ñàìîõîäêå.
     ‘àíß   ñìîòðåë   åìó   âñëåä   è  äóìàë:  "’ðåïëåòñß  àøêà   èëè
âçàïðàâäó?" ˆ â êîíöå  êîíöîâ ðåøèë, ÷òî òðåïëåòñß.  àõâàòàë îðäåíîâ,
âîò è ëîìàåòñß. ‡íàåò, ÷òî åãî ñ ìàøèíû  íè çà ÷òî íèêòî íå ñíèìåò. € åñëè á
ñíßëè, íåáîñü êàê  ñóìàñøåäøèé áû çàáåãàë. "€ ìåíß ñíèìóò! Šîìó  íóæåí
òàêîé íåóäà÷íèê? îæå ìîé, êàê ìíå íå âåçåò!"
     “ ‘àíè òàê  áîëüíî çàùåìèëî ñåðäöå, ÷òî îí ïîòèõîíüêó  çàñòîíàë. Œûñëü,
÷òî ÷åðåç äåñßòü-- ïßòíàäöàòü ìèíóò ïðèäåò êàïèòàí ‘åðãà÷åâ è ãðóáî îáúßâèò:
"Œàëåøêèí, ñîáèðàé ìàíàòêè  è  õèëßé â ðåçåðâ",-- òåïåðü  íè  íà
ñåêóíäó íå îñòàâëßëà ìëàäøåãî  ëåéòåíàíòà. …ìó áûëî òàê òßæåëî  è  òîñêëèâî,
÷òî õîòü ëîæèñü íà äîðîãó è ïîìèðàé.
     Ží ïîäîøåë ê ñàìîõîäêå è ðàâíîäóøíî ïîñìîòðåë íà íåå. ‘àìîõîäêà, çàäðàâ
ââåðõ  òóïîå, ñ  äëèííûì  íîñîì ðûëî, êàçàëîñü, ê  ÷åìó-òî ïðèíþõèâàëàñü.  ‚
îòêðûòûå  ëþêè  ñûïàëñß  ñíåã.  ‘àíß  õîòåë  êðèêíóòü:  "é,  çàêðîéòå
ëþêè!"-- íî, ïîäóìàâ, ÷òî òåïåðü îí òóò íå õîçßèí, ìàõíóë ðóêîé.
     êèïàæ ïî-ïðåæíåìó ñèäåë ïîä áðåçåíòîì. „îìåøåê ÷òî-òî ðàññêàçûâàë.
     ‘ êàêèì  óäîâîëüñòâèåì ‘àíß ïîñèäåë  áû ñåé÷àñ ñ íèìè! ˆ Œàëåøêèíà, êàê
âîëíà, çàõëåñòíóëà îáèäà è íà êîìáàòà, è íà êîìàíäèðà ïîëêà, è íà çàìïîëèòà,
è íà „îìåøåêà ñ  çàðßæàþùèì --  íà âñåõ, êîìó  â ýòó  ìèíóòó áûëî ëó÷øå, ÷åì
åìó.
     --  ‡à ÷òî? ‡à ÷òî? —òî  ß èì ïëîõîãî ñäåëàë? -- ïðîøåïòàë  ‘àíß,  è èç
ãëàç ó íåãî ïîñûïàëèñü ãîðüêèå, çëûå ñëåçû.
     êèïàæ  çàêóðèë.  ˆç-ïîä áðåçåíòà  ïîïîëç ñèçûé ìàõîðî÷íûé  äûì. ßíêèí
çàêàøëßëñß ñ íàäðûâîì, êàê ñòàðèê, è, îòêàøëßâøèñü, ïðîõðèïåë:
     -- ˆíòåðåñíî, ìû êîãäà-íèáóäü ïîåäåì?
     -- € êóäà òîðîïèòüñß?-- ñïðîñèë ™åðáàê.
     -- ƒðèøêà ìóäð, êàê çìèé,-- çàìåòèë „îìåøåê.
     ™åðáàê çåâíóë:
     -- îêà  ñòîèì, ïîâàðà ìîãëè áû óæå è  êàøó ñâàðèòü. „à  ðàçâå ÷ìîøíèêè
ïîøåâåëßòñß?
     --  € íàø êîìàíäèð  íè÷åãî, íå  èç  òðóñëèâûõ, -- çàäóì÷èâî  ïðîãîâîðèë
åôðåéòîð ßíêèí.
     ‘àíß ïðèòàèëñß è ñìàõíóë ëàäîíüþ ñëåçû.
     ™åðáàê ïðåçðèòåëüíî õìûêíóë.
     -- € òû áû ïîëåç çà ãðàíàòîé?-- çàêðè÷àë íà íåãî „îìåøåê.
     -- - ðèêàçàëè á -- è ïîëåç.
     --  "îëåç"!-- ïåðåäðàçíèë âîäèòåëß åôðåéòîð.-- “ ñàìîãî îò
ñòðàõà øàðû íà ëîá âûëåçëè.
     ™åðáàê îáèäåëñß íå íà øóòêó.
     -- ‚û ìåíß âèäåëè â áîþ? å áîèòåñü-- ™åðáàê
     íå   ïîäâåäåò.   Œàøèíà,   êàê   ëàñòî÷êà,   áóäåò   íîñèòüñß    âîêðóã
"òèãðîâ".
     -- „àé áîã äîåõàòü äî íèõ!-- ñåðüåçíî ñêàçàë  åôðåéòîð.-- ’û äóìàåøü íà
ýòîé ïðîâîëîêå äàëåêî óåõàòü?
     -- “ ïåðâîãî ïîäáèòîãî òàíêà ñíèìó òßãó è ïîñòàâëþ.
     -- ðîùå ïîéòè â òåõ÷àñòü, âçßòü ýòó òßãó è ïîñòàâèòü.
     --  Šîíå÷íî.  „âà ÷àñà  óæå ñòîèì. å âûéäåò  èç  òåáß, ƒðèøêà, ïóòíîãî
âîäèòåëß. è õðåíà íå âûéäåò,-- çàêëþ÷èë „îìåøåê è âûëåç èç-ïîä áðåçåíòà.
     -- ‹åéòåíàíò, äîëãî ìû åùå çäåñü ñòîßòü áóäåì?
     ‘àíß òßæêî âçäîõíóë:
     -- å çíàþ.
     …ôðåéòîð  âûðàçèòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  ™åðáàêà.  ’îò  âçìàõíóë  ðóêàìè,
ñïðûãíóë ñ ìàøèíû è, ñãîðáßñü, ïîáåæàë â òåõ÷àñòü. ‘àíß íåâîëüíî óëûáíóëñß:
     -- ‡äîðîâî âû åãî ïðîäðàèëè.
     -- è÷åãî, ëåéòåíàíò, ìû åãî îáñòðóãàåì  -- ãëàäåíüêèé áóäåò! -- âåñåëî
êðèêíóë „îìåøåê.
     …ñëè áû ýòè ñëîâà ‘àíß óñëûøàë ÷àñ  íàçàä, êàê  áû îí ðàäîâàëñß. ’åïåðü
æå åìó îò íèõ ñòàëî  íåâûíîñèìî áîëüíî. îáîðîâ ñëåçû, îí ïðèêàçàë íàâîä÷èêó
íåìåäëåííî âûâåðíóòü èç ãðàíàò âçðûâàòåëè è ñëîæèòü èõ îòäåëüíî â êîðîáêó. €
÷òîá ïðèêàçàíèå çâó÷àëî âåñîìåå, äîáàâèë:
     -- òî ïðèêàç êîìàíäèðà ïîëêà.
     àâîä÷èê ãàðêíóë: "…ñòü!"-- è  íûðíóë â  ëþê. ‘èëû, êîòîðûå
‘àíß ñîáðàë, ÷òîá îòäàòü ïðèêàçàíèå, ìãíîâåííî  ïîêèíóëè  åãî. Ží ïðèâàëèëñß
ñïèíîé ê ñàìîõîäêå, òîñêëèâî ïîñìîòðåë íà ëåñ, íà  âîðîíó, êîòîðàß ñíßëàñü ñ
ñîñíû  è,  ëåíèâî ìàõàß êðûëüßìè, ïîëåòåëà  íàä  ïîëåì, ïî÷òè çàäåâàß áðþõîì
ñíåã. ’àê îíà ëåòåëà âïëîòü äî ðûæåé ñêèðäû è òîëüêî íàä íåé âçìûëà, óñåëàñü
è çàìåðëà.
     -- ‹åéòåíàíò, ÷òî ñ âàìè? -- ñïðîñèë ßíêèí.
     ‘àíß âçäðîãíóë è òîðîïëèâî îòâåòèë:
     -- ’àê... íè÷åãî... € ÷òî?
     -- „à âû êàê áóäòî íå â ñåáå.
     “ ‘àíè íåâîëüíî ñìîðùèëîñü ëèöî è äðîãíóëè ãóáû.
     -- ’û äîëîæèë êîìáàòó î ãðàíàòå?
     -- Ÿ. € ÷òî?
     -- ’àê, íè÷åãî... ðàâèëüíî ñäåëàë.
     îâåðíóâøèñü ñïèíîé ê çàðßæàþùåìó, ‘àíß ïîøåë
     âäîëü ìàøèíû,  îñòàíîâèëñß ó ëþêà  ìåõàíèêà-âîäèòåëß è äîëãî ñìîòðåë íà
çàïîðîøåííûé ñíåãîì  ëèñò áðîíè, à  ïîòîì, ñàì íå  çíàß äëß ÷åãî,  àðøèííûìè
áóêâàìè íàïèñàë íà íåé ïàëüöåì: "Œ€‹…˜Šˆ".
     ‡àðßæàþùèé âçîáðàëñß íà ñàìîõîäêó è ñòàë  ïåðåäâèãàòü  ñíàðßäíûå ßùèêè.
‘àíß íå ïîíèìàë, çà÷åì îí ýòî äåëàåò; âèäèìî, íå ïîíèìàë è ñàì çàðßæàþùèé.
     Žò ãîëîâû  êîëîííû  íà ðàçíûå ãîëîñà ïîêàòèëñß  êðèê: "‹åéòåíàíòà
åççóáöåâà  ê  íà÷àëüíèêó øòàáà!"  …ôðåéòîð  ßíêèí  âî âñþ ìîùü ñâîèõ
ëåãêèõ ñ êàêèì-òî îçîðñòâîì çàðåâåë:
     -- ‹åéòåíàíò åççóáöåâ, ê íà÷àëüíèêó øòàáà!
     --  —åãî òû  îðåøü, èäèîò? åççóáöåâ óæå äàâíî â  øòàáå, à  òû îðåøü,--
ñêàçàë, âûëåçàß èç ìàøèíû, „îìåøåê.
     -- „à òàê! ‘êó÷íî, õîëîäíî! -- ßíêèí  çàìîëîòèë ïî áðîíå êàáëóêàìè. --
‘àìîõîäî÷êà ìîß  îêàßííàß, ïîãîâîðèì  ñ  òîáîé, íåíàãëßäíàß. é,  ëåéòåíàíò,
äîáüåì ýíçå?
     ‘àíß ìàõíóë ðóêîé.
     -- € âû?
     -- å õî÷ó.
     -- îòîì çàõîòèòå. Œû âàì ñ ƒðèøêîé îñòàâèì.
     àâîä÷èê  ñ åôðåéòîðîì  óñåëèñü  äîáèâàòü ýíçå.  ‘àíß êàê  íåïðèêàßííûé
îáîøåë ñàìîõîäêó. ‘åðæàíò ñ åôðåéòîðîì åëè òóøåíêó è òàê ãðîìêî ÷àâêàëè, ÷òî
Œàëåøêèíó  ñòàëî íåâìîãîòó.  Ží  âëåç  íà ñàìîõîäêó, ñåë  íà ßùèê.  …ôðåéòîð
âñêðûë íîæîì áàíêó è, óñëóæëèâî ïîäàâàß ëåéòåíàíòó, íàïîìíèë:
     -- ƒðèøêó íå çàáóäüòå.
     ‚êóñà êîíñåðâîâ  ‘àíß íå  ÷óâñòâîâàë,  è  åë îí èõ íå  ïîòîìó, ÷òî  áûë
ãîëîäåí, à ïîòîìó, ÷òî íå çíàë, ÷òî äåëàòü, êóäà äåâàòüñß.
     ßíêíí,  ðàçâàëßñü íà  ßùèêàõ, çàêóðèë, ïîñâèñòàë  è  âäðóã  íåîæèäàííî
îáúßâèë, ÷òî ïîñëå âîéíû âåðíåòñß â ñâîþ äåðåâíþ è æåíèòñß íà ñîñåäêå âäîâå.
Šîãäà „îìåøåê  ïîèíòåðåñîâàëñß, ïî÷åìó èìåííî íà ñîñåäêå, äà  åùå  íà âäîâå,
åôðåéòîð ñêàçàë: ïîòîìó  ÷òî ó  íåå  óáèëè  ìóæà.  à òàêîé  ðåçîííûé  äîâîä
„îìåøåê íå  ñìîã  íàéòè  âîçðàæåíèé  è  òîæå,  âèäèìî,  ðåøèë  ïîäåëèòüñß  ñ
çàðßæàþùèì ñâîèìè ñîêðîâåííûìè ìå÷òàìè.
     -- € ß ïîñëå âîéíû áóäó øèòü ñàïîãè, -- ñêàçàë îí.
     à âîïðîñ  ßíêèíà:  "î÷åìó?"--  „îìåøåê îòâåòèë,  ÷òî  îí
áîëüøå  íè÷åãî íå óìååò äåëàòü,  à ñàïîãè íàó÷èëñß øèòü  â îêðóæåíèè,  êîãäà
ñêðûâàëñß îò íåìöåâ  ó ñàïîæíèêà.  à  ýòîì  ìå÷òû çàðßæàþùåãî  è  íàâîä÷èêà
îáîðâàëèñü. Žíè ñâåðíóëè ïî âòîðîé öèãàðêå, ìîë÷à çàêóðèëè, ëåíèâî ñïîëçëè ñ
ìàøèíû, ñîøëè ñ äîðîãè, ðàññòåãíóëè ðåìíè, óñåëèñü äðóã ïðîòèâ äðóãà è ãóñòî
çàäûìèëè.
     Œàëåøêèíà îêëèêíóë ëåéòåíàíò åççóáöåâ:
     -- ‘àí ‘àíû÷, êàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     ‘àíß óñìåõíóëñß:
     -- ‘ëàâà áîãó, õðåíîâî.
     -- ‚çðûâàòåëè ñíßëè ñ ãðàíàò?
     -- ‘íßëè.
     -- € ãäå òâîå äîáëåñòíîå âîéñêî?
     -- € âîí,-- ‘àíß ïîêàçàë íà êóñòû.
     åççóáöåâ îãëßíóëñß,  è ïî óãðþìîìó ëèöó ëåéòåíàíòà, êàê ðßáü ïî îìóòó,
ïðîáåæàëà óëûáêà.
     -- îñûëàé çà îáåäîì íà êóõíþ.
     -- ‹àäíî.
     -- å  "ëàäíî",  à "åñòü!"  îòâå÷àéòå,  ìëàäøèé
ëåéòåíàíò Œàëåøêèí,-- ðåçêî  îáîðâàë  ‘àíþ åççóáöåâ è  êàê áû  ìåæäó ïðî÷èì
äîáàâèë:-- Œåíß íàçíà÷èëè êîìàíäèðîì áàòàðåè âìåñòî ‘åðãà÷åâà.
     ‘àíß âñêî÷èë è, ïðèëîæèâ ê øàïêå ðóêó, ïîâòîðèë:
     -- …ñòü, òîâàðèù êîìáàò, âèíîâàò-- ãâàðäèè ëåéòåíàíò.
     —åãî õî÷åøü îæèäàë Œàëåøêèí, òîëüêî íå ýòîãî. î ëèöó åãî â îäíó ìèíóòó
ïðîáåæàëè âñå îòòåíêè äóøåâíûõ âîëíåíèé: è èñïóã, è ðàäîñòü,  è óäèâëåíèå, è
íåäîóìåíèå. Ží  ñìîòðåë âñëåä åççóáöåâó, íà åãî êâàäðàòíóþ ñïèíó, è âñå åùå
íå âåðèë  ñâîåìó ñ÷àñòüþ. Šîãäà åççóáöåâ  îãëßíóëñß è ïîãðîçèë åìó êóëàêîì,
‘àíß ÷óòü  íå çàäîõñß  îò  ðàäîñòè: ïåðåâåðíóëñß  íà  îäíîé íîãå  è, ïðèñåâ,
çàêðè÷àë:
     -- åáßòà! ‘åðãà÷åâà ñíßëè ñ êîìáàòîâ. ‚ìåñòî íåãî ëåéòåíàíò åççóáöåâ.
     Žäíàêî ðåáßòà íå âûðàçèëè íè ðàäîñòè, íè óäèâëåíèß. òî ‘àíþ îáèäåëî, è
îí  ñåðäèòî ïðèêàçàë  åôðåéòîðó çàáèðàòü  êîòåëêè  è îòïðàâëßòüñß  íà êóõíþ.
ðèøåë ™åðáàê ñ òßãîé è ñîîáùèë, ÷òî  âèäåë ‘åðãà÷åâà ñ âåùåâûì ìåøêîì îêîëî
øòàáíîé ìàøèíû.
     -- ’àê åìó è íàäî. å ðîé äðóãèì ßìó,-- ñêàçàë „îìåøåê.
     îêà óñòàíàâëèâàëè  òßãó, ïîêà îáåäàëè, ïðîøåë åùå  ÷àñ. ‘íåã  ïåðåñòàë
ñûïàòü.  ‚åòåð ñìàòûâàë  ñ  íåáà  çà  ãîðèçîíò ãðßçíî-ñåðóþ  õìàðü,  îáíàæàß
òðåõñëîéíûå  ãîðû  îáëàêîâ.  Œåæäó  íèìè,  êàê  ñðåäè  ëüäèí   â  ïîëîâîäüå,
ïðîãëßäûâàëè çåëåíîâàòûå ùåëè ñ  ðàñêàëåííûìè àëûìè êðàßìè.  ‚  îäíó èç  íèõ
âûãëßíóëî ñîëíöå. ˆñêàëå÷åííûé ëåñ ïðè-
     æàëñß  ê  çåìëå, ñëîâíî  åìó î÷åíü áûëî  ñòûäíî çà  ñâîþ  ñðàìîòó.  îä
ñîëíöåì ëåñ âûãëßäåë äî íåâåðîßòíîñòè óáîãèì è çàãàæåííûì.
     „îìåøåê, ãëßäß íà íåãî, ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‘êîëüêî çà ýòó âîéíó ëåñà ïîãóáèëè!
     -- ˆ ëþäåé! -- â òîí åìó äîáàâèë åôðåéòîð.
     ™åðáàê  ïîñìîòðåë íà ñîëíöå,  ïîíþõàë  âîçäóõ è àâòîðèòåòíî çàßâèë, ÷òî
áóäåò ìîðîç. èêòî åìó íå  âîçðàæàë.  ˆ òàê óæå çàìåòíî ïîäìîðàæèâàëî. ‡ßáëè
íîãè, çßáëè  ðóêè--  âñå çßáëî.  „îìåøåê ãàëîïîì  îáåæàë òðè ðàçà ñàìîõîäêó,
ïîòîì  äîëãî ðàçìàõèâàë ðóêàìè  è íàêîíåö,  âñêî÷èâ íà ìàøèíó,  çàáðàëñß ïîä
áðåçåíò. ’óäà æå íûðíóëè è ™åðáàê ñ ßíêèíûì.
     Œàëåøêèí âëåç  â  øóáó, ÷óòü íå  äâà ðàçà îáåðíóë  ñåáß ïîëàìè,  ïîäíßë
âîðîòíèê è óñåëñß íà  áàøíþ. ‚ ïåðâûé ðàç çà òðè ìåñßöà ó  ‘àíè íà äóøå áûëî
òàê  ñïîêîéíî, êàê åùå  íèêîãäà íå áûëî. “  íåãî  åñòü  ñâîé  äîì-ñàìîõîäêà,
çàìå÷àòåëüíûé  ýêèïàæ.  ˆ ïîëê,  â êîòîðûé îí  ïîïàë, âåëèêîëåïíûé  ïîëê.  ˆ
òîâàðèùè  õîðîøèå; ïðàâäà, ïîñìåèâàþòñß íàä íèì, íî  â ýòîì  îí ñàì âèíîâàò:
êàê  ïîñòàâèë  ñåáß,  òàê è ïîøëî.  ˆ  ðåáßòà ÷òî íàäî!  Žäèí àøêà ’åëåíêîâ
êàêîé!
     èòîì  ‘àíß  ñòàë ïî  î÷åðåäè ïåðåáèðàòü íà÷àëüñòâî.  à÷àë ñ êîìàíäèðà
ïîëêà, êîòîðîãî òàê óâàæàë è áîßëñß, ÷òî íå ìîã ñìîòðåòü åìó â ãëàçà.  àñîâ
êîãäà-òî äàâíî ñàì  áûë ïðîñòûì òàíêèñòîì, ìåõàíèêîì-âîäèòåëåì. îýòîìó îí è
ñòðîãèé  è  ñïðàâåäëèâûé.   Šîãäà  ïîìïîõîç  €íäðþùåíêî  æàëóåòñß  åìó,  ÷òî
ñàìîõîä÷èêè îïßòü ñëîïàëè íåïðèêîñíîâåííûé  çàïàñ, òî  àñîâ íå  îáðàùàåò íà
ýòî  âíèìàíèß è ïðèêàçûâàåò âûäàòü íîâûé. Žò êîìàíäèðà ïîëêà ‘àíß ïåðåøåë  ê
íà÷àëüíèêó øòàáà. îñêîëüêó ìàéîð Šåíàðåâ íè÷åãî ïëîõîãî íå ñäåëàë  ‘àíå, òî
îí  ðåøèë,  ÷òî  íà÷àëüíèê  øòàáà  òîæå î÷åíü  õîðîøèé ÷åëîâåê.  Ž çàìïîëèòå
Žâñßííèêîâå  ‘àíß âñåãäà äóìàë ñ óäîâîëüñòâèåì. àñòîßùèé  êîìàíäèð,  ñòàðîé
çàêàëêè!  “ íåãî äàæå øèíåëü  íå òàêàß, êàê ó âñåõ. „ëèííàß, äî êàáëóêîâ,  è
âñåãäà ÷èñòàß, îòãëàæåííàß, êàê íîâàß.  Žâñßííèêîâ--  âñåìè  óâàæàåìûé ïîñëå
àñîâà íà÷àëüíèê. •îòß îí ìåíüøå âñåãî çàáîòèòñß  îá ýòîì óâàæåíèè. Ž÷åíü óæ
ïðîñòîé ýòîò Žâñßííèêîâ. ’îëüêî  ÷òî  áûëà àòàêà, çàõâàòèëè ñåëî, íà  ìèíóòó
îñòàíîâèëèñü  ïåðåäîõíóòü,  ïîïèòü  âîäè÷êè,  è  âäðóã  îòêóäà  íè  âîçüìèñü
ïîßâëßåòñß  âûñîêàß òîùàß ôèãóðà çàìïîëèòà â êàâàëåðèéñêîé øèíåëè. îäõîäèò,
ñíèìàåò ôóðàæêó, ïðèãëàæèâàåò  ñåäûå  âîëîñû.  ‹èöî ñìîðùèëîñü--  íå  òî  îò
ñòàðîñòè, íå òî îò  óëûáêè: "ó êàê, æàðêî áûëî íûí÷å, ðåáßòêè?"
îïüåò âîäè÷êè, ðàññêàæåò ïîñëåäíèå íîâîñòè èëè ïðîñòî  òàê  "ïîòðàâèò
áàëàíäó". € ñîëäàòó âåñåëî è îòðàäíî.
     îä  ”àñòîâîì  ‘àíèíà  ñàìîõîäêà  áûëà  ïî ïóøêó çàêîïàíà  íà  ïåðåäêå.
åìåöêèå àðòèëëåðèñòû ñ  ëåò÷èêàìè  òàê óñåðäíî îáðàáàòûâàëè  ïåðåäíèé êðàé,
÷òî íîñà èç-ïîä ìàøèíû íå âûñóíåøü. ‘àíèí ýêèïàæ áåçâûëàçíî äíè è íî÷è ñèäåë
ïîä ñàìîõîäêîé  â ßìå. ‘íàðßäû ñ áîìáàìè òàê  ÷àñòî è ãóñòî  ïàäàëè, ÷òî âñå
âîêðóã  òðßñëîñü  è äðîæàëî,  à  Œèøêà „îìåøåê  áåç êîíöà  ñûïàë àíåêäîòû. ˆ
òîëüêî êîãäà íà÷èíàëî òåìíåòü è  ñòðåëüáà ñ áîìáåæêîé çàòèõàëè, ïîßâëßëèñü ñ
òåðìîñàìè ñîëäàòû õîçâçâîäà.  ‚ îäèí èç òàêèõ âå÷åðîâ ê íèì ïðèøåë ïîëêîâíèê
Žâñßííèêîâ. Ží ïðèíåñ ïî÷òó: ïèñüìà, ãàçåòû è æóðíàëû-- è îñòàëñß íî÷åâàòü â
ýêèïàæå. ‡àìïîëèò ïðîáûë ñ ðåáßòàìè âñþ íî÷ü, âåñü ñëåäóþùèé äåíü.
     € êàê Žâñßííèêîâ ïîìîã  àøêå ’åëåíêîâó!  òî áûëî íà ôîðìèðîâêå. àøêà
ïîëó÷èë  ïèñüìî îò ìàòåðè,  êîòîðàß, ýâàêóèðîâàâøèñü èç  ‹åíèíãðàäà,  æèëà â
êîëõîçå. Œàòü  ïèñàëà,  ÷òî  æèâåò î÷åíü  òßæåëî:  ìíîãî ðàáîòàåò,  à  ñåìüß
ãîëîäàåò. ðîñèëà â êîëõîçå êîðîâåíêó,-- îòêàçàëè. ‚ñåì äàëè, à åé ïî÷åìó-òî
îòêàçàëè. èñüìî î÷åíü ðàññòðîèëî  àøêó, è îí ñ ãîðüêîé îáèäîé ðàññêàçàë îá
ýòîì çàìïîëèòó. Žâñßííèêîâ àøêó òîãäà î÷åíü êðåïêî îòðóãàë... € ÷åðåç ìåñßö
àøêèíà ìàòü ñîîáùèëà â ïèñüìå,  ÷òî èç ðàéâîåíêîìàòà â  êîëõîç ïðèøëà òàêàß
ñòðîãàß  áóìàãà,  ÷òî ïðåäñåäàòåëü ñàì ïðèâåë  åé  íà  äâîð êîðîâó. ’åëåíêîâ
ïîáåæàë  áëàãîäàðèòü Žâñßííèêîâà çà ïîìîùü, à òîò  ñäåëàë óäèâëåííûå ãëàçà è
ñêàçàë, ÷òî îí ê ýòîìó äåëó íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß.
     "Œîæåò,  Žâñßííèêîâ è çà ìåíß çàìîëâèë ñëîâå÷êî, ÷òîá îñòàâèëè íà
áàòàðåå,  -- ïîäóìàë  ‘àíß è  òâåðäî óâåðèëñß  â ñâîåé  äîãàäêå,--  êîíå÷íî,
îí!"
     -- ‡àâîäè!-- ðàçíîãîëîñî ïîíåñëîñü ïî êîëîííå.
     ‘àíß âñêî÷èë, çàìàõàë ðóêàâàìè øóáû.
     -- ™åðáàê, çàâîäè!
     Šîëîííà  çàòðåùàëà, çàðû÷àëà,  çàõëîïàëà, îêóòûâàßñü  ãóñòûì, óäóøëèâûì
äûìîì.  à÷àëî ñìåðêàòüñß,  êîãäà ïîëê  îñòàâèë  ïîçàäè  ðàññòðåëßííûé  ëåñ.
åïîäàëåêó îò íåãî ðîñ ìîëîäîé äóáîê. Ží òàê êðåïêî äåðæàëñß çà çåìëþ è  òàê
áûë  æàäåí äî æèçíè, ÷òî íå óðîíèë íè îäíîãî ëèñòèêà. ’îíêîíîãèé,  ñòðîéíûé,
îí  ñòîßë  ïîñðåäè äîðîãè;  âûçûâàþùå âñêèíóâ ëîõìàòóþ  ðûæóþ  ãîëîâó. ‡åìëß
âîêðóã äóáêà áûëà èçúåçæåíà, èñïàõàíà, èñêðîìñàíà. …ãî
     ïîùàäèëè è ñíàðßäû,  è  áîìáû, è òàíêè,  è  êîëåñà  ìàøèí, è ñîëäàòñêèå
ñàïîãè.  îñëåäíßß ‘àíèíà ñàìîõîäêà ïðîãðîìûõàëà ìèìî äåðåâöà, è  äóáîê òîæå
îñòàëñß ïîçàäè, è åãî ïîãëîòèëà ñåðàß ìãëà âå÷åðà.
     ‘àìîõîäêè, çàäðàâ ââåðõ ïóøêè, íàáèðàëè ñêîðîñòü. î ñòîðîíàì  òßíóëèñü
ãîëûå ïîëß †èòîìèðùèíû.  ðîåõàëè  ìèìî  ïåïåëèùà. ‚èäíî,  çäåñü ñòîßë äîì ñ
íàäâîðíûìè ïîñòðîéêàìè. ’åïåðü æå îñòàëàñü  îäíà ïå÷êà  ñ  òðóáîé. ˆ òîð÷àëà
îíà, êàê îäèíîêèé çóá âî ðòó ñòàðèêà.
     Šîãäà   ñîâñåì  ñòåìíåëî,  âûáðàëèñü  íà  øîññå  Šèåâ-†èòîìèð  è  ïîøëè
äîìîëà÷èâàòü îñòàâøèéñß àñôàëüò.  ‘àíß âñïîìíèë î  ïðîâèñøåé  ãóñåíèöå, à  â
ñåðäöå  çàêðàëàñü òðåâîãà: "Šàê  áû  îíà  íå ñâàëèëàñü!"  î, íå
ïðîåõàâ  è äâóõ êèëîìåòðîâ, ñâåðíóëè  ñ øîññå  è  îïßòü  ïîòàùèëèñü ïîëåì ïî
ãðßçíîé, ðàçáèòîé äîðîãå. ‘àíß óñïîêîèëñß.
     Œàøèíó  êèäàëî  èç  ñòîðîíû â  ñòîðîíó, èç-ïîä  ãóñåíèö ëåòåëà ãðßçü  ñ
âîäîé. àâîä÷èê ñ çàðßæàþùèì ñèäåëè íà ðåøåòêå òðàíñìèññèè. Šîãäà òóäà ñòàëè
çàëåòàòü îøìåòêè ãðßçè, ïåðåáðàëèñü â áîåâîå îòäåëåíèå. Œàëåøêèí ïî-ïðåæíåìó
òîð÷àë  íà áàøíå, ñâåñèâ â ëþê íîãè, êóòàßñü  â âîðîòíèê øóáû.  „óë ñèëüíûé,
óïðóãèé âåòåð,  áûëà òàêàß ãóñòàß òåìåíü,  õîòü íîæîì ðåæü. ’î âñïûõèâàë, òî
ïðîïàäàë êðîâßíèñòûé îãîíåê ñòîï-ñèãíàëà âïåðåäè èäóùåé ìàøèíû.
     ‘àíå  íàäîåëî  òîð÷àòü  íà âåòðó, è  îí  ñïóñòèëñß â ìàøèíó.  ßíêèï  ñ
íàâîä÷èêîì  äîåäàëè  îñòàâøóþñß  îò  îáåäà  êàøó.  ‘àíß  íàïßëèë  íà  ãîëîâó
øëåìîôîí,  âêëþ÷èë ðàöèþ  è ñòàë ëîâèòü  âåñåëóþ ìóçûêó.  Ží èñêîëåñèë  âåñü
äèàïàçîí--  âåñåëîé  ìóçûêè  íå áûëî.  Œîñêâà  ïåðåäàâàëà  êàêóþ-òî  òßãó÷óþ
ñèìôîíèþ,  ôðèöû íàßðèâàëè  ñâîè  ñîáà÷üè ìàðøè. Šàêîé-òî ðàäèñò  íàñòîé÷èâî
âûçûâàë "žïèòåðà".
     --  žïèòåð,   žïèòåð,   ß  ‘àòóðí,  --  ìîíîòîííî  ïîâòîðßë  îí,--  äàþ
íàñòðîéêó... àç, äâà, òðè, ÷åòûðå, ïßòü-- ïðèåì...
     ‘àíß   ïîñòàâèë  ñòðåëêè   íà  çàäàííûå  âîëíû,   ïîäöåïèë  ïîä  ãîðëîì
ëàðèíãîôîíû, âêëþ÷èë ïåðåäàò÷èê è ñòàë âûçûâàòü àøêó ’åëåíêîâà.
     -- ‹èïà, ‹èïà, ß  Žëüõà. Šàê ñëûøèøü  ìåíß,  ‹èïà? „àþ íàñòðîéêó.  àç,
äâà, òðè...-- ‘àíß ñîñ÷èòàë äî äåñßòè, ïîòîì â îáðàòíîì ïîðßäêå äî åäèíèöû è
ïåðåêëþ÷èë  ðàöèþ  íà  ïðèåì.  "‹èïà"  íå  îòâåòèëà.  ‘àíß  ñòàë
âûçûâàòü "Žñèíó", òî  åñòü êîìàíäèðà  âòîðîé ñàìîõîäêè, ìëàäøåãî
ëåéòåíàíòà  —åãíè÷êó.  "Žñèíà"  òîæå  ìîë÷àëà.   Œàëåøêèí  ðåøèë
âûçâàòü  ìàøèíó êîìáàòà. î  ñêîëüêî îí íè êðè ÷àë:  "‘îñíà, ‘îñíà,  ß
Žëüõà!"--  åìó íèêòî  íå  îòâåòèë.  ’îãäà ‘àíß îñìåëèëñß  ñâßçàòüñß  ñ
ìàøèíîé, êîìàíäèðà ïîëêà.

     "•îïåð" íåîæèäàííî îòâåòèë. ‘âßçü äåðæàë ëåéòåíàíò àöåíêå.
Ží ïðèâåòñòâîâàë ‘àíþ è ñïðîñèë, ÷òî åìó  íàäî. ‘àíß  ñêàçàë, ÷òî åìó íè÷åãî
íå íàäî, à ñâßçàëñß îí ñ íèì ïðîñòî òàê, îò ñêóêè. àöåíêå îáîçâàë Œàëåøêèíà
îñëîì. ‘àíß íå îáèäåëñß. „ðóãîãî îòâåòà îí è íå îæèäàë îò àöåíêè.
     à  äíèùå  ñàìîõîäêè,  ïðèæàâøèñü  äðóã ê äðóãó,  ñêðþ÷èëèñü íàâîä÷èê è
çàðßæàþùèé.  ƒðîõîòàë  ìîòîð,  ñàìîõîäêà äðåáåçæàëà  è çâßêàëà, à „îìåøåê  ñ
åôðåéòîðîì  ßíêèíûì  ñïàëè.  ‘àíß ñåë  â  óãîëîê,  ïðèâàëèëñß  ê  ñíàðßäàì,
çàâåðíóëñß  â øóáó è çàêðûë ãëàçà. ’ðóäíî ñêàçàòü,  ñêîëüêî  îí ïðîäðåìàë --
ìèíóòó, à ìîæåò, è ÷àñ. àçáóäèë åãî èñòîøíûé ãîëîñ êîìáàòà.
     -- Œàëåøêèí, â áîãà òâîþ ìàòü è ñåëåçåíêó! -- êðè÷àë åççóáöåâ.
     ‘àíß âûñêî÷èë  èç ìàøèíû è. íå ïîíèìàß, çà ÷òî åãî òàê  ïîíîñèò êîìáàò,
ïðîëåïåòàë:
     -- Ÿ ìëàäøèé ëåéòåíàíò Œàëåøêßí.
     -- ‘ïèøü? î÷åìó â ìàøèíó çàáðàëñß? ƒäå  òâîå ìåñòî? Œàøèíó ìíå  õî÷åøü
óãðîáèòü? Žäèí óãðîáèë, òåïåðü òû?
     Žòìàòåðèâ  ‘àíþ, êîìáàò  ïðèêàçàë  åìó ñèäåòü íà  áàøíå  è  âíèìàòåëüíî
ñëåäèòü çà äîðîãîé.
     --  ‘åé÷àñ ñâàëèëàñü  ñ  ìîñòà  ñàìîõîäêà  òðåòüåé  áàòàðåè,--  ñîîáùèë
åççóáöåâ.
     -- Šàê æå òàê?
     -- € âîò òàê. ’àêîé  æå òàì  ñèäèò êîìàíäèð, êàê òû, ðàçäîëáàé! ‘ëåçü è
ïðîâåäè ìàøèíó, -- ïðèêàçàë êîìáàò.
     ‘àíß  ñïðûãíóë ñ ìàøèíû  è ïîøåë  âïåðåä. „åðåâßííûé óçêèé ìîñòèê ÷åðåç
êðîõîòíóþ ðå÷óøêó âûíûðíóë ïåðåä íîñîì. ðîõîäß,  îí ïîñìîòðåë âíèç ïîä ìîñò
è óâèäåë ñàìîõîäêó ââåðõ ãóñåíèöàìè. Žêîëî ìîñòà ñòîßë ýêèïàæ.
     -- —üß ìàøèíà?-- ñïðîñèë ‘àíß.
     -- ‹åéòåíàíòà ‘îáîëåâà,-- ðàâíîäóøíî îòâåòèë êòî-òî.
     "€ âåäü ìîãëî áû è  ñî ìíîé òàê",-- ïîäóìàë ‘àíß,  è åãî îò
ìàêóøêè äî ïßò ïåðåäåðíóë îçíîá.
     —òîá ëó÷øå âèäåòü äîðîãó, ‘àíß ñåë íà  êðûøêó ëþêà ìåõàíèêà-âîäèòåëß. 
òàê ïðîñèäåë  ÷àñà  äâà,  ðèñêóß  êàæäóþ ìèíóòó  ñâàëèòüñß ïîä  ãóñåíèöó. Žò
õîëîäà îí îêîñòåíåë, íî íå ñëåç, ïîêà íå  âúåõàëè â áîëüøîå ñåëî. ‡äåñü ïîëê
îñòàíîâèëñß íà íî÷ëåã.
     àòàðåè  ðàçáðîñàëè  ïî  îêðàèíàì îãðîìíîãî  ñåëà  ñ  ÷óäíûì  íàçâàíèåì
‚ûñîêàß  å÷ü.  —åòâåðòîé  áàòàðåå  äîñòàëàñü   ñàìàß  îòäàëåííàß  îêðàèíà--
ñåâåðî-çàïàäíàß. îêà åõàëè, ïîêà  âûáèðàëè ñòîßíêè äëß ñàìîõîäîê, ïðîøëî íå
ìåíüøå ÷àñà.  Œàëåøêèíó îòâåëè  âèøíåâûé  ñàä è áåëóþ,  êàê èãðóøêà, õàòêó ñ
ßðêèìè  îêíàìè.  ‡àãîíßß  â  ñàä  ìàøèíó,  ‘àíß  íå ñïóñêàë  ãëàç  ñ  îêîí è
ïðåäñòàâëßë  ñåáå,  êàê  èõ  âñòðåòèò  ãîñòåïðèèìíàß õîçßéêà  ñ  ìîëîäåíüêîé
äî÷êîé, íàæàðèò êàðòîøêè ñ ñàëîì è âûñòàâèò áóòûëêó ñàìîãîíêè. îòîì „îìåøåê
ñòàíåò èç êîæè  ëåçòü,  ÷òîá ðàññìåøèòü  õîçßéêó ñ  äî÷êîé. € äî÷êà,  ñëóøàß
áðåõíþ íàâîä÷èêà, áóäåò  óêðàäêîé ëóêàâî  ïîãëßäûâàòü íà ‘àíþ.  ðèìåðíî òàê
æå, êàê êîìàíäèð, ïðåäñòàâëßëè  ñåáå  íî÷ëåã è íàâîä÷èê  ñ çàðßæàþùèì. Œå÷òû
™åðáàêà áûëè ãðóáåå.  Ží äóìàë î  ÷óãóíå êàðòîøêè è òåïëîé ïå÷êå, íà êîòîðóþ
îí ñðàçó æå çàêàëèòñß ñïàòü.
     ‡àìàñêèðîâàâ ñàìîõîäêó,  ýêèïàæ  áåãîì  áðîñèëñß ê õàòå.  “ êðûëüöà îíè
óâèäåëè ìàøèíó, êðûòóþ áðåçåíòîì, è  ñîëäàòà ñ àâòîìàòîì. Ží ïåðåãîðîäèë  èì
äîðîãó.
     -- Šðóãîì!-- êðèêíóë ñîëäàò.
     -- î÷åìó?-- ñïðîñèë „îìåøåê.
     ‘îëäàò ñíßë ñ ïëå÷à àâòîìàò.
     -- å âåëåíî ïóùàòü.
     -- Šòî ýòî íå âåëåë?-- âñïûõíóë ‘àíß.
     --  ’îâàðèù  ìàéîð  „ßäå÷êà. Žíè çäåñü íî÷óþò. --  ‘îëäàò âçßë  íà ðóêó
àâòîìàò è íàñòàâèë íà Œàëåøêèíà.-- îâîðà÷èâàé êðóãîì, ìàðø! ‘òðåëßòü áóäó.
     …ôðåéòîð ßíêèí  îòîäâèíóë  â  ñòîðîíó  êîìàíäèðà, âïëîòíóþ  ïîäîøåë  ê
ñîëäàòó:
     -- “áåðè  ñâîþ øòóêó.  € òî ß òåáå òàê  ñòðåëüíó,  øòàíîâ íå  óäåðæèøü.
îøëè, ðåáßòà!
     …ôðåéòîð,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  êðèêè,  óãðîçû  ÷àñîâîãî, ïîøåë ê
êðûëüöó.
     ‚ õàòó ââàëèëèñü ãóðòîì. ‘îëäàò âûñêî÷èë âïåðåä.
     -- ’îâàðèù ìàéîð, íèêàê íå ñëóøàþò. Ÿ èì-- íàçàä,  ñòðåëßòü áóäó, à îíè
ïðóò. € ýòîò,-- ïîêàçàë ñîëäàò íà ßíêèíà,-- çà àâòîìàò õâàòàåò.
     Žò ßðêîãî ñâåòà ‘àíß ÷óòü íå îñëåï. ‚ õàòå áûëî òàê òåïëî, ÷òî ñðàçó æå
îáìßêëî òåëî. ‡à  ñòîëîì â  ðàññòåãíóòîì  êèòåëå  ñèäåë òó÷íûé ìàéîð. Ží ïèë
÷àé. àïðîòèâ ìàéîðà--  ÷åðíîãëàçàß æåíùèíà ñ êîðîòêî îñòðèæåííûìè âîëîñàìè,
â ãèìíàñòåðêå ñ  ïîãîíàìè  ñòàðøèíû ëåíèâî  êîâûðßëà ëîæêîé òâîðîã. ‘òîë áûë
óñòàâëåí  òàðåëêàìè è ìèñêàìè, ñðåäè êîòîðûõ òîð÷àëè äâå  ÷åðíûå áóòûëêè. à
êðàþ  ñòîëà ïîïèñêèâàë  ñàìîâàð  ñ  ÷àéíèêîì  íà  êîíôîðêå. Žòêèíóâ ñèòöåâóþ
çàíàâåñî÷êó, èç êóõíè  âûøëà õîçßéêà è  îñòàíîâèëàñü,  çàëîæèâ  ïîä ïåðåäíèê
ðóêè.
     -- ’àê,  -- êðßêíóë ìàéîð „ßäå÷êà, âûòåð ïîëîòåíöåì  øåþ è óñòàâèëñß íà
‘àíþ.
     Œàëåøêèí êîçûðíóë.
     -- ’îâàðèù ìàéîð, ýòà õàòà îòâåäåíà ìîåìó ýêèïàæó ïîä íî÷ëåã.
     †åíùèíà çà ñòîëîì ïîäíßëà ãëàçà è óñìåõíóëàñü, ïîêà÷àëà ãîëîâîé è îïßòü
óòêíóëàñü â òàðåëêó.
     -- Šàê ôàìèëèß?-- ïðîõðèïåë ìàéîð.
     -- Œëàäøèé ëåéòåíàíò Œàëåøêèí.
     -- Œëàäøèé ëåéòåíàíò Œàëåøêèí, êðóãîì!
     --  ’îâàðèù  ìàéîð, ðàçðåøèòå  ïåðåíî÷åâàòü,  õîòü  ó ïî ðîãà. à óëèöå
ìîðîçèùå, çàìåðçíåì. ‚ñþ íî÷ü åõàëè, óñòàëè...
     Œèéîð  „ßäå÷êà  òàê ðßâêíóë  "êðóãîì!",  ÷òî  ïëàìß â ëàìïå
âçìåòíóëîñü áàãðîâûì  õâîñòîì,  à ‘àíß ñ  ýêèïàæåì âûñêî÷èë íà  óëèöó. Šîãäà
ìëàäøèé ëåéòåíàíò  Œàëåøêèí  îïîìíèëñß,  ñîëäàò  ñ  àâòîìàòîì îïßòü ñòîßë  ó
êðûëüöà, øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè.
     -- Ÿ æå ãîâîðèë,  ÷òî íå ïóñòèò. „þæå çëîé ìàéîð „ßäå÷êà, êàê ñîáàêà.--
—àñîâîé åùå ÷òî-òî õîòåë ñêàçàòü ïðî ñâîåãî íà÷àëüíèêà, íî, âèäèìî, íå íàéäß
êðåï÷å ñëîâ, æàëîáíî ïðîòßíóë:-- ’îâàðèùè òàíêèñòû, äàéòå çàêóðèòü!
     ™åðáàê îáëîæèë ñîëäàòà òðåõýòàæíûì ìàòîì.
     -- € îí-òî  ïðè  ÷åì?  -- âñòóïèëñß  çà  ÷àñîâîãî „îìåøåê.-- à,  êóðè,
áåäíßãà. å çàâèäóþ ß òâîåé ñëóæáå. Šàêîé ÷àñòè-òî?
     -- ‘íàáæåíöû,-- îòîçâàëñß ñîëäàò.-- àçíîå áàðàõëî âîçèì
     --  Ÿ òàê è çíàë-- ÷ìîøíèêè ïðîêëßòûå. €  ýòà  áàáà  -- Œàéîðîâà ïïæ?--
ñïðîñèë åôðåéòîð.
     --   —åðòü  èõ  ðàçáåðåòü.--  ‘îëäàò   âûòàùèë   èç   êàðìàíà  îãðîìíóþ
"êàòþøó" -- ïàòðîí îò êðóïíîêàëèáåðíîãî ïóëåìåòà.
     -- € òû âñþ íî÷ü òàê è áóäåøü çäåñü òîð÷àòü ñ àâòîìàòîì?
     ‘îëäàò äîëãî  áèë ðàøïèëåì ïî  êðåìíþ, ïîêà íå çà òëåë òîëñòûé  ôèòèëü,
ïðèêóðèë è âìåñòå ñ äûìîì âû äîõíóë:
     -- å-å-å! Œîè ñìåíùèêè â ìàøèíå ñïßòü.
     -- Œàéîð „ßäå÷êà ñâîå äåëî òóãî çíàåò,-- ñêàçàë íàâîä÷èê.
     -  ó  è ãàä!  ‘îáñòâåííûõ ñîëäàò  íà ìîðîç âûãíàë.  ’àêèõ  ëþäåé,  êàê
êëîïîâ, äàâèòü íàäî.-- ™åðáàê ïîêàçàë, êàê íàäî äàâèòü, è ïîãðîçèë êóëàêîì.
     ‘àíß ñ òîñêîé ïîãëßäåë íà íåáî. Žíî áûëî òåìíîå, ïðî ææåííîå êðîõîòíûìè
êîëþ÷èìè çâåçäàìè. "Šàê äûðßâàß ïå÷íàß çàñëîíêà",-- ïîäóìàë ‘àíß
î  íåáå  è  ïåðåâåë  ãëàçà íà  ñíåã.  Ží  ïîêàçàëñß  åìó  ëèëîâûì.  Œàëåøêèí
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  çàìåðçàåò  è  åñëè ïðîñòîèò  òàê åùå  äåñßòü  ìèíóò,  òî
ïðåâðàòèòñß â ñîñóëüêó.
     -- € åùå ãîâîðßò, íà  “êðàèíå  çèìû ìßãêèå,-- ëßçãàß çóáàìè,  ïðîñòîíàë
‘àíß.
     ˆ  âäðóã âîäèòåëß ïðîðâàëî. à  íåì áûëà  êóöàß  è îòâåðäåâøàß,  ñëîâíî
êèðçà, ôóôàéêà. óêè ÷óòü ëè íå  ïî ëîêîòü âûëåçàëè èç åå ðóêàâîâ. èêòî òàê
íå ñòðàäàë îò õîëîäà, êàê ™åðáàê.
     ‘íà÷àëà  îí  äîëãî ðóãàëñß  òàê èçîáðåòàòåëüíî è  îæåñòî÷åííî, ÷òî äàæå
åôðåéòîð ßíêèí ñâèñòíóë. € ïîòîì çà êðè÷àë:
     --  —åãî  íà  íåãî  ñìîòðåòü?  €õíóòü  èç  ïóøêè. „àâàé,  ëåéòåíàíò,  ß
ðàçâåðíó, à òû àõíåøü!
     -- ‡àòêíèñü, ƒðèøêà! ˆñïóãàëñß îí òâîåãî êðèêà.
     -- Šðèêîì  åãî íå  ïðîéìåøü. Ží  òîëñòîêîæèé,--  ïîä  õâàòèë ÷àñîâîé.--
„àâàé, ðåáßòà, êóäà-íèáóäü îòñåëåâà. € òî îí ìåíß çàâòðà ñ ïîòðîõàìè ñîæðåò.
     -- €, áîèòåñü!-- çàðåâåë ™åðáàê.-- ‘åé÷àñ ß ñ íèì îäèí ðàñïðàâëþñü.-- ˆ
îí áðîñèëñß ê ìàøèíå.
     -- ™åðáàê, âåðíèñü. Ÿ ïðèêàçûâàþ: âåðíèñü!-- çàêðè÷àë ‘àíß, íî âîäèòåëü
äàæå íå îãëßíóëñß.
     ‘àìîõîäêà, ðû÷à, ïîïîëçëà ê õàòå. ‘àíß áðîñèëñß åé íàïåðåðåç.
     -- ‘òîé! ‘òîé!-- çàêðè÷àë Œàëåøêèí.
     ™åðáàê îñòàíîâèëñß.
     -- ’û ÷òî çàäóìàë, èäèîò? •î÷åøü, ÷òîáû âñåõ ïîä òðèáóíàë?
     -- å áîéòåñü, ëåéòåíàíò. Ÿ èõ äàâèòü íå áóäó. Ÿ èõ âûêóðèâàòü áóäó!
     ‘àíß îïåøèë:
     -- Šàê ýòî âûêóðèâàòü?
     -- îñòàâëþ ìàøèíó âûõëîïíûìè òðóáàìè ê îêíàì è çàâåäó. “âèäèòå-- ìàéîð
ñî ñâîåé ñòåðâîé, êàê îøàëåëûé, èç õàòû âûñêî÷èò.
     --  € ÷òî? ˆäåß!-- ïîäõâàòèë „îìåøåê.-- „àâàéòå,  ëåéòåíàíò, ïîïðîáóåì.
…ñëè îí ïîáåæèò æàëîâàòüñß, ñêàæåì-- ïðîãðåâàëè ìîòîð.
     ‘àíß ïîñìîòðåë íà ßíêèíà:
     -- € ÷òî òû ñêàæåøü?
     -- € ÷åãî ìû òåðßåì?-- ñêàçàë çàðßæàþùèé.
     åøèëè ïîïðîáîâàòü. ‘àìîõîäêó âûõëîïíûìè òðóáàìè ïîäâåëè  ïîä îêíî.  Žò
øóìà ñîëäàòû â ìàøèíå ïðîñíóëèñü è, óçíàâ, â ÷åì äåëî, îáðàäîâàëèñü. —àñîâîé
óáåæàë â õàòó.
     ‘àíß ñ  ýêèïàæåì íà  âñßêèé ñëó÷àé  çàêðûëèñü â ìàøè" íå.  ™åðáàê
çàâåë ìîòîð è ñòàë ïîòèõîíüêó ãàçîâàòü. ˆç äîìà âûñêî÷èë  ìàéîð,  ïîäáåæàë ê
ñàìîõîäêå è, ñòó÷à ïî áðîíå ðóêîßòêîé ïèñòîëåòà, çàâîïèë:
     -- ðåêðàòèòü! Ÿ òðåáóþ ïðåêðàòèòü íåìåäëåííî!
     Œåõàíèê çàãëóøèë ìîòîð. àâîä÷èê ïðèïîäíßë ëþê è óäèâëåííî ñïðîñèë:
     -- ‚ ÷åì äåëî, òîâàðèù ìàéîð?
     -- —òî ýòî çíà÷èò?
     -- € ëß ãåðð êîì à ëß ãåðð,-- îòâåòèë „îìåøåê.
     -- —òî?-- âçðåâåë „ßäå÷êà.
     -- à âîéíå  êàê  íà âîéíå.  „åéñòâóåì  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ îáñòàíîâêîé,
òîâàðèù ìàéîð.-- ˆ „îìåøåê çàõëîïíóë ëþê.
     Œàéîð ÷óòü íå çàäîõíóëñß îò çëîáû.
     -- ðåêðàòèòå áåçîáðàçíè÷àòü! ‹åéòåíàíò Œàëåøêèí!
     -- Œû íå áåçîáðàçíè÷àåì! Œû ïðîãðåâàåì ìîòîð,-- îòâåòèë ‘àíß.
     Œàéîð çàáåãàë  âîêðóã ñàìîõîäêè, ïîòîì âçîáðàëñß íà áàøíþ è, áåçîáðàçíî
ðóãàßñü,  äîëãî  êîëîòèë  êàáëóêàìè  êðûøêó  ëþêà.  àêîíåö  îí  âûäîõñß  è,
ïðèãðîçèâ Œàëåøêèíó òðèáóíàëîì, óøåë â õàòó.
     ™åðáàê îïßòü çàâåë ìîòîð II òàê ãàçàíóë, ÷òî çàäðîæàëè ðàìû.
     ’àê îí ãàçîâàë ìèíóòû äâå.  à ìàøèíó  âçîáðàëñß ÷àñîâîé è  çàáàðàáàíèë
ïðèêëàäîì àâòîìàòà.
     -- é, òàíêèñòû, ãëóøè äóøåãóáêó! ‚ õàòå íå ïðîäîõíåøü. ’îâàðèù ìëàäøèé
ëåéòåíàíò, ìàéîð „ßäå÷êà ïðîñèò âàñ â õàòó.
     -- ‡à÷åì?-- ñïðîñèë ‘àíß, íå îòêðûâàß ëþêà.
     -- å çíàþ. ˆäèòå, ìëàäøèé ëåéòåíàíò, íå áîéòåñü. Ží, êàæåòñß, òðóõàíóë
ïîðßäî÷êîì,-- çàâåðèë ñîëäàò.
     ‘àíß ïîñìîòðåë  íà ßíêèíà. ’îò óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé, à „îìåøåê
äîáàâèë:
     -- …ñëè ÷òî, ìû èç íåãî îêðîøêó ñîñòðßïàåì.
     Šîãäà ‘àíß âîøåë â õàòó, â íåé ïîïàõèâàëî âûõëîïíûìè ãàçàìè.
     Œàéîð „ßäå÷êà ñòîßë,  ãëóáîêî çàëîæèâ ðóêè  â êàðìàíû  øàðîâàð. à  åãî
ìßñèñòîì áàãðîâîì ëèöå  áûëî  ñòîëüêî  áðåçãëèâîñòè, à  â  ìàëåíüêèõ  ãëàçàõ
ñòîëüêî çëîáû, ÷òî ‘àíþ ïåðåäåðíóëî.
     -- ‡íà÷èò, ìàøèíó ïðîãðåâàåòå?-- ñïðîñèë ìàéîð.
     -- ’àê òî÷íî, òîâàðèù ìàéîð.-- ˆ ‘àíß ùåëêíóë êàáëóêàìè.
     --  ó  è  õëþñò æå  òû,  Œàëå-å-åøêèí,-- ìàéîð  òàê  ïðîòßíóë â  ñëîâå
"Œàëåøêèí" áóêâó "å",  ñëîâíî èõ  òàì áûëî íå ìåíüøå
äåñßòêà.--  Šàæåòñß, è ñìîòðåòü íå íà ÷òî, à  âåäü äî ÷åãî  äîäóìàëñß.  ó è
íó... -- „ßäå÷êà çåâíóë. -- Œîæåòå ðàñïîëàãàòüñß çäåñü,  íà ïîëó. Žäèí ìîæåò
ñïàòü íà  ïå÷êå. ‹è÷íî âàì, ìëàäøèé ëåéòåíàíò  Œàëåøêèí,  ðàä áû  ïðåäëîæèòü
îòäåëüíóþ ïîñòåëü, íî ß çäåñü  íå  õîçßèí. ‘àì ñïëþ íà ëàâêå. € çàâòðà ìû  ñ
âàìè ïîãîâîðèì, Œàëå-å-å-åøêèí.
     •îçßéêà  ïðèâîëîêëà  âîðîõ  ñîëîìû, áðîñèëà  ïîä  ãîëîâû øóáó, à âìåñòî
îäåßëà-- ãðóáóþ ñàìîòêàíóþ äåðþãó.
     Œàéîð  „ßäå÷êà  ñïàë  íà äâóõ  ñäâèíóòûõ ñêàìüßõ  ïîä øèíåëüþ.  •îçßéêà
ñæàëèëàñü  íàä  ™åðáàêîì, ïóñòèëà  åãî íà  ïå÷êó,  à ñàìà  ëåãëà íà  øèðîêóþ
äåðåâßííóþ  êðîâàòü. Œàëåøêèí, ñíßâ ñàïîãè, çàáðàëñß ïîä äåðþæêó,  ñ áîêîâ ê
íåìó ïðèâàëèëèñü íàâîä÷èê ñ çàðßæàþùèì.
     ‘àíå íå ñïàëîñü. Ží è ñàì íå ìîã ïîíßòü, ÷òî åìó ìåøàëî. „âóìß ëèëîâûìè
ïßòíàìè ìàß÷èëè îêíà. ‘ óëèöû äîíîñèëñß  íåðàçáîð÷èâûé ãîâîð ñîëäàò, êîòîðûé
ïîìèíóòíî  ïðåðûâàëñß õîõîòîì.  à  ïå÷êå  ñ êëåêîòîì, êàê âçíóçäàííûé êîíü,
çàõðàïåë  ™åðáàê.  Š íåìó  ïðèñîåäèíèëñß ìàéîð  „ßäå÷êà  è  ñ  òàêèì àçàðòîì
ïðèíßëñß  äðàòü  ãîðëî,  êàê  áóäòî  ïî  õàòå  ïîåõàëà,  ëßçãàß  ãóñåíèöàìè,
ñàìîõîäêà. ‘ëåâà ôèñòóëîé  çàñâèñòåë „îìåøåê, ñïðàâà ðàññûïàë ãîðîõ åôðåéòîð
ßíêèí.
     --  ”ó òû, ÷åðò âîçüìè!-- ïðîøåïòàë  ‘àíß, ñêðþ÷èëñß è çàòêíóë ïàëüöàìè
óøè.
     ðîñíóëñß îí ïîçæå  âñåõ. ‚ îêíà ãëßäåëî ñîëíöå, è â õàòå áûëî ñâåòëî è
æàðêî, êàê â ôîíàðå. ‘àíß äîëãî  òåð êóëàêàìè  ãëàçà, à  êîãäà ïðîòåð èõ, òî
óâèäåë, ÷òî „îìåøåê ñ õîçßéêîé ÷èñòßò êàðòîøêó. Šðîìå íèõ, â õàòå  íèêîãî íå
áûëî.
     -- € ãäå ìàéîð?-- ñïðîñèë ‘àíß.
     „îìåøåê  çàãîãîòàë,  è  õîçßéêà  çàñìåßëàñü,  îáíàæèâ  ðîâíóþ,  ïëîòíóþ
ïîëîñêó çóáîâ.
     -- —óòü ñâåò, íå çàâòðàêàâøè, óêàòèë. ‚î êàê âû åãî íàïóãàëè.
     ‘àíß îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî  õîçßéêà äîâîëüíî-òàêè íåäóðíà. î÷üþ-òî  îí
åå íå  ðàññìîòðåë  êàê  ñëåäóåò, à  ñåé÷àñ  ñ óäîâîëüñòâèåì ïîãëßäûâàë íà åå
âûñîêî âçäåðíóòûå áðîâè, ìßãêèé  ðóìßíåö, íà ïîëíûå  ðóêè, íà âûñîêóþ ãðóäü.
•îçßéêà, ïåðåõâàòèâ âçãëßä îôèöåðà, ïîêðàñíåëà è  îòîäâèíóëàñü îò  „îìåøåêà,
êîòîðûé âñå ïëîòíåå è ïëîòíåå ïðèæèìàë êîëåíî ê åå áåäðó.
     "“æå êëèíüß ïîäáèâàåò",--  ‘àíß  ïîìîðùèëñß  è  ñïðîñèë ïðî
™åðáàêà  ñ çàðßæàþùèì.  “çíàâ,  ÷òî  îíè  óøëè çà çàâòðàêîì, ‘àíß åùå áîëüøå
ïîìîðùèëñß, îäíàêî  íè÷åãî  íå  ñêàçàë. Ží  ñêèíóë  ôóôàéêó  ñ  ðóáàøêîé  è,
îñòàâøèñü ïî  ïîßñ ãîëûé,  ïîøåë  íà óëèöó. ‘ëåäîì çà  íèì ñ âåäðîì  âîäû  è
ïîëîòåíöåì âûøëà õîçßéêà.
     Œëàäøèé  ëåéòåíàíò Œàëåøêèí  ìûëñß ñ óñåðäèåì è êðßêàë îò óäîâîëüñòâèß,
õîòß âîäà áûëà òàê  õîëîäíà, ÷òî ó íåãî  çàìèðàëî ñåðäöå. •îçßéêà âûëèëà  íà
ñïèíó  ‘àíå ïîëíûé êîâø ëåäßíîé  âîäû.  ‘àíß àõíóë  è  çàâåðòåëñß,  êàê  óæ,
õîçßéêà çàõîõîòàëà è áðîñèëà  ‘àíå ïîëîòåíöå. Œàëåøêèí  ñ òàêèì îæåñòî÷åíèåì
ðàñòèðàë  êîæó,  ñëîâíî  ñîáèðàëñß ñîäðàòü åå ñ êîñòåé. •îçßéêà ñìîòðåëà  íà
íåãî, íàñìåøëèâî ùóðèëà ãëàçà, à ïîòîì, âçäîõíóâ, ñêàçàëà:
     -- ó è õóäþùèé æå òû, õëîï÷èê. ‚ûëèòûé øêèëåò. ‚ ôóôàéêå êàê áóäòî åùå
íà ÷åëîâåêà ïîõîæ, à òàê è ñìîòðåòü íå íà ÷òî.
     Œëàäøèé ëåéòåíàíò Œàëåøêèí îñêîðáèëñß, è õîçßéêà â åãî ãëàçàõ ìãíîâåííî
èç êðàñàâèöû ïðåâðàòèëàñü â ãëóïóþ âçäîðíóþ áàáó.
     "ˆ  ÷åãî  â íåé õîðîøåãî:  äîëãîâßçàß ëîøàäü",-- äóìàë  îí,
ãëßäß,  êàê  õîçßéêà, âûñîêî  âñêèíóâ  ãîëîâó,  ïîìàõèâàß âåäðîì,  øàãàëà  ê
êîëîäöó.
     ‘àíß îäåëñß, ïðèíßë êîìàíäèðñêèé âèä, òî åñòü íàïûæèëñß, è, ïðèäàâ ëèöó
õîëîäíîå âûðàæåíèå, ñòàðàëñß íå îáðàùàòü íà õîçßéêó âíèìàíèß.  î êîãäà  îíà
ñî  ñëîâàìè: "Žò÷èïèñü, ñàòàíà!"-- çâåçäàíóëà íàâîä÷èêà ïî óõó è
òîò ïðîáêîé âûëåòåë èç êóõíè,  ‘àíß ïåðåñòàë äóòüñß, ïðîñòèë õîçßéêå îáèäó è
äàæå ïîèíòåðåñîâàëñß, êàê åå çîâóò.
     --  €íòîíèíà  ‚àñèëüåâíà,-- îòâåòèëà õîçßéêà  è òàê ïîñìîòðåëà íà  ‘àíþ
çåëåíûìè ãëàçèùàìè, ÷òî ìëàäøåìó ëåéòåíàíòó Œàëåøêèíó ñòàëî æàðêî.
     îäàâèâ ñìóùåíèå è ïðèäàâ ãîëîñó àáñîëþòíîå áåçðàçëè÷èå, îí ñïðîñèë:
     -- € ìóæ-òî ãäå òâîé, €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà?
     --  €  ãäå æ åìó  áûòü? ‚îþåò, -- ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ îòâåòèëà €íòîíèíà
‚àñèëüåâíà, ñëîâíî ìóæ çà õàòîé ðóáèë äðîâà.
     -- ‡à êîãî? ‡à íàñ èëè çà íåìöåâ?-- ñïðîñèë „îìåøåê.
     ‹èöî ó õîçßéêè  ìãíîâåííî  ïîãàñëî, è  îíà  óêîðèçíåííî  ïîñìîòðåëà  íà
„îìåøåêà.
     -- € êòî æ çíàåò! Šàê óøåë, òàê íè ðàçó è íå îòêëèêíóëñß.
     -- …ñëè ñ íàìè, îòêëèêíåòñß,-- çàâåðèë íàâîä÷èê.
     -- „àé-òî áîã,  -- âçäîõíóëà  õîçßéêà  è, ïîäîéäß  ê çåðêàëó, ïîïðàâèëà
âîëîñû.  € ñïóñòß  ìèíóòó  îíà  áûëà  ïðåæíåé:  îïßòü ñêàëèëà çóáû,  ßçâèëà,
ïîääåâàëà ‘àíþ è ëåãêî, ñëîâíî íà êðûëüßõ, íîñèëàñü ïî õàòå. “õî ó „îìåøåêà,
âèäèìî,  îñòûëî.  Ží íå ñâîäèë ñ íåå  ãëàç, ïîìèíóòíî îäåðãèâàß ãèìíàñòåðêó,
õîäèë çà õîçßéêîé ïî ïßòàì è ìîëîë íåñóñâåòíóþ  ÷åïóõó.  € îíà áåççàáîòíî  è
çàðàçèòåëüíî õîõîòàëà. € êîãäà íàâîä÷èê  óâßçàëñß çà €íòîíèíîé ‚àñèëüåâíîé â
ïîãðåá  çà  îãóðöàìè,  ‘àíå ñòàëî  íå  ïî  ñåáå. ßòü  ìèíóò  åìó ïîêàçàëèñü
âå÷íîñòüþ.  ‚ñå  ýòè  ïßòü  ìèíóò îí ñòðàäàë îò  ðåâíîñòè  è  ïðîêëèíàë ñâîþ
ðîáîñòü. Šîãäà  îíè ïðèøëè èç ïîãðåáà  ñ îãóðöàìè, ‘àíß  ïûòàëñß ïî èõ ëèöàì
îïðåäåëèòü,  ÷òî  ó  íèõ òàì  áûëî.  î  òàê  íè÷åãî  è  íå  ïîíßë. €íòîíèíà
‚àñèëüåâíà  ñìåßëàñü è çóáîñêàëèëà, à „îìåøåê ïî-ïðåæíåìó õîäèë çà íåé è âñå
îäåðãèâàë ãèìíàñòåðêó. Šàê ‘àíß íåíàâèäåë â ýòó ìèíóòó  ñâîåãî íàâîä÷èêà! Ží
çíàë,  ÷òî  ó  „îìåøåêà íà  óìå. Ží  æå âëþáèëñß â õîçßéêó  ïî-íàñòîßùåìó  ñ
ïåðâîãî âçãëßäà, êàê âëþáëßëñß ïî÷òè â êàæäîì  ñåëå, â êàæäîì  äîìå,  âåçäå,
ãäå òîëüêî ìîæíî áûëî âëþáèòüñß.
     ðèøëè ™åðáàê ñ åôðåéòîðîì, ïðèíåñëè äâà êîòåëêà õîëîäíîãî ñóïà, ÷åòûðå
êóñêà ìßñà, õëåá è âîäêó.
     -- —åðòîâà  êóõíß,  â  òàêóþ  äàëü çàáðàëèñü.  îêà øëè,  ñóï çàìåðç,--
ðóãàëñß ™åðáàê.
     --  åçà÷åì  áûëî  òàñêàòüñß.  —òî á  ß âàñ  íå  íàêîðìèëà?--  ãîâîðèëà
õîçßéêà, íàêðûâàß íà ñòîë. Žíà ïîñòàâèëà .âåäåðíûé ÷óãóí âàðåíîãî êàðòîôåëß,
ìèñêó îãóðöîâ, ìèñêó êâàøåíîé êàïóñòû è  òàðåëêó ñ ñàëîì.  îòîì âûñêî÷èëà â
ñåíè, âåðíóëàñü, çàãàäî÷íî óëûáàßñü, äåðæà  ðóêè ïîä ôàðòóêîì, è ïîä äðóæíûé
âîçãëàñ  "î-î-î!" âûñòàâèëà  áîëüøóþ òåìíóþ áóòûëêó ñàìîãîíêè. “
™åðáàêà  îò  ðàäîñòè âûñòóïèëè  ñëåçû.  Ží âîñõèùåííî ïîñìîòðåë  íà õîçßéêó,
ïîòîì íà áóòûëêó è ñêàçàë:
     -- “õ òû, ìîß íåíàãëßäíàß!
     èêòî íå ïîíßë, êîãî îí íàçâàë íåíàãëßäíîé-- áóòûëêó íëè õîçßéêó.
     „àæå  ñåðüåçíûé  åôðåéòîð ßíêèí  çàñìåßëñß.  €íòîíèíó ‚àñèëüåâíó õîõîò
ñîãíóë ïîïîëàì.
     -- “ìðó... åé-áîãó, óìðó. ó è êîìèêè!--  çàäûõàßñü, áîðìîòàëà îíà, íî,
ñëó÷àéíî âçãëßíóâ â  îêíî, ïðèòèõëà  í,  ïîäíßâ  ïàëåö,  ïðîøåïòàëà:-- ’ñ-ñ,
õëîïöû! Šàêîé-òî âàæíûé íà÷àëüíèê â ïàïàõå ê íàì.
     --  îëêîâíèê  Žâñßííèêîâ.  ‚îò   óæ  íåêñòàòè,--   ñêàçàë  íàâîä÷èê  è
âûðàçèòåëüíî ìèãíóë ™åðáàêó. ’îò ñóíóë áóòûëêó ïîä ñòîë.
     —åðåç  ïîðîã øàãíóë çàìïîëèò Žâñßííèêîâ. ‘íßë ïàïàõó, ïðèãëàäèë æåñòêèå
ñåäûå âîëîñû.
     -- •ëåá äà ñîëü?
     êèïàæ    Œàëåøêèíà    äðóæíî    îòâåòèë:    "‘ïàñèáî,    òîâàðèù
ïîëêîâíèê!" ‘àíß âñêî÷èë è ñòàë ïðèãëàøàòü Žâñßííèêîâà çà ñòîë.
     -- € ÷òî ó  âàñ  âêóñíåíüêîãî? -- ïîèíòåðåñîâàëñß Žâñßííèêîâ  è, óçíàâ,
÷òî ãîðß÷àß êàðòîøêà ñ îãóðöàìè, îõîòíî ñîãëàñèëñß.
     --  …ñëè,  êîíå÷íî,  õîçßþøêà  íå   ïðîòèâ?--  Ží  ïîäîøåë  ê  €íòîíèíå
‚àñèëüåâíå. Žíà  èñïóãàííî âñêî÷èëà, îòåðëà î ôàðòóê ðóêó  è áîßçëèâî ïîäàëà
ïîëêîâíèêó.
     -- Šàê âåëè÷àòü-òî?
     -- €íòîíèíîé ‚àñèëüåâíîé,-- ïðîøåïòàëà õîçßéêà.
     --  € ìåíß ’èìîôååâ ‚àñèëüåâè÷åì;  âûõîäèò,  ÷òî ìû ñ âàìè  ïî  áàòüêàì
òåçêè. €  ãîðß÷åíüêîé êàðòîøêè-òî ïîåì, €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà. ‘ óäîâîëüñòâèåì
ïîåì.
     -- ‘èäàéòå, ’èìîôåé ‚àñèëüè÷.-- •îçßéêà
     ìåòíóëàñü â êóõíþ çà òàáóðåòêîé, ïîòîì ê ñóíäóêó çà ðóøíèêîì.
     Žñèï ßíêèí ðàçäåëèë ïîìïîõîçîâñêóþ âîäêó; ïîäâèãàß ñòàêàí Žâñßííèêîâó,
ïîïðîñèë åãî âûïèòü ñ ýêèïàæåì. îëêîâíèê âçßë ñòàêàí, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- å ïüþ  ß, âîò âåäü áåäà-òî  êàêàß.  € ñåãîäíß  íåìíîæêî âûïüþ.  Šàê
ãîâîðßò ïüßíèöû, ïîâîä åñòü.-- Ží ïåðåëèë  âîäêó â ñòàêàí åôðåéòîðà, îñòàâèâ
ñåáå íà äîíûøêå.-- ‚ûïüåì çà îñâîáîæäåíèå †èòîìèðà, åðäí÷åâà, åëîé –åðêâè.
—òî âû íà ìåíß  òàê ñìîòðèòå?  Ž÷åíü ñåðüåçíî  ãîâîðþ. ‚îéñêà íàøåãî  ôðîíòà
ðàñøèðèëè  ïðîðûâ  äî  òðåõñîò  êèëîìåòðîâ  è  ïðîäâèíóëèñü  â  ãëóáèíó   íà
ïîëòîðàñòà. Œàíøòåéí  ñî ñâîåé îðäîé ïîêàòèëñß íà çàïàä. ‡à ïîëíóþ ïîáåäó!--
ˆ Žâñßííèêîâ ïîäíßë ñòàêàí.
     ‚ûïèëè è  íàáðîñèëèñü íà  êàðòîøêó ñ  îãóðöàìè.  Žâñßííèêîâ  åë  æàäíî,
îáæèãàßñü.
     -- €  âû,  òîâàðèù ïîëêîâíèê,  íàâåðíîå,  ñî â÷åðàøíåãî  äíß íå  åëè?--
çàìåòèë ßíêèí.
     Žâñßííèêîâ óñìåõíóëñß:
     .-- ‡àìåòíî?
     -- …ùå áû!
     -- ‚åðíî,-- âçäîõíóë Žâñßííèêîâ.-- Šàê
     âñòàë, òàê è ïîøåë ïî ýêèïàæàì. € îíè ïî âñåìó ñåëó ðàçáðîñàíû, áàòàðåß
îò áàòàðåè íà êèëîìåòð. € êàê íå ïîéäåøü, íå ñîîáùèøü òàêèå âåñòè. ‘àìè íîãè
áåãóò. € ìíå óæå íà ñåäüìîé äåñßòîê ïåðåâàëèëî.
     -- ðàâèëüíî, òîâàðèù ïîëêîâíèê! -- âîñêëèêíóë ™åðáàê.-- ‡à
     ýòî íàäî åùå âûïèòü!-- è âûòàùèë èç-ïîä ñòîëà áóòûëêó.
     Žâñßííèêîâ óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà ™åðáàêà.
     --  ‡à  ÷òî æå  ýòî âûïèòü, ñòàðøèíà?  ‡à  òî, ÷òî  ìíå ñåäüìîé äåñßòîê
ïîøåë? “áåðèòå,  óáåðèòå, ñòàðøèíà, ÷òîá è ãëàçà ìîè íå âèäåëè.-- Žâñßííèêîâ
óêîðèçíåííî ïîñìîòðåë íà õîçßéêó.-- àëóåòå âû èõ, €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà.
     €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà âûñîêî âñêèíóëà áðîâè.
     --  - ’àê îíè æ ãîñòè, òîâàðèù ïîëêîâíèê! ‘êîëüêî âðåìß ìû âàñ æäàëè! €
ïîòîì îíè óæ áîëüíî õëîïöû ñëàâíûå.
     Žâñßííèêîâ çàñìåßëñß.
     -- ðàâßòñß?
     -- Ž÷åíü. Žñîáåííî ëåéòåíàíò.-- ˆ îíà íåæíî ïîñìîòðåëà íà ‘àíþ.
     ‘àíß âòßíóë ãîëîâó â ïëå÷è è áîßëñß îòîðâàòü ãëàçà îò òàðåëêè.
     €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà çàõîõîòàëà.
     -- € çàñòåñíßëñß-òî, êàê êðàñíàß äåâèöà. ’îâàðèù ïîëêîâíèê, ïî÷åìó îí ó
âàñ òàêîé çàñòåí÷èâûé?
     Žâñßííèêîâ ïîõëîïàë Œàëåøêèíà ïî ñïèíå.
     -- —òî æ ýòî, ‘àíß, òàêàß èíòåðåñíàß æåíùèíà, à òû è íå ïîóõàæèâàåøü? Ÿ
áû íà òâîåì ìåñòå...
     Žâñßííèêîâ ñ òàêîé  ãðóñòüþ ïîñìîòðåë íà  õîçßéêó, ÷òî òà ïðèñìèðåëà  è
òèõî ñêàçàëà:
     -- ‚àø ëåéòåíàíò ìîëîäåö. Šàê îí â÷åðà ìàéîðà âûêóðèâàë. †èâîò îò ñìåõà
íàäîðâåøü.
     -- Œîß èäåß,-- ãîðäî çàßâèë ™åðáàê. ‘èäåë îí  ìðà÷íûé  è ïðîêëèíàë ñåáß
çà òî, ÷òî âûòàùèë áóòûëêó.
     -- —òî? —òî? Šàêàß èäåß?-- îæèâèëñß
     ïîëêîâíèê.--   Šòî  çäåñü  êîãî   âûêóðèâàë?  Œàëåøêèí,  ÷òî  âû  îïßòü
íàòâîðèëè?
     Œçëåøêèíó ïðèøëîñü âñå ðàññêàçàòü. Žâñßííèêîâ ñëóøàë âíèìàòåëüíî, è åãî
îáû÷íî ñòðîãîå ëèöî òåïåðü áûëî ãðîçíûì. € êîãäà  ‘àíß  ñòàë  îïèñûâàòü, êàê
ìàéîð  ñ ïèñòîëåòîì  áåãàë  âîêðóã  ñàìîõîäêè è  êðè÷àë:  "ðåêðàòèòå,
ñòðåëßòü  áóäó!"-- ïîëêîâíèê  çàêðûë  ðóêàìè  ëèöî, ß  âñå åãî áîëüøîå
ñóõîå òåëî çàòðßñëîñü îò ñìåõà.
     àñìåßâøèñü ââîëþ, Žâñßííèêîâ âûòåð ãëàçà, ñòàë îäåâàòüñß. îáëàãîäàðèâ
€íòîíèíó ‚àñèëüåâíó  çà óãîùåíèå,  ïîïðîùàâøèñü ñî  âñåìè çà  ðóêó, çàìïîëèò
ïîïðîñèë Œàëåøêííà ïðîâîäèòü åãî íåìíîæêî.
     Žíè   âûøëè  íà  óëèöó.  ûë  òèõèé,  ßñíûé   äåêàáðüñêèé  äåíü.  ‘íåã,
ïåðåëèâàßñü,  áëåñòåë  è  ðåçàë  ãëàçà, ïîâèçãèâàë ïîä  íîãàìè.  ‡àèíäåâåëûé
âèøíåâûé ñàäèê  ñèßë,  êàê  ñòåêëßííûé.  ‚îçäóõ  áûë ÷èñò, ñâåæ è ïðîçðà÷åí.
Šàæäûé çâóê â íåì çâó÷àë äîëãî, îò÷åòëèâî è çâîíêî. ‘àìîõîäêà,  ïîäíßâ ââåðõ
ïóøêó, òîæå ïîáåëåëà îò èíåß.
     Žíè ïðîøëè îò êðûëüöà  äî êîëîäöà. Žâñßííèêîâ îñòàíîâèëñß,  ïîïðàâèë íà
ãîëîâå ‘àíè øàïêó.
     --    ‡íà÷èò,    ìàéîðà    „ßäå÷êó    âûêóðèëè.    Žçîðíèêè!--    ‘ëîâî
"îçîðíèêè"  ó  ïîëêîâíèêà ïðîçâó÷àëî  êàê "ìîëîäöû".
Žâñßííèêîâ ñåë íà îáëåäåíåëûé ñðóá êîëîäöà è ïûòëèâî ïîñìîòðåë íà Œàëåøêèíà.
-- åáßòà òâîè, íàâåðíîå, ñåé÷àñ  çà áóòûëêó ïðèíßëèñü. Žíè òîëüêî è  æäàëè,
êîãäà  ß óéäó!  Œíå äàæå ñîâåñòíî ñòàëî. ’óò, âèäèìî, íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. €
òû ïîáóäü ñî ìíîé. ‚ûïüþò-- è ïîéäåøü.
     ‘àíß óñìåõíóëñß:
     -- Žñòàâßò, òîâàðèù ïîëêîâíèê.
     ‹èöî ó ïîëêîâíèêà îïßòü ñòàëî ãðîçíûì.
     -- ‚îîáùå  âîäêà  --  ãàäîñòü,  à  ïèòü  åå  ñ ïîä÷èíåííûìè --  âäâîéíå
ãàäîñòü. € âåäü òû ïüåøü ñ íèìè?
     ‘àíß ïîñìîòðåë íà íåáî, ïîòîì íà ïîëêîâíèêà è êèâíóë ãîëîâîé.
     --  …ñëè  õî÷åøü áûòü íàñòîßùèì îôèöåðîì, ïðåêðàòè. ‘  ñåãîäíßøíåãî äíß
ïðåêðàòè.
     ‘àíß óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà çàìïîëèòà:
     -- ’àê âîäêó æ äàþò. îëîæåíî.
     -- —òî "ïîëîæåíî"? -- íàõìóðèëñß Žâñßííèêîâ. -- Ÿ ðàçâå ïðî
ýòè ñòî ãðàììîâ ãîâîðþ? € ß è ýòè ñòî ãðàììîâ íå ïüþ. ˆ  íèêîãäà íå ïèë. …ùå
€ðèñòîòåëü   ñêàçàë:  "üßíñòâî--   äîáðîâîëüíîå  ñóìàñøåñòâèå".
‡íàåøü, êòî òàêîé €ðèñòîòåëü?
     ‘àíß âçäîõíóë è ÷èñòîñåðäå÷íî  ïðèçíàëñß,  ÷òî ñëûõàë, íî êòî îí òàêîé,
íå çíàåò.
     -- ‚îò òî-òî îíî è åñòü, ÷òî íè÷åãî âû íå çíàåòå è çíàòü íå õîòèòå. —åì
âû çàíèìàåòåñü íà îòäûõå, ôîðìèðîâêå? -- ñïðîñèë ïîëêîâíèê è ñàì îòâåòèë: --
åçäåëüíè÷àåòå. åä-
     êî  óâèäèøü, ÷òîá  îôèöåð  íà îòäûõå ÷èòàë êíèãó.  Œàëåøêèí, ïî÷åìó  òû
íè÷åãî íå ÷èòàåøü?
     Žò óäèâëåíèß ó ‘àíè äàæå îòêðûëñß ðîò.
     -- € ãäå êíèãè?
     --  ûëî áû  æåëàíèå, à  íàéòè âñåãäà íàéäåøü,-- ñêàçàë Žâñßííèêîâ.-- “
êîìàíäèðà ìàøèíû  âòîðîé  áàòàðåè ‚àñèëüåâà  öåëàß áèáëèîòå÷êà.  …ìó  êàæäóþ
íåäåëþ èç òûëà íåâåñòà  ïðèñûëàåò  êíèæêó. ‚îò, áðàò, êàêèõ  äåâóøåê-òî íàäî
èìåòü, à íå òàêèõ, êîòîðûå òîëüêî äåðóò ñ âàñ, äóðàêîâ, äåíåæíûå àòòåñòàòû.
     ‘àíþ  âíà÷àëå  áðîñèëî  â æàð,  ïîòîì â õîëîä:  "Žòêóäà  åìó  âñå
èçâåñòíî?"
     „åëî â òîì-- âïðî÷åì, îïßòü âèíîâàò íå  ‘àíß, à ’åëåíêîâ, --  ÷òî àøêà
ïåðåïèñûâàëñß  ñ  îäíîé  äåâóøêîé  èç  Œîñêâû.  ‘àíå  òîæå   î÷åíü  õîòåëîñü
ïåðåïèñûâàòüñß.  Ží  è óïðîñèë àøêó ïîçíàêîìèòü åãî  ÷åðåç  ñâîþ  ïîäðóãó ñ
êåì-íèáóäü.  ‚ñêîðå ‘àíß ïîëó÷èë  ïèñüìî ñ  ôîòîãðàôèåé  ïèñàíîé  êðàñàâèöû.
Œàëåøêèí  âëþáèëñß  â íåå ñðàçó,  äà òàê,  ÷òî,  êîãäà  êðàñàâèöà  ïîïðîñèëà
äåíåæíûé àòòåñòàò,  ‘àíß,  íå çàäóìûâàßñü, âûñëàë.  à ýòîì ëþáîâíàß ñâßçü è
îáîðâàëàñü. Žáîðâàëàñü  îíà  è ó  àøêè ’åëåíêîâà. …äèíñòâåííî, ÷òî  óòåøàëî
‘àíþ, ýòî òî, ÷òî îí àòòåñòàò âûñëàë íà ïîëãîäà, à åãî ïðèßòåëü íà âåñü ãîä.
„ðóã äðóãó îíè ïîêëßëèñü õðàíèòü ýòî â ãëóáîêîé òàéíå. "Šòî æ  îá ýòîì
ðàññêàçàë? àâåðíîå, íà÷ôèí",-- ðåøèë ‘àíß.  Š íà÷ôèíó îí  îáðàùàëñß ñ
ïðîñüáîé âåðíóòü àòòåñòàò îáðàòíî.
     -- Œàòåðè-òî, íàâåðíîå, íè  êîïåéêè íå ïîñëàë?-- ñïðîñèë Žâñßííèêîâ. --
€ êàêîé-òî òðßñîãóçêå âñþ çàðïëàòó.
     ‘àíß  çàêóñèë  ãóáó,  îïóñòèë  ãîëîâó è äî òåõ  ïîð  íå  ïîäíèìàë, ïîêà
Žâñßííèêîâ íå êîí÷èë  îáëè÷àòü  åãî â  íåâåæåñòâå,  íåðßøëèâîñòè  è  åùå  âî
ìíîæåñòâå ïîðîêîâ,  êîòîðûå ïîëêîâíèê Žâñßííèêîâ çíàë íàïåðå÷åò. ‘àíß ñëóøàë
è  ñî âñåì ñîãëàøàëñß. —òî æ åìó  îñòàâàëîñü  äåëàòü? ‡àêîí÷èë Žâñßííèêîâ íà
òîì, ÷òî ßêîáû îí åùå íå ïîòåðßë íàäåæäû óâèäåòü ‘àíþ ïðèìåðíûì  êîìàíäèðîì,
òàê êàê âðåìåíè äëß èñïðàâëåíèß ó íåãî õîòü  îòáàâëßé. îëêîâíèê âçßë ñ íåãî
ñëîâî, ÷òî ãâàðäèè ìëàäøèé ëåéòåíàíò  Œàëåøêèí ñ ñåãîäíßøíåãî äíß  ïðåêðàòèò
ïèòü âîäêó ñ ýêèïàæåì. ‘àíß, îáðàäîâàííûé, ÷òî "ëåêöèß" íà  ýòîì
êîí÷àåòñß, ïîîáåùàë íå òîëüêî ñ ýêèïàæåì, íî è âîîáùå åå íå ïèòü.
     îêà  ‘àíß  ïðîâîæàë  çàìïîëèòà,  åãî ýêèïàæ  îïîðîæíèë áóòûëêó è  äîåë
îãóðöû ñ êàïóñòîé. Šîìàíäèðó áûëà îñòàâëåíà êðóæêà ìóòíîé ñàìîãîíêè. -- ‚àøà
äîëß,  ëåéòåíàíò,--  ñêàçàë  ™åðáàê, ïîäàâàß  åìó êðóæêó  è  ëîìîòü  õëåáà ñ
ñàëîì.-- •ëåáíèòå-êà âî ñëàâó ðóññêîãî îðóæèß.
     ‘àíß âçßë êðóæêó, ïîíþõàë, ïîìîðùèëñß.
     --  —åãî åå  íþõàòü? Žòêðîéòå  ïîøèðå çåâàëüíèê,  îäíèì ìàõîì õîï-- è â
äàìêàõ!-- ïîñîâåòîâàë ™åðáàê.
     -- „à îí íå óìååò!-- çàñìåßëàñü €íòîíèíà ‚àñèëüåâíà.
     --  òî  ß-òî íå  óìåþ?--  âîçìóòèëñß  ‘àíß,  íî,  âñïîìíèâ  ïðî çàðîê,
ðåøèòåëüíî ïðîøåë â êóõíþ è âûëèë ñàìîãîí êó â ïîìîéíóþ ëîõàíü.
     -- ‚îò òàê. îíßòíî? -- ñêàçàë îí.
     ‘  ìèíóòó  ýêèïàæ îáàëäåëî  ñìîòðåë íà  êîìàíäèðà.  Œîë  ÷àíèå  ïðåðâàë
„îìåøåê.
     --  îíßòíî,  òîâàðèù  ãâàðäèè  ìëàäøèé  ëåéòåíàíò.  „à  æå  áîëüøå ÷åì
íàïîëîâèíó.
     ‘àíß ïîñìîòðåë íà €íòîí