é÷àñ îòåö ïðèäåò.
   ƒðèãîðèé ñòàë  ó  äâåðè.  —åðåç  ìèíóòó  ïî  ñêðèïó÷åìó  ïîëó  ïåðåäíåé
çàøàðêàëè ÷üè-òî øàãè. ƒóñòîé íèçêèé áàñ ñïðîñèë â äâåðíóþ ùåëü:
   - å ñïèøü, …âãåíèè?
   - ‚õîäèòå.
   ‚îøåë ñòàðèê â ÷åðíûõ êàâêàçñêèõ áóðêàõ. ƒðèãîðèé ãëßíóë íà íåãî ñáîêó,
è ïåðâîå, ÷òî åìó êèíóëîñü â ãëàçà, - ýòî òîíêèé ïîêðèâëåííûé íîñ è áåëûå,
ïîä íîñîì æåëòûå îò êóðåâà, øèðîêèå ïîëóäóãè óñîâ.  ‘òàðèê  áûë  ñàæåííîãî
ðîñòà, ïëå÷èñò è õóä. à íåì  äðßáëî  îáâèñàë  äëèííûé  âåðáëþæüåãî  ñóêíà
ñþðòóê, âîðîòíèê ïåòëåé îõâàòûâàë êîðè÷íåâóþ, â ìîðùèíàõ,  øåþ.  ëèçêî  ê
ïåðåíîñèöå ñèäåëè âûöâåòøèå ãëàçà.
   - ‚îò, ïàïà, êó÷åð, êîòîðîãî ß âàì ðåêîìåíäóþ. àðåíü èç õîðîøåé ñåìüè.
   - —åé ýòî? - áóðêíóë ñòàðèê ðàñêàòîì ãóäßùåãî ãîëîñà.
   - Œåëåõîâà.
   - Šîòîðîãî Œåëåõîâà?
   - àíòåëåß Œåëåõîâà ñûí.
   - ðîêîôèß çíàë, àíòåëåß òîæå çíàþ. •ðîìîé òàêîé, èç ÷åðêåñîâ?
   - ’àê òî÷íî - õðîìîé. - ƒðèãîðèé òßíóëñß ñòðóíîþ.
   Ží ïîìíèë ðàññêàçû  îòöà  îá  îòñòàâíîì  ãåíåðàëå  ‹èñòíèöêîì  -  ãåðîå
ðóññêî-òóðåöêîé âîéíû.
   - î÷åìó íàíèìàåøüñß? - ãðîõîòàëî ñâåðõó.
   - å æèâó ñ îòöîì, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî.
   - Šàêîé æå èç òåáß áóäåò êàçàê, åæåëè  òû  íàéìèòîì  òàñêàåøüñß?  Žòåö,
îòäåëßß òåáß, ðàçâå íè÷åãî íå äàë?
   - ’àê òî÷íî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, íå äàë.
   - ’îãäà äðóãîå äåëî. ’û ñ æåíîé íàíèìàåøüñß?
   ‘îòíèê ðåçêî ñêðèïíóë êðîâàòüþ. ƒðèãîðèé ïîâåë ãëàçàìè, óâèäåë - ñîòíèê
ìîðãàåò, äåðãàåò ãîëîâîé.
   - ’àê òî÷íî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî.
   - åçî âñßêèõ ïðåâîñõîäèòåëüñòâ. å ëþáëþ! –åíà âîñåìü ðóáëåé â  ìåñßö.
òî îáîèì. †åíà áóäåò ñòðßïàòü íà äâîðîâûõ è ñåçîííûõ ðàáî÷èõ. ‘îãëàñåí?
   - ’àê òî÷íî.
   - —òîá áûëè â èìåíèè çàâòðà  æå.  ‡àéìåøü  â  ëþäñêîé  òó  ïîëîâèíó,  â
êîòîðîé æèë ïðåæíèé êó÷åð.
   - Šàê âàøà â÷åðàøíßß îõîòà? - ñïðîñèë ñûí ó ñòàðèêà è îïóñòèë íà êîâðèê
óçêèå ñòóïíè.
   - ‚ûãíàëè èç ƒðåìß÷åãî ëîãà ëèñîâèíà, ãíàëè äî  ëåñà.  ‘òàðûé  ïîïàëñß,
îáìàíóë ñîáàê.
   - Šàçáåê âñå õðîìàåò?
   - “ íåãî, êàê îêàçàëîñü, âûâèõ. ’û ïîñêîðåé, …âãåíèé, çàâòðàê ñòûíåò.
   ‘òàðèê ïîâåðíóëñß ê ƒðèãîðèþ, ùåëêíóë ñóõèìè, êîñòëßâûìè ïàëüöàìè.
   - ˜àãîì - ìàðø! ‡àâòðà ê âîñüìè ÷àñàì ÷òîáû áûë çäåñü.
   ƒðèãîðèé âûøåë çà âîðîòà. “ çàäíåãî ôàñàäà  àìáàðà  áîðçûå  ãðåëèñü  íà
ïîäñîõøåé îò ñíåãà çåìëå. ‘òàðàß ñóêà ñî ñòàðóøå÷üèì âçãëßäîì çàòðóñèëà  ê
ƒðèãîðèþ, îáíþõàëà åãî ñçàäè è ïðîâîæàëà äî ïåðâîé áàëêè,  ïîíóðî  îïóñòèâ
ãîëîâó, ñòóïàß øàã â øàã. îòîì âåðíóëàñü.


        XII

   €êñèíüß îòñòðßïàëàñü ðàíî, çàãðåáëà  æàð,  çàêóòàëà  òðóáó  è,  ïåðåìûâ
ïîñóäó, âûãëßíóëà â îêîíöå, ãëßäåâøåå íà áàç.  ‘òåïàí  ñòîßë  âîçëå  ñëåã,
ñëîæåííûõ êîñòðîì ó ïëåòíß ê ìåëåõîâñêîìó áàçó. ‚ óãîëêå òâåðäûõ  ãóá  åãî
âèñåëà ïîòóõøàß öèãàðêà; îí âûáèðàë èç êîñòðà ïîäõîäßùóþ ñîõó. ‹åâûé  óãîë
ñàðàß  çàâàëèëñß,  íàäî  áûëî  ïîñòàâèòü  äâå  ïðî÷íûå  ñîõè  è   ïðèêðûòü
îñòàâøèìñß êàìûøîì.
   ‘ óòðà íà âåðõóøêàõ €êñèíüèíûõ ñêóë - ðóìßíåö, â ìîëîäîì áëåñêå  ãëàçà.
å óêðûëàñü ïåðåìåíà îò ‘òåïàíà; çàâòðàêàß, ñïðîñèë:
   - ’û ÷åãî?
   - € ÷åãî ß? - €êñèíüß âñïûõíóëà.
   - ëåñòèøü, áóäòî ïîñòíûì ìàñëîì íàìàçàííàß.
   - Žò ïå÷è æàðêî...  â  ãîëîâó  êèíóëîñü.  -  ˆ,  îòâåðíóâøèñü,  ãëàçàìè
âîðîâàòî øìûãíóëà â îêíî: íå èäåò ëè Œèøêè Šîøåâîãî ñåñòðà?
   ’à  ïðèøëà  òîëüêî  ïåðåä  ñóìåðêàìè.  ‚ûìó÷åííàß  îæèäàíèåì,   €êñèíüß
âñòðåïåíóëàñü:
   - ’û êî ìíå, Œàøóòêà?
   - ‚ûäü íà-÷àñ.
   ‘òåïàí ïåðåä îñêîëêîì çåðêàëà, âìàçàííîãî â  âûáåëåííóþ  ãðóäèíó  ïå÷è,
çà÷åñûâàë ÷óá, ãëàäèë êóöåé ðàñ÷åñêîé èç áû÷à÷üåãî ðîãà êàøòàíîâûå óñû.
   €êñèíüß îïàñëèâî ãëßíóëà â ñòîðîíó ìóæà:
   - ’û, íèêàê, êóäà-òî ñîáèðàåøüñß?
   ‘òåïàí îòâåòèë íå ñðàçó, ïîëîæèë ðàñ÷åñêó â  êàðìàí  øàðîâàð,  âçßë  èç
ïå÷óðêè êîëîäó êàðò è êèñåò.
   - Š €íèêóøêå ïîéäó, ïîñèæó òðîøêè.
   - ˆ êîãäà òû íàõîäèøüñß? ˆñêîðåíèëè êàðòû: ÷òî íè íî÷ü, òî èì èãðà.  „î
êî÷åòîâ ïðîñèæèâàþò.
   - î, áóäß, ñëûõàëè.
   - Žïßòü â î÷êî áóäåøü èãðàòü?
   - Žòâßæèñü, €êñþòêà. ‚îí ÷åëîâåê æäåò, èäè.
   €êñèíüß áîêîì âûøëà â ñåíöû. “ âõîäà âñòðåòèëà åå  óëûáêîé  ðóìßíàß,  â
çàñåâå âåñíóøåê, Œàøóòêà.
   - ðèøåë èòü ƒðèøêà.
   - ó?
   - åðåñêàçûâàë, ÷òîá, êàê çàòåìíååò, øëà ê íàì.
   €êñèíüß, õâàòàß Œàøóòêèíû ðóêè, òåñíèëà åå ê äâåðè.
   - ’èøå, òèøå, ëþáóøêà. —òî æ îí, Œàøà? Œîæåò, èøî ÷åãî âåëåë ñêàçàòü?
   - ƒóòàðèò, ÷òîá çàáðàëà ñâîå, ÷òî óíåñåøü.
   €êñèíüß, âñß â îãíå è äðîæè,  âåðòåëà  ãîëîâîé,  ïîãëßäûâàß  íà  äâåðè,
ïåðåñòóïàß ñ íîãè íà íîãó.
   - ƒîñïîäè, êàê æå ß?.. €?.. ’àê-òî ñêîðî÷êî... ó, ÷òî ß? îãîäè, ñêàæè
åìó, ÷òî ß ñêîðî... € ãäå îí ìåíß ïåðåâñòðåíåò?
   - ‡àõîäè â õàòó.
   - Žõ, íåò!..
   - ó, íè÷åãî, ß ñêàæó åìó, îí âûéäåò.
   ‘òåïàí íàäåë ñþðòóê, òßíóëñß ê âèñß÷åé ëàìïå, ïðèêóðèâàß.
   - —åãî îíà ïðèáåãàëà? - ñïðîñèë ìåæäó äâóìß çàòßæêàìè.
   - Šòî?
   - „à Œàøêà Šîøåâûõ.
   - €, ýòî îíà ïî ñâîåìó äåëó... þáêó ïðîñèëà ñêðîèòü.
   ‘äóâàß ñ öèãàðêè ÷åðíûå õëîïüß ïåïëà, ‘òåïàí ïîøåë ê äâåðè...
   - ’û ëîæèñü, íå æäè!
   - ó-íî.
   €êñèíüß ïðèïàëà  ê  çàìîðîæåííîìó  îêíó,  îïóñòèëàñü  ïåðåä  ëàâêîé  íà
êîëåíè. î ñòåæêå,  ïðîòîïòàííîé  ê  êàëèòêå,  çàñêðèïåëè  øàãè  óõîäßùåãî
‘òåïàíà. ‚åòðîì ñõâàòèëî èñêîðêó öèãàðêè è äîíåñëî äî  îêíà.  ‚  îòòàßâøèé
êðóæîê ñòåêëà €êñèíüß íà ìèíóòó  óâèäåëà  ïðè  ñâåòå  ïëàìåíåþùåé  öèãàðêè
ïîëóêðóã ïðèäàâèâøåé õðßùåâàòîå óõî ïàïàõè, ñìóãëóþ ùåêó.
   ‚ áîëüøîé øàëåâûé ïëàòîê ëèõîðàäî÷íî êèäàëà èç ñóíäóêà þáêè,  êîôòî÷êè,
ïîëóøàëêè - äåâè÷üå ñâîå ïðèäàíîå, - çàäûõàßñü, ñ ðàñòåðßííûìè ãëàçàìè,  â
ïîñëåäíèé ðàç ïðîøëàñü ïî êóõíå è, çàãàñèâ îãîíü, âûáåæàëà íà êðûëüöî.  ˆç
ìåëåõîâñêîãî  äîìà  êòî-òî  âûøåë  íà  áàç  ïðîâåäàòü   ñêîòèíó.   €êñèíüß
äîæäàëàñü, ïîêà  çàãëîõëè  øàãè,  íàêèíóëà  íà  äâåðíîé  ïðîáîé  öåïêó  è,
ïðèæèìàß óçåë, ïîáåæàëà ê „îíó.  ˆç-ïîä  ïóõîâîãî  ïëàòêà  âûáèëèñü  ïðßäè
âîëîñ, ùåêîòàëè ùåêè. „îøëà çàäàìè äî äâîðà Šîøåâûõ - îáåññèëåëà, ñ òðóäîì
ïåðåñòàâëßëà çà÷óãóíåâøèå íîãè. ƒðèãîðèé æäàë åå ó âîðîò.  ðèíßë  óçåë  è
ìîë÷à ïåðâûì ïîøåë â ñòåïü.
   ‡à ãóìíîì €êñèíüß, çàìåäëßß øàãè, òðîíóëà ƒðèãîðèß çà ðóêàâ:
   - îãîäè ÷óäîê.
   - —åãî ãîäèòü? Œåñßö âçîéäåò íå ñêîðî, íàäî ïîñïåøàòü.
   - îãîäè, ƒðèøà. - €êñèíüß, ñãîðáèâøèñü, ñòàëà.
   - ’û ÷åãî? - ƒðèãîðèé íàêëîíèëñß ê íåé.
   - ’àê... æèâîò ÷òîé-òî. —èæåëîå íàäû  ïîäíßëà.  -  Žáëèçûâàß  ñïåêøèåñß
ãóáû, æìóðßñü îò áîëè äî îãíåííûõ áðûçã â ãëàçàõ,  €êñèíüß  ñõâàòèëàñü  çà
æèâîò. îñòîßëà íåìíîãî, ñîãíóòàß è æàëêàß, è, çàïðàâëßß ïîä ïëàòîê  ïðßäè
âîëîñ, òðîíóëàñü.
   - ó âñå, ïîéäåì!
   - ’û è íå ñïðîñèøü, êóäà ß òåáß âåäó... Œîæåò, äî ïåðâîãî  ßðà,  à  òàì
ñïèõíó? - óëûáíóëñß â òåìíîòó ƒðèãîðèé.
   - ‚ñå îäíî óæ  ìíå.  „îèãðàëàñü.  -  ƒîëîñ  €êñèíüè  çâßêíóë  íåâåñåëûì
ñìåõîì...
   ‘òåïàí â ýòó íî÷ü âåðíóëñß, êàê âñåãäà, â  ïîëíî÷ü.  ‡àøåë  â  êîíþøíþ,
êèíóë â ßñëè íàìåòàííîå êîíåì ïîä íîãè ñåíî, ñíßë íåäîóçäîê è ïîäíßëñß  íà
êðûëüöî. "„îëæíî, óøëà íà ïîñèäåëêè", - ïîäóìàë, ñêèäûâàß ñ ïðîáîß  öåïêó.
‚îøåë â êóõíþ, ïëîòíî ïðèòâîðèë äâåðü, çàæåã ñïè÷êó.  ûë  îí  â  âûèãðûøå
(èãðàëè  íà  ñïè÷êè),  îòòîãî  ìèðåí  è  ñîíëèâ.  ‡àñâåòèë  îãîíü  è,   íå
äîãàäûâàßñü î ïðè÷èíå, îãëßäåë â áåñïîðßäêå ðàçáðîñàííûå  ïî  êóõíå  âåùè.
‘ëåãêà óäèâëåííûé,  ïðîøåë  â  ãîðíèöó.  ’åìíîé  ïàñòüþ  ÷åðíåë  ðàñêðûòûé
ñóíäóê, íà ïîëó  ëåæàëà  ñòàðåíüêàß,  çàáûòàß  âïîïûõàõ  æåíèíà  êîôòåíêà.
‘òåïàí ðâàíóë ñ ïëå÷ ïîëóøóáîê, êèíóëñß â êóõíþ çà îãíåì. Žãëßäåë  ãîðíèöó
- ïîíßë. ˜âûðêîì êèíóë ëàìïó, íå îòäàâàß ñåáå ßñíîãî  îò÷åòà  â  òîì,  ÷òî
äåëàåò, ðâàíóë ñî ñòåíû øàøêó, ñæàë ýôåñ äî ÷åðíûõ  îòåêîâ  â  ïàëüöàõ,  -
ïîäíßâ  íà  êîíöå  øàøêè  ãîëóáåíüêóþ,  â  ïàëåâûõ  öâåòî÷êàõ,   ïîçàáûòóþ
€êñèíüèíó êîôòåíêó, ïîäêèíóë  åå  êâåðõó  è  íà  ëåòó,  êîðîòêèì  âçìàõîì,
ðàçðóáèë ïîïîëàì.
   îñåðåâøèé,  äèêèé,  â  âîë÷üåé  ñâîåé  òîñêå,  ïîäêèäûâàë  ê   ïîòîëêó
ãîëóáåíüêèå  èñêðîìñàííûå   øìàòî÷êè;   ïîâèçãèâàþùàß   îòòî÷åííàß   ñòàëü
ðàçðóáàëà èõ íà ëåòó.
   îòîì, îáîðâàâ òåìëßê, êèíóë øàøêó â óãîë, óøåë â êóõíþ è ñåë çà  ñòîë.
ˆçáî÷èâ ãîëîâó, äîëãî ãëàäèë äðîæàùèìè æåëåçíûìè ïàëüöàìè íåâûìûòóþ êðûøêó
ñòîëà.


        XIII

   åäà â îäèíî÷êó ñðîäó íå õîäèò: óòðîì, ïî íåäîãëßäó  ƒåòüêà,  ïëåìåííîé
áóãàé Œèðîíà ƒðèãîðüåâè÷à ðàñïîðîë ðîãîì ëó÷øåé êîáûëèöå-ìàòêå øåþ. ƒåòüêî
ïðèáåæàë â êóðåíü áåëûé, ðàñòåðßííûé, áèëà åãî òðßñó÷êà.
   - åäà, õîçßèí! óãàé, øîá âèí ñäîõ, ïðîêëßòûé áóãàé...
   - —åãî áóãàé? ó? - âñòðåâîæèëñß Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷.
   - Šîáûëó ñïîðòèë... ïûðíóë ðîãîì... ß êàæó...
   Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷ ðàçäåòûé âûñêî÷èë íà áàç. ‚îçëå êîëîäöà Œèòüêà óòþæèë
êîëîì  êðàñíîãî  ïßòèëåòêà-áóãàß.  ’îò,  ïðèãèáàß  ê   çåìëå   ìîðùèíèñòûé
ïîäãðóäîê, âîëî÷à åãî ïî ñíåãó, êðóòèë  íèçêî  îïóùåííîé  ãîëîâîé,  äàëåêî
íàçàä êèäàß íîãîþ  ñíåã,  ðàññåâàß  âîêðóã  ñïèðàëüíî  ñêðó÷åííîãî  õâîñòà
ñåðåáðßíóþ ïûëü. Ží íå áåæàë îò ïîáîåâ, ëèøü  ãëóõî  âçìûêèâàë,  ïåðåáèðàë
çàäíèìè íîãàìè, êàê ïåðåä ïðûæêîì.
   ‚ ãîðëå åãî øèðèëñß, ðîñ êëîêî÷óùèé ðåâ. Œèòüêà áèë åãî  ïî  ìîðäå,  ïî
áîêàì, â õðèïå áåçîáðàçíîé ðóãàíè, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà  Œèõåß,  êîòîðûé
òßíóë åãî ñçàäè çà ðåìåíü.
   - Žòñòóïèñü, Œèòðèé!..  •ðèñòîì-áîãîì  ïðîøó!..  ‡àáðóõàåò  îí  òåáß!..
ƒðèãîðè÷, äà ÷åãî æ òû ãëßäèøü?..
   Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷ áåæàë ê êîëîäöó.  “  ïëåòíß,  ïîíóðî  ñâåñèâ  ãîëîâó,
ñòîßëà êîáûëèöà. ‡àïîòåâøèå ó êîñòðåöîâ âïàäèíû, ÷åðíûå è ãëóáîêèå, õîäèëè
â äûõàíüå, ñ øåè íà ñíåã è íà êðóãëûå øèøêè ãðóäíûõ ìóñêóëîâ òåêëà  êðîâü.
Œåëêàß äðîæü âîëíèëà ñâåòëî-ãíåäóþ øåðñòü íà ñïèíå è áîêàõ, ñîòðßñàß ïàõè.
   Œèðîí  ƒðèãîðüåâè÷  çàáåæàë  íàïåðåä.  à  øåå,  ðàçâàëåííîé   ïîïîëàì,
äûìèëàñü â  ðîçîâîì  ðàíà.  ƒëóáîêèé,  õîòü  ëàäîíü  ñóé,  äëèííûé  ïîðåç,
îáíàæåííîå êîëåí÷àòîå ãîðëî â ñóäîðîãå äûõàíüß. Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷  ñæàë  â
êóëàêå ÷åëêó, ïîòßíóë ââåðõ  îïóùåííóþ  ãîëîâó  êîáûëèöû.  ðßìî  â  ãëàçà
õîçßèíó íàïðàâèëà îíà ìåðöàþùèé ôèîëåòîâûé çðà÷îê, áóäòî ñïðîñèëà: "—òî æå
äàëüøå?" ˆ íà íåìîé âîïðîñ êðèêíóë Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷:
   - Œèòüêà! „óáîâóþ êîðó âåëè îáäàòü. € íó, òîðîïèñü!
   ƒåòüêî, ñîòðßñàß â áåãå òðåóãîëüíûé íà ãðßçíîé øåå êàäûê, ïîáåæàë äðàòü
ñ äóáà êîðó. Œèòüêà ïîäîøåë ê îòöó, îãëßäûâàßñü  íà  êðóæèâøåãî  ïî  äâîðó
áóãàß. Šðàñíûé, íà òàëîé áåëåíè ñíåæèùà, êîëåñèë  òîò  ïî  äâîðó,  èçðûãàß
ïðîðâàâøèéñß áåçîñòàíîâî÷íûé ðåâ.
   - „åðæè çà ÷óá! - ïðèêàçàë Œèòüêå îòåö.  -  Œèõåé,  áåãè  çà  áå÷åâêîé!
‘êîðåé, ìîðäó ïîáüþ!..
   àðõàòíóþ, â ðåäêîì âîëîñå, âåðõíþþ ãóáó êîáûëèöû çàêðóòèëè âåðåâêîé íà
çàêðóòêå, ÷òîá íå ÷óßëà áîëè. îäîøåë äåä ƒðèøàêà.  ðèíåñëè  â  ðàñïèñíîé
÷àøêå æåëóäåâîãî öâåòà îòâàð.
   - Žñòóäè, - ãîðß÷, íåáîñü. ‘ëûøèøü àëü íåò, Œèðîí?
   - àòß, èäèòå â êóðåíè ñ áîãîì! ðîñòûíåòå òóòà!
   - € ß âåëþ îñòóäèòü. ‡àãóáèòü õî÷åøü ìàòêó?
   àíó ïðîìûëè. Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷ çßáëûìè ïàëüöàìè âäåâàë â  èãëó-öûãàíêó
ñóðîâèíêó.  ‡àøèâàë  ñàì.  ˆñêóñíûé  ëåã  íà  ðàíó  øîâ.  å  óñïåë  Œèðîí
ƒðèãîðüåâè÷ îòîéòè îò êîëîäöà, èç  êóðåíß  ïðèáåæàëà  ‹óêèíè÷íà.  îðîæíèå
ñóìêè åå áëåêëûõ ùåê ñìßëà òðåâîãà. Žíà îòîçâàëà ìóæà â ñòîðîíó:
   - àòàëüß ïðèøëà, ƒðèãîðè÷!.. €õ, áîæå-å òû ìîé!
   - —åãî èøî?..  -  âçúåðîøèëñß  Œèðîí  ƒðèãîðüåâè÷,  áëåäíåß  êîíîïèíàìè
áåëåñîãî ëèöà.
   - ‘ ƒðèãîðèåì... óøåë çßòåê èç äîìó! - ‹óêèíè÷íà ðàñêðûëèëàñü, êàê ãðà÷
ïåðåä âçëåòîì, õëîïíóâ ðóêàìè ïî ïîäîëó, ïðîðâàëàñü íà âèçã: -  ‘òðàìû  íà
âåñü õóòîð!.. Šîðìèëåö, ãîñïîäè, ÷òî çà íàïàñòèíà!.. €õ! Žõ!
   àòàëüß â ïëàòêå è êóöåé çèìíåé  êîôòåíêå  ñòîßëà  ïîñðåäè  êóõíè.  „âå
ñëåçèíêè êîïèëèñü ó ïåðåíîñèöû, íå ïàäàß. à ùåêàõ åå  êèðïè÷íûìè  ïëèòàìè
ëåæàë ðóìßíåö.
   - ’û ÷åãî çàßâèëàñü? - íàïóñòèëñß îòåö, âëåçàß â êóõíþ. - Œóæ ïîáèë? å
çàëàäèëè?
   -  “øåë  îí,  -  ãëîòàß  ñóõìåíü  ðûäàíèß,  èêíóëà  àòàëüß  è,   ìßãêî
êà÷íóâøèñü, óïàëà ïåðåä îòöîì íà êîëåíè. - àòßíþøêà, ïðîïàëà ìîß æèçíß!..
‚îçüìè ìåíß îòòåëü! “øåë ƒðèøêà ñ ñâîåé ïðèñóõîé!.. Žäíà ß!  àòßíþøêà,  ß
êàê êîëåñîì ïåðååõàííàß!.. -  ÷àñòî  çàëîïîòàëà  àòàëüß,  íå  äîãîâàðèâàß
êîíöû ñëîâ, ñíèçó ìîëßùå âçãëßäûâàß â ðûæóþ ïîäïàëèíó îòöîâñêîé áîðîäû.
   - îñòîé, à íó, ïîãîäè!..
   - å èç ÷åãî òàì æèòü! ‡àáåðèòå ìåíß!.. - àòàëüß áûñòðî  ïåðåïîëçëà  ê
ñóíäóêó è íà ëàäîíè êèíóëà äðîãíóâøóþ â ïëà÷å ãîëîâó. ëàòîê åå ñáèëñß  íà
ñïèíó, ãëàäêî ïðè÷åñàííûå ÷åðíûå ïðßìûå âîëîñû  ñâèñàëè  íà  áëåäíûå  óøè.
ëà÷ â òßæåëóþ ìèíóòó - ÷òî äîæäü â ìàéñêóþ çàñóõó; ìàòü ïðèæàëà ê âïàëîìó
æèâîòó àòàëüèíó ãîëîâó,  ïðè÷èòàß  íåñêëàäíîå,  áàáüå,  ãëóïîå;  à  Œèðîí
ƒðèãîðüåâè÷, ðàñïàëßñü - íà êðûëüöî.
   - ‡àïðßãàé â äâîå ñàíåé!.. ‚ äûøëîâûå!..
   åòóõ, äåëîâèòî òîïòàâøèé ó êðûëüöà êóðèöó, - èñïóãàííûé ãðîìêèì çûêîì,
ïðûãíóë ñ íåå è âðàñêà÷êó çàêîâûëßë ïîäàëüøå îò êðûëüöà, ê àìáàðàì, êâîõ÷à
è íåãîäóß.
   - ‡àïðßãàé!.. - Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷ êðóøèë  ñàïîãàìè  ðåçíûå  áàëßñèíû  ó
êðûëüöà è òîëüêî òîãäà óøåë  â  êóðåíü,  îñòàâèâ  áåçîáðàçíî  âûùåðáëåííûå
ïåðèëà, êîãäà ƒåòüêî íà ðûñßõ âûâåë  èç  êîíþøíè  ïàðó  âîðîíûõ,  íà  õîäó
íàêèäûâàß õîìóòû.
   ‡à  àòàëüèíûì  èìóùåñòâîì  ïîåõàëè  Œèòüêà  ñ  ƒåòüêîì.   “êðàèíåö   â
ðàññåßííîñòè ñøèá ñàíßìè íå óñïåâøåãî óáðàòüñß ñ äîðîãè  ïîðîñåíêà,  äóìàß
ïðî ñâîå: "Œàáóòü, çà öèì äèëîì çàáóäý õîçßèí  îá  êîáûëè?"  ˆ  ðàäîâàëñß,
îñëàáëßë âîææè.
   "’àêèé âðåäíûé ÷åðòßêà, ßê ðàç çàáóäý!.." - íàñòèãàëà ìûñëü, è  ƒåòüêî,
õìóðßñü, êðèâèë ãóáû.
   - ðûãàé, ÷îðòîáèñ!.. Žñü ß òîáè! - è ñîñðåäîòî÷åííî  íîðîâèë  ùåëêíóòü
êíóòîì âîðîíîãî ïîä òî ñàìîå ìåñòî, ãäå åêàëà ñåëåçåíêà.


        XIV

   ‘îòíèê …âãåíèé ‹èñòíèöêèé ñëóæèë â ëåéá-ãâàðäèè  €òàìàíñêîì  ïîëêó.  à
îôèöåðñêèõ ñêà÷êàõ ðàçáèëñß, ïåðåëîìèë  â  ïðåäïëå÷üå  ëåâóþ  ðóêó.  îñëå
ëàçàðåòà âçßë îòïóñê è óåõàë â Ÿãîäíîå ê îòöó íà ïîëòîðà ìåñßöà.
   ‘òàðûé, äàâíî îâäîâåâøèé ãåíåðàë æèë â Ÿãîäíîì îäèíîêî. †åíó îí ïîòåðßë
â ïðåäìåñòüå ‚àðøàâû â âîñüìèäåñßòûõ ãîäàõ ïðîøëîãî ñòîëåòèß.  ‘òðåëßëè  â
êàçà÷üåãî ãåíåðàëà, ïîïàëè â ãåíåðàëüñêóþ æåíó  è  êó÷åðà,  èçðåøåòèëè  âî
ìíîãèõ ìåñòàõ êîëßñêó, íî ãåíåðàë óöåëåë. Žò æåíû îñòàëñß äâóõëåòíèé òîãäà
…âãåíèé. ‚ñêîðå ïîñëå ýòîãî ãåíåðàë ïîäàë â îòñòàâêó, ïåðåáðàëñß â Ÿãîäíîå
(çåìëß åãî - ÷åòûðå òûñß÷è äåñßòèí, - íàðåçàííàß åùå ïðàäåäó çà ó÷àñòèå  â
Žòå÷åñòâåííîé âîéíå 1812 ãîäà, íàõîäèëàñü â ‘àðàòîâñêîé ãóáåðíèè) è  çàæèë
÷åðíîòåëîé, ñóðîâîé æèçíüþ.
   îäðîñøåãî …âãåíèß îòäàë â êàäåòñêèé êîðïóñ,  ñàì  çàíßëñß  õîçßéñòâîì:
ðàçâåë ïëåìåííîé ñêîò, ñ èìïåðàòîðñêîãî çàâîäà  êóïèë  íà  ïëåìß  ðûñèñòûõ
ïðîèçâîäèòåëåé è, ñêðåùèâàß èõ ñ ëó÷øèìè ìàòêàìè èç €íãëèè  è  ñ  äîíñêîãî
ðîâàëüñêîãî çàâîäà, äîáèëñß ñâîåé ïîðîäû. „åðæàë íà ñâîåé êàçà÷üåé ïàåâîé
è êóïëåííîé çåìëå òàáóíû, ñåßë - ÷óæèìè ðóêàìè  -  õëåá,  çèìîé  è  îñåíüþ
îõîòèëñß ñ áîðçûìè, èçðåäêà, çàïèðàßñü â áåëîì çàëå, ïèë íåäåëßìè.  ’î÷èëà
åãî çëàß æåëóäî÷íàß áîëåçíü, è ïî ñòðîæàéøåìó çàïðåòó  âðà÷åé  íå  ìîã  îí
ãëîòàòü ïåðåæåâàííóþ ïèùó; æåâàë, âûòßãèâàë ñîêè, à  æåâêè  âûïëåâûâàë  íà
ñåðåáðßíóþ òàðåëî÷êó, êîòîðóþ ñáîêó, íà âûòßíóòûõ ðóêàõ, ïîñòîßííî  äåðæàë
ìîëîäîé, èç ìóæèêîâ, ëàêåé ‚åíèàìèí.
   ûë ‚åíèàìèí ïðèäóðêîâàò, ñìóãë, íà  êðóãëîé  ãîëîâå  -  íå  âîëîñû,  à
÷åðíûé ïëþø. ‘ëóæèë ó ïàíà ‹èñòíèöêîãî øåñòü ëåò. ‚íà÷àëå,  êîãäà  ïðèïàëî
ñòîßòü íàä ãåíåðàëîì ñ ñåðåáðßíîé òàðåëî÷êîé, íå ìîã áåç òîøíîòû  ãëßäåòü,
êàê ñòàðèê âûïëåâûâàåò ñåðûå, èçìî÷àëåííûå çóáàìè æåâêè, ïîòîì ïðèâûê.
   ‚ èìåíèè èç äâîðíè, êðîìå ‚åíèàìèíà, æèëè: êóõàðêà ‹óêåðüß, îäðßõëåâøèé
êîíþõ ‘àøêà, ïàñòóõ ’èõîí, ïîñòóïèâøèé  íà  äîëæíîñòü  êó÷åðà  ƒðèãîðèé  è
€êñèíüß.  ûõëàß,  ðßáàß,  òîëñòîçàäàß  ‹óêåðüß,  ïîõîæàß  íà  æåëòûé  êîì
íåâñõîæåãî òåñòà, ñ ïåðâîãî æå äíß îòøèëà €êñèíüþ îò ïå÷è.
   - ‘òðßïàòü áóäåøü, êîãäà ðàáî÷èõ íà ëåòî íàéìåò ïàí, à  ñåé÷àñ  ß  ñàìà
óïðàâëþñü.
   à îáßçàííîñòè €êñèíüè ëåæàëî òðè ðàçà  â  íåäåëþ  ìûòü  â  äîìå  ïîëû,
êîðìèòü ãóðòû ïòèöû è ñîäåðæàòü ïòè÷èé äâîð â ÷èñòîòå. Žíà ðåòèâî  âçßëàñü
çà ñëóæáó, âñåì ñòàðàßñü óãîäèòü, íå èñêëþ÷àß è ‹óêåðüè. ƒðèãîðèé  áîëüøóþ
÷àñòü âðåìåíè ïðîâîäèë â ïðîñòîðíîé  ðóáëåíîé  êîíþøíå  âìåñòå  ñ  êîíþõîì
‘àøêîé. „î ñïëîøíûõ ñåäèí äîæèë ñòàðèê, íî ‘àøêîé òàê è îñòàëñß. èêòî  íå
áàëîâàë  åãî  îò÷åñòâîì,  à  ôàìèëèè,  íàâåðíîå,  íå  çíàë  è  ñàì  ñòàðûé
‹èñòíèöêèé, ó êîòîðîãî æèë ‘àøêà áîëüøå äâàäöàòè ëåò.  ‚  ìîëîäîñòè  ‘àøêà
êó÷åðîâàë, íî ïîä èñõîä æèçíè, òåðßß ñèëó  è  çðåíèå,  ïåðåøåë  â  êîíþõè.
èçåíüêèé, âåñü â çåëåíîé ñåäèíå (íà ðóêàõ è òî ðîñ ñåäîé âîëîñ), ñ íîñîì,
ðàñïëþñíóòûì åùå â äåòñòâå  óäàðîì  ÷åêìàðß,  âå÷íî  óëûáàëñß  îí  ãîëóáîé
äåòñêîé óëûáêîé, ìèãàß íà îêðóæàþùåå ïðîñòîäóøíûìè,  â  êðàñíûõ  ñêëàäêàõ,
ãëàçàìè. îðòèëè åãî àïîñòîëüñêîå ëèöî  íîñ  êóðíîñûé,  ñ  âåñåëèíêîé,  äà
èçóðîäîâàííàß ñòåêàþùèì êíèçó øðàìîì íèæíßß ãóáà. îä ïüßíêó â  ñîëäàò÷èíó
(ðîäîì ‘àøêà áûë èç áîãó÷àðñêèõ ìîñêàëåé) âìåñòî ïðîñòîé âîäêè  õâàòèë  îí
èç êîñóõè "öàðñêîé âîäêè": îãíåííàß ñòðóéêà è ïðèøèëà åìó  íèæíþþ  ãóáó  ê
ïîäáîðîäêó. ’àì, ãäå ïðîëèëàñü ýòà ñòðóéêà, îñòàëñß íå çàðàñòàþùèé âîëîñîì
ðîçîâûé è âåñåëûé êîñîé  øðàì,  áóäòî  íåâåäîìûé  çâåðåê  ëèçíóë  ‘àøêó  â
áîðîäó,  ïîëîæèâ  ñëåä  òîíþñåíüêîãî  íàïèëü÷àòîãî  ßçûêà.   ‘àøêà   ÷àñòî
áàëîâàëñß âîäêîé, â òàêèå ìèíóòû áðîäèë ïî äâîðó èìåíèß -  ñàì  õîçßèí,  -
øïàêëþß íîãàìè, ñòàíîâèëñß ïðîòèâ îêîí  ïàíñêîé  ñïàëüíè  è  õèòðî  êðóòèë
ïàëüöåì ïåðåä âåñåëûì ñâîèì íîñîì.
   - Œèêîëàé ‹åêñåè÷! € Œèêîëàé ‹åêñåè÷! - çâàë îí ãðîìêî è ñòðîãî.
   ‘òàðûé ïàí, åñëè áûë â ýòó ìèíóòó â ñïàëüíå, ïîäõîäèë ê îêíó.
   - àæðàëñß, ïóñòßêîâàß òâîß äóøà? - ãðåìåë îí èç îêíà.
   ‘àøêà ïîääåðãèâàë ñïàäàâøèå ïîðòêè,  ïîäìèãèâàë,  øåëüìîâàòî  óëûáàëñß.
“ëûáêà âûòàíöîâûâàëàñü ó íåãî íàèñêîñü ÷åðåç âñå  ëèöî:  îò  ïðèæìóðåííîãî
ëåâîãî ãëàçà äî ðîçîâîãî øðàìà, ñòåêàâøåãî èç ïðàâîãî óãëà ðòà. îïåðå÷íàß
áûëà óëûáêà, íî ïðèßòíàß.
   - Œèêîëàé ‹åêñåè÷, âàøå ïðåïîäîáèå,  ß  òåáß  çíà-à-àþ!..  -  ˆ  ‘àøêà,
ïðèïëßñûâàß, ãðîçèë òîð÷ìß ïîäíßòûì, òîíêèì è ãðßçíûì ïàëüöåì.
   - îäè ïðîñïèñü, - ïðèìèðßþùå óëûáàëñß èç  îêíà  ïàí,  âñåé  îáêóðåííîé
ïßòåðíåé çàêðó÷èâàß íàâèñøèå óñû.
   - —åðò ‘àøêó íå îì-ìàíåò! - ñìåßëñß ‘àøêà,  ïîäõîäß  ê  ïàëèñàäíèêó.  -
Œèêîëàé ‹åêñåè÷, òû... êàê è ß. Œû ñ òîáîé êàê ðûáà ñ âîäîé. ûáà íà  äíî,
à ìû... íà ãóìíî. Œû ñ òîáîé áîãàòûå,  âî!..  -  ‘àøêà,  êîðß÷àñü,  øèðîêî
ðàñïëåñêèâàë ðóêè. - àñ âñå çíàþò, ïî âñåé „îíñêîé îáëàñòè. Œû... - ãîëîñ
‘àøêè   ñòàíîâèëñß   ïå÷àëåí   è   âêðàä÷èâ,   -   ìû   ñ   òîáîé,    âàøå
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, âñåì õîðîøè, òîëüêî âîò íîñû ó íàñ ãîâåííûå!
   - —åì æå? - ëþáîïûòñòâîâàë  ïàí,  ñèçåß  îò  ñìåõà  è  øåâåëß  óñàìè  è
ïîäóñíèêàìè.
   - —åðåç âîäêó, - îò÷åêàíèâàë ‘àøêà,  ÷àñòî  ìîðãàß  è  ñëèçûâàß  ßçûêîì
ñëþíó, ñïîëçàâøóþ ïî êàíàëüöó ðîçîâîãî øðàìà. - ’û,  Œèêîëàé  ‹åêñåè÷,  íå
ïåé. € òî âîâçßò ïðîïàäåì ìû ñ òîáîé! ðîæèâåì âñå äîòëà!..
   - îäè âîò, ïîõìåëèñü.
   àí êèäàë â îêíî äâóãðèâåííûé. ‘àøêà ëîâèë íà ëåòó, ïðßòàë çà ïîäêëàäêó
êàðòóçà.
   - ó, ïðîùàé, ãåíåðàë, - âçäûõàë îí, óõîäß.
   - € ëîøàäåé-òî ïîèë? - çàðàíåå óëûáàßñü, ñïðàøèâàë ïàí.
   - —åðò ïàðøèâûé! €òü ñóêèí ñûí! - áàãðîâåß, îðàë ‘àøêà ëîìêèì  ãîëîñîì.
ƒíåâ òðåïàë åãî ëèõîðàäêîé. - ‘àøêà ÷òîá ëîøàäåé çàáûë íàïîèòü? €? “ìðó  -
è òî ïðèïîëçó ïî öåáàðêå êðèíèøíîé äàòü, à îí, àòü, ïðèäóìàë!.. ’îæå!..
   ‘àøêà óõîäèë, îáëèòûé íåçàñëóæåííîé îáèäîé, ìàòåðßñü è ãðîçß  êóëàêàìè.
‘õîäèëî åìó âñå: è  ïüßíêà,  è  ïàíèáðàòñêîå  îáðàùåíèå  ñ  ïàíîì;  îòòîãî
ñõîäèëî, ÷òî áûë ‘àøêà íåçàìåíèìûé êîíþõ. ‡èìó è ëåòî ñïàë îí â êîíþøíå, â
ïîðîæíåì ñòàíêå; íèêòî ëó÷øå åãî íå óìåë îáðàùàòüñß ñ ëîøàäüìè, áûë  îí  è
êîíþõ è êîíîâàë: âåñíàìè â ìàéñêîì öâåòåíèè ðâàë òðàâû, âûêàïûâàë â ñòåïè,
â ñóõîäîëàõ è ìîêðûõ áàëêàõ öåëåáíûå  êîðíè.  ‚ûñîêî  íà  ñòåíêàõ  êîíþøíè
âèñåëè ñóøåíûå ïó÷êè ðàçíîëèñòíîé òðàâû: ßðîâèê - îò çàïàëà, çìåèíîå îêî -
îò óêóñà ãàäþêè, ÷åðíîëèñò -  îò  ïîð÷è  íîã,  íåïðèìåòíàß  áåëàß  òðàâêà,
ðàñòóùàß â ëåâàäàõ ó êîðíåé âåðá, - îò íàäðûâà, è ìíîãî  äðóãèõ  íåâåäîìûõ
òðàâ îò ðàçíûõ ëîøàäèíûõ íåäóãîâ è õâîðè.
   ‚ êîíþøíå, â ñòàíêå, ãäå ñïàë ‘àøêà, çèìó è  ëåòî  ïàóòèííîé  çàíàâåñüþ
âèñåë òîíêèé, ëèïíóùèé ê ãîðëó àðîìàò. à äîùàòîé êðîâàòè ëåæàëî ïðèêðûòîå
ïîïîíîé, ñáèòîå êàìíåì ñåíî è âåñü ïðîâîíßâøèé êîíñêèì ïîòîì ‘àøêèí çèïóí.
îæèòêîâ, êðîìå çèïóíà è äóáëåíîãî ïîëóøóáêà, ó ‘àøêè íå áûëî.
   ’èõîí,  ãóáàòûé,  çäîðîâåííûé  è  äóðêîâàòûé  êàçàê,  æèë  ñ  ‹óêåðüåé,
âòèõîìîëêó áåñïðè÷èííî ðåâíîâàë åå ê ‘àøêå. ‚ ìåñßö ðàç áðàë îí  ‘àøêó  çà
ïóãîâèöó ïðîñàëåííîé ðóáàõè è óâîäèë íà çàäû.
   - „åä, òû íà ìîþ áàáó íå çàãëßäûâàéñß!
   - òî êàê ñêàçàòü... - ‘àøêà ìíîãîçíà÷èòåëüíî ìèãàë.
   - Žòñòóïèñü, äåä! - ïðîñèë ’èõîí.
   - Ÿ, äðóæîê, ðßáûõ ëþáëþ. Œíå  øêàëèê  íå  ïîäíîñè,  à  ðßáóþ  âûíü  äà
ïîëîæü. —òî íè äþæåé ðßáà - äþæåé íàøåãî áðàòà, øåëüìà, ëþáèò.
   - ‚ òâîè ãîäû, äåä, ñîâåñòíî è ãðåõ... õ òû,  à  èøî  ëåêàðü,  ëîøàäåé
ïîëüçóåøü, ñâßòîå ñëîâî çíàåøü...
   - Ÿ íà âñå ðóêè ëåêàðü, - óïîðñòâîâàë ‘àøêà.
   - Žòñòóïèñü, äåä! åëüçß òàê-òî.
   - Ÿ, áðàò, ýòó ‹óêåðüþ ïðèñòèãíó. ðîùàéñß ñ íåé, øåëüìîé, îòîáüþ!  Žíà
- êàê ïèðîã ñ èçþìîì. ’îëüêî èçþì-òî  ïîâûêîâûðßííûé,  îòòîãî  áóäòî  ðßáà
ìàëîñòü. ‹þáëþ òàêèõ!
   - à âîò... à ïîä íîãè íå  ïîïàäàéñß,  à  òî  óáüþ,  -  ãîâîðèë  ’èõîí,
âçäûõàß è âûòßãèâàß èç êèñåòà ìåäßêè.
   ’àê êàæäûé ìåñßö.
   ‚ ñîííîé îäóðè ïëåñíåâåëà â Ÿãîäíîì æèçíü. ƒëóõîå,  âäàëè  îò  ïðîåçæèõ
øëßõîâ, ëåæàëî ïî ñóõîäîëó èìåíèå, ñ îñåíè  ãëîõëà  ñâßçü  ñî  ñòàíèöåé  è
õóòîðàìè. ‡èìîé íà áóãîð, óïèðàâøèéñß â ëåâàäó  âûïóêëûì  ïåñ÷àíûì  ìûñîì,
íî÷àìè âûõîäèëè âîë÷üè âûâîäêè, çèìîâàâøèå  â  —åðíîì  ëåñó,  âûëè,  ïóãàß
ëîøàäåé. ’èõîí øåë â ëåâàäó ñòðåëßòü èç  ïàíñêîé  äâóñòâîëêè,  à  ‹óêåðüß,
êóòàß äåðþæêîé òîëñòûé  -  ÷òî  ïå÷íîé  çàñëîí  -  çàä,  çàìèðàëà,  îæèäàß
âûñòðåëà, âñìàòðèâàßñü â òåìíîòó çàïëûâøèìè â æèðíûõ ðßáûõ ùåêàõ ãëàçêàìè.
‚ ýòî âðåìß ïðåäñòàâëßëñß åé äóðíîé, ïëåøèâûé ’èõîí  êðàñèâûì  è  îò÷àßííî
õðàáðûì ìîëîäöîì, è, êîãäà õëîïàëà äâåðü â ëþäñêîé, âïóñêàß äûìßùèéñß  ïàð
è ’èõîíà, îíà òåñíèëàñü íà êðîâàòè è, âîðêóß,  ñëàäêî  îáíèìàëà  íàçßáøåãî
ñîæèòåëß.
   ‹åòîì Ÿãîäíîå äîïîçäíà ãóäåëî ãîëîñàìè ðàáî÷èõ. ‘åßë ïàí äåñßòèí  ñîðîê
ðàçíîãî õëåáà, ðàáî÷èõ íàíèìàë óáèðàòü. ˆçðåäêà  ëåòîì  íàåçæàë  â  èìåíèå
…âãåíèé, õîäèë ïî ñàäó è ëåâàäå, ñêó÷àë. “òðàìè ïðîñèæèâàë âîçëå  ïðóäà  ñ
óäî÷êàìè. ûë îí íåâûñîê, ïîëíîãðóä. îñèë ÷óá  ïî-êàçà÷üè,  çà÷åñûâàß  íà
ïðàâóþ ñòîðîíó. ‹îâêî îáòßãèâàë åãî îôèöåðñêèé ñþðòóê.
   ƒðèãîðèé â ïåðâûå äíè, êàê òîëüêî ïîñåëèëñß â èìåíèè ñ €êñèíüåé,  ÷àñòî
áûâàë ó ìîëîäîãî õîçßèíà. ‚ ëþäñêóþ ïðèõîäèë  ‚åíèàìèí;  ñêëîíßß  ïëþøåâóþ
ãîëîâó, óëûáàëñß:
   - ˆäè, ƒðèãîðèé, ê ìîëîäîìó ïàíó, âåëåë ïîçâàòü.
   ƒðèãîðèé âõîäèë,  ñòàíîâèëñß  ó  ïðèòîëîêè.  …âãåíèé  èêîëàåâè÷,  ùåðß
ðåäêèå øèðîêèå çóáû, óêàçûâàë ðóêîé íà ñòóë:
   - ‘àäèñü.
   ƒðèãîðèé ñàäèëñß íà êðàåøåê.
   - Šàê òåáå íðàâßòñß íàøè ëîøàäè?
   - „îáðûå êîíè. ‘åðûé äþæå õîðîø.
   - ’û åãî ïî÷àùå ïðîåçæàé. ‘ìîòðè, íàìåòîì íå ãîíè.
   - Œíå äåä ‘àøêà òîëêîâàë.
   - € Šðåïûø êàê?
   - òî ãíåäîé-òî? –åíû íå óñòàâëþ. Šîïûòî âîò çàùåðáèë, ïåðåêîâàòü íàäî.
   Œîëîäîé ïàí, ùóðß ïðîíçèòåëüíûå ñåðûå ãëàçà, ñïðàøèâàë:
   - ’åáå âåäü â ëàãåðè â ìàå èäòè?
   - ’àê òî÷íî.
   - Ÿ ïîãîâîðþ ñ àòàìàíîì, íå ïîéäåøü.
   - îêîðíåéøå áëàãîäàðþ.
   Œîë÷àëè. ‘îòíèê, ðàññòåãíóâ âîðîòíèê ìóíäèðà, ïîãëàæèâàë  æåíñêè  áåëóþ
ãðóäü.
   - —òî æ, òû íå áîèøüñß, ÷òî €êñèíüèí ìóæ îòíèìåò åå ó òåáß?
   - Ží îò íåå îòêàçàëñß, íå îòíèìåò.
   - Šòî òåáå ãîâîðèë?
   - …çäèë â ñòàíèöó çà óõíàëßìè  [óõíàëè  -  ãâîçäè  äëß  ïîäêîâ],  âèäàë
õóòîðíîãî îäíîãî. ƒóòàðèò, çàïèë ‘òåïàí âòåìíóþ. "Œíå, ìîë, €êñþòêà  è  çà
ãðîø íå íóæíà. óùàé, ß ñåáå ïîõëåùå ñûùó".
   - €êñèíüß - êðàñèâàß áàáà, - ãîâîðèë  ñîòíèê,  çàäóì÷èâî  ãëßäß  ïîâûøå
ƒðèãîðüåâûõ ãëàç, áëóäß óëûáêîé.
   - àáà íè÷åãî, - ñîãëàøàëñß ƒðèãîðèé è õìóðèëñß.
   …âãåíèþ êîí÷àëñß ñðîê îòïóñêà.  Ží  ìîã  óæå  ñâîáîäíî,  áåç  ïåðåâßçêè
íîñèòü ðóêó, ïîäíèìàòü, íå ñãèáàß â ëîêòå.
   ‚ ïîñëåäíèå äíè îí ÷àñòî ïðîñèæèâàë ó ƒðèãîðèß, â åãî ïîëîâèíå ëþäñêîé.
€êñèíüß ÷èñòî âûáåëèëà çàìøåâøóþ â ãðßçè êîìíàòó, îòìûëà  íàëè÷íèêè  îêîí,
âûñêðåáëà áèòûì êèðïè÷îì ïîëû.  àáüèì  óþòîì  ïàõíóëî  â  ïóñòîé  âåñåëîé
êîìíàòêå.  ˆç  ïîäçåìêè  äûøàëî  æàðîì.  ‘îòíèê,  íàêèíóâ  ñèíåãî   ñóêíà,
ðîìàíîâñêèé ïîëóøóáîê, øåë â ëþäñêóþ. ‚ûáèðàë òàêîå âðåìß, êîãäà  ƒðèãîðèé
áûë çàíßò ñ ëîøàäüìè. ðèõîäèë ñíà÷àëà  íà  êóõíþ,  øóòèë  ñ  ‹óêåðüåé  è,
ïîâåðíóâøèñü, øåë â äðóãóþ ïîëîâèíó.  ‘àäèëñß  ó  ïîäçåìêè  íà  òàáóðåòêå,
îñòðî ñóòóëèë ñïèíó, ãëßäåë  íà  €êñèíüþ  áåññòûäíûì  óëûá÷èâûì  âçãëßäîì.
€êñèíüß òåðßëàñü â åãî ïðèñóòñòâèè, äðîæàëè â  ïàëüöàõ  ñïèöû,  íàáèðàâøèå
ïåòëè ÷óëêà.
   - Šàê æèâåøü, €êñèíüþøêà? - ñïðàøèâàë ñîòíèê, íàâîäíßß êîìíàòóøêó ñèíèì
ïàïèðîñíûì äûìîì.
   - ëàãîäàðñòâóþ.
   €êñèíüß ïîäíèìàëà ãëàçà è, âñòðå÷àßñü ñ  ïðîçðà÷íûì  âçãëßäîì  ñîòíèêà,
ìîë÷àëèâî ãîâîðèâøèì î åãî æåëàíèè, âñïûõèâàëà ðóìßíöåì. …é áûëî äîñàäíî è
íåïðèßòíî ãëßäåòü â  îãîëåííûå  ñâåòëûå  ãëàçà  …âãåíèß  èêîëàåâè÷à.  Žíà
íåâïîïàä îòâå÷àëà íà ðàçíûå ïóñòßêîâûå âîïðîñû, íîðîâèëà ïîñêîðåå óéòè.
   - îéäó. àäî óòêàì çåðíà âñûïàòü.
   -  îñèäè.  “ñïååøü,  -  óëûáàëñß  ñîòíèê  è  äðîæàë  íîãàìè  â  ïëîòíî
îáòßãèâàþùèõ ðåéòóçàõ.
   Ží ïîäîëãó ðàññïðàøèâàë €êñèíüþ ïðî åå  ïðåæíåå  æèòüå,  èãðàë  íèçêèìè
íîòêàìè òàêîãî  æå,  êàê  è  ó  îòöà,  ãîëîñà,  ïîõàáíè÷àë  ñâåòëûìè,  êàê
ðîäíèêîâàß âîäà, ãëàçàìè.
   “ïðàâèâøèñü,  ƒðèãîðèé  ïðèõîäèë  â  ëþäñêóþ.  ‘îòíèê  ãàñèë  â  ãëàçàõ
íåäàâíèå îãíè, óãîùàë åãî ïàïèðîñîé, óõîäèë.
   - —åãî îí ñèäåë? - ãëóõî, íå ãëßäß íà €êñèíüþ, ñïðàøèâàë ƒðèãîðèé.
   - €  ß  ïî÷åì  çíàþ?  -  €êñèíüß,  âñïîìèíàß  âçãëßä  ñîòíèêà,  äåëàííî
ñìåßëàñü. - ðèøåë, ñåë âîò òóòî÷êà, ãëß-êà, ƒðèøåíüêà, âîò òàê-òî, -  îíà
ïîêàçûâàëà, êàê ñèäåë ñîòíèê, ïîõîæå ãîðáàòèëà ñïèíó, - è ñèäèò  è  ñèäèò,
àæíèê òîøíî, à êîëåíêà âîñòðàß-ïðåâîñòðàß.
   - ðèìîëâèëà, ÷òî ëü, åãî? - ƒðèãîðèé çëî ùóðèëñß.
   - óæåí îí ìíå!
   - ’î-òî ãëßäè, à òî ß åãî â îäíî÷àñü ñïèõíó ñ êðûëüöà.
   €êñèíüß, óëûáàßñü, ãëßäåëà íà ƒðèãîðèß è íå ìîãëà ïîíßòü,  ñåðüåçíî  îí
ãîâîðèò èëè øóòèò.


        XV

   à ÷åòâåðòîé íåäåëå ïîñòà ñäàëà çèìà. à „îíó áàõðîìîé ëåãëè  îêðàèíöû,
íîçäðåâàòî ïðèïóõ, ïîñåäåë ïîäòàßâøèé ñâåðõó ëåä.  ‚å÷åðàìè  ãëóõî  ãóäåëà
ãîðà, ïî ñòàðèêîâñêèì ïðèìåòàì - ê ìîðîçó, à  íà  ñàìîì  äåëå  -  âïëîòíóþ
ïîäõîäèëà îòòåïåëü. î óòðàì ëåãêèå ëåäîçâîíèëè  çàìîðîçêè,  à  ê  ïîëóäíþ
çåìëß îòõîäèëà è ïàõëî  ìàðòîì,  ïðèìîðîæåííîé  êîðîé  âèøíåâûõ  äåðåâüåâ,
ïðåëîé ñîëîìîé.
   Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷ èñïîäâîëü  ãîòîâèëñß  ê  ïàõîòå,  ïîïîëíåâøèìè  äíßìè
âîçèëñß ïîä íàâåñîì ñàðàß, òåñàë çóáüß ê áîðîíàì, âìåñòå ñ  ƒåòüêîì  äåëàë
äâà íîâûõ êîëåñíûõ ñòàíà. „åä ƒðèøàêà ãîâåë íà ÷åòâåðòîé íåäåëå.  ðèõîäèë
èç öåðêâè ïî÷åðíåâøèé îò õîëîäà, æàëîâàëñß ñíîõå:
   - ‡àìîðèë ïîï, íèêóäûøíûé ñëóæàêà, äà-ñ, ñëóæèò,  êàê  ßèøíèê  ñ  âîçîì
åäåò. òî áåäà!
   - ‚û áû, áàòß,  íà  ñòðàñòíîé  íåäåëå  ãîâåëè,  âñå  ïîòåïëååò  ê  òîìó
âðåìåíè.
   - ’û ìíå àòàøêó ïîêëè÷ü. óùàé îíà ÷óëêè ïîòîëùå ñâßæåò, à â  òàêèõ-òî
ãîëîïßòûõ è ñåðûé áèðþê ñ ïàðó çàéäåòñß.
   àòàëüß æèëà ó îòöà, "êàê  õîõîë  íà  îòæèâå":  åé  âñå  êàçàëîñü,  ÷òî
ƒðèãîðèé âåðíåòñß ê íåé, ñåðäöåì æäàëà, íå âñëóøèâàßñü â  òðåçâûé  íàøåïîò
ðàçóìà; èñõîäèëà íî÷àìè â æãó÷åé òîñêå, êðóøèëàñü, ðàñòîïòàííàß íåæäàííîé,
íåçàñëóæåííîé îáèäîé. € ê ýòîìó ïðèáàâèëîñü äðóãîå, è àòàëüß  ñ  õîëîäíûì
ñòðàõîì øëà ê  êîíöó,  íî÷àìè  ìåòàëàñü  â  ñâîåé  äåâè÷üåé  ãîðåíêå,  êàê
ïîäñòðåëåííûé  ÷èáèñ  ïî  åíäîâíîé  êóãå.  ‘  ïåðâûõ  äíåé  ïî-èíîìó  ñòàë
ïîãëßäûâàòü íà íåå Œèòüêà, à îäíàæäû, ïðèõâàòèâ àòàëüþ  â  ñåíöàõ,  ïðßìî
ñïðîñèë:
   - ‘êó÷àåøü ïî ƒðèøêå?
   - € ÷òî òåáå?
   - ’îñêó òâîþ õî÷ó ðàçîãíàòü...
   àòàëüß âçãëßíóëà åìó â ãëàçà è óæàñíóëàñü â äóøå ñâîåé äîãàäêå.  ˆãðàë
Œèòüêà  çåëåíûìè  êîøà÷üèìè  ãëàçàìè,  ìàñëåíî  áëåñòåë  â  òåìíîòå  ñåíåé
ðàçðåçàìè çðà÷êîâ. àòàëüß, õëîïíóâ äâåðüþ, âñêî÷èëà â  áîêîâóøêó  ê  äåäó
ƒðèøàêå è äîëãî ñòîßëà, ïðèñëóøèâàßñü  ê  òðåâîæíîìó  òðåïåòó  ñåðäöà.  à
äðóãîé äåíü ïîñëå ýòîãî Œèòüêà ïîäîøåë ê íåé íà  áàçó.  Ží  ìåòàë  ñêîòèíå
ñåíî, è íà ïðßìûõ åãî âîëîñàõ, íà ïàïàõå  øïàíñêîãî  ìåõà  âèñåëè  çåëåíûå
òðàâßíûå áûëêè. àòàëüß îòãîíßëà îò ñâèíîãî êîðûòà óâèâàâøèõñß ñîáàê.
   - ’û íå ìîðäóéñß, àòàøêà...
   - Ÿ áàòå çàøóìëþ! - êðèêíóëà àòàëüß, çàêðûâàßñü îò íåãî ðóêàìè.
   - ’þ, ñäóðåëà!
   - “éäè, ïðîêëßòûé!..
   - ó, ÷åãî øóìèøü?
   - “éäè, Œèòüêà! ‡àðàç ïîéäó è ðàññêàæó áàòå!..  Šàêèìè  òû  ãëàçàìè  íà
ìåíß ãëßäèøü? ˆ-è-è, áåññîâåñòíûé!.. Šàê òåáß çåìëß äåðæèò!
   - € âîò äåðæèò è íå ãíåòñß. - Œèòüêà â ïîäòâåðæäåíèå òîïíóë ñàïîãàìè  è
ïîäïåð áîêà.
   - å ëåçü êî ìíå, Œèòðèé!
   - ‡àðàç ß è íå ëåçó, à íî÷üþ ïðèäó. …é-áîãó, ïðèäó.
   àòàëüß óøëà ñ áàçà, ñîäðîãàßñü. ‚å÷åðîì  ïîñòåëèëà  ñåáå  íà  ñóíäóêå,
ïîëîæèëà  ñ  ñîáîé  ìëàäøóþ  ñåñòðåíêó.  î÷ü  ïðîâîðî÷àëàñü,  ãîðß÷å÷íûìè
ãëàçàìè âêëèíèâàßñü â òåìíîòó. ˜îðîõà æäàëà, ÷òîáû êðèêíóòü íà  âåñü  äîì,
íî òèøèíà íàðóøàëàñü òîëüêî ñàïîì ñïßùåãî ðßäîì, çà ñòåíêîé, äåäà  ƒðèøàêè
äà ðåäêèìè âñõðàïàìè ðàçìåòàâøåéñß ïîä áîêîì ñåñòðû.
   Žòðàâëåííàß áàáüèì íåóñûïíûì ãîðåì, ðàçìàòûâàëàñü ïðßæà äíåé.
   Œèòüêà, íå èçæèâøèé äàâíåãî ñâîåãî ïîçîðà ñî ñâàòîâñòâîì, õîäèë  õìóðûé
è çëîé. î âå÷åðàì óõîäèë íà èãðèùà  è  ðåäêî  ïðèõîäèë  äîìîé  ðàíî,  âñå
áîëüøå çàðß âûêèäûâàëà. óòàëñß ñ ãóëßùèìè  æàëìåðêàìè,  õîäèë  ê  ‘òåïàíó
èãðàòü â î÷êî. Œèðîí ƒðèãîðüåâè÷ äî ïîðû äî-âðåìåíè ìîë÷àë, ïðèãëßäûâàëñß.
   Šàê-òî  ïåðåä  ïàñõîé  àòàëüß  âñòðåòèëà  îêîëî  ìîõîâñêîãî   ìàãàçèíà
àíòåëåß ðîêîôüåâè÷à. Ží îêëèêíóë åå ïåðâûé:
   - îãîäè-êà íà-÷àñîê.
   àòàëüß  îñòàíîâèëàñü.  ‡àòîñêîâàëà,  ãëßíóâ  íà   ãîðáîíîñîå,   ñìóòíî
íàïîìèíàâøåå ƒðèãîðèß ëèöî ñâåêðà.
   - ’û ÷åãî æ ê ñòàðèêàì íå çàãëßíåøü?  -  ñìóùåííî  îáåãàß  åå  ãëàçàìè,
çàãîâîðèë ñòàðèê, ñëîâíî ñàì áûë âèíîâàò ïåðåä àòàëüåé.  -  àáà  òàì  ïî
òåáå ñîñêó÷èëàñü: ÷òî äà ÷åãî òû òàì... ó, êàê æèâåøü-ìîæåøü?
   àòàëüß îïðàâèëàñü îò áåçîò÷åòíîãî ñìóùåíèß.
   - ‘ïàñèáî÷êî... - è, çàïíóâøèñü  (õîòåëà  íàçâàòü  áàòåé),  ñìóòèâøèñü,
äîêîí÷èëà: - àíòåëåé ðîêîôüåâè÷.
   - —òî æ íå íàâåäàåøüñß ê íàì?
   - î õîçßéñòâó... ðàáîòàþ.
   - ƒðèøêà íàø, ýõ!.. - ‘òàðèê ãîðüêî çàêðóòèë  ãîëîâîé.  -  îäêîâàë  îí
íàñ, ñòåðâåö... Šàê ëàäíî çàæèëè áûëî-ê...
   - —òî æ, áàòß... - âûñîêèì, ðâóùèìñß ãîëîñîì çàçâåíåëà  àòàëüß,  -  íå
ñóäüáà, âèäàòü.
   àíòåëåé ðîêîôüåâè÷ ðàñòåðßííî çàñóåòèëñß,  ãëßíóâ  â  ãëàçà  àòàëüè,
íàëèòûå ñëåçàìè. ƒóáû åå ñâîäèëî, óñèëèå äåðæàëî ñëåçû.
   - ðîùàé, ìèëóøêà!.. ’û íå ãîðþé ïî íåì, ïî  ñóêèíîâó  ñûíó,  îí  íîãòß
òâîåãî íå ñòîèò. Ží, ìîæåò, âåðíåòñß. îâèäàòü áû ìíå åãî, óæ ß äîáåðóñü!
   àòàëüß ïîøëà, âîáðàâ ãîëîâó â ïëå÷è, êàê ïîáèòàß. àíòåëåé ðîêîôüåâè÷
äîëãî òîïòàëñß íà îäíîì ìåñòå, áóäòî ñðàçó õîòåë ïåðåéòè íà ðûñü. àòàëüß,
çàâîðà÷èâàß çà óãîë, îãëßíóëàñü: ñâåêîð õðîìàë ïî ïëîùàäè, ñ ñèëîé íàëåãàß
íà êîñòûëü.


        XVI

   “ ˜òîêìàíà ñòàëè ñîáèðàòüñß ðåæå. îäõîäèëà âåñíà. •óòîðöû ãîòîâèëèñü ê
âåñåííåé ðàáîòå; ëèøü ñ ìåëüíèöû ïðèõîäèëè ‚àëåò  ñ  „àâûäêîé  è  ìàøèíèñò
ˆâàí €ëåêñååâè÷. ‚ ñòðàñòíîé ÷åòâåðã ïåðåä âå÷åðîì ñîáðàëèñü â ìàñòåðñêîé.
˜òîêìàí ñèäåë íà âåðñòàêå,  ïîä÷èùàß  íàïèëêîì  ñäåëàííîå  èç  ñåðåáðßíîãî
ïîëòèííèêà  êîëüöî.  ‚  îêíî  ëîæèëàñü  âßçàíêà  ëó÷åé  çàêàòíîãî  ñîëíöà.
îçîâûé, ñ æåëòèçíîé, ëåæàë  íà  ïîëó  ïûëüíûé  êâàäðàò.  ˆâàí  €ëåêñååâè÷
êðóòèë â ðóêàõ êëåùè-êóñà÷êè.
   - àäûñü áûë ó õîçßèíà, õîäèë òîëêîâàòü  î  ïîðøíå.  àäî  â  Œèëëåðîâî
âåçòü, òàì äàäóò åìó ðàõóíêó [äàòü ðàõóíêó - äîâåñòè äåëî äî êîíöà], à  ìû
÷òî æå ìîæåì ïîäåëàòü? ’ðåùèíà îáðàçîâàëàñü âîò êàêàß, -  íåèçâåñòíî  êîìó
ïîêàçàë ˆâàí €ëåêñååâè÷ íà ìèçèíöå ðàçìåð òðåùèíû.
   - ’àì âåäü çàâîä, êàæåòñß, åñòü? - ñïðîñèë  ˜òîêìàí,  äâèãàß  íàïèëêîì,
ñåß âîêðóã ïàëüöà òîí÷àéøóþ ñåðåáðßíóþ ïûëü.
   - Œàðòåíîâñêèé. Œíå ïðèïàëî â ïðîøëîì ãîäó ïîáûâàòü.
   - Œíîãî ðàáî÷èõ?
   - „î ÷åðòà. ‘îòíè ÷åòûðå.
   - ó, êàê îíè? - ˜òîêìàí, ðàáîòàß, âñòðßõèâàë ãîëîâîé, è  ñëîâà  ïàäàëè
ðàçäåëüíî, êàê ó çàèêè.
   - ˆì-òî æèòüå. òî òåáå íå ïðîëåòàðèè, à òàê... íàâîç...
   - î÷åìó æå ýòî? - ïîèíòåðåñîâàëñß  ‚àëåò,  ñèäß  ðßäîì  ñî  ˜òîêìàíîì,
ñêðåñòèâ ïîä êîëåíßìè êóöåíüêèå, îáðóáêîâàòûå ïàëüöû.
   „àâûäêà-âàëüöîâùèê, ñåäîé îò ìó÷íîé ïûëè, íàáèâøåéñß â âîëîñû, õîäèë ïî
ìàñòåðñêîé,  ðàçáðûçãèâàß  ÷èðèêàìè  øóðøàùóþ  ïåíó  ñòðóæåê,  ñ   óëûáêîé
ïðèñëóøèâàßñü ê ñóõîìó ïàõó÷åìó øåëåñòó. Šàçàëîñü  åìó,  ÷òî  èäåò  îí  ïî
áóåðàêó, çàíåñåííîìó áàãðßíûì ëèñòîïàäîì, ëèñòüß ìßãêî  óìèíàþòñß,  à  ïîä
íèìè - þíàß óïðóãîñòü ñûðîé áóåðà÷íîé çåìëè.
   - € ïîòîìó ýòî, ÷òî âñå îíè çàæèòî÷íûå. Šàæäûé èìååò ñâîé  äîìèê,  ñâîþ
áàáó ñî âñßêèì óäîâîëüñòâèåì. € òóò ê òîìó èøî ïîëîâèíà èç  íèõ  áàïòèñòû.
‘àì õîçßèí - ïðîïîâåäíèê ó íèõ, íó, è ðóêà ðóêó ìîåò,  à  íà  îáåèõ  ãðßçè
ìîòûãîé íå ñîñêðåáåøü.
   - ˆâàí €ëåêñååâè÷, êàêèå ýòî áàïòèñòû? -  îñòàíîâèëñß  „àâûäêà,  óëîâèâ
íåçíàêîìîå ñëîâî.
   - àïòèñòû-òî? î-ñâîåìó â áîãà âåðóþò. àâðîäå ïîëèïîíîâ  [ïîëèïîíû  -
êëè÷êà ñòàðîîáðßäöåâ].
   - Šàæäûé äóðàê ïî-ñâîåìó ñ óìà ñõîäèò, - äîáàâèë ‚àëåò.
   - ó, òàê âîò,  ïðèõîæó  ß  ê  ‘åðãåþ  ëàòîíîâè÷ó,  -  ïðîäîëæàë  ˆâàí
€ëåêñååâè÷ íà÷àòûé ðàññêàç, - ó íåãî €òåïèí-–àöà ñèäèò. "îãîäè,  ãîâîðèò,
â ïðèõîæåé". ‘åë, äîæèäàþñü.  ‘êâîçü  äâåðåé  ñëûøó  ðàçãîâîð  èõíèé.  ‘àì
ðàñïèñûâàåò €òåïèíó: ìîë, î÷åíü ñêîðî äîëæíà ïðîèçîéòèòü âîéíà ñ  íåìöàìè,
âû÷èòàë èç êíèæêè, à –àöà, çíàåøü, êàê îí ãóòàðèò? "Šîíåöíî, ãóòàðèò, ß  ñ
âàìè íå ñîãëàñíûé íàñöåò âîéíû".
   ˆâàí €ëåêñååâè÷ òàê ïîõîæå ïåðåäðàçíèë €òåïèíà, ÷òî  „àâûäêà,  îêðóãëèâ
ðîò, ïóñòèë êîðîòêèé ñìåøîê, íî, ãëßíóâ íà ßçâèòåëüíóþ ìèíó ‚àëåòà, ñìîëê.
   - "‚îéíà ñ îññèåé íå ìîãåò áûòü, ïîòîìó öòî ƒåðìàíèß ïðàâäàåòñß  íàøèì
õëåáîì", - ïðîäîëæàë ˆâàí €ëåêñååâè÷ ïåðåñêàç ñëûøàííîãî ðàçãîâîðà. -  ’óò
âñòóïàåòñß, èøî  îäèí,  ïî  ãîëîñó  íå  îïîçíàë,  à  ïîñëß  îêàçàëñß  ïàíà
‹èñòíèöêîãî  ñûí,  îôèöåð.  "‚îéíà,  äåñêàòü,  áóäåò  ïðîìåæ  ƒåðìàíèåé  è
”ðàíöèåé çà âèíîãðàäíûå ïîëß, à ìû òóò íè ïðè ÷åì".
   - ’û, Žñèï „àâûäîâè÷,  êàê  äóìàåøü?  -  îáðàòèëñß  ˆâàí  €ëåêñååâè÷  ê
˜òîêìàíó.
   - Ÿ ïðåäñêàçûâàòü íå óìåþ, - óêëîí÷èâî îòâåòèë òîò, íà  âûòßíóòîé  ðóêå
ñîñðåäîòî÷åííî ðàññìàòðèâàß îòäåëàííîå êîëüöî.
   - ‡àäåðóòñß îíè - áûòü è íàì òàì. •îøü íå õîøü, à ïðèäåòñß,  çà  âîëîñû
ïðèòßíóò, - ðàññóæäàë ‚àëåò.
   - ’óò, ðåáßòêè, êàêîå äåëî... -  çàãîâîðèë  ˜òîêìàí,  ìßãêî  îñâîáîæäàß
êóñà÷êè èç ïàëüöåâ ˆâàíà €ëåêñååâè÷à.
   ƒîâîðèë îí ñåðüåçíî, êàê  âèäíî  ñîáèðàßñü  îñíîâàòåëüíî  ðàñòîëêîâàòü.
‚àëåò óäîáíåå ïîäõâàòèë  ñïîëçàâøèå  ñ  âåðñòàêà  íîãè,  íà  ëèöå  „àâûäêè
îêðóãëèëèñü ãóáû, íå ïðèêðûâàß âëàæíîé, êèïåíè ïëîòíûõ  çóáîâ,  ˜òîêìàí  ñ
ïðèñóùåé  åìó  ßðêîñòüþ,  ñæàòî,  â  òâåðäûõ   ôðàçàõ   îáðèñîâàë   áîðüáó
êàïèòàëèñòè÷åñêèõ ãîñóäàðñòâ çà ðûíêè è êîëîíèè, ‚ êîíöå  åãî,  âîçìóùåííî
ïåðåáèë ˆâàí €ëåêñååâè÷:
   - îãîäè, à, ìû-òî òóò, ïðè ÷åì?
   - “ òåáß è ó äðóãèõ òàêèõ æå ãîëîâû áóäóò áîëåòü ñ ÷óæîãî  ïîõìåëüß,  -
óëûáíóëñß ˜òîêìàí.
   - ’û íå áóäü, äèòåì, - ßçâèë. ‚àëåò, - ñòàðàß ïîãîâîðêà: "àíû äåðóòñß,
à ó õîëîïîâ ÷óáû òðßñóòñß".
   - “-ó-ãó-ì... - ˆâàä €ëåêñååâè÷ íàñóïèëñß, äðîáß êàêóþ-òî,  ãðîìîçäêóþ,
íåïîäàòëèâóþ ãëûáó ìûñëåé.
   - ‹èñòíèöêèé ýòîò ÷åãî ïðèáèâàåòñß ê Œîõîâûì? å çà äî÷åðüþ åãî òîï÷åò?
- ñïðîñèë „àâûäêà.
   - ’àì óæå êîðøóíîâñêèé ïîòîìîê òîïòàëñß... - çëîñëîâèò ‚àëåò.
   - ‘ëûøèøü, ˆâàí €ëåêñååâè÷? Žôèöåð ÷åãî òàì íþõàåò?
   ˆâàí €ëåêñååâè÷ âñòðåïåíóëñß, ñëîâíî êíóòîì åãî ïîä êîëåíêè æèãàíóëè.
   - €? —òî ãóòàðèøü?
   - ‡àäðåìàë, äßäß!.. ðî ‹èñòíèöêîãî ðàçãîâîð.
   - à ñòàíöèþ åäåò. „à, èøî íîâîñòèøêà: îòòåëü âûõîæó, íà êðûëüöå -  êòî
áû âû äóìàëè? ƒðèøêà Œåëåõîâ. ‘òîèò ñ êíóòèêîì. ‘ïðàøèâàþ: "’û  ÷åãî  òóò,
ƒðèãîðèé?" - "‹èñòíèöêîãî ïàíà âåçó íà Œèëëåðîâñêóþ".
   - Ží ó íèõ â êó÷åðàõ, - âñòóïèëñß „àâûäêà.
   - ‘ ïàíñêîãî ñòîëà îáúåäêè ñõâàòûâàåò.
   - ’û, ‚àëåò, êàê öåïíîé êîáåëü, ëþáîãî îáðåøåøü.
   àçãîâîð íà ìèíóòó ñìîëê. ˆâàí €ëåêñååâè÷ ïîäíßëñß èäòè.
   - ’û íå ê ñòîßíèþ ñïåøèøü? - ñúåõèäíè÷àë íàïîñëåäîê ‚àëåò.
   - Œíå êàæäûé äåíü ñòîßíèå.
   ˜òîêìàí ïðîâîäèë âñåãäàøíèõ ãîñòåé; çàìêíóâ ìàñòåðñêóþ, ïîøåë â äîì.
   ‚ íî÷ü ïîä ïàñõó íåáî çàòßíóëî ÷åðíîãðóäûìè òó÷àìè,  íàêðàïûâàë  äîæäü.
Žòñûðåâøàß òåìíîòà äàâèëà õóòîð. à „îíó, óæå  â  ñóìåðêàõ,  ñ  ïðîòßæíûì,
ïåðåêàòèñòûì ñòîíîì õðßñòíóë ëåä, è ïåðâàß  ñ  øîðîõîì  âûëåçëà  èç  âîäû,
ñæàòàß ìàññèâîì ïîëîìàííîãî ëüäà, êðûãà. ‹åä ðàçîì âçëîìàëî íà  ïðîòßæåíèè
÷åòûðåõ âåðñò, äî ïåðâîãî îò õóòîðà êîëåíà. îøåë ñòîð. îä  ìåðíûå  óäàðû
öåðêîâíîãî êîëîêîëà íà  „îíó,  ñîòðßñàß  áåðåãà,  êðóøèëèñü,  ñòàëêèâàßñü,
ëåäßíûå ïîëß. “ êîëåíà, òàì, ãäå  „îí,  èçáî÷èâøèñü,  çàâîðà÷èâàåò  âëåâî,
îáðàçîâàëñß çàòîð. ƒóë è ñêðåæåò íàëåçàþùèõ êðûã  äîíîñèëî  äî  õóòîðà.  ‚
öåðêîâíîé îãðàäå, èñïåùðåííîé áëåñòêàìè òàëûõ ëóæèö, ãóðòîâàëèñü ïàðíè. ˆç
öåðêâè ÷åðåç ðàñïàõíóòûå äâåðè íà ïàïåðòü, ñ  ïàïåðòè  â  îãðàäó  ñïîëçàëè
ãóëêèå çâóêè ÷òåíèß, â ðåøåò÷àòûõ îêíàõ ïðàçäíè÷íûé è îòðàäíûé ïåðåëèâàëñß
ñâåò, à â îãðàäå ïàðíè ùóïàëè ïîâèçãèâàâøèõ  òèõîíüêî  äåâîê,  öåëîâàëèñü,
âïîëãîëîñà ðàññêàçûâàëè ïîõàáíûå èñòîðèè.
   ‚  öåðêîâíîé  êàðàóëêå  òîëïèëèñü   êàçàêè,   ïðèåõàâøèå   ê   ñâåòëîìó
áîãîñëóæåíèé ñ áëèæíèõ è äàëüíèõ õóòîðîâ.  ‘ìîðåííûå  óñòàëüþ  è  äóõîòîé,
âèñåâøåé â êàðàóëêå, ëþäè ñïàëè íà ëàâêàõ è ó ïîäîêîííèêîâ, íà ïîëó.
   à ïîëîìàííûõ ïîðîæêàõ êóðèëè, ïåðåãîâàðèâàëèñü î ïîãîäå è îçèìûõ.
   - ‚àøè õóòîðíûå êàê íà ïîëß âûåäóò?
   - à ôîìèíîé òðîíóòñß, äîëæíî.
   - ’î-òî äîáðèøøà, ó âàñ èòü òàì ïåñ÷àíàß ñòåïü.
   - ‘óïåñü, ïî ýíòó ñòîðîíó ëîãà - ñîëîí÷àêè.
   - ’åïåðè÷à çåìëß íàïèòàåòñß.
   - ðîøëûé ãîä ìû ïàõàëè - çåìëß êàê õðßù, äî áåñêîíöà êðàþ êëåêëàß.
   - „óíüêà, òû ãäå? - òîíåíüêèì ãîëîñîì ïèùàëî âíèçó ó êðûëüöà êàðàóëêè.
   € ó öåðêîâíîé êàëèòêè ÷åé-òî ñèïëûé ãðóáûé ãîëîå áóáíèë:
   - àøëè ãäå öåëîâàòüñß, àõ âû... ðûñü îòñåäà,  ïàêîñòíèêè!  ðèñïè÷èëî
âàì!
   - ’åáå ïàðû íåòó? ˆäè íàøó ñó÷êó öåëóé, - ðåçîíèë  èç  òåìíîòû  ìîëîäîé
ëîìêèé ãîëîñ.
   - ‘ó-ó-ó÷êó? € âîò ß òåáå...
   ‚ßçêèé òîïîò ïåðåáèðàþùèõ â áåãå íîã, ïîðñêàíüå è øåëåñò äåâè÷üèõ þáîê.
   ‘ êðûøè ñòåêëßííàß çâåíü ïàäàþùåé êàïåëè; è  ñíîâà  òîò  æå  ìåäëåííûé,
òßãó÷èé, êàê ÷åðíîçåìíàß ãðßçü, ãîëîñ:
   - ‡àïàøíèê, íàäûñü òîðãîâàë ó ðîõîðà, äàâàë åìó äâåíàäöàòü öåëêîâûõ  -
óãèíàåòñß. íòîò íå ïðîäåøåâèò...
   à „îíó - ïëàâíûé øåëåñò, øîðîõ, õðóñò. óäòî  âíèçó  çà  õóòîðîì  èäåò
ïðèíàðßæåííàß, ìîùíàß, ðîñòîì ñ òîïîëü, áàáà,  øåëåñòß  íåâèäàííî  áîëüøèì
ïîäîëîì.
   ‚ ïîëíî÷ü, êîãäà  çàêðóòåëà  êèñåëüíàß  ÷åðíîòà,  ê  îãðàäå  âåðõîì  íà
íåçàñåäëàííîì êîíå ïîäúåõàë Œèòüêà Šîðøóíîâ. ‘ëåç, ïðèâßçàë ê ãðèâå  ïîâîä
óçäå÷êè, õëîïíóë ãîðß÷èâøóþñß ëîøàäü  ëàäîíüþ.  îñòîßë,  ïðèñëóøèâàßñü  ê
÷àâêàíüþ êîïûò, è, îïðàâëßß ïîßñ, ïîøåë â îãðàäó. à ïàïåðòè ñíßë  ïàïàõó,
ñîãíóë â ïîêëîíå  ïîäáðèòóþ  íåðîâíîþ  ñêîáêîé  ãîëîâó;  ðàñòàëêèâàß  áàá,
ïðîòèñêàëñß ê àëòàðþ. î ëåâóþ ñòîðîíó ÷åðíûì òàáóíîì ãóñòèëèñü êàçàêè, ïî
ïðàâóþ  öâåëà  ïåñòðàß  ñìåñü  áàáüèõ  íàðßäîâ.  Œèòüêà  ðàçûñêàë  ãëàçàìè
ñòîßâøåãî â ïåðâîì ðßäó îòöà, ïîäîøåë ê  íåìó.  åðåõâàòèë  ó  ëîêòß  ðóêó
Œèðîíà  ƒðèãîðüåâè÷à,  ïîäíèìàâøóþñß  â  êðåñòíîì   çíàìåíèè,   øåïíóë   â
çàâîëîñàòåâøåå óõî:
   - àòß, âûäü íà-÷àñ.
   ðîáèðàßñü ñêâîçü ñïëîøíóþ  çàâåñó  ðàçëè÷íûõ  çàïàõîâ,  Œèòüêà  äðîæàë
íîçäðßìè: âàëèëè ñ íîã ÷àä ãîðß÷åãî âîñêà, äóõ ðàçîïðåâøèõ â  ïîòó  áàáüèõ
òåë, ìîãèëüíàß âîíü  ñëåæàëûõ  íàðßäîâ  (òåõ,  êîòîðûå  âûíèìàþòñß  èç-ïîä
èñïîäà ñóíäóêîâ òîëüêî íà ðîæäåñòâî äà íà ïàñõó),  ðàçèëî  ìîêðîé  îáóâíîé
êîæåé, íàôòàëèíîì, âûäåëåíèßìè ãîâåëüùèöêèõ èçãîëîäàâøèõñß æåëóäêîâ.
   à ïàïåðòè Œèòüêà, ãðóäüþ ïðèæèìàßñü ê îòöîâó ïëå÷ó, ñêàçàë:
   - àòàëüß ïîìèðàåò!


        XVII

   ƒðèãîðèé  âåðíóëñß  èç  Œèëëåðîâà,  êóäà  îòâîçèë  …âãåíèß,  â  âåðáíîå
âîñêðåñåíüå. Žòòåïåëü ñúåëà ñíåã; äîðîãà èñïîðòèëàñü  â  êàêèõ-íèáóäü  äâà
äíß.
   ‚ Žëüõîâîì  îãó,  óêðàèíñêîé  ñëîáîäå,  â  äâàäöàòè  ïßòè  âåðñòàõ  îò
ñòàíöèè, ïåðåïðàâëßßñü ÷åðåç ðå÷êó, åäâà  íå  óòîïèë  ëîøàäåé.  ‚  ñëîáîäó
ïðèåõàë ïåðåä âå÷åðîì. ‡à ïðîøåäøóþ íî÷ü ëåä ïîëîìàëî, ïðîíåñëî, è  ðå÷êà,
ïîïîëíßåìàß êîðè÷íåâûìè ïîòîêàìè òàëîé âîäû, ïóõëà, ïåíèëàñü, ïîäñòóïàß  ê
óëî÷êàì.
   îñòîßëûé äâîð,  ãäå  îñòàíàâëèâàëèñü  êîðìèòü  ëîøàäåé  ïî  äîðîãå  íà
ñòàíöèþ, áûë íà òîé ñòîðîíå. ‡à íî÷ü ìîãëî  åùå  áîëüøå  ïðèáûòü  âîäû,  è
ƒðèãîðèé ðåøèë ïåðåïðàâèòüñß.
   îäúåõàë ê òîìó ìåñòó, ãäå ñóòêè íàçàä ïåðååçæàë ïî ëüäó;  âûøåäøàß  èç
áåðåãîâ ðå÷êà ãíàëà ïî ðàçäâèíóâøåìóñß ðóñëó ãðßçíûå âîäû,  ëåãêî  êðóæèëà
íà ñåðåäèíå îòðåçîê ïëåòíß è ïîëîâèíêó êîëåñíîãî îáîäà.  à  îãîëåííîì  îò
ñíåãà ïåñêå âèäíåëèñü ïðèòåðòûå ñàííûìè ïîëîçüßìè ñâåæèå  ñëåäû.  ƒðèãîðèé
îñòàíîâèë ïîòíûõ, ñî øìîòüßìè ìûëà ìåæäó íîã, ëîøàäåé è ñîñêî÷èë  ñ  ñàíåé
ðàññìîòðåòü ñëåäû. îäðåçà ïðîðåçàëè òîíêèå ïîëîñêè. “  âîäû  ñëåä  ñëåãêà
çàâîðà÷èâàë âëåâî, òîíóë â  âîäå.  ƒðèãîðèé  ñìåðèë  ðàññòîßíèå  âçãëßäîì:
äâàäöàòü ñàæåíåé - ñàìîå áîëüøåå. îäîøåë ê ëîøàäßì ïðîâåðèòü çàïðßæêó.  ‚
ýòî âðåìß èç êðàéíåãî äâîðà âûøåë,  íàïðàâëßßñü  ê  ƒðèãîðèþ,  ïîæèëîé,  â
ëèñüåì òðåóõå óêðàèíåö.
   -  …çäþò  òóò?  -  ñïðîñèë  ƒðèãîðèé,  ìàõàß  âîææàìè   íà   êîðè÷íåâûé
ïåðåêèïàþùèé ïîòîê.
   - ’à èçäþòü. îíå óòðîì ïðîèõàëû.
   - ƒëóáîêî?
   - è. ‚ ñàíè, ìàáóòü, çàëüåòñß.
   ƒðèãîðèé ïîäîáðàë  âîææè  è,  ãîòîâß  êíóò,  òîëêíóë  ëîøàäåé  êîðîòêèì
ïîâåëèòåëüíûì "íî!"... ‹îøàäè, õðàïß è íþõàß âîäó, ïîøëè íåõîòß.
   - î! - ƒðèãîðèé ñâèñòíóë êíóòîì, ïðèâñòàâàß íà êîçëàõ.
   ƒíåäîé øèðîêîçàäûé êîíü, ëåâûé â çàïðßæêå, ìîòíóë  ãîëîâîé  -  áûëà  íå
áûëà! - è ðûâêîì íàòßíóë ïîñòðîìêè. ƒðèãîðèé èñêîñà ãëßíóë ïîä íîãè:  âîäà
êëåõòàëà ó ãðßäóøêè ñàíåé. ‹îøàäßì  ñíà÷àëà  ïî  êîëåíî,  ïîòîì  ñðàçó  ïî
ãðóäü. ƒðèãîðèé õîòåë ïîâåðíóòü îáðàòíî, ïî ëîøàäè ñîðâàëèñü è, âñõðàïíóâ,
ïîïëûëè. ‡àäîê ñàíåé çàíåñëî, ïîâîðà÷èâàß  ëîøàäåé  ãîëîâàìè  íà  òå÷åíèå.
—åðåç ñïèíû èõ ïåðåêàòàìè øëà âîäà, ñàíè êîëûõàëî  è  ñòðåìèòåëüíî  òßíóëî
íàçàä.
   - €-ß-ßé!.. €-à-ßé!.. - ãîðëàíèë, áåãàß ïî áåðåãó, óêðàèíåö è  çà÷åì-òî
ìàõàë ñäåðíóòûì ñ ãîëîâû ëèñüèì òðåóõîì.
   ƒðèãîðèé  â  äèêîì  îñòåðâåíåíèè,  íå  ïåðåñòàâàß,  óëþëþêàë,