÷òîá òàêèå äåòè áûëè ó òàêèõ îòöîâ!
     üßíûé ñâåñèë ãîëîâó íà ãðóäü, ïîëóïðèêðûâ ãëàçà. óáàøêà ó  íåãî  áûëà
â ãðßçè è "ïîðâàíà: âèäíî, îí ïàäàë è çàöåïèëñß çà ÷òî-òî. ‚ðåìß îò  âðåìåíè
ïüßíûé âñêèäûâàë ãîëîâó, îáâîäèë âîêðóã ìóòíûìè ãëàçàìè è âûêðèêèâàë:
     - €ð-ðòþøà! ‘òàð-ðè÷îê!
     ’åìêà  çàêèíóë  ðóêó  îòöà  ñåáå  ÷åðåç  ïëå÷î  è  ñäåëàë  øàã.  üßíûé
ïîâàëèëñß è åäâà íå óðîíèë ’åìêó. ’îëèê ïîäñêî÷èë ê íèì è ïîäõâàòèë  ïüßíîãî
ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     Žíè âåëè ’åìêèíîãî îòöà ïî óëèöå, è âñå  óñòóïàëè  èì  äîðîãó.  üßíèöà
îêàçàëñß òßæåëûé. ’îëèê ÷óâñòâîâàë, êàê ïî  ëáó  ó  íåãî  ñòðóèòñß  ïîò,  íî
óòåðåòüñß áûëî íåëüçß,  è  îí  äóë  íà  êàïåëüêó,  êîòîðàß  ñâèñëà  ñ  íîñà.
Šàïåëüêà, êàê íàçëî, íå ñëåòàëà, ùåêîòàëà, ìåøàëà, è ’îëèê çëèëñß çà ýòî  íà
ïüßíîãî.
     ßäîì ïûõòåë ’åìêà. ˆçðåäêà ’îëèê âçãëßäûâàë  íà  íåãî,  è  ñåðäöå  åãî
ñæèìàëîñü. ƒëàçà ó ’åìêè ðàñøèðèëèñü, ãóáû òðßñëèñü, îí ïîáëåäíåë, íà  âèñêå
âçäóëàñü âåíà.
     ðîõîæèå îãëßäûâàëèñü íà íèõ,  ãîâîðèëè  âñßê  ñâîå,  íî  ÷àùå  äðóãîãî
’îëèê ñëûøàë îäíó ôðàçó:
     - åäíûå äåòè!
     "åäíûå äåòè! - çëèëñß îí. - å áåäíûå äåòè, à áåäíûå  âçðîñëûå  -  âîò
÷òî! ‚ìåñòî òîãî ÷òîá æàëåòü, ïîìîãëè áû ëó÷øå".
     Žíè øàãàëè âïåðåä, è ’îëèê çàìåòèë, êàê âñå  áîëüøå  è  áîëüøå  áëåäíåë
’åìêà. àêîíåö îíè îñòàíîâèëèñü  ó  äåðåâßííûõ,  ïî÷åðíåâøèõ  îò  âðåìåíè  è
äîæäåé âîðîò. æàâîå êîëüöî â âîðîòàõ ñêðèïíóëî, ìàëü÷èøêè  âòàùèëè  ïüßíîãî
âî äâîð, à ïîòîì ïî ñòóïåíüêàì - â ìàëåíüêóþ òåìíóþ ïðèõîæóþ. ’åìêà  òîëêíóë
íîãîé êàêóþ-òî äâåðü, è îíè î÷óòèëèñü ñî ñâîåé íîøåé â óçêîé êîìíàòêå.
     ’îëèê îãëßíóëñß è îïåøèë.
     ˆç-çà ñòîëà ìåäëåííî ïîäíèìàëñß îòåö.  ßäîì  ñ  íèì  ñòîßëà  ìàëåíüêàß
æåíùèíà. à óëèöå áûëî æàðêî, à îíà êóòàëàñü â ïëàòîê.
     ‚îò,  çíà÷èò,  êóäà  ïðèâåëè  îíè  ’åìêèíîãî  îòöà.  ‚ïðî÷åì,  ÷òî  òóò
óäèâèòåëüíîãî? ðîñòî ’îëèê, ïîêà îíè òàùèëè ñâîþ òßæåëóþ íîøó, íè  ðàçó  íå
ïîäóìàë îá ýòîì - êóäà  âåäåò  ’åìêà.  ˆ  âñå-òàêè  ýòî  áûëî  íåîæèäàííî  -
óâèäåòü îòöà â îäíîé ìàéêå çà ÷óæèì ñòîëîì, â ÷óæîé êîìíàòå, ðßäîì  ñ  ÷óæîé
æåíùèíîé.
     ’îëèê óñëûøàë, êàê çàãðîõîòàëî ñåðäöå. ‚  ñåêóíäó  îí  ïîêðûëñß  ëèïêèì
ïîòîì, íîãè çàäðîæàëè - òî ëè îò óñòàëîñòè, òî ëè îò òîãî, ÷òî îí óâèäåë.
     € ìàëåíüêàß æåíùèíà â  ïëàòêå  äîëãî  è  íåîòðûâíî  ñìîòðåëà  íà  ’åìêó
òàêèìè æå æãó÷èìè, êàê ó ’åìêè, ãëàçàìè, ïîòîì øàãíóëà ê íåìó.
     - ‡à÷åì òû ïðèâåë åãî? - ñïðîñèëà îíà ’åìêó. - ’û  æå  çíàåøü...  ‡à÷åì
òû ïðèâåë, ñïðàøèâàþ? - çàêðè÷àëà îíà.
     ˆ áåç ïåðåõîäîâ, áåç âñßêèõ ïàóç ’åìêà çàêðè÷àë â îòâåò åé:
     - ‡àòåì, ÷òî îí ìîé îòåö,  ïîíßòíî?  ‡àòåì,  ÷òî  ýòà  îí  äîëæåí  æèòü
òóò! - ’åìêà ñäåëàëñß áåëûì, êàê ñòåíêà. - € âû? - êðè÷àë  îí,  îáðàùàßñü  ê
îòöó. - € âû òóò íå äîëæíû æèòü! ‚û äîëæíû æèòü ó íåãî!
     ’åìêà ïîêàçàë ïàëüöåì íà ’îëèêà, ìàëåíüêàß æåíùèíà  áóäòî  ëèøü  ñåé÷àñ
çàìåòèëà åãî. Žíà ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà ’îëèêà.
     - ‘ëûøèòå?  -  îðàë  ’åìêà.  -  ‚û,  òàê  íàçûâàåìûé   åòð   ˆâàíîâè÷!
“áèðàéòåñü îòñþäà!..
     Žòåö ïîêðûëñß êðàñíûìè ïßòíàìè, ñòîßë èñòóêàíîì è  íè÷åãî  íå  îòâå÷àë.
Œàëåíüêàß æåíùèíà çàìåðëà òîæå. ’îëüêî ïüßíûé ’åìêèí îòåö îãëóøàþùå  õðàïåë,
çàïðîêèíóâ êàê ìåðòâûé ãîëîâó.
     ’åìêà ïîâåðíóëñß ê ’îëèêó, øàãíóë ê íåìó è ïîäòîëêíóë â ïðèõîæóþ.
     Žíè âûøëè íà óëèöó. ˆ ’îëèê âèäåë, êàê ìåëêî òðßñåòñß ’åìêà,  áóäòî  îí
ïðîñèäåë ñóòêè â ìåðçëîì, ñòûëîì ïîãðåáå...


        11

     îñëå òîãî êàê îíè âûøëè íà óëèöó, ’åìêà íè ñëîâà íå  ñêàçàë  îá  îòöå.
è çâóêà. óäòî íè÷åãî è íå áûëî, áóäòî  íå  øëè  îíè  ÷åðåç  âåñü  ãîðîä  ñ
ïüßíûì.
     - ‡íà÷èò,  êàê  óñëîâèëèñü,  -  ñêàçàë  îí,  óñïîêîèâøèñü,   è   ïîæàë,
ïðîùàßñü, ’îëèêó ðóêó.
     –åëûé äåíü ’îëèê äóìàë î ’åìêå.
     „óìàë, ÷òî âñå åãî íåñ÷àñòüß ïî ñðàâíåíèþ ñ ’åìêèíûìè, õîòü,  ìîæåò,  è
íå åðóíäà, íî â îáùåì-òî, êîíå÷íî, ìåíüøå, ïðîùå.
     ’åìêà çíàë, ÷òî çíà÷èò ïîçîð, êîãäà âåäåøü ïüßíîãî  îòöà  ÷åðåç  ãîðîä,
’îëèê î òàêîì è ïîäóìàòü íå ìîã. “ ’åìêèíîé ìàòåðè áûë òåïåðü äðóãîé  ìóæ  -
’îëèêèí îòåö. ˆ îíà òðåáîâàëà îò ’åìêè, ÷òîáû îí  ïîëþáèë  åãî.  €  ’îëèê  è
ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòîãî íå ìîã.
     åò, ’åìêå òðóäíåé è òßæåëåé, ÷åì ’îëèêó. ‚ òûñß÷ó ðàç õóæå!
     ’îëèê äóìàë òàê, ñ÷èòàß ñåáß åùå ñ÷àñòëèâöåì ïî ñðàâíåíèþ ñ  ’åìêîé,  è
’åìêà îò ýòîãî ñòàíîâèëñß â åãî ãëàçàõ âñå ëó÷øå. Ží õâàëèë ’åìêó, îí  ëþáèë
åãî. Ží ïîäóìàë äàæå, êàê áûëî áû çäîðîâî, åñëè áû  ’åìêà  áûë  åãî  ñòàðøèì
áðàòîì.
     ’îëèê óëûáàëñß ïðî ñåáß, ãîðäèëñß ’åìêîé è ñîâñåì çàáûë î ñâîèõ áåäàõ.
     ‚ òîò æå äåíü,  âå÷åðîì,  ìàìà  ïîçâàëà  ’îëèêà  â  ìàãàçèí.  Ží  äîëãî
îòíåêèâàëñß, íî ïîòîì ñîãëàñèëñß, è îíè ïîøëè â öåíòð. “ ìàìû  áûëî  õîðîøåå
íàñòðîåíèå, îíà âñå óëûáàëàñü, ðàññêàçûâàëà ’îëèêó, êàêèì îí áûë  ìàëåíüêèì.
îòîì çàìîë÷àëà.
     - Žäíàæäû òû ñïðîñèë ìåíß, - ñêàçàëà îíà. - "Œàìà, - ñïðîñèë  òû,  -  à
÷òî òàêîå æèçíü?" Ÿ óäèâèëàñü òâîåìó âîïðîñó, à òû äîáàâèë: "Œíå  êàæåòñß  -
ýòî èãðà". - "Šàê ýòî?" - ñïðîñèëà ß, ñìåßñü. "€ êàê â  èãðå:  è  ãðóñòíî  è
ñìåøíî".
     ’îëèê óëûáíóëñß.
     - ‘êîëüêî ìíå áûëî òîãäà? - ñïðîñèë îí.
     - ßòü ëåò, - îòâåòèëà ìàìà.
     - —òî æ, âñå ðàâíî, - ïîäòâåðäèë îí. - †èòü - ýòî è ãðóñòíî è ñìåøíî.
     Œàìà âçãëßíóëà íà íåãî óäèâëåííî.
     - ’åáå áûëî ïßòü ëåò, ÷òî òû ìîã ïîíèìàòü?
     - î âåäü âåðíî? - ñïðîñèë ’îëèê, âãëßäûâàßñü â ìàìó.
     - îòîìó è ïîìíþ, - âçäîõíóëà îíà, - ñòîëüêî ëåò...
     Žíè øëè íå ñïåøà, ãîâîðèëè î âñßêîé âñß÷èíå è  ñîâñåì  íå  ïîäîçðåâàëè,
÷òî åùå îäèí êâàðòàë èì îñòàëñß, åùå ñòî øàãîâ, åùå äåñßòü...
     Œàìà îñòàíîâèëàñü. ’îëèê âçãëßíóë âïåðåä.
     ˆç äâåðåé ìàãàçèíà âûõîäèë  îòåö.  Ží  äåðæàë  ïîä  ðóêó  ìàëåíüêóþ,  ñ
÷åðíûìè, êàê ó ’åìêè, ãëàçàìè æåíùèíó.  î  äðóãóþ  ñòîðîíó  îò  îòöà  ñòîßë
’åìêà. Ží âñìàòðèâàëñß â ìàìó ’îëèêà, ìàìà âñìàòðèâàëàñü â æåíùèíó.  €  îòåö
è ’îëèê ãëßäåëè äðóã íà äðóãà.
     Žíè ïîòîïòàëèñü íåìíîãî äðóã  ïðîòèâ  äðóãà,  è  îòåö  ñ  íîâîé  ñåìüåé
ñâåðíóë â ñòîðîíó.
     Œàìà êà÷íóëàñü, è ’îëèê ïîäõâàòèë åå.  Œàìèíî  ëèöî  áûëî  áåëûì,  ãóáû
ïëîòíî ñæèìàëèñü. ’îëèê äóìàë, îíà çàïëà÷åò, êàê âñåãäà, íî  ãëàçà  åå  áûëè
ñóõèìè, òîëüêî áëåñòåëè íåîáû÷íî.
     ˆ åùå îí óâèäåë â ìàìèíûõ ãëàçàõ îò÷àßííîñòü.  óäòî  îíà  ðåøèëàñü  íà
÷òî-òî.
     - ’û çíàë? - ñïðîñèëà îíà âäðóã  ñóõî,  è  ó  ’îëèêà  íå  õâàòèëî  äóõó
ñîâðàòü. „à è ÷òî òîëêó âðàòü? Ží êèâíóë.
     Œàìà êîðîòêî ðàçìàõíóëàñü è óäàðèëà ’îëèêà ïî ùåêå.
     ’îëèê íå îáèäåëñß, íå çàïëàêàë. Ží ñìîòðåë íà  ìàìó,  áóäòî  ñ  âûñîòû.
óäòî áûë îí íà ãîðêå, à ìàìà âíèçó.
     ‚åäü åå æå îí ïîæàëåë, êîãäà íå ñêàçàë  ïðî  îòöà.  •îòåë,  ÷òîáû  ìàìà
ïîäîëüøå íå çíàëà. ‚ïðî÷åì, ýòî ãëóïî, êîíå÷íî. ‚ñå ðàâíî áû óçíàëà.
     - ˆ ãëóïî è ñìåøíî, - ñêàçàë ’îëèê è óâèäåë ïîáåëåâøèå ìàìèíû ãëàçà.


                              —àñòü ÷åòâåðòàß

        Ž†€


        1

     å óçíàâàë ’îëèê ìàìó.
     ‚ñå â íåé ïåðåìåíèëîñü: è ïîõîäêà, è ãîëîñ, è ãëàçà.
     î êîìíàòå õîäèò áûñòðî. ƒîëîñ çâîíêèé  ñòàë,  ñëîâíî  ìåòàëëó  â  íåãî
äîáàâèëè. å ïëà÷åò, êàê ðàíüøå, íàîáîðîò - ãëàçà ßñíûå, è  ðåøèòåëüíîñòü  â
íèõ. ’îëüêî ñàìà -  êàê  ñòðóíà  íàòßíóòàß.  ‡àòðîíü  -  ñîðâåòñß  è  áîëüíî
óäàðèò.
     •îäèò îíà ïî êîìíàòå, äåëàåò ñâîè ïðèâû÷íûå äåëà,  à  ñàìà  âñå  äóìàåò
íàïðßæåííî. ‘ïðîñèøü î ÷åì-íèáóäü - ìîë÷èò, íå ñëûøèò, à ïîâòîðèøü ãðîì÷å  -
âçäðîãíåò, îáåðíåòñß. "—òî-÷òî?" - ñêàæåò è òóò æå îïßòü  ïðî  ñâîå  äóìàåò.
’îëèê äàæå ïóãàòüñß ñòàë: íå ñëó÷èëîñü áû ÷åãî-íèáóäü ñ íåé,  íå  ïîïàëà  áû
ïîä ìàøèíó, âîò òàê çàäóìàâøèñü, êîãäà ñ ðàáîòû èäåò.
     î ñàìîå ãëàâíîå - ìàìà ê áàáêå ïåðåìåíèëàñü.  Œàëî  ñ  íåé  ãîâîðèò  -
òàê, î ïóñòßêàõ òîëüêî, î âñßêèõ äîìàøíèõ  äåëàõ,  äà  è  òî  -  ïåðåêèíóòñß
ñëîâîì è ìîë÷àò. àáêà íà ìàìó ñòðîãî âçèðàåò, ðàññìàòðèâàåò åå  ïðèñòàëüíî,
áóäòî äèêîâèííóþ áàáî÷êó, à  ìàìà  íà  åå  ðàçãëßäûâàíèß  -  íîëü  âíèìàíèß.
àíüøå áû áàáêà ïðî òàêîå ìàìèíî ïîâåäåíèå âûñêàçàëàñü íåìåäëåííî, à  òåïåðü
ìîë÷èò. —óâñòâóåò ïåðåìåíó.
     ˆ âäðóã êîí÷èëîñü áàáêèíî  âëàäû÷åñòâî.  óäòî  äèíàñòèß  êàêîãî-íèáóäü
àìçåñà ‚òîðîãî â ó÷åáíèêå èñòîðèè.
     ’îëèê äóìàë, áàáû ˜óðèíî öàðñòâî íàâå÷íî,  íàâñåãäà,  à  åñëè  äàæå  íå
íàâñåãäà, òî íåëåãêî åå  ñâåðãíóòü  áóäåò.  €  âûøëî  âñå  î÷åíü  ïðîñòî.  ˆ
ñìåøíî.
     Œûëà ìàìà îäíàæäû ïîë.  ’ðßïêîé  ãðîìêî  øâàðêàëà,  çëî  ïî  ïîëó  âîäó
ãîíßëà è äîáðàëàñü äî áàáêè ñ óòêíóòûìè äðóã â äðóãà òàïêàìè.  „óëàñü  îïßòü
çà ÷òî-òî  áàáà  ˜óðà.  •àðàêòåð  ïðîßâëßëà.  ’àê  âîò,  äîáðàëàñü  ìàìà  äî
áàáêèíûõ òàïîê è âäðóã ñêàçàëà:
     - ó-êà ïîäâèíüñß!
     å ñòàëà áàáêèíû íîãè òðßïêîé àêêóðàòíî  îáâîäèòü.  àáà  ˜óðà  íà  íåå
óñòàâèëàñü, òî÷íî ôèëèí. îðàçèëàñü ìàìèíîé íàãëîñòè. îòîì ãóáû  ïîäæàëà  è
îòâåðíóëàñü, áóäòî íè÷åãî íå ñëûøàëà.
     - îäâèíüñß! - åùå ðàç ñêàçàëà ìàìà. - ‚èäèøü, ïîë ìîþ.
     € áàáêà îãëîõëà, ïðèãîòîâèëàñü ñ ìàìîé çà òàêîå ïîêóøåíèå íå  ãîâîðèòü,
ïîêà ñàìà íå óñòàíåò.
     ˆ òóò ñëó÷èëîñü.
     Œàìà ïîãëßäåëà ïðèñòàëüíî íà áàáêó, ðóêè î ïåðåäíèê âûòåðëà è  âäðóã  -
ðàç! - ïîäõâàòèëà ñòóë âìåñòå ñ áàáêîé. ˆ íà äðóãîå ìåñòî  ïîñòàâèëà.  ’îëèê
ðàñõîõîòàëñß. óäòî ìåáåëü ïåðåäâèíóëà, íåîäóøåâëåííûé ïðåäìåò. „à  òàê  îíî
è åñòü. Šàêîé æå áàáêà îäóøåâëåííûé ïðåäìåò, êîëè ó íåå äóøè íåò?
     ‚îò è âñå. àáà ˜óðà ñèäåëà,  ïåðåñòàâëåííàß,  êàê  ìåáåëü,  èç  îäíîãî
óãëà â äðóãîé, è ðîò ó íåå ñàì ïî ñåáå îòêðûëñß. € çàêðûòüñß íèêàê  íå  ìîã.
‘èäåëà  áàáêà  ñ  îòêðûòûì  ðòîì,  ïîòåðßâ  âñßêóþ  öàðñòâåííîñòü  è  âñßêóþ
ãðîçíîñòü, à ’îëèê âñå õîõîòàë,  ðàäóßñü  ïàäåíèþ  èìïåðàòðèöû,  ïðèâåòñòâóß
âåëèêóþ  äîìàøíþþ  ðåâîëþöèþ,  è  ðåâîëþöèîííàß  ñèëà  -  ñîëäàòû,  ìàòðîñû,
êðåñòüßíå  è  ðàáûíè,  âìåñòå  âçßòûå,  ìàìà  òî  åñòü,  -   íå   âûäåðæàëà,
óñìåõíóëàñü òîæå.
     Šîãäà ìàìà âçßëà äåðåâßííûé òðîí  è  ïåðåñòàâèëà  åãî  âìåñòå  ñ  áàáîé
˜óðîé â äðóãîå ìåñòî, ’îëèê óäèâèëñß: êàêàß îíà ñèëüíàß, îêàçûâàåòñß!  ‹åãêî
òàê ñòóë ïåðåêèíóëà.
     î, îêàçàëîñü, ìàìà åùå ñèëüíåå. Žêàçàëîñü, ýòî  òîëüêî  âñåìó  íà÷àëî.
ðîëîã, êàê â êíèãàõ ïèøóò. ƒëàâíîå ñïåðåäè áûëî.
     ‘ òåõ ïîð êàê áàáêó ñâåðãëè, îíà ñòàëà òèøå âîäû, íèæå òðàâû. •îäèò  ïî
êîìíàòå - åëå òàïêàìè øóðøèò, áóäòî îíè  ó  íåå  íà  âîçäóøíûõ  ïîäóøêàõ.  ˆ
ìîëèòñß,  ìîëèòñß  óñåðäíî.  ‚îçüìåò  ïîëîâè÷îê,  ïîä  êîëåíêè  ïîäëîæèò   è
êëàíßåòñß, êëàíßåòñß... àç ìàìà ñ íåé íå î÷åíü-òî  ãîâîðèò,  òàê  ñ  èêîíîé
ïåðåãîâàðèâàåòñß.
     „àëüøå òàê áûëî. ‚ ñóááîòó ìàìà òåñòî çàâåëà.  “òðîì  ’îëèê  ïðîñíóëñß,
íþõíóë - âêóñíî ïàõíåò. Žãëßäåëñß, áàáêà ïûøêè â òðßïèöó  çàìàòûâàåò.  îòîì
ïëàòîê ïîíèæå íà ëîá íàòßíóëà, ïîäîøëà ê  ñâîåé  èêîíå,  ïîêëîíèëàñü.  ’àêàß
ñìèðåííàß, òèõàß. €êêóðàòíî çà ñîáîé äâåðü ïðèòâîðèëà.
     ’îëèêó ñòàëî ëþáîïûòíî, êóäà ýòî åå ïîíåñëî â òàêóþ ðàíü. Ží âñêî÷èë  ñ
ïîñòåëè, âûñóíóëñß â îêíî.
     ‚íèçó,  íà  êðûëå÷êå,  ñòîßëà  òåòß  îëß.  àáêà  ïîðàâíßëàñü  ñ  íåé,
çàòîïòàëàñü, ïðèíßëàñü âîêðóã îãëßäûâàòüñß, áóäòî áû ïîãîäà åé  íðàâèòñß,  -
íèêîãäà íèêàêèõ ïîãîä íå çàìå÷àëà, à  òóò  çàìåòèëà.  ’åòß  îëß  ãëßäèò  íà
áàáêó, åäâà óëûáàåòñß, âñå òîïòàíèß áàáêèíû ïîíèìàåò, æäåò. ‚åäü ñ òåõ  ïîð,
ñ ñóäà, êàê â êîðèäîðå âñòðåòßòñß, äðóã äðóãà  íå  óçíàþò,  à  òóò  òîï÷åòñß
áàáà ˜óðà, - âèäíî, õî÷åò ïîìèðèòüñß.
     - ˆ ÷åãî  ýòî,  îëèíà,  òû  òóò  ñòîèøü?  -  ñïðîñèëà  íàêîíåö  áàáêà,
íåâçíà÷àé áóäòî òàê îáðîíèëà.
     ’åòß îëß åùå õèòðåé óëûáíóëàñü.
     - ‘âåæèì âîçäóõîì äûøó. òè÷åê ñëóøàþ, - ñêàçàëà. - € ÷òî äåëàòü-òî?
     - ‚ áîæèé õðàì èäòè, - ñìèðåííî áàáêà îòâåòèëà.
     - ’àê ß ïàðòåéêà! - ñêàçàëà òåòß îëß.
     î áàáêà ðàññìåßëàñü:
     - Šàêàß òû ïàðòåéêà?
     ’åòß îëß ïîäîáðàëàñü, áóäòî äðàòüñß ðåøèëà.
     - € âîò òàêàß. Œóæ ó ìåíß ïàðòåéíûé áûë - çíà÷èò, è  ß  òîæå.  -  îòîì
óñìåõíóëàñü. - ó à òû-òî,  ‚àñèëüåâíà,  õîòü  íå  ïàðòåéêà,  à  íåâåðóþùàß,
çà÷åì èäåøü?
     àáà ˜óðà ñãîðáèëà îñòðûå ïëå÷èêè, ïðèêèíóëàñü îáèæåííîé, íî íè÷åãî  íå
îòâåòèëà, ïîøëà. ˆ âäðóã çà êàìåíü çàïíóëàñü. —åðòûõíóëàñü  ïîëíûì  ãîëîñîì.
’åòß îëß óñìåõíóëàñü, ïîäìèãíóëà ñíèçó ’îëèêó, è åìó òîæå ñòàëî âåñåëî.
     ’îëèê ñëåç ñ ïîäîêîííèêà è óâèäåë, ÷òî ìàìà  ñòîèò  ïîñðåäè  êîìíàòû  â
îäíîé ñîðî÷êå è ïóñòóþ ìèñêó èç-ïîä òåñòà äåðæèò.
     - ’û ÷åãî? - ñïðîñèë ’îëèê, íî ìàìà ñëîâíî åãî íå ñëûøàëà.
     - €õ, òû! - ñêàçàëà îíà. - €õ, òû, ïðîêëßòàß áîãîìîëêà! ’åñòî èçâåëà  è
ïûøêè â öåðêîâü ïîòàùèëà. “áîãèì ðàçäàâàòü!
     Œàìà áûñòðî îäåëàñü, ñåëà íà êðàåøåê ñóíäóêà.
     - €õ, òû! - ïîâòîðèëà ñ  äîñàäîé,  è  ëèöî  ïîêðûëîñü  ó  íåå  ðîçîâûìè
ïßòíàìè.
     ‚îò ðàññòðîèëàñü! îäóìàåøü, óíåñëà  áàáêà  ïûøêè,  òî  ëè  åùå  ðàíüøå
áûëî. î ìàìà âñå íå ìîãëà óñïîêîèòüñß.
     - ‚èäèøü, - ãîâîðèëà  îíà,  ðàñïàëßßñü,  -  âèäèøü,  êàê  áàáóøêà  áîãà
ëþáèò? àäè íåãî íàñ áåç åäû îñòàâèëà!
     Œàìà ïîäîøëà ê  êîìîäó,  îò÷àßííî  ïîäåðãàëà  ßùèê,  ãäå  áàáêà  äåíüãè
ïðßòàëà. åñïîëåçíî! ‡àêðûòû äåíüãè íà òîíêèé  êëþ÷èê.  è÷åãî  íå  ñêàæåøü,
óñòðîèëà èì ñåãîäíß áàáêà âåëèêèé ïîñò. Œàìå,  íàâåðíîå,  îòîìñòèòü  ðåøèëà.
‘èäè òåïåðü, æäè äîïîçäíà, ïîêà îíà âåðíóòüñß èçâîëèò.
     àíüøå  áû  ìàìà  òîëüêî  âçäîõíóëà  äà  ïîøëà  ê  ñîñåäßì  ÷åãî-íèáóäü
ïåðåçàíßòü, à òåïåðü íèêóäà íå øëà, ìåòàëàñü ïî êîìíàòå.
     - ‘òûäíî âåäü! - øåïòàëà îíà. - ‘òûäíî ïîáèðàòüñß! ˆ  ðàäè  ÷åãî?  àäè
ýòîãî?..
     Žíà îñòàíîâèëàñü, ïîñìîòðåëà íåíàâèäßùèì âçãëßäîì â óãîë.
     - ‚ñå åìó! ‚ñå! - Œàìà òàê ýòî ñêàçàëà, ÷òî ’îëèê ïîíßë:  êîíå÷íî,  îíà
íå ïðî ïûøêè ãîâîðèò.
     - ‚ñå áîãîì ñâîèì ïðèêðûâàåò! - âûêðèêíóëà ìàìà, è ’îëèê óâèäåë, êàê  ó
íåå ïîñâåòëåëè îò ãíåâà ãëàçà. - ˆ õîòü áû  âåðèëà!  €  òî  âåäü  âðåò  âñå!
‹èöåìåðíè÷àåò!
     èêîãäà åùå ’îëèê íå âèäåë ìàìó òàêîé. …å ïðßìî êîëîòèëî âñþ.
     - ‚åçäå ó  íåå  áîã!  -  êðè÷àëà  îíà.  -  ƒàäèòü  -  áîã!  †èçíü  âñåì
êàëå÷èòü - òîæå áîã âåëèò!
     Œàìà âäðóã ïîäòàùèëà  â  óãîë  ñòóë,  ñíßëà  áàáêè  ˜óðèíî  áîæåñòâî  è
óöåïèëàñü êóñà÷êàìè çà ãâîçäü, íà êîòîðîì âèñåëà èêîíà.
     ƒâîçäü - áóäòî âîðîíà êàðêíóëà: "Šð-ð-ðàê!"  -  èç  ñòåíû  âûñêî÷èë,  à
ìàìà ñòîßëà íà ñòóëå è âåðòåëà åãî, ðàçãëßäûâàëà òùàòåëüíî. óäòî íå  ðæàâûé
ãâîçäèê, à çóá ó êîãî-òî âûäåðíóëà. ˆ óäèâëßëàñü òåïåðü. ˆ  çóáó  óäèâëßëàñü
äèêîâèííîìó.  ˆ  òîìó,  ÷òî  ñóìåëà  âûäðàòü  åãî,  õîòü  íèêàê  íà  ýòî  íå
ðàññ÷èòûâàëà.
     ’îëèê ïîäîøåë ê èêîíå, ïåðâûé  ðàç  â  æèçíè  áëèçêî  åå  óâèäåë.  Žòåð
ïàëüöåì ñî ñòåêëà ïûëü, è êðóã íàä ãîëîâîé ó ñâßòîãî îçàðèëñß.  †èâûå  ãëàçà
íà ’îëèêà ãëßíóëè, áóäòî ñðàçó ïîâåñåëåë ñòàðåö, ÷òî åãî äîñòàëè èç óãëà.
     - Œàìà, - ñïðîñèë ’îëèê, - à êðóã íàä ãîëîâîé èç çîëîòà?
     - ˆç çîëîòà! - îòâåòèëà îíà, óñìåõàßñü. - ˆç çîëîòà, äà ñàìîâàðíîãî.
     ˆ âäðóã ìàìà ïîäíßëà  ðóêè  ââåðõ.  ’îëèê  îõíóòü  íå  óñïåë  -  ìåëêèì
áèñåðîì  áðûçíóëî  ñòåêëî,  îòñêî÷èëè  êàêèå-òî  æåëåçêè,  îòïàëè  öâåòî÷êè,
ëîïíóë äåðåâßííûé îáîä.
     Œàìà ñòîßëà íàä ðàçáèòîé èêîíîé, è ’îëèê èñïóãàëñß,  âçãëßíóâ  íà  íåå.
Žíà ñíîâà ñòàëà ïîêîðíîé, êàê ðàíüøå. óêè ñëîâíî ïëåòè âèñåëè âäîëü òåëà.
     Œèíóòó íàçàä îí ïðàçäíîâàë ïîáåäó âìåñòå ñ  ìàìîé  è  óäèâëßëñß,  êàêàß
îíà ñèëüíàß, ðàç âûäåðíóëà, ñëîâíî áîëüíîé çóá, ðæàâûé ãâîçäü  èç  óãëà.  Ží
óäèâëßëñß ìàìå è  íå  áîßëñß  áàáêè.  Œàìà  ïåðåíåñëà  åå  ñî  ñòóëîì,  ìàìà
ñáðîñèëà èêîíó, ìàìà õîäèëà ïðßìàß è  ðåøèòåëüíàß  -  çíà÷èò,  áîßòüñß  áûëî
íå÷åãî. àáûíß ðàñïðàâëßëà ïëå÷è.
     ˆ âäðóã - ãðîõîò. ˆ âäðóã - îïßòü ðàáûíß.
     ’îëèê âãëßäûâàëñß â ìàìó, âîëíóßñü çà íåå, ïîíèìàß, ïðåêðàñíî  ïîíèìàß,
êàê ýòî íåïðîñòî - âçßòü è â îäèí ìèã, â îäíî ìãíîâåíèå âñå ïåðåëîìàòü.  ‚ñþ
æèçíü ïîä÷èíßòüñß - è âäðóã âîññòàòü.
     - —òî áóäåò! —òî áóäåò!.. - âçäîõíóëà ìàìà, íî ïîñìîòðåëà íà ’îëèêà  è,
óâèäåâ åãî èñïóãàííûå ãëàçà, ñíîâà ñòàëà ðåøèòåëüíîé. - ó, -  ñêàçàëà  îíà,
âçäûõàß îñâîáîæäåíèå, - ÷åìó áûòü, òîãî íå ìèíîâàòü! - ˆ ïîøëà çà âåíèêîì.
     Šîãäà ìàìà óíîñèëà ðàçáèòóþ èêîíó,  íåîæèäàííî  ’îëèê  ïîæàëåë  ñâßòîãî
ñòàðöà ñ ïîâåñåëåâøèìè ãëàçàìè.
     "Ží-òî òóò ïðè ÷åì?" - ïîäóìàë ’îëèê è ïîãëßäåë æàëåþ÷è âñëåä ìàìå.


        2

     àáêà âîøëà, ðàçâßçàëà ïëàòîê, çàêðûâàâøèé ëîá, ïåðåêðåñòèëàñü  â  óãîë
è çàìåðëà. Œîðãíóëà, ìîðãíóëà, âçãëßíóëà íà ìàìó, ïîíßëà âñå.  ƒëàçà  ó  íåå
îñòåêëåíåëè, è îíà ãðîõíóëàñü íà ïîë.
     Œàìà âæàëàñü â  øêàô,  ñìîòðåëà  íåîòðûâíî  íà  ëåæàùóþ  áàáêó  è  äàæå
äâèíóòüñß íå ìîãëà.
     - ƒîñïîäè, ÷òî æå ýòî! - âñêðèêíóëà îíà íàêîíåö èñïóãàííî è,  êèíóâøèñü
íà êîëåíè, ïðèëîæèëà óõî ê áàáêèíîé ãðóäè. îòîì îòñòðàíèëàñü.
     - ’îëèê! - ñêàçàëà îíà ëèõîðàäî÷íî. - îìîãè!
     ‚äâîåì îíè ïåðåíåñëè ñòàðóõó íà êðîâàòü, è ìàìà âûñêî÷èëà â êîðèäîð.
     - Ÿ çà "ñêîðîé"! - êðèêíóëà îíà, âûáåãàß.
     ’îëèê îñòàëñß îäèí. …ìó ñòàëî íå ïî ñåáå. à êðîâàòè  ëåæàëà  áàáêà,  è
íåèçâåñòíî - æèâàß îíà áûëà èëè íåò.
     ’îëèê âñïîìíèë, êàê îí æåëàë áàáêå ñìåðòè. Šàê ïðèøëà îäíàæäû, â  ñàìûé
òßæåëûé äåíü, ê íåìó ýòà ìûñëü,  ìó÷èòåëüíàß  è  æåñòîêàß.  Ží  æåëàë  áàáêå
ñìåðòè, îí âèíèë åå âî âñåõ ñâîèõ áåäàõ, îí ñ÷èòàë, ÷òî îíà, è  òîëüêî  îíà,
âèíîâàòà êðóãîì. èêîãäà, íèêîãäà ïðåæäå íå äóìàë  îí  îá  ýòîì,  íèêîãäà  è
íèêîìó íå æåëàë ñìåðòè, à òóò óìîëßë, ÷òîáû áàáêà óìåðëà.  —òîáû  èñ÷åçëà  ñ
ýòîãî ñâåòà. —òîáû èñ÷åçëà è íå ìåøàëà ëþäßì æèòü.
     ˆ âîò áàáêà ëåæàëà  íà  êðîâàòè,  âûòßíóâ  ðóêè.  ’îëèê  íå  ñëûøàë  åå
äûõàíèß - ìîæåò, è ïðàâäà îíà óìåðëà. î ñòðàííî!  Ží  òåïåðü  íå  æåëàë  åé
ñìåðòè. Ží òåïåðü æàëåë áàáêó, óæàñàßñü: à ÷òî, åñëè è âïðàâäó óìåðëà?
     ’îëèê ãëßäåë íà âîñòðåíüêèé æåëòûé áàáû ˜óðèí íîñèê è óæå íå âèíèë  åå,
êàê ïðåæäå. Ží ïî-ïðåæíåìó íå ëþáèë åå, íî îòåö ñâîèì ïîñòóïêîì, ýòîé  ñâîåé
æåíèòüáîé, âäðóã êàê áû ñíßë ñ áàáêè ïîëîâèíó åå  âèíû.  àíüøå  áàáêà  áûëà
îäíà âî âñåì âèíîâàòà â ’îëèêèíûõ ãëàçàõ. ˆ âîò îòåö...
     ’îëèê ïðèâûê ê ’åìêå, ïðèâûê óæå ê ìûñëè,  ÷òî  ó  îòöà  äðóãàß  ñåìüß.
ðèâûêíóòü ìîæíî, à ïîíßòü íåëüçß. ’àê îí íè÷åãî è  íå  ïîíèìàë,  õîòß  îäíî
çíàë íàâåðíßêà - îòåö íå òàêîé óæ òâåðäûé,  êàê  ðàíüøå  êàçàëîñü.  Ží  òîæå
òåïåðü âèíîâàò. ˆ ïî ñðàâíåíèþ ñ îòöîì, ïî ñðàâíåíèþ ñ  ýòèì  åãî  ïîñòóïêîì
áàáà ˜óðà â ãëàçàõ ’îëèêà âäðóã êàê áóäòî ñòàëà ëó÷øå. ó,  ìîæåò  áûòü,  íå
ëó÷øå, íî íå òàêîé óæ ïëîõîé è ñòðàøíîé.
     Ží âãëßäûâàëñß â áàáêèí  íîñèê,  óòîïàâøèé  â  ïîäóøêàõ,  è  íåîæèäàííî
ïîäóìàë, ÷òî, íàâåðíîå, ñòàë ïîõîæ íà íåå. “ ÷åëîâåêà áåäà, åìó õóäî,  à  îí
ñèäèò, ãëßäèò, äóìàåò î ÷åì-òî. € íàäî íå ñèäåòü. àäî äåëàòü!  àäî  ÷òî-òî
äåëàòü!
     ’îëèê âñêî÷èë è ïîäáåæàë ê êîìîäó. ƒäå-òî òóò, â êîðîáêå, ìàìà  õðàíèëà
âàëåðüßíêó. ’îëèê íàøåë ïóçûðåê, íàêàïàë ëåêàðñòâî â ðþìî÷êó, äîëèë âîäîé  è
ïîäîøåë ê áàáêå. „àâàòü åé ëåêàðñòâî áûëî íåóäîáíî. Žíî áû  ïðîëèëîñü,  åäâà
òîëüêî íàêëîíèøü ðþìêó, íî ’îëèê âñå-òàêè ðåøèë ïîïðîáîâàòü.
     Ží ïîäíåñ ðþìêó ê áàáêèíîìó ðòó - è îáîìëåë.
     àáà ˜óðà, íå îòêðûâàß  ãëàç,  ïðèïîäíßëà  ãîëîâó  è  ìèãîì  îïóñòîøèëà
ðþìêó.
     ’îëèê ñòîßë íàä áàáêîé è îøàðàøåííî ãëßäåë íà íåå. ˆ  âäðóã  çàõîõîòàë.
Ží ïðèñåäàë è êîð÷èëñß. Ží ïîêàòûâàëñß ñî ñìåõó.  òî  áûëî  çäîðîâî!  ‹åæèò
ïî÷òè ìåðòâàß - è âäðóã õâàòü ðþìêó! ‚î äàåò áàáêà! ‚î ïðåäñòàâëßåòñß!
     - —òî ãîãî÷åøü? - íåäîâîëüíî  ñïðîñèëà  áàáà  ˜óðà  è  ïðèîòêðûëà  îäèí
ãëàç.
     ’îëèê çàõîõîòàë åùå ïóùå, íî òóò æå óìîëê.
     „âåðü øèðîêî ðàñïàõíóëàñü, è âñëåä çà ìàìîé  âîøåë  âðà÷.  å  âðà÷,  à
êàêîé-òî ãåðêóëåñ. óêàâà ó íåãî çàêàòàíû, êàê ó  ìßñíèêà,  à  ðóêè  îáðîñëè
ãóñòîé øåðñòüþ.  ƒåðêóëåñ  äåðæàë  îäíèì  ïàëüöåì  ìàëåíüêèé  ÷åìîäàí÷èê,  è
êàçàëîñü, äàé åìó ãèðþ, îí åå òîæå äåðæàë áû îäíèì ïàëüöåì.
     Œàìà ãîâîðèëà ñ âðà÷îì øåïîòîì, ðàññêàçûâàëà åìó, êàê  è  îò÷åãî  óïàëà
áàáà  ˜óðà,  à  îí  ìîë÷àë,  ñëóøàë  ñâîåé  ðåçèíîâîé  çìååé  áàáêèí  æèâîò,
ïåðåñòàâëßë  áûñòðî  áëåñòßùèé  êðóãëßøîê,  áóäòî   êòî-òî   óáåãàë   èç-ïîä
êðóãëßøêà â áàáêèíîì æèâîòå, è äîêòîð õìóðèëñß, áûë  íåäîâîëåí.  îòîì  âðà÷
âçßë áàáêèíó ðóêó. îùóïàë åå.
     àáà ˜óðà ëåæàëà ñëîâíî ìåðòâàß, è òîëüêî âîñòðåíüêèé íîñèê  òîïîðùèëñß
èç ïîäóøåê.
     ƒåðêóëåñ ïîùóïàë áàáêèíó ðóêó è  âäðóã  îòïóñòèë  åå.  óêà  óïàëà.  Ží
ïîäíßë åå ñíîâà è ñíîâà îòïóñòèë. óêà óïàëà.
     Œàìà ïîçåëåíåëà.
     - å ìîæåò áûòü! - ïðîøåïòàëà îíà è ïîâòîðèëà: - å ìîæåò áûòü!..
     ƒåðêóëåñ áûë íåïîäâèæåí  è  ìîë÷àëèâ.  ‹èöî  åãî  ñëîâíî  îêàìåíåëî.  ‚
òðåòèé ðàç âçßë îí áàáêèíó ðóêó, ïîäíßë åå, îïóñòèë. óêà  ñíîâà  øëåïíóëàñü
íà êðîâàòü.
     Œàìà çàïëàêàëà, à ãåðêóëåñ âäðóã ñêàçàë ãðîìîâûì ãîëîñîì:
     - é!
     àáêà áûëà êàê ïîêîéíèöà.
     - é, áàáóñß! - ïîâòîðßë ãåðêóëåñ.
     àáêà ñìîë÷àëà.
     - ‘èìóëßöèß, - ïðîðîêîòàë âðà÷, ïðß÷à ñâîþ ðåçèíîâóþ çìåþ  â  êàðìàí  è
áåðßñü ïàëüöåì çà ÷åìîäàí÷èê.
     - Šàê æå áûòü? - íè÷åãî íå ïîíèìàß, ñïðîñèëà ìàìà.
     - ‘èìóëßöèß, ß ãîâîðþ, - ïðîáóõàë âðà÷. - óëüñ íîðìàëüíûé. -  ˆ  âäðóã
ðàñõîõîòàëñß. - îæåñòâåííàß, çíà÷èò, ñòàðóøêà-òî? Žíî è âèäíî!..
     ‚ðà÷ õëîïíóë äâåðüþ. àáêà îòêðûëà ãëàçà.  Œàìà  óñòàëî  îïóñòèëàñü  íà
ñóíäóê.
     - ðåäñòàâëß-ëàñü!   -   ïðîòßíóëà   îíà   è   çàïëàêàëà.    -    Žïßòü
ïðåäñòàâëßëàñü!..
     - €  øòî?  -  ïîäíßëà  áàáêà  îñòðûé  íîñ.  -  Žáðàäåëè,  øòî  ïîìåðëà?
àñëåäñòâà çàõîòåëè? - ˆ çàõèõèêàëà. - òî ß âàñ èñïûòàòü çàõîòåëà.
     - õ òû, èñïûòàòåëüíèöà! - ãîðüêî ñêàçàë ’îëèê, ïåðåñòàâ ñìåßòüñß. -  €
èêîíó óæå íå æàëêî?
     àáêà  íàñóïèëàñü  è  ïåðåêðåñòèëàñü  â   ïóñòîé   óãîë.   ’îëèê   äàæå
÷åðòûõíóëñß. ó áàáêà! •îòü êîë íà ãîëîâå åé òåøè!


        3

     ’îëèê ñèäåë ðßäîì ñ òåòåé îëåé íà ëàâî÷êå ó âîðîò  è  ÷åðòèë  ïðóòèêîì
ïî çåìëå. ‚ûøëà ìàìà. ‹èöî ó íåå áûëî ïîáëåêøåå, óñòàëîå. …ùå  áû,  óñòàíåøü
òóò îò áåñêîíå÷íûõ áàáêèíûõ ïðåäñòàâëåíèé. ’îëèê óñìåõíóëñß,  âñïîìíèâ,  êàê
áàáêà ëåæàëà áóäòî ìåðòâàß. è äàòü íè âçßòü - ëèñèöà èç áàñíè  Šðûëîâà.  î
ëèñèöà - â áàñíå, à ÷åãî áàáêå-òî õèòðèòü? ‡à÷åì  òàê  ïðåäñòàâëßòüñß?  …ñëè
òû  ñåðüåçíî  îáèäåëàñü,  ÷òî  ìàìà  èêîíó   âûêèíóëà,   òàê   ðàçâå   ìîæíî
ïðåäñòàâëßòüñß? € åñëè îíà ïðîâåðßëà, ÷òî ñòàíåò  ìàìà  äåëàòü,  åñëè  áàáêà
ïîìðåò? ”ó, êàê ãëóïî! ’îëèê ïîäóìàë ïðî äâóõ ñòàðóøåê èç ìàãàçèíà - ìàòü  è
äî÷ü. ’à ñòàðóøêà, òà ìàòü òàê áû ïðåäñòàâëßòüñß íå ñòàëà.  „à  ðàçâå  ìîæíî
èñïûòûâàòü ëþäåé, ÷òî áóäóò äåëàòü îíè, åñëè óìðåøü? ˆ  íå  ïðîñòî  ëþäåé  -
ñâîþ äî÷ü.
     ’îëèê ïîñìîòðåë íà ìàìó. •îòü è áûëà îíà  áëåêëîé  êàêîé-òî,  ãëàçà  åå
ñìîòðåëè ïî-ïðåæíåìó ðåøèòåëüíî è òâåðäî.  "Œîëîäåö,  -  ïîäóìàë  ’îëèê  ïðî
íåå. - Œîëîäåö, ÷òî íå ñêèñëà îò áàáêèíûõ ôîêóñîâ". åò, ðåøèòåëüíî ñ  ìàìîé
÷òî-òî ïðîèñõîäèò. ’îëèê âãëßäåëñß â íåå. Œàìà  ñìîòðåëà  ñåé÷àñ  íå  òîëüêî
ðåøèòåëüíî, íî çëî. ‡ëîé îí  åå  åùå  íèêîãäà  íå  âèäåë.  ‚ñåãäà  îíà  áûëà
ñëàáîé, ïîêîðíîé, à òóò - çëîé. óäòî äðóãîé ÷åëîâåê ñèäèò.  ëàòüå  ìàìèíî,
ëèöî òîæå åå, à âîò ãëàçà ÷óæèå. †åñòêèå ãëàçà è îñòðûå êàêèå-òî.
     - Šàê æèâåøü, Œàøà? - ñïðîñèëà åå òåòß îëß. ‘ïðîñèëà îñòîðîæíî,  áóäòî
áîëüíóþ.
     Œàìà ñî âñåìè âåæëèâî ðàçãîâàðèâàëà, ñ òåòåé îëåé îñîáåííî, à  òóò  íå
âçãëßíóëà äàæå. ðßìî ïåðåä ñîáîé âñå ñìîòðåëà, åäâà ùóðßñü.
     - àçâå ýòî æèçíü? - îòâåòèëà îíà ðåçêî. - ’îëüêî è äóìàåøü, êàê  áû  â
ïåòëþ. Œóæ óøåë, ìàòü áåñèòñß. ‘ûí è òîò ïðîòèâ ìåíß.
     ’îëèê íå îáèäåëñß íè ÷óòî÷êè. ‘íîâà ïîãëßäåë íà ìàìó ñ  èíòåðåñîì.  àç
òàê ãîâîðèò, äà è ñìîòðèò òàê, ÷åìó-òî áûòü,  çíà÷èò.  ’îëèê  çíàë  áàáêó  è
çíàë, ÷òî îíà ìîæåò âûêèíóòü,  êàêóþ  øòóêîâèíó,  çíàë  îí  è  îòöà,  è  åãî
ïîñòóïêè òîæå ìîæíî áûëî ïðåäïîëîæèòü, êðîìå ïîñëåäíåãî. ‡íàë ’îëèê è  ìàìó.
î îí çíàë èíóþ ìàìó - ýòà, ñî çëûìè ãëàçàìè, áûëà íåèçâåñòíà åìó. ˆ  íîâàß,
ðåøèòåëüíàß, çëàß, îò÷àßííàß ìàìà ìîãëà - äà íåò, íå  ìîãëà  -  äîëæíà  áûëà
÷òî-òî ñäåëàòü. “äèâèòåëüíîå. ‚ûõîäßùåå èç ðßäà âîí.
     ’åòß îëß âçäîõíóëà. îìîë÷àëà.
     - ’û óæ ïðîñòè ìåíß, ñòàðóþ, Œàøà, - ñêàçàëà, - íó à  ñàìà-òî  ñåáß  òû
íå êîðèøü? å ðóãàåøü?
     Œàìà ìåëüêîì âçãëßíóëà íà íåå.
     - Šîðþ! - îòâåòèëà ðåøèòåëüíî. - óãàþ! „à ÷òî  òîëêó-òî?  àíüøå  íàäî
áûëî, ðàíüøå!..
     - ó ðàç òàê ãîâîðèøü, - ñêàçàëà òåòß îëß  ìßãêî,  -  çíà÷èò,  åùå  íå
ïîçäíî. ‡íà÷èò, ïîñïååøü åùå.
     Œàìà óñìåõíóëàñü. ’åòß îëß  âçßëà  åå  çà  ïëå÷î,  ïîâåðíóëà  ê  ñåáå,
ñòðîãî ïîñìîòðåëà.
     - „à òû ìåíß â ïðèìåð áåðè, - ñêàçàëà. - ƒëßäè, ãëßäè íà ìåíß è  ïîìíè:
ìîå áûëîå íå âåðíóòü. Œîå - áûëî. € òâîå  -  åñòü.  ‘ëûøèøü,  åñòü!  ’âîé-òî
æèâîé, íåâðåäèìûé! ˆ ñûí âîí ó òåáß  åñòü.  ‘÷àñòëèâàß  âåäü  òû!  -  áûñòðî
ãîâîðèëà òåòß îëß, è â ãëàçàõ ó íåå áëåñòåëè ñëåçû.  -  ‘÷àñòëèâàß,  òîëüêî
òû ñàìà ýòîãî íå çíàåøü!.. € òû óçíàé! îéäè! îãîâîðè!
     ’åòß îëß  ãîâîðèëà  òîðîïëèâî,  áóäòî  áîßñü,  ÷òî  ìàìà  óéäåò  è  íå
äîñëóøàåò åå, íî îíà ñëóøàëà âíèìàòåëüíî, ïîäàâøèñü âïåðåä.
     - òî ïðîñòî îáñòîßòåëüñòâà ó âàñ òàêèå, - ãîâîðèëà òåòß îëß.  -  ‚ûøå
âàñ îáñòîßòåëüñòâà-òî îêàçàëèñü, ìîëîäû âû åùå, ãîðß íå çíàåòå.  ƒëßäèøü  íà
âàñ - è ñåðäöå êðîâüþ îáëèâàåòñß...
     ’åòß îëß ãîâîðèëà, ãîâîðèëà... Œàìà ñìîòðåëà íà íåå âî âñå ãëàçà  -  è
âäðóã ðàçäàëñß êðèê:
     - ’îëèê! ’îëèê!
     ’îëèê áðîñèë ñâîé ïðóò. à äðóãîé ñòîðîíå óëèöû ñòîßë îòåö.
     Œàìà ïîáëåäíåëà. ’îëèê ïðèïîäíßëñß ñ ëàâêè.
     - ƒäå ’åìà? - ñïðîñèë îòåö.
     "ó âîò, - ïîäóìàë ’îëèê, - íà÷àëîñü..."
     - Šàêîé ’åìà? - ðåøèë  ïðèêèíóòüñß  îí,  íî  îòåö  íå  îáðàòèë  íà  ýòî
âíèìàíèß.
     - Ží ïðîïàë. “øåë èç äîìó.
     ’îëèê  ïîìîë÷àë.  ƒîâîðèòü,  ãäå  ’åìêà,  ßñíîå  äåëî,   áûëî   íåëüçß,
íåâîçìîæíî. è çà ÷òî íå ñêàçàë áû ýòîãî ’îëèê, íî îòâå÷àòü âñå-òàêè  ÷òî-òî
áûëî íàäî.
     - å çíàþ! - ñêàçàë îí è ñåë îáðàòíî.
     Žòåö îïóñòèë ïëå÷è è ïîâåðíóëñß.
     Œàìà ñìîòðåëà íà îòöà, à òåòß îëß èñïîäëîáüß ãëßäåëà íà ìàìó.
     - Œàøà! - ñêàçàëà îíà âñòðåâîæåííî. - ó ÷òî æå. Œàøà?
     ‚ ãëàçàõ ó ìàìû ñíîâà âñïûõíóëà çëîñòü,  îíà  îêëèêíóëà  îòöà,  è  îòåö
îáåðíóëñß.
     ðßìàß, êàê íàòßíóòàß ñòðóíà, ìàìà ïåðåñåêëà  äîðîãó,  è  îíè  ìåäëåííî
ïîøëè âäîëü ïî óëèöå...


        4

     …äâà îòåö è ìàìà ñâåðíóëè çà óãîë, ’îëèê êèíóëñß â Šëîïèíóþ äåðåâíþ.
     ûëî æàðêî, àñôàëüò øåâåëèëñß ïîä íîãàìè, êàê òðßñèíà.  €  êîãäà  ’îëèê
âûáåæàë íà îáðûâèñòûé áåðåã îâðàãà, ñíèçó íà íåãî ïàõíóëî æãó÷èì æàðîì.  àä
æåëåçíûìè, äåðåâßííûìè, òîëåâûìè êðûøàìè ïîêèíóòûõ  óëèö  ñòðóèëîñü  ãîðß÷åå
ìàðåâî, áóäòî òûñß÷è  ïå÷åê  èçëó÷àëè  ñâîå  òåïëî.  „àëüíèé  áåðåã  îâðàãà,
äåðåâüß, äîìà ïîõîäèëè íà  ìèðàæ  -  îíè  øåâåëèëèñü  è  îò  ýòîãî  êàçàëèñü
íåíàñòîßùèìè.
     ’îëèê ñêàòèëñß âíèç - òåïåðü èäòè ñþäà áûëî  íå  ñòðàøíî.  Žâðàã  ñíîâà
ñòàë îáèòàåìûì. ’àì æèë ’åìêà.
     ’åìêà ñèäåë íà ïîðîãå îòêðûòîãî äîìà è âîçèëñß ñ êàêîé-òî øòóêîâèíîé.
     - ‘ìîòðè, - ñêàçàë îí, óëûáàßñü, - ß íàøåë ôîòîàïïàðàò.
     ”îòîàïïàðàò áûë ñòàðûé, îáøàðïàííûé, ñ ìåõàìè, ïîõîæèìè íà ãàðìîøêó,  è
ñíèìàë çàáàâíî. ‘íà÷àëà íàäî áûëî ñìîòðåòü ñêâîçü íåãî ÷åðåç ìàòîâîå  ñòåêëî
è êðóòèòü êîëåñèêî, ÷òîáû ñòàëî ðåçêî, à ïîòîì âñòàâëßòü ïëîñêóþ  êîðîáî÷êó,
âûíèìàòü çàäâèæêó è òîëüêî òîãäà ñíèìàòü.  èêîãäà  ’îëèê  íå  âèäåë  òàêîãî
àïïàðàòà, âîò äî ÷åãî îí ñòàðûé áûë.  “  âñåõ  àïïàðàòèêè  ìàëåíüêèå,  êðóòè
êîëåñèêî, öåëüñß äà  ùåëêàé,  à  ýòîò  ãðîá  è  äâóìß  ðóêàìè  íå  óäåðæèøü,
ïîäñòàâêà íóæíà.
     ’åìêà ïðèêðó÷èâàë ôîòîàïïàðàò ê òðåíîãå è  öåëèëñß  â  êóðèöó,  êîòîðàß
ëåæàëà, áëàæåíñòâóß, â ïûëè. ‚îêðóã íåå òîïòàëèñü öûïëßòà.
     - †ðàòü îõîòà, - ñêàçàë ’åìêà, âãëßäûâàßñü â ’îëèêà. - å äîñòàë?
     ’îëèê ìîòíóë ãîëîâîé. “æå ÷åòâåðòûé äåíü æèë çäåñü ’åìêà. åðâîå  âðåìß
’îëèê áåãàë çà ïèðîæêàìè,  ïîêóïàë  èõ  íà  îñòàòêè  ’åìêèíûõ  äåíåã.  îòîì
äåíüãè êîí÷èëèñü, è ’îëèê ïðèíåñ õëåáà,  âçßâ  åãî  ó  áàáêè.  ’åìêà  íàåëñß
õëåáîì ñ ñîëüþ è ñ ëóêîì, êîòîðûé  ðîñ  âîçëå  áðîøåííîé  èçáóøêè,  è  ’îëèê
ðåøèë ïðèíåñòè õëåáà ïîáîëüøå.
     „îìà îí ñóíóë  ïîëáóõàíêè  ïîä  ðóáàõó  è  óæå  ñîáðàëñß  óõîäèòü,  êàê
îòêóäà-òî âûíûðíóëà áàáêà. ‡îðêèì ãëàçîì îíà ñðàçó çàìåòèëà,  ÷òî  ó  ’îëèêà
ïîäîçðèòåëüíî òîïîðùèòñß æèâîò, õëåá îòíßëà, ñïðßòàëà åãî â áóôåò ïîä êëþ÷.
     - åò! - ìîòíóë ãîëîâîé ’îëèê è ñêàçàë ãëàâíîå: - ’åáß îòåö èùåò.
     ’åìêà áðîñèë äðåâíèé ôîòîàïïàðàò, ïîâåðíóëñß ê ’îëèêó.
     - € âäðóã âûñëåäèò? - ñïðîñèë îí âñòðåâîæåííî.
     - å äîãàäàåòñß, - îòâåòèë ’îëèê.
     - ó à âäðóã? ‚ îáùåì, òû ïåòëßé, êîãäà  êî  ìíå  èäåøü,  ïîíßë?  ‘ëåäû
çàïóòûâàé. Šóäà-íèáóäü ïîäàëüøå îò îâðàãà õîäè äà îãëßäûâàéñß!
     ’îëèê êèâíóë.
     - € æðàòü âñå-òàêè îõîòà! - ñêàçàë ãðóñòíî ’åìêà, è, áóäòî  ïîäòâåðæäàß
åãî ñëîâà, ó íåãî çàóð÷àëî â æèâîòå.
     - ‚îí åäà õîäèò, - óëûáíóëñß ’îëèê è ïîêàçàë íà êóðèöó.
     - € öûïëßò êóäà? - âñòðåâîæèëñß ’åìêà.
     - „à ÷òî òû? - çàñìåßëñß ’îëèê. - Ÿ ïîøóòèë.
     - “ ìåíß íèêîãäà ðóêà áû íå ïîäíßëàñü íà æèâîå, -  ñêàçàë  ’åìêà.  -  €
òóò åùå ìàòü. Šàê æå îíè ñèðîòàìè-òî?
     - ‘ëóøàé! - îáðàäîâàëñß ’îëèê. -  €  ìîæåò,  ó  íåå  ãäå-íèáóäü  ãíåçäî
åñòü? ˆ îíà ßéöà òóäà êëàäåò?
     - àç ó íåå öûïëßòà, - îòâåòèë ’åìêà, - ßéöà îíà íå êëàäåò.
     Žíè ïîìîë÷àëè. ûëî òèõî è íåñòåðïèìî  æàðêî.  „àæå  çäåñü,  â  ãëóáèíå
îâðàãà, ñîëíöå ïàëèëî, áóäòî íà ïëßæå.
     ‚ òèøèíå, ñëîâíî èñïîð÷åííûé ìîòîð, óð÷àë ’åìêèí æèâîò, òðåáóß  åäû,  è
’îëèê ñ ãðóñòüþ ïîäóìàë: ñêîëüêî ñìîæåò âûäåðæàòü åùå ’åìêà?
     —åòûðå äíß è òðè íî÷è ïðîâåë îí  óæå  òóò,  íà  äíå  îâðàãà.  „íåì  åùå
òóäà-ñþäà, ìîæíî ïðèâûêíóòü, õîòü òîæå íåïðèßòíî, -  íèêîãî  âîêðóã,  òîëüêî
äåðåâüß øóìßò  äà  êóðèöà  êâîõ÷åò,  à  íî÷üþ  âîîáùå  æóòü.  ’îëüêî  ’åìêà,
îò÷àßííûé ÷åëîâåê, ìîæåò ýòî âûíåñòè.
     ‚ ïåðâóþ íî÷ü, ïîêà ñîâñåì íå ñòåìíåëî, ’îëèê ñ ’åìêîé áûë. Žíè  ñèäåëè
íà êðûëå÷êå. ’îëèê ñâåòèë ’åìêèíûì ôîíàðèêîì,  à  ’åìêà  ÷èòàë  ðàñòðåïàííóþ
êíèæêó, êîòîðóþ  îíè  íàøëè  â  èçáóøêå.  àçûâàëàñü  êíèæêà  òàèíñòâåííî  -
"‘îáàêà  àñêåðâèëëåé",  è,  ïîäîáðàâ  åå,  ’îëèê  õîòåë  çàáðàòü  ñ  ñîáîé,
ïî÷èòàòü. î ’åìêà íå äàë.
     - “-ó! - âûòàðàùèë îí ãëàçà.  -  ‡àêîííàß  êíèæêà!  ‘òðàõîòà!  àäî  åå
íî÷üþ ÷èòàòü, ÷òîá ñòðàøíåå áûëî.
     ˆ âîò îíè ñèäåëè â òåìíîòå, ÷èòàëè ïóõëóþ  êíèæêó  ïðî  óæàñíóþ  ñîáàêó
àñêåðâèëëåé, êîòîðàß  íîñèëàñü  â  òåìíîòå  êàê  ïðèâèäåíèå  -  ñâåòßùàßñß,
îãðîìíàß, æóòêàß óáèéöà.
     ‘åðäöå ó ’îëèêà ãðîìûõàëî òàê, ÷òî,  óìîëêíè  ’åìêà,  îí  íàâåðíßêà  áû
óñëûøàë åãî ãðîõîò. î ’åìêà íå óìîëêàë, ÷èòàë ñ âûðàæåíèåì.
     - "‚ òó æå ñåêóíäó ‹åñòðåéä âñêðèêíóë îò óæàñà è óïàë íè÷êîì íà  çåìëþ.
Ÿ âûïðßìèëñß è, ïî÷òè ïàðàëèçîâàííûé  òåì  çðåëèùåì,  êîòîðîå  ßâèëîñü  ìîèì
ãëàçàì, ïîòßíóëñß îñëàáåâøåé ðóêîé ê ðåâîëüâåðó".
     ’îëèê ñæàëñß  â  êîìî÷åê,  ïðåäñòàâèâ  ñåáå  ñîáàêó  àñêåðâèëëåé.  …ìó
ïîêàçàëîñü - îíà ñòîèò â òåìíîòå. å òàì, â êíèãå, à òóò, ðßäîì  ñ  íèìè.  ‚
êóñòàõ. Ží íå âûäåðæàë è ïîâåðíóë ôîíàðèê â òåìíîòó. ’àì áûëî ïóñòî.
     - ‚î äàåò! - çàðóãàëñß ’åìêà. - à ñàìîì èíòåðåñíîì!..
     ’îëèê ïåðåâåë äûõàíèå, óñïîêàèâàß ñåðäöå,  è  ñíîâà  íàâåë  ôîíàðèê  íà
êíèãó. € ’åìêà áóäòî èçäåâàëñß íàä íèì.
     - "„à! - âîñêëèêíóë îí çëîâåùèì ãîëîñîì. - òî áûëà  ñîáàêà,  îãðîìíàß,
÷åðíàß êàê ñìîëü. î òàêîé ñîáàêè åùå íèêòî èç íàñ, ñìåðòíûõ, íå âèäûâàë".
     ’åìêà ÷èòàë ñ âûðàæåíèåì, íå ñïåøà, äåëàß ïàóçû ìåæäó ïðåäëîæåíèßìè,  è
â  ýòè  êîðîòêèå  ïåðåðûâû  ’îëèêó  ñëûøàëèñü  òàèíñòâåííûå  çâóêè.   —òî-òî
ïðîøåëåñòåëî çà èõ ñïèíîé. —òî-òî ñòóêíóëî â òåìíîòå: òóê-òóê...
     - "ˆç åå îòâèñëîé ïàñòè, - ïîäâûâàß, ÷èòàë ’åìêà, -  âûðûâàëîñü  ïëàìß,
ãëàçà ìåòàëè èñêðû, ïî ìîðäå è çàãðèâêó ïåðåëèâàëñß ìåðöàþùèé  îãîíü.  è  â
÷üåì âîñïàëåííîì ìîçãó íå ìîãëî áû âîçíèêíóòü âèäåíèå áîëåå ñòðàøíîå,  áîëåå
îìåðçèòåëüíîå, ÷åì ýòî àäñêîå ñóùåñòâî, âûñêî÷èâøåå íà íàñ èç òóìàíà..."
     ’îëèêó ñíîâà ïîñëûøàëñß ýòîò òåíüêàþùèé  çâóê,  ñëîâíî  êòî-òî  îòáèâàë
àçáóêó Œîðçå: òó-òó-òóó-òó...
     Ží òîëêíóë ëîêòåì ’åìêó.
     - ‘ëûøü? - ïðîøåïòàë ’îëèê.
     - „à íå òðóñü! - óñìåõíóëñß ’åìêà, íî ïðèñëóøàëñß.
     ‡âóê  ìîðçßíêè  ñëûøàëñß  îò÷åòëèâî   è   ßñíî.   Šòî-òî   ðàáîòàë   íà
ïåðåäàò÷èêå. ‘ïðßòàëñß â çàáðîøåííîì îâðàãå è ïåðåäàâàë ñâåäåíèß. ˜ïèîí!
     - îãàñè! - òðåâîæíûì øåïîòîì âåëåë ’åìêà,  è  ’îëèê  ïîñëóøíî  ùåëêíóë
âûêëþ÷àòåëåì. ™åë÷îê ïîêàçàëñß åìó ãðîìîì. åðåäàò÷èê óòèõ íà ìãíîâåíüå,  íà
ïîòîì çàðàáîòàë ñíîâà.
     ’à-òàðàðà-òà-òà, òàðàðà-òàðàðà-òà, - òèëèêàëà ìîðçßíêà.
     - àäî âçßòü ÷òî-íèáóäü ïîòßæåëåå, - øåïíóë ’åìêà è ïîëåç íà  êàðà÷êàõ,
ðàçûñêèâàß â òåìíîòå óâåñèñòûé êàìåíü.
     - Œîæåò, ñáåãàòü çà ìèëèöèåé? - ñïðîñèë ’îëèê, ïîäíèìàß ïàëêó.
     - „îëãî, - îòâåòèë ’åìêà. - Ží óéäåò. àäî ñàìèì.
     Œðà÷íûå, ïóñòûå äîìà ñ çàêîëî÷åííûìè îêíàìè â òåìíîòå  êàçàëèñü  æèâûìè
ñóùåñòâàìè. Žíè òîëüêî  ïðèòàèëèñü.  …ùå  ÷óòü-÷óòü,  è  îíè  ñäâèíóòñß  íàä
ìàëü÷èøêàìè. ˆëè îæèâóò. ‚ îêíàõ  çà  äîùàòûìè  êðåñòàìè  çàñâåòßòñß  æåëòûå
îãíè. € èç îäíîãî ìåòíåòñß òåìíàß òåíü. òî ñàìûé ñòðàøíûé. òî øïèîí...
     åðâûì øåë ’åìêà. ’îëèê øóìíî äûøàë ó íåãî çà  ïëå÷îì,  è  ’åìêà  òî  è
äåëî îáîðà÷èâàëñß, ãðîçß êóëàêîì.
     ˆç-çà îáëàêà âûïëûëà êðóãëàß, êàê ôîíàðü,  ëóíà.  îêà  îíè  ÷èòàëè  íà
êðûëå÷êå, ëóíà ïëàâàëà ãäå-òî  ó  íèõ  çà  ñïèíîé.  ’åïåðü  îíà  ñòîßëà  íàä
ãîëîâàìè, è îò ëóííîãî ñâåòà íåêóäà áûëî ñêðûòüñß.  ˜ïèîí  çàïðîñòî  ìîã  èõ
óâèäåòü. Ží è òàê, êàæåòñß, íà÷àë ïîäîçðåâàòü íåëàäíîå. Œîðçßíêà òî  ïèùàëà,
òî íàäîëãî çàìîëêàëà è ñíîâà, ñëîâíî ñïîõâàòèâøèñü,  ëèõîðàäî÷íî  äðåáåçæàëà
â òåìíîòå òà-òà-òàðàðà-òà!..
     Šðàäó÷èñü, ìàëü÷èøêè øëè  íà  çâóê,  è  îí  ïðèáëèæàëñß.  Œåäëåííî,  íî
ïðèáëèæàëñß. “æå ñòàëî ïîíßòíî, ãäå ñèäèò øïèîí, â êàêîì äîìå.  ðèçåìèñòûé,
áåëûé,  íàâåðíîå,  ñ  áåëåíûìè  ãëèíßíûìè  ñòåíàìè.  Žêíà  ó   õèáàðû   áûëè
çàêîëî÷åíû, êàê è âñþäó, è â íèõ áûëà êðîìåøíàß òüìà. „à  è  çâóê  äîíîñèëñß
íå èç äîìà, à èç-çà íåãî. ‘ëîâíî øïèîí áûë íà óëèöå. ‘èäåë, êàê  è  îíè,  íà
êðûëå÷êå, ðàñêèíóë ñâîé ïåðåäàò÷èê, çàáðîñèë íà êðûøó àíòåííó  è  ñòðåêî÷åò,
áóäòî êóçíå÷èê.
     —åì áëèæå ïîäáèðàëèñü ìàëü÷èøêè ê äîìèêó, òåì  ìåäëåííåé  è  îñòîðîæíåé
ñòàíîâèëèñü èõ øàãè.  åæäàííî  âûñòðåëèë  ñó÷îê  ïîä  áîòèíêîì  ’åìêè.  Žíè
çàìåðëè, ñëîâíî  äâà  èñòóêàíà.  ‚îò  ñåé÷àñ,  ñåé÷àñ  âûñêî÷èò  èç-çà  óãëà
èñïóãàííûé øïèîí è íà÷íåò ïàëèòü èç áåñøóìíîãî ïèñòîëåòà.  ’îëüêî  ïëàìß  èç
äóëà îñëåïèò èõ - è âñå. å ñòàíåò áîëüøå íè ’îëèêà, íè ’åìêè...
     î øïèîí íè÷åãî íå çàìåòèë.  Œîðçßíêà  ñëûøàëàñü  ñîâñåì  ßñíî.  ‚èäíî,
óâëåêñß.
     ’îëèê øàãíóë âïåðåä è çàñëîíèë ñîáîé ’åìêó. “ ’åìêè  â  ðóêå  êàìåíü...
…ñëè îí êèíåò è ïðîìàõíåòñß, âñå ïðîïàëî. ’åìêà ïîãèáíåò. “ ’îëèêà  âñå-òàêè
ïàëêà. …þ ìîæíî áèòü, íå âûïóñêàß èç ðóê ’îëèê  âûñêî÷èò  ïåðâûì  è  îãëóøèò
âðàãà. ˆ òîãäà ’åìêà ïóñòü áüåò åãî êàìíåì.
     ’îëèê íàáðàë ïîáîëüøå âîçäóõà è,  ïîäíßâ  ïàëêó,  ïðûãíóë  èç-çà  óãëà.
‡àæìóðèâ ãëàçà â îæèäàíèè âûñòðåëà, îí õëîáûñòíóë áàòîãîì ïî êðûëüöó  è  òóò
æå óïàë, óñëûøàâ, êàê ãðîõíóë î ñòåíêó ’åìêèí êàìåíü.
     ‘ òðóäîì ñäåðæèâàß õðèïßùèé ñâèñò, âûðûâàâøèéñß èç ãðóäè, ’îëèê  îòêðûë
ãëàçà.
     à êðûëüöå áûëî ïóñòî.
     ˆ âäðóã â òåìíîòå ñíîâà çàïåëà ìîðçßíêà. ƒäå-òî çäåñü, ïðßìî ó íèõ  ïîä
íîñîì. ’åìêà øàãíóë âïåðåä è íàêëîíèëñß.
     - ’üôó, ÷åðò! - ãðîìêî ñêàçàë îí è ïîçâàë ’îëèêà. - ƒëßäè-êà!
     ’îëèê ïðèáëèçèëñß è â ëóííîì òóìàííîì ñâåòå óâèäåë  íà  äâåðè  æåëåçíóþ
ïåòëþ. „óë ëåãêèé âåòåðîê, è  îíà  áîëòàëàñü,  ïîñòóêèâàß  î  ðó÷êó:  òà-òà,
òàðàðà-ðà-ðà!
     Œàëü÷èøêè íå çàñìåßëèñü, íå  îáðàäîâàëèñü.  ðîñòî  âçäîõíóëè.  Žòëåãëî
íåìíîãî.
     è÷åãî íå çíà÷èëî, ðàç íåò øïèîíà, ÷òî åãî âîîáùå íå  ìîãëî  òóò  áûòü.
‚ñå ìîãëî áûòü â ýòîì îâðàãå.
     - îæàëóé, ß ïîéäó, - ñêàçàë ’îëèê, ïåðåâîäß äûõàíèå, è  ’åìêà  êèâíóë,
ñîãëàøàßñü.
     Ží áûñòðî ïîøåë ïî äîðîæêå,  âåäóùåé  íàâåðõ,  -  è  âäðóã  îñòîëáåíåë.
ƒîðßùèå çåëåíûå ãëàçà ñîáàêè àñêåðâèëëåé ãëßäåëè íà íåãî íå ìèãàß.
     ’îëèê øàãíóë â  ñòîðîíó,  è  ñ  äèêèì  âîïëåì  ìåòíóëèñü  ãëàçà.  ’îëèê
ïåðåâåë äûõàíèå è ÷åðòûõíóëñß. ƒîñïîäè, íàñëóøàåøüñß ðàçíîé ìóðû  -  è  ÷åðò
çíàåò ÷òî íà÷èíàåò êàçàòüñß. Žáûêíîâåííûé êîò.
     åîæèäàííî åìó ñòàëî ñòûäíî, ÷òî îí òàê áûñòðî  ðàñïðîùàëñß  ñ  ’åìêîé.
óäòî ñáåæàë. € ’åìêà òàì îäèí. ˆ íè÷åãî. Œîæåò, åìó òîæå ñòðàøíî, à  îí  íå
áåæèò.
     àñâèñòûâàß ïåñåíêó, ’îëèê ïîâåðíóë íàçàä.
     ’åìêà åùå íå ëåã. Ží ñèäåë â õàëóïå íà ìàòðàñå, áðîøåííîì  ó  ñòåíû,  è
÷èòàë ñâîþ "‘îáàêó".
     ’îëèê ñòóêíóë â  îêíî.  ’åìêà  âçäðîãíóë  è  îñëåïèë  åãî  ßðêèì  ëó÷îì
ôîíàðèêà.
     - ó òàê ß ïîøåë! - íåïðèíóæäåííî ñêàçàë ’îëèê.
     - ó òàê èäè! - íàïðßæåííî îòâåòèë ’åìêà è  ðàññìåßëñß,  ïîíßâ  åãî.  -
ˆäè, èäè! - ñêàçàë îí. - è÷åãî!
     Žáðàòíî ’îëèê øåë, ãðîìêî ðàñïåâàß. ûëî ñòðàøíî,  íî  îí  ñòàðàëñß  íå
äóìàòü îá ýòîì.
     òî áûëî â ïåðâóþ íî÷ü. € ñåãîäíß íàñòóïèò ÷åòâåðòàß.  Œàëî  òîãî,  ÷òî
òóò æóòü ñïëîøíàß, òàê ñåãîäíß ’åìêà åùå ãîëîäíûé ñïàòü ëßæåò. †èâîò  âîí  ó
íåãî óð÷èò. òî ’îëèêà âèíà.
     ‘îáàêà àñêåðâèëëåé íå ïóãàëà åãî òåïåðü.
     …ãî ïóãàëà ìûñëü î òîì, ÷åì îí áóäåò êîðìèòü ’åìêó çàâòðà.
     ‚åäü îí îòâå÷àë çà ýòî.


        5

     ‘íà÷àëà ’îëèê ïðîäàë ñâîè êíèæêè. ˆõ áûëî íåìíîãî, íå áîëüøå  äåñßòè  -
"‡îëîòîé êëþ÷èê", "óññêèå íàðîäíûå ñêàçêè" è åùå  íåñêîëüêî,  -  ïîäàðêè  ê
ïðàçäíèêàì è äíßì ðîæäåíèß îò ìàìû è îòöà.
     ‚ áóêèíèñòè÷åñêîì ìàãàçèíå áûëà äëèííþùàß  î÷åðåäü,  âûñîêèé  ñòàðèê  ñ
êîçëèíîé áîðîäêîé íåðâíî  ïåðåëèñòûâàë  êíèãè  -  íàâåðíîå,  èñêàë,  íåò  ëè
âûäðàííûõ è çàëèòûõ ÷åðíèëàìè ñòðàíèö, - à ïîòîì øâûðßë èõ êóäà-òî íà  ñòîë,
îòêèäûâàß ñ ñóõèì ñòóêîì íåñêîëüêî êîñòßøåê íà ñ÷åòàõ.
     ’îëèê òåðïåëèâî âûñòîßë î÷åðåäü, à êîãäà  ïîäîøåë  ê  ñòàðèêó,  òîò  íà
íåãî äàæå íå âçãëßíóë.
     - “ äåòåé íå ïðèíèìàåì, - áóðêíóë îí.
     ˆ ’îëèê, ïîñìîòðåâ  çàäóì÷èâî  íà  íóäíóþ  áîðîäêó  ñêóïùèêà,  íå  ñòàë
ñïîðèòü. "ˆ òóò íå âåðßò", - ïîäóìàë òîñêëèâî ’îëèê. Ží  îòîøåë  îò  ñòàðèêà
è, ïîéìàâ íà ñåáå  ñî÷óâñòâåííûé  âçãëßä  êàêîãî-òî  ïàðíß,  ïîïðîñèë  êíèãè
ñäàòü åãî. àðåíü íè÷åãî íå ñêàçàë, òîëüêî êèâíóë. ˆ ÷åðåç ïßòíàäöàòü  ìèíóò
òåðïåíèß ’îëèê ïîëó÷èë ñâîþ âûðó÷êó - îäèí ðóáëü ñîðîê äâå êîïåéêè ìåëî÷üþ.
     ‚îîáùå-òî ýòè äåíüãè ìîæíî áûëî ðàñòßíóòü äíß íà ÷åòûðå,  åñëè  êîðìèòü
’åìêó îäíèì õëåáîì ñ ëóêîì. „àæå áåëûì ìîæíî áûëî. î  ’åìêà  ñìîòðåë  â÷åðà
òàêèìè ãîëîäíûìè ãëàçàìè, ÷òî  ó  ’îëèêà  ðóêà  íå  ïîäíßëàñü  ïðèíåñòè  åìó
îäíîãî õëåáà. "€!  ðèäóìàþ  ÷òî-íèáóäü",  -  ïàõíóë  îí  ðóêîé  è  êóïèë  â
ãàñòðîíîìå äâå áóòûëêè ìîëîêà, äâåñòè ãðàììîâ êîëáàñû, äâå ãîðîäñêèå  ïûøíûå
áóëî÷êè è íà äîáàâêó òðè ïèðîæêà ñ ëèâåðîì.  …ùå  îäíà  êîïåéêà  îñòàëàñü  â
çàïàñå.
     “âèäåâ ’îëèêà ñ îõàïêîé åäû, ’åìêà ìîë÷à  çàñêàêàë,  áëåñòß  ãîëîäíûìè,
êàê ó âîë÷îíêà, ãëàçàìè, ïîòîì, óð÷à, ñòàë åñòü. èùà èñ÷åçàëà  ïîðàçèòåëüíî
áûñòðî. ’îëèê óëûáàëñß, è ðàäóßñü è  ãîðþß.  òî,  êîíå÷íî,  õîðîøî,  ÷òî  ó
’åìêè òàêîé àïïåòèò, è õîðîøî, ÷òî ’îëèêó ïðèøëà ýòà èäåß -  ïðîäàòü  êíèãè.
î ñ äðóãîé  ñòîðîíû  -  ’åìêà  óæå  äîåäàë  ïîñëåäíèé  ïèðîæîê  ñ  ëèâåðîì.
Žñòàâàëàñü îäíà ãîðîäñêàß áóëêà. ˆ ñíîâà íàäî  áûëî  äóìàòü,  êàê  íàêîðìèòü
åãî çàâòðà.
     àêîíåö ’åìêà íàåëñß, îòëîìèë åùå çàäîê ó ãîðîäñêîé áóëêè è  ñòàë  âßëî
æåâàòü åãî.
     - àåëñß, êàøàëîò? - ñïðîñèë åãî ’îëèê.
     ’åìêà ëåíèâî èêíóë. ƒëàçà çàêðûâàëèñü ó íåãî ñàìè ñîáîé.
     - ó, äðûõíè! - êèâíóë ’îëèê è ïîøåë íàâåðõ.
     àäî áûëî ïðèäóìûâàòü ÷òî-òî. àäî áûëî èñêàòü åäó.
     ‹þáîïûòíî âñå-òàêè áûâàåò. —òî áû òàì íè ñëó÷àëîñü, íî  ’îëèêó  çà  âñþ
åãî æèçíü íè ðàçó î åäå äóìàòü  íå  ïðèõîäèëîñü.  ó,  ïðîäàâàëè  áóëî÷êè  â
øêîëüíîì áóôåòå, íó íå áûëî íèêîãäà ó íåãî äåíåã íà ýòè áóëî÷êè,  íî  îí  æå
íå óìèðàë ñ ãîëîäó. …ë ñâîé õëåá ñ ìàñëîì  íà  ïåðåìåíå,  à  êîãäà  ïðèõîäèë
äîìîé, õóäî-áåäíî, íî êîðìèëà åãî áàáêà  èëè  ìàìà.  ˆ  ñóïîì,  è  âòîðûì  -
êîòëåòû òàì ñ êàðòîøêîé èëè ìàêàðîíû. èêîãäà íå äóìàë ’îëèê î åäå,  äà  âîò
ïðèøëîñü.
     ˆ âîîáùå, ñ òåõ ïîð  êàê  óøåë  ’åìêà  â  "ïîäïîëüå",  ’îëèê  ñòàë,  íó
ñåðüåçíåå, ÷òî ëè. ‚åäü òåïåðü îí íå òîëüêî çà ñåáß îòâå÷àë, íî è  çà  ’åìêó
òîæå. óäòî ’åìêà åãî ñûí è ’îëèê îáßçàí åãî íàêîðìèòü.
     …äà òåïåðü äëß ’îëèêà - ïåðâàß çàáîòà.  ˆ  íå  òîëüêî  åäà,  ’îëèê  äëß
’åìêè òåïåðü âðîäå áû êàê  ïîâîäûðü  ó  ñëåïîãî.  ‘ìîòðèò,  êóäà  èäòè.  Šàê
øàãàòü. ˆëè ñëîâíî  ïåðèñêîï  ó  ïîäâîäíîé  ëîäêè.  ‹îäêà  -  ïîä  âîäîé,  à
ïåðèñêîï  íàâåðõó  êðóòèòñß.  àïðàâî  ãëàç  ïîâåðíåò,  íàëåâî,   -   êðóãîì
îñìàòðèâàåòñß - íåò ëè áëèçêî âðàãà. ˆ êàê áûòü äàëüøå.
     € êàê áûòü äàëüøå? ’îëèê äóìàë îá ýòîì  êàæäûé  ÷àñ,  êàæäóþ  ìèíóòó  è
íè÷åãî íå ìîã ïðèäóìàòü. Žòåö îäèí ðàç  ïðèõîäèë,  ïîâåðèë,  ÷òî  ’îëèê  ïðî
’åìêó íè÷åãî íå çíàåò. î âåäü îí æå íå óñïîêîèëñß. €  ’åìêèíà  ìàòü  -  òåì
áîëåå. àâåðíîå, çàßâèëè â ìèëèöèþ. àâåðíîå, â  ðåêå  ñïàñàòåëè  èñêàëè,  ñ
áàãðàìè - íå óòîíóë ëè. ˆùóò, êîíå÷íî, ’åìêó, ýòî ßñíî, è ÷òî äî ñèõ ïîð  íå
äîãàäàëèñü â Šëîïèíîé äåðåâíå ïîèñêàòü, òàê ýòî ñëó÷àéíîñòü. —èñòîé âîäû.
     ó,  õîðîøî.  óñòü  äàæå  ñîâñåì  íå  íàéäóò.  î  ñêîëüêî  ’åìêà  åùå
ïðîäåðæèòñß? Žñåíüþ â øêîëó íàäî áóäåò. —òî æå îí, ó÷èòüñß íå ñòàíåò?  óäåò
çèìîâàòü òóò, êàê €ìóíäñåí?
     åò, âñå ýòî íåíàäåæíî è øàòêî. àçâå ÷òî îòåö íå âûäåðæèò, ñäàñòñß.
     ðåæäå ’îëèêó âñå ïðåäñòàâëßëîñü ïðîñòî. ’åìêà óõîäèò  èç  äîìó,  îòåö,
ïîíßâ,  ÷òî  ’åìêà  ñáåæàë  èç-çà  íåãî,  âîçâðàùàåòñß  ê  ìàìå  è   ’îëèêó.
àç-ðàç-ðàç - è â äàìêàõ!
     î âñå îêàçàëîñü ñëîæíåé è  ñåðüåçíåé.  …ñëè  ’åìêó  íàéäåò  ìèëèöèß  -
ïîçîð è ïðîâàë! ðèâåäóò äîìîé ïîä êîíâîåì, êàê âîðà.
     € åñëè ñäàòüñß? ðîñòî âåðíóòüñß  ’åìêå  -  è  âñå?  ’îëèê  óñìåõíóëñß.
‘êàæè-êà îá ýòîì ’åìêå! îæàëóé, åùå îòêîëîòèò, áîêñåð.
     „à, ìíîãîå êàæåòñß ïîíà÷àëó  ïðîñòûì  è  ðåøàåìûì.  Šàê  â  ìàòåìàòèêå.
ƒëßíåøü íà çàäà÷êó, âñå ïðîñòî. åðâîå äåéñòâèå, âòîðîå. € ðåøèøü, îòâåò  íå
ñõîäèòñß...
     ’àê è ó ’îëèêà.  àäóåòñß  îí,  ÷òî  òâåðäûé  ’åìêà  ÷åëîâåê.  †åëåçíûé
õàðàêòåð. ‘ïèò ñåáå ñåé÷àñ íà ìàòðàñå ó  ñòåíû,  "‘îáàêó  àñêåðâèëëåé"  ïîä
ãîëîâó ñóíóë è íè â ÷åì íå ñîìíåâàåòñß. ‚ñå ïðîñòî ó íåãî  è  ïîíßòíî:  óøåë
èç äîìó - è òî÷êà! € ’îëèê äóìàåò-äóìàåò, ðóêè ó íåãî îïóñêàþòñß,  ñëîâíî  ó
ïëîâöà â ìîðå áåç áåðåãîâ. Šóäà ïëûòü? ‡à÷åì ïëûòü - âñå  ðàâíî  áåñïîëåçíî.
îäâîäíàß ëîäêà âíèçó, ïîä âîäîé, õðàïèò ñåáå ñïîêîéíî,  à  îí  -  ïåðèñêîï.
…ìó âè