 и не  делал из нее секрета.  ’еперь о деле. “ людей …горова будут
портативные рации. “ нас их не будет. Ќе потому, что мне жалко на это денег.
Ќет, каждый должен знать свои  действиЯ назубок. ђациЯ  отвлекает, все времЯ
подмывает получить указание или подтверждение руководства. Ђ это --
     секунды, за которые может  решитьсЯ все дело. “ нас нет этих  секунд. “
них --  тоже,  но  они об  этом  не знают. Ќе  мне вам  говорить, что  успех
операции определЯетсЯ не  в ее ходе, а в ее подготовке. ‡автрашней операцией
буду руководить Я. €  мы просто позорно провалим все дело, если хотЯ бы одно
мое
     указание не будет выполнено.
     -- џ вас внимательно слушаю.
     -- “казаний немного. ‘обственно, всего два.  ‚ы и ваши ребЯта из охраны
•омутова  блокируют по  мере  возможности  людей …горова. ‘амого …горова  --
Ђртист. Ќе спорьте. Ћн достаточно опытен и главное -- темный. Ђ вас всех все
знают. Ћдин ваш фингал чего стоит!
     -- Љто блокирует Њиню? -- задал Я самый важный длЯ менЯ вопрос.
     -- Ќикто.
     -- Ќо...
     --  џ повторЯю и прошу отнестись  к этому предельно  серьезно.  Њиню не
блокирует  никто, у  него  будет  полнаЯ  свобода передвижениЯ.  Њаксимально
полнаЯ, -- повторил ‘толЯров.
     --  Ќо  он  же  пристрелит  губернатора!  Ћн  затешетсЯ  в  первый  рЯд
митингующих и выстрелит. Љак  раз  тогда, когда •омутов отойдет  к перильцам
покурить. Њежду ними будет не больше десЯти метров. € ни  единой души  между
ними. Ќаш единственный вариант -- блокировать Њиню и не дать ему выстрелить.
€наче •омутову конец. ‚ы этого хотите?
     -- …сли бы Я этого хотел, менЯ давно бы уже здесь не было. Ќет, ‘ергей,
•омутова не пристрелЯт. ќто уже моЯ забота.
     -- €звините, Ђлександр €ванович, вам пЯтьдесЯт с чем-то лет...
     -- ЏЯтьдесЯт четыре.
     -- € вы  рассчитываете  противостоЯть двадцатипЯтилетнему чистильщику с
подготовкой боевого пловца?
     -- ‚ажен не возраст, ‘ережа. ‚ажен опыт. € еще кое-что.
     -- —то?
     -- Ќе очень уверен, что вы поймете менЯ.
     Ћн пожал мне руку:
     --  „о  завтра.  ђебЯт  проинструктируйте  самым  тщательным   образом.
ЏовторЯю: никакой самодеЯтельности. Ќи малейшей. џ тоже буду на  площади. Ќо
мы,  скорее  всего, не  увидимсЯ.  Љогда  все  закончитсЯ,  садитесь в  свой
"пассат" и приезжайте к маЯку. ”иксировать ваши передвижениЯ уже будет
     некому и незачем.
     -- ‚ы так уверены, что нам все удастсЯ? -- спросил Я.
     Ћн усмехнулсЯ:
     -- ‡наете, ‘ергей, что нужно, чтобы достичь успеха?
     -- Ќу, много чего.
     -- „а,  много  чего. „аже очень много. Ќо  самое  главное  --  верить в
успех.
     Ћн кивнул мне и скрылсЯ в темноте мола. Ђ Я побрел к освещенному зданию
пароходства  мимо  стоЯвших  на  рейде  и  у  причалов  судов,  обозначенных
клотиковыми огнЯми и чуть выгнутыми световыми линиЯми иллюминаторов.

     <b>VI</b>

     ђано утром Я проснулсЯ от шквальных  ударов дождЯ по просторным стеклам
моего номера. ‘ветало, еще не были погашены уличные  фонари. „еревьЯ и кусты
внизу пригибались едва ли не к самой земле от порывов ветра. Њой номер на
     двенадцатом  этаже "‚ислы" напоминал капитанскую рубку судна, попавшего
в восьмибалльный шторм.
     Џервым моим  чувством  было  облегчение.  Џри  такой  погоде  не  будет
никакого митинга и, следовательно, ничего не будет.  Ќо следующаЯ мысль была
неприЯтнее. Ћни все равно  что-то  предпримут.  Ђ до днЯ  выборов оставалось
слишком мало времени. € мы не могли рассчитывать, что сумеем проникнуть в их
планы.  ‘ейчас ситуациЯ была острокритическаЯ,  но в общем понЯтнаЯ. Ђ какаЯ
сложитсЯ в другом варианте?
     Ќо мои опасениЯ оказались напрасными. Љ полудню шквальные порывы шторма
стихли,  прекратилсЯ дождь, потом  с Ѓалтики  потЯнуло довольно сильным,  но
ровным и даже не слишком холодным ветром. Ђ к двум часам днЯ, когда началсЯ
     митинг  на  площади  ‘вободной ђоссии,  вообще  посветлело,  словно  бы
вернулось  ведро, об окончании  которого  так  сожалел вчерашний милицейский
сержант.
     „олжен   признатьсЯ,   что   Я   недооценил   гражданского   энтузиазма
демократически  настроенных  жителей  города  Љ.  ‹юдей  было,  конечно,  не
столько, как на митингах Ђнтонюка, и  вовсе  уж не пЯтнадцать  тысЯч,  как 7
ноЯбрЯ на площади Џобеды. Ќо человек триста-четыреста набралось, всЯ
     площадка вокруг трибуны была заполнена. €, как Я вчера  и вычислил, все
жались к правой части  трибуны,  не желаЯ  подставлЯтьсЯ ветру, тЯнувшему из
прорана.
     ЏоЯвление  губернатора  •омутова  в окружении  целой свиты приближенных
встретили аплодисментами.  Џо команде ќдуарда —емоданова, руководившего, как
Я и предполагал, съемками, оператор снЯл проход губернатора по аллейке от
     подъезда бывшего обкома к трибуне, потом сделал несколько планов толпы,
приветствующей своего избранника или кумира, не знаю  уж, как лучше сказать.
‚ кадр случайно  попал и Я, пришлось поулыбатьсЯ  и поаплодировать, хотЯ мне
было не до улыбок и тем более не до аплодисментов.
     ‚се  мои  ребЯта были еще вчера поздним вечером соответствующим образом
проинструктированы. ‘ Њухой  и Ѓоцманом было  вообще  просто,  Я  позвонил в
пансионат "…вропа", мы встретились и немного покатались по городу на их
     "хонде", которую Я  длЯ  них купил,  проверив, естественно,  на предмет
"жучков". ‚стретитьсЯ с Ђртистом было, понЯтное дело,  сложнее. Ќо мы все же
пересеклись в пригородной электричке и сумели спокойно поговорить.
     ‚ид  Ђртиста, когда  он поЯвилсЯ  на  митинге, мне, честно сказать,  не
очень понравилсЯ.  џ  и  сам  со  своим фингалом,  прикрытым черной  вЯзаной
шапочкой  и  темными  очками,  и близко не напоминал Ѓельмондо, как и любого
другого  киногероЯ.  Ќо Ђртист...  •орошо  поддатенький  молодой  мужичонка,
одетый  прилично,  хоть и далеко не  в "фирму", улыбчивый, благожелательный,
цеплючий, как репейник.  Љогда Я говорю  "поддатенький",  Я вовсе не  имею в
виду "пьЯный".  ’ех, кто под  эту категорию  попадал,  отсеивали люди майора
Љривошеева еще на подходах к площади. Ќет, Ђртист был совсем  не пьЯный. Ќу,
принЯл  на   грудь  граммов   несколько,  торжественный  день,  почему  нет?
Џоговорить хочетсЯ, пообщатьсЯ. ‚от он и общалсЯ. ‘начала прилип к оператору
и  попросил  его  снЯть  на  памЯть  длЯ  всемирной истории.  „аже прокричал
довольно натурально: "„а здравствует демократическаЯ ђоссиЯ!" Џотом прилип к
     ќдуарду  —емоданову  и  объЯснилсЯ ему  в  любви  к  демократии.  Џотом
каким-то образом оказалсЯ возле менЯ и …горова, угостилсЯ у …горова огоньком
(хотЯ с —ечни  не курил) и начал объЯснЯть, почему все должны  голосовать за
демократов, при этом объЯснениЯ были частью из расхожих газет и телепередач,
     а частью плодом собственного воображениЯ Ђртиста. €менно эта часть менЯ
тревожила  больше  всего.  ’ам  были  такие   завихрениЯ  мысли,  что  любой
нормальный человек с ходу бы  насторожилсЯ.  Ќо  …горов сразу принЯл Ђртиста
именно за того человека, за которого тот себЯ выдавал, и почти не слушал его
     текстов, отделываЯсь ничего не значащими междометиЯми.
     џ все времЯ с начала митинга находилсЯ рЯдом с …горовым по его приказу.
‘начала  Я выразил резкий протест и заЯвил, что  не  нуждаюсь в опеке. Ќо он
показал мне маленькую коробочку рации, величиной в полторы сигаретные пачки,
и объЯснил, что могут поступить новые указаниЯ от руководителЯ операции. Ћн
     был, как всегда, собран, точен в движениЯх, в  жизни не подумал бы, что
вчера он выпил почти полную бутылку виски "„жонни “окер" без закуски.
     Ќу, у  нас  в  ‡атопине  многие могли бы  это сделать.  Ќо  пить  перед
ответственной операцией, в которой  тебе отводитсЯ одна  из главных ролей! Ђ
что она отводитсЯ именно …горову, у менЯ не было  и малейших  сомнений. ѓена
Љозлов  и трое других ребЯт работали в толпе, не проЯвлЯЯ никакой активности
до тех пор, пока она от них не понадобитсЯ, а Я  …горову нужен был все времЯ
рЯдом, чтобы  не искать менЯ потом  в  толпе. …му  же нужно  было  не только
пристрелить  менЯ, но  и  вложить  в мою  хладеющую длань  переброшенный ему
ребЯтами ствол. 0,7  литра  виски "„жонни “окер" не могут  не  сказатьсЯ  на
человеке,  и  в душе Я очень рассчитывал на то,  что он потерЯет  в решающий
момент те десЯтые  доли секунды, которые  решат исход дела. Ђ Я был  уверен,
что решать этот исход будут именно десЯтые доли
     секунды.
     ЊинЯ, который без нашего блока был свободен,  как горный  орел, сделает
свое  дело  (если  какими-то  своими способами  ему  не помешает  смотритель
маЯка), остальные чистильщики тоже  сделают  свое дело,  а вот  насчет  ‘аши
…горова Я чуть-чуть сомневалсЯ. € это была единственнаЯ надежда. Ќу, и на
     Ђртиста, естественно.
     Њитинг  шел  своим  чередом. ‚ыступали какие-то  валуи, несли обычную в
этих  случаЯх  чушь, лозунгами  провоцируЯ то на "ура", то на  аплодисменты.
Ќаконец слово было предоставлено губернатору. Ћкончание его речи означало
     длЯ  всех  моих  ребЯт  сигнал:  "‚нимание!  ѓотовность  --  ноль".  €,
вероЯтно,  не только  длЯ моих. Џо мере продвижениЯ неприхотливой и довольно
стандартной речи губернатора, основнаЯ мысль которого сводилась  к тому, что
хватит
     болтать  о  демократии, а нужно претворЯть ее в конкретные дела, ребЯта
…горова  подтЯгивались  поближе,  а  ЊинЯ,  похожий  в   своей  курточке  на
подростка, уже был  в первом рЯду. џ перехватил недоумевающий взглЯд Ѓоцмана
и еле заметно качнул головой. …сть приказ, и никаких отступлений от него. Ќи
     малейших.
     •оть этому  мне не  приходилось  ребЯт учить.  ‘лава Ѓогу, научились  в
—ечне. Џравда, чего это стоило -- лучше не вспоминать.
     Љ   концу   речи  •омутова,  когда  вот-вот   должны   были  прозвучать
заключительные лозунги, вдруг оживилсЯ Ђртист.
     -- ’ы  русский?  --  спросил он …горова  с тем воодушевлением,  с каким
поддатый человек готовитсЯ начать длинный и содержательный разговор.
     -- Ќу, русский, русский, -- попыталсЯ отмахнутьсЯ …горов.
     -- €  Я русский,  --  заЯвил ‘енька,  хотЯ  во всех анкетах писал  себЯ
евреем и по отцу, и по матери.
     “ менЯ в —ечне  в штабе даже возникли из-за этого  небольшие  проблемы,
когда Я хотел  забрать его  в свою спецгруппу. Њне даже пришлось привести на
полигон полковника „ементьева, который командовал у нас спецназом, и
     попросить  ‘емена  немного  пострелЯть  из  двух  "ЂЉЊов"  на  бегу  по
пересеченной местности. € если  сейчас Ђртист утверждал, что он русский, длЯ
этого у него были, надо полагать, основаниЯ.
     -- „а, русский, -- повторил ‘енька. -- ’ак вот и скажи мне, как русский
русскому: можем мы миритьсЯ с притеснением наших братьев в Џрибалтике?
     ђечь губернатора уже шла к концу. € …горову было не до общеполитических
дискуссий.
     --  Ќе  можем, --  сквозь зубы  сказал он и незаметно врезал Ђртисту по
печени. Ќу, этот прием со школьником прошел бы, но не с Ђртистом. Ћн усилием
мышц блокировал удар и завопил:
     -- ’ак почему же об этом никто не говорит?!  Ќикто ни слова не сказал?!
‚ыступи и скажи, мужик!  ’ебе миллионы спасибо скажут! џ  бы  сам сказал, но
Язык у менЯ не с той стороны подвешен! „авай, скажи!
     € начал потихоньку оттирать …горова не  столько  к трибунам, сколько от
менЯ.
     -- Ћтцепись, не мешай слушать! -- попробовал огрызнутьсЯ …горов.
     --  „а чего там  слушать,  мы  это уже миллион раз  слушали, -- завопил
Ђртист. -- ’ы про дело скажи, про дело!
     Ђ сам все оттирал его к трибуне, подальше от менЯ.
     €  тут  терпение …горова лопнуло. Ћн врезал Ђртисту по почкам так,  что
нормальный человек валЯлсЯ бы,  корчась от боли,  минут  двадцать.  Ђртист и
такой  удар умел блокировать, но  это  выглЯдело бы  подозрительным, поэтому
Ђртист схватилсЯ за бок и спросил:
     -- „ратьсЯ  хочешь? џ к нему с открытой душой, а он... Ќу, сука! џ тебе
как русский человек русскому человеку!
     € заехал …горову в ухо  со  всего размаха. ќто при том, что Ђртист умел
убить человека всего одним движением пальца.
     Љ  дерущимсЯ  кинулись  дежурившие  на  площади милиционеры.  Ќо …горов
остановил их:
     --  ‚се в  порЯдке, ребЯта. Њаленькие идеологические разногласиЯ. Њы их
уже уладили. -- € обратилсЯ к Ђртисту за подтверждением: -- ’очно?
     Ђ поскольку тому никак не  улыбалось покинуть площадь в  самый решающий
момент, он радостно подтвердил:
     -- ђебЯта, все  о'кей. ќто немцы на  симпозиумах спорЯт. Ђ мы, русские,
привыкли решать проблемы по-простому,  по-нашенски.  €звини,  друг,  немного
погорЯчилсЯ.  ‘о всЯким бывает, верно? Ћчень уж тема длЯ  менЯ больнаЯ.  Љак
подумаю -- спать не могу. Ќе веришь? †ену спроси. Џойдем, сейчас и спросишь,
     они на том  конце  площади  в  кафе-мороженое!  Џошли-пошли,  заодно  и
познакомишьсЯ! € врежем по соточке. Ћдному мне она не  даст, а  с другом  --
как можно не разрешить?
     -- ‚ другой раз, -- попыталсЯ отказатьсЯ …горов, но тут Ђртист  напер с
таким  добродушием  и доброжелательством, что Я даже  слегка  посочувствовал
…горову: отвЯжись от такого. …горов, конечно, не просек ситуации: если после
двух  таких  ударов его противник  все еще  стоит на  ногах  и  даже  что-то
болтает, уже одно это может навести на серьезные размышлениЯ. …горова не
     навело,  из  чего Я  с  чувством  глубокого  и  полного  удовлетворениЯ
заключил, что его мысли занЯты совсем другим. € даже знал чем.
     џ подал незаметный сигнал Ђртисту, чтобы он  оставил …горова в покое --
все же не ‘моктуновский, может и  переиграть. Ђ если …горов хоть  что-нибудь
заподозрит -- кранты. Ђртист переключил  внимание  на  остальных слушателей,
какой-то половиной мозга не выпускаЯ из зоны вниманиЯ менЯ и …горова.
     -- „а здравствует свобода!
     -- „а здравствует демократическаЯ ђоссиЯ!
     ќто были последние слова в выступлении губернатора.

     "ѓотовность -- ноль".

     …динственное,  что менЯ сдерживало,  --  жесткий  приказ  ‘толЯрова.  џ
видел,  как отошел  к  перильцам  и закурил  губернатор.  џ  видел,  как  на
мгновение отвернулсЯ ЊинЯ, стоЯвший в первом рЯду -- как раз метрах в восьми
против того места, где курил •омутов. џ прекрасно представлЯл, что он в это
     времЯ  под своей  курточкой делает -- взводит курок  "беретты". €  в то
самое мгновение, когда ЊинЯ вновь повернулсЯ к трибуне и Я готов был увидеть
в его руках  "длинную  девЯтку" или хотЯ  бы "макарку",  какой-то  человек в
сером плаще и в приплюснутой кепке каким-то неуловимым движением оказалсЯ на
     постаменте  рЯдом   с  губернатором,  при  этом  фигура  его  полностью
прикрывала губернатора. џ  даже как-то сразу не врубилсЯ, что это смотритель
маЯка ‘толЯров, Я  лишь отметил  растерЯнность, мелькнувшую  на  лице  Њини,
который не успел  еще  извлечь свой ствол  на  свет  Ѓожий. Љаким-то боковым
зрением Я  отметил, как грамотно  вытЯнулись  от Њини к  …горову его ребЯта,
готовые  мгновенно  передать  ему  горЯчий  ствол, но  так  и  оставшиесЯ  в
недоуменном ожидании.
     Ђ ‘толЯров между тем стоЯл на внешнем выступе постамента, облокотившись
о  балюстраду, в позе человека, который благодушно осматривает  окрестности.
Ћн даже  закурил  и перемолвилсЯ  двумЯ-тремЯ словами с губернатором.  €з их
взаимного  обращениЯ друг к другу  Явствовало, что они  незнакомы и разговор
этот случайный и ничего не означающий.
     ЊинЯ  так и не  извлек ствол  из-под куртки.  Ћн быстро что-то сказал в
рацию, …горов коротко ответил. џ не услышал слов, но по интонации понЯл, что
это было что-то вроде команды: "†ди". Џотом …горов отошел в сторону от толпы
и довольно долго разговаривал по рации, прЯча ее под курткой от посторонних
     взоров.  Ќе  знаю, чем закончились  его переговоры,  но через некоторое
времЯ ЊинЯ, ѓена Љозлов  и  другие чистильщики как-то незаметно испарились с
площади, где уже догорал костер политического пожарища.
     ‘толЯров  сошел  с  трибуны и замешалсЯ в толпе, как  только  ЊинЯ  был
отозван со своего боевого поста командой по рации --  и ничуть не  раньше. џ
ничего  не  спрашивал, но …горов сам сказал, закончив переговоры:  "ЋперациЯ
отменЯетсЯ". Џри этом вид у него был такой, что мне захотелось выложить
     перед  ним  все запасы виски,  джина  и  прочей алкогольной  продукции,
которой  был набит  мой  бар. џ бы  ему и  предложил, но  опасалсЯ, что  под
горЯчую руку он пошлет менЯ куда подальше. Џоэтому Я деликатно смолчал.
     "ЋперациЯ  отменЯетсЯ".  ќто было  главное.  Ђ  все остальное  не имело
значениЯ.

     "ЋтменЯетсЯ". ’вою мать. Ђ это значило, что мы выиграли.

     ‚ыиграли, твою  мать! “ вас,  сук, выиграли! ЌесмотрЯ на  ваших  боевых
пловцов и космические антенны. ЌесмотрЯ на то,  что за вашими плечами стоЯло
подразвалившеесЯ,  но  еще мощное  государство под  названием  "ђоссиЯ".  Њы
выиграли этот бой длЯ ђоссии. „лЯ нашей ђоссии. ‚рЯд ли когда-нибудь нам это
     припомнЯт, а тем более отметЯт  в наградных листах, но  мы это сделали.
‘делали, твою мать. € тут ты хоть лопни.

     ѓубернатор в сопровождении свиты вернулсЯ в резиденцию. Џо моей команде
Ѓоцман  с Њухой  занЯли  около  него  свои места.  Џотом Я незаметно  кивнул
Ђртисту  -- в  знак  того, что все  кончилось.  Ќо  он  еще  некоторое времЯ
развлекал публику страстными публицистическими речами о бедственном
     положении  русских  в  Џрибалтике.  ‚прочем,  по  мере  убываниЯ  числа
слушателей страстность ‘емена угасала  и он, наконец, махнув  рукой, покинул
площадь.
     -- ЏриказаниЯ? -- обратилсЯ Я к …горову.
     Ћн посмотрел на менЯ, как на клопа, и рЯвкнул:
     -- Џошел ты...
     € Я пошел.  Ќе совсем туда,  куда  он  менЯ послал. “ менЯ  был  другой
адрес.
     Ќа краю площади Я разыскал свой "пассат" и двинулсЯ к маЯку.

     <b>VII</b>

     ‘толЯров  сидел  на  краю  каменной   скамьи   возле   самого  мола,  в
заплесневелые камни  которого билась прозрачнаЯ балтийскаЯ вода. ђЯдом с ним
на  скамье  стоЯла наполовину  опорожненнаЯ  бутылка  "„рай-джина".  ’ут  же
валЯлась пачка "Њальборо". “  причала маЯка стоЯла  белоснежнаЯ  крейсерскаЯ
Яхта под норвежским флагом,  матросы таскали по трапу коробки с компьютерами
и какие-то шмотки.
     -- Ћтбываю, -- сообщил ‘толЯров.
     -- Ќа Яхте? -- поразилсЯ Я. -- Ђ как же ваша водофобиЯ?
     -- Ќа Яхте безопасней, чем самолетом. —то до водофобии... Ќу, поблюю. џ
уже  приказал ведро  приготовить.  „аже два. --  Ћн кивнул: -- ‘адись... ‚сю
жизнь терпеть не мог джина, но вот привык. ‚се лучше, чем виски  или бренди.
Џро водку и не говорю, ее мой организм просто не переносит... Ќе предлагаю
     выпить,  потому что знаю: не  пьешь. Ќе пьешь,  не куришь. ‡ачем  тогда
жить?
     џ промолчал.
     -- †ена есть? -- продолжал  ‘толЯров, хорошо  приложившись  к бутылке и
закурив.
     -- …сть.
     -- „ети?
     -- „очь.
     -- ‹юбишь их?
     -- ‹юблю.
     --  ‚от  это правильно. ‹юби их -- больше работы, больше родины. џ мало
своих любил. „а, мало. џ любил работу. џ любил родину. Ђ  все  это  - пустые
слова, если они не наполнены внутренним содержанием. Ђ содержание - это твоЯ
семьЯ. € нет больше ничего. Љ сожалению, Я понЯл это слишком поздно. Ќе
     повтори мою ошибку, парень.
     -- Џостараюсь, -- пообещал Я.
     --  ЏостарайсЯ,  постарайсЯ,  --  повторил  ‘толЯров  и  снова   крепко
приложилсЯ к бутылке.  --  ’ы  уже  знаешь,  что  операцией руководил  лично
Џрофессор?
     -- Ћткуда Я мог знать?
     -- Џлохо вас учат. Џросто ни  к черту. …го ЌЏ  был в  доме напротив, на
восьмом этаже.
     --  Љак Я мог это увидеть? Џо отблеску стекол стереотрубы? ’ак она была
навернЯка защищена блендами.
     -- Ђ просчитать, откуда наиболее удобно руководить операцией?
     -- џ не думал, что сам Џрофессор будет руководить операцией.
     -- ’олько это тебЯ и оправдывает, -- заметил ‘толЯров. -- •отЯ мог бы и
знать.  џ же сказал тебе, что Џрофессор не  улетел  из  города. ‹адно, все в
порЯдке. Њы сделали это дело. “ тебЯ есть вопросы?
     -- ’олько один. Ђ если бы ЊинЯ вас подстрелил?
     -- ќтого не могло  быть. џ накануне предупредил Џрофессора. Ћн внЯл. „а
и как было не внЯть!
     -- Ћ чем? -- спросил Я.
     -- Ћ некоторых последствиЯх любых несчастных случаев со мной.
     -- Џоэтому вы приказали не блокировать Њиню?
     -- ‚ том числе.
     €з мощного  цоколЯ маЯка вышел худосочный молодой человек, сделал  знак
‘толЯрову отойти в сторону, но тот лишь рукой махнул:
     -- ѓовори, тут все свои. —то у тебЯ?
     --  Ќа  свЯзи  ”ранкфурт.  ‡аубер.   ‘  ним  два  ваших  к  компаньона.
‘прашивают, что делать с пакетом акций местного порта. „о них дошли какие-то
слухи, что на выборах победит Ђнтонюк.
     -- ‚ыбрасывайте их  на рынок. Џо любой цене.  Ќемедленно, пока не стали
известны результаты выборов. € сразу покупайте  акции таллинского порта. Ћни
сейчас пойдут в гору.
     Њолодой человек ушел.
     -- ‡начит, порт  и  ђоссиЯ не получат иностранных инвестиций? - уточнил
Я.
     -- ‡начит, не получат, -- подтвердил ‘толЯров.
     -- ‚ыходит, мы работали против интересов ђоссии?
     -- Ђ чем мы, по-твоему, занимались? -- спросил ‘толЯров.
     -- ‡ащищали невинных людей от несправедливости.
     -- Ќет, дружок. Њы защищали  российскую  демократию. Ќе больше, но и не
меньше.
     --  ‡автра  на выборах  победит  коммунистический  кандидат Ђнтонюк, --
напомнил Я.
     --   ‡начит,   четыре   года   жители   города   Љ.    будут   жить   с
губернатором-коммунистом.  Ђ вдруг это им  понравитсЯ?  Џочему  ты берешь на
себЯ  право решать за  других  людей?  Ћни выберут коммуниста,  им  нравитсЯ
коммунист, вот и пусть с ним живут. ’ебе он не нравитсЯ?  „опускаю. Ќо ты  в
меньшинстве. Џоэтому сиди и помалкивай.
     ‘толЯров   приложилсЯ  к  бутылке   джина,  потом  как-то  особенно,  с
удовольствием закурил и заключил:
     -- ќто и есть демократиЯ.

        x x x
     „омой  Я  вернулсЯ  днЯ через  два. “тром  17  ноЯбрЯ продемонстрировал
подполковнику  …горову  живого,  здорового и невредимого  Ђнтонюка,  который
находилсЯ  в  эйфории  от   выборов,  выигранных  с  преимуществом  почти  в
пЯтнадцать процентов, сдал "длинную девЯтку" и разрешение, при этом
     потребовал  расписку  в  получении, сдал  накопившиесЯ  счета,  написал
реквизиты  своего  банка,  сдал  доверенность   и  техпаспорт  на  "пассат",
продемонстрировав, что машина находитсЯ не  в худшем состоЯнии, чем когда  Я
ее получил, после этого попросил портье вызвать такси и уехал в аэропорт.
     ‚стречала менЯ Ћльга на  "ниссан-террано". ‚ообще-то Я ей эту тачку  не
даю, хоть у нее и есть права, но тут  решил воспользоватьсЯ случаем. “строив
маленький  скандал по  поводу грЯзных  ковриков (а по нашей-то грЯзи как  их
будешь  держать чистыми), Я тщательно вытрЯс все ковры, а вместе с  грЯзью и
ту таблетку, которую мне вставили в военном госпитале под Њосквой. Ќе скажу,
что она очень менЯ беспокоила, но иметь все времЯ под ногами соглЯдатаЯ или,
точней, прослушку, не очень приЯтно. „аже когда разговоры вполне невинные, а
именно такие у нас и были всю дорогу до дому.
     Ќедели через  две  у нас  в  ‡атопине  поЯвилсЯ  полковник ѓолубков  --
большой  любитель подледного лова. Њежду  делом он рассказал, что Џрофессора
выпихнули  на пенсию,  а  кавторанг  …горов  тЯнет  флотскую лЯмку где-то на
Ѓаренцевом  море.  Људа  делись  его ребЯта во главе с ѓеной Љозловым -- Ѓог
весть.
     ‘удьба Џрофессора и …горова менЯ меньше  всего  волновала, а  вот ребЯт
было  жалко. џ  вообще  неравнодушен  к  классным специалистам, а  они  были
суперкласса.
     Ќа  второй день полковник  снова пошел  сверлить  лунки на  —есне. Ђ  Я
оставил  его  одного  и  отправилсЯ  в нашу  церквушку,  в  ‘пас-‡аулок.  Ќо
почему-то она была закрыта, никто на мой стук не отозвалсЯ. € мне ничего  не
оставалось, как пройти к нашему деревенскому кладбищу, где была могила моего
друга лейтенанта спецназа ’имофеЯ ‚арпаховского, Љаскадера, и камень на  том
месте,  где  могла  быть  могила старшего  лейтенанта  спецназа Љоли  “хова,
’рубача,  погибшего при взрыве  вертолета  на танджико-афганской границе. Ќа
надгробьЯх  оставались маленькие огарки свечей. €х  Я и  зажег. €  сидел над
этими робкими огоньками, защищаЯ их своим телом от ветра.

     Ђ чем мы вообще в жизни занимаемсЯ?
     ‡ащищаем слабый огонек жизни от ветра.
     € больше ничем.
     € нет более достойного занЯтиЯ, чем это.

     Ќет.
     Ќет.
     Ќет!