü ñíàðßäîâ, äà è ó ýíòèõ ñòàêàíû èç
äóáà òåñàíûå.
   Šóäèíîâ çàõîõîòàë:
   - ó âîò ýòî â òî÷êó ïîïàë!
   - ’óò êðèòèêó íå÷åãî íàâîäèòü! - îáèäåëñß ïðèñóòñòâîâàâøèé íà ñîâåùàíèè
êîìàíäèð 3-é áàòàðåè. - ’óò íàäî î äåëå ãóòàðèòü.
   - ƒóòàðü, êòî æ òåáå íà ßçûê íàñòóïàåò? - Šóäèíîâ  íàõìóðèëñß,  çàèãðàë
ïîßñêîì. - ƒîâîðåíî áûëî íå ðàç âàì,  ÷åðòßì:  "å  ðàñõîäóéòå  áåç  òîëêó
ñíàðßäû, áëþäèòå äëß âàæíûõ ñëó÷àåâ!" ’àê íåò,  áèëè  ïî  ÷åì  ïîïàäß,  ïî
îáîçàì - è òî áèëè. € ñåé÷àñ âîò ïîäîøëî ãóçíîì ê ïóçó  -  âäàðèòü  íå÷åì.
—åãî  æå  îáèæàòüñß  íà  êðèòèêó?  ðàâèëüíî  Œåëåõîâ  íàä  âàøåé  äóáîâîé
àðòèëëåðèåé íàäñìåõàåòñß. ‘ïðàâà âàøà èñòèííî ñìåõó äîñòîéíà!
   Šóäèíîâ ñòàë íà ñòîðîíó ƒðèãîðèß, ðåøèòåëüíî ïîääåðæàâ åãî  ïðåäëîæåíèå
îá  óñèëåííîé  îõðàíå   íàèáîëåå   ïîäõîäßùèõ   äëß   ïåðåïðàâû   ìåñò   è
ñîñðåäîòî÷åíèß  â  íåïîñðåäñòâåííîé  áëèçîñòè   îò   óãðîæàåìûõ   ó÷àñòêîâ
ðåçåðâíûõ ÷àñòåé. ûëî ðåøåíî èç èìåâøèõñß  â  ñàìîé  ‚åøåíñêîé  ïóëåìåòîâ
âûäåëèòü  íåñêîëüêî  øòóê  äëß  ïåðåäà÷è   åëîãîðñêîé,   Œåðêóëîâñêîé   è
ƒðîìêîâñêîé ñîòíßì, íà ó÷àñòêàõ êîòîðûõ ïåðåïðàâà áûëà âñåãî âîçìîæíåé.
   ðåäïîëîæåíèå ƒðèãîðèß  î  òîì,  ÷òî  êðàñíûå  íå  áóäóò  ïðåäïðèíèìàòü
ïîïûòîê ê ïåðåïðàâå ïðîòèâ ‚åøåíñêîé, à èçáåðóò äëß  ýòîãî  áîëåå  óäîáíîå
ìåñòî, ïîäòâåðäèëîñü íà äðóãîé æå äåíü. “òðîì êîìàíäèð  ƒðîìêîâñêîé  ñîòíè
ñîîáùèë, ÷òî êðàñíûå ãîòîâßòñß ê ïåðåïðàâå. ‚ñþ íî÷ü íà òîé  ñòîðîíå  „îíà
ñëûøàëèñü ãîìîí, ñòóê ìîëîòêîâ, ñêðèï êîëåñ. Žòêóäà-òî  íà  ìíîãî÷èñëåííûõ
ïîäâîäàõ íà ƒðîìîê ïðèâîçèëè äîñêè, èõ ñáðàñûâàëè, è  òîò÷àñ  æå  íà÷èíàëè
ïîâèçãèâàòü ïèëû, ñëûøíî áûëî, êàê ñòó÷àëè òîïîðàìè è ìîëîòêàìè. î  âñåìó
ìîæíî áûëî ñóäèòü, êðàñíûå ÷òî-òî ñîîðóæàþò. Šàçàêè âíà÷àëå  ïðåäïîëàãàëè,
÷òî íàâîäèòñß ïîíòîííûé ìîñò. „âîå ñìåëü÷àêîâ  íî÷üþ  çàøëè  íà  ïîëâåðñòû
âûøå òîãî ìåñòà, îòêóäà äîíîñèëèñü øóìû ïëîòíèöêîé  ðàáîòû,  ðàñòåëåøèëèñü
è, ïîä ïðèêðûòèåì íàäåòûõ íà ãîëîâû êóñòîâ, ïî òå÷åíèþ òèõî ñïëûëè íà íèç.
Žíè áûëè ó ñàìîãî áåðåãà, íåïîäàëåêó îò íèõ ïåðåãîâàðèâàëèñü êðàñíîàðìåéöû
ðàñïîëîæèâøåéñß ïîä âåðáàìè ïóëåìåòíîé çàñòàâû, îò÷åòëèâî ñëûøàëèñü ãîëîñà
è ñòóê òîïîðîâ â õóòîðå, íî íà âîäå íè÷åãî íå áûëî âèäíî. Šðàñíûå  åñëè  è
ñòðîèëè ÷òî-òî, òî, âî âñßêîì ñëó÷àå, íå ìîñò.
   ƒðîìêîâñêèé ñîòåííûé óñèëèë íàáëþäåíèå çà íåïðèßòåëüñêîé  ñòîðîíîé.  à
çàðå íàáëþäàòåëè, íåîòðûâíî ñìîòðåâøèå â áèíîêëü, äîëãî íè÷åãî íå  âèäåëè.
î âñêîðå îäèí èç íèõ, ñ÷èòàâøèéñß åùå íà ãåðìàíñêîé âîéíå ëó÷øèì ñòðåëêîì
â ïîëêó, ïðèìåòèë â ïðåäðàññâåòíîì ñóìåðå÷üå êðàñíîàðìåéöà,  ñïóñêàâøåãîñß
ê „îíó ñ äâóìß îñåäëàííûìè ëîøàäüìè.
   - Šðàñíûé ñëóøàåòñß ê âîäå, - øåïíóë êàçàê òîâàðèùó è îòëîæèë áèíîêëü.
   ‹îøàäè çàáðåëè ïî êîëåíî, ñòàëè ïèòü.
   Šàçàê íàêèíóë íà ëîêîòü ëåâîé ðóêè äëèííî îòïóùåííûé âèíòîâî÷íûé ïîãîí,
ïîäíßë íàâåñíóþ ðàìêó, äîëãî è òùàòåëüíî âûöåëèâàë...
   îñëå  âûñòðåëà  îäíà  èç  ëîøàäåé  ìßãêî  çàâàëèëàñü  íà  áîê,  äðóãàß
ïîñêàêàëà â ãîðó. Šðàñíîàðìååö  íàãíóëñß,  ÷òîáû  ñíßòü  ñ  óáèòîé  ëîøàäè
ñåäëî. Šàçàê  âûñòðåëèë  âòîðè÷íî,  òèõî  çàñìåßëñß:  êðàñíîàðìååö  áûñòðî
âûïðßìèëñß, ïîáåæàë áûëî îò „îíà, íî âäðóã óïàë. “ïàë íè÷êîì è áîëüøå  óæå
íå ïîäíßëñß...
   ƒðèãîðèé Œåëåõîâ, êàê òîëüêî ïîëó÷èë ñîîáùåíèå î ïîäãîòîâêå  êðàñíûõ  ê
ïåðåïðàâå, îñåäëàë êîíß, ïîåõàë íà ó÷àñòîê ƒðîìêîâñêîé ñîòíè. ‡à  ñòàíèöåé
îí âáðîä ïåðååõàë óçêèé  óñûíîê  îçåðà,  ðóêàâîì  îòõîäèâøåãî  îò  „îíà  è
òßíóâøåãîñß äî êîíöà ñòàíèöû, ïîñêàêàë ëåñîì.
   „îðîãà ëåæàëà ëóãîì, íî ïî ëóãó áûëî  îïàñíî  åõàòü,  ïîýòîìó  ƒðèãîðèé
èçáðàë íåñêîëüêî êðóæíûé ïóòü: ëåñîì ïðîåõàë äî êîíöà îçåðà àññîõîâà,  ïî
êî÷êàì è áåëîòàëó äîáðàëñß äî  Šàëìûöêîãî  áðîäà  (óçêîãî  ïðîòîêà,  ãóñòî
çàðîñøåãî êóâøèíêàìè, ðåçó÷êîé è êàìûøîì,  ñîåäèíßâøåãî  îäíó  èç  ëóãîâûõ
ìóçã  ñ  îçåðîì  îäñòîéëèöåé),  è  òîëüêî  ïåðåáðàâøèñü  ÷åðåç   ñòðßìêèé
Šàëìûöêèé áðîä, îñòàíîâèë êîíß, äàë åìó íåñêîëüêî ìèíóò îòäîõíóòü.
   „î „îíà áûëî ïî ïðßìîé îêîëî äâóõ  âåðñò.  …õàòü  ê  òðàíøåßì  ëóãîì  -
çíà÷èëî ïîäâåðãíóòüñß îáñòðåëó. Œîæíî  áûëî  äîæäàòüñß  âå÷åðíèõ  ñóìåðåê,
÷òîáû ïåðåñå÷ü ðîâíîå ïîëîòíèùå ëóãà çàòåìíî,  íî  ƒðèãîðèé,  íå  ëþáèâøèé
îæèäàíèß, âñåãäà ãîâàðèâàâøèé, ÷òî "õóæå âñåãî íà ñâåòå - ýòî äîæèäàòüñß è
äîãîíßòü", ðåøèë åõàòü ñåé÷àñ æå. "€õíó íàìåòîì âî âñþ  êîíñêóþ  ðåçâîñòü,
íåáîñü íå ïîïàäóò!" - ïîäóìàë îí, âûåçæàß èç êóñòîâ.
   ‚ûáðàë çåëåíóþ ãðèâêó âåðá, îòíîæèíîé âûõîäèâøóþ èç  ïðèäîíñêîãî  ëåñà,
ïîäíßë ïëåòü. Žò óäàðà, îáæåãøåãî êðóï, îò äèêîãî ãèêà êîíü  äðîãíóë  âñåì
òåëîì, çàëîæèë óøè è, âñå áîëüøå íàáèðàß ñêîðîñòü, ïòèöåé ïîíåññß ê  „îíó.
å óñïåë ƒðèãîðèé ïðîñêàêàòü ïîëñîòíè ñàæåíåé, êàê  ñ  áóãðà  ïðàâîáåðåæüß
íàâñòðå÷ó åìó äëèííûìè î÷åðåäßìè çàòàêàë ïóëåìåò.  "’þóòü!  ’þóòü!  ’þóòü!
’üþ! ’üþ!" - ïî-ñóð÷èíîìó  çàñâèñòàëè  ïóëè.  "“âûøàë,  äßäß!"  -  ïîäóìàë
ƒðèãîðèé,  ñòèñêèâàß  êîíñêèå  áîêà,   ïóñêàß   ïîâîäüß,   êàñàßñü   ùåêîé
âèõðèâøåéñß ïîä âñòðå÷íûì âåòðîì  êîíñêîé  ãðèâû.  ˆ,  ñëîâíî  óãàäàâ  åãî
ìûñëü, êðàñíûé ïóëåìåò÷èê, ëåæàâøèé çà çåëåíûì ùèòêîì ñòàíêîâîãî  ïóëåìåòà
ãäå-òî íà áåëîìûñîì áóãðå,  âçßë  ïðèöåë  ñ  óïðåæäåíèåì,  ðåçàíóë  ñòðóåþ
ïóëåìåòíîãî îãíß íèæå, è óæå ïîä ïåðåäíèìè êîïûòàìè êîíß ñìà÷íî çà÷ìîêàëè,
ïî-çìåèíîìó çàøèïåëè íàêàëåííûå â ïîëåòå ïóëè. Žíè âãðûçàëèñü âî  âëàæíóþ,
åùå íå ïðîñîõøóþ îò ïîëîé âîäû ïî÷âó,  áðûçãàëè  ãîðß÷åé  ãðßçüþ...  "–îê!
˜øøèó! –îê! –îê!" - è îïßòü íàä ãîëîâîé è âîçëå êîíñêîãî êîðïóñà:  "’èóóó!
’üþòü!.. ’èèèóóóó".
   ðèïîäíßâøèñü íà ñòðåìåíàõ, ƒðèãîðèé ïî÷òè ëåæàë íà  âûòßíóòîé  êîíñêîé
øåå. ‘î ñòðàøíîé áûñòðîòîé êàòèëàñü íàâñòðå÷ó çåëåíàß ãðßäèíà âåðá.  Šîãäà
îí äîñòèã  óæå  ïîëîâèíû  ïóòè,  ñ  ‘åìåíîâñêîãî  áóãðà  ñàäàíóëî  îðóäèå.
†åëåçíûé ñêðåæåò ñíàðßäà ïîòðßñ âîçäóõ. ëèçêèé  ãðîõîò  ðàçðûâà  çàñòàâèë
ƒðèãîðèß êà÷íóòüñß â ñåäëå. …ùå íå çàãëîõ â óøàõ åãî ñòîíóùèé âèçã  è  âîé
îñêîëêîâ, åùå íå óñïåëè  ïîäíßòüñß  â  áëèæíåé  ìóçãå  êàìûøè,  ïîâàëåííûå
áóðåâûì äàâëåíèåì  âîçäóõà,  ñ  øîðîõîì  âûïðßìëßâøèåñß,  -  êàê  íà  ãîðå
ðàçäàëñß ãðîì îðóäèéíîãî âûñòðåëà, è  âîé  ïðèáëèæàâøåãîñß  ñíàðßäà  ñíîâà
ñòàë äàâèòü ƒðèãîðèß, ïðèæèìàòü åãî ê ñåäëó.
   …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ãíåòóùèé, äîñòèãøèé ïðåäåëüíîãî íàïðßæåíèß  ñêðåæåò
íà êàêóþ-òî ñîòóþ äîëþ ñåêóíäû îáîðâàëñß, è âîò  â  ýòó-òî  ñîòóþ  ñåêóíäû
ïåðåä  ãëàçàìè  åãî  äûáîì  âñòàëî   âçìåòíóâøååñß   ÷åðíîå   îáëàêî,   îò
ñîêðóøàþùåãî  óäàðà  çàäðîæàëà  çåìëß,  ïåðåäíèå  íîãè  êîíß   êàê   áóäòî
ïðîâàëèëèñü êóäà-òî...
   ƒðèãîðèé î÷íóëñß â ìîìåíò ïàäåíèß. Ží óäàðèëñß î çåìëþ òàê ñèëüíî,  ÷òî
íà êîëåíßõ åãî ëîïíóëè çàùèòíûå  ñóêîííûå  øàðîâàðû,  îáîðâàëèñü  øòðèïêè.
Œîùíàß âîëíà ñîòðßñåííîãî ðàçðûâîì âîçäóõà äàëåêî îòáðîñèëà åãî îò êîíß, è
óæå óïàâ, îí åùå íåñêîëüêî ñàæåíåé ñêîëüçèë  ïî  òðàâå,  îáæèãàß  î  çåìëþ
ëàäîíè è ùåêó.
   Žãëóøåííûé ïàäåíèåì, ƒðèãîðèé ïîäíßëñß íà íîãè.  ‘âåðõó  ÷åðíûì  äîæäåì
ñûïàëèñü êîìêè è êðîõè çåìëè, âûâåðíóòûå êîðíåâèùà òðàâ...  Šîíü  ëåæàë  â
äâàäöàòè øàãàõ îò âîðîíêè. ƒîëîâà åãî áûëà  íåïîäâèæíà,  íî  çàäíèå  íîãè,
çàêèäàííûå çåìëåé, ìîêðûé îò ïîòà  êðóï  è  ïîëîãèé  ñêàò  ðåïèöû  äðîæàëè
ìåëêîé, êîíâóëüñèâíîé äðîæüþ.
   óëåìåò íà òîé ñòîðîíå „îíà óìîëê. Œèíóò ïßòü ñòîßëà òèøèíà. àä ìóçãîé
òðåâîæíî êðè÷àëè ãîëóáûå  ðûáíèêè.  ƒðèãîðèé  ïîøåë  ê  êîíþ,  ïðåîäîëåâàß
ãîëîâîêðóæåíèå. îãè åãî òðßñëèñü, áûëè ñòðàííî òßæåëû. Ží èñïûòûâàë òàêîå
îùóùåíèå, êàêîå îáû÷íî  áûâàåò  ïðè  õîäüáå  ïîñëå  äîëãîãî  è  íåóäîáíîãî
ñèäåíèß, êîãäà îò âðåìåííî íàðóøåííîãî êðîâîîáðàùåíèß îòåêøèå íîãè êàæóòñß
÷óæèìè è êàæäûé øàã çâîíîì îòäàåòñß âî âñåì òåëå...
   ƒðèãîðèé ñíßë ñ óáèòîãî êîíß ñåäëî è åäâà âîøåë â ïîñå÷åííûå  îñêîëêàìè
êàìûøè áëèæàéøåé ìóçãè, êàê ñíîâà ñ ðîâíûìè ïðîìåæóòêàìè çàñòó÷àë ïóëåìåò.
îëåòà  ïóëü  íå  áûëî  ñëûøíî  -  î÷åâèäíî,  ñ  áóãðà  ñòðåëßëè  óæå   ïî
êàêîé-íèáóäü íîâîé öåëè.
   —àñ ñïóñòß îí äîáðàëñß äî çåìëßíêè ñîòåííîãî.
   - ‡àðàç ïåðåñòàëè ïëîòíè÷àòü, -  ãîâîðèë  êîìàíäèð  ñîòíè,  -  à  íî÷üþ
íåïðåìåííî îïßòü çàðàáîòàþò. ‚û áû íàì ïàòðîíèøêîâ  ïîäêèíóëè,  à  òî  èòü
õó÷ü êðè÷è - ïî îáîéìå, ïî äâå íà áðàòà.
   - àòðîíû ïðèâåçóò ê âå÷åðó. ƒëàç íå ñâîäè ñ ýíòîãî áåðåãà!
   - ˆ òî ãëßäèì. îíå íî÷üþ äóìàþ âûçâàòü îõîòíèêîâ, ÷òîáû  ïåðåïëûëè  äà
ïîãëßäåëè, ÷òî îíè òàì âûñòðàèâàþò.
   - € ïî÷åìó ýòîé íî÷üþ íå ïîñëàë?
   - îñûëàë, ƒðèãîðèé  àíòåëååâè÷,  äâîèõ,  íî  îíè  çàáîßëèñü  â  õóòîð
èäòèòü. ‚îçëå áåðåãà ïðîïëûëè, à â õóòîð  -  çàáîßëèñü...  „à  è  êîãî  æå
ïîíóäèøü çàðàç? „åëî ðèñêîâîå,  íàïõíåøüñß  íà  èõíþþ  çàñòàâó  -  è  âðàç
çàâîðîò êðîâßì ñäåëàþò. îáëèçó îò ñâîèõ  áàçîâ  ÷òî-òî  êàçà÷êè  íå  äþæå
ëèõîñòü ïîêàçûâàþò... à ãåðìàíñêîé,  áûâàëî,  äî  ÷åðòà  áûëî  ðèñêàòåëåé
êðåñòû äîáûâàòü, à çàðàç íå òî ÷òî â ãëûáîêóþ ðàçâåäêó - â çàñòàâó è òî íå
äîïðîñèøüñß èäòèòü. € òóò ñ áàáàìè áåäà: ïîíàøëè ê ìóæüßì, íî÷óþò òóò æå â
îêîïàõ, à âûãíàòü íå ìîãè. ‚÷åðàñü íà÷àë èõ âûãîíßòü,  à  êàçàêè  íà  ìåíß
ãðîçßòñß: "óùàé, äåñêàòü, ïîñìèðíåå ñåáß  âåäåò,  à  òî  ìû  ñ  íèì  æèâî
óïðàâèìñß!"
   ƒðèãîðèé èç çåìëßíêè ñîòåííîãî ïîøåë â òðàíøåè. Žíè  çèãçàãîì  òßíóëèñü
ïî ëåñó ñàæåíßõ â äâàäöàòè îò  „îíà.  „óáíßê,  êóñòû  ÷èëèçíèêà  è  ãóñòàß
ïîðîñëü  ìîëîäûõ  òîïîëåé  ñêðûâàëè  æåëòóþ  íàñûïü  áðóñòâåðà   îò   ãëàç
êðàñíîàðìåéöåâ.  •îäû  ñîîáùåíèß  ñîåäèíßëè  òðàíøåè  ñ  áëèíäàæàìè,   ãäå
îòäûõàëè êàçàêè.  Žêîëî  çåìëßíîê  âàëßëèñü  ñèçàß  øåëóõà  ñóøåíîé  ðûáû,
áàðàíüè êîñòè, ïîäñîëíå÷íàß ëóçãà, îêóðêè, êàêèå-òî  ëîñêóòüß;  íà  âåòêàõ
âèñåëè âûñòèðàííûå ÷óëêè, õîëñòèííûå èñïîäíèêè, ïîðòßíêè, áàáüè  ðóáàõè  è
þáêè...
   ˆç ïåðâîé æå çåìëßíêè âûñóíóëà ïðîñòîâîëîñóþ ãîëîâó  ìîë