ç âûñëàòü  ãîëîâíîé
äîçîð. ˆç ÷åòâåðòîé  ñîòíè  âûåõàë  òðåòèé  âçâîä  ñî  âçâîäíûì  îôèöåðîì,
ñîòíèêîì ‘åìåíîâûì. îçàäè â ñåðîì ìàðåâå  ïûëè  îñòàëñß  ðàñ÷ëåíåííûé  íà
ñîòíè ïîëê. Žòðßä â äâàäöàòü ñ ëèøíèì êàçàêîâ ïîñêàêàë, ìèíóß ôîëüâàðê, ïî
èçìîðùèíåííîé çà÷åðñòâåëûìè êîëåßìè äîðîãå.
   ‘îòíèê îòâåë ðàçúåçä âåðñòû íà òðè è îñòàíîâèëñß,  ñâåðßßñü  ñ  êàðòîé.
Šàçàêè ñúåõàëèñü êó÷åé ïîêóðèòü. ƒðèãîðèé ñëåç áûëî îñëàáèòü ïîäïðóãè,  íî
âàõìèñòð áëåñíóë íà íåãî ãëàçàìè:
   - Ÿ òåáå ÷åðòåé âñûïëþ!.. à êîíü!
   ‘îòíèê çàêóðèë, äîëãî ïðîòèðàë âûíóòûé èç ÷åõëà  áèíîêëü.  åðåä  íèìè,
òðîíóòàß ïîëóäåííûì çíîåì, ëåæàëà ðàâíèíà. ‘ïðàâà çóá÷àòèëàñü êàåìêà ëåñà,
â íåå âîíçàëîñü îòòî÷åííîå æàëî äîðîãè. ‚åðñòû çà ïîëòîðû îò íèõ âèäíåëàñü
äåðåâóøêà, âîçëå íåå  èçðåçàííûé  ãëèíèñòûé  êðóòîßð  ðå÷êè  è  ñòåêëßííàß
ïðîõëàäà âîäû. ‘îòíèê äîëãî ñìîòðåë â áèíîêëü, ùóïàß ãëàçàìè îìåðòâåëûå  â
áåçëþäüå óëèöû, íî  òàì  áûëî  ïóñòî,  êàê  íà  êëàäáèùå.  Œàíèëà  çàçûâíî
ãîëóáåþùàß ñòåæêà âîäû.
   - àäî ïîëàãàòü - Šîðîëåâêà? - ‘îòíèê óêàçàë íà äåðåâóøêó ãëàçàìè.
   ‚àõìèñòð ïîäúåõàë ê íåìó ìîë÷à. ‚ûðàæåíèå åãî ëèöà áåç  ñëîâ  ãîâîðèëî:
"‚àì ëó÷øå çíàòü. àøå äåëî ìàëåíüêîå".
   - ðîåäåì òóäà, - íåðåøèòåëüíî ñêàçàë ñîòíèê, ïðß÷à áèíîêëü è  ìîðùàñü,
êàê îò çóáíîé áîëè.
   - å íàïîðåìñß íà íèõ, âàøå áëàãîðîäèå?
   - Œû îñòîðîæíî. ó, òðîãàåì.
   ðîõîð ‡ûêîâ - ïîáëèæå ê ƒðèãîðèþ. ‹îøàäè èõ  øëè  ðßäîì.  ‚  îïóñòåëóþ
óëèöó âúåõàëè ñ îïàñêîé. Šàæäîå îêíî ñóëèëî ðàñïðàâó,  êàæäàß  ðàñïàõíóòàß
äâåðü ñàðàß âûçûâàëà ïðè âçãëßäå íà íåå ÷óâñòâî  îäèíî÷åñòâà  è  ïðîòèâíóþ
äðîæü âäîëü ñïèííîãî õðåáòà. Œàãíèòîì  ïðèòßãèâàëî  âçãëßäû  ê  çàáîðàì  è
êàíàâàì. ‚úåõàëè õèùíèêàìè, - òàê â ãëóáîêóþ çèìíþþ íî÷ü ïîßâëßþòñß  îêîëî
æèëüß âîëêè, - íî óëèöû ïóñòîâàëè. Žäóðßþùàß âèñåëà òèøèíà. ˆç  ðàñêðûòîãî
îêíà îäíîãî äîìà ïîñëûøàëñß íàèâíûé áîé ñòåííûõ  ÷àñîâ,  çâóê  èõ  ëîïàëñß
âûñòðåëàìè, è ƒðèãîðèé çàìåòèë,  êàê  ñîòíèê,  åõàâøèé  âïåðåäè,  äðîãíóë,
ñóäîðîæíî ëàïíóë êîáóðó ðåâîëüâåðà.
   ‚ äåðåâíå íå áûëî íè îäíîé äóøè. àçúåçä âáðîä ïåðååõàë  ðå÷óøêó,  âîäà
ïîäõîäèëà ëîøàäßì ïî  ïóçî,  îíè  îõîòíî  øëè  â  âîäó  è  ïèëè  íà  õîäó,
âçíóçäàííûå,  ïîíóêàåìûå  âñàäíèêàìè.  ƒðèãîðèé  æàäíî   âñìàòðèâàëñß   âî
âçìó÷åííóþ âîäó; áëèçêàß è íåäîñòóïíàß, îíà òßíóëà  ê  ñåáå  íåïðåîäîëèìî.
…ñëè á ìîæíî áûëî, îí  ñîñêî÷èë  áû  ñ  ñåäëà,  ëåã,  íå  ðàçäåâàßñü,  ïîä
äðåìîòíûé ïåðåøåïîò ñòðóé òàê, ÷òîáû õîëîäîì è îçíîáîì  îõâàòèëî  ñïèíó  è
ìîêðóþ îò ïîòà ãðóäü.
   ‡à äåðåâíåé ñ õîëìà âèäåí  áûë  ãîðîä:  êâàäðàòû  êâàðòàëîâ,  êèðïè÷íûå
çäàíèß, ðàçëèâ ñàäîâ, øïèëè êîñòåëîâ.
   ‘îòíèê âúåõàë íà âïàëóþ âåðøèíó õîëìà, ïðèñòàâèë ê ãëàçàì áèíîêëü.
   - ‚îí îíè! - êðèêíóë, øåâåëß ïàëüöàìè ëåâîé ðóêè.
   ‚àõìèñòð, çà  íèì  êàçàêè  ïî  îäíîìó  âúåçæàëè  íà  âûææåííóþ  ñîëíöåì
âåðøèíó, âñìàòðèâàëèñü. î óëèöàì, êðîõîòíûå îòñþäà, ñíîâàëè ëþäè, ïðóäèëè
ïåðåóëêè îáîçû, ìåëüòåøèëèñü êîííûå. ƒðèãîðèé, ùóðß ãëàçà,  ãëßäåë  èç-ïîä
ëàäîíè; îí ðàçëè÷àë äàæå  ñåðóþ,  ÷óæóþ  îêðàñêó  ìóíäèðîâ.  ‚îçëå  ãîðîäà
áóðåëè ñâåæåâûðûòûå ëîãîâà îêîïîâ, íàä íèìè êèøåëè ëþäè.
   - ‘êîëüêî èõ... - èçóìëåííî ïðîòßíóë ðîõîð.
   Žñòàëüíûå  ìîë÷àëè,  çàæàòûå  â   êóëàêå   îäíîãî   ÷óâñòâà.   ƒðèãîðèé
ïðèñëóøèâàëñß ê ó÷àùåííîìó áîþ ñåðäöà (áóäòî êòî-òî ìàëåíüêèé, íî òßæåëûé,
òàì, â ëåâîé ñòîðîíå ãðóäè, äåëàë áåã íà ìåñòå) è ñîçíàâàë, ÷òî âëàäååò èì
ñîâñåì èíîå ÷óâñòâî ïðè âçãëßäå íà  ýòèõ  ÷óæèõ  ëþäåé,  ÷åì  òî,  êîòîðîå
èñïûòûâàë îí íà ìàíåâðàõ, âèäß "ïðîòèâíèêà".
   ‘îòíèê äåëàë â ïîëåâîé êíèæêå  êàêèå-òî  îòìåòêè  êàðàíäàøîì.  ‚àõìèñòð
ñîãíàë ñ õîëìà  êàçàêîâ,  ñïåøèë  èõ,  ïîäíßëñß  ê  ñîòíèêó.  ’îò  ïîìàíèë
ƒðèãîðèß ïàëüöåì:
   - Œåëåõîâ!
   - Ÿ.
   ƒðèãîðèé ïîäíßëñß íà õîëì, ðàçìèíàß çàòåêøèå  íîãè.  ‘îòíèê  ïîäàë  åìó
ñëîæåííóþ â÷åòâåðî áóìàæêó.
   - “ òåáß ëîøàäü äîáðåé îñòàëüíûõ. Š êîìàíäèðó ïîëêà íàìåòîì.
   ƒðèãîðèé ñïðßòàë â ãðóäíîé êàðìàí áóìàãó, ñîøåë ê  ëîøàäè,  ñïóñêàß  íà
ïîäáîðîäîê ðåìåíü ôóðàæêè.
   ‘îòíèê ãëßäåë åìó âñëåä, âûæäàë, ïîêà ƒðèãîðèé ñåë  íà  êîíß,  è  êèíóë
âçãëßä íà ðåøåòêó ðó÷íûõ ÷àñîâ.
   îëê ïîäòßãèâàëñß ê Šîðîëåâêå, êîãäà ƒðèãîðèé ïðèñêàêàë ñ äîíåñåíèåì.
   îëêîâíèê Šàëåäèí îòäàë ðàñïîðßæåíèå àäúþòàíòó, è òîò çàïûëèë ê  ïåðâîé
ñîòíå.
   —åòâåðòàß  ñîòíß  òåêëà  ïî  Šîðîëåâêå  è  áûñòðî,   êàê   íà   ó÷åíüå,
ðàçâåðíóëàñü çà îêîëèöåé. Žò õîëìà ïîäñêàêàë ñ  êàçàêàìè  òðåòüåãî  âçâîäà
ñîòíèê ‘åìåíîâ.
   ‘îòíß âûðàâíèâàëà  ïîäêîâó  ïîñòðîåíèß.  Šîíè  ìîòàëè  ãîëîâàìè:  æàëèë
ñëåïåíü; ïîçâßêèâàëè óçäå÷êè. ‚ ïîëóäåííîé òèøè ãëóõî ãóäåë  òîïîò  ïåðâîé
ñîòíè, ïðîõîäèâøåé ïîñëåäíèå äâîðû äåðåâíè.
   îäúåñàóë îëêîâíèêîâ íà ïåðåïëßñûâàþùåì ñòàòíîì  êîíå  âûñêàêàë  ïåðåä
ñòðîé; òóãî ïîäáèðàß ïîâîäüß, ïðîäåë ðóêó â òåìëßê.  ƒðèãîðèé,  çàäåðæèâàß
äûõàíèå, æäàë êîìàíäû. à  ëåâîì  ôëàíãå  ìßãêî  ãðîõîòàëà  ïåðâàß  ñîòíß,
ðàçâîðà÷èâàßñü, ãîòîâßñü.
   îäúåñàóë âûðâàë èç íîæåí øàøêó, êëèíîê áëåêëî ñâåðêíóë ãîëóáèçíîé.
   - ‘î-î-îò-íß-à-à-à-à! - ˜àøêà íàêðåíèëàñü âïðàâî, âëåâî è óïàëà âïåðåä,
çàäåðæàâøèñü â âîçäóõå ïîâûøå  òîð÷ìß  ïîäíßòûõ  óøåé  êîíß.  "àññûïàòüñß
ëàâîé, è âïåðåä", - â óìå ïåðåâåë ƒðèãîðèé íåìóþ êîìàíäó. -  èêè  ê  áîþ,
øàøêè âîí, â àòàêó ìàðø-ìàðø! - îáðåçàë åñàóë êîìàíäó è âûïóñòèë êîíß.
   ƒëóõî îõíóëà çåìëß, ðàñïßòàß ïîä ìíîæåñòâîì êîïûò. ƒðèãîðèé åäâà  óñïåë
îïóñòèòü ïèêó (îí ïîïàë â ïåðâûé ðßä),  êàê  êîíü,  çàõâà÷åííûé  õëûíóâøèì
ïîòîêîì ëîøàäåé, ðâàíóëñß è ïîíåñ, çàáèðàß âîâñþ. ‚ïåðåäè ðßáèë  íà  ñåðîì
ôîíå ïîëß ïîäúåñàóë îëêîâíèêîâ. åóäåðæíî  ëåòåë  íàâñòðå÷ó  ÷åðíûé  êëèí
ïàõîòû. åðâàß ñîòíß âçâûëà òðßñó÷èì êîëåáëþùèìñß êðèêîì, êðèê ïåðåíåñëî ê
÷åòâåðòîé ñîòíå. ‹îøàäè â êîìîê ñæèìàëè íîãè  è  ïëàñòàëèñü,  êèäàß  íàçàä
ñàæåíè. ‘êâîçü ðåæóùèé ñâèñò â óøàõ ƒðèãîðèé óñëûøàë  õëîïêè  äàëåêèõ  åùå
âûñòðåëîâ.  åðâàß  öâèíüêíóëà  ãäå-òî  âûñîêî  ïóëß,  òßãó÷èé  ñâèñò   åå
çàáîðîçäèë ñòåêëßííóþ õìàðü íåáà. ƒðèãîðèé äî áîëè ïðèæèìàë ê áîêó ãîðß÷åå
äðåâêî ïèêè, ëàäîíü ïîòåëà, ñëîâíî ñìàçàííàß  ñëèçèñòîé  æèäêîñòüþ.  ‘âèñò
ïåðåëåòàâøèõ ïóëü çàñòàâëßë åãî êëîíèòü ãîëîâó ê ìîêðîé øåå êîíß, â íîçäðè
åìó áèë îñòðûé çàïàõ êîíñêîãî ïîòà. Šàê ñêâîçü çàïîòåâøèå ñòåêëà  áèíîêëß,
âèäåë áóðóþ ãðßäó îêîïîâ, ñåðûõ ëþäåé,  áåæàâøèõ  ê  ãîðîäó.  óëåìåò  áåç
ïåðåäûøêè ñòëàë íàä ãîëîâàìè êàçàêîâ âååðîì ðàçáåãàþùèéñß âèçã  ïóëü;  îíè
ðâàëè âïåðåäè è ïîä íîãàìè ëîøàäåé âàòíûå õëîïüß ïûëè.
   ‚ ñåðåäèíå ãðóäíîé êëåòêè ƒðèãîðèß ñëîâíî  îäóáåëî  òî,  ÷òî  äî  àòàêè
ñóåòëèâî ãîíßëî êðîâü, îí íå ÷óâñòâîâàë íè÷åãî, êðîìå çâîíà â óøàõ è  áîëè
â ïàëüöàõ ëåâîé íîãè.
   ‚ûõîëîùåííàß ñòðàõîì ìûñëü ïóòàëà â ãîëîâå òßæåëûé, çàñòûâàþùèé êëóáîê.
   åðâûì óïàë ñ êîíß õîðóíæèé ‹ßõîâñêèé. à íåãî íàñêàêàë ðîõîð.
   Žãëßíóâøèñü, ƒðèãîðèé  çàïå÷àòëåë  â  ïàìßòè  êóñî÷åê  âèäåííîãî:  êîíü
ðîõîðà, ïðûãíóâ ÷åðåç ðàñïëàñòàííîãî íà çåìëå õîðóíæåãî,  îùåðèë  çóáû  è
óïàë, ïîäîãíóâ øåþ. ðîõîð  ñëåòåë  ñ  íåãî,  âûáèòûé  èç  ñåäëà  òîë÷êîì.
åçöîì, êàê àëìàçîì íà ñòåêëå, âûðåçàëà ïàìßòü ƒðèãîðèß è óäåðæàëà íàäîëãî
ðîçîâûå äåñíû ðîõîðîâà êîíß ñ îùåðåííûìè ïëèòàìè çóáîâ, ðîõîðà, óïàâøåãî
ïëàøìß, ðàñòîïòàííîãî êîïûòàìè ñêàêàâøåãî ñçàäè êàçàêà. ƒðèãîðèé íå ñëûøàë
êðèêà, íî ïîíßë ïî ëèöó ðîõîðà, ïðèæàòîìó ê çåìëå ñ ïåðåêîøåííûì  ðòîì  è
âûëåçøèìè èç îðáèò òåëß÷üèìè ãëàçàìè, ÷òî êðèêíóë òîò íå÷åëîâå÷åñêè  äèêî.
àäàëè åùå. Šàçàêè ïàäàëè è êîíè.  ‘êâîçü  ïëåíêó  ñëåç,  íàäóòûõ  âåòðîì,
ƒðèãîðèé  ãëßäåë  ïåðåä  ñîáîé  íà  ñåðóþ  êèïîâåíü  áåæàâøèõ  îò   îêîïîâ
àâñòðèéöåâ.
   ‘îòíß, ðâàíóâøàßñß îò äåðåâíè ñòðîéíîé ëàâîé,  ðàññûïàëàñü,  äðîáßñü  è
ëîìàßñü. åðåäíèå, â òîì ÷èñëå ƒðèãîðèé, ïîäñêàêèâàëè ê îêîïàì,  îñòàëüíûå
òîïîòàëè ãäå-òî ñçàäè.
   ‚ûñîêèé áåëîáðîâûé àâñòðèåö, ñ íàäâèíóòûì íà ãëàçà êåïè, õìóðßñü, ïî÷òè
â óïîð âûñòðåëèë â ƒðèãîðèß ñ êîëåíà. Žãîíü ñâèíöà îïàëèë  ùåêó.  ƒðèãîðèé
ïîâåë ïèêîé, íàòßãèâàß èçî âñåé ñèëû ïîâîäüß... “äàð íàñòîëüêî áûë  ñèëåí,
÷òî ïèêà, ïðîíèçàâ âñêî÷èâøåãî íà íîãè àâñòðèéöà, äî ïîëîâèíû äðåâêà âîøëà
â íåãî. ƒðèãîðèé íå óñïåë, íàíåñß  óäàð,  âûäåðíóòü  åå  è,  ïîä  òßæåñòüþ
îñåäàâøåãî òåëà, ðîíßë, ÷óâñòâóß íà  íåé  òðåïåò  è  ñóäîðîãè,  âèäß,  êàê
àâñòðèåö, âåñü ïåðåëîìèâøèñü íàçàä (âèäíåëñß  ëèøü  îñòðûé  íåáðèòûé  êëèí
ïîäáîðîäêà), ïåðåáèðàåò,  öàðàïàåò  ñêðþ÷åííûìè  ïàëüöàìè  äðåâêî.  àçæàâ
ïàëüöû, ƒðèãîðèé âúåëñß çàíåìåâøåé ðóêîé â ýôåñ øàøêè.
   €âñòðèéöû áåæàëè â óëèöû ïðåäìåñòüß. àä ñåðûìè ñãóñòêàìè  èõ  ìóíäèðîâ
äûáèëèñü êàçà÷üè êîíè.
   ‚ ïåðâóþ ìèíóòó, ïîñëå òîãî êàê âûðîíèë ïèêó, ƒðèãîðèé, ñàì íå çíàß äëß
÷åãî, ïîâåðíóë êîíß. …ìó íà ãëàçà ïîïàëñß ñêàêàâøèé ìèìî  íåãî  îñêàëåííûé
âàõìèñòð. ƒðèãîðèé øàøêîé ïëàøìß óäàðèë êîíß. ’îò, çàëîìèâ øåþ, ïîíåñ  åãî
ïî óëèöå.
   ‚äîëü æåëåçíîé ðåøåòêè ñàäà, êà÷àßñü, îáåñïàìßòåâ, áåæàë  àâñòðèåö  áåç
âèíòîâêè, ñ êåïè, çàæàòûì â êóëàêå. ƒðèãîðèé âèäåë íàâèñøèé ñçàäè  çàòûëîê
àâñòðèéöà, ìîêðóþ ó øåè ñòðî÷êó  âîðîòíèêà.  Ží  äîãíàë  åãî,  àñïàëåííûé
áåçóìèåì, òâîðèâøèìñß êðóãîì, çàíåñ øàøêó. €âñòðèåö áåæàë  âäîëü  ðåøåòêè,
ƒðèãîðèþ íå ñ ðóêè áûëî ðóáèòü, îí,  ïåðåâåñèâøèñü  ñ  ñåäëà,  êîñî  äåðæà
øàøêó, îïóñòèë åå íà âèñîê àâñòðèéöà. ’îò áåç êðèêà ïðèæàë ê ðàíå ëàäîíè è
ðàçîì ïîâåðíóëñß ê ðåøåòêå ñïèíîþ. å óäåðæàâ  êîíß,  ƒðèãîðèé  ïðîñêàêàë;
ïîâåðíóâ,  åõàë  ðûñüþ.  Šâàäðàòíîå,  óäëèíåííîå  ñòðàõîì  ëèöî  àâñòðèéöà
÷óãóííî ÷åðíåëî. Ží ïî øâàì äåðæàë ðóêè, ÷àñòî øåâåëèë ïåïåëüíûìè  ãóáàìè.
‘ âèñêà åãî óïàâøàß íàîñêëèýü øàøêà ñòåñàëà êîæó; êîæà  âèñåëà  íàä  ùåêîé
êðàñíûì ëîñêóòîì. à ìóíäèð êðèâûì ðó÷üåì ïàäàëà êðîâü.
   ƒðèãîðèé âñòðåòèëñß ñ  àâñòðèéöåì  âçãëßäîì.  à  íåãî  ìåðòâî  ãëßäåëè
çàëèòûå ñìåðòíûì óæàñîì ãëàçà. €âñòðèåö ìåäëåííî ñãèáàë êîëåíè, â ãîðëå  ó
íåãî ãóäåë áóëüêàþùèé  õðèï.  †ìóðßñü,  ƒðèãîðèé  ìàõíóë  øàøêîé.  “äàð  ñ
äëèííûì ïîòßãîì ðàçâàëèë ÷åðåï íàäâîå. €âñòðèåö óïàë, òîïûðß ðóêè,  ñëîâíî
ïîñêîëüçíóâøèñü; ãëóõî  ñòóêíóëè  î  êàìåíü  ìîñòîâîé  ïîëîâèíêè  ÷åðåïíîé
êîðîáêè. Šîíü ïðûãíóë, âñõðàïíóâ, âûíåñ ƒðèãîðèß íà ñåðåäèíó óëèöû.
   î óëèöàì ïåðåñòóêèâàëè ðåäåþùèå  âûñòðåëû.  Œèìî  ƒðèãîðèß  âñïåíåííàß
ëîøàäü ïðîòàùèëà ìåðòâîãî êàçàêà. îãà åãî çàñòðßëà â ñòðåìåíè,  è  ëîøàäü
íåñëà, ìîòàß èçáèòîå îãîëåííîå òåëî ïî êàìíßì.
   ƒðèãîðèé âèäåë òîëüêî  êðàñíóþ  ñòðóþ  ëàìïàñà  äà  èçîðâàííóþ  çåëåíóþ
ãèìíàñòåðêó, ñáèâøóþñß êîìîì âûøå ãîëîâû.
   Œóòü ñâèíöîì íàëèëà òåìß. ƒðèãîðèé ñëåç ñ êîíß è çàìîòàë ãîëîâîé.  Œèìî
íåãî  ñêàêàëè  êàçàêè  ïîäîñïåâøåé  òðåòüåé  ñîòíè.  ðîíåñëè  íà   øèíåëè
ðàíåíîãî, íà ðûñßõ ïðîãíàëè òîëïó ïëåííûõ àâñòðèéöåâ. Žíè áåæàëè ñêó÷åííûì
ñåðûì ñòàäîì, è áåçðàäîñòíî-äèêî çâó÷àë ñòóê èõ îêîâàííûõ áîòèíîê. ‹èöà èõ
ñëèëèñü â ãëàçàõ ƒðèãîðèß â ñòóäåíèñòîå, ãëèíßíîãî öâåòà ïßòíî. Ží  áðîñèë
ïîâîäüß è, ñàì íå çíàß äëß ÷åãî, ïîäîøåë ê  çàðóáëåííîìó  èì  àâñòðèéñêîìó
ñîëäàòó. ’îò ëåæàë òàì æå, ó èãðèâîé  òåñüìû  ðåøåò÷àòîé  îãðàäû,  âûòßíóâ
ãðßçíóþ êîðè÷íåâóþ ëàäîíü, êàê çà ïîäàßíèåì. ƒðèãîðèé ãëßíóë åìó  â  ëèöî.
Žíî ïîêàçàëîñü åìó ìàëåíüêèì, ÷óòü ëè íå äåòñêèì, íåñìîòðß íà âèñëûå óñû è
èçìó÷åííûé - ñòðàäàíèåì ëè, ïðåæíèì ëè áåçðàäîñòíûì æèòüåì, - ïîêðèâëåííûé
ñóðîâûé ðîò.
   - é, òû! -  êðèêíóë,  ïðîåçæàß  ïîñðåäèíå  óëèöû,  íåçíàêîìûé  êàçà÷èé
îôèöåð.
   ƒðèãîðèé ãëßíóë íà åãî áåëóþ, ïîêðûòóþ  ïûëüþ  êîêàðäó  è,  ñïîòûêàßñü,
ïîøåë ê êîíþ. óòàíî-òßæåë áûë øàã åãî, áóäòî íåñ çà  ïëå÷àìè  íåïîñèëüíóþ
êëàäü; ãíóñü è íåäîóìåíèå êîìêàëè äóøó. Ží âçßë â ðóêè ñòðåìß è  äîëãî  íå
ìîã ïîäíßòü çàòßæåëåâøóþ íîãó.


        VI

   Šàçàêè-âòîðîî÷åðåäíèêè ñ  õóòîðà  ’àòàðñêîãî  è  îêðåñòíûõ  õóòîðîâ  íà
âòîðîé äåíü ïîñëå âûñòóïëåíèß èç äîìó íî÷åâàëè  íà  õóòîðå  …ß.  Šàçàêè  ñ
íèæíåãî êîíöà õóòîðà  äåðæàëèñü  îò  âåðõîâöåâ  îñîáíßêîì.  îýòîìó  åòðî
Œåëåõîâ, €íèêóøêà, •ðèñòîíß, ‘òåïàí  €ñòàõîâ,  ’îìèëèí  ˆâàí  è  îñòàëüíûå
ñòàëè íà îäíîé êâàðòèðå. •îçßèí - âûñîêèé äðßõëûé äåä,  ó÷àñòíèê  òóðåöêîé
âîéíû - çàâåë ñ íèìè ðàçãîâîð. Šàçàêè óæå ëåãëè ñïàòü, ðàññòåëèâ â êóõíå è
ãîðíèöå ïîëñòè, êóðèëè îñòàòíèé ïåðåä ñíîì ðàç.
   - à âîéíó, ñòàë áûòü, ñëóæèâûå?
   - à âîéíó, äåäóøêà.
   - „îëæíî, íå ïîõîæàß íà òóðåöêóþ âûéäåò âîéíà?  ’åïåðü  èòü  âîí  êàêàß
îðóæèß ïîøëà.
   - Žäèíàêîâî. Žäèí ÷åðò! Šàê â òóðåöêóþ íàðîä ïåðåâîäèëè, òàê  è  â  ýòó
ïðèäåòñß, - îçëîáëßßñü íåèçâåñòíî íà êîãî, áóðêíóë ’îìèëèí.
   - ’û, ìèëîê, ñåïåòèøü-òî áåç òîëêó. „ðóãàß âîéíà áóäåò.
   - Žíî êîíå÷íî, - ëåíèâî, ñ çåâîòöåé, ïîäòâåðäèë •ðèñòîíß, î íîãîòü ãàñß
öèãàðêó.
   - îâîþåì, - çåâíóë åòðî Œåëåõîâ è, ïåðåêðåñòèâ ðîò, íàêðûëñß øèíåëüþ.
   - Ÿ âàñ, ñûíêè, âîò îá ÷åì ïðîøó. „þæå ïðîøó, è âû ñëîâî ìîå ïîïîìíèòå,
- çàãîâîðèë äåä.
   åòðî îòâåðíóë ïîëó øèíåëè, ïðèñëóøàëñß.
   - îìíèòå îäíî: õî÷åøü æèâûì áûòü, èç ñìåðòíîãî  áîß  öåëûì  âûéòèòü  -
íàäî ÷åëîâå÷üþ ïðàâäó áëþñòü.
   - Šàêóþ? - ñïðîñèë  ‘òåïàí  €ñòàõîâ,  ëåæàâøèé  ñ  êðàþ.  Ží  óëûáíóëñß
íåäîâåð÷èâî. Ží ñòàë óëûáàòüñß ñ òîé ïîðû, êîãäà óñëûøàë  ïðî  âîéíó.  Žíà
åãî ìàíèëà, è îáùåå ñìßòåíèå, ÷óæàß áîëü óòèøàëè åãî ñîáñòâåííóþ.
   - € âîò êàêóþ: ÷óæîãî íà âîéíå íå áåðè - ðàç. †åíùèí óïàñè áîã òðîãàòü,
è èøî ìîëèòâó òàêóþ íàäî çíàòü.
   Šàçàêè çàâîðî÷àëèñü, çàãîâîðèëè âñå ñðàçó:
   - ’óò õó÷ü áû ñâîå íå óðîíèòü, à òî ÷óæîå.
   - € áàá êàê íåëüçß òðîãàòü? „óðèêîì - ýòî ß ïîíèìàþ - íåâîçìîæíî, à  ïî
äîáðîìó ñëîâó?
   - àçè æ óòåðïèøü?
   - ’î-òî è îíî!
   - € ìîëèòâà, êàêàß îíà?
   „åä ñóðîâî íàñòàëèë ãëàçà, îòâåòèë âñåì ñðàçó:
   - †åíùèí íèêàê íåëüçß  òðîãàòü.  ‚îâñå  íèêàê!  å  óòåðïèøü  -  ãîëîâó
ïîòåðßåøü àëè ðàíó ïîëó÷èøü, ïîñëß ñïîïàøèøüñß, äà ïîçäíî. Œîëèòâó  ñêàæó.
‚ñþ òóðåöêóþ âîéíó ïðîáûë, ñìåðòü çà ïëå÷ìè, êàê ïåðåìåòíàß ñóìà,  âèñåëà,
è æèâ îñòàëñß ÷åðåç ýòó ìîëèòâó.
   Ží ïîøåë â ãîðíèöó, ïîðûëñß ïîä áîæíèöåé è ïðèíåñ  êëåêëûé,  ïîáóðåâøèé
îò ñòàðîñòè ëèñò áóìàãè.
   - ‚îò. ‚ñòàâàéòå, ïîñïåøèòå. ‡àâòðà, íåáîñü, äî êî÷åòîâ èòü òðîíåòåñü?
   „åä ëàäîíüþ ðàçãëàäèë íà ñòîëå õðóñòßùèé ëèñò è îòîøåë. åðâûì ïîäíßëñß
€íèêóøêà. à ãîëîì, áàáüåì ëèöå  åãî  òðåïåòàëè  íåðîâíûå  òåíè  îò  îãíß,
êîëåáëåìîãî âåòðîì, ïðîíèêàâøèì â îêîííóþ ùåëü. ‘èäåëè  è  ñïèñûâàëè  âñå,
êðîìå ‘òåïàíà. €íèêóøêà, ñïèñàâøèé ðàíåå îñòàëüíûõ, ñêîìêàë  âûðâàííûé  èç
òåòðàäè ëèñòîê, ïðèâßçàë åãî  íà  ãàéòàí,  ïîâûøå  êðåñòà.  ‘òåïàí,  êà÷àß
íîãîé, òðóíèë íàä íèì:
   - ‚øàì ïðèþò óñòðîèë. ‚ ãàéòàíå  èì  íåñïîñîáíî  âîäèòüñß,  òàê  òû  èì
áóìàæíûé êóðåíü ïðèñïîñîáèë. ‚î!
   - ’û, ìîëîäåö, íå âåðóåøü, òàê ìîë÷è! - ñòðîãî ïåðåáèë åãî  äåä.  -  ’û
ëþäßì íå ïðåïßòñòâóé è íàä âåðîé íå íàñìåõàéñß. ‘îâåñòíî òàê-òî è ãðåõ!
   ‘òåïàí çàìîë÷àë, óëûáàßñü; ñãëàæèâàß  íåëîâêîñòü,  €íèêóøêà  ñïðîñèë  ó
äåäà:
   - ’àì, â ìîëèòâå, ïðî ðîãàòèíó åñòü è ïðî ñòðåëó. òî ê ÷åìó?
   - Œîëèòâà ïðè íàáåãå - ýòî èøî íå â íàøè âðåìåíà ñëîæåííàß. „åäó ìîåìó,
ïîêîéíèêó, îò åãî äåäà äîñòàëàñü. € òàì, ìîæåò, èøî  ðàíüøå  áûëà  îíà.  ‚
ñòàðèíó-òî ñ ðîãàòèíàìè âîåâàòü øëè äà ñ ñàãàéäàêàìè.
   ‘ïèñûâàëè ìîëèòâû íà âûáîð, êîìó êàêàß ïðèãëßíåòñß.


   ŒŽ‹ˆ’‚€ Ž’ “†œŸ

   ƒîñïîäè, áëàãîñëîâè. ‹åæèò êàìåíü áåë  íà  ãîðå,  ÷òî  êîíü.  ‚  êàìåíü
íåéäåò âîäà, òàê áû è â ìåíß, ðàáà áîæèß, è â òîâàðèùåé  ìîèõ,  è  â  êîíß
ìîåãî íå øëà ñòðåëà è ïóëüêà. Šàê ìîëîò îòïðßäûâàåò îò êîâàëäà, òàê  è  îò
ìåíß ïóëüêà îòïðßäûâàëà áû; êàê æåðíîâà âåðòßòñß, òàê íå ïðèõîäèëà  áû  êî
ìíå ñòðåëà, âåðòåëàñü áû. ‘îëíöå è ìåñßö  ñâåòëû  áûâàþò,  òàê  è  ß,  ðàá
áîæèé, èìè óêðåïëåí. ‡à ãîðîé çàìîê, çàìêíóò òîò çàìîê, êëþ÷è â ìîðå áðîøó
ïîä áåë-ãîðþ÷ êàìåíü  €ëòîð,  íå  âèäíûé  íè  êîëäóíó,  íè  êîëäóíèöå,  íè
÷åðíåöó, íè ÷åðíèöå. ˆç îêåàí-ìîðß  âîäà  íå  áåæèò,  è  æåëòûé  ïåñîê  íå
ïåðåñ÷èòàòü, òàê è ìåíß, ðàáà áîæèß, íè÷åì íå âçßòü. ‚î èìß îòöà, è  ñûíà,
è ñâßòîãî äóõà. €ìèíü.


   ŒŽ‹ˆ’‚€ Ž’ ŽŸ

   …ñòü ìîðå-îêåàí, íà òîì ìîðå-îêåàíå åñòü áåäíûé êàìåíü  €ëòîð,  íà  òîì
êàìíå €ëòîðå åñòü ìóæ êàìåííûé òðèäåâßòü êîëåí. àáà áîæüåãî  è  òîâàðèùåé
ìîèõ êàìåííîé îäåæäîé îäåíü îò âîñòîêà äî çàïàäà, îò çåìëè  äî  íåáåñ;  îò
âîñòðîé ñàáëè è ìå÷à, îò êîïüß áóëàòíà è ðîãàòèíû, îò äðîòèêà  êàëåíîãî  è
íåêàëåíîãî, îò íîæà, òîïîðà è ïóøå÷íîãî  áîß;  îò  ñâèíöîâûõ  ïóëåê  è  îò
ìåòêèõ îðóæèé; îò âñåõ ñòðåë,  ïåðåííûõ  ïåðîì  îðëîâûì,  è  ëåáåäèíûì,  è
ãóñèíûì, è æóðàâëèíûì, è äåðêóíîâûì, è âîðîíîâûì;  îò  òóðåöêèõ  áîåâ,  îò
êðûìñêèõ è àâñòðèéñêèõ, íàãîíñêîãî  ñóïîñòàòà,  òàòàðñêîãî  è  ëèòîâñêîãî,
íåìåöêîãî, è øèëèíñêîãî,  è  êàëìûöêîãî.  ‘âßòûå  îòöû  è  íåáåñíûå  ñèëû,
ñîáëþäèòå ìåíß, ðàáà áîæüåãî. €ìèíü.


   ŒŽ‹ˆ’‚€ ˆ €…ƒ…

   ðå÷èñòàß âëàäû÷èöà ñâßòàß áîãîðîäèöà  è  ãîñïîäü  íàø  ˆèñóñ  •ðèñòîñ.
ëàãîñëîâè, ãîñïîäè, íàáåãè èäó÷è ðàáà áîæüåãî è òîâàðèùåé  ìîèõ,  êîè  ñî
ìíîþ åñòü, îáëàêîì  îáâîëîêè,  íåáåñíûì,  ñâßòûì,  êàìåííûì  òâîèì  ãðàäîì
îãðàäè. ‘âßòîé „ìèòðèé ‘îëóíñêèé, óùèòè ìåíß, ðàáà  áîæüåãî,  è  òîâàðèùåé
ìîèõ íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû: ëèõèì ëþäßì íå ñòðåëßòü, íè ðîãàòêîþ êîëîòü  è
íè áåðäûøåì ñå÷è, íè êîëîòè, íè îáóõîì  ïðèáèòà,  íè  òîïîðîì  ðóáèòè,  íè
ñàáëßìè ñå÷è, íè êîëîòè, íè íîæîì íå êîëîòè è íå ðåçàòè íè  ñòàðîìó  è  íè
ìàëîìó, è íè ñìóãëîìó, è íè ÷åðíîìó; íè åðåòèêó, íè êîëäóíó è  íè  âñßêîìó
÷àðîäåþ. ‚ñå òåïåðü ïðåäî ìíîþ, ðàáîì áîæüèì, ïîñèðî÷åííûì è  ñóäèìûì.  à
ìîðå íà îêåàíå íà îñòðîâå óßíå ñòîèò ñòîëá æåëåçíûé. à  òîì  ñòîëáå  ìóæ
æåëåçíûé, ïîäïåðøèñß ïîñîõîì æåëåçíûì, è çàêîëåâàåò îí  æåëåçó,  áóëàòó  è
ñèíåìó îëîâó, ñâèíöó è  âñßêîìó  ñòðåëüöó:  "îéäè  òû,  æåëåçî,  âî  ñâîþ
ìàòåðü-çåìëþ îò ðàáà áîæüß è òîâàðèùåé ìîèõ  è  êîíß  ìîåãî  ìèìî.  ‘òðåëà
äðåâîêîëêîâà â ëåñ, à ïåðî âî ñâîþ ìàòåðü-ïòèöó, à êëåé  â  ðûáó".  ‡àùèòè
ìåíß, ðàáà áîæüß, çîëîòûì ùèòîì îò ñå÷è è îò ïóëè, îò ïóøå÷íîãî áîß, ßäðà,
è ðîãàòèíû, è íîæà. óäåò òåëî ìîå êðåï÷å ïàíöèðß. €ìèíü.


   “âåçëè êàçàêè ïîä íàòåëüíûìè ðóáàõàìè ñïèñàííûå ìîëèòâû. Šðåïèëè  èõ  ê
ãàéòàíàì, ê ìàòåðèíñêèì  áëàãîñëîâåíèßì,  ê  óçåëêàì  ñî  ùåïîòüþ  ðîäèìîé
çåìëè, íî ñìåðòü ïßòíèëà è òåõ, êòî âîçèë ñ ñîáîþ ìîëèòâû.
   ’ðóïàìè èñòëåâàëè íà ïîëßõ ƒàëèöèè è ‚îñòî÷íîé ðóññèè,  â  Šàðïàòàõ  è
óìûíèè - âñþäó,  ãäå  ïîëûõàëè  çàðåâà  âîéíû  è  ëîæèëñß  êîïûòíûé  ñëåä
êàçà÷üèõ êîíåé.


        VII

   Žáû÷íî èç âåðõîâñêèõ ñòàíèö „îíåöêîãî  îêðóãà  -  …ëàíñêîé,  ‚åøåíñêîé,
Œèãóëèíñêîé è Šàçàíñêîé - áðàëè êàçàêîâ â 11-é -  12-é  àðìåéñêèå  êàçà÷üè
ïîëêè è â ëåéá-ãâàðäèè €òàìàíñêèé.
   ‚ 1914 ãîäó ÷àñòü ïðèçâàííûõ íà äåéñòâèòåëüíóþ âîåííóþ  ñëóæáó  êàçàêîâ
‚åøåíñêîé ñòàíèöû âëèëè ïî÷åìó-òî  â  3-é  „îíñêîé  êàçà÷èé  èìåíè  …ðìàêà
’èìîôååâè÷à ïîëê, ñîñòîßâøèé ñïëîøü èç êàçàêîâ “ñòü-Œåäâåäèöêîãî îêðóãà. ‚
÷èñëå îñòàëüíûõ ïîïàë â 3-é ïîëê è Œèòüêà Šîðøóíîâ.
   ‚ìåñòå ñ íåêîòîðûìè ÷àñòßìè 3-é  êàâàëåðèéñêîé  äèâèçèè  ïîëê  ñòîßë  â
‚èëüíî. ‚ èþíå ñîòíè âûñòóïèëè èç  ãîðîäà  íà  ëóíêè  [ñòàòü  íà  ëóíêè  -
ïîñòàâèòü ëîøàäåé íà ïîäíîæíûé êîðì].
   ’åïëèëñß ïàñìóðíûé ëåòíèé äåíü.  ’åêó÷èå  îáëàêà  òàáóíèëèñü  íà  íåáå,
çàñòèëè ñîëíöå. îëê øåë ïîõîäíûì ïîðßäêîì. åâåë îðêåñòð. ƒîñïîäà îôèöåðû
â ëåòíèõ çàùèòíûõ ôóðàæêàõ è ëåãêèõ êèòåëßõ åõàëè òîëïîé. àä íèìè ãîëóáåë
ïàïèðîñíûé äûìîê.
   î ñòîðîíàì îò ïðîñåëêà ìóæèêè è íàðßäíûå áàáû êîñèëè  òðàâó,  ñìîòðåëè
èç-ïîä ëàäîíåé íà êîëîííû êàçàêîâ.
   ‹îøàäè çàìåòíî ïîòåëè.  ‚  ïðîìåæíîæüßõ  êîïèëàñü  æåëòîâàòàß  ïåíà,  è
ëåãêèé âåòåðîê, òßíóâøèé ñ  þãî-âîñòîêà,  íå  ñóøèë  ïîòà,  à  åùå  áîëüøå
óñóãóáëßë ïàðíóþ äóõîòó.
   à ïîëïóòè, íåïîäàëåêó îò êàêîé-òî äåðåâóøêè, ê ïßòîé ñîòíå ïðèáëóäèëñß
æåðåáåíîê-ñòðèãóí. Ží âûëåòåë èç-çà îêîëèöû, óâèäåë ïëîòíóþ ìàññó  ëîøàäåé
è, èãîãîêíóâ, ïîñêàêàë íàïåðåðåç. •âîñò åãî, åùå íå óòðàòèâøèé  ðåáß÷åñêîé
ïóøèñòîñòè,  îòíîñèëî  íà  ñòîðîíó,   èç-ïîä   òî÷åíûõ   ðàêîâèíîê   êîïûò
âñïðßäûâàëà ñåðûìè ïóçûðßìè ïûëü è îñåäàëà íà  ïðèòîëî÷åííîé  çåëåíêå.  Ží
ïîäñêàêàë ê ãîëîâíîìó âçâîäó, äóðàøëèâî òêíóëñß ìîðäîé â  ïàõ  âàõìèñòðîâó
êîíþ. Šîíü âñêèíóë çàäîê, íî óäàðèòü íå ðåøèëñß, ïîæàëåë, âèäíî.
   - ðûñü, äóðàê! - ‚àõìèñòð çàìàõíóëñß ïëåòüþ.
   Šàçàêè çàñìåßëèñü, îáðàäîâàííûå äîìàøíèì, ìèëûì  âèäîì  æåðåáåíêà.  ’óò
ñëó÷èëîñü íåïðåäâèäåííîå: æåðåáåíîê íàõàëüíî ïðîòèñíóëñß  ìåæäó  âçâîäíûìè
ðßäàìè, è âçâîä ðàñêîëîëñß, óòðàòèë ñòðîéíóþ, êîìïàêòíóþ äî  ýòîãî  ôîðìó.
‹îøàäè, ïîíóêàåìûå êàçàêàìè, òîïòàëèñü  â  íåðåøèòåëüíîñòè.  ’åñíèìûé  èìè
æåðåáåíîê øåë áîêîì è íîðîâèë óêóñèòü áëèæíåãî ê íåìó êîíß.
   îäëåòåë êîìàíäèð ñîòíè.
   - òî ÷òî òóò òàêîå?
   ‚ òîì ìåñòå, ãäå çàòåñàëñß íåñóðàçíûé ñòðèãóí, áî÷èëèñü  è  âñõðàïûâàëè
êîíè, êàçàêè, óëûáàßñü, õëåñòàëè åãî  ïëåòüìè,  êèøìß  êèøåë  ðàññòðîåííûé
âçâîä, à ñçàäè íàïèðàëè îñòàëüíûå, è ðßäîì  ñ  äîðîãîé  ñêàêàë  îò  õâîñòà
ñîòíè ðàçúßðåííûé âçâîäíûé îôèöåð.
   - —òî òàêîå? - ãðîìûõíóë êîìàíäèð  ñîòíè,  íàïðàâëßß  êîíß  â  ñåðåäèíó
ãóùèíû.
   - †åðåáåíîê âîò...
   - ‚ëåç ïðîìåæ íàñ...
   - å âûãîíèøü äüßâîëåíêà!..
   - „à òû åãî ïëåòüþ! —åãî æàëååøü?
   Šàçàêè âèíîâàòî óëûáàëèñü, íàòßãèâàëè ïîâîäüß, óäåðæèâàß  ðàçãîðß÷åííûõ
ëîøàäåé.
   - ‚àõìèñòð! ƒîñïîäèí ñîòíèê, ÷òî ýòî çà ÷åðò? ðèâåäèòå  ñâîé  âçâîä  â
ïîðßäîê, ýòîãî åùå íåäîñòàâàëî!..
   Šîìàíäèð ñîòíè îòñêàêàë â ñòîðîíó. ‹îøàäü åãî  îñòóïèëàñü  è  ñîðâàëàñü
çàäíèìè íîãàìè â ïðèäîðîæíóþ êàíàâó. Ží äàë åé  øïîðû  è  âûñêî÷èë  íà  òó
ñòîðîíû êàíàâû, íà âàë, çàðîñøèé ëåáåäîé  è  æåëòîïåííîé  ðîìàøêîé.  ‚äàëè
îñòàíîâèëàñü ãðóïïà îôèöåðîâ. ‚îéñêîâîé ñòàðøèíà, çàïðîêèíóâ ãîëîâó, òßíóë
èç ôëßæêè, è ðóêà åãî îòå÷åñêè ëàñêîâî ëåæàëà íà íàðßäíîé îêîâàííîé ëóêå.
   ‚àõìèñòð ðàçáèë âçâîä, ñêâåðíîñëîâß, âûãíàë æåðåáåíêà çà äîðîãó.  ‚çâîä
ñîìêíóëñß.  îëòîðàñòà  ïàð  ãëàç  ãëßäåëè,  êàê  âàõìèñòð,  ïðèâñòàâ   íà
ñòðåìåíàõ, ðûñèë çà  æåðåáåíêîì,  à  òîò  òî  îñòàíàâëèâàëñß,  ïðèñëîíßßñü
ãðßçíûì îò ïðèñîõøåé êîðû ïîìåòà  áîêîì  ê  âàõìèñòåðñêîìó  òðåõâåðøêîâîìó
êîíþ, òî ñíîâà óëåïåòûâàë, íàñòîáóð÷èâ õâîñò,  è  âàõìèñòð  íèêàê  íå  ìîã
äîñòàòü åãî ïëåòüþ ïî ñïèíå,  à  âñå  ïîïàäàë  ïî  ìåòåëêå  õâîñòà.  •âîñò
îïóñêàëñß, ñáèòûé ïëåòüþ, è ÷åðåç ñåêóíäó îïßòü åãî ëèõî îòíîñèëî âåòðîì.
   ‘ìåßëàñü âñß ñîòíß. ‘ìåßëèñü  îôèöåðû.  „àæå  íà  óãðþìîì  ëèöå  åñàóëà
ïîßâèëîñü êðèâîå ïîäîáèå óëûáêè.
   ‚ òðåòüåì ðßäó  ãîëîâíîãî  âçâîäà  åõàë  Œèòüêà  Šîðøóíîâ  ñ  ˆâàíêîâûì
Œèõàèëîì, êàçàêîì ñ õóòîðà  Šàðãèíà  ‚åøåíñêîé  ñòàíèöû,  è  óñòü-õîïåðöåì
Šîçüìîé Šðþ÷êîâûì. Œîðäàòûé, øèðîêèé â ïëå÷àõ ˆâàíêîâ ìîë÷àë, Šðþ÷êîâ,  ïî
ïðîçâèùó "‚åðáëþä", ÷óòü ðßáîâàòûé, ñóòóëûé êàçàê,  ïðèäèðàëñß  ê  Œèòüêå.
Šðþ÷êîâ  áûë  "ñòàðûé"  êàçàê,  òî  åñòü   äîñëóæèâàâøèé   ïîñëåäíèé   ãîä
äåéñòâèòåëüíîé, è ïî íåïèñàíûì çàêîíàì ïîëêà  èìåë  ïðàâî,  êàê  è  âñßêèé
"ñòàðûé" êàçàê, ãîíßòü  ìîëîäûõ,  âûìóøòðîâûâàòü,  çà  âñßêóþ  ïóñòßêîâèíó
ââàëèòü ïðßæåê. ûëî óñòàíîâëåíî òàê: ïðîâèíèâøåìóñß êàçàêó  ïðèçûâà  1913
ãîäà - òðèíàäöàòü ïðßæåê, 1914 ãîäà - ÷åòûðíàäöàòü.  ‚àõìèñòðû  è  îôèöåðû
ïîîùðßëè òàêîé ïîðßäîê, ñ÷èòàß, ÷òî ýòèì âíåäðßåòñß  â  êàçàêà  ïîíßòèå  î
ïî÷èòàíèè ñòàðøèõ íå òîëüêî ïî ÷èíó, íî è ïî âîçðàñòó.
   Šðþ÷êîâ, íåäàâíî ïîëó÷èâøèé  íàøèâêó  ïðèêàçíîãî  [ïðèêàçíûé  -  çäåñü:
çâàíèå íèæíåãî ÷èíà â êàçà÷üèõ âîéñêàõ öàðñêîé àðìèè  (ïîìîùíèê  óðßäíèêà,
åôðåéòîð)], ñèäåë â ñåäëå ñóòóëßñü, ïî-ïòè÷üè  ãîðáàòß  âèñëûå  ïëå÷è.  Ží
ùóðèëñß íà ñåðîå ãðóäàñòîå îáëàêî, ñïðàøèâàë ó  Œèòüêè,  ïîäðàæàß  ãîëîñîì
äîìîâèòîìó êîìàíäèðó ñîòíè åñàóëó îïîâó:
   - ... ñêýæè ìíå, Šýðøóíîâ, êàê çâýòü íàøåãî êýìýíäèðà ñýòíè?
   Œèòüêà, íå ðàç ïðîáîâàâøèé ïðßæåê çà  ñâîþ  ñòðîïòèâîñòü  è  íåïîêîðíûé
õàðàêòåð, íàòßíóë íà ëèöî ïî÷òèòåëüíîå âûðàæåíèå.
   - …ñàóë îïîâ, ãîñïîäèí ñòàðûé êàçàê!
   - Šýê?
   - …ñàóë îïîâ, ãîñïîäèí ñòàðûé êàçàê!
   - Ÿ íå ïðý ýòî ñïðýøèâàþ. ’û ìíå ñêýæè,  êàê  åãî  êëè÷óò  ïðýìýæ  íýñ,
êýçýêîâ?
   ˆâàíêîâ îïàñëèâî ïîäìèãíóë Œèòüêå è âûâåðíóë  â  óëûáêå  òðåãóáûé  ðîò.
Œèòüêà îãëßíóëñß è óâèäåë ïîäúåçæàâøåãî ñçàäè åñàóëà îïîâà.
   - ó? òâå÷àé!
   - …ñàóë îïîâ çâàòü èõ, ãîñïîäèí ñòàðûé êàçàê.
   - —åòûðíýäöýòü ïðßæåê. ƒýâýðè, ãàä!
   - å çíàþ, ãîñïîäèí ñòàðûé êàçàê!
   - € âîò ïðèåäåì íà ëóíêè, - çàãîâîðèë Šðþ÷êîâ ïîäëèííûì  ãîëîñîì,  -  ß
òåáå âñûïëþ! Žòâå÷àé, êîãäà ñïðàøèâàþò!
   - å çíàþ.
   - —òî æ òû, ñâîëî÷óãà, íå çíàåøü, êàê åãî äðàæíþò?
   Œèòüêà ñëûøàë ïîçàäè îñòîðîæíûé âîðîâñêîé øàã åñàóëüñêîãî êîíß, ìîë÷àë.
   - ó? - Šðþ÷êîâ çëî ùóðèëñß.
   îçàäè â ðßäàõ ñäåðæàííî çàõîõîòàëè. å ïîíßâ, íàä ÷åì ñìåþòñß,  îòíîñß
ýòîò ñìåõ íà ñâîé ñ÷åò, Šðþ÷êîâ âñïûõíóë:
   - Šîðøóíîâ, òû ãëßäè! ðèåäåì - ïîëñîòíè ïðßæåê ââàðþ!
   Œèòüêà ïîâåë ïëå÷àìè, ðåøèëñß:
   - —åðíîãóç!
   - ó, òî-òî è îíî.
   - Šðþ-þ-ó÷-êîâ! - îêëèêíóëè ñçàäè.
   ƒîñïîäèí ñòàðûé êàçàê äðîãíóë íà ñåäëå è âûòßíóëñß â æèëó.
   - ’û ÷òý æ ýòî, ìåðçýâýö, çäåñü âûäóìûâàåøü? - çàãîâîðèë  åñàóë  îïîâ,
ðàâíßß ñâîþ ëîøàäü ñ ëîøàäüþ Šðþ÷êîâà. - ’û  ÷åìó  æ  ýòî  ó÷èøü  ìýëîäîãî
êýçýêà, à?
   Šðþ÷êîâ ìîðãàë ïðèæìóðåííûìè ãëàçàìè. ™åêè åãî çàëèâàëà ãóùà  áîðäîâîãî
ðóìßíöà. ‘çàäè ïîõîõàòûâàëè.
   - Ÿ êýãî â ïðîøëîì ãýäó ó÷èë? Žá ÷üþ  ìýðäó  ýòîò  íýãîòü  ñëýìàë?..  -
…ñàóë  ïîäíåñ  ê  íîñó  Šðþ÷êîâà  äëèííûé  çàîñòðåííûé  íîãîòü  ìèçèíöà  è
ïîøåâåëèë óñàìè. - —òýá ß áýëüøå ýòîãî íå  ñëýøàë!  ýíèìýåøü,  áðýòåö  òû
ìîé?
   - ’àê òî÷íî, âàøå áëàãîðîäèå, ïîíèìàþ!
   …ñàóë, ïîìåäëèâ, îòúåõàë, ïðèäåðæàë êîíß, ïðîïóñêàß ñîòíþ. —åòâåðòàß  è
ïßòàß ñîòíè äâèíóëèñü ðûñüþ.
   - ‘ýòíß, ðûñü âýçüìè!..
   Šðþ÷êîâ, ïîïðàâëßß ïîãîííûé ðåìåíü, îãëßíóëñß íà îòñòàâøåãî  åñàóëà  è,
âûðàâíèâàß ïèêó, âçáàëìîøíî ìàõíóë ãîëîâîé.
   - ‚îò, ñ ýòèì —åðíîãóçîì! Žòêåëü îí âçßëñß?
   ‚åñü ïîòíûé îò ñìåõà, ˆâàíêîâ ðàññêàçûâàë:
   - Ží äàâåøü åäåò ïîçàäè íàñ. Ží âñå ñëûõàë. Šóáûòü, ó÷óßë, ïðî ÷òî ðå÷ü
èäåò.
   - ’û á õîòü ìèãíóë, äóðà.
   - € ìíå-òî íóæíî.
   - å íóæíî? €ãà, ÷åòûðíàäöàòü ïðßæåê ïî ãîëîé!
   ‘îòíè ðàçáèëèñü ïî îêðåñòíûì ïîìåùè÷üèì óñàäüáàì. „íåì êîñèëè ïîìåùèêàì
êëåâåð è ëóãîâóþ òðàâó, íî÷üþ íà îòâåäåííûõ  ó÷àñòêàõ  ïàñëè  ñòðåíîæåííûõ
ëîøàäåé, ïðè  äûìêå  êîñòðîâ  ïîèãðûâàëè  â  êàðòû,  ðàññêàçûâàëè  ñêàçêè,
äóðèëè.
   ˜åñòàß ñîòíß áàòðà÷èëà ó êðóïíîãî ïîëüñêîãî ïîìåùèêà ˜íåéäåðà.  Žôèöåðû
æèëè âî ôëèãåëå, èãðàëè â êàðòû, ïüßíñòâîâàëè, ñêîïîì óõàæèâàëè çà  äî÷êîé
óïðàâëßþùåãî. Šàçàêè ðàçáèëè ñòàí â òðåõ  âåðñòàõ  îò  óñàäüáû.  î  óòðàì
ïðèåçæàë ê íèì íà áåãîâûõ  äðîæêàõ  ïàí  óïðàâëßþùèé.  ’îëñòûé,  ïî÷òåííûé
øëßõòè÷ âñòàâàë ñ äðîæåê,  ðàçìèíàß  çàòåêøèå  æèðíûå  íîãè,  è  íåèçìåííî
ïðèâåòñòâîâàë "êîçàêîâ" ïîìàõèâàíüåì  áåëîãî,  ñ  ëàêèðîâàííûì  êîçûðüêîì,
êàðòóçà.
   - ˆäè ñ íàìè êîñèòü, ïàí!
   - †èð èäè ðàñòðßñè òðîøêè!
   - åðè êîñó, à òî ïàðàëèê çàõëåñòíåò!..  -  êðè÷àëè  èç  áåëîðóáàøå÷íûõ
øåðåíã êàçàêîâ.
   àí î÷åíü õëàäíîêðîâíî óëûáàëñß,  âûòèðàß  êàåì÷àòûì  ïëàòêîì  çàêàòíóþ
ðîçîâîñòü ëûñèíû, è øåë  ñ  âàõìèñòðîì  îòâîäèòü  íîâûå  ó÷àñòêè  ïîêîñíîé
òðàâû.
   ‚ ïîëäåíü ïðèåçæàëà êóõíß. Šàçàêè óìûâàëèñü, øëè çà åäîé.
   …ëè ìîë÷à, çàòî óæ â ïîñëåîáåäåííûé  ïîëó÷àñîâîé  îòäûõ  íàâåðñòûâàëèñü
ðàçãîâîðû.
   - ’ðàâà òóò ïîãàíàß. ‘óïðîòèâ íàøåé ñòåïîâîé íå âûéäåò.
   - ûðåþ ïî÷òè íåòó.
   - àøè â „îíùèíå òåïåðü óæ îòêîñèëèñü.
   - ‘êîðî è ìû ïðèêîí÷èì. ‚÷åðàñü ðîæäåíèå ìåñßöà, äîæäü îáìûâàòü áóäåò.
   - ‘êóïîé ïîëßê. ‡à òðóäû õó÷ü áû ïî áóòûëêå íà ãàâðèêà ïîæàëîâàë.
   - Žãî-ãî-ãî! Ží çà áóòûëêó â àëòàðå...
   - ‚î, áðàòóøêè, ÷òî á ýòî îáîçíà÷àëî: ÷åì áîãà÷å - òåì ñêóïåå?
   - òî ó öàðß ñïðîñè.
   - € äî÷åðþ ïîìåùèêîâó êòî âèäàë?
   - € ÷òî?
   - Œß-à-àñèñ-òàß äåâêà!
   - àðàíèíêà?
   - ‚î-âî...
   - ‘ ñûðöîì áà åå õðóìêíóë...
   - ðàâäà àé íåò, ãóòàðþò, ÷òî çà íåå èç öàðñêîãî ðîäó ñâàòàëèñß?
   - ðîñòîìó ðàçè òàêîé øìàòîê äîñòàíåòñß?
   - åáß, íàäûñü ñëûõàë áðåõíþ, áóäòî âûñî÷àéøàß ñìîòðà íàì áóäåò.
   - Šîòó äåëàòü íå÷åãî, òàê îí...
   - ó, òû áðîñü, ’àðàñ!
   - „àé, äûìíóòü, à?
   - —óæáèííèê, äüßâîë, ñ äëèííîé ðóêîé - ïîä öåðêâó!
   - ƒëß, ñëóæèâûå, ó ”åäîòêè è ïëßì õîðîø, à êóðó íåòó.
   - Žäíà ïåïëà îñòàëàñü.
   - ’þ, áðàò, ðàçóé ãëßäåëêè, òàì îãíþ, êàê ó äîáðîé áàáû!
   ‹åæàëè íà æèâîòàõ. Šóðèëè. „î êðàñíîòû æãëè îãîëåííûå ñïèíû. ‚ ñòîðîíêå
÷åëîâåê ïßòü ñòàðûõ êàçàêîâ äîïûòûâàëèñü ó îäíîãî èç ìîëîäûõ:
   - ’û êàêîé ñòàíèöû?
   - …ëàíñêîé.
   - ˆç êîçëîâ, çíà÷èòñß?
   - ’àê òî÷íî.
   - € íà ÷åì ó âàñ òàì ñîëü âîçþò?
   åïîäàëåêó íà ïîïîíêå ëåæàë Šðþ÷êîâ Šîçüìà, ñêó÷àë, íàìàòûâàë íà  ïàëåö
æèäêóþ ïîðîñëü óñîâ.
   - à êîíßõ.
   - € èøî íà ÷åì?
   - à áûêàõ.
   - ó, à òàðàíü ñ Šðûìó âåçóò íà ÷åì? ‡íàåøü, òàêèå áûêè åñòü, ñ êî÷êàìè
íà ñïèíå, êîëþ÷êè æðóò: êàê èõ çâàòü-òî?
   - ‚åðáëþäû.
   - Žãõî-õî-õà-õà!..
   Šðþ÷êîâ  ëåíèâî  ïîäûìàëñß,  øåë   ê   ïðîøòðàôèâøåìóñß,   ïî-âåðáëþæüè
ñóòóëßñü, âûòßãèâàß êàäûêàñòóþ øàôðàííî-ñìóãëóþ øåþ, íà õîäó ñíèìàë ïîßñ.
   - ‹îæèñü!
   € âå÷åðàìè â îïàëîâîé èþíüñêîé òåìåíè â ïîëå ó îãíß:

   îåõàë êàçàê íà ÷óæáèíó äàëåêó
   à äîáðîì ñâîåì êîíå âîðîíîì,
   ‘âîþ îí êðàèíó íàâåêè ïîêèíóë...

   “áèâàåòñß ñåðåáðßíûé òåíîðîê, è áàñû ñòåëþò áàðõàòíóþ ãóñòóþ ïå÷àëü:

   …ìó íå âåðíóòüñß â îòå÷åñêèé äîì.

   ’åíîð áåðåò ñòóïåí÷àòóþ âûñîòó, õâàòàåò çà ñàìîå îãîëåííîå:

   àïðàñíî êàçà÷êà åãî ìîëîäàß
   ‚ñå óòðî è âå÷åð íà ñåâåð ñìîòðèò.
   ‚ñå æäåò îíà, ïîäæèäàåò - ñ äàëåêîãî êðàß
   Šîãäà æå åå ìèëûé êàçàê-äóøà ïðèëåòèò.

   ˆ ìíîãèå ãîëîñà õëîïî÷óò íàä ïåñíåé. Žòòîãî è ãóñòà îíà è õìåëüíà,  êàê
ïîëåññêàß áðàãà:

   € òàì, çà ãîðàìè, ãäå âüþòñß ìåòåëè,
   ‡èìîþ ìîðîçû ëþòûå òðåùàò,
   ƒäå ñäâèíóëèñü ãðîçíî è ñîñíû è åëè,
   Šàçà÷üè êîñòè ïîä ñíåãîì ëåæàò.

   àññêàçûâàþò ãîëîñà íåõèòðóþ ïîâåñòü êàçà÷üåé æèçíè, è òåíîð-ïîäãîëîñîê
òðåïåùåò æàâîðîíêîì íàä àïðåëüñêîé òàëîé çåìëåé:

   Šàçàê, óìèðàß, ïðîñèë è ìîëèë
   àñûïàòü êóðãàí åìó áîëüøîé â ãîëîâàõ.

   ‚ìåñòå ñ íèì òîñêóþò áàñû:

   óùàé íà òîì íà êóðãàíå êàëèíà ðîäíàß
   àñòåò è êðàñóåòñß â ßðêèõ öâåòàõ.

   “ äðóãîãî îãíß - ðåæå íàðîäó è ïåñíß èíàß:

   €õ, ñ ìîðß áóéíîãî äà ñ €çîâñêîãî
   Šîðàáëè íà „îí ïëûâóò.
   ‚îçâåðòàåòñß äîìîé
   €òàìàí ìîëîäîé.

   “ òðåòüåãî, ïîîäàëü, îãíß, ïîêàøëèâàß îò äûìà, âßæåò ñîòåííûé êðàñíîáàé
çàìûñëîâàòûå ïåòëè ñêàçêè. ‘ëóøàþò ñ íåîñëàáíûì âíèìàíèåì,  èçðåäêà  ëèøü,
êîãäà ãåðîé ðàññêàçà îñîáåííî ëîâêî âûâîðà÷èâàåòñß èç êàâåðç, ïîäñòðîåííûõ
åìó ìîñêàëßìè è íå÷èñòîé ñèëîé, â ïîëîñå îãíß ìåëüêíåò ÷üß-íèáóäü  ëàäîíü,
øëåïíåò ïî  ãîëåíèùó  ñàïîãà,  ïðîäûìëåííûé,  ïåðõàþùèé  ãîëîñ  âîñêëèêíåò
âîñõèùåííî:
   - €õ, ßçâè-ðàçúßçâè, âîò çäîðîâî!
   ˆ ñíîâà - òåêó÷èé, áåñïåðåáîéíûé ãîëîñ ðàññêàç÷èêà...
   ...—åðåç íåäåëþ, ïîñëå òîãî êàê  ïîëê  ïðèøåë  íà  ëóíêè,  åñàóë  îïîâ
ïîçâàë ñîòåííîãî êîâàëß è âàõìèñòðà.
   - Šàê êîíè? - ê âàõìèñòðó.
   - è÷åãî, âàøå  áëàãîðîäèå,  î÷åíü  ïðèßòíî  äàæå.  †åëîáêè  íà  ñïèíàõ
ïîñðàâíßëè. îïðàâëßþòñß.
   …ñàóë â ñòðåëêó ññó÷èë  ÷åðíûé  óñ  (îòñþäà  è  ïðîçâèùå  -  —åðíîãóç),
ñêàçàë:
   - ðèêýç îò êýìýíäèðà ïýëêà ïýëóäèòü ñòðåìåíà è óäèëà. óäåò âýñý÷àéøèé
ñìýòð ïýëêó. —òýáû âñå áûëî ñ áëýñêýì: ÷òý  ñåäëåöî,  ÷òý  âñå  ýñòýëüíîå.
—òýáû íà êýçýêîâ áûëî ëþáî, ìèëî-äýðýãî ãëßíóòü.  Šýãäà,  áðýòåö  òû  ìîé,
áóäåò ãýòîâî?
   ‚àõìèñòð ãëßíóë íà êîâàëß. Šîâàëü ãëßíóë íà âàõìèñòðà. Žáà  ãëßíóëè  íà
åñàóëà:
   ‚àõìèñòð ñêàçàë:
   - ‹èáî ÷òî ê âîñêðåñåíüþ,  âàøå  áëàãîðîäèå?  -  ˆ  ïî÷òèòåëüíî  òðîíóë
ïàëüöåì ñîáñòâåííûé çàïëåñíåâåëûé â òàáà÷íîé çåëåíè óñ.
   - ‘ìýòðè ó ìåíß! - ãðîçíî ïðåäóïðåäèë åñàóë.
   ‘ òåì è óøëè âàõìèñòð ñ êîâàëåì.
   ‘ ýòîãî  äíß  íà÷àëèñü  ïðèãîòîâëåíèß  ê  âûñî÷àéøåìó  ñìîòðó.  ˆâàíêîâ
Œèõàèë, ñûí êàðãèíñêîãî êîâàëß, - ñàì çíàþùèé  êîâàëü,  -  ïîìîãàë  ëóäèòü
ñòðåìåíà è óäèëà, îñòàëüíûå ñâåðõ íîðìû ñêðåáëè  êîíåé,  ÷èñòèëè  óçäå÷êè,
òåðëè áèòûì êèðïè÷îì òðåíçåëß è ìåòàëëè÷åñêèå ÷àñòè êîíñêîãî óáîðà.
   —åðåç íåäåëþ ïîëê áëåñòåë ñâåæåíüêèì  äâóãðèâåííûì.  ‹îñíèëîñü  ãëßíöåì
âñå, îò êîíñêèõ êîïûò äî ëèö êàçàêîâ. ‚ ñóááîòó êîìàíäèð  ïîëêà  ïîëêîâíèê
ƒðåêîâ ñìîòðåë ïîëê è áëàãîäàðèë ãîñïîä  îôèöåðîâ  è  êàçàêîâ  çà  ðåòèâóþ
ïîäãîòîâêó è áðàâûé âèä.
   àçìàòûâàëàñü ãîëóáàß ïðßæà èþëüñêèõ  äíåé.  „îáðåëè  îò  ñûòûõ  êîðìîâ
êàçà÷üè êîíè, ëèøü êàçàêè ñóìßòèëèñü, ÷åðâîòî÷èëè èõ äîãàäêè: íè ñëóõó  íè
äóõó ïðî âûñî÷àéøèé ñìîòð... åäåëß øëà â êîëîâåðòíûõ ðàçãîâîðàõ,  ãîíüáå,
ïîäãîòîâêå. ðåâíîì ïî ãîëîâå ïðèêàç - âûñòóïàòü â ‚èëüíî.
   Š âå÷åðó áûëè òàì. î ñîòíßì âòîðîé ïðèêàç: óáèðàòü â öåéõãàóç  ñóíäóêè
ñ êàçà÷üèì äîáðîì è ïðèãîòîâèòüñß ê âîçìîæíîìó âûñòóïëåíèþ.
   - ‚àøå áëàãîðîäèå, ê ÷åìó  áà  ýòî?  -  èçíûâàëè  êàçàêè,  âûïûòûâàß  ó
âçâîäíûõ îôèöåðîâ èñòèíó.
   Žôèöåðû ïëå÷èêàìè âçäåðãèâàëè. ‘àìè çà ïðàâäó àëòûí áû çàïëàòèëè.
   - å çíàþ.
   - Œàíåâðû â ïðèñóòñòâèè ãîñóäàðß áóäóò?
   - åèçâåñòíî ïîêà.
   ‚îò îôèöåðñêèå îòâåòû êàçàêàì íà óñëàäó. „åâßòíàäöàòîãî  èþëß  âåñòîâîé
ïîëêîâîãî êîìàíäèðà ïåðåä âå÷åðîì óñïåë øåïíóòü  ïðèßòåëþ,  êàçàêó  øåñòîé
ñîòíè Œðûõèíó, äíåâàëèâøåìó íà êîíþøíå:
   - ‚îéíà, äßäß!
   - ðåøåøü?!
   - ˆñòèííûé áîã. € òû öûö!
   àóòðî  ïîëê  âûñòðîèëè  äèâèçèîííûì  ïîðßäêîì.  Žêíà   êàçàðì   òóñêëî
ïîáëåñêèâàëè  ïûëüíûì  ðàçáðûçãîì  ñòåêîë.  îëê  â  êîííîì   ñòðîþ   æäàë
êîìàíäèðà.
   åðåä øåñòîé ñîòíåé - íà ïîäáîðèñòîì êîíå åñàóë îïîâ.  ‹åâîé  ðóêîé  â
áåëîé ïåð÷àòêå íàòßãèâàåò ïîâîäüß. Šîíü áî÷èò ãîëîâó,  èçîãíóâ  êîëîñèñòóþ
øåþ, ÷åøåò ìîðäó î ñâßçêó ãðóäíûõ ìóñêóëîâ.
   îëêîâíèê âûâåðíóëñß èç-çà óãëà êàçàðìåííîãî  êîðïóñà,  áîêîì  ïîñòàâèë
ëîøàäü ïåðåä ñòðîé. €äúþòàíò äîñòàë ïëàòîê, èçßùíî òîïûðß õîëåíûé ìèçèíåö,
íî âûñìîðêàòüñß íå óñïåë. ‚ íàïðßæåííóþ òèøèíó ïîëêîâíèê êèíóë:
   - Šàçàêè!.. - è âëàñòíî çàãðåá ê ñåáå îáùåå âíèìàíèå.
   "‚îò îíî", - ïîäóìàë êàæäûé. ðóæèíèëîñü íåòåðïåëèâîå âîëíåíèå.  Œèòüêà
Šîðøóíîâ äîñàäëèâî òîëêíóë êàáëóêîì ñâîåãî êîíß, ïåðåñòóïàâøåãî ñ íîãè  íà
íîãó. ßäîì ñ íèì  â  ñòðîþ  â  êðåïêîé  ïîñàäêå  îáìåð  ˆâàíêîâ,  ñëóøàë,
çåâëàñòî ðàñêðûâ òðåãóáûé ðîò ñ èñ÷åðíüþ íåðîâíûõ çóáîâ. ‡à íèì  æìóðèëñß,
ãîðáàòßñü, Šðþ÷êîâ, åùå äàëüøå - ïî-ëîøàäèíîìó ñòðèã õðßùàìè  óøåé  ‹àïèí,
çà íèì âèäíåëñß ðóá÷àòî âûáðèòûé êàäûê ™åãîëüêîâà.
   - ...ƒåðìàíèß íàì îáúßâèëà âîéíó.
   î âûðîâíåííûì ðßäàì - øåëåñò, áóäòî  ïî  ïîëþ  âûçðåâøåãî  ÷åðíîáûëîãî
ß÷ìåíß ïðîøëàñü, ãóëßß, âåòðîâàß  âîëíà.  ‚ñêðèêîì  ðåçíóëî  ñëóõ  êîíñêîå
ðæàíüå. Žêðóãëåííûå ãëàçà è êâàäðàòíàß ÷åðíîòà ðàñêðûòûõ ðòîâ - â  ñòîðîíó
ïåðâîé ñîòíè: òàì, íà ëåâîì ôëàíãå, çàðæàë êîíü.
   îëêîâíèê ãîâîðèë åùå.  àññòàíàâëèâàß  â  íåîáõîäèìîì  ïîðßäêå  ñëîâà,
ïûòàëñß ïîäïàëèòü ÷óâñòâî íàöèîíàëüíîé ãîðäîñòè, íî ïåðåä  ãëàçàìè  òûñß÷è
êàçàêîâ - íå øåëê ÷óæèõ çíàìåí, øóðøà, êëîíèëñß ê íîãàì,  à  ñâîå  áóäíåå,
êðîâíîå, ðàçìåòàâøèñü, êëèêàëî, ãîëîñèëî: æåíû, äåòè, ëþáóøêè,  íåóáðàííûå
õëåáà, îñèðîòåëûå õóòîðà, ñòàíèöû...
   "—åðåç äâà ÷àñà ïîãðóçêà â  ýøåëîíû".  …äèíñòâåííîå,  ÷òî  âîðâàëîñü  â
ïàìßòü êàæäîìó.
   ’îëïèâøèåñß íåïîäàëåêó æåíû îôèöåðîâ  ïëàêàëè  â  ïëàòî÷êè,  ê  êàçàðìå
âàòàãàìè ðàçúåçæàëèñü êàçàêè.  ‘îòíèê  •îïðîâ  ïî÷òè  íà  ðóêàõ  íåñ  ñâîþ
áåëîêóðóþ áåðåìåííóþ ïîëüêó-æåíó.
   Š âîêçàëó ïîëê øåë ñ  ïåñíßìè.  ‡àãëóøèëè  îðêåñòð,  è  íà  ïîëïóòè  îí
êîíôóçëèâî óìîëê.  Žôèöåðñêèå  æåíû  åõàëè  íà  èçâîç÷èêàõ,  ïî  òðîòóàðàì
ïåíèëàñü öâåòíàß òîëïà, ùåáíèñòóþ ïûëü ñåßëè êîíñêèå êîïûòà, è, íàñìåõàßñü
íàä ñâîèì è ÷óæèì ãîðåì, äåðãàß ëåâûì ïëå÷îì òàê, ÷òî  ëèõîðàäî÷íî  åæèëñß
ñèíèé ïîãîí, êèäàë ïåñåííèê-çàïåâàëà îõàëüíûå ñëîâà ïîõàáíîé êàçà÷üåé:

   „åâèöà êðàñíàß, ùóêó ß ïîéìàëà...

   ‘îòíß, íàðî÷íî ñëèâàß ñëîâà, ïîä àêêîìïàíåìåíò  ñâåæåêîâàíûõ  ëîøàäèíûõ
êîïûò, íåñëà ê âîêçàëó, ê êðàñíûì âàãîííûì êóðåíßì ëèøåíüêî ñâîå - ïåñíþ:

   ™óêó ß, ùóêó ß, ùóêó ß ïîéìàëà.
   „åâèöà êðàñíàß, óõó ß âàðèëà.
   “õó ß, óõó ß, óõó ß âàðèëà.

   Žò õâîñòà ñîòíè, âåñü áàãðîâûé îò ñìåõà è ñìóùåíèß, ñêàêàë ê ïåñåííèêàì
ïîëêîâîé àäúþòàíò.  ‡àïåâàëà,  íàîòëåò  çàíîñß,  áðîñàë  ïîâîäüß,  öèíè÷íî
ïîäìèãèâàë â ãóñòûå íà òðîòóàðàõ òîëïû ïðîâîæàâøèõ êàçàêîâ  æåíùèí,  è  ïî
ææåíîé áðîíçå åãî ùåê ê ÷åðíûì óñèêàì ñòåêàë ãîðüêèé ïîëûííûé íàñòîé, à íå
ïîò.

   „åâèöà êðàñíàß ñâàõó ß êîðìèëà...
   ‘âàõó ß, ñâàõó ß, ñâàõó ß êîðìèëà...

   à ïóòßõ ïðåäîñòåðåãàþùå òðåçâî ðåâåë, íàáèðàß ïàðû, ïàðîâîç.


   øåëîíû... øåëîíû... øåëîíû... øåëîíû íåñ÷åòíî!
   î àðòåðèßì  ñòðàíû,  ïî  æåëåçíûì  ïóòßì,  ê  çàïàäíîé  ãðàíèöå  ãîíèò
âçáàëàìó÷åííàß îññèß ñåðîøèíåëüíóþ êðîâü.


        VIII

   ‚ ìåñòå÷êå ’îðæîê ïîëê ðàçáèëè ïî ñîòíßì. ˜åñòàß  ñîòíß,  íà  îñíîâàíèè
ïðèêàçà øòàáà äèâèçèè, áûëà ïîñëàíà  â  ðàñïîðßæåíèå  ’ðåòüåãî  àðìåéñêîãî
ïåõîòíîãî êîðïóñà è,  ïðîéäß  ïîõîäíûì  ïîðßäêîì  äî  ìåñòå÷êà  åëèêàëèå,
âûñòàâèëà ïîñòû.
   ƒðàíèöà  åùå  îõðàíßëàñü  íàøèìè  ïîãðàíè÷íûìè  ÷àñòßìè.  îäòßãèâàëèñü
ïåõîòíûå ÷àñòè è àðòèëëåðèß. Š âå÷åðó äâàäöàòü ÷åòâåðòîãî èþëß â  ìåñòå÷êî
ïðèáûëè  áàòàëüîí  108-ãî  ƒëåáîâñêîãî  ïîëêà  è  áàòàðåß.  ‚  áëèçëåæàùåì
ôîëüâàðêå €ëåêñàíäðîâñêîì íàõîäèëñß ïîñò èç äåâßòè êàçàêîâ ïîä íà÷àëüñòâîì
âçâîäíîãî óðßäíèêà.
   ‚ íî÷ü íà äâàäöàòü ñåäüìîå åñàóë îïîâ âûçâàë ê ñåáå âàõìèñòðà è êàçàêà
€ñòàõîâà.
   €ñòàõîâ âåðíóëñß ê âçâîäó  óæå  çàòåìíî.  Œèòüêà  Šîðøóíîâ  òîëüêî  ÷òî
ïðèâåë ñ âîäîïîß êîíß.
   - òî òû, €ñòàõîâ? - îêëèêíóë îí.
   - Ÿ. € Šðþ÷êîâ ñ ðåáßòàìè ãäå?
   - ’àì, â õàëóïå.
   €ñòàõîâ, áîëüøîé, ãðóçíîâàòûé è ÷åðíûé êàçàê, ïîäñëåïî æìóðßñü, âîøåë â
õàëóïó. ‡à ñòîëîì ó  ëàìïû-êîïòþøêè  ™åãîëüêîâ  ñøèâàë  äðàòâîé  ïîðâàííûé
÷åìáóð. Šðþ÷êîâ, çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó, ñòîßë ó ïå÷è, ïîäìèãèâàë ˆâàíêîâó,
óêàçûâàß íà îïëûâøåãî â âîäßíêå õîçßèíà-ïîëßêà, ëåæàâøåãî íà êðîâàòè.  Žíè
òîëüêî ÷òî ïåðåñìåßëèñü, è ó ˆâàíêîâà åùå äåðãàë ðîçîâûå ùåêè ñìåøîê.
   - ‡àâòðà, ðåáßòà, ÷óòü ñâåò âûåçæàòü íà ïîñò.
   - Šóäà? - ñïðîñèë ™åãîëüêîâ è,  çàãëßäåâøèñü,  óðîíèë  íå  âñó÷åííóþ  â
äðàòâó ùåòèíêó.
   - ‚ ìåñòå÷êî ‹þáîâ.
   - Šòî ïîåäåò? -  ñïðîñèë  Œèòüêà  Šîðøóíîâ,  âõîäß  è  ñòàâß  ó  ïîðîãà
öåáàðêó.
   - îåäóò ñî ìíîé ™åãîëüêîâ, Šðþ÷êîâ, âà÷åâ, îïîâ è òû, ˆâàíêîâ.
   - € ß, àâëû÷?
   - ’û, Œèòðèé, îñòàíåøüñß.
   - ó è ÷åðò ñ âàìè!
   Šðþ÷êîâ îòîðâàëñß îò ïå÷êè; ñ õðóñòîì ïîòßãèâàßñü, ñïðîñèë ó õîçßèíà:
   - ‘êîëüêî äî ‹þáîâè äî ýòîé âåðñò êëàäóò?
   - —åòûðå ìèëè.
   - ’óò áëèçêî, - ñêàçàë €ñòàõîâ è, ïðèñàæèâàßñü íà ëàâêó, ñíßë ñàïîã.  -
€ ãäå òóò ïîðòßíêó âûñóøèòü?
   ‚ûåõàëè íà çàðå. “ êîëîäöà íà âûåçäå áîñàß äåâêà ÷åðïàëà  áàäüåé  âîäó.
Šðþ÷êîâ ïðèîñòàíîâèë êîíß.
   - „àé íàïèòüñß, ëþáóøêà!
   „åâêà, ïðèäåðæèâàß ðóêîé õîëñòèííóþ þáêó, ïðîøëåïàëà ïî  ëóæå  ðîçîâûìè
íîãàìè; óëûáàßñü ñåðûìè, â ãóñòîé îïóøè  ðåñíèö,  ãëàçàìè,  ïîäàëà  áàäüþ.
Šðþ÷êîâ ïèë, ðóêà  åãî,  äåðæàâøàß  íà  âåñó  òßæåëóþ  áàäüþ,  äðîæàëà  îò
íàïðßæåíèß; íà êðàñíóþ ëàìïàñèíó øëåïàëè, äðîáßñü è ñòåêàß, êàïëè.
   - ‘ïàñè •ðèñòîñ, ñåðîãëàçàß!
   - îãó ˆèñóñó.
   Žíà ïðèíßëà áàäüþ è îòîøëà, îãëßäûâàßñü, óëûáàßñü.
   - ’û ÷åãî ñêàëèøüñß, ïîåäåì ñî ìíîé!  -  Šðþ÷êîâ  ïîñóíóëñß  íà  ñåäëå,
ñëîâíî ìåñòî óñòóïàë.
   - ’ðîãàé! - êðèêíóë, îòúåçæàß, €ñòàõîâ.
   âà÷åâ íàñìåøëèâî ñêîñèëñß íà Šðþ÷êîâà:
   - ‡àãëßäåëñß?
   - “ íåé íîãè êðàñíûå, êàê ó ãóëþøêè, - çàñìåßëñß Šðþ÷êîâ, è âñå, êàê ïî
êîìàíäå, îãëßíóëèñü.
   „åâêà íàãíóëàñü íàä ñðóáîì, âûñòàâèâ òóãî  îáòßíóòûé  ðàçäâîåííûé  çàä,
ðàñêîðß÷èâ êðàñíîèêðûå ïîëíûå íîãè.
   - †åíèòüñß áà... - âçäîõíóë îïîâ.
   - „àé ß òå ïëåòêîé îæåíþ ðàçîê, - ïðåäëîæèë €ñòàõîâ.
   - ëåòêîé ÷òî...
   - †åðåáöóåøü?
   - ‚ûëîæèòü åãî ïðèäåòñß!
   - Œû åìó ïåðåêðóò, êàê áóãàþ, ñäåëàåì.
   åðåñìåèâàßñü,  êàçàêè  ïîøëè  ðûñüþ.  ‘  áëèæíåãî  õîëìà   çàâèäíåëîñü
ðàñêèíóòîå â ëîæáèíå è ïî èçâîëîêó ìåñòå÷êî ‹þáîâ. ‡à ñïèíàìè èç-çà  õîëìà
âñòàâàëî ñîëíöå. ‚ ñòîðîíå íàä ÷àøå÷êîé òåëåãðàôíîãî  ñòîëáà  íàäñàæèâàëñß
æàâîðîíîê.
   €ñòàõîâ - êàê òîëüêî ÷òî îêîí÷èâøèé  ó÷åáíóþ  êîìàíäó  -  áûë  íàçíà÷åí
íà÷àëüíèêîì ïîñòà. Ží âûáðàë ìåñòî ñòîßíêè â ïîñëåäíåì äâîðå, ñòîßâøåì  íà
îòøèáå, â ñòîðîíó ãðàíèöû.  •îçßèí  -  áðèòûé  êðèâîíîãèé  ïîëßê  â  áåëîé
âîéëî÷íîé øëßïå - îòâåë êàçàêîâ â ñòîäîë, óêàçàë, ãäå  ïîñòàâèòü  ëîøàäåé.
‡à  ñòîäîëîì,  çà  ðåäåíüêèì  ïðßñëîì  çåëåíåëà  äåëßíà  êëåâåðà.  ‚çãîðüå
ãîðáèëîñü äî áëèæíåãî ëåñà, äàëüøå áåëåñèëèñü õëåáà, ïåðåðåçàííûå äîðîãîé,
è îïßòü çåëåíûå ãëßíöåâûå ëîìòè êëåâåðà. ‡à ñòîäîëîì  ó  êàíàâêè  äåæóðèëè
ïîî÷åðåäíî, ñ áèíîêëåì. Žñòàëüíûå ëåæàëè â ïðîõëàäíîì ñòîäîëå.  àõëî  òàì
ñëåæàâøèìñß õëåáîì, ïûëüþ ìßêèíû, ìûøèíûì ïîìåòîì  è  ñëàäêèì  ïëåñíåâåëûì
äóøêîì çåìëßíîé ðæàâ÷èíû.
   ˆâàíêîâ, ïðèìîñòèâøèñü â òåìíîì óãëó  ó  ïëóãà,  ñïàë  äî  âå÷åðà.  …ãî
ðàçáóäèëè íà çàêàòå ñîëíöà. Šðþ÷êîâ, â ùåïîòü çàõâàòèâ êîæó ó íåãî íà øåå,
îòòßãèâàë åå, ïðèãîâàðèâàß:
   - àçúåëñß íà êàçåííûõ õàð÷àõ, íàæðàë êàëêàí, èøü! ‚ñòàâàé,  ëßäà,  èäè
íåìöåâ êàðàóëü!
   - å äóðè, Šîçüìà!
   - ‚ñòàâàé.
   - ó, áðîñü! ó, íå äóðè... ß çàðàç âñòàíó.
   Ží  ïîäíßëñß,  îïóõøèé,  êðàñíûé.  îêðóòèë   êîòåëü÷àòîé   êîðîòêîøååé
ãîëîâîé, íàäåæíî ïðèäåëàííîé ê øèðîêèì ïëå÷àì, ÷ìûêàß íîñîì (ïðîñòûë, ëåæà
íà ñûðîé çåìëå), ïåðåâßçàë ïàòðîíòàø è âîëîêîì ïîòßíóë çà ñîáîé  ê  âûõîäó
âèíòîâêó.  ‘ìåíèë  ™åãîëüêîâà  è,  ïðèëàäèâ  áèíîêëü,  äîëãî   ãëßäåë   íà
ñåâåðî-çàïàä, ê ëåñó.
   ’àì áóãðèëñß  ïîä  âåòðîì  áåëåñûé  ðàçìåò  õëåáîâ,  íà  çåëåíûé  ìûñîê
îëüõîâîãî ëåñà íèçâåðãàëñß ðóäîé ïîòîê çàêàòíîãî ñîëíöà.  ‡à  ìåñòå÷êîì  â
ðå÷óøêå (ëåæàëà îíà ãîëóáîé íàðßäíîé äóãîé) êðè÷àëè êóïàþùèåñß  ðåáßòèøêè.
†åíñêèé  êîíòðàëüòîâûé  ãîëîñ  çâàë:  "‘òàñþ!  ‘òà-à-àñþ!  èäçü  äî  ìíå!"
™åãîëüêîâ ñâåðíóë ïîêóðèòü, ñêàçàë, óõîäß:
   - ‡àêàò âîí êàê ïîãîðåë. Š âåòðó.
   - Š âåòðó, - ñîãëàñèëñß ˆâàíêîâ.
   î÷üþ êîíè ñòîßëè ðàññåäëàííûå. ‚  ìåñòå÷êå  ãàñëè  îãíè  è  øóìîê.  à
ñëåäóþùèé äåíü óòðîì Šðþ÷êîâ âûçâàë ˆâàíêîâà èç ñòîäîëà.
   - îéäåì â ìåñòå÷êî.
   - —åãî?
   - îæðåì ÷åãî-íèáóäü, âûïüåì.
   - àâðßä, - óñîìíèëñß ˆâàíêîâ.
   - Ÿ òåáå ãîâîðþ. Ÿ ñïðàøèâàë õîçßèíà. ‚îí â ýíòîé õàëóïå,  âèäèøü,  âîí
ñàðàé ÷åðåïè÷íûé? - Šðþ÷êîâ óêàçàë  ÷åðíûì  íîãòßñòûì  ïàëüöåì.  -  ’àì  ó
øèíêàðß ïèâî åñòü, ïîéäåì?
   îøëè. ˆõ îêëèêíóë âûãëßíóâøèé èç äâåðåé ñòîäîëà €ñòàõîâ.
   - ‚û êóäà?
   Šðþ÷êîâ, ÷èíîì ñòàðøèé €ñòàõîâà, îòìàõíóëñß.
   - ‡àðàç ïðèäåì.
   - ‚åðíèòåñü, ðåáßòà!
   - å ãàâêàé!
   ‘òàðûé, ïåéñàòûé, ñ âûâåðíóòûì âåêîì åâðåé âñòðåòèë êàçàêîâ ïîêëîíàìè.
   - èâî åñòü?
   - “æå íåò, ãîñïîäèí êîçàê.
   - Œû çà äåíüãè.
   - …çóñ-Œàðèß, äà ðàçâå ß... €õ, ãîñïîäèí êîçàê, âåðüòå ÷åñòíîìó  åâðåþ,
íåò ïèâà!
   - ðåøåøü òû, æèä!
   - ’à, ïàí êîçàê! Ÿ óæå ãîâîðþ.
   - ’û âîò ÷åãî... - äîñàäëèâî ïåðåáèë Šðþ÷êîâ è ïîëåç â  êàðìàí  øàðîâ