èòâîþ ñêîðåé
     ‹èöî ñåáå ïîðàíèòü ìîæíî?
     å òîé, êîòîðàß îñòðåé, -
     ‘ òóïîþ áóäüòå îñòîðîæíû.

     óñêàé íå âûçîâåò îáèä
     ˆ øóòêà â íàøåì ðàçãîâîðå:
     Žñòðîòà çëà íå ïðè÷èíèò,
     € òóïîñòü ïðè÷èíßåò ãîðå.

        ‘€ŒŽ‘Ž•€…ˆ…

     ˜íóðêè íå íàäðûâàëèñü íà ðàáîòå,
     îëòàëèñü ïî îáî÷èíàì äîðîã.
     ˆ íà êàêîì-òî ðåçêîì ïîâîðîòå
     ˆõ ïðèäàâèë ðàññåßííûé ñàïîã.

     ˜íóðêè áëóæäàëè ïî çåìëå ñ îïàñêîé,
     îðâàòüñß ïðåæäå âðåìåíè áîßñü,
     ˆ ïî ïðè÷èíå ýòîé íåóâßçêè
     åçâðåìåííî èõ æèçíü îáîðâàëàñü.

        •Ž„ˆŠˆ

     •îäèêè ïîìåäëèëè è ñòàëè,
     îêàçàâ áåç ÷åòâåðòè ÷åòûðå...

     Žáùåå ñîáðàíèå äåòàëåé
     Žáñóæäàåò ïîâåäåíüå ãèðè.

     «Šàê ñëó÷èëîñü? î÷åìó ñëó÷èëîñü?»
     ’óò è òàì âîïðîñû ðàçäàþòñß.

     ‚ñå òâåðäßò, ÷òî ãèðß îïóñòèëàñü
     ˆ ÷òî ãèðå íóæíî ïîäòßíóòüñß.

     Ž÷åíü ñòðîãî è àâòîðèòåòíî
     ‚ñå äåòàëè îñóæäàþò ãèðþ...

     ’ðè ÷àñà ïðîõîäßò íåçàìåòíî.
     à ÷àñàõ áåç ÷åòâåðòè ÷åòûðå.

        ‘—€‘’œ…

     îêðûòàß ñíåãîì, îçßáøàß åëêà
     ðèëüíóëà ê îêíó, ïîäîáðàâøè èãîëêè,
     ˆ æàäíî ãëßäåëà íà åëêó â îãíßõ,
     Œå÷òàß î ñîáñòâåííûõ ðàäîñòíûõ äíßõ.

     € åëêà äîìàøíßß, â ßðêîì óáîðå,
     ‚çäûõàëà î âåòðå, î ñíåæíîì ïðîñòîðå,
     Ž òîì, ÷òî îíà ïðîìåíßëà â÷åðà
     à ïåñòðóþ ðîñêîøü è áëåñê ñåðåáðà.

        ‡€‚ˆ‘’œ

     ‘òóïàåò âàæíî ïî äâîðó îñåë:
     Žñåë õîìóò ñåãîäíß ïðèîáðåë!
     àðàí çàâèäóåò ïðèßòåëß ñíîðîâêå:
     ‚åçåò æå äóðàêàì íà ðàçíûå îáíîâêè!

        €Ž’ˆŠ

     «‚îò ýòîò ÷åëîâåê, - çàìåòèëà îâöà,
     ‘ëóæèë åùå ó ìîåãî îòöà.
     Šàê îí ðàáîòàë!
     ðîñòî ãëßíóòü ëþáî.
     ‘áèâàëñß ñ íîã, ïî äîìó õëîïî÷à.
     Žòåö-áàðàí íîâåõîíüêóþ øóáó
     …ìó ïîæàëîâàë
     ‘î ñâîåãî ïëå÷à».


         * ‘Š€‡Šˆ ‘ ŒŽ€‹œž * 

     <i>- ãå, îòñòàåøü,  îòñòàåøü! - ïîäãîíßåò  îëüøàß ‘òðåëêà Œàëåíüêóþ. - Ÿ
óæå  âîí ñêîëüêî ïðîøëà, à òû âñå òîï÷åøüñß  íà  ìåñòå! ëîõî  æå òû ñëóæèøü
íàøåìó âðåìåíè!
     ’îï÷åòñß  Œàëåíüêàß ‘òðåëêà, íå óñïåâàåò. ƒäå  åé çà  îëüøîé  ‘òðåëêîé
ïîñïåòü!
     î âåäü ïîêàçûâàåò îíà ÷àñû, à íå ìèíóòû.</i>

        „‚€ Š€ŒŸ

     “  ñàìîãî áåðåãà ëåæàëè äâà êàìíß - äâà íåðàçëó÷íûõ  è äàâíèõ ïðèßòåëß.
–åëûìè äíßìè ãðåëèñü îíè â ëó÷àõ þæíîãî ñîëíöà, è, êàçàëîñü, ñ÷àñòëèâû áûëè,
÷òî ìîðå øóìèò â ñòîðîíå è íå íàðóøàåò èõ ñïîêîéíîãî è ìèðíîãî óþòà.
     î  âîò îäíàæäû, êîãäà ðàçãóëßëñß íà ìîðå øòîðì,  êîí÷èëàñü äðóæáà äâóõ
ïðèßòåëåé: îäíîãî  èç íèõ ïîäõâàòèëà çàáåæàâøàß íà  áåðåã âîëíà è  óíåñëà  ñ
ñîáîé äàëåêî â ìîðå.
     „ðóãîé êàìåíü, óöåïèâøèñü çà ãíèëóþ êîðßãó, ñóìåë óäåðæàòüñß íà  áåðåãó
è äîëãî íå ìîã  ïðèéòè â ñåáß  îò  ñòðàõà. € êîãäà íåìíîãî óñïîêîèëñß, íàøåë
ñåáå  íîâûõ äðóçåé. òî  áûëè ñòàðûå,  âûñîõøèå  è ïîòðåñêàâøèåñß îò âðåìåíè
êîìüß ãëèíû. Žíè  ñ  óòðà  äî âå÷åðà ñëóøàëè ðàññêàçû Šàìíß  î òîì,  êàê  îí
ðèñêîâàë æèçíüþ, êàêîé ïîäâåðãàëñß  îïàñíîñòè âî âðåìß øòîðìà. ˆ,  åæåäíåâíî
ïîâòîðßß èì ýòó èñòîðèþ, Šàìåíü â êîíöå êîíöîâ ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ãåðîåì.
     ˜ëè ãîäû...  îä ëó÷àìè æàðêîãî ñîëíöà Šàìåíü è  ñàì ðàñòðåñêàëñß è óæå
ïî÷òè íè÷åì íå îòëè÷àëñß îò ñâîèõ äðóçåé - êîìüåâ ãëèíû.
     î âîò íàáåæàâøàß âîëíà âûáðîñèëà íà áåðåã áëåñòßùèé Šðåìåíü, êàêèõ åùå
íå âèäàëè â ýòèõ êðàßõ.
     - ‡äðàâñòâóé, äðóæèùå! - êðèêíóë îí àñòðåñêàâøåìóñß Šàìíþ.
     ‘òàðûé Šàìåíü áûë óäèâëåí.
     - ˆçâèíèòå, ß âàñ âïåðâûå âèæó.
     - õ, òû! ‚ïåðâûå âèæó! ‡àáûë, ÷òî ëè, ñêîëüêî ëåò ïðîâåëè ìû âìåñòå íà
ýòîì áåðåãó, ïðåæäå ÷åì ìåíß óíåñëî â ìîðå?
     ˆ  îí  ðàññêàçàë ñâîåìó  ñòàðîìó  äðóãó,  ÷òî  åìó ïðèøëîñü ïåðåæèòü  â
ìîðñêîé ïó÷èíå è êàê âñå-òàêè òàì áûëî çäîðîâî èíòåðåñíî.
     - îøëè ñî ìíîé!  - ïðåäëîæèë  Šðåìåíü. -  ’û óâèäèøü íàñòîßùóþ  æèçíü,
óçíàåøü íàñòîßùèå áóðè.
     î åãî äðóã, àñòðåñêàâøèéñß Šàìåíü,  ïîñìîòðåë íà êîìüß ãëèíû, êîòîðûå
ïðè ñëîâå «áóðè» ãîòîâû áûëè ñîâñåì ðàññûïàòüñß îò ñòðàõà, è ñêàçàë:
     - åò, ýòî íå ïî ìíå. Ÿ è çäåñü ïðåêðàñíî óñòðîåí.
     - —òî æ, êàê çíàåøü! - Šðåìåíü âñêî÷èë íà ïîäáåæàâøóþ âîëíó è óì÷àëñß â
ìîðå.
     ...„îëãî  ìîë÷àëè  âñå îñòàâøèåñß  íà  áåðåãó. àêîíåö  àñòðåñêàâøèéñß
Šàìåíü ñêàçàë:
     - îâåçëî åìó, âîò è çàçíàëñß. àçâå ñòîèëî ðàäè íåãî ðèñêîâàòü æèçíüþ?
ƒäå æå ïðàâäà? ƒäå ñïðàâåäëèâîñòü?
     ˆ êîìüß ãëèíû ñîãëàñèëèñü ñ íèì, ÷òî ñïðàâåäëèâîñòè â æèçíè íåò.

        —…ˆ‹œˆ–€ ˆ‡“—€…’ †ˆ‡œ

     —åðíèëüíèöà  ñëó÷àéíî  ïîïàëà  íà êóõíþ. ˆçâåñòíî, ÷òî ó —åðíèëüíèöû  â
ãîëîâå âìåñòî óìà - ÷åðíèëà, ïîýòîìó îíà è íà÷àëà õâàñòàòüñß.
     -  Ÿ  ïèñàòåëüíèöà, - çàßâèëà  îíà îáèòàòåëßì  êóõíè. - Ÿ ïðèåõàëà ñþäà
èçó÷àòü âàøó æèçíü.
     ðèìóñ ïî÷òèòåëüíî êàøëßíóë, à —àéíèê âñêèïåë:
     - å÷åãî íàñ èçó÷àòü! ‡àáîòèëèñü áû î òîì, ÷òîáû íàì ëó÷øå æèëîñü. Œåíß
âîí áîëüøå ìåñßöà óæå íå ÷èñòèëè!
     -  å ãîðß÷èñü, - óñïîêîèë åãî •îëîäèëüíèê.  - ƒîðß÷íîñòü - ýòî  ïîðîê.
óñòü ëó÷øå ãðàæäàíêà —åðíèëüíèöà òîëêîì îáúßñíèò, ÷òî îíà îò íàñ õî÷åò.
     - Ÿ  õî÷ó, ÷òîáû êàæäûé èç âàñ ðàññêàçàë  ìíå ÷òî-íèáóäü î  ñåáå  èëè î
ñâîèõ çíàêîìûõ. Ÿ ýòî âñå îáäóìàþ, à ïîòîì íàïèøó êíèæêó.
     ’àê ñêàçàëà  —åðíèëüíèöà. Œû-òî  ïðåêðàñíî  çíàåì,  ÷òî â  ãîëîâå ó íåå
âìåñòî óìà ÷åðíèëà, à â êóõíå ýòîãî íèêòî íå çíàë. ‚ñå ïîâåðèëè —åðíèëüíèöå,
÷òî îíà îáäóìàåò.
     ‚îäîïðîâîäíûé  Šðàí  óæå  çàðàíåå  çàõëåáûâàëñß  îò   ñìåõà,  âñïîìèíàß
èñòîðèþ, êîòîðóþ ñîáèðàëñß ðàññêàçàòü,  à  —àéíèê  äóìàë: «Œîæåò áûòü,  ìåíß
ïîñëå ýòîé êíèæêè ïî÷èñòßò».
     ’àêèì  îáðàçîì, áûëî ðåøåíî ðàññêàçàòü —åðíèëüíèöå íåñêîëüêî èíòåðåñíûõ
èñòîðèé.

     <b>Žãàðîê</b>

     -  †èë-áûë Žãàðîê,  -  íà÷àëà ñâîé ðàññêàç  ’åðêà.  -  Ží  ãîðåë  ßðêèì
ïëàìåíåì, è  âñå  òßíóëèñü  ê íåìó, ïîòîìó  ÷òî ñâåò âñåãäà ïðèßòíåé  ìðàêà.
Žãàðîê  ðàäîâàëñß,  âèäß,  êàê  âñå  ê íåìó  òßíóòñß, è  îò  ýòîãî ïëàìß åãî
ñòàíîâèëîñü åùå ßð÷å.
     î  âîò  îäíàæäû  íà  ñâåò ïðèëåòåë  êàêîé-òî  †óê. Ží ïîäëåòåë ñëèøêîì
áëèçêî ê îãíþ è, ðàçóìååòñß, îáæåã ñåáå êðûëûøêè. òî åãî î÷åíü îáîçëèëî.
     - —òîá òû ñãîðåë! - âûðóãàëñß îí. - ‘îáñòâåííî, ïðè  òâîåé ïðûòè  ýòîãî
æäàòü íåäîëãî.
     †óê óëåòåë, à Žãàðîê äîëãî åùå äóìàë íàä åãî ñëîâàìè. «„åéñòâèòåëüíî, -
ðàññóæäàë îí,  - ýòàê è íå çàìåòèøü, êàê ñãîðèøü. € äëß ÷åãî? ‘ êàêîé ñòàòè?
åò óæ, õâàòèò ñ ìåíß ýòîãî ãîðåíèß. óñòü èùóò äðóãèõ äóðàêîâ».
     ˆ îí ïîãàñ.
     „à  òîëüêî  íå  íàøåë  Žãàðîê  ñ÷àñòüß, êîòîðîãî  èñêàë. à  åãî  ìåñòî
ïîñòàâèëè  áîëüøóþ,  ßðêóþ  ‘âå÷ó, à åãî çàáðîñèëè  êóäà-òî çà øêàô,  ãäå îí
î÷åíü ñòðàäàë, ïîòîìó ÷òî ïðèâûê ê ñëàâå - à êàêàß æå ñëàâà çà øêàôîì!

     ‚ñåì  î÷åíü  ïîíðàâèëñß  ðàññêàç  ’åðêè.   —åðíèëüíèöà  çàäàëà  åé  åùå
íåñêîëüêî âîïðîñîâ, óòî÷íèëà íåêîòîðûå îáñòîßòåëüñòâà, à ïîòîì ïðèãîòîâèëàñü
ñëóøàòü íîâûé ðàññêàç. à ýòîò ðàç ñëîâî ïðåäîñòàâèëè ‚îäîïðîâîäíîìó Šðàíó.

     <b>Šàê ïðîó÷èëè îìîéíîå ‚åäðî</b>

     - ‚ òîì óãëó,  - íà÷àë Šðàí,  - ãäå ñåé÷àñ  íàõîäèòñß ñïåöèàëüíûé îòëèâ
äëß ïîìîåâ, åùå ñîâñåì íåäàâíî ñòîßëî îìîéíîå  ‚åäðî. ‚ íåãî ñëèâàëè âñßêóþ
ãðßçíóþ âîäó, à ïîòîì êóäà-òî âûíîñèëè.
     îíßòíî, ÷òî  îìîéíîìó ‚åäðó  óäàëîñü ïîâèäàòü â æèçíè ãîðàçäî áîëüøå,
÷åì  ëþáîìó èç  íàñ, ïîòîìó ÷òî îíî  êàæäûé äåíü áûâàëî çà ïðåäåëàìè  êóõíè.
Œîæåò, ïîýòîìó îíî è çàçíàëîñü.
     Žíî  âîîáðàçèëî,  ÷òî  ßâëßåòñß âìåñòèëèùåì  ÷åãî-òî âàæíîãî  è  ñàìîãî
äðàãîöåííîãî â ìèðå.
     «‚åäü íåäàðîì æå ñî ìíîé òàê íîñßòñß!» - äóìàëî îìîéíîå ‚åäðî.
     Žäíàæäû, âåðíóâøèñü ñ î÷åðåäíîé ïðîãóëêè, îìîéíîå ‚åäðî ñêàçàëî:
     -  Žõ, ÷òî ß âèäåëî! ‚î  äâîð  ïðèíåñëè  íåñêîëüêî  âàçîíîâ. Žíè ñîâñåì
òàêèå, êàê ß,  äàæå  ìåíüøå, òîëüêî â äîíûøêàõ ó íèõ  - ìàëåíüêèå îòâåðñòèß.
ƒîâîðßò, ÷òî â ýòè âàçîíû ïîñàäßò öâåòû è ïîñòàâßò èõ â êîìíàòû.
     ‚ êóõíå êàæäûé áûë çàíßò  ñâîèì äåëîì, è íèêîãî íå çàèíòåðåñîâàëè ñëîâà
îìîéíîãî ‚åäðà. € îíî ïðîäîëæàëî:
     - åðåéäó è ß â êîìíàòû. àäîåëà ìíå âàøà êóõíß.
     ˆ  îíî óïðîñèëî  ƒâîçäü, ñëó÷àéíî  ïîïàâøèé  â  íåãî âìåñòå  ñ ïîìîßìè,
ïðîñâåðëèòü â åãî äíå ìàëåíüêóþ äûðî÷êó. ƒâîçäü ñ óäîâîëüñòâèåì âûïîëíèë ýòó
ïðîñüáó.
     - ‚îò òåïåðü ß - íàñòîßùèé ‚àçîí,  - çàßâèëî îìîéíîå ‚åäðî. -  ðîùàé,
êóõíß!
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, ñ êóõíåé åìó âñêîðå ïðèøëîñü ðàñïðîñòèòüñß.
     Šîãäà ïðèøëà õîçßéêà, âñå ïîìåùåíèå áûëî ïîëíî âîäû.
     - ‚åäðî òå÷åò, - ñêàçàëà õîçßéêà. - àäî åãî âûêèíóòü: áîëüøå îíî íè íà
÷òî íå ãîäíî.
     îìîéíîå ‚åäðî âñõëþïíóëî îò ãîðß, óñëûõàâ î òîì, ÷òî åãî æäåò. Žíî óæå
íå ïîìûøëßëî ïåðåáðàòüñß â êîìíàòû, îíî õîòåëî  îñòàòüñß â êóõíå, ïðîäîëæàòü
ñîáèðàòü ïîìîè, íî ýòîãî êàê ðàç îìîéíîå ‚åäðî òåïåðü íå óìåëî äåëàòü.
     ˆ åãî âûêèíóëè.

     - ‚û, êàæåòñß, èç êàáèíåòà? - ñïðîñèë ó —åðíèëüíèöû ‚åíèê.
     - „à, ß òàì æèâó è ðàáîòàþ.
     - ’îãäà âàì äîëæíî áûòü èçâåñòíî, êàê â êàáèíåòå ïîâåñèëè ‡àíàâåñêó?
     - åò, ÷òî-òî ß òàêîãî íå ïðèïîìèíàþ.
     - å ïîìíèòå? ó, òîãäà ñëóøàéòå.

     <b>Šàê ïîâåñèëè ‡àíàâåñêó</b>

     ‚ñå áûëè â ñìßòåíèè: ‡àíàâåñêó õîòßò ïîâåñèòü!
     ‘òàðûé,  äðßõëûé —åìîäàí  è  ðâàíàß êîìíàòíàß ’óôëß äîëãî,  âñåñòîðîííå
îáñóæäàëè ïîñëåäíþþ íîâîñòü.
     - Ÿ ëè÷íî ñ íåé íå çíàêîìà, -  ãîâîðèëà ’óôëß, -  íî îò äðóãèõ ñëûõàëà,
÷òî  ýòî  âïîëíå  ïîðßäî÷íàß, ÷åñòíàß ‡àíàâåñêà, êîòîðàß íèêîãäà  íèêîìó  íå
äåëàëà çëà.
     - “æ åñëè òàêèõ íà÷èíàþò âåøàòü... - ìíîãîçíà÷èòåëüíî âçäîõíóë —åìîäàí.
     ‘ëîâà —åìîäàíà èñïóãàëè ðâàíóþ ’óôëþ. € âäðóã ïîâåñßò è åå? òî áûëî áû
óæàñíî. ’óôëß  ñàìà íèêîãäà íå âèñåëà, íî îò äðóãèõ ñëûõàëà,  ÷òî ýòî äîëæíî
áûòü óæàñíî.
     îäîøëà  îëîâàß  ’ðßïêà,  âñß  ìîêðàß,  -  î÷åâèäíî,  îò  ñëåç.  îòîì
ïðèøëåïàëè ‘òàðûå Šàëîøè.
     -   Ÿ  âñåì  ñåðäöåì  ëþáèëà   íåñ÷àñòíóþ,  âåäü  îíà   ïðèõîäèòñß  ìíå
ðîäñòâåííèöåé. Œîæåòå íå óäèâëßòüñß, åñëè ïîâåñßò è ìåíß.
     ’àê  ãîâîðèëà  îëîâàß ’ðßïêà. € ‘òàðûå Šàëîøè âäðóã  ñòàëè æàëîâàòüñß,
÷òî èõ äàâíî óæå îáåùàþò ïî÷èíèòü è âñå íå ÷èíßò.
     åèçâåñòíî,  ñêîëüêî áû âñå  ýòî ïðîäîëæàëîñü,  åñëè  áû  â ðàçãîâîð íå
âìåøàëñß Šàëåíäàðü. Ží âèñåë íà ñòåíå è âñå ñëûøàë.
     - õ âû,  ñòàðûå ñïëåòíèêè, -  ñêàçàë Šàëåíäàðü. - ‘ëûøàëè  çâîí, äà íå
çíàåòå, ãäå îí. îâåñèòü ‡àíàâåñêó - âîâñå íå çíà÷èò åå êàçíèòü,  à íàîáîðîò
- äàòü åé æèçíü  ïîëíóþ,  èíòåðåñíóþ, êàêóþ  îíà  çàñëóæèâàåò. € çà  ñåáß íå
áîéòåñü, - çàêîí÷èë Šàëåíäàðü. - ‚àñ ìîãóò âûáðîñèòü, íî íèêîãäà íå ïîâåñßò.
     ’ðßïêó îáèäåëè  ýòè  ïîñëåäíèå  ñëîâà: îíà  ñ÷èòàëà  ñåáß ðîäñòâåííèöåé
‡àíàâåñêè, -  ïî÷åìó æå åå äîëæíû  îáßçàòåëüíî âûáðîñèòü? —åìîäàí áûë ñòàð è
íè÷åãî íå óñëûøàë, à ’óôëß óñëûøàëà, äà íå ïîíßëà.
     Žäíè òîëüêî ‘òàðûå Šàëîøè íàøëè ÷òî îòâåòèòü Šàëåíäàðþ:
     - …ñëè ýòî ïðàâäà, ÷òî âû ñåé÷àñ ñêàçàëè, òî ïî÷åìó íàñ íå ÷èíßò?..

     <b>—àñû</b>

     - ‚û çíàåòå, - ñêàçàëà Šàíèñòðà, - ÷òî â õîðîøåé ëåãêîâîé ìàøèíå âñåãäà
åñòü —àñû. Œàøèíà èäåò - è  îíè  èäóò, ìàøèíà ñòîèò - à îíè  âñå ðàâíî èäóò.
‚îò òàêèå —àñû áûëè â îäíîé «îáåäå».
     «îáåäà»  ýòà áûëà ÷óäåñíîé ìàøèíîé, î÷åíü áûñòðîõîäíîé, è  âñå õâàëèëè
åå çà ýòî.
     € —àñû òèêàëè ñåáå ïîìàëåíüêó, è èõ íå õâàëèë íèêòî.
     îíßòíî, ÷òî  —àñû çàâèäîâàëè  ìàøèíå. Žíè õîòåëè  ïîêàçàòü, íà ÷òî îíè
ñïîñîáíû, è ïîòîìó  ñòàëè èäòè áûñòðåå, ïîêà íå óøëè  âïåðåä ïî÷òè  íà öåëûé
÷àñ.
     î èõ íå ïîõâàëèëè, à, íàîáîðîò, âûðóãàëè è îòäàëè â ïî÷èíêó.
     —àñû íåäîóìåâàëè: âåäü îíè ñïåøèëè òàê æå äîáðîñîâåñòíî, êàê è  ìàøèíà,
- çà ÷òî æå èìè íåäîâîëüíû?

     - ‘êâåðíàß èñòîðèß âûøëà  ñ —àñàìè,  - çàìåòèë Šîòåëîê.  - î  íå ëó÷øå
ïîëó÷èëîñü è ñ ‚ûêëþ÷àòåëåì. ‚îò ïîñëóøàéòå.

     <b>‚ûêëþ÷àòåëü</b>

     ‚ûêëþ÷àòåëü çàíèìàë íà ñòåíå íå îñîáåííî âûñîêîå ïîëîæåíèå, íî âîçîìíèë
î ñåáå î÷åíü ìíîãî. «Ÿ, - ðåøèë îí, - ñàìîñòîßòåëüíàß ðóêîâîäßùàß åäèíèöà  è
íå ïîçâîëþ êàæäîìó âåðòåòü ñîáîé!»
     ‡àæèãàþò  ëþäè ñâåò, -  à îí íå çàæèãàåòñß. ƒàñßò,  -  à îí ãîðèò.  ‚ñå
íàîáîðîò. ‚ ÷åì äåëî?
     îçâàëè ìîíòåðà. ’îò ïðîâåðèë âñå, îñìîòðåë è ãîâîðèò:
     - ‚ûêëþ÷àòåëü íàäî ìåíßòü. ‘îâñåì èñïîðòèëñß ‚ûêëþ÷àòåëü.
     —òî æ, èñïîð÷åííûé ‚ûêëþ÷àòåëü ñíßëè ñî ñòåíû, à âìåñòî íåãî  ïîñòàâèëè
èñïðàâíûé.
     -  —òî  âû  äåëàåòå?  Šàêîå  âû  èìååòå  ïðàâî?  Ÿ  áóäó  æàëîâàòüñß! -
âîçìóùàëñß ‚ûêëþ÷àòåëü, êîãäà åãî ñíèìàëè.
     € ïîòîì óñïîêîèëñß:
     - è÷åãî, íå ïðîïàäåì. àøåãî áðàòà, ðóêîâîäßùåãî, âñþäó  íåõâàòêà. ‚îí
è ‘îëíöå áåç ðóêîâîäñòâà ðàáîòàåò. ’àì ìåíß ñ ðóêàìè îòîðâóò!
     î ‘îëíöå íå íóæäàëîñü â ðóêîâîäñòâå, äà è â äðóãèõ ìåñòàõ íå íóæåí áûë
èñïîð÷åííûé ‚ûêëþ÷àòåëü.
     ˆ  îñòàëñß  ‚ûêëþ÷àòåëü íè ïðè ÷åì.  è÷åãî  íå ïðîâîðà÷èâàë,  íå äàâàë
íèêàêèõ ðóêîâîäßùèõ óêàçàíèé îòíîñèòåëüíî ñâåòà.
     ‚ïðî÷åì, ñâåòà îò ýòîãî íå óáàâèëîñü, à äàæå,  ãîâîðßò,  ÷óòî÷êó áîëüøå
ñòàëî.

     - —èõ! —èõ! —èõ! —èõ! - ýòî ðàñ÷èõàëñß ðèìóñ.
     - óäüòå çäîðîâû! - âåæëèâî ñêàçàë åìó Šîòåëîê. - …ñëè âû ÷òî-òî õîòåëè
ðàññêàçàòü, òî ß óæå êîí÷èë.
     -  ‘ïàñèáî,  -  ïîáëàãîäàðèë  ðèìóñ.  -  Œíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  çàïàõëî
êåðîñèíîì. ‚å÷íî ìåíß ïðåñëåäóåò ýòîò ïðîêëßòûé çàïàõ!
     -  ’àê  êàêóþ  èñòîðèþ  âû ìîãëè áû  íàì  ðàññêàçàòü? -  íàïîìíèëà  åìó
—åðíèëüíèöà.
     î ðèìóñ îïßòü ðàñ÷èõàëñß, è âñåì ñòàëî ßñíî, ÷òî òîëêó îò  íåãî æäàòü
íå÷åãî.
     - ’îãäà  ðàçðåøèòå  ìíå,  -  ñêàçàëà  Œèñêà. -  …ñëè  íå âîçðàæàåòå,  ß
ðàññêàæó âàì èñòîðèþ ‘ïè÷êè.
     ðîòèâ  ‘ïè÷êè  íèêòî  âîçðàæàòü íå  ñòàë,  è  Œèñêà  ðàññêàçàëà  òàêóþ
èñòîðèþ.

     <b>îäíàß êîðîáêà</b>

     †èëà íà êóõíå ìàëåíüêàß ‘ïè÷êà.
     Šàê è âñå ñïè÷êè, ïðîæèâàëà îíà â  ñïè÷å÷íîé êîðîáêå, êàê è âñå ñïè÷êè,
äîëæíà áûëà, êîãäà  ïðèäåò âðåìß, ÷òî-  íèáóäü  çàæå÷ü, íî  ñìîòðåëà îíà  íà
æèçíü íå êàê âñå ñïè÷êè.
     «Œíå ëè, - äóìàëà îíà, - ìíå ëè, êîòîðàß ñîçäàíà  äëß òîãî, ÷òîáû íåñòè
â ìèð  îãîíü, - ëåæàòü çäåñü, â òåñíîé êîðîáêå? ‡äåñü  òàê ìíîãî ñïè÷åê, ÷òî
ñðåäè  íèõ  ëåãêî çàòåðßòüñß. € ìîæåò ñëó÷èòüñß è òàê,  ÷òî ñãîðþ  ß, à ìåíß
ïðèìóò ñîâñåì çà äðóãóþ ñïè÷êó. —òî  òîãäà äåëàòü? åò, óéäó ß îòñþäà, ïîèùó
ñåáå ìåñòà ïîëó÷øå!»
     ’àê îíà è ñäåëàëà.
     „îæäàâøèñü,   êîãäà   îòêðûëè  ñïè÷å÷íóþ  êîðîáêó,   ‘ïè÷êà   íåçàìåòíî
âûñêîëüçíóëà èç íåå è ñ íàñòóïëåíèåì òåìíîòû äâèíóëàñü â ïóòü.
     „îëãî øëà ‘ïè÷êà.  ðè åå íåáîëüøîì  ðîñòå  êóõíß êàçàëàñü  åé îãðîìíîé
ñòðàíîé, è ‘ïè÷êà ñîâñåì âûáèëàñü èç ñèë, ïîêà äîáðàëàñü äî êóõîííîãî øêàôà.
     -  ‡äðàâñòâóéòå, êóäà ýòî âû â  òàêóþ  ïîçäíþþ  ïîðó? - óñëûøàëà ‘ïè÷êà
íåçíàêîìûé ãîëîñ.
     òî áûëà —àéíàß ‹îæêà. …é íå ñïàëîñü, - åå ìó÷èëà èçæîãà.
     - € ÷òî ýòî çà êðàß? - îòâåòèëà ‘ïè÷êà âîïðîñîì íà âîïðîñ.
     - Žáëàñòü êóõîííîãî øêàôà, ðàéîí âòîðîé ïîëêè, - îáúßñíèëà —àéíàß ‹îæêà
è äîáàâèëà, ÷òîáû ïîääåðæàòü ðàçãîâîð: - € âû, âèäíî, â íàøèõ êðàßõ âïåðâûå?
     - èêîãäà äàæå íå ñëûõàëà îá ýòèõ ìåñòàõ. € ÷òî çà íàðîä çäåñü æèâåò?
     - Šîãî çäåñü òîëüêî íåò! ‘òàêàíû, ÷àøêè, òàðåëêè, íîæè, âèëêè,  ëîæêè -
âñåõ íå ïåðå÷òåøü!
     - ó ÷òî  æ,  - íåìíîãî  ïîìåäëèâ, ñêàçàëà ‘ïè÷êà,  - ýòî ìíå êàê áóäòî
ïîäõîäèò.  Ÿ îñòàíóñü  ó âàñ. - ˆ  òóò æå ïðåäñòàâèëàñü: - ‘ïè÷êà! ‚åðîßòíî,
ñëûøàëè?
     - „à íåò, ÷òî-òî íå ïðèõîäèëîñü, - ïðîñòîäóøíî ñîçíàëàñü ‹îæêà.
     - Žõ òû,  òåìíîòà  êàêàß! -  âîçìóòèëàñü ‘ïè÷êà. -  åóæåëè âû áåç îãíß
æèâåòå?
     - € íàì îãîíü è íå íóæåí. òî â îáëàñòè ïå÷êè äà åùå â îáëàñòè ïîòîëêà,
â  ðàéîíå ýëåêòðè÷åñêîé ëàìïî÷êè, - òàì äðóãîå äåëî. € ó íàñ îò  îãíß òîëüêî
ïîæàðà æäè.
     - ðåäðàññóäêè! - íåáðåæíî áðîñèëà ‘ïè÷êà. -  ‚îò ß ñòàíó æèòü ó âàñ, è
âû óçíàåòå, ÷òî òàêîå îãîíü.
     ˆ ‘ïè÷êà ïîñåëèëàñü â ðàéîíå âòîðîé ïîëêè. ‘íà÷àëà îáèòàòåëè ýòîãî êðàß
áûëè óäèâëåíû ïîßâëåíèåì  ‘ïè÷êè, íî ïîòîì ïðèâûêëè, è íåêîòîðûå äàæå  ñòàëè
îòíîñèòüñß ê íåé ñ ïî÷òåíèåì.
     - ‘ïè÷êà  íå  ÷åòà íàì! - çâåíåëè  ÷àøêè. -  “ íåå áîëüøèå âîçìîæíîñòè!
‘ïè÷êà äàñò íàì îãîíü!
     Œåæäó òåì âðåìß øëî, à ‘ïè÷êà âñå íå ñîâåðøàëà òîãî, ÷åãî îò íåå æäàëè.
     - Ÿ äàì îãîíü, ß äàì îãîíü! - òâåðäèëà îíà, íî - íè÷åãî íå äàâàëà.
     „à è íå ìîãëà îíà íè÷åãî  äàòü, ïîòîìó ÷òî ñëèøêîì äàëåêî óøëà îò ñâîåé
ñïè÷å÷íîé êîðîáêè.

     Šîãäà Œèñêà îêîí÷èëà ñâîé ðàññêàç, à æåëàþùèõ çàíßòü åå ìåñòî áîëüøå íå
íàøëîñü, âñå  ñòàëè ïðîñèòü —åðíèëüíèöó, ÷òîáû îíà ðàññêàçàëà ÷òî-íèáóäü. î
âûßñíèëîñü, ÷òî —åðíèëüíèöà íå çàõâàòèëà ñ ñîáîé íèêàêèõ  ïîñîáèé è çàïèñåé,
à áåç íèõ îíà íå ìîãëà íè÷åãî ðàññêàçûâàòü.
     —åðíèëüíèöà ñðàçó çàòîðîïèëàñü è ñòàëà ïðîùàòüñß. Žíà åùå ðàç ïîîáåùàëà
íàïèñàòü êíèæêó î òîì, ÷òî îíà çäåñü ñëûøàëà.
     ˆ íàïèñàëà. î òàê  êàê â  ãîëîâå  ó íåå áûëè òîëüêî  ÷åðíèëà, òî  îíà,
ðàçóìååòñß,  âñå  ïåðåïóòàëà.  ƒëàâíûì  ãåðîåì  åå  êíèæêè ñòàë  èñïîð÷åííûé
‚ûêëþ÷àòåëü, à áîëüøå âñåãî äîñòàëîñü ‡àíàâåñêå è Šàëåíäàðþ.
     Žäíî óòåøèòåëüíî, ÷òî êíèæêó —åðíèëüíèöû íèêòî íå ÷èòàë.

        ˆƒŽ‹Š€ ‚ „Ž‹ƒ

     å äàþò …æó ïîêîß.
     ’îëüêî îí ñâåðíåòñß, óëßæåòñß â ñâîåé íîðå, ÷òîáû ñîñíóòü ìåñßö-äðóãîé,
ïîêà õîëîäà îòîéäóò, à òóò ñòóê.
     - àçðåøèòå âîéòè?
     ‚ûãëßíåò …æ çà ïîðîã, à òàì - •îìßê-ñêîðíßê, øóáíûé ìàñòåð.
     -  ðîñòèòå, ÷òî  ïîáåñïîêîèë,  -  èçâèíßåòñß •îìßê.  - å  îäîëæèòå ëè
èãîëî÷êó?
     —òî åìó îòâåòèøü? Œíåòñß …æ - è äàòü æàëêî, è îòêàçàòü ñîâåñòíî.
     -  Ÿ áû  ðàä, - ãîâîðèò, -  ß áû ñ óäîâîëüñòâèåì. „à ó  ìåíß ñàìîãî  èõ
ìàëîâàòî.
     - Œíå òîëüêî íà âå÷åð,  - ïðîñèò •îìßê. - ˜óáó çàêàç÷èêó êîí÷èòü íóæíî,
à èãîëêà ñëîìàëàñü.
     ‘ áîëüþ âûòàñêèâàåò åìó …æ èãîëêó:
     - ’îëüêî ïðîøó âàñ: êîí÷èòå ðàáîòó - ñðàçó âåðíèòå.
     -  Šîíå÷íî, à  êàê æå! -  çàâåðßåò  •îìßê  è,  âçßâ  èãîëêó,  òîðîïèòñß
çàêàí÷èâàòü øóáó çàêàç÷èêó.
     …æ âîçâðàùàåòñß â íîðêó, óêëàäûâàåòñß. î åäâà  íà÷èíàåò äðåìàòü, ñíîâà
ñòóê.
     - ‡äðàâñòâóéòå, âû åùå íå ñïèòå?
     à ýòîò ðàç ßâèëàñü ‹èñêà-ìîäèñòêà.
     - Žäîëæèòå èãîëî÷êó, - ïðîñèò. - ƒäå-òî ìîß çàòåðßëàñü.  ˆñêàëà-èñêàëà,
íèêàê íå íàéäó.
     …æ è òàê  è  ñßê  - íè÷åãî  íå ïîëó÷àåòñß. ðèõîäèòñß  è ‹èñå  îäîëæèòü
èãîëî÷êó.
     îñëå ýòîãî …æó íàêîíåö  óäàåòñß çàñíóòü. ‹åæèò îí, ñìîòðèò ñâîè ñíû, à
â ýòî âðåìß •îìßê óæå øóáó êîí÷èë è ñïåøèò ê …æó, íåñåò åìó èãîëêó.
     îäîøåë  •îìßê ê  íîðêå  …æà, ïîñòó÷àë ðàç, äðóãîé,  à ïîòîì  è  âíóòðü
çàãëßíóë. ‚èäèò: …æ ñïèò, ïîñàïûâàåò. «å  ñòàíó åãî áóäèòü, - äóìàåò •îìßê.
- ‚îòêíó åìó èãîëêó íà ìåñòî, ÷òîá çðß íå áåñïîêîèòü, à ïîáëàãîäàðþ â äðóãîé
ðàç, ïðè ñëó÷àå».
     àøåë íà  åæîâîé  ñïèíå ìåñòî ïîñâîáîäíåå è ñóíóë òóäà èãëó.  €  …æ êàê
ïîäñêî÷èò! å ðàçîáðàëñß, êîíå÷íî, ñî ñíà.
     - ‘ïàñèòå! - êðè÷èò. - “áèëè, çàðåçàëè!
     - å áåñïîêîéòåñü, - âåæëèâî ãîâîðèò •îìßê. - òî ß âàì  èãîëêó âåðíóë.
îëüøîå ñïàñèáî.
     „îëãî âîðî÷àëñß …æ, íå ìîã óñíóòü îò áîëè. î âñå-òàêè óñíóë è, çàáûâ î
•îìßêå, ñíîâà çà ñâîè ñíû ïðèíßëñß. Šàê âäðóã...
     - €é! - çàâîïèë …æ. - ‘ïàñèòå, ïîìîãèòå!
     ðèøåë íåìíîãî â ñåáß,  ñìîòðèò  -  âîçëå  íåãî  ‹èñêà- ìîäèñòêà ñòîèò,
óëûáàåòñß.
     - Ÿ âàñ, êàæåòñß,  íåìíîãî èñïóãàëà. òî  ß  èãîëî÷êó  ïðèíåñëà. “æ òàê
ñïåøèëà, òàê ñïåøèëà, ÷òîáû âû íå áåñïîêîèëèñü.
     ‘âåðíóëñß …æ êëóáêîì,  áðþçæèò  ñåáå  ïîòèõîíüêó. € ÷åãî áðþçæàòü-òî? ‘
áîëüþ äàâàë, ñ áîëüþ è íàçàä ïîëó÷àåò.

        «ˆ‘’ŽˆŸ Š€‹ˆ», - 

     íàïèñàë ß è ïîñàäèë íà áóìàãå êëßêñó.
     - ‚îò õîðîøî, ÷òî òû ðåøèë îáî  ìíå íàïèñàòü! - ñêàçàëà Šëßêñà. - Ÿ òàê
òåáå áëàãîäàðíà!
     - ’û îøèáàåøüñß, - îòâåòèë ß. - Ÿ õî÷ó íàïèñàòü î êàïëå.
     - î âåäü ß òîæå êàïëß! - íàñòàèâàëà Šëßêñà. - ’îëüêî ÷åðíèëüíàß.
     -  —åðíèëüíûå êàïëè ðàçíûå áûâàþò, -  ñêàçàë  ß.  - Žäíè  ïèøóò ïèñüìà,
óïðàæíåíèß ïî ðóññêîìó ßçûêó è  àðèôìåòèêå,  âîò òàêèå èñòîðèè,  êàê  ýòà. €
äðóãèå, âðîäå òåáß,  òîëüêî ìåñòî çàíèìàþò íà áóìàãå. ó ÷òî ß ìîãó íàïèñàòü
î òåáå õîðîøåãî?
     Šëßêñà çàäóìûâàåòñß.
     ‚ ýòî âðåìß âîçëå íåå  ïîßâëßåòñß  ìàëåíüêèé  ‹ó÷èê. ‹èñòüß äåðåâüåâ çà
îêíîì ïûòàþòñß íå ïóñòèòü åãî â êîìíàòó. Žíè øóðøàò åìó âñëåä:
     - å ñìåé âîäèòüñß ñ ýòîé íåðßõîé! ’û èñïà÷êàåøüñß!
     î ‹ó÷èê  íå áîèòñß èñïà÷êàòüñß.  …ìó î÷åíü  õî÷åòñß ïîìî÷ü  ÷åðíèëüíîé
êàïëå, êîòîðàß òàê íåóäà÷íî ñåëà íà áóìàãó.
     Ÿ ñïðàøèâàþ ó Šëßêñû:
     - ’û äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü, ÷òîáû ß î òåáå íàïèñàë?
     - Ž÷åíü õî÷ó, - ïðèçíàåòñß îíà.
     -  ’îãäà òû äîëæíà  ýòî  çàñëóæèòü. „îâåðüñß ‹ó÷èêó. Ží  çàáåðåò  òåáß,
îñâîáîäèò  îò  ÷åðíèë,  è  òû ñòàíåøü  ÷èñòîé,  ïðîçðà÷íîé  êàïëåé. „ëß òåáß
íàéäåòñß äåëî, òîëüêî ñìîòðè íå îòêàçûâàéñß íè îò êàêîé ðàáîòû.
     - •îðîøî, - ñîãëàøàåòñß Šàïëß. ’åïåðü åå óæå ìîæíî òàê íàçûâàòü.
     Ÿ ñòîþ ó îêíà è ñìîòðþ íà òó÷è, êîòîðûå óïëûâàþò âäàëü.
     ƒäå-òî òàì, ñðåäè íèõ, è ìîß Šàïëß. ˆ ß ìàøó åé ðóêîé:
     - „î ñâèäàíèß, Šàïëß! ‘÷àñòëèâîãî ïóòè!
     € äàëåêî-äàëåêî,  â çíîéíîé ñòåïè, êà÷àåòñß  íà âåòðó Šîëîñ. Ží  çíàåò,
÷òî äîëæåí âûðàñòè áîëüøèì è ÷òî äëß  ýòîãî åìó íóæíà âëàãà.  Ží  çíàåò, ÷òî
áåç äîæäß âûñîõíåò íà  ñîëíöå  è  íè÷åì íå  îòáëàãîäàðèò ëþäåé,  êîòîðûå òàê
çàáîòëèâî çà íèì óõàæèâàþò. Žá îäíîì òîëüêî íå çíàåò Šîëîñ: î  íàøåì óãîâîðå
ñ Šàïëåé.
     € Šàïëß ëåòèò åìó íà ïîìîùü, è ñïåøèò, è ïîäãîíßåò âåòåð:
     - ‘êîðåå, ñêîðåå, ìû ìîæåì íå óñïåòü!
     Šàêàß ýòî  áûëà ðàäîñòü, êîãäà îíà íàêîíåö ïðèáûëà íà ìåñòî! Šàïëß äàæå
íå  ïîäóìàëà,   ÷òî  ìîæåò  ðàçáèòüñß,  ïàäàß  ñ  òàêîé  âûñîòû.  Žíà  ñðàçó
óñòðåìèëàñü âíèç, ê ñâîåìó Šîëîñó.
     - ó, êàê äåëà? …ùå äåðæèøüñß? - ñïðàøèâàåò îíà, ïðèçåìëßßñü.
     ˆ ìóæåñòâåííûé Šîëîñ îòâå÷àåò:
     - „åðæóñü, êàê âèäèøü. ‚ñå â ïîðßäêå.
     î Šàïëß âèäèò, ÷òî íå âñå â ïîðßäêå. Žíà ñ áîëüøèì  òðóäîì  ïðîãðûçàåò
÷åðñòâóþ çåìëþ è äîõîäèò  äî ñàìîãî êîðíß Šîëîñà.  îòîì îíà ïðèíèìàåòñß åãî
êîðìèòü.
     Šîëîñ îæèâàåò, ðàñïðßìëßåòñß, ÷óâñòâóåò ñåáß çíà÷èòåëüíî áîäðåå.
     - ‘ïàñèáî, Šàïëß, - ãîâîðèò îí. - ’û ìíå î÷åíü ïîìîãëà.
     - óñòßêè!  - îòâå÷àåò Šàïëß. - Ÿ ðàäà, ÷òî áûëà òåáå ïîëåçíà. € òåïåðü
- ïðîùàé. Œåíß æäóò â äðóãèõ ìåñòàõ.
     ‚ êàêèõ ìåñòàõ åå æäóò, Šàïëß íå ãîâîðèò.  îïðîáóé  òåïåðü åå íàéòè, -
ñêîëüêî íà  çåìëå ðåê,  îçåð, ìîðåé è îêåàíîâ, è,  ìîæåòå ñåáå  ïðåäñòàâèòü,
ñêîëüêî â íèõ êàïåëü!
     î ñâîþ-òî Šàïëþ ß äîëæåí íàéòè! ‚åäü ß ñàì îòïðàâèë åå â äàëåêèé ïóòü,
äà åùå ïîîáåùàë î íåé íàïèñàòü.
     àðîâîç, òßæåëî  äûøà,  îñòàíàâëèâàåòñß  íà óçëîâîé ñòàíöèè.  ‡äåñü åìó
íóæíî  îòäîõíóòü, çàïàñòèñü âîäîé è ãîðþ÷èì, ÷òîáû ñ íîâûìè ñèëàìè äâèíóòüñß
äàëüøå.
     †óð÷èò âîäà,  íàïîëíßß åãî êîòëû. ˆ - ñìîòðèòå: â ñòðóå âîäû ïîêàçàëîñü
÷òî-òî çíàêîìîå. ó äà, êîíå÷íî æå, ýòî íàøà Šàïëß!
     ’ðóäíî Šàïëå â ïàðîâîçíîì  êîòëå! †àðêàß çäåñü ðàáîòà!  Šàïëß íå òîëüêî
óïàðèëàñü, íî ñîâñåì ïðåâðàòèëàñü â ïàð. ˆ âñå æå îíà íåïëîõî ñïðàâëßåòñß ñî
ñâîèì äåëîì.
     „ðóãèå êàïëè äàæå  íà÷èíàþò ïðèñëóøèâàòüñß  ê  åå ìíåíèþ  ïî  ðàçëè÷íûì
âîïðîñàì, îáðàùàþòñß  ê íåé çà ñîâåòîì, à îíà, ñîáðàâ âîêðóã ñåáß òîâàðèùåé,
êîìàíäóåò:
     - àç, äâà - âçßëè! ó-êà, åùå ïîäíàæìè!
     Šàïëè  íàæèìàþò åùå, è ïàðîâîç  ì÷èòñß, îñòàâëßß ïîçàäè îäíó ñòàíöèþ çà
äðóãîé.
     € ïîòîì  Šàïëß  ïðîùàåòñß  ñî ñâîèìè  òîâàðèùàìè:  êîí÷èëàñü  åå ñìåíà.
àðîâîç âûïóñêàåò ïàðû, è îíà ïîêèäàåò êîòåë, à åå òîâàðèùè êðè÷àò åé âñëåä:
     - å çàáûâàé íàñ, Šàïëß! Œîæåò, åùå âñòðåòèìñß!
     ‘òîèò  ñóðîâàß çèìà, çåìëß ìåðçíåò è  íèêàê íå ìîæåò  ñîãðåòüñß.  €  åé
íåëüçß ìåðçíóòü.  …é  íóæíî ñîõðàíèòü ñâîå  òåïëî, ÷òîáû  îòäàòü åãî  âåñíîé
äåðåâüßì, òðàâàì,  öâåòàì.  Šòî çàùèòèò  çåìëþ,  êòî  ïðèêðîåò  åå  è ñàì íå
ïîáîèòñß õîëîäà?
     Šîíå÷íî, Šàïëß.
     ðàâäà,  òåïåðü  åå  òðóäíî  óçíàòü:  îò  õîëîäà Šàïëß  ïðåâðàòèëàñü  â
‘íåæèíêó.
     ˆ âîò îíà ìåäëåííî îïóñêàåòñß  íà çåìëþ, ïðèêðûâàåò åå ñîáîé.  Žõâàòèòü
‘íåæèíêà ìîæåò  î÷åíü íåáîëüøîå  ïðîñòðàíñòâî, íî  ó íåå ìíîãî  òîâàðèùåé, è
âñåì âìåñòå èì óäàåòñß óáåðå÷ü çåìëþ îò õîëîäà.
     ‘íåæèíêà  ëåæèò, òåñíî  ïðèæàâøèñü ê çåìëå, êàê  áîåö â  áåëîì  õàëàòå.
‡ëîáíî  òðåùèò Œîðîç,  îí  õî÷åò äîáðàòüñß äî çåìëè, ÷òîáû åå çàìîðîçèòü, íî
åãî íå ïóñêàåò îòâàæíàß ‘íåæèíêà.
     - îãîäè æå! - ãðîçèòñß Œîðîç. - ’û ó ìåíß çàïëßøåøü!
     Ží  ïîñûëàåò íà  íåå ñèëüíûé  ‚åòåð, è ‘íåæèíêà  äåéñòâèòåëüíî íà÷èíàåò
ïëßñàòü â âîçäóõå. ‚åäü îíà î÷åíü ëåãêà, è ‚åòðó ñ íåé ñïðàâèòüñß íåòðóäíî.
     î òîëüêî Œîðîç, òîðæåñòâóß ïîáåäó, îòïóñêàåò ‚åòåð, êàê ‘íåæèíêà îïßòü
îïóñêàåòñß íà çåìëþ, ïðèïàäàåò ê íåé, íå äàåò Œîðîçó îòîáðàòü ó çåìëè òåïëî.
     € ïîòîì åé íà ïîìîùü ïðèõîäèò  ‚åñíà. Žíà ëàñêîâî ñîãðåâàåò ‘íåæèíêó  è
ãîâîðèò:
     - ó âîò, ñïàñèáî òåáå, óáåðåãëà òû ìîþ çåìëþ îò Œîðîçà.
     Ž÷åíü  ïðèßòíî,  êîãäà  òåáß  õâàëßò. ‘íåæèíêà áóêâàëüíî  òàåò îò  ýòîé
ïîõâàëû è, ñíîâà  ïðåâðàòßñü  â  Šàïëþ, áåæèò  ñî ñâîèìè òîâàðèùàìè â øóìíîì
âåñåííåì ïîòîêå.
     -  ‚îò äîñàäà!  Žïßòü ß  êëßêñó ïîñàäèë  íà áóìàãó!  ó  ñêàæè, ÷åìó òû
óëûáàåøüñß, Šëßêñà?
     - ’åïåðü-òî òû íàïèøåøü îáî ìíå, êàê îáåùàë?
     - €õ, ýòî îïßòü òû! î ß âåäü ïðåäóïðåæäàë òåáß, ÷òî òû äîëæíà çàíßòüñß
ïîëåçíûì äåëîì. € òû êàê áûëà, òàê è îñòàëàñü Šëßêñîé.
     - ó, íåò! ’åïåðü ß - íàñòîßùàß Šàïëß. ˆ ß çàíèìàëàñü ïîëåçíûì äåëîì.
     - î÷åìó æå òû îïßòü ñòàëà Šëßêñîé?
     Šëßêñà õèòðî ïîäìèãèâàåò ìíå:
     - ˆíà÷å òû áû ìåíß íå óçíàë è íå ñòàë áû ïèñàòü îáî ìíå.
     à ýòîò ðàç ß ïîäìèãèâàþ Šëßêñå:
     - € âåäü ß íàïèñàë î òåáå. ’àê ÷òî òû çðß âîëíîâàëàñü. ‚îò ïîñëóøàé.
     ˆ ß ÷èòàþ Šëßêñå ýòó èñòîðèþ.
     - ó êàê, âñå ïðàâèëüíî?
     - ðàâèëüíî,  - ñ óäîâîëüñòâèåì ñîãëàøàåòñß Šëßêñà. î áîëüøå íè÷åãî íå
óñïåâàåò äîáàâèòü:  ïîßâëßåòñß  íàø  îáùèé  çíàêîìûé  ‹ó÷èê  è  íà÷èíàåò  åå
òîðìîøèòü:
     - îéäåì, Šàïëß! å÷åãî çäåñü ðàññèæèâàòüñß íà áóìàãå!
     ˆ îíè óëåòàþò.
     € ß îïßòü ñòîþ ó îêíà è ñìîòðþ íà òó÷è, óïëûâàþùèå âäàëü.
     ƒäå-òî òàì, â ýòèõ òó÷àõ, è ìîß Šàïëß. ˆ ß ìàøó åé ðóêîé:
     - „î ñâèäàíèß, Šàïëß! ‘÷àñòëèâîãî ïóòè!

        ˜ŠŽ‹€

     îøåë ƒóñü  â  îãîðîä ïîñìîòðåòü,  âñå  ëè  òàì  â ïîðßäêå. ƒëßäü -  íà
êàïóñòå êòî-òî ñèäèò.
     - ’û êòî? - ñïðàøèâàåò ƒóñü.
     - ƒóñåíèöà.
     - ƒóñåíèöà?  € ß  - ƒóñü, -  óäèâèëñß ƒóñü è çàãîãîòàë. - ‚îò çäîðîâî -
ƒóñü è ƒóñåíèöà!
     Ží ãîãîòàë è õëîïàë  êðûëüßìè, ïîòîìó ÷òî òàêîãî èíòåðåñíîãî ñîâïàäåíèß
åìó íèêîãäà âñòðå÷àòü íå ïðèõîäèëîñü. ˆ âäðóã çàìîë÷àë.
     - € òû ïî÷åìó íå õëîïàåøü? - ñïðîñèë îí ïî÷òè îáèæåííî.
     - “ ìåíß íå÷åì, - îáúßñíèëà ƒóñåíèöà. - îñìîòðè: âèäèøü - íè÷åãî íåò.
     - “  òåáß  íåò êðûëüåâ! -  äîãàäàëñß ƒóñü. - Šàê æå òû  ëåòàåøü â òàêîì
ñëó÷àå?
     - € ß íå ëåòàþ, - ïðèçíàëàñü ƒóñåíèöà. - Ÿ òîëüêî ïîëçàþ.
     -  €ãà,  - ïðèïîìíèë ƒóñü, -  ðîæäåííûé  ïîëçàòü ëåòàòü íå ìîæåò. †àëü,
æàëü, òåì áîëåå, ÷òî ìû ïî÷òè îäíîôàìèëüöû...
     Žíè ïîìîë÷àëè. îòîì ƒóñü ñêàçàë:
     - •î÷åøü, ß íàó÷ó òåáß ëåòàòü? òî ñîâñåì íå òðóäíî, è åñëè ó òåáß åñòü
ñïîñîáíîñòè, òû áûñòðî íàó÷èøüñß.
     ƒóñåíèöà îõîòíî ñîãëàñèëàñü. ‡àíßòèß íà÷àëèñü íà ñëåäóþùèé äåíü.
     - ‚îò ýòî çåìëß, à ýòî - íåáî.  …ñëè òû ïîëçàåøü ïî çåìëå, òî òû ïðîñòî
ïîëçàåøü, à åñëè òû ïîëçàåøü ïî íåáó, òî òû óæå íå ïîëçàåøü, à ëåòàåøü...
     ’àê ãîâîðèë ƒóñü. Ží áûë  ñèëåí â  òåîðèè.  ˆç-ïîä  êàïóñòû  âûñóíóëàñü
÷üß-òî ãîëîâà:
     - Œîæíî è ìíå? Ÿ áóäó ñèäåòü òèõî.
     - ’û ÷òî - òîæå ƒóñåíèöà?
     - åò,  ß  —åðâßê. î  ìíå áû  õîòåëîñü ëåòàòü...  - —åðâßê  çàìßëñß  è
äîáàâèë, íåìíîãî ñìóòèâøèñü: - òî ó ìåíß òàêàß ìå÷òà ñ äåòñòâà.
     - ‹àäíî,  -  ñîãëàñèëñß  ƒóñü. - ‘èäè è  ñëóøàé âíèìàòåëüíî.  ˆòàê,  ìû
îñòàíîâèëèñü íà íåáå...
     Žíè çàíèìàëèñü êàæäûé äåíü ñ óòðà äî ïîëóäíß. Žñîáåííî ñòàðàëñß —åðâßê.
Ží ñèäåë íå øåëîõíóâøèñü è ñìîòðåë ó÷èòåëþ â ðîò,  à ïî  âå÷åðàì ñòàðàòåëüíî
ãîòîâèë óðîêè è äàæå ïîâòîðßë ïðîéäåííûé ìàòåðèàë. å  ïðîøëî è ìåñßöà,  êàê
—åðâßê óæå ìîã áåçîøèáî÷íî ïîêàçàòü, ãäå íàõîäèòñß íåáî.
     ƒóñåíèöà íå îòëè÷àëàñü òàêîé ïðèëåæíîñòüþ. à óðîêàõ îíà çàíèìàëàñü áîã
çíàåò ÷åì: ïëåëà ïàóòèíó  è îáìàòûâàëà ñåáß, ïîêà íå ïðåâðàòèëàñü èç  æèâîé,
ïîäâèæíîé ƒóñåíèöû â êàêóþ-òî âîñêîâóþ êóêîëêó.
     - ’àê ó íàñ äåëî íå ïîéäåò, - äåëàë åé çàìå÷àíèå ƒóñü. - ’åïåðü ß âèæó,
÷òî òû, ƒóñåíèöà, íèêîãäà íå áóäåøü ëåòàòü. ‚îò  —åðâßê ïîëåòèò  - çà íåãî ß
ñïîêîåí.
     —åðâßê è òóò ïðèëåæíî ñëóøàë ó÷èòåëß. …ìó áûëî ïðèßòíî, ÷òî åãî õâàëßò,
õîòß  îí  è ïðåæäå íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ïîëåòèò: âåäü ó íåãî ïî âñåì ïðåäìåòàì
áûëè ïßòåðêè.
     ˆ âîò îäíàæäû, ïðèäß íà çàíßòèß, ƒóñü çàñòàë îäíîãî —åðâßêà.
     - € ãäå ƒóñåíèöà? - ñïðîñèë ƒóñü. - Žíà ÷òî - áîëüíà?
     - Žíà óëåòåëà, - ñêàçàë —åðâßê. - ‚îí, ïîñìîòðèòå. ‚èäèòå?
     ƒóñü ïîñìîòðåë, êóäà ïîêàçûâàë —åðâßê, è óâèäåë àáî÷êó. —åðâßê óâåðßë,
÷òî  ýòî  - ƒóñåíèöà,  òîëüêî òåïåðü  ó  íåå âûðîñëè  êðûëüß.  àáî÷êà ëåãêî
ïîðõàëà â  âîçäóõå, è äàæå ñàì ƒóñü íå  ñìîã áû çà íåé óãíàòüñß,  ïîòîìó ÷òî
õîòü îí è áûë ñèëåí â òåîðèè, íî âñå-òàêè áûë äîìàøíåé ïòèöåé.
     - ó, ëàäíî, - âçäîõíóë ƒóñü, - ïðîäîëæèì çàíßòèß.
     —åðâßê ñîñðåäîòî÷åííî ïîñìîòðåë íà ó÷èòåëß è ïðèãîòîâèëñß ñëóøàòü.
     -  ˆòàê,  -  ñêàçàë  ƒóñü,  - î  ÷åì  ìû ãîâîðèëè  â÷åðà?  Šàæåòñß,  ìû
îñòàíîâèëèñü íà íåáå?..

        ‘Š€‡Š€ Ž ŠŽ‡‹ˆŠ€

     †èë-áûë ó áàáóøêè ñåðåíüêèé  êîçëèê.  îøåë îí îäíàæäû â ëåñ ïîãóëßòü -
çâåðåé ïîñìîòðåòü, ñåáß ïîêàçàòü. € íàâñòðå÷ó åìó - âîëêè.
     - ðèâåò, ñòàðèê! - ãîâîðßò. - Šóäà òîïàåøü?
     Šîçëèê ÷óòî÷êó ñòðóõíóë, íî åìó áûëî ïðèßòíî, ÷òî òàêèå  âçðîñëûå âîëêè
ñ íèì, êàê ñ ðàâíûì, ðàçãîâàðèâàþò, è ýòî ïðèäàëî åìó ñìåëîñòè.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ðåáßòà! -  ñêàçàë îí, ïî ïðèìåðó âîëêîâ êëàöíóâ çóáàìè.
- ‚îò âûøåë íåìíîãî ïðîâåòðèòüñß.
     -  ðîøâûðíåìñß?  -  ñïðàøèâàþò  âîëêè.  Šîçëèê  íå  çíàë,   ÷òî  òàêîå
«ïðîøâûðíåìñß», íî äîãàäàëñß, ÷òî âîëêè ïðèãëàøàþò åãî â êîìïàíèþ.
     - òî ìîæíî! - òðßõíóë îí åäâà ïðîáèâàþùåéñß áîðîäêîé.
     -  ’îãäà  ïîäîæäè çäåñü, -  ãîâîðßò âîëêè. - ’óò îäíî  äåëî åñòü. Œû  -
ìèãîì.
     Žòîøëè â ñòîðîíêó è ñîâåòóþòñß, êàê ñ êîçëèêîì áûòü: ñåé÷àñ ñîæðàòü èëè
íà çàâòðà îñòàâèòü?
     - ‚îò ÷òî, ìàëü÷èêè, - ãîâîðèò îäèí. - †ðàòü åãî íåò ñìûñëà. Šàæäîìó íà
çóá -  è òî íå õâàòèò.  € â ñåëå ó  íåãî  ïðèëè÷íûå ñâßçè,  îíè  íàì  âñåãäà
ñãîäßòñß. Žòïóñòèì åãî. •îðîøî èìåòü ñâîåãî êîçëà îòïóùåíèß.
     ‚åðíóëèñü âîëêè ê êîçëèêó.
     - ‘ëóøàé, ñòàðèê, íóæíà ïîìîùü. Œîòíèñü â  ñåëî, ïðèâåäè êîãî-íèáóäü èç
ïðèßòåëåé. îøåë êîçëèê, ïðèâåë äâóõ áàðàíîâ.
     - ‚îò, çíàêîìüòåñü, - ãîâîðèò, - ýòî ìîè ïðèßòåëè.
     ‘òàëè âîëêè ñ áàðàíàìè çíàêîìèòüñß - òîëüêî øåðñòü ñ áàðàíîâ  ïîëåòåëà.
Šîçëèê õîòåë áûëî îñòàíîâèòü âîëêîâ, íî ïîáîßëñß, ÷òî îíè åãî  çàñìåþò,  ÷òî
ñêàæóò: «õ òû, áàáóøêèí  êîçëèê!»,  è íå îñòàíîâèë, à òîëüêî ñåðäèòî áîäíóë
áàðàíüþ òóøó.
     -  ˆøü òû,  êàêîé  êðîâîæàäíûé! -  ñ  óâàæåíèåì çàìåòèëè âîëêè  è  ýòèì
îêîí÷àòåëüíî ïîêîðèëè êîçëèêà.
     - îäóìàåøü - äâà áàðàíà!  - ñêàçàë  îí. -  Ÿ ìîãó åùå áîëüøå ïðèâåñòè,
åñëè íàäî.
     - Œîëîäåö, ñòàðèê! - ïîõâàëèëè åãî âîëêè. - „àâàé, âåäè åùå!
     îáåæàë êîçëèê.
     î åäâà ïðèáåæàë â ñåëî,  åãî ñõâàòèëè è áðîñèëè â ñàðàé: êòî-òî âèäåë,
êàê îí áàðàíîâ â ëåñ óâîäèë.
     “ñëûøàëà áàáóøêà, ÷òî êîçëèêà åå ïîñàäèëè, è - â êîëõîçíîå ïðàâëåíèå.
     - Žòïóñòèòå åãî, - ïðîñèò, - îí åùå ìàëåíüêèé, íåñîâåðøåííîëåòíèé.
     - „à  îí  äâóõ  áàðàíîâ  çàãóáèë,  òâîé  êîçëèê,  -  îòâå÷àþò  áàáêå  â
ïðàâëåíèè.
     ëà÷åò áàáóøêà, ïðîñèò,  äîìîé íå èäåò.  —òî ñ íåé  äåëàòü -  îòäàëè åé
êîçëèêà.
     € êîçëèê, íå  óñïåë  åùå íà ïîðîã äîìà ñòóïèòü - ñíîâà â ëåñ. ‚îëêè åãî
óæå æäàëè.
     - ó ÷òî, ãäå òâîè áàðàíû? - ñïðàøèâàþò.
     ‘òûäíî áûëî êîçëèêó ðàññêàçûâàòü, êàê áàáóøêà åãî âûðó÷àëà.
     - Ÿ ñåé÷àñ,  - ãîâîðèò îí âîëêàì. - ‚û  òîëüêî ïîäîæäèòå. Ÿ èõ ïðèâåäó,
âîò óâèäèòå.
     Žïßòü  ïðèâåë, îïßòü ïîïàëñß.  ˆ  îïßòü åãî áàáóøêà  âûðó÷èëà.  € ïîòîì
áàðàíû óìíåå ñòàëè: íå õîòßò âîäèòüñß ñ êîçëèêîì, íå âåðßò åìó.
     ‡ëßòñß âîëêè, ïîäòßãèâàþò æèâîòû. ‘ìåþòñß íàä êîçëèêîì:
     - ’îæå, ãåðîé íàøåëñß! ‘êàçàíî - áàáóøêèí êîçëèê!
     Žáèäíî êîçëèêó, à ÷òî äåëàòü - íå çíàåò.
     - ’û íàñ ê áàáêå ñâîåé ñâåäè, - ïðåäëàãàþò âîëêè. - Œîæåò, îíà íàñ õîòü
êàïóñòîé óãîñòèò. „à è íåóäîáíî, ÷òî ìû ñ íåé äî ñèõ ïîð íå çíàêîìû.
     -  ˆ  âåðíî!  - îáðàäîâàëñß  êîçëèê.  - àáêà  ó  ìåíß õîðîøàß, îíà âàì
ïîíðàâèòñß.
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàøàþòñß âîëêè. - …ùå êàê ïîíðàâèòñß!
     - ˆ êàïóñòà ïîíðàâèòñß, - îáåùàåò êîçëèê.
     - ó, ýòî òåáå âèäíåé, - óêëîí÷èâî îòâå÷àþò âîëêè.
     ðèâåë èõ êîçëèê äîìîé.
     - ‚û ïîêà çíàêîìüòåñü ñ áàáóøêîé, à ß ñáåãàþ â îãîðîä, êàïóñòû íàðâó.
     - ‚àëßé, - ãîâîðßò âîëêè. - Œû çäåñü ñàìè íàéäåì äîðîãó.
     îáåæàë  êîçëèê. „îëãî íå âîçâðàùàëñß. ˆçâåñòíîå  äåëî - ïóñòè  êîçëà â
îãîðîä!
     Šîãäà  ïðèíåñ êàïóñòó,  âîëêîâ óæå íå áûëî. å äîæäàëèñü îíè - óøëè. å
áûëî è áàáóøêè. åãàë  êîçëèê ïî äîìó, èñêàë åå, çâàë - äà ãäå òàì! Žñòàëèñü
îò áàáóøêè ðîæêè äà íîæêè.

        •ˆ’€Ÿ ŠŽ˜Š€

     åæèò Œûøêà ïî êîðèäîðó, âäðóã êòî-òî åå öàï  çà øèâîðîò! ‘êîñèëà Œûøêà
ãëàçà, ãëßäü - Šîøêà. Žò  Šîøêè  äîáðà íå æäè,  è  ðåøèëà Œûøêà ñäåëàòü âèä,
áóäòî îíà íå óçíàëà Šîøêó.
     - ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà, âû íå âèäåëè Šîøêó?
     Šîøêà ïðèùóðèëàñü:
     - € âàì ÷òî - íóæíà Šîøêà?
     - „-äà, - ïèñêíóëà Œûøêà.
     «—òî-òî òóò íå òî, - ïîäóìàëà Šîøêà. - à âñßêèé ñëó÷àé ïðàâäû ãîâîðèòü
íå ñëåäóåò».
     - Šîøêà ñèäèò â êàáèíåòå, - ñõèòðèëà Šîøêà. - Žíà òàì âñåãäà ñèäèò... “
íåå òàì ðàáîòà.
     - Œîæåò,  ìíå åå òàì ïîèñêàòü? - ïðåäëîæèëà Œûøêà, íå ñîâñåì óâåðåííàß,
÷òî åå îòïóñòßò.
     - —òî æ, ïîèùèòå, - ðàçðåøèëà Šîøêà,  à ïðî ñåáß ïîäóìàëà: «åãè, áåãè,
òàê òû åå è íàéäåøü! ‚îò òàê äóðàêîâ ó÷àò!»
     îáåæàëà Œûøêà. ‘èäèò Šîøêà, óõìûëßåòñß: «€é äà  ß, àé äà Šîøêà! •îðîøî
Œûøêó çà õâîñò ïðîâåëà!»
     €  ïîòîì  ñïîõâàòèëàñü:  «Šàê  æå òàê? ‚ûõîäèò, ß åå çà çäîðîâî  æèâåøü
îòïóñòèëà? ‹àäíî, ïîïàäåøüñß òû ìíå â äðóãîé ðàç!»
     ˆ â äðóãîé ðàç ïîïàëàñü Œûøêà.
     - ó êàê, íàøëè âû òîãäà Šîøêó? - ñïðîñèëà Šîøêà, çëî ðàäóßñü.
     - „à, äà, íå áåñïîêîéòåñü, -  çàòîðîïèëàñü Œûøêà, à ñàìà òàê è ñìîòðèò,
êóäà áû óëèçíóòü.
     «ó, ïîãîäè, - ðåøèëà Šîøêà. - ‘åé÷àñ ß òåáß ïîéìàþ!»
     - ‡íà÷èò, Šîøêà â êàáèíåòå ñèäèò?
     - ‚ êàáèíåòå.
     - ˆ âû ìîæåòå åå ïðèâåñòè?
     - Œ-ìîãó...
     - ó-êà ïðèâåäèòå.
     îáåæàëà Œûøêà.
     —àñ ïðîøåë, è  äâà, è  òðè - íåò Œûøêè. Šîíå÷íî, ãäå åé Šîøêó ïðèâåñòè,
êîãäà Šîøêà - âîò îíà! - çäåñü ñèäèò.
     •îðîøî Šîøêà Œûøêó îáõèòðèëà!

        •‚Ž‘’

     àäîåëà ‡àéöó íóæäà, è ðåøèë îí ïðîäàòü ñâîé õâîñò.
     ðèøåë íà áàçàð, âçîáðàëñß íà õîëìèê è æäåò ïîêóïàòåëåé. “âèäåëè  ‡àéöà
ëèñèöû, âûñòðîèëèñü â î÷åðåäü. ‡àäíèå íàæèìàþò íà ïåðåäíèõ, ñïðàøèâàþò  äðóã
äðóæêó:
     - —åãî äàþò?
     - „à âîò - õâîñò âûáðîñèëè. å çíàþ òîëüêî, âñåì ëè õâàòèò.
     - ’û ãëßäè, íå ïîìíîãó äàâàé, - êðè÷àò ‡àéöó. - —òîá âñåì õâàòèëî!
     -  „à ß íå ïîìíîãó, - êîñèòñß ‡àßö íà ñâîé õâîñòèê,  - òîëüêî  íå æìèòå
òàê, ïîæàëóéñòà!
     †ìóò  ëèñèöû,  ìíóò  äðóã  äðóæêå  áîêà,  êàæäàß   áîèòñß,  ÷òî  åé  íå
äîñòàíåòñß.
     - ’ðóäíî íûí÷å ñ  õâîñòàìè,  - æàëóþòñß ëèñèöû. - ‘ëûõàíî ëè äåëî -  çà
õâîñò äâå ìîðêîâêè!
     -  åò, íå ñëûõàíî, -  ñîãëàøàåòñß ‡àßö. -  ðîñòî ýòîò õâîñò ìíå äîðîã
êàê ïàìßòü. Ÿ åãî îò ðîäèòåëåé ïîëó÷èë... Žé, íå æìèòå, ïîæàëóéñòà!..
     î åãî óæå íèêòî  íå ñëóøàë. îêóïàòåëè ñáèëèñü  â êó÷ó, êàæäûé íîðîâèë
âöåïèòüñß â  õâîñò.  € êîãäà êó÷à  ðàññåßëàñü, ‡àßö êóäà-òî äåëñß è íà çåìëå
îñòàëñß òîëüêî åãî õâîñòèê.
     ’îëüêî õâîñòèê - è íèêàêîé âîçëå íåãî î÷åðåäè.

        Ž‹“€‚„€

     Šóïèë „óðàê íà áàçàðå ðàâäó.  “äà÷íî êóïèë, íè÷åãî íå ñêàæåøü.  „àë çà
íåå òðè äóðàöêèõ âîïðîñà äà åùå äâà òóìàêà ñäà÷è ïîëó÷èë è - ïîøåë.
     î ëåãêî ñêàçàòü  - ïîøåë! ‘  ðàâäîé-òî õîäèòü  -  íå òàê  ïðîñòî. Šòî
ïðîáîâàë,  òîò çíàåò.  îëüøàß  îíà,  ðàâäà, òßæåëàß.  îåõàòü íà íåé -  íå
ïîåäåøü, à íà ñåáå íåñòè - äàëåêî ëè óíåñåøü?
     ’àùèò „óðàê ñâîþ ðàâäó, ìàåòñß. € áðîñèòü  æàëêî. Šàê-  íèêàê,  çà íåå
çàïëà÷åíî.
     „îáðàëñß äîìîé åëå æèâ.
     - ’û ãäå, „óðàê, ïðîïàäàë? - íàáðîñèëàñü íà íåãî æåíà.
     Žáúßñíèë åé „óðàê  âñå, êàê åñòü, òîëüêî îäíîãî  îáúßñíèòü íå ñìîã: äëß
÷åãî îíà, ýòà ðàâäà, êàê åþ ïîëüçîâàòüñß.
     ‹åæèò ðàâäà ñðåäè óëèöû, íè â  êàêèå  âîðîòà íå ëåçåò, à „óðàê ñ æåíîé
äåðæàò ñîâåò - êàê ñ íåþ áûòü, êàê åå ïðèñïîñîáèòü â õîçßéñòâå.
     Šðóòèëè è òàê, è ñßê, íè÷åãî íå ïðèäóìàëè. „àæå ïîñòàâèòü ðàâäó, è  òî
íåãäå. —òî òû áóäåøü äåëàòü - íåêóäà ðàâäû äåòü!
     - ˆäè, - ãîâîðèò æåíà  „óðàêó, - ïðîäàé ñâîþ ðàâäó. Œíîãî íå ñïðàøèâàé
- ñêîëüêî äàäóò, ñòîëüêî è ëàäíî. ‚ñå ðàâíî òîëêó îò íåå íèêàêîãî.
     îòàùèëñß „óðàê íà áàçàð. ‘òàë íà âèäíîì ìåñòå, êðè÷èò:
     - ðàâäà! ðàâäà! Šîìó ðàâäó - íàëåòàé!
     î íèêòî íà íåãî íå íàëåòàåò.
     - é, íàðîä! - êðè÷èò „óðàê. - åðè ðàâäó - äåøåâî îòäàì!
     -  „à  íåò, -  îòâå÷àåò íàðîä. - àì òâîß ðàâäà íè ê ÷åìó. “ íàñ  ñâîß
ðàâäà, íå êóïëåííàß.
     î  âîò  ê  „óðàêó   îäèí  òîðãàø  ïîäîøåë.  îêðóòèëñß  âîçëå  ðàâäû,
ñïðàøèâàåò:
     - —òî, ïàðåíü, ðàâäó ïðîäàåøü? € ìíîãî ëè ïðîñèøü?
     - åìíîãî, ñîâñåì íåìíîãî, - îáðàäîâàëñß „óðàê. - Žòäàì çà ñïàñèáî.
     -  ‡à  ñïàñèáî?  -  ñòàë  ïðèêèäûâàòü  ’îðãàø.  -  åò,  ýòî  äëß  ìåíß
äîðîãîâàòî.
     î òóò ïîäîñïåë åùå îäèí ’îðãàø è òîæå ñòàë ïðèöåíèâàòüñß.
     ßäèëèñü îíè, ðßäèëèñü  è ðåøèëè êóïèòü îäíó ðàâäó íà  äâîèõ. à òîì è
ñîøëèñü.
     àçðåçàëè ðàâäó íà  äâå ÷àñòè. îëó÷èëèñü  äâå  ïîëóïðàâäû,  êàæäàß  è
ïîëåã÷å, è ïîóäîáíåå, ÷åì öåëàß áûëà. ’àêèå ïîëóïðàâäû - ïðîñòî çàãëßäåíüå.
     ˆäóò òîðãàøè ïî áàçàðó, è âñå èì çàâèäóþò. € ïîòîì è äðóãèå òîðãàøè, ïî
èõ ïðèìåðó, ñòàëè ñåáå ïîëóïðàâäû ìàñòåðèòü.
     åæóò òîðãàøè ïðàâäó, ïîëóïðàâäîé çàïàñàþòñß.
     ’åïåðü èì êóäà ëåã÷å ðàçãîâàðèâàòü ìåæäó ñîáîé.
     ’àì, ãäå íàäî áû ñêàçàòü: «‚û ïîäëåö!» -  ìîæíî ñêàçàòü: «“ âàñ òðóäíûé
õàðàêòåð». àõàëà ìîæíî íàçâàòü øàëóíîì, îáìàíùèêà - ôàíòàçåðîì.
     ˆ äàæå íàøåãî „óðàêà òåïåðü íèêòî äóðàêîì íå íàçîâåò.
     Ž äóðàêå ñêàæóò: «—åëîâåê, ïî-ñâîåìó ìûñëßùèé».
     ‚îò êàê ðåæóò ðàâäó!

        ‘Ž‘…„Šˆ

     ‚îò çäåñü æèâåò  ‘ïåñü,  à  ÷åðåç  äîðîãó  îò  íåå  - ƒëóïîñòü.  „îáðûå
ñîñåäêè, õîòü  õàðàêòåðàìè  è íåñõîæè:  ƒëóïîñòü âåñåëà  è áîëòëèâà, ‘ïåñü -
ìðà÷íà è íåðàçãîâîð÷èâà. î - ëàäßò.
     ðèáåãàåò îäíàæäû ƒëóïîñòü ê ‘ïåñè:
     - Žõ, ñîñåäêà, íó è ðàäîñòü ó ìåíß! ‘êîëüêî ëåò ñàðàé ïðîòåêàë, ñêîòèíà
õâîðàëà,  à â÷åðà êðûøà îáâàëèëàñü, ñêîòèíó ïðèáèëî, è òàê ß  îäíèì ðàçîì îò
äâóõ áåä èçáàâèëàñü.
     - Œ-äà, - ñîãëàøàåòñß ‘ïåñü. - ûâàåò...
     - •îòåëîñü áû  ìíå,  - ïðîäîëæàåò  ƒëóïîñòü, -  îòìåòèòü  ýòî  ñîáûòèå.
ƒîñòåé ïðèãëàñèòü, ÷òî ëè. ’îëüêî, êîãî ïîçâàòü - ïîñîâåòóé.
     -  —òî òàì âûáèðàòü,  -  ãîâîðèò ‘ïåñü. -  ‚ñåõ  çîâè  - à  òî,  ãëßäè,
ïîäóìàþò, ÷òî òû áåäíàß!
     - å ìíîãî ëè -  âñåõ? - ñîìíåâàåòñß ƒëóïîñòü. - òî æ ìíå âñå ïðîäàòü,
âñå ñ õàòû âûíåñòè, ÷òîá íàêîðìèòü òàêóþ îðàâó...
     - ’àê è ñäåëàé, - íàñòàâëßåò ‘ïåñü. - óñòü çíàþò.
     ðîäàëà ƒëóïîñòü  âñå  ñâîå äîáðî, ñîçâàëà ãîñòåé. îïèðîâàëè, ïîãóëßëè
íà  ðàäîñòßõ,  à êàê óøëè  ãîñòè - îñòàëàñü ƒëóïîñòü â ïóñòîé  õàòå.  ƒîëîâû
ïðèêëîíèòü - è òî íå íà ÷òî. € òóò åùå ‘ïåñü ñî ñâîèìè îáèäàìè.
     - àñîâåòîâàëà, -  ãîâîðèò, -  ß òåáå  - ñåáå íà  ëèõî.  ’åïåðü  î òåáå
òîëüêî  è ðàçãîâîðó, à  ìåíß - ñîâñåì íå çàìå÷àþò. å çíàþ, êàê áûòü. Œîæåò,
ïîñîâåòóåøü?
     - €  òû  õàòó  ïîäîæãè,  - ñîâåòóåò  ƒëóïîñòü.  - à  ïîæàð- òî îíè âñå
ñáåãóòñß.
     ’àê è ñäåëàëà ‘ïåñü: ïîäîæãëà ñâîþ õàòó.
     ‘áåæàëñß íàðîä. ‘ìîòðßò íà ‘ïåñü, ïàëüöàìè ïîêàçûâàþò.
     „îâîëüíà ‘ïåñü. ’àê íîñ çàäðàëà, ÷òî ñ ïîæàðíîé êàëàí÷è íå äîñòàíåøü.
     î  íåäîëãî ïðèøëîñü åé ðàäîâàòüñß.  •àòà ñãîðåëà,  ðàçîøåëñß íàðîä,  è
îñòàëàñü ‘ïåñü ïîñðåäè óëèöû. îñòîßëà, ïîñòîßëà,  à ïîòîì - äåâàòüñß íåêóäà
- ïîøëà ê ƒëóïîñòè:
     - ðèíèìàé, ñîñåäêà. †èòü ìíå òåïåðü áîëüøå íåãäå.
     - ‡àõîäè, - ïðèãëàøàåò ƒëóïîñòü, - æèâè. †àëü, ÷òî óãîñòèòü òåáß íå÷åì:
ïóñòî â õàòå, íè÷åãî íå îñòàëîñü.
     - ‹àäíî,  -  ãîâîðèò  ‘ïåñü.  -  óñòî  òàê  ïóñòî. ’û  òîëüêî âèäó  íå
ïîêàçûâàé!
     ‘ òåõ ïîð è æèâóò îíè âìåñòå. „ðóã áåç äðóæêè - íè íà øàã. ƒäå ƒëóïîñòü
- òàì îáßçàòåëüíî ‘ïåñü, à ãäå ‘ïåñü - îáßçàòåëüíî ƒëóïîñòü.

        Ÿ™ˆŠ

     ‚û, êîíå÷íî, ñëûøàëè î Ÿùèêå, î ïðîñòîì ôàíåðíîì  Ÿùèêå, êîòîðûé äîëãîå
âðåìß  áûë ó âñåõ íà ïîñûëêàõ, à ïîòîì, èñïåùðåííûé ñî âñåõ ñòîðîí àäðåñàìè,
íàñòîëüêî ïîâûñèë ñâîå îáðàçîâàíèå, ÷òî åãî ïåðåâåëè â êëàäîâêó íà äîëæíîñòü
ãëàâíîãî êëàäîâùèêà.
     àáîòà, êàê ãîâîðßò,  íå ïûëüíàß.  ðàâäà,  åñëè ïðèãëßäåòüñß  ïîáëèæå,
ïûëè  â  êëàäîâêå âñåãäà õâàòàëî,  íî  çàòî ó Ÿùèêà çäåñü,  äàæå ïðè  ïîëíîé
òåìíîòå, áûëî íàñòîëüêî âèäíîå  ïîëîæåíèå,  ÷òî  îí ñðàçó  îêàçàëñß â öåíòðå
âíèìàíèß. à ïîëêàõ,  íà  îêíå,  íà ñòîëå  è íà  òàáóðåòêàõ - âñþäó ó  Ÿùèêà
ïîßâèëèñü ïðèßòåëè.
     -   ‚û  ñòîëüêî  èçúåçäèëè!   -   äðåáåçæàëè  ïðèßòåëè.  -  àññêàæèòå,
ïîæàëóéñòà, ãäå âû ïîáûâàëè.
     ˆ  Ÿùèê  çà÷èòûâàë  èì  âñå  àäðåñà,  êîòîðûå  áûëè íàïèñàíû ó íåãî  íà
êðûøêàõ.
     îñòåïåííî áåñåäà îæèâëßëàñü, è  âîò óæå Ÿùèê,  ñîâåðøåííî îñâîèâøèñü â
íîâîé êîìïàíèè, çàòßíóë ñâîþ ëþáèìóþ ïåñíþ:

     Šîãäà ß íà ïî÷òå ñëóæèë ßùèê<i>î</i>ì...

     ‚ñå  äàâíî ïåðåøëè íà òû, è íè÷åãî îñîáåííîãî,  êîíå÷íî, â òîì íå áûëî,
÷òî Šëåùè, îòâåäß Ÿùèê â ñòîðîíêó, ñïðîñèëè ó íåãî ñîâåðøåííî ïî-äðóæåñêè:
     - îñëóøàé, Ÿùèê, ó òåáß íå íàéäåòñß ëèøíåãî ãâîçäèêà?
     åò, ëèøíåãî ãâîçäèêà ó Ÿùèêà íå áûëî, íî âåäü äðóæáà - ñàìè ïîíèìàåòå.
     - ‘êîëüêî íàäî? - ùåäðî ñïðîñèë Ÿùèê. - ‘åé÷àñ âûòßíó.
     - å áåñïîêîéñß, ìû ñàìè âûòßíåì...
     - ‘àìè?  ‡à÷åì ñàìè? „ëß äðóçåé  ß... Ÿùèê òóæèëñß, ïûòàßñü âûòàùèòü èç
ñåáß ãâîçäè, íî â êîíöå êîíöîâ Šëåùàì âñå-òàêè ïðèøëîñü âìåøàòüñß.

     Šîãäà ß íà ïî÷òå...

- ïåë  Ÿùèê, ðàçâàëßñü  ïîñðåäè ÷óëàíà.  Ží ïîòåðßë ïîëîâèíó ãâîçäåé, íî åùå
íåïëîõî äåðæàëñß. òî îòìåòèëè äàæå ëîñêîãóáöû.
     - ’û,  áðàò, ìîëîäåö! - ñêàçàëè  ëîñêîãóáöû  è  äîáàâèëè êàê  áû ìåæäó
ïðî÷èì: - ‘îîáðàçè-êà äëß íàñ ïàðó ãâîçäèêîâ?
     …ùå áû! —òîáû ìîëîäåö - äà  íå ñîîáðàçèë! Ÿùèê  ñäåëàë øèðîêèé  æåñò, è
ëîñêîãóáöû âûòàùèëè èç íåãî ïîñëåäíèå ãâîçäè.
     -  €é  äà  Ÿùèê!  ó è  äðóã! - âîñõèùàëèñü ÷óëàííûå ïðèßòåëè. ˆ  âäðóã
ñïîõâàòèëèñü: - ‘îáñòâåííî, ïî÷åìó Ÿùèê? èêàêîãî ßùèêà çäåñü íåò.
     „à, Ÿùèêà áîëüøå íå áûëî. à ïîëó ëåæàëè êóñêè ôàíåðû.
     - ‡äîðîâî îí íàñ