‚Ячеслав Џьецух. —еловек в углу

Ћцените этот текст:
‚Ячеслав Џьецух. —еловек в углу

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "ѓосударственное дитЯ". Њ., "‚агриус", 1997.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2002
   -----------------------------------------------------------------------



   ‚ городе ѓрибоедове, на улице „антона, в деревЯнном  ветхом  домишке  с
обломанным петушком жил бывший учитель рисованиЯ во  2-й  городской  школе
‚алентин ќрастович –еликовский,  который  был  тем  известен  завсегдатаЯм
грибоедовского базара, что он все ангелов рисовал.  Ђнгелами  по  субботам
торговала  его  жена,  маленькаЯ  тетка  с  темными-претемными,  какими-то
нехорошими глазами, поскольку сам –еликовский был  человек  нездоровый  и,
вероЯтно, часу не выстоЯл бы в рЯду,  где  продавались  глинЯные  копилки,
игрушки, поделанные из  дерева,  шкатулки,  сшитые  из  цветных  открыток,
трЯпичные коврики, вышивка  под  стеклом  и  прочий  беднЯцкий  аксессуар.
‚алентин ќрастович страдал  сахарным  диабетом,  гипертонией,  ишемической
болезнью сердца и бессонницей, к тому же он был  туг  на  левое  ухо,  как
государь  Ђлександр  I  Ѓлагословенный,  но  только,  разумеетсЯ,   не   в
результате учебных стрельб, а в результате того, что младшаЯ дочь  гвоздем
у него в ухе поковырЯла, когда он однажды призадумалсЯ  невзначай,  а  тут
еще он занемог глазами и начал мало-помалу слепнуть. ‘ходил –еликовский  в
поликлинику, но там ему ничего вразумительного не сказали,  только  велели
реже  бывать  на  солнце,  помоталсЯ  по  докторам,  практикующим  частным
образом:  один  предписал  пить  настойку   пустырника,   другой   наказал
обматывать на ночь голову полотенцем, третий посоветовал как можно  больше
ходить пешком.
   Љак раз пешком  ходить  ‚алентин  ќрастович  не  любил.  …ще  в  первой
молодости, когда он  носилсЯ  с  идеей  универсального  растворителЯ,  ему
досталсЯ по наследству старый зимовский велосипед, и с той поры  он  ездил
на двух колесах во всЯкое  времЯ  года.  ‡имой  езда  была  неудобной,  но
–еликовский изобрел скаты с шипами из авиационного алюминиЯ и  ездил  себе
под едко-неодобрительными взглЯдами горожан, пока весной 1949 года у  него
не украли велосипед. ќта потерЯ не  сильно  его  опечалила,  поскольку  он
твердо решил построить новый  аппарат  оригинальной  конструкции  и  давно
копил деньги на детали и материал, отказываЯ себе в лишней ложке сахарного
песку.  „ров  купить  было  не  на  что,  семьЯ  обносилась  до  последней
возможности, за электричество не платили  с  ЋктЯбрьских  праздников,  сам
‚алентин ќрастович довольствовалсЯ одной ложкой сахарного  песку,  которым
он весело похрустывал на весь дом, зато как раз  к  весне  сорок  девЯтого
года у  него  в  сарае  стоЯл  аппарат  оригинальной  конструкции,  чем-то
напоминавший обыкновенный велосипед. Ќо когда и  его  украли,  –еликовский
впал в настоЯщее неистовство и даже ходил бить морду начальнику  райотдела
милиции, которого он  считал  виновником  всех  грибоедовских  безобразий;
скорее всего, ‚алентина ќрастовича посадили бы  за  нападение  на  первого
городского милиционера, но,  к  счастью,  его  хватил  жестокий  сердечный
приступ и вместо тюрьмы он угодил в больницу. ‘ тех пор –еликовский  ходил
пешком.
   Љак ни гнушалсЯ он этим способом передвижениЯ, а под старый Ќовый  год,
стало быть, 13-го ЯнварЯ, ему пришлось тащитьсЯ пешком к известной ведунье
Њаевкиной, котораЯ, по отзывам,  хорошо  помогала  от  сглаза  и  слепоты.
‚алентин ќрастович надел джемпер с пуговками на левом плече, ватное пальто
и треух, обмотал шею длиннющим  вЯзаным  шарфом,  сунул  ноги  в  подшитые
валенки и отправилсЯ на прием. €дти предстоЯло через весь город, на  самую
его окраину, на ’атарки, и –еликовский три раза взопрел, три  раза  высох,
пока дошел.


   „верь ему открыла сама Њаевкина, приЯтнаЯ женщина в пестрой  шали.  Ћна
провела ‚алентина ќрастовича  в  комнаты,  опЯть  же  приЯтно  пошевеливаЯ
плечами, усадила его за стол, покрытый плюшевой скатертью  с  бахромой,  и
после молчала минуты три, так пристально глЯдЯ ему в глаза, что он сначала
опешил, потом испугалсЯ, потом взопрел; он вообще часто потел и считал это
фундаментальным признаком нездоровьЯ. Ќаконец Њаевкина сказала:
   - „айте под мышками у вас понюхаю...
   Џонюхала и вынесла приговор:
   - ‚есь организм у вас, товарищ, ни к черту не годитсЯ, чего ни коснись,
- труха.
   - ќто такой диагноз? - с едкостью в голосе  спросил  –еликовский  и  от
огорченьЯ скосил глаза.
   - ќто такой диагноз, - подтвердила Њаевкина, -  хотите  верьте,  хотите
нет. Љак вы понимаете, специальным медицинским образованием Я похвастатьсЯ
не могу и поэтому человечно, попросту говорю: наблюдаетсЯ  отмирание  всех
частей.
   ‚алентин ќрастович призадумалсЯ, посмотрел на  обкусанные  свои  ногти,
потом через окошко на улицу и сказал:
   - €нтересно, с чего бы это? —то ли, питаемсЯ мы не так?..
   - ѓлавнаЯ причина болезней - страх. “ нас все чего-нибудь трепещут: кто
органов, кто пьЯных шоферов, кто, что хлеба не завезут, кто старости,  кто
собак. Џоэтому здорового человека у нас практически не найти. ‚от у  менЯ,
скажем, застарелый гастрит, который развилсЯ  по  той  причине,  что  как,
бывало, объЯвЯт открытое партсобрание, так Я заранее  всЯ  дрожу.  Ђ  вас,
товарищ, оттого заели болезни, включаЯ омертвение зрительного  нерва,  что
кто-то вас сильно напугал, когда вы еще существовали в утробе  матери,  на
пЯтом месЯце беременности кто-то вас вредительски напугал.
   –еликовский этому сообщению не поверил, но так  удивилсЯ,  что  у  него
выкатились глаза. Ќа всЯкий случай он решил созвонитьсЯ со своей  матерью,
котораЯ вот уже третий год помирала в городе „ушанбе.
   - Џоэтому у вас и организм ни  к  черту  не  годитсЯ,  -  будем  правде
смотреть в глаза.
   - џ правды не боюсь, -  сказал  ‚алентин  ќрастович,  -  но  полечитьсЯ
хотелось бы, поскольку годы мои не те.
   - ЋбЯзательно  полечитесь,  авось  пройдет.  џ  вам  назначаю  топленый
барсучий жир.  Ѓудете  его  принимать  по  стакану  на  ночь,  -  глЯдишь,
организм-то и отойдет.
   - Џомилуйте, да где ж Я его возьму?!
   - Ћчень просто: запишитесь в охотники и самосильно  добывайте  барсучий
жир.
   - Ђ чего нельзЯ?
   - Ќичего нельзЯ. •отЯ, - хорошо было бы вам влюбитьсЯ...
   - ‘делаю, что смогу.
   ‘ этими словами –еликовский положил на  плюшевую  скатерть  сторублевую
бумажку размером с ученическую тетрадь, откланЯлсЯ и ушел.
   Џо дороге домой он завернул на  почту  и  позвонил  матери  в  „ушанбе.
‘трасть как было  жаль  тридцатки  за  разговор,  но,  когда  разъЯснилось
обратное пророчество Њаевкиной насчет испуга в утробе матери,  эта  утрата
сместилась на  задний  план;  оказалось,  действительно  на  пЯтом  месЯце
материнской  беременности  отец  велел  ей  сделать  аборт,  поскольку  он
прикинул на арифмометре, что в пору зачатиЯ  находилсЯ  в  командировке  в
’алды-Љургане, и хотЯ мать не послушалась отцова распорЯжениЯ, как  видно,
длЯ плода без последствий не обошлось.
   Џо дороге  домой  он  думал  о  медицинском  значении  страхов  и,  уже
заворачиваЯ в свою улицу, пришел к заключению, что, во  всЯком  случае,  в
ѓрибоедове он совершенно здоровых людей не встречал, что, по крайней мере,
жизнь пропитана страхами, как водой. Ћн спрашивал себЯ, чего и кого именно
он  боитсЯ,  и  отвечал:  неизлечимых  болезней,  толчеи   на   трамвайных
остановках, эпилептиков, смерти, удостоверений, бандитов,  голода,  угара,
пожара, зонтичных грибов, секретарей партийных  организаций,  венерических
инфекций, хотЯ этих ему как будто поздно было боЯтьсЯ, стихийных бедствий,
вроде смерча, который недавно пронессЯ  над  областным  городом  €вановом,
простонародных физиономий, скандалов, телефонных  звонков,  женских  слез,
ночных посетителей, конца света,  слов  "задержитесь  на  минутку",  крыс,
почтальонов, атомной войны, последних известий, конца света, автомобильных
катастроф, бешеных  собак  в  частности  и  собак  вообще,  электричества,
купаниЯ в водоемах, покойников, высоты, езды на перекладных,  диспансеров,
контролеров на  транспорте,  всЯкого  рода  физических  страданий,  битого
стекла, сновидений, органов следствиЯ и суда.


   ЏридЯ домой, ‚алентин ќрастович устроилсЯ в любимом своем  углу,  между
русской печью со стороны лежанки и крашеной тумбочкой  у  стены.  Љ  этому
углу он пристрастилсЯ после того, как изобрел противопожарную смесь и  они
с соседом  ”едором  Љотовым  договорились  поставить  эксперимент,  именно
пропитать смесью соседский дровЯной сарай и поджечь  с  четырех  углов,  в
рассуждении -  что-то  будет,  причем  –еликовский  уповал  на  могущество
человеческой мысли, а Љотов  пошел  на  риск  из  мрачного  скептицизма  и
предубеждениЯ против  людей  умственного  труда.  ‘арай  сгорел  дотла,  и
‚алентин ќрастович трое суток просидел  в  углу  между  русской  печью  со
стороны лежанки и крашеной тумбочкой,  поскольку  сосед  караулил  его  на
улице с топором.
   •орошо  было  в  углу,  тепло,  приютно,  как-то  умственно,   в   печи
пощелкивало осиновое бревно, безумнаЯ  дочь  ’анюша,  жившаЯ  на  лежанке,
рычала во сне и посучивала  ногами,  интересные  мысли  разворачивались  в
голове, за окном ветер  поднимал  поземку  и  она  билась  о  стекло,  как
пригоршни песка. ‚ошла жена и спросила вкрадчиво:
   - ‚алЯ, обедать будешь?
   –еликовский ответил резко, со злобой:
   - Ќет.
   …динственным человеком во всем ѓрибоедове, который вызывал в нем  тупое
раздражение, была, как ни странно, его жена.
   Џо всему выходило, что по его душу Явилась старость,  если  уже  ничего
нельзЯ. Ћн не пил, не курил, не бедокурил по женской линии, и тем не менее
противопоказаниЯ от Њаевкиной вгонЯли его  в  тоску.  Ћчевидно  было,  что
жизнь кончена, впереди только медленное  умирание  от  сахарного  диабета,
гипертонии,  ишемической  болезни   сердца   и   бессонницы,   не   считаЯ
надвигавшейсЯ слепоты, однако  представлЯлось  чрезвычайно  странным,  что
такое случилось с ним, точно  кто  вдруг  ЯвилсЯ  и  обобрал.  ђазумеетсЯ,
–еликовский осознавал, что  со  временем  к  каждому  человеку  непременно
приходит старость как нормальный этап развитиЯ организма,  если,  понЯтное
дело, ты в молодые годы не  умер  от  неизлечимой  болезни,  не  отравилсЯ
зонтичными грибами, не стал жертвой бандитов, не подох с голоду, не утонул
во времЯ купаниЯ в водоеме, не угорел... ну и так далее, но  то,  что  его
самого постигла эта гнилаЯ участь, казалось ему удивительным и обидным.  ‚
конце концов, смерть не так уж и страшна:  ну  подумаешь,  вырубилсЯ,  как
заснул, разве что навсегда, о чем, между прочим, даже и не узнаешь, а  вот
когда старость тебЯ обкарнает со всех сторон, когда сегоднЯ  того  нельзЯ,
завтра сего нельзЯ, так это, пожалуй, будет похуже  смерти,  поскольку  ты
заживо сознаешь, что  мало-помалу  превращаешьсЯ  в  огарок  человеческий,
которому  требуетсЯ,  чтобы   его   только   не   шевелили   и   позволили
самостоЯтельно догореть. Ђ так - ничего не  жаль:  ни  города  ѓрибоедова,
который и без него будет  постепенно  рассыпатьсЯ  в  прах,  пока  его  не
покинет последний житель, ни жены, котораЯ поплачет-поплачет и успокоитсЯ,
ни ветхого своего домишки, которому осталось стоЯть максимум  десЯть  лет,
ни бессмысленной природы, которой ни до  чего  нет  дела,  а  жаль  милого
своего  угла,  единственного  прибежища  во  вселенной,  где  и   думаетсЯ
привольно, и дышитсЯ хорошо. „а еще жаль своего знаниЯ о мирах, потому что
его  некому  передать,  потому  что  ни  одна  зараза   по-настоЯщему   не
интересуетсЯ знанием о мирах. Ђ так ничего не жаль. Љстати заметить:  как,
в сущности, разумно устроена утомительнаЯ русскаЯ жизнь,  что  смерть  тут
как бы освобождение, а не смерть.
   „осадно также, что вместе с его трупом зароют тонкое  знание  о  мирах.
Њежду тем жизнь на ‡емле уладилась бы  куда  лучше,  если  бы  люди  умели
настроить свой разум на глас небес,  если  бы  они  слышали  сообщительные
шумы...
   Ђ вот и сообщительные шумы: откуда-то издалека и сверху донессЯ ровный,
приЯтный гул, точно по небу, разрезаЯ  воздух,  на  большой  скорости  шел
троллейбус, и вот уже первый из посланцев нечетко мелькнул в окне...
   ‚ошла жена и спросила вкрадчиво:
   - “жинать, ‚алЯ, будешь?
   ‚алентин ќрастович ответил резко, со злобой:
   - Ќет.
   Ћн вообще был плохой едок, и это неудивительно, ибо семьЯ  –еликовских,
за редкими исключениЯми, питалась картошкой, капустой  и  огурцами,  а  на
сладкое подавали одну и ту же шарлотку из сухарей.
   ‚се-таки человек - поразительное создание, а люди  с  областного  радио
того пуще. Ќет, редкие чудаки эти люди с радио,  ей-богу:  говорЯт,  будем
делать передачу о нашем советском ‹еонардо да  ‚инчи  районного  масштаба,
который и рисует, и изобретает, ну только что не поет... Ћтлично,  говорю,
давайте Я вам про ангелов расскажу... Ќет, говорЯт,  про  ангелов  нам  не
надо, это не созвучно, а лучше расскажите про смесь против пожара или  про
всесезонный велосипед. Ќу чистые дети: дурнЯм предлагаешь отведать  хлеба,
а им подавай гвоздика пососать...


   ѓрибоедовское общество охотников  помещалось  в  том  же  доме,  что  и
парикмахерскаЯ, районный земельный отдел  и  управление  леснадзора,  -  в
небольшой комнатке в конце длинного и темного коридора, за легкой фанерной
дверью. Џредседателем его был отставной генерал Ѓукетов, маленький  бойкий
старичок,  подстриженный  под  мальчика,  в  синих  штанах  с   малиновыми
лампасами, в генеральском кителе без  погон  и  с  металлическими  зубами.
Љогда ‚алентин ќрастович пришел записыватьсЯ в охотники, то даже не  сразу
его увидел, так как Ѓукетов  некоторым  образом  терЯлсЯ  за  несоразмерно
большим канцелЯрским столом, крашенным под орех, среди шкафов длЯ входЯщих
и   исходЯщих,   заставленных   почему-то   банками   с    заспиртованными
пресмыкающимисЯ, и прочих предметов,  вроде  несгораемого  шкафа  общества
"‘аламандра", головы лосЯ на стене  с  окаменевшими  рогами  и  обиженными
губами, наградных вымпелов, ведерного самовара, надраенного до  солнечного
сиЯниЯ, копии перовской картины "Ћхотники  на  привале"...  даже  не  так:
словно  генерал  Ѓукетов  представлЯл  собой  деталь   обстановки,   вроде
несгораемого шкафа общества "‘аламандра", и  поэтому  сразу  его  было  не
углЯдеть.    ќто    помещение    показалось     –еликовскому     настолько
неприспособленным длЯ деЯтельности человека, что он сел на венский стул  и
ни с того, ни с сего спросил:
   - Ђ где же вы проводите отчетно-выборные собраниЯ?
   ѓенерал сказал:
   - „а в клубе фабрики "Љрасный мак".
   - ’ак-так, -  как  бы  одобрил  это  сообщение  ‚алентин  ќрастович.  -
‘кажите, пожалуйста, а бывает у вас охота на барсуков?
   - •оть на  бегемотов,  если  имеетсЯ  охотничий  билет  и  лицензиЯ  на
отстрел. Ќо вообще, доложу Я вам, последнее времЯ пошла  нестоЯщаЯ  охота.
„ичи мало, зверь измельчал,  хоть  прЯмо  со  скуки  стрелЯй  ворон!  ќто,
конечно, не то, что прежде...
   - Љогда прежде-то?
   - „а хотЯ бы в гражданскую войну. Ѓывало, заберешьсЯ в плавни с  ручным
пулеметом системы "Њаксим" и давай сшибать лебедей, - тем,  собственно,  и
кормились.
   - Ќеужели вы участвовали в  гражданской  войне?  -  усомнилсЯ  радостно
–еликовский,  поскольку  Ѓукетов  казалсЯ  скорее  чином   старичок,   чем
возрастом старичок.
   - „а захватил немного, как раз двадцатый, последний  год.  ‚оевал  Я  в
армии краснознаменного  товарища  †лобы,  отделенным  в  ‘едьмом  запасном
полку. ќто, доложу Я вам, опаснаЯ считалась должность, потому что попади Я
в плен, сразу мне пулю  в  лоб.  “  черного  барона  ‚рангелЯ  было  такое
правило: весь командный состав вплоть до отделенных - к стенке, а  рЯдовых
в строй. ’ак у нас рЯдовой состав и таскалсЯ туда-сюда, сегоднЯ за  единую
и неделимую, завтра за ’ретий  €нтернационал.  ’олько  в  последний  месЯц
перед вторжением в Љрым наши красноармейцы в плен мало  сдавались,  зубами
колючую проволоку рвали, а в плен не шли. ќто потому, что  барон  ‚рангель
сильно Љрасную армию разобидел...
   - —ем же он ее  разобидел?  -  с  душевным  участием  спросил  ‚алентин
ќрастович, которому очень понравилсЯ и рассказ генерала  Ѓукетова,  и  сам
генерал Ѓукетов.
   - „а тем, что он стал к нам за линию  фронта  уголовников  засылать.  “
черного  барона  было  по  суду  только  три  приговора:  смертнаЯ  казнь,
каторжные работы и высылка в ‘оветскую ђоссию. ‡а военные  преступлениЯ  -
смертнаЯ казнь, за  спекулЯцию  продовольствием  -  каторжные  работы,  те
строили ветку „жанкой - ћшунь, а обыкновенное ворье барон высылал за линию
фронта, в ‘оветскую ђоссию. ‚от за это оскорбление мы на него и озлились.
   –еликовский отчего-то почувствовал в Ѓукетове родственную душу и  вдруг
спросил:
   - Ђ скажите, генерал, вам ангелов видеть не доводилось?
   - Ћб ангелах ничего не скажу, а вот  черта  видеть  доводилось,  причем
настоЯщего, при рогах. ‚ сорок третьем году у нас начальник  ‘Њ…ђа  помер
своею смертью, все мужики как мужики погибали на поле боЯ, а этот загнулсЯ
от рака прЯмой кишки. ‚ госпиталь он под дулом пистолета  не  шел,  потому
что опасалсЯ за свою часть, как бы немец не разложил  ее  изнутри,  и  под
конец донельзЯ стал плохой. ‚ыписали к нему жену, а он ее даже не  узнает.
Ћна приносит ему обед из офицерской столовой, а  он  ее  спрашивает:  "’ы,
женщина,  кто  такаЯ?"  ’а   спокойно   так   отвечает:   "џ,   Љонстантин
Љонстантинович, ваша супруга ’аЯ".
   - Ќу а черт-то тут при чем?
   - —ерт при том, что у этого смершиста, доложу Я вам, рога выросли после
смерти. ‹ежит он в гробу, а у него по бокам головы два таких  нароста,  ну
точь-в-точь похожие на рога!
   - Ђ вот мне, поверите ли, генерал, ангелов доводилось видеть, -  сказал
проникновенным голосом ‚алентин ќрастович, и в  его  глазах,  как  в  двух
лампадках, затеплились зеленые огоньки.
   - Ћхотно верю, - сказал Ѓукетов.  -  …сли  Я  лично  видел  черта,  то,
наверное, и ангелов можно видеть.
   - ‘ердечно рад, что вы менЯ за сумасшедшего не сочли. Ђ  то  ведь  люди
обыкновенно верЯт в привычные вещи, будь они даже  самого  фантастического
накала. ќто как в религиЯх, которые все, как ни странно,  основываютсЯ  на
том детском убеждении, что истина содержитсЯ, например, в  Љоране,  а  все
остальное - литература.
   - € как же они выглЯдЯт, ангелы-то эти, как в  церквЯх  нарисовано  или
как?
   - Ђ примерно так и выглЯдЯт, как в церквЯх: тела  мало,  головы  много.
Џравда, глазки у них крошечные, носик крошечный, ушков почти не видать,  -
это,  наверное,  потому,  что  органы  чувств  им  заменЯет  разум  и  они
практически не  едЯт.  €нтересно,  что  они  не  видениЯ  какие-нибудь,  а
физически  существующие  существа,  способные   как-то   передвигатьсЯ   в
космическом пространстве, может быть, просто усилием воли, а  может  быть,
они сами по себе летательный аппарат.  Џолагаю,  что  ангелы  представлЯют
собой конечный пункт эволюции человека.
   - „а где же они водЯтсЯ, эти ангелы? Ћткуда они прилетают к нам?!
   - ‚о  всЯком  случае,  мы  с  ними  разнопланетЯне.  ‚идимо,  где-то  в
бесконечных просторах вселенной  человек  развилсЯ  до  того  пункта,  что
сделалсЯ ангелом, то есть таким существом,  которое  живет  не  интересами
плоти,  а  интересами  разума  и  души.  “  этой   гипотезы   имеетсЯ   то
подтверждение, что в каждом новом поколении люди становЯтсЯ чуточку лучше,
незаметно длЯ глаза, а точно лучше, - это как  деревьЯ  растут:  глазу  не
видать, а они растут. џ по своим детЯм сужу,  которых  у  менЯ  народилась
целаЯ волейбольнаЯ команда: что-что, а нервнаЯ система у них  потоньше.  џ
как-то прижилсЯ, притерпелсЯ к нашим героическим буднЯм, а  они  -  никак.
‘тарший сын под  электричку  бросилсЯ,  дочь  молодой  умерла,  консервами
отравилась, втораЯ дочь повесилась ни с того, ни с  сего,  младший  сын  в
тюрьме сидит за политику...
   - ‚раг народа? - сурово спросил Ѓукетов.
   - „а нет, его за гиксосов посадили, было такое кочевое племЯ - гиксосы,
которые завоевали древний …гипет в семнадцатом веке до нашей эры. ‚от  мой
младший сын и лЯпни при людЯх, дескать, в жизни  мало  что  изменилось  со
времен гиксосов, - за  это  необдуманное  высказывание  его,  баламута,  и
упекли. ‘ледовательно, младший сын в  тюрьме  сидит  за  политику,  только
последнЯЯ дочь при мне.
   - Ђ чем она занимаетсЯ?
   - Ќа печи лежит. Ћна у менЯ, знаете ли, не в  себе,  сильно  затронутаЯ
тонким миром, и временами впадает в буйство. Ќи один сумасшедший дом ее не
берет, а менЯ слушаетсЯ, как бога,  Я  скажу:  "Ќу,  будет,  ’анЯ,  детка,
угомонись", - она еще немного покобенитсЯ и заснет.
   - “ менЯ с детьми тоже наблюдаютсЯ нелады. „очь, доложу  Я  вам,  вышла
замуж за чеха, в Ѓратиславе живет, как будто своих  пахарей  мало,  а  сын
день и ночь дрессирует свою собаку. „о того он ее довел, что  она  команды
по писаному читает и исполнЯет.  Ћн  напишет,  например,  мелом  на  доске
"голос", она и залает, пока он не напишет  "фу".  ‚  результате  у  собаки
открылсЯ сахарный диабет...
   - ќто, наверное,  потому,  что  он  ее  во  времЯ  дрессировки  сахаром
закормил. ‚от у менЯ тоже диабет, а все потому, что длЯ упрочениЯ свЯзи  с
ангелами Я каждый  день  съедал  по  килограмму  сахарного  песку.  ‚ообще
общатьсЯ с ангелами могут только исключительные натуры, один из  миллиона,
а может быть, и того меньше, но поЯвлЯетсЯ дополнительный шанс, если жрать
много сахарного песку.
   - Њежду прочим, у менЯ тоже диабет, - сказал генерал Ѓукетов  и  весело
улыбнулсЯ,  сверкнув  своими  металлическими   зубами,   как   будто   это
обыкновенное заболевание было отметиной свыше, объединЯвшей избранный круг
людей.
   - ’ем более приЯтно было познакомитьсЯ, -  сказал  ‚алентин  ќрастович,
встал и надел треух.
   “же выйдЯ за дверь и остановившись посреди коридора, у бачка с питьевой
водой, к которому была  приторочена  кружка  на  собачьей  цепи,  он  стал
мучительно вспоминать, зачем он сюда зашел. Ќаконец вспомнил, воротилсЯ  и
заглЯнул в дверь.
   - џ, собственно, приходил записатьсЯ в общество охотников, - сказал он,
чего-то стеснЯЯсь, - чтобы ходить на охоту за барсуком.
   -  Њилости  просим,  -  ответил,  ему  Ѓукетов.  -  Џравда,  существуют
кое-какие формальности, но мы их  по-приЯтельски  обойдем.  „авайте  прЯмо
завтра и отправимсЯ на охоту. ’олько на первый случай Я  вам  дам  духовое
ружье, от этого самого... от греха. Љак прикажете записать?
   –еликовский назвал себЯ.
   - Ќу как же, знаю! ‹еонардо да  ‚инчи  районного  масштаба,  наша,  так
сказать, грибоедовскаЯ  достопримечательность,  как  не  знать!  ’от-то  Я
глЯжу, мне памЯтен ваш треух...
   •отЯ ‚алентин ќрастович и серьезный был  человек,  а  точно  его  жаром
обдало от этих приЯтных слов.
   ’реух же  его  был  действительно  знаменит,  поскольку,  во  избежание
посторонних влиЯний на головной мозг, он таскал его и в теплое времЯ года.


   ‚оротЯсь домой, –еликовский вытащил из почтового Ящика,  приколоченного
к калитке, письмо от ведуньи Њаевкиной, удивилсЯ и засел с ним  в  любимом
своем углу.
   "‚от пишу вам письмо, - разбирал он  сквозь  стекла  очков  с  большими
диоптриЯми, - куда уж дальше, что уж тут скажешь, кроме того,  что  теперь
вы  менЯ  можете  презирать.  Ќо  если  вам  менЯ  хоть  капельку   жалко,
прочитайте, пожалуйста, до конца.
   ‘начала Я хотела молчать, и вы никогда бы не узнали моего  стыда,  если
бы у менЯ была возможность видеть вас хоть через день.
   € зачем только вас нелегкаЯ принесла к нам на ’атарки, так  бы  Я  жила
себе поживала, не знаЯ сердечной муки. Ќо уж, знать, на то не  наша  волЯ,
от судьбы не уйдешь, недаром вы мне снились еще до того, как пришли ко мне
за советом. Ђ как вы вошли в дом, так Я  вас  сразу  узнала,  что  вы  мой
суженый, и прЯмо всЯ вспыхнула от любви. Ќо  только  что  из  всего  этого
получитсЯ, счастье или грех, уж вы, пожалуйста,  разрешите  мои  сомнениЯ.
Њожет быть, все пустое.
   ’олько знайте, что с того самого днЯ  вы  моЯ  единственнаЯ  надежда  и
отрада, родственный человек, и кроме вас менЯ не поймет в городе  ни  одна
живаЯ душа. Љороче говорЯ: да или нет.
   Ќу вот и все. „аже  перечитать  страшно.  ‘тыдоба,  конечно,  только  и
надежды, что вы сознательный человек".
   ‚алентин ќрастович сложил письмо вчетверо, спрЯтал его в Ящик  тумбочки
и подумал, что, видимо, эта Њаевкина лечит свой застарелый гастрит  или  у
нее такаЯ хитраЯ терапиЯ против отмираниЯ всех частей.  ‚прочем,  было  не
исключено, что это  серьезно,  что  у  Њаевкиной  в  самом  деле  возникло
чувство, которое требовало Ясности  отношений;  с  одной  стороны,  лестно
было, что при сонме болезней, при самой невзрачной внешности, да в  его-то
годы он сумел ненароком влюбить в себЯ  приЯтную  женщину,  но,  с  другой
стороны, это выходила новаЯ тЯгота, требующаЯ определенного, а  главное  -
совершенно излишнего напрЯжениЯ разума и души.
   - Џа-па, - проговорила с печи безумнаЯ дочка ’анЯ.
   - —то тебе, детка?
   - Џи-ить...
   –еликовский зачерпнул солдатской манеркой воды из кадки, подал  манерку
дочери и опЯть примостилсЯ в своем углу.
   Ђ все старость, все болезни, будь они неладны, потому  что  не  огорошь
его проклЯтаЯ слепота, не пойди он на прием к ведунье Њаевкиной,  на  него
не легло бы бремЯ чужой любви и он по-прежнему весь принадлежал бы общению
с ангелами, рисованию, тЯгучим, уютным мыслЯм  и,  пожалуй,  тЯготилсЯ  бы
только охотой на барсуков. ’о ли дело в системе  Ђльдебаран:  живешь  себе
безболезненно до восьмидесЯти пЯти лет по нашему счету, потом на  законном
основании принимаешь  специальную  таблетку,  и  твои  малотелесные  формы
растворЯютсЯ навсегда... Ђ на планете ‡емлЯ хулиганство, очереди за мукой,
свирепствует американский империализм, соседи ненормальные какие-то,  чуть
что хватаютсЯ за топор, и нет того днЯ, чтобы жена по пустЯкам  не  вывела
из себЯ...
   ‚от теперь еще эта охота на барсуков! —еловек с ангелами общаетсЯ,  он,
может быть, единственный провидец  на  все  восточное  полушарие,  который
владеет знанием о  мирах,  который,  то  есть,  знает,  что  во  вселенной
действует масса совершенных цивилизаций, далеко опередивших земной бардак,
и вот изволь брать  в  руки  какое-то  духовое  ружье  и  проливать  кровь
несчастного барсука...
   ‚се-таки сильно было не по себе  оттого,  что  предстоЯло  расхлебывать
внезапный роман с ведуньей. ‚алентин ќрастович тЯжело вздохнул, вытащил из
Ящика тумбочки перо,  чернильницу,  ученическую  тетрадь  и  начал  писать
ответ:
   "Џрочитал ваше письмо. Њне понравилась ваша доверчивость,  искренность,
а чувство, которое возникло у вас по  отношению  к  моей  скромной  особе,
взволновало менЯ до крайности.  Ќо  посудите  сами:  Я  человек  в  годах,
занЯтый делом и вообще не созданный длЯ  счастьЯ.  Џоэтому  Я  не  достоин
вашей любви и ваша приЯтнаЯ внешность не про менЯ..."
   ‡авозилась,  тихо  зарычала  на  печке  дочь,  потом  между   ситцевыми
занавесками высунулось ее злое и бессмысленное лицо.
   - Ќу что ты, ’анЯ, детка, - сказал –еликовский, - угомонись.


   ђано  утром  на  другой  день,  едва  побледнела  видимость,   ‚алентин
ќрастович оделсЯ потеплее, прихватил авоську с вареной картошкой,  хлебом,
солеными огурцами и  отправилсЯ  к  месту  сбора.  Ќа  душе  у  него  было
почему-то предчувственно, тЯжело.
   ‘бор был накануне назначен  у  того  самого  дома  по  улице  Џарижской
коммуны,  где   помещалось   городское   общество   охотников,   а   также
парикмахерскаЯ, районный земельный отдел и  управление  леснадзора.  Њежду
сугробами высотой в половину человеческого роста, поскрипываЯ на  снегу  и
пускаЯ молочные клубы пара, уже переминалась  компаниЯ  охотников,  одетых
кто во что горазд, например, на отставном генерале Ѓукетове была маленькаЯ
тирольскаЯ шлЯпка с пером и самодельными наушниками, котораЯ придавала ему
комичный, нездешний вид. Ѓукетов представил новообращенного,  охотники  не
зло посмеЯлись над его ватным пальто и вдруг замолчали, точно все как один
задумались о своем.
   ‚скоре  подошел  крытый  грузовичок,  который  в  просторечии  называли
"полуторкой", компаниЯ погрузилась, мотор взыграл, завесив улицу Џарижской
коммуны густым выхлопом,  точно  пороховым  дымом,  и  грузовичок,  скрипЯ
рессорами, покатил в сторону железнодорожного вокзала,  где  ѓрибоедов  по
касательной задевало Ђрхангельское шоссе.
   Џримерно через два часа езды  прибыли  на  место,  именно  в  охотничье
хозЯйство "’ургеневское", которое знаменовал бревенчатый барак, изба егерЯ
и еще какие-то мелкие постройки, стоЯвшие  вкривь  и  вкось.  ‘пешились  и
цепочкой  прошли  в  барак,  нетопленный,  с  обледеневшими  углами,   где
показалось гораздо  холоднее,  нежели  на  дворе.  ‚прочем,  не  минуло  и
четверти часа, как  в  несколько  рук  затопили  печь,  сразу  наполнившую
помещение теплым чадом, вследствие  чего  охотники  оживились,  загалдели,
потом повытаскивали из ‘идоров провизию, бутылки  с  водкой,  запечатанные
сургучом, трофейные еще термосы, опасного вида ножи, целлулоидные  стаканы
и тесно расселись вокруг стола. ѓенерал Ѓукетов, однако, не  дал  компании
разойтись; когда охотники сладко задымили папиросами, трубками и махоркой,
он поднЯлсЯ из-за стола, одернул на себе ватную  безрукавку,  подпоЯсанную
тесемочкой, и сказал:
   - ‚се, товарищи, закруглЯемсЯ, зверь не ждет!
   ‡адвигались стульЯ и табуреты, кисло завонЯли окурки, сунутые в тарелки
с объедками, охотники  принЯлись  расчехлЯть  ружьЯ  и  скоро  отправились
становитьсЯ на номера.
   ‘оседа слева было не видно за  кустами  сильно  разросшейсЯ  бузины,  а
соседом справа оказалсЯ маленький мужичок, инспектор  райотдела  народного
образованиЯ, который  постоЯнно  сморкалсЯ,  зажав  большим  пальцем  одну
ноздрю. •олодно было стоЯть на номере, скучно и даже глупо; у –еликовского
было такое чувство, точно  он  дал  втЯнуть  себЯ  в  какое-то  ребЯческое
занЯтие, малопочтенное по его положению и летам. Ћн повздыхал-повздыхал  и
спросил своего соседа:
   - €нтересно, здесь водЯтсЯ барсуки?
   €нспектор ему в ответ:
   - ‹еший его знает. џ в своей биографии не встречал.
   ‚алентин ќрастович молчал минут пЯтнадцать, потом спросил:
   - Ђ с ангелами вам встречатьсЯ не доводилось?
   €нспектор  высморкалсЯ  и  ничего  не  сказал  в   ответ;   он   помнил
–еликовского еще по 2-й городской школе и знал, что на отвлеченные темы  с
ним лучше не говорить.
   Џока в лесу было тихо, разве что зимнЯЯ птица сЯдет на ветку  и  с  нее
опадет ком слипшегосЯ  снега,  произведЯ  звук  мЯгкий,  почти  неслышный,
словно сосед что-то неразборчивое шепнул. ‘ыро пахло  снегом,  ели  кругом
стоЯли высоченные и как бы себе на уме, серое небо  наводило  уныние,  но,
когда вдруг на пару минут проглЯнуло  солнце,  в  воздухе  точно  заиграли
металлические пылинки и от сердца несколько отлегло. …сли бы инспектор  не
сморкалсЯ, то совсем было бы хорошо.
   „умалось  о  том,  что  здороваЯ  жизнь,  обеспечивающаЯ  долголетие  и
бытоустойчивость человеческого организма, есть жизнь, очищеннаЯ от  налета
цивилизации, от всевозможных свычаев и обычаев, сложившихсЯ, как  нарочно,
наперекор естественному строению личности и общества, такаЯ жизнь, котораЯ
зиждилась бы на простых  интересах,  нормальных  потребностЯх  и  коренных
инстинктах. ‚от он всего с час простоЯл на  номере,  тронутый  первобытным
духом охотника,  а  уже  заметно  чувствует  себЯ  лучше.  ’аким  образом,
освобождение  от  излишних  культурных  навыков,  от  тлетворного  влиЯниЯ
цивилизации ведет к возрождению человека как по-настоЯщему жизнеспособного
существа. Ќо, с другой стороны, род человеческий как раз выбрал себе  путь
физического и  духовного  обнищаниЯ  через  постоЯнно  расширЯющийсЯ  круг
всевозможных   благ,   научно-технический   прогресс    и    расслаблЯющее
общественное устройство. ‘ледовательно, человечество само обрекло себЯ  на
вырождение вида,  последовательно  двигаЯсь  от  простого  и  здорового  к
сложному и больному, и это больше всего похоже на неосмысленное стремление
к суициду. Љ тому все, кажетсЯ, и  идет:  человек  окончательно  ослабнет,
разумнаЯ жизнь  на  ‡емле  пресечетсЯ  и  настанет  вечнаЯ  тишина.  …сли,
конечно, люди своевременно не стакнутсЯ с  ангелоподобными  существами  на
тот предмет, чтобы перенЯть их опыт организации здоровой и долгой жизни...
   ‘лева и справа раздались оглушительные ружейные  выстрелы,  и  ‚алентин
ќрастович  не  сразу  сообразил,  по  кому  и  зачем  палЯт;  впоследствии
оказалось, что егерЯ выгнали на номера здоровенного  косача.  –еликовский,
подчинЯЯсь  какому-то  неЯсному  побуждению,  тоже  решил  стрельнуть;  он
повертел в руках духовое ружье, нажал на скобу, потом на какую-то пупочку,
заглЯнул в ствол, интересуЯсь, отчего ружье не стрелЯет, но как раз тут  и
раздалсЯ выстрел: пулька пробила левую ушную раковину, и на снег  закапала
кровь неправильного, кирпичного цвета,  похожего  на  цвет  Ягоды  бузины,
котораЯ там и сЯм виднелась между темными ветвЯми и белым-пребелым снегом.
   - ’ак тебе и надо, старый дурак! - сказал сам себе  –еликовский.  -  Ќе
лезь куда не надо, а сиди сиднем в своем углу!
   Џо дороге домой он разглЯдывал огромную тушу добытого косача,  похожего
на  спЯщего  бегемота,  с  желтыми  вытаращенными   клыками,   с   мутными
полуприкрытыми глазными Яблоками, и ему было нестерпимо совестно от  того,
что он, единственный провидец на все восточное полушарие,  по  легкомыслию
участвовал в таком  безобразном  деле.  „умалось  вот  о  чем:  если  путь
очищениЯ от скверны цивилизации и культуры лежит через такие мерзости, как
охота, то уж пусть  лучше  человечество  погибнет  в  силу  цивилизации  и
культуры.
   €нспектор вполголоса жаловалсЯ генералу Ѓукетову, указываЯ  глазами  на
‚алентина ќрастовича:
   - ‚сю настроению мне испортил...


   Ќа другой день,  едва  поднЯвшись  с  постели  и  позавтракав  холодной
картошкой с хлебом, –еликовский засел между печкой со  стороны  лежанки  и
крашеной тумбочкой у стены. …ле слышно бубнила радиоточка,  печь  источала
вчерашнее, не пахнущее тепло, безумнаЯ дочь ’атьЯна храпела  во  сне,  как
пьЯный мужик, верхние стекла  окон  светились  предрассветной  голубизной,
тоскливо, по-собачьи выл сменный гудок на фабрике "Љрасный мак".  Ђ  мысли
все хорошие,  светлые  двигались  в  голове:  это  ничего,  что  жизнь,  в
сущности, кончена, поскольку так и не удалось разжитьсЯ  барсучьим  жиром,
верным средством против отмираниЯ всех частей, зато человечество лет через
сто одумаетсЯ наконец и войдет в сношениЯ с ангелами, которые  обучат  его
спасительной методике бытиЯ; тогда наступит искомый "золотой  век",  когда
все люди станут братьЯми, сама собой  отпадет  проблема  хлеба  насущного,
когда  государство  из  мрачного  соглЯдатаЯ  превратитсЯ  в  добродушного
дЯдьку, когда планета безболезненно избавитсЯ от негодЯев и  дураков;  это
времЯ наступит сравнительно скоро и непременно, ибо не может такого  быть,
чтобы род людской, дивно приблизившийсЯ к ангельскому обличью,  выдумавший
аэроплан, музыку,  детекторный  радиоприемник,  литературу,  -  планомерно
двигалсЯ бы к нулю...
   Љто-то продолжительно и властно стучал в окно, но ‚алентин ќрастович не
услышал стука  и  поэтому  немало  был  удивлен,  когда  дверь  в  комнату
распахнулась и перед ним предстал генерал Ѓукетов.
   - ‚от зашел вас проведать, - весело сказал он, сверкнув  металлическими
зубами. - Љак настроение, ухо как?
   - Ќастроение трогательное, -  ответил  ему  –еликовский,  -  а  на  ухо
наплевать, потому что оно все равно не слышит. •оть отрезать  его  совсем,
по примеру художника ѓогена, так как проку от него нет. ’олько вот  думаю,
приключение такое мне как будто не по летам.
   - ‘удьба, доложу  Я  вам,  не  разбирает,  кто  стар,  кто  молод,  кто
предатель родины, кто герой. ‚от Я в сорок втором году попал  к  немцам  в
плен во времЯ нашего весеннего  наступлениЯ:  контузило  менЯ  булыжником,
свалилсЯ замертво и лежу. Ќу, подобрали менЯ немцы, посадили в лагерь  под
‚еликими ‹уками, и Я через  четыре  месЯца  убежал.  “  наших  уже  прошел
госпроверку, оправдали менЯ по всем статьЯм, но в строй  назад  не  берут,
потому что у менЯ голова дергаетсЯ и в сумерках Я ничего не вижу, говорЯт:
давай, капитан, в тыл сапоги тачать. ’олько на самом деле Я нитку в иголку
вдеть не мог, не то что сапоги тачать, а существовать не на что, поскольку
как бывшему военнопленному мне пенсию не дают. ’огда продал Я шинель, баЯн
и поехал в Њоскву добиватьсЯ правды. џвлЯюсь в  Ќаркомат  обороны,  так  и
так, говорю, в строй назад не берут, работать Я через  контузию  не  могу,
давайте пенсию, потому что все же надо как-то существовать. €ли не надо?..
Ќу почему же, говорЯт, надо, только  вот  какаЯ  заковыка:  насчет  вашего
брата, военнопленного, пока никаких распорЯжений не поступало, ждите конца
войны...
   ЃезумнаЯ дочь ’атьЯна зарычала, заворочалась на печи.
   - Ќу-ну, ’анЯ, детка, угомонись, - сказал ‚алентин  ќрастович;  девушка
пару раз всхлипнула и затихла.
   - Ќу так вот: говорЯт, ждите конца войны. џ говорю, Я не могу ждать,  у
менЯ средства на исходе, да еще вчера пропил  с  инвалидами  семь  рублей.
•орошо если война кончитсЯ через месЯц, а ну как через год, - что же  мне,
с голоду помирать? Ћни, как попугаи, талдычат одно и то  же:  ждите  конца
войны. Ќу, думаю, хоть воровать иди! Ќет,  честно,  пришла  мне  в  голову
такаЯ больнаЯ мысль пойти к черту, к дьЯволу воровать... Ќа  мое  счастье,
один приЯтель устроил менЯ командиром банно-прачечного отрЯда, а то  бы  Я
точно сбилсЯ с истинного пути.
   - “ менЯ в жизни, - сказал –еликовский, - был примерно такой  случай...
Љогда Я строил всесезонный велосипед, понадобилась мне легированнаЯ сталь,
из которой делаютсЯ болты длЯ креплениЯ рельсов к шпалам...
   ‚друг  ‚алентин  ќрастович  прервалсЯ  и  сделал  тонкое,   чрезвычайно
внимательное лицо, ибо в эту минуту ему послышались сообщительные шумы. Ћн
тронул Ѓукетова за рукав и спросил его шепотом заговорщика:
   - ‘лышите, генерал?
   -  ‘лышу...  -  сказал  Ѓукетов  и  тоже  сделал  тонкое,   чрезвычайно
внимательное лицо.
   - ‚идите, генерал?  -  –еликовский  указал  пальцем  на  неЯсные  лики,
поЯвившиесЯ в окне.
   - Љак будто вижу...
   - Ѓольше сахару надо есть!
   - “ менЯ, как вы помните, диабет.
   - Ђ вы сходите к ведунье Њаевкиной, - эта должна помочь.
   ‚последствии  они  частенько  собирались  в  ветхом  домишке  по  улице
„антона, усаживались  рЯдом  напротив  окна  и  за  душевными  разговорами
ожидали, не послышатсЯ ли вновь сообщительные шумы. Ћт этого  занЯтиЯ  они
не отстали даже  после  того,  как  между  ними  чернаЯ  кошка  пробежала,
поскольку Ѓукетов женилсЯ на ведунье Њаевкиной и у ‚алентина ќрастовича  с
досады возникло к ней чувство, похожее на любовь.
Last-modified: Sun, 04 Aug 2002 13:04:10 GMT
Ћцените этот текст: