î, îáñòîßòåëüíî, íà âñþ äîñêó.
     Œûñëè åãî  áûëè äîñòàòî÷íî óáåäèòåëüíû,  íî -  ÷òî ïîäåëàåøü! -  ’ðßïêà
îïßòü  íè÷åãî íå ïîíßëà. ˆ êîãäà Œåëîê îêîí÷èë, îíà ëåíèâî è  íåáðåæíî ñíîâà
ñòåðëà ñ äîñêè âñå íàïèñàííîå.
     ‚ñå, ÷òî òàê äîëãî äîêàçûâàë Œåëîê, ÷åìó îí îòäàë ñåáß áåç îñòàòêà...

        Ž —“†ˆŒ Ž’€Œ

     ‘êâîðåö ïîøåë íà ïîâûøåíèå: åãî íàçíà÷èëè ñîëîâüåì.
     ‘èäèò  ‘êâîðåö  â êàáèíåòå  è  âíèêàåò â ñîëîâüèíûå  äåëà:  ñåãîäíß åìó
ïðèäåòñß âûñòóïèòü íà ðàñøèðåííîì çàñåäàíèè çàâåäóþùèõ ñåêòîðàìè äî, ðå, ìè,
ôà, ñîëü è îòâåòñòâåííûõ ðàáîòíèêîâ “ïðàâëåíèß ïî  ñîãëàñîâàíèþ äèññîíàíñîâ.
Žñòàåòñß òîëüêî íàáðîñàòü âûñòóïëåíèå.
     ‘êâîðåö  íàæàë  êíîïêó,  è  â   äâåðßõ  íåñëûøíî   ïîßâèëñß   íà÷àëüíèê
‘îëîâüèíîãî êàáèíåòà ‚îðîáåé.
     - àáðîñàé-êà, ãîëóá÷èê, íåñêîëüêî íîò ïî êàíàðåå÷íîìó âîïðîñó. ’îëüêî,
çíàåøü, â òàêîì, ìàæîðíîì äóõå.
     à÷àëüíèê   ‘îëîâüèíîãî  êàáèíåòà  âûçâàë  ê  ñåáå   â   êàáèíåò   ñâîþ
çàìåñòèòåëüíèöó ïî ðàáîòå ñðåäè æåíùèí ‚îðîíó.
     - ’óò, òîâàðèù ‚îðîíà,  íàñ÷åò  êàíàðååê  íóæíî ÷òî-  íèáóäü ïðèäóìàòü.
’àùè ñþäà íîòíóþ ýíöèêëîïåäèþ è çàéìåìñß...
     ‚å÷åðîì ‘êâîðåö âûñòóïàë íà  ðàñøèðåííîì çàñåäàíèè. îêëåâûâàß  ëåæàùóþ
ïåðåä íèì ïëîòíóþ ñòîïêó áóìàã, îí íà÷àë:
     - —èê-÷èðèê! Šàðð! —èê-÷èðèê!
     ‡àâåäóþùèå ñåêòîðàìè  è  îòâåòñòâåííûå  ñîòðóäíèêè  “ïðàâëåíèß ñëóøàëè,
çåâàëè,  íî  íå óäèâëßëèñü:  ê òàêèì âûñòóïëåíèßì îíè  äàâíî  ïðèâûêëè. ˆ âî
âðåìåíà áûâøåãî ñîëîâüß „ðîçäà, è  âî  âðåìåíà —èæà, è âî âðåìåíà ‡ßáëèêà, -
âñåãäà âûñòóïëåíèß íà ëþáóþ òåìó çâó÷àëè îäèíàêîâî: «Šàðð! —èê-÷èðèê!»

        ‡€ƒ“‹…›‰ ’€‹€’

     îòèíêè  ñêðèïåëè  òàê  ãðîìêî,  ÷òî  ˜ëåïàíöû, ó  êîòîðûõ  ïðè  ïîëíîì
îòñóòñòâèè ãîëîñà áûë äîâîëüíî òîíêèé ñëóõ, íå ðàç ãîâîðèëè:
     - „à, íàøè îòèíêè äàëåêî ïîéäóò.
     î êàê áû äàëåêî íè õîäèëè îòèíêè, âñßêèé ðàç îíè âîçâðàùàëèñü  â ñâîþ
êîìíàòó.
     - ó, ÷òî? - èíòåðåñîâàëèñü ˜ëåïàíöû. - Šàê ðåàãèðîâàëà ïóáëèêà?
     - „à íèêàê. ‘îâåòîâàëè íàñ ÷åì-òî ñìàçàòü.
     -  Šàíèôîëüþ,  íàâåðíîå!  -  ïîäõâàòûâàëè ˜ëåïàíöû.  -  ‘ëûøàëè ìû ýòèõ
ëþáèòåëåé  êàíèôîëè, - ðàçâå ó íèõ ñêðèï? € òîæå íàçûâàþòñß - ‘êðèïêè! ‚îò ó
âàñ...
     îòèíêè  ñòîßëè, çàäðàâ íîñû  îò óäîâîëüñòâèß. ˆì  äàæå  áûëî  íåìíîæêî
ïðèßòíî, ÷òî èõ íå ïîíèìàþò, íåäîîöåíèâàþò, è  îíè ñ ðàäîñòüþ âíèìàëè ñëîâàì
˜ëåïàíöåâ:
     - è÷åãî, âàøå âðåìß ïðèäåò!
     ˆ  âðåìß  îòèíîê  äåéñòâèòåëüíî ïðèøëî.  ˆõ ñìàçàëè,  íî,  êîíå÷íî, íå
êàíèôîëüþ, à îáûêíîâåííûì æèðîì.  îòèíêàì,  êàê âèäíî, æèð ïîíðàâèëñß,  îíè
óñïîêîèëèñü è ïåðåñòàëè ñêðèïåòü. ‚ êîìíàòå ñòàëî ñîâñåì òèõî.
     ˆ  òîëüêî  âðåìåíàìè  èç-ïîä  êðîâàòè   äîíîñèëñß   ñîêðóøåííûé   âçäîõ
˜ëåïàíöåâ:
     - Šàêîé òàëàíò çàãóáèëè!

        €‡ƒŽ‚Ž Ž ˆ‘Š“‘‘’‚…

     îëòàßñü  áåç  äåëà  íà  ìàêóøêå  ìîäíîé  øàïî÷êè,  Šèñòî÷êà  ïîïàëà  â
êàðòèííóþ ãàëåðåþ è ñðàçó ïðèâëåêëà âíèìàíèå íåñêîëüêèõ ñêó÷àþùèõ øëßïîê.
     - Šàê îíà øèêàðíà! - çàâîëíîâàëèñü øëßïêè. - Šàê îðèãèíàëüíà!
     - ‡íàåòå, ýòî ðîäñòâåííèöà çíàìåíèòîé Šèñòè!
     - „à ÷òî âû! Šàêîé êîíòðàñò!
     - Ÿ âñåãäà ãîâîðèëà,  ÷òî â íàøåé õâàëåíîé Šèñòè íåò íè÷åãî îñîáåííîãî.
’ðè âîëîñêà, ïåðåïà÷êàííûå êðàñêîé, - âîò è âñß åå êðàñîòà. î  âû æå çíàåòå
- âêóñû ïóáëèêè!
     -  ‘ìîòðèòå,  ñìîòðèòå!  òà  ìàëåíüêàß  Šèñòî÷êà  ïðîñòî  âåëèêîëåïíà.
Žáðàòèòå âíèìàíèå íà åå ïðè÷åñêó...
     àøëîñü íåìàëî äåëüíûõ çàìå÷àíèé ïî ýòîìó ïîâîäó, è íà÷àëñß îæèâëåííûé,
óâëåêàòåëüíûé ðàçãîâîð.
     ˜ëßïêè  áûëè î÷åíü  äîâîëüíû,  ÷òî çäåñü,  â êàðòèííîé ãàëåðåå, íàøåëñß
íàêîíåö ïðåäìåò, î êîòîðîì îíè ìîãëè ñóäèòü âïîëíå êâàëèôèöèðîâàííî.

        –…ˆ

     ‹èøü òîëüêî Šîëîäåçíûé ‚îðîò íà÷èíàåò  ñêðèïåòü, àäüß íå âûäåðæèâàåò è
ñî  âñåé âûñîòû áðîñàåòñß â âîäó. «‹ó÷øå óòîïèòüñß, ÷åì òàê  æèòü!» - äóìàåò
îíà.
     € ‚îðîò, èñêóøåííûé â  êàïðèçíîì õàðàêòåðå ñâîåé ïîäðóãè, äóìàåò: «ó è
òîïèñü! åç òåáß õîòü âçäîõíó ñâîáîäíåå».
     ðîõîäèò  ìèíóòà - àäüß íå ïîäàåò  ïðèçíàêîâ æèçíè.  «“òîíåò åùå, ÷åãî
äîáðîãî! - òðåâîæèòñß ‚îðîò. - „à è ß âèíîâàò - ðàçîøåëñß ñëèøêîì».
     ˆ ‚îðîò, òóæàñü è êðßõòß,  âûòàñêèâàåò àäüþ,  îñâîáîæäàåò  åå îò âîäû,
êîòîðîé  îíà  ïîðßäî÷íî íàõëåáàëàñü, è  êëßíåòñß íà  áóäóùåå  êðåïêî äåðæàòü
àäüþ, íå äàâàòü åé ñïóñêó.
     î íå ïðîõîäèò è íåñêîëüêèõ ìèíóò, êàê âñå íà÷èíàåòñß ñíà÷àëà.
     «„åðíóëî æ  ìåíß ñâßçàòüñß  ñ ýòîé  àäüåé! - ñêðèïèò ‚îðîò.  -  ‘îâñåì
çàêðóòèëñß ß ñ íåé. Žõ, ýòè ïðîêëßòûå öåïè!»
     «ðàâäà,  åñëè  ðàçîáðàòüñß,  -  ïðîäîëæàåò  îí  ðàññóæäàòü,  - ß  òîæå
âèíîâàò. àçîøåëñß ñëèøêîì. àäî âûòàùèòü, à òî óòîíåò åùå, ÷åãî äîáðîãî!»

        ŽŽ—Ž… ‚Ž‘ˆ’€ˆ…

     ‚ ñåìüå ‘âåðëà ðàäîñòíîå ñîáûòèå: ñûí ðîäèëñß.
     îäèòåëè íå íàëþáóþòñß îòïðûñêîì, ñîñåäè  ñìîòðßò - óäèâëßþòñß: âûëèòûé
îòåö!
     ˆ íàçâàëè ñûíà ˜òîïîðîì.
     ‚ðåìß èäåò, êðåïíåò  ˜òîïîð, ìóæàåò. …ìó áû íàñòîßùåå äåëî  èçó÷èòü, íà
ìåòàëëå  ñåáß  ïîïðîáîâàòü (‘âåðëà âåäü  âñå  ïîòîìñòâåííûå  ìåòàëëèñòû), äà
ðîäèòåëè íå äàþò: ìîëîä åùå, ïóñòü ñïåðâà íà ÷åì-íèáóäü ìßãîíüêîì ïîó÷èòñß.
     îñèò   îòåö   äîìîé  ïðîáêè   -   ñïåöèàëüíûå   ïðîáêè,   óòâåðæäåííûå
ìèíèñòåðñòâîì ïðîñâåùåíèß, - è íà íèõ ó÷èòñß ˜òîïîð ñâåðëèëüíîìó ìàñòåðñòâó.
     ‚îò òàê è âîñïèòûâàåòñß ñûí ‘âåðëà - íà ïðîáêàõ. Šîãäà æå ïðèõîäèò ïîðà
è ïðîáóþò äàòü åìó ÷åãî-íèáóäü ïîòâåðæå (ïîñâåðëè, ìîë, óæå íàó÷èëñß) - êóäà
òàì!  ˜òîïîð  è ñëóøàòü íå  õî÷åò!  à÷èíàåò  ñàì äëß ñåáß  ïðîáêè èñêàòü, ê
áóòûëêàì ïðèñìàòðèâàòüñß.
     “äèâëßþòñß ñòàðûå ‘âåðëà; è êàê ýòî èõ ñûí ñ äîðîãè ñáèëñß?

        € ‘’€†… ŒŽ€‹ˆ

     ‹îìèê ïðèáëèçèëñß ê „âåðöå ñåéôà è ïðåäñòàâèëñß:
     -  Ÿ  - ëîì.  €  âû  êòî? Žòêðîéòåñü!  „âåðöà  ìîë÷àëà,  íî  ‹îìèê  áûë
äîñòàòî÷íî  îïûòåí â  òàêèõ äåëàõ. Ží çíàë,  ÷òî ñêðûâàåòñß çà ýòîé  âíåøíåé
çàìêíóòîñòüþ, à ïîòîìó áåç ëèøíèõ öåðåìîíèé âçßëñß çà „âåðöó...
     - Žòñòàíüòå, õóëèãàí! - âèçæàëà „âåðöà.
     - ðîñü âûëàìûâàòüñß! ‡íàåì òåáß!
     ‡à  ýòîé ñöåíîé  ñ èíòåðåñîì íàáëþäàëà  ’åëåôîííàß  ’ðóáêà.  åðâûì  åå
äâèæåíèåì áûëî ïîçâîíèòü è ñîîáùèòü êóäà ñëåäóåò, íî ïîòîì îíà ïîäóìàëà, ÷òî
íå  ñòîèò ñâßçûâàòüñß, äà ê òîìó æå èíòåðåñíî áûëî óçíàòü, ÷åì êîí÷èòñß  ýòà
èñòîðèß.
     € êîãäà âñå êîí÷èëîñü, ’åëåôîííàß ’ðóáêà ïðèíßëàñü âñþäó çâîíèòü:
     - àøà-òî íåäîòðîãà! „åëàåò âèä, áóäòî  òàê óæ âåðíà ñâîåìó Šëþ÷ó, à íà
ñàìîì äåëå...

        ‘‹…’Ÿ

     Ž÷êè ýòî âèäåëè ñâîèìè ãëàçàìè...
     ‘îâñåì åùå íîâåíüêàß, áëåñòßùàß óãîâêà ñîåäèíèëà ñâîþ æèçíü ñî ñòàðûì,
ïîòàñêàííûì èäæàêîì. —òî ýòî áûë çà èäæàê! ƒîâîðßò, ó  íåãî è ñåé÷àñ òàêèõ
âîò ïóãîâîê íå ìåíüøå äåñßòêà, à  ñêîëüêî ðàíüøå áûëî - íèêòî è íå ñêàæåò. €
óãîâêà â æèçíè ñâîåé åùå íè îäíîãî ïèäæàêà íå çíàëà.
     Šîíå÷íî,  ïîòàñêàííûé  èäæàê íå  ñìîã  áû ñàì,  ñâîèì ñóêîííûì  ßçûêîì
óãîâîðèòü óãîâêó. ‚î  âñåì âèíîâàòà áûëà  ˆãëà, ñòàðàß  ñâîäíß, ó êîòîðîé â
ýòèõ äåëàõ  áîëüøîé  îïûò. Žíà òîëüêî øìûã òóäà,  øìûã  ñþäà - îò óãîâêè  ê
èäæàêó, îò èäæàêà ê óãîâêå, - è âñå ãîòîâî, âñå øèòî-êðûòî.
     ˆñòîðèß  áåäíîé  óãîâêè  áûñòðî  ïîëó÷èëà îãëàñêó. Ž÷êè  ðàññêàçàëè åå
‘êàòåðòè,  ‘êàòåðòü,  îáû÷íî  ïðèâûêøàß  âñåõ  ïîêðûâàòü,  íà  ýòîò  ðàç  íå
óäåðæàëàñü  è ïîäåëèëàñü  íîâîñòüþ  ñ  —àéíîé  ‹îæêîé, ‹îæêà  âûáîëòàëà  âñå
‘òàêàíó, à ‘òàêàí - ðàççâîíèë ïî âñåé êîìíàòå.
     € ïîòîì, êîãäà óãîâêà îêàçàëàñü â  ïåòëå, âñåîáùåå âîçìóùåíèå äîñòèãëî
ïðåäåëà. ‚ñåì ñðàçó ñòàëî  ßñíî, ÷òî  â óãîâêèíîé áåäå ñòàðûé èäæàê ñûãðàë
äàëåêî íå ïîñëåäíþþ ðîëü. …ùå áû! Šòî æå îò õîðîøåé æèçíè â ïåòëþ ïîëåçåò!

        ƒ‚Ž‡„ˆŠ

     ƒâîçäèê âûñóíóëñß èç òóôëè, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàê ïîæèâàåò  åãî •îçßèí,
è ñðàçó óñëûøàë:
     - Žé!
     ƒâîçäèê  ðàçâîëíîâàëñß. Ž÷åâèäíî,  ó •îçßèíà  êàêèå-òî íåïðèßòíîñòè?  ˆ
ƒâîçäèê âûñóíóëñß åùå áîëüøå.
     -  Žé!  Žé!  -  âñêðèêíóë õîçßèí,  à ïîòîì  ñíßë òóôëþ è çàáèë  ƒâîçäèê
ìîëîòêîì.
     «—òî-òî îí îò ìåíß ñêðûâàåò! - ïîäóìàë ƒâîçäèê. - î íè÷åãî, ß âñå-òàêè
óçíàþ, â ÷åì çäåñü äåëî!» ˆ îí âûñóíóëñß ñíîâà.
     •îçßèí  ðàññåðäèëñß, âçßë  êëåùè  è âûòàùèë  ƒâîçäèê èç  òóôëè. ‹åæà  â
÷óëàíå ñðåäè íåíóæíûõ âåùåé, ƒâîçäèê äóìàë:
     «ƒîðäûé  ÷åëîâåê!  å  õî÷åò,  ÷òîáû  äðóãèå  âèäåëè,  êàê  åìó  òßæåëî
æèâåòñß!»

        ”Ž’Ž—Š€

     ‹þáîïûòíàß, âåòðåíàß ”îðòî÷êà âûãëßíóëà âî äâîð («ˆíòåðåñíî, ïî êîì ýòî
ñîõíåò ðîñòûíß?») è óâèäåëà òàêóþ êàðòèíó.
     î  äâîðó, ëîìàß  âåòâè  äåðåâüåâ è îòøèáàß øòóêàòóðêó îò  ñòåí,  ëåòàë
áîëüøîé ”óòáîëüíûé Œß÷. Œß÷ áûë â óäàðå, è  ”îðòî÷êà çàëþáîâàëàñü èì. «Šàêàß
êðàñîòà, - äóìàëà îíà, - êàêàß ñèëà!»
     ”îðòî÷êå î÷åíü õîòåëîñü ïîçíàêîìèòüñß ñ Œß÷îì, íî îí âñå ëåòàë è ëåòàë,
è íèêàêèå çíàêîìñòâà åãî, ïî-âèäèìîìó, íå èíòåðåñîâàëè.
     àëåòàâøèñü  äî óïàäó,  Œß÷ íåìíîãî  îòäîõíóë (ïîêà ñóäüß ðàçíèìàë äâóõ
çàäðàâøèõñß ïîëóçàùèòíèêîâ), à ïîòîì îïßòü ðâàíóëñß ñ çåìëè è âëåòåë ïðßìî â
îïðîêèíóòóþ áî÷êó, êîòîðàß çäåñü çàìåíßëà âîðîòà.
     òî áûëî î÷åíü çäîðîâî, è ”îðòî÷êà ïðßìî-òàêè ñîäðîãíóëàñü îò âîñòîðãà.
Žíà õëîïàëà òàê ãðîìêî, ÷òî Œß÷ íàêîíåö çàìåòèë åå.
     ðèâûêøèé ê ëåãêèì ïîáåäàì,  îí íåáðåæíî ïîäëåòåë ê ”îðòî÷êå, è âñòðå÷à
ñîñòîßëàñü ÷óòî÷êó ðàíüøå, ÷åì óñïåë ïðèáåæàòü äâîðíèê - ãëàâíûé ñóäüß ýòîãî
ñîñòßçàíèß...
     îòîì âñå ðóãàëè Œß÷ è æàëåëè ”îðòî÷êó, ó êîòîðîé òàêèì íåëåïûì îáðàçîì
áûëà ðàçáèòà æèçíü.
     €  íà ñëåäóþùèé  äåíü  Œß÷  îïßòü  ëåòàë  ïî äâîðó,  è  äðóãàß âåòðåíàß
”îðòî÷êà ãðîìêî õëîïàëà åìó è ñ íåòåðïåíèåì æäàëà âñòðå÷è.

        ŽŠ“ŽŠ

     îïàâ íà  òðîòóàð,  Žêóðîê  îãëßäåëñß ïî  ñòîðîíàì è,  íå  íàéäß íè÷åãî
ïðèìå÷àòåëüíîãî, íåäîâîëüíî  ïîäóìàë: «Žáñòàíîâî÷êà!  ˆ íàäî  æå  áûëî ìîåìó
áîëâàíó âûïëþíóòü ìåíß èìåííî â ýòîì ìåñòå!»
     Žêóðîê  çàíßëñß ðàññìàòðèâàíèåì ïðîõîæèõ, è íàñòðîåíèå  åãî çíà÷èòåëüíî
óëó÷øèëîñü.
     - ãå, äà çäåñü, ß âèæó, äîâîëüíî ñìàçëèâûå òóôåëüêè åñòü! - âîñêëèêíóë
îí è òóò æå ïðèöåïèëñß ê îäíîé èç íèõ.
     - Žòñòàíüòå, íàõàë! - âîçìóòèëàñü ’óôåëüêà. - Ÿ âàñ ñîâñåì íå çíàþ!
     - •å-õå-õå! - óõìûëüíóëñß Žêóðîê. - Œîæíî è ïîçíàêîìèòüñß.
     € êîãäà ’óôåëüêà åãî ñòðßõíóëà, Žêóðîê ïðèöåïèëñß ê ñòàðîìó îòèíêó:
     - ‚ñå åùå ñêðèïèøü, ïàïàøà? å ïîðà ëè íà ñâàëêó?
     Žêóðîê âîâðåìß âñïîìíèë î ñâàëêå: Œåòëà åãî óæå çàìåòèëà.

        …‚ˆ€Ÿ “’›‹Š€

     óòûëêó ñóäèëè çà ïüßíñòâî, à îíà îêàçàëàñü íåâèííîé.
     ‘óä,  êîíå÷íî, áûë íå íàñòîßùèé, à òîâàðèùåñêèé,  -  çà  ïüßíñòâî,  êàê
èçâåñòíî, íå ñóäßò. î äëß óòûëêè è ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî.
     îëüøå âñåõ âîçìóùàëèñü  îêàë è  þìêà. îêàë ïðèçûâàë  ïðèñóòñòâóþùèõ
«òðåçâî âçãëßíóòü  íà âåùè», à þìêà ïðîñèëà ñêîðåé êîí÷àòü, ïîòîìó ÷òî îíà,
þìêà, íå âûíîñèò çàïàõà àëêîãîëß.
     €  ïîòîì âäðóã âûßñíèëîñü,  ÷òî  óòûëêà  -  íå  âèííàß.  òî  ñî  âñåé
î÷åâèäíîñòüþ  äîêàçàëà  ñâèäåòåëüíèöà ‘îñêà,  êîòîðîé  ïðèõîäèëîñü ïîñòîßííî
ñòàëêèâàòüñß ñ óòûëêîé ïî ðàáîòå.
     ‚ñå ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß íåëîâêî. èêòî  íå çíàë, ÷òî ãîâîðèòü, ÷òî
äåëàòü, è  òîëüêî  ˜òîïîð  (êîòîðûé óìåë  âûêðóòèòüñß  èç ëþáîãî  ïîëîæåíèß)
âåñåëî êðèêíóë:
     - ðàòöû, äà âåäü íóæíî îòìåòèòü ýòî ñîáûòèå! îøëè, ß óãîùàþ!
     ˆ îí  ïîâåë  âñþ êîìïàíèþ ê  ñâîåìó  ñòàðîìó äðóãó  î÷îíêó. ‡äåñü áûëî
î÷åíü  âåñåëî, þìêà  è îêàë åæåìèíóòíî ÷îêàëèñü ñ  óòûëêîé, è  îíà âñêîðå
íàáðàëàñü ïî ñàìîå ãîðëûøêî.
     ˆ âñå îò äóøè ðàäîâàëèñü òîìó, ÷òî óòûëêà, êîòîðóþ îíè åùå íåäàâíî òàê
ñòðîãî ñóäèëè çà ïüßíñòâî, - ñîâåðøåííî íåâèííàß...

        Œ“•€

     ‚îçëå çåðêàëà  âñå âðåìß  êðóòèëèñü êàêèå-òî  ëþäè,  è Œóõå  çàõîòåëîñü
óçíàòü, ÷òî îíè òàì óâèäåëè. „îæäàâøèñü, êîãäà âñå ðàçîøëèñü, Œóõà ïîäëåòåëà
ïîáëèæå è çàãëßíóëà â çåðêàëî.
     - îäóìàåøü!  -  ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà îíà. - Žáû÷íàß ìóõà, ß  åå äàæå,
êàæåòñß, ãäå-òî âèäåëà.
     Œóõà ïðèçàäóìàëàñü.
     - î ÷òî-òî îíè âñå-òàêè â  íåé íàøëè. à  ìåíß, íåáîñü,  è âíèìàíèß íå
îáðàùàþò, à íà íåå...
     ˆ Œóõà åùå ðàç ïîñìîòðåëà â çåðêàëî - òåïåðü óæå ñ óâàæåíèåì.

        Ž›’

     Šàêèõ òîëüêî ïðîôåññèé íå ïåðåïðîáîâàë óçûðåê!
     ûë   ìåäèêîì  -  óñòðàíèëè  çà  áåññîäåðæàòåëüíîñòü.  îïûòàë  ñåáß  â
ïåðåïëåòíîì äåëå - òîæå ïðèøëîñü óéòè: ÷òî-òî ó íåãî òàì íå êëåèëîñü. ’åïåðü
óçûðåê, çàïàñøèñü ÷åðíèëàìè, íàäóìàë  êíèãè ïèñàòü. Œîæåò, èç íåãî ïèñàòåëü
ïîëó÷èòñß?
     „îëæåí ïîëó÷èòüñß: âåäü óçûðåê ïðîøåë òàêóþ æèçíåííóþ øêîëó!

        Ž„ŠŽ‚ˆŽ ‘—€‘’œ…

     †åëåçíàß  —óøêà  ïðèøëà  â  êóçíèöó, ÷òîáû  óñòðîèòüñß  íà êàêóþ-íèáóäü
ðàáîòó.
     -  àññêàæèòå  ñâîþ àâòîáèîãðàôèþ, -  ïðåäëîæèë åé Žãîíü,  ïðåäñåäàòåëü
ïðèåìíîé êîìèññèè.
     -  îäèëàñü  ß  íà  “ðàëå.   Žêîí÷èëà  ìàðòåíîâñêóþ  øêîëó...  -  —óøêà
îñòàíîâèëàñü, ïîòîìó ÷òî áîëüøå íå÷åãî áûëî ðàññêàçûâàòü.
     - àáîòàëè ãäå-íèáóäü?
     - îêà íå ðàáîòàëà. ’îëüêî ñîáèðàþñü.
     - ‡íà÷èò, çàêàëêà  ó âàñ ñëàáîâàòà,  - ñêàçàë Žãîíü. -  ðèäåòñß ñ âàìè
ïîâîçèòüñß.
     òè ñëîâà îáîæãëè  —óøêó. ‚ ìàðòåíîâñêîé  øêîëå åå  ñ÷èòàëè  äîñòàòî÷íî
çàêàëåííîé, à çäåñü... “âèäåâ, ÷òî îíà ïîêðàñíåëà,  ÷ëåí êîìèññèè àêîâàëüíß
íåäîâîëüíî çàìåòèëà:
     - ëîõî æå âû ðåàãèðóåòå íà êðèòèêó! ‘ðàçó îáèäà!
     -  ðîñòî  åå ìàëî  áèëè,  - âûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå Œîëîò,  âòîðîé ÷ëåí
êîìèññèè.
     „îëãî  îáðàáàòûâàëè —óøêó â êóçíèöå.  åëåãêî  åé  äîñòàëàñü ó÷åáà.  î
ñïåöèàëüíîñòü îíà âñå-òàêè ïðèîáðåëà: åé ïðèñâîèëè çâàíèå îäêîâû.
     àïðàâèëè îäêîâó  â ðàñïîðßæåíèå  ëîøàäèíîãî Šîïûòà. ðèáèëè ãâîçäßìè,
ïîñêîëüêó îíà äîëæíà  áûëà îòðàáîòàòü ïîëîæåííûé ñðîê. îäêîâà ðàññ÷èòûâàëà,
÷òî õîòü çäåñü, íà ñàìîñòîßòåëüíîé ðàáîòå, åé ëåã÷å ïðèäåòñß, íî - êóäà òàì!
     òî Šîïûòî  çàìåíèëî îäêîâå è Žãîíü, è Œîëîò, è àêîâàëüíþ. ‘ óòðà  äî
âå÷åðà îíî òîëüêî è äåëàëî,  ÷òî áèëî îäêîâó î êàìíè  ìîñòîâîé, êàê áóäòî ó
íåãî íå áûëî äðóãîé ðàáîòû.
     Šîãäà êîí÷èëñß ïîëîæåííûé ñðîê, îäêîâà ñ ðàäîñòüþ îòîðâàëàñü îò Šîïûòà
è îñòàëàñü ëåæàòü ïîñðåäè äîðîãè.
     ‘íà÷àëà áûëî  ñêó÷íî. îäêîâà òîìèëàñü â  áåçäåéñòâèè.  î ïîòîì ó  íåå
ïîßâèëèñü íîâûå  ïðèßòåëè - ìàëåíüêèå äîæäåâûå êàïåëüêè.  Šàê îíè îòëè÷àëèñü
îò åå  ïðåæíèõ çíàêîìûõ -  Žãíß, Œîëîòà, àêîâàëüíè,  Šîïûòà! Žíè áûëè î÷åíü
ëàñêîâûå, íåæíûå è ãîâîðèëè îäêîâå òîëüêî ïðèßòíûå âåùè.
     -  Šàê âû ñèëüíû,  êàê áëåñòßùè! - ãîâîðèëè äîæäèíêè. -  ‚àì  ïðåäñòîèò
áîëüøîå áóäóùåå.
     „îæäèíêè  òàê è ñûïàëè  ïîõâàëàìè,  è, êàçàëîñü,  ÷åãî åùå  íå  õâàòàåò
îäêîâå äëß ñ÷àñòüß?
     î   ñ÷àñòüå  áûëî  îìðà÷åíî  ñòðàøíûì  íåäóãîì  -  ðæàâ÷èíîé,  êîòîðàß
íåçàìåòíî ïîäêðàëàñü ê îäêîâå è òåïåðü ïîäòà÷èâàëà åå ñ êàæäûì äíåì.
     ‘òðàííûå â æèçíè òâîðßòñß âåùè!

        ‡€ŽŠˆ

     ‡àïîíêè î÷åíü èçßùíû,  îíè ïðèäàþò óáàøêå ýëåãàíòíûé è äàæå èçûñêàííûé
âèä.
     î îíè ìåøàþò åé çàñó÷èòü ðóêàâà. € ýòî â æèçíè òàê íåîáõîäèìî...

        ‡€€‚…‘

     ‚ñßêèé ðàç, êîãäà ñïåêòàêëü áëèçèëñß ê êîíöó, ‡àíàâåñ î÷åíü âîëíîâàëñß,
ãîòîâßñü  ê  ñâîåìó  âûõîäó.   Šàê  åãî  âñòðåòèò  ïóáëèêà?  Ží  âíèìàòåëüíî
îñìàòðèâàë ñåáß,  ñòðßõèâàë êàêóþ-òî  åäâà çàìåòíóþ  ïóøèíêó è -  âûõîäèë íà
ñöåíó.
     ‡àë ñðàçó îæèâëßëñß.  ‡ðèòåëè âñòàâàëè ñî ñâîèõ  ìåñò, õëîïàëè, êðè÷àëè
«áðàâî». „àæå  ‡àíàâåñó,  ñòàðîìó, èñïûòàííîìó ðàáîòíèêó  ñöåíû, ñòàíîâèëîñü
íåìíîãî  íå ïî ñåáå  îò òîãî, ÷òî  åãî òàê  âîñòîðæåííî  âñòðå÷àþò. îýòîìó,
ñëåãêà ïîìàõàâ ïóáëèêå, ‡àíàâåñ òîðîïèëñß îáðàòíî çà êóëèñû.
     €ïëîäèñìåíòû óñèëèâàëèñü. «‚ûçûâàþò, - äóìàë ‡àíàâåñ. -  —òî ïîäåëàåøü,
ïðèäåòñß âûõîäèòü!»
     ’àê âûõîäèë îí íåñêîëüêî  ðàç ïîäðßä, à ïîòîì, íåìíîãî ïîêîëåáàâøèñü, è
âîâñå îñòàâàëñß íà ñöåíå. …ìó õîòåëîñü âîçíàãðàäèòü çðèòåëåé çà âíèìàíèå.
     ˆ  òóò  -   âîò  îíà,  ÷åðíàß   íåáëàãîäàðíîñòü!  -  ïóáëèêà   íà÷èíàëà
ðàñõîäèòüñß.

        ”Ž€›‰ ‘’Ž‹

     ‡àêîí÷èâ  âûñøåå  îáðàçîâàíèå â  ëåñó, „óá,  âìåñòî òîãî ÷òîáû åõàòü íà
ñòðîéêó, ðåøèë ïóñòèòü  êîðíè â ãîðîäå.  ˆ òàê êàê äðóãèõ  ñâîáîäíûõ ìåñò íå
îêàçàëîñü,  îí óñòðîèëñß íà äîëæíîñòü  ”îíàðíîãî ‘òîëáà â ãîðîäñêîì ïàðêå, â
ñàìîì òåìíîì óãîëêå - íàñòîßùåì çàïîâåäíèêå âëþáëåííûõ.
     ”îíàðíûé ‘òîëá âçßëñß çà äåëî ñ îãîíüêîì  è òàê ßðêî îñâåòèë ýòî ïðåæäå
óêðîìíîå ìåñòî, ÷òî íè îäíîãî âëþáëåííîãî òàì íå îñòàëîñü.
     -  ˆ ýòî  ìîëîäåæü!  -  ñîêðóøàëñß  ‘òîëá.  - ˆ ýòî ìîëîäåæü,  êîòîðàß,
êàçàëîñü áû, äîëæíà òßíóòüñß ê ñâåòó! Šàêàß òåìíîòà, êàêàß íåîòåñàííîñòü!

        …˜…’Š€

     ’þðåìíàß åøåòêà çíàåò æèçíü âäîëü è ïîïåðåê, ïîýòîìó îíà òàê ëåãêî âñå
ïåðå÷åðêèâàåò.
     Šîíå÷íî,  ê  íåé òîæå  íóæíî èìåòü  ïîäõîä.  …ñëè  âû  ïîäîéäåòå  ê íåé
ñíàðóæè,  îíà ïåðå÷åðêíåò ñâîþ êàìåðó, à åñëè,  íå  äàé áîã, ïîäîéäåòå ê íåé
èçíóòðè - îíà ïåðå÷åðêíåò âåñü ìèð, è ñ ýòèì âàì íåëåãêî áóäåò ïðèìèðèòüñß.
     “äèâèòåëüíî óñòðîåíà  ýòà åøåòêà:  îíà  ìîæåò  ïåðå÷åðêèâàòü âñå,  ÷òî
óãîäíî, è ïðè ýòîì òâåðäî ñòîßòü íà ñâîèõ ïîçèöèßõ.

        –ˆŠ“‹œ

     èñóíîê  áûë   äåéñòâèòåëüíî  õîðîø.   –èðêóëü  íå  ìîã  ñêðûòü  ñâîåãî
âîñõèùåíèß:
     - ‡íàåøü, áðàò Šàðàíäàø,  íåïëîõî. ‘îâñåì íåïëîõî.  Žêàçûâàåòñß, òû  íå
áåç ñïîñîáíîñòåé.
     îòîì ïîäóìàë è ãîâîðèò:
     -  ’îëüêî âîò  â òåîðèè  òû ñëàáîâàò, ðàñ÷åòû  ó òåáß õðîìàþò. „àâàé-êà
âìåñòå ïîïðîáóåì!
     ˆ Šàðàíäàø, ðóêîâîäèìûé –èðêóëåì, çàáåãàë ïî  áóìàãå. î ñêîëüêî  îí íè
áåãàë, â ðåçóëüòàòå ïîëó÷àëñß îäèí åäèíñòâåííûé êðóã.
     -  åïëîõî.  ‚îò òåïåðü - íåïëîõî,  - ðàäîâàëñß  –èðêóëü. - ‚èäèøü, ÷òî
çíà÷èò  òåîðèß.  ‘ðàçó   òâîé   ïî÷åðê   ïðèîáðåë  óâåðåííîñòü,  ÷åòêîñòü  è
îïðåäåëåííîñòü. ’îëüêî  ÷åãî-òî çäåñü  âñå æå íå õâàòàåò. Šàêîé-òî äåòàëè. ‚
ñìûñëå äåòàëè ïîäêà÷àë òû, áðàò Šàðàíäàø.
     ˆ îïßòü Šàðàíäàø, âûáèâàßñü èç ñèë, áåãàë  ïî áóìàãå  è îñòàâëßë íà íåé
êðóã - íåñêîëüêî áîëüøèé, ÷åì ïðåæíèé, íî âñå æå òîëüêî êðóã.
     ˆ îïßòü ñîêðóøàëñß –èðêóëü:
     - èñóíîê-òî õîðîø. ‚ñå òî÷íî, ïî òåîðèè. ˆ ìàñøòàáû øèðå, ÷åì ïðåæíèå.
’îëüêî íå õâàòàåò â íåì êàêîé-òî äåòàëè.  ’û åùå  ïîñòàðàéñß, áðàò Šàðàíäàø,
à?

        ŠŽˆ‹Š€

     -  “÷èòåñü  æèòü!  -  íàñòàâëßëà  ãëèíßíàß  Šîïèëêà  ñâîèõ  ñîñåäåé  ïî
êâàðòèðå.  - ‚îò ß, íàïðèìåð:  çàíèìàþ âèäíîå  ïîëîæåíèå, íè÷åãî íå äåëàþ, à
äåíüãè - òàê è ñûïëþòñß.
     î ñêîëüêî áû äåíåã íè áðîñàëè â Šîïèëêó, åé âñå êàçàëîñü ìàëî.
     - …ùå áû ïßòà÷îê! - âûçâßêèâàëà îíà. - …ùå áû ãðèâåííèê!
     Žäíàæäû, êîãäà Šîïèëêà áûëà óæå ïîëíà, â  íåå ïîïûòàëèñü  çàñóíóòü  åùå
îäíó ìîíåòó. Œîíåòà  íå  ëåçëà, è Šîïèëêà î÷åíü âîëíîâàëàñü, ÷òî ýòè  äåíüãè
äîñòàíóòñß íå åé. î õîçßèí ðàññóäèë èíà÷å: îí âçßë ìîëîòîê è...
     ‚  îäèí  ìèã ëèøèëàñü  Šîïèëêà  è äåíåã  è âèäíîãî  ïîëîæåíèß:  îò  íåå
îñòàëèñü îäíè ÷åðåïêè.

        Š€ˆ‚€

     €õ, êàê âîçìóùàëàñü Šðàïèâà, êîãäà ìàëü÷èøêè  ðâàëè öâåòû!  ˆ  íå èç-çà
öâåòîâ,  íåò,  -  ïðîñòî  Šðàïèâå  áûëî äîñàäíî,  ÷òî  åå  íèêòî íå  ïûòàëñß
ñîðâàòü... € ìåæäó òåì Šðàïèâà íè÷åãî áû íå èìåëà ïðîòèâ ýòîãî.
     î  îäíàæäû è åé óëûáíóëîñü ñ÷àñòüå. îéìàâ çà øèâîðîò âîðà, ‘àäîâíèê -
ïîíßòíî, âçðîñëûé, óìíûé ìóæ÷èíà -  ïîòßíóëñß íå çà  êàêèì-òî öâåòêîì,  à çà
íåé, Šðàïèâîé. ˆ ñ êàêèì íàñëàæäåíèåì ñòåãàëà Šðàïèâà çàçåâàâøåãîñß ëþáèòåëß
öâåòîâ! Žíà ïîíèìàëà, ÷òî õîðîøèå âêóñû íàäî âîñïèòûâàòü ñ äåòñòâà.

        …—€Ÿ ’“€

     ‘   òî÷êè   çðåíèß  å÷íîé  ’ðóáû,  ó  âñåõ  åå   êóõîííûõ   äîìî÷àäöåâ
äîâîëüíî-òàêè íåëåïûå çàáîòû.  Šðàí ñ óòðà äî âå÷åðà íàïîëíßåò âîäîé  îäíè è
òå  æå âåäðà. ƒàçîâàß  ëèòà  ïîäîãðåâàåò  îäíè è òå æå  êàñòðþëè, ÷àéíèêè è
ñêîâîðîäêè, ’îïîð, êðîìå äðîâ, íè÷åãî íå õî÷åò ðóáèòü.
     ˆ  òîëüêî  å÷íàß ’ðóáà ñòîèò  âûøå ýòèõ  óçêèõ êóõîííûõ èíòåðåñîâ: îíà
ñíàáæàåò äûìîì âñþ âñåëåííóþ.

        ’“’œ

     “ñëûøàëà  òóòü,  êàê ëþäè æåëåçî ïëàâßò, è  òåïåðü ê  íåé ïðèêîñíóòüñß
íåëüçß: óáåãàåò, íå äàåòñß. ‚ñå áîèòñß,  êàê  áû è åå íå âçßëè â ïåðåïëàâêó.
„àæå íà ðàáîòå, â òåðìîìåòðå, íå ìîæåò òóòü èçáàâèòüñß îò ñòðàõà. …äâà ëèøü
ïî÷óâñòâóåò  òåïëî  -  êàê  ïðèïóñòèò  ïî  ñòîëáèêó!  €  ïîòîì  ñïîõâàòèòñß,
îñòàíîâèòñß è  ïîêàçûâàåò êàê íè â ÷åì íå  áûâàëî: «’åìïåðàòóðà íîðìàëüíàß -
òðèäöàòü øåñòü è øåñòü».
     ‘òðàõ ãîíèò åå äàëüøå,  äà  ñàìîëþáèå íå ïóñêàåò. ‚îò òàê è ñòîèò òóòü
íà  îäíîé  òî÷êå,  íå  çíàß,  êàê  áûòü,  è  òîëüêî  ïîñëå  õîðîøåé âñòðßñêè
îêîí÷àòåëüíî ïðèõîäèò â ñåáß.

        ŠŽ‹Ž„€

     åò, íå ìîæåò ïîíßòü  ‘êðèïêó Šîëîäà. - …ñëè á ó ìåíß áûë òàêîé ìßãêèé,
òàêîé êðàñèâûé ”óòëßð,  ß áû  åãî íè íà êàêèå ñìû÷êè íå  ïðîìåíßëà.  ˆ ÷òî â
ýòîì  ‘ìû÷êå ‘êðèïêà íàõîäèò?  ’îëüêî è  çíàåò,  ÷òî ïèëèò  åå,  à  îíà  åùå
ðàäóåòñß, âåñåëèòñß! …ñëè áû ìåíß òàê ïèëèëè...
     îæàëóé,  â  ýòîì Šîëîäà ïðàâà: åñëè  áû  ïèëèëè åå,  âñå  âûãëßäåëî áû
ñîâñåì èíà÷å.

        …‘’ ‚ Ž’‘’€‚Š…

     ‘òàðûé,  ðàçáèòûé åñò,  íåïðèãîäíûé  ê  äàëüíåéøåé  ðàáîòå  â  ñòóïêå,
îñòàëñß  íà  êóõíå  â êà÷åñòâå  ðàçíîðàáî÷åãî:  çàáèâàåò ãâîçäè,  âçâåøèâàåò
ïðîäóêòû,  âûïîëíßåò ðàçëè÷íûå  ìåëêèå ïîðó÷åíèß. Ží çíà÷èòåëüíî ïîäîáðåë  è
äàæå ïîäðóæèëñß ñ àôèíàäîì, ê êîòîðîìó ïðåæäå áûë áåñïîùàäåí.
     -  Ÿ  ïîíèìàþ, êàê  âàì  ïðèõîäèëîñü íåñëàäêî,  -  ãîâîðèò  îí êóñî÷êàì
ñàõàðà. - †èçíü ìåíß ìíîãîìó íàó÷èëà.
     î  åñëè  áû  æèçíü,  î  êîòîðîé  ãîâîðèò  åñò, äàëà  åìó  âîçìîæíîñòü
âåðíóòüñß â ñòóïêó...
     ‚ïðî÷åì, ïóñòü îá ýòîì áåñïîêîèòñß ‘àõàð.

        …‡ˆŽ‚›‰ ˜€

     åçèíîâûé  ˜àð, íàäóòûé áîëüøå äðóãèõ,  îòîðâàëñß îò ñâîåãî øïàãàòà è -
ïîëåòåë.
     «‚ êîíöå êîíöîâ, - ðàññóæäàë  îí,  - ‡åìëß - òàêîé  æå øàð, êàê è ß.  ‘
êàêîé æå ñòàòè ß äîëæåí çà íåå äåðæàòüñß?»
     —åì âûøå ïîäíèìàåøüñß, òåì ìåíüøèìè êàæóòñß òåáå òå, êòî îñòàëñß âíèçó.
‚ ñîîòâåòñòâèè ñ ýòèì çàêîíîì ïðèðîäû åçèíîâûé ˜àð î÷åíü ñêîðî ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß êðóïíîé âåëè÷èíîé.
     «Šàæåòñß,  ß  óæå âðàùàþñü  âîêðóã  ‡åìëè, - äóìàë îí.  - àïîäîáèå  åå
ñïóòíèêà. î ýòî äëß ìåíß íå îáßçàòåëüíî. Ÿ ìîãó âûéòè  íà  îðáèòó ‘îëíöà, à
òî è âîâñå ïåðåáðàòüñß â äðóãóþ ãàëàêòèêó. ‚åäü ß - ñâîáîäíàß ïëàíåòà!»
     òà ìûñëü òàê ïîíðàâèëàñü åçèíîâîìó ˜àðó,  ÷òî îí ïðßìî çàñèßë.  ˆ òóò
æå ñïîõâàòèëñß:
     -  îáîëüøå ñîëèäíîñòè! - ïðåäóïðåäèë îí ñåáß. - å íóæíî çàáûâàòü, ÷òî
ß - íåáåñíîå òåëî, çà ìíîé íàáëþäàþò ñàìûå ìîùíûå òåëåñêîïû!
     î ñîõðàíèòü ñîëèäíîñòü åçèíîâîìó  ˜àðó  òàê è  íå  óäàëîñü: îí  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åìó  íå õâàòàåò âîçäóõà. ‚ ìåæïëàíåòíûõ ïóòåøåñòâèßõ ýòî -
åñòåñòâåííîå  ßâëåíèå, íî  åçèíîâûé ˜àð íå áûë ê íåìó ïðèãîòîâëåí, à ïîòîìó
ñðàçó ñíèê, ñìîðùèëñß è çàòîñêîâàë ïî çåìëå.
     «ƒäå-òî ìîé øïàãàò! - äóìàë îí. - Ÿ áûë òàê ê íåìó ïðèâßçàí!»
     ‘ ýòîé ìûñëüþ åçèíîâûé ˜àð èñïóñòèë äóõ.

        ƒŽŒ ˆ ŒŽ‹ˆŸ

     ƒðîìó  -  ÷òî,  ƒðîì  íå  áîèòñß  Œîëíèè.  ðàâäà,   ñ  ãëàçó  íà  ãëàç
ïåðåãîâîðèòü ñ  íåé ó íåãî âñå  êàê-òî íå  ïîëó÷àåòñß. îëüíî óæ  ãîðß÷à ýòà
Œîëíèß: êàê âñïûõíåò!
     ‚ ýòî âðåìß ƒðîì è íîñà íà ñâåò áåëûé íå  ïîêàçûâàåò. è âèäàòü åãî, íè
ñëûõàòü.  î çàòî êàê çàìåòèò, ÷òî Œîëíèè íåò íà ãîðèçîíòå,  - òóò óæ åãî íå
óäåðæèøü.
     - „î êàêèõ ïîð, - ãðåìèò, - òåðïåòü âñå ýòî?! „à ß çà òàêîå äåëî!..
     ’àê  ðàçîéäåòñß, òàê  ðàçáóøóåòñß -  òîëüêî  ïîñëóøàéòå åãî!  “æ îí  íå
ñìîë÷èò, óæ îí âûëîæèò âñå, òàê è çíàéòå!
     ...†àëü, ÷òî Œîëíèß ñëûøàòü åãî íå ìîæåò.

        “ƒ€‹Ž

     Žáðàäîâàííîå  ñâîèì íàçíà÷åíèåì íà  îãîðîä,  óãàëî  ñîçûâàåò ãîñòåé íà
íîâîñåëüå. Žíî  óñåðäíî ìàøåò ïðîëåòàþùèì ïòèöàì, ïðèãëàøàß èõ îïóñòèòüñß  è
ïîïèðîâàòü â  ñâîå  óäîâîëüñòâèå.  î  ïòèöû  øàðàõàþòñß  â ñòîðîíó è ñïåøàò
óëåòåòü ïîäàëüøå.
     € óãàëî âñå ñòîèò è ìàøåò,  è çîâåò... …ìó  î÷åíü îáèäíî, ÷òî íèêòî íå
õî÷åò ðàçäåëèòü åãî ðàäîñòü.

        ‹…‘›… ˆ…‚Šˆ

     àðàáàííàß  àëî÷êà  íå  çàõîòåëà  äåëèòü ñëàâó ñî  ñâîèìè êîëëåãàìè  è
ñáåæàëà â ëåñ, ÷òîáû îðãàíèçîâàòü òàì îðêåñòð ïîä ñîáñòâåííûì óïðàâëåíèåì.
     î â ëåñó íå îêàçàëîñü  íàñòîßùèõ  ìóçûêàíòîâ. “äðó÷àþùóþ áåçäàðíîñòü è
áåçâêóñèöó  ïðîßâëßëè ñîëîâüè è äðóãèå ïè÷óãè - âñå,  çà èñêëþ÷åíèåì  „ßòëà,
î÷åíü äóøåâíî  è òàëàíòëèâî èñïîëíßâøåãî ëåñíûå ïðèïåâêè  íà ñâîåì  íàðîäíîì
èíñòðóìåíòå.

        ‚…—Ž‘’œ

     Šîãäà  ƒðàíèòíîé ƒëûáå  èñïîëíèëîñü  äâà  ìèëëèîíà  ëåò, ðßäîì  ñ íåé -
âîçìîæíî, äëß òîãî,  ÷òîáû åå ïîçäðàâèòü, -  ïîßâèëñß  òîëüêî ÷òî ðîäèâøèéñß
Žäóâàí÷èê.
     - ‘êàæèòå,  -  ñïðîñèë  Žäóâàí÷èê, -  âû  íèêîãäà íå äóìàëè î âå÷íîñòè?
ƒðàíèòíàß ƒëûáà äàæå íå ïîøåâåëèëàñü.
     - åò,  -  ñêàçàëà  îíà ñïîêîéíî.  -  †èçíü òàê êîðîòêà,  ÷òî íå  ñòîèò
òðàòèòü âðåìß íà ðàçìûøëåíèß.
     -  å òàê  óæ êîðîòêà,  - âîçðàçèë  Žäóâàí÷èê. -  Œîæíî âñå óñïåòü  ïðè
æåëàíèè.
     -  ‡à÷åì?  - óäèâèëàñü  ƒëûáà. - Žò ýòèõ ðàçìûøëåíèé îäíè ðàññòðîéñòâà.
…ùå çàáîëååøü íà íåðâíîé ïî÷âå.
     - å  ñâàëèâàéòå íà  ïî÷âó! -  ðàññåðäèëñß  Žäóâàí÷èê.  -  î÷âà  ó íàñ
õîðîøàß - ÷èñòûé ÷åðíîçåì...
     Ží äî òîãî âûøåë èç ñåáß, ÷òî ïóõ åãî ïîëåòåë ïî âåòðó.
     ’îíåíüêèé ñòåáåëåê óïðßìî êà÷àëñß íà âåòðó, íî óæå  íå ìîã  ïðèâåñòè íè
îäíîãî óáåäèòåëüíîãî àðãóìåíòà.
     - ‚îò òåáå è âå÷íîñòü.  “òåøåíèå äëß äóðàêîâ.  åò óæ, ëó÷øå ñîâñåì  íå
äóìàòü, - ñêàçàëà ƒëûáà è çàäóìàëàñü.
     à  êàìåííîì ëáó, êîòîðûé  íå  ìîãëè èçáîðîçäèòü  òûñß÷åëåòèß, ïðîëåãëà
ïåðâàß òðåùèíà...

        Ÿ‹ŽŠŽ

     Ÿáëîêî ïðßòàëîñü ñðåäè ëèñòüåâ, ïîêà åãî äðóçåé ñðûâàëè ñ äåðåâà.
     …ìó íå õîòåëîñü ïîïàäàòü â ðóêè ÷åëîâåêà: ïîïàäåøü, à èç òåáß åùå, ÷åãî
äîáðîãî, êîìïîò ñäåëàþò! ðèßòíîãî ìàëî.
     î è îñòàâàòüñß  îäíîìó  íà  äåðåâå -  òîæå  óäîâîëüñòâèå íåáîëüøîå.  ‚
êîëëåêòèâå âåäü è ïîãèáàòü âåñåëåå.
     ’àê, ìîæåò áûòü, âûãëßíóòü? ˆëè íåò? ‚ûãëßíóòü? ˆëè íå ñòîèò?
     Ÿáëîêî òî÷èë ÷åðâü  ñîìíåíèß. ˆ òî÷èë äî òåõ ïîð, ïîêà îò Ÿáëîêà íè÷åãî
íå îñòàëîñü.

        ……ƒ

     - ’û íå áîèøüñß óòîíóòü? - ñïðîñèëà ó ‚îëíû ™åïêà.
     - “òîíóòü? - âñòðåâîæèëàñü ‚îëíà. - ’û ñêàçàëà - óòîíóòü?
     ˆ ‚îëíå âïåðâûå çàõîòåëîñü íà áåðåã.
     Žíà  ïðèáåæàëà  êàê  ðàç  âîâðåìß, ÷òîáû  çàõâàòèòü íà  áåðåãó ìåñòå÷êî
ïîëó÷øå, è îñåëà íà ìßãêîì ïåñêå, ñîáèðàßñü íà÷àòü íîâóþ æèçíü  - áåç òðåâîã
è âîëíåíèé.
     ˆ òóò îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïî÷âà óõîäèò ó íåå èç-ïîä íîã.
     - ’îíó! - âñõëèïíóëà ‚îëíà è óøëà ïîä çåìëþ.

        ‡‹€Šˆ

     - †èçíè íåò îò ýòîãî  áóðüßíà!  - âîçìóùàåòñß  Šîëîñ. - —òîá  åãî  ãðàä
ïîáèë, ÷òîá åãî ìîëíèß èñïåïåëèëà!
     - —òî  òû ãîâîðèøü! - âðàçóìëßþò Šîëîñ  åãî  òîâàðèùè.  - …ñëè ñëó÷èòñß
ïîæàð, òî ìû âñå ñãîðèì, íèêîãî íå îñòàíåòñß.
     -  ó  è ïóñòü ñãîðèì!  - íå  óíèìàåòñß Šîëîñ. -  ‡àòî  íà  íàøåì ìåñòå
âûðàñòóò äðóãèå êîëîñüß.
     - € åñëè âûðàñòåò áóðüßí?

        ‡€…’›‰ ‹Ž„

     Žâöà ñòîèò ïåðåä ïàðèêìàõåðñêîé è ñ çàâèñòüþ ïîãëßäûâàåò íà ñòðèãóùóþñß
ïóáëèêó.
     “ ñåáß  íà  ôåðìå  Žâöà íåíàâèäåëà ñòðèæêó.  î âåäü  òàì  áûëî  ñîâñåì
äðóãîå.  …å êîðìèëè, ïîèëè, ñòðèãëè íà äîìó è íè÷åãî çà ýòî íå ñïðàøèâàëè. €
çäåñü...
     …ñëè á ó Žâöû áûëè äåíüãè, îíà îáßçàòåëüíî çàøëà áû ïîñòðè÷üñß!

        ‚…—…ˆ‰ —€‰

     Šîãäà —àéíèê, îêîí÷èâ ñâîþ êèïó÷óþ äåßòåëüíîñòü íà êóõíå,  ïîßâëßåòñß â
êîìíàòå, íà ñòîëå âñå ïðèõîäèò  â äâèæåíèå. ‚åñåëî  çâåíßò, ïðèâåòñòâóß åãî,
÷àøêè  è  ëîæêè, ïî÷òèòåëüíî  ñíèìàåò  êðûøêó  ‘àõàðíèöà.  ˆ  òîëüêî  ñòàðàß
ïëþøåâàß ‘êàòåðòü ïðåçðèòåëüíî ìîðùèòñß è ñïåøèò óáðàòüñß  ñî  ñòîëà, ñïàñàß
ñâîþ íåçàïßòíàííóþ ðåïóòàöèþ.

        €ŠŽ‚ˆ€

     ˆñïîð÷åííûé Šðàí ñ÷èòàë ñåáß ïåðâîêëàññíûì  îðàòîðîì. Šðóãëûå ñóòêè  îí
ëèë  âîäó,  è  äàæå  âåäðà, êàñòðþëè  è ìèñêè,  êîòîðûì,  êàê  èçâåñòíî,  íå
ïðèâûêàòü, ñêàçàëè â îäèí ãîëîñ: «åò, ñ íàñ äîâîëüíî!»
     î ó  Šðàíà  áûëà  àêîâèíà  -  âåðíàß ïîäðóãà åãî æèçíè. Žíà  èñïðàâíî
ïîãëîùàëà  âñå  ïåðëû  åãî   êðàñíîðå÷èß  è  ïðßìî-  òàêè  çàõëåáûâàëàñü  îò
âîñõèùåíèß.  ðàâäà, óäåðæàòü îíà  íè÷åãî íå ìîãëà è  îñòàâàëàñü ïóñòîé,  íî
âåäü è ýòî áûëî ñëåäñòâèåì åå èñïðàâíîñòè.

        Ž…•ˆ

     ‚ñòðåòèëèñü äâà îðåõà -  ñòóê-ïîñòóê! - íàñòó÷àëèñü, íàòðåùàëèñü ââîëþ,
è êàæäûé ïîêàòèëñß â ñâîþ ñòîðîíó. Šàòßòñß è äóìàþò:
     …‚›‰ Ž…•. “æàñ, äî ÷åãî ðàçâåëîñü ïóñòûõ îðåõîâ!  ‘êîëüêî  æèâó,  íè
îäíîãî ïîëíîãî íå âñòðå÷àë.
     ‚’ŽŽ‰  Ž…•.  ˆ  êàê  îíè,  ýòè  ïóñòûå  îðåõè,  ìàñêèðóþòñß?  à  âèä
ïîñìîòðèøü - íîðìàëüíûé  îðåõ, íî  óæå  ñ ïåðâîãî çâóêà ßñíî,  ÷òî  îí ñîáîé
ïðåäñòàâëßåò!
     …‚›‰ Ž…•. •îòü áû ñ êåì-íèáóäü ïîòðåùàòü ïî- íàñòîßùåìó!
     ‚’ŽŽ‰ Ž…•. •îòü áû îò êîãî-íèáóäü óñëûøàòü ïðèëè÷íûé çâóê!
     Šàòßòñß îðåõè, è êàæäûé äóìàåò î ïóñòîòå äðóãîãî.
     € î ÷åì åùå ìîãóò äóìàòü ïóñòûå îðåõè?

        ‘‚…’ˆ‹Ž

     ‚ ìàãàçèíå ýëåêòðîïðèáîðîâ ‹þñòðà ïîëüçîâàëàñü áîëüøèì óâàæåíèåì.
     -  …é  áû  òîëüêî  äîáðàòüñß äî ñâîåãî  ïîòîëêà, -  ãîâîðèëè íàñòîëüíûå
ëàìïû. - ’îãäà â ìèðå ñðàçó ñòàíåò ñâåòëåå.
     ˆ  äîëãî  åùå,  óæå çàíßâ  ìåñòà íà  ðàáî÷èõ ñòîëàõ,  íàñòîëüíûå  ëàìïû
âñïîìèíàëè  î  ñâîåé  çíàìåíèòîé  çåìëß÷êå, êîòîðàß òåïåðü  -  îãî!  - ñòàëà
áîëüøèì ñâåòèëîì.
     € ‹þñòðà ìåæäó  òåì äíè è  íî÷è  ïðîâîäèëà â  ðåñòîðàíå. “ñòðîèëàñü îíà
íåïëîõî,  â  ñàìîì  öåíòðå  ïîòîëêà,  è,  îñëåïëåííàß  ñîáñòâåííûì  áëåñêîì,
ïðîæèãàëà  çà  âå÷åð ñòîëüêî, ñêîëüêî  íàñòîëüíûì  ëàìïàì õâàòèëî  áû íà âñþ
æèçíü.
     î îò ýòîãî â ìèðå íå ñòàëî ñâåòëåå.

        ŠŽ‹“

     Šîëóí îöåíèâàåò ðàáîòó óáàíêà:
     -  ‚ñå  õîðîøî,  -   îäîáðßåò   îí,  -  îñòàåòñß  óñòðàíèòü   íåêîòîðûå
øåðîõîâàòîñòè. Ÿ áû, íàïðèìåð, ñäåëàë âîò ÷òî...
     Šîëóí áåðåò ðàçãîí è ïðèâû÷íûì âçìàõîì äåëèò ïîëåíî íà äâå ÷àñòè.
     - ‚îò òåïåðü ãîðàçäî ëó÷øå, -  óäîâëåòâîðåííî çàìå÷àåò îí. - î ýòî åùå
íå âñå.
     Šîëóí ðàáîòàåò ñ óâëå÷åíèåì, è âñêîðå îò ïîëåíà îñòàþòñß îäíè ùåïû.
     -  ’àê  è ïðîäîëæàéòå, -  ãîâîðèò îí óáàíêó.  -  Ÿ  óâåðåí, ÷òî ñ ýòèì
ïîëåíîì ó âàñ ïîëó÷èòñß.
     -  ‘ êàêèì  ïîëåíîì?  -  íåäîóìåâàåò óáàíîê. - ‚åäü îò  íåãî íè÷åãî íå
îñòàëîñü!
     - ƒì...  å îñòàëîñü? ó ÷òî æ! ’îãäà  âîçüìèòå  äðóãîå  ïîëåíî. ‚àæíî,
÷òîáû  âû óñâîèëè  ïðèíöèï.  € åñëè  áóäóò  êàêèå-  òî  øåðîõîâàòîñòè, -  íå
ñòåñíßéòåñü, ïðßìî îáðàùàéòåñü êî ìíå. Ÿ ïîìîãó. ó, äåéñòâóéòå!

        Œ“•ˆ

     - îë - ýòî ïîòîëîê, - ðàçìûøëßåò Œóõà, ïîëçàß ïî ïîòîëêó.
     - îë - ýòî ñòåíà, - ñîîáðàæàåò îíà, ïåðåïîëçàß íà ñòåíêó.
     € êîãäà Œóõà äîïîëçàåò äî ïîëà, âçãëßäû åå ñíîâà ìåíßþòñß:
     - îæàëóé, âñå-òàêè ïîë - ýòî ïîë, à ñòåíû - ýòî ñòåíû...
     îäîáíîãî ìíåíèß íå ìîãóò ðàçäåëèòü ìóõè, êîòîðûå âñå åùå ïîëçàþò ââåðõ
íîãàìè:
     - ‚û ñëûøèòå? îë - ýòî ïîë! €õ, áåäíßãà, êàê îíà îïóñòèëàñü!

        ˜Š€’“‹Š€

     - õ òû, ˜êàòóëêà,  - ãîâîðèò ˜êàòóëêå àñòîëüíàß ‹àìïà, - ïîñìîòðè-êà,
÷òî íàïèñàíî íà áóìàæêàõ, êîòîðûå òû ñîõðàíßåøü.
     î ˜êàòóëêà, ñêîëüêî  íè ïûòàåòñß çàãëßíóòü â ñåáß, òàê íè÷åãî ïðî÷åñòü
è íå ìîæåò.
     - —òî æå òàì íàïèñàíî? - ñïðàøèâàåò îíà.
     - „à âîò - ñàìûå ïðîòèâîðå÷èâûå âåùè. à îäíîé áóìàæêå «Ÿ òåáß  ëþáëþ»,
íà äðóãîé, íàîáîðîò, - «Ÿ íå ëþáëþ òåáß». ƒäå æå òâîß ïðèíöèïèàëüíîñòü ïîñëå
ýòîãî?
     ˜êàòóëêà  çàäóìûâàåòñß.  „åéñòâèòåëüíî,  îíà   íèêîãäà   íå  âíèêàëà  â
ñîäåðæàíèå áóìàæåê, êîòîðûå åé ïðèõîäèòñß ñîõðàíßòü. € òàì, îêàçûâàåòñß, áîã
âåñòü ÷òî òàêîå íàïèñàíî. àäî áóäåò ðàçîáðàòüñß â ýòîì äåëå!
     îòîì  â  êîìíàòó  âõîäèò  õîçßéêà.  Žíà  ñàäèòñß  ê ñòîëó,  ðàñêðûâàåò
øêàòóëêó, è âäðóã - êàï, êàï, êàï - èç ãëàç åå êàïàþò ñëåçû.
     “âèäåâ, ÷òî õîçßéêà ïëà÷åò, áåäíàß ˜êàòóëêà ñîâñåì ðàññòðàèâàåòñß.
     «Šîíå÷íî, - ðåøàåò îíà, - ýòî âñå èç-çà ìîåé íåïðèíöèïèàëüíîñòè».

        Ž‹…Œ€ ‹ŽŒ€ŽƒŽ ƒŽ˜€

     åèçâåñòíî,  êòî  ïåðâûé âûñêàçàë  ìûñëü,  ÷òî  â  ðàñïîëîæåíèè êîìíàòû
íàõîäèòñß ‹îìàíûé ƒðîø. Šàê áû òî íè áûëî, ðåøåíî áûëî åãî íàéòè.
     ‘òàðøèé  ‘îâåòíèê  ‚ñåâîçìîæíûõ  „åë  Œîëîòîê  â  óäàðíîì  ïîðßäêå ñòàë
ñíàðßæàòü ýêñïåäèöèþ. ‘ïåöèàëüíî äëß ýòîé öåëè èç ñòåíû  áûë îòîçâàí ƒâîçäü,
êîòîðûé ðàíüøå ïîääåðæèâàë òàì ‚åøàëêó. ‚åøàëêà ðóõíóëà,  íî  íå  ïîõîðîíèëà
ïîä ñîáîé áëåñòßùåé èäåè îòûñêàíèß ‹îìàíîãî ƒðîøà.
     ‘òàëè   ïîäáèðàòü  äðóãèõ  ÷ëåíîâ  ýêñïåäèöèè.  Šòî-òî   âûñêàçàëñß  çà
êàíäèäàòóðó  ‚åíèêà,  «êîòîðûé  ïðåâîñõîäíî  çíàåò ìåñòíîñòü  è  ó  êîòîðîãî
ñïåöèàëüíîå  îáðàçîâàíèå». î  ýòó êàíäèäàòóðó ñåé÷àñ æå îòâåðãëè ïî  âïîëíå
ïîíßòíîé ïðè÷èíå:  ó  ‚åíèêà  ðîäñòâåííèöà â  ïåðåäíåé - îëîâàß ’ðßïêà. € ó
îëîâîé ’ðßïêè, êàê èçâåñòíî, ïîäìî÷åííàß ðåïóòàöèß.
     îñëå äîëãèõ ðàçäóìèé  è ñîâåòîâ â ýêñïåäèöèþ íàêîíåö ïîïàëè òðè ÷ëåíà:
êðèñòàëüíî ÷èñòûé ‘òàêàí, ïîëèðîâàííûé ˜êàô è ëåâàòåëüíèöà.  îñëåäíßß õîòü
è íå áûëà îñîáåííî ÷èñòà, íî çà íåå ðó÷àëñß ÷èñòûé ‘òàêàí.
     êñïåäèöèß ðàáîòàëà  äîëãî, íî  áåçóñïåøíî. Šðèñòàëüíî  ÷èñòûé ‘òàêàí â
ñàìîì íà÷àëå ðîçûñêîâ ðàçáèëñß ãäå-òî ïîä êðîâàòüþ, ˜êàô ïðèíèìàë ó÷àñòèå  â
ýêñïåäèöèè  òîëüêî  êîñâåííî,  äàâàß  ðàçíûå ñîâåòû, ïîòîìó ÷òî  íå  ìîã áåç
ïîñòîðîííåé  ïîìîùè  ñäâèíóòüñß  ñ  ìåñòà,  à  ëåâàòåëüíèöà  õîòü  è  ìîãëà
ñäâèíóòüñß,   äà   íå  õîòåëà,  òàê  êàê  îòíåñëàñü   ê  äåëó  íåñåðüåçíî  è
íàïëåâàòåëüñêè.
     à÷àëè èñêàòü íîâûõ êðèñòàëüíî ÷èñòûõ  ÷ëåíîâ ýêñïåäèöèè,  â ðåçóëüòàòå
÷åãî âñå ñòàêàíû,  ÷àøêè, òàðåëêè è áëþäöà çàêîí÷èëè  ñâîå ñóùåñòâîâàíèå  íà
ñëàâíîì ïîïðèùå îòûñêàíèß ‹îìàíîãî ƒðîøà.
     ‚åíèê, êîòîðîìó ïðèáàâèëîñü  ðàáîòû -  óáèðàòü îñòàíêè ìó÷åíèêîâ íàóêè,
ðåøèë ïîêîí÷èòü ñ ýòîé èñòîðèåé, è ñàì,  íå âêëþ÷àßñü íè â êàêèå ýêñïåäèöèè,
íàøåë òî, ÷òî âñå òàê äîëãî èñêàëè. ‹îìàíûé ƒðîø íàéäåí!
     î òåïåðü âîçíèêëà íîâàß çàáîòà - ÷òî ñ íèì äåëàòü, çà÷åì îí íóæåí?
     Žá ýòîì ðàíüøå, â ñóìàòîõå ïîèñêîâ, êàê-òî íå óñïåëè ïîäóìàòü.

        ŠŽ‘’… ‚ ‹…‘“

     Šîñòåð óãàñàë.
     ‚ íåì åäâà òåïëèëàñü  æèçíü, îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî íå ïðîéäåò è ÷àñà,  êàê
îò íåãî îñòàíåòñß ãîðêà ïåïëà - è íè÷åãî áîëüøå. Œàëåíüêàß ãîðêà ïåïëà ñðåäè
îãðîìíîãî äðåìó÷åãî ëåñà.
     Šîñòåð  ñëàáî ïîòðåñêèâàë, âçûâàß î ïîìîùè. Šðàñíûé  ßçû÷îê ëèõîðàäî÷íî
îáëèçûâàë   ïî÷åðíåâøèå   óãëè,  è  ó÷åé,  ïðîáåãàâøèé  ìèìî,  ñ÷åë  íóæíûì
îñâåäîìèòüñß:
     - ‚àì - âîäû?
     Šîñòåð çàøèïåë îò  áåññèëüíîé çëîñòè. …ìó  íå õâàòàëî òîëüêî âîäû â åãî
ïîëîæåíèè! Ž÷åâèäíî,  ïîíßâ  íåóìåñòíîñòü  ñâîåãî âîïðîñà,  ó÷åé  ïðîæóð÷àë
êàêèå-òî èçâèíåíèß è çàñïåøèë ïðî÷ü.
     ˆ òîãäà íàä óãàñàþùèì Šîñòðîì ñêëîíèëèñü êóñòû. å ãîâîðß íè ñëîâà, îíè
ïðîòßíóëè åìó ñâîè âåòêè.
     Šîñòåð  æàäíî óõâàòèëñß  çà âåòêè, è - ïðîèçîøëî ÷óäî.  Žãîíü, êîòîðûé,
êàçàëîñü, ñîâñåì â íåì óãàñ, âñïûõíóë ñ íîâîé ñèëîé.
     ‚îò ÷òî çíà÷èò äëß êîñòðà ïðîòßíóòàß âîâðåìß âåòêà ïîìîùè!
     Šîñòåð ïîäíßëñß,  îïåðøèñü  íà êóñòû,  âñòàë âî âåñü ðîñò, è îêàçàëîñü,
÷òî îí  ñîâñåì  íå òàêîé óæ ìàëåíüêèé. Šóñòû çàòðåùàëè ïîä íèì è ïîòîíóëè  â
ïëàìåíè. ˆõ íåêîìó  áûëî ñïàñàòü. € Šîñòåð óæå  ðâàëñß ââåðõ. Ží ñòàë  òàêèì
âûñîêèì è ßðêèì, ÷òî äàæå äåðåâüß  ïîòßíóëèñü ê íåìó: îäíè - âîñõèùåííûå åãî
êðàñîòîé, äðóãèå - ïðîñòî, ÷òîáû ïîãðåòü ðóêè.
     „àëüíèå äåðåâüß çàâèäîâàëè òåì, êîòîðûå îêàçàëèñü  âîçëå Šîñòðà, è ñàìè
ìå÷òàëè, êàê áû ê íåìó ïðèáëèçèòüñß.
     - Šîñòåð! Šîñòåð! àø Šîñòåð! - øóìåëè äàëüíèå  äåðåâüß. - Ží ñîãðåâàåò
íàñ, îí îçàðßåò íàøó æèçíü!
     €  áëèæíèå äåðåâüß  òðåùàëè åùå ãðîì÷å. î íå îò âîñõèùåíèß, à  îòòîãî,
÷òî Šîñòåð ïîæèðàë èõ ñâîèì ïëàìåíåì, ïîäìèíàë ïîä ñåáß, ÷òîáû ïîäíßòüñß åùå
âûøå. Šòî èç íèõ ìîã ïðîòèâèòüñß äèêîé ìîùè ãèãàíòñêîãî Šîñòðà â ëåñó?
     î íàøëàñü âñå-òàêè ñèëà, êîòîðàß  ïîãàñèëà  Šîñòåð.  “äàðèëà ãðîçà,  è
äåðåâüß ðîíßëè  òßæåëûå  ñëåçû -  ñëåçû  ïî  Šîñòðó,  ê êîòîðîìó ïðèâûêëè  è
êîòîðûé óãàñ, íå óñïåâ èõ ñîæðàòü.
     ˆ òîëüêî ïîçæå, ãîðàçäî ïîçæå, êîãäà  âûñîõëè ñëåçû, äåðåâüß ðàçãëßäåëè
îãðîìíîå ÷åðíîå ïåïåëèùå íà òîì ìåñòå, ãäå áóøåâàë Šîñòåð.
     åò, íå Šîñòåð - îæàð. ‹åñíîé ïîæàð. ‘òðàøíîå ñòèõèéíîå áåäñòâèå.

        „ŽŽƒ€

     ðèáåæàëà ’ðîïèíêà ê „îðîãå è îñòàíîâèëàñü â âîñõèùåíèè.
     - ’åòü, à, òåòü, îòêóäà òû òàêàß áîëüøàß?
     - Žáûêíîâåííî, -  íåõîòß îáúßñíèëà „îðîãà. - ûëà ìàëîé, âðîäå  òåáß, à
ïîòîì âûðîñëà.
     - ‚îò áû ìíå âûðàñòè! - âçäîõíóëà ’ðîïèíêà.
     - €  ÷åãî òóò õîðîøåãî? Šàæäûé íà òåáå åçäèò, êàæäûé òîï÷åò - âîò è âñß
ðàäîñòü.
     - åò, íå âñß,  - ñêàçàëà ’ðîïèíêà. -  îêà ß ìàëåíüêàß, ìåíß äàëåêî íå
ïóñêàþò, à òîãäà áû ß... óõ, êàê äàëåêî óøëà!
     -  „àëåêî? €  çà÷åì äàëåêî?  Ÿ  âîò  äî  ãîðîäà  äîøëà,  è âñå,  ñ ìåíß
õâàòèò...
     îíèêëà  ’ðîïèíêà è  îáðàòíî â ëåñ ïîáðåëà.  «‘ ìåíß õâàòèò!» ‘òîèò  ëè
ðàäè  ýòîãî  áûòü   äîðîãîé?  Œîæåò,  ëó÷øå  îñòàòüñß   ’ðîïèíêîé,  íàâñåãäà
çàòåðßòüñß â ëåñó?
     åò, íå  ëó÷øå, ñîâñåì íå ëó÷øå. ðîñòî ’ðîïèíêà îøèáëàñü íà ýòîò  ðàç,
ïðîñòî îíà âûøëà íå íà òó äîðîãó.


         * Ž‡€ ‚ ‘’ˆ•€• * 

     <i>à ëáó óñåâøèñü.
     ˜èøêà çàãóäåëà:
     «Œû, ÷ëåíû ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà,
     „îëæíû áîðîòüñß äà ñâîè ïðàâà!»
     ˆ âñå ñêàçàëè: «˜èøêà - ãîëîâà!»</i>

        …‘‘-€œ…

     Žõ è äîñòàåòñß ïðåññ-ïàïüå!
     –åëûé äåíü êàêèå-òî ïîìåõè:
     ’óò äåëà íà ïèñüìåííîì ñòîëå,
     € åãî çîâóò êîëîòü îðåõè.

     ’î åãî çà÷èñëßò â ìîëîòêè,
     ’î â ïîäñòàâêè, òî åùå âî ÷òî-òî.
     ˆ ÷åðíèëà ñîõíóò îò òîñêè,
     Žò åãî îáùåñòâåííîé ðàáîòû.

        ’žŒŽ

     ’ðþìî òåðïåòü íå ìîæåò ëæè
     ˆ òåì è çíàìåíèòî,
     —òî çåðêàëà åãî äóøè
     „ëß êàæäîãî îòêðûòû.
     € â íèõ –
     ’î êðåñëî,
     ’î êîìîä,
     ’î ðóõëßäü,
     ’î îáíîâêè...
     Œåíßåòñß äóøà òðþìî
     ‘î ñìåíîé îáñòàíîâêè.

        €˜Œ€Š

     àøìàê õðàáðèëñß: «—òî íàì ñëßêîòü,
     ˆ ãðßçü, è ëèâåíü, è ïîðîøà!»
     î òîëüêî ñ íåáà ñòàëî êàïàòü –
     Ží ìîìåíòàëüíî ñåë â êàëîøó.

        ‹ˆ…‰Š€

     ‹èíåéêà ãîâîðèò ïåðó: «’û, áðàòåö, íå õèòðè!
     “æ åñëè õî÷åøü ÷òî ñêàçàòü, òî ïðßìî ãîâîðè,
     î ñòðî÷êàì íå÷åãî ïåòëßòü, çíà÷êè-êðþ÷êè âû÷åð÷èâàòü,
     —òîá òîëüêî çðß èíòðèãîâàòü ÷èòàòåëåé äîâåð÷èâûõ.
     åò, åñëè õî÷åòñß òåáå, ïåðî, èìåòü óñïåõ, -
     ðßìóþ ëèíèþ âåäè, ïîíßòíóþ äëß âñåõ».

        Œ“„˜’“Š

     ‚ñåì èçâåñòíî, ÷òî ìóíäøòóê
     îñòîßíñòâà íå âûíîñèò.
     îñ÷èòàéòå, ñêîëüêî øòóê
     ‘èãàðåò îí â æèçíè áðîñèë.

     åò íà ñâåòå ÷óäàêà
     ‘âîåíðàâíåé è êàïðèçíåé.
     åðåãèòåñü ìóíäøòóêà,
     ðîæèãàòåëüíèöû æèçíè!

        ˜Š€”

     Ží î÷åíü ñîäåðæàòåëåí.
     ˆ ñêðîìåí: ïîñìîòðè –
     Ží äàæå íîñèò ïëàòüå
     å ñâåðõó, à âíóòðè.

     € òîò, êîìó îí ñëóæèò,
     ˆíîé èìååò âêóñ:
     Ží ðàçîäåò ñíàðóæè,
     € â ñåðåäèíå ïóñò.

        ‡…Ž

     åòóõ â íàóêå ñâîåãî äîáèëñß,
     ‘óìåë ïîäíßòüñß âûøå, ÷åì îðåë.
     Ží õîäèò âàæíî, îí îñòåïåíèëñß,
     ‘êàçàòü òî÷íåå, ñòåïåíü ïðèîáðåë.
     —òî æ äåëàåò òàëàíòëèâûé ó÷åíûé?
     î-ïðåæíåìó êëþåò ïøåíî?
                        åò,
     ˆçâëåêàåò îí èç ðàöèîíà
     àöèîíàëüíîå çåðíî.

        –‚…’

     —òîáû âðåìß ñêîðîòàòü
     Žò çèìû äî ëåòà,
     ‘òàëè ñïîðèòü òðè êðîòà
     Ž ïðèðîäå öâåòà.

     - Ží äîâîëüíî ìèë íà ñëóõ...
     - åò, ñêîðåé íà çàïàõ...
            - î íàîùóïü - ñëèøêîì ñóõ,
               àòèðàåò ëàïû...

     Šàæäûé êðîò
     àçèíóë ðîò
     ˆ òâåðäèò óïîðíî:
     - ’âåðäûé öâåò!
     - àîáîðîò!
            - Œàëåíüêèé! -
               ðîñòîðíûé!

     —òî òóò äåëàòü? Šàê òóò áûòü?
     àäî, î÷åâèäíî,
     ˆì ó çðß÷åãî ñïðîñèòü,
     „à åãî íå âèäíî.

        …„€ƒŽƒˆ—…‘ŠŽ…

     àçâßçíûé ãàëñòóê âåñåë è áåñïå÷åí,
     ˆ æèçíü åãî ïðèâîëüíà è ïåñòðà:
     ‡àãëßäûâàåò â ðþìêó ÷òî íè âå÷åð,
     îëòàåòñß ïî ñêâåðàì äî óòðà,
     ‘èäèò íà øåå è çàáîò íå çíàåò
     ˆ òàê â áåçäåëüå ïðîæèâàåò âåê...
     îäóìàéòå!
     € âåäü åãî õîçßèí
     ‚ïîëíå, âïîëíå ïðèëè÷íûé ÷åëîâåê!

        ‚…€

     Šàæåòñß ïåñ÷èíêå, ÷òî îíà
     ‚ûïîëíßåò âàæíîå çàäàíèå:
     åç íåå áû ðóõíóëà ñòåíà,
     åç íåå áû îáâàëèëîñü çäàíèå.
     ˆ íå íóæíî íà íåå ïåíßòü,
     è ê ÷åìó ïóñêàòüñß â ðàññóæäåíèß:
     Šðåï÷å áóäåò çäàíèå ñòîßòü
     Žò åå, ïåñ÷èíêè, çàáëóæäåíèß.

        …—Š€

     “ ñòàðîé ïå÷êè íå õâàòàåò òßãè
     Š òîìó, ÷òîá æèòü ñâîåþ òåïëîòîé.
     …å çíîáèò, åé õîëîäíî, áåäíßãå,
     Žíà ãîðèò åäèíñòâåííîé ìå÷òîé.

     ‚ñå æäåò îíà, ÷òî â ýòîì ïîìåùåíèè,
     —òîá åé íå ïðèõîäèëîñü ìåðçíóòü âïðåäü,
     îñòàâßò ïàðîâîå îòîïëåíèå –
     ˆ ñìîæåò ïå÷êà êîñòî÷êè ïîãðåòü.

        ™…„Ž‘’œ

     îêóäà íå îòêðóòèøü êðàíà,
     ‚îäû íå äàñò âîäîïðîâîä.
     …ãî íåëüçß ñðàâíèòü ñ ôîíòàíîì,
     Šîòîðûé ùåäðî âîäó ëüåò.

     å òîíêîé ñòðóéêîé, à êàñêàäîì
     ”îíòàí ðàçáðûçãèâàåò âîäó.
     î åñëè âàì íàïèòüñß íàäî,
     ðèäåòå âû ê âîäîïðîâîäó.

        ƒ“Š€

     ƒóáêà,
     ƒóáêà,
     ƒóáîøëåïêà,
     ƒóáêà ãëóïàß,
     Šàê ïðîáêà.
     ‡àáåðåòñß ãóáêà â òàç
     ˆ îò ñ÷àñòüß çàõëåáíåòñß:
     «Œîæåò, êòî íà ñóøó ðâåòñß,
     ó à ìíå çäåñü - ‚ ñàìûé ðàç!
     Ÿ íå çíàþ, êàê äðóãèå,
     Œíå æ –
     îäàé ìîþ ñòèõèþ:
     —òîáû âåòåð
     ˆ âîëíà,
     —òîá áåçáðåæíûå ïðîñòîðû…
     Žêåàí âïàäàåò â ìîðå,
     Œîðå - â òàçèê,
     ’àç - â ìåíß!»
     ƒóáêà ïåíèòñß è ïëåùåò,
     î çàæìè åå ïîêðåï÷å -
     ˆ çàïàë åå èññßê.
     ˆ îíà,
     ‘ åå âåòðàìè,
     Žêåàíàìè,
     Œîðßìè,
     ‚ñß âìåùàåòñß â êóëàê.

        „Ž†„œ

     „óø ãëßäèò íà óëèöó èç âàííîé
     ˆ äîæäþ ïåðåìûâàåò êîñòè:
     «’î îí âäðóã ßâëßåòñß íåçâàíûé,
     ’î åãî íå äîïðîñèòüñß â ãîñòè!»

     ˆ òàêîå áåñïîêîéñòâî äóøà,
     Œîæåò áûòü, çàêîííî è ïîíßòíî:
     ‘íîâà äîæäü, ïðîãíîçû âñå íàðóøèâ,
     ‡àáëóäèëñß â íåáå, âåðîßòíî.

     î âåðíåòñß ñâîåíðàâíûé ëèâåíü,
     Ÿâèòñß íà çåìëþ áëóäíûì ñûíîì.
     ðèïàäåò îí ê èñòîìëåííîé íèâå
     ˆ ðàçãëàäèò âñå åå ìîðùèíû.

     ‘ íåæíîñòüþ, âîëíåíüåì è òðåâîãîé
     ðèëàñêàåò òðåïåòíóþ ñóøó...
     ˆ ëþáâè åãî ïîíßòü íå ñìîãóò
     èêàêèå êîìíàòíûå äóøè.

        ’“”‹Ÿ

     àðßäíàß òóôëß - öàðèöà ïàðêåòà,
     ‚çäûõàþò ïî íåé ñàïîãè è øòèáëåòû,
     ˆ òîëüêî íîãà
     ‚ íåé âèäèò âðàãà.
     …é, âèäèìî, áîëüøå î òóôëå èçâåñòíî:
     “ íèõ îòíîøåíèß - ñàìûå òåñíûå.

        ŽŠ…‘’

     “ ñêðèïêè íå õâàòàåò íàñòðîåíèß,
     € ó êëàðíåòà - âäîõíîâåíèß.
     îßëü ñåãîäíß ÷òî-òî íå çâó÷èò,
     å äî èãðû ðàññòðîåííîé ãèòàðå...
     ˆ òîëüêî áàðàáàí âîñòîðæåííî ñòó÷èò,
     îñêîëüêó îí âñåãäà â óäàðå.

        ‘ˆ—Šˆ

     ‘ïè÷êàì æèòü íà ñâåòå íåëåãêî,
     ‘ïè÷êè - áåñïîêîéíûå òâîðåíèß:
     „àæå ñ ëó÷øèì äðóãîì - êîðîáêîì –
     å îáõîäèòñß ó íèõ áåç òðåíèß.

     „ëß ÷åãî èì æèçíü ñâîþ ðàñòðà÷èâàòü
     à òàêèå âçäîðíûå äåëà?
     ‘ïè÷êè, ñïè÷êè, ãîëîâû ãîðß÷èå...
     î áåç íèõ íè ñâåòà, íè òåïëà.

        ˆ’‚›

     Šàêîþ áð