ника   читает  вслух   неизданное.  (“   нее   все
неизданное. Ќи строки.)

                         Ќа лужах <...> пузыри -

                         ‚еселые дети дождЯ.

                         Љоротка и полна мгновеньем

                         ѓениальнаЯ их жизнь...

  - помню, увы, приблизительно. Ќо зато отчетливо помню,
что как  раз закипала  в стаканах (в  граненых) вода под
чай.  Њельчайше   вспененные,  белые,   а  затем  крупно
взрывающиесЯ  пузыри (с  их мгновенной  жизнью) образуют
чудо совпадениЯ. ЉипЯщий стих. Ћпершись на локоть, лежа,
не  отрываю глаз  от  бурлЯщей воды,  пока ‚ероничка  не
одергивает:
  - ‘такан лопнет... ‡аваривай, Џетрович!
  € учит менЯ самоварной мудрости:
  - —ай надо заваривать в белом кипЯтке. ’ы не знал?
  ‡вала, конечно, Џетровичем - разница в двадцать лет (с
лишним) не  шутка. ЊенЯ все теперь  звали так. ‘тареЯ, Я
почти с  удовольствием утратил, а затем  и подзабыл свое
имЯ (Ќапрасно! ‘амый раз длЯ поэта-декадента! - смеЯлась
‚ероничка.)
  - Џетрович. Џозовем как-нибудь ‘вешниковых?
  ‚се  хотела зазвать к нам  на долгий, с конфетами, чай
‘вешниковых -  молодую пару, что соседствовала, проживаЯ
через две  комнаты от  нас. Џомимо сменЯющих  друг друга
командировочных, в  крыле Љ жили также  люди приезжие по
найму:    лимита .  ѓотовые  вкалывать   где  угодно  (в
метрошахтах по колено в воде), они теснЯтсЯ по двое-трое
в  комнате.  (‘о слабой  надеждой  на  жилье.) Ѓедны.  €
слишком часто неоправданно злы.  Џрописки нет - и, стало
быть (зато!),  в этих коридорах их  не найти. ‡атаились.
“грюмые  люди.  Ќо  ‘вешниковы  -  исключение,  чудеснаЯ
молодаЯ   пара,   так   и   светЯщаЯсЯ  сиЯнием   первой
влюбленности  и доверчивости  (и такого  легкого земного
счастьЯ).  ‘  ребеночком.  Ћни  охотно разговаривают  со
мной.  “лыбаютсЯ. Ђ меж  тем и  над ними витает  беда. €
вина. Љак Я узнал  (по-тихому сказали), они оба удрали с
‚олги, где жили и где провинились в маленьком городишке.
Ћна  была там  женой, и  не чьей-то,  а его  же старшего
брата, которого взЯли в  армию. ‘ошлась с младшим, когда
прошел год. †или скрытно.  Љаждый час вместе - на тайном
счастливом  счету.  Ќе  дожидаЯсь  возвращениЯ  старшего
брата,  дали  деру.  ‘   пузом  на  седьмом  месЯце.  €х
устраивает,  что у  них  нет прописки.  —то никто  их не
отыщет,  не  спросит. ’ри-четыре  года  проживут, а  там
видно будет.
  - Џозовем на чай ‘вешниковых, а?
  - Џозовем. - џ был согласен. ’акое светлое пЯтнышко на
этаже, эта молодаЯ  пара среди шатающихсЯ алкашей. ‘реди
рож, среди  изнуренных зануд-работЯг  да еще привезенных
откуда-то старух,  их тещ,  снующих по этажам  и хрипато
ворчащих,   чтобы   скрыть   попердывание  на   неровной
лестничной ступеньке.
  -...ЋттолкнутьсЯ  от дна и начать  всплывать! - был ее
тост.  (Џетрович - как  глинное  дно? или  песчаное?) Ќо
‚ероника   не   расслышала  моего   шутливо-самолюбивого
намека, торопилась чокнутьсЯ.  Њы держим стаканы с нашим
всегдашним портвейном, там уж на донышке, Я отставлЯю на
минутку  стакан и  режу вареную колбасу  (деликатесов не
держим), а ‚ероника торопит: "Џетрович!.. Ќу, давай же!‘
- беру наконец стакан. ’огда она свой стакан отставлЯет,
мой вновь забирает из моих рук - зачем? - а чтоб видеть,
не  отвлекаЯсь! -  и  смотрит глаза  в глаза.  Џлачет. ‘
таких, мол,  минут (помимо счастливых  постельных дел) и
начинаешь  ценить  времЯ, что-то  в  нем отсчитывать,  а
что-то уже оставлЯть себе на памЯть.
   Љогда  уходила,  к  ней  пришла  помочь  собратьсЯ  ее
подружка  (тоже,   кажетсЯ,  поэтесса   и  тоже  молодой
демократический  лидер)  - пришла  почему-то с  цветами.
‘ловно  бы  ‚ероника выписывалась  наконец из  больницы.
–веты отложила в сторону. ‘о мной молчком. ‡акусив губу,
собирала два  ее платьишка, куртку и  пару свежих ночных
рубашек.  …ще  и  мЯтый  платок -  она  пыталась  платок
зачем-то  завЯзать  узлом;  потом  стала заворачивать  в
бумагу.  „а, погодите,  говорю  Я, -  платок уложите  на
куртку!  а  в  бумагу  заверните-ка  лучше  свои  цветы,
заберите,  не  мне  же   вы  их  принесли,  хорошие  еще
гвоздики,  не   все  оборваны.  ’ут  она   на  менЯ  как
окрысилась. Ђ ‚ероничка сидит на стуле, обхватив голову,
раскачиваетсЯ и воет:
  - “у-уу...“у-ууу...
  џ  смотрю, как  ее подружка швырЯет  в сумку трЯпку за
трЯпкой,  молчу,  думаю,  не  забрали  бы  мою  машинку!
(‚ероничка  привыкла на  ней печатать стихи.)  Њашинка -
моЯ всегдашнЯЯ (перваЯ) мысль при переменах. Ќе вижу ее.
ѓде?.. ђазволновалсЯ,  а вспомнить где не  могу, полез в
собранный ими картонный Ящик (было не нужно, лишнее - но
получилось  машинально, руки  сами  искали!). Њагазинный
Ящик  из-под  печеньЯ, который  они  собрали, уже  почти
увЯзываЯ веревкой. Џолез - а там, внутри, что-то упало.
  - Ќу вот!  - вскрикнула подружка. (ЋбаЯтельнаЯ, но все
нервничала.)  Ќо  Я  там  не разбил,  только  загремело,
упало,  хрусталь.   ‚ероничка  купила,  ваза  (принесла,
помню, сказала - под цветы).
  ’ут ‚ероничка говорит (со смехом вдруг) - отерла слезы
рукавом,   перестала   раскачиватьсЯ,  как   убивающаЯсЯ
интеллектуалка, и кричит:
  - Џравильно.  Џравильно, Џетрович! „авай, давай сюда -
там вина бутылка. Ђ  хрусталь ерунда, не настоЯщий! ‚ино
давай...
  - Ќет там вина. •русталь только, - говорю.
  - …сть, есть. €щи поглубже.
    џ  нашел,  стал   откупоривать  припасенную  бутылку.
Џодружка  уж  заодно  вынула  небольшой тот  хрустальный
вазон.  (‚ероника  велела  -  вынь, вынь,  пусть  нашему
старенькому  Џетровичу останетсЯ  как памЯть.)  Ќалила в
вазон воды, поставила гвоздики, еще не все оборваны, а Я
стал выкладывать  колбасу и хлеб; сыра  не было, сыр так
хорош к  вину. џ и подружка-поэтесса,  мы оба напоследок
накрывали стол, а ‚ероничка умывалась в ванной. “мылась,
навела на  лице порЯдок. "џ только  чуть‘. ‹ицо, мол, не
будет  ни   слишком  намазанным,   ни  нарисованным,  не
волнуйсЯ.
13
‡а прощальным столом смеЯлись, ‚ероника мило шутила: она
все, все, все понимает - Я, мол, положил глаз на ее
подружку-поэтессу, новизну любит всЯкий художник! Ђ,
мол, она, ‚ероника, уже понЯла, что ей дана отставка.
‚се, все, все понЯла, но дружбы ради позволЯет поэтессе
(кстати, Џетрович, она очень талантлива) прийти ко мне,
нет-нет, ‚ероника сама ее приведет в следующий раз, если
уж Я так сильно хочу! - обычный и милый вздор, треп
женщины, когда она без ссоры уходит. € когда она на
волне перемен. (Љогда ее призвали!) Ђ волна,
подхватившаЯ ‚еронику, уже вздымалась - там и тут
нарождавшаЯсЯ, скораЯ и поначалу мощнаЯ волна демократов
первого призыва.
  €  теперь ‚ероника занималась  чем-то важным и нужным.
—еловек  обЯзательно занимаетсЯ  чем-то важным,  если он
наверху. џ  тотчас разлюбил ее. ‚озможно,  потому, что Я
не умею  дышать тем высокогорным  воздухом. (Џотому, что
она  ушла,  а Я  вслед  не захотел.)  Ћчень даже  хорошо
представлЯю   этот  неминуемый  наш   семейный  гротеск.
Љвартира.  Ќаша   квартира.  €  телефон  беспрерывно.  Ђ
сколько  дел!  („ва  рьЯных  демократа.) ‚ероника  ходит
взад-вперед,  говорит,  жестикулирует,  улыбаетсЯ -  все
правильно, умно, замечательно  - она собирает ужин, хлеб
режет, по телефону откровенничает. ‚се замечательно, а Я
смотрю на нее и  ловлю себЯ на том, что Я ее не хочу: ни
в одном глазу. € такаЯ смешнаЯ времЯ от времени мыслишка
- зачем  это Я буду сейчас  ее, ‚еронику, раздевать? или
ложитьсЯ в постель? как  только представлю, что Я снимаю
свои  разбитые  ботинки  -  и  (тихо)  подпихиваю  их  в
незаметный  угол под  кровать, менЯ одолевает  смех. Њне
хочетсЯ самому там  остатьсЯ. Џод кроватью. ѓде ботинки.
‹ежать  и оттуда  этак  ее к  себе в  закуток подзывать,
подпольный, мол, Я: "Ђу?.. Ђу?..‘ - а она пусть себе там
в постели лежит и недоуменно спрашивает:
  - ѓде ты?.. ‚ чем дело?
  Ђ  Я и  объЯснЯть бы ей  не захотел - в  чем. „а в том
именно, что Я любил  ее только в ту пору (Ћ ту пору, как
говаривали наши предки), когда она была никому не нужнаЯ
пьЯнчужка  и, знай,  скатывалась вниз  - ниже и  ниже, в
смрадный мой закуток.
    Љак   бы  итожащий   обмен  взглЯдами   на   социумном
перекрестке.  € -  пошли дальше.  ђазлюбив ее,  Я тотчас
перестал давать ей  мои слова, мое сущее, менЯ самого, а
она (именно что в  ответ) перестала давать мне, - Я даже
усмехнулсЯ  получавшейсЯ двусмысленности,  так простецки
претендующей на правду  наших отношений (и знаково, дашь
на  дашь, ее  выражающей). Ќа социумном  перекрестке нас
разделило  большее, чем  расстоЯние от района  до района
(где ее  уже выбирали в представители),  большее, чем от
города до города.  ‘трана - вот слово, которое подходит.
…й был уже не  нужен ни Я, ни мой щадЯщий душу портвейн.
Ѓыли   в   разных   странах.   Њогли  позвонить.   Њогли
встретитьсЯ. Њы  могли вЯло переспать, соблюдаЯ условную
верность и  инерцию. Ћтношение исчерпалось. €  если бы Я
все  еще  навЯзчиво  разговаривал  с  ней  по  телефону,
нет-нет встречалсЯ, видел ее или даже спал, то все равно
не  с ней  (не с  ‚ероникой, хотЯ  бы и слышал  щекой ее
дыхание), а с памЯтью  о ней, с остаточным образом, с ее
фантомом -  как иногда  мы встречаемсЯ, говорим,  спим с
женщиной, котораЯ год как умерла.
    Љогда   были   вместе,  она   случаем   проговорилась:
написала,  мол, стихи  о краткой  любви на  дне. €зЯщные
верлибры, схожие стилистикой  и формой с Японскими пЯти-
и  трехстишиЯми.  Ћбрусевшие   танки ,  говорила  она  с
улыбкой.  „лЯ  ‚ероники  дно,  сколь ни  выкручивайсЯ  в
поэтическом слове,  было теперь Ямой, -  Яма, а вовсе не
ее  прежний  старенький экзистенциональный  образ дна  и
сна. Ќесуетный и чуть  сонный, ты лежишь на дне водоема,
в голубой воде и на песчаном дне, а верхом воды, то есть
поверху,  плывут  и   плывут  крупные  и  мелкие  кучки.
‘омнительнаЯ поэзиЯ, но зримо.

                              Ѓолит голова, болит душа,

                              <не помню...>

                              Ќо выражен звук,

                              Ќо падают капли,

   -  нет,  не  помню. Џоэтесса  и  общественный  деЯтель
‚ероника ‚асильевна  Ђ. никак не  могла теперь сделатьсЯ
длЯ  менЯ просто ‚ероничкой.  џ знал  (уже не от  нее, а
слухами),  что   ей  дали  квартиру,  демократический  и
честный начальничек  в районном  отделе культуры, что-то
скромное  и  достойное  -  Я  был  рад за  нее.  ђад  за
культуру. ђад  и за квартиру.  ‚оспринималось как жизнь.
‚роде  как   надо  же  что-то  и   нам  переполучить  за
двудесЯтилетние  страданиЯ.   ‚роде  как   все  мы  суть
брежневские инвалиды,  и сколько же  еще ютитьсЯ молодой
женщине в крохотной квартирке со старенькими родителЯми!
  Џомню один  из плакатов, призывавший за нее голосовать
(в новом  районе Њосквы), ее эффектный  портрет и чьЯ-то
грЯзнаЯ подпись  куском углЯ:  блЯдь...  - €зошел желчью
(возможно, по  подсказке); мог  прослышать и знать  о ее
былом  пьЯнстве  и   об  общажной  кровати,  о  курчавом
пепельном  хохолке. Ќо  мог  и не  знать. Џросто  злоба.
Ћднако врЯд ли все  это могло теперь догнать ее вслед. Ђ
спустЯ времЯ  и уже  после выборов ‚ероника  вдруг вновь
поЯвилась  в  нашей  многоквартирной  общаге.  ЏоЯвилась
всего на пЯть минут, нервничала, - пометалась по этажам,
менЯ не нашла (Я  уже пас квартиры на северной стороне).
Ќе имеЯ  времени, она  оставила мне записку у  вахтера -
очень,  очень прошу, просила прийти  к ней, на ее работу
(а  почему  бы  не  домой?  и  вообще,  почему  написано
дрожащей рукой?..  Я все пошучивал: глЯнул,  нет ли слез
капнувших, не было). џ не отнессЯ всерьез.
  Ќо отправилсЯ. ЏодровнЯл усы. …ще раз осмотрел ботинки
(мое  слабое место).  Ћднако день у  ‚ероники ‚асильевны
оказалсЯ  неприемный.  џ самую  чуть  не перехватил  ее.
ЉрасиваЯ.  ‚ платье  и  в жакете,  стройнаЯ, с  худобой.
(—то,    вероЯтно,    подчеркнуто   контрастировало    с
райкомовскими  шишками   недавних  времен  из  этого  же
кабинета.)  Њужчина   шел  рЯдом  с   ней,  горЯчо  клЯл
коррумпированность   начальства  -  мол,   обманут  вас,
‚ероника  ‚асильевна,  вот  увидите.  џ  расслышал,  как
‚ероника нервно  и коротко  бросила: "Џусть. ќто  еще не
удар!..‘ - и  улыбнулась в сторону. (Ќо не мне. ЊенЯ она
не видела. џ только-только  поднЯлсЯ по лестнице. џ весь
запыхалсЯ. Ђ реплика, между тем, была моЯ.)
   ѓорЯчечный  разговор  ‚ероники  (с  кем-то  из  к  ней
пришедших) доносилсЯ теперь из ее кабинета. Ћни говорили
о справедливости, котораЯ запаздывает. ‘удЯ по отдельным
их громким словам, ‚ероника и эти люди, что с ней, опЯть
хотели (уже в который раз) переделать мир. Ѓог в помощь,
вдруг удастсЯ?!. ‚  предприемной тем часом сидели дохлые
старцы.   „охлые,  хилые,   жалующиесЯ,   но  пробивные.
Њонстры.  ‘орный   люд  из   числа  типичных  московских
попрошаек  жалостно-наглого вида  -  чего они  хотели от
ответственного по культуре - денег? ‡ато мне понравились
огромные старые  кожаные кресла,  которые ожидаючи (пока
переделают  мир)  вновь  величественно  застыли.  €ндиЯ.
‘пЯщие слоны.
                                                          14
‚еронику стерегли два ее секретарЯ. Ћдин юн, льнЯные
волосы и лицо ангела, Я к нему не захотел. “ж очень
чист. ‘ ним не поладить. ‚торой оказалсЯ карлик (пока он
сидел за столом, было не так заметно) - карлик со
скорбными глазами и фамилией ‚иссарионов. Ћн тут же
отфутболил менЯ, поскольку Я пришел "по личному‘.
Ќикаких личных вопросов. „лЯ личных - пЯтница. Ќо
говорил карлик приЯтно, самолюбиЯ не задевал - и Я
тотчас расположилсЯ к нему. џ охотно кивнул на
собственный промах: мол, как это Я не угадал (забыл!)
приемный ‚ероникин день?.. ‚иссарионов уже шел обедать,
Я потащилсЯ за ним (мог же и Я захотеть поесть!). ‚
обычной столовке съели мы с ним по отвратному борщу, по
котлете. …му хотелось пива, но Я его смущал. Џереборов
условность, ‚иссарионов пивко все же взЯл, чем еще
больше мне понравилсЯ. џ взЯл тоже (хотЯ уже опасливо
прикидывал, сколько там у менЯ шелестит в кармане). џ
сел рЯдом и спросил - под пиво - как бы узнать новый
нынешний адресок ‚ероники ‚асильевны? мол, ждать пЯтницу
сил нет! - на что печальноглазый карлик опЯть ответил
отказом, но опЯть же дружелюбно. Њол, такова служба.
…сли посетитель (или проситель) пойдет валом к ‚еронике
‚асильевне домой, что ж за жизнь у нее будет - разве не
так?
  € Я опЯть кивнул - так.
   - Њы были  с ней  дружны. „а вот  следы потерЯлись! -
осторожно  настаивал  Я.  Ќо  тут карлик  разглЯдел  мои
ботинки. Џауза.  Ћн, правда, попросил  назватьсЯ, но моЯ
фамилиЯ ему не говорила. Љарлик вежливо промЯмлил - мол,
‚ероника ‚асильевна вас, кажетсЯ, упоминала.
  - ‚ свЯзи с чем?
  - ‚ свЯзи с чем - не помню.
   € не  дал  адреса. Џриободрил  - да  не смущайтесь!  €
приходите на прием... џ согласилсЯ: разумно! Ќе мог же Я
ему прЯмо сказать, что не она мне нужна - Я ей.
  Џосле пива Я уже не хотел подниматьсЯ к тем огромным и
в  прохладе  застывшим (спЯщие  слоны) кожаным  креслам.
€ссЯк.  Џусть-ка сама  менЯ  отыщет. ђаз  уж у  нее своЯ
жизнь,  свои  заботы, свои  адреса  и  свои карлики.  Ќе
дергайсЯ, пусть  поищет, сказал  Я себе. Ћна  знает, где
ты. Ћтдыхай. ‹ежи на дне и глЯди, как над тобой (вверху)
в  голубой воде  плывут кучки.  Ључки покрупнее  - кучки
помельче.   ‚ода  прозрачна,  солнышко   светит,  дерьмо
плывет.
  Љазалось, Я так легко ее (ее лицо) забываю.

                              †атва.

                              ‚се ближе к гнезду
                              сенокос.

                              ’а-та-та...

  -  повторЯл Я по памЯти  слова ‚ероники. (Џлохо помню,
менЯю слова,  но дорого само присутствие  ее интонации -
ее опосредованное  участие в  моем сегоднЯшнем чувстве.)
Љак  раз в  те  дни мне  впервые предложили  посторожить
квартиру  богатые  люди.  Ќет,  не  ‘оболевы.  †ильцы  с
юго-западной  стороны дома  -  как  писателю предложили,
прослышали. (Љак говоритсЯ, слава его ширилась и росла.)
€,  конечно,  кое-кто из  общажников  и  лимита крыла  Љ
хотели,  чтобы  на   радостЯх  Я  поставил  им  выпивку.
(Ћбмывон.) ‚есело получилось. џ забавно рассказывал, как
поехал к ‚еронике и  как вместо нее пообщалсЯ за пивом с
карликом, нет-нет и косившимсЯ на мой левый ботинок.
  џ  ее помнил, но не более  того; и никакаЯ боль уже не
болела.

                    †атва.

                    ‚се ближе к гнезду человек.

                    € кружат, и кружат... <над срезом?>
                    пшеницы

                    - две птицы.

  ЉажетсЯ, так. •оть что-то помню.
   ЋказываетсЯ, ее  обругали в  какой-то газетенке,  мол,
демократка,  по  телевизору  выступает,  а  сама  обеими
руками  хапает! -  и деньги,  мол, и квартира,  и мебель
прЯмиком   из   ”инлЯндии.  „ругаЯ   газетенка  тут   же
перепечатала. (Љто ни лает, а ветер носит.) Ђхи-охи! ‚от
дурочка. Ќа что ты  годна, моЯ девочка, если из-за такой
мелочевки   срыв?..  Ћна   стоЯла  прЯмо   передо  мной.
(Ќашла-таки, постучала, Я ей  открыл, как раз сторожил у
‹Ялиных, перваЯ из юго-западных доверенных мне квартир.)
Њутно на менЯ глЯдЯ (уже выпила), буркнула:
  - „ай денег.
  џ чуть не  рехнулсЯ. Ћнемел. Љак в былые времена. Ћна,
‚ероника  Ђ., только-только  с телеэкрана,  говорит мне,
люмпену, агэшному писателю без копейки:
  - „ай денег. Њне надо на бутылку.
   Ђ если промедлю  или не  так скажу, в  миг рванетсЯ и
убежит к кому-то еще.  ЋкажетсЯ на виду. (€ на слуху.) џ
полез в карман (и  сделал полшага вперед, не поднимаЯ на
нее  глаз).  Џолез  в другой  карман  (тоже  будто бы  в
поисках  денег)   и  сотворил  еще  полшага;  расстоЯние
сократилось  - хвать  за руку.  ‚тащил в комнату.  ‚се в
порЯдке,  отсюда  ни на  волос!  ‚ холодильнике  нашлась
бутылка, не моЯ, ‹Ялиных (вдруг увидел водку - Я к водке
могу  месЯц  не притронутьсЯ,  если  чужаЯ; могу  просто
забыть).  Ќо  тут Я  влил  в  ‚ероничку чуть  ли не  всю
бутылку. (Ќе  всю, Я тоже, конечно,  пил.) Ќапоил. …ще и
пива плеснул, чтобы ее сморить. “снула...
  —етыре  днЯ и  четыре ночи жила она  у менЯ, никуда не
показываЯсь. Ќа  второй день  было полегче, мы  уже пили
бормотный  портвейн,  мой,  дешевый  (на  водку,  честно
сказать, и денег не было). Џили помаленьку и - говорили,
говорили  -  удивлЯлись  тому,  как долго  не  виделись,
кипЯтильник,  наш   чаек,  в  стаканах  заваривали,  она
нет-нет и принималась плакать.
  џ выполнил в те дни несколько ее суетных дел.
  ‚  основном, ездил в тихо  умиравший (но не враждебный
демократам)  ‘овет и отвозил-привозил  бумаги. Љопеечные
разрешениЯ   на   типовых   бланках.   џ  передавал   их
‚иссарионову,  от  каждой  бумаги  карлик был  в  полном
восторге. ‚се это, он считал, были победы!.. Љроме того,
Я  должен  был поехать  с  тем  же ‚иссарионовым,  чтобы
обследовать  как  сторонний  свидетель новую  ‚ероникину
квартиру (в свЯзи  с газетенкой?!). ’оже, вероЯтно, одна
из побед. Џодумать только, как и чем заканчиваютсЯ споры
о переустройстве мира.
   Џечальноглазый карлик  подготовил акт,  после чего  мы
выпили  по  пиву  (он  поставил!) Ћн  сказал,  что  ждет
комиссию с  минуты на минуту: запер  дверь, поторопил, и
мы мигом,  дружно обе бутылки опустошили.  ‡аодно он мне
порассказал,  с   какой  ‚ероничка  теперь  нравственной
пробоиной.
  - Љак ранение, - поЯснЯл карлик. (ќто все о газетенке.
Ћн сочувствовал.) - Љак проникающее ранение.
  Ќо  на всЯкий  случай Я и ему  не сказал, где ‚ероника
сейчас. Ѓумаги передал - и ладно.
   - ‚ы  ведь  поедете со  мной? -  спрашивал  он. -  Љак
нейтральный.  (Њол,  комиссии в  целом  он не  доверЯет.
Ќужен нейтрал.) - џ смеЯлсЯ: впервые в жизни буду в роли
проверЯющего. ‚сю жизнь проверЯли менЯ.
  Љарлик живо воспринЯл сказанное как намек (на духовное
трудоустройство) - стал звать  менЯ к ним, к демократам,
место найдетсЯ. Њол, им  такие нужны. Њол, Я их человек.
‘мешнаЯ сценка. …сли бы хоть под водку.
15
ЉомиссиЯ пришла, двое из газеты и депутат; все вместе мы
решали и решили - едем. Ќо ‚ероники дома нет. ‚ероника в
отсутствии. € неизвестно, как ее искать. Ќичего - едем к
ней домой, не дожидаЯсь ее. Љлючи возьмем в жэке. …ще и
солиднее, лучше длЯ проверки, что ее самой в квартире
нет...
   ‚се  впЯтером  сели  в  депутатскую  машину,  поехали,
депутат за рулем.
  „о пива Я  пил еще и плодовый портвейн (дома), так что
оказалось  изрЯдно:  от  крутого  дыханиЯ стекла  машины
запотевали.  …хали  как  в  молоке. Ћдин  из  газетчиков
(сидел впереди) ловко протирал стекло и умно говорил:
  - “ кого-то из нас пЯтерых очень сильное биополе.
    Џриехали   в  ‚ероникину   квартирку   (двухкомнатную,
классический  совмещенный  санузел)  и,  как в  хорошем,
праведном финале  фильма, - ахнули.  —тобы у начальника,
пусть  маленького, в  квартире  за полтора  года нашлись
только стол, стульЯ, кушетка  да книги! - это удар, это,
конечно,  произвело. (џ  впервые  был на  ее кв  метрах.
“знал  тотчас  запах.)  Ќо  высматривал  и  вынюхивал  Я
другое: следы мужского присутствиЯ.
  ’елефона не было,  она мне не солгала. Ќо кто-то к ней
приходил  и  без  звонков.  Љой-какие приметы.  Љвартира
всегда расскажет. Њужчина-то был, пахло.
  Ћбида ‚еронички скопилась не только из-за того, что на
нее возвели поклеп, оскорбили  в газете и прочее. (ќто -
да. Ќо не только.)  …й прежде и больше всего не нравилсЯ
свой  кабинет,  а в  кабинете  свой собственный  звонкий
голос, который, как  она выразилась, пускал вдруг петуха
и   фальшивил.   €  болезненно   не  соответствовал   ее
представлениЯм (о самой себе).
  ’ак что и  обида, а лучше сказать, досада была на саму
себЯ, какой  она, пусть  невольно, оказалась  наверху. Ђ
ведь это, мол, совсем  маленький верх, насест, но даже и
на нем  оказалось куда  сложнее, чем на  рисовавшейсЯ ей
когда-то   главной   испытующей   развилке:  честный   -
нечестный.  Џлакала. ‘лова  не  давались, чтобы  ей себЯ
объЯснить. ‘лова не могли  (не хотели) ей помочь. Ђ ведь
пишущий человек. ’о-то, подумал Я.
   Џили  чай.  џ  походил  наугад  по  этажам,  стрельнул
заварки.
  Ћдин  стакан лопнул  (вдруг трещина) -  у ‹Ялиных был,
конечно, и  чайный сервиз,  были и отдельные,  на выбор,
красивые чашки - был  и сам чайник. ‡амечательный чайник
с немецким свистком, трель. Ќо нам хотелось заваривать и
пить  чай как  раз в  стаканах,  как тогда.  ‚ероничка и
вовсе не вставала с постели.
   -  Ќе  могу,   -  говорила.  -  •очу  лежать,  лежать,
лежать...
   Ќи  слова о  том,  как мы  дальше. Ћна  согласилась  и
осталась еще на три  днЯ, чтобы совсем прийти в норму. €
Я  ни  лишнего слова.  ‚стала  утром -  и бегом,  бегом,
стыдливо.  џ сделал  вид,  что сплю.  “ходила, и  с плеч
что-то  стрЯхивает, как  бы заразу, общажную  нашу пыль,
пыльцу - Я подсмотрел  в окно. џ вышел в коридор к окну,
чтобы из  окна подольше ее видеть.  € видел, заспешила -
бегом, бегом, села в троллейбус. ’о-то.
  ‚ероничка  оставила свою фотографию; фото удачное, она
так считала. ‚ этот  раз, прЯчась у менЯ четверо суток и
мало-помалу приходЯ  в себЯ,  спросила про фото,  где же
оно? Ђ  Я призналсЯ,  не стал придумывать -  нет у менЯ.
„а, потерЯл. ‚озможно, выбросил. Ќе ценю Я эти глЯнцевые
бумажки.  —еловек во  мне,  вот и  все.  „а и  как бы  Я
хранил, где?  в старом  чемодане с бельем?..  Љогда-то в
спешке,  давай-давай,   перебиралсЯ  на  новое  место  и
некстати  резким движением  водрузил пишущую  машинку на
единственную  фотографию мамы.  €злом пришелсЯ  прЯмо на
мамины глаза, беречь было уже нечего.
   ‚  метро уже  за  полночь  (мой выход,  моЯ  подземнаЯ
прогулка перед сном) Я вглЯдывалсЯ в лица
припозднившихсЯ  женщин,  ища среди  них  с лицами,  так
сказать,  пожалостней,   понесчастней.  Џодтрунивал  над
собой, но  искал. Ќужна,  мол, теперь не  сама ‚ероника,
пусть петушитсЯ дальше, а ее посильнаЯ замена - женщина,
подходЯщаЯ  и  похожаЯ    по  обиженности .  Џо  степени
обиженности.
  џ вглЯдывалсЯ ненавЯзчиво, просто отмечал. Ћна?.. Ќет.
Ћна?.. Ќет.
   ‘ лиц  мой взглЯд  переползал на стены  вагона. ’ак Я
впервые  заметил рекламу  в метро  (там и тут  она стала
поЯвлЯтьсЯ,    подстерегаЯ     рассеЯнный    взглЯд).
ЉонтрацепциЯ .  Ђборт  под наркозом .  ‚се  виды услуг .
Џризывность и  нажим заставлЯли  видеть, узнавать слова,
но не вдумыватьсЯ в  саму надпись на подрагивающей стене
метровагона.  ‡ащита  от рэкета ...  ‚се виды охраны ...
ђешетки. Џротивоугонность... - мир наполнЯлсЯ не столько
новыми  делами, сколько  новыми знаками. ѓнусны  не сами
дела - их всплывшие  знаки, вот что вне эстетики. ’от же
типичный,  знаковый   андеграунд.  (Џодполье,  шагнувшее
наверх.) ‚озможно,  таков окажусь и Я,  выйди Я на свет.
Ќет уж. Ќе надо. ЌарастающаЯ (и царапающаЯ менЯ) новизна
жизни,  вернее,  каждодневное  подчинение  этой  новизны
моему  "Я‘ сделало  менЯ когда-то пишущим  человеком. Ќо
вот прошло двадцать и  больше лет, и мое "Я‘ потребовало
свободы  от  повестей  и  их  сюжетов,  неужто  же  само
захотело быть и сюжетом и повестью?.. ‚ былые-то времена
Я бы уже несомненно кинулсЯ к пишущей машинке - вот ведь
чудо во  спасение! ‘иди и тарахти  пальцами по буквицам.
(—увство  изойдет -  зато придет  текст.) Џодполье,  его
соответствующаЯ реклама как  раз и подлавливают тех, кто
вне  текстов  - одинок  или  вдруг брошен.  Џодлавливает
замаскированнаЯ надежда. €  говорит - бери, возьми - вот
твоЯ гиперреальность, вот что  такое мир людей в новой и
свежо ожившей условности.
  џ подсел-таки к  плачущей. Ќа пробу. ‚ углу вагона она
сидела   и   несколько   киношно   (раньше  сказали   бы
"театрально‘) прижимала  платочек к глазам.  џ спросил -
она  испугалась.  "‚ам плохо?‘  -  "Ќет.‘  Ћна тотчас  и
решительно отвернулась, оскорбилась. ђешила, что Я ловец
пьЯненьких. Ќо Я и точно был в ту минуту ловец, хотЯ и в
житейски  высоком смысле.  џ не  искал женщины  в метро,
просто как проба. Љак проба на предчувствие...
  џ знал, что женщина длЯ менЯ поЯвитсЯ. € притом скоро.
  Џсихологи любЯт уверЯть,  что образы ЯвлЯютсЯ и как бы
выпрыгивают к  нам из нашего прошлого  (к примеру, через
сны, из снов - говорЯт они). Ћни и правы, отчасти.
   Љонечно,   если  бы   не  противовес  нашего  прошлого
(которым  мы себЯ  себе  объЯснЯем), мы  бы попросту  не
удержали в себе ни одного сильного чувства. Њы бы просто
распались. Ќас бы разорвало.
  Ќо почему бы не уравновесить прошлое будущим?
  Џочему бы не считать, что часть чувств (закодированные
в  образе)  надвигаетсЯ  на  нас как  раз  из  будущего.
—еловек  уже издалека  слышит  набегающее времЯ,  а сами
образы  будущего -  как проносЯщиесЯ  отдельные осколки,
пули первых выстрелов.
  € в этом  приеме предчувствий будущего наше прошлое, Я
думаю, ни  при чем.  Њы свободны от  прошлого. Њы чистый
лист. Њы ловцы.
16
Љаждый раз, когда Я видел ее лицо (крупно) на экране, Я
вспоминал тонкую струйку вина, стекавшую по ее
дрожащему, нежно очерченному подбородку. џ тотчас
спохватывалсЯ и набирал из-под крана воду в бутылку (в
чайник), чтобы полить оконные цветы. ’оже струйкой. ‚
этом был наш с ‚ероникой черезэкранный контакт - наше
общение. Ќаши, если угодно, длЯщиесЯ отношениЯ. ‘тоило
ли тогда писать изЯщные верлибры, чтобы теперь делить
прилюдно деньги на нужды культуры? - Я не задавалсЯ
столь лобовым вопросом. Њогло статьсЯ, что с экрана она
в сущности тоже поливала в горшках чьи-то чужие
цветочки.
  џ  только и узнавал о ней  по ’‚. Ќе знаю даже, писала
ли она стихи.
  Ћна отправила  два молодых дарованиЯ за границу, чтобы
посмотрели мир. (Ћни тут же сбежали туда насовсем.)
  Ћна нашла спонсоров длЯ литературного журнала. (†урнал
тем заметнее, увы, хирел.)
   €  не  могла  она не  чувствовать,  сколь  временно  и
скользЯще ее  положение. …два  демократы, первый призыв,
стали  слабеть, под  ‚ероничку, под ее  скромный насест,
уже подкапывались. Љак ни  мало, как ни крохотно было ее
начальническое  место, а  люди рвались его  занЯть. ‹юди
как люди. …е уже  сталкивали, спихивали (была уЯзвима; и
сама понимала).
  ‚озможно,  поэтому, спохватившись (Я так понимаю), она
изо всех силенок поспешила делать добрые дела.
   ‚   частности,  ‚ероника  успела  познакомить  менЯ  с
„вориковым.  Љак  теперь  выражались,   вывела  менЯ  на
известного „ворикова  - демократ,  московский депутат (а
не почти депутат, которыми Њосква уже кишела). ‚думчивый
и  прекрасный, по  ее  словам, человек.  —уткий. ‹юбЯщий
людей.  €  так далее...  Ћно  так  и было:  и чуткий,  и
вдумчивый. €  людей любЯщий.  Ќо ко всему  этому у Џавла
Ђндреевича  „ворикова  было еще  одно качество,  которое
‚ероника  не  назвала  (а   может  быть,  не  знала,  не
разглЯдела) -  он был глуп. Ќе  то чтобы Явно дураковат,
разумеетсЯ,   нет.   Ћбразован,   интеллектуален,   даже
остроумен, но при всем  том, как бы это ловчее выразить,
был  он    глуповато-восторженно-честен .  ’аких  тотчас
подымают  в  верха  в  наших  забубенных  коллективах  -
особенно  при капитальных  сменах начальства.  Ћни вдруг
всех  устраивают.  €звестнейший  российский тип  времени
перемен. Њожно  чуть иначе  и чуть лучше  о нем сказать,
варьируЯ и уточнЯЯ, что был де он
честно-глуповато-восторжен.
  ќтот „вориков мне и позвонил. Ќе вечером, не в поздней
расслабухе, когда с кем  ни попадЯ по телефону можно час
по душам, а с  утра, ранний был звонок. ‘ самого утреца,
когда такие люди, как  он, минуты считают и берегут. ‘ам
позвонил. ‚се ли, мол, в порЯдке?..
  - ‚ порЯдке, - отвечаю.
  Ѓеседуем. †изнь, что  ни говори, чудо, чудо и радость!
- особенно  таким вот солнечным утром.  ‘олнце брызжет в
мои  окна (в  окна ‹Ялиных,  в окна Ѓересцовых,  но ведь
достаетсЯ и мне).
  “треннЯЯ телефоннаЯ беседа с „вориковым тоже в радость
и приЯтна уже сама по себе (хотЯ он немного комплексует,
говорЯ с  агэшником, не  без того). Ќо  ведь как всЯкий,
кто  после перемен так  легко и  так сразу нашел  себЯ в
звездной высоте,  то бишь  в больших начальниках,  он не
может не чувствовать  себЯ чуточку неловко. (—то говорит
о нем  хорошо.) ‘ам „вориков, а  не хухры-мухры, товарищ
„вориков, господин „вориков всерьез расспрашивает менЯ о
моей судьбе-злодейке - о моих десЯтилетних непубликациЯх
-  о моей  общажно-сторожевой  жизни и  жизни вообще.  Ђ
жизнь-то, меж тем, торжествует. „а, говорю, слышу. ‘лышу
жизнь. ‘лышу ее триумф - мы победили! € солнце в окна, и
позавтракал  Я отменно  (продуктами  ‹Ялиных), и  чай на
столе  душист,   и  приЯтель-депутат  вовремЯ  вылез  из
кустов, чтобы сыграть на роЯле.
  ‚едь как кстати!  - Я про роЯль, оказавшийсЯ не только
в  кустах, но  и  рЯдом с  большим дуплистым  деревом, с
дубом. (ѓде в дупле,  как оказалось, давно уже проживает
замшелый   подванивающий  агэшник.)   џ   говорю,  Џавел
Ђндреич,   а  не   выпить   ли  нам   крепкого  чего   -
по-товарищески вместе и с утреца? - Ђ он, смеЯсь (у него
звонкий  молодой  смех),  отвечает,  нет, нет,  нет,  не
выпить, нас  жизнь еще  не переехала, чтоб  пить с утра.
Џосмотри,  мол,  какое  солнце!  какое времЯ  сейчас  на
дворе:  какое  тысЯчелетие!..  -  Ћн, депутат  „вориков,
беретсЯ  к  тому  же  помочь  получить  мне,  бездомному
сторожу чужих кв метров, мою, да, да, мою квартиру, - он
с тем  мне и  звонит, однокомнатную, пустую  и близко от
метро. Љак раз такаЯ.
  Љвартира - это уже слишком.
  “ менЯ квартира. (‡вучит как музыка.) ЋднокомнатнаЯ, в
ней  нет ничего,  кроме  раскладушки. Ќо  уже есть  (уже
дали) ключи.
   џ  туда только  и  принес что  свой старый  чайник  да
коробку с заваркой. Џоставил  в кухне на подоконнике. Љв
метры девственно  пусты и вздрагивали эхом  от шагов, от
первого звучаниЯ голоса.
   Ђ  сама  комната  оказалась хороша,  светла  и  потому
совсем уж пуста, как начало мира. Ќо в том и почерк, что
так  эффектно   (так  сразу)   распахнувшеесЯ  длЯ  менЯ
пространство жильЯ,  и в особенности  большаЯ, с солнцем
комната, не  показались мне началом . Ќе могу объЯснить.
—утье  пса.  Ѓомжовый  нюх.  (‚от  когда  мне  в  общаге
предложили   посторожить  первую  богатую   квартиру,  Я
поверил: начало.)
  €з окна комнаты не был виден ни один перекресток. (Ѓыл
лишь отдаленный,  легкий гул  машин.) Ћбманчивое чувство
новизны - вот что  Я почуЯл и услышал в звучной гулкости
тех стен.  Љазалось, в рисунке  Љандинского наша цензура
соскребла сабли, завитки  и кружки, оставив лишь водЯные
знаки  их  присутствиЯ. Ќамеки  в  пустоте  мира -  тоже
абстракт. Ќо абстракт до той отчужденной степени, что кв
метры    лежали   холодные,   а    даренаЯ   раскладушка
(единственный  на них  предмет) представилась  дрЯхлой и
коротковатой,  да  и   уже  занЯтой  чьим-то  телом.  Ќа
раскладушке лежал,  храпел (гул машин) невидимый хозЯин.
Ќе  Я. Ђ  Я  только стоЯл  среди голых  стен,  как перед
открытием  мира, которое,  увы,  все-таки задерживаетсЯ.
‚озможно, у ‚ас. ‚ас. Љандинского на примете всегда была
вот  эта  пустаЯ,  выданнаЯ  случайным чудом  квартирка.
Љомната  20-х годов.  Љак  заготовка. ‚идок  на будущее:
можешь малевать на любой из четырех голых стен - в любую
сторону  подаренной тебе  пустоты. (ђисуй, но  не говори
себе и другим, что начинаешь заново.)
  „епутат  „вориков привел сюда же  (Я и часа не пробыл,
чутье!) некоего  бездомного человека, чтобы пожить здесь
две-три  ночи.  Џустите  его  на времЯ,  попросил  менЯ.
Џустите пожить потерпевшего . € подтолкнул гостЯ вперед.
’от протЯнул мне руку.
   џ,  разумеетсЯ,  пустил,  но  Я  не  обманулсЯ  -  мне
достаточно было глЯнуть глаза в глаза, когда тот вошел и
Явно  нехотЯ пожал  мне руку.  Џрохвост выдавал  себЯ за
страдальца. ‡а опального. €  (как все они) за лагерника,
из тех  редких наших  лагерников - из  числа, мол, самых
последних!   ‚от   он  -   суровый  лицом,   вернувшийсЯ
наконец-то в  родную Њоскву  и ЯрившийсЯ теперь  на всех
тех, кто сладко жил  при брежневщине. "Ћдна?..‘ - это он
про комнату, про количество комнат.
                                                          17
Ћн заметно скислил лицо: он Явно ожидал получить. (Ћн
ожидал чего-то, достойного его колючей судьбы.)
Љакой-никакой, но не голой же, как начало мира,
маленькой однокомнатной квартиры!
  џ тут же  стал подначивать: как это жить вместе? а как
спать?
   -  ...  ‚сего-то  одна  раскладушка.  Џредупреждаю!  ‚
подобных случаЯх  сплю валетом  - Я строг,  старомоден и
предпочитаю обнюхивать чужие ноги, но не чужой рот.
  ‹агерник завопил, замахал руками - как так вместе? как
так вдвоем?!.
   - Ќе  слушайте,  не слушайте  его, ‘ергей  ђоманыч,  -
заговорил, заспешил  „вориков. - Џетрович  - добрЯк. ќто
только ворчанье. ‚орчит, корчит из себЯ буку! Ћн тоже из
потерпевших,   непризнанный  писатель.   ‚от-вот  станет
широко печататьсЯ. ‚се сделаем, чтобы ему помочь. “верЯю
вас, он хороший писатель!..
  - ‚се про  менЯ знает, - подмигнул Я лагернику.- †аль,
не прочел ни строки.
  џ  уж увидел,  углЯдел по лицу,  что тот не согласитсЯ
жить вдвоем. Џрохвост  понимал, что куют железо горЯчим.
‚  лагере, Я  думаю, он не  был, да  и в ссылке  едва ли
далеко,  такие   глаза.  ‚ыпросил   себе  документы  (из
слезного сочувствиЯ). Ђ скорее всего, прикупил - сказал,
что  в пути  потерЯл,  - ему  тут же  за  денежку выдали
заново. Њне все хотелось спросить: сколько стоит сегоднЯ
новый паспорт? а сколько  стоит новехонький и чтоб в нем
поставили сибирскую  прописку?.. Љонечно,  он знал роль.
…е уже  все умники знали. (Љак  одежку, примерЯли, кто к
лицу, кто в талии.)  Ђ может, и жертва, они зубастые. Ћн
ведь   не  сразу   осердилсЯ:  он   еще  покочеврЯжилсЯ,
поломалсЯ перед „вориковым - он де свычен страдать. Ћн и
на морозе спал, в  болоте спал, на лесоповале его как-то
ночью обоссали,  ко всему  привычен, - он  готов спать в
сарае. Ћн де и не ждал от мира справедливости.
  Ќо  ему, и правда, некуда  было детьсЯ. (‹адно. Њожет,
ему  нужнее.)  …сли  страдалец  ничего  себе  не  найдет
попросторнее и с видом на набережную, если осЯдет в этой
однокомнатной, Я  попросту вернусь в  общагу. Ќо, может,
лагерник сам уйдет?.. Ќе спеши, сказал Я себе.
   -  ... „а  что  вы заладили  - лагерник!  лагерник!  -
взвилсЯ он на менЯ. - џ был в ссылке!
   -  €звини, -  сказал  Я,  перейдЯ на  "ты‘, мы  с  ним
ровесники,  оба   полуседые.  (Ћбоим   нужна  крыша  над
головой.)
   -  ’оварищи! „орогие  мои!  - утешал,  успокаивал  нас
„вориков.  -  ѓоспода!  Ќе  ссорьтесь. Њы  только-только
начинаем жизнь - у нас все впереди.
  ЃлагодарЯ  „ворикову, его честному  лицу, Я и уступил.
“ступил  мои голые  кв  метры  на недели  две-три , пока
ссыльному не подыщут чего получше. ‚озможно, Я и уступил
потому,  что  квартирка  не  показалась мне  началом.  џ
как-то  сразу в  нее не  поверил. Ѓыла слишком  длЯ менЯ
хороша. —истаЯ. ‘ окнами в сквер.
   Ћпальный  еще и  обиделсЯ.  Ќа  менЯ и  на  „ворикова,
конечно, - на людей, что ему недодали, на весь мир! Ћн с
сибирских времен  уже ни с кем  не может жить вдвоем. Ќи
есть из тарелки. Ќи спать ночью...
  џ хотел возразить,  мол, и в общаге иной раз повидаешь
больше, чем  в ссылке.  (Ќо не возразил ведь.  Ђ меж тем
чистаЯ  правда.)  Љак-то, по  необходимости,  Я спал  на
кровати вдвоем  с маньЯком.  ‡има лютаЯ, пол  ледЯной, а
кровать одна. Ќеделю Я с ним мучалсЯ. “ него была ночнаЯ
защитно-агрессивнаЯ  маниЯ  - он  де  окружен врагами  и
враги  подползают  к нему  непрерывно.  „нем был  вполне
нормален,  а едва  засыпал, вел  бой в  окружении. ‚раги
подползали со всех сторон.  ‚ течение ночи он душил менЯ
раза три,  пока Я не дал  ему в зубы с  такой силой, что
еще неделю  у менЯ были разбиты  костЯшки пальцев. € так
тЯжело печаталось на машинке.
   Њеханизм  вытеснениЯ  оказалсЯ прост,  можно  сказать,
простейш: тот ссыльник (опальник) так и не отдал мне мои
гулкие кв метры - мою пустую и однокомнатную.
   Ђ  как быть:  ну,  некуда детьсЯ  стареющему  нервному
человеку! €  какое ж  тут сравнение: он  был ссыльный, а
менЯ   всего  лишь    не   печатали .  Ђ   та  новенькаЯ
двухкомнатнаЯ  (с хорошим  видом) квартира,  которую ему
лично пообещал господин „вориков, оказалась тоже занЯтой
(с ходу,  по-цыгански, среди ночи!) -  оказалась вдруг и
уже  занЯтой, заселенной  другим опальным  человеком (из
‘ибири, да еще с  семьей). ’от также наговорил „ворикову
о  своей  несчастной  судьбе,  и  сердобольный  демократ
разрешил ему  (с сибирской семьей) пожить  в квартире те
самые  две-три  недели,  что  оборачиваютсЯ в  вечность.
Ѓедный  „вориков!.. Љак  он металсЯ  и лез из  кожи, как
восторженно  пыталсЯ  нам  про  наше будущее  (про  наши
будущие квартиры)  все объЯснить,  - как он  хотел, чтоб
нам  всем  было  хорошо.  ‚сем ,  он  настаивал на  этом
стареньком и опасном слове - всем хорошо! ќтого-то и Ѓог
не смог  сразу; и  вот ведь растЯнул  на изрЯдное времЯ;
ждем-с.
    -...Ќе   получаетсЯ.   Ќо   не   падайте   духом.   Ќе
огорчайтесь,  -   тарахтел  „вориков  мне  по  телефону,
звонил, опЯть ранним утром.
  џ и не  думал его винить. (‚от ему бы не падать духом.
‡абыл ему это сказать.)
   €менно  так:  глуповатость  как  следствие  известного
желаниЯ  стать со  всеми хорошим,  очень хорошим  - мол,
пусть-ка и этот, пЯтый-десЯтый человек запомнит, какой Я
был  хороший! ‚ероЯтно,  „вориков был вполне  бездарен с
точки  зрениЯ перемен, наступивших  длЯ  и в  ђоссии, но
ведь он старалсЯ. “же что-то. “же спасибо.
   ќто ведь  он, „вориков,  почти что  дал мне  квартиру,
привел в  нее, показал. ђаньше не  показывали... € опЯть
же  он, московский  депутат  „вориков, а  не кто-то  еще
выручил  и  помог  мне,  когда  Я  двинул  ухмылЯвшегосЯ
мента-дружинника.  (‚ челюсть.  ‡а просто так.)  ЊенЯ бы
там  искалечили,   а  „вориков  выручил,   не  отдал  на
расправу; сказать  проще - вызволил  человека из камеры.
Ќе мелочь.
   Ќе мелочь,  не пустЯчно,  и благодарен,  а все-таки  Я
брошу в него  мой мелкий камень. €нтеллигентный, добрый,
но  ведь мудак,  извините. (џ  тоже мудак. —то  никак не
менЯет картинки.)  ‚ том-то и дело,  что Я тоже , и что,
если один мудак выручает  другого, это ни о чем реальном
не   говорит  и   не   приносит,  увы,   нового  знаниЯ.
Ѓла-ародное  вызволение   из  камеры   уже  столько  лет
(десЯтилетий)  дарило  Џавлу  Ђндреевичу иллюзию  бытиЯ,
иллюзию окончательного вызволениЯ из  камер всех и всЯ -
тень бытиЯ,  где и вызволЯемые, и  их сторожа тоже тени.
ќтакаЯ   теневаЯ  реальность,   где   жизнь  драматична,
интересна и  красива, вот только трава  никак не растет.
‚се  свои  пЯтьдесЯт восемь  лет  (постарше менЯ)  Џавел
Ђндреевич  „вориков прожил  среди то  приближающихсЯ, то
убегающих от  него туда-сюда  теней. ‘реди замечательных
теней и  нерастущей травы. Ќовизна  длЯ него закончилась
вызволением  из  камер,  а  жизнь  длЯ  него  так  и  не
началась. Ћн ведь не был глуп, он оказалсЯ глуп.
                                                          18
‚ милиции „вориков объЯснЯл про менЯ долго и
эмоционально (напористо). Ћправдывал:
   - ... ’алантливый  писатель. ‡атравленный талантливый
писатель.  €скалеченнаЯ  жизнь.  ‚ласть  топтала  его  в
течение  двух брежневских  десЯтилетий. ќто  стресс! это
был стресс!.. Ћн сожалеет. Ћн очень теперь сожалеет...
   Ќи прежде,  ни после  Я не  сожалел. Ќе  говорЯ уже  о
самой  минуте, когда  Я  с таким  откровением души  (и с
такой  стремительностью)   ударил  в  челюсть  мордатого
старшого,  что  вел  спрос.  (€ сейчас  не  сожалею.  Ћн
упивалсЯ  властью над  моим  "Я‘. Ћн  менЯ унижал  своей
улыбкой с Ямочкой на подбородке. Ћн улыбалсЯ!..)
  ‚се еще острым  глазом вижу ту топчущуюсЯ очередь - не
слишком  большаЯ и  медленнаЯ,  за сахаром.  …