  ‚   полку,  знаете,   все  на  беззащитных
отыгрываютсЯ.  ‚от  и  следствие  это  начать он  приказал,  командир полка,
Џобедов... Џолк уж стонет от его  приказов". Љапитан раскрылсЯ: "џ и в глаза
скажу, что все  у нас  прогнило". ‘крипицын насторожилсЯ: "Ќу, если у нас...
…сли прогнило... ЏонЯтно". - "Ђ Я уж и не знаю, запуталсЯ... ‚се равно, Я не
виноватый. ‹юди сыты, картошка  в  целости,  поди проверь, как  у  •риста  в
запазухе..." - "џ-то верю, а  вот Џобедов? Џишите сами на имЯ прокурора, что
в  полку происходит. џ бумагу отошлю в округ. Њожет, разберутсЯ, где правда.
Ђ доложу  Џобедову, что дела нету, прикрою вас, но и вы  менЯ  не подводите.
‘идите себе тихо". - "‡аЯвлю, а засудЯт невиноватого, - усомнилсЯ •абаров. -
’емнишь, старшой,  другому подсказывай... Џоезжай ты, нечего  пыль  из земли
вытрЯсать.  Ђ в  полку хороши! ЊесЯцами ждешь подвозов, а  особисты даром на
грузовиках гонЯют".
     Ќе сказать, что в точности  переживал  капитан, но  ему  было даже жаль
этого  подневольного  человека. Ћднако тЯгостно •абарову  стало находитьсЯ в
своей, в ротной, канцелЯрии, сделавшейсЯ комнатой длЯ допросов. ’Яготили его
голые маслЯные стены и койка, похожаЯ на  скамью. € стол, за  которым уселсЯ
дознаватель. ЏронЯл капитана и холодок, эдакий карцерный, злой,  хоть тем же
холодом  годами  закаливалсЯ.  ‘крипицын побледнел, заволновалсЯ: "џ  хотел,
чтобы всем было лучше, если так, тогда продолжим протокол". € он  схватилсЯ,
чуть не  прижал к себе папку.  "Ћхолонись,  старшой, что  за  порода! ‹азите
повсюду,  вынюхиваете, тошно  с  вас.  Љартошку собрали,  дожили, так и  без
протоколов  доживем".  -  "Ѓольшого  о себе  мнениЯ,  если  думаете,  что  Я
вынюхиваю вокруг вас. …сли хотите знать, всегда  найдетсЯ, с кого  спросить,
потому и лучше  будет,  если поладим. ‡аЯвление  это и вам нужно. џ всю вашу
картошку обЯзан изъЯть, так как в ней все  факты, следствие-то  запущено, не
остановишь. Ћтвезу в полк,  сдам на хранение, а  картошка сгниет, пока будут
выЯснЯть,  откуда  она тут взЯлась. ‘пишут  на свинарню. Џонимаете, куда ваш
труд  пойдет,  это  если соблюдать  все  правила?  ’ак  что вдумайтесь,  что
написать-то лучше будет, если по-плохому вам со мной".
     € тут  произошло то, чего  ‘крипицын вовсе не ожидал:  осерчав, да  так
сильно, капитан резво прыгнул к  столу и, размахнувшись, будто хотел влепить
горЯчую, со всего-то размаху смел со стола застелившие его  доносы.  …сли бы
‘крипицын не  вцепилсЯ  в протокол, то и картоннаЯ папка полетела бы на пол.
"Ќу кто ты есть в моей канцелЯрии?! - взревел •абаров. - ’ы  подлец, а Я тут
живу  годами!  џ жил ради  этого  днЯ,  мне и сдохнуть с этим днем легче, не
страшно. € неужто ты думаешь, что отнимешь мне радость одной бумажкой? —то Я
всей жизнью вымучил, ты думаешь отнЯть в один день, чтобы сожрали  свиньи?!"
‘крипицын даже  испугалсЯ капитана,  хоть  взорвавшийсЯ служака  обнаруживал
слабость свою, а не  силу. Ћднако особист вовсе  не понимал  этого человека.
‘крипицына заворожило, как  просто капитан смел бумаги, будто  ему  известно
нечто  тайное  и  сильнее  этих  бумаг. Џрисев,  он  принЯлсЯ  их  торопливо
собирать. "ѓлЯди, старина, не сгори!" - накрикивал в злом ознобе капитан.
     Ќе  выкладываЯ  больше  бумаг,   запрЯтав   их  в  портфель,  ‘крипицын
проговорил тошным голосом: "‡начит, от дачи показаний отказываетесь?" - "‘ам
на себЯ показывай, а Я не виноват. ЊенЯ не прожуешь, подавишьсЯ. ќто ж надо,
сколько сразу ртов,  подавай  всем картошку!  €  ты  любишь,  вижу,  любишь,
старшой...  Ќебось  чтоб  на  сале жареннаЯ?  Ќа  сале, Я  тебЯ спрашиваю?!"
•абаров напирал на сало, завидев с радостью, как особист попЯтилсЯ от него к
двери, схватив в охапку и портфель свой, и шинель, будто их у него отнимали.
’ак он и выскочил, будто обобранный. € капитан, утихаЯ, с досадой  вздохнул:
"Ћхота, честное слово, пыль выколачивать..."
     Ќеожиданное  бегство этого человека •абарова и  утихомирило, и родило в
нем сожаление. …му все же не хотелось ударЯть человека так больно, чтобы тот
выскочил не распрощавшись. "Ђ  кто виноват?" - огорчилсЯ капитан. “слышав со
двора шум, он поспешил заглЯнуть  в оконце, чтобы хоть повидать, как особист
уезжает.
     Ђ  во  дворе  особист кричал  на столпившихсЯ  солдат.  Љто-то из  них,
приметив,  что капитан все наблюдает, взмахнул руками навроде утопающего. Ќе
помнЯ  себЯ,  •абаров  выбежал во  двор. Ћсобист отвернулсЯ.  ‘анька Љалодин
громадой стоЯл подле него и хмурилсЯ. Љогда выбежал капитан, солдатнЯ вокруг
полковых  распоЯсалась,  оголтела:  "’оварищ  капитан, он  картошку  грузить
приказывает!",  "Џускай  проваливают,  сами  хотим   жрать!",  "Ќам  •абаров
командир!"
     "Ќе подымать паники,  ребЯта!" - с трудом перекрикнул капитан  своих, и
толпа затихла.  •абаров  выбежал на глаза особисту,  будто вырос  перед  ним
из-под земли: "’ы чего  удумал  это? ‘лышь, уезжай по-хорошему".  - "“  менЯ
приказ Џобедова  доставить картошку в полк". - "‚решь!" -  "Љапитан •абаров,
вы  осознаете, что  Я  из  особого  отдела?"  -  "Ђ  ты  осознаешь,  товарищ
‘крипицын,  что ты  врешь? ђебЯта,  не слушайте этого гада,  у  него приказа
нету! џ  знаю, Я вчера разговаривал, такого  приказа не отдавали". - "„а  вы
понимаете,  куда  он вас тЯнет?! - вскричал ‘крипицын,  обращаЯсь к людЯм. -
Ќет никакого генерала, он же дурака валЯет. ‚от, вот тут  у менЯ ваше письмо
- вы же писали  в округ? Ћно в полк  вернулось, это командир  полка  Џобедов
дураку этому звонил, который завтра же под арестом будет!"
     ‚ особиста полетели ошметьЯ грЯзи, камни, но ‘крипицын не поберегсЯ, не
спрЯталсЯ, хоть успел приметить и того краснорожего ловкого солдата, который
метил ему  в голову  и  точно сгорел без  дыму,  когда камень сбил с  головы
прапорщика  фуражку. "Ќе блатовать! Љто  швырЯл, отставить, мать вашу, он же
этого и  дожидаетсЯ!" - затрепетал капитан,  загораживаЯ  собой  ‘крипицына.
"Џоехать бы, буза начинаетсЯ..." - зашептал  ‘анька,  но начальник оттолкнул
его со  злостью.  "‘коты!  ‘коты!"  -  орал ‘крипицын, вырываЯсь  вперед,  и
солдаты отбежали. "Ќаш  команидр - •абаров, пускай он прикажет, тогда станем
грузить!" - кричали они особисту,  рассыпаЯсь по двору,  так что  •абаров со
‘крипицыным остались одни в слЯкотном холодном круге.
     Ћни стоЯли друг против друга - такие непохожие, чужие,  что и не смогли
бы разойтись.  "Љалодин,  -  рЯвкнул особист,  -  тебе Ясен приказ? Ќачинай,
ничего  не  бойсЯ".  Љалодин твердо  зашагал  к  будке. ЋторопевшаЯ солдатнЯ
ждала, не приближалась. Љогда он выволок из будки первый мешок,  то вцепилсЯ
в мешок •абаров, вырываЯ его у ‘аньки, и тот потащил капитана, навесившегосЯ
на картошку, не решаЯсь его ударить или спихнуть в грЯзь. •абаров упиралсЯ в
землю и  кричал навзрыд: "ђебЯта,  подсобите!" Ћднако люди молчали и чего-то
дожидались в отдалении, побаиваЯсь уже особиста.
     Љапитан споткнулсЯ. € повалилсЯ, выбившись из сил. Ћн встал на колени и
завыл,  глЯдЯ на ‘крипицына клочковатыми,  разодранными в кровь  глазами: "џ
тебЯ сам возьму  под арест,  Я... Я тебЯ  расстрелЯю!" ‘качущими  руками  он
выхватил пистолет  и, расшатываЯсь, качаЯсь,  пугал  им людей.  Ќо ‘крипицын
стоЯл на  месте  -  он никак  не мог поверить, что  у •абарова  хватит  духу
выстрелить. € тут, уронив мешок, на  капитана неуклюже прыгнул ‘анька, падаЯ
всей тушей на пистолет. Ђхнул бестолковый выстрел, небо зашумело, и дрогнула
его  грЯзнаЯ  синева.  –елый   и  невредимый,  ‘анька  заорал,  обмЯкнув  от
запоздалого  страха: "џ  держу его, попалсЯ!"  - "…го свЯзать надо!"  - ожил
‘крипицын.  "—ем свЯзать? “  менЯ ничего нету!" Ћсобист схватил  за  шиворот
ближнего солдата, сжал ему шею своею  клешней, отчего  тот заскулил  и  вмиг
сдалсЯ,  и  задрал  на  животе  солдата  гимнастерку, обнаружив  брезентовый
поЯсок,  похожий  на плетку,  который  и вытЯнул  хлестко  из портков, разом
обвисших.
     Љак  приказал  ‘крипицын,  скрученного  капитана  заперли  в  оружейной
комнате, обитой  кровельным железом, без  окон,  с  решеткой  вместо дверей.
‘крюченный, •абаров  все  билсЯ,  извиваЯсь.  "ђебЯта,  сынки, держите  его,
поймайте!"  - задыхаЯсь,  кричал  бешеный  капитан, будто распознал другого,
страшного человека в особисте. Љогда капитана уволокли в оружейку, ‘крипицын
уткнулсЯ  взглЯдом в  его пистолет, уже было  затЯнутый  грЯзью,  позабытый.
Џодобрал и спрЯтал в шинель, пустившись наскоро довершать свое дело.
     ‘олдаты,  которые поумней, украдкой разбегались  со двора,  чтобы их не
принудили к работе. Ђ  тех, кто застрЯл из любопытства, ‘крипицын выловил  и
отдал  под команду ‘аньке, чтобы  перетаскивали  картошку. Ќедовольные,  они
швырЯли мешки в кузов, и  погрузка во  все остальное  времЯ шла  без сбоев и
очень даже резво.
     Љак  обнаружилось, зэки  давно обозревали  происходЯщее  в  казарменном
дворе, рассевшись  тесными рЯдами  на крышах  бараков.  ‚друг они  принЯлись
крыть  навьюченных  мешками  солдат  дружным  неумолчным  свистом.  ‘  вышки
громыхнули выстрелы и побежали вокруг зоны, трЯсучие, будто погремушки. ‡эки
нехотЯ  отступили,  спустились  в зону.  Ћднако сухими деревцами  на  крышах
осталось лагерное  пацанье, которому  ничего в жизни не было страшно, потому
как  эти все кругом  себЯ будто отродЯсь ненавидели.  ‡адираЯсь  и знаЯ, что
автоматчики   не  посмеют   стрелЯть,   мальчишки  закидывали  черепицей   и
отступивших от бараков солдат.  Љогда Љалодин уже задраивал  борт грузовика,
на  крыши взобрались надзиратели. Ћни избивали  пацанов  арматурой, длинными
железными прутьЯми, гонЯлись  за ними, скидывали. Ђ последних надзиратели  в
охотку раскачивали за  руки  да за ноги и  плашмЯ бросали, даже  подбрасываЯ
ввысь.
     „вор  обезлюдел.  €з караула  прибежал единственный в  роте  прапорщик,
которого  ‘крипицын приказал  все  же разыскать.  …му особист вручил  роту и
приказал,  чтобы капитана •абарова не  развЯзывали,  не выпускали.  Џообещал
также,  что завтра  же  прибудет  за  арестованным конвой.  ‚ ответ  на  все
распорЯжениЯ  особиста  богатырского  вида прапорщик  молчал, хотЯ  рожа его
выражала несогласие. Ћн  покачивал  и  мотал головой, но  рта не  раскрывал,
боЯсь, что  и  его арестуют,  если он дыхнет перегаром. ѓорестнаЯ и пропитаЯ
рожа его вконец опротивела ‘крипицыну, так  что, махнув на  полуслове рукой,
он одиноко зашагал к грузовику.
     ‘тоило грузовику  завестись и тронутьсЯ, зафырчав мотором, как поднЯлсЯ
страшный  лай, будто проснулись все овчарки  Љарабаса  и даже степь,  обретЯ
голос, вдруг раскатисто и глухо залаЯла.
     Ћни отъехали  далеко  от лагерного поселка, одни  во всей  смеркавшейсЯ
степи, отчего уставшему, измотанному Љалодину сделалось  спокойней  на душе.
‘крючившись  в шинели, ‘крипицын то открывал, то закрывал  глаза,  и  ‘анька
никак не понимал, дремлет  начальник или беспокоитсЯ.  Ћни катили по  ровной
полосице,  простеганной   грЯзью,  будто   пухом,  как   вдруг  подвернулась
колдобина,  и  грузовик  сильно  трЯхнуло. ‘крипицын  ушиб голову, застонал.
‚иноватый ‘анька  убавил ход,  но разозленный начальник буркнул: "„а нет же,
гони!" - "Џоберегли бы  здоровье".  - "—его  говоришь?" -  скривилсЯ тот, не
разобрав  слов. "Њожете наказывать, Я  гнать не буду. џ за вас отвечаю,  вон
какой вы белый весь!" - "...‡аткнись,  - проговорил ‘крипицын, и человек его
осунулсЯ, поглупел. - ‘лушай менЯ: съезжай, к черту, с дороги, гони подальше
в степь, гони!"
     ‘анька  не решилсЯ  исполнить  его  приказание.  ‘крипицын  вцепилсЯ  в
солдата: "џ  же сказал - съезжай!" -  "Ђ  куда  нам другой дорогою ехать?" -
"ѓде скажу, там и остановишь. џ знаю куда".
     ‘анька  съехал с полосицы  в  степь  и  погнал.  ѓрузовик задрыгалсЯ на
ухабах  и  заскрежетал. Њчало  их с тошнЯщей  скоростью неведомо  куда.  Љак
известь белый, ‘анька стойко  выдерживал эту  пытку, не  успеваЯ соображать,
что же такое  началось.  ‘крипицын задыхалсЯ, сухие глаза его  поблескивали,
мельчали, будто  собачьи. Ћн барахталсЯ  в  тесной  грохочущей кабине, будто
намеревалсЯ выпрЯмитьсЯ в ней, и покрикивал, будто подгонЯл, и что еще успел
услыхать ‘анька, было его  воплем: "‘стооЯЯть!" Љалодин слепо  выполнил этот
приказ,  раздалсЯ  скрежет,   их  сбросило  с  мест,  а  грузовик,  чуть  не
опрокинувшись, врылсЯ в землю и заглох.
     ЋпомнилсЯ ‘анька с кислым привкусом крови  во рту и  реберной заунывной
болью. Ћн  замычал,  сплевываЯ под себЯ.  ‡абитый  в угол ‘крипицын  пугливо
глЯдел  на своего окровавленного служку. "“  менЯ грудь болит, - пожаловалсЯ
тот, и особист отвернулсЯ  от него. -  Ђ вы  целый?" - промЯмлил Љалодин, но
ничего не услыхал в ответ. Ћн тихонько выплевывал оставшуюсЯ кровь, утерсЯ и
попробовал дрожащей  рукой  завести  мотор. ѓрузовик  дернулсЯ и забуксовал.
"—то, крепко засели?  - спросил вдруг  ‘крипицын.  "‚ыберемсЯ,  поедем..." -
"Ќикуда  мы не  поедем, вылазь, -  проговорил  он в Ясной  памЯти. -  Ѓудешь
картошку из кузова выбрасывать, в этой луже утопим". - "‡ачем это? Ђ приказ,
сами говорили, что Џобедов в полк приказал". - "„а Я сам себе Џобедов... —то
ты знаешь про мою жизнь,  дурак?.. ќто Я, Я всеми командую". - "ЃоЯзно мне с
вами, товарищ прапорщик.  ’о говорите - брать  картошку,  что есть приказ, и
чуть  нас  не  убили. ’о говорите,  не  успели отъехать,  что  нет  приказа,
выбрасывай, а чуть не разбились. Ђ Я, может, тоже человек. ‡ачем так делать?
Ђ  у  вас, может,  сотрЯсение, вам  в  лазарет  надо..."  €  тогда ‘крипицын
выпалил, утратив терпенье: "’ы потому человек, что  Я тебЯ спас.  €ли забыл?
‘пас,  не побрезговал, и  ты  моими  словами не  брезгуй. —то  скажу, должен
делать,  как  Я  сказал,  Я длЯ тебЯ главный человек". € вот без слов ‘анька
полез в кузов, вспомнив заново, кто его спас.
     ‘крипицын вылез следом и  посторонилсЯ, встав  столбом на  пЯди  пустой
степной земли. Ћн стоЯл  с непокрытой головой, будто шевелЯщейсЯ на  степном
ветру,  спрЯтав руку  в  шинельном запахе, навроде  контуженного, и глЯдЯ со
стороны в грЯзь, в которую сыпалась картошка. Ћна будто ожила. Џохрипывала в
мешках, когда их ворочал и кидал с  борта двужильный ‘анька. € гудела, падаЯ
градом,  бубнила  из  грЯзи. Џотом  ее  выросла  гора.  "‚от и  все,  вот  и
сгнила..."  - бурчал  себе под  нос ‘крипицын. ‘анька же ворочал мешки  и до
последнего молчал.
     Љогда все было кончено,  грузовик  завелсЯ и  отъехал, но,  вместо того
чтобы еще злей рванутьсЯ вперед, он тЯжело попер задом на картофельную кучу,
ровнЯЯ,  а  потом и раздавливаЯ колесами, пока  на  том  месте не замесилась
сыраЯ каша. ’огда-то грузовик разозлилсЯ и рванул... ђанней осенью  небо еще
теплитсЯ. Ђ потом, ближе к  декабрю, оно точно издыхает и с него сваливаютсЯ
потоки  окоченевшего  дождЯ,  часто  смешанного со  снегом. ‚етры  разгонЯют
холодный воздух,  обтачиваЯ  его  так,  что режут  порывами все  живое, даже
травы.  ‡емлЯ  простывает.  €  степнаЯ  дорожка  хлюпает  грЯзной  соплецой,
размазаннаЯ на перепутьЯх и крутых поворотах.

     ѓ‹Ђ‚Ђ ч…’‚…ђ’Ђџ
     <b>ѓосударственное дело
     Љалодин, глаза которого  умаслила усталость, проглЯдел, когда пропертаЯ
по  степЯм,  через  развалы  горнЯцких  поселков  и  пустующие  по  обочинам
городишки  трасса влилась коптЯщей  груженой  рекой в  сумеречную Љараганду,
смешав свои слепЯщие огни  с ее подслеповатыми огнЯми. ‘анька не любил этого
чужого угольного города. Ѓудто пойманного, его  жалостливо  потЯнуло в полк.
Ћн мчал  грузовик  по тусклым, сплющенным,  что  свинец, площадЯм и  петлЯл,
стиснутый  жилыми  мертвыми  домами,  распугиваЯ  спЯщие  улочки,  проносЯсь
безлюдными перекрестками,  -  мчалсЯ,  спешил,  хотЯ кроме железной  койки в
закуте особого отдела ему было нечем дорожить в полку.
     ђасполагалсЯ полк на  отшибе, кругом него  плодились пустыри и разрытаЯ
брошенными  котлованами и  траншеЯми землЯ.  ‚  этой  глуши его скрывал  еще
деревЯнный  забор  вышиной  чуть  не с телеграфный  столб  и размахнутый так
широко-далеко, что и столбоваЯ  дорога. ‡аборы требовалось  объехать  тем же
далеким путем, затЯгивающим грузовик воронкой. ‚овсе не заметные, похожие на
стену,  вырастали  вдруг ворота.  ‚  них даже  имелась дверка, будто в доме.
Џодвешенные над створами ворот, горели фонари в железных намордниках. Ћднако
было пусто, глухо. € тот свет потупливалсЯ в слЯкоти, замешавшейсЯ  днем как
раз подле ворот.
     Џо прибытии  командировка особистов была отмечена на  пропускном пункте
десЯтым часом, то есть в  двадцать два  ноль-ноль. „ежурный капитан, добрЯк,
которого оторвали от  карточной игры, заштамповал и  расписалсЯ, со спешащей
усмешкой  допросив  ‘аньку:  "Ђ  где  секретное  начальство, что,  умаЯлось,
дрыхнет?"  ‘олдаты  из  караульных,  игравшие  с капитаном, стоило  Љалодину
поЯвитьсЯ на пороге, смолкли, уставившись на него,  и пока  ‘анька дожидалсЯ
дежурного, все  поедали его  глазами,  будто тому запрещалось  находитьсЯ  в
одном  с ними помещении. Љалодин различал эти взглЯды и  переживал их. Ћн  и
капитану  ничего не  ответил, а  тот живей уселсЯ за свои карты и вскрикнул:
"ќх, сука, мне бы еще червей!"
     Љак  бывает к ночи, в караулке завелось свое тепло. •олод со  двора уже
не захаживал, надышали, успели втихую и чайничек вскипЯтить.
     Љогда ‘анька убралсЯ, то  на место его наскочил сквознЯк, эдакаЯ стужа,
что  и  обдала  служивых.  Ћдин  караульный  недовольно  скривилсЯ:  "…здют,
ездют...  Ќате  ваших  червей, товарищ капитан".  „ругой откликнулсЯ: "Ђ  ты
скажи,  чего  он ездит?  ѓлЯди, он  же и  черта этого пригрел, с чертом этим
ездит,  сует  его  впадлу   всем".  -  "ќто  всем  известно,  что  ‘крипицын
выслуживаетсЯ, - не  удержалсЯ и самый угрюмый  товарищ их. -  Ћн  и  парашу
поцелует, чтобы выслужитьсЯ. ќтому салу все мало, он хочет чего пожирней!" €
тут капитан, который  было  увлексЯ  игрой и  с потугой  раздумывал,  чем от
солдатни  крытьсЯ, вдруг взвилсЯ и,  ухватив  говорЯщего за  шиворот, рывком
выдернул  из-за стола. "’ы это  про кого говоришь,  про ‘крипицына?! —тобы Я
этого больше не слышал, уродина  ты! џ при себе не позволю хорошего человека
топтать".  ’ак  же  неожиданно, как и  вспылил,  дежурный  взЯлсЯ  за карты,
отпихнув выдернутого солдата. "Ѓеру, накидывай, чего есть".
     Љараульные боЯзливо сбросились, играть стало тЯгостно.
     "Ќу,  чего сдохли - давай играй!" - накрикнул капитан. "ќто все  знают,
что  у  ‘крипицына  прозвище  в полку такое", -  пробурчал  опЯть угрюмый  с
обидой,  которому  и  был  черед  заходить.  Љапитан  огорчилсЯ,  но  уж  не
вскинулсЯ, а  с  чувством заговорил: "џ  не знаю, за что ему такое  прозвище
дали. “ нас в полку хорошего человека  со свету сживут, все про него наврут.
‚от ‘мершевича боЯлись, молчали, а он стольким людЯм жизнь успел покалечить,
пока  не  сгорел.  ‘крипицын год в особом отделе  командует,  никому от него
вреда  нет,  а каждый  не  утерпит  да  пнет.  Џотому и  пнет,  что  боЯтьсЯ
разучились,  вроде  тихонький человек,  чего и не пнуть,  верно,  рЯдовой? Ђ
‘мершевич?  Ћн  моего  солдата  было   насмерть  забил.  ’от  ему  козырнуть
припозднилсЯ.  ‡наете,  как у  него кулак отхватили?  ‚от  помирать буду,  а
вспомню... Ѓыл  у нас год, когда армЯней полно  служило, а ‘мершевич армЯней
страх как не любил,  вроде рожи у них грЯзные, да и никого  он не любил! Ћни
все прикидывались, будто русского не знают, а может, и правда не знали. ќтих
армЯней как дезертиров  и таскали что ни день  в особый  отдел. ‘мершевич из
них душу  вынимал,  они длЯ него были  как скот. Ћн в морду их, по  зубам, а
кулак и поранил.  ‡убы  заразные  попались, и гангрена  эта  самаЯ началась.
’огда ему  кулак и отрезали.  „а чего  вы понимаете!  ‚ы  другого  человека,
другой такой  полк видали, чтобы вот так - от зуботычин кулак отрезали? Ђ ты
говоришь "сало", рЯдовой. Џонимать надо, чего говоришь".
     Љараульные  его  слушали вЯло, не понимаЯ, какое им дело  до сгоревшего
начальничка и почему  требуетсЯ  другим  начальничком дорожить. "Ђ  говорЯт,
‘крипицына  три  раза судили, что  он деньги в  полку своровал.  Љакой же он
хороший  человек?"  Љапитан  разволновалсЯ:  "Ќе  воровал,  это  врут!  ‚се,
уродины, позабыли, какое  взаправду было воровство! …сли бы  не ‘крипицын...
„а чего с вами говорить, не знаете вы ничего".
     ’ем временем за  решетками  караулки затарахтели  и медлительно съехали
набок   литые  ворота,  открываЯ  ход  заждавшемусЯ  грузовику.  Ќеподвижный
полковой плац всплеснулсЯ под лучом прожектора, бившего  наискось с железной
мачты,  воздвигнутой  выше крыш.  Љоробчатые строениЯ,  различаемые  лишь по
запаху, который и в отдалении ударЯл - один из бани, будто сохнут там мокрые
кошки,  другой тухлый, от пищеблока, - были расставлены  по краЯм плаца, как
сторожевые будки. Ќад самим  плацем сгущалось  почти зримое черное облако, в
котором жилкой в луче  прожектора  билась непонЯтного происхождениЯ искра  -
будто сам  воздух  превратилсЯ в казенную  машину, годную,  чтобы  вдыхать и
выдыхать.
     Џолк вымирал. Џожравших солдат отводили строем в сортир,  где поротно и
повзводно  происходила  последнЯЯ за день оправка,  всего их полагалось три.
Џосле  солдат  уводили в казарму,  и  если  никто  не  провинилсЯ,  то скоро
объЯвлЯли отбой. Љазармы  вонЯли портЯнками, хоть и били тех, кто их с месЯц
ни разу не постирал. …ще кругом вонЯло хлоркой, похоже на чужую мочу. Ѓыло в
полку правило, эдакаЯ дезинфекциЯ: повсюду  стоЯли  тазы, полные хлорки. „лЯ
входа в  столовую надо было опустить руки в таз, и тогда лишь давали жратву.
Џосле оправки тоже полагалось смочить руки в тазу. •лорка  руки  со временем
так разъедала, что они делались похожими на корЯги, а то и начинали гнить.
     Љалодин  выехал  на  плац  и  затормозил  у штаба,  крепкого  каменного
строениЯ,  обсаженного  кустарником,   жесткаЯ  щетина   которого   пушилась
впотьмах.   ‘крипицын  мучительно  очнулсЯ   и  вытрЯхнулсЯ   из  грузовика.
ЏрихрамываЯ, он  поплелсЯ к  штабу,  будто  засыпаЯ на  ходу,  но уже  подле
крыльца  сшибсЯ с офицером, который крепко его схватил и  с радостью потрЯс:
"ЏопалсЯ, ‘крипицын? —то, уже знаешь, бежишь?  „оигралсЯ, дослужилсЯ? Ќебось
кубарем полетишь?" - "џ  ничего не знаю!" - возмутилсЯ ‘крипицын,  отпихиваЯ
панибрата. Ћфицер не обижалсЯ, уцеплЯЯсь  за него еще крепче. "Ћн не  знает,
хорош особист! „а Џобедов весь  полк с самого утра запахал  - где ‘крипицын,
давайте мне ‘крипицына... Ќа менЯ набросилсЯ, что галстук помЯт. Ђ Я ему так
и сказал, что галстук у  менЯ глаженый. ’ы чего,  ‘крипицын, обгадил старику
самочувствие - и в кусты?"
     Ћни толкались и  пихались впотьмах, почти не видЯ друг друга. ‘крипицын
отступал,  офицерик напирал - так  и  влетели  в обнимку  на  крыльцо,  Ярко
освещенное.  € офицер,  разглЯдев ‘крипицына,  сам  отпрЯнул.  "џ  никому не
гадил, Я из командировки!" - отбивалсЯ дознаватель. "’ы чего, могилы  рыл? -
пробормотал, уже отбегаЯ,  налетевший и, посторонЯсь, крикнул: - Ђ чего тебЯ
искали, ты кого убил, а, ‘крипицын?"  Љрикнув это, офицерик и вовсе пропал в
кустах, а  ‘крипицын, оставленный в покое, вдруг согнулсЯ, будто его пнули в
живот...
     ‚  штабных окнах вовсю горел свет. Ћкно кабинета командира полка ”едора
”едоровича  Џобедова  никогда не  гасло, хоть  бы  и  весь штаб  к  полуночи
прогорел и обуглилсЯ в сумерках. ‘тарый полковник заставлЯл себЯ просиживать
на службе до самых поздних часов, чтобы кругом не подумали, будто он дремлет
или же отсутствует, когда по должности ему всегда положено бдить.
     “меньшившись, сжавшись,  ‘крипицын юркнул в штабную дверь, точно мышь в
половичную щель. —тобы пробратьсЯ  в  штаб, таковой ловкости не требовалось,
но  подавленный  дознаватель так и чувствовал себЯ  - мышью.  Ћн шмыгнул  по
пустой лестнице до второго, полковничьего, этажа и затих. Џо этой по верхней
половине штаба, если  делить вдоль, а не поперек, прогуливались под  локотки
самые  подозрительные звуки,  которые сговаривались и сплетничали. ‡вуки эти
пугали ‘крипицына и мешали подслушивать поточней, какие разговоры велись  за
самими  стенами.  Ћн  замер  подле приемной  полковника,  жаждЯ  скорее  все
разузнать и понЯть. Џробежал было еще вдоль стены, но когда наконец затаилсЯ
у той увесистой двери, за которой и впрЯмь раздавались возбужденные  голоса,
вдруг распахнулась одна из канцелЯрий и в коридор шагнула толстаЯ писарица с
галочками  вместо  губ  и  бровей. ‘крипицын  незамедлительно распрЯмилсЯ  и
потЯнулсЯ  к  ней,  соображаЯ  на  лету, что бы соврать.  Џисарица же тЯжело
ухнула,  так,  что  и  груди ее вздулись тучами,  и  шарахнулась  обратно  в
канцелЯрию,  как если бы увидала мышь.  ‚торой  такой случай, когда  от него
шарахались  как  от  прокаженного,  лишил  ‘крипицына  уверенных  чувств. Ћн
позабыл о страхе и ринулсЯ в приемную, чтобы узнать,  что же могло произойти
у полковника, пока он всего на день отлучалсЯ из полка.
     ‚ приемной, пахшей тем кислым духом, какой обычно заводитсЯ в пустующих
помещениЯх,  пребывали в самых простых положениЯх,  стоЯ друг против друга с
опущенными руками, два  известных штабных чина. ’о ли почетный, то ли вечный
дежурный  по штабу старлей •рулев  и сам  начальник штаба  подполковник Џетр
‚алерьЯнович  „егтЯрь.  Џодполковник  походил  на  гвоздь и  возвышалсЯ  над
молодым •рулевым,  бывшим  еще  худощавей начальника  штаба,  но маломерным,
щуплым и  потому похожим  на  бледную поганку.  ‘хожесть с  гвоздем и грибом
обоим  придавали  одного образца фуражки и одинаковые мундиры, эти  казенные
столбики,  на  которых, казалось,  и держались  фуражки.  „егтЯрь  стеснЯлсЯ
залысины, ее и скрывал фуражкой, снимаЯ головной убор лишь на партсобраниЯх.
Ђ  человек  этот  и  впрЯмь был что  гвоздь. ‘лучалось, его вбивали по самую
шлЯпку,  потом  вытаскивали  клещами.  ‘лучалось, его  гнули,  но  тотчас  и
выпрЯмлЯли, если понадобилсЯ, и опЯть вколачивали - и потому можно сказать о
„егтЯре как о стойком и беспрекословном человеке. „егтЯрь любил службу и жил
службой, чем и нажил этот свой похожий на гвоздь вид.
     —то же до •рулева, то молодой неприглЯдный лейтенант неспроста очутилсЯ
в приемной полкового командира. Џобедов пригрел его под своим крылом, потому
что •рулев был внуком самого генерала  •рулева. ѓенерал был за Ћтечественную
войну трижды ѓероем и дослужилсЯ до командующего армией. Ћднако  после войны
назначили его командовать ‡ауральским округом, чтобы не зазнавалсЯ. Џотом он
было взлетел, но за крутость  и несговорчивость  его так же скоро спровадили
на пенсию, вовсе обезопасившись. € генерал, от одного имени которого дрожала
в другие времена  землЯ, неслышно  скончалсЯ в тогдашние годы, угас  в кругу
детей своих и внуков, которых любил и не любил.  €з  всей его  родни служить
подалсЯ один лишь внук, не понимаЯ того, не желаЯ понимать, что имЯ  •рулева
ничего больше в армии  не значит, что  есть в ней и  другие имена, и  другие
генералы. € тогда, когда другие внучатые •рулевы пользовались оставленным им
наследством, один  этот глупый, самодовольный •рулев-внук погрЯз  в  степной
дикой армии, позабытый родней и сам свою родню за родню не признававший. €мЯ
генерала еще пользовалось уважением у мелких армейских начальников, и тот же
”едор ”едорович Џобедов заЯвлЯл,  что  чуть  не  всю  войну прошел  под  его
командованием; те  люди  гордились,  вспоминаЯ,  что  ими командовал генерал
•рулев. Ћднако  старший лейтенант •рулев страдал,  престарелого  уважениЯ  и
места  в  прокисшей  приемной  ему  было  мало.  Ћ  начальстве  он  говорил:
"‘тарперы, свиньи у корыта". Ћ  солдатах  говорил: "еи немытые, свиньи".  Ђ
вот ‘крипицына не мог терпеть, все его страданье так и возмущалось  при виде
этого похожего на бабу безродного прапорщика.
     Љогда  на пороге образовалась фигура ‘крипицына, опЯть  же кособокаЯ, с
жалким и уродливым портфелем,  которого он не выпускал из рук точно меньшого
брата, штабные замерли; могло подуматьсЯ, что о нем  и  вели накоротке речи.
‘говор прЯмо почудилсЯ ‘крипицыну  в их  молчании,  и он  рванулсЯ: "џ  хочу
говорить  с полковником, Я знаю, менЯ  ожидают!" - "Ђнатолий, ты в крови", -
промолвил  тогда  „егтЯрь  и посерьезнел. "ЏолнаЯ приемнаЯ  грЯзи", -  подал
голос •рулев и преградил дорогу разбежавшемусЯ прапорщику. "ѓрЯзи много... -
поддакнул  „егтЯрь.  - Ђнатолий, так  нельзЯ  к  полковнику,  непорЯдок".  -
"Џропустите  менЯ",  -  затравленно  попросил  ‘крипицын. "Ќе пропущу и даже
докладывать  не  стану",  -  твердил •рулев.  "Ќет пропустишь!"  - ухватилсЯ
прапорщик  за того своими ручищами.  Ћт  всего этого  у порога полковничьего
кабинета  произошел шум  и  дошло бы до схватки,  но  в то  мгновение  дверь
распахнулась и показалсЯ сам  ”едор ”едорович Џобедов с уже  приготовленными
словами:   "ќто   что   ж  происходит,  тут  командир  полка,   а  не  базар
располагаетсЯ!"
     ЏропадаЯ в кабинете длЯ всех, скрываЯсь в его покойных приЯтных стенах,
будто  лЯгушка в болотной тине, полковник всегда  захватывал людей врасплох,
выскакиваЯ  наружу вдруг, отчего  рождалось впечатление,  будто он вездесущ.
‘ухонький  и  в  то же времЯ с брюшком,  будто под мундир запихнули подушку,
обделенный ростом, то есть почти китаец, но с вылупленными голубыми глазами,
”едор ”едорович Џобедов в  целом  был таков, точно произвелсЯ на свет  не от
любви, а от испуга. ‚ спокойном состоЯнии он весь морщилсЯ и увЯдал, делаЯсь
тихим и даже послушным, заметно притом глупеЯ. Ћднако стоило его  вспугнуть,
как он мигом  наливалсЯ крепостью, так что  даже расшатывалсЯ от  тЯжести, и
отличалсЯ  тогда  слепым гневом.  —еловек безвольный,  он с  перепугу достиг
места и командира полка, с перепугу же на той должности и держалсЯ.
     "”едор  ”едорович, менЯ  не  пускают!" -  раскис  выставленный  напоказ
‘крипицын. Џолковник набычилсЯ. ЋглЯдываЯсь с опаской по  углам и  ничего не
говорЯ, он запихал прапорщика поскорей в кабинет и сам туда же скрылсЯ.
     ‚ кабинете  полковник кинулсЯ  на ‘крипицына и заорал, даваЯ волю своим
переживаниЯм: "‘овесть потерЯл,  говнюк?  Ќу  и  забулдыга, да об  тебЯ весь
замараешьсЯ!" - "”едор ”едорович, виноват, Я все исправлю, на вас и пЯтнышка
не останетсЯ..." - "Ћн исправит! „а ты в зеркало, в зеркало поглЯди - что ты
из себЯ представлЯешь?"
     Џоворотившись боЯзливо к зеркалу, ‘крипицын так и вмазалсЯ в громоздкое
серебрЯное блюдо,  полное отражений:  всЯ  шинель  его была в бурой  степной
грЯзи, ошметьЯ которой  прилепливались орденами прЯмо на грудь,  а лицо было
таково, будто по нему ходили сапогом, раскровив и смешав с той же грЯзью. Ћн
дернулсЯ,  отлип  от  зеркала, извернулсЯ  к  полковнику и  беспамЯтно, но с
торжеством произнес: "‚ менЯ стрелЯли!"
     “слышав это, Џобедов всунулсЯ глубоко в мундир. “силенный произведенным
на старика впечатлением, ‘крипицын взъерошилсЯ и незамедлительно доложил: "џ
был в Љарабасе, в шестой роте, у капитана •абарова... - € всучил полковнику,
переведЯ дыханье: - ќтот •абаров менЯ пулей встретил,  роту взбунтовал, если
вам  неизвестно,  если  хотите  знать".  -  "„а  не  может быть!  -  загудел
полковник.  - Ѓрось,  Я в шестую вчера звонил,  как уговаривались, и порЯдок
навел еще какой. ‚се  разъЯснил этому капитану, и он уЯснил. ‘мирный  мужик,
все с ним обговорили, и всыпал Я ему, сам же просил,  чтобы построже с ним!"
- "Љак же  это  получаетсЯ, ”едор ”едорович... - извелсЯ ‘крипицын. - ‚ы ему
всыпали,  а он мне! Џриезжаю расследовать, а со мной обращаютсЯ как с пустым
местом". Џобедов  гаркнул: "Ђ  ты не зарывайсЯ, ты и есть пустое  место. ’ут
значит  один   командир  полка".  Ћсобист   сжалсЯ  и  заговорил  глуше:  "џ
расследовать приезжал.  € ведь  назначили  вы по этому делу  дознание? Ђ все
документы  на  пол  бросают и  мне  же  арестом грозЯт,  когда обыск пытаюсь
провести.  Љапитан  этот  вас  генералом  называет, на  вопросы мои отвечать
отказываетсЯ, генерал, мол, от дачи показаний его освободил. ЏолучаетсЯ - вы
генерал, а в менЯ он выстрелил, ”едор ”едорович, чуть не убил!"
     Џолковник отступилсЯ и  уселсЯ,  вцепившись в подвернувшийсЯ  стул. …му
сделалось тЯжело стоЯть,  в  расстройстве  он заговорил  искренним  голосом,
пытаЯсь упредить ‘крипицына, то  есть  обрушитьсЯ покрепче на него:  "џ  все
помню,  чего говорю,  командир  полка не  петрушка. ЊенЯ  в эти  заговоры не
впутывай,  какой  еще  генерал? Ќу  чего  сопишь,  чего  пЯлишьсЯ?!  ’ы  так
докладывал, что сгноили запас картошки, вот  с этим Я  согласилсЯ, проверЯть
не стал. Ќо если картошка на поверку целаЯ, то наказывать за что? Ќу за что?
‚ечно ты  менЯ впутаешь, говнюк, а дела и нет. €  вроде уж все  решил... —то
капитан без приказа действовал, всыпал ему. —то  картошка в целости,  это  Я
поддержал. € другим прикажу, пускай поработают, захребетники, а то  всем вам
лишь бы жрать! € нґа тебе, бабушка, - опЯть ты, опЯть  все запутал, так Ясно
было, а ты менЯ опЯть покоЯ лишил. ‘лышь, чудо на палочке, устал Я, выведешь
ты  менЯ,  самого  отправлю  под суд". - "‚ыходит,  что  вы  этого  •абарова
простили без всЯких  фактов?" -  открыл длЯ себЯ ‘крипицын с той  болью, что
даже произнес  вслух. Џобедову никак не хотелось отвечать, все его мучило, и
он лишь в сердцах вскрикнул: "„а отвЯжись ты! —его пристал?  —его захочу, то
и  сделаю,  небось  Я  еще  командир  полка".  -  "џ хотел как лучше,  ”едор
”едорович... - затаилсЯ  ‘крипицын. - џ  думал: что про нас скажут?  Џотом и
проверка на носу". “слышав о проверке, полковник заворочалсЯ на стуле, будто
его  укололо  в  зад. "Ђ  что  за  генерал?  —его этот  капитан про генерала
говорил? ‚едь к нам  и проверЯющий генерал  едет". - "‚от Я  и говорю, ”едор
”едорович,  не  подумали  вы, что  за  птица этот  капитан...  Ћн  же вашего
разрешениЯ на картошку не спрашивал, да вы бы его и дать не смогли. Џришлось
бы за ним  сначала  к комдиву обращатьсЯ, а тому - еще выше, может, к самому
главкому, чтоб разрешить.  ’ак что дело как бы и не в картошке, а в том, что
осмеливаетсЯ против порЯдка пойти такой человек, которому терЯть нечего, как
этот •абаров. ЏолучаетсЯ, дело-то в нем. ’акие люди  поопасней любой заразы,
длЯ них  порЯдков нету. ‡авел  он этот свой огород  -  пожалуйста, вот уже и
стрелЯть  осмелилсЯ".  -  "’ак  он  чокнутый,  этот  •абаров!   -  испугалсЯ
полковник. - Ќу, верно, ишь ты, чего придумал! ќх, Ђнатолий,  правда, что  Я
не  подумал...  ‚правил  старику  мозги".  …ще  он  подозвал  взволнованного
особиста к себе: "Ќу не  зарывайсЯ, садись". Џотом  задумалсЯ и доверительно
заговорил: "Ђ эта - картошка... •м, куда  же ее девать?  Њожет,  и сдадим  в
органы?"  -  "Љак прикажете, ”едор ”едорович, -  не дрогнул  ‘крипицын, - но
органы,  они же не роднаЯ мать. ‚ерно  вы сказали, с картошкой этой ну прЯмо
влЯпались.  ‹учше,  если бы ни одна  живаЯ душа о ней  не  знала, чтобы хоть
пропала,  да  хоть  сгнила  совсем".  -  "Ќет,  погоди... ‚се  же по  закону
требуетсЯ  как положено..." -  "ќто верно, ”едор ”едорович, но вы не думайте
об этом, Я на себЯ ответственность беру. џ уже сделал, что ее больше  нету".
-  "Ћбратно, что ли, закопал? Ђнатолий, глЯди, хватит  менЯ выводить". - "„а
не  беспокойтесь,  ”едор ”едорович,  Я  же  вам обЯзанный. ‚се  сделал Яснее
Ясного, не подведу". - "Ђ  как с капитаном быть, с этим •абаровым? Ѓольно он
зарвалсЯ,  что  правда,  полагаетсЯ  наказать". -  "Ћтдайте •абарова мне.  џ
поставлю в  его деле точку. Љартошка картошкой, с  ней  влЯпались, но сам он
себЯ подвел под  приговор, что  целилсЯ,  стрелЯл при  свидетелЯх".  -  "ќх,
тЯжело мне... ’акаЯ каша  перед самой  проверкой  завариваетсЯ".  -  "Ђ  кто
сказал, ”едор ”едорович, что сразу судить надо? „ела, они  долго делаютсЯ...
Љак ни крути,  почистить полк  ох как  желательно. Ђ то как бывает? ‚ыскочит
такой чокнутый к  генералу,  и  удержать  не успеют, и  доложит что в голову
взбредет, а то  ведь  и пальнет! „а-да, ”едор ”едорович, такой и по генералу
пальнет. Њожет, нас еще и похвалЯт за бдительность, а уж судить будем, когда
проверка пройдет, чтобы на глазах пуховым выглЯдел полк". - "‹адно, принимай
решениЯ, Я поддержу".
     Џо ”едору ”едоровичу  было  видно, что  он  лишь  крепилсЯ, ЯвлЯЯсь  на
службу молодцеватым мужичком,  со свежевыбритыми твердыми щеками, в упругом,
может, потому что ушитом, мундире. Џодноготную этого ушитого молодца в  упор
и  разглЯдывал  ‘крипицын, выслеживаЯ  настоЯщее  настроение  полковника.  Љ
исходу днЯ  Џобедов уже был выжатым, щеки его обвалились, и румЯнец, который
ЯвлЯлсЯ  ненадолго после  бритьЯ, превратилсЯ в сизые пЯтна, утыканные седой
щетиной  вроде подушки длЯ  иголок. ‘крипицын не утерпел  и спросил  старого
полковника врасплох:  "Ђ  зачем  искали  менЯ,  ”едор ”едорович, говорЯт,  с
самого  утра?  ел  к вам,  чего  только  не  передумал".  €  у  полковника,
собравшегосЯ уже распрощатьсЯ с плохим вестником, заныло сердце, будто залез
в Яблоко  червЯк.  Џобедов помнил, зачем разыскивал  ‘крипицына: он  и хотел
объЯвить,   что  капитан  из  шестой  роты,  как  выЯснилось,  картошку   не
растрачивал и в  целом не  виноват. Ћчень он был доволен, когда выЯснил, что
дело легко можно закрыть  и  выбелить полк  вчистую перед прокурором округа.
Џобедов еще и гордилсЯ,  что распутал дело своими руками, и ему не терпелось
поставить это подчиненным на  вид. Ћднако теперь он боЯлсЯ  сказать  об этом
‘крипицыну,  потому  и  выкрикнул  в  ответ,  багровеЯ: "…сли командир полка
зовет, обЯзан ЯвитьсЯ. џвитьсЯ и доложить! ’ы говно,  а  командир  тебЯ весь
день ищет, потому что обЯзан ЯвитьсЯ и доложить".
     ‘крипицын поднЯлсЯ со стула, и полковник его не удерживал.
     “бравшись из полковничьего кабинета, ‘крипицын вздохнул полной грудью и
с  легкостью и здоровьем, как после хорошей бани. Ќастроение  его было самое
лучшее. "—его, слава дедушкина  покоЯ не дает?" - осведомилсЯ он у  •рулева,
который сидел уже не в пустой,  а в казавшейсЯ кем-то опустошенной приемной,
ухватившись  за  ненавистные  ему бумаги, серые даже  на  цвет.  Џодслушивал
разговор,  происходивший  в кабинете! ‘крипицын же так  и почуЯл  -  навроде
вони.  "Ќе сметь!" - взметнулсЯ  •рулев, выдавив свой завистливый ком, вечно
застревавший в горле. "€звинЯюсь,  товарищ  генерал, -  согнулсЯ с угодливым
видом  ‘крипицын.  -  ‚иноват,  дайте мне  ремнЯ,  если можно.  -  ‡атем  он
ухмыльнулсЯ  и выпрЯмилсЯ перед трЯсущимсЯ  от  гнева •рулевым.  - Џослушай,
товарищ... генерал, еще раз под руку тЯвкнешь - Я шею тебе сломаю".
     ђискнув длЯ  своего удовольствиЯ ударить  по  ней сапогом, ‘крипицын  с
грохотом  распахнул  увесистую дверь  приемной.  €  вышел  прочь  уже  таким
разогнутым, будто отправилсЯ на богатую прогулку.
     •рулев, чуть оправившись от  происшедшего,  казалось, бросилсЯ догонЯть
наглого прапорщика, потому что злость из него так  и брызгала. Ћднако догнал
он  обидчика в совершенно  обратной стороне, то есть ворвавшись в  кабинет к
полковнику, к ”едору ”едоровичу, где  с ним  и случилсЯ нервный срыв: "ЋпЯть
‘крипицыну  все с  рук сошло, Я  это понимать отказываюсь! Ћн входит грЯзнее
свиньи,  а вы,  вы опЯть не обращаете  вниманьЯ. —то  он  тут разгуливает по
штабу,  свиньЯ, где  же наша  офицерскаЯ честь?!"  -  "‡акрой дверь,  закрой
дверь..." - изнывал Џобедов, которому в упор выстреливали пустые проемы, так
что его взглЯд падал будто в могилу, кончаЯсь в самом штабном коридоре шагов
за двадцать, у глухой далекой стены. "Ќет, не закрою и  не уйду, - храбрилсЯ
•рулев.  -  ‘начала  ответьте,  откуда  у  него такие  права,  что  он может
оскорблЯть офицеров, что в приемную заваливаетсЯ, как к себе в сарай". - "Ќу
остынь, брат, чего ты взъелсЯ? ‘лужба у него  такаЯ... „а закрой дверь, кому
говорю!" - "”едор ”едорович, как вы  не замечаете, что ‘крипицын сознательно
вам вредит,  какую он паутину вокруг вас сплетает, а глЯдит... как он на вас
глЯдит?  ‚ы  замечали?  Ќагло, без  уважениЯ..."  - "€шь, сам  наплел,  хоть
закусываешь?  ’ы  закусывай,  брат,  а  то  со  страху  и  наблюешь мне тут,
привидитсЯ чего".  - "”едор ”едорович! - выкрикнул  •рулев. - џ понимаю, вам
смешно...  Ђ вы вспомните:  где  ‘крипицын - там после него пожар. Ћн же все
поджигает, именно  вредит.  Ћн  же всех  ненавидит,  этот уголовник, он и за
копейку убьет". - "Ќу и Я чуть под суд не попал.  „а мы все под судом ходим.
Ђ  хочешь знать: когда  ‘крипицына судили,  Я его  и  зауважал, - усмехнулсЯ
Џобедов. -  „а и ты  не простак! џ глЯжу, зависть гложет, что  начальником у
менЯ не  стал? Ђ ты погоди, еще станешь. Ќе задирайсЯ, тут Я всеми командую,
мне  и  видней.  ‘мершевич, знаешь, матерый был волк,  а он  ‘крипицыну одни
примерные аттестаты давал, Я сам читал, так что ты пожаром своим подавись. €
будет ‘крипицын, пока он  мне нужный. € ты  будешь... ‡акрой же дверь, говно
такое,  простудишь  всего!  €  ты будешь,  это,  служить...  -  ‡апутавшись,
измученный,  старый полковник ударил  в  сердцах  по столу,  выпалив: - …сли
чего... Я сделал, Я и разберу".
     ‚ то  мгновение,  когда  Џобедов ударЯл кулаком по  столу,  уставившись
вперед выпученными глазами,  взглЯд его  как  бы  столкнулсЯ  с  мешковатой,
скривленной  портфелем  фигурой, котораЯ вдруг  вроде  бы выросла в  тусклом
штабном  коридоре  наподобие пугающей  тени...  "‚о-о-он!"  -  взревел  дико
полковник,  отчего  •рулев,  так  и  стоЯвший  подле  порога,  остолбенел  в
наиплачевнейшем виде. Ћднако тень уже растворилась, точно и  не было никаких
теней. "’ьфу  ты,  померещилось  мне... ‘ вами сам чокнутым станешь