        àâåë èëèí. Žñåíü â †óõàðßõ

   -----------------------------------------------------------------------
   "‘î÷èíåíèß â äâóõ òîìàõ. ’îì âòîðîé".
   Œ., "•óäîæåñòâåííàß ëèòåðàòóðà", 1985.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 17 May 2001
   -----------------------------------------------------------------------


        1

   €õ, êàê ñëàäêî, êàê òîìèòåëüíî ñëàäêî ïàõíóò òðàâû íà †óõàðßõ!
   îííà  àâëîâíà  âûøëà  èç  ïîåçäà  è,  êàê  â  ìîðå,   ïîãðóçèëàñü   â
ïðåäðàññâåòíûé òóìàí, ïîëíûé çàïàõîâ è ïðîõëàäû.
   îåçä ëßçãíóë, çàãðåìåë è òßæåëî ïîêàòèëñß  äàëüøå  â  òåìíîòó,  òóñêëî
ïîñâå÷èâàß îêíàìè è ìèãàß êðàñíûì îãîíüêîì ïîñëåäíåãî âàãîíà.
   ‚ ýòîì ïîñëåäíåì âàãîíå ñïèò ñåé÷àñ íà âåðõíåé ïîëêå êàïèòàí „óäè÷åâ. €
ìîæåò,  îí  è  íå  „óäè÷åâ  âîâñå.  ˆ  íå  õîëîñòîé.  ‚ñå  ìóæ÷èíû   ëþáßò
ïðèõâàñòíóòü â ïîåçäå.
   ‚ïðî÷åì, êàêîå äåëî îííå àâëîâíå äî ýòîãî ñëó÷àéíîãî ïîïóò÷èêà!  Œàëî
ëè èõ. ðàâäà, ýòîò êàêîé-òî îñîáåííûé. Ží â÷åðà ïðèíåñ èç áóôåòà  áóòûëêó
ïîðòâåéíà,  êîðîáêó  øîêîëàäíûõ  êîíôåò,  ÷èòàë  ñòèõè,  ìîæåò  áûòü  äàæå
ñîáñòâåííûå, èãðàë ãëàçàìè è äâà ðàçà, ÷îêàßñü ñ îííîé àâëîâíîé, ñêàçàë:
"‡à âàøè òâîð÷åñêèå óñïåõè!"
   Ží, íàâåðíî, ïðèíßë åå çà êèíîàêòðèñó.  ˆ  íåìóäðåíî.  ðè÷åñêà  ó  íåå
ñàìàß ìîäíàß. Šàïèòàí ÷òî-òî òàêîå ãîâîðèë î åå âîëîñàõ. ó äà, è â ñòèõàõ
áûëî ÷òî-òî òàêîå ïðî âîëîñû: "‚îëîñ òâîèõ ñòåêëßííûé äûì è  ãëàç  îñåííßß
óñòàëîñòü". Šîíå÷íî, ýòî îí  ñàì  ñî÷èíèë.  àâåðíî,  òóò  æå  è  ñî÷èíèë.
‡àíßòíûé ìàëûé! ˆ âñå îãëßäûâàë åå. „àæå  ñêàçàë,  ÷òî  åìó  âñåãî  áîëüøå
íðàâßòñß ïîëíûå áëîíäèíêè. ˆ îïßòü â ñòèõàõ  ýòî  ïîäòâåðäèë,  "íàçâàâ  åå
èíòåðåñíîé áëîíäèíêîé.
   îííà àâëîâíà ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàê îí ÷åðåç ÷àñ ïðîñíåòñß  â  âàãîíå,
ïîãëßäèò ñ âåðõíåé ïîëêè ñîííûìè ãëàçàìè, à åå íåò. Ží ïîäóìàåò,  ÷òî  îíà
óøëà óìûâàòüñß, ïîäîæäåò ìèíóòêó-äðóãóþ, à îíà âñå íå èäåò è íå èäåò. ˆ íå
ïðèäåò íèêîãäà. Ží, ìîæåò áûòü, ñî÷èíèò ñòèõè è ïî ýòîìó ñëó÷àþ,  ñòèõè  î
òîì,  êàê  óøëà  èíòåðåñíàß  áëîíäèíêà.  ó  äà,   èíòåðåñíàß,   âñå   åùå
èíòåðåñíàß...
   ˆëè,  ìîæåò  áûòü,  îí  òóò  æå  çàáóäåò  ïðî  íåå.  àâåðíî,  çàáóäåò.
‚ñòðåòßòñß íîâûå ïàññàæèðêè. „à è îííà àâëîâíà íå ñòàíåò ãîðåâàòü î íåì.
‘ ÷åãî åé ãîðåâàòü? Šòî îí åé òàêîé?  ðîñòî  ïîïóò÷èê,  è  âñå.  Ží  åäåò
äàëüøå, à îíà âîò óæå ïðèåõàëà. ‚ ðîäíîå  ìåñòî  ïðèåõàëà,  ãäå  æèâóò  åå
ðîäíûå è æäóò åå. Šîíå÷íî, æäóò. ˆ äîëæíû âñòðåòèòü.  Žáåùàëè.  €  êàê  æå
èíà÷å! åóæåëè îíà, êàê äâàäöàòü ñ ëèøíèì ëåò íàçàä, ïîéäåò ïåøêîì ñ  ýòîé
ñòàíöèè â ðîäíîå ñåëî?
   àíüøå ýòî áûëî ïðîñòî - ñêèíóëà áû áàøìàêè, ïîäîòêíóëà þáêó  è  ïîøëà.
„îðîãà çíàêîìàß, êèëîìåòðîâ ïßòíàäöàòü îòñþäà. € ñåé÷àñ, ïîæàëóé,  ñìåøíî:
ñíßòü ëàêèðîâàííûå òóôëè-ëîäî÷êè, ñòßíóòü êàïðîíîâûå ÷óëêè ñ ÷åðíîé ïßòêîé
è øàãàòü ïî ãðßçè áîñèêîì, ïðè ýòîé ïðè÷åñêå, êàê ó ‹þáîâè  Žðëîâîé,  è  â
ýòîì öâåòàñòîì ëåãêîì ïëàòüå èç êðåï-æîðæåòà! „åðåâåíñêèå ìàëü÷èøêè,  ÷åãî
äîáðîãî, çàñìåþò.
   •îòß çà÷åì èäòè áîñèêîì? Œîæíî äîñòàòü  èç  ÷åìîäàíà  áîñîíîæêè,  äà  è
âìåñòî  ïëàòüß  ìîæíî  íàäåòü  ñàðàôàí÷èê.  „îñàäíî  -  íå  âçßëà   ñòàðûé
ñàðàôàí÷èê. òîò âñå-òàêè ôàñîíèñòûé: â ïòèöàõ, - ïî äåðåâåíñêîé äîðîãå  â
íåì èäòè íåóäîáíî, äà è áîñîíîæåê æàëêî, èõ ìîìåíòàëüíî èñïîðòèøü â ýòàêîé
ãðßçè. ƒðßçü òóò, íàâåðíî, ïðåæíßß, íåïðîëàçíàß...
   îííà àâëîâíà îäèíîêî ñòîßëà ïîñðåäè  ïåððîíà,  íå  ðåøàßñü  ïîñòàâèòü
êîæàíûé ÷åìîäàí íà âëàæíûå äîñêè.  €  ÷åìîäàí  òßæåëûé,  â  íåì  ãîñòèíöû,
ïîäàðêè. åóæåëè  íèêòî  íå  âñòðåòèò  åå?  Œîæåò,  è  òåëåãðàììó  åùå  íå
ïîëó÷èëè? îêà çäåøíèé ïî÷òàëüîí äîéäåò ñ åå  òåëåãðàììîé  ñî  ñòàíöèè  äî
êîëõîçà... ƒëóøü, äèêîñòü! èêòî, êðîìå îííû  àâëîâíû,  è  íå  âûøåë  èç
ñêîðîãî ïîåçäà â ýòèõ †óõàðßõ. èêîìó è äåëà íåò äî †óõàðåé.
   îííà àâëîâíà îïßòü ïîäóìàëà î êàïèòàíå, êîòîðûé ñïèò ñåé÷àñ â  ïîåçäå
è, ìîæåò, âèäèò åå âî ñíå. ˆ åé ïîêàçàëîñü íà ìãíîâåíèå, ÷òî âñå ðîäíîå  â
åå æèçíè ñâßçàíî íå ñ ýòîé âîò ãëóõîé, ìàëî êîìó èçâåñòíîé ñòàíöèåé,  à  ñ
ïîåçäîì, óêàòèâøèì âî òüìó è  íàñìåøëèâî  ìèãíóâøèì  íà  ïðîùàíèå  êðàñíûì
ìàëåíüêèì îãîíüêîì.
   „à è ñòàíöèß ýòà, ïî ïðàâäå ñêàçàòü, íå î÷åíü çíàêîìà åé. è÷åãî  çäåñü
íå îñòàëîñü îò ïðåæíåãî. ‘òàíöèîííîå  çäàíèå  ðàíüøå  áûëî  äåðåâßííîå,  à
òåïåðü êàìåííîå. åððîí áåòîííûé. …ñëè á íå âûâåñêà "†óõàðè",  ìîæíî  áûëî
áû ïîäóìàòü, ÷òî îííà àâëîâíà îøèáëàñü, íå íà òîé ñòàíöèè âûøëà.
   ˆç ïðåäðàññâåòíîãî òóìàíà  ïðîñòóïàåò  îãðîìíîå  óçêîå  ñîîðóæåíèå,  íà
âåðøèíå åãî ñâåòßòñß íåßðêèå îãîíüêè. ˆíòåðåñíî, ÷òî  ýòî  çà  ñîîðóæåíèå?
€õ, íó, ïîíßòíî, ýòî ýëåâàòîð. Ží òîãäà óæå ñòðîèëñß...
   åò, íè÷åãî ïðåæíåãî òóò íå îñòàëîñü. ‚îò òîëüêî  çàïàõ  òðàâ,  íåäàâíî
ñêîøåííûõ, çíàêîìûé, ðîäíîé è ùåìßùèé.
   îííà  àâëîâíà  âñòðßõèâàåò  ïóøèñòîé  ãîëîâîé  è  ðåøàåòñß  âîéòè   â
ñòàíöèîííîå  çäàíèå.  —òî  æ  äåëàòü?  Žíà  ñåé÷àñ  ïåðåîäåíåòñß,  íàäåíåò
áîñîíîæêè è ïîéäåò â ñåëî. å æäàòü æå åé çäåñü óòðà, åñëè îíà ïðèåõàëà  â
ðîäíûå êðàß! ó, íå  âñòðåòèëè  -  è  íå  âñòðåòèëè.  Žíà  íå  îñîáåííî  è
íàäåßëàñü. „îéäåò êàê-íèáóäü ñàìà. å áîëüíàß.
   ˆ âîò êîãäà îííà àâëîâíà óæå âõîäèëà â çäàíèå,  ïîçàäè  íåå  ðàçäàëñß
ãîëîñ:
   - àñòß! àñòß, ïîäîæäè...
   îííà àâëîâíà  îñòàíîâèëàñü.  Š  íåé  ïðèáëèæàëñß  âûñîêèé,  ïëå÷èñòûé
ìóæ÷èíà â êîæàíîì ïàëüòî. Žíà íå ñðàçó óçíàëà åãî.
   - ‡äðàâñòâóé, ”èëèìîí, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà. ˆ, îãëßäåâ,  äîáàâèëà:  -
”èëèìîí Šóçüìè÷!
   - ‡äðàâñòâóé,  àñòß,  -  âûäîõíóë  îí.  ‚èäíî  áûëî,  ÷òî  îí  ñïåøèë,
âîëíîâàëñß. - ’û óæ ìåíß èçâèíè, àñòß... àñòàñüß  àíòåëåéìîíîâíà!  Œåíß
÷àñû, ïîíèìàåøü, ïîäâåëè. Ÿ èñïóãàëñß. „óìàë: à âäðóã ß òåáß íå çàõâà÷ó? “
íàñ òóò íå Œîñêâà - íè òðîëëåéáóñîâ, íè òàêñè íåòó. „îáèðàòüñß òðóäíî...
   Ží ëåâîé ðóêîé âçßë ó íåå ÷åìîäàí, à  ïðàâîé  äåëèêàòíî  ïðèòðîíóëñß  ê
ëîêòþ îííû àâëîâíû è ïîâåë åå íà ïðèâîêçàëüíóþ ïëîùàäü.
   "“ìååò îáîéòèñü ñ æåíùèíîé, íàó÷èëñß, - óëûáíóëàñü îíà ïðî  ñåáß.  -  €
áûë âàõëàê âàõëàêîì".
   - àñòß, íó, ñêàæè: ñêîëüêî ëåò ìû ñ òîáîé íå âèäàëèñü?
   îííà àâëîâíà ñìóòèëàñü.
   - å çíàþ... Ÿ óæ è ñ÷åò ïîòåðßëà.  ‹åò,  ïîæàëóé,  íå  ìåíüøå,  êàê...
•îòß, ÷òî ñ÷èòàòü...
   Žíè âûøëè íà ïëîùàäü, ãäå  áûëî  åùå  òåìíåå,  ÷åì  íà  ïåððîíå.  ƒîðåë
îäèíîêèé  ôîíàðü,  ñëàáî  îñâåùàâøèé  äëèííîå  íèçêîå  ñòðîåíèå  -   ñêëàä
êàêîé-òî, òîæå íåçíàêîìûé îííå àâëîâíå, íîâåíüêèå äîìèêè  ïîä  æåëåçíûìè
êðîâëßìè è ñòåíó ýëåâàòîðà, ñòîßâøåãî â ñòîðîíå.
   îä ôîíàðåì ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó  ïðèâßçàííûé  ê  ñòîëáó  âîðîíîé
æåðåáåö, çàïðßæåííûé â äâóõìåñòíóþ áðè÷êó. ‘âåò ôîíàðß ïàäàë ïðßìî íà  åãî
ëîñíßùóþñß, áóäòî ëàêèðîâàííóþ, ñïèíó.
   - Ÿ è çàáûëà, êîãäà íà ëîøàäßõ åçäèëà, - ñêàçàëà îííà àâëîâíà.
   - ’û ïîãîäè, ïîãîäè, - âçßë åå ñïóòíèê ïîêðåï÷å ïîä ðóêó. -  ’óò  ëóæà.
Šàê áû ß òåáß íåíàðîêîì íå èñêóïàë. Š íàì â òàêèõ áàøìàêàõ íå åçäßò...
   "åò, îí âñå-òàêè ìóæèê, - ñ äîñàäîé ïîäóìàëà îííà  àâëîâíà.  -  •îòß
„àøà, ïîìíèòñß, ïèñàëà, ÷òî íà âîéíå îí áûë ìàéîðîì... å ñðàâíèøü  åãî  ñ
òåì  êàïèòàíîì".  ˆ  íåîæèäàííî  äëß  ñåáß,  êàê  áóäòî  ñîâñåì  íåêñòàòè,
ñïðîñèëà:
   - ’û âåäü, ãîâîðßò, ”èëèìîí Šóçüìè÷, áûë ìàéîðîì?
   - ûë, - ïîäòâåðäèë  îí,  îáâîäß  åå  âîêðóã  ëóæè.  -  ‡àêîí÷èë  âîéíó
ìàéîðîì.
   - € íà÷àë?
   - € íà÷àë îáûêíîâåííî - ðßäîâûì.
   - Ž! - ïðîèçíåñëà îíà ïî÷òè âîñòîðæåííî.  ˆ,  ïîìîë÷àâ,  ñêàçàëà:  -  €
âñå-òàêè òû îïßòü âåðíóëñß â ýòè ìåñòà...
   - € êóäà æå ß âåðíóñü? - óäèâèëñß îí. - “ ìåíß òóò ñåìüß - æåíà,  äåòè.
ˆ ß ñàì èçíà÷àëüíûé êðåñòüßíèí.  ‡åìëåðîá.  ûëî  áû  ïðßìî-òàêè  äîâîëüíî
ñìåøíî è ãëóïî, åñëè á ß...
   - ó, ýòî ïðàâèëüíî,  -  ïåðåáèëà  îíà  è,  ÷òîáû  ïåðåâåñòè  ðàçãîâîð,
êèâíóëà íà ôîíàðü: - € ñ ýëåêòðè÷åñòâîì òóò ïî-ïðåæíåìó... íå áîãàòî...
   -  å  áîãàòî,  -  âçäîõíóë  îí.  -  —òî-òî  ïëîõî  ñòðîèòñß  ‡óáîâñêàß
ãèäðîñòàíöèß. ‚òîðîãî íà÷àëüíèêà ñãîíßþò çà íåóäîâëåòâîðèòåëüíîñòü...
   Žíè ïîäîøëè ê áðè÷êå.
   ”èëèìîí Šóçüìè÷ ñïåðâà óëîæèë ÷åìîäàí îííû àâëîâíû, ïîòîì,  ðàñòðóñèâ
ñåíî, ñòàë óñàæèâàòü åå, ïîääåðæàë çà òàëèþ è âäðóã çàñìåßëñß, âñïîìíèâ:
   - “õàæèâàë êîãäà-òî çà òîáîé. € ãëßæó - è ñåé÷àñ åùå ìîæíî ïîóõàæèâàòü.
„åáåëàß...
   - ó, óæ ÷åãî äåáåëîãî-òî! - ïîòóïèëàñü îíà.
   î åé áûëî ïðèßòíî óñëûøàòü ýòè ñëîâà. ðèßòíî  è  íåïðèßòíî  â  òî  æå
âðåìß. åïðèßòíî, ÷òî îí ñ òàêîé ëåãêîñòüþ, áåç ãðóñòè,  äàæå  ñî  ñìåõîì,
âñïîìíèë î òîì, ÷òî áûëî.
   € áûëî âñå î÷åíü ñåðüåçíî, ïå÷àëüíî, ãîðüêî è åé è  åìó.  ˆ  åìó  áûëî,
ïîæàëóé, ãîðøå, ÷åì åé. Šîíå÷íî, åìó  áûëî  ãîðøå.  Žíà  ïîìíèò  -  è  îí,
íàâåðíî, íå çàáûë, - êàê îíè ñèäåëè íî÷üþ íà âçãîðüå, ó ðåêè, íàêàíóíå  åå
îòúåçäà èç †óõàðåé. ˆ âîò òàê æå îäóðßþùå ïàõëè ñêîøåííûå òðàâû. Ží äåðæàë
åå çà ðóêè  êðåïêî-êðåïêî  è  âñå  ãîâîðèë,  ãîâîðèë...  åò,  îí  íå  áûë
âàõëàêîì, êàê îíà ïîäóìàëà ñåé÷àñ. ‚åðíåå  -  îíà  òîãäà  íå  ñ÷èòàëà  åãî
âàõëàêîì. Ží áûë ïðîñòûì, êðàñèâûì ïàðíåì. Žíà  ëþáèëà  åãî.  Šîíå÷íî,  íå
òàê, êàê îí åå. Ží ëþáèë åå ñèëüíåå. Žíà ïîìíèò, êàê îí òîãäà çàïëàêàë,  â
òó ïîñëåäíþþ íî÷ü, êàê ãîðß÷èå åãî ñëåçû óïàëè íà åå õîëîäíûå  ðóêè.  î÷ü
òîãäà áûëà ïðîõëàäíàß. ˆ åé áûëî òî æàðêî îò åãî îáúßòèé, òî âäðóã õîëîäíî
äî äðîæè. Ží ïðîñèë åå îñòàòüñß, íå  óåçæàòü.  €  îíà  ïðåäëàãàëà  ïîåõàòü
âìåñòå. ˆ ïîâòîðßëà âñå îäíè è òå æå  ñëîâà:  "å  ìîãó  ß  çàãóáèòü  ñâîþ
æèçíü. ’åì áîëåå ß çàâåðáîâàëàñü. ó ÷òî òåáå,  ïîåäåì  âìåñòå..."  î  îí
âäðóã ñåðäèòî âûòåð ñëåçû è ñêàçàë, êàê áóäòî âûñòóïàåò  â  äðàìêðóæêå,  â
ïüåñå èç âðåìåí àðèæñêîé êîììóíû: "ûëî áû  ïðßìî-òàêè  ñìåøíî  è  ãëóïî.
åóæåëè ß òàêîé íèçêèé ÷åëîâåê, ÷òî íè ñ òîãî íè ñ  ñåãî  ïîáåãó  â  òàêîå
òðóäíîå âðåìß? Œíå, âî-ïåðâûõ, ìîß êîìñîìîëüñêàß ñîâåñòü íå ïîçâîëßåò..."
   ˆìåííî òàê òîãäà ãîâîðèëè.
   ˆ ”èëèìîí ïîäíßëñß ñ òðàâû, òàêîé íåîæèäàííî ãîðäûé, ñëîâíî è íå ïëàêàë
âîâñå.
   Žäíàêî îí è íå îñóæäàë  åå  òîãäà.  Ží  äîëãî  ïèñàë  åé  ïèñüìà,  çâàë
îáðàòíî.
   Žíà ñïåðâà îòâå÷àëà åìó. îòîì ïåðåïèñêà ïðåêðàòèëàñü. ˆëè, ìîæåò áûòü,
åãî ïèñüìà ïðîñòî íå äîõîäèëè äî íåå. Žíà  ÷àñòî  ïåðååçæàëà  ñ  ìåñòà  íà
ìåñòî. Œîæåò, åãî  ïèñüìà  çàòåðßëèñü.  î  ïîñëåäíåå  ïèñüìî  îíà  õîðîøî
ïîìíèò. Ží ïèñàë: "Œèëàß ìîß, âå÷íî äîðîãàß, ïðîñòî äðàãîöåííàß àñòåíüêà!
˜ëåò òåáå ïëàìåííûé  êîìñîìîëüñêèé  ïðèâåò  è  öåëóåò  òåáß  íà  ëåòó,  ïî
âîçäóõó, â òâîè àëûå ãóáû, åñëè òû  íå  âîçðàæàåøü,  íåóòåøíûé  òâîé  äðóã
Žâ÷èííèêîâ ”èëèìîí Šóçüìè÷, äëß òåáß æå ïðîñòî ”èëüêà-”èëèìîí, êàê òû ìåíß
äðàçíèëà, êîãäà ìû áûëè ìàëåíüêèìè. †èçíè íåò áåç òåáß, àñòåíüêà.  è  íà
êîãî è ãëßäåòü íå õîòßò ìîè ïå÷àëüíûå ãëàçà..."
   ˆ âîò îí, äîëæíî áûòü, çàáûë âñå ýòî. ‚ñå, äîëæíî áûòü, âûâåòðèëîñü  èç
ñåðäöà äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî îí ñïîñîáåí òåïåðü äàæå ñî ñìåõîì  âñïîìèíàòü
ïðî áûëûå ÷óâñòâà: óõàæèâàë, ìîë, êîãäà-òî çà òîáîé, òîëüêî è âñåãî.
   òî, êîíå÷íî, íåïðèßòíî îííå àâëîâíå. òî áûëî áû íåïðèßòíî, ïîæàëóé,
âñßêîé æåíùèíå. î â òî æå âðåìß âñßêîé  æåíùèíå,  îñîáåííî  êîãäà  óæå  â
õîðîøåì âîçðàñòå, ïðèßòíî ñëûøàòü, ÷òî çà íåé åùå ìîæíî  ïîóõàæèâàòü,  êàê
îí ýòî ãðóáîâàòî ñêàçàë, óêðûâàß åå ïëå÷è êîæàíûì ïàëüòî.


        2

   †åðåáåö áåæàë íàâñòðå÷ó  ðàññâåòó.  î  îáåèì  ñòîðîíàì  äîðîãè  áåëåëè
êàìåííûå ñòîëáèêè  è  òðåïåòàëè  ãóñòîé  ëèñòâîé  òîëñòîñòâîëüíûå  òîïîëß,
êîòîðûõ ðàíüøå òóò, ïîìíèòñß, íå áûëî. ˆ áåëûõ  ïðèäîðîæíûõ  ñòîëáèêîâ  íå
áûëî. ˆ ñàìàß äîðîãà áûëà íå òàêîé ïðßìîé. ‚èäíî, åå çàíîâî íàëàäèëè...
   îííà àâëîâíà è Žâ÷èííèêîâ  ñèäåëè  ðßäîì,  òåñíî  ïðèæàâøèñü  äðóã  ê
äðóãó, - èíà÷å â áðè÷êå è íåëüçß áûëî  ñèäåòü.  î  ðàçãîâàðèâàëè  îíè  íà
ñàìûå îòäàëåííûå òåìû - îòäàëåííûå îò èõ ïðîøëîãî,  îò  íåâîçâðàòíûõ  äíåé
þíîñòè, îò òîé ïîñëåäíåé íî÷è íà âçãîðüå, ó ðåêè.
   îõâàëèâ æåðåáöà çà õîðîøèé áåã, îííà àâëîâíà ìåæäó ïðî÷èì ñïðîñèëà:
   - ’û, ”èëèìîí Šóçüìè÷, ðàáîòàåøü ïî-ïðåæíåìó... ïðåäñåäàòåëåì?
   - åò, ÷òî òû! Ÿ íå ïðåäñåäàòåëü.
   - € âåäü áûë ïðåäñåäàòåëåì. Œíå „àøà ïèñàëà...
   - ó, ýòî êîãäà... åùå äî óêðóïíåíèß êîëõîçîâ. Ÿ â "Šðàñíîì ïàõàðå" áûë
ïðåäñåäàòåëåì. € ïîòîì, êîãäà ìû óêðóïíèëèñü, âûáðàëè äðóãîãî...
   - Šîãî æå? ˆíòåðåñíî...
   - åðòåíåâà Ÿêîâà. ’û åãî íå çíàåøü...
   îííà àâëîâíà óëûáíóëàñü.
   - …ñëè òû íà âîéíå áûë ìàéîðîì è òåïåðü íå ïðåäñåäàòåëü, òàê âàø  íîâûé
ïðåäñåäàòåëü, íàâåðíî, ïîëêîâíèêîì áûë?
   - åò, çà÷åì! - çàñìåßëñß Žâ÷èííèêîâ. - àø ïðåäñåäàòåëü  åùå  ìîëîäîé.
Ží è íà âîéíå íå áûë. ‡îîòåõíèê îí. ’îëêîâûé ïàðåíåê...
   - € òû êåì òåïåðü ðàáîòàåøü? - ñïðîñèëà îíà.
   - Ÿ? Ÿ - áðèãàäèðîì. ‚îò ñåé÷àñ òåáß ïðèâåçó, ñäàì ñ  ðóê  íà  ðóêè,  è
íàäî íà ïîëß. ‚å÷åðîì óæ ìû ñ òîáîé âñëàñòü íàãîâîðèìñß...
   ’îëüêî  òåïåðü  îííà  àâëîâíà  ïîäóìàëà,  ÷òî  ðàçãîâîð  ó  íèõ  èäåò
íåïðàâèëüíî. àäî áû ðàíüøå âñåãî ñïðîñèòü ïðî ñåñòðó „àøó. Šàê îíà?
   - è÷åãî, - îòâåòèë îí. - †èâåì ïîìàëåíüêó, ðàáîòàåì. åáßòà âûðîñëè...
   - ‘òàðøåé-òî, àñòå, ñêîëüêî? Žíà, ïîæàëóé, óæå íåâåñòà?
   - î-íàøåìó-òî, ïî-äåðåâåíñêè, ïîðà áû  è  ìàòåðüþ  ñòàòü,  -  âçìàõíóë
Žâ÷èííèêîâ, ïðèâñòàâ, ñòåãíóë æåðåáöà.
   ‘òåãíóë, ïîõîæå, ñèëüíåå, ÷åì õîòåë, è íàòßíóë âîææè  òàê  êðåïêî,  ÷òî
æåðåáåö âñêèíóë ïåðåäíèå íîãè è ïåðåøåë íà ãàëîï.
   ˆç-ïîä êîëåñ áðè÷êè âèõðåì ïîëåòåëà íå òîëüêî  ïûëü,  íî  è  ùåáåíü,  è
êðóïíûå êàìíè.
   - „ëß ÷åãî òàêàß ñêîðîñòü? - çàæìóðèëàñü îò âåòðà îííà àâëîâíà.
   - è÷åãî. óñòü ïðîìíåòñß, - ñåðäèòî êèâíóë íà  æåðåáöà  Žâ÷èííèêîâ.  -
óñòü ïðîìíåòñß, ñûòûé, ãëàäêèé. •îðîøî è ïîðàáîòàòü...
   ‚ñå-òàêè âîñïîìèíàíèß, äîëæíî  áûòü,  âçãîðß÷èëè  Žâ÷èííèêîâà.  Ží  âñå
ïðèâñòàâàë â áðè÷êå è, ðàçìàøèñòî ïîäñòåãèâàß êîíß, ïðèãîâàðèâàë:
   - € íó, à íó, óðàí! € íó!..
   ’îëüêî ïåðåä  ñàìûì  ïðàâëåíèåì  êîëõîçà  óðàí,  êàê  ãîâîðßò  øîôåðû,
ñáðîñèë ñêîðîñòü. ˆ òîãäà Žâ÷èííèêîâ, âïåðâûå ïîãëßäåâ ïðßìî â ãëàçà îííå
àâëîâíå, ñêàçàë:
   - „à" àñòß íàøà äàæå ñòàðøå, ÷åì òû áûëà  òîãäà.  ‘êîëüêî  òåáå  áûëî,
ïîìíèøü?
   - îìíþ, - êàê âèíîâàòàß, îòâåòèëà îííà àâëîâíà.
   - ˆ ïîõîæà îíà çäîðîâî íà òåáß, - ïðîäîëæàë ïðßìî ñìîòðåòü åé  â  ãëàçà
Žâ÷èííèêîâ. - à âàøó, ñëîâîì, ñàìîêóðîâñêóþ ïîðîäó ïîõîæà.
   - òî íå î÷åíü õîðîøî, - íåñêîëüêî ñìóùåííî ïðîãîâîðèëà îííà àâëîâíà.
- „î÷êà äîëæíà ïîõîäèòü íà îòöà. ’îãäà îíà áóäåò  ñ÷àñòëèâàß.  …ñòü  òàêàß
ïðèìåòà...
   - ó, ýòî ìû ïîãëßäèì ïîòîì, êàêàß îíà áóäåò ïî ïðèìåòå: ñ÷àñòëèâàß èëè
íåñ÷àñòëèâàß. òî áóäåò, îäíàêî, çàâèñåòü è  îò  íåå  ñàìîé,  -  óáåæäåííî
ïðîèçíåñ Žâ÷èííèêîâ. - € ïîêà îíà ïîõîäèò íà òåáß. ‚ûëèòàß. ˆ ïî îáîþäíîìó
ñîãëàñèþ ìû íàçâàëè åå â òâîþ ÷åñòü àñòåé...
   îííå àâëîâíå áûëî ïî÷åìó-òî  íåóäîáíî  ñêàçàòü  Žâ÷èííèêîâó,  ÷òî  åå
òåïåðü çîâóò íå àñòåé,  ÷òî  îíà  äàæå  â  ïàñïîðòå  èçìåíèëà  ñâîå  èìß.
Žò÷åñòâî åé â ïàñïîðòå íå óäàëîñü ïåðåìåíèòü,  íî  âñå-òàêè  îíà  âåëè÷àåò
ñåáß íå àíòåëåéìîíîâíîé, à àâëîâíîé. ’àê, ïîæàëóé, êðàñèâåå. „à è  êîãäà
îíà ìîãëà áû îáî âñåì ýòîì ñêàçàòü åìó, åñëè á äàæå çàõîòåëà, - îí âåäü çà
âñþ äîðîãó íå ñïðîñèë åå, êàê îíà æèâåò, êàê ÷óâñòâóåò ñåáß, ãäå ðàáîòàåò.
   îñëå êàêîé-òî ñòðàííîé âñïûøêè, ïîñëå âíåçàïíîé ãîðß÷íîñòè, îí óìîëê è
ìîë÷àë âåñü îñòàòîê ïóòè.
   - ó âîò, - ñêàçàë îí, êîãäà áðè÷êà îñòàíîâèëàñü ó íåáîëüøîãî äîìèêà  ñ
âûñîêèì êðûëüöîì, íà êîòîðîì - óæå èçäàëè áûëî âèäíî -  ñòîßëà  æåíùèíà  â
ìàëèíîâîé êîôòî÷êå.
   †åíùèíà ýòà ïðîâîðíî ñáåæàëà ñ  êðûëüöà  è,  çàïëàêàâ,  ñòàëà  îáíèìàòü
îííó àâëîâíó, åùå íå âûñâîáîäèâøóþ íîãè èç áðè÷êè.
   - àñòåíüêà, ðîäíàß, ñåñòðè÷êà ìîß! - ïëàêàëà æåíùèíà.
   ˆ íå òî ÷òîáû îííà àâëîâíà íå óçíàëà ñåñòðó - îíà ïðîñòî ðàñòåðßëàñü,
óâèäåâ, ÷òî  „àøà  ñîâñåì  íå  òàêàß,  êàê  äóìàëîñü.  „àøà,  îêàçûâàåòñß,
ñòàðåíüêàß, è âîëîñû ñ ñåäèíîé, è ëèöî  áóäòî  îáãîðåëîå,  è  êîôòî÷êà  íå
ñòîëüêî ìàëèíîâàß, ñêîëüêî áóðàß, âûëèíßâøàß  îò  ñòèðêè.  åóæåëè  íåëüçß
áûëî ïåðåîäåòüñß ïî ñëó÷àþ òàêîé âñòðå÷è? ˆëè íå âî ÷òî ïåðåîäåòüñß?


        3

   îííà àâëîâíà îáíßëà ñåñòðó è òîæå çàïëàêàëà.
   - ó âîò, - ïîâòîðèë Žâ÷èííèêîâ, ïîãëßäåâ íà ñåñòåð, âûíóë  ÷åìîäàí  èç
áðè÷êè, ïîñòàâèë åãî íà êðûëüöî è, íè÷åãî áîëüøå íå ñêàçàâ, óåõàë.
   - …ìó íà ðàáîòó íàäî, - êàê áû èçâèíèëàñü çà ìóæà „àøà,  âûòèðàß  ñëåçû
êîðè÷íåâîé ðóêîé.
   € îííà àâëîâíà âûòßíóëà èç-çà âûðåçà íà ãðóäè ìàëåíüêèé, ñ êðóæåâàìè,
íîñîâîé ïëàòî÷åê è, ïðèëîæèâ åãî ñïåðâà ê  ñâîèì  ãëàçàì,  ñòàëà  âûòèðàòü
ãëàçà ñåñòðû.
   îòîì îíè âîøëè  â  äîì,  ïàõíóùèé  ñâåæåîñòðóãàííûì  äåðåâîì,  íåäàâíî
âûìûòûìè ïîëàìè è  íàãðåòîé  èçâåñòüþ,  çîëîé  è  ãëèíîé  îò  ïðîòîïëåííîé
ðóññêîé ïå÷è. ˆ õîòß äîìà ýòîãî ðàíüøå íå áûëî, íà îííó àâëîâíó âäðóã îò
âñåõ åãî ñòåí ïàõíóëî òàêèì ðîäíûì, äàâíî çíàêîìûì äóõîì, ÷òî ñëåçû  ñíîâà
âûêàòèëèñü èç ãëàç è ïîâèñëè íà åå êðàñèâûõ êðàøåíûõ ðåñíèöàõ.
   - „àøà, ìèëàß, - ïðîãîâîðèëà îíà ïîòðßñåííî, - äà ýòî ÷òî æå ñ òîáîé?
   - —òî ñî  ìíîé,  ÷òî  ñî  ìíîé?  -  ñêîðîãîâîðêîé,  áóäòî  èñïóãàâøèñü,
ñïðîñèëà „àøà.
   - „à òû êàêàß-òî, ß íå ïîíèìàþ, ñòàðåíüêàß, ÷òî ëè, ñäåëàëàñü.  €  âåäü
òû ìîëîæå ìåíß...
   - Œîëîæå, ìîëîæå, - ïîäòâåðäèëà „àøà. - à òðè ãîäà ïî÷òè  ÷òî  ìîëîæå.
î  âîò  âèäèøü,  ðåáßòèøêè,  çàáîòû...  €  òû-òî,  àñòåíüêà,  êàêàß  åùå
êðàñàâèöà! ‹þáîâàòüñß òîëüêî ìîæíî...
   îííà àâëîâíà èñêîñà âçãëßíóëà íà ñåáß â áîëüøîå çåðêàëî, âäåëàííîå  â
äâåðöó ïëàòßíîãî øêàôà, è, ïîïðàâèâ âîëîñû ìèçèíöåì, ñïðîñèëà:
   - †èâåòå-òî âû êàê?
   - †èâåì íè÷åãî. - „àøà ñòàëà íàêðûâàòü ñòîë  ñêàòåðòüþ.  -  Œîæíî  äàæå
ñêàçàòü, õîðîøî ñåé÷àñ æèâåì. ‹ó÷øå æèâåì, ÷åì ðàíüøå. ó íå òàê, ÷òîáû óæ
î÷åíü, íî íè÷åãî...
   - ‘ ìóæåì-òî ó òåáß âñå õîðîøî?
   îííà àâëîâíà ñïðîñèëà  ýòî,  êàê  îáûêíîâåííî  ñïðàøèâàþò  íå  òîëüêî
ñåñòðû, íî è ïðîñòî ïîäðóãè. ‚ âîïðîñå ýòîì íå áûëî íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî.
î „àøà âäðóã íàñòîðîæèëàñü è, äåðæà òàðåëêó íà âåñó, ñïðîñèëà:
   - òî â êàêîì æå ñìûñëå?
   - ó, íå îáèæàåò îí òåáß?
   - € çà÷åì æå åìó ìåíß îáèæàòü? Ÿ òîæå ðàáîòàþ...
   - ‚ñå ðàáîòàþò, - ñêàçàëà îííà àâëîâíà. - î ìóæ÷èíû òåïåðü  ÷åðåñ÷óð
ãîðäûå. îâñþäó òîëüêî è ñëûøíî...
   € ÷òî ñëûøíî, òàê è íå ñêàçàëà. Žòêðûëà ÷åìîäàí, âûíóëà çóáíîé  ïîðîøîê
â ïëàñòìàññîâîé êîðîáêå, ïîëîòåíöå, ìûëî.
   - Œíå óìûòüñß íàäî.
   - ˆ ïðàâäà, è ïðàâäà! - çàòîðîïèëàñü „àøà. - € ß-òî, äóðà  äåðåâåíñêàß,
õîòåëà òåáß ñïåðâà ïîêîðìèòü.
   - Ÿ êóøàòü íå õî÷ó, - ñêàçàëà îííà àâëîâíà. - Ÿ òàê ðàíî íå êóøàþ...
   - Šàêîå æå ðàíî? - „àøà ïîñìîòðåëà íà õîäèêè. - ‘åäüìîé ÷àñ.
   - „ëß íàñ ýòî ðàíî. - îííà àâëîâíà ïåðåêèíóëà ïîëîòåíöå ÷åðåç ïëå÷î.
   „àøà âûâåëà åå âî äâîðèê, ãäå íà  ñòîëáèêå,  ïîä  ÷àõëîé  ðßáèíîé,  áûë
ïðèáèò íàä òàçîì óìûâàëüíèê. î îííå àâëîâíå áûëî íåóäîáíî óìûâàòüñß ïîä
íèì, è „àøà ïðèãîòîâèëàñü ñëèâàòü åé  èç  êóâøèíà.  ˆ,  ñòîß  ñ  êóâøèíîì,
ãîâîðèëà:
   - “ òåáß, àñòåíüêà, è êîæà-òî íà ëè÷èêå, ß  ñìîòðþ,  ÷èñòî  äåâè÷üß  -
áåëàß-áåëàß. óäòî òåáß ìîëîêîì ìûëè. å ñòàðååøü òû íèñêîëüêî.  ’îëüêî  â
òåëå ðàçäàëàñü íåìíîæêî. ˆ âïðàâäó òû ìîëîæå ìåíß...
   „àøà ïðîèçíîñèëà ýòè  ñëîâà  áåç  òåíè  çàâèñòè.  ˆ  çà÷åì  çàâèäîâàòü?
àíüøå, â þíîñòè, àñòß èìåëà ïðåèìóùåñòâî ïåðåä ñåñòðîé îòòîãî, ÷òî  áûëà
ñòàðøå: çà àñòåé óæå óõàæèâàëè ïàðíè, ”èëèìîí óõàæèâàë,  êîãäà  „àøà  åùå
ñ÷èòàëàñü äåâî÷êîé. € òåïåðü îïßòü æå àñòß â  ïðåâîñõîäñòâå  îòòîãî,  ÷òî
âûãëßäèò ìîëîæå ìëàäøåé ñåñòðû. ‡íà÷èò,  àñòß,  íàäî  äóìàòü,  ñ÷àñòëèâåå
„àøè. ‡íà÷èò, òàêàß íåîäèíàêîâàß ó íèõ ñóäüáà.
   ˆíòåðåñíî, îäíàêî,  óçíàòü,  êàê  ýòî  ñìîãëà  óáåðå÷ü  ñåáß  àñòß  îò
ãóáèòåëüíîãî äåéñòâèß âðåìåíè?  ‚åäü  âðåìß-òî  áûëî  íåëåãêîå,  äëß  âñåõ
íåëåãêîå. ‘êîëüêî âñåãî ïåðåæèòî  áûëî  çà  ýòè  ãîäû,  ïîêà  íå  âèäåëèñü
ñåñòðû! ‚çßòü õîòß áû îäíó âîéíó. ‘êîëüêî æèçíåé, ñêîëüêî çäîðîâüß  óíåñëà
âîéíà! ‘êîëüêî âñåãî õîðîøåãî ñãóáëåíî, ïîðóøåíî! €  áûëè  âåäü  è  äðóãèå
ïåðåæèâàíèß, è äðóãèå çàáîòû, ñîñàâøèå ñåðäöå, ñóøèâøèå òåëî. Šàê  æå  ýòî
àñòß-òî íå óõîäèëàñü îò âñåãî ýòîãî? ‚îò îíà ñòßíóëà ÷åðåç ãîëîâó ëåãêîå,
âîçäóøíîå ïëàòüå â êðóïíûõ öâåòàõ. ’åïåðü õîðîøî âèäíî è àëåáàñòðîâî-áåëóþ
åå øåþ, áåç åäèíîé ìîðùèíêè, è ïëå÷è, ãëàäêèå, êàê  ó  ñòàòóè,  è  íåæíóþ,
ïîëíóþ ãðóäü â çàòåéëèâîì ëèôå. ˆëè, ìîæåò áûòü, îíà õîðîøî  îòäîõíóëà  îò
âñåãî ïåðåæèòîãî è  ñíîâà  íàáðàëàñü  è  ñèë  è  ñâåæåñòè  â  êàêîì-íèáóäü
ñàíàòîðèè?
   ‚ñå ýòî õîòåëîñü „àøå âûñïðîñèòü, âûâåäàòü ó ñåñòðû. ˆ, ñëèâàß âîäó  èç
êóâøèíà, îíà íà÷àëà áûëî ðàññïðîñû, êîãäà â  âîðîòàõ  ïîßâèëàñü  ìàëåíüêàß
äåâî÷êà è, êàê âçðîñëàß, ïðèäèð÷èâî çàãîâîðèëà:
   - ‚û ÷òî æå, òåòêà „àøà? ƒäå æå âû? ‚åäü íàðîä ñîáðàëñß...
   - Žé, è âïðàâäó, ÷òî æå ýòî ß! - „àøà ïîñòàâèëà êóâøèí íà òàáóðåòêó.  -
Žé, è âïðàâäó, ìíå âåäü íàäî áåæàòü.  Ÿ  ñåé÷àñ,  ß  ñåé÷àñ,  ‹èçàâåòà,  -
çàâåðèëà îíà äåâî÷êó. ˆ ïîãëßäåëà íà îêíà ñâîåãî äîìà. - € ðåáßòà ìîè  åùå
ñïßò...
   - ’û íå áåñïîêîéñß, „àøà, ß ñàìà èõ íàêîðìëþ. -  îííà  àâëîâíà  ñòàëà
âûòèðàòüñß ìîõíàòûì ïîëîòåíöåì. - ’û èäè êóäà òåáå íàäî...
   - à ðàáîòó ìíå íàäî, - ñêàçàëà „àøà. - €  ß  è  çàáûëà,  ÷òî  àñòè-òî
íàøåé íåòó. Žíà â÷åðà åùå îôîðìëßòüñß ïîåõàëà â ðàéèñïîëêîì. “åçæàåò  íàøà
àñòß, ãëàâíàß ïîìîùíèöà ìîß íàä ðåáßòàìè...
   „àøà óøëà, òàê è íå óñïåâ òîëêîì îáúßñíèòü, êóäà óåçæàåò àñòß.


        4

   ðîñíóëèñü äåòè. ‚èêòîð è ‘åðãåé, ñêóëàñòûå, êàê îòåö, ñ ñèíèìè ãëàçàìè
ìàòåðè, è ’àíß. Žíè íå óäèâèëèñü, óâèäåâ â äîìå ñâîþ òåòþ.  Žíè  è  ðàíüøå
çíàëè, ÷òî îíà æèâåò ãäå-òî â Œîñêâå è  ñêîðî  äîëæíà  ïðèåõàòü.  ˆ  ñðàçó
ñòàëè íàçûâàòü åå òåòåé àñòåé.
   îííà àâëîâíà ðàçäàëà èì ïîäàðêè: ìàëü÷èêàì - ïî ïåðî÷èííîìó íîæó è ïî
íàáîðó  öâåòíûõ  êàðàíäàøåé,  äåâî÷êå  -  äàìñêóþ  ñóìî÷êó.  ’àíß  ñêàçàëà
"ñïàñèáî" è ïðèêðèêíóëà íà áðàòüåâ, íå ñóìåâøèõ  òàê  æå  âåæëèâî  ïðèíßòü
ïîäàðêè. îòîì îííà àâëîâíà âçßëà äâà íîæà,  ñ  ßðîñòíûì  âûðàæåíèåì  íà
ëèöå  ïîòî÷èëà  èõ  äðóã  î  äðóãà  è  ñòàëà  íàðåçàòü  òîíêèìè  ëîìòèêàìè
ïðèâåçåííóþ åþ ìîñêîâñêóþ êîëáàñó. îæîì æå îíà îòêðûëà áàíêó ñ  äæåìîì  è
êîðîáî÷êó ñ èêðîé.
   Œàëü÷èêè ñ åëå ñêðûâàåìûì óäîâîëüñòâèåì  ñìîòðåëè  íà  ýòó  ïðàçäíè÷íóþ
åäó, íî åëè åå ñ äîñòîèíñòâîì, âäóì÷èâî, íå  òîðîïßñü,  êàê,  âåðîßòíî,  è
ïîëàãàåòñß åñòü íàñòîßùèì, óâàæàþùèì ñåáß ìóæ÷èíàì.
   ’àíß î÷èñòèëà ñåëåäêó  è  ïîñòàâèëà  íà  ñòîë  ÷óãóíîê  ñ  êàðòîøêîé  â
ìóíäèðå. Š ãîðîäñêîé åäå îíà íå ïðèêîñíóëàñü è ñòàðàëàñü äàæå íå  ñìîòðåòü
íà íåå, êàê áû æåëàß  ïîêàçàòü,  ÷òî  óæå  íå  ìàëåíüêàß,  ÷òîáû  â  áóäíè
ïèòàòüñß òàêîé äåëèêàòíîé ïèùåé.
   Žãëßäåâ îäåæäó ðåáßò, äîì, âåùè, îííà àâëîâíà ñäåëàëà  âûâîä:  "†èâóò
íå øèáêî. •îòß, - ïîäóìàâ, äîáàâèëà îíà ïðî ñåáß, - ïîëó÷øå æèâóò, ÷åì  ìû
êîãäà-òî æèëè. „îì ïßòèñòåííûé, ðàäèî, ïàòåôîí, êðîâàòè ñ øèøêàìè,  îäåßëà
õîðîøèå, êíèãè..."
   - Šòî æå ó âàñ êíèãè-òî ÷èòàåò?
   - ‚ñå, - îòâåòèëà ’àíß. - ó, ïðàâäà, íå  âñå,  -  ïîïðàâèëàñü  îíà.  -
‚èòüêà íå î÷åíü-òî ÷èòàåò.
   - ˆ ìàìà ÷èòàåò?
   - ˆ ìàìà, - ïîäòâåðäèëà ’àíß. - ’îëüêî îíà áîëüøå ïðî òåëßò  ÷èòàåò.  €
ïàïà ñåðäèòñß...
   - î÷åìó æå îí ñåðäèòñß?
   -  Ží  ñåðäèòñß,  ÷òî  îíà  òîëüêî  ïðî  òåëßò  ÷èòàåò,  êàê  èõ   íàäî
âîñïèòûâàòü. €  îí  ãîâîðèò:  "“  òåáß  äåòè".  ˆ  âåëåë  åé  ïðî÷èòàòü  â
îáßçàòåëüíîì ïîðßäêå êíèãó "†àòâà" ƒàëèíû èêîëàåâîé.
   - ó, è îíà ïðî÷èòàëà?
   - åò åùå...
   - € ïàïà ñèëüíî ñåðäèòñß?
   - ‘èëüíî...
   îííå  àâëîâíå  çàõîòåëîñü  âûñïðîñèòü  ó  äåòåé  âñå,  âñå  î   æèçíè
ðîäèòåëåé. ‚åäü ó äåòåé ëó÷øå âñåãî âûñïðîñèøü... î âäðóã ïðèøëà àñòß.
   Žíà îêàçàëàñü äåéñòâèòåëüíî êðàñàâèöåé è äåéñòâèòåëüíî áûëà  ïîõîæà  íà
òåòêó  â  ìîëîäîñòè,  -  ñòðîéíàß,  ãèáêàß,  ñ  çàãîðåëûì  âåñåëûì  ëèöîì,
îñâåùåííûì ëó÷èñòûìè ãëàçàìè, ñ òîëñòîé êîñîé, ñ  æèâûìè  äâèæåíèßìè.  Žíà
óæå âûðîñëà èç ñâîåãî ïëàòüß, ñèòöåâîãî, êðàñíîãî ñ áåëûìè  ãîðîøèíàìè.  €
ìàòåðèíñêèå ïëàòüß åé, âèäèìî, íå ïðèäóòñß - îíà êðóïíåå ìàòåðè.
   îííà àâëîâíà ïðèâåçëà â ïîäàðîê ïëåìßííèöå êîôòî÷êó, íî,  óâèäåâ  åå,
òóò æå ïåðåäóìàëà è ðåøèëà ïîäàðèòü êðåïäåøèíîâîå  ïëàòüå:  "óñòü  ïîìíèò
òåòêó".
   - ó-êà, àñòß, ïðèìåðü.
   „àðåíîå ïëàòüå òîò÷àñ ïðåîáðàçèëî àñòþ.  Žíà  ñòàëà  åùå  êðàñèâåå  è,
çàêëþ÷èâ òåòêó â æàðêèå îáúßòèß, ðàñöåëîâàëà â îáå ùåêè, òàê ÷òî íà  ùåêàõ
ïîßâèëèñü êðàñíûå ïßòíà.
   - Žõ, êàêàß òû äîáðàß, òåòß àñòß! ‘àìàß, ñàìàß äîáðàß!
   òè ñëîâà äî òîãî ðàñòðîãàëè òåòêó, ÷òî îíà ïîäàðèëà ïëåìßííèöå  åùå  è
ßíòàðíîå îæåðåëüå, òàê æå, êàê è  ýòî  ïëàòüå,  íå  ïðåäíàçíà÷àâøååñß  äëß
ïîäàðêà.
   - ’åïåðü ß õî÷ó, ÷òîáû òû ìåíß ïîâîäèëà ïî äåðåâíå, - ñêàçàëà òåòêà.  -
Ÿ âåäü òóò âðîäå êàê ÷óæàß...
   - îâîæó, ïîâîæó, - ñêîðîãîâîðêîé, ïîäðàæàß ìàòåðè, ïîîáåùàëà àñòß.  -
Žáßçàòåëüíî ïîâîæó. ’îëüêî ìíå íàäî ñáåãàòü íà ôåðìó. “ ìåíß òàì äåëà.  î
ß ìèãîì âåðíóñü. Ÿ òîëüêî ñêàæó ”ðîñå, ÷òîáû îíà íå  ñåðäèëàñü,  ïîñêîëüêó
êî ìíå ïðèåõàëà òåòß...
   àñòß çàøëà çà ïå÷êó è ïåðåîäåëàñü, íî íàäåëà íå òî ñòàðåíüêîå  êðàñíîå
ïëàòüå ñ áåëûìè ãîðîøèíàìè - âèäèìî,  îíî  áûëî  âñå-òàêè  ïàðàäíûì,  -  à
ïðîñòóþ þáêó è òàêóþ æå,  êàê  ó  ìàòåðè,  ìàëèíîâî-áóðóþ,  âûëèíßâøóþ  îò
ñòèðêè êîôòî÷êó.
   ‚åðíóëàñü îíà ñ ôåðìû íå ìèãîì, êàê îáåùàëà, à ÷àñà ÷åðåç äâà.
   îííà àâëîâíà óñïåëà çà ýòî âðåìß õîðîøî âçäðåìíóòü è ïîñëå ñíà  îïßòü
óìûëàñü õîëîäíîé  êîëîäåçíîé  âîäîé.  Žíà  ïîòðåáîâàëà,  ÷òîáû  ïëåìßííèöà
íàäåëà äàðåíîå ïëàòüå. î àñòß çàïðîòåñòîâàëà:
   - ó ÷òî ýòî âäðóã çà âîñêðåñåíüå! Ÿ âîçüìó è âûðßæóñü, à  ëþäè  êðóãîì
ðàáîòàþò...
   ˆ ýòèìè ñëîâàìè ïîñòàâèëà òåòêó â íåñêîëüêî çàòðóäíèòåëüíîå ïîëîæåíèå.
   îííà àâëîâíà âñå-òàêè ðåøèëà íå ïåðåîäåâàòüñß ñîîòâåòñòâåííî  áóäíßì.
Žíà  òàê  è  âûøëà  íà  óëèöó,  â  ÷åì  ïðèåõàëà:  â  íàðßäíîì  ïëàòüå,  â
òóôëßõ-ëîäî÷êàõ, ñ êðàñíîé ëàêèðîâàííîé  ñóìêîé  íà  äëèííîì  ðåìíå  ÷åðåç
ïëå÷î.


        5

   “ëèöà, ïûëüíàß, ßðêî îñâåùåííàß ïîëóäåííûì ñîëíöåì, âíà÷àëå  ïîêàçàëàñü
ïóñòûííîé. î çà óãëîì, ó ìàãàçèíà, òîëïèëèñü æåíùèíû.
   - îñòóïèëà â ïðîäàæó áßçü, - ãîëîñîì ïðîäàâöà ñêàçàëà àñòß.
   ˆç ðàñïàõíóòûõ äâåðåé ìàãàçèíà ïîâåßëî ïðîõëàäîé  è  çàïàõëî  æåñòßíûìè
âåäðàìè, ìàíóôàêòóðîé è - ñèëüíåå âñåãî - êåðîñèíîì.
   †åíùèíû ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåëè íà îííó àâëîâíó, íî  íèêòî,  âèäíî,
íå óçíàë åå. „à è îíà òóò òîæå íèêîãî íå çíàåò. ðîøëè ãîäû. ‚ûðîñëî ìíîãî
íîâîãî íàðîäó. „åâ÷îíêè ñòàëè æåíùèíàìè. †åíùèíû ñòàëè ñòàðóõàìè. Šîíå÷íî,
åñëè îñòàíîâèòüñß ó ìàãàçèíà, íàéäóòñß â òîëïå è çíàêîìûå.
   Žäíàêî îííà àâëîâíà íå îñòàíîâèëàñü. …é õîòåëîñü ïðîéòè ê ðåêå. î  è
ó ðåêè, ãäå íåñêîëüêî ïàðíåé ñìîëèëè áîëüøóþ ëîäêó, îííó  àâëîâíó  íèêòî
íå óçíàë.
   ’îëüêî ñòàðèê †óòååâ, çàíßòûé  ðåìîíòîì  òåëåãè,  âäðóã  àõíóë,  óâèäåâ
îííó àâëîâíó.
   - àñòß! àòþøêè ñâåòû! € ß ãëßæó: ÷òî ýòî çà àêòðûñà õîäèò?  î  ïîòîì
ñäîãàäàëñß: äà ýòî æ ‘àìîêóðîâà àñòß...
   - ‡äðàâñòâóé, €íèñèì ‘àââè÷, - ïðèíóæäåííî ñêàçàëà îííà àâëîâíà.
   - Žòêóäà æå òû, àñòß, ßâèëàñü? - ïîèíòåðåñîâàëñß †óòååâ.
   ˆ ðàíüøå, ÷åì îííà àâëîâíà óñïåëà îòâåòèòü, äðóãîé  ñòàðèê,  ñèäåâøèé
çà îïðîêèíóòîé òåëåãîé, çàñìåßëñß:
   - Šàê îòêóäà? àâåðíî, èç òåõ æå âîðîò, îòêóäà âåñü íàðîä...
   òîãî äðóãîãî ñòàðèêà îííà àâëîâíà òîæå óçíàëà.  òî  îòåö  ”èëèìîíà.
Žêàçûâàåòñß, îí åùå æèâ è òàêîé æå åõèäíî-íàñìåøëèâûé, êàê ðàíüøå.  Œîæåò,
îí äî ñèõ ïîð îáèæàåòñß íà íåå çà ñûíà.
   îííà àâëîâíà èçäàëè ïîçäîðîâàëàñü  ñ  íèì,  íî  çàãîâîðèëà  òîëüêî  ñ
†óòååâûì:
   - ðèåõàëà â îòïóñê. àâåñòèòü ñåñòðó.
   - ‚èäàòü, çàíèìàåøü äîëæíîñòü, - îãëßäåë åå  †óòååâ.  -  ðåäïîëàãàåøü,
çíà÷èò, îòäîõíóòü íà ÷èñòîì âîçäóõå? ‡íà÷èò, òßíåò â ðîäíûå ìåñòà?
   - Šàê âñåõ, - óêëîí÷èâî îòâåòèëà îíà. ˆ íåîæèäàííî ïîêðàñíåëà.
   - ˆç Œîñêâû ïðèåõàëà-òî?
   - ˆç Œîñêâû.
   - ó-íó! - êàê áû ïîîùðèë åå ñòàðèê †óòååâ.  -  òî  è  íàì  ëþáîïûòíî,
êîãäà ïðèåçæàþò èç Œîñêâû. àññêàæåøü. ‚å÷åðîì ïðèäåì ê ”èëèìîíó...
   - Œèëîñòè  ïðîñèì,  -  ñêàçàëà  îííà  àâëîâíà  è,  îòõîäß,  ïîäóìàëà:
"ˆíòåðåñíî, ÷òî ß åìó áóäó ðàññêàçûâàòü?"
   åäàëåêî îò áåðåãà, íà âçãîðüå, - áîëüøîé äîì,  ïåðâûé  ýòàæ  êàìåííûé,
âòîðîé áðåâåí÷àòûé.
   - òî íàø êëóá. åäàâíî âûñòðîèëè. îñëå âîéíû, - îáúßñíèëà ïëåìßííèöà.
   Žíè âîøëè â  ïîëóòåìíîå,  ïðîñòîðíîå  ïîìåùåíèå,  óâåøàííîå  ïëàêàòàìè,
äèàãðàììàìè, óñòàâëåííîå ìíîæåñòâîì ñêàìåé è ñòóëüåâ.
   - ‡äåñü ìû òàíöóåì,  -  ïîêàçûâàëà  ïëåìßííèöà.  -  ûâàþò  ïîñòàíîâêè,
äîêëàäû. ‚ áîëüøèíñòâå ñàìè äåëàåì ïîñòàíîâêè. “ íàñ ñâîé äðàìêðóæîê...
   îííó  àâëîâíó  íåëüçß  áûëî  ïîðàçèòü  íè  êëóáîì,  íè   äðàìêðóæêîì.
„ðàìêðóæîê áûë çäåñü è âî âðåìåíà åå þíîñòè. ˆ îíà ñàìà èãðàëà  ‹èïî÷êó  â
ïüåñå "‘âîè ëþäè - ñî÷òåìñß". „î ñèõ ïîð ïîìíèò íåêîòîðûå  ñëîâà  èç  ýòîé
ïüåñû. ˆ ðåæèññåðà ïîìíèò. …ãî çâàëè îðèñ ƒðèãîðüåâè÷  ‚å÷åðíèé.  Ží  áûë
îò÷åãî-òî íåñ÷àñòíûé, ñëóæèë íà ñòàíöèè â †óõàðßõ è, êðîìå òîãî, åçäèë  ïî
äåðåâíßì, ñòàâèë ñïåêòàêëè. …ìó çà ýòî ïëàòèëè ìóêîé è ðàçíûìè ïðîäóêòàìè.
òî îí êîãäà-òî ñêàçàë àñòå ‘àìîêóðîâîé: "‚û ñ âàøåé  êðàñîòîé,  ìàäîííà,
äàëåêî ïîéäåòå. ’îëüêî íå ïðîäåøåâèòå âàøó êðàñîòó".
   - „à, êëóá õîðîøèé, - âçäîõíóëà îííà àâëîâíà. ˆ ïå÷àëüíàß òåíü  âäðóã
ëåãëà íà åå ëèöî, êîãäà îíà âûõîäèëà èç êëóáà.
   ëåìßííèöà ïîêàçûâàëà åé èçäàëè äðóãèå çäàíèß.
   - ‚îò íàø íîâûé òåëßòíèê, - êèâíóëà îíà  íà  óçêîå,  íèçêîå  è  äëèííîå
ñòðîåíèå ñ ìàëåíüêèìè îêîøêàìè. - Œàìà íàøà  -  òåëßòíèöà.  ‘îáèðàëàñü  íà
âûñòàâêó, äà ÷òî-òî íå ïîëó÷èëîñü. àéîí íàñ ïîäâåë...
   î îííà àâëîâíà ïî÷òè íå ñëóøàëà  ïëåìßííèöó.  Šàêîå-òî  íåèçúßñíèìîå
îãîð÷åíèå âíåçàïíî âñòóïèëî â åå äóøó,  è  åùå  íåßñíî  áûëî,  îòêóäà  îíî
âçßëîñü.
   …é áîëüøå íå õîòåëîñü õîäèòü ïî äåðåâíå.  Žíà  îñòàíîâèëàñü  íà  øàòêîì
ìîñòèêå íàä  ïðîòîêîé  è,  îïåðøèñü  íà  áåðåçîâûå  íåîñòðóãàííûå  ïåðèëà,
çàäóìàëàñü  î  ÷åì-òî.  î  ïëåìßííèöà,  íå  çàìå÷àß   íàñòðîåíèß   òåòêè,
ïðîäîëæàëà ðàññêàçûâàòü î íîâøåñòâàõ, âîçíèêøèõ òóò â ïîñëåäíèå ãîäû.
   Žíà ïîêàçûâàëà âäàëü, íà ìîëîäîé  ñîñíîâûé  áîð,  çà  êîòîðûì  ñòðîßòñß
ñåé÷àñ êàìåííûå çäàíèß. € â  ñòîðîíå  îò  áîðà,  âîí  òàì,  ãäå  âèäíååòñß
âûãîðåâøèé íà ñîëíöå ôëàã, â ïðîøëîì ãîäó  âûñòðîèëè  øêîëó,  è  ðßäîì  ñî
øêîëîé  ñîáèðàþòñß  ("ñîáèðàåìñß",  -  ñêàçàëà   ïëåìßííèöà)   îáîðóäîâàòü
ñòàäèîí.
   ëåìßííèöà ãîâîðèëà îáî âñåì ñ  äåâè÷åñêîé  óâëå÷åííîñòüþ,  âñïîìèíàëà,
êàê îíè, øêîëüíèêè, ðàáîòàëè íà âîñêðåñíèêàõ, ðàçáèâàëè ñàä âîêðóã  øêîëû.
ˆ âäðóã âçäîõíóëà, òî÷íî ïîäðàæàß òåòêå:
   - …ñëè á êòî-íèáóäü çíàë, êàê íå õî÷åòñß óåçæàòü!
   - € çà÷åì óåçæàòü? - ðàâíîäóøíî  ñïðîñèëà  òåòêà,  ïðîäîëæàß  äóìàòü  î
ñâîåì è íàäêóñûâàß áåëûìè çóáàìè ñóõóþ òðàâèíêó.
   - åëüçß, íàäî åõàòü, - ñêàçàëà ïëåìßííèöà. - Ÿ ïîñòóïàþ â òåõíèêóì.
   - ‚îò êàê?  -  áóäòî  óäèâèëàñü  îííà  àâëîâíà.  -  ‚  òåõíèêóì?  òî
õîðîøî...
   - Šîíå÷íî, õîðîøî, - ñîãëàñèëàñü ïëåìßííèöà. - Ÿ ñàìà õîòåëà. î òåïåðü
ãîðþþ. Šàê æå ß îñòàâëþ ìàìó è âîîáùå âñå?
   îííà  àâëîâíà  óëûáíóëàñü  è,  ëåíèâî  ïðîòßíóâ  ñâîþ  ïîëíóþ   ðóêó,
ïîòðåïàëà ïëåìßííèöó ïî ãîðß÷åé, ðóìßíîé ùåêå.
   - õ, àñòåíüêà! ƒëóïàß òû åùå! òî ñåé÷àñ òåáå êàæåòñß, òðóäíî óåõàòü.
€ ïîòîì óåäåøü è çàáóäåøü âñå - è ýòè ñîñíû, è åëè, è  äàæå  ìàòü  ðîäíóþ.
Žáðàòíî ñþäà òåáß, ïîæàëóé, è ïàëêîé íå çàãîíèøü, êàê ïîæèâåøü òû â ãîðîäå
äà åùå âûó÷èøüñß...
   - åò, íåò, íåò! - çàïðîòåñòîâàëà äåâóøêà. - Ÿ îáßçàòåëüíî  âåðíóñü.  ˆ
íà êàíèêóëû áóäó ïðèåçæàòü. Žáßçàòåëüíî. —òî ß, äåçåðòèðêà, ÷òî ëè?
   îííà àâëîâíà îïßòü îïåðëàñü íà áåðåçîâûå ïåðèëà è  ñòàëà  âíèìàòåëüíî
âãëßäûâàòüñß â ìóòíóþ  âîäó  ïðîòîêè,  ïîðîñøåé  ïëàâó÷åé  çåëåíüþ.  îòîì
ïîäíßëà ãîëîâó, ïîïðàâèëà âîëîñû è íåîæèäàííî ñåðäèòî ñêàçàëà:
   - ó, ïîñìîòðèì! îñìîòðèì, êàê òû âåðíåøüñß...
   - Žáßçàòåëüíî âåðíóñü, - ïîäòâåðäèëà àñòß. - Œåíß è ó÷èòüñß  ïîñûëàþò,
÷òîáû ß ïîòîì âåðíóëàñü. ˆ ÷òî æå, ß áóäó, âûõîäèò, ñâèíüåé?
   - ƒëóïî! ðîñòî  ãëóïî!  -  ïîðîçîâåëà  îò  âíåçàïíîãî  âîëíåíèß  îííà
àâëîâíà. - ’û ðàññóæäàåøü êàê ñòàðóõà. ûâàþò âåäü îáñòîßòåëüñòâà.  ‚äðóã
òû  âñòðåòèøü  â  ãîðîäå  ÷åëîâåêà,  âëþáèøüñß...  àçâå   ìîæíî   çàðàíåå
çàãàäûâàòü?
   - Œîæíî, - ñêàçàëà àñòß.
   îííà  àâëîâíà  âïåðâûå  ñåé÷àñ  çàìåòèëà,  ÷òî  äåâóøêà   íå   òîëüêî
óïðßìñòâîì, íî è ëèöîì ïîõîæà íà îòöà. “ íåå òàê æå âûäàþòñß ñêóëû. ˆ îíà,
ïîæàëóé, íå òàêàß óæ êðàñèâàß, êàê ïîäóìàëîñü âíà÷àëå. ˆ ïîäáîðîäîê ó  íåå
íå æåíñêèé, à  ñêîðåå  ìóæñêîé,  òßæåëûé.  ˆ  ãëàçà  ñ  êàêèì-òî  ñòàëüíûì
îòòåíêîì. ˆ ñòðàííîå äåëî - ðîäíîé òåòêå áûëî äàæå ïðèßòíî ñåé÷àñ  äóìàòü,
÷òî â êðàñîòå åå ïëåìßííèöû îáíàðóæèëèñü, â ñóùíîñòè, ñåðüåçíûå óùåðáèíû.
   - ó ëàäíî, - ìàõíóëà ðóêîé îííà àâëîâíà, - ñïîðèòü íå áóäåì. “  ìåíß
÷òî-òî çàáîëåëà ãîëîâà.
   - € øêîëó íàøó íå õîòèòå ïîñìîòðåòü? - ñïðîñèëà àñòß.
   - åò, ýòî óæ ëó÷øå çàâòðà.
   - ‡àâòðà ß óåçæàþ, - âçäîõíóëà àñòß.
   - àçâå çàâòðà? - ïîøåâåëèëà òîíêèìè, âûáðèòûìè áðîâßìè îííà àâëîâíà.
î íå îãîð÷èëàñü. „àæå íå ïîñòàðàëàñü ñäåëàòü âèä, ÷òî îãîð÷èëàñü.
   ëåìßííèöà òåïåðü áûëà íåïðèßòíà åé. îííà àâëîâíà ïîæàëåëà âäðóã, ÷òî
ïîäàðèëà  àñòå  òàêîå  ðîñêîøíîå  ïëàòüå.  „îñòàòî÷íî  áûëî  áû  ïîäàðèòü
êîôòî÷êó. € îæåðåëüå óæ ñîâñåì íå ê ÷åìó áûëî äàðèòü. ðîñòî ãëóïî...
   ‚ñå çàäîëãî äî ïðèåçäà áûëî òùàòåëüíî ðàññ÷èòàíî  îííîé  àâëîâíîé.  ˆ
êàêèå ïîäàðêè íàäî ïðèâåçòè. ˆ ñêîëüêî äåíåã  íà  íèõ  íàäî  çàòðàòèòü.  ˆ
êàêîå âïå÷àòëåíèå ýòè ïîäàðêè äîëæíû áûëè  íà  âñåõ  ïðîèçâåñòè.  ˆ  êàêàß
ïîëüçà åé ñàìîé áóäåò îò ýòîé ïîåçäêè â ðîäíûå ìåñòà,  ãäå  îíà  õîðîøî  è
íåäîðîãî îòäîõíåò, äåøåâëå, ÷åì â ëþáîì äîìå îòäûõà.
   Žíà åùå â êîíöå çèìû ñïèñàëàñü ñ ñåñòðîé, âñå âûßñíèëà, âñå îáäóìàëà. ˆ
âñå êàê áóäòî èìåííî òàê è ïîøëî, êàê  îíà  õîòåëà.  î  ñåé÷àñ  åé  âäðóã
ïîêàçàëîñü, ÷òî íåò, íå âñå õîðîøî ïîøëî. ëàòüå íå íàäî áûëî äàðèòü  ýòîé
ñâîåíðàâíîé äåâ÷îíêå. „à è ïðèåçæàòü ñþäà, ïîæàëóé, íå íàäî áûëî. …äâà  ëè
îíà òóò õîðîøî îòäîõíåò.
   àñòðîåíèå îííû  àâëîâíû  îêîí÷àòåëüíî  èñïîðòèëîñü.  à  ñàìîì  äåëå
ðàçáîëåëàñü ãîëîâà. òî, ìîæåò áûòü, åùå è îò æàðû.  îïðîáóéòå  âîò  òàê,
ïîñëå äàëüíåé äîðîãè, ïîáðîäèòü ïî ñîëíöåïåêó!..


        6

   ‚åðíóâøèñü â äîì,  îíà  îïßòü  ïðèëåãëà.  î  îòäîõíóòü  åé  íå  äàâàëè
êàêèå-òî  ìóòíûå  ìûñëè.  ‚îò  èìåííî  ìóòíûå,  íåâûðàçèìûå.   ‚ñïîìíèëîñü
äåòñòâî, þíîñòü. ‚ñå êàê-òî ïóòàëîñü â ïàìßòè, â  äóøå  íàðàñòàëà  íåßñíàß
òðåâîãà.
   ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ äåéñòâèòåëüíî õîðîøî  óñíóòü.  îííà  àâëîâíà  çàêðûëà
ãëàçà, íî çàäðåìàòü íå óñïåëà  -  âî  äâîðèêå  âäðóã  ïîñëûøàëèñü  ìóæñêèå
âåñåëûå ãîëîñà è â äîìå ñîêðóøåííî çàãîâîðèëà ñåñòðà:
   - ‚îò òàê âñåãäà, âîò òàê âñåãäà!  è÷åãî  çàáëàãîâðåìåííî  íå  ñêàæåò,
íàçîâåò íàðîäó. € ß òîëüêî ÷òî ñ ðàáîòû. è÷åãî íå ãîòîâî...
   îííà àâëîâíà âñêî÷èëà, ïîñìîòðåëàñü â çåðêàëî  è  îãîð÷èëàñü,  óâèäåâ
çàñïàííîå ëèöî. å ñïàëà, à ëèöî çàñïàííîå.
   Žíà áûñòðî ïîòåðëà ùåêè ñèëüíûìè ëàäîíßìè, ïîòîì ïîïóäðèëàñü è ïîøëà  ê
ñåñòðå, ãðåìåâøåé òàðåëêàìè ó ïëèòû.
   „àøà âñå åùå ñåðäèëàñü íà ìóæà, áóäòî áû áåç ïðåäóïðåæäåíèß  íàçâàâøåãî
ñòîëüêî íàðîäó. î íå ïîõîæå áûëî, ÷òî îíà ñàìà íå ãîòîâà ê ïðèåìó ãîñòåé.
Žíà óæå îáðßäèëàñü â  íîâîå,  ïðèßòíî  øóðøàùåå  ïëàòüå  ñ  áåëûì  êðóãëûì
âîðîòíèêîì,  ãëàäêî  ïðè÷åñàëà  âîëîñû,  ïðèòßíóâ  èõ   ê   çàòûëêó,   ãäå
îáðàçîâàëñß êðàñèâûé, ïûøíûé óçåë. "åò, ëèöî ó íåå åùå  ñâåæåå,  êðåïêîå,
òîëüêî ñèëüíî îáâåòðåííîå, - ïîñìîòðåëà íà ñåñòðó îííà àâëîâíà.  -  …ñëè
äàòü åìó óõîä... î ãäå óæ òàì..."
   „àøà ïîâßçàëàñü ïåðåäíèêîì è ñòàëà  íàðåçàòü  íà  çàìàñëåííîé  êóõîííîé
äîñêå õîëîäíîå âàðåíîå ìßñî.
   - „àâàé ß òåáå ïîìîãó, - ïðåäëîæèëà îííà àâëîâíà.
   Žïîßñàâøèñü ïîëîòåíöåì, îíà ïðèíßëàñü ðåçàòü ñâåêëó, êàðòîøêó, îãóðöû è
ëóê. Žãóðöû îíà ðàçðåçàëà ñíà÷àëà âäîëü, ïîòîì êîñî, ïîïåðåê, è óêëàäûâàëà
íà òàðåëêó ñåðäå÷êîì.
   - ’àê ãîòîâßò â ðåñòîðàíàõ, - îáúßñíèëà  îíà  ñåñòðå,  ïðèñëóøèâàßñü  ê
ìóæñêèì ãîëîñàì çà îêíîì.
   ƒîëîñà ýòè çàìåòíî âîçáóæäàëè åå. ‚ñå, ÷òî îíà ãîâîðèëà òåïåðü, íàçûâàß
ìóäðåíûå ñàëàòû è ñîóñû, êàêèå ãîòîâßò â ìîñêîâñêèõ ðåñòîðàíàõ,  áûëî  êàê
áû ðàññ÷èòàíî íà ìóæ÷èí, ÷òî õîäßò ïîä îêíàìè. ˆ áåñïðè÷èííî ñìåßëàñü  îíà
òîæå ñ ðàñ÷åòîì íà íèõ.
   î ìóæ÷èíû âñå åùå íå âõîäèëè â äîì. •îçßèí èì  ïîêàçûâàë,  êàê  îí  ïî
íîâîìó ñïîñîáó îêàïûâàåò ïîñàæåííûå â ïðîøëîì ãîäó  ßáëîíè.  å  êàæäóþ  â
îòäåëüíîñòè îêàïûâàåò, à êàê áû âñå âìåñòå: ïðîðûâàåò âäîëü ßáëîíü êàíàâû,
êîòîðûå îí ïîä çèìó çàëüåò îñîáûì óäîáðåíèåì.
   ‚ êîìíàòó âáåæàë çàïûõàâøèéñß ‚èòüêà è ñîîáùèë ìàòåðè, ÷òî  äåäóøêà  íå
ïðèäåò.
   - …ìó, ãîâîðèò, ñàïîãè ïî÷èíßòü íàäî. €  íà  íåå,  îí  ãîâîðèò,  è  òàê
íàãëßäåëñß. åò, ãîâîðèò, â íåé íè÷åãî íåíàãëßäíîãî...
   - Œîë÷è òû, ìîë÷è, ïîðîñåíîê! - çàêðè÷àëà íà íåãî ìàòü.
   î îí óæå âñå ñêàçàë. ˆ îííà àâëîâíà âñå ïîíßëà. „åäóøêà -  ýòî  îòåö
”èëèìîíà. ƒîðäûé ñòàðèê íå õî÷åò âèäåòü åå. Žäíàêî îííó àâëîâíó  ýòî  íå
ñèëüíî îãîð÷èëî. Žíà ñëåãêà íàõìóðèëàñü  è  òîò÷àñ  æå  îïßòü  ïîâåñåëåëà,
çàìåòèâ âõîäßùèõ â äâåðè ãîñòåé.
   “äèâèòåëüíî èíòåðåñíî ñìîòðåòü íà ëþäåé, êîòîðûõ íå âèäåë ëåò  äâàäöàòü
èëè áîëüøå! ‚ñå èçìåíèëèñü. ˆ îííà àâëîâíà, êîíå÷íî, èçìåíèëàñü.
   - à óëèöå âñòðåòèë áû è íè çà ÷òî íå  ïðèçíàë  áû,  -  ïîæàë  åé  ðóêó
îáåèìè ðóêàìè êîëõîçíûé êóçíåö îßðêîâ, ”åäüêà ”îíàðü, êàê åãî äðàçíèëè  â
äåòñòâå çà øèðîêîå, ðóìßíîå ëèöî è ðûæèå âîëîñû.  ‚îëîñ  ó  íåãî  îñòàëîñü
ìàëî è ëèöî ñëîâíî óñîõëî â êóçíèöå ó ãîðíà.
   - ˆ ß áû íå óçíàë, - îãëßäåë îííó àâëîâíó óðüêîâ ðîêîôèé. à  âîéíå
îí îñòàâèë íîãó è òåïåðü ñòó÷èò è ïîñêðèïûâàåò ïðîòåçîì.
   - åóæåëè ß óæ òàêàß ñòàðåíüêàß? - çàñìåßëàñü îííà àâëîâíà, óäèâëåííî
ïîäíèìàß òîíêèå áðîâè.
   - åò, åùå íè÷åãî, - ïîõâàëèë  åå  âçãëßäîì  àâåë  —è÷àãîâ,  êðàñèâûé,
ðîñëûé,  îäåòûé  ïðßìî-òàêè  ïî-ìîñêîâñêè:  ãàëñòóê  ßðêèé,  òåìíî-êðàñíàß
ñîðî÷êà, ñåðûé, ëîâêî ñêðîåííûé êîñòþì. - ‚ñå, êàê ãîâîðèòñß, ïðè âàñ, âñå
äåòàëè íà ìåñòå...
   ‚îò ýòî, ïîæàëóé, ãëàâíîå. ‚îò ýòî è íàïîëíßåò îííó  àâëîâíó  æåíñêèì
òîðæåñòâîì.
   ‡à ñòîëîì îíà, åñòåñòâåííî, îêàçàëàñü â öåíòðå âñåîáùåãî  âíèìàíèß.  „à
âåäü è ñîáðàëèñü-òî â ÷åñòü åå ïðèåçäà.
   - ó, ìîñêâè÷êà, ðàññêàçûâàé! - óñòàâèëñß â íåå âçãëßäîì ñòàðèê †óòååâ,
ïîäïåðåâ ñâîå ëèñüå ëè÷èêî øåðøàâîé  ëàäîíüþ.  -  àññêàçûâàé,  ïîñëóøàåì!
ˆíòåðåñíî...
   -  „àâàéòå  ñïåðâà  âûïüåì,  -  ïîäíßë  ãðàôèí  ”èëèìîí.   ˆ   ïîãëßäåë
ìíîãîçíà÷èòåëüíî íà îííó àâëîâíó. - ‡à òåáß, àñòß.  ‡à  òâîè,  ÷òî  ëè,
óñïåõè...
   îííó àâëîâíó êàê îáîæãëî ýòèì âçãëßäîì. "àâåðíî,  îí  âñå  åùå  ìåíß
ëþáèò", - ïðîíåñëîñü â åå ãîëîâå. ˆ îí ïîêàçàëñß åé êðàñèâåå,  ÷åì  óòðîì.
—óòü âûäàþùèåñß ñêóëû, ïîæàëóé, íèñêîëüêî íå ïîðòßò  åãî  ëèöà,  îíè  äàæå
ïðèäàþò åìó åùå áîëüøå  ìóæåñòâåííîñòè.  îííà  àâëîâíà  âäðóã  âñïîìíèëà
ñèëüíûå ðóêè,  îáíèìàâøèå  åå  êîãäà-òî.  óêè  åãî,  êàæåòñß,  ñòàëè  åùå
ñèëüíåå. ëå÷è êàêèå! Ží âåñü êàê ëèòîé. ˆ ñåäèíà, çàèñêðèâøàßñß â  ÷åðíûõ
âîëîñàõ, íå ñòàðèò, à êàê áû  îòòåíßåò  ñèëó  è  çðåëîñòü  ýòîãî  êðóïíîãî
ìóæ÷èíû. €õ, ”èëèìîí, ”èëèìîí...
   Žíà, ïðèâñòàâ, êàê âñå, ÷îêíóëàñü ñíà÷àëà ñ ñåñòðîé, ñî âñåìè ãîñòßìè è
óæ ïîñëå âñåõ, îïóñòèâ ãëàçà, ñ ”èëèìîíîì.
   ƒîñòè çàøóìåëè ïîñëå ïåðâîé æå ñòîïêè. ‚ñêîðå ïîøëà âòîðàß, òðåòüß.
   îííà àâëîâíà îõîòíî, íå  ÷èíßñü,  ïèëà,  çàêóñûâàëà  ñåëåäêîé,  ëîâêî
ïîäõâàòûâàß  íà  âèëêó  ïðîìàñëåííûå  êîëüöà  ëóêà,   ñ   õðóñòîì   êóøàëà
ñâåæåïðîñîëåííûå îãóðöû è ñ  îñîáûì  óäîâîëüñòâèåì  -  ñ  äåòñòâà  ëþáèìîå
õîëîäíîå âàðåíîå ìßñî ñ ãîð÷èöåé.
   Žíà ðàñêðàñíåëàñü, ãëàçà  åå  çàáëåñòåëè,  âñå  äâèæåíèß  ïðèîáðåëè  òó
î÷àðîâàòåëüíóþ ñâîáîäó, ñ êàêîé ïëßøóò, ðóáßò äðîâà è êóïàþòñß â ðå÷êå.
   ˆçðåäêà îíà ïîãëßäûâàëà íà ”èëèìîíà, íå ïðßìî, à èñêîñà, è åé  êàçàëîñü
ñåé÷àñ, ÷òî äîñòàòî÷íî ïîøåâåëèòü áðîâüþ - è  îíà  íåìåäëåííî  óâåäåò  åãî
õîòü êóäà. î îíà, ïîíßòíî, ýòîãî íå ñäåëàåò. —òî îíà,  ðàçâå  âðàã  ñâîåé
ñåñòðå? Šîíå÷íî, ýòîãî îíà íèêîãäà íå ñäåëàåò. Žäíàêî âñå-òàêè åé ïðèßòíî,
ñàìîå ñîçíàíèå ïðèßòíî, ÷òî îíà òàê âñåñèëüíà.
   ƒîñòè ñèäåëè çà êðóãëûì ñòîëîì, âñå â îäèíàêîâîì  ïîëîæåíèè,  íî  îííå
àâëîâíå, ÷óòü çàõìåëåâøåé, êàçàëîñü,  ÷òî  îíà  êàê  áû  âîçâûøàåòñß  íàä
ãîñòßìè, ÷òî âñå âçîðû, îñîáåííî âçîðû ìóæ÷èí, íàïðàâëåíû òîëüêî  íà  íåå.
„à ýòî è íîðìàëüíî, âåäü íå êòî-íèáóäü, à èìåííî îíà ïðèåõàëà èç Œîñêâû.
   —è÷àãîâ, ñèäåâøèé ñ ‚àñèëèñîé ‹óøíèêîâîé, áûâøåé ‚àñêîé Šðàñèëüíèêîâîé,
íåäàâíî, ãîâîðßò, âûøåäøåé çàìóæ çà  ïðåäñåäàòåëß  ñåëüñîâåòà,  áåñåäîâàë,
îäíàêî, íå ñ ‚àñèëèñîé, à ñ îííîé àâëîâíîé. …é  îí  ïðîòßãèâàë  áëþäà  ñ
êóøàíüßìè, ñ íåé ïåðâîé  ÷îêàëñß,  êàê  áû  îòòåíßß  åå  ïðåâîñõîäñòâî.  ˆ
”èëèìîí âñå ÷àùå ïîãëßäûâàë íà íåå.  ˆ  ðîêîôèé  óðüêîâ,  ïîñêðèïûâàß  è
ïîñòóêèâàß ïðîòåçîì, äâà ðàçà îáîøåë âåñü ñòîë, ÷òîáû òîëüêî  ÷îêíóòüñß  ñ
íåé.
   ‚ñå ýòî íàêàëßëî åå è çàñòàâëßëî íåïðåðûâíî ãîâîðèòü è ñìåßòüñß. ˆíà÷å,
åé äóìàëîñü, òîò÷àñ æå óãàñíåò âåñåëüå. Žíà ãîâîðèëà îáî  âñåì,  ƒëßäß  íà
êîðîòêî îñòðèæåííûé çàòûëîê ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ñèäåâøåãî ñ åå  ïëåìßííèöåé
àñòåé, îíà çàìåòèëà, ÷òî çäåøíèé ïàðèêìàõåð íå óìååò äåëàòü òóøèðîâêó.  €
òóøèðîâêà, îêàçûâàåòñß, ÷óòü ëè íå ñàìîå ãëàâíîå  â  ïàðèêìàõåðñêîì  äåëå.
Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî îííà àâëîâíà  ñàìà  ðàáîòàåò  ïàðèêìàõåðîì.  î
êîãäà çàãîâîðèëè î òîì, ÷òî ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê ñòðåìèòñß â ëåò÷èêè,  îíà
ñîîáùèëà èíòåðåñíûå íîâîñòè è î  ðåàêòèâíûõ  ñàìîëåòàõ.  Œîæåò  áûòü,  îíà
ëåòàëà èëè ëåòàåò íà íèõ? Ž ìîñêîâñêîì ìåòðî, êèíîòåàòðàõ,  ðåñòîðàíàõ,  î
âîñïèòàíèè â äåòñêèõ ñàäàõ è äàæå î áîëåçíßõ îíà ãîâîðèëà òàê,  ÷òî  ëåãêî
áûëî ïîâåðèòü â åå îãðîìíîå îáðàçîâàíèå. ˆ —è÷àãîâ â òàêò åå ñëîâàì  êèâàë
ãîëîâîé.  ’îëüêî  êîãäà  îíà  çà÷åì-òî  çàãîâîðèëà  îá  îñîáîé   ñòðîãîñòè
ìîñêîâñêîé ìèëèöèè, áóäòî  áû  çàäåðæèâàþùåé  íà  óëèöàõ  íåáðèòûõ  ëþäåé,
—è÷àãîâ óñìåõíóëñß.
   - —óäåñà êàêèå-òî âû ðàññêàçûâàåòå.
   - € âû âîò ïîåçæàéòå  â  Œîñêâó  è  ïîñìîòðèòå,  -  ïîñîâåòîâàëà  îííà
àâëîâíà.
   - „à çà÷åì ìíå åçäèòü? - çàñìåßëñß —è÷àãîâ. - Ÿ äâàäöàòü ëåò áåç ìàëîãî
ïðîæèë â Œîñêâå. ƒîäó íåò, êàê ñþäà ïðèåõàë...
   - —òî-òî ß âàñ  íå  âñòðå÷àëà  â  Œîñêâå,  -  øåâåëüíóëà  áðîâüþ  îííà
àâëîâíà.
   - ƒäå æ âû ìåíß ìîãëè âñòðåòèòü? - ñêàçàë  —è÷àãîâ.  -  Ÿ  íà  "„èíàìî"
ñëåñàðåì ðàáîòàë, à âû, íàâåðíî... Ÿ óæ íå çíàþ, ãäå âû ðàáîòàëè...
   îííà àâëîâíà íàëèëà â ñòàêàí  õîëîäíîãî  êâàñó  è  ïèëà  åãî  ìåëêèìè
ãëîòêàìè, ïîòîìó ÷òî îí ñòóäèò çóáû. Œîæåò áûòü, ïîýòîìó îíà è íå îòâ