äíåå. ‚èäíåå, ÷òî âñå  áåñïîëåçíî.  —òî  íå  âåðíåòñß  îòåö,  åñëè  íå
çàõî÷åò. € åñëè çàõî÷åò, âåðíåòñß è áåç òîãî.
     "„åòñòâî âñå ýòî, - ïî-âçðîñëîìó äóìàåò  ’îëèê,  -  èãðóøêè-ïîáðßêóøêè.
åñåðüåçíî! - ˆ òóò æå íà ñåáß  çëèòñß:  -  åñåðüåçíî!  …ñëè  áåñïîëåçíî  è
íåñåðüåçíî, ÷òî æ, òàê è ñèäåòü, ñëîæèâ ðóêè?  †äàòü  ñíîâà,  ïîêà  çà  òåáß
âçðîñëûå íå ðåøàò? †äàòü è íè âî ÷òî íå âìåøèâàòüñß?.."
     ’îëèê ëîìàë ãîëîâó, ïðßìî íà ÷àñòè åå ðàçîáðàë, à ïðèäóìàòü  íè÷åãî  íå
ìîã. ’îãäà ñòàë ñìîòðåòü ïîä íîãè. Œîæåò, êòî ðóáëü îáðîíèë.  åò,  ðóáëü  -
ýòî óæ ñëèøêîì. „âàäöàòèíêó áû! ˆ òî ÷åòûðå ïèðîæêà êóïèòü ìîæíî. ˆëè  ëó÷øå
áàòîí. ðèäåòñß ’åìêå ñíîâà õëåá ñ ëóêîì åñòü,  ÷òî  ïîäåëàåøü.  "ðèäåòñß!"
’îëèê óñìåõíóëñß. ðèäåòñß ëè? àäî åùå íàéòè ýòó äâàäöàòèíêó.
     ‡àáàâíàß ìûñëü ïðèøëà åìó  â  ãîëîâó.  €  ÷òî,  åñëè  ïîéòè  íà  ðûíîê?
ƒëßäèøü, êòî-íèáóäü ïðîñûïëåò êàðòîøêó - ìîæíî ïîäîáðàòü, à ïîòîì èñïå÷ü  åå
â êîñòðå. „ðîâ, ñëàâà áîãó, â îâðàãå ïîëíûì-ïîëíî.  „à  è  âîîáùå  -  òó  æå
äâàäöàòèíêó òàì íàéòè ëåã÷å, ÷åì ïðîñòî íà óëèöå,  -  âñþäó  òîðãóþò,  âñþäó
äåíüãè äîñòàþò, àâîñü è óïàäåò ìîíåòêà.
     àçàð ïîõîäèë íà ðåêó, òîëüêî  íåïîíßòíî  áûëî,  â  êàêóþ  ñòîðîíó  îíà
òåêëà. ‚î âñå! ‚ïåðåä, íàçàä, âáîê... ‹þäè òîëêàþòñß,  íà  íîãè  äðóã  äðóãó
íàñòóïàþò, ñïîðßò, ñìåþòñß. € íà  ïðèëàâêàõ  -  ÷åãî  òîëüêî  íåò!  èðàìèäû
çðåëûõ ïîìèäîðîâ, ßðêèõ, áëåñòßùèõ, êàê  áû  íåâçàïðàâäàøíèõ.  †åëòûå  äûíè,
áóäòî îíè èç ñëèâî÷íîãî ìàñëà ñäåëàíû. Ÿáëîêè â êîðçèíàõ - ñâåòßòñß,  ñëîâíî
ïðîçðà÷íûå. € ïàõíóò, ïàõíóò!.. “ ’îëèêà  äàæå  ñëþíêè  ïîòåêëè.  -  âîò  áû
ïîïðîáîâàòü!
     Šîíå÷íî, åñëè ïî ñòîðîíàì ãëàçåòü, íà âñßêèå  âêóñíîñòè  ãëàçà  ïßëèòü,
íèêàêîé äâàäöàòèíêè íå íàéäåøü. àäî âíèç ãëßäåòü. îä íîãè.  €âîñü  áëåñíåò
çàâåòíàß ìîíåòêà. ó áëåñíè, áëåñíè! ƒîâîðßò, åñëè  äóìàåøü  òîëüêî  î  òîì,
÷òî òåáå íóæíî, îáßçàòåëüíî íàéäåøü. ˆ ’îëèê øåï÷åò: "„âàäöàòèíêà,  íàéäèñü!
àéäèñü, äâàäöàòèíêà!" ‘ëîâíî ãèïíîòèçèðóåò. ‡àêëèíàåò.
     îêóïàòåëè íà íåãî âíèìàíèß íå îáðàùàþò - íå âèäßò, íàâåðíî, äàæå,  ÷òî
ïóòàåòñß òóò ïîä íîãàìè ìàëü÷èøêà, à òîðãîâêè ñêâîçü òîëïó  åãî  ðàçãëßäåëè.
Œîë÷à âçãëßäàìè ïðîâîæàþò. ‚äðóã  æóëèê?  ðîäèò  òóò,  øåï÷åò,  áóäòî  ÷åãî
âûèñêèâàåò. ˆ ÷óòü ’îëèê ïîáëèæå ê ïðèëàâêó âñòàíåò, êðè÷àò,  áóäòî  êòî  èõ
ðåæåò:
     - Žòîéäè, ïàöàí!
     - àöàí, îòîéäè!
     ’îëèê íà ãðàíàòû çàãëßäåëñß. ‚ñïîìíèë, ÷òî ïðî íèõ  îòåö  åìó  ãîâîðèë.
ƒðàíàòû, ìîë, íå ëîìàþò, íå ðåæóò, à äàâßò. —òîá ñîê òàì, âíóòðè, èç  ßãîäîê
âûøåë. € ïîòîì äûðî÷êó ïðîâåðòèøü  -  è  ïåé.  òî  îòåö  ’îëèêó  íà  áàçàðå
ãîâîðèë - îíè âìåñòå òîãäà õîäèëè, âòðîåì, ñ ìàìîé.  î  ãðàíàò  íå  êóïèëè.
’àê è íå ïîïðîáîâàë ’îëèê ýòîãî ñòðàííîãî ôðóêòà ñ âçðûâ÷àòûì  íàçâàíèåì.  €
ñåé÷àñ ñíîâà óâèäåë åãî.
     ƒðàíàòàìè òîðãîâàë òîëñòûé àçèàò â õàëàòå. •àëàò áûë çåëåíûé, â  òåìíóþ
ïîëîñêó, è îò ýòîãî êðóãëûé àçèàò ïîõîäèë  íà  êðûæîâíèê.  ƒîëîâà  ó  àçèàòà
íàïîìèíàëà æåëòóþ äûíþ, à íà  ãîëîâå  áûëà  òþáåòåéêà  ñ  âûøèòûìè  ãðóøàìè.
’îëèê óñìåõíóëñß. ðßìî âåñü ôðóêòîâûé êàêîé-òî  ÷åëîâåê.  ðîäàâåö  çàìåòèë
’îëèêèíó óñìåøêó, çàìàõàë òîëñòåíüêèìè ðó÷êàìè, êàê âñå òîðãîâêè:
     - ðîõîäû, ìàë÷ûê, ïðîõîäû!
     "‚î íàðîä, - ñî  çëîñòüþ  ïîäóìàë  ’îëèê.  -  ‚ñåãî  áîßòñß!  ‚  êàæäîì
ìàëü÷èøêå èì âîð êàæåòñß. „à ñåé÷àñ óæ âîðîâ-òî  íåò".  è  îäíîãî  çà  ñâîþ
æèçíü íå âèäåë ’îëèê - òîëüêî â êíèãàõ ïðî íèõ ÷èòàë. ˆ íå  ñëûøàë  íèêîãäà,
÷òîáû ó êîãî-íèáóäü ÷òî-òî óêðàëè. € íåò,  âñå  ðàâíî  áîßòñß.  î  ïðèâû÷êå
áîßòñß. Šàê äðîæèò çà ñâîè äåíüãè áàáà  ˜óðà,  òàê  è  ýòè  äðîæàò  çà  ñâîè
ïîìèäîðû, çà ñâîè ãðàíàòû. îòîìó  ÷òî  ñâîå,  ëè÷íîå,  ÷àñòíîå.  å  âîðóåò
íèêòî, à îíè áîßòñß. ˆ  âñåãäà  áóäóò  áîßòüñß.  îòîìó  ÷òî  ïîðîäà  ó  íèõ
òàêàß - òîðãîâàòü, íàæèâàòüñß, çà ñâîè äåíåæêè òðßñòèñü.
     àçîçëèâøèñü, ’îëèê ïîøåë ñ áàçàðà. î  ó  ñàìîãî  âûõîäà  îñòàíîâèëñß,
óëûáàßñü.  åðåä  íèì  ñòîßë  îãðîìíûé  ñåò÷àòûé  ëàðü,  äî  îòâàëà  íàáèòûé
àðáóçàìè.
     ‹þäè ñâîáîäíî ïîäõîäèëè ê ëàðþ, âûáèðàëè òßæåëûå çåëåíûå ìß÷è, à  ïîòîì
ñòàíîâèëèñü â î÷åðåäü. ‡à êðàñíûìè, áóäòî ïîæàðíûìè, âåñàìè ñòîèë  áîðîäàòûé
ïðîäàâåö. ’îëèê âçãëßíóë íà íåãî - è ãëàçàì íå ïîâåðèë.  î  ôàêò  îñòàâàëñß
ôàêòîì, àðáóçàìè òîðãîâàë òîò âåñåëûé ïî÷òàðü - ñðàçó è áîðîäàòûé  è  ëûñûé.
îðîäà÷ áåðåæíî ïðèíèìàë îò ïîêóïàòåëß àðáóç, ñæèìàë åãî  îáåèìè  ðóêàìè,  à
ñàì ïðèñëóøèâàëñß, ñëîâíî äîêòîð. ‘ëîâíî  õîòåë  óçíàòü,  ÷òî  ó  íåãî  òàì,
âíóòðè.
     ’îëèê çàñìåßëñß. ‚ ïðîøëûé ðàç áîðîäà÷ ñëóøàë,  êàê  øóðøàò  ïèñüìà,  è
ýòî ïîíðàâèëîñü òîãäà ’îëèêó. ‘åé÷àñ îí ñëóøàë, êàê ïèùèò òîëñòûé  àðáóç,  è
ýòî òîæå íðàâèëîñü ’îëèêó. •îðîøèé îí âñå-òàêè, ýòîò ïàðåíü! ‡ëîé  íå  ìîæåò
ñëóøàòü, êàê øóðøàò ïèñüìà è êàê ïèùèò àðáóç. ˆ õîòü â ïðîøëûé  ðàç  áîðîäà÷
ïðèòàùèë åãî ê  ˆçîëüäå  àâëîâíå,  ’îëèê  íå  îáèæàëñß.  ‚î  âñåì  âèíîâàòà
†åíüêà. å áóäü åå, îíè áû äîãîâîðèëèñü, ïîýòîìó ’îëèê íåñêîëüêî  íå  çëèëñß
íà ïî÷òàðß, êîòîðûé ïåðåäåëàëñß â àðáóçíèêà.
     “ëûáàßñü, ’îëèê ïîäîøåë ê  ëàðþ.  ‡à  ïðîâîëî÷íîé  ñåòêîé  òîðæåñòâåííî
ñâåòèëèñü òîëñòîêîæèå øàðû. îêà ó íèõ áëåñòåëè, è â êàæäîì áîêó  îòðàæàëîñü
êóðíîñîå ëèöî ’îëèêà. Ží  ïðîòßíóë  âïåðåä  ðóêè,  âçßë  òóãîáîêèé,  òßæåëûé
êðóãëßø, ïîêà÷àë åãî  ïåðåä  ñîáîé  è  õîòåë  ïîëîæèòü  îáðàòíî,  êàê  âäðóã
âñïîìíèë ïðî ’åìêó: åãî æå íàäî êîðìèòü.
     "€ ÷òî? - ïîäóìàë  ’îëèê,  ñëûøà,  êàê  ðàñêà÷èâàåòñß,  áóäòî  ìàßòíèê,
ñåðäöå. - ‚åäü òàêîé àðáóç öåëûé äåíü ìîæíî åñòü".  ‚îò  îí  âîçüìåò  ñåé÷àñ
ýòîò øàð, à ïîòîì, êîãäà âñå êîí÷èòñß, ïîïðîñèò ó îòöà äåíåã è  ïðèíåñåò  èõ
ëûñîìó áîðîäà÷ó: èçâèíèòñß, ñêàæåò âñå êàê áûëî. € ñåé÷àñ...
     ‘î ñòîðîíû îí, íàâåðíîå, ïîõîäèë íà âàðåíîãî ðàêà,  ñàìîå  ìàëîå,  åñëè
íå íà êðàñíûå, áóäòî ïîæàðíûå, âåñû áîðîäà÷à. ‘òûä äàâèë, òîïòàë,  èçäåâàëñß
íàä ’îëèêîì. "è÷åãî ñåáå, - áîðìîòàë îí, - ïîðßäî÷íûé ÷åëîâåê". ’îëüêî  ÷òî
äóìàë ïðî âîðîâ. ƒîâîðèë ñàì ñåáå, áóäòî èõ äàâíî íåò. ‚ûâåëèñü.  ’îëüêî  èç
êíèæåê îí ïðî íèõ è çíàåò. ó åùå òîãäà -  öâåòû.  î  îíè  íå  â  ñ÷åò.  ˆõ
âñå-òàêè äàë ñòîðîæ çà òó ñìåøíóþ è ãîðß÷óþ ïëàòó. ˆ âîò!  ‚îò  îí  âîðîâàë.
‘àì! ‘îáñòâåííûìè ðóêàìè.
     ‘òûäßñü è ðóãàß ñåáß â äóøå, ’îëèê òàùèë àðáóç  ê  âûõîäó.  Ží  ìèíîâàë
âîðîòà è íà õîäó ïîääåðíóë ê ïîäáîðîäêó òßæåëûé øàðô. €ðáóç áëåñòåë,  ñëîâíî
àâòîìîáèëüíàß ôàðà. ’îëèê ìåëüêîì îáåðíóëñß - è çàìåð. ‘çàäè ñòîßëè è  ñåðûé
áîðîäà÷ â øëßïå ñ ïåðîì, à ðßäîì ñ íèì ìèëèöèîíåð.
     ’îëèê øàãíóë, øàãíóëè è òå äâîå. ’îëèê ïîáåæàë  è  âäðóã  óâèäåë  ïåðåä
ñîáîé ˆçîëüäó àâëîâíó. ‚ òî æå ìãíîâåíüå îí çàïíóëñß î ñîáñòâåííóþ  íîãó  è
ãðîõíóëñß íà àñôàëüò.
     ‘ ãëóõèì òðåñêîì àðáóç ðàçîðâàëñß íà ìåëêèå îñêîëêè.
     ’îëèê ÷óòü íå çàïëàêàë.
     €ðáóç îêàçàëñß çåëåíûé.


        6

     “ ìèëèöèîíåðà íîñ áûë êàðòîøêîé. ðßìî êàêîå-òî íàâàæäåíèå!
     - Šàê ôàìèëèß? -  âåæëèâî  ïîèíòåðåñîâàëñß  îí,  ïðèãîòîâèâ  áëîêíîò  è
îñòðûé êàðàíäàøèê.
     - îáðîâ,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  ’îëèê,   âãëßäûâàßñü   â   áäèòåëüíîãî
àðáóçíèêà. "‚ñå íå ãëßäåë, íå ãëßäåë, à òóò óâèäåë,  -  óêîðèçíåííî  ïîäóìàë
îí. - å ìîã îòâåðíóòüñß?!"  ‹ûñûé  ïàðåíü  ïîùèïûâàë  áîðîäó  è  îçàäà÷åííî
ñìîòðåë íà àðáóç. "‚îò èìåííî! - ïîäçóæèâàë  åãî  ’îëèê.  -  îãíàëñß  èç-çà
çåëåíîãî!"
     ’îëèê áåçðàçëè÷íî ïîãëßäûâàë íà òîëïó, êîòîðàß îêðóæàëà èõ. ‚åñü  ñòðàõ
è âåñü ñòûä èñ÷åçëè. óäòî îí âñþ æèçíü òîëüêî è äåëàë, ÷òî âîðîâàë àðáóçû.
     - ƒäå æèâåøü? - ñïðîñèë ìèëèöèîíåð.
     ’îëèê îòâåòèë.
     - ó  õîðîøî,  -   êèâíóë   "êàðòîôåëüíûé   íîñ",   ïðß÷à   áëîêíîò   è
êàðàíäàøèê. - € êàê ýòî äîêàæåøü? Œîæåò, òû ïðèäóìàë?
     - Ž÷åíü ïðîñòî, - õëàäíîêðîâíî îòâåòèë  ’îëèê  è  îáåðíóëñß  ê  ˆçîëüäå
àâëîâíå.
     ’îëüêî ëåãêàß äîñàäà öàðàïàëà ãäå-òî âíóòðè. ðîñòî îáèäíî,  ÷òî  ’åìêà
îñòàíåòñß áåç åäû. €ðáóçîì ìîæíî  áûëî  ïðîêîðìèòü  åãî  öåëûé  äåíü.  „à  è
ñàìîìó  èñïðîáîâàòü.  ’îëèê  îáëèçíóëñß.  †àðà   ïðßìî   ðàñïëàâèëà   ãîðîä.
àñòîßùàß €ôðèêà!
     ’îëüêî ñåé÷àñ ’îëèê ðàññìîòðåë ó÷èòåëüíèöó  êàê  ñëåäóåò.  Žíà  áûëà  â
áîñîíîæêàõ íà âûñîêèõ êàáëóêàõ, è êàáëóêè áëåñòåëè ïîçîëîòîé. "‚î  äàåò!"  -
ïîäóìàë ’îëèê, íî è ýòî áûëî åùå íå âñå. à ãîëîâå ó ˆçîëüäû àâëîâíû  êðèâî
ñèäåëà øèðîêîïîëàß êðàñíàß øëßïà. ëàòüå -  çåëåíîå  ñ  êðàñíûìè  öâåòàìè  -
äîâåðøàëî æèâîïèñíóþ êàðòèíó. îäïîßñûâàëà ïëàòüå òîëñòàß áðîíçîâàß öåïü.
     ‚ øêîëå ˆçîëüäà àâëîâíà âñåãäà õîäèëà  â  ñåðûõ  ïëàòüßõ  ñ  îòëîæíûìè
âîðîòíè÷êàìè, â ñåðûõ, áåñöâåòíûõ ÷óëêàõ è â òóôëßõ  íà  íèçêîì  êàáëóêå,  à
òóò ðàñôóôûðèëàñü!
     ’îëèê ñìîòðåë íà ˆçîëüäó àâëîâíó, è ó÷èòåëüíèöà, çàìåòèâ åãî  íåäîáðûé
âçãëßä, ñòàëà òîðîïëèâî âûáèðàòüñß èç  òîëïû.  î  íàðîäó  áûëî  ìíîãî,  âñå
ðàçãëßäûâàëè ’îëèêà, çåëåíûé àðáóç,  ñóäèëè,  ðßäèëè,  è  ˆçîëüäà  àâëîâíà,
ðàáîòàß  îñòðûìè  ëîêòßìè,  ñ  òðóäîì  ïðîòàëêèâàëàñü  ñêâîçü  òîëïó.  ’îëèê
óëûáíóëñß. ˆçîëüäà àâëîâíà íå õîòåëà âìåøèâàòüñß â ýòó  èñòîðèþ.  àâåðíîå,
ïîòðåáóþòñß ñâèäåòåëè, è åå ìîãóò çàïèñàòü.  „àæå  íàâåðíßêà  çàïèøóò,  åñëè
’îëèê ñêàæåò. € åé íå õî÷åòñß. „î ñìåðòè íå õî÷åòñß. ‚îí îíà  äàæå  êðàñíûìè
ïßòíàìè ïîêðûëàñü.
     Ží âñïîìíèë âåñíó, ïûòêó,  êîòîðóþ  óñòðîèëà  "ðóñàëêà"  âñåìó  êëàññó,
áëåñòßùèå ñòåêëßøêè åå ïåíñíå è ÷òî îíà ãîâîðèëà ó äèðåêòîðà  ïðî  îòöà.  “,
ïîäëàß!" - ïîäóìàë ’îëèê è ïîâòîðèë ãðîìêî, óêàçûâàß íà "ðóñàëêó":
     - Ž÷åíü ïðîñòî. ‚îí ìîß ó÷èòåëüíèöà!
     ’îëïà çàøåëåñòåëà.
     - Œèíóòó, ãðàæäàíî÷êà! - ãðîìêî ñêàçàë "êàðòîôåëüíûé íîñ è  ñäåëàë  øàã
ê ˆçîëüäå àâëîâíå.
     ’îëïà ðàññòóïèëàñü.
     - òî âàø ó÷åíèê? - ñïðîñèë ìèëèöèîíåð âåæëèâî.
     ˆ òóò ïðîèçîøëî óäèâèòåëüíîå.
     - åò! - áûñòðî ñêàçàëà ˆçîëüäà àâëîâíà, íè÷óòü íå ñìóùàßñü.  -  Ÿ  íå
ó÷èòåëüíèöà. Ží ýòî âûäóìàë!
     ’îëèê îáîìëåë.
     Œèëèöèîíåð âçßë åãî çà ðóêó è âçäîõíóë.
     - îøëè! - ñêàçàë îí ïå÷àëüíî.
     ˆ âäðóã ’îëèê ðàññìåßëñß. ‘íà÷àëà îáîìëåë,  à  òåïåðü  ðàññìåßëñß.  Šàê
çäîðîâî îíà ñàìà ïðî  ñåáß  ñêàçàëà.  Šîíå÷íî,  íå  ó÷èòåëüíèöà!  Šàêàß  îíà
ó÷èòåëüíèöà? “÷èòåëüíèöû ðàçâå òàêèå áûâàþò?
     ’îëèê  ðàññìåßëñß,  ðàñõîõîòàëñß  îò  äóøè,  à  ìèëèöèîíåð  è   áîðîäà÷
ïîñìîòðåëè  íà  íåãî  óäèâëåííî,  à  òîëïà  çàãóäåëà,  âîçìóùàßñü  ’îëèêèíîé
êëåâåòîé íà ïîñòîðîííþþ æåíùèíó.
     ’îëèê äóìàë: ìèëèöèß - ñòðàøíîå ìåñòî. î, îêàçàëîñü, íè÷åãî  ñòðàøíîãî
íåò. ðîñòî ãóëêèé êîðèäîð, è â íåãî âûõîäßò äâåðè,  îáøèòûå  ÷åðíîé  êîæåé.
"Šàðòîôåëüíûé íîñ" çàãëßíóë â îäíó äâåðü, ïîãîâîðèë íåìíîãî, ïðèòâîðèë åå  è
îáúßñíèë, ÷òî ïðèäåòñß îáîæäàòü.
     Žáîæäàòü òàê îáîæäàòü. ’îëèê íå âîçðàæàë,  è  îíè  ñåëè  íà  ëàâî÷êó  -
’îëèê ïîñðåäèíå, à ïî áîêàì ìèëèöèîíåð è ëûñûé áîðîäà÷. å ïîëåíèëñß âåäü  -
çàêðûë ñâîé ëàðü è çà íèìè ïðèøåë.
     Šîíå÷íî,  ’îëèê  âîëíîâàëñß,  íî  íåìíîãî,  ˆçîëüäà  àâëîâíà  âñå  åãî
îòâëåêàëà, è îí õèõèêàë íàä íåé, êâîõòàë ïîòèõîíüêó ñåáå ïîä íîñ.
     - ’û äëß ÷åãî? - ïðåðâàë åãî áîðîäà÷.
     - —òî - äëß ÷åãî? - íå ïîíßë îí.
     - ó, àðáóç óòàùèë?
     ’îëèê çàäóìàëñß. å áóäü  ìèëèöèîíåðà,  ìîæíî  áûëî  áû  ñêàçàòü  ýòîìó
àðáóçíèêó ïðî ’åìêó. ‚ñå-òàêè óâàæèòåëüíàß ïðè÷èíà -  ãîëîäíûé  ÷åëîâåê.  î
ðßäîì  ñèäåë  "êàðòîôåëüíûé  íîñ",  à  ìèëèöèß,  íàâåðíîå,  ñ  íîã  ñáèëàñü,
ðàçûñêèâàß ’åìêó. åò, ãîâîðèòü íåëüçß. Šàê â òîò ðàç, ó ßùèêà.
     - ðîñòî òàê! - ñêàçàë îí.
     - “ íåãî âñå "ïðîñòî òàê! -  âîñêëèêíóë  áîðîäà÷.  -  ˆ  òîãäà  "ïðîñòî
òàê", è òåïåðü.
     "‡íà÷èò, óçíàë", - ïîäóìàë ’îëèê, óñìåõàßñü.
     - —òî òû âñå ñìååøüñß? - ñïðîñèë âåæëèâî ìèëèöèîíåð.
     - ðîñòî òàê! - îòâåòèë ’îëèê.
     - “ íåãî âñå "ïðîñòî òàê"! - âîñêëèêíóë áîðîäà÷.
     Žíè ïîìîë÷àëè.
     - € âû? - ñïðîñèë ’îëèê, ïîñìàòðèâàß íà áîðîäà÷à. -  ûëè  ïî÷òàðåì,  à
ñòàëè ïðîäàâöîì. î÷åìó?
     - ðîñòî òàê, - îòâåòèë áîðîäà÷ è ñìóòèëñß.
     - ˆ âû - ïðîñòî òàê, - óëûáíóëñß ’îëèê.
     - „à, - âçäîõíóë áîðîäà÷. - ˆùó ìåñòî â æèçíè.
     - ˆ ß, - ìàøèíàëüíî îòâåòèë ’îëèê.
     - —òî - è òû? - óäèâèëñß áîðîäà÷. - ’îæå èùåøü? Œåñòî â æèçíè?
     òî âûðâàëîñü ó ’îëèêà êàê-òî íåâçíà÷àé, ìèìîëåòîì. î â  îáùåì-òî  äà.
ˆ îí èùåò. € ÷òî, íå ìîæåò èñêàòü?
     - ‡íàåòå ÷òî? - ïîñìîòðåë áîðîäà÷ íà ìèëèöèîíåðà. - Žòïóñòèòå åãî.  òî
âåäü îíà áûëà. “÷èòåëüíèöà.
     - Ÿ òàê è äóìàë, - ïå÷àëüíî ñêàçàë ìèëèöèîíåð.
     - Žäèí ðàç ß óæå ïðèâîäèë åãî ê íåé.
     - ‡à âîðîâñòâî? - âñêèíóë áðîâè ìèëèöèîíåð.
     - åò, íåò, - çàìîòàë ãîëîâîé àðáóçíèê. - ‘îâñåì äðóãîå!
     Œèëèöèîíåð ðàçãëßäûâàë  ñâîè  áîòèíêè,  äóìàß,  êàê  åìó  áûòü.  ðèâåë
÷åëîâåêà â îòäåëåíèå, à òåïåðü îòïóñêàòü?
     - „à è àðáóç-òî çåëåíûé! - âîñêëèêíóë áîðîäà÷. - —åðò ñ íèì!  ‘ïèøó  íà
áîé! ‡íàåòå, ñêîëüêî èõ êîëåòñß, ïîêà ñãðóæàþò?
     - ‚ñå-òàêè âîðîâñòâî, - íåóâåðåííî ñêàçàë ìèëèöèîíåð.
     - Ží íå äëß ñåáß! - âîñêëèêíóë áîðîäà÷. - Ÿ çíàþ!
     „âåðü,  êóäà  çàãëßäûâàë  ìèëèöèîíåð,  íåîæèäàííî  ðàñïàõíóëàñü,  è  íà
ïîðîãå ïîßâèëèñü äâîå. Žäèí áûë ìèëèöåéñêèì ìàéîðîì, à  âòîðîé  -  ó  ’îëèêà
ïîëåçëè íà ëîá ãëàçà, - à âòîðîé áûë îòåö.
     - å âîëíóéòåñü! - ãîâîðèë åìó ìàéîð. - ‚ñå ïîäíßëè íà  íîãè.  Žáúßâèëè
ðîçûñê.
     Žòåö êèâíóë â îòâåò, øàãíóë ñ ïîðîãà - è çàìåð, óâèäåâ ’îëèêà.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí âñòðåâîæåííî.
     - “êðàë àðáóç, - ñêàçàë ìèëèöèîíåð, ïîäíèìàßñü ñ ëàâî÷êè.
     - “êðàë  ó  ìåíß  àðáóç!  -  ïîäòâåðäèë  áîðîäà÷,  ïðèíèìàß   îòöà   çà
ìèëèöåéñêîãî íà÷àëüíèêà. - € ß ãîâîðþ, ÷òî îí íå äëß ñåáß!
     - Žòêóäà âû çíàåòå? - ñòðîãî ñïðîñèë îòåö.
     - „à âåðþ ß! - âîñêëèêíóë áîðîäà÷. - ‘ìîòðþ íà íåãî è çíàþ, ÷òî íå  äëß
ñåáß. ˆ ïèñüìà òîãäà ïîäæèãàë íå ïðîñòî òàê. —òî-òî ó íåãî íåëàäíî!
     - ˆ ïèñüìà? - óäèâèëñß îòåö.
     - ó äà, ïèñüìà! - îáðàäîâàëñß áîðîäà÷. - ‚ ïî÷òîâîì ßùèêå.
     - ‚îí ÷òî!.. - ðàñòåðßííî ñêàçàë îòåö.
     - € âû çíàåòå ìàëü÷èêà? - óäèâèëñß ìèëèöåéñêèé ìàéîð, ãëßäß íà îòöà.
     - òî ìîé ñûí! - îòâåòèë îí.
     - €ãà! - îáðàäîâàëñß ìàéîð. - àøåëñß!
     - „à íåò, ýòî íå òîò, - ïîìîðùèëñß îòåö.
     - ‹þáîïûòíî! - Œàéîð óñòàâèëñß íà ’îëèêà, ìîðãàß áåëåñûìè ðåñíèöàìè.  -
Žäèí ñûí ñáåæàë, âòîðîé óêðàë àðáóç.
     - Žòïóñòèòå åãî! - ñíîâà âîïðîñèë áîðîäàòûé. - òî îí ó ìåíß óêðàë.
     Œàéîð ïîæàë ïëå÷àìè.
     - àç âû ñàìè ïðîñèòå, - ñêàçàë îí, - ìû íå äåðæèì. „à  è  îòåö  çäåñü,
ðàçáåðåòñß.
     ’îëèê è îòåö ìîë÷à âûøëè èç ìèëèöèè.
     - —üè æå ïèñüìà òû ñæèãàë? - ñïðîñèë îòåö.
     ’îëèê ïðîìîë÷àë. —åãî òàì ñòàðîå âîðîøèòü. —òî  áûëî,  òî  ïðîøëî.  ‚îí
óæå ñêîëüêî íîâîãî ñëó÷èëîñü! Žòåö æåíèëñß. ’åìêà  ñáåæàë.  ’îëèê  âçäîõíóë:
âîò ÷åì ’åìêó êîðìèòü?
     Žòåö ñëîâíî óñëûøàë åãî.
     - ƒäå €ðòåì? - ñïðîñèë îí ãëóõèì ãîëîñîì.
     ’îëèê ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’û çíàåøü! - ñêàçàë îòåö ãîðß÷î. - ’û íå ìîæåøü íå çíàòü.
     ’îëèê çëî âçãëßíóë íà îòöà.
     - ’åìêà ñêàçàë, ÷òî íåíàâèäèò òåáß!  -  êðèêíóë  îí.  -  ’åìêà  ñêàçàë,
÷òîáû òû óõîäèë îò íèõ! ’àê ÷òî æå?
     Žòåö ìîë÷àë, ïîíóðèâ ãîëîâó.
     ’îëèê ïîñìîòðåë íà íåáî. Žíî êëóáèëîñü áåëûìè áàðàøêàìè.  ƒîëóáîå  ïîëå
è ñòàäî áåëûõ áàðàíîâ. ’îëüêî íèçêî íàä ãîðîäîì ïëàâàëè ÷åðíûå  òó÷è.  ’îëèê
âãëßäåëñß ïîëó÷øå. òî áûë äûì. Ží ïîäíèìàëñß ÷åðíûìè áóðóíàìè  âñå  âûøå  è
âûøå.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë ’îëèê, è ñåðäöå åãî äðîãíóëî.
     - ƒîðèò, - îòâåòèë îòåö, äóìàß âñå î ñâîåì.
     - —òî ãîðèò?
     - Šàê áóäòî Šëîïèíàß äåðåâíß.
     - —òî? - êèíóëñß ê íåìó ’îëèê. - —òî?!
     Žòåö óäèâëåííî ðàçãëßäûâàë åãî è íè÷åãî íå ìîã ïîíßòü.


        7

     ’îëèê ðèíóëñß âïåðåä. à òðîòóàðå  áûëî  ìíîãî  íàðîäó,  îí  âñå  âðåìß
íàòûêàëñß íà êîãî-íèáóäü,  êîãî-íèáóäü  îáãîíßë,  è  ýòî  çëèëî  åãî.  ’îëèê
âûñêî÷èë íà ìîñòîâóþ è ïîáåæàë èçî âñåõ ñèë.
     ’åìêà! ’àì áûë ’åìêà! „ðûõ íà ñâîåì ìàòðàñå ó ñòåíêè. ’îëèê  ìíîãî  ðàç
ñëûøàë, êàê ãèáíóò ëþäè âî âðåìß  ïîæàðà  -  ñïßò,  óãîðàþò  îò  äûìà  è  íå
ïðîñûïàþòñß.
     Ží íåññß òàê,  êàê  íå  áåãàë  íèêîãäà  â  æèçíè.  Ží  ì÷àëñß,  îáãîíßß
çàçåâàâøèåñß ìàøèíû. Ží ì÷àëñß ñêîðåå òðîëëåéáóñîâ, ïîòîìó  ÷òî  òðîëëåéáóñû
ñòîßëè íà îñòàíîâêàõ, à ó ’îëèêà íå áûëî íèêàêèõ îñòàíîâîê.  Ží  ì÷àëñß  êàê
áåøåíûé, íå äóìàß íè î ÷åì, êðîìå ’åìêè.
     ‡à ñïèíîé ïîñëûøàëñß òîïîò. Ží íå îáåðíóëñß.  ßäîì  ïîêàçàëàñü  ÷üß-òî
òåíü, êîòîðàß âûðâàëàñü âïåðåä. Ží óçíàë îòöà.
     - €ðòåì òàì? - êðèêíóë îòåö íà õîäó.
     Œîë÷àòü äàëüøå áûëî áû ïðåñòóïëåíèåì.
     - „à! - êðèêíóë ’îëèê.
     - ƒäå? - âûäîõíóë îòåö.
     - ’û íå íàéäåøü! - îòâåòèë ’îëèê.
     Žòåö êèâíóë è êðèêíóë:
     - å îòñòàâàé!
     Žíè áåæàëè ðßäîì, êàê äâà îëèìïèéöà, íå îòñòàâàß  íè  íà  øàã.  ‚î  ðòó
ñòàëî ñëàäêî, íîãè åäâà äâèãàëèñü, êîãäà îíè âûñêî÷èëè ê áåðåãó îâðàãà.
     ƒîðåëî ñ òîé ñòîðîíû, ãäå óòðîì äåðåâüß,  äîìà,  ïðîòèâîïîëîæíûé  áåðåã
êàçàëèñü ìèðàæîì. ’àì ãóäåëî áåøåíîå  ïëàìß,  âûðûâàëèñü  îãíåííûå  ïëàùè  ñ
÷åðíîé äûìíîé êàéìîé, ãóëêèìè çàëïàìè âçëåòàëè ââûñü îãíåííûå óãëè.
     "‚ñå ßñíî!" - ïîäóìàë ’îëèê, âãëßäûâàßñü â  ñâèðåïîå  ëèöî  îâðàãà.  Ží
ìîë÷àë, ïðèòàèâøèñü, ìíîãî ëåò. Œîë÷àë, äîæèäàßñü ñâîåãî ÷àñà.  Šîïèë  çëîáó
íà áûâøèõ ñâîèõ æèëüöîâ. ‡ëèëñß íà èõ íåáëàãîäàðíîñòü. ‚îò, ìîë,  ïîæèëè,  à
íå íóæåí ñòàë - è óøëè. ó, ïîãîäèòå! Žâðàã õìóðèëñß, ñîáèðàë  ñèëû,  ÷åðíåß
îñïèíàìè ñòàðûõ õèáàð, - è âîò çàêðè÷àë. ‡àêðè÷àë, çàâûë, çàñòîíàë!..
     ëàìß êðóòèëîñü êðàñíûìè ñìåð÷àìè,  ïåðåáåãàëî  ñ  êðûøè  íà  êðûøó,  è
äåðåâßííûå õèáàðû, ïðîñîõøèå íàñêâîçü çà ìíîãî  ëåò  æèçíè,  íàáèòûå  ñóõèìè
îïèëêàìè ìåæäó ñòåí, âñïûõèâàëè, êàê ñïè÷å÷íûå êîðîáêè, îäíà çà äðóãîé.
     îæàðíèêè  âïóñòóþ  ìåòàëè  â  îãîíü  îñòðûå   âîäßíûå   ñòðåëû.   ‚îäà
èñïàðßëàñü, íå äîëåòàß äî êðûø.
     Žâðàã áåñíîâàëñß.
     Žâðàã ñóìàñøåñòâîâàë.
     Žâðàã ìñòèë.
     ‘ ïðîíçèòåëüíûì âîåì ê îáðûâó ïîäúåçæàëè  ìàøèíû,  èç  íèõ  âûñêàêèâàëè
ìèëèöèîíåðû è, âçßâøèñü çà ðóêè, òåñíèëè ëþäåé îò êðàß.
     ’îëèê ñ îòöîì åäâà ïðîáèëèñü ñêâîçü ýòó öåïü.
     - ’àì ìàëü÷èê! - êðè÷àë îòåö. - ’àì ìàëü÷èê!
     Žíè ïîáåæàëè ìèìî ìèëèöèîíåðîâ, è èõ îñòàíîâèëè ïîæàðíèêè.
     - ’àì ìàëü÷èê! - ñíîâà êðèêíóë îòåö.
     ˆ ’îëèê óâèäåë, ÷òî çà íèì ðèíóëèñü, ðàñêðó÷èâàß íà  õîäó  øëàíãè,  äâà
äßäüêè â êàñêàõ. Žäèí áûë óñàòûé. îæàðíûå áåæàëè ìåäëåííåå,  èõ  çàäåðæèâàë
òßæåëûé øëàíã, è ’îëèê ñ îòöîì îáîãíàëè èõ.
     ßäîì ñ ’åìêèíûì äîìîì ñòîßë ñóõîé òîïîëü. Ží óæå ãîðåë  âîâñþ,  ñëîâíî
ôàêåë.  ‘ãîðåâøèå  âåòêè  êðàñíûìè  ÷åðâß÷êàìè  ïàäàëè  íà  êðûøó,  è  êðûøà
âñïûõíóëà íà ãëàçàõ  ó  ’îëèêà.  Žíà  çàãîðåëàñü  íå  ïîñòåïåííî,  à  ñðàçó.
‡àíßëàñü â îäíî ìãíîâåíüå.
     - ˆäè íàçàä! - êðèêíóë îòåö. - åìåäëåííî èäè!
     î ’îëèê ìîòíóë ãîëîâîé. ‘îáðàâ ñèëû,  îí  êèíóëñß  âïåðåä  è,  îáîãíàâ
îòöà, âñêî÷èë â äîì. Šðûøà ãîðåëà, íî â  êîìíàòå  áûë  òîëüêî  ãóñòîé  áåëûé
äûì. „ûøàòü ñòàëî  íå÷åì,  ãîðëî  ðàçúåäàëî.  ‡àæàâ  íîñ,  ’îëèê  íà,  îùóïü
ïîòðîãàë ìàòðàñ. ’åìêè íå áûëî.
     ’îëèê âûñêî÷èë èç èçáóøêè, êàøëßß ê ÷åðòûõàßñü.
     - åò! - êðèêíóë îí îòöó è òóò æå óâèäåë ’åìêó.
     àêèíóâ íà ãîëîâó êóðòêó, ’åìêà ïîëçàë ïî çåìëå. Šóðòêà óæå äûìèëàñü.
     ‘íà÷àëà ’îëèê íè÷åãî íå ïîíßë. îòîì óâèäåë êóðèöó. Žíà ìåòàëàñü  ïåðåä
’åìêîé. € ’åìêà ïîëçàë âîçëå íåå, õâàòàë ÷òî-òî è ïðßòàë çà ïàçóõó.
     - ‚îò èäèîò! - çàîðàë ’îëèê âî âñþ ãëîòêó.
     ’åìêà ëîâèë öûïëßò, à êóðèöà çàùèùàëà èõ. Žíà êëåâàëà åãî  â  ðóêè,  íî
’åìêà âñå ðàâíî õâàòàë è ïðßòàë öûïëßò.
     ‚ ýòî âðåìß íà íåì âñïûõíóëà  êóðòêà.  ’åìêà  ñáðîñèë  åå,  íî  òóò  æå
êðàñíûé ÷åðâß÷îê - ñãîðåâøàß òîïîëèíàß  âåòêà  -  óïàë  åìó  íà  ðóáàøêó,  è
ðóáàøêà çàãîðåëàñü.
     ’îëèê íè÷åãî íå óñïåë ñîîáðàçèòü. Žòåö ñòðåìèòåëüíî êèíóëñß íà ’åìêó  è
ïðèäàâèë åãî ñâîåé ãðóäüþ ê çåìëå. òî  äëèëîñü  ìãíîâåíüå.  Žòåö  ïîäíßëñß,
ñõâàòèë ’åìêó íà ðóêè è êèíóëñß íàâåðõ.
     - àçàä! - êðèêíóë îí ’îëèêó. - àçàä!
     ’åìêèíà õèáàðêà óæå âîâñþ ïîëûõàëà.  ’îëèê  îáåðíóëñß,  ñëîâíî  ïûòàßñü
çàïîìíèòü ýòîò àä, è ÷óòü íå óìåð ñî ñòðàõó.
     à íåãî ÷òî-òî íàëåòåëî, ñóìàñøåäøå âçâèçãíóëî è ïðîíåñëîñü  ìèìî.  òî
áûëà îäè÷àâøàß êîøêà.
     Žãðîìíàß òîïîëèíàß  âåòêà,  òðåùà,  ãðîõíóëàñü  ðßäîì.  Ží  ïîâåðíóëñß,
êèíóëñß âñëåä çà îòöîì è òóò æå óïàë, íàñòóïèâ íà ÷òî-òî ñêîëüçêîå.
     ’îëèêà ïåðåäåðíóëî. òî áûëè  ìûøè.  –åëàß  îðàâà  ìûøåé.  Žíè  ïèùàëè,
ëåçëè äðóã íà äðóãà, ì÷àëèñü íàâåðõ, ê ëþäßì.
     ’îëèê âñêî÷èë. —òî-òî ñèëüíîå õëåñòíóëî åãî  â  ãðóäü  è  îñëåïèëî.  Ží
ðàñòåðßëñß è ïîòåðßë îðèåíòèðîâêó.
     ‚ òó æå ìèíóòó îí óâèäåë, êàê åìó ìàøåò ðóêîé óñàòûé ÷åëîâåê  â  êàñêå.
‘òðóè âîäû ñòåêàëè ïî øòàíàì. îæàðíèê ïîëèë åãî, ÷òîá íå çàãîðåëñß.
     ’îëèê ñòðåìãëàâ âûñêî÷èë èç îâðàãà.
     Ží óâèäåë "ñêîðóþ ïîìîùü" ñ êðàñíûì  êðåñòîì,  ñîãíóòóþ,  ìîêðóþ  ñïèíó
îòöà è íîñèëêè. à íîñèëêàõ ëåæàë ’åìêà.  Ží  ëåæàë  êàê-òî  ñòðàííî.  óäòî
õîòåë îòæàòüñß îò íîñèëîê.
     - ‹îæèñü!  ‹îæèñü!  -  ãîâîðèë  åìó  îòåö,  íî  ’åìêà  íåïîñëóøíî  òðßñ
ãîëîâîé.
     ’îëèê ïîíßë åãî. Ží ïîäáåæàë ê ’åìêå è ñòàë âûòàñêèâàòü  ó  íåãî  èç-çà
ïàçóõè æåëòûõ ïåðåïóãàííûõ öûïëßò.
     Ží ïðßòàë èõ ê ñåáå çà ðóáàøêó, ñî ñòðàõîì ðàçãëßäûâàß ÷åðíóþ  ñòðàøíóþ
ðàíó íà ’åìêèíîé ñïèíå, è ïëà÷à ðóãàëñß:
     - ƒàä òû òàêîé, þíûé íàòóðàëèñò!


        8

     ’îëèêó êàæåòñß, îí ñòóïàåò ïî ñíåæíîìó íàñòó.
     Ží áîèòñß, ÷òî íà áåëîì, êàê ñóãðîáû, ïîëó ïîñëå íåãî îñòàíóòñß  ñëåäû,
è  èäåò  ìåäëåííî,  îñòîðîæíî,  íå  ñãèáàß  íîã,  æìóðßñü  îò  îñëåïèòåëüíîé
áåëèçíû. åëûé ïîòîëîê, áåëûå ñòåíû, áåëûå ïðîñòûíè íà ’åìêèíîé  êðîâàòè.  ˆ
÷åðíûé, áóäòî îáóãëèâøèéñß, îòåö.
     Ží äåæóðèò âîçëå ’åìêè  âñþ  íî÷ü,  à  äíåì  åãî  ñìåíßåò  ìàòü.  ’îëèê
ñòàðàåòñß íå âñòðå÷àòüñß ñ íåé. Šàê-òî íåëîâêî ãëßäåòü íà íîâóþ  æåíó  îòöà,
è îí ïðèõîäèò, êîãäà åå íåò - ðàíî óòðîì èëè óæå ïîä âå÷åð.
     ’åìêà ëåæèò íà  æèâîòå.  àä  ñïèíîé,  íà  æåëåçíûõ  ïàëî÷êàõ  -  áåëàß
ïðîñòûíß âðîäå ïàëàòêè. ƒîðßùàß âåòêà ñîæãëà ’åìêå  êîæó  íà  ñïèíå.  ‚ìåñòî
ñãîðåâøåé âðà÷è ïðèëàòàëè åìó ÷óæóþ. î îæîã ïåðåâßçûâàòü  íåëüçß,  è  ’åìêà
ëåæèò âñå âðåìß íà æèâîòå, ïîä áåëîé ïàëàòêîé.
     ‘çàäè, çà êðîâàòüþ, ñòîèò äåðåâßííàß ïîäñòàâêà. Š íåé ïðèâßçàí ñîñóä  ñ
êàêîé-òî  æèäêîñòüþ.  Žò  ñîñóäà  ê  ’åìêèíîé  íîãå  òßíåòñß  òîíêèé  øëàíã.
†èäêîñòü ïîòèõîíüêó âòåêàåò â €ðòåìà.
     Ží ïî÷òè âñå âðåìß ñïèò. …ìó äàþò òàêîå ëåêàðñòâî, ÷òîá  ñïàë.  ‚î  ñíå
’åìêà äåðãàåòñß, åìó îõîòà ïåðåâåðíóòüñß íà ñïèíó èëè ñâåðíóòüñß  ïîóäîáíåé,
êàëà÷èêîì; íî îòåö óäåðæèâàåò åãî. à ñïèíó ’åìêå íèêàê íåëüçß. è çà ÷òî!
     Žäíàæäû óòðîì, êîãäà, îñòîðîæíî ñòóïàß, ’îëèê âîøåë â ïàëàòó,  îòåö  íå
îáåðíóëñß ê íåìó. Ží ñïàë òîæå - ñèäß, ñâåñèâ ãîëîâó.
     ’îëèê íà  öûïî÷êàõ  ïîäîøåë  ê  êðîâàòè,  ñåë  íàïðîòèâ  ’åìêè  è  ñòàë
ðàçãëßäûâàòü åãî.
     Šàê èçìåíßåò  áîëåçíü  ÷åëîâåêà!  Šðóãëîå  ’åìêèíî  ëèöî  âûòßíóëîñü  è
ïîõóäåëî, îáîñòðèëèñü ñêóëû, ïîòóñêíåë ðóìßíåö íà ùåêàõ.
     ’îëèê òèõîíüêî âçäîõíóë.
     …ñëè ÷åñòíî ñêàçàòü, îí çàâèäóåò ’åìêå.  „îñàäóåò,  ÷òî  ýòî  ñ  ’åìêîé
ñëó÷èëîñü, à íå ñ íèì. ðàâäà, åñëè óæ  ñîâñåì-ñîâñåì  ÷åñòíî,  òî  âñå-òàêè
ñòðàøíîâàòî â áîëüíèöå ëåæàòü. ‘êîëüêî óêîëîâ âñßêèõ! ˆ ýòà  æèäêîñòü  ïðßìî
â íîãó òå÷åò. ˆ ïàëàòêà. ˆ áîëü...
     ‘êîëüêî ðàç âèäåë ’îëèê, êàê âûñòóïàþò ó ’åìêè ñëåçû  îò  áîëè.  î  îí
õëîïàåò ðåñíèöàìè, ãîâîðèò, íå ãëßäß íà îòöà: "‘åñòðó!" -  è  îòåö  íàæèìàåò
êíîïêó. ðèáåãàåò áåëîñíåæíàß ìåäñåñòðà è äàåò ’åìêå òàáëåòêó  îò  áîëè  èëè
êîëåò åãî îñòðîé èãëîé, è ’åìêà óñïîêàèâàåòñß, ñëåçû óõîäßò ó íåãî èç  ãëàç.
î ’îëèê-òî ïîíèìàåò, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò. îíèìàåò, êàê òßæêî åãî äðóæêó.
     ’îëèê âãëßäûâàëñß â ’åìêèíî îñóíóâøååñß ëèöî è âñå äóìàë: ñóìåë  ëè  áû
òàê îí? è ðàçó íå ïèêíóòü. å çàñòîíàòü. è ðàçó íå ïîçâàòü ìàìó.
     åò, ÷òî  íè  ãîâîðè,  à  ’åìêà  -  ÷åëîâåê!  Œîæåò  áûòü,  ýòî  ñìåøíî
ïîêàæåòñß, åñëè êîìó ñêàçàòü, íî ’åìêà äàæå ãåðîé. ‘ïàñ øåñòü öûïëßò.  ˜åñòü
öûïëßò - ìîæåò, è ñìåøíî, íî òîìó, êòî  íå  çíàåò,  êàê  ëþáèò  ’åìêà  ñâîèõ
äåëüôèíîâ è êàøàëîòîâ. € åñëè ëþáèøü äåëüôèíîâ è ñ÷èòàåøü,  ÷òî  îíè  ïîõîæè
íà ÷åëîâåêà, - çíà÷èò, âîîáùå âñå æèâîå ïîæàëååøü, êîãäà âîò  òàê  ñëó÷èòñß.
’åìêà ïîæàëåë. å â ñëîâàõ ïîæàëåë, íå â óìå òîëüêî íå  ïðî  ñåáß,  êàê  ýòî
÷àñòî áûâàåò, à íà ñàìîì äåëå. ˆ âîò îáãîðåë. ‡àòî öûïëßòà æèâû.
     ’îëèê çàâèäîâàë ’åìå, ñâîåìó ãåðîéñêîìó  òîâàðèùó,  äóìàë,  ÷òî  îí  áû
âñå-òàêè íå ñóìåë, è îòòîãî ãëßäåë íà ñïßùåãî €ðòåìà óâàæèòåëüíî,  áóäòî  íà
âçðîñëîãî.
     ‚ ñàìîì äåëå, ýòîò ïîæàð êàê áû ðàçäåëèë èõ.  ’îëèê  îñòàëñß  òàêèì  æå
ìàëü÷èøêîé, êàê áûë, à ’åìêà ñðàçó ñòàë âçðîñëûì.
     îëüíî åìó, áåäà òàêàß íàâàëèëàñü, à ’åìêà ïî-ïðåæíåìó íà ñâîåì  ñòîèò,
ïî-ïðåæíåìó òâåðä êàê êàìåíü. ‘êàçàë òîãäà - òàê è  äåëàë,  è  íèêàêàß  áîëü
åìó íå ìåøàëà òâåðäûì îñòàâàòüñß.
     ‡àáûâøèñü, ’îëèê øâûðêíóë íîñîì.  Žòåö  âçäðîãíóë,  äåðíóëñß  ê  ’åìêå,
ïîäóìàâ, ÷òî ýòî îí, íî óâèäåë ’îëèêà è ñêàçàë óñïîêîåííî:
     - €-à, ýòî òû.
     ’îò÷àñ îòêðûë ãëàçà è €ðòåì.
     ’îëèê ïîäìèãíóë åìó è äîñòàë èç-çà ïàçóõè öûïëåíêà.  Žäíîãî  èç  øåñòè.
ðîòßíóë ’åìêå. €ðòåì óëûáíóëñß, ïîãëàäèë ìàëûøà ïî ïóøèñòîé  æåëòîé  ñïèíå.
’îëèê ïîñòàâèë öûïëåíêà íà ïîë,  è  òîò  ïîêàòèëñß  æåëòûì  øàðèêîì,  ñìåøíî
ïîñêàëüçûâàßñü òîíêèìè ëàïêàìè è òèõîíüêî òèëèêàß. ‘êîëüêî ’îëèêó  áèòüñß  ñ
áàáêîé ïðèøëîñü èç-çà ýòèõ öûïëßò! î îí íàñòîßë. Žíè òåïåðü â ñàðàå  æèâóò,
ïîêà ’åìêà, õîçßèí èõ, íå ïîïðàâèòñß.
     Žòåö íàêëîíèëñß ê ’åìêå, âçáèë åìó ïîäóøêó.
     - èòü õî÷åøü? - ñïðîñèë îí, íî ’åìêà ðåçêî îòâåðíóë ëèöî ê ñòåíêå.
     Žòåö ñåë ïîíóðßñü, áóäòî ïîëó÷èë îïëåóõó,  ïðèíßëñß  ðàçãëßäûâàòü  ñâîè
áîòèíêè. îòîì âçäîõíóë è ïîïðîñèë ’îëèêà íå óõîäèòü, ïîêà  îí  ïîêóðèò.  Ží
ðåäêî êóðèë â ýòè äíè - âåäü, ïîêà ’åìêà ñïèò, îò  íåãî  íå  îòîéäåøü,  -  è
ïîýòîìó âîçâðàùàëñß â  ïàëàòó  íå  ñêîðî  è  ÷óòü  ïîçåëåíåâøèé.  ‚ûêóðèâàë,
íàâåðíîå, ïîäðßä êó÷ó ñèãàðåò.
     - Œîë÷èøü? - ñïðîñèë ’îëèê, êîãäà îòåö âûøåë.
     - Œîë÷ó! - îòâåòèë ’åìêà.
     „à, ïðàâ áûë êîãäà-òî ’îëèê. ˆ ãðóñòíî è ñìåøíî  óñòðîåíà  æèçíü.  Žòåö
äåæóðèò âîçëå  ’åìêè,  ñèäèò,  êàê  âåðíûé  ïåñ,  à  ’åìêà,  ïðîñûïàßñü,  íå
èñïûòûâàåò   ê   îòöó   íèêàêîé   áëàãîäàðíîñòè,   ìîë÷èò   óïîðíî,   òîëüêî
îòâîðà÷èâàåòñß, ñæèìàåò  ãóáû  â  òîíêèå  ïîëîñî÷êè  äà  õìóðèòñß.  ˆ  ñàìîå
ñìåøíîå, ÷òî ’îëèê ’åìêó ïîíèìàåò. ˆ âïîëíå ñîãëàñåí ñ íèì.
     “  íèõ  áóäòî  áîðüáà.  Šòî  -  êîãî.  Žòåö  ’åìêó  èëè   ’åìêà   îòöà.
"ƒåíåðàëüíîå ñðàæåíèå", - äóìàåò ’îëèê.  „à  òàê  îíî  è  åñòü.  ‚ñå  ñåé÷àñ
âûßñíßåòñß. Šòî ïîáåäèò. Šòî íà ñâîåì íàñòîèò.
     ’åìêó ñ ëîæå÷êè êîðìßò, ÷òîáû óäîáíåé åìó áûëî,  òàê  îí  èç  îòöîâñêèõ
ðóê åäó íå ïðèíèìàåò.  †äåò,  êîãäà  ìàòü  ïðèäåò.  ˆëè  ñàì  åñò,  ìîðùàñü,
íåóäîáíî ãëîòàß åäó ñêâîçü æåëåçíûå ïðóòüß  êðîâàòè.  óäòî  ñêâîçü  ðåøåòêó
åñò: òàðåëêà íà âîëå, à ñàì - â òþðüìå.
     ˆ åùå îäíî. Žòåö âñå âðåìß ðßäîì,  à  ’åìêå  íå  âñòàòü,  â  òóàëåò  íå
ñõîäèòü. Œàòåðè îí ñòåñíßåòñß, ïðî ìåäñåñòðó è ãîâîðèòü íå÷åãî. ˆ  ó  íèõ  ñ
’îëèêîì çàãîâîð. …äâà îòåö ïîêóðèòü âûõîäèò, ’îëèê  áðîñàåòñß  ïîä  êðîâàòü,
äîñòàåò ñòåêëßííóþ ïîñóäèíó, êîòîðàß ñìåøíî íàçûâàåòñß  -  "óòêà",  è  ’åìêå
ïîìîãàåò ñäåëàòü ÷òî íàäî. ëîõî òîëüêî - íà äâåðßõ â ïàëàòå êðþ÷êà  íåò,  è
’åìêà âîëíóåòñß, êðàñíååò è äðîæèò, áîèòñß, ÷òî  êòî-íèáóäü  ïðèäåò.  îëüøå
âñåãî áîèòñß, åñëè âîéäåò îòåö. î îíè óñïåâàþò êàæäûé ðàç.  ˆ  ’åìêà  ñðàçó
âåñåëåé ñòàíîâèòñß. €  ’îëèê  åãî  ðàññìåøèòü  ñòàðàåòñß.  ‘òîéêó  íà  ðóêàõ
ïðîáóåò ñäåëàòü, íî ó íåãî íèêàê íå âûõîäèò, è  ’åìêà  ñìååòñß,  óäèâëßåòñß,
ïî÷åìó ó ’îëèêà òàêîå ïðîñòîå äåëî  íå  ïîëó÷àåòñß.  ˆëè  ’îëèê  öûïëåíêà  ê
’åìêå ïîäíîñèò, è òîò êîðìèò åãî êðîøêàìè ïðßìî ó ñåáß íà ïîäóøêå.  –ûïëåíîê
ïðîâàëèâàåòñß   íà   ìßãêîé   ïîäóøêå,   êëþåò   õëåá   è   ïàäàåò.   åáßòà
õîõî÷óò-çàëèâàþòñß!


     îòîì îòåö âõîäèò. ‘íîâà ñàäèòñß  íà  ïîñò.  ˆëè  ãîâîðèò  âäðóã  ’åìêå
áîäðûì ãîëîñîì:
     - ó, äàâàé ïî÷èòàåì!
     ’åìêà ñâîäèò áðîâè,  îòâîðà÷èâàåòñß  ê  ñòåíå,  çàêðûâàåò  óøè  ðóêàìè.
’ßæåëûì, òßãó÷èì âçãëßäîì îòåö ñìîòðèò íà ’åìêó. ‚èäíî, åìó õî÷åòñß  ñêàçàòü
÷òî-íèáóäü ðåçêîå, çëîå, íî îí ñäåðæèâàåòñß. †åëâàêè õîäßò ó íåãî íà  ùåêàõ.
Žòåö ðàñêðûâàåò ìßòóþ êíèãó ñ  æåëòûìè  ñòðàíèöàìè  è  ÷èòàåò  âñëóõ.  Šíèãó
äîñòàëè èç ’åìêèíûõ øòàíîâ, êîãäà åãî ïðèâåçëè â áîëüíèöó;  ýòî  âñå  òà  æå
"‘îáàêà àñêåðâèëëåé", è îòåö ÷èòàåò åå ñíîâà.
     ’åìêà çàæèìàåò óøè ðóêàìè, íî îòåö ñëîâíî íå âèäèò ýòîãî. Ží  ÷èòàåò  è
÷èòàåò  âñëóõ,  çàæèãàåòñß,  ãîâîðèò  ñòðàøíûì  ãîëîñîì,  êîãäà  äîõîäèò  äî
æóòêîãî ìåñòà, è ’îëèê ñëóøàåò åãî, îïßòü ïóãàßñü. è÷åãî, ÷òî  âòîðîé  ðàç.
’àêîå ñòî ðàç ñëóøàòü ìîæíî.
     - "...‚ ðàññåëèíå, ãäå ãîðåëà ñâå÷à, ïîßâèëîñü ñòðàøíîå,  èçáîðîæäåííîå
ñëåäàìè ïàãóáíûõ ñòðàñòåé ëèöî, â êîòîðîì íå áûëî íè÷åãî  ÷åëîâå÷åñêîãî",  -
òàèíñòâåííûì ãîëîñîì ÷èòàë îòåö. åò, îò òàêèõ êíèã ìóðàøêè ïî êîæå  ïîëçëè,
è ’îëèê ñíîâà ñ óäèâëåíèåì è çàâèñòüþ ñìîòðåë íà ’åìêó. Ží áû  íå  âûäåðæàë,
õîòü íåìíîãî ïðèîòêðûë óøè, ÷òîáû ñëûøàòü, íî ó ’åìêè äàæå ïàëüöû  ïîáåëåëè.
‚îò êàê íå ëþáèë îí îòöà! ‚îò êàê íå õîòåë ñëûøàòü äàæå åãî ãîëîñà!
     ’îëèêó ñòàíîâèëîñü ñîâåñòíî, ÷òî îí  ñèäèò  òóò,  ðàçâåñèë  óøè,  êîãäà
’åìêà áàñòóåò, âåäü, â êîíöå êîíöîâ, ó íèõ çàãîâîð;  íå  îäèí  ’åìêà  ïðîòèâ
îòöà, à îíè îáà, âìåñòå,  è  îí  ïîäíèìàëñß  ñ  áåëîãî  êàê  ñíåã  òàáóðåòà.
’èõîíüêî, íà öûïî÷êàõ øàãàë ê äâåðè. ’àì îñòàíàâëèâàëñß. …ùå ðàç  ãëßäåë  íà
óïîðíîãî ’åìêó. îòîì íà îòöà, êîòîðûé ÷èòàë.
     ’îëèê âçäûõàë è âûõîäèë èç ïàëàòû, äóìàë: ÷åì æå êîí÷èòñß âñå-òàêè  ýòà
äóýëü? Šòî ïîáåäèò?
     ˆ êòî îêàæåòñß ïðàâûì?
     –ûïëåíîê øóðøàë  ïîä  ðóáàøêîé,  ùåêîòàë  æèâîò.  ’îëèê  âñåãäà  áîßëñß
ùåêîòêè, íî òåïåðü áûëî íå äî ñìåõó. Ží âåñü ñæèìàëñß îò  íàïðßæåíèß,  äóìàß
î ñâîåì. ‚åñü ñæèìàëñß, êàæäîé ñâîåé êëåòî÷êîé, æåëàß ïîìî÷ü ’åìêå,  êîòîðûé
îñòàëñß òàì, íàåäèíå ñ îòöîì.
     - ‚ûäåðæè! ‚ûäåðæè! - øåïòàë ’îëèê ññîõøèìèñß  ãóáàìè  è  äóìàë,  êàêîé
õîðîøèé ÷åëîâåê ’åìêà, êàêîé âåðíûé òîâàðèù, êàêîé  òâåðäûé  è  íàñòîé÷èâûé,
ðàç ÷òî-òî ñêàçàë.
     ˆ åùå îí äóìàë âîò î ÷åì. …ñëè åìó, ’îëèêó, òðóäíî, åñëè  îí  óñòàë  îò
âñåé ýòîé áîðüáû, òî êàê æå äîëæåí  óñòàòü  ’åìêà?  ˆ  ñêîëüêî  ñèë  â  íåì,
ñêîëüêî ñàìîîòâåðæåííîñòè, åñëè îí - ñîâñåì âåäü ìàëü÷èøêà,  à  ñòîëüêî  ëåò
âîþåò.
     ‘î ñâîèì îòöîì ñíà÷àëà,  ÷òîá  íå  ïèë.  îòîì  ñ  ìàòåðüþ  -  ÷òîá  íå
ïðîãîíßëà îòöà. € ñåé÷àñ ñ ÷óæèì îòöîì - ÷òîáû óøåë.
     ’îëèê âçäûõàë è äóìàë, äóìàë è âçäûõàë...
     ’ðóäíî âñå-òàêè æèòü íà áåëîì ñâåòå!


        9

     Žäíîãî íèêàê íå ìîã ïîíßòü ’îëèê: îò÷åãî òàê âîëíóåòñß ìàìà? ‚ñåãî  ðàç
îíà âèäåëà ’åìêó, òîãäà, âîçëå ìàãàçèíà, íàâåðíîå, è ðàçãëßäåòü  åãî  òîëêîì
íå ñóìåëà, à êàê óñëûøàëà, ÷òî ’åìêà îáãîðåëûé ëåæèò â áîëüíèöå  è  îò  íåãî
îòåö íå îòõîäèò, òàê ðàçâîëíîâàëàñü - ïðîñòî óäèâèòåëüíî! ‘ïðàøèâàåò  êàæäûé
äåíü: "Šàê ’åìêà?" € ïîòîì îáßçàòåëüíî: "Šàê îòåö?"
     ’åìêà ïîïðàâëßåòñß ïîòèõîíüêó, à  îòåö  -  ÷òî  îòåö,  ñèäèò  íà  áåëîì
òàáóðåòå, äà è âñå.
     •îòß, êîíå÷íî, íå âñå. ‘èäèò íà òàáóðåòå ïðèøèáëåííûé.
     ’îëèê ñíà÷àëà äóìàë - ýòî îí èç-çà ’åìêè. ‚èíîâàòûì ñåáß ñ÷èòàåò.  ‚åäü
’åìêà èç-çà íåãî óøåë. å óøåë áû, íå ïîïàë áû â ýòó áîëüíèöó.  î  êîãäà  è
íà ’îëèêà îòåö ñìîòðèò, âèä ó íåãî òàêîé æå. ˆ ãîëîñ çàèñêèâàþùèé. óäòî  îí
è ïåðåä ’îëèêîì âèíîâàò. Šðóãîì âèíîâàò, ïåðåä âñåìè.
     Žòåö ãëßäèò íà ’åìêó è ’îëèêà, è  âèä  ó  íåãî  òàêîé,  ñëîâíî  îíè  íå
ìàëü÷èøêè, à ñóäüè êàêèå-íèáóäü. € îí èõ ñóäà æäåò.
     ’åìêà  ñâîé   ïðèãîâîð   âûíåñ   -   çàæèìàåò   ðóêàìè   óøè,   ìîë÷èò,
îòâîðà÷èâàåòñß. ˆ ’îëèê âûíåñ - íå ìîæåò ïðîñòèòü îòöó èçìåíû.
     î íåëåãêîå ýòî äåëî ñóäèòü, äà åùå  âçðîñëîãî,  äà  åùå  ðîäíîþ  îòöà.
“ìîì íå ïðîùàåò ’îëèê îòöà, à ñåðäöåì åãî æàëååò.  ‚åäü  îòåö!  ‚åäü  ðîäíîé
÷åëîâåê!
     ‚îò ñëó÷èëîñü âñå ýòî, èçìåíèë îòåö ’îëèêó - è ñëîâíî  â  òåíü  êóäà-òî
îòîøåë, îòîäâèíóëñß. î êàê  âñïîìíèò  ’îëèê  çèìíþþ  íî÷ü,  áåëûå  âåòâè  â
ïàëèñàäíèêå íàïðîòèâ, îòåö ñëîâíî ê íåìó âîçâðàùàåòñß. ‚ûõîäèò îòêóäà-òî  èç
òåìíîòû. ˆ áîëüíî ñòàíîâèòñß ’îëèêó, áóäòî ÷òî-òî îí  ïîòåðßë  è  íå  íàéäåò
óæå íèêîãäà.
     ™åìèò ó ’îëèêà âíóòðè, ææåò, ùåêî÷åò â ãîðëå, è  æàëêî  åìó  ñìåðòåëüíî
îòöà.
     ˆç-çà ýòîé æàëîñòè âñå è âûøëî.
     ƒëßäåë, ãëßäåë ’îëèê íà îòöà è âäðóã  øàãíóë  ê  íåìó,  ðóêó  ïðîòßíóë,
ïîãëàäèë ïî êîëþ÷åé ùåêå âìåñòî ïðèãîâîðà. Žòåö âñêèíóë  íà  íåãî  ãëàçà,  è
îíè ñðàçó ÷åðíûìè ñòàëè, êàê ãëóáîêèé îìóò.
     - •âîñò ìîðêîâêîé! - òèõî ’îëèê ñêàçàë, êàê îòåö ãîâîðèë åìó  êîãäà-òî,
è âçäðîãíóë. îòîìó ÷òî îòåö çàïëàêàë.
     ‘êîëüêî  âñßêîãî  áûëî  â  ýòîò   ãîä   -   ñêàíäàëîâ,   íåïðèßòíîñòåé,
ðàçî÷àðîâàíèé, îáèä, - íî íè÷åãî íå ïîòðßñëî ’îëèêà, êàê ýòî.
     ëå÷è ó îòöà íå âçäðàãèâàëè, êàê ó ìàìû, êîãäà îíà ïëàêàëà,  îí  ïðèæàë
èõ ê ãîëîâå, áóäòî õîòåë ïðèêðûòüñß, áóäòî õîòåë ñïðßòàòüñß îò  ìàëü÷èøå÷üèõ
ãëàç,  áóäòî  ñòûäèëñß,  ÷òî  íå  âûäåðæàë,  ÷òî  îòêðûëñß  äðóãèì,  äà  åùå
ìëàäøèì, - êàê òðóäíî åìó, êàê íåâûíîñèìî òðóäíî.
     ’îëèê ñòîßë âîçëå îòöà, ïîâåñèâ ðóêè,  ñîâñåì  ðàñòåðßâøèñü,  íå  çíàß,
÷òî äåëàòü, ÷òî ñêàçàòü, íàäî ëè ÷òî-íèáóäü äåëàòü è ãîâîðèòü.
     ‘êðèïíóëà ’åìêèíà êðîâàòü. ’îëèê  îáåðíóëñß  è  óâèäåë  ’åìêèíû  ãëàçà.
’åìêà ñìîòðåë îøàëåëî, ãëàçà åãî ïîõîäèëè íà äâà ÷åðíûõ  êðóãëßøà,  à  áðîâè
òîð÷àëè êðóòûìè ãàëêàìè. îòîì â ’åìêèíûõ ãëàçàõ  ÷òî-òî  ìåëüêíóëî,  ÷òî-òî
òàêîå  íîâîå  ïîßâèëîñü,  êàêîå-òî  ñîæàëåíèå,  ÷òî  ëè,  èëè,  ìîæåò  áûòü,
æàëîñòü - â îáùåì íèêîãäà òàêîãî â ’åìêèíûõ ãëàçàõ ’îëèê  íå  âèäåë  ðàíüøå!
åøèìîñòü - äà, çëîñòü, îò÷àßíèå âèäåë, à òàêîãî - íåò!
     ’åìêà ñìîòðåë ìãíîâåíüå íà îòöà òàêèìè âîò  íîâûìè  ãëàçàìè,  çàñêðèïåë
îïßòü êðîâàòüþ è âäðóã ñêàçàë:
     - åòð ˆâàíîâè÷!.. åòð ˆâàíîâè÷, ïî÷èòàéòå!
     Žòåö íå øåâåëüíóëñß, òîëüêî òßæåëî âçäîõíóë, ïðèêðûâàß  ëèöî  ëàäîøêîé,
ñëîâíî êîçûðüêîì; ïîòîì âäðóã âñòàë, âñå  åùå  çàêðûâàß  ëèöî,  ñòûäßñü  åãî
ïîêàçàòü ìàëü÷èøêàì, è âûøåë â êîðèäîð.
     ’îëèê îïßòü âçãëßíóë íà ’åìêó, è ’åìêà îòâåðíóëñß, ïîòîìó ÷òî òåïåðü  ó
’îëèêà â ãëàçàõ ìåëüêíóëî ÷òî-òî íîâîå. ˆ íå õîòåë îí îá ýòîì äóìàòü, íî  óæ
òàê ïîëó÷èëîñü - ïîëó÷èëîñü ñàìî ñîáîé, - è íè÷åãî  ’îëèê  íå  ìîã  ñ  ñîáîé
ïîäåëàòü. „à, âûíåñ îí ñâîé ïðèãîâîð îòöó, êàê è ’åìêà  åãî  âûíåñ,  íî  âîò
ïîæàëåë îí îòöà è òóò æå îñóæäàþùå íà ’åìêó  âçãëßíóë:  ÷åãî,  ìîë,  òû  òàê
æåñòîêî? ‘òðàííî óñòðîåí ÷åëîâåê.  ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû  íà  ñåáß  ïîñìîòðåòü
ñíà÷àëà, ñåáå ñêàçàòü: à  ñàì-òî  òû  êàêîé?  -  íà  òîâàðèùà  ïåðâûì  äåëîì
ãëßäèò, åãî ñóäèò.
     ’åìêà îò ’îëèêà îòâåðíóëñß, ïîíßë åãî è  îáèäåëñß,  êîíå÷íî;  è  ’îëèêó
ñòàëî ñòûäíî, ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü, íåõîðîøî êàê-òî, íå ïî-òîâàðèùåñêè...
     ‚îò âåäü, íè ñëîâà äðóã äðóãó íå ñêàçàëè, òîëüêî  ïîñìîòðåëè  -  è  âñå
ïîíßëè îáà. ‘åêóíäà êàêàß-òî, à áîëüøå äëèííîãî ðàçãîâîðà.
     ‘òóêíóëà äâåðü, è âîøåë îòåö. ‹èöî ñïîêîéíîå, áóäòî íè÷åãî è  íå  áûëî.
óäòî âûõîäèë ïîêóðèòü - è âñå.
     ðîøåë øèðîêèì, ðåøèòåëüíûì øàãîì ê òàáóðåòó, óñåëñß ïîêðåï÷å,  ðàñêðûë
"‘îáàêó àñêåðâèëëåé",  âçãëßíóë  íåòîðîïëèâî  ñïåðâà  íà  ’åìêó,  ïîòîì  íà
’îëèêà. î õîòü ñìîòðåë îòåö ñïîêîéíî, è  äåëàë  âñå  óâåðåííî,  è  ñòàðàëñß
áûòü âçðîñëûì ïåðåä íåâçðîñëûìè ìàëü÷èøêàìè, ’îëèê âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
îòåö òîëüêî äåëàåò âèä è ÷òî íèêàêîé îí íå ñïîêîéíûé. ‘ëåçû  áûëè  ïðàâäèâåå
âñåãî, ÷òî îí äåëàë òåïåðü, à ýòî çíà÷èëî, ÷òî îòöó ïëîõî -  ïëîõî  âñåðüåç,
ïî-íàñòîßùåìó. ˆ äåëî âîâñå íå â ’îëèêå è íå â ’åìêå,  íå  â  òîì,  ÷òî  îíè
ñóäßò îòöà, - èç-çà ýòîãî îí íå ñòàë áû ïëàêàòü. ‚èäíî, ïëîõî ó  îòöà  âåçäå
è âñþäó, ïëîõî ñî âñåõ ñòîðîí.
     ’îëèê âãëßäûâàëñß â  îòöà,  âñëóøèâàëñß  â  åãî  óäèâèòåëüíî  ñïîêîéíûé
ãîëîñ, êîòîðûì îí ÷èòàë ïðî óæàñàþùèå ïðîèñøåñòâèß â "‘îáàêå  àñêåðâèëëåé",
è íå âåðèë ýòîìó ñïîêîéñòâèþ, ïîòîìó ÷òî òàê ÷èòàòü ýòó êíèãó è  áûòü  òàêèì
ðàâíîäóøíûì ìîæíî, òîëüêî âîâñå íå äóìàß î êíèãå, à  äóìàß  îòðåøåííî  ñâîå.
Ží ñðàâíèâàë îòöà ñ ïóòíèêîì, êîòîðûé çàáëóäèëñß â ëåñó, ìå÷åòñß òî  âïåðåä,
òî íàçàä, òî âáîê è óæå ñîâñåì îò÷àßëñß, óæå êðèêíóë ÷òî áûëî  ñèë,  íî  âîò
ñíîâà ñïîõâàòèëñß è ñíîâà óïîðñòâóåò, íå æåëàß ïðèçíàòüñß, ÷òî çàáëóäèëñß.
     ˆ õîòß ’îëèê äóìàë òàê, âãëßäûâàßñü â îòöà, - íå âåðß åãî  ñïîêîéñòâèþ,
îí ðàäîâàëñß âñå-òàêè.
     àäîâàëñß, ÷òî ’åìêà ëåæàë òåïåðü,  íå  çàêðûâàß  óøè,  ÷òî  îí  ñëóøàë
âíèìàòåëüíî  ÷òåíèå  îòöà,  ÷òî  îí  ïîñòóïèë  ñïðàâåäëèâî  è  ïî-âçðîñëîìó,
ïî-ìóæñêè, ïîïðîñèâ îòöà ïî÷èòàòü, äàâ ïîíßòü åìó, ÷òî  åñòü  âåùè,  êîòîðûå
âûøå èõ âðàæäû. „àâ ïîíßòü, ÷òî åñëè  âðàã  ïðèçíàåòñß  âðàãó  â  ïîðàæåíèè,
ïóñòü íà ìèíóòó äàæå, òî äðóãîé âðàã  âñåãäà  íàéäåò  â  ñåáå  áëàãîðîäñòâî,
÷òîá ïîíßòü, è ïðîñòèòü, è ïîéòè íà óñòóïêó.


        10

     ‚ ’åìêèíó ïàëàòó áóäòî âåòåð âîðâàëñß.
     ‚îðâàëñß, ïðîì÷àëñß ïî óãëàì, îñâîáîäèë êîìíàòó  îò  çàñòîßëîãî  çàïàõà
ëåêàðñòâ, íàïîëíèë åå ñâåæèì  âîçäóõîì,  îò  êîòîðîãî  â  ãðóäè  ëåãêîñòü  è
÷èñòîòà.
     ˆ ñðàçó âåñåëåé â ïàëàòå ñòàëî.
     ’îëèê ñèäèò òèõîíå÷êî, ñëåäèò, êàê ïîäðîñøèé öûïëåíîê íà  ïîëó  ñêà÷åò,
ïðî ñåáß óëûáàåòñß, ïîòîìó ÷òî ’åìêà öûïëåíêà äàæå íå çàìå÷àåò -  ãëßäèò  íà
îòöà áëåñòßùèìè ãëàçàìè, è ãîâîðßò îíè, ãîâîðßò, ãîâîðßò...
     ðî "‘îáàêó "àñêåðâèëëåé", êîòîðóþ îíè  âìåñòå  ïðî÷èòàëè.  "Œîãëî  ëè
òàê áûòü?" - ’åìêà  ñïðàøèâàåò,  à  îòåö  îòâå÷àåò:  "î÷åìó  æå  íåò?  …ñëè
îãðîìíîãî äîãà âûêðàñèòü  ôîñôîðîì  è  âûïóñòèòü  íî÷üþ,  ìîæíî  ïðåäñòàâèòü
ñåáå, êàêîå ýòî óæàñàþùåå çðåëèùå, äà åùå â òàêîé ìåñòíîñòè, êàêàß  â  êíèãå
îïèñàíà, - ñïëîøíûå áîëîòà  è  íà  ìíîãî  êèëîìåòðîâ  íèêàêîãî  æèëüß,  ïëþñ
ëåãåíäà, êîòîðàß õîäèëà â òîì êðàå, ïëþñ òî âðåìß, î  êîòîðîì  øëà  ðå÷ü,  -
íà÷àëî äâàäöàòîãî âåêà". ’åìêà óëûáàëñß,  ðàçìûøëßë,  ìîæíî  ëè  òåïåðü  ïñà
ïîêðàñèòü, è  îòåö  îòâå÷àë,  ÷òî  êîíå÷íî,  ÷òî  òåïåðü  åùå  ïðîùå,  ìîæíî
îáîéòèñü áåç ôîñôîðà -  ôîñôîð,  ÷òî  íè  ãîâîðè,  à  î÷åíü  âðåäåí,  ñîáàêà
àñêåðâèëëåé äîëæíà áûëà áû  ñêîðî  ñäîõíóòü,  íî  òåïåðü  åñòü  ñïåöèàëüíûå
êðàñêè, êîòîðûå ñâåòßòñß â òåìíîòå è ñîâñåì áåçâðåäíû.
     ’åìêà òóò æå íàñòîðàæèâàëñß, âçãëßä åãî óòîïàë ãäå-òî â ïîòîëêå,  áóäòî
îí óõîäèë èç ïàëàòû, ïîòîì âîçâðàùàëñß è îáñóæäàë ñ îòöîì ïðèøåäøóþ  ê  íåìó
èäåþ - âûêðàñèòü òàêîé êðàñêîé ñòàäî ïðèðó÷åííûõ äåëüôèíîâ è  ïðîñëåäèòü  èõ
æèçíü íî÷üþ, â òåìíîì ìîðå, ýòî áûëî áû î÷åíü èíòåðåñíî è âàæíî, ïîòîìó  ÷òî
’åìêà íèãäå åùå íå ÷èòàë, ÷òîáû  âåëèñü  íî÷íûå  íàáëþäåíèß  çà  äåëüôèíàìè,
íèêòî íå âèäåë, êàê, ê ïðèìåðó, è ãäå îíè ñïßò...
     Žòåö óëûáàëñß, ñîãëàøàëñß,  ÷òî  äà,  ÷òî  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  áûëî  áû
çäîðîâî  è  ÷òî,  íàâåðíîå,  ìîæíî  áûëî  áû  çàñíßòü  äâèæåíèå   ñâåòßùèõñß
äåëüôèíîâ, èçó÷èòü èõ íî÷íûå ïóòè è âíåñòè âêëàä â íàóêó.
     ’óò ’åìêà ðàññêàçàë îòöó ïðî ôîòîàïïàðàò, êîòîðûé îíè ñ  ’îëèêîì  íàøëè
â îâðàãå, ïðî òî, êàêîé ýòîò ôîòîàïïàðàò áûë òßæåëûé è  íåóêëþæèé,  è  î÷åíü
æàëåë, ÷òî åãî íå óäàëîñü ñïàñòè, à  òî  áû  îíè  ñåé÷àñ  ïðîôîòîãðàôèðîâàëè
ïðßìî òóò, â ïàëàòå: ’åìêà - îòöà, îòåö - ’åìêó, à ïîòîì è ’îëèêà, âåäü  ýòî
æå î÷åíü âàæíî - óìåòü ôîòîãðàôèðîâàòü, è âñåãäà ìîæåò ïðèãîäèòüñß â  æèçíè,
êåì áû òû íè áûë - àêâàíàâòîì, èëè èíæåíåðîì, èëè ëåò÷èêîì.
     Žòåö êèâàë, ãëßäß íà ’åìêó,  íà  åãî  ðàçãîðåâøèåñß  ùåêè  è  áëåñòßùèå
ãëàçà, ñîãëàøàëñß ñ íèì, è ’îëèêà îíè îáà ñîâñåì íå çàìå÷àëè.
     î ’îëèê íè÷óòü íå îãîð÷àëñß - ÷òî îí, ïðè ÷åì òóò îí, åñëè  ó  îòöà  ñ
’åìêîé îòíîøåíèß íàëàäèëèñü, åñëè ïîìèðèëèñü îíè, âåäü, â êîíöå êîíöîâ,  ýòî
ïðàâèëüíî,  ýòî  î÷åíü  âåðíî,  ÷òî  ëþäè  äðóã  ñ   äðóãîì   ïî-÷åëîâå÷åñêè
ðàçãîâàðèâàþò è ó íèõ íîðìàëüíûå îòíîøåíèß, òàê è äîëæíî áûòü.
     € êðîìå òîãî, äåëà ó ’åìêè øëè íà ïîïðàâêó, è ýòî âàæíåé âñåãî.  “áðàëè
óæå ïàëêó, ê êîòîðîé ñîñóä ñ æèäêîñòüþ ïðèâßçàí áûë è  îòòóäà  ýòà  æèäêîñòü
’åìêå â íîãó ëèëàñü. “áðàëè è ïàëàòêó íàä ’åìêîé,  íà  áîê  åìó  ïîòèõîíå÷êó
ïîâîðà÷èâàòüñß ðàçðåøèëè. ‘èëüíîé áîëè òåïåðü ’åìêà íå  ÷óâñòâóåò,  ãóáû  íå
êóñàåò, à óëûáàåòñß âî âåñü ðîò. “ëûáàåòñß - âîò  ÷òî  ãëàâíîå!  –åëûé  äåíü
îíè äðóã äðóãó óëûáàþòñß. ’åìêà è îòåö.
     “ îòöà òàê ïðßìî áóäòî êðûëüß âûðîñëè. ‘ëîâíî  îí  îò  êàêîãî-òî  ãðóçà
îñâîáîäèëñß, ñêèíóë êàìåíü ñî ñïèíû. ëå÷è óæå íå  âèñßò  -  êëþ÷èöû  èç-ïîä
ðóáàøêè íå âûïèðàþò, ãîëîâó ïðßìî  äåðæèò,  áåëîçóáî  óëûáàåòñß,  è  ìîðùèíû
âîçëå ãóá ðàçãëàäèëèñü.
     ˆ ñòàðàåòñß îòåö èçî âñåõ ñèë. ‘òàðàåòñß, ÷òîá ’åìêà åãî ïîëþáèë.
     ðî òîò ðàçãîâîð  î  ñâåòßùèõñß  äåëüôèíàõ  è  î  òîì,  ÷òî  õîðîøî  áû
íàó÷èòüñß ôîòîãðàôèðîâàòü, ’îëèê ñïåðâà çàáûë, íî îêàçàëîñü, ýòî  íå  òîëüêî
ðàçãîâîð.
     Žäíàæäû  îí  ïðèøåë   ïðîâåäàòü   ’åìêó,   îòêðûë   äâåðü,   óëûáíóëñß,
íàâàëèâøèñü íà êîñßê, ÷òî-òî ùåëêíóëî âîçëå  ’åìêèíîé  êðîâàòè,  è  ãëàçà  ó
’îëèêà îêðóãëèëèñü.  à  òîíêèõ  íîæêàõ  ðßäîì  ñ  ’åìêèíîé  ïîäóøêîé  ñòîßë
ìàëåíüêèé ãëàçàñòûé ïðèáîð è ãëßäåë  íà  ’îëèêà  áëåñòßùèì  âûïóêëûì  î÷êîì.
’åìêà íàæèìàë êàêóþ-òî êíîïêó íà ôîòîàïïàðàòå, îòåö  ñèäåë  íà  êîðòî÷êàõ  ó
øòàòèâà, è îáà îíè ïîõîäèëè íà ïóëåìåòíûé ðàñ÷åò,  êîòîðûé  çàëåã  çà  ñâîèì
îðóæèåì.
     ‚îò ýòî äà! ’îëèê äàæå îõíóë, âãëßäûâàßñü â áëåñòßùóþ ìàøèíêó.
     - ˆäè! - êðè÷àë åìó âåñåëî ’åìêà, ïîâåðíóâøèñü íà áîê. -  Šðàòêîñðî÷íûå
êóðñû îáó÷åíèß ôîòîãðàôèè! ‘åãîäíß âå÷åðîì áóäåì ïðîßâëßòü è ïå÷àòàòü.
     - å÷àòàòü, - ïîïðàâèë åãî, óëûáàßñü, îòåö, - ïëåíêó ß ïðîßâëþ ðàíüøå.
     ’åìêà ñ îòöîì ñòàëè íàïåðåáîé îáúßñíßòü ’îëèêó, ÷òî òóò  ê  ÷åìó,  êóäà
ãëßäåòü, êàê ñòàâèòü âûäåðæêó è ÷òî  òàêîå  äèàôðàãìà  -  òî  æå,  ÷òî  è  ó
÷åëîâåêà â æèâîòå, ñæèìàåòñß è ðàñêðûâàåòñß, - êàêàß áûâàåò  ôîòîïëåíêà,  íî
òóò ’îëèê  çàïóòàëñß,  íèêàê  íå  ìîã  óñâîèòü,  ÷òî  òàêîå  ôîòîãðàôè÷åñêàß
÷óâñòâèòåëüíîñòü.
     - ó ëàäíî!  -  ñêàçàë,  ñìåßñü,  îòåö.  -  à  ïåðâûé  ðàç  îáîèì  âàì
äîñòàòî÷íî òåîðèè, äàâàéòå ñíèìàéòå äðóã  äðóãà  è  ÷òî  õîòèòå  -  âñå-òàêè
òðèäöàòü øåñòü êàäðîâ.
     ’îëèê è ’åìêà ñòàëè ùåëêàòü âîêðóã, âûðûâàß àïïàðàò èç ðóê äðóã  äðóãà,
îáñòðåëèâàòü äðóã äðóæêó, îòöà, ïàëàòó  è  óëèöó  çà  îêíîì.  “ëèöó  ñíèìàë,
êîíå÷íî, ’îëèê, è ’åìêà ïðè êàæäîì ùåë÷êå ñïðàøèâàë åãî:
     - —òî ñíèìàåøü? —òî?.. € òåïåðü?
     - ’ðîëëåéáóñ! - êðè÷àë åìó  âîçáóæäåííûé  ’îëèê.  -  ‚îðîáüß!  „åâ÷îíêè
êàêèå-òî èäóò!
     ˆ ’åìêà ñ÷àñòëèâî ñìåßëñß â îòâåò.
     - ‚îò âñòàíó ñêîðî, - ñêàçàë îí ìå÷òàòåëüíî, - è íàñíèìàåì ê