ãî, òàê
è  òî,  ÷òî   êîãäà-òî  ‘åäîé  áûë  òåì  æå  ‚àëüêîé   Šàðçóáèíûì,  ïîêà  ïî
îáùåñòâåííîìó íåäîñìîòðó íå ïîïàë â "íóæíûå" ðóêè.
     Žíè ãîòîâèëè áî÷êè íà ñêëàäàõ óïðàâëåíèß. ‘êëàäû íàõîäèëèñü íà ïåðåâàëå
â  ÷åòûðåõ êèëîìåòðàõ  îò  îñåëêà.  ‡äåñü  íà  âûñîòå ñâîáîäíî ãóëßë âåòåð.
àñïîëîæåííàß  ê  þãó êîòëîâèíà  îñåëêà êàçàëàñü ÷åðíîé,  çàïîëíåííîé åäêèì
äûìîì îò  òðóáû ýëåêòðîñòàíöèè. à ñåâåðå  æå  â õîðîøóþ  ïîãîäó ìîæíî  áûëî
óâèäåòü àýðîäðîì  è äàæå ðàçëè÷èòü îðàíæåâûå ïßòíà ñàìîëåòîâ. ’àêîé áûë ïóòü
ñ ýòîãî  ïåðåâàëà; îáðàòíî  â îñåëîê èäè  â  ñèíþþ ìãëó  òðàññû, êîòîðàß  â
ñåìèäåñßòè êèëîìåòðàõ óòûêàëàñü â ïðèèñê ‡àïàäíûé. ‚  äðóãèå ñòîðîíû íå áûëî
íè÷åãî: íà âîñòîê  ßéöåâèäíûå  ñîïêè  - "ãîðû  áåç  âûïåíäðèâàíèß",  êàê  èõ
íàçûâàëè, çàïàä îòâåñíûì îáðûâîì óõîäèë â ìîðå.
     îêà ‚àëåíòèí è ‘åäîé ãîòîâèëè áî÷êè,  Šóöåíêî êîðïåë  íàä  ó÷åíè÷åñêîé
òåòðàäüþ  â êëåòî÷êó  ñ îãðûçêîì êàðàíäàøà. àêëàêîâ ïîðó÷èë  ðàññ÷èòàòü åìó
ïðîäóêòû  íà  êàæäóþ áî÷êó.  Šóöåíêî íå äåëàë  ïîäñ÷åòà ïî êîëè÷åñòâó  äíåé,
ëþäåé è  ïåðåõîäîâ.  Ží ïèñàë ñïèñîê, ðóêîâîäñòâóßñü  çäðàâûì ñìûñëîì.  òîò
çäðàâûé  ñìûñë,  ñôîðìóëèðîâàííûé  â íåïå÷àòíîé  ñåâåðñòðîåâñêîé  ïîãîâîðêå,
ñâîäèëñß ê òîìó, ÷òî çàïàñ, êîòîðûé íå íàäî òàñêàòü íà ãîðáó, åùå íèêîãäà  è
íèêîìó íå ìåøàë.
     Šîãäà ñïèñîê ñëèâî÷íîãî ìàñëà, ÷àß,  ñàõàðà, ñãóùåíêè, ãðå÷íåâîé êðóïû,
ñóõîé êàðòîøêè, ëàâðîâîãî ëèñòà, ïðåññîâàííîãî ëóêà, âåðìèøåëè, ïåðöà,  ìóêè
áûë  ãîòîâ,  àêëàêîâ  ïîøåë  íà  ïîêëîí  ê ‚îëîäå ƒîëóáåí÷èêó  -  äèêòàòîðó
ñíàáæåí÷åñêèõ äåë. ‘÷åò íà ïàðòèþ åùå íå áûë  îòêðûò, åùå è ïðèêàçà íå áûëî,
ïîòîìó ïðîäóêòû  ìîæíî  ïîëó÷èòü ëèøü  ïîä ÷åñòíîå  ñëîâî,  ëè÷íîå îáàßíèå è
ëè÷íûé êîíòàêò.
     ‚  ïðîêóðåííîé, çàïëåâàííîé êîìíàòå  ñíàáæåíöåâ  ñðåäè êàäðîâ â êîæàíûõ
ïàëüòî,  ñ  èõ íåáðèòûìè ëèöàìè  è îñòðûìè ãëàçàìè, âîçâûøàëñß çà ñòîëîì ñàì
‚îëîäß   -   ðîñò   äâà  ìåòðà   äåâßòü   ñàíòèìåòðîâ,   ôèãóðà  è   ÷åëþñòü
ïðîôåññèîíàëüíîãî áîêñåðà, íåâîçìóòèìûé âçãëßä èãðîêà  â ïîêåð.  åñìîòðß íà
ãàíãñòåðñêèé âèä ƒîëóáåí÷èêà, áèîãðàôèß åãî  áûëà  ïðîñòà  è  ñòàíäàðòíà äëß
ëþäåé "‘åâåðñòðîß". ‚îñåìíàäöàòè ëåò  íà ôðîíòå, ïîñëå ôðîíòà èñòôàê Œƒ“, íî
ñ  òðåòüåãî  êóðñà, íå âûäåðæàâ æèçíè  íà  ñòèïåíäèþ,  ƒîëóáåí÷èê  ñáåæàë, à
ñáåãàß,  óâèäåë   îáúßâëåíèå   "‘åâåðñòðîß"  è  ÷åðåç  ÷àñ  óæå  áûë  â  åãî
ïðåäñòàâèòåëüñòâå  íà   îäíîé  èç   ìîñêîâñêèõ   óëèö.   Œóäðàß  îðãàíèçàöèß
"‘åâåðñòðîß"  èç òîëïû  äîãîâîðíèêîâ,  êîòîðûõ  ïàðîõîä  äîñòàâëßë â  ƒîðîä,
îòáèðàëà  íàèáîëåå  øóñòðûõ,  íàèáîëåå  ïîäâèæíûõ,  ìîæåò  áûòü,   àâàíòþðíî
íàñòðîåííûõ  ëþäåé.  ðîøëàß   ñïåöèàëüíîñòü,  ïðîøëàß  áèîãðàôèß  íå  èìåëè
çíà÷åíèß  - âñåõ  íèâåëèðîâàë çíàìåíèòûé “÷åáíûé Šîìáèíàò, èç  íåäð êîòîðîãî
âûøëî  íåìàëî èçâåñòíûõ ëþäåé. îâîßâëåííûì  ñòóäåíòàì äàâàëè àçû  ãåîëîãèè,
ìèíåðàëîãèè,  òîïîãðàôèè,  õîçßéñòâåííîãî  ó÷åòà.  î  ãëàâíîé  äèñöèïëèíîé,
êîòîðàß íå ÷èñëèëàñü  â ó÷åáíûõ ïðåäìåòàõ, áûëè  ïðèíöèïû "‘åâåðñòðîß".  „ëß
óñâîåíèß èõ è äëß ïðàêòè÷åñêîãî ïðèìåíåíèß òðåáîâàëñß ãèáêèé, íå  îòßã÷åííûé
ïðåäðàññóäêàìè óì. ‘þäà âõîäèëè òàêèå  ïîíßòèß, êàê "íå ïëþé ïðîòèâ âåòðà" è
"ïîáåäèòåëåé  íå  ñóäßò",  "íå  îñòàâëßé  õâîñòîâ,  çà  êîòîðûå  òåáß  ìîæíî
ïîäëîâèòü"  è  ãëàâíûé ïðèíöèï,  çàäîëãî  äî  "‘åâåðñòðîß"  ñôîðìóëèðîâàííûé
„æîçåôîì   Šîíðàäîì.   ðèíöèï  ýòîò,   êîòîðîìó   îáßçàí  áûë  "‘åâåðñòðîé"
ëåãåíäàðíîé ñëàâîé, çâó÷àë êðàòêîé ñâßòîé çàïîâåäüþ: "„åëàé èëè óìðè".
     ‚ñå  ýòî ‚îëîäß ƒîëóáåí÷èê çíàë,  âñå  ïðîøåë, è ïîòîìó  îí  áûë ëó÷øèì
íà÷àëüíèêîì ñíàáæåíèß èç âñåõ, êîãî ìîãëî âûáðàòü óïðàâëåíèå. ’âåðäîé ðóêîé,
íå áîßñü  êóëà÷íîé  ðàñïðàâû,  äåðæàë  îí  ñâîèõ  øóñòðûõ àãåíòîâ. ‘  äðóãîé
ñòîðîíû,  îí  óìåë  âíóøèòü  óâàæåíèå  ê  ñíàáæåí÷åñêîìó  îòäåëó  ñî ñòîðîíû
íà÷àëüíèêîâ ïàðòèé.
     ‚îëîäß  ƒîëóáåí÷èê ðàçãîâàðèâàë ïî òåëåôîíó.  „ëèííûì ïàëüöåì îí  ìîë÷à
òêíóë íà ñòóë. îäìèãíóë. ’ðóáêà ðîêîòàëà, êàê äèçåëü íà õîëîñòîì õîäó.
     - ’û  êàêèì  ìåñòîì  äóìàåøü? Žáúßñíè! -  çàêðè÷àë ‚îëîäß. ’ðóáêà îïßòü
÷òî-òî ïðîðîêîòàëà. -  Žøèáàåøüñß! à òîì ìåñòå, ãäå ó ëþäåé ëîá, ó òåáß åùå
îäíà ùåêà. îïðîáóé íå äîñòàòü. ‚ûäåðíó ðóêè-íîãè è ãîëîâó ïîâåðíó ê  ñïèíå.
‘àëþò! - îí áðîñèë òðóáêó.
     - ‚îëîäü, à ‚îëîäü, - ñìèðåííûì òîíîì íà÷àë àêëàêîâ.
     - ˆäè òû!.. - íåðâíî îòêëèêíóëñß ƒîëóáåí÷èê. - ‚ñå  çíàþ. ‚ñå  ïîäïèøó.
…ñëè îáúßñíèøü îäèí ôàêò.
     - Žáúßñíþ, - ñìèðåííî ïîîáåùàë àêëàêîâ.
     - Œàðøðóò,  ß ñëûøàë, ó òåáß  ãåðîè÷åñêèé. € êàäðû, êàê ß ïîíèìàþ, íè ê
÷åðòó. åïðèãîäíûå êàäðû.
     - î÷åìó, ‚îëîäß?
     -  àñòîßùèå êàäðû, - íàñòàâèòåëüíî ïðîèçíåñ  ƒîëóáåí÷èê, - äîëæíû áûëè
ñàìè  çàêðóòèòü ìîçãè  êëàäîâùèêó,  ñàìè âñå ïîëó÷èòü.  €  îíè?  à÷àëüíèêà!
àðòèè! ƒîíßþò ñ áóìàæêàìè! ‘òûä!
     - Œîè êàäðû ïðîòèâ òâîèõ ñëàáû, ‚îëîäß, - ëüñòèâî ñêàçàë àêëàêîâ.
     -  ’î-òî!  - óäîâëåòâîðåííî ïðîèçíåñ ƒîëóáåí÷èê. - „àâàé íàêëàäíûå. - ˆ
ïðîòßíóë ðóêó.
     ˜åñòü áî÷åê ñ ïðîäîâîëüñòâèåì è îäíà ñ ðåçèíîâûìè ëîäêàìè äëß ñïëàâà ïî
ðåêå  ‚àòàï áûëè çàïîëíåíû,  çàøèòû  ïðîâîëîêîé  è  äîñòàâëåíû íà  àýðîäðîì.
Šóöåíêî  ïîïàë íà  ïî÷òîâûé ñàìîëåò,  ðàç â ìåñßö äîñòàâëßþùèé  ïî÷òó íà ìûñ
àííåðñà. …ìó ïðåäñòîßëî àðåíäîâàòü èëè êóïèòü òàì âåëüáîò, äîñòàâèòü åãî íà
òðàêòîðíûõ ñàíßõ ê óñòüþ ‘åðîé ðåêè è çàêîíñåðâèðîâàòü òàì áàçó ñ âåëüáîòîì,
ìîòîðîì  è áî÷êîé áåíçèíà. ‘åäîé îñòàëñß íà àýðîäðîìå îõðàíßòü ãðóç.  ‚àëüêà
Šàðçóáèí  â îäèíî÷åñòâå ïîëó÷àë è ïàêîâàë íà  ñêëàäàõ îñòàëüíûå ãðóçû. ƒóðèí
ïîìîãàë  ñ îò÷åòîì †îðå  €ïðßòèíó.  †îðà  òàêæå  ìîòàëñß  ìåæäó  ñêëàäàìè  è
àýðîäðîìîì,  åìó  ïðåäñòîßëè áîëüøèå  ðàçâåäî÷íûå ðàáîòû, è  îí õîòåë íà÷àòü
âåñíîâêó êàê ìîæíî ðàíüøå.
     ’ðîå ñóòîê  àêëàêîâ ïðîñèäåë â óïðàâëåíèè. Žò÷åò îí çàêîí÷èë è ñäàë íà
ìàøèíêó,  êîãäà  îò  êîôå ãîëîâà óæå ñòàëà ïóõíóòü è ñèëüíî çâåíåëî â  óøàõ.
ðèøëà ðàäèîãðàììà îò Šóöåíêî:  "‚åëüáîò êóïèë  âûâîæó óñëîâëåííóþ òî÷êó æäó
òðàíñïîðò". àêëàêîâó ïðåäñòîßëî ðàçáðîñàòü  ïî ìàðøðóòó áî÷êè è íà îáðàòíîì
ïóòè ñíßòü Šóöåíêî. ˆíà÷å îí ìîã òîð÷àòü íà ìûñå àííåðñà åùå ìåñßö.
     àêëàêîâ  øåë áåðåãîì áóõòû ïî ãîëîìó  ãàëå÷èíêó,  íà  êîòîðîì  ñíåã íå
äåðæàëñß. ‚îðîòíèê ïîëóøóáêà õîðîøî çàêðûâàë ùåêè. îãè êàçàëèñü îòðåçàííûìè
äî  êîëåí,  èõ ñêðûâàëà  áåëàß  ìóòü  ïîçåìêè.  Ží ÷àñòî ïðîâàëèâàëñß â ßìû,
âûðûòûå íàïîðîì ëüäèí, â âûìåðçøèå ðóñëà  ðó÷åéêîâ, ñòåêàâøèõ  â ìîðå. ‚åòåð
ñòàíîâèëñß âñå ñèëüíåå, è àêëàêîâ çíàë, ÷òî ñåé÷àñ åìó íàäî áûòü îñòîðîæíûì
-  íåìàëî ëþäåé âîò â  òàêóþ ïîãîäó  ïîãèáëî íà äîðîãå  ê  àýðîïîðòó.  ‘êîðî
äîëæåí áûë  íà÷àòüñß  îáðûâ,  îò íåãî äåðæàòüñß ïîäàëüøå, òàê êàê òàì âñåãäà
ñâåæèå òðåùèíû è ïîëûíüè. îñëå îáðûâà øëà ðàâíèííàß òóíäðà, è òàì íàäî áûëî
áûòü åùå îñòîðîæíåå, ïîòîìó ÷òî ìîðå  è  òóíäðà ïîä çàñòðóãàìè íåðàçëè÷èìû è
ìîæíî óéòè âïðàâî, ïîêà íå óòêíåøüñß â ñîïêè â ñîðîêà êèëîìåòðàõ, èëè âëåâî,
ãäå âîîáùå íè âî ÷òî íå óòêíåøüñß, ðàçâå ÷òî â ‘åâåðíûé ïîëþñ.
     ‚    áåëåñîé    ìãëå    ìåëüêíóëî    òåìíîå.    ˆçáóøêà,    ñêîëî÷åííàß
ðûáàêàìè-ãàçåò÷èêàìè èç ßùè÷íûõ äîñîê è òîëß. Šàê-òî îí  çàõîäèë ñþäà âìåñòå
ñ íèìè.  ˆçáóøêà  áûëà íåçàïåðòà. Ží ïîäíßë ïîäïèðàâøèé äâåðü îáëîìîê äîñêè,
îòãðåá ñíåã îò âõîäà è çàøåë â òåìíîòó. —èðêíóâ ñïè÷êîé, àêëàêîâ âãëßäåëñß.
à íàðàõ  ñòîßë îãàðîê  ñâå÷è. “ ïå÷êè  ëåæàëè äðåâà.  àêëàêîâó  çàõîòåëîñü
ïîñèäåòü  â  òåïëå.  Ží  ðàñòîïèë ïå÷êó.  ’ßãà  áûëà î÷åíü ñèëüíîé,  è  ïå÷ü
ðàçãîðåëàñü ñðàçó. Šîãäà  îí íà êîðòî÷êàõ ðàçæèãàë  ïå÷ü,  óâèäåë ïîä íàðàìè
ðþêçàê. ‚  ðþêçàêå áûëî ïîëáóõàíêè çàìåðçøåãî õëåáà, êóñîê îëåíüåé êîëáàñû è
íà îäíó òðåòü ïî÷àòàß áóòûëêà ñïèðòà.
     ‚  èçáóøêå  ñòàëî  óæå òåïëî, ïå÷êà íàêàëèëàñü  âèøíåâûì  öâåòîì  îêîëî
òðóáû. àêëàêîâ ïîäíßë  êóñîê ñíåãà  ó  âõîäà, áðîñèë åãî â æåëåçíóþ êðóæêó,
ðàñòîïèë.  „ðóãîé êðóæêè íå  áûëî,  îí îòëîæèë  íà íàðû âëàæíûé êóñîê ñíåãà,
äîëèë  â êðóæêó ñïèðò, âûïèë.  îãðûç  êîëáàñû. îçåìêà  øóðøàëà  ïî òîëåâûì
ñòåíàì. ûëî î÷åíü óþòíî. Ží ëåã íà íàðû, ñòàë ñìîòðåòü íà êðàñíåþùóþ ïå÷êó.
ˆäòè íèêóäà íå õîòåëîñü. àêëàêîâ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åìó  åùå õî÷åòñß âûïèòü,
ïîýòîìó çàòêíóë áóòûëêó è ñïðßòàë åå îïßòü ïîä íàðû.
     àêëàêîâ îùóùàë  òå÷åíèå æèçíè. †èçíü òåêëà  ìåäëåííî, ïëàâíî è ãðîçíî,
êàê  áîëüøàß  ðåêà. ƒëóáèíà ýòîé ðåêè, óñòüå åå, îòìåëè, ñêðûòûå ïîä ãëàäêîé
ïîâåðõíîñòüþ âîäîâîðîòû íèêîìó íåèçâåñòíû.  ‚ ðåçóëüòàòå åå òå÷åíèß îí ñèäèò
ñåé÷àñ  â òîëåâîé èçáóøêå íà  áåðåãó  îêåàíà,  åìó  íàäî  èäòè â ïàëàòêó  íà
àýðîäðîì, ÷òîáû  ïîòîì ëåòåòü  ñàìîëåòîì,  ðàçáðàñûâàß  ñåáå âðåìåííûå äîìà,
çàòåì ïåðåìåùàòüñß  ïî ýòèì  âðåìåííûì  äîìàì è  îñåíüþ  èëè  â íà÷àëå  çèìû
âåðíóòüñß  íåíàäîëãî â  îñåëîê, ãäå  âñå æèâóò âðåìåííî. „àëüøå áóäåò íîâîå
ëåòî, ïàëàòêè, ïåðåõîäû è òàê äî íåèçâåñòíîé ÷åðòû.
     îëüøèíñòâî  öåííîñòåé, êîòîðûå ëþäßì ïðåäñòàâëßþòñß íåçûáëåìûì îïëîòîì
èõ áûòèß,  äëß  íåãî è  åãî  äðóçåé  ïî÷òè ïóñòîé  çâóê.  „îì,  êîòîðûé  ìîß
êðåïîñòü, äîìî÷àäöû è äåòè, êîòîðûå îïëîò â ñòàðîñòè, âñå ýòî äëß íåãî è åãî
äðóçåé  íåñóùåñòâåííî. åëüçß  ñêàçàòü,  ÷òî  ýòî íîðìàëüíî,  ïîòîìó ÷òî äëß
áîëüøèíñòâà ëþäåé  ýòî  - êðåïîñòü.  „ëß  ðåáßò  èç  èõ  óïðàâëåíèß  ãëàâíîé
êðåïîñòüþ  ñëóæèò ðàáîòà, êîòîðóþ íàäî äåëàòü êàê  ìîæíî ëó÷øå. òà êðåïîñòü
íèêîãäà  íå  ïîäâåäåò,  åñëè òû  íå îñòàâèøü  åå ñàì.  Žñòàâèòü æå ðàáîòó íå
ñìîæåò íèêòî èç ðåáßò, ïîòîìó ÷òî îíè ëþáßò åå.
     àêëàêîâ ïîãàñèë  ñâå÷êó è  âûøåë  â  áåëóþ ìãëó, ñèëüíî  ðåçàíóâøóþ ïî
ãëàçàì.
     Ží  ïðèêðûë  äâåðü, çàïåð  ïåòëþ öåïî÷êîé. ˆç òðóáû âûëåòàëè  ïîñëåäíèå
èñêðû. ‘åðãåé  àêëàêîâ ïîâåðíóëñß  ê èçáóøêå ñïèíîé è  çàøàãàë ê ñêàëèñòîìó
îáðûâó.
     Ží  íå  ñìîòðåë  íà  ÷àñû,  åìó áûëî  õîðîøî èäòè ïîä êîðîòêèå  îáðûâêè
ìûñëåé. àêîíåö, îí óñëûøàë ìîòîðíûé ãóë.
     ‘ïðàâà ïðîñêî÷èëî îðàíæåâîå ïßòíî: êàêîé-òî "ëåäîâèê" - ñàìîëåò ëåäîâîé
ðàçâåäêè, êîòîðûå ëåòàëè â ëþáóþ ïîãîäó. Œåëüêíóë è ñðàçó èñ÷åç. ƒóë  ìîòîðà
óíåñ âåòåð.
     ˆç  òðóáû  íàä ïàëàòêîé øåë  äûì - çíà÷èò ‘åäîé  òîïèë ïå÷ü, è àêëàêîâ
ïîæàëåë, ÷òî  íå âçßë  ñ ñîáîé âûïèòü.  ‘ ðàáî÷èìè  â ïàðòèè ïèòü íåëüçß, íî
‘åäîìó ìîæíî áûëî ïðèíåñòè ñïèðòèøêà. Ží äåðíóë  âõîä ïàëàòêè, ‘åäîé âñòàë ñ
íàð  è ïîìîã  åìó ñíßòü  ïîëóøóáîê.  îòîì ïîñìîòðåë íà ëèöî è çàæåã  ëàìïó.
Žãîíåê â ëàìïå ïðûãàë, ïîòîìó ÷òî âåòåð äåðãàë ïîòîëîê ïàëàòêè. ‘åäîé ïîäíåñ
ëàìïó ê ëèöó àêëàêîâà è óñìåõíóëñß:
     - ‚ûïèâøè, ÷òî ëè, øåë? - äîáðîäóøíî ñïðîñèë ‘åäîé.
     - € ÷òî?
     -  îñìîòðè íà  ñåáß.  -  ‘åäîé èçâëåê  îòêóäà-òî  îáëîìîê  çåðêàëà,  è
àêëàêîâ óâèäåë,  ÷òî  îò  âèñêà ê  ïîäáîðîäêó,  òàì, ãäå  ïðèëåãàë âîðîòíèê
ïîëóøóáêà, øåë áàãðîâûé øðàì. Žáìîðîçèëñß.  ’åïåðü íåäåëþ  áóäåò áîëåòü è íà
ìåñßö îñòàíåòñß ïîëîñà, êàê áóäòî ðàñïîëîñîâàëè íîæîì.
     - …ñòü áóäåøü? - ñïðîñèë ‘åäîé. -  Ÿ òóò áàíêó ôàðøà, áàíêó ðàññîëüíèêà
è áàíêó òóøåíêè ïåðåìåøàë. è÷åãî ïîëó÷èëîñü.
     - „àâàé ïîæóåì.
     - ‚ûïèòü õî÷åøü?
     - € åñòü? Žòêóäà?
     - ’óò îäèí êîðåø íà ñíåãîî÷èñòêå ðàáîòàåò, - óêëîí÷èâî ñêàçàë ‘åäîé.
     - ‚ûïåé òû. € ß çà òåáß çàêóøó.
     -  ‹îæèñü, - ñêàçàë ‘åäîé. -  ‡à ïå÷êîé ïðèñìîòðþ. ‘åðãåé ïîñìîòðåë  íà
ñåáß â çåðêàëî åùå ðàç" ãëßíóë íà ‘åäîãî è ðàññìåßëñß. Œîðîçíûé ñëåä íà ùåêå
è ñëåä íîæà íà ëèöå ‘åäîãî â òî÷íîñòè ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà.
     - Œû ñ òîáîé êàê áóäòî èç îäíîé ïåðåäðßãè âûëåçëè, - ñêàçàë îí.
     ‘åäîé íè÷åãî íå îòâåòèë. ‡àëåçàß â ñïàëüíûé ìåøîê, àêëàêîâ ñìîòðåë  íà
ñïèíó ‘åäîãî, íà åãî ìîðùèíèñòóþ êîðîòêóþ øåþ,  íà ïëå÷è, êîòîðûå óæå íà÷àëè
îáâèñàòü. ™åêà  ðàñïóõëà è íà÷èíàëà  íûòü. î åìó áûëî  ñïîêîéíî, ïîòîìó ÷òî
âñå øëî ïðàâèëüíî. € îáìîðîæåíèå âõîäèò â ïðîôåññèþ.

     Šîãäà  îíè  âûâîðà÷èâàëè  ñ ðóëåâîé äîðîæêè, àêëàêîâ óâèäåë  ì÷àâøóþñß
âäîãîíêó ìàøèíó è  ÷åëîâåêà â  êóçîâå,  êîòîðûé ñòîßë, äåðæàñü çà  êàáèíó, è
ìàõàë èì  ðóêîé. î  â ýòî âðåìß îðß àðäûêèí, îò÷àßííûé ïåðâûé  ïèëîò, äàë
ãàç è âçëåòåë âêîñü âçëåòíîé ïîëîñû.
     Šðóãëîëèöûé,  âåñåëûé  è  øóìíûé çäîðîâßê  îðß àðäûêèí  áûë  ëþáèìöåì
ãåîëîãè÷åñêîãî óïðàâëåíèß. ‚î-ïåðâûõ, ïîòîìó ÷òî îí  áûë  ïèëîòîì-âèðòóîçîì,
ëåòàë áåçîòêàçíî,  áûëî  áû  ðàçðåøåíèå  íà ïîëåò. ‚î-âòîðûõ,  ðßäîì ñ îðåé
àðäûêèíûì âñåãäà ßñíî îùóùàëàñü ïðîñòîòà áûòèß: "è÷åãî, åê-êîìîðîê, ñ íàìè
ñëó÷èòüñß  íå ìîæåò. ‚ñå, åê-êîìîðîê, áóäåò  â ïîëíîì  àæóðå.  •î÷åøü  ëó÷øå
ðàññêàæó, êàê ïðîøëûé ãîä â Šîêòåáåëå ß ñ îäíîé áàëåðèíîé. ðî èìß, êîíå÷íî,
ìîë÷ó. å âåðèøü, åê-êîìîðîê? ó è äóðàê! Ÿ â òåáå õî÷ó ïðîáóäèòü èíòåðåñ  ê
æèçíè.  Žäèí  ðàç  æèâåì,  è êîãäà-òî  âçëåòàåì  â ïîñëåäíèé  ðàç..." ‚òîðûì
ïèëîòîì ñ  àðäûêèíûì ëåòàë òèõèé, òîëüêî ÷òî èç ó÷èëèùà  þíîøà,  ïîëó÷èâøèé
êëè÷êó "åêòî þíûé". ‘àìîëåò øåë  íà  þã ê äîëèíå Šèòàìà. ‡à  ýòè áåçäåëüíûå
äíè  ‘åðãåé  ïåðåíåñ ñî ñâîåé êàðòû íà øòóðìàíñêóþ êàðòó îðè àðäûêèíà  âñå
ìåñòà, ãäå  òðåáîâàëîñü  âûáðîñèòü  áî÷êè.  ‘åäîé çàãîòîâèë  äëèííûå âåõè  ñ
ôëàæêàìè íàâåðõó  - ñ âåõîé íàäåæíåå. “áåäèâøèñü, ÷òî áî÷åê øåñòü è  ôëàæêîâ
øåñòü,  ‘åðãåé  ïåðåëåç ÷åðåç áî÷êè  è  ñåë  â ïðîåìå  êàáèíû,  óñòðîèâ ñåáå
ñèäåíüå èç ïðèâßçíûõ ðåìíåé îò ïðàâîãî è ëåâîãî  êðåñåë. ‘àìîëåò âåë âòîðîé,
íî  îðß  àðäûêèí ìîë÷àë,  ìîæåò áûòü, îáäóìûâàß, ñ êàêîãî àíåêäîòà íà÷àòü.
˜òóðâàë ïåðåä íèì ÷óòü  çàìåòíî øåâåëèëñß  îò  äâèæåíèß  âòîðîãî  è  êàçàëñß
æèâûì.
     „ûìíàß êîòëîâèíà îñåëêà îñòàëàñü âíèçó ñëåâà.  ‚ïðàâî áåëåñûì  ìèðàæîì
âèäíåëñß  ðàâíèííûé îñòðîâ,  îëåíèé êðàé,  ãäå  êîñòè îëåíåé  ñìåøèâàþòñß  ñ
êîñòßìè  ìàìîíòîâ,  âèäíî èçáðàâøèõ â  ñâîå  âðåìß  ýòîò  îñòðîâ öåíòðàëüíûì
êëàäáèùåì.
     —åðåç ÷àñ  îíè äîëæíû  áûëè ïðèëåòåòü â  ðàéîí õîëìîâ.  àêëàêîâ  âûíóë
êàðòó  è  íàïîìíèë  àðäûêèíó,  ïîêðóòèâ   ïàëüöåì  âîêðóã  òðåõ  êîðè÷íåâûõ
ïßòíûøåê. ’îò êèâíóë ãîëîâîé è âåñåëî ñêîñèë ãëàç.
     Œîòîð ðîâíî  ãóäåë,  ïî âðåìåíàì âñïûõèâàë ñâåðêàþùèé êðóã  ïðîïåëëåðà,
âñïûõèâàë íà  ìãíîâåíèå  è  èñ÷åçàë.  îêà÷èâàëñß  ñâåòëî-çåëåíûé  ñàìîëåòèê
àâèàãîðèçîíòà, è â  ñòåêëßííîì  îêîøå÷êå  ïëàâàëè íà ÷åðíîì öèëèíäðå ñâåòëûå
öèôðû êóðñà.
     àêëàêîâ  î÷íóëñß îò íå  ñèëüíîãî, íî îùóòèìîãî  âèðàæà. ‘àìîëåò  ïîøåë
âíèç, è ‘åðãåé óâèäåë  ñïðàâà îòäåëüíóþ êîíóñîâèäíóþ ñîïêó è âäàëåêå ïßòíà -
õîëìû Œàðàó, ‘åâåðîçàïàäíîå íà÷àëî åãî êîëüöà, àðäûêèí ïðîäîëæàë ñíèæàòüñß.
àêëàêîâ êðèêíóë:
     - å íàäî! ðîñòî îñìîòðèì îáùèé ïëàí!
     ‘àìîëåò âûðîâíßëñß, è ‘åðãåé óâèäåë, ÷òî àðäûêèí áåðåò êóðñ ÷óòü ëåâåå
õîëìîâ, ÷òîáû  èõ ìîæíî  áûëî âèäåòü ñâåðõó è íåìíîãî ñáîêó.  ˆìåííî òî, ÷òî
íàäî.
     ‚åðøèíû  õîëìîâ  ÷åðíåëè  êàìíåì, èíîãäà  ìîæíî  áûëî  äàæå  ðàçãëßäåòü
êðóïíîãëûáîâûå ðàçâàëû, è àêëàêîâ ñ  ðàäîñòíûì  âîçáóæäåíèåì  ñêàçàë  ñåáå:
"„à-äà,  êîíå÷íî,  èìåííî òàê". Ží  ðàäîâàëñß, ÷òî  ñþäà ìîæíî áóäåò ñäåëàòü
çèìíèé ìàðøðóò, êàê îí è ïðåäâèäåë.
     •îëìû ãàíàé èçäàëè äûáèëèñü íà  òóíäðå ïîëîãèì,  ïîëíîñòüþ çàñíåæåííûì
êóïîëîì. àêëàêîâ ïîïðîñèë ñäåëàòü íàä íèìè êðóã.  ‚èäèìî, çäåñü ðàçìåñòèëñß
ñíåæíûé îàçèñ - õîëìû ëåæàëè, çàâàëåííûå ðîâíûì, äàæå áåç çàñòðóãîâ, ñíåãîì.
‘àìîëåò  ïðîíåññß  íàä ñàìîé  âåðøèíîé,  è àêëàêîâ  çàìåòèë  äâà  íåáîëüøèõ
áóãîðêà -  êó÷êè îëåíüèõ ðîãîâ íà òîì ìåñòå, ãäå  ïîõîðîíåí  ïàñòóõ.  à þãå
õîëìîâ  áûë îáðûâ, íå îòìå÷åííûé êàðòîé. Žíè ñíîâà çàëîæèëè âèðàæ.  àêëàêîâ
îòìåòèë,  ÷òî ñêàëèñòûé îáðûâ  øåë  ïî÷òè  îò  âåðøèíû  è òßíóëñß  ìåòðîâ íà
òðèñòà. Šàê ðàç ïîä îáðûâîì ñõîäèëèñü Œàëûé è  îëüøîé Šèòàì. ˜èðîêàß çàâîäü
áûëà ðîâíîé - èäåàëüíàß ïëîùàäêà äëß ïîñàäêè. àðäûêèí êðèêíóë â óõî ‘åðãåþ:
     - ƒîëüöû!  - è,  áðîñèâ øòóðâàë, ïîêàçàë  ðàçìåðû ãîëüöîâ,  êîòîðûå òóò
âîäßòñß. Ží ïîäåðãàë âîîáðàæàåìóþ áëåñíó è ïîêàçàë áîëüøîé ïàëåö.
     Žíè ëåãëè  êóðñîì íà þã,  ãäå òåìíîé  ñòåíîé óæå  âûñòóïàëî  Šåòóíãñêîå
íàãîðüå.  åðâóþ ïîñàäêó  ñäåëàëè  òàì,  ãäå Œàëûé Šèòàì âûõîäèë èç íàãîðüß.
àðäûêèí èçäàëè  çàìåòèë ãàëå÷íóþ êîñó, ïðîëåòåë íàä íåé, âûñìàòðèâàß êàìíè,
è íà îáðàòíîì çàõîäå ñåë.  ‚òîðîé ïèëîò ïîìîã àêëàêîâó âêàòèòü íà íåâûñîêóþ
òåððàñó áî÷êó è êàìíßìè óêðåïèòü âåõó. ûëî òèõî, ãðåëî ñîëíöå.
     - ’àê-òî õîðîøî áóäåò, - õîçßéñòâåííî ñêàçàë âòîðîé. —óâñòâîâàëîñü, ÷òî
åìó íðàâèòñß ýòà ðàáîòà.
     - ’û âßòñêèé, ÷òî ëè? - èçóìèëñß àêëàêîâ.
     - Šîíå÷íî, âßòñêèé. ˆç  Šîòåëüíè÷à, -  ñêàçàë  âòîðîé. î  àðäûêèí óæå
çàïóñòèë äâèãàòåëü.
     Žíè ñáåæàëè  ïî  ñíåæíîìó  îòêîñó. àêëàêîâ  íå ïåðåñòàâàë  óäèâëßòüñß:
Šîòåëüíè÷ áûë ñîâñåì ðßäîì ñ åãî ðàçúåçäîì.
     ‚  äîëèíå ’ðåõ àëåäåé  ìåëà îò÷àßííàß ïîçåìêà.  ‘âåðõó äîëèíà êàçàëàñü
ïðîñòî  îãðîìíîé  òðóáîé, çàïîëíåííîé  æèäêîñòüþ ìîëî÷íîãî  öâåòà.  àðäûêèí
÷òî-òî êðèêíóë àêëàêîâó, çàëîæèë êðóã, äðóãîé è ïîøåë  íà ïîñàäêó.  ‘àìîëåò
îò÷àßííî çàïðûãàë ïî çàñòðóãàì, ïîòîì òêíóëñß, êàê â ñòåíêó, è âñòàë. ‘åðãåé
îòêðûë  çàùåëêó,  ñíßë  ðåçèíîâûé àìîðòèçàòîð çàïèðàþùèé  äâåðíóþ  ðó÷êó,  è
ñíåæíûé âèõðü âîðâàëñß â ñàìîëåò.
     - ‡àêðûâàé, åê-êîìîðîê!.. - êðèêíóë àðäûêèí.
     - Šóäà áî÷êó-òî âûãðóæàòü? è ÷åðòà æå íå âèäíî.
     - ‘åé÷àñ ëþäè ïðèäóò. ‘êàæóò.
     - ’û ÷òî, îðß? ‘âèõíóëñß? Žòêóäà òóò ëþäè?
     àðäûêèí âìåñòî îòâåòà çàêóðèë, íàòßíóë êóðòêó.
     àêëàêîâ âûñêî÷èë èç ñàìîëåòà. ‘íåæíàß ìóòü íà ìãíîâåíèå ïðîßñíèëàñü, è
ñîâñåì ðßäîì ìåëüêíóë îòâåñíûé áîðò  äîëèíû. "îãèáíåøü ñ íèì íè çà ãðîø", -
ïîäóìàë ‘åðãåé è òóò æå óâèäåë òîíêîíîãóþ ôèãóðó, êîòîðàß, íàêëîíèâøèñü, øëà
ê ñàìîëåòó. "àñòóõ,  - óäèâèëñß ‘åðãåé. - ‡íà÷èò, îðß ñòàäî çàìåòèë. Šàêîå
òóò ñòàäî? Žëåíåé óíåñåò âåòðîì". —åëîâåê ïîäîøåë ê ñàìîëåòó, àêëàêîâ óçíàë
Šüßå.
     - ’û-û! ðèâåò!  -  ðàäîñòíî  ñêàçàë  îí. -  •å! ‘óäüáà  -  èíäåéêà,  à
æèçíü...
     - ‡äðàâñòâóé. òî òû? - áåç óäèâëåíèß îòêëèêíóëñß Šüßå.
     - Žòêóäà? Žòêóäà òóò ñòàäî?
     -  åïðàâèëüíî ñàìîëåò ïîñàäèëè. ‚î-îí òàì  ñíåã ðîâíûé, ñîâñåì òèõî, -
ñêàçàë Šüßå.
     àðäûêèí çàïóñòèë äâèãàòåëü, îíè ïîðóëèëè  ïî  ñíåæíîé ìãëå,  è  âñêîðå
ìãëà êîí÷èëàñü.
     ‚åòåð  øåë  ïî  òðóáå, êîòîðàß îòâîðà÷èâàëà â ñòîðîíó îò ðåêè,  è  áûëî
ñòðàííî âèäåòü, êàê íà ðàññòîßíèè íåñêîëüêèõ ìåòðîâ îò íèõ -  ïóðãà, áåøåíûé
ñíåã, à  òóò ïî÷òè øòèëü,  ñíåæèíêè  èñêðßòñß â  ñîëíå÷íîì ñâåòå.  åâäàëåêå
ñòîßëà ßðàíãà è õðàïåëè ïðèâßçàííûå åçäîâûå îëåíè.
     - „àâàé, - ñêàçàë îðß, - øåâåëèñü. …ùå ÷åòûðå ïîñàäêè. àðäûêèí óøåë â
ßðàíãó. Žíè âûêàòèëè áî÷êó, è Šüßå ïîîáåùàë çàêàòèòü åå íà òåððàñó.
     - ðîäóêòû íå íóæíû? - ñïðîñèë ‘åðãåé.
     - åäàâíî íàðòû ïðèøëè èç îñåëêà. ‚ñå åñòü.
     - ƒäå äðóãèå? - ñïðîñèë ‘åðãåé.
     - “ ñòàäà. Šèëîìåòðîâ ïßòü îòñþäà.
     ‘åðãåé  õîòåë ñïðîñèòü  ïðî  âíó÷êó,  íî ÷òî-òî  îñòàíîâèëî åãî,  è  îí
ïðîìîë÷àë.
     -  ‚íó÷êà  â  êîëõîçå,  - ñêàçàë Šüßå, òî÷íî ÷èòàë  ìûñëè. -  óäåøü  -
óâèäèøü.
     à ìèã àêëàêîâó  âñïîìíèëîñü: çàïàõ äûìà, çâåðèíîãî  æèðà, øêóð, óçêàß
äåâè÷üß  ñïèíà, âçãëßä  âïîëîáîðîòà,  òî÷íî ìåëüêíóâøèé èç-çà  äåðåâüåâ ñâåò
íî÷íîãî  êîñòðà,  îñòðàß ãðóäü,  ïîäïðûãèâàþùàß â  òàêò  øëåïêîâ ïî  æåëòîìó
òåñòó, è áëàãîñòíîå ÷óâñòâî âûçäîðîâëåíèß.
     Šüßå ñòîßë ïåðåä íèì,  åùå áîëåå âûñîõøèé è ïîòåìíåâøèé, óçêèå áðþêè èç
êàìóñà, êîðîòêèå  òîðáàñà  -  "ïëåêè",  ñòàðàß  êóõëßíêà,  ïîäïîßñàííàß  ïîä
æèâîòîì  óçåíüêèì  ðåìíåì,  íà ðåìíå  íîæ  â íåðïè÷üèõ íîæíàõ  è íåðïè÷èé æå
êàðìàøåê  äëß  âèíòîâî÷íûõ ïàòðîíîâ. —åëîâåê,  áîëåå  áëèçêèé ê  ìèðó  òðàâ,
æèâîòíûõ, êàìíåé,  êóñòàðíèêà, âåòðà, íåáà,  ÷åì ê ìèðó ãðîõî÷óùèõ  ïîåçäîâ,
ñàìîëåòîâ, âðàùàþùèõñß ðîòîðîâ  ãèäðîñòàíöèé, ìåòàëëè÷åñêîìó ðèòìó  çàâîäîâ,
øàõò, íåôòßíûõ ñêâàæèí, ìîðñêèõ ñóäîâ...
     àêëàêîâ îòâåðíóë âçãëßä â áåëóþ ñòåíó ïóðãè è óëûáíóëñß êðèâî, æàëêî è
âèíîâàòî. å äóðè, àêëàêîâ, íå âàëßé âàíå÷êó.
     - ‘ïàñèáî òåáå.  îìíèøü îñåíü? -  Ží ðàññòåãíóë ðåìåíü  è ïðîòßíóë åãî
Šüßå âìåñòå ñ íîæîì. ’ßæåëîå ëåçâèå  èç ïîäøèïíèêîâîé îáîéìû, ìåäü  è æåëòàß
ìàìîíòîâàß  êîñòü  íà  ðó÷êå, äåðåâßííûå â ìåäè íîæíû.  -  ‚îçüìè, Šüßå,  íà
ïàìßòü.
     Šüßå âçßë íîæ, ãëßíóë íà ëåçâèå è ïðîòßíóë åãî îáðàòíî àêëàêîâó.
     -  Ž÷åíü  òßæåëûé.  †åëåçî òâåðäîå. àñòóõ íîñèò ëåãêèé íîæ  - ñ ìßãêèì
æåëåçîì.  -  Šüßå ïîêàçàë ñâîé  íîæ. Žáû÷íûé êóõîííûé  ñ äåðåâßííîé  ðó÷êîé,
ëåçâèå îò ÷àñòîé òî÷êè ïî÷òè êàê øèëî.
     - …ñëè ìîæåøü, îòäàé áèíîêëü. ƒëàçà ïîñòàðåëè.
     - ‘åé÷àñ! - ‘åðãåé ñáåãàë ê  ñàìîëåòó, ãäå áèíîêëü áîëòàëñß íà ðåìåøêå,
ïðèêðåïëåííûé ê ñòîéêå. ˜åñòèêðàòíûé, öåéñîâñêèé. Ží íàøåë  åãî â ñîâåðøåííî
èñïðàâíîì  íåìåöêîì  "òèãðå",  êîòîðûé  òîæå   âåçëè  íà  ïåðåïëàâêó,  è  íå
ðàññòàâàëñß ñ íèì.
     - ‘îâñåì ñïàñèáî, - Šüßå ðàäîñòíî âçßë áèíîêëü. - ‡à÷åì ëåòàåøü?
     - ðîäóêòû ðàçáðàñûâàåì. ‹åòîì ïîéäåì çäåñü ìàðøðóòîì.
     - Šàê áóäåøü èäòè?
     - Žò õîëìîâ  Œàðàó ââåðõ ïî Šèòàìó, ïîòîì ñþäà, äàëüøå ê ‘åðîé ðåêå, ïî
ðåêå íà ëîäêàõ äî óñòüß, ïîòîì íà âåëüáîòå ê îñåëêó.
     Šüßå  âîçáóæäåííî ïåðåñòóïàë, ïîêà  ‘åðãåé ïåðå÷èñëßë  ïóíêòû ìàðøðóòà.
Šàêîé-òî ìàëü÷èøåñêèé ðóìßíåö ïðîñòóïèë íà åãî ëèöå.
     - Ž÷åíü õîðîøèé ìàðøðóò, - ñêàçàë îí. - Ž÷åíü ìíîãî âñåãî óâèäèøü.
     - …ùå ðàç ñïàñèáî òåáå. ‡íàë áû, ÷òî âñòðå÷ó, âçßë áû âûïèòü.
     - ‹åòîì âñòðåòèøü. ’îëüêî îïßòü áóäåøü  â ïëîõîé îäåæäå. ‚ òâîåé îäåæäå
â òóíäðå âñåãäà áóäåøü áîëüíîé.
     - ‡íàþ, ÷òî êóõëßíêà ëó÷øå âñåãî. ƒäå åå âçßòü?
     -  ‘êàæè, ñêîëüêî  íàäî. ‘êàæè êóäà. ðèíåñó.  Žòäàøü ïðîäóêòàìè, ÷òîáû
íàì äàëåêî íå áåãàòü.
     -  ßòü êóõëßíîê. „åñßòü  ïàð  ÷óëîê  ìåõîâûõ. à âñßêèé  ñëó÷àé,  äâîå
øòàíîâ. „ëß äàëüíèõ ìàðøðóòîâ. ‚åñíó áóäåì ïðîâîäèòü íà õîëìàõ ãàíàé.
     - ðèíåñó, - ïðîñòî ñêàçàë Šüßå. - à õîðîøèõ îëåíßõ - äåíü.
     - ðîäóêòû ß íà âàñ çàõâà÷ó. —àé, ñàõàð, ìóêà, ïàïèðîñû. ’àê?
     - åìíîãî ïàòðîíîâ ê âèíòîâêå. åìíîæêî âûïèòü. ’àê! ˆç ßðàíãè âûíûðíóë
îðß àðäûêèí, äîãëàäûâàß íà õîäó êîñòü.
     - „àâàé, íàóêà! - êðèêíóë îí. - „àâàé, åê-êîìîðîê, ïîëåòåëè.
     Žíè  îïßòü âûðóëèëè  â  ñíåæíóþ  ìãëó,  âåòåð  äàâàíóë  ïîä  êðûëüß,  è
"€ííóøêà" âçâèëàñü, òî÷íî  áàáî÷êà,  ïîäõâà÷åííàß ïîðûâîì  âåòðà. à  âèðàæå
ìåëüêíóëà âíèçó ôèãóðêà ñ çàäðàííûì ââåðõ ëèöîì.
     îñëåäíèå ïîñàäêè ïðîøëè áëàãîïîëó÷íî. ‘îëíöå óæå ñàäèëîñü ê ãîðèçîíòó,
êîãäà îíè ëåãëè íà äëèííûé êóðñ ê ìûñó àííåðñà.
     -  îñàäêà  íà  îäíîìîòîðíîì  àïïàðàòå  €-2   ðàçðåøàåòñß  òîëüêî  ïðè
íåçàøåäøåì èëè âçîøåäøåì ñâåòèëå, - áóð÷àë îðß àðäûêèí. - ’û  çíàåøü?
     - —òî-î? - êðèêíóë ‘åðãåé.
     - å çíàåøü òû , â ïåðåâîäå "àñòàâëåíèå ïî ïîëåòàì". Šàæäûé ïóíêò â
îíîì, êàê óòâåðæäàåò çàìïîëèò ‘àâ÷åíêî, âïèñàí æèçíüþ è êðîâüþ ïèëîòîâ.
     àêëàêîâ äðåìàë. ‹åíòà ‘åðîé ðåêè òßíóëàñü  íà ñåâåð, åëå óãàäûâàßñü ïî
ñíåæíûì  òåíßì  îáðûâîâ,  êîðè÷íåâûì  ïßòíàì  îñòðîâîâ  è òåìíûì, îáìåòåííûì
âåòðîì ãàëå÷íèêîâûì  êîñàì.  †åëåçíûå,  çàøèòûå  ñòàëüíîé  ïðîâîëîêîé  áî÷êè
îñòàëèñü äàëåêî ñðåäè êàìíß  è ñíåãà íàãîðüß. ‡äåñü, íà ýòîé ðåêå, îíè áóäóò
êîðìèòüñß  ðûáîé,  çâåðåì è ïòèöåé.  î  ÷òî äåëàòü, åñëè, íàïðèìåð, ìåäâåäü
ïîðâåò, óêàòèò ïîñëåäíþþ áî÷êó,  â êîòîðîé ëåæàò  íå  ïðîäóêòû,  à ðåçèíîâûå
ëîäêè äëß ñïëàâà? òî íàçûâàåòñß íåïðåäóñìîòðåííàß ñëó÷àéíîñòü.
     àêëàêîâ ïðîñíóëñß,  êîãäà âíèçó áûëà  ðîâíàß ðàâíèííàß òóíäðà, øèðîêàß
ïîëîñà  ðåêè,  ÷åòêî  îòìå÷åííàß  êóñòàðíèêîì,  óõîäèëà  íà  çàïàä.  ‘àìîëåò
íàïðàâèëñß ê ìûñó àííåðñà.
     Š êîëõîçíîìó ïîñåëêó îíè ïîäëåòåëè, êîãäà íà ñíåã âíèçó óæå ëåãëè ñèíèå
òåíè. ‘âåðõó  âèäíåëîñü òóïîå îñòðèå íèçêîãî ìûñà, îêàéìëåííîãî ñèíåé ãðßäîé
òîðîñîâ.  à  ñàìîì êîíöå  ìûñà, êàê  ñïè÷å÷íûå  êîðîáêè,  ñòîßëè èãðóøå÷íûå
äîìèêè, à ïîîäàëü - îêðóãëûå êîíóñû ßðàíã.
     - „îëãî òâîåãî  êàäðà èñêàòü  ïðèäåòñß?  -  ñïðîñèë àðäûêèí.  “øè  óæå
ïðèòåðïåëèñü ê ñàìîëåòíîìó ãóëó è ìîæíî áûëî ãîâîðèòü íîðìàëüíî.
     - åò, - ñêàçàë àêëàêîâ. - Ží îïûòíûé êàäð. „îëæåí æäàòü.
     - ’åíü! …ê-êîìîðîê, - ñêàçàë àðäûêèí. - ƒëàäêî. à ýòîì ìûñó ïðîêëßòîì
íèêîãäà íå óãàäàåøü, åñòü âåòåð, íåò âåòðà. îëèðîâàííûé ýòîò ìûñ. •îòü ôëàã
áû ïîñòàâèëè, òóíåßäöû, ðóáàõó áû íà øåñò ïðèâßçàëè.
     ûëî âèäíî, êàê îò äîìîâ è ßðàíã  áåãóò ëþäè, âèäíî, ê  òîìó ìåñòó, ãäå
îáû÷íî ñàäèëàñü çäåñü "€ííóøêà".
     àðäûêèí  çàëîæèë ëèõîé  âèðàæ,  îïóñòèë ïîäêðûëêè  è  ðåçêî  ïîøåë  íà
ïîñàäêó. ‹ûæè êîñíóëèñü ñíåãà, ñàìîëåò çàïðûãàë, â êàáèíå ðåçêî ïîòåìíåëî, è
àêëàêîâ âðåçàëñß ëáîì â ïðèáîðíóþ äîñêó. óêà àðäûêèíà  ñ ñèëîé îòøâûðíóëà
åãî íàçàä. ˆ âñå ñòàëî òèõî.
     “  àêëàêîâà  ïî  ëèöó òåêëà  êðîâü. ‚  ôþçåëßæå ãðîõîòàëà, îòêàòûâàßñü
íàçàä, áî÷êà ñ áåíçèíîì, âçßòàß íà íåïðåäâèäåííûé ñëó÷àé.
     - ’åíü, åê-êîìîðîê, - ïå÷àëüíî ñêàçàë àðäûêèí. - ‘îîáðàæàåøü, ßçâè åãî
â ïîñàäêó? ƒëßíü! ‘åðãåé óâèäåë ïîêîðåæåííûé âèíò.
     - ’àêèå äåëà, - ñêàçàë îðß àðäûêèí. - Šóêóåì.
     - ‚ñå-òàêè ïåøêîì íàäåæíåå, îðß, - çàæàâ ëàäîíüþ ëîá, ñêàçàë àêëàêîâ.
- ‹îá öåëûé è âîîáùå.
     - ‡à  ëîá òû ñåé÷àñ  ñïàñèáî ñêàæåøü.  ’óò  ìåäñåñòðà... -  è  àðäûêèí
ïðèùóðèë ãëàçà, âçäîõíóë.  - à! ðèæìè, ïîêà  âñå íå âûòåêëî, åê-êîìîðîê, -
îí ïðîòßíóë àêëàêîâó ïëàòîê.
     ‘àìîëåò îêðóæèëè äåòèøêè â êóõëßíêàõ, òîðáàñàõ, ïîòîì ïîäîøëè âçðîñëûå.
àðäûêèí òóò áûë ñâîèì.
     - ˆäè, îòáåé ýðäý! - êðèêíóë àðäûêèí âòîðîìó, êîòîðûé îñìàòðèâàë âèíò.
-  àøà  ñ  çåìëè íå  âîçüìåò.  ˆëè  ëó÷øå ß  ñàì,  à òî  ñîîáùèøü òðàãåäèþ,
åê-êîìîðîê.
     àðäûêèí  â  îêðóæåíèè  òîëïû óøåë.  ‚òîðîé ïèëîò  âåðíóëñß  â  ñàìîëåò
ãîòîâèòü  åãî ê íî÷åâêå.  ƒîëîâà  ó  àêëàêîâà  âñå êðóæèëàñü,  òåïëàß êðîâü
ñòåêàëà çà âîðîòíèê.  Ží ïî÷óâñòâîâàë òîøíîòó. Šòî-òî ïîòßíóë åãî  çà ðóêàâ.
Ží ñêîñèë ãëàçà è çàìåòèë êðîõîòíîãî òåìíîãëàçîãî ïàöàíà â ðîñîìàøüåé øàïêå.
     - —òî òåáå? - ñïðîñèë àêëàêîâ.
     -  à  ìåäïóíêò. ðèêàçàíî,  -  ïî÷åìó-òî øåïîòîì ñêàçàë  ïàöàí è îïßòü
ïîòßíóë åãî çà ðóêàâ.
     àêëàêîâ  ïîêîðíî ïîøåë  çà íèì  è óâèäåë êâàäðàòíóþ ôèãóðó  ñïåøèâøåãî
íàâñòðå÷ó Šóöåíêî.
     -  ‚ñå ñäåëàë.  ‘åãîäíß  óòðîì  âåðíóëèñü,  - òîíêî êðèêíóë  åùå èçäàëè
Šóöåíêî. - “æå ëåã ñïàòü, äóìàë, íå ïðèëåòèòå.
     - ðèëåòåëè, êàê âèäèøü, - ñêàçàë àêëàêîâ. - ðèëåòåëè è ñåëè.
     - €é òå æàëîñòü êàêàß ïðîèçîøëà. àçðåøè? - Šóöåíêî îòíßë ïëàòîê îò ëáà
àêëàêîâà.
     - ƒëàç öåëûé,  êîñòü òîð÷èò, ðàñïîðîëî ñèëüíî. ‹ó÷øå ñíåã  ïðèêëàäûâàé.
Šðîâü âñîñåò è  îõëàäèò. - Šóöåíêî  âàëåíêîì âûòîïòàë êóñîê  ñíåãà, ïðîòßíóë
àêëàêîâó.  àöàí  îïßòü ïîòßíóë åãî çà ðóêàâ - âèäíî æåëàë âî  ÷òî áû òî íè
ñòàëî âûïîëíèòü ïðèêàç àðäûêèíà.
     -  ˆäè, €ëåêñåè÷, íà ðàöèþ.  ‘îîáùè, ÷òî çàñòðßë. Œóòèò ìåíß ÷òî-òî,  -
ñêàçàë  àêëàêîâ  è ïîøåë íà ìåäïóíêò. àöàí îòïóñòèë ðóêàâ è áåæàë âïåðåäè,
ïîìèíóòíî îãëßäûâàßñü. Ží áûë î÷åíü ñìåøîí - â ïàëüòèøêå, òîðáàñàõ è áîëüøîé
ðîñîìàøüåé øàïêå.

     àêëàêîâ  ëåæàë   â  êðîõîòíîé,  âûêðàøåííîé   áåëîé  ìàñëßíîé  êðàñêîé
êîìíàòóøêå  ôåëüäøåðñêîãî  ïóíêòà  ìûñà  àííåðñà.  ”åëüäøåðèöà,  ïîêîðèâøàß
ñåðäöå îðè àðäûêèíà, îêàçàëàñü òîëñòåíüêîé õîõîòóøêîé.  Žíà  îòíîñèëàñü  ê
àêëàêîâó,   êàê,   äîïóñòèì,  îòíîñèëàñü   áû  ê   áåññëîâåñíîìó   òåëåíêó,
ïîâðåäèâøåìó íîãó. „âà ðàçà â äåíü ìåíßëà ïîâßçêó, êîðìèëà  àíòèáèîòèêàìè  è
èñ÷åçàëà â ïðèåìíóþ, îòêóäà ñëûøàëñß æóð÷àùèé áàñîê àðäûêèíà.
     àêëàêîâ ÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå. î àýðîäðîì îñåëêà áûë çàêðûò, çíà÷èò,
òóäà  íå  ìîãëà  ïðèëåòåòü  âòîðàß  "€ííóøêà"  è,  ñëåäîâàòåëüíî,  íå  ìîãëà
äîñòàâèòü âèíò è ìåõàíèêîâ äëß ðåìîíòà íà ìûñå àííåðñà.
     - Žòäûõàé, åê-êîìîðîê, - ïðîñîâûâàë ãîëîâó â äâåðü àðäûêèí. ‚èä ó íåãî
áûë äîâîëüíûé. Žò íåãî ëåãîíüêî ïîïàõèâàëî âèíîì. åóíûâàþùèé ÷åëîâåê!
     -  Žòäûõàþ,  - ãîâîðèë  àêëàêîâ è  çàêðûâàë  ãëàçà.  ûëî  õîðîøî.  à
òóìáî÷êå ñòîßë ëèòðîâûé òåðìîñ ñ ÷àåì, êîòîðûé äâà ðàçà â äåíü äîñòàâëßë åìó
Šóöåíêî.  ‚   îäèííàäöàòü  âå÷åðà   ïîñåëêîâàß  ýëåêòðîñòàíöèß   ïåðåñòàâàëà
ðàáîòàòü, è  îí  çàæèãàë  ñâå÷êó.  ’èõî  ïîòðåñêèâàë ôèòèëü,  ñíàðóæè  ìßãêî
ñòóêàëà  îá  îêíî  îáèòàß  îëåíüèì  ìåõîì  ñòàâíß, åçäîâûå  ñîáàêè ïîäíèìàëè
ðàçíîãîëîñûé âîé. ‚ ñîáà÷üåì õîðå ñëûøàëàñü óñòàëîñòü çèìû, áåñêîíå÷íîé åçäû
â òîðîñû çà íåðïîé,  âäîëü ïîáåðåæüß ïî ðàçáðîñàííûì  òàì  êàïêàíàì.  ‘îáàêè
ñòèõàëè, è ëèøü îäíà ïðîäîëæàëà  æàëîâàòüñß  íà ëóíó,  çèìíèé õîëîä, ñîáà÷üþ
æèçíü. "“-à,  ó-à!" - ãîâîðèëà ñîáàêà. †àëîáà ïåðåõîäèëà â òèõèé âèçã, è âñå
îêîí÷àòåëüíî çàòèõàëî.

        29

     †îðà ðåøèë  çàáðîñèòü  íà  ñàìîëåòå  €-2  ‘àëàõîâà  è  âûíûðíóâøåãî èç
áåçâåñòíîñòè  ‚àñüêó ”åíèêñà ñ çàäàíèåì: âûáðàòü  õîðîøåå  ìåñòî äëß  ëàãåðß
øóðôîâùèêîâ, ïîñòàâèòü  äâå êàïèòàëüíûå  ïàëàòêè.  ‚òîðûì  ðåéñîì  îí  õîòåë
îòïðàâèòü  âçðûâ÷àòêó   è  ïðîäîâîëüñòâèå.  ’ðåòüèì  ðåéñîì  -  øóðôîâùèêîâ,
ðóêîâîäèòü êîòîðûìè  ïðåäñòîßëî  ‘àëàõîâó.  ‘àì æå †îðà  ñ ãëàâíûì  ãðóçîì è
îñòàëüíûìè ðàáî÷èìè äîëæåí áûë âûéòè íà òðàêòîðå.
     Šîãäà ïîãðóçèëè áðåçåíò,  äåðåâßííûå  ðåéêè, ñïàëüíûå  ìåøêè  è ãâîçäè,
†îðå  €ïðßòèíó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî ìåñòà  â  ñàìîëåòå  åùå  ìíîãî.  ‚çðûâ÷àòêà
íàõîäèëàñü ðßäîì ñ àýðîäðîìîì íà âðåìåííîì ñêëàäå.
     -  ’àñêàé,  òàê-ïåðåòàê,  -  ñêîìàíäîâàë  †îðà,  è  îíè  âòðîåì  áûñòðî
ïåðåòàùèëè òðèñòà êèëîãðàììîâ âçðûâ÷àòêè  è ßùèê  ñ äåòîíàòîðàìè. åðåâîçèòü
âçðûâ÷àòêó è  äåòîíàòîðû  â îäíîì òðàíñïîðòå  êàòåãîðè÷åñêè  çàïðåùàëîñü. Žá
ýòîì ‘àëàõîâ è ñêàçàë †îðå.
     -  Žïàñàåøüñß ðàíüøå âðåìåíè  ê áîãó ïîïàñòü? - †îðà ñïëþíóë è ïîïðàâèë
íà ïîßñå ïèñòîëåò. - „àâàé ß âìåñòî òåáß ïîëå÷ó. ’àê è ýäàê. ’ðóñèøü?
     ‘àëàõîâ íè÷åãî íî  ñêàçàë, òîëüêî çàñóíóë äåòîíàòîðû ïîä áðåçåíò, ÷òîáû
èõ íå  çàìåòèë  êòî-ëèáî èç  ýêèïàæà. ðèøåë  áîðòìåõàíèê.  åðåëåçàß  ÷åðåç
æåëòûå áóìàæíûå ìåøêè ñ àììîíàëîì, ñêàçàë €ïðßòèíó:
     - ’û  íîâåíüêèé,  ÷òî  ëè, íà÷àëüíèê? ‘àìîëåò ñ èøàêîì ïóòàåøü? òî  íà
èøàêà ìîæíî ãðóçèòü âñå, ÷òî åñòü.
     îêà áîðòìåõàíèê  "ãîíßë  ãàç",  †îðà îòîøåë îò ñàìîëåòà è  òóò  óâèäåë
‚àñüêó ”åíèêñà ñ ðþêçà÷èùåì.
     - —òî ýòî?
     -  †ðàòâà, - âûòèðàß ëîá øàïêîé, ñêàçàë ”åíèêñ. - ‚ òóíäðå âñßêîå ìîæåò
áûòü. ðîøëûé ãîä ß ýòîãî ñàìîëåòà æäàë, ïîêà...
     - Š ÷åðòó! - ïðèêàçàë †îðà €ïðßòèí. Ží  î÷åíü áîßëñß, ÷òî ýêèïàæ íà÷íåò
ñàì ïåðåêëàäûâàòü ãðóç è  îáíàðóæèò äåòîíàòîðû ðßäîì  ñ âçðûâ÷àòêîé, - ’û íå
æðàòü ëåòèøü, à ïàëàòêè ñòàâèòü.
     ”åíèêñ ïîñëóøíî ñêèíóë ðþêçàê, íî  âñå-òàêè,  îïàñëèâî êîñßñü  íà †îðó,
ñóíóë â  êàðìàí ïîëóøóáêà òðè áàíêè ñãóùåíêè è  ïà÷êó  ãàëåò. ‘àëàõîâ  â ýòî
âðåìß ñèäåë  íà ßùèêå  ñ äåòîíàòîðàìè. Ží  îòâå÷àë çà  íåçàêîííóþ  ïåðåâîçêó
âçðûâìàòåðèàëîâ ïî óãîëîâíîé ñòàòüå.
     ...‘àìîëåò áëàãîïîëó÷íî óøåë,  íî âòîðîé  ðåéñ  â  ýòîò äåíü ñäåëàòü íå
ñìîã - êîí÷èëîñü ñâåòîâîå âðåìß. ðåä÷óâñòâèå áåäû îõâàòèëî †îðó €ïðßòèíà.
     ˆç  äâóõ áûâøèõ  íà àýðîäðîìå ñàìîëåòîâ €-2 îñòàëñß  îäèí, âòîðîé óøåë
"íà  ôîðìó"  -   ñìåíó  äâèãàòåëß,  ó   êîòîðîãî  êîí÷èëñß  ðåñóðñ   ðàáîòû.
…äèíñòâåííóþ  îñòàâøóþñß "€ííóøêó" íà  âòîðîé äåíü ñ óòðà çàáðàëè ñàíèòàðíûì
ðåéñîì - ãäå-òî þæíåå ìûñà àííåðñà â ñêàëèñòîé ãîðíîé äîëèíå ëåæàë ïàñòóõ î
ïåðåëîìàííûìè  ðåáðàìè  -  ïîïàë  â ïóðãó ïîä  îáðûâ.  ‘àìîëåò âåðíóëñß ëèøü
ïîçäíèì âå÷åðîì  - âíà÷àëå èñêàë ñòàäî, ïîòîì æäàë, êîãäà ïàñòóõà  âûâåçóò â
ïðèãîäíîå äëß ïîñàäêè  ìåñòî.  à òðåòèé äåíü  ìåðòâî çàäóëà  ïóðãà, è  †îðå
îñòàâàëîñü ëèøü æäàòü.
     ...“æå âîñåìü äíåé, êàê ‘àëàõîâ è ”åíèêñ áûëè çàêèíóòû â òóíäðó  çà 350
êèëîìåòðîâ  îò  îñåëêà. àêîíåö,  ïðèøåë ïîãîæèé ñîëíå÷íûé  äåíü ñ  õîðîøèì
ïðîãíîçîì. ðèì÷àâøèñü íà àýðîäðîì, €ïðßòèí óçíàë, ÷òî åäèíñòâåííóþ ãîäíóþ ê
ïîëåòó "€ííóøêó" çàõâàòèë àêëàêîâ, è ÷òî îíè óæå âûðóëèëè íà ïîëîñó.
     €ïðßòèíó  îñòàâàëîñü òîëüêî  ìîëèòüñß, ÷òîáû  ‘åðãåé íà ñâîåì èäèîòñêîì
ìàðøðóòå ñ  ïîñàäêàìè  â äèêèõ  äîëèíàõ  íå óãðîáèë ìàøèíó, èëè ÷òîáû âòîðàß
ìàøèíà  âåðíóëàñü,  ñìåíèâ äâèãàòåëü, ÷òîáû  ó òåõ  äâîèõ  õâàòèëî  ìóæåñòâà
æäàòü.  ‚ òóíäðå ìîðîçû. …äû ó ‘àëàõîâà è  ”åíèêñà  íåò. Ží ñàì  ïðèêàçàë åå
îñòàâèòü. …ñòü ïå÷êè,  íî íåò òîïëèâà. ˆ âîîáùå íè ÷åðòà íåò, êðîìå ñïàëüíûõ
ìåøêîâ. ‚ñå ýòî ïîäõîäèëî ïîä ðóáðèêó ïðåñòóïíîãî íåáðåæåíèß èëè, õóæå òîãî,
çåëåíîé òîñêëèâîé ãëóïîñòè.
     €ïðßòèí ïîíèìàë, ÷òî, åñëè ‘àëàõîâ è ”åíèêñ ïîãèáíóò, åìó îñòàåòñß ëèøü
çàñòðåëèòüñß.
     î÷åìó-òî îí î÷åíü æàëåë ”åíèêñà, æóëèêîâàòîãî çàâõîçà, êîòîðûé â æèçíè
íè÷åãî íå  óìåë äåëàòü òîëêîì,  ëèøü óìåë êàæäóþ âåñíó âîçíèêàòü  íåèçâåñòíî
îòêóäà ñ âñåãäàøíåé  ãîòîâíîñòüþ  áåæàòü, êóäà ïîøëþò, æäàòü,  åñëè ïðèêàæóò
æäàòü,  áèòü êàíàâû  è øóðôû èëè ñòåðå÷ü ßùèêè  ñ  êîíñåðâàìè è ñíàðßæåíèåì,
íî÷åâàòü  âîçëå  íèõ,  åñëè  íàçíà÷àò  çàâõîçîì.  †èäêîáîðîäûé, ïîêîðåæåííûé
ñåâåðîì, òî÷íî ïîëßðíàß ëèñòâåííèöà.
     å â ñèëàõ ñèäåòü â óïðàâëåíèè, †îðà ïåðåáðàëñß íà àýðîäðîì.  ‚ ïàëàòêó
àêëàêîâà îí íå ïîøåë, à òîð÷àë â çàõëàìëåííîé êîìíàòå ïðè îòäåëå ïåðåâîçîê,
ïóãàß  íåñêîëüêèõ  òåðïåëèâûõ ïàññàæèðîâ äèêèì  âçãëßäîì è ëüíßíûìè ïàòëàìè,
òîð÷àùèìè  èç-ïîä ìàëåíüêîé,  íå  ïî  ðîñòó,  øàïêè. àä  àýðîäðîìîì  âèñåëà
ìåòåëü,  êîòîðàß  âñåãäà  áûâàåò  â  êîíöå  ìàðòà -  íà÷àëå àïðåëß.  €ïðßòèí
íåîòðûâíî ÷èòàë íàäïèñü íà ñòåíå, ñäåëàííóþ êðàñíûì  êàðàíäàøîì: "€íß! Ÿ æäó
òåáß. ’îëèê".
     ‚å÷åðîì †îðà  óçíàë,  ÷òî ñàìîëåò  ñ àêëàêîâûì ïîòåðïåë àâàðèþ íà ìûñå
àííåðñà,  à  çíà÷èò,  íàäåæäû  íà  íåãî íåò, îí  âñòàë  è  äåðåâßííûì øàãîì
íàïðàâèëñß ÷åðåç áóõòó â îñåëîê. Š óòðó îí ïîßâèëñß ïåðåä —èíêîâûì.
     —èíêîâ äîëãî è òîìèòåëüíî ñìîòðåë íà ñòîë ïåðåä ñîáîé. ’åìíûå ñ ïóõëûìè
ïàëüöàìè ðóêè åãî óïåðëèñü â êðåñëî, êàê áóäòî —èíêîâ ñîáèðàëñß âñòàòü.
     - ’àê ÷òî æå âû æäåòå? - íàêîíåö, ñïðîñèë îí.
     - å áûëî ïîãîäû. ‘åé÷àñ íåò ñàìîëåòà.
     - ‚û âåðèòå â áîãà, €ïðßòèí?
     - å çíàþ. î â ýòè äíè ß ìîëèëñß.
     - Œîëèòåñü è äàëüøå.  Ÿ  ìíîãî  äóìàë î âàñ, €ïðßòèí. î  ïðîñüáå  Žòòî
Ÿíîâè÷à Šàëäèíß. ˆ íå ìîã ðåøèòü, ÷òî ñ âàìè  äåëàòü. ‘åé÷àñ ß ïðîâåðþ  âàøó
âåçó÷åñòü. …ñëè  âû ÷åëîâåê âåçó÷èé - ß îñòàâëþ âàñ íà÷àëüíèêîì ïàðòèè. …ñëè
âû î÷åíü âåçó÷èé  -  âû ïðèâåçåòå  ìíå îñåíüþ  ðåçóëüòàò,  è ó âàñ åñòü øàíñ
ñòàòü íàñòîßùèì  ãåîëîãîì. …ñëè æå âû íåóäà÷íèê  è âàøè ëþäè ïîãèáëè - ß âàñ
îòäàì ïîä ñóä è âûøâûðíó èç ãåîëîãèè íàâñåãäà. ˆäèòå íà ðàöèþ è ïåðåäàéòå îò
ìîåãî èìåíè ðàäèîãðàììó  â  ƒîðîä î òîì, ÷òî ñðî÷íî  íóæåí ñàìîëåò  €-2  íà
ëûæàõ. ˆ ìîëèòåñü, ìîëèòåñü, €ïðßòèí, âàøåìó áîãó.
     à  àýðîäðîìå  âñå  óæå  çíàëè  î  ñëó÷èâøåìñß,  è  øëè  æàðêèå  ñïîðû,
çàêëþ÷àëèñü  ïàðè: ëåæàò  ëè ýòè äâîå â ïàëàòêå èëè, ïëþíóâ íà ïîìîùü, ñòàëè
âûõîäèòü íà  ïîáåðåæüå.  ‡àïàäíåå  óñòüß  ‹îñèíîé  ñòîßëà  èçáóøêà  îõîòíèêà
Œàëêîâà, ‚îñòî÷íåå, â óñòüå ðåêè ‹åëþ,  áûëà åùå èçáóøêà  îõîòíèêà  €òêè. î
íåèçâåñòíî, çíàë ëè ‘àëàõîâ îá  ýòèõ èçáóøêàõ, à åñëè  çíàë, òî âñå ðàâíî äî
ëþáîé èç íèõ äâåñòè êèëîìåòðîâ áåç êàðòû, êîìïàñà è ëûæ.
     ‘àìîëåò €-2 ïåðåãíàëè ñ äàëüíåãî àýðîäðîìà åêè. ‚ñòðå÷àòü åãî ïðèåõàë
óääà, â  ïîëßðíîì ìåõîâîì êîñòþìå,  ïîõîæèé íà ïàìßòíèê ñàìîìó ñåáå.  ‘ íèì
ïðèåõàë  îãîäà  è åùå  íåçíàêîìûé †îðå  ÷åëîâåê â ïîëóøóáêå  ñ ìèëèöåéñêèìè
ïîãîíàìè. ‚ñå ÷åòâåðî  çàáðàëèñü  â  ñàìîëåò. ðåæäå  âñåãî  âûâåçëè ñ  ìûñà
àííåðñà ïèëîòà àðäûêèíà, ïîòîìó ÷òî îí âûñàæèâàë ‘àëàõîâà è ”åíèêñà è çíàë
ìåñòíîñòü.  ‚ñå  ÷åòâåðî ìîë÷àëè äâà  ÷àñà  ïîëåòà, ïîêà íå âûøëè â ñëåïßùóþ
ñíåæíóþ òèøèíó.  ’åìíîå ïßòíî ïàëàòêè òîð÷àëî ìåòðàõ â òðåõñòàõ îò íèõ.  Žíè
ïîøëè  ê  ïàëàòêå, ïðîâàëèâàßñü ìåæäó  çàñòðóãàìè, ãäå  ñíåã  áûë ðûæèé.  ‘î
ñòðàííîé îòðåøåííîñòüþ †îðà €ïðßòèí çàìåòèë, ÷òî óääà óìåëî âûáèðàåò äîðîãó
ïî ãðåáíßì çàñòðóãîâ è èäåò ïî íèì, êàê óìíàß ñòàðàß ëîøàäü ïî òîïêîìó ëüäó.
     - ˆëè óøëè, èëè óìåðëè, - ãðîìêî ñêàçàë ìèëèöåéñêèé òîâàðèù.
     ‘íåã îêîëî ïàëàòêè áûë  íåòðîíóò  è ÷èñò. ‚õîä çàìåòåí ñóãðîáîì. —èíêîâ
ïîäîøåë  ïåðâûì,  íî ïîìåäëèë,  óñòóïàß äîðîãó  ìèëèöåéñêîìó  ÷åëîâåêó.  ’îò
îñìîòðåëñß, íå ïîäõîäß ê ïàëàòêå, è â òî æå âðåìß ñçàäè ïîñëûøàëîñü ïûõòåíüå
è ñêðèï ñíåãà. Œàõàß óíòàìè, â ðàñïàõíóòîé êóðòêå áåæàë îðß àðäûêèí.
     - —ø-ø! - ñêàçàë ìèëèöåéñêèé òîâàðèù.
     ˆ âñå âäðóã óñëûøàëè ñëàáûå ãîëîñà, äîíîñèâøèåñß èç ïàëàòêè.
     - ‘èë  ó ìåíß íåòó,  - ãîâîðèë  îäèí ãîëîñ. -  ûëè áû ñèëû,  ß áû òåáå
âðåçàë çà òî, ÷òî...
     - € ß!..
     —èíêîâ  ðûâêîì äåðíóë  ïàëàòî÷íûé  âõîä, íî ïîëîòíèùå îêàçàëîñü  ïëîòíî
çàñòåãíóòûì èçíóòðè. Ží ïðîòßíóë  ðóêó íàçàä, è †îðà ðó÷êîé âïåðåä ïîäàë åìó
ôèíêó.  óääà  ïðîñóíóë ëåçâèå â ùåëü  è ñòàë  îïóñêàòü  åãî âíèç, ïåðåðåçàß
çàñòåæêè.
     - ‘âåò! - ñêàçàë —èíêîâ, è êòî-òî çàêèíóë íàâåðõ ïîëîòíèùå.
     “  äàëüíåé ñòåíêè  â  ðàçíûõ óãëàõ ëåæàëè â êóêóëßõ äâå âûñîõøèå òåìíûå
ìóìèè. ˆç çàèíäåâåâøèõ ìåõîâûõ îïóøåê ñïàëüíûõ ìåøêîâ òîð÷àëè òîëüêî âïàëûå,
çàðîñøèå, îñòðûå íîñû è æóòêî  áëåñòåâøèå  îòêðûòûå ãëàçà. ‘àëàõîâ è ”åíèêñ,
âèäèìî, áûëè â áðåäó,  ïîòîìó ÷òî, íå îáðàùàß íèêàêîãî âíèìàíèß íà âîøåäøèõ,
ïðîäîëæàëè ïåðåðóãèâàòüñß äðóã ñ äðóãîì  è,  ÷òî  áûëî ñòðàøíåå  âñåãî,  îíè
èìåííî ðàçãîâàðèâàëè ìåæäó ñîáîé, à íå áðåäèëè êàæäûé ïî îòäåëüíîñòè. Šòî-òî
çàäðàë âòîðîå ïîëîòíèùå âõîäà, ñîëíöå  âîðâàëîñü â  ïàëàòêó, è ëèöî ‘àëàõîâà
ñòàëî  îñìûñëåííûì: îí  ïîâåðíóë  âçãëßä, äåðíóë  ãîëîâîé  è, óñòàâèâøèñü íà
óääó, ïðîøåïòàë çàïåêøèìèñß ãóáàìè:
     - Œàòü òâîþ... íà÷àëüíèê. ƒäå æå òû ðàíüøå-òî áûë?
     —èíêîâ íè÷åãî íå  îòâåòèë, à ñçàäè ïðîñóíóëñß îðß àðäûêèí  ñ ëèòðîâûì
òåðìîñîì â ðóêàõ, îòâèíòèë êðûøêó è íàëèë â íåå òåìíóþ äûìßùóþñß æèäêîñòü.
     -  „àâàé,  ‘àøà.  Šîôå  ñ  êîíüß÷êîì.  ˆçîáðàçè  àðèñòîêðàòà,  - ñêàçàë
àðäûêèí.
     †îðà €ïðßòèí ïîòðßñ ”åíèêñà. ’îò óçíàë åãî, è ïî íåïóòåâîìó ôåíèêñîâîìó
ëèöó ïîòåêëà è çàòåðßëàñü ìóòíàß ñëåçèíêà.
     - ”åíèêñ! †èâîé ‚àñüêà! - ñêàçàë †îðà €ïðßòèí.
     —èíêîâ  çàñìåßëñß  è âûøåë  èç ïàëàòêè. à óëèöå îí ïîêîâûðßë ìàëåíüêóþ
êó÷êó ñíåãà è âûðûë êóðîïàòî÷üè êðûëüß, ãîëîâû ñ êðàñíûìè òî÷êàìè áðîâåé.
     - €ãà! - ãîâîðèë, âûðûâàß îñòàòêè êóðîïàòîê. - €ãà!
     ‚ ñàìîëåò  ‘àëàõîâà è  ”åíèêñà ïðèøëîñü îòíåñòè íà ðóêàõ. îðß àðäûêèí
ïî  ðàäèî ñîîáùèë  íà àýðîäðîì  î òîì, ÷òî  íàøëè æèâûõ, îòòóäà  ïîçâîíèëè â
îñåëîê, è â "‘êîðîé ïîìîùè" îêàçàëîñü áèòêîì íàðîäà.
     ‘àëàõîâ è ”åíèêñ âî âðåìß ïîëåòà âûäóëè âåñü òåðìîñ, â êîòîðîì  êîíüßêà
áûëî, âèäèìî, áîëüøå, ÷åì êîôå. Žíè îæèâèëèñü è ñòàëè ïîõîæè íà ëþäåé,  åñëè
áû íå  øàëüíûå, ââàëèâøèåñß îò  èñòîùåíèß  ãëàçà  è  îòñóòñòâèå  êîîðäèíàöèè
äâèæåíèé. …ùå ó ”åíèêñà ïî÷åìó-òî âàëèëàñü íàáîê ãîëîâà,  è îí ïîïðàâëßë  åå
ðóêîé â ðóêàâèöå.
     "‘êîðàß  ïîìîùü"  â  ñîïðîâîæäåíèè  ãðóçîâèêîâ,   ãàçèêà,  ðàéêîìîâñêîé
"îáåäû" è  åùå êàêèõ-òî ìàøèí ïðèáûëà â îñåëîê. “ âõîäà â  áîëüíèöó ñòîßëà
ãóñòàß  òîëïà - âñå  ãåîëîãè÷åñêîå óïðàâëåíèå. ‘àëàõîâà ïîâåëè ïîä  ðóêè, íî
êîãäà îí óâèäåë, ÷òî åãî âåäóò â áîëüíèöó, îí óïåðñß è ñêàçàë:
     - †åëàþ â äâàäöàòü ïßòûé áàðàê, æåëàþ ê ðåáßòàì.
     ”åíèêñ  ïîñëóøíî, òî÷íî ïðèâßçàííûé,  ñòàë çàãèáàòü çà íèì, è âñß òîëïà
ðàçâåðíóëàñü,  òàê  è  íå  äîéäß  äî áîëüíè÷íîãî êðûëå÷êà.  à  ÷åðíîì  ëèöå
‘àëàõîâà  ñâåðêàëà  óëûáêà. ‘åðæàíò äåñàíòíûõ  âîéñê  ‘àëàõîâ, ‘àøêà  –ûãàí,
çíàë, ÷òî ñ ýòîãî  äíß îí  îêîí÷àòåëüíî ñâîé â  óïðàâëåíèè,  ñðîê  èñïûòàíèß
ïðîøåë, è îí ââèí÷åí â ñåé êîëëåêòèâ, êàê íàãëóõî çàãíàííûé êðåïåæíûé áîëò â
ìåòàëëè÷åñêóþ êîíñòðóêöèþ.
     Šîãäà ïðîõîäèëè  ìèìî  äîìà, ãäå æèëè ñåìåéíûå, êòî-òî ñêàçàë: "‡àéäåì,
ðåáßòà, êî ìíå, âñïðûñíåì âîçâðàùåíèå ê æèçíè". à÷àëüíèêè ïàðòèé è ”åíèêñ ñ
‘àëàõîâûì çàïîëíèëè  êîìíàòêó. ’îëïà çàáèëà êîðèäîð, ïî  ðóêàì  ïîøåë ñïèðò,
áëþäî  ñ çàêóñêîé, è óæå ñòàë ðàçäàâàòüñß ñìåõ.  ‘àëàõîâ ðàññêàçûâàë, ÷òî îí
èìåë ñ  ñîáîé íåëåãàëüíóþ ìàëîêàëèáåðíóþ âèíòîâêó. “êîðî÷åííàß íà áàíäèòñêèé
ìàíåð, îíà  äåðæàëàñü  ïîä êóðòêîé.  àòðîíîâ áûëà  íåïîëíàß  ïà÷êà,  è  îíè
êîðìèëèñü êóðîïàòêàìè. îòîì ïàòðîíû êîí÷èëèñü.
     îñëå ïåðåøëè  â  ñëåäóþùèé  äîì,  è  òàì  ”åíèêñ ðàññêàçàë òî,  ÷òî íå
ðàññêàçàë   ‘àëàõîâ.   Šîí÷èëîñü  òåì,   ÷òî   ”åíèêñ  ñåë   íà   âêëþ÷åííîþ
ýëåêòðîïëèòêó, è  ýòî  çàìåòèëè òîëüêî òîãäà,  êîãäà äûì îò  ãîðßùèõ  âàòíûõ
øòàíîâ  çàïîëíèë  âñþ  êîìíàòó.  ’àê,   â  ðàñêàòèñòîì   õîõîòå  çäîðîâûõ  è
ïîäâûïèâøèõ ëþäåé, çàêîí÷èëàñü èñòîðèß ãèáåëè è ñïàñåíèß ”åíèêñà è ‘àëàõîâà.
     ˆ  ëèøü ïîçäíåé íî÷üþ, êîãäà  óæå  ðàñõîäèëèñü  è øëè â äâàäöàòü  ïßòûé
áàðàê, êòî-òî ñêàçàë â òåìíîòó:
     -  òà âåñíà ïëîõàß, ðåáßòà. ‚îò  óâèäèòå: ’åððèòîðèß â  ýòó âåñíó ñâîå
çàáåðåò.  ‘àøêà  –ûãàí âûíûðíóë,  ”åíèêñ  âûíûðíóë.  ‡íà÷èò,  áóäåò êòî-ëèáî
äðóãîé.
     ”ðàçó çàïîìíèëè.

        30

     Ž òîì, ÷òî îáûêèí ñîáèðàåòñß áûòü íà çàùèòå îò÷åòîâ, —èíêîâ íå çíàë. ‚
äåíü çàùèòû îáûêèí ñ óòðà ïîßâèëñß  â óïðàâëåíèè. …ãî ñîïðîâîæäàëà ñâèòà èç
ýêîíîìèñòîâ,  ïëàíîâèêîâ  è  íà÷àëüíèêîâ  îòäåëîâ  öåíòðàëüíîãî  óïðàâëåíèß.
Žòìåíßòü èëè ïåðåíîñèòü  çàùèòó  íà äðóãîé äåíü áûëî áåññìûñëåííî  è îïàñíî.
îñåìó  —èíêîâ  ïåðåäàë  ãîñòåé  íà÷àëüíèêó  óïðàâëåíèß  ”óðäåöêîìó è òîò÷àñ
âûçâàë ê ñåáå ƒàâðþêîâà  è  ƒîëóáåí÷èêà. ƒàâðþêîâ  ÷åðåç ìèíóòó  âûëåòåë  èç
êàáèíåòà  —èíêîâà  è  áåãîì  êèíóëñß  ê ðàöèè.  ƒîëóáåí÷èê âûøåë  íå  ñïåøà,
ñïóñòèëñß â  ñâîþ  êîìíàòóøêó,  è  ÷åðåç ìãíîâåíèå  èç  êàáèíåòà  åãî äðîáüþ
ñûïàíóëè  ñíàáæåíöû. ‘àì  ƒîëóáåí÷èê,  âûéäß  íà öåíòðàëüíóþ  óëèöó îñåëêà,
îñòàíîâèë êàêîé-òî ãàçèê, âòèñíóë äâóõìåòðîâîå òåëî â êàáèíó è ìàõíóë äëàíüþ
â ñòîðîíó àýðîïîðòà.
     îêà ”óðäåöêèé ïîêàçûâàë ãîñòßì ñòðîèòåëüñòâî - äâà äâóõýòàæíûõ äîìà èç
àðõàíãåëüñêîãî  ñáîðíîãî  ëåñà,  â  êàáèíåòå  åãî ñíàáæåíöû, ñêèíóâ  êîæàíûå
ïàëüòî,   ñî  ñíîðîâêîé  áûâàëûõ   îôèöèàíòîâ  íàêðûëè  ðîñêîøíûé  äàæå  äëß
"‘åâåðñòðîß" ñòîë.
     ‡àùèòà íà÷àëàñü ðîâíî â  äâåíàäöàòü, êàê è áûëî íàìå÷åíî. ƒîñòè  çàíßëè
áëèæíèé  ê  ñòîëó  —èíêîâà  ðßä   ñòóëüåâ.  ûëî  çàìåòíî,  ÷òî  êîå-êòî  ïî
êîìàíäèðîâî÷íîìó îáû÷àþ õëåáíóë êîíüß÷êó.
     åðâûì çàùèùàëñß  †îðà  €ïðßòèí. …ãî  ïàðòèß  ïî  ïðîåêòó  áûëà  ñóãóáî
ñúåìî÷íîé,  è  íèêòî íå  çíàë,  ÷òî  †îðà €ïðßòèí åùå áèë è øóðôû. ‚ñå ñîøëî
ãëàäêî, ëèøü îäèí ðàç îáûêèí çàäàë âîïðîñ:
     - Šàê âû ðàñöåíèâàåòå ïåðñïåêòèâû çîëîòîíîñíîñòè?
     - èêàê, - ñêàçàë †îðà è â óïîð ïîñìîòðåë íà —èíêîâà.
     - •îðîøèé îòâåò, - âçäîõíóë îáûêèí.
     ‘åìåí  Šîïêîâ  áûñòðî  èçëîæèë  ñóòü  ðåêîãíîñöèðîâêè,  íî,  ïåðåéäß  ê
ìåñòîðîæäåíèþ  êèíîâàðè, ñòàë  çàèêàòüñß  è  äàæå  ðàññêàçàë,  êàê  âûãëßäèò
ìåñòîðîæäåíèå â âå÷åðíåì àâãóñòîâñêîì îñâåùåíèè.
     -  ëèæå  ê  äåëó,  - ñêàçàë êòî-òî  èç ïðèáëèæåííûõ  îáûêèíà.  Šîïêîâ
îñòàíîâèëñß è äîëãî ñìîòðåë íà ñêàçàâøåãî.
     - Ÿ â-âàì ðàçâå àí-íå-ê-êäîòû ðàññêàçûâàþ? - ñïðîñèë îí.
     îëîæåíèå  ñïàñ  ‘àíß  ‘åäëîâ. Ží âûøåë è  âåðíóëñß  ñ îõàïêîé îáðàçöîâ
êèíîâàðè. Šèíîâàðü ïîøëà ïî ðóêàì.  îáûêèí îñìîòðåë âñåõ ñèäßùèõ â êàáèíåòå
è ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ãëßíóë íà ƒåíðèõà ”óðäåöêîãî