        Œèõàèë ˜îëîõîâ. óòü-äîðîæåíüêà ïîâåñòü


OCR ƒóöåâ ‚..

       —àñòü ïåðâàß

        I

     ‚äîëü „îíà äî ñàìîãî ìîðß  ñòåïüþ  ’ßíåòñß  ƒåòìàíñêèé  øëßõ.  ‘  ëåâîé
ñòîðîíû ïîëîãîå ïåñ÷àíîå Žáäîíüå,  çåëåíîå  ÷àõëîå  ìàðåâî  çàëèâíûõ  ëóãîâ,
èçðåäêà áåëåñûå áëåñòêè áåçûìßííûõ îçåð; ñ  ïðàâîé  -  ëîáàñòûå  íàñóïëåííûå
ãîðû, à çà íèìè, çà äûì÷àòîé êàåìêîé ƒåòìàíñêîãî øëßõà, çà öåïüþ íèçêîðîñëûõ
ñòîðîæåâûõ êóðãàíîâ - ðå÷êè,  ñòåïíûå  áîëüøèå  è  ìàëûå  êàçà÷üè  õóòîðà  è
ñòàíèöû è ñåäîå âèõðàñòîå ìîðå êîâûëß.

        x x x

     Žñåíü â ýòîì ãîäó ïðèøëà ñïîçàðàíêó, ñòåïü  îãîëèëà,  áðûçíóëà  æãó÷èìè
çàìîðîçêàìè.
     “òðîì, ïåðåáèðàß â ïîñòîâàëüíå øåðñòü, ñêàçàë îòåö åòðó:
     - ó, ñûíîê, òåïåðü ðàáîòåíêè íàì õîòü óáàâëßé! Œîðîçû äâèíóëè, êàçà÷êè
øåðñòü ïåðå÷åñûâàþò, à íàøå äåëî - ñòðóíó ïîãëàæèâàé äà ðóêàâà çàñó÷àé ïîâû-
øå, à òî ñïèíà âçìîêíåò!..
     ðèïîäíèìàß ãîëîâó, óëûáíóëñß îòåö, ñîùóðèëèñü âûöâåòøèå  ñåðûå  ãëàçà,
íà ùåêàõ, çàëîõìàòèâøèõ ñåðîé ùåòèíîé, âûëåãëè ÷åðíûå ãíóòûå áîðîçäû.
     åòð, ñèäß íà ñòîëå, îáäåëûâàë êîëîäêó; ïîãëßäåë, êàê íà  óñòàëîì  ëèöå
îòöà òóõíåò óëûáêà, ïðîìîë÷àë.
     ‚ ïîñòîâàëüíå äóøíî äî òîøíîòû, ñ êîñîáîêîãî ïîòîëêà ðàçìåðåííî êàïàåò,
ìóõè ïîëçàþò ïî çàñèæåííîìó ñëþäßíîìó îêîíöó. ‘êâîçü íåãî çàèíåâøèé ïëåòåíü,
âåðáû,   êîëîäåçíûé   æóðàâëü  êàæóòñß  áëåäíî-ðàäóæíûìè,  ïîêðûòûìè  ðæàâîé
ïðîçåëåíüþ.  ‚çãëßíåò  ìåëüêîì  åòð  âî  äâîð,  ïåðåâåäåò  âçãëßä  íà ãîëóþ
ñîãíóòóþ  ñïèíó îòöà, øåâåëß ãóáàìè âûñ÷èòûâàåò óñòóïû íà ïîçâîíî÷íîì ñòîëáå
è  äîëãî  ãëßäèò,  êàê  äâèæóòñß ëîïàòêè è äðßáëàß êîæà ìîðùèíèñòûìè êîìêàìè
ñîáèðàåòñß íà îòöîâîé ñïèíå.
     “çëîâàòûå ïàëüöû ïðèâû÷íî áûñòðî âûáèðàþò  èç  øåðñòè  ðåïüè,  êîëþ÷êè,
ñîëîìó, è â òàêò äâèæåíèßì ðóêè êà÷àþòñß ëîõìàòàß ãîëîâà è òåíü åå íà ñòåíå.
ðèòîðíî è îñòðî âîíßåò  ïàðåíîé  îâå÷üåé  øåðñòüþ.  îò  áèñåðíûì  ãîðîøêîì
ñûïëåòñß ó åòðà ïî ëèöó, ìîêðûå âîëîñû ñâèñàþò íà ãëàçà. ‚ûòåð ëàäîíüþ ëîá,
êîëîäêó êèíóë íà ïîäîêîííèê.
     -  „àâàé,  áàòß,  ïîëóäíîâàòü?  ‘îëíöå,  ãëß-êîñü, êóäà âëåçëî, ïî÷òè â
îáåäû.
     -  îëóäíîâàòü?  îãîäè...  ‘êàæè  íà  ìèëîñòü, ñêîëüêî ýòîãî ðåïüß!...
èòûé ÷àñ ãíóñü íàä øåðñòüþ.
     ‘îñêî÷èë  åòð  ñî  ñòîëà,  â  ïå÷ü çàãëßíóë. îòíûå ùåêè æàäíî ëèçíóëà
æàðûíü.
     - Ÿ, áàòß, äîñòàþ ùè. îëüíî îãîëîäàë, æðàòü îõîòà!..
     - ó, òßíè, ðàáîòà ïîòåðïèò!
     ‘åëè  çà  ñòîë, íå íàäåâàß ðóáàõ; íå òîðîïßñü, õëåáàëè ùè, ñäîáðåííûå
ïîñòíûì ìàñëîì.
    åòð  ïîêîñèëñß íà îòöà, ñêàçàë, ïðîæåâûâàß:
     -  •óäîé  òû  ñòàë,  áóäòî  õâîðîñòü  òåáß  òî÷èò. å òû õëåá åøü, à îí
òåáß!..
     ‡àäâèãàë ñêóëàìè, óëûáàßñü, îòåö:
     -  —óäàê  òû êàêîé! àâíßé ñåáß ñ îòöîì: ìíå íà ïîêðîâ ïîéäåò ïßòüäåñßò
ñåìîé,  à  òåáå  -  ñåìíàäöàòü ñ ìàëåíüêèì. ‘òàðîñòü òî÷èò, à íå õâîðü!..- è
âçäîõíóë.- Œàòü-ïîêîéíèöà ïîãëßäåëà áû íà òåáß...
     îìîë÷àëè,   ïðèñëóøèâàßñü   ê   áàñîâèòîìó   æóææàíèþ  ìóõ.  à  äâîðå
îñòåðâåíåëî  çàáðåõàëà  ñîáàêà.  Œèìî  îêíà - òîïîò íîã. àñïàõíóëàñü äâåðü,
ñòóêíóâøèñü   î   ÷àí  ñ  âûìî÷åííîé  øåðñòüþ,  è  â  çåìëßíêó  âîøåë  çàäîì
‘èäîð-êîâàëü. ˜àïêè íå ñíèìàß, ñïëþíóë ïîä íîãè.
     - ó è êîáåëß ñîäåðæèòå! îðîâèò, ïðîêëßòûé, íå êóäà-íèáóäü êóñàíóòü, à
âñå ïîâûøå íîã ïðèöåëßåòñß.
     -  Ží  ñîçíàåò,  ÷òî  òû  çà âàëåíêàìè èäåøü, à îíè íå ãîòîâû, ïîòîìó è
ïðåïßòñòâóåò.
     - Ÿ íå çà âàëåíêàìè ïðèøåë.
     - € åæåëè íå çà íèìè, òî ïðèñàæèâàéñß  âîò  ñþäà,  íà  áî÷îíîê,  ãîñòåì
áóäåøü!
     - ‚ êîè âåêè â ãîñòè  çàãëßíóë,  è  òî  íà  ìîêðîå  ñàæàåøü!  å  áóäü,
åòðóõà, òàêèì âðåäíûì ÷åëîâåêîì, êàê òâîé áàòßíüêà!..
     îñìåèâàßñü  â  êóñòèñòóþ  áîðîäåíêó,  ïðèñåë  ‘èäîð  îêîëî  äâåðè   íà
êîðòî÷êè,  äîëãî  ñâîðà÷èâàë  íåãíóùèìèñß  ïàëüöàìè  öèãàðêó  è,  çàêóðèâàß,
ïëßìêàß ãóáàìè, ïðîáóð÷àë:
     - è÷åãî íå çíàåøü, äåä ”îìà?
     Žòåö, çàâîðà÷èâàß øåðñòü â  ìåøîê,  êà÷íóë  ãîëîâîé,  óëûáíóëñß,  íî  â
ãëàçàõ ‘èäîðà ïðîùóïàë îñòðûå îãîíüêè ðàäîñòè è íàñòîðîæèëñß.
     - —òî òàêîå?
     ‘êâîçü ïëåíêó òàáà÷íîãî äûìà ïðîãëßíóëî  ëèöî  ‘èäîðà,  ãóáû  ïî-çàß÷üè
åæèëèñü â  óëûáêó,  ãëàçà  ñóåòèëèñü  ïîä  áåëåñûìè  áðîâßìè  îáðàäîâàííî  è
òðåâîæíî.
     - Šðàñíûå æìóò, ïî òîé  ñòîðîíå  ê  „îíó  ïîäõîäßò.  “  íàñ  â  ñòàíèöå
ïîãîâàðèâàþò - îòñòóïàòü... ûí÷å íà çàðå âîæóñü â ñâîåé  êóçíèöå,  ñëûøó  -
ñêà÷óò ïî ïðîóëêó êîííûå. ‚ûãëßíóë, à îíè  ê  êóçíèöå  ìîåé  áåãóò.  "Šóçíåö
òóò?"-ñïðàøèâàþò. "’óò",-ãîâîðþ. "‚ äâà ñ÷åòà ÷òîáû êîáûëèöó ïîäêîâàë, åæåëè
çàãóáèøü - ïëåòüþ çàïîðþ!.." ‚ûõîæó ß èç êóçíèöû, êàê ïîëàãàåòñß, ÷åðíûé  îò
óãëß. ‚èæó - ïîëêîâíèê, ïî ïîãîíàì, è ïðè íåì àäúþòàíò. "îìèëóéòå,  ãîâîðþ,
âàøå âûñîêîðîäèå. „åëî ß ñâîå äî òîíêîñòè çíàþ". îäêîâàë ß èõíþþ êîáûëêó íà
ïåðåäîê, ìîëîòêîì ñòó÷ó, à ñàì ïðèñëóøèâàþñü. ‚îò òóò-òî è ïîíßë,  ÷òî  äåëî
èõíåå - òàáàê!..
     ‘èäîð ñïëþíóë, çàòîïòàë íîãîé öèãàðêó. -  ó,  ïðîùåâàéòå!  à  ñâîáîäå
çàáåãó ïîêàëßêàòü.
     •ëîïíóëà  äâåðü, ïàð çàêëóáèëñß íàä ïîòíûìè ñòåíàìè ïîñòîâàëüíè. ‘òàðèê
äîëãî ìîë÷àë, ïîòîì, ðóêè âûòèðàß, ïîäîøåë ê åòðó.
     - ó, åòðóõà, âîò è äîæäàëèñü ñâîèõ! åäîëãî  êàçàêè  íàä  íàìè  áóäóò
ïàíñòâîâàòü!
     - îþñü ß, áàòß, áðåøåò ‘èäîð... Šàêîé ðàç îí íàì íîâîñòè ïðèíîñèò, âñå
âîò äà âîò ïðèäóò, à èõíèì è äóõîì âáëèçè íå ïàõíåò...
     - „àé âðåìß, òàê çàïàõíåò, ÷òî êàçàêè è íþõàòü íå áóäóò óñïåâàòü!
     Šðåïêî ñæàë ñòàðèê æèëèñòûé êóëàê, ðóìßíåö ÷àõëî  çàöâåë  íà  îáòßíóòûõ
êîæåé ñêóëàõ.
     - Œû, ñûíîê, ñ ìàëûõ  ëåò  ðàáîòàåì  íà  áîãàòûõ.  Žíè  æèëè  â  äîìàõ,
ïîñòðîåííûõ ÷óæèìè  ðóêàìè,  åëè  õëåá,  ïîëèòûé  ÷óæèì  ïîòîì,  à  òåïåðè÷à
ïîæàëóéòå íà âûêàò!..
     …äêèé êàøåëü áðûçíóë èç îòöîâà ãîðëà. Œîë÷à ìàõíóë ðóêîé, ñãîðáèâøèñü è
ïðèæèìàß ëàäîíè ê ãðóäè,  äîëãî  ñòîßë  â  óãëó,  âîçëå  ÷àíà,  ïîòîì  âûòåð
ôàðòóêîì ãóáû, ïîêðûòûå ðîçîâàòîé ñëþíîé, è óëûáíóëñß.
     - î äâóì ïóòßì-äîðîæåíüêàì íå õîäßò, ñûíîê! ‚ûïàëà íàì îäíà, ïî íåé  è
èäè, íå âèëßß, äî ñìåðòè. Šîëè ðîäèëèñü ìû ïîñòîâàëàìè-ðàáî÷èìè,  òî  äîëæíû
ñâîþ ðàáî÷óþ âëàñòü è ïîääåðæèâàòü!..
     îä ïàëüöàìè ñòàðèêà ñòðóíà  çàïåëà,  çàäðîæàëà  òßãó÷èìè  ïåðåçâîíàìè.
ûëü ïàóòèíèñòîé çàíàâåñêîé çàïóòàëà îêíî.  ‘îëíöå  íà  ìèíóòó  çàãëßíóëî  â
îêîøêî è, òîðîïßñü, ïîêàòèëîñü ïîä óêëîí.

        II

     à äðóãîé  äåíü  â  ïîñòîâàëüíþ  ïðèøåë  îôèöåð  è  ñ  íèì  ñèäåëåö  èç
ñòàíè÷íîãî ïðàâëåíèß. Œîëîäîé îäóòëîâàòûé õîðóíæèé ñïðîñèë,  ùåëêàß  õëûñòîì
ïî íîâåíüêèì êðàãàì:
     - ’û - Šðåìíåâ ”îìà?
     - Ÿ.
     -  î  ïðèêàçàíèþ  ñòàíè÷íîãî  àòàìàíà  è   íà÷àëüíèêà   èíòåíäàíòñêîãî
óïðàâëåíèß ß îáßçàí çàáðàòü ó òåáß âåñü èìåþùèéñß çàïàñ ãîòîâûõ âàëåíîê. ƒäå
îíè ó òåáß?
     - ‚àøå áëàãîðîäèå, ìû ñ ñûíîì ãîä ðàáîòàëè. …æåëè âû  çàáåðåòå  èõ,  ìû
ïîäîõíåì ñ ãîëîäó!..
     - òî íå ìîå äåïî! Ÿ äîëæåí  êîíôèñêîâàòü  âàëåíêè.  “  íàñ  êàçàêè  íà
ôðîíòå ðàçóòû. Ÿ ñïðàøèâàþ: ãäå îíè õðàíßòñß ó òåáß?
     - ƒîñïîäèí õîðóíæèé!.. ‚åäü íå ïîòîì, êðîâüþ ìû èõ ïîëèâàëè!  ‚åäü  ýòî
õëåá íàø!..
     “ õîðóíæåãî íà ïðûùàâûõ ùåêàõ ïîëçåò ñëèçíßêîì åõèäíàß  óëûáî÷êà.  ‡óáû
çîëîòûå èç-ïîä óñîâ äîáëåñêèâàþò.
     - ƒîâîðßò, òû - áîëüøåâèê? ‚ ÷åì æå  äåëî?  ðèäóò  êðàñíûå,  îíè  òåáå
çàïëàòßò çà âàëåíêè!..
     îïûõèâàß ïàïèðîñêîé, çâßêàß øïîðàìè,  øàãíóë  â  óãîë,  ðó÷êîé  õëûñòà
ñêîâûðíóë ðßäíî.
     - €ãà, âîò ýòè ñàìûå âàëåíêè ìû è çàáåðåì! ˜óñòðîâ, áåðè  è  âûíîñè  íà
äâîð, ïîäâîäà ñåé÷àñ ïîäúåäåò.
     Žòåö è åòüêà ïëå÷î ê ïëå÷ó ñòàëè, ñîáîé  çàñëîíèëè  ñëîæåííûå  â  óãëó
âàëåíêè.
     óíöîâîé ßðîñòüþ âñïóõ õîðóíæèé; ðîíßß ñ òðßñóùèõñß ãóá  òåïëûå  áðûçãè
ñëþíû, íî ñäåðæèâàßñü, ïðîõðèïåë:
     - Ÿ ñ òîáîé çàâòðà áóäó  ïî-èíîìó  ðàçãîâàðèâàòü,  êîãäà  òåáß,  ñòàðóþ
ñîáàêó, çà øèâîðîò ïðèòßíóò â âîåííî-ïîëåâîé ñóä!..
     Žòòîëêíóë  ñòàðîãî  ïîñòîâàëà,  íîãàìè  ñîâàë  ê  ïîðîãó   îáãëàæåííûå,
ïðîñóøåííûå âàëåíêè. ‘èäåëåö  áðàë  èõ  â  îõàïêó  è  âûáðàñûâàë  â  íàñòåæü
îòêðûòóþ äâåðü.
     ‡à ïëåòíåì ïðîãðîìûõàëà áðè÷êà, îñòàíîâèëàñü ó âîðîò. ˆç óãëà  ïàðà  çà
ïàðîé óáûâàëè âàëåíêè. Œîë÷àë ñòàðèê, íî  êîãäà  ñèäåëåö  ìèìîõîäîì  âçßë  ñ
ïå÷êè  è  åãî  ïðèíîøåííûå  ñåäûå  âàëåíêè,  øàãíóë  ê  íåìó  è   íåîæèäàííî
îòâåðäåâøåé ðóêîé ïðèæàë åãî  ê  ïå÷êå.  ‘èäåëåö  ñ  ðßáûì  òóïîâàòûì  ëèöîì
ðâàíóëñß  -  ïîíîøåííàß  ðóáàøêà  ìßãêî  ðàñïîëçëàñü  ó  âîðîòà  -   è,   íå
ðàçìàõèâàßñü, óäàðèë ñòàðèêà â ëèöî.
     åòüêà âñêðèêíóë, êèíóëñß ê îòöó, íî íà  ïîëäîðîãå  îò  ñèëüíîãî  óäàðà
ðóêîßòüþ íàãàíà â âèñîê óïàë, âûòßãèâàß ðóêè.
     •îðóíæèé âûâåðíóë êðîâüþ äóðíîé  íàëèòûå  ãëàçà,  ïîäñêî÷èë  ê  ñòàðîìó
ïîñòîâàëó, çâîíêî õëåñòíóë åãî ïî ùåêå.
     - óáè åãî, ˜óñòðîâ!.. Ÿ îòâå÷àþ!.. „à áåé æå, â çàêîí òâîþ ìàòü!..
     ‘èäåëåö, íå âûïóñêàß èç ëåâîé ðóêè âàëåíîê, ïðàâîé ïîòßíóëñß  ê  øàøêå.
“ïàë  ñòàðèê  íà  êîëåíè,  ãîëîâó  íàãíóë,  íà  âûñîõøåé  êîðè÷íåâîé   ñïèíå
çàäâèãàëèñü ëîïàòêè. ƒëßíóë ñèäåëåö íà ñåäóþ ãîëîâó, óðîíåííóþ äî çåìëè,  íà
äðßáëóþ  êîæó  ñòàðèêà,  îáòßíóâøóþ  êîñòèñòûå  ðåáðà,  è,   ïßòßñü   çàäîì,
ïîãëßäûâàß íà îôèöåðà, âûøåë.
     •îðóíæèé áèë ñòàðèêà õëûñòîì, õðèïëî, îòðûâèñòî ðóãàëñß... “äàðû  ãóëêî
ïàäàëè íà ãîðáàòóþ ñïèíó, âñïóõàëè áàãðîâûå ðóáöû, ëîïàëàñü êîæà, òîíåíüêèìè
ïîëîñêàìè ñî÷èëàñü êðîâü, è áåç ñòîíà âñå íèæå, íèæå ê çåìëßíîìó ïîëó ïàäàëà
îêðîâàâëåííàß ãîëîâà ïîñòîâàëà...

        x x x

     Šîãäà î÷íóëñß åòüêà, ïðèïîäíßëñß  êà÷àßñü,  â  ïîñòîâàëüíå  íèêîãî  íå
áûëî. ‚ ðàñïàõíóòóþ äâåðü õîëîäíûé âåòåð ùåäðî ñûïàë áëåêëûå ëèñòüß òîïîëåé,
ïîðîøèë ïûëüþ, à âîçëå ïîðîãà ñîñåäñêàß  ñóêà  òîðîïëèâî  äîëèçûâàëà  ãóñòóþ
ëóæèöó çàïåêøåéñß ÷åðíîé êðîâè.

        III

     —åðåç ñòàíèöó ëåæèò áîëüøîé òðàêò.
     à   ïðîãîíå,   âîçëå   ÷àñîâíè,   óçëîì  ñõîäßòñß  äîðîãè  ñ  õóòîðîâ,
òàâðè÷àíñêèõ  {’àâðè÷àíàìè íàçûâàëè íà „îíó óêðàèíöåâ, ÷üè ïðåäêè áûëè ïî ïðèêàçó
…êàòåðèíû II ïåðåñåëåíû èç þæíûõ, ñîñåäíèõ ñ Šðûìîì (’àâðèåé) ìåñò.}  ó÷àñòêîâ,
ñîñåäíèõ  âûñåëêîâ.  —åðåç ñòàíèöó íà ‘åâåðíûé
ôðîíò  èäóò  êàçà÷üè  ïîëêè, îáîçû, êàðàòåëüíûå îòðßäû. à ïëîùàäè ïîñòîßííî
íàðîä. ‚îçëå ïðàâëåíèß âçìûëåííûå ëîøàäè íàðî÷íûõ ãðûçóò ïîðûæåëûé îò äîæäåé
ïàëèñàäíèê.  ‚ ñòàíè÷íûõ êîíþøíßõ èíòåíäàíòñêèå è àðòèëëåðèéñêèå ñêëàäû 2-ãî
„îíñêîãî êîðïóñà.
     —àñîâûå  êîðìßò  ðàçæèðåâøèõ ñâèíåé èñïîð÷åííûìè êîíñåðâàìè. à ïëîùàäè
ïàõíåò  ëàâðîâûì  ëèñòîì  èëàçàðåòîì. ’óò æå òþðüìà. àñïåõ ñäåëàííûå ðæàâûå
ðåøåòêè.  ‚îçëå  âîðîò  -  îõðàíà,  ïîëåâàß êóõíß, îïðîêèíóòàß ââåðõ äíîì, è
òåëåôîííàß áóäêà.
     € ïî ñòàíèöå, ïî ãëóõèì ñïëþñíóòûì ïåðåóëêàì âäîëü õâîðîñòßíûõ  ïëåòíåé
âåòðåíàß îñåíü ìåòåò ðæàâîå çîëîòî ëèñòüåâ êëåíà è êóäëàòèò êîñìû êàìûøà ïîä
êðûøàìè ñàðàåâ.
     ðîøåë åòüêà äî òþðüìû. “ âîðîò - ÷àñîâûå.
     - é òû, ìàëûé, íå ïîäõîäà áëèçêî!.. ‘òîé, ãîâîðßò  òåáå!..  ’åáå  êîãî
íàäî?
     - Žòöà ïîâèäàòü... Šðåìíåâ ”îìà ïî ôàìèëèè.
     - …ñòü òàêîé. îãîäè, ñïðîøó ó íà÷àëüíèêà.
     —àñîâîé  èäåò  â  áóäêó,  èç-ïîä  ëàâêè  âûêàòûâàåò  íàäðåçàííûé àðáóç,
ìåäëåííî ðåæåò åãî øàøêîé, åñò, ñ õðóñòîì ÷àâêàß è ñïëåâûâàß ïîä íîãè åòüêå
áóðûå ñåìå÷êè.
     åòüêà ñìîòðèò íà ñêóëàñòîå, áðîíçîâîå îò çàãàðà ëèöî, äîæèäàåòñß, ïîêà
÷àñîâîé  êîí÷èò  åñòü.  ’îò,  ðàçìàõíóâøèñü,  áðîñàåò  àðáóçíóþ   øëßïêó   â
êîâûëßþùóþ ìèìî ñâèíüþ, äîëãî è ñåðüåçíî  ñìîòðèò  åé  âñëåä  è,  ïîçåâûâàß,
áåðåò òåëåôîííóþ òðóáêó.
     - ’óò ê Šðåìíåâó ïàðíèøêà ïðèøåë  íà  ñâèäàíèå.  „îçâîëèòå  ïðîïóñòèòü,
âàøå áëàãîðîäèå?
     åòüêà ñëûøèò, êàê â òåëåôîííîé òðóáêå õðèïèò ÷åé-òî ëàþùèé  áàñ,  ñëîâ
íå ðàçáåðåò.
     - îãîäè òóò, òåáß îáûùóò!..
     Œèíóòó ñïóñòß â êàëèòêó âûõîäßò äâîå êàçàêîâ.
     - Šòî ê Šðåìíåâó? ’û? îäíèìàé ðóêè ââåðõ!..
     ˜àðßò â åòüêèíûõ êàðìàíàõ, ùóïàþò ðâàíûé êàðòóç, ïîäêëàäêó ïèäæàêà.
     - ‘êèäàé øòàíû! ó, ñâîëî÷ü, çàñîâåñòèëñß... —òî òû, êðàñíàß äåâêà, ÷òî
ëè?..
     Šàëèòêà õëîïàåò çà åòüêèíîé ñïèíîé, ãðåìèò çàñîâ, ìèìî ðåøåò÷àòûõ îêîí
èäóò â êîìåíäàíòñêóþ, è èç êàæäîé ùåëè íà åòüêó ñìîòðßò ðàçíîöâåòíûå ãëàçà.
     ‚  äëèííîì  êîðèäîðå  âîíßåò  ÷åëîâå÷åñêèìè  èñïðàæíåíèßìè,   ïëåñåíüþ.
Šàìåííûå ñòåíû öâåòóò âëàæíûì çåëåíûì ìõîì è ãíèëûìè ãðèáàìè. ’óñêëî  ñâåòßò
æèðíèêè. “ êðàéíåé äâåðè ÷àñîâîé îñòàíîâèëñß, âûäåðíóë  çàñîâ,  öèíêîì  íîãè
ðàñïàõíóë äâåðü.
     - ðîõîäè!
     àùóïûâàß íîãàìè äûðßâûé ïîë, ïðîòßãèâàß âïåðåä  ðóêè,  èäåò  åòüêà  ê
ñòåíå. ‘âåðõó ñêâîçü ìàëþñåíüêîå îêîøå÷êî, âûäîëáëåííîå ïîä ñàìûì  ïîòîëêîì,
ïðîñà÷èâàåòñß ãîëóáîé ñâåò îñåííåãî äíß.
     - åòßøêà?.. ’û?!
     ƒîëîñ îòöà ñòó÷èò ïåðåáîßìè, êàê ó  äîëãî  áîëåâøåãî.  âàíóëñß  åòüêà
âïåðåä, íà ïîëó íàùóïàë áîñîé íîãîé âîéëîê, ïðèñåë è  ìîë÷à  îõâàòèë  ðóêàìè
ïåðåâßçàííóþ îòöîâó ãîëîâó.
     —àñîâîé ñòîèò, ïðèñëîíßñü ê ðàñòâîðåííîé äâåðè,  èãðàåò  ðåìíåì  øàøêè,
ïîåò ðàçóõàáèñòîå "ñòðàäàíèå".
     îä   ñâîä÷àòûì   ïîòîëêîì  èñïóãàííî  øàðàõàåòñß  ýõî.  åòüêèí  îòåö,
çàõëåáûâàßñü,  ñûïëåò  áîäðßùèì  ñìåøêîì,  à  â  êðóãëîãëàçîå  îêîøêî ñ ïîëà
âèäíî  åòüêå,  êàê  íà  âîëå  êëóáßòñß áóðûå òó÷è è ïîä íèìè ðåæóò íåáî äâå
ñòàíè÷êè ìåäíîãîëîñûõ æóðàâëåé.
     -  „âà  ðàçà  âûçûâàëè  íà  äîïðîñ... ‘ëåäîâàòåëü áèë íîãàìè, çàñòàâëßë
ïîäïèñàòü ïîêàçàíèß, êàêèå ß ñðîäó íå äàâàë. å-åò, åòßõà, èç Šðåìíåâà ”îìû
äóðèêîì  ñëîâà  íå  âûøèáåøü!.. óùàé óáèâàþò, èì çà ýòî äåíåæêè ïëàòßò, à ñ
òîãî ïóòß-äîðîæåíüêè, êàêîé ìíå íà ðîäó íàðèñîâàí, íå ñîéäó.
     åòüêà  ñëûøèò  çíàêîìûé  ñèïëîâàòûé  ñìåøîê  è  ñ  ùåêî÷óùåé  ðàäîñòüþ
âãëßäûâàåòñß â îïóõøåå îò ïîáîåâ çåìëèñòî-÷åðíîå ëèöî.
     - ó, à òåïåðß êàê æå? „îëãî áóäåøü ñèäåòü, áàòßíß?
     - ‘èäåòü íå áóäó! ‚ûïóñòßò íîíå èëè çàâòðà... Žíè ìåíß, ñóêèíû êîòû, çà
ìèëóþ  äóøó  ðàññòðåëßëè  áû,  íî  áîßòñß, ÷òî ìóæèêè èíîãîðîäíèå çàáàñòîâêó
ñäåëàþò... € èì ýòî, îõ, êàê íå ïî íóòðó!
    -  àâîâñå âûïóñòßò?
     -  åò.  „ëß  ïóùåé  âèäèìîñòè íàçíà÷àþò ñóä èç ñòàðèêîâ íàøåé ñòàíèöû.
‘óäèòü  áóäóò  ñõîäîì... € òàì ïîãëßäèì, ÷üß ñòîðîíà îñèëèò!.. àáóøêà €ðèíà
íàäâîå ñêàçàëà!..
     —àñîâîé ó äâåðè ùåëêíóë ïàëüöàìè è, ïðèòîïûâàß íîãîé, êðèêíóë:
     -  é,  òû,  âåñåëûé  ÷åëîâåê,  ïðîãîíßé  ñûíà!  ‘âèäàíèå âàøå íà íûí÷å
ïðèêîí÷èëîñü!..

        IV

     åðåä âå÷åðîì â ïîñòîâàëüèþ ê åòüêå ïðèáåæàë ñîñåäñêèé ïàðíèøêà.
     - åòðî!
     - ó?
     - åãè cêîðåè÷à  íà  ñõîä!..  Žòöà  òâîâî  óáèâàþò  íà  ïëîùàäè,  âîçëå
ïðàâëåíèß!..
     å íàäåâàß øàïêè, îïðîìåòüþ êèíóëñß åòüíà íà ïëîùàäü.
     åæàë ÷òî åñòü ìî÷è ïî êðèâåíüêîìó,  ïðèòàèâøåìóñß  ó  ðå÷êè  ïåðåóëêó.
‚ïåðåäè âäîëü êðàñíîòàëîãî ïëåòíß ìàß÷èëà ðîçîâàß ðóáàøêà ñîñåäñêîãî ïàðíèø-
êè; âåòðîì çàïðîêèäûâàëî ó íåãî ÷åðåç ãîëîâó æåëòûå, âûãîðåâøèå  ïîä  ëåòíèì
ñîëíöåïåêîì ïðßäè âîëîñ, îêîëî  êàæäîãî  äâîðà  âåðåùàë  ïèñêëèâûé  ðâóùèéñß
ãîëîñèøêî:
     - åãèòå íà ïëîùàäü!.. ”îìó-ïîñòîâàëà óáèâàþò êàçàêè!..
     ˆç âîðîò  è  êàëèòîê  âûáåãàëè  êó÷êè  ðåáßòèøåê,  äðîáíî  òîïîòàëè  ïî
ïåðåóëêó áîñûìè íîãàìè.
     Šîãäà ïîäáåæàë ê ïðàâëåíèþ åòüêà, íà ïëîùàäè íèêîãî íå áûëî,  ïåðåóëêè
è óëèöû âñàñûâàëè óõîäßùèõ ëþäåé.
     ‚îçëå âîðîò ïîïîâñêîãî äîìà òîëñòàß ïîïàäüß,  ïðèëîæèâ  ê  ãëàçàì  ðóêó
ëîäî÷êîé, ñìîòðèò íà áåãóùåãî åòüêó. “ ïîïàäüè íà ñèòöåâîå ïëàòüå  íàêèíóòà
øàëü, â òîíêèõ åõèäíûõ  ãóáàõ  çàñòðßëà  íåäîóìåâàþùàß  óëûáî÷êà.  îñòîßëà,
ãëßäß  âñëåä  åòüêå,  ïî÷åñàëà  íîãîþ  òîëñòóþ,  ñòóäíåì  äðîæàùóþ  èêðó  è
ïîâåðíóëàñü ê äîìó.
     - ”åêëóøà, ãäå æå ïîñòîâàëà áüþò?
     -  ˆ  âîò  òåáå  êðåñò!  ‘âîèìè  ãëàçûíüêàìè  âèäàëà,  ìàòóøêà, êàê åãî
áèëè!..-  î  ïîðîæêàì êðûëüöà çàøëåïàëè øàãè. Š ïîïàäüå, êîâûëßß, ïîäáåæàëà
êðèâàß  êóõàðêà,  ìàõàß  ðóêàìè,  çàõëåáíóëàñü âèçãëèâûì ãîëîñîì: - ƒëßæó ß,
ìàòóøêà, à åãî âåäóò èç òþðüìû íà ñõîäêó. Šàçàêè øóì ïðèïîäíßëè, åìó õîòü áû
÷òî! ˆäåò, ñòàðûé êîáåëü, è óõìûëßåòñß, à ñàì ñîáîé âåñü ÷åðíûé äî óæàñòè!..
…ãî  åùå äîïðåæäå ãîñïîäà îôèöåðû áèëè... îäâåëè åãî ê êðûëüöó è êàê íà÷íóò
áèòü, òîëüêî ñëûøó-õðßñü!.. õðßñü!..- à îí êàê çàðåâåò èñòîøíûì ãîëîñîì, íó,
òóò åãî è ïðèêîí÷èëè... êòî êîëîì, êòî æåëåçßêîé, à òî âñå áîëüøå íîãàìè.
     ‘ êðûëüöà ïðàâëåíèß, âèõëßß çàäîì, ñîøåë ñòàíè÷íûé ïèñàðü.
     - ˆâàí €ðñåíüåâè÷, ïîäèòå íà ìèíóòî÷êó!
     èñàðü  îäåðíóë  øèðî÷àéøèå  ãàëèôå è ìåëêèì øàãîì, ëþáóßñü íà÷èùåííûìè
íîñêàìè  ñàïîã,  íàïðàâèëñß ê ïîïàäüå. å äîéäß øàãîâ âîñåìü, ïåðåãíóë íàçàä
ñóòóëóþ  ñïèíó  è,  ñòàðàßñü  ïîäðàæàòü  èíòåíäàíòñêîìó ïîëêîâíèêó, íåáðåæíî
ïðèëîæèë äâà ïàëüöà ê êîçûðüêó ôóðàæêè.
    -  „îáðûé äåíü, €ííà ‘åðãååâíà!
     - ‡äðàâñòâóéòå, ˆâàí €ðñåíüåâè÷! —òî ýòî ó âàñ çà óáèéñòâî áûëî?
    èñàðü ïðåçðèòåëüíî îòòîïûðèë íèæíþþ ãóáó.
    -  îñòîâàëà ”îìó óáèëè  êàçàêè çà ïðèíàäëåæíîñòü ê áîëüøåâèçìó.
    îïàäüß ïåðåäåðíóëà ïóõëûìè  ïëå÷àìè è ïðîñòîíàëà:
     - €õ, êàêèå óæàñû!.. åóæåëè è âû ïðèíèìàëè ó÷àñòèå â ýòîì óáèéñòâå?
     -  „à...  êàê ñêàçàòü... ‡íàåòå ëè, êîãäà íà÷àëè åãî, ìåðçàâöà, áèòü, à
îí,  ëåæà  íà  çåìëå, êðè÷èò: "“áåéòå, îò ‘îâåòñêîé âëàñòè íå îòñòóïëþñü!" -
òóò,  êîíå÷íî,  ß  åãî  óäàðèë  ñàïîãîì  -  è  ñîæàëåþ,  ÷òî  ñâßçàëñß. Žäíà
íåïðèëè÷íîñòü òîëüêî... ñàïîã è áðþêè â êðîâü èçìàðàë...
     - Ÿ è íå âîîáðàæàëà, ÷òî âû òàêîé æåñòîêèé ÷åëîâåê!
     îïàäüß,  ïðèùóðèâ  ãëàçêè,  óëûáàëàñü ôðàíòîâàòîìó ïèñàðþ, à ó êðûëüöà
ïðàâëåíèß  åòüêà  ïðèñåë  íà  ìîêðûé  îò  êðîâè ïåñîê è, îêðóæåííûé öâåòíîé
âàòàãîé ðåáßòèøåê, äîëãî ñìîòðåë íà áåñôîðìåííî-êðóãëûé êðîâßíèñòûé êîì...

        V

     ‹åòßò  íàä  ñòàíèöåé  æóðàâëè,  ñûïëþò  íà çàõîëîäàâøóþ çåìëþ ïðèçûâíûå
êðèêè. ˆç îêîøêà ïîñòîâàëüíè ñìîòðèò, ÷àñàìè íå îòðûâàßñü, åòüêà.
     ðèøåë â ïîñòîâàëüíþ ‘èäîð-êîâàëü, ïîãëßäåë, êàê ïðîìåæ  äâóõ  êèðïè÷åé
ðàñòèðàåò åòüêà çåðíà êóêóðóçû, âçäîõíóë:
     - õ, ñåðäßãà, ñòðàäàíüåâ ñêîëüêî òû ïðèíèìàåøü!.. ó, íè÷åãî, íå ïàäàé
äóõîì, ñêîðî ïðèäóò íàøè, ëåã÷å áóäåò æèòü! € çàâòðà áåãè êî ìíå, ß òå  ìóêè
ìåðû äâå âñûïëþ.
     îñèäåë, íàöåäèë ñêâîçü ïðîêóðåííûå çóáû ñèçóþ ëóæó  ìàõîðî÷íîãî  äûìà,
íàïëåâàë âîçëå ïå÷êè è óøåë, âçäûõàß è íå ïðîùàßñü.
     € ëåã÷å ïîæèòü åìó íå äîâåëîñü. à äðóãîé äåíü ïåðåä çàêàòîì ñîëíöà øåë
÷åðåç ïëîùàäü åòüêà; èç âîðîò òþðüìû âûåõàëè äâà êàçàêà âåðõàìè, ìåæäó íèìè
â äëèííîé, íèæå êîëåí, õîëùîâîé  ðóáàõå  øåë  ‘èäîð.  ‚îðîò  ðàñøìàòîâàí  äî
ïîßñà, â ïðîðåõó âèäíà îáðîñøàß êóð÷àâûìè è æåñòêèìè âîëîñàìè ãðóäü.
     îðàâíßëñß ñ åòüêîé è, ñáèâàßñü ñ íîãè, ãîëîâó ê íåìó îáåðíóë:
     - à ðàñïûë ìåíß âåäóò, åòåíüêà, ãîëóá÷èê, ïðîùàé!
     óêîé ìàõíóë è çàïëàêàë...
     Šàê â òßæåëîì, óäóøëèâîì ñíå òàßëî âðåìß. ‡àâøèâåë åòüêà, æåëòûå  ùåêè
îáìåòàëî âîëîêíèñòûì ïóøêîì, âûãëßäåë ñòàðøå ñâîèõ ñåìíàäöàòè ëåò.
     ëûëè-ïëûëè, óïëûâàëè ñïåëåíàòûå ÷åðíîé  òîñêîþ  äíè.  ‘  êàæäûì  äíåì,
óõîäèâøèì  çà  îêîëèöó  âìåñòå  ñ  ïîòóñêíåâøèì  ñîëíöåì,  áëèæå  ê  ñòàíèöå
ïðîäâèãàëèñü êðàñíûå; ïóõëà, âîäßíêîé ðàçëèâàëàñü òðåâîãà â ñåðäöàõ êàçàêîâ.
     “òðîì, êîãäà âûãîíßëè áàáû êîðîâ íà ïðîãîí,  ñëûùíî  áûëî,  êàê  áóõàëè
îðóäèß çà ™åãîëüñêèì ó÷àñòêîì. ƒëóõîé ãóë ìåòàëñß íàä äâîðàìè,  çàäðåìàâøèìè
â çåëåíîé óòðåííåé ìãëå, òûêàëñß â ñàìàííûå ñòåíû ïîñòîâàëüíè, îçíîáîì  òðßñ
ñëþäßíûå îêîíöà. ‘ëåçàë åòüêà ñ ïå÷êè, íàêèäûâàß çèïóí,  âûõîäèë  âî  äâîð,
ëîæèëñß îêîëî ñìîðùåííîé ñòàðóøîíêè-âåðáû íà çåìëþ, ñêîâàííóþ íåçàñòàðåâøèì,
òîíåíüêèì ëåäêîì, è ñëóøàë, êàê îò îðóäèéíûõ çàëïîâ îõàëà, ñòîíàëà, êðßõòåëà
ïî-äåäîâñêè çåìëß, à çà êó÷åé ñãðóäèâøèõñß òîïîëåé,  ñìåøèâàßñü  ñ  ãðà÷èíûì
êðèêîì, çàõëåáûâàßñü, ñòðåêîòàëè ïóëåìåòû.
     ‚îò  è  íûí÷å  âûøåë  åòüêà  âî  äâîð  ðàíüøå ðàííåãî, ïðèæàëñß óõîì ê
ìåðçíóùåé  çåìëå,  îáæèãàßñü ëèïêèì õîëîäêîì, ñëóøàë. ‘îííî áóõàëè îðóäèß, à
ïóëåìåòû áîäðî, ïî-ìîëîäîìó âûáèâàëè â ìîðîçíîì âîçäóõå ãëóõóþ ÷å÷åòêó:
     ’à-òà-òà-òà-òà...
     ‘íà÷àëà ïîðåæå, ïîòîì ÷àùå, ìèíóòíûé ïåðåáîé - è ñíîâà åëå ñëûøíîå:
     ’à-òà-òà-òà-òà...
     —òîáû  íå  ìåðçëè  êîëåíè, ïîäëîæèë åòüêà ïîä íîãè ïîïó çèïóíà, ïðèëåã
ïîóäîáíåå, à èç-çà ïëåòíß ïðîñòóæåííûé ãîëîñîê:
     - Œóçûêó ñëóøàåøü, ïàðåíåê? Œóçûêà çàíßòíàß...
     „ðîãíóë åòüêà, âñêî÷èë íà êîðòî÷êè, à ÷åðåç ïëåòåíü ñâåðëßò åãî èç-ïîä
êëî÷êîâàòûõ   áðîâåé  ñòàðèêîâñêèå  ãëàçà,  â  áîðîäå  ïîæåëòåëîé  õîðîíèòñß
óõìûëî÷êà.
     “ãàäàë åòüêà ïî ãîëîñó äåäà €ëåêñàíäðà, —åòâåðòîãî ïî ïðîçâèùó. ‘êàçàë
ñåðäèòî, ñòàðàßñü ïåðåëîìèòü â ãîëîñå äðîæü:
     - ˆäè, äåä, ñâîåé äîðîãîé! ’âîå äåëî òóò âîâñå íå êàñàåòñß!..
     - Œîå-òî íå êàñàåòñß, à òâîå, âèäíî, êàñàåòñß?
     -  å  öåïëßéñß,  äåä,  à  òî  ïóæàíó  â òåáß âîò ýòèì êàìåíþêîé, ïîñëå
æàëèòüñß áóäåøü!
     - îëüíî ïðûòîê! ðûòîê áîëüíî, ãîâîðþ! Ÿ òåáß, ñâèñòóíà, êîñòûëåì ìîãó
ïîãëàäèòü çà òàêîå ê ñòàðèêó ïî÷òåíèå!..
     - Ÿ òåáß íå òðîãàþ, è òû ìåíß íå òðîæü!..
     -   ‘îïëß   òû  çåëåíàß,  ïî-íàñòîßùåíñêè  åæåëè  ðàçáèðàòüñß,  à  òîæå
ùåòèíèøüñß!
     ‚çßëñß  äåä  çà  êîëüß  ïëåòíß  è  ëåãêî ïåðåêèíóë ÷åðåç îãîðîæó ñóõîå,
æèëèñòîå òåëî. îäîøåë ê åòüêå, îïðàâëßß èçîðâàííûå ïîëîñàòûå ïîðòû, ïðèñåë
ðßäûøêîì.
     - óëåìåòû ñëûõàòü?
     - Šîìó ñëûõàòü, à êîìó è íåò...
     - € ìû âîò ïîñëóõàåì!..
     åòüêà,  ñêîñèâøèñü,  äîëãî ãëßäåë íà ðàñòßíóâøåãîñß ïëàøìß äåäà, ïîòîì
íåðåøèòåëüíî ñêàçàë:
     - ‡à âåðáîé åæåëè ïðèëå÷ü, äþæåé ñëûøíî.
     - îñëóõàåì è çà âåðáîé!
     åðåïîëç äåä íà ÷åòâåðåíüêàõ çà âåðáó, îáíßë îãîëåííûå êîðè÷íåâûå êîðíè
ðóêàìè, íà êîðíè ïîõîæèìè, è ìèíóòû íà äâå çàñòûë â ìîë÷àíèè.
     -  ‡àíßòíî!..-  ðèâñòàë, îòðßõàß ñ êîëåí ìîõíàòûé èíåé, è ïîâåðíóëñß ê
åòüêå  ëèöîì.- ’û, ìàëåö, âîò ÷òî: ß íàñêðîçü çåìëè ìîãó âñå âèäàòü, à òåáß
ñ   ïîëåòó  âèæó,  ÷åì  òû  è  äûøèøü.  ‘ëóõàòü  ýòóþ  ìóçûêó  ìû  ìîãåì  äî
áåñêîíå÷íîñòè,  íî  ìû ñ ñûíîì íå òî íàäóìàëè... ‡íàåøü òû ìîâî Ÿøêó? Šàêîãî
çà áîëüøåâèçìó ïîðîëè íàøåíñêèå êàçàêè?
     - ‡íàþ.
     - ó, òàê ìû ñ íèì ïîðåøèëè  íàâñòðå÷ó  êðàñíûì  èäòèòü,  à  íå  æäàòü,
ïîêåëü îíè ê íàì ïðèïîæàëóþò!..
     àãíóëñß äåä ê åòüêå, áîðîäîé ùåêî÷åò óõî, äûøèò êèñëûì øåïîòêîì:
     -  †àëêî ìíå òåáß, ïàðåíåê. ‚îò êàê æàëêî!.. „àâàé óéäåì ñ íàìè îòñåëü,
ðàñïëþåìñß ñ ‚ñåâåëèêèì âîéñêîì „îíñêèì! ‘îãëàñåí?
     - € íå áðåøåøü òû, äåä?
     -  Œîëîä òû ìíå áðåõíþ çàäàâàòü! î-íàñòîßùåíñêè âûïîðîòü òåáß çà òàêèå
ïîäîáíûå!..  Žäíà  ñó÷êà áðåøåò, à ß âïðàâäó ãîâîðþ. Œíå ñ òîáîé òîðãîâàòüñß
âîâñå áåç íàäîáíîñòè, îñòàâàéñß òóò, êîëè îõîòà!.. ˆ ïîøåë ê ïëåòíþ, ìåëüêàß
ïîëîñàòûìè ïîðòàìè.
     åòüêà äîãíàë, óöåïèëñß çà ðóêàâ.
     - îãîäè, äåäóøêà!..
     - å÷à ãîäèòü. †åëàåøü ñ íàìè èäòèòü - â äîáðûé ÷àñ, à íåò, òàê áàáà  ñ
âîçó - êîáûëå ëåã÷å!..
     - îéäó ß, äåäóøêà. € êîãäà?
     - ðî òî ðå÷ü ïîñëå äåðæàòü áóäåì. ’û çàõîäè íûí÷å ê íàì ââå÷åðó, ìû íà
ãóìíå ñ Ÿøêîé áóäåì.

        VI

     €ëåêñàíäð  —åòâåðòûé  èñïîêîí  âåêà  ñòàðè÷èøêà  çàáóðóííûé,  âî  õìåëþ
äóðíîé, à â òðåçâîì âèäå ÷åëîâåê ïåðâîãî ñîðòà. ”àìèëèè åãî íèêòî íå ïîìíèò.
„àâíåíüêî, êîãäà ïðèøåë ñî ñëóæáû èç ˆâàíîâî-‚îçíåñåíñêà, ãäå ïîñòîåì ñòîßëà
êàçà÷üß ñîòíß, ïîä ïüßíêó çàßâèë íà ñòàíè÷íîì ñõîäå ñòàðèêàì:
     -  “  âàñ  öàðü  €ëåêñàíäð  ’ðåòèé,  íó, à ß õîòü è íå öàðü, à âñå-òàêè
€ëåêñàíäð —åòâåðòûé, è ïëåâàòü ìíå íà âàøåãî öàðß!..
     î ïîñòàíîâëåíèþ ñõîäà ëèøèëè åãî êàçà÷üåãî çâàíèß  è  çåìåëüíîãî  ïàß,
âñûïàëè íà ñòàíè÷íîì ìàéäàíå ïßòüäåñßò ðîçîã  çà  íåóâàæåíèå  ê  âûñî÷àéøåìó
èìåíè, à äåëî ïîñòàíîâèëè çàìßòü. î €ëåêñàíäð —åòâåðòûé,  íàòßãèâàß  øòàíû,
íèçêî ïîêëîíèëñß ñòàíè÷íèêàì íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû è,  çàñòåãèâàß  ïîñëåäíþþ
ïóãîâèöó, ñêàçàë:
     -  ðåìíîãî  áëàãîäàðñòâóþ,  ãîñïîäà ñòàðèêè, à òîëüêî ß ýòèì íè÷óòü íå
íàïóæàííûé!..
     ‘òàíè÷íûé àòàìàí àòàìàíñêîé íàñåêîé ñòóêíóë:
     - Šîëè íå íàïóæàííûé - åùå ïîäáàâèòü!..
     îñëå  ïîäáàâëåíèß  €ëåêñàíäð  íå  ðàçãîâàðèâàë.  à  ðóêàõ åãî îòíåñëè
äîìîé, íî ïðîçâèùå —åòâåðòûé îñòàëîñü çà íèì äî ñàìîé ñìåðòè.
     ðèøåë  åòüêà  ê  €ëåêñàíäðó —åòâåðòîìó ïåðåä âå÷åðîì. ‚ õàòå ïóñòî. ‚
ñåíöàõ  ìóðóãàß  êîçà ãëîæåò êàïóñòíûå êî÷åðûæêè. î äâîðó ïðîøåë ê ãóìåííûì
âîðîòöàì - îòêðûòû íàñòåæü. ˆç êëóíè ïðîñòóæåííûé ãîëîñîê äåäà:
     - ‘þäà èäè, ïàðåíåê!
     îäîøåë åòüêà, ïîçäîðîâàëñß, à äåä è íå  ñìîòðèò.  ˆç  êàìíß  ìàñòåðèò
ìîëîòèëêó, ðóáöû âûáèâàåò, ñòîß íà êîëåíßõ. ðûçæóò èç-ïîä  ìîëîòà  îøêðåáêè
ñåðîãî êàìíß è çåëåíîâàòûå èñêðû îãíß. ‚îçëå âåßëêè ñûí äåäà,  Ÿêîâ,  ãîëîâû
íå ïîäíèìàß, õëîïî÷åò, ïîñòóêèâàåò, ïðèáèâàß ê áîðòàì îáîðâàííóþ æåñòü.
     "Š ÷åìó õîçßéñòâóþò-òî, â çèìó ãëßäß?" - ïîäóìàë åòüêà, à äåä  ñòóêíóë
ïîñëåäíèé ðàç ìîëîòêîì, ñêàçàë, íå ãëßäß íà åòüêó:
     - •îòèì îñòàâèòü  ñòàðóõå  âñå  õîçßéñòâî  â  ñïðàâíîñòè.  Žíà  ó  ìåíß
áåäîâàß, ÷óòü ÷òî - êðèêó íå îáåðåøüñß! Œîæåò,  êèíóë  áû  ñâîþ  ñïðàâó  êàê
åñòü, íî îïàñàþñü, ÷òî íàðåêàíèåâ ìíîãî áóäåò. “øëè òàêèå-ñßêèå,  ñêàæåò,  à
äîìà õîòü è òðàâóøêà íå ðàñòè!..
     ‘ìåþòñß ó äåäà ãëàçà. ‚ñòàë, ïîõëîïàë åòüêó ïî øåå, ñêàçàë Ÿêîâó:
     - Šîí÷àé áàçàð, Ÿøà! „àâàé âîò ñ ïîñòîâàëîâûì ñûíêîì  ïîòîëêóåì  íàñ÷åò
èíîãî-ïðî÷åãî.
     ‚ûïëþíóë  Ÿêîâ  èçî  ðòà  íà ëàäîíü ìåëêèå ãâîçäî÷êè, êîòîðûìè æåñòü íà
âåßëêå ïðèáèâàë, ïîäîøåë ê åòüêå, ãóáû â óëûáêó ðàñòßãèâàß:
     - ‡äîðîâî, êðàñíåíüêèé!
     - ‡äðàâñòâóé, Ÿêîâ €ëåêñàíäðîâè÷!
     - ó, êàê, íàäóìàë ñ íàìè óõîäèòü?
     - Ÿ â÷åðà äåäó €ëåêñàíäðó ñêàçàë, ÷òî ïîéäó.
     -  òîãî  ìàëî...  Œîæíî  ñ  äóðíîé  ãîëîâîé ñîáðàòüñß â íî÷ü, è ïðîùàé
ñòàíèöà! € íàäî ïàìßòêó ïî ñåáå êàêóþ-íèáóäü îñòàâèòü. Ž÷åííî ìû ìíîãî äîáðà
îò  õóòîðíûõ  âèäåëè!  àòþ  ñåêëè,  ìåíß  çà òî, ÷òî íà ôðîíò íå ñîãëàñèëñß
èäòèòü, âîâñå äî ñìåðòè èçáèëè, òâîâî ðîäèòåëß... õ, äà ÷òî è ãóòàðèòü!
     àãíóëñß  Ÿêîâ  ê  åòüêå  ñîâñåì  áëèçêî,  çàáóð÷àë, âîðî÷àß íàâèñøèìè
êðóãëûìè áðîâßìè:
     -  ðî  òî  çíàåøü òû, ïàðíèùå, ÷òî îíè, êàäåòû òî åñòü, àðòèëëåðèéñêèé
ñêëàä  óñòðîèëè  â  ñòàíè÷íûõ  êîíþøíßõ?  ‚èäàë,  êàê  òóäà òßíóëè ñíàðßäû è
ïðî÷åå?
     - ‚èäàë.
     - € ê ïðèìåðó, åæåëè èõ ïîäæå÷ü, ÷òî îíî ïîëó÷èòñß?
     „åä €ëåêñàíäð òîëêíóë åòüêó ëîêòåì â áîê, óëûáíóëñß:
     - †ó-óòü!..
     - ‚îò ïàïàøà ìîé ðàññóæäàåò: æóòü, ãîâîðèò, â ïðî÷åå, à ß ïî-èíîìó ìîãó
ðàñïîëàãàòü. Šðàñíåíüêèå ïîä ™åãîëüñêèì ó÷àñòêîì íàõîäþòñß?
     - Šðóòåíüêèé õóòîð â÷åðàñü çàíßëè,- ñêàçàë åòüêà.
     -  ó  âîò,  à  åæåëè,  ê  òîìó  ãîâîðèòñß,  ñäåëàòü òóò âçðûâ è ëèøèòü
êàçà÷êîâ  õàð÷åâîãî  ïðèïàñó, à òàêæå è âîåííîãî, òî îíè áóäóò îòñòóïàòü áåç
îãëßäó äî ñàìîãî „îíöà! ‚î!..
     „åä €ëåêñàíäð ðàçãëàäèë áîðîäó è ñêàçàë:
     -  ‡àâòðà,  êàê  òîëå÷êî  íà÷íåò ñìåðêàòüñß, ïðèõîäè è íàì íà ýòî ñàìîå
ìåñòî...  ’óò  íàñ ïîäîæäåøü. ðèõâàòè ñ ñîáîé, ÷òî òðåáóåòñß â äîðîãó, à çà
õàð÷ íå áåñïîêîéñß, ìû ñâîâî ïðèãîòîâèì.
     îøåë åòüêà ê ãóìåííûì âîðîòöàì, íî äåä âåðíóë åãî:
     - å èäè ÷åðåç äâîð, íà  óëèöå  ëþäè  øàëàþòñß.  ‚àëßé  ÷åðåç  ïëåòåíü,
ñòåïüþ... Žïàñêà, îíà çàâñåãäà íóæíà!
     åðåëåç  åòüêà  ÷åðåç  ïëåòåíü,  êàíàâó,  çàäåðíóòóþ ïßòíèñòûì ëåäêîì,
ïåðåìàõíóë  è  ìèìî ñòàíè÷íûõ ãóìåí, ìèìî ñåäûõ îò èíåß, íàõìóðåííûõ ñêèðäîâ
çàøàãàë ê äîìó.

        VII

     î÷üþ ñ âîñòîêà  ïîäóë  âåòåð,  ïîâàëèë  ãóñòîé  ìîêðûé  ñíåã.  ’åìíîòà
ïðèæóõëà â êàæäîì äâîðå, â êàæäîì ïåðåóëêå. Šóòàßñü â îòöîâñêèé çèïóí, âûøåë
åòüêà íà óëèöó, ïîñòîßë âîçëå êàëèòêè, ïðèñëóøàëñß, êàê  íàä  ðå÷êîé  ãóäßò
âåðáû, ñãèáàßñü ïîä òßæåñòüþ íàâàëèâøåãîñß  âåòðà,  è  ìåäëåííî  çàøàãàë  ïî
óëèöå êî äâîðó €ëåêñàíäðà —åòâåðòîãî.
     Žò àìáàðà, èç òåìíîòû, ãîëîñ:
     - òî òû, åòðî?
     - Ÿ.
     - ˆäè ñþäà, ëåâåé äåðæè, à òî òóò áîðîíû ñòîßò.
     îäîøåë åòüêà, ó àìáàðà äåä €ëåêñàíäð ñ Ÿêîâîì âîçßòñß.
     ‘îáðàëèñü. „åä ïåðåêðåñòèëñß, âçäîõíóë è çàøàãàë ê âîðîòàì.
     „îøëè äî öåðêâè. Ÿêîâ, ñèïëî ïîêàøëèâàß, ïðîøåïòàë:
     -  åòðóõà,  òû,  ãîëóáü ìîé ßñíûé, íåïðèìåòíåå è ëîâ÷åå íàñ... òåáß íå
çàìåòþò...  îëçè  òû  ÷åðåç  ïëîùàäü  ê  ñêëàäàì.  ‚èäàë,  ãäå ßùèêè èç-ïîä
ïàòðîíîâ âáëèçè ñòåíû ñëîæåííûå?
    -  ‚èäàë.
     -  à  òåáå  òðóò  è  êðåñàëî, à ýòî êîíîïëè, â êåðî- ñèíå ñìî÷åííûå...
îäïîëçåøü,  çèïóíîì óêðîéñß è âû- ñåêàé îãîíü. Šàê êîíîïëè çàãîðßòñß, êëàäè
ïðîìåæ ßùèêîâ è ãàéäà... ê íàì. ó, òðîãàé. „à íå ðîáåé!.. Œû òåáß òóò æäàòü
áóäåì.
     „åä  è  Ÿêîâ  ïðèñåëè îêîëî îãðàäû, à åòüêà, ïðèïàäàß æèâîòîì ê çåìëå,
îáðîñøåé ëîõìàòûì ïóøèñòûì èíååì, ïîïîëç ê ñêëàäàì.
     åòüêèí  çèïóíèøêî ïðîùóïûâàåò âåòåð, õîëîäîê ãîðß÷èìè ñòðóéêàìè ïîëçåò
ïî  ñïèíå,  êîëåò  íîãè.  óêè  ñòûíóò  îò  çåìëè, ñêîâàííîé ìîðîçîì. Žùóïüþ
äîáðàëñß  äî  ñêëàäà.  ˜àãàõ  â  ïßòíàäöàòè  êðàñíûì óãîëüêîì ìàß÷èò öèãàðêà
÷àñîâîãî.  îä  òåñîâîé  êðûøåé  ñàðàß âîåò âåòåð, õëîïàåò îòîðâàííàß äîñêà.
Žòòóäà, ãäå ðäååò óãîëåê öèãàðêè, âåòåð äîíîñèò ãëóõèå ãîëîñà.
     ðèñåë åòüêà íà êîðòî÷êè, çàêóòàëñß ñ ãîëîâîé â çèïóí. ‚  ðóêå  äðîæèò
êðåñàëî, èç ïàëüöåâ èççßáøèõ âûñêàêèâàåò òðóò.
     —åðê!.. ÷åðê!.. …ëå ñëûøíî ÷åðêàåò  ñòàëü  êðåñàëà  î  êðàß  êðåìíß,  à
åòüêå êàæåòñß, ÷òî ñòóê ñëûøåí ïî  âñåé  ïëîùàäè,  è  óæàñ  ëèïêîé  ãàäþêîé
ïåðåâèâàåò ãîðëî. ‚ íàìîêøèõ ïàëüöàõ îòñûðåë òðóò, íå  ãîðèò...  …ùå  è  åùå
óäàð, çàäûìèëàñü áàãðßíàß èñêîðêà, è ñâåòëî  è  íàãëî  ïûõíóë  ïóê  êîíîïëè.
„ðîæàùåé ðóêîé ñóíóë ïîä ßùèêè, ìãíîâåííî óëîâèë çàïàõ  ïàëåíîãî  äåðåâà  è,
ïðèïîäíèìàßñü íà íîãè,  óñëûøàë  òîïîò  íîã,  ãëóõèå,  ñòðßíóùèå  â  òåìíîòå
ãîëîñà:
     - …é-áîãó, îãîíü! €-à-à, ãëßäè!!!
     Žïîìíèâøèñü,  ðâàíóëñß  åòüêà â íàñòîðîæåííóþ òåìü, âñëåä åìó ãðîõíóëè
âûñòðåëû,  äâå  ïóëè  ïðîòßíóëè  íàä ãîëîâîé ïîëîñêè òßãó÷åãî ñâèñòà, òðåòüß
áðóíæàíèåì  çàáîðîçäèëà  òåìíîòó  ãäå-òî  äàëåêî  âïðàâî.  î÷òè  äîáåæàë äî
îãðàäû. îçàäè íàäñàäíî êðè÷àëè:
     - î-æà-àð!... ïî-æà-àð!..
     ‘òóêàëè âûñòðåëû.
     "’îëüêî áû äî óãëà äîáåæàòü!" - òðåïûõàåòñß ìûñëü â ãîëîâå ó åòüêè.
     àïðßã  âñå  ñèëû,  áåæèò.  Šîëþ÷èé  çâîí  ðåæåò  óøè.  "’îëüêî  áû  äî
îãðàäû!.."
     ƒîðß÷åé áîëüþ çàõëåñòíóëî íîãó, êîâûëßß, ïðîáåæàë íåñêîëüêî øàãîâ, íèæå
êîëåíà ïî íîãå ïîëçåò òåïëàß ìîêðåòü... “ïàë åòüêà, ÷åðåç ñåêóíäó  âñêî÷èë,
ïîïðûãàë íà ÷åòâåðåíüêàõ, ïóòàßñü â ïîëàõ çèïóíà.
     „îëãî ñèäåëè äåä ñ  Ÿêîâîì.  ‚åòåð  òóðñó÷èë  â  îãðàäå  ïðèâßçàííóþ  ê
áîëüøîìó  êîëîêîëó  âåðåâêó  è,  ðàñêà÷èâàß  ßçûêè  ó  ìàëåíüêèõ  êîëîêîëîâ,
ðàçíîãîëîñî è òèõî âûçâàíèâàë.
     ‚  òåìíîòå,  âîçëå ñêëàäîâ, çàñòûâøèõ ïîñðåäè ïëîùàäè ñóòóëûìè áóãðàìè,
ñíà÷àëà ãëóõèå, èçîðâàííàå âåòðîì ãîëîñà, ïîòîì ðûæèì ßçû÷êîì ëèçíóë òåìíîòó
îãîíü,  õëîïíóë  âûñòðåë,  äðóãîé,  òðåòèé...  “  îãðàäû  þíîò,  ïðåðûâèñòîå
äûõàíèå, ãîëîñ ïðèäóøåííûé:
     - „åäóøêà, ïîìîãè!.. îãà ó ìåíß...
     „åä ñ Ÿêîâîì ïîäõâàòèëè åòüêó ïîä ðóêè, ñ ðàçáåãó îêóíóëèñü  â  òåìíûé
ïåðåóëîê, áåæàëè, ñïîòûêàëèñü î êî÷êè, ïàäàëè. Œèíîâàëè äâà êâàðòàëà,  êîãäà
ñ êîëîêîëüíè ñîðâàëñß íàáàò,  çâîíêî  õëåñòíóë  òèøèíó  è  ðàñïëåñêàëñß  íàä
ñïßùåé ñòàíèöåé,
     ßäîì ñ åòüêîé äåä €ëåêñàíäð  õðèïèò  è  ñóåòëèâî  âñêèäûâàåò  íîãàìè.
åòüêèíû ùåêè ùåêî÷åò åãî ðàçìåòàâøàßñß áîðîäà.
     - àòß, â ñàäû!.. ‚ ñàäû äåðæèòå!..
     åðåñêî÷èëè êàíàâó è îñòàíîâèëèñü, ïåðåâîäß äóõ.
     àä ñòàíèöåé, íàä ïëîùàäüþ - ñëîâíî  òðåñíóëà  ïîïîëàì  çåìëß.  ðûãíóë
âûøå êîëîêîëüíè ïóíöîâûé ñòîëáèùå îãíß, ãóñòî çàêëóáèëñß äûì...  …ùå  è  åùå
âçðûâ...
     ’èøèíà, à ïîòîì ðàçîì ïî âñåé  ñòàíèöå  âçâûëè  ñîáàêè,  ñíîâà  ãðîõíóë
îíåìåâøèé áûëî íàáàò, èñòîøíûé áàáèé êðèê ïîâèñ íàä äâîðàìè,  à  íà  ïëîùàäè
æåëòîå  âîëíèñòîå  ïîëûìß  äîãîëà  âûëèçûâàåò  ðóõíóâøèå  ñòåíû  ñêëàäîâ  è,
äëèííîðóêîå, òßíåòñß ê ïîïîâñêèì ïîñòðîéêàì.
     Ÿêîâ ïðèñåë çà íàãèì êóñòîì òåðíà, ñêàçàë ïîòèõîíüêó:
     - “áåãàòü òåïåðü ñîâñåì íåâîçìîæíî. î ñòàíèöå õîòü èãîëêè ñîáèðàé, èøü
êàê ïîëûõàåò!.. „à è íîãó åòßøêèíó íàäî áû ïîãëßäåòü...
     -  àäî  ïîäîæäàòü  çàðè,  ïîêà  íå  óãîìîíèòñß  íàðîä,  à  ïîòîì áóäåì
ïðîäâèãàòüñß äî êàçåííûõ ëåñîâ.
     -  „îâîëüíî  ïîæèëîé  âû ÷åëîâåê, áàòß, à ðàñïîëàãàåòå ïðîìåæ ñåáß, êàê
äèòå!  ó,  ìûñëèìî  ëè  ýòî äåëî - æäàòü â ñòàíèöå, êîãäà êðóãîì íàñ òåïåðß
èùóò?  Žïßòü,  åæåëè  äîìîé  îáúßâèòüñß,  òî íàñ ñðàçó ñáàòóþò. Œû â ñòàíèöå
ïåðâûå íà ïîäîçðåíèè.
     - Žíî òàê... ’û âåðíî, Ÿøà, ãîâîðèøü.
     -  Œîæåò, â íàøåì äâîðå, â êàòóõå ïåðåäíþåì? - ìîðùàñü îò áîëè, ñïðîñèë
åòüêà.
     - ó, ýòî ïîäõîäßùåå. ’àì ðóõëßäü åñòü êàêàß?
     - Šèçåêè ñëîæåíû.
     -  îòèõîíüêó  äàâàéòå òðîãàòüñß!.. àòß, è êóäà âû ëåçåòå ïåðåäîì? ˜ëè
áû ñåáå î÷åíü ñïîêîéíî ïîçàäó!

        VIII

     Š óòðó â ïðèêëàäêå êèçßêîâ Ÿêîâ ñ åòüêîé âûðûëè  ãëóáîêóþ  ßìó;  ÷òîáû
òåïëåå áûëî, çàñòåëèëè åå ñíèçó è ñ áîêîâ ñóõèì áóðüßíîì, ñïóñòèëèñü òóäà, à
âåðõ çàëîæèëè ñóõîé ïîâèòåëüþ, àðáóçíûìè ïëåòßìè, ñâåçåííûìè  ñ  áàõ÷åé  äëß
òîïêè.
     Ÿêîâ ïîðâàë íà ñåáå èñïîäíþþ ðóáàõó è  ïåðåâßçàë  åòüêå  ïðîñòðåëåííóþ
íîãó. ‘èäåëè âòðîåì äî ñàìîãî âå÷åðà. “òðîì âî äâîð ïðèõîäèëè  ëþäè.  ‘ëûøåí
áûë ãëóõîé ðàçãîâîð, ëßçã çàìêà, ïîòîì ãîëîñ ñîâñåì íåïîäàëåêó ñêàçàë:
     - îñòîâàëîâ ïàðíïøêà, äîëæíî, íà õóòîðå ðàáîòàåò. ðîñü, áðàòîê, çàìîê
âûâîðà÷èâàòü! à êîé îí òåáå ëßä? “ ïîñòîâàëà â õàòå îäíè  âîøè  äà  øåðñòü,
òàì äþæå íå ðàçæèâåøüñß!..
     ˜àãè çàãëîõëè ãäå-òî çà ñàðàåì.
     î÷üþ àõíóë ìîðîç. ‘ âå÷åðà ñëûøíî áûëî, êàê ëîïàëàñü íà ïðîóëêå çåìëß,
ñ  îñåíè  ùåäðî  íàáóõøàß  âëàãîé.  î  íåáó,  çàïîðîøåííîìó  õëîïüßìè  òó÷,
çàñóåòèëñß â íî÷íîì ïîõîäå êîñîáîêèé ìåñßö. ˆç òåìíîñèíèõ  êðóãîâèí  çàçûâíî
ïîäìàðãèâàëè çâåçäû. ‘êâîçü äûðßâóþ êðûøó íî÷ü ãëßäåëà â êàòóõ.
     ‚ ßìå ïîä êèçßêàìè òåïëî. „åä €ëåêñàíäð, óòêíóâ  ïîäáîðîäîê  â  êîëåíè,
ñïèò, âñõðàïûâàß è øåâåëß íîãàìè. åòüêà è Ÿêîâ ðàçãîâàðèâàþò âïîëãîëîñà.
     - àòß, ïðîñíèñü! Šîãäà âû ðàçãóëßåòå ñîí? ‚ ïóòü ïîðà!
     - €ñü? ‚ ïóòü ïîðà? Œîæíî...
     „îëãî è îñòîðîæíî ðàçáèðàëè êèçßêè. ‘ëåãêà ïðèîòêðûëè äâåðü,- íà äâîðå,
ïî ïðîóëêó íè äóøè.
     Œèíîâàëè êðàéíèé äâîð â ñòàíèöå, ÷åðåç ëåâàäó âûøëè  â  ñòåïü.  „î  ßðà
ñàæåíåé ñòî ïîëçëè ïî ñíåãó. îçàäè ñòàíèöà ñ æåëòûìè âåñíóøêàìè  îñâåùåííûõ
îêîí ïðèñòàëüíî ñìîòðèò  â  ñòåïü.  î  ßðó  äî  Šàçåííîãî  ëåñà  øëè  òèõî,
îñòîðîæíî, ñëîâíî íà çâåðß. ‡âåíåë ïîä íîãàìè ëåäîê, ñíåã ïîñêðèïûâàë. ƒîëîå
êàìåíèñòîå äíèùå ßðà êîå-ãäå çàïðóæèâàëîñü ñóãðîáîì, ïî íåìó - ãîëóáûå ïåòëè
çàß÷üèõ ñëåäîâ.
     Ÿð  îäíîé  îòíîæèíîé  óïèðàåòñß  â  îïóøêó Šàçåííîãî ëåñà. ‚ûáðàëèñü íà
ïðèãîðîê, ïîãëßäåëè âîêðóã è íå ñïåøà ïîòßíóëèñü ê ëåñó.
     - „î ™åãîëüñêîãî íàì îïàñíî èäòèòü íå óçíàìøè. ‘êîðî ôðîíò îòêðîåòñß  -
ìîãåì ïîïàñòü ê áåëûì.
     Ÿêîâ, âáèðàß ãîëîâó  â  ðàñòîïûðåííûå  ïîäû  ïîëóøóáêà,  äîëãî  âûñåêàë
êðåñàëîì îãîíü. ‘ûïàëèñü îãíåííûå êàïëè, ñóõî ÷åðêàëà ñòàëü î êðåìåíü. ’ðóò,
íàòåðòûé ïîäñîëíå÷íîé çîëîé,  çàðäåëñß  è  âîíþ÷å  çàäûìèë.  Ÿêîâ  äâà  ðàçà
çàòßíóëñß, îòâåòèë îòöó:
     - Ÿ òàê ïîëàãàþ: äàâàéòå çàéäåì ê ëåñíè÷åìó „àíèëå,  êàê  îí  åñòü  íàø
ïðåêðàñíîãî çíàêîìñòâà ÷åëîâåê.  “  íåãî  óçíàåì,  êàê  íàì  ïðîéòèòü  ÷åðåç
ïîçèöèè, äà êñòàòè è åòßøêó ìàëîñòü îáîãðååì,  à  òî  îí  ó  íàñ  çàìåðçíåò
â÷èñòóþ!
     - Œíå, Ÿêîâ €ëåêñàíäðîâè÷, íå äþæå çßáêî.
     - Œîë÷è óæ, íå áðåøè, ïàðíèøêà! ‡èïóí-òî òâîé íå îò õîëîäà ïîñòðîåííûé,
à îò ñîëíûøêà.
     -  ’ðîãàé,  Ÿøà, òðîãàé, ñûíîê!.. ‘ìîòðè, êóäà ‘òîæàðû ïîäíßëèñü, ñêîðî
ïîëíî÷ü,- ñêàçàë äåä.
     ‘àæåíåé  ïîëñîòíè  íå  äîõîäß  äî  ëåñíîé  ñòîðîæêè,  îñòàíîâèëèñü... “
ëåñíèêà  „àíèëû  â  îêîøêå  îãîíü,  âèäíî, êàê èç òðóáû ëåíèâî ïîëçåò äûìîê.
Œåñßö ïîâèñ íàä ëåñîì, íåëîâêî ñêîñîáî÷èâøèñü.
     - „îëæíî, íèêîãî íåò. îéäåìòå.
     îä  ñàðàåì  çàáðåõàëà  ñîáàêà.  Žáìåðçøèå  ïîðîæêè êðûëüöà ñêðèïßò ïîä
íîãàìè. îñòó÷àëèñü.
     - •îçßèí äîìà?
     ˆç ñòîðîæêè ê îêíó ïðèëèïëà ÷üß-òî áîðîäà.
     - „îìà. € êîãî áîã ïðèíåñ?
     - ‘âîè, „àíèëà ‹óêè÷, ïóùàé çà-ðàäè •ðèñòà îáîãðåòüñß!
     ‚  ñåíöàõ  ïèñêíóëà  äâåðü,  çàñîâ  ãðîìûõíóë. à ïîðîãå ñòàë ëåñíè÷èé,
èç-ïîä ïðàâîé ðóêè ãëßäèò íà ãîñòåé, à â ëåâîé âèíòîâêó çà ñïèíó õîðîíèò.
     -  èêàê, òû, äåä €ëåêñàíäð?
     -  Ží ñàìûé... óùàé ïåðåíî÷åâàòü-òî?
     - Šòî åãî çíàåò... ó, äà ïðîõîäèòå, íåáîñü óìåñòèìñß!
     ‚  êîìíàòóøêå  æàðêî íàòîïëåíî. ‚îçëå ïå÷è íà ðàçîñòëàííîé ïîëñòè ëåæàò
òðîå,- â ãîëîâàõ ñåäëà, â óãëó âèíòîâêè. Ÿêîâ ïîïßòèëñß ê äâåðè.
     - Šòî ýòî ó òåáß, õîçßèí?
     ‘ ïîëñòè ãîëîñ:
     -  €ëü  íå  óçíàë  ñòàíèøíèêîâ?  €  ìû âàñ ñî â÷åðàøíåãî äíß ïîäæèäàåì.
„óìàåì,  âñå  îäíî èì Šàçåííîãî ëåñà è „àíèëîâîé ñòîðîæêè íå ìèíîâàòü... ó,
ðàçäåâàéòåñü,  äîðîãèå ãîñòå÷êè, ïåðåíî÷óåì, à çàâòðà áåç ïåðåñàäêè íàïðàâèì
âàñ íà öàðåâû êà÷åëè!.. „àâíî ïî âàñ âåðåâîíüêà ïëà÷åò!..
     ðèâñòàëè êàçàêè ñ ïîëñòè, çà âèíòîâêè âçßëèñü.
     - ‚ßæè ïîäæèãàòåëßì ðóêè, ‘åìåí!..

        IX

     „âîå ñïßò íà ïîñòåëè, òðåòèé ñèäèò çà ñòîëîì, ñâåñèâ ãîëîâó; ïðîìåæ íîã
ó íåãî âèíòîâêà. ‹åñíèê „àíèëà êèíóë íà ïîë äåðþãó.
     - îñòåëè, äåä €ëåêñàíäð, âñå êîñòßì âîëüãîòíåå áóäåò!
     -   ‘ìîòðè,  æàëîñòëèâûé  ÷åëîâåê,  êàê  áû  ñàìîìó  íà  íåé  ñïàòü  íå
ïðèøëîñü!..  ‘ëûøü,  ëåñíèê?  ‚îçüìè  äåðþãó!.. Žíè ñêëàäû ñïàëèëè, çà òàêèå
äåëà è íà ìîðîçå ðßäîì ñ õîçßéñêîé ñóêîé ïîñïàòü íå ãðåõ!..
     åðåä çàðåé çàïðîñèëñß äåä íà äâîð:
     - óñòè, ñûíîê, ñõîäèòü òðåáóåòñß ïî íàäîáíîñòè...
     - è÷åãî, äåä, ìî÷èñü â øòàíû ëèáî â âàëåíîê!.. ‡àâòðà ïîäâåñèì òåáß íà
ïåðåêëàäèíó, òàì ïðîñîõíåøü!
     ‚  îêíà öàðàïàëñß íåìîùíûé çèìíèé ðàññâåò. ‚ñòàëè êàçàêè, óìûëèñü, ñåëè
çàâòðàêàòü. Ÿêîâ íåïðèìåòíî øåïíóë îòöó è åòüêå:
     -  å÷åâêó  ß  ïåðåòåð  íî÷üþ...  Šàê äîéäåì äî ñòàíèöû - âñå âðîçü,- â
ëåâàäó, à îòòåëü â ãîðó... â íîðû, îòêóäà ìû êàìåíü ðûëè... ’àìîòêà ñðîäó íå
âîçüìóò íàñ!..
     ˜ëè  ñâßçàííûå êîíîïëßíîé âåðåâêîé âñå òðîå çà ðóêè. åòüêà ïðèïàäàë íà
ðàíåíóþ íîãó, ñêðèïåë çóáàìè îò íîþùåé áîëè.
     ‚îò  è  ñòàíèöà,  ðàçìåòàâøàß ïî êðàßì ñåäûå êîñìû ëåâàä, ñëîâíî áàáà â
ãîðß÷êå.  Šîãäà  ñâåðíóëè  â ïåðâûé ïðîóëîê, Ÿêîâ ñ ïåðåêîøåííûì, ïîáåëåâøèì
ðòîì  ðâàíóë  âåðåâêó  è,  âèëßß ïî ñíåãó, êèíóëñß â ëåâàäû. „åä €ëåêñàíäð è
åòüêà ñëåäîì. ‚ñå âðîçü. ‘çàäè êðèê:
     - ‘òîé, ñòîé, â çàðàçó ìàòü!..
     ‚ûñòðåëû  è  òîïîò êîíñêèõ íîã. åòüêà, ïåðåïðûãèâàß êàíàâó, îãëßíóëñß:
äåä  €ëåêñàíäð  óïàë,  çàðûâàßñü  ïðîñòðåëåííîé  ãîëîâîé  â ñóãðîá, è âûñîêî
âçáðûêíóë íîãàìè.
     ƒîðà   ñ   âåðõóøêîé,  îïîßñàííîé  ñíåãîì,  áåæèò  íàâñòðå÷ó.  ƒëàçíûìè
âïàäèíàìè ÷åðíåþò ßìû, îòêóäà Šàçàêè äîáûâàëè êàìåíü. Ÿêîâ íûðíóë ïåðâûì, çà
íèì åòüêà.
     ˆçâèâàßñü,  îáðûâàß  îäåæäó,  öàðàïàß  äî  êðîâè òåëî îá îñòðûå óñòóïû,
ïîëçëè  â  ñûðîé,  ïðèäàâëåííîé òåìíîòå. ˆíîãäà åòüêó áîëüíî áèëè ïî ãîëîâå
ñàïîãè  Ÿêîâà.  îðà ðàçäâîèëàñü, ïîïîëçëè íàëåâî. åòüêèíû ëàäîíè â ìåðçëîé
ãëèíå, ñâåðõó çà øèâîðîò ñî÷èòñß âîäà.
    Ÿìà ïîä íîãàìè. ‘ïóñòèëèñü è ñåëè ðßäîì.
     - ƒîðå ìíå!.. àòþ, äîëæíî, óáèëè,- ïðîøåïòàë Ÿêîâ.
     - “ïàë îí âîçëå êàíàâû...
     ƒëîõíóò, áóäòî ÷óæèå, ãîëîñà. ’åìü ëèïíåò íà âåêè.
     - ó, åòüêà, òåïåðü îíè íàñ èçìîðîì áóäóò áðàòü. ðîïàäåì ìû, êàê õîðü
â  íîðå, à âïðî÷åì, êòî åãî çíàåò!.. ‹åçòü ê íàì îíè ïîáîßòñß. òè íîðû ìû ñ
áàòåé ðûëè åùå äî ãåðìàíñêîé âîéíû. Ÿ âñå õîäû çíàþ... „àâàé ïîëîçòü äàëüøå.
     îëçëè.  ˆíîãäà  óïèðàëèñü  â  òóïèê.  ‘âîðà÷èâàëè íàçàä, äðóãóþ òðîïêó
èñêàëè...

        x x x

     ‚ ãóñòîé, âßçêîé òüìå æàëèñü äâîå ñóòîê.
     ’èøèíà   çâåíåëà   â   óøàõ.   î÷òè  íå  ðàçãîâàðèâàëè.  ‘ïàëè,  ÷óòêî
ïðèñëóøèâàßñü.   ƒäå-òî  ââåðõó  áóðàâèëà  çåìëþ  âîäà.  ðîñûïàëèñü,  îïßòü
ñïàëè...
     îòîì,  òûêàßñü  â  ñòåíû,  êàê  ñëåïûå  ùåíêè, ïîëåçëè ê âûõîäó. „îëãî
áëóæäàëè, è âíåçàïíî áîëüíî è ßðêî ñòåãíóë ïî ãëàçàì ñâåò.
     “  âõîäà  â êàìåííóþ ïåùåðó âîðîõ ñåðîé çîëû, îêóðêè, ïàòðîííûå ãèëüçû,
ñëåäû  ìíîãèõ  è  ìíîãèõ  ÷åëîâå÷åñêèõ  íîã, à êîãäà âûãëßíóëè - óâèäåëè: ïî
äîðîãå  ê  ñòàíèöå íà ëîøàäßõ ñ êóöå ïîäðåçàííûìè õâîñòàìè çìåèëàñü êîííèöà,
ñåðûì  êëóáîì  ïîçàäè âàëèëà ïåõîòà, âåòåð ïîëîñêàë ìàëèíîâîå çíàìß è äàëåêî
íåñ ãîëîñà, õîõîò, êîìàíäó, ñêðèï ïîëîçüåâ.
     ‚ûñêî÷èëè.   åæàëè,   ïàäàëè.  Ÿêîâ  ìàõàë  ðóêàìè  è  êðè÷àë  âûñîêèì
íàäîðâàííûì ãîëîñîì:
     - ðàòöû! Šðàñíåíüêèå! ’îâàðèùè!..
     Šîííèöà ñãðóäèëàñü íà äîðîãå ãíåäîé êó÷åé ëîøàäåé.
     ‘çàäè íàïèðàëà çàõëþñòàííàß ïåõîòà.
     Ÿêîâ  òðßñ  ãîëîâîé,  âñõëèïûâàß,  êèäàëñß  öåëîâàòü ñòðåìåíà è êîâàíûå
ñàïîãè êðàñíîàðìåéöåâ, à åòüêó ïîäõâàòèëè íà ðóêè, æìßêíóëè â ñàíè, â âîðîõ
äóõîâèòîãî ñòåïíîãî ñåíà, íàêðûëè øèíåëßìè.
     îêà÷èâàþòñß ñàíè. ˜èíåëè ïàõíóò ðîäíûì êèñëûì ïîòîì, êàê îòöîâà ðóáàõà
êîãäà-òî ïàõëà...
     Šðóæèòñß  ãîëîâà  ó  åòüêè, òîøíîòîé íàëèâàåòñß ãðóäü, à â ñåðäöå, êàê
æèòî  ìàéñêîå  ïîñëå  äîæäß,  öâåòåò ðàäîñòü. —üß-òî ðóêà ïðèïîäíßëà øèíåëü,
íàãíóëîñü ê åòüêå áåçóñîå îáâåòðåííîå ëèöî, óëûáêà ïîëçåò ïî ãóáàì.
    -  †èâîé, äðóæèùå? € ñóõàðè ïîòðåáëßåøü?
     ‘óþò  åòüêå  â íåïîñëóøíûé ðîò æåâàíûå ñóõàðè, êîëþ÷èìè âàðåæêàìè òðóò
îáìåðçøèå åòüêèíû ïàëüöû. •î÷åò îí ÷òî-òî ñêàçàòü, íî âî ðòó ðæàíîå ìåñèâî,
à â ãîðëå êîìîì ñòðßíóò ñëåçû.
     îéìàë æåñòêóþ ÷åðíóþ ðóêó è ê ãðóäè ïðèæàë êðåïêî-íàêðåïêî.

       —àñòü âòîðàß

        I

     „îì  áîëüøîé,  êðûòûé  æåñòüþ, íà óëèöó - øåñòü âåñåëûõ îêîí ñ ãîëóáûìè
ñòàâíßìè. àíüøå ñòàíè÷íûé àòàìàí æèë, à òåïåðü êëóá ß÷åéêè Š‘Œ ïîìåùàåòñß.
ƒîä  òûñß÷à  äåâßòüñîò  äâàäöàòûé,  íàõìóðåííûé, ïðîìîçãëûé ñåíòßáðü, íî÷íàß
òåìåíü â ñàäàõ è â ïðîóëêàõ.
     ‚  êëóáå  ñîáðàíèå, ÷àä, ãóë ãîëîñîâ. ‡à ñòîëîì ñåêðåòàðü ß÷åéêè åòüêà
Šðåìíåâ,   ðßäîì   ÷ëåí   áþðî  ƒðèãîðèé  àñêîâ.  åøàåòñß  âàæíûé  âîïðîñ:
ïîêàçàòåëüíàß îáðàáîòêà çåìëè, îòâåäåííîé çåìîòäåëîì äëß ß÷åéêè.
     —åðåç ïîë÷àñà - êóñîê ïðîòîêîëà:

     "‘‹“˜€‹ˆ: äîêëàä ò. àñêîâà îá îòìåðå çåìëè íà ó÷àñòêå Šðóòåíüêîì.
     Ž‘’€Ž‚ˆ‹ˆ:  âûäåëèòü  äëß  íåìåäëåííîãî  îñìîòðà  è  îòìåðà çåìëè òò.
àñêîâà è Šðåìíåâàß."

     îòóøèëè  ëàìïó.  „ðîáíî  çàñòó÷àëè  íîãàìè  ïî êðûëüöó. åòüêà ïîñòîßë
îêîëî  óãëà  è,  ãëßäß,  êàê  â  ìëå÷íîé  òåìíîòå  ïîêà÷èâàåòñß áåëàß ðóáàõà
àñêîâà, êðèêíóë â ãóëêóþ òèøèíó çàäðåìàâøåé ñòàíèöû:
     -  ƒðèøêà,  ñëûøü?  ‹þäè-òî  ïàøóò,  ïðî îáûâàòåëüñêóþ ïîäâîäó è äóìàòü
çàáóäü! åøêîì ïîéäåì!

        II

     —àõîòî÷íàß çîðüêà. î óòðàìáîâàííîé äîðîãå íåäàâíî ïðîøåë  òàáóí.  ûëü
ïîâèñëà íà âåðõóøêàõ ñòåïíîé ïîëûíè. à áóãðå ïàõîòà. à íåé êîïîøàòñß ëþäè,
ïîëçàþò çàïðßæåííûå â ïëóãè áûêè. ‚åòåð  êðóòèò  êðèêè  ïîãîíû÷åé,  ñâèñò  è
ùåëêàíüå êíóòîâ.
     åáßòà øàãàëè ìîë÷à. ‘îëíöå â ïîëäåíü  -  ïîäîøëè  ê  ó÷àñòêó.  „åñßòîê
òàâðè÷àíñêèõ äâîðîâ çàñòðßë â ñòåïíîé áàëêå. Žêîëî ïëîòèíû  áàáà,