 âèäåòü €êñèíüþ?
   - € âû êòî òàêèå? - çàèíòåðåñîâàëàñü  òà,  âûòèðàß  ïîòíîå  ðßáîå  ëèöî
çàâåñêîé.
   - ‚àì ýòî íå íóæíî. €êñèíüß ãäå áóäåò?
   - “ ïàíà. Žáîæäèòå.
   ‘òåïàí ïðèñåë, æåñòîì  ñòðàøíîé  óñòàëîñòè  ïîëîæèë  íà  êîëåíè  øëßïó.
Šóõàðêà ñîâàëà â ïå÷ü ÷óãóíû, ñòó÷àëà ðîãà÷àìè,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
ãîñòß. ‚ êóõíå ñòîßë êèñëûé çàïàõ ñâåðíóâøåãîñß  òâîðîãà  è  õìåëèí.  Œóõè
÷åðíîé ðîññûïüþ ïîêðûâàëè êàìåëü  ïå÷êè,  ñòåíû,  îáñûïàííûé  ìóêîé  ñòîë.
‘òåïàí, íàïðßãàßñü, âñëóøèâàëñß, æäàë. ‡íàêîìûé  çâóê  €êñèíüèíîé  ïîñòóïè
ñëîâíî ïèõíóë åãî ñ ëàâêè. Ží âñòàë, óðîíèâ ñ êîëåí øëßïó.
   €êñèíüß âîøëà, íåñß ñòîïêó òàðåëîê. ‹èöî åå  ïîìåðòâåëî,  çàòðåïûõàëèñü
óãëû ïóõëûõ ãóá. Žíà îñòàíîâèëàñü, áåñïîìîùíî ïðèæèìàß ê ãðóäè òàðåëêè, íå
ñïóñêàß ñî ‘òåïàíà íàïóãàííûõ ãëàç. €  ïîòîì  êàê-òî  ñîðâàëàñü  ñ  ìåñòà,
áûñòðî ïîäîøëà ê ñòîëó, îïîðîæíèëà ðóêè.
   - ‡äðàâñòâóé!
   ‘òåïàí äûøàë  ìåäëåííî,  ãëóáîêî,  êàê  âî  ñíå,  ãóáû  åãî  ðàñùåïëßëà
íàïðßæåííàß óëûáêà. Ží ìîë÷à, êëîíßñü âïåðåä, ïðîòßãèâàë €êñèíüå ðóêó.
   - ‚ ãîðíèöó êî ìíå... - æåñòîì ïðèãëàñèëà €êñèíüß.
   ˜ëßïó  ‘òåïàí  ïîäíèìàë,  êàê  òßæåñòü;  êðîâü  áèëà  åìó   â   ãîëîâó,
çàâîëàêèâàëî ãëàçà. Šàê  òîëüêî  âîøëè  â  €êñèíüèíó  êîìíàòó  è  ïðèñåëè,
ðàçäåëåííûå  ñòîëèêîì,  €êñèíüß,  îáëèçûâàß  ññîõøèåñß  ãóáû,  ñî   ñòîíîì
ñïðîñèëà:
   - Žòêóäà òû âçßëñß?..
   ‘òåïàí íåîïðåäåëåííî è íååñòåñòâåííî-âåñåëî, ïî-ïüßíîìó ìàõíóë ðóêîé. ‘
ãóá åãî âñå åùå íå ñõîäèëà âñå òà æå óëûáêà ðàäîñòè è áîëè.
   - ˆç ïëåíó... ðèøåë ê òåáå, €êñèíüß...
   Ží êàê-òî íåëåïî  çàñóåòèëñß,  âñêî÷èë,  äîñòàë  èç  êàðìàíà  íåáîëüøîé
ñâåðòî÷åê è, æàäíî ñðûâàß ñ íåãî òðßïêó,  íå  âëàäåß  äðîæàùèìè  ïàëüöàìè,
èçâëåê  ñåðåáðßíûå  äàìñêèå  ÷àñû-áðàñëåò  è  êîëüöî  ñ  äåøåâûì   ãîëóáûì
êàìåøêîì... ‚ñå ýòî îí ïðîòßãèâàë åé íà ïîòíîé ëàäîíè, à €êñèíüß  ãëàç  íå
ñâîäèëà ñ ÷óæîãî åé ëèöà, èñêîâåðêàííîãî óíèæåííîé óëûáêîé.
   - ‚îçüìè, òåáå áåðåã... †èëè âìåñòå...
   - à ÷òî îíî ìíå? îãîäè... - øåïòàëè €êñèíüèíû ïîìåðòâåâøèå ãóáû.
   - ‚îçüìè... íå îáèæàé... „óðîñòü íàøó áðîñàòü íàäî...
   ‡àñëîíßßñü ðóêîé, €êñèíüß âñòàëà, îòîøëà ê ëåæàíêå:
   - ƒîâîðèëè, ïîãèá òû...
   - € òû áû ðàäà áûëà?
   Žíà íå îòâåòèëà; óæå ñïîêîéíåå ðàçãëßäûâàëà ìóæà  âñåãî,  ñ  ãîëîâû  äî
íîã, áåñöåëüíî îïðàâèëà ñêëàäêè òùàòåëüíî âûãëàæåííîé þáêè.  ‡àëîæèâ  ðóêè
çà ñïèíó, ñêàçàëà:
   - €íèêóøêèíó áàáó òû ïðèñûëàë?.. ƒîâîðèëà, ÷òî çîâåøü ê ñåáå... æèòü...
   - îéäåøü? - ïåðåáèë ‘òåïàí.
   - åò. - ƒîëîñ €êñèíüè çàçâó÷àë ñóõî. - åò, íå ïîéäó.
   - —òî òàê?
   - Žòâûêëà, äà è ïîçäíîâàòî òðîøêè... îçäíî.
   - € ß âîò õî÷ó íà õîçßéñòâî ñòàòü. ˆç ƒåðìàíèè øåë - äóìàë è òàì æèë  -
îá ýòîì íå ïåðåñòàâàë äóìàòü...  Šàê  æå,  €êñèíüß,  òû  áóäåøü?  ƒðèãîðèé
áðîñèë... ˆëè òû äðóãîãî íàæèëà? ‘ëûõàë, áóäòî ñ ïàíñêèì ñûíîì... ðàâäà?
   ™åêè €êñèíüè æãó÷å, äî ñëåç, ïðîñòóïèâøèõ ïîä âåêàìè îòßãîùåííûõ ñòûäîì
ãëàç, êðûëà êðîâü.
   - †èâó òåïåðü ñ íèì. ‚åðíî.
   - Ÿ íå â óêîð, - èñïóãàëñß ‘òåïàí. - Ÿ ê òîìó ãîâîðþ,  ÷òî,  ìîæåò,  òû
ñâîþ æèçíü íå ðåøèëà? …ìó òû íåíàäîëãî íóæíà, áàëîâñòâî... ‚îò  ìîðùèíû  ó
òåáß  ïîä  ãëàçàìè...  ‚åäü  áðîñèò,  íàäîåøü  òû  åìó  -  ïðîãîíèò.  Šóäà
ïðèñëîíèøüñß? ‚ õîëîïêàõ íå íàäîåëî áûòü? ƒëßäè ñàìà...  Ÿ  äåíåã  ïðèíåñ.
Šîí÷èòñß âîéíà, ñïðàâíî áóäåì  æèòü.  „óìàë,  ñîéäåìñß  ìû.  Ÿ  çà  ñòàðîå
ïîçàáûòü õî÷ó...
   - Žá ÷åì æå òû ðàíüøå äóìàë, ìèëûé äðóã ‘òåïà? - ñ âåñåëûìè ñëåçàìè,  ñ
äðîæüþ çàãîâîðèëà €êñèíüß è îòîðâàëàñü îò ëåæàíêè, â óïîð ïîäîøëà ê ñòîëó.
- Žá ÷åì ðàíüøå äóìàë, êîãäà æèçíü ìîþ ìîëîäóþ â ïðàõ çàòîëî÷èë? ’û ìåíß ê
ƒðèøêå ïèõíóë... ’û ìíå ñåðäöå âûñóøèë...  „à  òû  ïîìíèøü,  ÷òî  ñî  ìíîé
ñäåëàë?
   - Ÿ íå ñ÷èòàòüñß ïðèøåë...  ’û...  ïî÷åì  çíàåøü?  Ÿ,  ìîæåò,  îá  ýòîì
èçáîëåëñß âåñü. Œîæåò, ß äðóãóþ æèçíü ïðîæèë, âñïîìèíàß... - ‘òåïàí  äîëãî
ðàññìàòðèâàë ñâîè âûêèíóòûå íà ñòîë ðóêè,  ñëîâà  âßçàë  ìåäëåííî,  ñëîâíî
âûêîð÷åâûâàë èõ èçî ðòà. - „óìàë îá  òåáå...  ‘åðäöå  êðîâüþ  çàïåêëîñü...
„åíü è íî÷ü èç óìà íå øëà... Ÿ æèë òàì ñî âäîâîé, íåìêîé... áîãàòî æèë - è
áðîñèë... îòßíóëî äîìîé...
   - Š òèõîé  æèçíè  ïîêëîíèëî?  -  ßðîñòíî  äâèãàß  íîçäðßìè,  ñïðàøèâàëà
€êñèíüß. - •îçßéíè÷àòü õî÷åøü? åáîñü, äåòèøêîâ õî÷åøü èìåòü,  æåíó,  ÷òîá
ñòèðàëà íà òåáß, êîðìèëà è ïîèëà? - ˆ íåõîðîøî, òåìíî  óëûáíóëàñü.  -  åò
óæ, ñïàñè •ðèñòîñ. ‘òàðàß ß,  ìîðùèíû  âîí  ðàçãëßäåë...  ˆ  äåòåé  ðîäèòü
ðàçó÷èëàñü. ‚ ëþáîâíèöàõ íàõîæóñü, à ëþáîâíèöàì èõ íå ïîëàãàåòñß...  óæíà
ëè òàêàß-òî?
   - ˜óñòðàß òû ñòàëà...
   - “æ êàêàß åñòü.
   - ‡íà÷èò - íåò?
   - åò, íå ïîéäó. åò.
   - ó, áûâàé çäîðîâà. - ‘òåïàí âñòàë, íèê÷åìíî ïîâåðòåë â ðóêàõ  áðàñëåò
è îïßòü ïîëîæèë åãî íà ñòîë. - àäóìàåøü, òîãäà ñîîáùè.
   €êñèíüß ïðîâîæàëà åãî äî âîðîò. „îëãî ãëßäåëà, êàê èç-ïîä êîëåñ  ðâåòñß
ïûëü, çàâîëàêèâàåò øèðîêèå ‘òåïàíîâû ïëå÷è.
   îðîëè åå çëûå ñëåçû. Žíà ðåäêî âñõëèïûâàëà, ñìóòíî äóìàß î òîì, ÷òî íå
ñáûëîñü, - îïëàêèâàß ñâîþ, âíîâü ïî âåòðó ïóùåííóþ æèçíü. îñëå  òîãî  êàê
óçíàëà, ÷òî …âãåíèþ îíà áîëüøå  íå  íóæíà,  óñëûøàâ  î  âîçâðàùåíèè  ìóæà,
ðåøèëà óéòè ê íåìó, ÷òîáû âíîâü ñîáðàòü ïî êóñî÷êàì ñ÷àñòüå,  êîòîðîãî  íå
áûëî... ‘ ýòèì ðåøåíèåì  æäàëà  ‘òåïàíà.  î  óâèäàëà  åãî,  ïðèíèæåííîãî,
ïîêîðíîãî, - è ÷åðíàß ãîðäîñòü, ãîðäîñòü, íå ïîçâîëßâøàß åé,  îòâåðæåííîé,
îñòàâàòüñß â Ÿãîäíîì, âñòàëà â íåé íà äûáû.  åïîäâëàñòíàß  åé  çëàß  âîëß
íàïðàâëßëà ñëîâà åå è ïîñòóïêè. ‚ñïîìíèëà ïåðåæèòûå îáèäû, âñå  âñïîìíèëà,
÷òî ïåðåíåñëà îò ýòîãî ÷åëîâåêà, îò áîëüøèõ æåëåçíûõ ðóê è, ñàìà íå  æåëàß
ðàçðûâà, â äóøå óæàñàßñü òîìó, ÷òî äåëàëà, çàäûõàëàñü  â  êîëþ÷èõ  ñëîâàõ:
"åò, íå ïîéäó ê òåáå. åò".
   …ùå ðàç  ïîòßíóëàñü  âçãëßäîì  âñëåä  óäàëßâøåìóñß  òàðàíòàñó.  ‘òåïàí,
ïîìàõèâàß êíóòîì, ñêðûâàëñß çà  ñèðåíåâîé  êðîìêîé  íåâûñîêîé  ïðèäîðîæíîé
ïîëûíè...


   à äðóãîé äåíü €êñèíüß, ïîëó÷èâ ðàñ÷åò,  ñîáðàëà  ïîæèòêè.  ðîùàßñü  ñ
…âãåíèåì, âñïëàêíóëà:
   - å ïîìèíàéòå ëèõîì, …âãåíèé èêîëàåâè÷.
   - ó ÷òî òû, ìèëàß!.. ‘ïàñèáî òåáå çà âñå.
   ƒîëîñ åãî, ïðèêðûâàß ñìóùåíèå, çâó÷àë íàèãðàííî-âåñåëî.
   ˆ óøëà. ‚âå÷åðó áûëà íà õóòîðå ’àòàðñêîì.
   ‘òåïàí âñòðåòèë €êñèíüþ ó âîðîò.
   - ðèøëà? - ñïðîñèë îí, óëûáàßñü. - àâîâñå? Œîæíî íàäåæäó  èìåòü,  ÷òî
áîëüøå íå óéäåøü?
   - å óéäó, - ïðîñòî îòâåòèëà €êñèíüß, ñî  ñæàâøèìñß  ñåðäöåì  îãëßäûâàß
ïîëóðàçðóøåííûé êóðåíü è áàç, áóðíî çàðîñøèé ëåáåäîé è ÷åðíûì áóðüßíîì.


        VIII

   åïîäàëåêó îò ñòàíèöû „óðíîâñêîé ‚åøåíñêèé ïîëê â ïåðâûé ðàç ââßçàëñß â
áîé ñ îòñòóïàâøèìè ÷àñòßìè êðàñíîàðìåéöåâ.
   ‘îòíß ïîä  êîìàíäîé  ƒðèãîðèß  Œåëåõîâà  ê  ïîëóäíþ  çàíßëà  íåáîëüøîé,
îäè÷àëî çàðîñøèé ëåâàäàìè õóòîð. ƒðèãîðèé ñïåøèë êàçàêîâ â ñûðîâàòîé  òåíè
âåðá,  âîçëå  ðó÷üß,  ïðîìûâøåãî  ÷åðåç  õóòîð  íåãëóáîêèé  ßðîê.   ƒäå-òî
íåïîäàëåêó èç ÷åðíîé õëþïêîé çåìëè, ïîáóëüêèâàß, áèëè ðîäíèêè.  ‚îäà  áûëà
ëåäåíèñòà, åå  ñ  æàäíîñòüþ  ïèëè  êàçàêè,  ÷åðïàß  ôóðàæêàìè  è  ïîòîì  ñ
äîâîëüíûì ïîêðßõòûâàíèåì íàõëîáó÷èâàß èõ íà ïîòíûå  ãîëîâû.  àä  õóòîðîì,
ñîìëåâøèì îò æàðû, â  îòâåñ  âñòàëî  ñîëíöå.  ‡åìëß  êàëèëàñü,  ñõâà÷åííàß
ïîëóäåííûì äûìêîì.  ’ðàâû  è  ëèñòüß  âåðá,  îáðûçãàííûå  ßäîâèòî-çíîéíûìè
ëó÷àìè, âßëî ïîíèêëè, à âîçëå ðó÷üß â òåíè âåðá òó÷íàß êîïèëàñü  ïðîõëàäà,
íàðßäíî çåëåíåëè ëîïóõè è åùå êàêèå-òî,  âñêîðìëåííûå  ìî÷àæèííîé  ïî÷âîé,
ïûøíûå òðàâû; â íåáîëüøèõ çàâîäßõ æåëàííîé äåâè÷üåé óëûáêîé  ñèßëà  ðßñêà;
ãäå-òî çà ïîâîðîòîì ùåëîêòàëè â âîäå  è  õëîïàëè  êðûëüßìè  óòêè.  ‹îøàäè,
õðàïß, òßíóëèñü ê âîäå, ñ ÷àâêàíüåì ñòóïàß ïî òîïêîé ãðßçè, ðâàëè  èç  ðóê
ïîâîäüß è çàáðåäàëè íà ñåðåäèíó ðó÷üß, ìóòß âîäó è ðàçûñêèâàß ãóáàìè ñòðóþ
ïîñâåæåå. ‘ îïóùåííûõ ãóá èõ æàðêèé âåòåð ñðûâàë ßäðåíûå  àëìàçíûå  êàïëè.
îäíßëñß  ñåðíûé  çàïàõ  âçâîðî÷åííîé  èëèñòîé  çåìëè,  òèíû,  ãîðüêèé   è
ñëàäîñòíûé äóõ îìûòûõ è ñîïðåâøèõ êîðíåé âåðá...
   ’îëüêî ÷òî êàçàêè ïîëåãëè â ëîïóõàõ ñ ðàçãîâîðöàìè è êóðåâîì - âåðíóëñß
ðàçúåçä. ‘ëîâî "êðàñíûå" âìèã âñêèíóëî ëþäåé ñ çåìëè. ‡àòßãèâàëè  ïîäïðóãè
è îïßòü øëè ê ðó÷üþ, íàïîëíßëè ôëßæêè, ïèëè, è, íåáîñü, êàæäûé äóìàë:  "’î
ëè ïðèäåòñß åùå ïîïèòü òàêîé âîäû - ñâåòëîé,  êàê  äåòñêàß  ñëåçà,  òî  ëè
íåò..."
   î äîðîãå ïåðååõàëè ðó÷åé, îñòàíîâèëèñü.
   ‡à  õóòîðîì,  ïî  ñåðî-ïåñ÷àíîìó   ÷åðíîáûëèñòîìó   áóãðó,   â   âåðñòå
ðàññòîßíèß, äâèãàëàñü íåïðèßòåëüñêàß ðàçâåäêà. ‚îñåìü  âñàäíèêîâ  ñòîðîæêî
ñúåçæàëè ê õóòîðó.
   - Œû èõ çàáåðåì! „îçâîëèøü? - ïðåäëîæèë Œèòüêà Šîðøóíîâ ƒðèãîðèþ.
   Ží êðóæíûì ïóòåì âûåõàë ñ ïîëóâçâîäîì çà õóòîð, íî ðàçâåäêà,  îáíàðóæèâ
êàçàêîâ, ïîâåðíóëà îáðàòíî.
   —àñ ñïóñòß, êîãäà ïîäîøëè äâå îñòàëüíûå êîííûå ñîòíè ïîëêà,  âûñòóïèëè.
àçúåçäû äîíîñèëè, ÷òî êðàñíûå, ñèëîé ïðèáëèçèòåëüíî â òûñß÷ó øòûêîâ, èäóò
èì  íàâñòðå÷ó.  ‘îòíè  âåøåíöåâ  ïîòåðßëè  ñâßçü  ñ  øåäøèì  ñïðàâà   33-ì
…ëàíñêî-óêàíîâñêèì ïîëêîì, íî âñå æå ðåøèëè  äàòü  áîé.  åðåâàëèâ  ÷åðåç
áóãîð, ñïåøèëèñü. Šîíîâîäû  ñâåëè  ëîøàäåé  â  ïðîñòîðíûé,  íèñïàäàâøèé  ê
õóòîðó  ëîã.  ƒäå-òî  ïðàâåå  ñøèáëèñü  ðàçâåäêè.  ‹èõî  çà÷å÷åêàë  ðó÷íîé
ïóëåìåò.
   ‚ñêîðå ïîêàçàëèñü ðåäêèå öåïè êðàñíûõ. ƒðèãîðèé ðàçâåðíóë ñâîþ ñîòíþ  ó
âåðøèíû  ëîãà.  Šàçàêè  ëåãëè  íà  ãðåáíå  ñêëîíà,   ïîðîñøåãî   ãðèâàñòûì
ìåëêîêóñòüåì. ˆç-ïîä ïðèçåìèñòîé äèêîé ßáëîíüêè ƒðèãîðèé ãëßäåë â  áèíîêëü
íà äàëåêèå öåïè ïðîòèâíèêà. …ìó îò÷åòëèâî âèäíî áûëî, êàê øëè  ïåðâûå  äâå
öåïè, à çà  íèìè,  ìåæäó  áóðûìè  íåóáðàííûìè  âàëêàìè  ñêîøåííîãî  õëåáà,
ðàçâîðà÷èâàëàñü â öåïü ÷åðíàß ïîõîäíàß êîëîííà.
   ˆ åãî è êàçàêîâ èçóìèëî òî, ÷òî âïåðåäè ïåðâîé öåïè  íà  âûñîêîé  áåëîé
ëîøàäè åõàë âñàäíèê, - âèäèìî, êîìàíäèð. ˆ ïåðåä âòîðîé öåïüþ ïîðîçíü  øëè
äâîå. ˆ òðåòüþ ïîâåë êîìàíäèð, à ðßäîì ñ íèì çàêîëûõàëîñü çíàìß. îëîòíèùå
àëåëî íà ãðßçíî-æåëòîì ôîíå æíèâüß êðîõîòíîé êðîâßíèñòîé êàïëåé.
   - “ íèõ êîìèññàðû ïîïåðåäè! - êðèêíóë îäèí èç êàçàêîâ.
   - ‚î! ‚îò ýòî ãåðîéñêè! - âîñõèùåííî çàõîõîòàë Œèòüêà Šîðøóíîâ.
   - ƒëßäè, ðåáßòêè! ‚îò îíè êàêèå, êðàñíûå!
   î÷òè âñß ñîòíß ïðèâñòàëà, ïåðåêëèêàßñü. àä ãëàçàìè ùèòêàìè îò  ñîëíöà
ïîâèñëè  ëàäîíè.  àçãîâîðû  ñìîëêëè.   ˆ   âåëè÷àâàß,   ñòðîãàß   òèøèíà,
ïðåäøåñòâóþùàß ñìåðòè, ïîêîðíî è  ìßãêî,  êàê  îáëà÷íàß  òåíü,  ëåãëà  íàä
ñòåïüþ è ëîãîì.
   ƒðèãîðèé ñìîòðåë íàçàä.  ‡à  ïåïåëüíî-ñèçûì  îñòðîâîì  âåðá,  ñáîêó  îò
õóòîðà, áóãðèëàñü êîëûøóùàßñß ïûëü: âòîðàß ñîòíß íà ðûñßõ  øëà  ïðîòèâíèêó
âî ôëàíã. àëêà ïîêà ìàñêèðîâàëà ïðîäâèæåíèå ñîòíè, íî âåðñòû ÷åðåç ÷åòûðå
ðàçâèëîì âûïîëçëà íà áóãîð, è ƒðèãîðèé  ìûñëåííî  îïðåäåëßë  ðàññòîßíèå  è
âðåìß, êîãäà ñîòíß ñìîæåò âûðîâíßòüñß ñ ôëàíãîì.
   -  ‹îæè-è-èñü!  -  ñêîìàíäîâàë  ƒðèãîðèé,  êðóòî  ïîâîðà÷èâàßñü,  ïðß÷à
áèíîêëü â ÷åõîë.
   Ží ïîäîøåë ê ñâîåé öåïè. ‹èöà êàçàêîâ,  áàãðîâî-ìàñëåíûå  è  ÷åðíûå  îò
æàðû è ïûëè, ïîâîðà÷èâàëèñü  ê  íåìó.  Šàçàêè,  ïåðåãëßäûâàßñü,  ëîæèëèñü.
îñëå êîìàíäû: "ˆçãîòîâüñß!" - õèùíî çàêëàöàëè  çàòâîðû.  ƒðèãîðèþ  ñâåðõó
âèäíû áûëè îäíè ðàñêîðß÷åííûå íîãè, âåðõè ôóðàæåê äà ñïèíû  â  âûäóáëåííûõ
ïûëüþ ãèìíàñòåðêàõ, ñ  ìîêðûìè  îò  ïîòà  æåëîáêàìè  è  ëîïàòêàìè.  Šàçàêè
ðàñïîëçàëèñü,  èùà   ïðèêðûòèß,   âûáèðàß   ìåñòà   ïîóäîáíåé.   åêîòîðûå
ïîïðîáîâàëè øàøêàìè ðûòü ÷åðñòâóþ çåìëþ.
   ‚ ýòî âðåìß ñî ñòîðîíû êðàñíûõ âåòåðîê íà ãðåáíå ñâîåì ïðèíåñ íåâíßòíûå
çâóêè ïåíèß...
   –åïè øëè, òóãî èçâèâàßñü, íåðîâíî, êà÷êî. ’óñêëûå, çàòåðßííûå â çíîéíîì
ïðîñòîðå, íàïëûâàëè îòòóäà ëþäñêèå ãîëîñà.
   ƒðèãîðèé ïî÷óßë,  êàê,  ñîðâàâøèñü,  ðåçêî,  ñ  ïåðåáîåì  ñòóêíóëî  åãî
ñåðäöå... Ží ñëûøàë è ðàíüøå ýòîò ñòîíóùèé íàïåâ,  ñëûøàë,  êàê  ïåëè  åãî
ìîêðîóñîâñêèå ìàòðîñû â ƒëóáîêîé, ìîëèòâåííî ñíßâ áåñêîçûðêè,  âîçáóæäåííî
áëåñòß  ãëàçàìè.  ‚  íåì  âäðóã  âûðîñëî  ñìóòíîå,   ðàâíîñèëüíîå   ñòðàõó
áåñïîêîéñòâî.
   - —åãî îíè ðåâóò? - âñòðåâîæåííî  âåðòß  ãîëîâîé,  ñïðîñèë  ïðåñòàðåëûé
êàçàê.
   - ‚ðîäå êàê ñ êàêîé ìîëèòâîé, - îòâåòèë åìó äðóãîé, ëåæàâøèé ñïðàâà.
   - —åðòß÷üß ó íèõ ìîëèòâà! - óëûáíóëñß €íäðåé Šàøóëèí; äåðçêî  ãëßäß  íà
ƒðèãîðèß, ñòîßâøåãî âîçëå íåãî, ñïðîñèë: - ’û,  àíòåëåâ,  áûë  ó  íèõ,  -
íåáîñü, çíàåøü, ê ÷åìó ïåñíþ çàðàç èãðàþò? åáîñü, ñàì ñ íèìè äèøêàíèë?
   "...âëàäå-åòü çåìëåé!" - ëèêóþùèì  âñêðèêîì  âçâèõðèëèñü  íåâíßòíûå  îò
ðàññòîßíèß ñëîâà, è âíîâü òèøèíà ðàñïëåñíóëàñü íàä ñòåïüþ. Šàçàêè íåõîðîøî
ïîâåñåëåëè. Šòî-òî çàõîõîòàë â ñåðåäèíå  öåïè.  Œèòüêà  Šîðøóíîâ  ñóåòëèâî
çàåðçàë.
   - ‘ëûøèòå, ýé,  âû?!  ‡åìëåé  âëàäåòü  èì  çàõîòåëîñü!..  -  ˆ  ïîõàáíî
âûðóãàëñß. - ƒðèãîðü àíòåëåâ! „àé, ß âîí ýíòîãî, ÷òî íà  êîíå,  ñïåøó!  Ÿ
âäàðþ ðàç?
   å  äîæèäàßñü  ñîãëàñèß,  âûñòðåëèë.  óëß  ïîáåñïîêîèëà  âñàäíèêà.  Ží
ñïåøèëñß, îòäàë êîíß, ïîøåë âïåðåäè öåïè, ïîáëåñêèâàß îáíàæåííîé øàøêîé.
   Šàçàêè   ñòàëè   ïîñòðåëèâàòü.   Šðàñíûå   ëåãëè.   ƒðèãîðèé   ïðèêàçàë
ïóëåìåò÷èêàì îòêðûòü îãîíü. îñëå äâóõ  ïóëåìåòíûõ  î÷åðåäåé  ïåðâàß  öåïü
ïîäíßëàñü â  ïåðåáåæêå.  ‘àæåíåé  ÷åðåç  äåñßòü  ñíîâà  ëåãëà.  ‚  áèíîêëü
ƒðèãîðèé âèäåë, êàê êðàñíîàðìåéöû çàðàáîòàëè  ëîïàòêàìè,  îêàïûâàßñü.  àä
íèìè çàïîðõàëà ñèçàß  ïûëü,  ïåðåä  öåïüþ  âûðîñëè  êðîõîòíûå,  êàê  âîçëå
ñóð÷èíûõ íîð, áóãîðêè.  Žòòóäà  ïîëûõíóëè  ïðîòßæíûì  çàëïîì,  ïåðåñòðåëêà
âîçãîðåëàñü. îé ãðîçèë ñòàòü çàòßæíûì. —åðåç ÷àñ ó êàçàêîâ ïîßâèëñß óðîí:
îäíîãî èç ïåðâîãî âçâîäà ïóëß ñðàçèëà íàñìåðòü,  òðîå  ðàíåíûõ  óïîëçëè  ê
êîíîâîäàì â ëîã. ‚òîðàß ñîòíß ïîêàçàëàñü ñ ôëàíãà, çàïûëèëà â àòàêå. €òàêó
îòáèëè ïóëåìåòíûì îãíåì. ‚èäíî áûëî, êàê ïàíè÷åñêè ñêàêàëè  íàçàä  êàçàêè,
ãðóäßñü â êó÷è è ðàññûïàßñü âååðîì.  Žòñòóïèâ,  ñîòíß  âûðîâíßëàñü  è  áåç
ñïëîøíîãî êðèêà, ìîë÷êîì ïîøëà îïßòü. ˆ îïßòü øêâàëüíûé ïóëåìåòíûé  îãîíü,
êàê âåòåð ëèñòüß, ïîãíàë åå îáðàòíî.
   î àòàêè ïîêîëåáàëè ñòîéêîñòü êðàñíîàðìåéöåâ - ïåðâûå  öåïè  ñìåøàëèñü,
òðîíóëèñü íàçàä.
   ƒðèãîðèé, íå ïðåêðàùàß îãíß, ïîäíßë ñîòíþ.  Šàçàêè  ïîøëè,  íå  ëîæàñü.
åêîòîðàß íåðåøèòåëüíîñòü è òßãîñòíîå íåäîóìåíèå, âëàäåâøåå  èìè  âíà÷àëå,
êàê áóäòî èñ÷åçëè. îäðîå íàñòðîåíèå èõ  ïîääåðæèâàëà  áàòàðåß,  íà  ðûñßõ
ïðèñêàêàâøàß íà ïîçèöèè. åðâûé áàòàðåéíûé  âçâîä,  âûäâèíóòûé  â  îãíåâîå
ïîëîæåíèå, îòêðûë îãîíü. ƒðèãîðèé ïîñëàë êîíîâîäàì ïðèêàç ïîäâåñòè  êîíåé.
Ží ãîòîâèëñß ê àòàêå. ‚îçëå òîé ßáëîíüêè, îòêóäà îí â íà÷àëå áîß  íàáëþäàë
çà êðàñíûìè, ñíèìàëîñü ñ ïåðåäêîâ òðåòüå îðóäèå. ‚ûñîêèé, â  óçêèõ  ãàëèôå
îôèöåð òåíîðèñòî, ñâèðåïî êðè÷àë  íà  çàìåøêàâøèõñß  åçäîâûõ,  ïîäáåãàß  ê
îðóäèþ, ùåëêàß ïî ãîëåíèùó ïëåòüþ:
   - Žòâîäè! ó?! —åðò âàñ ìîðäóåò!..
   àáëþäàòåëü ñî ñòàðøèì îôèöåðîì â ïîëóâåðñòå îò áàòàðåè, ñïåøèâøèñü,  ñ
êóðãàøêà ãëßäåëè â áèíîêëü  íà  îòõîäèâøèå  öåïè  ïðîòèâíèêà.  ’åëåôîíèñòû
áåãîì òßíóëè ïðîâîä, ñîåäèíßß áàòàðåþ ñ  íàáëþäàòåëüíûì  ïóíêòîì.  Šðóïíûå
ïàëüöû ïîæèëîãî åñàóëà -  êîìàíäèðà  áàòàðåè  -  íåðâíî  êðóòèëè  êîëåñèêî
áèíîêëß (íà îäíîì èç ïàëüöåâ çîëîòîì  ÷åðâîíåëî  îáðó÷àëüíîå  êîëüöî).  Ží
çðßøíî òîïòàëñß îêîëî ïåðâîãî îðóäèß, îòìàõèâàßñü ãîëîâîé  îò  öâåíüêàâøèõ
ïóëü, è ïðè êàæäîì åãî ðåçêîì äâèæåíèè ñáîêó áîëòàëàñü ïîíîøåííàß  ïîëåâàß
ñóìêà.
   îñëå ðûõëîãî  è  òðåñêó÷åãî  ãóëà  ƒðèãîðèé  ïðîñëåäèë  ìåñòî  ïàäåíèß
ïðèñòðåëüíîãî ñíàðßäà, îãëßíóëñß: íîìåðà,  íàëåãàß,  ñ  õðèïîì  íàêàòûâàëè
îðóäèå. åðâàß øðàïíåëü ïîêðûëà ðßäû íåóáðàííîé ïøåíèöû, è äîëãî íà  ñèíåì
ôîíå òàßë ðàçäèðàåìûé âåòðîì áåëûé õëîï÷àòûé êîìî÷åê äûìà.
   —åòûðå  îðóäèß  ïîî÷åðåäíî  ñëàëè  ñíàðßäû  òóäà,  çà  ïîâàëåííûå  ðßäû
ïøåíèöû, íî, ñâåðõ ƒðèãîðüåâà îæèäàíèß, îðóäèéíûé îãîíü íå âíåñ  çàìåòíîãî
çàìåøàòåëüñòâà â öåïè êðàñíûõ, - îíè îòõîäèëè  íåñïåøíî,  îðãàíèçîâàííî  è
óæå âûïàäàëè  èç  ïîëß  çðåíèß  ñîòíè,  ñïóñêàßñü  çà  ïåðåâàë,  â  áàëêó.
ƒðèãîðèé, ïîíßâøèé  áåññìûñëåííîñòü  àòàêè,  âñå  æå  ðåøèë  ïîãîâîðèòü  ñ
êîìàíäèðîì áàòàðåè. Ží óâàëèñòî ïîäîøåë è, êàñàßñü ëåâîé ðóêîé  ñïàëåííîãî
ñîëíöåì, ïîðûæåëîãî êóð÷àâîãî êîí÷èêà óñà, äðóæåëþáíî óëûáíóëñß:
   - •îòåë â àòàêó ïîéòèòü.
   - Šàêàß òàì àòàêà! -  …ñàóë  íîðîâèñòî  ìàõíóë  ãîëîâîé,  òûëîì  ëàäîíè
ïðèíßë ñòåêàâøóþ èç-ïîä êîçûðüêà  ñòðóéêó  ïîòà.  -  ‚û  âèäèòå,  êàê  îíè
îòõîäßò, ñóêèíû äåòè? å äàäóòñß! „à è ñìåøíî áû áûëî, - âåäü ó íèõ â ýòèõ
÷àñòßõ  âåñü  íà÷àëüñòâóþùèé  ñîñòàâ  -  êàäðîâèêè-îôèöåðû.  Œîé  òîâàðèù,
âîéñêîâîé ñòàðøèíà ‘åðîâ - ó íèõ...
   - Žòêóäà âû çíàåòå? - ƒðèãîðèé íåäîâåð÷èâî ñîùóðèëñß.
   - åðåáåæ÷èêè...  ðåêðàòèòü  îãîíü!  -  ñêîìàíäîâàë  åñàóë  è,  ñëîâíî
îïðàâäûâàßñü, ïîßñíèë: - åñïîëåçíî áèòü, à ñíàðßäîâ ìàëî... ‚û - Œåëåõîâ?
óäåì çíàêîìû: îëòàâöåâ. - Ží òîë÷êîì âñóíóë â ðóêó ƒðèãîðèß ñâîþ  ïîòíóþ
êðóïíóþ ëàäîíü è, íå çàäåðæàâ â ðóêîïîæàòüå, ëîâêî êèíóë  åå  â  ðàñêðûòîå
çåâëî ïëàíøåòêè, äîñòàë ïàïèðîñû. - ‡àêóðèâàéòå!
   ‘ ãëóõèì ãðîìîì ïîäíßëèñü èç ëîãà åçäîâûå. àòàðåß âçßëàñü íà  ïåðåäêè.
ƒðèãîðèé, ïîñàäèâ íà êîíåé,  ïîâåë  ñâîþ  ñîòíþ  âñëåä  óøåäøèì  çà  áóãîð
êðàñíûì.
   Šðàñíûå çàíßëè ñëåäóþùèé õóòîð, íî ñäàëè  åãî  áåç  ñîïðîòèâëåíèß.  ’ðè
ñîòíè âåøåíöåâ  è  áàòàðåß  ðàñïîëîæèëèñü  â  íåì.  àïóãàííûå  æèòåëè  íå
âûõîäèëè èç äîìîâ. Šàçàêè ñíîâàëè ïî äâîðàì â ïîèñêàõ ñúåñòíîãî.  ƒðèãîðèé
ñïåøèëñß âîçëå ñòîßâøåãî íà îòøèáå äîìà, çàâåë âî äâîð, ïîñòàâèë ó êðûëüöà
êîíß. •îçßèí - äëèííûé  ïîæèëîé  êàçàê  -  ëåæàë  íà  êðîâàòè,  ñî  ñòîíîì
ïåðåêàòûâàë ïî ãðßçíîé ïîäóøêå íåïîìåðíî ìàëóþ ïòè÷üþ ãîëîâêó.
   - •âîðûé, ÷òî ëè? - ïîçäîðîâàâøèñü, óëûáíóëñß ƒðèãîðèé.
   - •âî-î-îðûé...
   •îçßèí ïðèòâîðßëñß áîëüíûì è, ñóäß ïî áåñïîêîéíîìó øìûãàíüþ  åãî  ãëàç,
äîãàäûâàëñß, ÷òî åìó íå âåðßò.
   - îêîðìèòå êàçàêîâ? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë ƒðèãîðèé.
   - € ñêîëüêî âàñ? - •îçßéêà îòäåëèëàñü îò ïå÷êè.
   - ßòåðî.
   - ó-ê ÷òî æà, ïðîõîäèòå, ïîêîðìèì, ÷åì áîã ïîñëàë.
   îîáåäàâ ñ êàçàêàìè, ƒðèãîðèé âûøåë íà óëèöó.
   ‚îçëå êîëîäöà ñòîßëà â ïîëíîé áîåâîé ãîòîâíîñòè áàòàðåß.  Žáàìóíè÷åííûå
ëîøàäè, ìîòàß òîðáàìè, äîåäàëè  ß÷ìåíü.  …çäîâûå  è  íîìåðà  ñïàñàëèñü  îò
ñîëíöà â õîëîäêå çàðßäíûõ ßùèêîâ,  ñèäåëè  è  ëåæàëè  âîçëå  îðóäèé.  Žäèí
áàòàðååö ñïàë íè÷êîì, ñêðåñòèâ íîãè è äåðãàß âî ñíå ïëå÷îì. Ží,  íàâåðíîå,
ïðåæäå ëåæàë â õîëîäêå, íî ñîëíöå ïåðåäâèíóëî òåíè  è  òåïåðü  ïàëèëî  åãî
îáíàæåííûå êóð÷àâûå âîëîñû, ïîñûïàííûå ñåííîé òðóõîé.
   îä øèðîêîé ðåìåííîé óïðßæüþ ëîøàäåé ëîñíèëàñü ìîêðàß, æåëòîïåíèñòàß îò
ïîòà øåðñòü. ðèâßçàííûå ê ïëåòíþ  âåðõîâûå  ëîøàäè  îôèöåðîâ  è  ïðèñëóãè
ñòîßëè, ïîíóðî ïîäæàâ íîãè. Šàçàêè - ïûëüíûå,  ïîòíûå  -  îòäûõàëè  ìîë÷à.
Žôèöåðû è êîìàíäèð áàòàðåè ñèäåëè íà çåìëå,  ïðèñëîíßñü  ñïèíàìè  ê  ñðóáó
êîëîäöà, êóðèëè. åïîäàëåêó îò íèõ, íîãàìè  âðîçü,  øåñòèêîíå÷íîé  çâåçäîé
ëåæàëè íà âûãîðåâøåé ëåáåäå êàçàêè. Žíè èñòîâî ÷åðïàëè èç  öåáàðêè  êèñëîå
ìîëîêî, èçðåäêà êòî-íèáóäü âûïëåâûâàë ïîïàâøåå â ðîò ß÷ìåííîå çåðíî.
   ‘îëíöå ñìàëèëî èññòóïëåííî. •óòîð ïðîñòèðàë  ê  áóãðó  ïî÷òè  áåçëþäíûå
óëèöû. îä àìáàðàìè, ïîä íàâåñàìè ñàðàåâ, âîçëå  ïëåòíåé,  â  æåëòîé  òåíè
ëîïóõîâ ñïàëè êàçàêè.  åðàññåäëàííûå  êîíè,  ãóñòî  ñòîßâøèå  ó  ïëåòíåé,
òîìèëèñü îò æàðû è äðåìîòû. Œèìî ïðîåõàë êàçàê, ëåíèâî ïîäíèìàß  ïëåòü  äî
óðîâíß êîíñêîé ñïèíû.  ˆ  ñíîâà  óëèöà  -  êàê  çàáûòûé  ñòåïíîé  øëßõ,  è
ñëó÷àéíûìè è íåíóæíûìè  êàæóòñß  íà  íåé  êðàøåííûå  â  çåëåíîå  îðóäèß  è
èçìîðåííûå ïîõîäàìè è ñîëíöåì ñïßùèå ëþäè.
   óäßñü îò ñêóêè, ƒðèãîðèé ïîøåë áûëî â äîì, íî âäîëü  óëèöû  ïîêàçàëèñü
òðîå âåðõîâûõ êàçàêîâ ÷óæîé  ñîòíè.  Žíè  ãíàëè  íåáîëüøóþ  êó÷êó  ïëåííûõ
êðàñíîàðìåéöåâ.  €ðòèëëåðèñòû  çàñóåòèëèñü,  ïîâñòàâàëè,  îáìåòàß  ïûëü  ñ
ãèìíàñòåðîê è øàðîâàð.  îäíßëèñü  è  îôèöåðû.  ‚  ñîñåäíåì  äâîðå  êòî-òî
ðàäîñòíî êðèêíóë:
   - åáßòà, ïëåííûõ ãîíþò!.. ðåøó? ˆ âîò òåáå ìàòåðü áîæüß!
   ˆç äâîðîâ, ñïåøà, âûõîäèëè çàñïàííûå êàçàêè. îäîøëè ïëåííûå  -  âîñåìü
ïðîâîíßâøèõ ïîòîì, èçóçîðåííûõ ïûëüþ ìîëîäûõ ðåáßò. ˆõ ãóñòî îêðóæèëè.
   - ƒäå èõ çàáðàëè? - ñïðîñèë êîìàíäèð  áàòàðåè,  ðàçãëßäûâàß  ïëåííûõ  ñ
õîëîäíûì ëþáîïûòñòâîì.
   Žäèí èç êîíâîéíûõ îòâåòèë íå áåç õâàñòëèâîãî óäàëüñòâà:
   - ‚îßêè! òî ìû èõ â ïîäñîëíóõàõ âîçëß õóòîðà  ïåðåëîâèëè.  •îðîíèëèñü,
÷èñòî ïåðåïåëà îò êîðøóíà. Œû èõ ñ êîíåé óçðèëè  è  äàâàé  ãîíßòü!  Žäíîãî
óáèëè...
   Šðàñíîàðìåéöû íàïóãàííî æàëèñü. Žíè, î÷åâèäíî, áîßëèñü ðàñïðàâû.  ƒëàçà
èõ áåñïîìîùíî áåãàëè  ïî  ëèöàì  êàçàêîâ.  ‹èøü  îäèí,  ñ  âèäó  ïîñòàðøå,
êîðè÷íåâûé îò  çàãàðà,  ñêóëàñòûé,  â  çàñàëåííîé  ãèìíàñòåðêå  è  â  ïðàõ
èçìî÷àëåííûõ îáìîòêàõ, ïðåçðèòåëüíî  ãëßäåë  ïîâåðõ  ãîëîâ  ÷óòü  êîñßùèìè
÷åðíûìè ãëàçàìè è ïëîòíî ñæèìàë ðàçáèòûå â êðîâü ãóáû.  ûë  îí  êîðåíàñò,
øèðîêîïëå÷. à ÷åðíûõ æåñòêèõ, êàê êîíñêèé âîëîñ, êóäðßõ åãî  ïðèïëþñíóòî,
çåëåíûì áëèíîì, ñèäåëà ôóðàæêà ñî ñëåäîì êîêàðäû, óöåëåâøàß, íàâåðíîå, åùå
îò ãåðìàíñêîé âîéíû. Ží ñòîßë âîëüíî, ÷åðíûìè òîëñòûìè ïàëüöàìè ñ çàñîõøåé
íà, íîãòßõ êðîâüþ òðîãàë ðàññòåãíóòûé âîðîò íàòåëüíîé ðóáàõè è  îñòðûé,  â
÷åðíîé  ùåòèíå,  êàäûê.  ‘  âèäó  îí  êàçàëñß   ðàâíîäóøíûì,   íî   âîëüíî
îòñòàâëåííàß  íîãà,  äî  êîëåííîãî  ñãèáà  óðîäëèâî  òîëñòàß  îò  îáìîòêè,
íàâåðíóòîé íà ïîðòßíêó, äðîæàëà ìåëêîé  îçíîáíîé  äðîæüþ.  Žñòàëüíûå  áûëè
áëåäíû, áåçëè÷íû. Žäèí îí áðîñàëñß â ãëàçà äþæèì ñêëàäîì ïëå÷ è  òàòàðñêèì
ýíåðãè÷íûì ëèöîì. Œîæåò áûòü, ïîýòîìó êîìàíäèð áàòàðåè è îáðàòèëñß ê  íåìó
ñ âîïðîñîì:
   - ’û êòî òàêîé?
   Œåëêèå, ïîõîæèå íà îñêîëêè àíòðàöèòà ãëàçà êðàñíîàðìåéöà  îæèâèëèñü,  è
âåñü îí êàê-òî íåçàìåòíî, íî ëîâêî ïîäîáðàëñß:
   - Šðàñíîàðìååö. óññêèé.
   - Žòêóäà ðîäîì?
   - åíçåíñêèé.
   - „îáðîâîëåö, ãàä?
   - èêàê íåò. ‘òàðøèé óíòåð-îôèöåð ñòàðîé àðìèè. ‘ ñåìíàäöàòîãî ïîïàë, è
òàê âîò äî ýòèõ ïîð...
   Žäèí èç êîíâîèðîâ âìåøàëñß â ðàçãîâîð:
   - Ží ïî íàñ ñòðåëßë, âðàæèíà!
   - ‘òðåëßë? - êèñëî íàõìóðèëñß åñàóë è, óëîâèâ âçãëßä  ñòîßâøåãî  ïðîòèâ
íåãî ƒðèãîðèß, óêàçàë ãëàçàìè íà ïëåííîãî. - Šàêîâ!.. ‘òðåëßë, à?  ’û  ÷òî
æå, íå äóìàë, ÷òî âîçüìóò? € åñëè çà ýòî ñåé÷àñ â ðàñõîä?
   - „óìàë îòñòðåëßòüñß. - àçáèòûå ãóáû ïîåæèëèñü â âèíîâàòîé óñìåøêå.
   - Šàêîâ ôðóêò! î÷åìó æå íå îòñòðåëßëñß?
   - àòðîíû èçðàñõîäîâàë.
   - €-à-à... - …ñàóë ïîõîëîäåë ãëàçàìè, íî îãëßäåë ñîëäàòà ñ íåñêðûâàåìûì
óäîâîëüñòâèåì. - € âû, ñóêèíû  ñûíû,  îòêóäà?  -  óæå  ñîâñåì  èíûì  òîíîì
ñïðîñèë îí, ñêîëüçß ïîâåñåëåâøèìè ãëàçàìè ïî îñòàëüíûì.
   -  èáèëèçîâàííûå  ìû,   âàøå   âûñîêîáëàãîðîäèå!   ‘àðàòîâñêèå   ìû...
áàëàøîâñêèå... - çàíûë âûñîêèé äëèííîøåèé ïàðåíü, ÷àñòî ìèãàß, ïîñêðåáûâàß
ðûæåâàòî-ðæàâûå âîëîñû.
   ƒðèãîðèé ñ ùåìßùèì ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàë îäåòûõ â  çàùèòíîå  ìîëîäûõ
ïàðíåé, èõ ïðîñòûå ìóæè÷üè ëèöà,  íåâçðà÷íûé  ïåõîòíûé  âèä.  ‚ðàæäåáíîñòü
âîçáóæäàë â íåì îäèí ñêóëàñòûé. Ží îáðàòèëñß ê íåìó íàñìåøëèâî è çëî:
   - à ÷òî ïðèçíàâàëñß? ’û, íåáîñü, ðîòîé ó  íèõ  íàâîðà÷èâàë?  Šîìàíäèð?
Šîììóíèñò? àññòðåëßë, ãîâîðèøü, ïàòðîíû? € ìû òåáß çà ýòî øàøêàìè ïîñåêåì
- ýòî êàê?
   Šðàñíîàðìååö, øåâåëß íîçäðßìè ðàçäàâëåííîãî ïðèêëàäîì íîñà, óæå  ñìåëåå
ãîâîðèë:
   - Ÿ ïðèçíàâàëñß íå îò ëèõîñòè. —åãî  ß  áóäó  òàèòüñß?  àç  ñòðåëßë  -
çíà÷èò, ïðèçíàâàéñß... ’àê ß ãîâîðþ? —òî êàñàåìî... êàçíèòå. Ÿ îò âàñ, - è
îïßòü óëûáíóëñß, - äîáðà íå æäó, íà òî âû è êàçàêè.
   Šðóãîì îäîáðèòåëüíî çàóëûáàëèñü.  ƒðèãîðèé,  ïîêîðåííûé  ðàññóäèòåëüíûì
ãîëîñîì ñîëäàòà, îòîøåë. Ží âèäåë, êàê ïëåííûå ïîøëè ê  êîëîäöó  íàïèòüñß.
ˆç ïåðåóëêà âçâîäíûìè ðßäàìè âûõîäèëà ñîòíß ïëàñòóíîâ.


        IX

   ˆ ïîñëå, êîãäà ïîëê âñòóïèë â ïîëîñó  íåïðåðûâíûõ  áîåâ,  êîãäà  âìåñòî
çàâåñ óæå ëåã èçëîìèñòîé âèëþæèíîé ôðîíò, ƒðèãîðèé âñåãäà,  ñòàëêèâàßñü  ñ
íåïðèßòåëåì, íàõîäßñü â íåïîñðåäñòâåííîé îò íåãî áëèçîñòè,  èñïûòûâàë  âñå
òî æå îñòðîå ÷óâñòâî îãðîìíîãî, íåíàñûòíîãî ëþáîïûòñòâà ê  êðàñíîàðìåéöàì,
ê ýòèì ðóññêèì ñîëäàòàì, ñ êîòîðûìè åìó äëß ÷åãî-òî íóæíî áûëî  ñðàæàòüñß.
‚ íåì ñëîâíî íàâñåãäà îñòàëîñü òî íàèâíî-ðåáß÷åñêîå ÷óâñòâî, ðîäèâøååñß  â
ïåðâûå äíè ÷åòûðåõëåòíåé âîéíû, êîãäà îí ïîä ‹åøíþâîì ñ êóðãàíà íàáëþäàë â
ïåðâûé ðàç çà ñóåòîé àâñòðî-âåíãåðñêèõ âîéñê è îáîçîâ. "€ ÷òî çà  ëþäè?  €
êàêèå îíè?" óäòî è íå áûëî  â  åãî  æèçíè  ïîëîñû,  êîãäà  îí  áèëñß  ïîä
ƒëóáîêîé ñ ÷åðíåöîâñêèì îòðßäîì. î òîãäà îí  òâåðäî  çíàë  îáëè÷üå  ñâîèõ
âðàãîâ - â áîëüøèíñòâå  îíè  áûëè  äîíñêèå  îôèöåðû,  êàçàêè.  €  òóò  åìó
ïðèõîäèëîñü èìåòü äåëî ñ ðóññêèìè ñîëäàòàìè, ñ êàêèìè-òî èíûìè  ëþäüìè,  ñ
òåìè, êàêèå âñåé ãðîìàäîé ïîäïèðàëè ‘îâåòñêóþ  âëàñòü  è  ñòðåìèëèñü,  êàê
äóìàë îí, ê çàõâàòó êàçà÷üèõ çåìåëü è óãîäèé.
   …ùå ðàç êàê-òî â áîþ ïî÷òè â óïîð  íàòîëêíóëñß  îí  íà  êðàñíîàðìåéöåâ,
íåîæèäàííî  âûñûïàâøèõ  èç  îòíîæèíû  áóåðàêà.  Ží  âûåõàë  ñî  âçâîäîì  â
ðåêîãíîñöèðîâêó, ïîäúåõàë ïî òåêëèíå  áóåðà÷êà  ê  ðàçâèëêó  è  òóò  âäðóã
óñëûøàë îêàþùóþ ðóññêóþ ðå÷ü íà æåñòêîå "ã", ñûïêèé øîðîõ øàãîâ. åñêîëüêî
êðàñíîàðìåéöåâ - èç íèõ îäèí êèòàåö - âûñêî÷èëè íà ãðåáåíü è, îøåëîìëåííûå
âèäîì êàçàêîâ, íà ñåêóíäó çàìåðëè îò èçóìëåíèß.
   - Šàçàêè! - ïàäàß, èñïóãàííî êëîõ÷óùèì ãîëîñîì êðèêíóë îäèí.
   Šèòàåö  âûñòðåëèë.  ˆ  ñåé÷àñ  æå  ðåçêî,  çàõëåáûâàßñü,  ñêîðîãîâîðêîé
çàêðè÷àë òîò áåëåñûé, êîòîðûé óïàë:
   - ’îâàðèùè! „àâàé "ìàêñèìêó"! Šàçàêè!
   - „àâàé æå! Šàçàêè!..
   Šèòàéöà Œèòüêà Šîðøóíîâ ñðåçàë èç íàãàíà  è,  êðóòî  ïîâîðà÷èâàß  êîíß,
òåñíß èì êîíß ƒðèãîðèß, ïåðâûé ïîñêàêàë ïî ãóëêîé  êðóòîáåðåæíîé  òåêëèíå,
ðàáîòàß ïîâîäüßìè, íàïðàâëßß ïî èçâèëèíàì òðåâîæíûé êîíñêèé  áåã.  ‡à  íèì
ñêàêàëè îñòàëüíûå, êëóáßñü è íîðîâß îáîãíàòü äðóã  äðóãà.  ‡à  ñïèíàìè  èõ
áàðèòîíèñòî çàðîêîòàë ïóëåìåò, ïóëè îáùåëêèâàëè ëèñòüß òåðíà è áîßðûøíèêà,
ãóñòî ðîñøåãî ïî ñêëîíàì è ìûñàì, äðîáèëè è õèùíî ðâàëè  êàìåíèñòîå  äíèùå
òåêëèíû...
   …ùå íåñêîëüêî ðàç ñõîäèëñß ëèöîì ê ëèöó ñ  êðàñíûìè,  âèäåë,  êàê  ïóëè
êàçàêîâ âûðûâàëè èç-ïîä íîã êðàñíîàðìåéöåâ çåìëþ è òå ïàäàëè  è  îñòàâëßëè
æèçíü íà ýòîé ïëîäîâèòîé è ÷óæîé èì çåìëå.
   ...ˆ  ïîìàëó  ƒðèãîðèé  ñòàë  ïðîíèêàòüñß  çëîáîé  ê  áîëüøåâèêàì.  Žíè
âòîðãëèñü â åãî æèçíü âðàãàìè, îòíßëè åãî îò çåìëè!  Ží  âèäåë:  òàêîå  æå
÷óâñòâî çàâëàäåâàåò è îñòàëüíûìè êàçàêàìè. ‚ñåì èì êàçàëîñü, ÷òî òîëüêî ïî
âèíå áîëüøåâèêîâ, íàïèðàâøèõ íà Žáëàñòü, èäåò ýòà âîéíà. ˆ  êàæäûé,  ãëßäß
íà íåóáðàííûå âàëû ïøåíèöû, íà ïîëåãøèé ïîä êîïûòàìè íåñêîøåííûé õëåá,  íà
ïóñòûå ãóìíà, âñïîìèíàë ñâîè äåñßòèíû, íàä êîòîðûìè õðèïåëè â  íåïîñèëüíîé
ðàáîòå áàáû, è ÷åðñòâåë ñåðäöåì, çâåðåë. ƒðèãîðèþ èíîãäà â  áîþ  êàçàëîñü,
÷òî è âðàãè åãî  -  òàìáîâñêèå,  ðßçàíñêèå,  ñàðàòîâñêèå  ìóæèêè  -  èäóò,
äâèæèìûå òàêèì æå ðåâíèâûì ÷óâñòâîì ê çåìëå.  "üåìñß  çà  íåå,  áóäòî  çà
ëþáóøêó", - äóìàë ƒðèãîðèé.
   Œåíüøå ñòàëè áðàòü â ïëåí.  “÷àñòèëèñü  ñëó÷àè  ðàñïðàâ  íàä  ïëåííûìè.
˜èðîêîé âîëíîé ðàçëèëèñü  ïî  ôðîíòó  ãðàáåæè;  áðàëè  ó  çàïîäîçðåííûõ  â
ñî÷óâñòâèè  áîëüøåâèêàì,  ó   ñåìåé   êðàñíîàðìåéöåâ,   ðàçäåâàëè   äîíàãà
ïëåííûõ...
   ðàëè âñå, íà÷èíàß ñ ëîøàäåé  è  áðè÷åê,  êîí÷àß  ñîâåðøåííî  íåíóæíûìè
ãðîìîçäêèìè âåùàìè. ðàëè è êàçàêè è îôèöåðû. Žáîçû âòîðîãî ðàçðßäà  ïóõëè
îò äîáû÷è. ˆ ÷åãî òîëüêî íå áûëî íà ïîäâîäàõ!  ˆ  îäåæäà,  è  ñàìîâàðû,  è
øâåéíûå ìàøèíû, è êîíñêàß óïðßæü  -  âñå,  ÷òî  ïðåäñòàâëßëî  êàêóþ-íèáóäü
öåííîñòü. „îáû÷à èç îáîçîâ ñïðàâëßëàñü ïî äîìàì.  ðèåçæàëè  ðîäñòâåííèêè,
îõîòîé âåçëè â ÷àñòü ïàòðîíû è ïðîäîâîëüñòâèå, à  îòòóäà  íàáèâàëè  áðè÷êè
ãðàáëåíûì. Šîííûå ïîëêè - à èõ  áûëî  áîëüøèíñòâî  -  âåëè  ñåáß  îñîáåííî
ðàçíóçäàííî. åõîòèíöó, êðîìå ïîäñóìêà, íåêóäà ïîëîæèòü, à âñàäíèê íàáèâàë
ñóìû ñåäëà, óâßçûâàë â òîðîêà, è êîíü åãî çàïîõàæèâàëñß áîëüøå íà  âüþ÷íîå
æèâîòíîå, íåæåëè íà ñòðîåâîãî êîíß. àñïîßñàëèñü áðàòóøêè. ƒðàáåæ íà âîéíå
âñåãäà áûë äëß êàçàêîâ âàæíåéøåé äâèæóùåé ñèëîé. ƒðèãîðèé çíàë  ýòî  è  ïî
ðàññêàçàì ñòàðèêîâ î ïðîøëûõ âîéíàõ, è ïî ñîáñòâåííîìó îïûòó.  …ùå  â  äíè
ãåðìàíñêîé âîéíû, êîãäà ïîëê õîäèë â òûëó ïî ðóññèè, êîìàíäèð  áðèãàäû  -
çàñëóæåííûé ãåíåðàë - ãîâîðèë, âûñòðîèâ äâåíàäöàòü ñîòåí, óêàçûâàß  ïëåòüþ
íà ëåæàâøèé ïîä õîëìàìè êðîõîòíûé ãîðîäîê:
   - ‚îçüìåòå - íà äâà ÷àñà ãîðîä â âàøåì ðàñïîðßæåíèè. î ÷åðåç äâà  ÷àñà
ïåðâîãî, óëè÷åííîãî â ãðàáåæå, - ê ñòåíêå!
   î ê ƒðèãîðèþ êàê-òî íå ïðèâèëîñü ýòî - îí áðàë ëèøü ñúåñòíîå  äà  êîðì
êîíþ, ñìóòíî îïàñàßñü òðîãàòü ÷óæîå è ñ îìåðçåíèåì  îòíîñßñü  ê  ãðàáåæàì.
Žñîáåííî îòâðàòèòåëüíûì êàçàëñß â åãî  ãëàçàõ  ãðàáåæ  ñâîèõ  æå  êàçàêîâ.
‘îòíþ îí äåðæàë æåñòêî. …ãî êàçàêè åñëè è  áðàëè,  òî  òàßñü  è  â  ðåäêèõ
ñëó÷àßõ. Ží íå  ïðèêàçûâàë  óíè÷òîæàòü  è  ðàçäåâàòü  ïëåííûõ.  —ðåçìåðíîé
ìßãêîñòüþ âûçâàë íåäîâîëüñòâî ñðåäè êàçàêîâ è  ïîëêîâîãî  íà÷àëüñòâà.  …ãî
ïîòðåáîâàëè äëß îáúßñíåíèé â øòàá äèâèçèè.  Žäèí  èç  ÷èíîâ  îáðóøèëñß  íà
íåãî, ãðóáî ïîâûøàß ãîëîñ:
   - ’û ÷òî ìíå, õîðóíæèé, ñîòíþ ïîðòèøü? —òî  òû  ëèáåðàëüíè÷àåøü?  Œßãêî
ñòåëåøü íà âñßêèé ñëó÷àé? î ñòàðîé ïàìßòè èãðàåøü íà äâå ðóêè?.. Šàê  ýòî
êà òåáß íå êðè÷àòü?.. € íó áåç ðàçãîâîðîâ! „èñöèïëèíû  íå  çíàåøü?  —òî  -
ñìåíèòü? ˆ ñìåíèì! ðèêàçûâàþ ñåãîäíß æå ñäàòü ñîòíþ! ˆ òîãî,  áðàò...  íå
øóðøè!
   ‚ êîíöå ìåñßöà ïîëê ñîâìåñòíî ñ ñîòíåé 33-ãî …ëàíñêîãî  ïîëêà,  øåäøåãî
ðßäîì, çàíßë õóòîð ƒðåìß÷èé ‹îã.
   ‚íèçó, ïî ïàäèíå, ãóñòî òîëïèëèñü âåðáû, ßñåíè è  òîïîëß,  ïî  êîñîãîðó
ðàçìåòàëèñü äåñßòêà òðè áåëîñòåííûõ êóðåíåé, îáíåñåííûõ íèçêîé, èç  äèêîãî
êàìíß, îãîðîæåé. ‚ûøå õóòîðà, íà âçãîðüå,  äîñòóïíûé  âñåì  âåòðàì,  ñòîßë
ñòàðûé âåòðßê.  à  ôîíå  íàäâèãàâøåéñß  èç-çà  áóãðà  áåëîé  òó÷è  ìåðòâî
ïðè÷àëåííûå êðûëüß  åãî  ÷åðíåëè  êîñî  íàêðåíèâøèìñß  êðåñòîì.  „åíü  áûë
äîæäëèâ è õìàðåí. î  áàëêå  æåëòàß  ïîðîøèëà  ìåòåëü:  ëèñòüß  ñ  øåïîòîì
ëîæèëèñü íà çåìëþ.  Œàëèíîâîé  êðîâüþ  ïðîñâå÷èâàë  ïûøíîòåëûé  êðàñíîòàë.
ƒóìíà áóãðèëèñü ñèßþùåé ñîëîìîé. Œßãêàß ïðåäçèìíßß íàâîëî÷ü  êðûëà  ïðåñíî
ïàõíóùóþ çåìëþ.
   ‘î ñâîèì âçâîäîì ƒðèãîðèé çàíßë îòâåäåííûé êâàðòèðüåðàìè  äîì.  •îçßèí,
îêàçàëîñü, óøåë ñ êðàñíûìè. ‚çâîäó ñòàëà óãîäëèâî ïðèñëóæèâàòü ïðåñòàðåëàß
äîðîäíàß õîçßéêà ñ äî÷åðüþ-ïîäðîñòêîì. ƒðèãîðèé èç êóõíè ïðîøåë â ãîðíèöó,
îãëßäåëñß. •îçßåâà, âèäíî, æèëè  ßäðåíî:  ïîëû  êðàøåíû,  ñòóëüß  âåíñêèå,
çåðêàëî, ïî ñòåíàì îáû÷íûå ôîòîãðàôèè ñëóæèâûõ  è  ó÷åíè÷åñêèé  ïîõâàëüíûé
ëèñò â ÷åðíîé ðàìêå. îâåñèâ ê ïå÷êå ïðîìîêøèé äîæäåâèê, ƒðèãîðèé  ñâåðíóë
êóðèòü.
   ðîõîð ‡ûêîâ âîøåë, ïîñòàâèë ê êðîâàòè âèíòîâêó, ðàâíîäóøíî ñîîáùèë:
   - Žáîçíèêè ïðèåõàëè. ‘ íèìè ïàïàøà âàø, ƒðèãîðèé àíòåëååâè÷.
   - ó?! óäåò áðåõàòü!
   - ðàâî ñëîâî. Žêðîìß åãî, íàøèõ õóòîðíûõ,  íèêàê,  øåñòü  ïîäâîä.  ˆäè
âñòðåâàé!
   ƒðèãîðèé, íàêèíóâ øèíåëü, âûøåë.
   ‚ âîðîòà çà óçäöû ââîäèë ëîøàäåé àíòåëåé ðîêîôüåâè÷. à áðè÷êå ñèäåëà
„àðüß, çàêóòàííàß â  çèïóí  äîìàøíåé  âàëêè.  Žíà  äåðæàëà  âîææè.  ˆç-ïîä
ìîêðîãî êàïþøîíà çèïóíà áëåñòåëà íà ƒðèãîðèß âëàæíîé  óëûáêîé,  ñìåþùèìèñß
ãëàçàìè.
   - ‡à÷åì âàñ ïðèíåñëî, çåìëßêè? - êðèêíóë ƒðèãîðèé, óëûáàßñü îòöó.
   - €, ñûíîê, æèâîãî âèäàòü! à ãîñòè âîò ïðèåõàëè, íå ñïðîøà çàåçæàåì.
   ƒðèãîðèé íà õîäó îáíßë øèðîêèå îòöîâû ïëå÷è, íà÷àë îòöåïëßòü  ñ  áàðêîâ
ïîñòðîìêè.
   - å æäàë, ãîâîðèøü, ƒðèãîðèé?
   - Šîíåøíî.
   - € ìû âîò â îáóâàòåëüñêèõ... ‡àõâàòèëè. ‘íàðßäû âàì ïðèâåçëè -  òîëüêî
âîþéòå.
   àñïðßãàß  ëîøàäåé,  îíè  ïåðåáðàñûâàëèñü  îòðûâèñòûìè  ôðàçàìè.  „àðüß
çàáèðàëà ñ áðè÷êè õàð÷è è çåðíî ëîøàäßì.
   - € òû ÷åãî ïðèåõàëà? - ñïðîñèë ƒðèãîðèé.
   - ‘ áàòåé. Ží ó  íàñ  õâîðûé,  ñî  ñïàñîâ  íèêàê  íå  ïî÷óíååòñß.  Œàòü
çàáîßëàñü: ñëó÷èòü ÷åãî, à îí îäèí íà ÷óæîé ñòîðîíå...
   Šèíóâ  ëîøàäßì  ßðêî-çåëåíîãî  ïàõó÷åãî  ïûðåß,  àíòåëåé   ðîêîôüåâè÷
ïîäîøåë ê ƒðèãîðèþ, ñïðîñèë õðèïëûì øåïîòîì, áåñïîêîéíî ðàñøèðßß ÷åðíûå, ñ
íåçäîðîâûìè êðîâßíèñòûìè áåëêàìè ãëàçà:
   - ó êàê?
   - è÷åãî. ‚îþåì.
   - ‘ëûõàë áðåõíþ, âðîäå äàëüøå  ãðàíèöû  íå  õîòßò  êàçàêè  âûñòóïàòü...
‚åðíî?
   - àçãîâîðû... - óêëîí÷èâî îòâåòèë ƒðèãîðèé.
   - —òî æå ýòî âû, áðàòöû? - êàê-òî  îò÷óæäåííî  è  ðàñòåðßííî  çàãîâîðèë
ñòàðèê. - Šàê æå òàê? € ó  íàñ  ñòàðèêè  íàäåþòñß...  Žïðè÷ü  âàñ  êòî  æå
„îí-áàòþøêó â çàùèòó âîçüìåò? “æ åæåëè âû - îáîðîíè ãîñïîäü! - íå  ñõîòèòå
âîåâàòü... „à êàê æå ýòî òàê? Žáîçíûå âàøè áðåõàëè... ‘ìóòó  ñåþò,  ñóêèíû
äåòè!
   ‚îøëè â  õàòó.  ‘îáðàëèñü  êàçàêè.  àçãîâîð  âíà÷àëå  âåðòåëñß  âîêðóã
õóòîðñêèõ íîâîñòåé, „àðüß, ïîøåïòàâøèñü  ñ  õîçßéêîé,  ðàçâßçàëà  ñóìêó  ñ
õàð÷àìè, ñîáðàëà âå÷åðßòü.
   -  ƒóòàðþò,  áóäòî  òû  óæ  ñ  ñîòåííûõ  ñíßòûé?  -  ñïðîñèë   àíòåëåé
ðîêîôüåâè÷, ïðèíàðßæàß êîñòßíîé ðàñ÷åñêîé ñâàëßâøóþñß áîðîäó.
   - ‚çâîäíûì ß òåïåðü.
   àâíîäóøíûé îòâåò ƒðèãîðèß êîëüíóë ñòàðèêà. àíòåëåé ðîêîôüåâè÷ ñîáðàë
íà ëáó ëîæáèíû, çàõðîìàë ê ñòîëó è, ñóåòëèâî  ïîìîëèâøèñü,  âûòèðàß  ïîëîé
÷åêìåíüêà ëîæêó, îáèæåííî ñïðîñèë:
   - òî çà ÷òî òàêàß íåìèëîñòü? €ëü íå óãîäèë íà÷àëüñòâó?
   ƒðèãîðèþ íå õîòåëîñü ãîâîðèòü îá ýòîì â ïðèñóòñòâèè êàçàêîâ,  äîñàäëèâî
øåâåëüíóë ïëå÷îì:
   - îâîãî ïðèñëàëè... ‘ îáðàçîâàíèåì.
   - ’àê èì è òû ñëóæè, ñûíîê! àñïðîöåíßòñß îíè ñêîðî! ˆøü ñ îáðàçîâàíèåì
èì ïðèñïè÷èëî! Œåíß, ìîë, çà ãåðìàíñêóþ äèâñòâèòåëüíî îáðàçîâàëè,  íåáîñü,
ïîáîëüøå èíîãî î÷êàñòîãî çíàþ!
   ‘òàðèê ßâíî âîçìóùàëñß, à  ƒðèãîðèé  ìîðùèëñß,  èñêîñà  ïîãëßäûâàë:  íå
óëûáàþòñß ëè êàçàêè?
   ‘íèæåíèå â äîëæíîñòè åãî íå îãîð÷èëî.  Ží  ñ  ðàäîñòüþ  ïåðåäàë  ñîòíþ,
ïîíèìàß, ÷òî îòâåòñòâåííîñòè çà æèçíü õóòîðßí íåñòè íå áóäåò.  î  âñå  æå
ñàìîëþáèå åãî áûëî óßçâëåíî, è îòåö ðàçãîâîðîì îá ýòîì  íåâîëüíî  ïðè÷èíßë
åìó íåïðèßòíîñòü.
   •îçßéêà äîìà  óøëà  íà  êóõíþ,  à  àíòåëåé  ðîêîôüåâè÷,  ïî÷óâñòâîâàâ
ïîääåðæêó â ëèöå ïðèøåäøåãî õóòîðßíèíà îãàòûðåâà, íà÷àë ðàçãîâîð:
   - ‘òàë áûòü, âçàïðàâäó ìûñëèøêó äåðæèòå äàëüøå ãðàíèö íå õîäèòü?
   ðîõîð ‡ûêîâ, ÷àñòî  ìîðãàß  òåëß÷üå-ëàñêîâûìè  ãëàçàìè,  ìîë÷àë,  òèõî
óëûáàëñß. Œèòüêà Šîðøóíîâ, ñèäß íà  êîðòî÷êàõ  ó  ïå÷êè,  îáæèãàß  ïàëüöû,
äîêóðèâàë öèãàðêó. Žñòàëüíûå òðîå êàçàêîâ ñèäåëè è ëåæàëè  íà  ëàâêàõ.  à
âîïðîñ ÷òî-òî íèêòî íå îòâå÷àë. îãàòûðåâ ãîðåñòíî ìàõíóë ðóêîé.
   - Žíè îá ýòèõ äåëàõ íå äþæå ïå÷àëóþòñß, - çàãîâîðèë îí  ãóäßùèì  ãóñòûì
áàñîì. - î íèõ õó÷ü âî ïîëþøêå òðàâóøêà íå ðàñòè...
   - € çà÷åì äàëüøå èäòèòü? - ëåíèâî ñïðîñèë áîëåçíåííûé è ñìèðíûé êàçà÷îê
ˆëüèí. - ‡à÷åì èäòèòü-òî? “ ìåíß âîí ñèðîòû ïîñëß æåíû îñòàëèñü, à ß  áóäó
çàçðß æèçíþ òåðßòü.
   - ‚ûáüåì èç êàçà÷üåé çåìëè - è ïî äîìàì!  -  ðåøèòåëüíî  ïîääåðæàë  åãî
äðóãîé.
   Œèòüêà Šîðøóíîâ óëûáíóëñß  îäíèìè  çåëåíûìè  ãëàçàìè,  çàêðóòèë  òîíêèé
ïóøèñòûé óñ.
   - € ïî ìíå, õó÷ü èøî ïßòü ëåò âîåâàòü. ‹þáëþ!
   - ‚ûõî-äè-è!.. ‘åäëàé!.. - çàêðè÷àëè ñî äâîðà.
   - ‚îò âèäèòå! - îò÷àßííî âîñêëèêíóë ˆëüèí. - ‚èäèòå,  îòöû!  å  óñïåëè
îáñóøèòüñß, à òàì óæ - "âûõîäè"! Žïßòü, çíà÷èò, íà ïîçèöüè. € âû ãóòàðèòå:
ãðàíèöû!  Šàêèå  ìîãóò  áûòü  ãðàíèöû?  î  äîìàì  íàäî!  ‡àìèðåíüß   íàäî
äîáèâàòüñß, à âû ãóòàðèòå...
   ’ðåâîãà îêàçàëàñü ëîæíîé. ƒðèãîðèé, îçëîáëåííûé, ââåë âî äâîð êîíß, áåç
ïðè÷èíû óäàðèë åãî ñàïîãîì â ïàõ è, áåøåíî îêðóãëßß ãëàçà, ãàðêíóë:
   - ’û, ÷åðò! •îäè ïðßìî!
   àíòåëåé  ðîêîôüåâè÷  êóðèë  ó  äâåðè.  ðîïóñòèâ  âõîäèâøèõ  êàçàêîâ,
ñïðîñèë:
   - —åãî âñòîìàøèëèñü?
   - ’ðåâîãà!.. ’àáóí êîðîâ çà êðàñíûõ ñî÷ëè.
   ƒðèãîðèé ñíßë øèíåëü, ïðèñåë ê ñòîëó. Žñòàëüíûå,  êðßõòß,  ðàçäåâàëèñü,
êèäàëè íà ëàâêè øàøêè è âèíòîâêè ñ ïîäñóìêàìè.
   Šîãäà âñå óëåãëèñü ñïàòü, àíòåëåé ðîêîôüåâè÷ âûçâàë ƒðèãîðèß íà  áàç.
ðèñåëè íà êðûëüöå.
   - •î÷ó ïîãóòàðèòü ñ òîáîé. - ‘òàðèê òðîíóë êîëåíî ƒðèãîðèß, çàøåïòàë: -
åäåëþ íàçàä åçäèë ß ê åòðó.  ˆõíèé  „âàäöàòü  âîñüìîé  ïîëê  çà  Šàëà÷îì
çàðàç... Ÿ, ñûíîê, ïîäæèëñß òàì íåïëîõî. åòðî - îí ãîæèé,  äþæå  ãîæèé  ê
õîçßéñòâó! Ží ìíå ÷óâàë îäåæè äàë, êîíß, ñàõàðó... Šîíü ñïðàâíûé...
   - îãîäè! - ñóðîâî ïåðåáèë åãî ƒðèãîðèé, îáîææåííûé äîãàäêîé. - ’û ñþäà
íå çà ýòèì çàßâèëñß?
   - € ÷òî?
   - Šàê - ÷òî?
   - ‹þäè èòü áåðóò, ƒðèøà...
   - ‹þäè! åðóò! - íå íàõîäß ñëîâ,  ñ  áåøåíñòâîì  ïîâòîðßë  ƒðèãîðèé.  -
‘âîåãî  ìàëî?  •àìû  âû!  ‡à  òàêèå  øòóêè  íà  ãåðìàíñêîì  ôðîíòå   ëþäåé
ðàññòðåëèâàëè!..
   - „à òû íå ñåïåòè! - õîëîäíî îñòàíîâèë åãî îòåö. - Ÿ ó òåáß  íå  ïðîøó.
Œíå íè÷åãî íå íàäî. Ÿ íûí÷å æèâó, à  çàâòðà  íîãè  âûòßíó...  ’û  îá  ñåáå
äóìàé. ‘êàæè íà ìèëîñòü, êàêîé áîãàòåé íàøåëñß! „îìà îäíà áðè÷êà îñòàëàñü,
à îí... „à è ÷òî æ íå âçßòü ó ýíòèõ, êàêèå ê êðàñíûì  ïîäàëèñü?..  ƒðåõ  ó
íèõ íå áðàòü! € äîìà êàæäàß ëû÷êà áû ãîäèëàñü.
   - ’û ìíå îñòàâü ýòî! € íåò - ß æèâî ïðîâîæó îòñåëü! Ÿ êàçàêàì ìîðäû áèë
çà ýòî, à ìîé îòåö ïðèåõàë ãðàáèòü æèòåëåâ! - äðîæàë è çàäûõàëñß ƒðèãîðèé.
   - ‡à ýòî è ñ ñîòåííûõ ïðîãíàëè! - åõèäíî ïîääåë åãî îòåö.
   - à ÷åðòà ìíå ýòî ñäàëîñü! Ÿ è îò âçâîäà îòêàæóñü!..
   - € òî ÷åãî æå! “ìåí, óìåí...
   ‘ ìèíóòó ìîë÷àëè. ƒðèãîðèé, çàêóðèâàß, ïðè ñâåòå ñïè÷êè ìåëüêîì  óâèäåë
ñìóùåííîå è îáèæåííîå ëèöî îòöà. ’îëüêî ñåé÷àñ åìó ñòàëè  ïîíßòíû  ïðè÷èíû
îòöîâà ïðèåçäà.  "„ëß  ýòîãî  è  „àðüþ  âçßë,  ÷åðòßêà  ñòàðûé!  ƒðàáëåíîå
îáåðåãàòü", - äóìàë îí.
   -  ‘òåïàí  €ñòàõîâ  îáúßâèëñß.  ‘ëûõàë?  -  ðàâíîäóøíî  íà÷àë  àíòåëåé
ðîêîôüåâè÷.
   - Šàê ýòî? - ƒðèãîðèé äàæå ïàïèðîñó âûðîíèë èç ðóê.
   - € òàê. Žêàçàëîñü - â ïëåíó îí áûë, à íå óáèòûé. ðèøåë ñïðàâíûé.  ’àì
ó íåãî îäåæè è  äîáðà  -  âèäèìî-íåâèäèìî!  à  äâóõ  ïîäâîäàõ  ïðèâåç,  -
ïðèáðåõíóë ñòàðèê, õâàñòàß, êàê áóäòî ‘òåïàí áûë  åìó  ðîäíîé.  -  €êñèíüþ
çàáðàë è çàðàç  óøåë  íà  ñëóæáó.  •îðîøóþ  äîëæíîñòü  åìó  äàëè,  åòàïíûì
êîìåíäàíòîì èäåé-òî, íèêàê, â Šàçàíñêîé.
   - •ëåáà ìíîãî íàìîëîòèëè? - ïåðåâåë ƒðèãîðèé ðàçãîâîð.
   - —åòûðåñòà ìåð.
   - ‚íóêè òâîè êàê?
   - Žãî, âíóêè, áðàò, ãåðîè! ƒîñòèíöû áû ïîñëàë.
   - Šàêèå ñ ôðîíòà ãîñòèíöû! - òîñêëèâî âçäîõíóë ƒðèãîðèé, à â ìûñëßõ áûë
îêîëî €êñèíüè è ‘òåïàíà.
   - ‚èíòîâêîé íå ðàçæèâóñü ó òåáß? åòó ëèøíåé?
   - à ÷òî òåáå?
   - „ëß äîìó. ˆ îò  çâåðß,  è  îò  õóäîãî  ÷åëîâåêà.  à  âñßêèé  ñëó÷àé.
àòðîí-òî ß öåëûé ßùèê âçßë. ‚åçëè - ß è âçßë.
   - ‚îçüìè â îáîçå. òîãî äîáðà ìíîãî. - ƒðèãîðèé õìóðî óëûáíóëñß. -  ó,
èäè ñïè! Œíå íà çàñòàâó èäòèòü.
   àóòðî ÷àñòü ïîëêà âûñòóïèëà èç õóòîðà. ƒðèãîðèé  åõàë  â  óâåðåííîñòè,
÷òî Ží ïðèñòûäèë îòöà è òîò  óåäåò  íè  ñ  ÷åì.  €  àíòåëåé  ðîêîôüåâè÷,
ïðîâîäèâ êàçàêîâ, õîçßèíîì ïîøåë â àìáàð,  ïîñíèìàë  ñ  ïîâåòêè  õîìóòû  è
øëåéêè, ïîíåñ ê ñâîåé áðè÷êå. ‘ëåäîì çà íèì øëà õîçßéêà, ñ ëèöîì,  çàëèòûì
ñëåçàìè, êðè÷àëà, öåïëßßñü çà ïëå÷è:
   - àòþøêà! îäèìûé! ƒðåõà íå áîèøüñß!  ‡à  ÷òî  ñèðîò  îáèæàåøü?  Žòäàé
õîìóòû! Žòäàé, ðàäè ãîñïîäà áîãà!
   - î-íî, òû áîãà îñòàâü, - ïðèõðàìûâàß, áàðàáîøèë è îòìàõèâàëñß îò áàáû
Œåëåõîâ. - ‚àøè ìóæüß ó íàñ òîæå,  íåáîñü,  áðàëè  áû.  ’âîé-òî  êîìèññàð,
íèêàê?.. Žòâßæèñü! àç "òâîå - ìîå - áîãîâî", çíà÷èò - ìîë÷îê, íå æàëüñß!
   îòîì, ñáèâ íà ñóíäóêàõ çàìêè,  ïðè  ñî÷óâñòâåííîì  ìîë÷àíèè  îáîçíèêîâ
âûáèðàë øàðîâàðû è ìóíäèðû ïîíîâåé, ðàçãëßäûâàë èõ íà ñâåò, ìßë  â  ÷åðíûõ
êóöûõ ïàëüöàõ, âßçàë â óçëû...
   “åõàë îí ïåðåä îáåäîì. à áðè÷êå, íàáèòîé  äîâåðõó,  íà  óçëàõ  ñèäåëà,
ïîäæàâ òîíêèå  ãóáû,  „àðüß.  îçàäè  ïîâåðõ  âñåãî  ëåæàë  áàííûé  êîòåë.
àíòåëåé ðîêîôüåâè÷ âûâåðíóë åãî èç ïëèòû â áàíå, åäâà äîíåñ äî áðè÷êè  è
íà óêîðßþùåå çàìå÷àíèå „àðüè:
   - ‚û, áàòåíüêà, è ñ ã... íå ðàññòàíåòåñü! - ãíåâíî îòâåòèë:
   - Œîë÷è, øàëàâà! óäó ß èì êîòåë îñòàâëßòü! ˆç òåáß õîçßéêà  -  êàê  èç
ƒðèøêè-ïîãàíöà! € ìíå è êîòåë ñãîäèòñß. ’àê-òî!.. ó,  òðîãàé!  —åãî  ãóáû
ðàñòðåïàëà?
   Žïóõøåé îò ñëåç õîçßéêå, çàòâîðßâøåé çà íèìè âîðîòà, ñêàçàë äîáðîäóøíî:
   - ðîùàé, áàáî÷êà! å ãíåâàéñß. ‚û ñåáå èøî íàæèâåòå.


        X

   –åïü äíåé. ‡âåíî, âêîâàííîå â çâåíî. åðåõîäû, áîè, îòäûõ. †àðà. „îæäü.
‘ìåæíûå çàïàõè êîíñêîãî ïîòà è íàãðåòîé êîæè ñåäëà. ‚ æèëàõ îò ïîñòîßííîãî
íàïðßæåíèß - íå êðîâü, à íàãðåòàß ðòóòü.  ƒîëîâà  îò  íåäîñûïàíèß  òßæåëåé
ñíàðßäà òðåõäþéìîâêè. Žòäîõíóòü áû ƒðèãîðèþ, îòîñïàòüñß! € ïîòîì õîäèòü ïî
ìßãêîé  ïàõîòíîé  áîðîçäå  ïëóãàòàðåì,  ïîñâèñòûâàòü  íà  áûêîâ,   ñëóøàòü
æóðàâëèíûé ãîëóáîé òðóáíûé êëè÷, ëàñêîâî ñíèìàòü ñî ùåê  íàíîñíîå  ñåðåáðî
ïàóòèíû è íåîòðûâíî ïèòü âèííûé çàïàõ îñåííåé, ïîäíßòîé ïëóãîì çåìëè.
   € âçàìåí ýòîãî - ðàçðóáëåííûå ëåçâèßìè äîðîã õëåáà.  î  äîðîãàì  òîëïû
ðàçäåòûõ, òðóïíî-÷åðíûõ îò  ïûëè  ïëåííûõ.  ˆäåò  ñîòíß,  êîïûòèò  äîðîãè,
æåëåçíûìè ïîäêîâàìè  ìíåò  õëåáà.  ‚  õóòîðàõ  ëþáèòåëè  îáûñêèâàþò  ñåìüè
óøåäøèõ ñ êðàñíûìè êàçàêîâ, äåðóò ïëåòüìè æåí è ìàòåðåé îòñòóïíèêîâ...
   ’ßíóëèñü âûõîëîùåííûå ñêóêîé äíè. Žíè âûâåòðèâàëèñü  èç  ïàìßòè,  è  íè
îäíî ñîáûòèå, äàæå çíà÷èòåëüíîå, íå  îñòàâëßëî  ïîñëå  ñåáß  ñëåäà.  óäíè
âîéíû êàçàëèñü åùå ñêó÷íåå,  íåæåëè  â  ïðîøëóþ  êàìïàíèþ,  áûòü  ìîæåò  -
ïîòîìó, ÷òî âñå èçâåäàíî áûëî ðàíüøå. „à è ê  ñàìîé  âîéíå  âñå  ó÷àñòíèêè
ïðåæíåé îòíîñèëèñü ïðåíåáðåæèòåëüíî: è ðàçìàõ, è ñèëû, è ïîòåðè  -  âñå  â
ñðàâíåíèè ñ ãåðìàíñêîé âîéíîé áûëî èãðóøå÷íî. Žäíà ëèøü ÷åðíàß ñìåðòü, òàê
æå, êàê è íà ïîëßõ ðóññèè, âñòàâàëà âî âåñü ñâîé ðîñò, ïóãàëà è ïîíóæäàëà
ïî-æèâîòíîìó îáåðåãàòüñß.
   - àçè ýòî âîéíà? ’àê, îäíî ïîäîáèå. ‚ ãåðìàíñêóþ,  áûâàëî,  íåìåö  êàê
ñûïàíåò èç îðóäèé - ïîëêè âûêàøèâàë ïîä êîðåíü. €  çàðàç  äâîèõ  èç  ñîòíè
ïîðàíþò - óðîí, ãîâîðßò! - ðàññóæäàëè ôðîíòîâèêè.
   Žäíàêî  è  ýòà  èãðóøå÷íàß  âîéíà  ðàçäðàæàëà.  Šîïèëèñü  íåäîâîëüñòâî,
óñòàëîñòü, îçëîáëåíèå. ‚ ñîòíå âñå íàñòîé÷èâåå ãîâîðèëè:
   - ‚ûáüåì èç äîíñêîé çåìëè  êðàñíþêîâ  -  è  ðåøêà!  „àëüøå  ãðàíèöû  íå
ïîéäåì. åõàé îññèß - ñàìà ïî ñåáå, ìû - ñàìè ïî ñåáå.  àì  ó  íèõ  ñâîè
ïîðßäêè íå óñòàíàâëèâàòü.
   îä ”èëîíîâñêîé âñþ îñåíü  øëè  âßëûå  áîè.  ƒëàâíåéøèì  ñòðàòåãè÷åñêèì
öåíòðîì áûë –àðèöûí, òóäà áðîñàëè è áåëûå è  êðàñíûå  ëó÷øèå  ñèëû,  à  íà
‘åâåðíîì ôðîíòå ó ïðîòèâíûõ ñòîðîí íå áûëî ïåðåâåñà. ’å  è  äðóãèå  êîïèëè
ñèëû äëß ðåøèòåëüíîãî íàòèñêà. Šàçàêè èìåëè áîëüøå êîííèöû; èñïîëüçóß  ýòî
ïðåèìóùåñòâî, âåëè êîìáèíèðîâàííûå îïåðàöèè, îõâàòûâàëè ôëàíãè, çàõîäèëè â
òûë. åðåâåñ áûë íà ñòîðîíå êàçàêîâ  ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî  ïðîòèâîñòîßëè  èì
ìîðàëüíî    øàòêèå    ÷àñòè    èç    ñâåæåìîáèëèçîâàííûõ    êðàñíîàðìåéöåâ
ïðåèìóùåñòâåííî  ïðèôðîíòîâîé  ïîëîñû.   ‘àðàòîâöû,   òàìáîâöû   ñäàâàëèñü
òûñß÷àìè.  î  êàê  òîëüêî  êîìàíäîâàíèå  áðîñàëî  â  äåëî  ðàáî÷èé  ïîëê,
ìàòðîññêèé îòðßä èëè êîííèöó - ïîëîæåíèå âûðàâíèâàëîñü, è âíîâü èíèöèàòèâà
ãóëßëà èç ðóê â ðóêè, è  ïîî÷åðåäíî  îäåðæèâàëèñü  ïîáåäû  ÷èñòî  ìåñòíîãî
çíà÷åíèß.
   “÷àñòâóß â âîéíå, ƒðèãîðèé ðàâíîäóøíî íàáëþäàë  çà  åå  õîäîì.  Ží  áûë
óâåðåí: ê çèìå ôðîíòà íå ñòàíåò; çíàë, ÷òî êàçàêè íàñòðîåíû  ïðèìèðåí÷åñêè
è î çàòßæíîé âîéíå íå ìîæåò áûòü è ðå÷è. ‚ ïîëê èçðåäêà ïðèõîäèëè  ãàçåòû.
ƒðèãîðèé ñ íåíàâèñòüþ áðàë â ðóêè æåëòûé, íàáðàííûé íà  îáåðòî÷íîé  áóìàãå
íîìåð "‚åðõíå-„îíñêîãî êð