åò, ïîïðîñèë ðàçðåøåíèß ñåñòü.
   ‘ëåäîâàòåëü ïðîìîë÷àë; øåëåñòß áóìàãîé, ãëßíóë èñïîäëîáüß  íà  ñïîêîéíî
óñàæèâàâøåãîñß ˜òîêìàíà:
   - Šîãäà âû ñþäà ïðèáûëè?
   - ‚ ïðîøëîì ãîäó.
   - î çàäàíèþ ñâîåé îðãàíèçàöèè?
   - åç âñßêèõ çàäàíèé.
   - ‘ êàêîãî âðåìåíè âû ñîñòîèòå ÷ëåíîì âàøåé ïàðòèè?
   - Ž ÷åì ðå÷ü?
   - Ÿ ñïðàøèâàþ, - ñëåäîâàòåëü ïîä÷åðêíóë "ß",  -  ñ  êàêîãî  âðåìåíè  âû
ñîñòîèòå ÷ëåíîì ‘„?
   - Ÿ äóìàþ, ÷òî...
   - Œíå àáñîëþòíî íåèíòåðåñíî çíàòü, ÷òî âû äóìàåòå. Žòâå÷àéòå íà âîïðîñ.
‡àïèðàòåëüñòâî áåñïîëåçíî, äàæå âðåäíî. - ‘ëåäîâàòåëü îòäåëèë îäíó áóìàæêó
è ïðèäàâèë åå ê ñòîëó óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì.  -  ‚îò  ñïðàâêà  èç  îñòîâà,
ïîäòâåðæäàþùàß âàøó ïðèíàäëåæíîñòü ê îçíà÷åííîé ïàðòèè.
   ˜òîêìàí óçêî ñâåäåííûìè ãëàçàìè ñêîëüçíóë ïî áåëåíüêîìó êëî÷êó  áóìàãè,
íà ìèíóòó çàäåðæàë íà íåì  âçãëßä  è,  ïîãëàæèâàß  ðóêàìè  êîëåíî,  òâåðäî
îòâåòèë:
   - ‘ òûñß÷à äåâßòüñîò ñåäüìîãî ãîäà.
   - ’àê. ‚û îòðèöàåòå òî, ÷òî âû ïîñëàíû ñþäà âàøåé ïàðòèåé?
   - „à.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, çà÷åì âû ñþäà ïðèåõàëè?
   - ‡äåñü îùóùàëàñü íóæäà â ñëåñàðíîé ðàáîòå.
   - î÷åìó âû èçáðàëè èìåííî ýòîò ðàéîí?
   - î ýòîé æå ïðè÷èíå.
   - ˆìååòå ëè âû èëè èìåëè çà ýòî âðåìß ñâßçü ñ âàøåé îðãàíèçàöèåé?
   - åò.
   - ‡íàþò îíè, ÷òî âû ïîåõàëè ñþäà?
   - àâåðíîå.
   ‘ëåäîâàòåëü ÷èíèë ïåðëàìóòðîâûì ïåðî÷èííûì  íîæè÷êîì  êàðàíäàø,  òîïûðß
ãóáû; íå ñìîòðåë íà ˜òîêìàíà.
   - ˆìååòå ëè âû ñ êåì èç ñâîèõ ïåðåïèñêó?
   - åò.
   - € òî ïèñüìî, êîòîðîå áûëî îáíàðóæåíî ïðè îáûñêå?
   - òî ïèñüìî òîâàðèùà, íå èìåþùåãî, ïîæàëóé, íèêàêîãî  îòíîøåíèß  íè  ê
êàêîé ðåâîëþöèîííîé îðãàíèçàöèè.
   - îëó÷àëè ëè âû êàêèå-ëèáî äèðåêòèâû èç îñòîâà?
   - åò.
   - ‘ êàêîé öåëüþ ñîáèðàëèñü ó âàñ ðàáî÷èå ìåëüíèöû?
   ˜òîêìàí ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè, ñëîâíî óäèâëßßñü íåëåïîñòè âîïðîñà.
   - ðîñòî ñîáèðàëèñü çèìíèìè âå÷åðàìè... ðîñòî âðåìß êîðîòàëè. ˆãðàëè â
êàðòû...
   - —èòàëè çàïðåùåííûå çàêîíîì êíèãè, - ïîäñêàçàë ñëåäîâàòåëü.
   - åò. ‚ñå îíè ìàëîãðàìîòíûå.
   - Žäíàêî ìàøèíèñò ìåëüíèöû è âñå îñòàëüíûå ýòîãî ôàêòà íå îòðèöàþò.
   - òî íåïðàâäà.
   - Œíå êàæåòñß, âû ïðîñòî íå èìååòå ýëåìåíòàðíîãî ïîíßòèß... - ˜òîêìàí â
ýòîì ìåñòå óëûáíóëñß, è ñëåäîâàòåëü, ðîíßß ðàçãîâîðíóþ íèòü,  äîêîí÷èë  ñî
ñäåðæàííîé çëîáîé: - ðîñòî íå èìååòå çäðàâîãî ðàññóäêà! ‚û çàïèðàåòåñü  â
óùåðá ñàìîìó ñåáå. ‚ïîëíå ïîíßòíî, ÷òî  âû  ïîñëàíû  ñþäà  âàøåé  ïàðòèåé,
÷òîáû âåñòè ðàçëàãàþùóþ ðàáîòó ñðåäè êàçàêîâ,  ÷òîáû  âûðâàòü  èõ  èç  ðóê
ïðàâèòåëüñòâà. Ÿ íå ïîíèìàþ: ê ÷åìó òóò èãðà âòåìíóþ?  ‚ñå  ðàâíî  ýòî  íå
ìîæåò óìàëèòü âàøåé âèíû...
   - òî âàøè äîãàäêè. àçðåøèòå çàêóðèòü?  ëàãîäàðþ  âàñ.  òî  äîãàäêè,
ïðèòîì íè íà ÷åì íå îñíîâàííûå.
   - îçâîëüòå, ÷èòàëè âû ðàáî÷èì, ïîñåùàâøèì âàñ,  âîò  ýòó  êíèæîíêó?  -
‘ëåäîâàòåëü ïîëîæèë ëàäîíü íà íåáîëüøóþ êíèãó, ïðèêðûâàß çàãëàâèå.  ‚âåðõó
÷åðíàß íà áåëîì óãëèëàñü íàäïèñü: "ëåõàíîâ".
   - Œû ÷èòàëè ñòèõè, - âçäîõíóë ˜òîêìàí è çàòßíóëñß ïàïèðîñêîé,  íàêðåïêî
ñæèìàß ïðîìåæ ïàëüöåâ êîñòßíîé ñ êîëå÷êàìè ìóíäøòóê...
   à äðóãîé äåíü, õèëûì è ïàñìóðíûì óòðîì, âûåõàë èç  õóòîðà  çàïðßæåííûé
ïàðîé ïî÷òîâûé òàðàíòàñ. ‚ çàäêå, êóòàß áîðîäó â çàñàëåííûé êóöûé âîðîòíèê
ïàëüòî, ñèäåë,  ïîäðåìûâàß,  ˜òîêìàí.  î  áîêàì  åãî  æàëèñü  âîîðóæåííûå
øàøêàìè ñèäåëüöû. Žäèí èç íèõ, ðßáîé  è  êóð÷àâûé,  êðåïêî  ñæèìàë  ëîêîòü
˜òîêìàíà óçëîâàòûìè ãðßçíûìè ïàëüöàìè, êîñßñü íà íåãî èñïóãàííûìè áåëåñûìè
ãëàçàìè, ëåâîé ðóêîé ïðèäåðæèâàß îáëåçëûå íîæíû øàøêè.
   ’àðàíòàñ áîéêî ïûëèë ïî óëèöå. ‡à äâîðîì Œåëåõîâà àíòåëåß,  ïðèñëîíßñü
ê ãóìåííîìó ïëåòíþ, æäàëà èõ óêóòàííàß â ïëàòîê ìàëåíüêàß æåíùèíà.
   ’àðàíòàñ ïðîïûëèë ìèìî, è  æåíùèíà,  ñæèìàß  íà  ãðóäè  ðóêè,  êèíóëàñü
ñëåäîì:
   - Žñß!.. Žñèï „àâûäû÷! Žõ, êàê æå?!
   ˜òîêìàí õîòåë ïîìàõàòü åé ðóêîé, íî ðßáîé ñèäåëåö, ïîäïðûãíóâ,  ñêëåùèë
íà åãî ðóêå ãðßçíûå ïàëüöû, äè÷àëûì õðèïëûì ãîëîñîì êðèêíóë:
   - ‘èäè! ‡àðóáëþ!..
   ‚ ïåðâûé ðàç çà ñâîþ ïðîñòóþ æèçíü âèäåë îí  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ïðîòèâ
ñàìîãî öàðß øåë.


        II

   ƒäå-òî ïîçàäè, â ñåðîì ñëèçèñòîì  òóìàíå  îñòàëàñü  äëèííàß  äîðîãà  îò
Œàíüêîâî-Šàëèòâåíñêîé ñëîáîäû äî ìåñòå÷êà àäçèâèëëîâî.  ûòàëñß  ƒðèãîðèé
âñïîìíèòü îñòàâøèéñß ïîçàäè ïóòü, íî íè÷åãî ñâßçíîãî íå âûõîäèëî;  êðàñíûå
ñòàíöèîííûå ïîñòðîéêè, òàòàêàþùèå ïîä øàòêèì ïîëîì êîëåñà  âàãîíîâ,  çàïàõ
êîíñêèõ èñïðàæíåíèé è ñåíà, áåñêîíå÷íûå  íèòè  ðåëüñîâ,  ñòåêàâøèå  èç-ïîä
ïàðîâîçà, äûì, ìèìîõîäîì  çàãëßäûâàâøèé  â  äâåðêè  âàãîíîâ,  óñàòàß  ðîæà
æàíäàðìà íà ïåððîíå íå òî â ‚îðîíåæå, íå òî â Šèåâå...
   à ïîëóñòàíêå, ãäå ñãðóæàëèñü, òîëïèëèñü îôèöåðû  è  êàêèå-òî  â  ñåðûõ
ñâèòêàõ áðèòûå ëþäè, ðàçãîâàðèâàâøèå íà ÷óæîì, íåïîíßòíîì  ßçûêå.  ‹îøàäåé
äîëãî âûâîäèëè èç âàãîíîâ ïî ïîäìîñòßì,  ïîìîùíèê  ýøåëîííîãî  ñêîìàíäîâàë
ñåäëîâêó, ïîâåë òðèñòà ñ ëèøíèì êàçàêîâ ê âåòåðèíàðíîìó ëàçàðåòó.  „ëèííàß
ïðîöåäóðà ñ îñìîòðîì ëîøàäåé. àçáèâêà  ïî  ñîòíßì.  ‘íóþùèå  âàõìèñòðû  è
óðßäíèêè. ‚ ïåðâóþ ñîòíþ îòáèðàëè ñâåòëî-ãíåäûõ ëîøàäåé; âî âòîðóþ - ñåðûõ
è áóëàíûõ; â òðåòüþ -  òåìíî-ãíåäûõ;  ƒðèãîðèß  îòáèëè  â  ÷åòâåðòóþ,  ãäå
ïîäáèðàëèñü  ëîøàäè  çîëîòèñòîé  ìàñòè  è  ïðîñòî  ãíåäîé;   â   ïßòóþ   -
ñâåòëî-ðûæåé è â øåñòóþ - âîðîíîé. ‚àõìèñòðû ðàçáèëè êàçàêîâ  ïîâçâîäíî  è
ïîâåëè ê ñîòíßì, ðàçáðîñàííûì ïî èìåíèßì è ìåñòå÷êàì.
   ðàâûé ëóïîãëàçûé âàõìèñòð Šàðãèí ñ íàøèâêàìè çà  ñâåðõñðî÷íóþ  ñëóæáó,
ïðîåçæàß ìèìî ƒðèãîðèß, ñïðîñèë:
   - Šàêîé ñòàíèöû?
   - ‚åøåíñêîé.
   - Šóöûé? [ñòàíèöû  èìåëè  êàæäàß  ñâîå  ïðîçâèùå:  ‚åøåíñêàß  -  Šîáåëè
(ïðèì.àâò.)]
   ƒðèãîðèé, ïîä ñäåðæàííûé ñìåøîê êàçàêîâ-èíîñòàíè÷íèêîâ, ìîë÷à ïðîãëîòèë
îñêîðáëåíèå.
   „îðîãà âûâåëà íà øîññå. „îíñêèå êîíè, â ïåðâûé ðàç óâèäåâøèå  øîññåéíóþ
äîðîãó, ñòóïèëè íà íåå, ïîñòðèãèâàß óøàìè è õðàïß, êàê íà ðå÷êó, çàòßíóòóþ
ëüäîì, ïîòîì, îñâîèëèñü è  ïîøëè,  ñóõî  âûùåëêèâàß  ñâåæèìè,  íåïîòåðòûìè
ïîäêîâàìè. ˆñêðîìñàííàß ëåçâèßìè ÷àõëûõ ëåñêîâ,  ëåæàëà  ÷óæàß,  ïîëüñêàß,
çåìëß. àðèëñß õìóðûé òåïëûé äåíü, è ñîëíöå, òîæå êàê  áóäòî  íå  äîíñêîå,
áðîäèëî ãäå-òî çà êèñåéíîé çàíàâåñüþ ñïëîøíûõ òó÷.
   ˆìåíèå àäçèâèëëîâî íàõîäèëîñü â ÷åòûðåõ âåðñòàõ îò ïîëóñòàíêà. Šàçàêîâ
íà ïîëïóòè îáîãíàë øèáêî ïðîðûñèâøèé ýøåëîííûé  ñ  îðäèíàðöåì.  „î  èìåíèß
äîåõàëè â ïîë÷àñà.
   - òî ÷òî çà õóòîð? - ñïðîñèë ó âàõìèñòðà êàçà÷îê Œèòßêèíñêîé  ñòàíèöû,
óêàçûâàß íà êóïó îãîëåííûõ ìàêóøåê ñàäà.
   - •óòîð? ’û ïðî  õóòîðà  çàáûâàé,  ñòðèãóí  ìèòßêèíñêèé!  òî  òåáå  íå
Žáëàñòü âîéñêà „îíñêîãî.
   - € ÷òî ýòî, äßäåíüêà?
   - Šàêîé ß òåáå äßäåíüêà? €òü íàøåëñß ïëåìßø! òî, áðàòåö òû ìîé, èìåíèå
êíßãèíè “ðóñîâîé. ’óò, ñàìîå, íàøå ÷åòâåðòàß ñîòíß ïîìåùàåòñß.


   ’îñêóß è âûãëàæèâàß êîíñêóþ øåþ, ƒðèãîðèé äàâèë íîãàìè ñòðåìåíà, ãëßäåë
íà àêêóðàòíûé äâóõýòàæíûé  äîì,  íà  äåðåâßííûé  çàáîð,  íà  ÷óäíîãî  âèäà
äâîðîâûå ïîñòðîéêè. …õàëè ìèìî ñàäà, è  íàãèå  äåðåâüß  îäèíàêîâûì  ßçûêîì
øåïòàëèñü ñ âåòðîì, òàê æå, êàê è òàì, â ïîêèíóòîé äàëåêîé „îíùèíå.
   óäíàß è îäóðßþùàß ïîòåêëà æèçíü. Œîëîäûå êàçàêè, îòîðâàííûå îò ðàáîòû,
òîìèëèñü ïåðâîå âðåìß, îòâîäß äóøó â ðàçãîâîðàõ, ïåðåïàäàâøèõ â  ñâîáîäíûå
÷àñû. ‘îòíß ïîñåëèëàñü â áîëüøèõ,  êðûòûõ  ÷åðåïèöåé  ôëèãåëßõ;  ñïàëè  íà
íàðàõ, ðàñêèíóòûõ âîçëå îêîí. î íî÷àì äàëåêèì ïàñòóøüèì  ðîæêîì  áðóíæàëà
îòñòàâøàß îò ðàìû, çàêëåèâàâøàß ùåëü áóìàãà, è ƒðèãîðèé,  ïðèñëóøèâàßñü  â
ìíîãîãîëîñîì õðàïå ê åå  çâîíó,  ÷óâñòâîâàë,  êàê  èñõîäèò  âåñü  êàìåííîé
ãîðþ÷åé òîñêîé. ’îíêîå âèáðèðóþùåå áðóíæàíüå ùèïöàìè  õâàòàëî  ãäå-òî  ïîä
ñåðäöåì; â òàêèå ìèíóòû áåñïðåäåëüíî õîòåëîñü ƒðèãîðèþ  âñòàòü,  ïðîéòè  â
êîíþøíþ, çàñåäëàòü ƒíåäîãî è ãíàòü åãî, ðîíßß ïåííîå ìûëî íà ãëóõóþ çåìëþ,
äî ñàìîãî äîìà.
   ‚ ïßòü ÷àñîâ ïîáóäêà íà óáîðêó ëîøàäåé, ÷èñòêà. ‡à  êóöåíüêèå  ïîë÷àñà,
ïîêà âûêàðìëèâàëè ëîøàäåé íà  êîíîâßçßõ  îâñîì,  ïåðåêèäûâàëèñü  êîðîòêèìè
ôðàçàìè.
   - îãàíî òóò, ðåáßòû!
   - Œî÷è íåòó!
   - € âàõìèñòð - âîò ñóêà-òî! Šîïûòû êîíþ ïðîìûâàòü çàñòàâëßåò.
   - ’åïåðß äîìà áëèíû òðåñêàþò, ìàñëåíàß...
   - „åâêó áû çàðàç ïîøøóïàë, ýõ!
   - Ÿ, áðàòóøêè, íîíå âî ñíå âèäàë, áóäòî êîñèì ìû ñ áàòåé ñåíî â ëóãó, à
ìèðó êðóãîì âûñûïàëî, êàê ðîìàøêè çà ãóìíàìè, -  ãîâîðèë,  ñèßß  ëàñêîâûìè
òåëß÷üèìè ãëàçàìè, ñìèðíûé ðîõîð ‡ûêîâ. -  Šîñèì  ìû  ýòî,  òðàâà  òàê  è
ïîëåãàåò... €æíèê äóõ âî ìíå èãðàåò!..
   †åíà òåïåðè÷à ñêàæåò: "—òî-òî ìîé Œèêîëóøêà äåëàåò?"
   - Žãî-ãî-ãî! Žíà, áðàò, íåáîñü, ñî ñâåêðîì â ãîëîïóçèêà èãðàåò.
   - ó, óæ òû...
   - „à íè â æèñòü íå ñòåðïèò ëþáàß áàáà, ÷òîá  áåç  ìóæà  íà  ñòîðîíå  íå
õëåáíóòü.
   - Žá ÷åì âû ãîðþåòå? Šóáûòü, êîð÷àæêà ñ ìîëîêîì, ïðèåäåì ñî ñëóæáû -  è
íàì äîñòàíåòñß.
   à âñþ ñîòíþ âåñåëü÷àê è ïîõàáíèê,  áåññîâåñòíûé  è  íàãëîâàòûé  …ãîðêà
†àðêîâ âñòðåâàë â ðàçãîâîð, ïîäìèãèâàß è ãðßçíî óëûáàßñü:
   - „åëî èçâåñòíîå: òâîé áàòß ñíîõå íå ñïóñòèò. Šîáåëèíà äîáðûé.  ’àê  æå
âîò áûëî ðàç... - Ží èãðàë ãëàçàìè, îãëßäûâàß ñëóøàòåëåé. - îâàäèëñß îäèí
òàêîé-òî ê ñíîõå, ïîêîþ íå äàåò, à ìóæ  ìåøàåòñß.  Ží  èòü  ÷òî  ïðèäóìàë?
î÷üþ âûøåë íà áàç è ðàñòâîðèë íàðîøíî âîðîòà,  ñêîòèíà  âñß  è  õîäèò  ïî
áàçó. Ží è ãîâîðèò ñûíó: "’û, òàêîé-ñàêîé, ÷åãî æ  òàê  äâåðöû  ïðèêðûâàë?
ƒëß: ñêîòèíà âñß âûøëà, ïîäè çàãîíè!" Ží-òî äóìàë, äåñêàòü, ñûí âûéäåò,  à
îí òåì ÷àñîì ê ñíîõå ïðèëàáóíèòñß, à ñûí çàëåíèëñß. "îäè, - øåï÷åò  æåíå,
- çàãîíè". íòà è ïîøëà. ‚îò îí ëåæèò, ñëóõàåò, à îòåö ñïîëç ñ ïðèãðóáêà è
íà êîëåíßõ ê êðîâàòè ãðåáåòñß. ‘ûí-òî, íå áóäü äóðàê, ñêàëêó âçßë ñ  ëàâêè
è æäåò. ‚îò ýòî îòåö ïîäïîëç ê êðîâàòè è òîëüêî ðóêîé ëàïíóë,  à  ñûí  åãî
ñêàëîì êû-û-ûê ïîòßíåò ÷åðåç ëûñèíó. "’ïðóñü, øóìèò, ïðîêëßòûé!  îâàäèëñß
äåðþæêó æåâàòü!.." € ó íèõ òåëîê â êóðåíßõ íî÷åâàë è âñå  ïîäîéäåò,  äà  è
æóåò îäåæäó. ‘ûí-òî íàâðîäå êàê íà òåëêà, à ñàì áàòßíþ  ðåçàíóë  è  ëåæèò,
ïîìàëêèâàåò... ‘òàðèê-òî äîïîëç äî ïðèãðóáêà, ëåæèò, øèøêó îáìèíàåò, à îíà
âçûãðàëà ñ ãóñèíîå ßéöî. ‚îò ëåæàë, ëåæàë è ãîâîðèò:  "ˆâàí,  à  ˆâàí?"  -
"—åãî òû, áàòß?" - "’û êîãî æ ýòî âäàðèë?" -  "„à  òåëêà",  -  ãîâîðèò.  €
ñòàðèê åìó ñî ñëåçüìè: "Šàêîé æå, ãðèò, èç òåáß, ê ÷åðòîâîé ìàòåðè, õîçßèí
áóäåò, åæåëè òû òàê ñêîòèíó áüåøü?"
   - € çäîðîâ òû áðåõàòü.
   - à öåïü òåáß, ðßáîãî.
   -  —òî  çà  áàçàð?  àçîéäèñü!  -  îðàë  âàõìèñòð,  ïîäõîäß,  è  êàçàêè
ðàñõîäèëèñü ê ëîøàäßì, ïîñìåèâàßñü è  ïåðåáðàñûâàßñü  øóòêàìè.  îñëå  ÷àß
âûõîäèëè íà ñòðîåâûå çàíßòèß. “ðßäíèêè âûêîëà÷èâàëè äîìàøíþþ çàêâàñêó.
   - óçî-òî ïîäáåðè, ýé òû, òðåáóõà ñâèíàß!
   - àâíåíèå, íà-ïðà-âî, øà-àãîì...
   - ‚çâîä, ñòîé!
   - €ðø!
   - é, ëåâîôëàíãîâûé, êàê ñòîèøü, ìàòü òâîþ?..
   ƒîñïîäà îôèöåðû ñòîßëè â ñòîðîíå è, íàáëþäàß, êàê  ãîíßþò  ïî  øèðîêîìó
çàäâîðüþ êàçàêîâ, êóðèëè, èíîãäà âìåøèâàßñü â ðàñïîðßæåíèß óðßäíèêîâ.
   ƒëßäß  íà  âûëîùåííûõ,  ïîäòßíóòûõ  îôèöåðîâ  â  íàðßäíûõ  áëåäíî-ñåðûõ
øèíåëßõ è êðàñèâî ïîäîãíàííûõ ìóíäèðàõ, ƒðèãîðèé ÷óâñòâîâàë ìåæäó ñîáîé  è
èìè íåïåðåëàçíóþ íåâèäèìóþ ñòåíó;  òàì  àêêóðàòíî  ïóëüñèðîâàëà  ñâîß,  íå
ïî-êàçà÷üè íàðßäíàß, èíàß æèçíü, áåç ãðßçè, áåç  âøåé,  áåç  ñòðàõà  ïåðåä
âàõìèñòðàìè, ÷àñòåíüêî óïîòðåáëßâøèìè çóáîáîé.
   à ƒðèãîðèß, äà è íà âñåõ ìîëîäûõ êàçàêîâ, òßæêîå âïå÷àòëåíèå  ïðîèçâåë
ñëó÷àé, ïðîèñøåäøèé íà òðåòèé äåíü  ïîñëå  ïðèåçäà  â  èìåíèå.  “÷èëèñü  â
êîííîì ñòðîþ; ëîøàäü ðîõîðà ‡ûêîâà, ïàðíß  ñ  òåëß÷üå-ëàñêîâûìè  ãëàçàìè,
êîòîðîìó ÷àñòî ñíèëèñü ñíû î äàëåêîé, ìàíèâøåé åãî ñòàíèöå,  íîðîâèñòàß  è
âçãàëüíàß, ïðè ïðîåçäêå ëßãíóëà âàõìèñòåðñêîãî êîíß. “äàð áûë íå  ñèëåí  è
ñëåãêà ëèøü ïðîñåê êîæó íà ñòåãíå ëåâîé íîãè. ‚àõìèñòð  íàîòìàøü  õëåñòíóë
ðîõîðà ïëåòüþ ïî ëèöó, íàåçæàß íà íåãî êîíåì, êðèêíóë:
   - ’û ÷åãî ãëßäèøü?.. —åãî ãëßäèøü? Ÿ òåáå, ñ-ñ-ñóêèíîìó ñûíó! ’û ó ìåíß
ïðîäíåâàëèøü ñóòîê òðîå...
   ‘îòåííûé êîìàíäèð, ÷òî-òî ïðèêàçûâàâøèé âçâîäíîìó  îôèöåðó,  âèäåë  ýòó
ñöåíêó è îòâåðíóëñß, òåðåáß òåìëßê øàøêè, ñêó÷àþùå è äëèííî çåâàß.  ðîõîð
ðóêàâîì  øèíåëè  âûòåð  ñî  âçäóâøåéñß  ùåêè  ïîëîñó  ïðîñòóïèâøåé  êðîâè,
çàäðîæàë ãóáàìè.
   ‚ûðàâíèâàß  â  ñòðîþ  ëîøàäü,  ƒðèãîðèé  ãëßäåë  íà  îôèöåðîâ,  íî   òå
ðàçãîâàðèâàëè, ñëîâíî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. ‘óòîê ïßòü ñïóñòß  ƒðèãîðèé  íà
âîäîïîå óðîíèë â êîëîäåö öåáàðêó, âàõìèñòð íàëåòåë íà íåãî êîðøóíîì, çàíåñ
ðóêó.
   - å òðîæü!.. - ãëóõî êèíóë ƒðèãîðèé, ãëßäß â ðßáèâøóþ ïîä ñðóáîì âîäó.
   - —òî? ‹åçü, ãàä, âûíèìàé! Œîðäó èñêðîâåíþ!..
   - ‚ûíó, à òû íå òðîæü! - íå ïîäíèìàß ãîëîâû, ìåäëåííî ðàñòßãèâàë  ñëîâà
ƒðèãîðèé.
   …ñëè á ó êîëîäöà áûëè êàçàêè - ïî-èíîìó  îáîøëîñü  áû  äåëî:  âàõìèñòð,
íåñîìíåííî, èçáèë áû ƒðèãîðèß, íî  êîíîâîäû  áûëè  ó  îãðàäû  è  íå  ìîãëè
ñëûøàòü ðàçãîâîðà. ‚àõìèñòð, ïîäñòóïàß ê  ƒðèãîðèþ,  îãëßäûâàëñß  íà  íèõ,
õðèïåë, âûêàòûâàß õèùíûå, îáåññìûñëåííûå ãíåâîì ãëàçà:
   - ’û ìíå ÷òî? ’û êàê ãóòàðèøü ñ íà÷àëüñòâîì?
   - ’û, ‘åìåí …ãîðîâ, íå íàñûïàéñß!
   - ƒðîçèøü?.. „à ß òåáß â ìîêðîå!..
   - ‚îò ÷òî, - ƒðèãîðèé îòîðâàë îò ñðóáà ãîëîâó, - åæåëè êîãäà òû âäàðèøü
ìåíß - âñå îäíî óáüþ! îíßë?
   ‚àõìèñòð èçóìëåííî çåâàë êâàäðàòíûì ñàçàíüèì ðòîì, íå  íàõîäèë  îòâåòà.
Œîìåíò äëß  ðàñïðàâû  áûë  óïóùåí.  îñåðåâøåå,  èçâåñòêîâîãî  öâåòà  ëèöî
ƒðèãîðèß íå ñóëèëî íè÷åãî äîáðîãî, è  âàõìèñòð  ðàñòåðßëñß.  Ží  ïîøåë  îò
êîëîäöà, îñêîëüçàßñü ïî ãðßçè, âçìåòàííîé ó æåëîáà,  ïî  êîòîðîìó  ñëèâàëè
âîäó â äîëáëåíûå êîðûòà, è, óæå îòîéäß,  ñêàçàë,  îáåðíóâøèñü,  ðàçìàõèâàß
êóëàêîì, êàê êóâàëäîé:
   - ‘îòåííîìó äîëîæó! ‚îò ß ñîòåííîìó îòðàïîðòóþ!
   î ñîòåííîìó ïî÷åìó-òî òàê è íå ñêàçàë, à íà ƒðèãîðèß íåäåëè  äâå  ãíàë
ãîíêó, ïðèäèðàëñß ê êàæäîé ïóñòßêîâèíå, âíå î÷åðåäè ïîñûëàë  â  êàðàóëû  è
èçáåãàë âñòðå÷àòüñß ãëàçàìè.
   óäíûé, îäíîîáðàçíûé ðàñïîðßäîê äíß âûìàòûâàë æèâîå.  „î  âå÷åðà,  ïîêà
òðóáà÷ íå ïðîèãðàåò çîðþ, ìîòàëèñü íà çàíßòèßõ â  ïåøåì  è  êîííîì  ñòðîþ,
óáèðàëè,  ÷èñòèëè   è   âûêàðìëèâàëè   íà   êîíîâßçßõ   ëîøàäåé,   çóáðèëè
áåñòîëêîâùèíó "ñëîâåñíîñòè" è  ëèøü  â  äåñßòü  ÷àñîâ,  ïîñëå  ïðîâåðêè  è
íàçíà÷åíèß  íà  êàðàóëû,  ñòàíîâèëèñü  íà  ìîëèòâó,  è  âàõìèñòð,   îáâîäß
ïîñòðîåííóþ øåðåíãó êðóãëûìè îëîâßøêàìè  ãëàç,  çàâîäèë  îòðîäó  ñèïîâàòûì
ãîëîñîì "Žò÷å íàø".
   ‘ óòðà íà÷èíàëàñü òà æå âîëûíêà, è øëè äíè  ðàçíûå  è  â  òî  æå  âðåìß
ïîõîæèå, êàê áëèçíåöû.
   à âñå èìåíèå, êðîìå ñòàðîé æåíû óïðàâëßþùåãî, áûëà  îäíà  æåíùèíà,  íà
êîòîðóþ çàñìàòðèâàëàñü âñß ñîòíß, íå èñêëþ÷àß è îôèöåðîâ,  -  ìîëîäåíüêàß,
ñìàçëèâàß ãîðíè÷íàß óïðàâëßþùåãî - ïîëüêà ”ðàíß. Žíà ÷àñòî áåãàëà èç  äîìà
â êóõíþ, ãäå âëàñòâîâàë ñòàðûé áåçáðîâûé ïîâàð.
   ‘îòíß, ðàçáèòàß íà ìàðøèðóþùèå  âçâîäû,  ñî  âçäîõàìè  è  ïîäìèãèâàíèåì
ñëåäèëà çà øåëåñòîì ñåðîé  ”ðàíèíîé  þáêè.  —óâñòâóß  íà  ñåáå  ïîñòîßííûå
âçãëßäû êàçàêîâ è îôèöåðîâ, ”ðàíß ñëîâíî  îáìàñëèëàñü  â  ïîòîêàõ  ïîõîòè,
èçëó÷àåìûõ òðåìßñòàìè ãëàç, è, âûçûâàþùå  ïîäðàãèâàß  áåäðàìè,  ðûñèëà  èç
äîìà â êóõíþ, èç  êóõíè  â  äîì,  óëûáàßñü  âçâîäàì  ïîî÷åðåäíî,  ãîñïîäàì
îôèöåðàì â  îòäåëüíîñòè.  …å  âíèìàíèß  äîáèâàëèñü  âñå,  íî,  ïî  ñëóõàì,
ïðåóñïåâàë ëèøü êóð÷àâûé è ãóñòî âîëîñàòûé ñîòíèê.
   “æå ïåðåä âåñíîé ñëó÷èëîñü  ýòî.  ‚  ýòîò  äåíü  ƒðèãîðèé  äíåâàëèë  íà
êîíþøíå. Ží ÷àùå áûâàë â îäíîì êîíöå êîíþøíè,  ãäå  íå  ëàäèëè  îôèöåðñêèå
êîíè, ïîïàâøèå â îáùåñòâî êîáûëû. ûë îáåäåííûé ïåðåðûâ.  ƒðèãîðèé  òîëüêî
÷òî îòõîäèë ïëåòüþ áåëîíîãîãî åñàóëüñêîãî  êîíß  è  çàãëßíóë  â  ñòàíîê  ê
ñâîåìó ƒíåäîìó. Šîíü ìîêðî õðóñòåë ñåíîì, êîñèë íà õîçßèíà  ðîçîâûé  ãëàç,
ïîäæèìàß çàäíþþ, óøèáëåííóþ íà ðóáêå íîãó.  îïðàâëßß  íà  íåì  íåäîóçäîê,
ƒðèãîðèé óñëûøàë òîïîò è ïðèãëóøåííûé êðèê â òåìíîì óãëó êîíþøíè. Ží ïîøåë
ìèìî ñòàíêîâ, ñëåãêà èçóìëåííûé íåîáû÷íûì øóìîì. ƒëàçà åìó çàëåïèëà âßçêàß
òåìíîòà, íåîæèäàííî õëûíóâøàß â ïðîõîä. •ëîïíóëà äâåðü êîíþøíè,  è  ÷åé-òî
ñäåðæàííûé ãîëîñ øåïîòîì êðèêíóë:
   - ‘êîðåé, ðåáßòà!
   ƒðèãîðèé ïðèáàâèë øàãó.
   - Šòî òàêîé?
   à íåãî íàòêíóëñß îùóïüþ ïðîáèðàâøèéñß ê äâåðßì óðßäíèê îïîâ.
   - ’û, ƒðèãîðèé? - øåïíóë îí, ëàïàß ïëå÷è ƒðèãîðèß.
   - îãîäè. —òî òóò òàêîå?..
   “ðßäíèê ïîäðåáåçæàë âèíîâàòûì ñìåøêîì, ñõâàòèë ƒðèãîðèß çà ðóêàâ:
   - ’óò... îñòîé, êóäà òû?
   ƒðèãîðèé âûðâàë ðóêó, ðàñïàõíóë äâåðü.  à  îáåçëþäåâøåì  äâîðå  õîäèëà
ïåñòðàß, ñ ïîäðåçàííûì õâîñòîì  êóðèöà  è,  íå  çíàß  òîãî,  ÷òî  íàçàâòðà
ïîìûøëßåò ïîâàð ïðèãîòîâèòü èç íåå ñóï ïàíó óïðàâëßþùåìó, ïîõîäß  êîïàëàñü
â íàâîçå è êëîõòàëà â ðàçäóìüå, ãäå áû ïîëîæèòü ßéöî.
   ‘âåò, ïëåñíóâøèéñß ƒðèãîðèþ â ãëàçà, íà ñåêóíäó îñëåïèë  åãî,  ƒðèãîðèé
çàñëîíèë ãëàçà ëàäîíüþ è ïîâåðíóëñß, çàñëûøàâ  óñèëèâøèéñß  øóì  â  òåìíîì
óãëó êîíþøíè. Šàñàßñü ðóêîé ñòåíêè, ïîøåë  òóäà;  íà  ñòåíêå  è  íà  ßñëßõ
ïðîòèâ äâåðåé âûïëßñûâàë ñîëíå÷íûé çàé÷èê. ƒðèãîðèé øåë, õìóðßñü îò ñâåòà,
îáæåãøåãî çðà÷êè. …ìó íàâñòðå÷ó ïîïàëñß †àðêîâ - áàëàãóð. Ží øåë, íà  õîäó
çàñòåãèâàß øèðèíêó ñïàäàâøèõ øàðîâàð, ìîòàß ãîëîâîé.
   - ’û ÷åãî?.. —òî âû òóò?..
   - ˆäè ñêîðåé! - øåïíóë †àðêîâ, äûøà â ëèöî ƒðèãîðèþ ñâîíßâøèìñß çàïàõîì
ãðßçíîãî  ðòà,  -  òàì...  òàì  ÷óäî!..  ”ðàíþ  òàì   çàòßíóëè   ðåáßòà...
àññòåëèëè... - †àðêîâ õàõàêíóë è, îáðåçàâ ñìåõ, ãëóõî ñòóêíóëñß ñïèíîé  î
ðóáëåíóþ ñòåíó êîíþøíè, îòêèíóòûé ƒðèãîðèåì. ƒðèãîðèé áåæàë íà øóì  âîçíè,
â ðàñøèðåííûõ, îñâîèâøèõñß ñ òåìíîòîé ãëàçàõ åãî áåëåë ñòðàõ. ‚ óãëó, òàì,
ãäå ëåæàëè ïîïîíû, ãóñòî òîëïèëèñü êàçàêè - âåñü ïåðâûé  âçâîä.  ƒðèãîðèé,
ìîë÷à ðàñêèäûâàß êàçàêîâ,  ïðîòèñêàëñß  âïåðåä.  à  ïîëó,  áåññîâåñòíî  è
ñòðàøíî ðàñêèäàâ áåëåâøèå â òåìíîòå íîãè, íå  øåâåëßñü,  ëåæàëà  ”ðàíß,  ñ
ãîëîâîé óêóòàííàß ïîïîíàìè, â þáêå, ðàçîðâàííîé è âçáèòîé âûøå ãðóäè. Žäèí
èç êàçàêîâ, íå ãëßäß íà òîâàðèùåé, êðèâî óëûáàßñü, îòîøåë ê ñòåíå, óñòóïàß
ìåñòî î÷åðåäíîìó. ƒðèãîðèé ðâàíóëñß íàçàä è ïîáåæàë ê äâåðßì.
   - ‚à-à-àõìèñòð!..
   …ãî äîãíàëè ó  ñàìûõ  äâåðåé,  âàëß  íàçàä,  çàæàëè  åìó  ëàäîíüþ  ðîò.
ƒðèãîðèé îò âîðîòà äî êðàß ðàçîðâàë íà îäíîì  ãèìíàñòåðêó,  óñïåë  óäàðèòü
äðóãîãî íîãîé â æèâîò, íî åãî ïîäìßëè, òàê æå, êàê ”ðàíå, çàìîòàëè  ãîëîâó
ïîïîíîé, ñâßçàëè ðóêè è ìîë÷à, ÷òîáû íå óçíàë ïî ãîëîñó, ïîíåñëè è  êèíóëè
â ïîðîæíèå ßñëè. „àâßñü âîíþ÷åé øåðñòüþ ïîïîíû, ƒðèãîðèé ïðîáîâàë êðè÷àòü,
áèë íîãàìè â ïåðåãîðîäêó. Ží ñëûøàë ïåðåøåïîòû òàì, â óãëó, ñêðèï  äâåðåé,
ïðîïóñêàâøèõ âõîäèâøèõ è  óõîäèâøèõ  êàçàêîâ.  Œèíóò  ÷åðåç  äâàäöàòü  åãî
ðàçâßçàëè. à âûõîäå ñòîßëè âàõìèñòð è äâîå êàçàêîâ èç äðóãîãî âçâîäà.
   - ’û ïîìàëêèâàé! - ñêàçàë âàõìèñòð, ÷àñòî ìèãàß è ãëßäß âáîê.
   - „óðó íå òðåïè, à òî... óõè îòðåæåì, - óëûáíóëñß „óáîê - êàçàê  ÷óæîãî
âçâîäà.
   ƒðèãîðèé âèäåë, êàê äâîå ïîäíßëè ñåðûé ñâåðòîê - ”ðàíþ (ó íåå,  âûïèðàß
ïîä þáêîé îñòðûìè óãëàìè, íåïîäâèæíî âèñåëè íîãè) è, âçîáðàâøèñü íà  ßñëè,
âûêèíóëè â ïðîëîì ñòåíû, ãäå îòäèðàëàñü  ïëîõî  ïðèáèòàß  ïëàñòèíà.  ‘òåíà
âûõîäèëà â ñàä. àä êàæäûì  ñòàíêîì  êîïòèëîñü  ââåðõó  ãðßçíîå  êðîõîòíîå
îêîøêî. Šàçàêè çàñòó÷àëè, âçáèðàßñü íà ïåðåãîðîäêè, ÷òîáû ïîñìîòðåòü,  ÷òî
áóäåò äåëàòü óïàâøàß ó ïðîëîìà ”ðàíß; íåêîòîðûå ñïåøà âûõîäèëè èç êîíþøíè.
‡âåðèíîå ëþáîïûòñòâî òîëêíóëî è ƒðèãîðèß. “öåïèâøèñü  çà  ïåðåêëàäèíó,  îí
ïîäòßíóëñß íà ðóêàõ ê îêîøêó è, íàéäß íîãàìè îïîðó, çàãëßíóë âíèç. „åñßòêè
ãëàç ãëßäåëè èç ïðîêîï÷åííûõ îêîøåê íà ëåæàâøóþ ïîä ñòåíîé. Žíà ëåæàëà  íà
ñïèíå, íîæíèöàìè ñâîäß è ðàçâîäß íîãè,  ñêðåáëà  ïàëüöàìè  òàëûé  ó  ñòåíû
ñíåæîê. ‹èöà åå ƒðèãîðèé  íå  âèäåë,  íî  ñëûøàë  çàòàåííûé  ñàï  êàçàêîâ,
òîð÷àâøèõ ó îêîøåê, è õðóñò, ïðèßòíûé è ìßãêèé, ñåíà.
   Žíà  ëåæàëà  äîëãî,  ïîòîì  âñòàëà  íà  ÷åòâåðåíüêè.  “  íåå   äðîæàëè,
ïîäëàìûâàßñü, ðóêè. ƒðèãîðèé ßñíî âèäåë ýòî. Šà÷àßñü, ïîäíßëàñü íà íîãè è,
ðàñòðåïàííàß, ÷óæàß è íåçíàêîìàß, îáâåëà îêîøêè äîëãèì-äîëãèì âçãëßäîì.
   ˆ ïîøëà, öåïëßßñü îäíîé ðóêîé çà êóñòèêè æèìîëîñòè, äðóãîé  îïèðàßñü  î
ñòåíó è îòòàëêèâàßñü...
   ƒðèãîðèé ïðûãíóë ñ ïåðåãîðîäêè, ðàñòèðàß ëàäîíüþ ãîðëî; îí çàäûõàëñß.
   “ äâåðåé åìó êòî-òî, îí äàæå íå ïîìíèë êòî, äåëîâèòî è ßñíî ñêàçàë:
   - ‚ßêíåøü êîìó - èñòèííûé •ðèñòîñ, óáüåì! ó?
   à çàíßòèßõ âçâîäíûé  îôèöåð,  óâèäåâ  îòîðâàííóþ  ïóãîâèöó  íà  øèíåëè
ƒðèãîðèß, ñïðîñèë:
   - Šòî òåáß òßãàë? òî åùå ÷òî çà ìîäà?
   ƒðèãîðèé ãëßíóë íà êðóæîê, âäàâëåííûé  â  ñóêíå  îòîðâàííîé  ïóãîâèöåé;
ïðîíèçàííûé  âîñïîìèíàíèåì,  â  ïåðâûé  ðàç  çà  äëèííûé  îòðåçîê  âðåìåíè
÷óòü-÷óòü íå çàïëàêàë.


        III

   àä ñòåïüþ - æåëòûé ñîëíå÷íûé çíîé. †åëòîé  ïûëüþ  äûìßòñß  íåñêîøåííûå
âûçðåâøèå çàëèâû ïøåíèöû. Š ÷àñòßì êîñèëêè íå ïðèòðîíóòüñß ðóêîé. ‚âåðõ íå
ïîäíßòü ãîëîâû. ˆññèíß-æåëòàß  íàâîëîêà  íåáà  íàêàëåíà  æàðîì.  ’àì,  ãäå
êîí÷àåòñß ïøåíèöà, - øàôðàííàß öâåòåíü äîííèêà.
   •óòîð ñêî÷åâàë â ñòåïü. Šîñèëè æèòî.  ‚ûìàòûâàëè  â  êîñèëêàõ  ëîøàäåé,
çàäûõàëèñü â äóõîòå, â ïðßíîé ïûëè, â õðèïå, â æàðå... ‚åòåð,  íàïëûâàâøèé
îò „îíà ðåäêèìè âîëíàìè, ïîäáèðàë ïîëû  ïûëè;  ìàðüþ,  êàê  ÷àäðîé,  êóòàë
êîëþ÷åå ñîëíöå.
   åòðî, ìåòàâøèé ñ êîñèëêè, âûïèë ñ óòðà ïîëîâèíó äâóõâåäåðíîé  áàêëàãè.
èë òåïëóþ ïðîòèâíóþ âîäó, è ÷åðåç ìèíóòó ññûõàëîñü âî ðòó, ìîêëè ðóáàõà è
ïîðòêè, òåêëî ñ ëèöà, øêâàðèëñß â óøàõ íåìîë÷íûé òðåëü÷àòûé  çâîí,  ðåïüåì
çàñòðåâàëî â ãîðëå ñëîâî. „àðüß, óêóòàâ ïëàòêîì ëèöî,  ðàññòåãíóâ  ïðîðåõó
ðóáàøêè, êîïíèëà. ‚ ëîæáèíêå ìåæ ïîáóðåâøèõ ãðóäåé êîïèëñß ñåðûé çåðíèñòûé
ïîò. ‹îøàäåé, çàïðßæåííûõ â êîñèëêó, ãîíßëà  àòàëüß.  “  íåå  ñâåêëîâèöåé
ðäåëè îïàëåííûå ùåêè,  ãëàçà  ñëåçèëèñü.  àíòåëåé  ðîêîôüåâè÷  õîäèë  ïî
ðßäàì, êàê èñêóïàííûé. Œîêðàß, íåïðîñûõàþùàß ðóáàõà æãëà  òåëî.  Šàçàëîñü,
÷òî íå áîðîäà ñòåêàåò ó íåãî ñ ëèöà íà ãðóäü, à ÷åðíàß ðàñòàßâøàß êîëåñíàß
ìàçü.
   - ‚çìûëèëñß, ðîêîôè÷? - êðèêíóë ñ âîçà, ïðîåçæàß ìèìî, •ðèñòîíß.
   - Œîêðî! - ðîêîôüåâè÷ ìàõíóë ðóêîé è çàõðîìàë, ðàñòèðàß ïîäîëîì ðóáàõè
ñêîïèâøóþñß íà æèâîòå âëàãó.
   - åòðî, - êðèêíóëà „àðüß, - îõ, êîí÷àé!
   - îãîäè, çàãîí ïðîåäåì.
   - åðåãîäèì æàðó. Ÿ áðîøó!
   àòàëüß îñòàíîâèëà ëîøàäåé, çàäûõàßñü, áóäòî îíà òßíóëà êîñèëêó,  à  íå
ëîøàäè. Š íèì øëà „àðüß, ìåäëåííî ïåðåñòàâëßëà ïî æíèâüþ ÷åðíûå,  ïîòåðòûå
÷èðèêàìè íîãè.
   - åòþøêà, òóò èòü ïðóä íåäàëåêî.
   - ó, óæ íåäàëåêî, âåðñòû òðè!
   - ˆñêóïàòüñß áû.
   - îêåëü äîéäåøü îòòåëü... - âçäîõíóëà àòàëüß.
   - ˆ ÷åðò-òå ÷åãî èäòèòü. Šîíåé âûïðßãåì, è âåðõè!
   åòðî îïàñëèâî ïîãëßäåë íà îòöà, âåðøèâøåãî êîïíó, ìàõíóë ðóêîé:
   - ‚ûïðßãàéòå, áàáû!
   „àðüß îòöåïèëà ïîñòðîìêè è ëèõî âñêî÷èëà  íà  êîáûëó.  àòàëüß,  åæà  â
óëûáêå ðàñòðåñêàâøèåñß ãóáû, ïîäâåëà êîíß ê êîñèëêå, ïðèìàùèâàëàñü ñåñòü ñ
êîñèëî÷íîãî ñòóëà.
   - „àâàé íîãó, - óñëóæèë åòðî, ïîäñàæèâàß åå.
   îåõàëè. „àðüß ñ  îãîëåííûìè  êîëåíßìè  è  ñáèòûì  íà  çàòûëîê  ïëàòêîì
ïîñêàêàëà âïåðåä. Žíà ïî-êàçàöêè ñèäåëà íà ëîøàäè,  è  åòðî  íå  óòåðïåë,
÷òîáû íå êðèêíóòü åé âñëåä:
   - é ãëßäè, ïîòðåøü!
   - åáîñü! - îòìàõíóëàñü „àðüß.
   åðåñåêàß ëåòíèê, åòðî ãëßíóë âëåâî. „àëåêî ïî ñåðîé  ñïèíå  øëßõà  îò
õóòîðà áûñòðî äâèãàëñß ìåíßþùèé î÷åðòàíèß ïûëüíûé êîìîê.
   - ‚åðõè êàêîé-òî áåãåò. - åòðî ñîùóðèëñß.
   - ˜èáêî! ’û ãëß, êàê ïûëèò! - óäèâèëàñü àòàëüß.
   - —òî áû òàêîå? „àøêà! - êðèêíóë åòðî ðûñèâøåé âïåðåäè æåíå. - îãîäè,
âîí êîííîãî ïîãëßäèì.
   Šîìî÷åê óïàë â ëîùèíó, âûáðàëñß îòòóäà óâåëè÷åííûé äî ðàçìåðîâ ìóðàâüß.
   ‘êâîçü ïûëü ïðîñâå÷èâàëà ôèãóðà âåðõîâîãî. Œèíóò ÷åðåç ïßòü ñòàëî âèäíî
îò÷åòëèâåé. åòðî âñìàòðèâàëñß, ïîëîæèâ íà ïîëß ñîëîìåííîé  ðàáî÷åé  øëßïû
ãðßçíóþ ëàäîíü.
   - ’àê íåäîëãî è ëîøàäü çàïàëèòü, íàìåòîì èäåò.
   Ží, íàõìóðèâøèñü, ñíßë ñ ïîëåé øëßïû ðóêó, íåêîå ñìßòåíèå êîñíóëîñü åãî
ëèöà è çàñòûëî íà ðàçâèëêå ïðèïîäíßòûõ áðîâåé.
   ’åïåðü óæå ßñíî âèäåí áûë âåðõîâîé. Ží øåë áðîñêèì íàìåòîì, ëåâîé ðóêîé
ïðèäåðæèâàë ôóðàæêó, â ïðàâîé âßëî âèëñß çàïûëåííûé êðàñíûé ôëàæîê.
   Ží ïðîñêàêàë ìèìî ñúåõàâøåãî ñî øëßõà åòðà òàê áëèçêî, ÷òî ñëûøåí  áûë
ãóëêèé õðèï êîíß, âäûõàâøåãî â ëåãêèå ðàñêàëåííûé âîçäóõ, êðèêíóë, îñêàëèâ
êâàäðàòíûé ñåðî-êàìåííûé ðîò:
   - ‘ïîëîõ!
   à ñëåä, îñòàâëåííûé â ïûëè ïîäêîâîé åãî êîíß, óïàëà  æåëòîâàòàß  ïåíà.
åòðî ïðîâîäèë ãëàçàìè êîííîãî. Žäíî îñòàëîñü ó íåãî â ïàìßòè: òßæêèé õðèï
ïîëóçàãíàííîãî êîíß è,  êîãäà  ãëßíóë  âñëåä  åìó,  -  ìîêðûé,  îòëèâàþùèé
ñòàëüíûì áëåñêîì êðóï.
   å îñîçíàâ åùå îêîí÷àòåëüíî ïîäñòóïèâøåãî íåñ÷àñòüß, åòðî òóïî îãëßäåë
òðåïåùóùóþ â ïûëè ïåíó, ñòåïü, ñïîëçàþùóþ ê õóòîðó  âîëíèñòûì  ñêàòîì.  ‘î
âñåõ êîíöîâ ïî æåëòûì ñêîøåííûì êóëèãàì õëåáà ñêàêàëè ê õóòîðó êàçàêè.  î
ñòåïè, äî ñàìîãî æåëòåþùåãî â äûì÷àòîé íåïðîãëßäè áóãðà, âçäóâàëè  êîìî÷êè
ïûëè âñàäíèêè, à òàì, ãäå, âûáðàâøèñü íà øëßõ, ñêàêàëè îíè òîëïîþ, òßíóëñß
ê õóòîðó ñåðûé õâîñòèùå  ïûëè.  Šàçàêè,  ÷èñëèâøèåñß  íà  âîåííîé  ñëóæáå,
áðîñàëè ðàáîòó, âûïðßãàëè èç  êîñèëîê  ëîøàäåé,  ì÷àëèñü  â  õóòîð.  åòðî
âèäåë, êàê •ðèñòîíß  âûïðßã  èç  àðáû  ñâîåãî  ãâàðäåéöà-êîíß  è  óäàðèëñß
íàìåòîì, ðàñêîðß÷èâàß äëèííûå íîãè, îãëßäûâàßñü íà åòðà.
   - —òî æå ýòî? - îõíóëà àòàëüß, èñïóãàííî ïßëßñü íà åòðà, è âçãëßä  åå
- âçãëßä çàéöà ïîä ïðèöåëîì - âñòðßõíóë åòðà.
   Ží ïîäñêàêàë ê ñòàíó; ïðûãíóâ íà õîäó  ñ  ëîøàäè,  íàòßíóë  ñêèíóòûå  â
ðàçãàðå ðàáîòû øàðîâàðû è, ìàõíóâ îòöó ðóêîé, ðàñòàßë â òàêîì  æå  îáëà÷êå
ïûëè, êàê è òå, ÷òî ñåðûìè òåêó÷èìè âåñíóøêàìè  ðàñöâåòèëè  èñòëåâàâøóþ  â
çíîå ñòåïü.


        IV

   à ïëîùàäè ñåðàß ãóñòåëà òîëïà.  ‚  ðßäàõ  -  ëîøàäè,  êàçà÷üß  ñïðàâà,
ìóíäèðû ñ ðàçíûìè íîìåðàìè ïîãîíîâ. à ãîëîâó âûøå  àðìåéöåâ-êàçàêîâ,  êàê
ãóñè ãîëëàíäñêèå ñðåäè ìåëêîðîñëîé äîìàøíåé ïòèöû,  ïîõàæèâàëè  â  ãîëóáûõ
ôóðàæêàõ àòàìàíöû.
   Šàáàê çàêðûò. ‚îåííûé ïðèñòàâ õìóð è îçàáî÷åí. “ ïëåòíåé  ïî  óëèöàì  -
ïðàçäíè÷íî îäåòûå áàáû. Žäíî  ñëîâî  â  ðàçíîëèêîé  òîëïå:  "ìîáèëèçàöèß".
üßíûå, ðàçãîðß÷åííûå ëèöà. ’ðåâîãà ïåðåäàåòñß ëîøàäßì  -  âèçã  è  äðàêà,
ãíåâíîå ðæàíüå. àä ïëîùàäüþ - íèçêî ïîâèñøàß ïûëü, íà ïëîùàäè -  ïîðîæíèå
áóòûëêè êàçåíêè, áóìàæêè äåøåâûõ êîíôåò.
   åòðî âåë â ïîâîäó çàñåäëàííîãî êîíß. Žêîëî îãðàäû  çäîðîâåííûé  ÷åðíûé
àòàìàíåö, çàñòåãèâàß íåîáúßòíûå ñèíèå  øàðîâàðû,  ùåðèò  ðîò  â  áåëîçóáîé
óëûáêå, âîçëå íåãî ñåðåíüêîé ïåðåïåëêîé  ÷å÷åêàåò  íèçêîðîñëàß  êàçà÷êà  -
æåíà ëè, ëþáóøêà ëè.
   - Ÿ òåáå çà ýòó êóðâó ÷åðòåé âñûïëþ! - îáåùàåò êàçà÷êà.
   Žíà ïüßíà, â ðàñïàòëà÷åííûõ êîñìàõ  -  ïîäñîëíóõîâàß  ëóçãà,  ðàçâßçàíû
êîíöû  ðàñïèñíîãî  ïîëóøàëêà.   €òàìàíåö,   çàòßãèâàß   ïîßñ,   ïðèñåäàåò,
óëûáàåòñß: ïîä  ìîðùåíûì  ìîðåì  øàðîâàð  ãîäîâàëûé  òåëîê  ïðîéäåò  -  íå
çàöåïèòñß.
   - å íàñêàêèâàé, Œàøêà.
   - Šîáåëü ïðîêëßòûé! àáíèê!
   - ó òàê ÷òî æ?
   - ƒëßäåëêè òâîè áåññòûæèå!
   € ðßäîì âàõìèñòð â ðûæåé îïðàâå áîðîäû ñïîðèò ñ áàòàðåéöåì:
   - è÷åãî íå áóäåò! îñòîèì ñóòêè - è âîñâîßñè.
   - € íó êàê âîéíà?
   - ’þ, ìèë äðóã! ‘óïðîòèâ íàñ êàêàß äåðæàâà íà íîãàõ óñòîèò?
   ßäîì áåññâßçíî ñêà÷óùèé ðàçãîâîð; íåìîëîäîé êðàñèâûé êàçàê ãîðß÷èòñß:
   - àì äî íèõ äåëà íåòó. Žíè ïóùàé âîþþò, à ó íàñ õëåáà íå óáðàòûå!
   - òî áåäà-à-à! ƒëß, ìèðó ñîãíàëè, à èòü íîíå äåíü - ãîä êîðìèò.
   - îòðàâßò êîïíû ñêîòèíîé.
   - “ íàñ óæ ß÷ìåíü çà÷àëè êîñèòü.
   - €ñòðèöêîãî öàðß, ñòàë áûòü, ñòóêíóëè?
   - àñëåäíèêà.
   - ‘òàíèøíèê, êàêîãî ïîëêà?
   - é, îäíîñóì, çàáîãàòåë, ìàòü òâîþ ÷åðò!
   - ƒà, ‘òåøêà, òû îòêåëü?
   - €òàìàí ãóòàðèë, äåñêàòü, íà âñßêèé ñëó÷àé ñîãíàëè.
   - ó, êàçàöòâî, äåðæèñß!
   - ˆøî á ãîäîê ïîãîäèòü èì, âûøåë áû ß èç òðåòüåé î÷åðåäè.
   - € òû, äåä, çà÷åì? €ëü íå îòëîìàë ñëóæáó?
   - Šàê çà÷íóò íàðîä êðîøèòü - è äî äåäîâ äîáåðóòñß.
   - Œîíîïîëüêó çàêðûëè!
   - õ, òû, ñâèñòþëß! “ Œàðôóòêè õó÷ü áî÷îíîê ìîæíî êóïèòü.
   Šîìèññèß íà÷àëà  îñìîòð.  ‚  ïðàâëåíèå  òðîå  êàçàêîâ  ïðîâåëè  ïüßíîãî
îêðîâàâëåííîãî  êàçàêà.  Žòêèäûâàßñü  íàçàä,  îí  ðâàë  íà  ñåáå   ðóáàõó,
çàêàòûâàß êàëìûöêèå ãëàçà, õðèïåë:
   - Ÿ èõ, ìóæèêîâ, â êððîâü! ‡íàé äîíñêîãî êàçàêà!
   Šðóãîì, ñòîðîíßñü, îäîáðèòåëüíî ïîñìåèâàëèñü, ñî÷óâñòâîâàëè:
   - Šðîé èõ!
   - ‡à ÷òî åãî ñáàòîâàëè?
   - Œóæèêà êàêîãî-òî èçâàòëàë!
   - ˆõ ñëåäîâàåò!
   - Œû èì èøî âðåæåì.
   - Ÿ, áðàòîê, â òûñß÷ó äåâßòüñîò ïßòîì  ãîäå  íà  óñìèðåíèè  áûë.  ’î-òî
ñìåõó!
   - ‚îéíà áóäåò - íàñ îïßòü íà óñìèðåíüß áóäóò ãîíßòü.
   - óäß! óùàé  âîëüíûõ  íàíèìàþò.  îëèöèß  ïóùàé,  à  íàì,  êóáûòü,  è
ñîâåñòíî.
   “ ïðèëàâêà ìîõîâñêîãî ìàãàçèíà - äàâêà, òîëêîòíß.  Š  õîçßåâàì  ïðèñòàë
ïîäâûïèâøèé  ’îìèëèí  ˆâàí.  …ãî  óâåùåâàë,  ðàçâîäß  ðóêàìè,  ñàì  ‘åðãåé
ëàòîíîâè÷: êîìïàíüîí åãî …ìåëüßí Šîíñòàíòèíîâè÷ –àöà ïßòèëñß ê äâåðßì.
   - ó, öòî ýòî òàêîå... –åñòíîå ñëîâî, ýòî áåñöèíñòâî! Œàëüöèê, ñáåãàé ê
àòàìàíó!
   ’îìèëèí, âûòèðàß î øàðîâàðû ïîòíûå ëàäîíè, ãðóäüþ ïåð  íà  íàõìóðåííîãî
‘åðãåß ëàòîíîâè÷à:
   - ðèæàë ñ âåêñåëåì, ãàä, à òåïåðß ðîáååøü? ’î-òî! ˆ ìîðäó ïîáüþ, èùè ñ
ìåíß! ‡àãðàáèë íàøè êàçàöêèå ïðàâà. õ òû, ñó÷üå âûìß! ƒàä!
   •óòîðñêîé àòàìàí ëèë  ìàñëî  ðàäîñòíûõ  ñëîâ  òîëïèâøèìñß  âîêðóã  íåãî
êàçàêàì:
   - ‚îéíà? åò, íå áóäåò. ˆõ áëàãîðîäèå âîåííûé ïðèñòàâ ãîâîðèëè, ÷òî ýòî
äëß íàãëßäíîñòè. Œîãåòå áûòü ñïîêîéíûìè.
   - „îáðèøøà! Šàê âîçâåðíóñü äîìîé, çàðàç æå íà ïîëß.
   - „à èòü äåëî ñòîèò!
   - ‘êàæè íà ìèëîñòü, ÷òî íà÷àëüñòâî äóìàåò? “ ìåíß èòü áîëåå ñòà äåñßòèí
ïîñåâó.
   - ’èìîøêà! åðåêàæè íàøèì, ìîë, çàâòðà âåðíåìñß.
   - èêàê, àôèøêó ÷èòàþò? €éäà òóäà.
   ëîùàäü ãîìîíèëà äîïîçäíà.


   —åðåç ÷åòûðå äíß êðàñíûå ñîñòàâû óâîçèëè êàçàêîâ ñ ïîëêàìè è  áàòàðåßìè
ê ðóññêî-àâñòðèéñêîé ãðàíèöå.
   ‚îéíà...
   ‚ ïðèêëåòßõ ó êîðìóøåê - êîíñêèé ñàï è ñìà÷íûé çàïàõ íàâîçà. ‚  âàãîíàõ
- òå æå ðàçãîâîðû, ïåñíè, ÷àùå âñåãî:

   ‚ñêîëûõíóëñß, âçâîëíîâàëñß
   ðàâîñëàâíûé òèõèé „îí.
   ˆ ïîñëóøíî îòîçâàëñß
   à ïðèçûâ ìîíàðõà îí.

   à ñòàíöèßõ - ëþáîïûòñòâóþùå-áëàãîãîâåéíûå  âçãëßäû,  ùóïàþùèå  êàçà÷èé
ëàìïàñ íà øàðîâàðàõ; ëèöà, åùå íå ñìûâøèå ðàáî÷åãî ãóñòîãî çàãàðà.
   ‚îéíà!..
   ƒàçåòû, çàõëåáûâàþùèåñß âîåì...
   à ñòàíöèßõ êàçà÷üèì ýøåëîíàì  æåíùèíû  ìàõàëè  ïëàòî÷êàìè,  óëûáàëèñü,
áðîñàëè ïàïèðîñû è ñëàäîñòè. ‹èøü ïîä ‚îðîíåæåì â  âàãîí,  ãäå  ïàðèëñß  ñ
îñòàëüíûìè òðèäöàòüþ êàçàêàìè åòðî Œåëåõîâ, çàãëßíóë ïüßíåíüêèé  ñòàðè÷îê
æåëåçíîäîðîæíèê, ñïðîñèë, ïîâîäß òîíåíüêèì íîñèêîì:
   - …äåòå?
   - ‘àäèñü ñ íàìè, äåä, - çà âñåõ îòâåòèë îäèí.
   - Œèëàß òû ìîß... ãîâßäèíêà! - ˆ äîëãî óêîðèçíåííî êà÷àë ãîëîâîé.


        V

   ‚ ïîñëåäíèõ ÷èñëàõ èþíß ïîëê âûñòóïèë íà ìàíåâðû. î ðàñïîðßæåíèþ øòàáà
äèâèçèè ïîëê ïîõîäíûì ïîðßäêîì ïðîøåë äî ãîðîäà îâíî. ‚ îêðåñòíîñòßõ  åãî
ðàçâåðòûâàëèñü äâå ïåõîòíûå äèâèçèè è ÷àñòè êîííîé. —åòâåðòàß ñîòíß  ñòàëà
ïîñòîåì â äåðåâíå ‚ëàäèñëàâêå.
   åäåëè ÷åðåç äâå, êîãäà ñîòíß, èçìó÷åííàß  äëèòåëüíûì  ìàíåâðèðîâàíèåì,
ðàñïîëîæèëàñü â ìåñòå÷êå  ‡àáîðîíü,  èç  øòàáà  ïîëêà  ïðèñêàêàë  ñîòåííûé
êîìàíäèð,  ïîäúåñàóë  îëêîâíèêîâ.  ƒðèãîðèé  ñ  êàçàêàìè  ñâîåãî   âçâîäà
îòëåæèâàëñß â ïàëàòêå. Ží âèäåë, êàê ïî óçêîìó ðóñëó óëèöû  íà  âçìûëåííîì
êîíå ïðîñêàêàë ïîäúåñàóë.
   ‚î äâîðå çàøåâåëèëèñü êàçàêè.
   - ‹èáî  îïßòü  âûñòóïàòü?  -  âûñêàçàë  ïðåäïîëîæåíèå  ðîõîð  ‡ûêîâ  è
âûæèäàþùå ïðèñëóøàëñß.
   ‚çâîäíûé  óðßäíèê  âîòêíóë  â  ïîäêëàäêó  ôóðàæêè  èãëó   (îí   çàøèâàë
ïðîõóäèâøèåñß øàðîâàðû).
   - å èíà÷å, âûñòóïàòü.
   - å äàäóò è îòäîõíóòü, ÷åðòè!
   - ‚àõìèñòð ãóòàðèë, ÷òî áðèãàäíûé êîìàíäèð íàåäåò.
   "’à-òà-òà - òðè-òðè-òà-òè-òà!.." - êèíóë òðóáà÷ òðåâîãó.
   Šàçàêè ïîâñêàêàëè.
   - Šóäà êèñåò çàïðîïàñòèë? - çàìåòàëñß ðîõîð.
   - ‘å-å-äëàòü!
   - ðîïàäè îí, òâîé êèñåò! - íà áåãó êðèêíóë ƒðèãîðèé.
   ‚î äâîð âáåæàë âàõìèñòð. ðèäåðæèâàß ðóêîé øàøêó, çàòðóñèë ê êîíîâßçßì.
‹îøàäåé îñåäëàëè â  ïîëîæåííûé  ïî  óñòàâó  ñðîê.  ƒðèãîðèé  ðâàë  ïðèêîëû
ïàëàòêè; åìó óñïåë øåïíóòü óðßäíèê:
   - ‚îéíà, ïàðåíü!
   - ðåøåøü?
   - ˆ âî òåáå áîã, âàõìèñòð ñîîá÷èë!
   ‘îðâàëè ïàëàòêè. à óëèöå ñòðîèëàñü ñîòíß.
   Šîìàíäèð ñîòíè íà ðàçãîðß÷åííîì êîíå âåðòåëñß ïåðåä ñòðîåì.
   - ‚çâîäíûìè êîëîííàìè!.. - ïîâèñ íàä ðßäàìè åãî çû÷íûé ãîëîñ.
   ‡àöîêîòàëè êîïûòà ëîøàäåé. ‘îòíß íà ðûñßõ âûøëà èç ìåñòå÷êà  íà  òðàêò.
Žò äåðåâíè Šóñòåíü ïåðåìåííûì àëëþðîì øëè  ê  ïîëóñòàíêó  ïåðâàß  è  ïßòàß
ñîòíè.
   „åíü ñïóñòß ïîëê âûãðóçèëñß íà ñòàíöèè ‚åðáû â òðèäöàòè  ïßòè  âåðñòà-õ
îò ãðàíèöû. ‡à ñòàíöèîííûìè áåðåçêàìè çàíèìàëàñü çàðß.  îãîæåå  îáåùàëîñü
áûòü óòðî. à ïóòßõ ïîãðîìûõèâàë ïàðîâîç.  ëåñòåëè  îòëàêèðîâàííûå  ðîñîé
ðåëüñû. î ïîäìîñòßì, õðàïß, ñõîäèëè èç âàãîíîâ ëîøàäè.  ‡à  âîäîêà÷êîé  -
ïåðåêëè÷êà ãîëîñîâ, áàñîâèòàß êîìàíäà.
   Šàçàêè  ÷åòâåðòîé  ñîòíè  â  ïîâîäó  âûâîäèëè  ëîøàäåé  çà  ïåðååçä.  ‚
ñèðåíåâîé ðûõëîé òåìíîòå âßçêèå ïëàâàëè ãîëîñà. Œóòíî ñèíåëè ëèöà, êîíòóðû
ëîøàäåé ðàññàñûâàëèñü â íåâèäè.
   - Šàêàß ñîòíß?
   - € òû ÷åé òàêîé ïðèáëóäèëñß?
   - Ÿ òåáå äàì, ïîäëåö! Šàê ñ îôèöåðîì ðàç-ãî-âàðè-âàøü?
   - ‚èíîâàò, âàøå áëàãîðîäèå!.. Žáîçíàëñß.
   - ðîåçæàé, ïðîåçæàé!
   - —åãî ðàçëîïîóøèëñß-òî? àðîâîç âîí èäåò, äâèãàé.
   - ‚àõìèñòð, ãäå ó òåáß òðåòèé âçâîä?
   - ‘î-îîòíß-à, ïîäòßíèñü!
   € â êîëîííå òèõî, âïîëãîëîñà:
   - îäòßíóëèñü, åäðåíà-ìàòðåíà, äâå íî÷è íå ñïàìøè.
   - ‘åìêà, äàé ïîòßíóòü, ñ âå÷åðó íå êóðèë.
   - †åðåáöà ïîòßíè...
   - —åìáóð ïåðåãðûç, äüßâîëþêà.
   - € ìîé íà ïåðåäîê ðàñêîâàëñß.
   —åòâåðòîé ñîòíå ïåðåãîðîäèëà äîðîãó ñâåðíóâøàß â ñòîðîíó äðóãàß ñîòíß.
   ‚ ñèíåâàòîé áåëåñè  íåáà  ÷åòêî  âûðåçàëèñü,  êàê  íàðèñîâàííûå  òóøüþ,
ñèëóýòû âñàäíèêîâ. ˜ëè ïî  ÷åòûðå  â  ðßä.  Šîëûõàëèñü  ïèêè,  ïîõîæèå  íà
îãîëåííûå ïîäñîëíå÷íûå áóäûëüß. ˆçðåäêà çâßêíåò ñòðåìß, ñêðèïíåò ñåäëî.
   - é, áðàòóøêè, âû êóäà æ ýòî?
   - Š êóìå íà êðåñòèíû.
   - ƒà-ãà-ãà-ãà!
   - Œîë÷àòü! —òî çà ðàçãîâîðû!
   ðîõîð ‡ûêîâ, ëàäîíüþ îáíèìàß îêîâàííóþ ëóêó ñåäëà, âñìàòðèâàëñß â ëèöî
ƒðèãîðèß, ãîâîðèë øåïîòîì:
   - ’û, Œåëåõîâ, íå ðîáååøü?
   - € ÷åãî ðîáåòü-òî?..
   - Šàê æå, íûíå, ìîæåò, â áîé ïîéäåì.
   - ˆ ïóùàé.
   - € ß  âîò  ðîáåþ,  -  ñîçíàëñß  ðîõîð  è  íåðâíî  ïåðåáèðàë  ïàëüöàìè
ñêîëüçêèå îò ðîñû ïîâîäüß. - ‚ñåþ íî÷ü â âàãîíå íå ñïàë:  íåòó  ñíó,  õó÷ü
óáåé.
   ƒîëîâà ñîòíè êà÷íóëàñü è ïîïîëçëà, äâèæåíèå ïåðåäàëîñü òðåòüåìó âçâîäó,
ìåðíî ïîøëè ëîøàäè, êîëûõíóëèñü è ïîïëûëè ïðèòîðî÷åííûå ê íîãàì ïèêè.
   óñòèâ  ïîâîäüß,  ƒðèãîðèé  äðåìàë.  …ìó  êàçàëîñü:  íå   êîíü   óïðóãî
ïåðåñòóïàåò ïåðåäíèìè íîãàìè, ïîêà÷èâàß åãî â ñåäëå, à îí ñàì èäåò êóäà-òî
ïî òåïëîé ÷åðíîé äîðîãå, è èäòè íåîáû÷àéíî ëåãêî, ïîäìûâàþùå ðàäîñòíî.
   ðîõîð ÷òî-òî ãîâîðèë íàä óõîì, ãîëîñ  åãî  ìåøàëñß  ñ  õðóñòîì  ñåäëà,
êîïûòíûì ñòóêîì, íå íàðóøàß îáâîëàêèâàþùåé áåçäóìíîé äðåìû.
   ˜ëè ïî ïðîñåëêó. àþêàþùàß çâåíåëà â óøàõ òèøèíà. ‚äîëü äîðîãè äûìèëèñü
â ðîñå âûçðåâøèå îâñû. Šîíè òßíóëèñü ê íèçêèì  ìåòåëêàì,  âûðûâàß  èç  ðóê
êàçàêîâ  ïîâîäüß.  ‹àñêîâûé  ñâåò  çàïîëçàë  ƒðèãîðèþ  ïîä   íàáóõøèå   îò
áåññîííèöû  âåêè;  ƒðèãîðèé  ïîäíèìàë  ãîëîâó  è   ñëûøàë   âñå   òîò   æå
îäíîîáðàçíûé, êàê ñêðèï àðáû, ãîëîñ ðîõîðà.
   ðîáóäèë åãî âíåçàïíî ïðèïëûâøèé èç-çà äàëåêîãî  îâñßíîãî  ïîëß  ãóñòîé
ïåðåêàòèñòûé ãóë.
   - ‘òðåëßþò! - ïî÷òè êðèêíóë ðîõîð.
   ‘òðàõ íàëèë ìóòüþ åãî òåëß÷üè ãëàçà. ƒðèãîðèé ïîäíßë ãîëîâó: ïåðåä  íèì
äâèãàëàñü â òàêò ñ êîíñêîé ñïèíîé ñåðàß øèíåëü âçâîäíîãî  óðßäíèêà,  ñáîêó
ìëåëî ïîëå ñ íåñêîøåííûìè äåëßíàìè æèòà, ñ æàâîðîíêîì, ïëßñàâøèì íà óðîâíå
òåëåãðàôíîãî ñòîëáà. ‘îòíß îæèâèëàñü, ãóñòîé îðóäèéíûé ñòîí ïðîøåë ïî  íåé
ýëåêòðè÷åñêèì òîêîì. îäúåñàóë îëêîâíèêîâ, ïîäõëåñòíóòûé ñòðåëüáîé, ïîâåë
ñîòíþ ðûñüþ. ‡à óçëîì ïðîñåëî÷íûõ äîðîã, ñõîäèâøèõñß ó  áðîøåííîé  êîð÷ìû,
ñòàëè ïîïàäàòüñß ïîäâîäû áåæåíöåâ. Œèìî ñîòíè ïðîì÷àëñß ýñêàäðîí  íàðßäíûõ
äðàãóí. îòìèñòð ñ  ðóñûìè  áàêàìè,  íà  ðûæåì  êðîâíîì  êîíå,  èðîíè÷åñêè
îãëßäåë êàçàêîâ è  äàë  êîíþ  øïîðû.  ‚  ëîæáèíêå,  áîëîòèñòîé  è  òîïêîé,
çàñòðßëà ãàóáè÷íàß áàòàðåß. …çäîâûå  ìîðäîâàëè  ëîøàäåé,  îêîëî  ñóåòèëàñü
ïðèñëóãà. îñëûé ðßáîé áàòàðååö íåñ îò êîð÷ìû  îõàïêó  äîñîê,  îòîðâàííûõ,
íàâåðíîå, îò çàáîðà.
   ‘îòíß îáîãíàëà  ïåõîòíûé  ïîëê.  ‘îëäàòû  ñî  ñêàòàííûìè  øèíåëßìè  øëè
áûñòðî, ñîëíöå îòñâå÷èâàëî â  èõ  íà÷èùåííûõ  êîòåëêàõ  è  ñòåêàëî  ñ  æàë
øòûêîâ. …ôðåéòîð ïîñëåäíåé ðîòû, ìàëåíüêèé, íî áåäîâûé, êèíóë  â  ƒðèãîðèß
êîìêîì ãðßçè:
   - ‹îâè, â àâñòðèéöåâ êèíåøü!
   - å äóðè, êîáûëêà. - ƒðèãîðèé íà ëåòó ðàññåê ïëåòüþ êîìîê ãðßçè.
   - Šàçà÷êè, âåçèòå èì îò íàñ ïîêëîíû!
   - ‘àìè ñâèäåòåñü!
   ‚ ãîëîâíîé êîëîííå íàßðèâàëè ïîõàáíóþ ïåñíþ;  òîëñòîçàäûé,  ïîõîæèé  íà
áàáó ñîëäàò øåë ñáî÷ü êîëîííû çàäîì, ùåëêàß ëàäîíßìè ïî  êóöûì  ãîëåíèùàì.
Žôèöåðû ïîñìåèâàëèñü.  Žñòðûé  äóøîê  íåäàëåêîé  îïàñíîñòè  ñáëèæàë  èõ  ñ
ñîëäàòàìè, äåëàë ñíèñõîäèòåëüíåé.
   Žò êîð÷ìû äî äåðåâíè ƒîðîâèùóê ãóñåíèöàìè ïîëçëè ïåõîòíûå ÷àñòè, îáîçû,
áàòàðåè, ëàçàðåòû. —óâñòâîâàëîñü ñìåðòíîå äûõàíèå áëèçêèõ áîåâ.
   “ äåðåâíè åðåñòå÷êî ÷åòâåðòóþ ñîòíþ îáîãíàë êîìàíäèð ïîëêà Šàëåäèí.  ‘
íèì ðßäîì åõàë âîéñêîâîé  ñòàðøèíà.  ƒðèãîðèé,  ïðîâîæàß  ãëàçàìè  ñòàòíóþ
ôèãóðó ïîëêîâíèêà, ñëûøàë, êàê âîéñêîâîé ñòàðøèíà, âîëíóßñü, ãîâîðèë åìó:
   - à òðåõâåðñòêå, ‚àñèëèé Œàêñèìîâè÷, íå îáîçíà÷åíà ýòà  äåðåâóøêà.  Œû
ìîæåì ïîïàñòü â íåëîâêîå ïîëîæåíèå.
   Žòâåòà ïîëêîâíèêà ƒðèãîðèé íå ñëûøàë. „îãîíßß èõ,  ïðîñêàêàë  àäúþòàíò.
Šîíü åãî óëåãàë íà ëåâóþ çàäíþþ. ƒðèãîðèé ìàøèíàëüíî îïðåäåëèë äîáðîòíîñòü
àäúþòàíòñêîãî êîíß.
   ‚äàëè ïîä ïîêàòûì ñêëîíîì ïîëß ïîêàçàëèñü õàëóïû  äåðåâóøêè.  îëê  øåë
ïåðåìåííûì àëëþðîì, è ëîøàäè çàìåòíî  ïðèïîòåëè.  ƒðèãîðèé  ëàäîíüþ  ùóïàë
ïîòåìíåâøóþ øåþ ñâîåãî ƒíåäîãî, ïîñìàòðèâàë ïî  ñòîðîíàì.  ‡à  äåðåâóøêîé,
çåëåíûìè îñòðèßìè âîíçàßñü â ñèíåþùèé êóïîë íåáà, âèäíåëèñü âåðøèíû  ëåñà.
‡à  ëåñîì  ïóõíóë  îðóäèéíûé  ãóë;  òåïåðü  îí  ïîòðßñàë  ñëóõ  âñàäíèêîâ,
çàñòàâëßß íàñòîðàæèâàòüñß ëîøàäåé, â ïðîìåæóòêè  ÷àñòèëè  ðóæåéíûå  çàëïû.
„àëåêèå  òàßëè  çà  ëåñîì  äûìêè  øðàïíåëüíûõ  ðàçðûâîâ,  ðóæåéíûå   çàëïû
îòïëûâàëè êóäà-òî ïðàâåå ëåñà, òî çàìèðàß, òî óñèëèâàßñü.
   ƒðèãîðèé  îñòðî  âîñïðèíèìàë  êàæäûé  çâóê,   íåðâû   åãî   âñå   áîëåå
âçâèí÷èâàëèñü. ðîõîð ‡ûêîâ åðçàë â ñåäëå, áîëòàë íå óìîëêàß:
   - ƒðèãîðèé, ñòðåëßþò, - ïîõîæå, êàê ðåáßòà ïàëêîé ïî  ÷àñòîêîëó.  ‚åðíî
èòü?
   - Œîë÷è òû, áàëàáîí!
   ‘îòíß ïîäòßíóëàñü ê äåðåâóøêå. ‚î  äâîðàõ  êèøàò  ñîëäàòû;  â  õàòàõ  -
ñóåòíß: õîçßåâà ñîáèðàþòñß âûåçæàòü. ‚ñþäó íà ëèöàõ æèòåëåé ëåæàëà  ïå÷àòü
ñìßòåíèß è ðàñòåðßííîñòè. ‚ îäíîì äâîðå ƒðèãîðèé, ïðîåçæàß, âèäåë: ñîëäàòû
ðàçâåëè îãîíü ïîä êðûøåé ñàðàß,  à  õîçßèí  -  âûñîêèé  ñåäîé  áåëîðóñ,  -
ðàçäàâëåííûé ãíåòîì âíåçàïíîãî íåñ÷àñòüß, õîäèë ìèìî, íå îáðàùàß âíèìàíèß.
ƒðèãîðèé âèäåë,  êàê  ñåìüß  åãî  áðîñàëà  íà  òåëåãó  ïîäóøêè  â  êðàñíûõ
íàâîëî÷êàõ, ðàçíóþ ðóõëßäü, à õîçßèí çàáîòëèâî íåñ ñëîìàííûé îáîä  êîëåñà,
íèêîìó íå íóæíûé, ïðîëåæàâøèé íà ïîãðåáèöå, áûòü ìîæåò, äåñßòîê ëåò.
   ƒðèãîðèé äèâèëñß áåñòîëêîâîñòè áàá, òàùèâøèõ â òåëåãè öâåòî÷íûå ãîðøêè,
èêîíû è îñòàâëßâøèõ â õàòàõ âåùè íåîáõîäèìûå è öåííûå. î óëèöå  ìåòåëèöåé
ñòëàëñß âûïóùåííûé  êåì-òî  èç  ïåðèíû  ïóõ.  ‚îíßëî  ïðèãîðåëîé  ñàæåé  è
ïîãðåáíûì çàòõëûì äóøêîì. à âûåçäå ïîïàëñß èì áåæàâøèé  íàâñòðå÷ó  åâðåé.
’îíêàß, ñëîâíî ðàçðåçàííàß øàøêîé, ùåëü åãî ðòà ðàççßâëåíà êðèêîì:
   - ƒîñïîäèí êîçàê! ƒîñïîäèí êîçàê! €õ, áîæ-æ-æå æ ìîé!
   Œàëåíüêèé êðóãëîãîëîâûé êàçàê åõàë ðûñêîì, ïîìàõèâàë ïëåòüþ, íå îáðàùàß
íà êðèê âíèìàíèß.
   - ‘òîé! - êðèêíóë êàçàêó ïîäúåñàóë èç âòîðîé ñîòíè.
   Šàçàê ïðèãíóëñß ê ëóêå è íûðíóë â ïðîóëîê.
   - ‘òîé, ìåðçàâåö! Šàêîãî ïîëêà?
   Šðóãëàß ãîëîâà êàçàêà ïðèïàëà ê êîíñêîé øåå. Ží, êàê íà ñêà÷êàõ,  ïîâåë
êîíß áåøåíûì íàìåòîì, ó  âûñîêîãî  çàáîðà  ïîäíßë  åãî  íà  äûáû  è  ëîâêî
ïåðåìàõíóë íà òó ñòîðîíó.
   - ’óò äåâßòûé ïîëê, âàøå  áëàãîðîäèå.  å  èíà÷å,  ñ  èõíåãî  ïîëêà,  -
ðàïîðòîâàë ïîäúåñàóëó âàõìèñòð.
   - —åðò ñ íèì. - îäúåñàóë ïîìîðùèëñß è - îáðàùàßñü ê åâðåþ,  ïðèïàâøåìó
ê ñòðåìåíè: - —òî îí ó òåáß âçßë?
   - ƒîñïîäèí îôèöåð... ÷àñû, ãîñïîäèí îôèöåð!.. -  …âðåé,  ïîâîðà÷èâàß  ê
ïîäúåõàâøèì îôèöåðàì êðàñèâîå ëèöî, ÷àñòî ìîðãàë ãëàçàìè.
   îäúåñàóë, îòâîäß íîãîé ñòðåìß, òðîíóëñß âïåðåä.
   - åìöû  ïðèäóò,  âñå  ðàâíî  çàáåðóò,  -  óëûáàßñü  â  óñû,  îòúåçæàß,
ïðîãîâîðèë îí.
   …âðåé ðàñòåðßííî ñòîßë ïîñðåäè óëèöû. î ëèöó åãî áëóæäàëà ñóäîðîãà.
   - „îðîãó, ïàíå æèäîâå! - ñòðîãî êðèêíóë  êîìàíäèð  ñîòíè  è  çàìàõíóëñß
ïëåòüþ.
   —åòâåðòàß ñîòíß ïðîøëà ìèìî íåãî â äðîáíîé ñòóêîòåíè  êîïûò,  â  ñêðèïå
ñåäåë. Šàçàêè íàñìåøëèâî êîñèëèñü íà ðàñòåðßííîãî åâðåß, ïåðåãîâàðèâàëèñü:
   - àø áðàò æèâ íå áóäåò, ÷òîá íå ñëßìçèòü.
   - Š êàçàêó âñßêà âåùü ïðèëèïàåò.
   - óùàé ïëîõî íå êëàäåò.
   - € ëîâêà÷ ýíòîò...
   - ˆøü ìàõíóë ÷åðåç çàáîð, êàê áîðçîé êîáåëü!
   ‚àõìèñòð Šàðãèí ïðèîòñòàë îò ñîòíè è ïîä ñìåõ, ïðîêàòèâøèéñß  ïî  ðßäàì
êàçàêîâ, îïóñòèë ïèêó.
   - åãè, à òî çàêîëþ!..
   …âðåé èñïóãàííî çåâíóë è ïîáåæàë. ‚àõìèñòð äîãíàë  åãî,  ñçàäè  ðóáàíóë
ïëåòüþ. ƒðèãîðèé âèäåë, êàê åâðåé ñïîòêíóëñß è,  çàêðûâàß  ëèöî  ëàäîíßìè,
ïîâåðíóëñß ê âàõìèñòðó. ‘êâîçü òîíêèå ïàëüöû åãî öåâêîé áðûçíóëà êðîâü.
   - ‡à ÷òî?.. - ðûäàþùèì ãîëîñîì êðèêíóë îí.
   ‚àõìèñòð, ìàñëß â óëûáêå êðóãëûå, êàê  êàçåííûå  ïóãîâèöû,  êîðøóíß÷üè,
ãëàçà, îòâåòèë, îòúåçæàß:
   - å õîäè áîñîé, äóðàê!
   ‡à äåðåâíåé â ëîùèíå, ïîðîñøåé  æåëòûìè  êóâøèíêàìè  è  îñîêîé,  ñàïåðû
äîêàí÷èâàëè  ïðîñòîðíûé  ìîñòîê.  åïîäàëåêó  ñòîßë,  ãóäß  è  ñîòðßñàßñü,
àâòîìîáèëü. Žêîëî íåãî ñóåòèëñß øîôåð. à ñèäåíüå, îòêèíóâøèñü,  ïîëóëåæàë
òîëñòûé ñåäîé ãåíåðàë,  ñ  áîðîäêîé-ýñïàíüîëêîé  è  âèñëûìè  ñóìêàìè  ùåê.
‚îçëå, äåðæà ïîä êîçûðåê, ñòîßëè êîìàíäèð 12-ãî ïîëêà ïîëêîâíèê Šàëåäèí  è
êîìàíäèð ñàïåðíîãî áàòàëüîíà. ƒåíåðàë, òóðñó÷à ðóêîé ðåìåíü ïîëåâîé ñóìêè,
ãíåâíî âûêðèêèâàë, àäðåñóßñü ê ñàïåðíîìó îôèöåðó:
   -  ‚àì  ïðèêàçàíî  åùå  â÷åðà  çàêîí÷èòü  ðàáîòó.  Œîë÷àòü!  Ž  ïîäâîçå
ñòðîèòåëüíîãî ìàòåðèàëà âû äîëæíû  áûëè  îçàáîòèòüñß  ðàíüøå.  Œîë÷àòü!  -
ãðåìåë ãåíåðàë, íåñìîòðß íà òî ÷òî  îôèöåð,  çàìêíóâ  ðîò,  òîëüêî  äðîæàë
ãóáàìè. - € òåïåðü êàê ìíå ïðîåõàòü íà  òó  ñòîðîíó?..  Ÿ  âàñ  ñïðàøèâàþ,
êàïèòàí, ê-à-àê ìíå ïðîåõàòü?
   ‘èäåâøèé ïî ëåâóþ ñòîðîíó îò íåãî ìîëîäîé ÷åðíîóñûé ãåíåðàë æåã ñïè÷êè,
çàêóðèâàß  ñèãàðó,  óëûáàßñü.  ‘àïåðíûé  êàïèòàí,  èçãèáàßñü,  íà   ÷òî-òî
óêàçûâàë â ñòîðîíó. ‘îòíß  ïðîøëà  ìèìî,  ó  ìîñòà  ñïóñòèëàñü  â  ëîùèíó.
óðî-÷åðíàß ãðßçü  âûøå  êîëåí  çàáèðàëà  íîãè  ëîøàäåé,  ñâåðõó  ñ  ìîñòà
ñûïàëèñü íà êàçàêîâ áåëûå ïåðüß ñîñíîâûõ ùåïîê.
   ‚ ïîëäåíü ïðîåõàëè ãðàíèöó. Šîíè  ïðûãàëè  ÷åðåç  ïîâàëåííûé  ïîëîñàòûé
ïîãðàíè÷íûé ñòîëá.  Žðóäèéíûé  ãóë  ïîãðîìûõèâàë  ñïðàâà.  ‚äàëè  êðàñíåëè
÷åðåïè÷íûå êðûøè ôîëüâàðêà. ‘îëíöå ðàçèëî çåìëþ îòâåñíî ïàäàþùèìè  ëó÷àìè.
Žñåäàëà ãîðüêàß òó÷íàß ïûëü. Šîìàíäèð ïîëêà îòäàë ïðèêà