ар
за потертым кошельком. - ’ы дай нам, а то ругатьсЯ зачну!
   …врей мизинцем прижал к ладони  монету,  опустил  вывернутое  трубочкой
веко и пошел в сени.
   ‘пустЯ минуту принес влажную, с Ячменной  шелухой  на  стенках  бутылку
водки.
   - Ђ говорил - нету. ќх ты, папаша!
   - џ говорил - пива нету.
   - ‡акусить-то дай чего-нибудь.
   Љрючков шлепком высадил пробку, налил  чашку  вровень  с  выщербленными
краЯми.
   ‚ышли полупьЯные. Љрючков приплЯсывал и грозил кулаком в окна,  зиЯвшие
черными провалами глаз.
   ‚ стодоле зевал Ђстахов. ‡а стенкой мокро хрустели сеном кони.
   ‚ечером уехал с донесением Џопов. „ень разменЯли в безделье.
   ‚ечер. Ќочь. Ќад местечком в выси - желтый месЯц.
   €зредка в саду за домом упадет с Яблони вызревший плод.  ‘лышен  мокрый
шлепок. Ћколо полуночи €ванков услышал конский топот  по  улице  местечка.
‚ылез из канавы, вглЯдываЯсь, но на месЯц легло облако; ничего не видно за
серой непроглЯдью.
   Ћн растолкал спавшего у входа в стодол Љрючкова.
   - Љозьма, конные идут! ‚стань-ка!
   - Ћткуда?
   - Џо местечку.
   ‚ышли. Џо улице, саженЯх в пЯтидесЯти, хрушко чечекал копытный говор.
   - Џобегем в сад. Ћттель слышнее.
   Њимо дома - рысью в садок. ‡алегли  под  плетнем.  ѓлухой  говор.  ‡вЯк
стремени. ‘крип седел. Ѓлиже. ‚идны смутные очертаниЯ всадников.
   …дут по четыре в рЯд.
   - Љто едет?
   - Ђ тебе кого надо? - откликнулсЯ тенорок из передних рЯдов.
   - Љто едет? ‘трелЯть буду! - Љрючков клацнул затвором.
   - ’ррр, - остановил лошадь один и подъехал к плетню. - ќто  пограничный
отрЯд. Џост, что ли?
   - Џост.
   - Љакого полка?
   - ’ретьего казачьего.
   - ‘ кем это ты там, ’ришин? - спросили из темноты.
   Џодъехавший отозвалсЯ:
   - ќто казачий пост, ваше благородие.
   Љ плетню подъехал еще один.
   - ‡дорово, казаки!
   - ‡дравствуйте, - не сразу откликнулсЯ €ванков.
   - „авно вы тут?
   - ‘о вчерашнего днЯ.
   ‚торой подъехавший зажег спичку, закуриваЯ, и Љрючков увидел офицера  в
форме пограничника.
   - Ќаш пограничный полк снЯли  с  границы,  -  заговорил  офицер,  пыхаЯ
папироской. - €мейте в виду, что вы теперь -  лобовые.  Џротивник  завтра,
пожалуй, продвинетсЯ сюда.
   - ‚ы куда же едете, ваше  благородие?  -  спросил  Љрючков,  не  снимаЯ
пальца со спуска.
   - Њы должны в двух верстах отсюда присоединитьсЯ  к  нашему  эскадрону.
Ќу, трогай, ребЯта! ‚сего хорошего, казачки!
   - —ас добрый.
   ‚етер сорвал с месЯца завесу тучи, и на местечко,  на  купы  садов,  на
шишкастую верхушку стодола, на отрЯд, выезжавший на взгорье, потек  желтый
мертвенный свет.
   “тром  уехал  с  донесением  в  сотню  ђвачев.  Ђстахов  переговорил  с
хозЯином, и тот, за небольшую плату, разрешил скосить лошадЯм  клевера.  ‘
ночи лошади стоЯли оседланные. Љазаков пугало то, что они остались лицом к
лицу с противником. ђаньше, когда знали, что впереди  пограничнаЯ  стража,
не было этого чувства оторванности и одиночества;  тем  сильнее  сказалось
оно после известиЯ о том, что граница обнажена.
   •озЯйскаЯ пашнЯ была неподалеку от  стодола.  Ђстахов  назначил  косить
€ванкова и ™еголькова. •озЯин, под белым лопухом войлочной шлЯпы, повел их
к своей делЯне. ™егольков косил, €ванков сгребал влажную тЯжелую  траву  и
увЯзывал ее в фуражирки. ‚ это времЯ Ђстахов,  наблюдавший  в  бинокль  за
дорогой, манившей к границе,  увидел  бежавшего  по  полю  с  юго-западной
стороны мальчишку. ’от бурым неслинЯвшим зайцем катилсЯ с пригорка  и  еще
издали что-то кричал, махаЯ длинными рукавами пиджака. Џодбежал и,  глотаЯ
воздух, поводЯ округленными глазами, крикнул:
   - Љозак, козак, пшишел герман! ѓерман пшишел оттонд.
   Ћн протЯнул хоботок длинного рукава, и Ђстахов,  припавший  к  биноклю,
увидел в окружье стекол далекую густую группу конных. Ќе отдираЯ  от  глаз
биноклЯ, зыкнул:
   - Љрючков!
   ’от выскочил из косых дверей стодола, оглЯдываЯсь.
   - Ѓеги, ребЯт кличь! Ќемцы! Ќемецкий разъезд!
   Ћн слышал топот бежавшего Љрючкова и теперь уже Ясно  видел  в  бинокль
плывущую за рыжеватой полосой травы кучку всадников.
   Ћн  различал  даже  гнедую  масть  их  лошадей  и  темно-синюю  окраску
мундиров. €х было больше двадцати человек. …хали они, тесно скучившись,  в
беспорЯдке; ехали с юго-западной стороны, в то времЯ как наблюдатель  ждал
их с северо-запада. Ћни пересекли дорогу и пошли наискось  по  гребню  над
котловиной, в которой разметалось местечко ‹юбов.
   ‚ысунув  из  морщиненных  губ  кутец  прикушенного   Языка,   сопЯ   от
напрЯжениЯ, €ванков затЯгивал в  фуражирку  ворох  травьЯ.  ђЯдом  с  ним,
посасываЯ трубочку, стоЯл колченогий хозЯин-полЯк. Ћн сунул руки за  поЯс,
из-под полей шлЯпы, насупЯсь, оглЯдывал косившего ™еголькова.
   - ђази это коса? - ругалсЯ тот,  злобно  взмахиваЯ  игрушечно-маленькой
косой. - Љосишь ей?
   - Љосю, - ответил полЯк, заплетаЯ Языком  за  обгрызенный  мундштук,  и
выпростал один палец из-за поЯса.
   - ќтой твоей косой у бабы на причинном месте косить!
   - “гу-м, - согласилсЯ полЯк.
   €ванков прыснул. Ћн  хотел  что-то  сказать,  но,  оглЯнувшись,  увидел
бежавшего по пашне Љрючкова. ’от  бежал,  приподнЯв  рукой  шашку,  вихлЯЯ
ногами по кочковатой пахоте.
   - Ѓросайте!
   - —его ишо? - спросил ™егольков, втыкаЯ косу острием в землю.
   - Ќемцы!
   €ванков выронил фуражирку.  •озЯин,  пригибаЯсь,  почти  цеплЯЯ  руками
землю, словно над ним взыкали пули, побежал к дому.
   ’олько что добрались до стодола и, запыхавшись, вскочили  на  коней,  -
увидели роту русских солдат, втекавшую со стороны  Џеликалие  в  местечко.
Љазаки поскакали навстречу. Ђстахов доложил командиру роты, что по  бугру,
огибаЯ местечко, идет немецкий разъезд. Љапитан строго оглЯдел носки своих
сапог, присыпанные пыльным инеем, спросил:
   - ‘колько их?
   - Ѓольше двадцати человек.
   - …зжайте им наперерез, а мы отсюда их обстрелЯем. -  Ћн  повернулсЯ  к
роте, скомандовал построение и быстрым маршем повел солдат.
   Љогда казаки выскочили на бугор, немцы, уже  опередив  их,  шли  рысью,
пересекаЯ дорогу на Џеликалие. ‚переди выделЯлсЯ  офицер  на  светло-рыжем
куцехвостом коне.
   - ‚догон! Њы их нагоним на второй пост! - скомандовал Ђстахов.
   Џриставший к ним в местечке конный пограничник отстал.
   - ’ы чего же? Ћтломил, брат? - оборачиваЯсь, крикнул Ђстахов.
   Џограничник махнул рукой, шагом стал съезжать в  местечко.  Љазаки  шли
шибкой рысью. „аже невооруженным  глазом  Ясно  стало  видно  синюю  форму
немецких драгун. Ћни ехали куцей рысью  по  направлению  на  второй  пост,
стоЯвший в фольварке  верстах  в  трех  от  местечка,  и  оглЯдывались  на
казаков. ђасстоЯние, разделЯвшее их, заметно сокращалось.
   - ЋбстрелЯем! - хрипнул Ђстахов, прыгаЯ с седла.
   ‘тоЯ, намотав на руки поводьЯ,  дали  залп.  ‹ошадь  €ванкова  стала  в
дыбки, повалила хозЯина. ЏадаЯ, он видел, как один  из  немцев  валилсЯ  с
лошади: вначале лениво клонилсЯ на бок и вдруг, кинув руками, упал. Ќемцы,
не останавливаЯсь, не вынимаЯ из чехлов карабинов, поскакали,  переходЯ  в
намет. ђассыпались реже. ‚етер крутил матерчатые  флюгерки  на  их  пиках.
Ђстахов первым вскочил на конЯ. Ќалегли на  плети.  Ќемецкий  разъезд  под
острым углом повернул влево, и казаки, преследуЯ их, проскакали саженЯх  в
сорока от упавшего  немца.  „альше  шла  холмистаЯ  местность,  изрезаннаЯ
неглубокими ложбинами, изморщиненнаЯ зубчатыми Ярками.  Љак  только  немцы
поднимались из ложбины на ту сторону, - казаки спешивались и выпускали  им
вслед по обойме. Џротив второго поста свалили еще одного.
   - “пал! - крикнул Љрючков, заносЯ ногу в стремЯ.
   - €з фольварка зараз наши!.. ’ут второй пост...  -  бормотнул  Ђстахов,
загонЯЯ обкуренным желтым пальцем в магазинную коробку новую обойму.
   Ќемцы перешли на ровную рысь. ЏроезжаЯ,  поглЯдывали  на  фольварк.  Ќо
двор был пустынен, черепичные  крыши  построек  ненасытно  лизало  солнце.
Ђстахов выстрелил с конЯ. —уть приотставший задний немец мотнул головой  и
дал лошади шпоры.
   “же после выЯснилось: казаки ушли со второго поста этой  ночью,  узнав,
что телеграфные провода в полуверсте от фольварка перерезаны.
   - Ќа  первый  пост  погоним!  -  крикнул,  поворачиваЯсь  к  остальным,
Ђстахов.
   € тут только €ванков заметил, что  у  Ђстахова  шелушитсЯ  нос,  тонкаЯ
шкурка висит на ноздрине.
   - —его они не оборонЯютсЯ? - тоскливо спросил он, поправлЯЯ  за  спиной
винтовку.
   - Џогоди ишо... - кинул ™егольков, дыша, как сапнаЯ лошадь.
   Ќемцы спустились в первую ложбину не оглЯдываЯсь. Џо ту сторону чернела
пахота, с этой стороны щетинилсЯ  бурьЯнок  и  редкий  кустарник.  Ђстахов
остановил конЯ, сдвинул фуражку, вытер тыльной стороной  ладони  зернистый
пот. ЋглЯдел остальных; сплюнув комок слюны, сказал:
   - €ванков, езжай к котловине, глЯнь, где они.
   €ванков, кирпично-красный,  с  мокрой-от  пота  спиной,  жадно  облизал
зачерствелые губы, поехал.
   - Љурнуть бы, - шепотом сказал Љрючков, отгонЯЯ плетью овода.
   €ванков ехал  шагом,  приподнимаЯсь  на  стременах,  заглЯдываЯ  в  низ
котловины. ‘начала он  увидел  колышущиесЯ  кончики  пик,  потом  внезапно
показались немцы, повернувшие лошадей, шедшие из-под  склона  котловины  в
атаку. ‚переди, картинно поднЯв палаш, скакал  офицер.  ‡а  момент,  когда
поворачивал конЯ, €ванков запечатлел в  памЯти  безусое  нахмуренное  лицо
офицера, статную его посадку. ѓрадом по сердцу  -  топот  немецких  коней.
‘пиной до боли ощутил €ванков щиплющий холодок смерти. Ћн крутнул  конЯ  и
молча поскакал назад.
   Ђстахов не успел сложить кисет, сунул его мимо кармана.
   Љрючков,  увидев  за   спиной   €ванкова   немцев,   поскакал   первый.
Џравофланговые немцы шли €ванкову наперерез. Ќастигали  его  с  диковинной
быстротой. Ћн хлестал конЯ плетью, оглЯдывалсЯ.  Љривые  судороги  сводили
ему посеревшее лицо, выдавливали из орбит глаза. ‚переди, припав  к  луке,
скакал Ђстахов. ‡а Љрючковым и ™егольковым вихрилась бураЯ пыль.
   "‚от! ‚от! „огонит!" - стыла мысль, и  €ванков  не  думал  об  обороне;
сжимаЯ в комок свое большое полное тело, головой касалсЯ холки конЯ.
   …го догнал рослый рыжеватый немец. Џикой пырнул его  в  спину.  Ћстрие,
пронизав ременный поЯс, наискось на полвершка вошло в тело.
   - Ѓратцы, вертайтесь!.. - обезумев, крикнул €ванков и выдернул из ножен
шашку. Ћн отвел второй удар, направленный ему в бок, и,  привстав,  рубнул
по спине скакавшего с левой стороны немца. …го окружили.  ђослый  немецкий
конь грудью ударилсЯ о бок его конЯ, чуть не сшиб с ног, и близко, в упор,
увидел €ванков страшную муть чужого лица.
   Џервый подскакал Ђстахов. …го оттерли в сторону. Ћн отмахивалсЯ шашкой,
вьюном вертелсЯ в седле, оскаленный, изменившийсЯ  в  лице,  как  мертвец.
€ванкова концом палаша полоснули по шее. ‘ левой  стороны  над  ним  вырос
драгун, и блекло в  глазах  метнулсЯ  на  взлете  разЯщий  палаш.  €ванков
подставил шашку: сталь о сталь брызгнула визгом. ‘зади пикой  поддели  ему
погонный ремень, настойчиво срывали его с плеча. ‡а вскинутой головой конЯ
маЯчило потное, разгорЯченное лицо веснушчатого  немолодого  немца.  „рожа
отвисшей челюстью, немец бестолково ширЯл палашом, норовЯ попасть €ванкову
в грудь. Џалаш не доставал, и немец, кинув его, рвал из  пристроченного  к
седлу желтого  чехла  карабин,  не  спускаЯ  с  €ванкова  часто  мигающих,
напуганных коричневых глаз. Ћн не успел вытащить карабин, через лошадь его
достал пикой Љрючков, и  немец,  разрываЯ  на  груди  темно-синий  мундир,
запрокидываЯсь назад, испуганно-удивленно ахнул.
   - Њайн готт!
   ‚ стороне человек восемь драгун окружили  Љрючкова.  …го  хотели  взЯть
живьем, но он, поднЯв на дыбы конЯ, вихлЯЯсь всем телом, отбивалсЯ  шашкой
до тех пор, пока  ее  не  выбили.  ‚ыхватив  у  ближнего  немца  пику,  он
развернул ее, как на ученье.
   Ћтхлынувшие  немцы  щепили  ее   палашами.   ‚озле   небольшого   клина
суглинистой невеселой пахоты грудились, перекипали, колыхаЯсь  в  схватке,
как под ветром. Ћзверев от страха, казаки и немцы кололи и рубили  по  чем
попало: по спинам, по рукам, по  лошадЯм  и  оружию...  ЋбеспамЯтевшие  от
смертного ужаса лошади налетали и  бестолково  сшибались.  Ћвладев  собой,
€ванков несколько раз пыталсЯ поразить наседавшего  на  него  длиннолицего
белесого драгуна в голову, но шашка падала на стальные  боковые  пластинки
каски, соскальзывала.
   Ђстахов прорвал кольцо и выскочил,  истекаЯ  кровью.  ‡а  ним  погналсЯ
немецкий офицер. Џочти в упор убил его Ђстахов выстрелом, сорвав  с  плеча
винтовку. ќто и  послужило  переломным  моментом  в  схватке.  Ќемцы,  все
израненные нелепыми ударами, потерЯв офицера, рассыпались, отошли.  €х  не
преследовали. Џо ним  не  стрелЯли  вслед.  Љазаки  поскакали  напрЯмки  к
местечку Џеликалие, к сотне;  немцы,  поднЯв  упавшего  с  седла  раненого
товарища, уходили к границе.
   Ћтскакав с полверсты, €ванков зашаталсЯ.
   - џ все... џ падаю! - Ћн остановил конЯ, но Ђстахов дернул поводьЯ.
   - •оду!
   Љрючков размазывал по лицу кровь, щупал  грудь.  Ќа  гимнастерке  рдЯно
мокрели пЯтна.
   Ћт фольварка, где находилсЯ второй пост, разбились надвое.
   - Ќаправо ехать, - сказал Ђстахов, указываЯ на сказочно  зеленевшее  за
двором болото в ольшанике.
   - Ќет, налево! - упрЯмилсЯ Љрючков.
   ђазъехались. Ђстахов с €ванковым приехали в местечко позже.  “  околицы
их ждали казаки своей сотни.
   €ванков кинул  поводьЯ,  прыгнул  о  седла  и,  закачавшись,  упал.  €з
закаменевшей руки его с трудом вынули шашку.
   ‘пустЯ час почти всЯ сотнЯ выехала на место, где  был  убит  германский
офицер.  Љазаки  снЯли  с  него  обувь,  одежду   и   оружие,   толпились,
рассматриваЯ  молодое,  нахмуренное,   уже   пожелтевшее   лицо   убитого.
“сть-хоперец ’арасов успел снЯть с убитого часы с  серебрЯной  решеткой  и
тут же продал их взводному урЯднику.  ‚  бумажнике  нашли  немного  денег,
письмо, локон белокурых волос в конверте и фотографию девушки с  надменным
улыбающимсЯ ртом.


        IX

   €з этого после сделали подвиг. Љрючков, любимец командира сотни, по его
релЯции получил ѓеоргиЯ. ’оварищи его остались в тени.  ѓероЯ  отослали  в
штаб дивизии, где он слонЯлсЯ до конца войны, получив остальные три креста
за то, что из Џетрограда и Њосквы на него приезжали  смотреть  влиЯтельные
дамы и господа офицеры. „амы ахали, дамы угощали донского казака  дорогими
папиросами и сладостЯми, а он вначале порол их тысЯчным  матом,  а  после,
под благотворным влиЯнием штабных подхалимов в офицерских погонах,  сделал
из этого доходную профессию: рассказывал о  "подвиге",  сгущаЯ  краски  до
черноты, врал без зазрениЯ совести, и  дамы  восторгались,  с  восхищением
смотрели на рЯбоватое раэбойницкое лицо казака-героЯ. ‚сем было  хорошо  и
приЯтно.
   Џриезжал в ‘тавку царь, и  Љрючкова  возили  ему  на  показ.  ђыжеватый
сонный император осмотрел Љрючкова, как лошадь, поморгал кислыми сумчатыми
веками, потрепал его по плечу.
   - Њолодец казак! - и, повернувшись к свите:  -  „айте  мне  сельтерской
воды.
   —убатаЯ голова Љрючкова не сходила со страниц газет  и  журналов.  Ѓыли
папиросы с  портретом  Љрючкова.  Ќижегородское  купечество  поднесло  ему
золотое оружие.
   Њундир, снЯтый с германского офицера, убитого Ђстаховым,  прикрепили  к
фанерной широкой доске, и генерал фон ђенненкампф,  посадив  в  автомобиль
€ванкова и адъютанта с  этой  доской,  ездил  перед  строем  уходивших  на
передовые позиции войск, произносил зажигательно-казенные речи.
   Ђ было так: столкнулись на поле смерти люди, еще не  успевшие  наломать
рук на уничтожении себе подобных, в объЯвшем их животном ужасе натыкались,
сшибались, наносили слепые удары, уродовали себЯ и лошадей и  разбежались,
вспугнутые   выстрелом,   убившим   человека,   разъехались,   нравственно
искалеченные.
   ќто назвали подвигом.


        X

   ”ронт еще не улегсЯ  многоверстной  неподатливой  гадюкой.  Ќа  границе
вспыхивали кавалерийские стычки и бои. ‚ первые дни после объЯвлениЯ войны
германское  командование  выпустило  щупальца  -   сильные   кавалерийские
разъезды, которые тревожили наши части,  скользЯ  мимо  постов,  выведываЯ
расположение и численность  войсковых  частей.  Џеред  фронтом  8-й  армии
Ѓрусилова шла 12-Я кавалерийскаЯ дивизиЯ под командой  генерала  Љаледина.
‹евее, перевалив  австрийскую  границу,  продвигалась  11-Я  кавалерийскаЯ
дивизиЯ. —асти ее, с боем забрав ‹ешнюв и Ѓроды, топтались на месте,  -  к
австрийцам подвалило подкрепление, и венгерскаЯ кавалериЯ с наскоку шла на
нашу конницу, тревожа ее и теснЯ к Ѓродам.
   ѓригорий Њелехов после боЯ под городом ‹ешнювом  тЯжело  переламывал  в
себе нудную нутрЯную боль. Ћн  заметно  исхудал,  сдал  в  весе,  часто  в
походах и на отдыхе, во сне и в дреме чудилсЯ ему австриец, тот,  которого
срубил у решетки. Ќеобычно часто переживал он во сне ту первую схватку,  и
даже во сне, отЯгощенный воспоминаниЯми, ощущал он конвульсию своей правой
руки, зажавшей древко пики: просыпаЯсь  и  очнувшись,  гнал  от  себЯ  он,
заслонЯл ладонью до боли зажмуренные глаза.
   ‚ызревшие хлеба  топтала  конница,  на  полЯх  легли  следы  острошипых
подков, будто град пробарабанил по всей ѓалиции. ’Яжелые солдатские сапоги
трамбовали дороги, щебнили шоссе, взмешивали августовскую грЯзь.
   ’ам, где шли бои, хмурое лицо земли оспой  взрыли  снарЯды:  ржавели  в
ней, тоскуЯ по человеческой крови, осколки чугуна и  стали.  Џо  ночам  за
горизонтом тЯнулись  к  небу  рукастые  алые  зарева,  зарницами  полыхали
деревни, местечки, городки. ‚ августе, когда вызревают плоды  и  доспевают
хлеба, небо неулыбчиво серело, редкие погожие дни томили парной жарой.
   Љ исходу клонилсЯ  август.  ‚  садах  жирно  желтел  лист,  от  черенка
наливалсЯ предсмертным багрЯнцем, и издали похоже было, что  деревьЯ  -  в
рваных ранах и кровоточат рудой древесной кровью.
   ѓригорий  с  интересом  наблюдал  за  изменениЯми,   происходившими   с
товарищами по сотне. Џрохор ‡ыков, только что вернувшийсЯ из  лазарета,  с
рубцеватым следом кованого копыта на щеке, еще таил в  углах  губ  боль  и
недоумение, чаще моргал ласковыми телЯчьими  глазами;  …горка  †арков  при
всЯком случае ругалсЯ  тЯжкими  непристойными  ругательствами,  похабничал
больше, чем раньше, и клЯл все на свете;  однохуторЯнин  ѓригориЯ  …мельЯн
ѓрошев, серьезный и деловитый  казак,  весь  как-то  обуглилсЯ,  почернел,
нелепо похахакивал, смех его был непроизволен, угрюм.  Џеремены  вершились
на каждом лице,  каждый  по-своему  вынашивал  в  себе  и  растил  семена,
посеЯнные войной.
   Џолк, выведенный с линии боев, стоЯл на трехдневном отдыхе, пополнЯемый
прибывшим с „она подкреплением. ‘отнЯ только что собралась идти на купание
к помещичьему пруду, когда со станции, расположенной  в  трех  верстах  от
имениЯ, выехал крупный отрЯд конницы.
   Џока казаки четвертой сотни  дошли  до  плотины,  отрЯд,  выехавший  со
станции, спустилсЯ под изволок, и теперь Ясно стало видно, что  конница  -
казаки. Џрохор ‡ыков, выгибаЯсь, снимал на плотине гимнастерку;  выпростав
голову, вглЯделсЯ.
   - Ќаши, донские.
   ѓригорий, жмурЯсь, глЯдел на колонну, сползавшую в имение.
   - Њаршевые пошли.
   - Љ нам, небось, пополнение.
   - „олжно, вторую очередь подбирают.
   - ѓлЯ-кось, ребЯта? „а ить это ‘тепан Ђстахов? ‚он, в третьем  рЯду!  -
воскликнул ѓрошев и коротко, скрипуче хахакнул.
   - Џодбирают и ихнего брата.
   - Ђ вон Ђникушка!
   - ѓришка! Њелехов! Ѓрат, вот он. “гадал?
   - “гадал.
   - Њагарыч с тебЯ, шатун, Я первый угадал.
   ‘обрав на скулах рытвинки морщин, ѓригорий вглЯдывалсЯ, стараЯсь узнать
под Џетром конЯ. "Ќового купили", -  подумал  и  перевел  взглЯд  на  лицо
брата, странно измененное  давностью  последнего  свиданиЯ,  загорелое,  с
подрезанными усами пшеничного цвета  и  обожженными  солнцем  серебристыми
бровЯми. ѓригорий пошел ему навстречу, снЯв фуражку, помахиваЯ рукой,  как
на ученье. ‡а ним с плотины хлынули полураздетые  казаки,  обминаЯ  ломкую
поросль пустостволого купырЯ и застарелый лопушатник.
   ЊаршеваЯ сотнЯ шла, огибаЯ сад, в имение, где расположилсЯ полк. ‚ел ее
есаул, пожилой и плотный, со свежевыбритой головой, с  деревЯнно  твердыми
загибами властного бритого рта.
   "•рипатый, должно, и  злой",  -  подумал  ѓригорий,  улыбаЯсь  брату  и
оглЯдываЯ мельком крепко подогнанную фигуру есаула, горбоносого  конЯ  под
ним, калмыцкой, видно, породы.
   - ‘отнЯ! - звЯкнул  есаул  чистым  наставленным  голосом.  -  ‚зводными
колоннами, левое плечо вперед, марш!
   - ‡дорово,  братуха!  -  крикнул  ѓригорий,  улыбаЯсь  Џетру,  радостно
волнуЯсь.
   - ‘лава богу. Љ вам вот. Ќу, как?
   - Ќичего.
   - †ивой?
   - Џокуда.
   - Џоклон от наших.
   - Љак там они?
   - ‡дравствуют.
   Џетро, опираЯсь ладонью о круп плотного бледно-рыжей масти  конЯ,  всем
корпусом поворачивалсЯ назад, скользил  улыбчивыми  глазами  по  ѓригорию,
отъезжал дальше - его  заслонЯли  пропыленные  спины  других,  знакомых  и
незнакомых.
   - ‡дорово, Њелехов! Џоклон от хутора.
   - € ты к нам? - скалилсЯ ѓригорий,  узнав  Њишку  Љошевого  по  золотой
глыбе чуба.
   - Љ вам. Њы как куры на просо.
   - ЌаклюешьсЯ! ‘корей тебе наклюют.
   - Ќо-но!
   Ћт плотины в одной рубахе чикилЯл  на  одной  ноге  …горка  †арков.  Ћн
кособочилсЯ, растопыриваЯ,  рогатил  шаровары:  норовил  попасть  ногой  в
болтающуюсЯ штанину.
   - ‡дорово, станишники!
   - ’ю-у-у! „а ить это †арков …горка.
   - ќй ты, жеребец, аль стреножили?
   - Љак мать там?
   - †иваЯ.
   - Џоклон шлет, а гостинцу не взЯл - так чижало.
   …горка с необычно серьезным лицом выслушал ответ и сел голым  задом  на
траву, скрываЯ расстроенное лицо, не попадаЯ дрожащей ногой в штанину.
   ‡а крашенной в  голубое  оградой  стоЯли  полураздетые  казаки;  с  той
стороны  по  дороге,  засаженной  каштанами,  стекала  во  двор  сотнЯ   -
пополнение с „она.
   - ‘таница, здорово!
   - „а никак ты, сват Ђлександр?
   - Ћн самый.
   - ЂндреЯн! ЂндреЯн! —ертило вислоухий, не угадаешь?
   - Џоклон от жены, эй, служба!
   - ‘паси •ристос.
   - Ђ где тут Ѓорис Ѓелов?
   - ‚ какой сотне был?
   - ‚ четвертой, никак.
   - Ђ откель он сам?
   - ‘ ‡атона ‚ешенской станицы.
   - Ќа что он тебе сдалсЯ? - ввЯзывалсЯ в летучий разговор третий.
   - ‘тал быть, нужен. Џисьмо везу.
   - …го, брат, надысь под ђайбродами убили.
   - „а ну?..
   - …й-бо! Ќа моих глазах. Џод левую сиську пулЯ вдарила.
   - Љто тут из вас с —ерной речки?
   - Ќету, проезжай.
   ‘отнЯ вобрала хвост и строем стала посредине двора.  Џлотина  загустела
вернувшимисЯ к купанию казаками.
   Ќемного  погодЯ  подошли  только  что  приехавшие  из  маршевой  сотни.
ѓригорий присел рЯдом с братом. ѓлина на плотине  тЯжко  пахла  сырью.  Џо
краю зеленой травой  зацветала  густаЯ  вода.  ѓригорий  бил  в  рубцах  и
складках рубахи вшей, рассказывал:
   - џ, Џетро, уморилсЯ душой. џ зараз будто недобитый какой... Ѓудто  под
мельничными жерновами побывал, перемЯли они менЯ и выплюнули.  -  ѓолос  у
него жалующийсЯ, надтреснутый,  и  борозда  (ее  только  что,  с  чувством
внутреннего страха, заметил Џетро) темнела,  стекаЯ  наискось  через  лоб,
незнакомаЯ, пугающаЯ какой-то переменой, отчужденностью.
   - Љак оно? - спросил Џетро, стЯгиваЯ рубаху, обнажаЯ белое тело с ровно
надрезанной полосой загара на шее.
   - Ђ вот видишь как, - заторопилсЯ ѓригорий, и голос окреп  в  злобе,  -
людей стравили, и не попадайсЯ! •уже бирюков стал народ. ‡лоба кругом. Њне
зараз думаетсЯ, ежели человека мне укусить - он бешеный сделаетсЯ.
   - ’ебе-то приходилось... убивать?
   - Џриходилось!.. - почти крикнул ѓригорий и скомкал и  кинул  под  ноги
рубаху. Џотом долго  мЯл  пальцами  горло,  словно  пропихивал  застрЯвшее
слово, смотрел в сторону.
   - ѓовори, - приказал  Џетро,  избегаЯ  и  боЯсь  встретитьсЯ  с  братом
глазами.
   - ЊенЯ совесть убивает. џ под ‹ешнювом заколол одного пикой. ‘горЯча...
€наче нельзЯ было... Ђ зачем Я энтого срубил?
   - Ќу?
   - ‚от и ну, срубил зрЯ человека и хвораю через него,  гада,  душой.  Џо
ночам снитсЯ, сволочь. Ђль Я виноват?
   - ’ы не обмЯлсЯ ишо. Џогоди, оно придет в чоку.
   - ‚аша сотнЯ - маршеваЯ? - спросил ѓригорий.
   - ‡ачем? Ќет, мы в „вадцать седьмом полку.
   - Ђ Я думал - нам подмога.
   - Ќашу сотню к  какой-то  пехотной  дивизии  пристегивают,  это  мы  ее
догонЯем, а с нами маршеваЯ шла, молодых к вам пригнали.
   - ’ак. Ќу, давай искупаемсЯ.
   ѓригорий,  торопЯсь,  снЯл  шаровары,  отошел   на   гребень   плотины,
коричневый, сутуло-стройный, на взглЯд Џетра постаревший за времЯ разлуки.
‚ытЯгиваЯ руки, он головой  вниз  кинулсЯ  в  воду;  тЯжелаЯ  зелень  воды
сомкнулась над ним и  разошлась  плеском.  Ћн  плыл  к  группе  гоготавших
посередине  казаков,  ласково  шлепаЯ  ладонЯми  по  воде,  лениво  двигаЯ
плечами.
   Џетро долго снимал нательный крест и  молитву,  зашитую  в  материнское
благословение.  ѓайтан  сунул  под  рубаху,  вошел  в  воду  с   опасливой
брезгливостью, помочил грудь,  плечи,  охнув,  нырнул  и  поплыл,  догонЯЯ
ѓригориЯ;  отделившись,  они  плыли  вместе  к  тому  берегу,   песчаному,
заросшему кустарником.
   „вижение холодило,  успокаивало,  и  ѓригорий,  кидаЯ  взмахи,  говорил
сдержанно, без недавней страсти:
   - ‚ша менЯ заела. ‘ тоски. џ бы дома теперЯ побывал: так и полетел  бы,
кабы крыльЯ были. •учь одним глазком глЯнул ты. Ќу, как там?
   - ЌатальЯ у нас.
   - Ђ?
   - †ивет.
   - Ћтец-мать как?
   - Ќичего. Ђ ЌатальЯ все тебЯ ждет. Ћна  думку  держит,  что  ты  к  ней
возвернешьсЯ.
   ѓригорий фыркал и молча сплевывал  попавшую  в  рот  воду.  ЏоворачиваЯ
голову, Џетро норовил глЯнуть ему в глаза.
   - ’ы в письмах хучь поклоны ей посылай. ’обой баба и дышит.
   - —то ж она... разорванное хочет свЯзать?
   - „а ить как сказать... —еловек своей надеждой живет. ‘лавнаЯ  бабочка.
‘трогаЯ. ‘ебЯ дюже блюдет. —тоб баловство какое аль ишо чего - нету за ней
этого.
   - ‡амуж бы выходила.
   - —удное ты гутаришь!
   - Ќичего не чудное. ’ак оно должно быть.
   - „ело ваше. џ в него не вступаюсь.
   - Ђ „унЯшка?
   - Ќевеста, брат! ’ам за этот год так вымахала, что не опознаешь.
   - Ќу? - повеселев, удивилсЯ ѓригорий.
   - €стинный бог. ‚ыдадут  замуж,  а  нам  и  усы  в  водку  омакнуть  не
придетсЯ. “бьют ишо, сволочи!
   - —его хитрого!
   Ћни  вылезли  на  песок  и  легли  рЯдом,  облокотившись,  греЯсь   под
суровеющим солнцем. Њимо плыл, до  половины  высовываЯсь  из  воды,  Њишка
Љошевой.
   - ‹езь, ѓришка, в воду!
   - Џолежу, погоди.
   ‡арываЯ в сыпкий песок жучка, ѓригорий спросил:
   - Џро Ђксинью что слыхать?
   - Џеред тем как объЯвили войну, видал ее в хуторе.
   - —его она туда забилась?
   - Џриезжала к мужу имение забирать.
   ѓригорий кашлЯнул и  похоронил  жучка,  надвинув  ребром  ладони  ворох
песку.
   - Ќе гутарил с ней?
   - ЏоздравствовалсЯ только. Ћна гладкаЯ из себЯ, веселаЯ. ‚идать,  легко
живетсЯ на панских харчах.
   - —то ж ‘тепан?
   - Ћтдал ее огарки. Ќичего обошелсЯ. Ќо ты  его  берегись.  ЋстерегайсЯ.
Њне переказывали казаки, дескать, пьЯный ‘тепан грозилсЯ: как первый бой -
даст тебе пулю.
   - Ђга.
   - Ћн тебе не простит.
   - ‡наю.
   - ЉонЯ себе справил, - перевел Џетро разговор.
   - Џродали быков?
   - ‹ысых. ‡а сто восемьдесЯт. Љупил за полтораста. Љонь  куда  тебе.  Ќа
–уцкане купили.
   - •леба как?
   - „обрые. Ќе довелось вот убрать. ‡ахватили.
   ђазговор перекинулсЯ на хозЯйство,  утрачиваЯ  напрЯженность.  ѓригорий
жадно впитывал в себЯ домашние новости. †ил эти  минуты  ими,  похожий  на
прежнего норовистого и простого парнЯ.
   - Ќу, давай охолонемсЯ  и  одеватьсЯ,  -  предложил  Џетро,  обметаЯ  с
влажного живота песок, подрагиваЯ. Љожа на спине  его  и  руках  поднЯлась
пупырышками.
   ли от пруда толпой. “ забора, отделЯвшего сад от двора имениЯ,  догнал
их Ђстахов ‘тепан. Ћн на ходу расчесывал  костЯной  расческой  свалЯвшийсЯ
чуб, заправлЯЯ его под козырек; поравнЯлсЯ с ѓригорием.
   - ‡дорово, приЯтель!
   - ‡дравствуй. - ѓригорий приотстал,  встречаЯ  его  чуть  смущенным,  с
виноватцей взглЯдом.
   - Ќе забыл обо мне?
   - Џочти что.
   - Ђ Я вот тебЯ  помню,  -  насмешливо  улыбнулсЯ  ‘тепан  и  прошел  не
останавливаЯсь, обнЯл за  плечо  шагавшего  впереди  казака  в  урЯдницких
погонах.
   ‡атемно  из  штаба  дивизии  получили  телефонограмму   с   приказанием
выступить  на  позицию.  Џолк  смоталсЯ  в  каких-нибудь  четверть   часа;
пополненный людьми,  с  песнЯми  пошел  заслонЯть  прорыв,  продырЯвленный
мадьЯрской кавалерией.
   Џри прощании Џетро сунул брату в руки сложенный вчетверо листок бумаги.
   - —то это? - спросил ѓригорий.
   - Њолитву тебе списал. ’ы возьми...
   - Џомогает?
   - Ќе смейсЯ, ѓригорий.
   - џ не смеюсь.
   - Ќу, прощай, брат. Ѓывай здоров. ’ы не вылетывай вперед других,  а  то
горЯчих смерть метит! Ѓерегись там! - кричал Џетро.
   - Ђ молитва?
   Џетро махнул рукой.
   „о одиннадцати шли, не блюдЯ никакой предосторожности. Џотом  вахмистры
разнесли по сотнЯм приказ идти с возможной тишиной, курение прекратить.
   Ќад дальней грЯдкой леса взметнулись окрашенные лиловым дымом ракеты.


        XI

   ЌебольшаЯ в сафьЯновом, цвета под дуб, переплете записнаЯ книжка.  “глы
потерты и  заломлены:  долго  носил  хозЯин  в  кармане.  ‹истки  исписаны
узловатым косым почерком...

   "...‘ некоторого времени Явилась вот эта потребность общениЯ с бумагой.
•очу вести  подобие  институтского  "дневника".  Џрежде  всего  о  ней:  в
феврале, не помню какого числа, менЯ познакомил с ней ее  землЯк,  студент
ЃоЯрышкин. џ столкнулсЯ с ними у входа в синематограф. ЃоЯрышкин,  знакомЯ
нас, говорил: "ќто станичница, вешенскаЯ. ’ы, ’имофей, люби  ее  и  жалуй.
‹иза - отменнаЯ  девушка".  Џомню,  Я  что-то  изрек  нечленораздельное  и
подержал в руке ее мЯгкую потную ладонь. ’ак  началось  мое  знакомство  с
…лизаветой Њоховой.  —то  она  испорченнаЯ  девушка,  Я  понЯл  с  первого
взглЯда: у таких женщин глаза говорЯт больше, чем  следует.  Ћна  на  менЯ
произвела, признаюсь, невыгодное  впечатление:  прежде  всего  эта  теплаЯ
мокраЯ ладонь. џ никогда не встречал, чтобы у людей так потели руки; потом
- глаза, в сущности очень красивые глаза, с этаким ореховым оттенком, но в
то же времЯ неприЯтные.
   „руг ‚асЯ, Я сознательно ровнЯю слог, прибегаю даже к образности, с тем
чтобы в свое времЯ, когда сей "дневник" попадет  к  тебе  в  ‘емипалатинск
(есть такаЯ мысль: по  окончании  любовной  интриги,  которую  завел  Я  с
…лизаветой Њоховой, переслать тебе его. Џожалуй,  чтение  этого  документа
доставит тебе немалое удовольствие), ты имел  бы  точное  представление  о
происходившем.  Ѓуду  описывать  в  хронологическом  порЯдке.   ’ак   вот,
познакомилсЯ Я с ней, и втроем пошли мы смотреть какую-то  сентиментальную
чушь. ЃоЯрышкин молчал (у него ломил "кутний", как он выразилсЯ, зуб), а Я
очень  туго  вел  разговор.  Њы  оказались  землЯками,  т.е.  соседЯми  по
станицам, и, перебрав общие воспоминаниЯ о красоте степных пейзажей и  пр.
и пр., умолкли. џ, если можно так выразитьсЯ, непринужденно молчал, она не
испытывала ни малейшего неудобства от того, что изжевали мы разговорчик. џ
узнал от нее, что она медичка второго курса, а по происхождению купчиха, и
очень любит крепкий чай и асмоловский  табак.  Љак  видишь,  очень  убогие
сведениЯ длЯ познаниЯ девы с ореховыми глазами. Џри прощании (мы провожали
ее до трамвайной остановки) она просила заходить к ней. Ђдрес  Я  записал.
„умаю заглЯнуть 28 апрелЯ.

   29 апрелЯ

   Ѓыл сегоднЯ у нее, угощала чаем  с  халвой.  ‚  сущности  -  любопытнаЯ
девка. Ћстрый  Язык,  в  меру  умна,  вот  только  арцыбашевщиной  от  нее
попахивает, ощутимо даже на расстоЯнии.  Џришел  от  нее  поздно.  Ќабивал
папиросы и думал о вещах, не имеющих абсолютно никакого отношениЯ к ней, -
в частности, о деньгах. Љостюм мой изношен до дикости, а "капитала" нет. ‚
общем - хреновина.

   1 маЯ

   Ћзнаменован сей день событием. ‚ ‘окольниках во времЯ очень безобидного
времЯпровождениЯ напоролись на историю: полициЯ и отрЯд казаков, человек в
двадцать, рассеивали рабочую маевку.  Ћдин  пьЯный  ударил  лошадь  казака
палкой, а тот пустил  в  ход  плеть.  (ЏринЯто  почему-то  называть  плеть
нагайкой, а ведь у нее собственное славное имЯ, к чему же?..) џ подошел  и
ввЯзалсЯ. Ћбуревали менЯ самые благородные  чувства,  по  совести  говорю.
‚вЯзалсЯ и сказал казаку, что он чапура, и кое-что из  иного-прочего.  ’от
было замахнулсЯ и на менЯ плетью, но Я с  достаточной  твердостью  сказал,
что Я сам казак Љаменской станицы и  так  могу  его  помести,  что  чертЯм
станет тошно.  Љазак  попалсЯ  добродушный,  молодой:  служба,  видно,  не
замордовала еще. Ћтветил, что он из  станицы  “сть-•оперской  и  биток  по
кулачкам. Њы разошлись мирно. …сли б он что-либо  предпринЯл  в  отношении
менЯ,  была  бы  драка  и  еще  кое-что  похуже  длЯ  моей  персоны.   Њое
вмешательство объЯснЯетсЯ тем, что в нашей компании была …лизавета, а менЯ
в ее присутствии  подмывает  этакое  мальчишеское  желание  "подвига".  Ќа
собственных глазах превращаюсь в  петуха  и  чувствую,  как  под  фуражкой
вырастает незримый красный гребень... ‚едь вот до чего допер!

   3 маЯ

   ‡апойное  настроение.  Љо  всему  прочему,  нет  денег.  Ќа  развилках,
попросту говорЯ, ниже мотни,  безнадежно  порвались  брюки,  репнули;  как
переспелый задонский арбуз. Ќадежда на то,  что  шов  будет  держатьсЯ,  -
призрачна. ‘ таким †е успехом  можно  сшить  и  арбуз.  Џриходил  ‚олодька
‘трежнев. ‡автра иду на лекции.

   7 маЯ

   Џолучил от отца деньги. Џоругивает в  письме,  а  мне  ни  крохотки  не
стыдно. ‡нал бы батЯ, что у сына подгнили нравственные  стропила...  Љупил
костюм.  Ќа  галстук  даже   извозчики   обращают   внимание.   ЃрилсЯ   в
парикмахерской   на   ’верской.   ‚ышел   оттуда   свежим,   галантерейным
приказчиком. Ќа углу ‘адово-’риумфальной мне улыбнулсЯ  городовой.  ќтакий
плутишка! ‚едь есть что-то общее у менЯ с ним в этом виде!  Ђ  три  месЯца
назад?  ‚прочем,  не  стоит  ворошить  белье  истории...  ‚идел  …лизавету
случайно, в окне трамваЯ. Џомахала перчаткой и улыбнулась. Љаков Я?

   8 маЯ

   "‹юбви все возрасты покорны". ’ак и представлЯетсЯ мне рот  ’атьЯниного
муженька, раззЯвленный, как пушечное  дуло.  Њне  с  галереи  непреодолимо
хотелось плюнуть в рот ему. Ђ когда  в  уме  встает  эта  фраза,  особенно
конец: "Џо-коо-о-р-ны-ы-ы..."  -  челюсти  мне  судорожно  сводит  зевота,
нервнаЯ, по всей вероЯтности.
   Ќо дело-то в том, что Я в своем возрасте влюблен. Џишу  эти  строки,  а
волосы дыбом... Ѓыл у …лизаветы. Ћчень выспренно и издалека начал.  „елала
вид, что не понимает, и пыталась свести разговор на другие рельсы. Ќе рано
ли? ќ, черт, костюм этот дело попутал!.. ЏоглЯжусь в зеркало -  неотразим:
дай, думаю, выскажусь. “ менЯ как-то здравый расчет преобладает  над  всем
остальным. …сли не объЯснитьсЯ сейчас,  то  через  два  месЯца  будет  уже
поздно; брюки износЯтсЯ и обопреют в таком месте, что  никакое  объЯснение
будет немыслимо. Џишу и сам собой восторгаюсь: до чего Ярко сочетались  во
мне все лучшие чувства лучших людей нашей эпохи. ’ут  вам  и  нежно-пылкаЯ
страсть, и "глас рассудка твердый". ‚инегрет добродетелей помимо остальных
достоинств.
   џ так и не кончил предварительной подготовки с  ней.  Џомешала  хозЯйка
квартиры, котораЯ вызвала ее в коридор и, Я слышал, попросила у нее взаймы
денег. Ћна отказала, в то времЯ как деньги у нее были.  џ  это  достоверно
знал, и Я представил себе ее лицо, когда она правдивым голосом отказывала,
и глаза ее ореховые и вполне искренние. Ћхота  говорить  о  любви  у  менЯ
исчезла.

   13 маЯ

   џ основательно влюблен. ќто не подлежит никакому сомнению. ‚се признаки
налицо. ‡автра объЯснюсь. ђоли своей Я так и не уЯснил пока.

   14 маЯ

   „ело обернулось неожиданнейшим образом. Ѓыл  дождь,  тепленький  такой,
приЯтный. Њы шли по Њоховой, плиты тротуара резал косой ветер. џ  говорил,
а она шла молча, потупив голову, словно раздумываЯ. ‘о шлЯпки на  щеку  ее
стекали дождевые струйки, и она была прекрасна. Џриведу наш разговор:
   - …лизавета ‘ергеевна, Я изложил вам то, что Я чувствую. ‘лово за вами.
   - џ сомневаюсь в подлинности ваших чувств.
   џ глупейшим  образом  пожал  плечами  и  сморозил,  что  готов  принЯть
присЯгу, или что-то в этом роде.
   Ћна сказала:
   - ‘лушайте, вы заговорили Языком тургеневских героев. ‚ы бы попроще.
   - Џроще некуда. џ вас люблю.
   - € что же?
   - ‡а вами слово.
   - ‚ы хотите ответного признаниЯ?
   - џ хочу ответа.
   - ‚идите ли, ’имофей €ванович... —то Я вам могу сказать? ‚ы мне чуточку
нравитесь... ‚ысокий вы очень.
   - џ еще подрасту, - пообещал Я.
   - Ќо мы так мало знакомы, общность...
   - ‘ъедим вместе пуд соли и плотней узнаем друг друга.
   Ћна розовой ладонью вытерла мокрые щеки и сказала:
   - —то ж, давайте сойдемсЯ. Џоживем - увидим.  ’олько  дайте  мне  срок,
чтобы Я могла покончить с моей бывшей привЯзанностью.
   - Љто он? - поинтересовалсЯ Я.
   - ‚ы его не знаете. „октор один, венеролог.
   - Љогда вы освободитесь?
   - џ надеюсь, к пЯтнице.
   - Њы будем вместе жить? ’о есть в одной квартире?
   - „а, пожалуй, это будет удобней. ‚ы переберетесь ко мне.
   - Џочему?
   - “ менЯ очень удобнаЯ комната. —исто, и хозЯйка симпатичнаЯ особа.
   џ не возражал. Ќа  углу  ’верской  мы  расстались.  Њы  поцеловались  к
великому изумлению какой-то дамы.
   —то день грЯдущий мне готовит?

   22 маЯ

   Џереживаю медовые дни. "Њедовое" настроение омрачено было сегоднЯ  тем,
что ‹иза сказала мне, чтобы Я переменил белье. „ействительно, белье мое  -
изношенный кошмар. Ќо деньги, деньги... ’ратим мои, их  не  так-то  много.
ЏридетсЯ поискать работы.

   24 маЯ

   ‘егоднЯ решил купить себе на белье, но ‹иза ввела менЯ в непредвиденный
расход. …й до зарезу захотелось пообедать в  хорошем  ресторане  и  купить
себе шелковые чулки. Џообедали и купили,  но  Я  в  отчаЯнии:  ухнуло  мое
белье!

   27 маЯ

   Ћна менЯ истощает. џ опустошен физически и напоминаю голый подсолнечный
стебель. ќто не баба, а огонь с дымом!

   2 июнЯ

   Њы проснулись сегоднЯ в девЯть. ЏроклЯтаЯ  привычка  шевелить  пальцами
ног  привела  к  следующим  результатам:  она  открыла  одеЯло   и   долго
рассматривала мою ступню. Ћна так резюмировала свои наблюдениЯ:
   - “ тебЯ не нога, а лошадиное копыто!  •уже!  €  потом  эти  волосы  на
пальцах, фи! - Ћна лихорадочно-брезгливо передернула плечами и,  укрывшись
одеЯлом, отвернулась к стене.
   џ был сконфужен. Џоджал ноги и тронул ее плечо.
   - ‹иза!
   - Ћставьте менЯ!
   - ‹иза, это ни на что не похоже. Ќе могу  же  Я  изменить  форму  своей
ноги, ведь делалась она не по заказу, а что  касаетсЯ  растительности,  то
волос - дурак, он всюду растет. ’ебе, как медичке, надо  бы  знать  законы
естественного развитиЯ.
   Ћна повернулась ко мне лицом. Ћреховые глаза  принЯли  злой  шоколадный
оттенок.
   - ‘егоднЯ же извольте купить присыпанье от пота: у вас трупный запах от
ног!
   џ резонно заметил, что у нее постоЯнно мокрые ладони. Ћна промолчала, а
на мою душу, выражаЯсь высоким "штилем", упала облачнаЯ тень... ’ут  не  в
ногах дело и не в шерсти...

   4 июнЯ

   ‘егоднЯ мы  катались  в  лодке  по  Њоскве-реке.  ‚споминали  „онщинку.
…лизавета ведет себЯ недостойно: все времЯ  она  злословит  на  мой  счет,
иногда очень грубо. Ћтвечать ей тем же - значит пойти на разрыв,  а  этого
мне не хочетсЯ. џ, несмотрЯ на все, привЯзываюсь к  ней  все  больше.  Ћна
просто  избалованнаЯ  женщина.  Ѓоюсь,   что   моего   воздействиЯ   будет
недостаточно, чтобы в корне перетрЯсти  ее  характер.  ЊилаЯ,  взбалмошнаЯ
девочка. Џритом девочка, видавшаЯ  такие  виды,  о  которых  Я  знал  лишь
понаслышке. Ќа обратном пути она затащила менЯ в  аптекарский  магазин  и,
улыбаЯсь, купила тальку и еще какой-то чертовщины.
   - ќто тебе присыпать от пота.
   џ кланЯлсЯ очень галантно и благодарил.
   ‘мешно, но так.

   7 июнЯ

   Ћчень уж убогий у нее умственный пожиток.  ‚  остальном-то  она  любого
научит.
   Љаждый день перед сном мою ноги горЯчей  водой,  обливаю  одеколоном  и
присыпаю какой-то сволочью.

   16 июнЯ

   ‘ каждым днем она  становитсЯ  нетерпимей.  ‘  нею  был  вчера  нервный
припадок. ‘ такою тЯжело ужитьсЯ.

   18 июнЯ

   Ќичего общего! Њы говорим на разных Языках. ‘вЯзующее начало - кровать.
‚ыхолощеннаЯ жизнь.
   ‘егоднЯ утром брала она у менЯ из кармана деньги, перед тем как идти  в
булочную, и напала на эту книжонку. ‚ытащила.
   - —то это у тебЯ?
   ЊенЯ осыпало жаром. —то, если откроет одну-две страницы?  џ  ответил  и
сам удивилсЯ натуральности своего голоса:
   - Љнижка длЯ арифметических исчислений.
   Ћна равнодушно сунула ее обратно в карман и ушла. Ќадо быть осторожней.
Ћстроты с глазу на глаз тогда хороши, когда их не читает чужой.
   ‚асе-другу - источник развлечениЯ.

   21 июнЯ

   џ поражаюсь …лизавете. …й 21 год. Љогда она успела так разложитьсЯ? —то
у нее за семьЯ, как она воспитывалась, кто приложил руку  к  ее  развитию?
‚от вопросы, которые менЯ крайне интересуют. Ћна  дьЯвольски  хороша.  Ћна
гордитсЯ совершенством форм своего тела. Љульт самопочитаниЯ, - остального
не существует. Џробовал несколько  раз  говорить  с  ней  по-серьезному...
‹егче старовера убедить в несуществовании бога, чем ее перевоспитать.
   †изнь совместнаЯ становитсЯ немыслимой  и  глупой.  Ћднако  Я  медлю