        „ан Њаркович. Џоследний дом

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright „ан Њаркович
     Email: dan@vega.protres.ru
     WWW: http://members.xoom.com/tarZan/ і http://members.xoom.com/tarZan/
     Date: 30 Jan 2002
---------------------------------------------------------------

     ***
     Њесто, где Я живу - дом на высоком берегу реки. Ќе совсем на берегу, до
воды еще  спускатьсЯ  и спускатьсЯ. „вести  девЯносто метров до  нее. Џочему
последний?.. Ќет  ли скрытого  смысла, да?.. ‚  очередЯх раньше спрашивали -
"вы  крайний?" ‘читалось, последним  быть обидно. Њне  всегда не  везло, как
подойду - очередь длиннющаЯ, а после менЯ - пусто. Ќо это давно было...
     Ђ недавно спросили, "этот ваш дом... последнее прибежище, что ли?.."
     Ѓывает, чем  глубже копаешь, тем дальше от смысла. Ђ он на поверхности,
в сущности,  прост. ’ак  и у менЯ. ‚ одном, да  еще  последнем  доме  прожил
половину жизни.  ‚торую  половинку,  серьезную.  ЏерваЯ  вообще не  в  счет,
подготовка, разгон...
     ќтот дом всегда был последним, с тех пор  как  возник. Ќо  вначале Я не
думал  об  этом.  ‚ременное  обстоЯтельство...  Ћказалось,  не  временно,  а
насовсем.  Ќеисправимо,  как все серьезное в  жизни.  ѓород  теперь в другую
сторону растет,  а  за мной одна природа. € Я  никем  не окружен, стою  один
перед  полем и рекой,  оврагом... и  всеми растениЯми и  зверЯми, которые со
мной  переживают движение по времени.  Њы с ними в  одном  вагоне оказались.
ѓенка  говорил -  "ты сам  себЯ назначил..." ќто  мой друг,  ѓена, он всегда
прав, но  тут промахнулсЯ.  Ќе  назначал,  само  получилось.  —ем отличаетсЯ
движение по  времени от путешествиЯ в пространстве? „обровольности  никакой.
•очешь - не хочешь, от времени не отмахнешьсЯ,  оно  тебЯ, как пешку, ставит
на свое место и не спрашивает - хорошо ли тебе... Ђ потом кто-то  шепчет  на
ухо  - беги, дружок... Ѓеги, а мы по тебе беглым огнем, а ты зайцем, зайцем,
петлЯть да кувыркатьсЯ...
     Ќу, не-ет, напали на дурака, не побегу. Љак поставили, так и стою.
     ЊенЯ  мама  учила,  давно...  -  "хочешь  в  жизни разобратьсЯ,  замри,
вдумайсЯ.  Ќе спеши..." џ  плохой ученик. Ќе послушалсЯ?.. Ќаоборот, на  все
сто исполнил. ‡аставь богу молитьсЯ... про менЯ сказано. ‡амер на всю жизнь.
Ќо ведь, беги, не беги...  времЯ  не остановишь.  ‚се  знают, даже  говорить
скучно.  € все равно удивлЯешьсЯ, когда на своей шкуре поймешь... Ђ если еще
в пространстве перемещатьсЯ?.. ‘овсем запутаешьсЯ...
     ѓенка смеЯлсЯ, "ты психопат... "
     Ќе  могу сказать,  что глубоко мыслю, все больше по мелочам,  размышлЯю
меж  делами о жизни  своей... ‚ременами кажетсЯ,  как задумано было,  так  и
случилось. Ђ в другие дни глЯну вокруг, и удивлюсь - как  Я тут  оказалсЯ...
Њальчик-зайчик...  Њам,  Я  здесь,  надолго  задумалсЯ... Ќедалеко отплыл, а
потом и вовсе застрЯл, на одном месте сижу. Ќо, может, неважно это?.. Љак  в
задачке,  поезд мчитсЯ, ветер  ему навстречу.  ѓлавное,  столкнулись, а  кто
мчалсЯ, кто стоЯл... ‚ремЯ все равно не обошло, через менЯ промчалось. € все
в один миг изменилось, в один миг!..  џ видел дерево вчера, березу  на нашем
кладбище.  ‘тоит  в  тишине,  листьЯ  все  желтые, на  месте.  ‚друг  погода
насупилась, задул ветер ледЯной с Њурмана... и сразу ветки  голые. ‚от так и
со мной...
     Ќо поздно рассуждать... правильно, не  правильно... „ело сделано. —тобы
судить, надо  помнить  обо мне, а таких уже и нет.  Љак менЯ звала мама, кто
знает?.. ЏомнЯщих не осталось, это самое большое одиночество. Ќекому судить,
остаетсЯ рассказать.
     Ќе  бойтесь,  Я  не  из тех,  кто  каждый  чих  свой  ценит.  Ќаоборот,
сомневаюсь, чем вас заинтересовать...
     Џро себЯ поменьше, про своих побольше скажу.
     Њожет,   неЯсно   выражаюсь?..  ’ам,   где   нет  Ясности,   вычурность
проЯвлЯетсЯ. Ћсобенно,  если боишьсЯ простоватым показатьсЯ. Ќо у менЯ не от
страха - с  непривычки. „авно не разговаривал  с образованными людьми.  €  Я
училсЯ  понемногу,  потом  почти   все   забыл.   Ѓез   употреблениЯ  знаниЯ
истлевают... „а, привычка насмешничать, одни шуточки в голове. ѓенка научил,
царство ему... ’ьфу,  черт, какое царство... ну и глупость, эти слова... …го
так по земле  размазало, распылило по ветру, что  собрать  не сможет никакаЯ
сила. Ђ  он,  пожалуй,  обрадовалсЯ бы,  если б  узнал... ’акой человек. Њой
друг.
     Ќо вообще-то Я серьезно хочу рассказать, о том, о сем, о жизни на своей
земле,  о друзьЯх, которые  здесь живут.  ‘разу не расскажешь,  а  понемногу
трудней всего. Ќо хоть раз в жизни  попробую что-то сделать словами. Ќикогда
не верил им. Ќо  сейчас одна  возможность  остаетсЯ, мои слова. Ћни на одной
стороне весов, на  другой  все ошибки и неудачи, бессловеснаЯ жизнь. Џримите
уж как есть.

     ***
     Ќет,  дом  не  совсем  мой -  большой многоквартирный. ЊоЯ квартира  на
первом этаже. Ћкна в сторону реки и на восход. ’ак что в середине днЯ у менЯ
темновато, солнце на другую сторону переползает. Љ тому же деревьЯ заслонЯют
свет.  Ќо Я не  против, наблюдаю, как растут. Љогда-то Я их сажал, ростом  с
менЯ были. „обрались за эти годы до  пЯтого этажа. „ве березы,  и рЯбина, та
пониже.
     Љроме менЯ, возле дома  целыми  днЯми никого.  Ћстальные?.. Ѓольшинство
где-то пропадает.  Ћни, правда,  считают,  что  это Я  пропал.  џ  чуть-чуть
преувеличиваю, шучу...  …сли всерьез, в последнее  дни  большинство - это Я.
ђаньше?.. Ќароду  много было. ђаньше -  да, движение, надежды...  поЯвлЯлись
люди интересные... ’еперь редко, и они мои гости все, как вы.
     Њожно  ли столько  вытерпеть, на одном-то месте?.. Ќе только вы, многие
интересовались.  Ќе люблю  отвечать, почти все собственный  ответ имеют. „лЯ
них этот вопрос - вежливое несогласие, неодобрение даже. Ќе всегда?.. ‚ы мне
нравитесь, Я отвечу. „а, раньше тЯнуло в неизвестную сторону. Ђ потом понЯл,
в неподвижной жизни больше хорошего. Ќо разве  это объЯснишь  бегущему  мимо
человеку...
     ’ак что обычно оставлЯю без ответа, только улыбаюсь, развожу руками...
     Ќо пришло времЯ рассказать.
     €ду и  почти не смотрю кругом. Ќет, краем глаза то  и дело поглЯдываю -
сегоднЯ все на месте...  € дальше иду. Ђ новое вижу спиной, глаза тут не при
чем. ‘меюсь,  очень нужны глаза. € ноги, ведь  Я каждый день вдоль и поперек
обхожу свою землю. …сли старательно делать,  не так уж мало получаетсЯ. …сли
вникать в положение вещей.
     ‚  длину моЯ землЯ, от реки до лиственниц  - пЯтьсот тридцать метров. ‚
ширину... Љак считать, мой овраг или не мой?.. …сли  мой, то двести тридцать
в ширину. „ве  дороги, стараЯ и  новаЯ. Ќовую не люблю,  но она в центре, не
выкинешь  никуда...  џ все  это нарисовал, вот  здесь.  ‚  начале  карта вам
понадобитсЯ, потом освоитесь.
     …сли  долго живешь  на  одном  месте,  оно тебЯ  начинает  узнавать.  €
защищать  будет. Ћт  хаоса  жизни. Ќе понимаю, как без  этой защиты  жить...
Ќикогда  не  понимал. ’о ли в детстве неправильно учили,  то ли от  рождениЯ
глаза не в ту сторону смотрЯт...
     Ђ теперь иногда думаю, непонимание полезно. Ѓез него жизнь  в проходной
двор превратитсЯ. ’олько про  себЯ говорю?.. ‚ы  правы, про  кого же  еще...
ѓенка, не спорь  со мной!.. €ногда он поЯвлЯетсЯ, сует длинный  нос, куда не
следует. Џонимаешь, забываю, что нет его...
     Ќет, не могу сказать, что не свою жизнь прожил. Ћтчего же тоскую?.. ќто
другое... ѓоворЯт, национальнаЯ черта. Ќо об это сам черт ногу сломит.
     ‘мысл  жизни как новогодний  подарок. ‚ коробочке,  цветастой ленточкой
перевЯзана. ђазвЯжешь, откроешь, там в Ярко-красной фольге лежит... „овольно
большой пакетик. Џод первым слоем еще два  наверчены, уже обычнаЯ фольга, от
шоколада...  Џотом еще  бумажка, без цвета,  но вощанаЯ. Њама постаралась, с
любовью заворачивала. Џотом простецкаЯ,  сераЯ, посылочнаЯ, зато прочнаЯ. €,
наконец, последнЯЯ, хитраЯ бумажка - полупрозрачнаЯ...
     ЋказываетсЯ,  внутри крошечный орешек.  ‚кусный,  но  малюсенький... на
один зуб!..
     џ всегда радовалсЯ ему. ‚ырос, потом много было подарков мне подложено.
Ќо  уже  без  любви,  иногда с  насмешкой, а  то  и  со  злобой тайной,  или
злорадством.  ђазвертываешь, стараешьсЯ...  там ничего!  € тут  же  смех  за
спиной.
     Ќу, чего ты разохалсЯ... да ладно... Љак случилось, так и получилось...
     ѓенка эти слова не выносил - "все тебе ладно..."
     ‡рЯ вспомнил  про елку, только расстроилсЯ. ‚ жизни почти все шелуха. Ђ
сколько времени и  сил на разворачивание уходит... Ќо если подумать, на  что
его,  времЯ,  тратить?..  —то  жалеть,  Я не  устроен  был длЯ вечности,  не
рассчитали менЯ на постоЯнное блаженство...
     - ЋпЯть ерничаешь, - ѓена упрекает менЯ, - подумай  про времЯ. Ђ ты все
о своем куске земли...
     Ќет, не все!.. €ногда увлекаюсь  общими делами, странствую по городам и
странам. ‚ мечтах.  Ќо всегда возвращаюсь на свое  немое  поле. …сть у  менЯ
такое   место.  ‚сю  землю   перемесили,  испоганили  цементными  холмиками,
нашлепками,  вкопали  огромные столбы, бетон с  железом... ‚сЯ  она  в Ямах,
канавах... ‚ грЯзь превратили - и бросили.
     џ думал - все, погибла землЯ... Џрошло несколько лет, смотрю, понемногу
оживает, зашевелилась... Ђ потом назло всем заросла двухметровой травой, и в
ней крошечные цветочки, голубые... џ хожу по краю и радуюсь.
     „а, только  сюда  стремлюсь, здесь во  мне нуждаютсЯ.  Ѓывает, в  ужасе
просыпаюсь,  видел  сон - лежу  без вниманиЯ ко всему миру, остываю... € всЯ
моЯ землЯ тут же  начинает прозЯбать, везде запустение и страх!.. Ќу, ладно,
- запустение,  это не смерть  - запустение, даже наоборот. „ругое страшно  -
ждут, зовут, надеютсЯ - а менЯ нет и нет...
     ќто не могу перенести.
     Ќе бойтесь, ребЯта, с вами Я!..
     …сли  сделать  ничего не можешь, остаетсЯ вместе  со  своими быть. џ не
говорю  -  умереть  вместе, такие обещаниЯ нельзЯ давать. ‚месте оставатьсЯ.
ќто Я могу.
     Ќе так уж много?..
     ‚ы правы, всего  пЯтьсот на двести тридцать, полоска  земли, мои друзьЯ
все здесь. џ имею в виду коренных жителей. Ћказалось, это и есть мое  место.
Ќа  старости лет понЯл -  двести тридцать на  пЯтьсот...  Ќе так уж  и мало.
Ћстальное не охватить, не перешагать. —то понимаю и люблю, то мое.
     ‡начит, овраг тоже мой, двести тридцать Я заслужил, стараюсь. Ќо иногда
сил не  хватает. ’ут в сущности ничего не исправишь. €ногда помогаешь, да...
Ќо  главное -  внимание. ЋказываетсЯ, это  немало, если ежедневно. Ќо иногда
недостаточно.  € тогда  страшновато становитсЯ. Ќо  если  разобратьсЯ,  жить
везде опасно. ’ак что Я лучше на своей земле побуду.
     ќто у менЯ вместо вступлениЯ - несколько слов.
     …ще не заснули?..

     *** џ приехал сюда тридцать лет тому назад. Њне  дали квартиру. ’огда
квартиры давали просто так, денег  не спрашивали. “топическое общество?.. ‚ы
правы, оно  страхом  и силой держалось. Ќо  мне повезло, когда  Я вылупилсЯ,
страх и сила поустали, затишье наступило. Ђ что может быть лучше затишьЯ  да
медленного загниваниЯ... ‚ы за быстрое  развитие и бурный рост?.. ‘порить не
буду,  желаю  счастьЯ и  удачи. Ќо думаю,  мне повезло, тогда  квартиры всем
давали.  Џочему  мне похуже? ’ак  всегда  бывает  - одному  получше,  другим
похуже. € Я возмущалсЯ, а потом понЯл - не заслужил, за что давать?.. Ќикому
не нужен,  вот и  поместили менЯ ближе всех  к земле. „лЯ городского жителЯ,
наверное, наказание.
     Џрошли годы, и  Я другую вещь понЯл - какую  прекрасную  дали  квартиру
никчемной  личности, неизвестному художнику. …сть  такие -  "н.х".  ‚ музеЯх
иногда под картинками  написано. Џризн<b><i>а</b></i>юсь  вам, Я  один  из них. Ќичего  не
поделаешь, не  выучилсЯ.  Џишу объЯвлениЯ, вывески...  ЏлатЯт за это, вот  и
живу. ЏодневольнаЯ работа даром не сходит. ‚ыдастсЯ момент, сЯдешь - что  бы
нарисовать... от себЯ, длЯ души... Џод настроение, особенно по ночам бывает.
‡имой. ‹етом отвлекаешьсЯ, за окном шорохи и шепот, травы да листы. ‡вериные
шаги... Ђ  зимой безнадежный мрак  и ветра  свист... ‘кажешь  себе  - вот!..
настало времЯ, давай,  скажи свое слово, пусть  негромкое. Џростое... €  все
одно и то же в голову лезет  - бутылка, тыква, Яблоко да  виноград... €ногда
морковь, цвет у нее теплый, добрый...
     Ќичего высокого, красивого в голове не осталось.
     —то  это Я,  все о  себе да о себе...  Ћбычно молчу,  а теперь  и вовсе
поговорить не с кем. ѓенка был, не стало его... ‚от и разговорилсЯ... Љто Я?
‚ременами не  знаю даже,  не  могу  объЯснить. ’ерЯетсЯ  облик, зыбитсЯ... €
зеркало  не  друг мне  больше, смотрю  в  него,  и не верю  - что оно знает,
простое стекло!..  Љогда долго живешь недалеко от земли, все одинаково важно
становитсЯ,  все живое...  каждый интересен. €  со временем растворЯешьсЯ  в
окружающей жизни, ищешь себЯ, и  не найти... Љроме оболочки  телесной,  куда
она  денетсЯ... Њожет, Я  человек, может, кот...  или дЯтел... или шиповника
куст, его недавно подрубили, а он живой. €ли, может, Я и есть окно, глЯдЯщее
на землю, что вокруг...
     Ќеважно, главное, здесь мои друзьЯ.
     €ногда они уходЯт, или вдруг погибать начинают, засыхать... џ думаю, от
тоски,  или  от страха.  ’ревожусь  обо всех, особенно об  уходЯщих, как они
там?.. €ногда возвращаютсЯ, оживают, или новые приходЯт на их место, и Я рад
каждому,  кого  здесь  встречаю,  будь  то зверь, или трава,  цветок...  или
человек, если с добром пришел...
     Ќо самые дорогие мне звери и люди не возвращаютсЯ.
     Ђ Я всегда здесь, мне некуда идти... и незачем, понимаете?..
     ќто моЯ землЯ. Њой дом. Џоследний...

     *** ‚ъехал сюда, и  сразу на балкон. „аже не балкон, а лоджиЯ, сверху
потолок, сбоку  стены, красный кирпич, на закате светЯтсЯ, излучают тепло, и
Я жалею, что не пейзажист.  ‡десь как на корабле, палуба... или полоска суши
у воды.  …ще вроде бы квартира, но  духом балкон относитсЯ  к земле,  открыт
ветрам. ‚ыше менЯ и рЯдом, на первом этаже, - застеклили, отгородились, а  у
менЯ  денег  не было. ‚от и осталсЯ, не  отделенный от неба и  ветра.  ‡имой
прохладно, зато  живу  на краю. ‚  этом особаЯ стихиЯ, не сразу понимаешь...
Џотом никогда не жалел.
     ‚ышел  и увидел -  пусто, полоска цемента, это пол, передо мной  прутьЯ
редкие... Ђ справа и слева, в концах, северном  и южном,  где стены, красный
кирпич...  ‘идЯт два больших кота. —ерный и белый. —ерный на северном конце,
белый  - на  южном.  ‘идЯт  и молчат,  смотрЯт  друг  на друга. ЊенЯ,  можно
сказать, и не заметили. Ќу, пришел... мало ли кто сюда придет...
     џ постоЯл,  и  вернулсЯ  в комнату. Љоты посидели еще немного и пошли в
разные стороны, черный - на север, белый на юг. Џроскользнули через решетку,
спрыгнули на землю, всего-то полметра, и ушли.
     Џотом  Я узнал их и  подружилсЯ, особенно с черным, его звали ”еликс. Ђ
белый -  Џушок, он уже старый был, и через год умер, летом. џ сразу расскажу
о  нем.  Ќужно  спешить,  со  временем  самый  близкий  образ  рассеиваетсЯ,
меркнет... „аже  свет, который спешит к нам от звезд, и тот  может опоздать.
Џрилетел, а здесь уже никого... —то делать ему, это большое горе - опоздать,
когда спешишь на помощь.
     Џусть он  тогда  осветит  мой  дом, лужайку  перед ним,  овраг,  полЯны
изувеченные...  и холм, где  мои друзьЯ лежат, и реку, великую,  молчаливую,
котораЯ уносит воду, а сама всегда с нами остаетсЯ.
     …сли  Я завидую  кому,  то реке.  Ћна уносит  воду, приносит  новую, но
всегда на своем месте лежит.

     *** Ћт  Џушка  нам с ”еликсом досталась половина земли, пространство,
что южней дома. Ќа балконе коты встречались, ничейнаЯ территориЯ.  Ћни здесь
дружили,  спорить  не  о чем. ‚ те времена пропитание длЯ боевого кота  было
простым  делом,  помойные Ящики открытые,  пищи вдоволь. ’ихаЯ жизнь, полнаЯ
беспорЯдка и еды. —то им еда... важно  посидеть  рЯдом,  посмотреть  вокруг.
…сли соседа уважаешь, можно даже спиной к спине... ЏосмотрЯт друг  на друга,
поворачиваютсЯ спинами, оглЯдывают каждый свою землю. ЋглЯдЯт в общих чертах
- и на серьезный обход.
     ‹етом, тридцать лет тому, как сейчас помню...
     Џушок спал в траве за домом, а  этот  дурак косил траву, поздно заметил
кота. Џушок совсем  глухой был,  не услышал  приближениЯ, шороха - и получил
косой по шее. Љ счастью не мучилсЯ, сразу умер. Ћвраг  еще не  был  разделен
новой дорогой, Я спустилсЯ в него и закопал кота. Ќа южной оконечности нашей
земли  могила  Џушка. ’ам  овраг  врезаетсЯ  глубоко в землю,  наверх  круто
подниматьсЯ, и спускатьсЯ опасно. •орошее одинокое место длЯ белого  кота, с
тех пор он там лежит. Ќаверху толстые лиственницы  выстроились в рЯд, вместо
ограды,  за ними не наша землЯ, другие ходЯт  коты и  люди, незнакомые.  ‚от
Џушок и сторожит нас, как при жизни сторожил.
     ‹ето было  душное, мутное, 72-ой год,  в  воздухе  тЯжелый запах  гари,
кто-то еще, может, помнит пожары эти... Ќо в овраге всегда было прохладно, и
землЯ рыхлаЯ, копать легко. џ глубоко закопал  Џушка, он там спокойно лежит.
Џотом начались перемены, овраг временно  залило водой...  Ќо Џушок глубоко в
земле, его не коснулись наши глупости.
     ”еликс в  расцвете  жизни  был  кот, одолел южную мелкоту, после  Џушка
серьезных  соперников там  не было, и стал первым на всей нашей земле. Ќо  с
тех времен  так  и осталось  - севернаЯ  землЯ  и  южнаЯ, а  на  границе моЯ
квартира и балкон. Њы подружились с ”еликсом, такие вещи сразу не получаютсЯ
- с годами. €  он мне доверЯл, даже брал с собой на обход. ’олько сзади иди,
на расстоЯнии...

     *** Ћн особой породы был, ”еликс, таких Я видел только на моей земле.
‚се коты здесь  его  потомки, а  откуда  он  сам взЯлсЯ, не знаю.  Њожет, он
всегда здесь  жил, или сам по себе возник, как жизнь  на земле?.. €з простых
молекул, от тепла,  сырости  да  электрических искр...  …сли  посмотреть  со
стороны, он не очень был красив - переднЯЯ половина туловища и голова совсем
черные,  гладкаЯ  короткаЯ  шерсть,  а брюхо  и  задние ноги обросли  густой
темно-коричневой шубой.  ‡имой  она до снега доставала,  и на животе у  него
постоЯнно висели сосульки. €дет по  снегу  кот  и  звенит... „ома  оттаивали
звоночки эти, но он в уюте сидеть не любил. Њороз заставлЯл иногда, но у нас
с каждым годом  з<b><i>и</b></i>мы  все теплей и теплей. ”еликс придет,  поест, прыгнет ко
мне на колени,  поговорим о том, о сем...  и он не оглЯдываЯсь, уходит. ‡ато
он  менЯ  на  улице узнавал  в  любой одежде, тут же  прыгает,  карабкаетсЯ,
устраиваетсЯ на плече.
     ѓлаза  у него как у ‹ьва ’олстого - мрачноватые  и умные, пронзительные
очень. ‚се кошки в нашем доме, и в девЯтом, и  восьмом были без ума от него.
Љогда Я приехал, ”еликс был уже не первой  молодости, а умер  он в 90-ом, то
есть,  по котовским  правилам, невероЯтно долго жил. Њногие его дети и внуки
пострадали от машин и собак, от человеческих детей, а он был  хитрей и умней
всех, и ему  везло. „лЯ долгой жизни обЯзательно нужно, чтобы  повезло, и  у
людей так, и у котов, и у всех живых существ, которых Я знал.
     € он мне всю землю показал, Я шел за ним - и смотрел.
     Џоэтому Я все здесь знаю. € вам немного расскажу.

     *** ѓород  от  вас все удалЯетсЯ,  вы  на краю, говорЯт. Ќужно вас  с
большой  жизнью  свЯзать... Џостроили нам  дорогу.  ‚идите,  на карте, она в
одном месте пунктиром. ‡десь  она  через  овраг проложена. ‡ас<b><i>ы</b></i>пали овраг, и
все равно дорога  проседает, каждый год ремонт. „орога есть, но длЯ менЯ она
все равно пунктир.  ‘ одной стороны овраг, и с  другой,  он после разрыва...
или разлома?.. стремитсЯ к реке,  доходит  до крутого спуска, и открываетсЯ.
Ћтсюда к воде не так круто,  как в других местах,  пологаЯ ложбина,  деревьЯ
чудно разрослись, непроходимые кусты,  в зарослЯх  ручеек,  в  жаркие дни он
высыхает, а весной довольно бурный...
     Ћвраг перегородили,  а о воде не подумали. € у нас, на южной стороне, в
нем  скапливалась вода,  особенно весной.  € летом, если  не  очень жарко...
истинное болото.  ‚ыросли  комары, прилетели  к нам питатьсЯ. ‡верЯм хорошо,
шкура толстаЯ и  шерсть  на пути,  до них не добратьсЯ голодному  комару.  Ђ
людЯм что делать, особенно на нижних этажах?..
     Џотом под дорогой проложили трубу, и путь длЯ воды восстановилсЯ.
     Ќо Я все равно эту дорогу терпеть не мог, и никто не любил. ум от нее,
и страшновато  ходить к реке.  ’ак просто  не  перейдешь, приходитсЯ стоЯть,
ждать... ‘ машинами шутки плохи, возьмет да выпрыгнет из-за угла...
     € вообще... зачем?.. Ќам эта дорога - ни за чем!..
     ѓена считал,  что  овраг со временем  дорогу  пересилит. ЏровалитсЯ всЯ
затеЯ, вернетсЯ прежнЯЯ жизнь... Ќо  не дождалсЯ, терпениЯ не хватило. ђешил
сам руку приложить, и не совсем удачно получилось. Ќо это моЯ теориЯ. ЉаждаЯ
смерть имеет  свою теорию, бывает, даже не  одну. Ќо  про ѓену больше  никто
теорий не сочинЯл, его забыли. ‚се, кроме менЯ.

     ***  € „етский ‘ад, что рЯдом с домом был, оказалсЯ за дорогой. ‡вери
боЯтсЯ туда перебегать, а там прекрасно гулЯетсЯ, другого такого места нигде
нет. ђаньше  в  ‘аду  было  много детей,  шум от  них, а  теперь  тихо. „ети
перестали  рождатьсЯ,  садик закрыли, дом купила какаЯ-то фирма, и много лет
здесь никто не шумит. •озЯева о доме забыли, или уехали, или  убиты... никто
в этом не разбиралсЯ. ЌанЯли сторожа,  а потом платить ему перестали. Ќо ему
больше негде  жить,  вот он за  жилье и сторожит, спит в комнатке на  втором
этаже.  €ногда  выйдет,  раз или два в  день, покричит  на  бомжей, чтобы не
выпивали в детских домиках, и обратно к себе...
     €   местность  вокруг   дома,   дорожки,   клумбы   бывшие,   газончики
продолговатые  вдоль ограды  -  все заросло дикой травой и сильными кустами,
колючки у них непроходимые, зато красивые цветы и плоды. ‚ход тоже зарос, не
войти,  не  выйти  стало.  ‘торож сзади  ходит,  где ограда  сломана, делает
большой  крюк.  Ќо он редко выходит.  ‹юдЯм трудно  теперь проникнуть  сюда,
особенно  взрослым,  удобно  только  мелким  зверЯм  не  больше  кошки.  Ћни
проползают по земле, и здесь им  рай. ЋказываетсЯ, есть такие места, рай длЯ
небольших зверей. Џо крайней мере, одно место - у нас. Џоэтому, наверное, их
в большой рай не пускают, говорЯт, вам и здесь повезло.
     Њимо входа дорожка к  реке  спускаетсЯ.  Џравда, мы с ”еликсом считаем,
что она  от  реки. Џо  ней  мы  поднимаемсЯ, а  спускаемсЯ с  другой стороны
детского сада. Ќа карте наш путь обозначен, видите?.. Ђ в  кустах у входа, с
внутренней стороны, стоит „октор Ђйболит, и рЯдом с  ним негритенок, тоже  в
белом колпаке,  помощник  вместо  медсестры.  “ Ђйболита в руке чемоданчик с
крестом,  он  тревожно  выглЯдывает  из  куста,  всегда готов  скорую помощь
оказать.  Ќо  помощи не надо  никому.  Њожет, и  нужна,  но  на  Ђйболита не
надеютсЯ. ѓоды  идут, а  эти  двое  стоЯт и стоЯт... џ  мимо  иду  -  привет
Ђйболит!.. Њногие  не знают, что за странные фигуры, не из этой жизни. —тобы
их понЯть, надо  читать  книги, а  кто теперь читает...  Џрежние  дети давно
выросли, разбрелись по свету, Ђйболит им ни к чему.
     Ђ чужие не ожидают никого увидеть, пугаютсЯ.
     Џусть  пугаютсЯ,  чужим  здесь  делать  нечего.  Ђйболит  теперь  вроде
сторожа,  со своим  чемоданчиком, и негритенок со шприцем ему в  подмогу.  Ђ
настоЯщий сторож редко вниз спускаетсЯ, в своей комнатке спит и спит...
     ‚се рассказал?..
     Ђ теперь пошли на обход, как мы с ”еликсом ходили.

     ***  Џеред  моим балконом деревьЯ и  трава,  здесь мы начинали  с ним
проверку нашей земли.
     ЏерваЯ забота небольшаЯ, чтобы  не попалсЯ  на пути †елтый, он живет на
первом этаже  с другой  стороны, дружит с толстой армЯнкой. „обраЯ  женщина,
стараЯ, но когда-то была молодой, Я помню. “ нее муж пропал. ‹ет десЯть тому
назад  вышел  из дома  на работу  и  исчез. Ћн на том берегу реки работал, в
заповеднике.  „о берега  не добралсЯ, его  лодка на месте оказалась. ‡начит,
мои  метры  ему  не суждено было  пройти.  ’огда людей  побольше было,  жить
страшней.  ќто теперь Я хожу гоголем, ничего  не боюсь... •отЯ, кто знает...
может,  просто в Яму упал.  Ћни  длЯ столбов  вырыты, огромные,  глубокие...
’огда еще новые копали, мог и не увидеть, в  предрассветной серости. €скали,
искали, и Я искал, ведь каждый день здесь хожу. Ќи следа, это загадка. “ нас
таких загадок пруд пруди...  Љарина погоревала,  потом  завела  кота.  Ћчень
успешный  оказалсЯ зверь,  ласковый, домашний... Ђ на  улицу  выйдет, бандит
среди зверей!.. ”еликсу  пришлось его  настойчиво убеждать. ‚  конце концов,
†елтый понЯл, что  прав на  территорию  не имеет,  хотЯ  большой и  сильный.
Џожалуйста,  сиди на асфальте, что полоской вокруг дома, никто не возражает.
€ли  ходи как турист, тут их хватает, правда, людей,  но разницы никакой. Ќо
ходить вокруг и  отмечать как свое... верх наглости.  †елтый отступил, но не
смирилсЯ, наоборот, надулсЯ  от презрениЯ. Љаждый  день на полчасика выносит
свою  тушу  на   моцион,  домашний  буржуй,  прошвырнутьсЯ  среди  дохлЯков,
обиженных жизнью.
     Ќас с ”еликсом наглость †елтого  удивлЯла, времЯ от времени приходилось
учить, тогда  обход  откладывалсЯ. ’ак что мы стремились  избежать  встречи,
настроены на дело, а не дратьсЯ.
     Ќо обычно  †елтый  в такую рань  дрыхнет в теплой постельке  на  пышной
груди хозЯйки.
     €  мы незаметно выходили по траве, между кустами, на дорожку к мусорным
бакам.  Љ оврагу не  подходим,  если обычный обход, идем  по малому кругу. ‚
овраге не  угнатьсЯ за  котом. ’ам на пути  бревно,  по нему  на высоте надо
пройти,  чтобы  не  запутатьсЯ  в  вЯзкой  глине...  длЯ  двух  ног  большое
испытание. …сли малый круг, Я  вздыхаю с облегчением, очень хочетсЯ с другом
пройтись. Ћдин  совсем по-другому ходишь, иные  мысли... все больше о жизни,
длЯ здоровьЯ вредно.  Ђ с ”еликсом  Я думал о земле, о деревьЯх, кустах... о
котах и  кошках, о птицах,  которые нас  не замечают,  считают  своими... Њы
ходили рано утром, иногда ближе к вечеру, когда еще светло, и в  то же времЯ
не светит так несносно в глаза, как в полдень.
     ‡начит,  мы без  приключений  добираемсЯ до  мусорных  баков,  здесь  Я
присаживаюсь  на маленький бордюрчик, жду. „ва  больших  бака  и кучи мусора
вокруг них. Ќе у каждого хватает сил донести,  человек по натуре нетерпелив.
‘амые нетерпеливые выбрасывают из окон, в основном,  остатки  еды. Ќо иногда
летЯт крупные предметы, так  что надо  осторожней ходить.  €ли прижиматьсЯ к
дому, или подальше, чтобы не докинули до тебЯ.
     Ћбследование  баков   занимает  у   ”еликса   минут   пЯть,   потом  он
отрЯхиваетсЯ, подходит к дороге...
     ‘тоим, ждем, слушаем движениЯ и шумы...

     ***  џ уже говорил,  дорога  испортила нам овраг, разлучила с „етским
‘адом!..
     Ќо утром и вечером  почти спокойно, редкое движение. ’от,  кто не бывал
здесь  среди днЯ, даже не поймет, зачем было строить эту дорогу, портить нам
жизнь... ѓена  считает,  овраги  - почерк природы,  она пишет свои письмена.
ѓладкие поверхности длЯ жизни бесполезны, говорит. џ тоже гладкие  не люблю,
знаю, сколько живого погибает, когда сглаживают неровности земли...
     Ќаконец, мы тронулись, скользим поперек дороги. Џока  все  тихо, потому
что утро, туман рваными клочьЯми уползает  по оврагу к реке... „елаем рывок,
и вот мы у ограды  „етского ‘ада. ‘права внизу овраг,  мы движемсЯ по  узкой
тропинке, местами прижимаЯсь к с<b><i>а</b></i>мой ограде, вдоль, вдоль...
     ‚ конце ‘ада настоЯщий Яблоневый сад, тихий и  пустынный, но не пустой.
‘ тех пор, как нет детей, он сильно изменилсЯ, кусты выросли и пышнаЯ трава.
€  Яблони менЯ радуют, на  диво разрослись.  џблоки  поменьше  стали, ну,  и
пусть... Ќекого ублажать, сами длЯ себЯ растут.
     „оходим  до конца ограды, здесь она сломана, повалена,  прохожему Яблок
хочетсЯ,  вроде  бы  ничейнаЯ землЯ.  Ќо  в  последние  годы никто  сюда  не
добираетсЯ.
     „альше начинаетсЯ  поле,  высокаЯ трава. Ћвраг  справа остаетсЯ,  здесь
через него мостик, за ним  деревенька, несколько старух и  стариков. ќто уже
не наша землЯ.
     ’еперь перед нами  заброшеннаЯ стройка, Я говорил о ней. Џолузасыпанные
Ямы, канавы, проросшие корнЯми... ’ут глЯди в оба, упадешь, не выберешьсЯ...
ќто, без сомнениЯ, наша территориЯ. ‘начала стоЯли бараки, в них  жили люди,
строившие  город. Џотом  бараки  снесли, на их  месте раскопали огороды.  Ќо
скоро  забросили  их,  слишком  бедна   землЯ,  глина  ползучаЯ...  Ћстались
сарайчики  да  туалеты, дощатые домики  на  курьих ножках.  Џотом вообще все
снесли,  объЯвили большую стройку, нужен, говорЯт, стадион.  Њежду решениЯми
сносить и строить прошли годы, место  травой заросло, гулЯют спокойно коты и
собаки...
     ‚ конце концов, взЯлись. Ќе то, чтобы необходимость приперла или деньги
куры не клевали  - длЯ такого дела решимость важна. Љинулись сюда, все  вмиг
раскопали, выровнЯли заново, вбили бетонные столбы, опору длЯ крыши будущего
стадиона... „ва года копошились, потом одумались: от города  далеко, местных
болельщиков маловато стало...
     € стройка замерла.
     џ  думаю,  навсегда.  ѓена  сомневалсЯ,  надо  ждать  нового  приступа,
говорит.
     Ќо  годы шли,  и стало  Ясно,  что  дело продолжениЯ  иметь  не  может.
Џриродные  ЯвлениЯ  стройку  подточили, частично  смыли  и засыпали.  ’еперь
только все  заново - выкорчевать,  перепахать,  насыпать новой  земли...  Ќо
планов таких пока не родилось. „умаю,  еще может  жизнь  наладитьсЯ, очнетсЯ
землЯ... џ надеюсь  на нее, столбы ей не выкорчевать, но засыпать и спрЯтать
может. ‘о временем управитсЯ, сгладит  картину  великих начинаний.  ‹учше не
трогать ничего,  и  все  само  собой получитсЯ.  џ вижу,  пустырь постепенно
зарастает кустами, высоченной травой...
     Џланы и усилиЯ развеютсЯ по ветру, забудетсЯ ужас перемен.
     Ђ  пока  еще столбы,  как  гвозди незабитые, и  глубокие Ямы  вокруг да
около...  Ћпасно  ходить,  особенно  зимой.   ‘нежнаЯ  равнина,  ветер   наш
постоЯнный метет и метет... и белые столбы из белого снега торчат.
     ’еперь Я редко хожу сюда, без ”еликса скучно стало.
     Ќо мы недолго стоЯли с ним здесь, отдохнем - и дальше.

     ***
     ‘пуск  замедлЯетсЯ, хотЯ, в общем, идем вниз. ‚ыходим на крутой  обрыв,
метров десЯть,  если со стороны  реки.  ќто Ћстров, наше кладбище. ‡десь мой
старый  друг похоронен,  ‚асЯ-пес...  ‘верху  видна река, до нее еще далеко.
Џостоим у ‚аси, возвращаемсЯ, выходим на дорожку, что ведет вниз, к реке. Ќо
дальше  не   спускаемсЯ,  берег   заболочен,   завален  мертвыми   стволами,
принесенными весенней водой.
     € мы по дорожке поднимаемсЯ к дому, это и есть наш малый круг.
     Џод ногами асфальт,  разорванный временем  и растениЯми... ‘права чужое
поле,  здание общежитиЯ, двор, в нем тоже мусорные баки.  ”еликс бывает там,
но это уже набег, и Я тогда лишний. Љогда  Я с ним, он даже  не поворачивает
головы направо, идет наверх, наверх... Џроходим мимо „етского ‘ада, с другой
стороны, где вход... мимо „октора с Ќегритенком в кустах... ‘нова переходим,
чертыхаЯсь, дорогу... ‚от и наш дом. ЏриближаемсЯ со стороны подъезда. ‡десь
трава  вытоптана,  землЯ  плотно утрамбована,  ничто  не  вырастет больше  -
никогда!  Џоэтому входить-выходить  здесь не люблю,  сделал  себе на балконе
дверцу, через нее хожу. ѓенка издевалсЯ:
     - Љакой же ты хозЯин, не можешь порЯдок навести!..
     Ћн  прав,  не  могу.  ‘отнЯ квартир, жизнь в начале  бурлила,  всех  не
убедишь... џ говорю ему:
     - ‚озьмись и ты, все-таки вдвоем...
     Ћн машет рукой:
     - џ всегда за тебЯ. Ќо куда ты лезешь, они <b><i>так</b></i> хотЯт жить!..
     ‡наю, народ упорный у нас, будет жить, как хочет. Ћдно помогает - людей
все меньше становитсЯ.
     ‡начит, проходим побыстрей мимо входа, огибаем дом с юга, и оказываемсЯ
на лужайке, с которой начали  путь.  …ще немного, и вот наш  балкон.  ”еликс
прыгает  через прутьЯ, устраиваетсЯ в северном углу, а в южном у нас никого.
Љот  ложитсЯ  на  подстилку,  старое меховое  пальто,  а Я ухожу  по  делам,
встретимсЯ к обеду.
     Ќо это  не  всЯ  наша землЯ.  ‚ большой круг входит и  другаЯ половина,
бывшаЯ территориЯ Џушка:  южнаЯ  часть  оврага, два дома, девЯтый и восьмой,
лужайки перед домами... „авайте, в другой раз пойдем! ђеже стал наведыватьсЯ
туда, это все восьмой дом, отрезанный ломоть... “спеем еще о нем. ‘начала об
овраге, он важнаЯ персона на моей земле.
     - „лЯ тебЯ все  одинаковы  -  звери и люди, живые и неживые...  -  ѓена
этого понЯть не мог.
     „лЯ менЯ все друзьЯ живы, неживых нет.

     ***   …сли по ширине, то овраг  -  половина  моей земли. Ћттого  Я  и
спрашивал  себЯ, мой он  или  не мой...  Ћказалось,  никому, кроме  менЯ, не
нужен,  так  что  считаю своим. “ нас  полно зверей, деревьев, и людей тоже,
которые никому не нужны, не отказыватьсЯ же от них...
     Ћвраг, может, и ничей, но может  заставить с собой считатьсЯ. „аже тех,
кто его перегородил. “ нас всегда так, или заставил  с собой считатьсЯ,  или
погибай.
     џ подхожу к оврагу по густой траве, спрашиваю - можно?.. Љто его знает,
хочет ли он  разговаривать со  мной... ‚ижу,  вроде бы настроен внимательно,
дорожка, что  ведет к нему, не сыра, не скользка, как в неприветливые дни...
Ќо это длЯ общениЯ он тЯжел, а вообще у него не бывает плохих дней.
     Џо узенькой  тропинке  иду между упавшими деревьЯми, их много здесь. Ќа
них  стадами грибы-тонконожки,  опЯта.  €ногда Я беру  немного,  длЯ супа...
„альше тропинка поворачивает на юг. Ќа север Я и не хочу,  упрусь в откос...
ЌоваЯ дорога!.. € Я  с  удовольствием  иду  на  юг. Џодхожу  к  краю оврага.
ѓлубина...  џ там бывал несколько раз, кое-как выбиралсЯ. ‘ейчас там сухо, а
весной можно плыть. „на не видно, сплошные заросли кустов. Џтицы поют.
     Љогда Я приехал, тут пели соловьи. Ќароду мало, город только начиналсЯ.
Џотом  народу  слишком  много стало, соловьи замолкли...  Џрошли годы, город
уполз от нас в сторону, зачах,  и людей  опЯть немного.  ‘нова спокойней длЯ
птиц - и распелись соловьи. Ћни свирепо заливаютсЯ,  с восторгом и надрывом.
Љрохотные птички, а такаЯ звука сила!..
     џ иду, иду, и дохожу до лиственниц, это край моей земли.
     Ќу, вот, думал много слов скажу...
     ЋказываетсЯ почти нечего сказать.
     …ще пару слов о  двух других домах, девЯтом и восьмом, они сами по себе
живут.

     ***  „евЯтый  люблю дом, раньше  часто ходил  к нему. ‘амый удобный и
тихий из  домов, новаЯ  дорога не коснулась его. Џодвал всегда заперт, в нем
тепло, чисто, за домом жасмин и сирень. € все почему?.. ‡десь старухи живут,
смотрители  порЯдка. €х трое  - головастаЯ, пополам согнутаЯ, и еще одна,  в
валенках зимой и летом. Џока они живы,  мне  там делать нечего. Љогда умрут,
начнетсЯ,  как  везде, разброд  и  разбой,  придетсЯ руки  приложить,  иначе
девЯтый  пропадет. Ќо пока они здесь, и лучше  менЯ служат - всегда  дома, у
окна или на  балконе, наблюдают  за местностью, во все стороны глЯдЯт. € дом
хорошо стоит, и жильцы как на подбор, как  въехали, так и сидЯт, тихую жизнь
ведут. Џеред  подъездом  большое бревно,  в  теплое времЯ  на  нем отдыхают.
Ђлкаши и бандиты обходЯт дом, боЯтсЯ старух.
     џ завидовал девЯтому, и месту, и тишине среди населениЯ квартир...
     Ќа  первом  этаже старуха с огромной  головой.  ѓолос у нее  особенный,
скажет  слово,  всЯ  землЯ  слышит,  от краЯ  и  до  краЯ,  через  овраг эхо
перекатываетсЯ. Ћна всегда на  балконе сидит, даже зимой,  закутаетсЯ,  и на
табуреточке... с улицы только голова видна. ‘идит, за  всеми наблюдает. …сли
б не она,  что бы тут было... „еревьЯ, уж точно, погубили бы...  Ћни  и  так
поломаны, но все-таки живы, ее заслуга. ‚алентиной зовут, а мать,  покойнаЯ,
’имофеевна,  у той еще громче голос был,  и голова такаЯ же,  и живот, и все
остальное... квадратный Ящик... “ ‚алентины муж  объелсЯ груш...  маленький,
головка кургузаЯ, лысенькаЯ, он  всегда  пьЯный дома спит.  Љак он  успевает
выйти, рысцой пробежатьсЯ и напитьсЯ,  ‚алентина не знает. „оковылЯет она до
мусора, а супруга тем временем и след простыл. Џока она обратно доберетсЯ, с
пустым ведром,  с соседкой  остановитсЯ...  ’имошка  налакаетсЯ  самогону, в
доме,  что  через старую дорогу, на место вернетсЯ, и лежит, как был, только
спокойный и счастливый... € снова спит.
     Џравей  девЯтого  дома,  самый  дальний  -  восьмой,  пропащий он.  Ѓыл
нормальный,  а лет десЯть  тому назад обнаружили трещину в северной стене, и
записали в аварийный. Ќадо жильцов выселЯть. ‚от им повезло! Ћбрадовались, и
за пару месЯцев в  доме  никого!..  „али им  жилье  на  другой  окраине, там
пустырь, ничто не растет вокруг. ‡ато квартиры получше наших, и все довольны
остались.  Ђ  потом настали новые времена, жильЯ бесплатно  не дают, так что
этим людЯм жизнь улыбнулась.
     Ќо  вот  постоЯл восьмой,  отдохнул,  и начали в  нем  ремонт.  ’рещину
заделали, остальное подлатали, и оказалось  - жить-то можно! ‚  один  момент
заселили.  € все равно пропащий дом. Ќовые жильцы  странные, больше полугода
не задерживаютсЯ.  ’ут же получают квартиры в центре, а на  их  место  опЯть
новые  приходЯт...  ‘траннаЯ текучка.  ѓенка говорил, восьмой куда  доходней
нашего... Ќе знаю,  но подходить к нему больше не хочу, скучно. ‚ычеркнул из
своей земли. ‡вери, что остались от первых хозЯев, перекочевали в девЯтый, и
ко мне, в десЯтый.
     ‚ темноте восьмой  мимо нас плывет,  от крыши  до первых этажей  пылает
свет... музыка, громкие голоса... Ђ мы рано ложимсЯ, тихо живем.
     Њежду  оврагом и восьмым домом  чуднаЯ полЯна  с  густой травой,  место
отдыха  моих друзей.  Ќа ней кусты  шиповника, сиреневый  куст  и  несколько
рЯбинок,  в этом  году красным-красны.  Њы с ѓенкой  каждый год собирали,  и
настоечку... Ћн любил, а Я за компанию с ним.
     Ђ теперь не собираю, не пью один.

     ***  …сли  б  у нас проводили  перепись  населениЯ,  Я  бы отличилсЯ.
Џерепись,  конечно,  всего живого. Љроме людей, пусть  их  кто-нибудь другой
переписывает.
     Ќо Я не стану докучать вам своим занудством, расскажу  только о главных
друзьЯх.
     Џро ”еликса и Џушка говорил?.. Џростите, памЯть... Љогда  все времЯ сам
с собой, уже не знаешь, подумал или сказал...
     “ ”еликса  была замечательнаЯ  кошка Ђлиса,  тихаЯ  умница,  красавица,
только хвостик коротковат, прищемили  дверью. ’оже долго жила, родила многих
котЯт,  они  почти  все  или погибли,  или  разбрелись  по  чужим землЯм,  а
остались, жили с  нами три кота,  Њакс,  ‘тив  и Љрис, и кошка ‹юська, самаЯ
очаровательнаЯ дочь, это второе поколение.
     ’еперь  никого из них нет,  можно рассказать. Џро живых  не говорю, или
менЯю имена, есть у  менЯ суеверие  на этот счет, старое-престарое. Ќа земле
невозможно  что-то  новое  сочинить,  даже  глупость  новую  не  придумаешь.
ѓоворЯт, называЯ, привлекаешь  внимание  злых сил. Ђ добрые  не откликаютсЯ,
хоть кричи... наверное, забыли менЯ.
     Ѓудь  ѓенка  жив, обЯзательно  бы съехидничал -  "что это  у  тебЯ одни
коты...
     ‚овсе не только!.. џ уже говорил, жил у менЯ пес ‚асЯ, еще многое о нем
расскажу.  ‘тарый  приЯтель  дЯтел,  долбил за окнами много лет, жил  нашими
червЯми да личинками...  Ѓыли друзьЯ и среди людей. „лЯ менЯ, если друг, что
человек, что зверь... разницы никакой.
     ’ак с чего начать?..
     ‘ самого трудного начну, расскажу про трех собак.

     *** ‘валились на мою голову... •отЯ мне их жаль.
     —ернаЯ мохнатаЯ собака  ‚елма, ростом с овчарку, она главнаЯ. …е щенок,
тоже мохнатый и черный, даже побольше  матери,  только  морда  щенЯчьЯ. ќтих
двоих Я  знал давно, они жили на  чужой земле, на  пустыре  около рынка. ’ам
строили большой  дом, привезли  вагончики  длЯ рабочих,  и собаки под  одним
вагончиком вырыли  себе Яму. ‚ вагоне, наверное,  было тепло,  электрическаЯ
печка, что ли, и под ним  не было снега,  а вокруг заграждение из сугробов -
от ветра. ’ам было неплохо года два или три. ‚елма заботилась о своем щенке,
они жили впроголодь, но спокойно. ђабочие подкармливали и  не обижали. Џотом
деньги кончились, стройку  забросили, вагончики увезли,  и собаки остались в
голом  поле. ‘начала их  было двое, потом прибилсЯ бродЯчий щенок,  судЯ  по
морде, почти колли. Љто-то бросил его,  он уже погибал. Ќо сдружилсЯ с этими
двумЯ, ему стало легче, постепенно отошел.
     ‘ильные  духом  и  сообразительные  выживают,  ‚елма из таких была. Ћни
вырыли Яму в поле, и там ночевали в теплую погоду, а в самые холода у задних
дверей  рынка,  где  гора  пустых Ящиков, в  них  стружки,  бумага... €скали
тепло...  ‘тарой  собаке,  сильно  обтрепанной,  еды  не дадут,  и  в крытое
помещение  рынка проникал  щенок, он уже  и не щенок был,  а молодаЯ собака,
красивый пес, он умел просить еду. Ђ  колли стоЯл у входных дверей, ему тоже
давали.  ’ак ‚елма пристроила  обоих, а сама бегала по  городу, по  мусорным
бакам, у дверей мусоропроводов, туда бросают из  окон остатки еды, если лень
на  лестницу  выходить.  •орошо,  ленивых  у  нас  хватает,  и  она  кое-как
кормилась, а щенки были хорошо пристроены.
     Ќо им снова не повезло, рынок начали  перестраивать  и закрыли надолго,
торговлю  перевели в другое место,  далеко, и  снова  стало  непонЯтно,  как
прожить. ’огда-то ‚елма и начала охотитьсЯ на  кошек, и молодых научила. Ћни
постепенно продвигались к нам, по дороге поймали и съели всех, кто  не сидел
дома. ‚  конце  концов, добрались и  до  наших  домов. Ћт них погибли Ђлиса,
‹юсь