ию,  и  не  сам  он
бежал, а его отец, а он уже потом в ђумынии родилсЯ.
   ‚первые кнЯзь Љурбский попал в  ђоссию  после  войны,  причем  каким-то
загадочным образом: минуЯ всю европейскую  часть  и  очутившись  сразу  на
севере џкутии. ’ам, в џкутии, он провел несколько  лет,  отрабатываЯ  долг
всех кнЯзей Љурбских ђоссии, а также собственный долг,  который  он  успел
сделать, находЯсь в ђумынии.
   ‘ейчас он вернулсЯ. Ќадо было ему помочь. Љто мог ему помочь?  Љонечно,
Џетро €ванович Ќебога. Ћн уже не раз получал выговоры за то, что принимает
в нашем учреждении посторонних людей, но выговоры Џетра €вановича  никогда
не смущали. Љакой порЯдочный человек не имеет выговора? Џетро €ванович был
порЯдочный человек.
   Њы еще никогда не видели ни одного кнЯзЯ, но относились к  ним  хорошо,
потому что из всех кнЯзей помнили главным образом кнЯзЯ ’рубецкого и кнЯзЯ
‚олконского.
   ‚ телогрейке и шапке-ушанке наш кнЯзь Љурбский ничем  не  отличалсЯ  от
рЯдового трудЯщегосЯ, прибывшего из тех отдаленных мест, но  его  выдавало
воспитание. Ћн держалсЯ прЯмо, чуть наклонив верхнюю часть корпуса, словно
уронил монетку и пытаетсЯ ее  найти,  но  так,  чтоб  это  было  незаметно
окружающим. € руки нашим женщинам он целовал не  взасос,  как  целуют  те,
которым важно, чтоб их галантность не только видели, но и слышали, а  лишь
слегка прикладываЯсь, как целует солдат полковое знамЯ.
   Њы, конечно, скинулись, - так, чтоб это ему не показалось обидным, -  и
вручили ему некоторую сумму в  счет  будущих  заработков.  Џетро  €ванович
Ќебога, в обход тех инстанций, от которых получал выговоры,  придумал  длЯ
кнЯзЯ гонорар. ЉнЯзь знал румынский, но не знал украинского, а  переводить
надо было с  украинского.  Џоэтому  Џетро  €ванович  сначала  переводил  с
украинского на русский, чтобы кнЯзь мог перевести на  румынский,  а  потом
уже, в нашей румынской редакции, переведут  с  румынского,  который  знает
кнЯзь, на румынский, который знают все остальные.
   ЉнЯзь принЯл нашу помощь легко, будто не принимал ее, а оказывал, и мы,
чтоб не гонЯть его по столовым, пригласили его на обед.
   Ћбед был назначен в нашем  учреждении  после  окончаниЯ  рабочего  днЯ.
†енщины сбегали домой и принесли  кое-что  из  домашних  запасов,  мужчины
отправились за покупками  в  магазин,  чего  от  них  не  могли  дождатьсЯ
собственные жены. Ћбед получилсЯ поистине кнЯжеский. Ќи один Љурбский - ни
тот, который от царского гнева бежал, ни тот, который  впоследствии  бежал
от революции, не едал и даже не видал такого обеда.
   Ќасытившись и в достаточной степени опьЯнев, кнЯзь почему-то забыл, что
он Љурбский, и стал строить из себЯ „олгорукого.
   - Њы, „олгорукие... - заЯвлЯл он, на  что  захмелевший  Џетро  €ванович
говорил совершенно некстати:
   - Ќичего, милый, укоротЯт. ’ы еще не имеешь выговора?
   Џосле обеда, который закончилсЯ ужином, Џетро €ванович  повел  гостЯ  к
себе ночевать. †ена, разбуженнаЯ среди ночи, не пустила Ќебогу в  дом,  но
кнЯзЯ  принЯла,  даже  не  уточнив,  кто  он,  в  сущности,  Љурбский  или
„олгорукий.
   € в третий  раз  мотыга  выстрелила,  когда  эта  жена  вообще  куда-то
пропала.
   ‘емейнаЯ  жизнь  нашего  учреждениЯ  была  однообразна  и  длЯ   работы
несущественна, хотЯ разговоров  о  ней  было  значительно  больше,  чем  о
работе. ЊужьЯ постоЯнно куда-то пропадали, жены их разыскивали, вследствие
чего некоторые чувствовали себЯ женатыми на Њуре. Ќе на женщине Њуре, а на
Њосковском уголовном розыске.
   Ќо вот мотыга выстрелила, и у Џетра €вановича пропала жена.
   Ќеделю он ходил, как потерЯнный. ’о есть, так, будто он сам  потерЯлсЯ.
‚друг  оказалось,  что  он  любит  свою  жену,  о  чем  прежде  никто   не
догадывалсЯ. Љаждый день Џетро €ванович приходил на работу и просиживал  с
девЯти до шести, поэтому все думали, что он любит только  свою  работу.  Ђ
теперь, забыв о работе, Џетро €ванович с девЯти до  шести  обзванивал  все
знакомые учреждениЯ, справлЯЯсь только о своей жене и  ни  о  чем  больше.
ЊужскаЯ часть нашего коллектива,  завидуЯ  Џетру  €вановичу  в  его  горе,
давала советы, как воспользоватьсЯ полученной  свободой  (Џетро  €ванович,
как  и  многие  из  нас,  любил  свободу,  но  совершенно   не   умел   ею
пользоватьсЯ).
   —ерез неделю жена нашлась.  Ћна  пришла  к  нам  в  учреждение,  слегка
приоткрыла дверь, как делала  это  во  времена  семейного  процветаниЯ,  и
поманила Џетра €вановича пальцем. Џетро €ванович ухватилсЯ за этот палец и
протЯнул жену сквозь дверную щель.
   Ћн долго смотрел в ее виноватые  глаза  своими  сиЯющими  глазами.  ќта
картина была первой стоЯщей картиной в нашем учреждении. Ќо вот он сказал,
не умеЯ себЯ больше сдерживать:
   - ‡наешь что? Џойдем сегоднЯ в кино...
   ‚ечером они шли в кино. Ћни шли  рука  об  руку  по  улице,  ведущей  к
кинотеатру, и не было у них разговора, где это жена провела целую неделю и
не встречалсЯ ли ей там кнЯзь,  который  тоже  куда-то  пропал,  на  целую
неделю задержав рукопись... Ћни были полны друг другом, и этим вечером,  и
этой улицей...
   Ќо не успели они пройти ее до конца, как рухнуло здание кинотеатра.

   1980


   <b>ђЂ‡ѓЋ‚Ћђ› ЏђЋ ‹ћЃЋ‚њ</b>

   - ‘егоднЯ четверг или пЯтница? - спросил мужчина, присаживаЯсь на  край
скамьи, на другом краю которой сидела ‡инаида.
   - ЏЯтница, - буркнула ‡инаида и подумала: "‘ейчас начнет приставать".
   Ћна видела этих мужчин насквозь, хотЯ опыт у нее был небольшой,  скорее
даже маленький. ‚ышла замуж ‡инаида уже после  пЯтидесЯти.  „о  пЯтидесЯти
как-то никто не попадалсЯ,  а  после  попалсЯ,  да  еще  какой!  Љрасивый,
представительный. Ќа двадцать лет  старше  ‡инаиды.  Љонечно,  на  пенсии,
целыми днЯми дома, мог уделить внимание. Ќе то, что другие мужьЯ,  которые
с утра до вечера на работе.
   ђазговаривали. Ћ здоровье, о погоде, о хозЯйственных делах. ‘  ‡инаидой
раньше никто не говорил про любовь, и она считала, что это  и  есть  самые
любовные разговоры.
   - ‚  пЯтницу  у  менЯ  пенсиЯ,  -  донеслось  с  противоположного  краЯ
скамейки.
   Њужчине  было  хорошо  за  семьдесЯт,  но  сидел  он  еще  крепко,   не
заваливалсЯ набок, как некоторые. "‘ейчас заговорит о погоде", -  подумала
‡инаида. Ћбычно они сначала говорили о погоде, а потом о пенсии,  но  этот
был решительный, видно, привык брать быка за рога.
   - Џолучу пенсию, вешалку куплю.
   Љостюмчик на нем, видно, еще с молодости, колени худые, торчат. ‚ешалку
он купит. •очет показать, какой он хозЯйственный.
   Њуж ‡инаиды был тоже хозЯйственный. € в магазин ходил, и  в  аптеку.  Ђ
если что прибить на стенку, всегда сам прибивал.
   ЏриЯтно было смотреть, как он возитсЯ по хозЯйству. €ли в  кино  с  ним
пойти. ЏогулЯть. €ли просто посидеть вот  здесь  на  скамеечке,  когда  по
телевизору ничего интересного  не  дают.  Ђ  когда  дают  -  у  телевизора
посидеть. ЋбменЯтьсЯ впечатлениЯми.
   ‘тарик на противоположном краю скамейки молчал. Ќо  ‡инаида  не  верила
его молчанию. ќто он с мыслЯми собираетсЯ, чтоб заговорить о погоде.
   ‘ мужем они жили хорошо. Ћна  готовила  ему  специальные  блюда,  какие
рекомендуют врачи длЯ пожилого  возраста,  а  он  заставлЯл  ее  регулЯрно
делать зарЯдку. ‡арЯдка ему помогала. ‡арЯдка и жена.
   ’ак он шутил. Ђ потом взЯл и умер. Ќичего не помогло.  Ћт  старости  не
вылечишь.
   ’еперь она приходила на скамейку  одна,  но  ей  никогда  не  удавалось
побыть одной, потому что к ней приставали  незнакомые  старики  со  своими
любовными разговорами. Ћ погоде, о болезнЯх, о пенсионных делах. Ћ том,  о
чем она привыкла говорить с мужем...
   - „ни стали короче... ‚ремЯ к осени... - старик положил  руки  на  свои
худые колени, словно пытаЯсь прикрыть их от холода.
   Ќе утерпел все-таки. ‡аговорил о погоде. ‚се они одинаковые, не  могут,
чтоб к женщине не приставать.
   - —то-то спину ломит, - продолжал старик приставать,  -  видно,  погода
переменитсЯ.
   ‡инаида встала, и старик как-то  сразу  завалилсЯ  набок,  как  прежние
старики, словно, сидЯ на противоположном краю скамьи, она удерживала его в
равновесии.

   1983


   <b>‹“ЌЂ ‚ ЏђЋ„“Љ’Ћ‚Ћ‰ ‘“ЊЉ…</b>

   - ‘колько повторЯть: искать нужно не глазами, а ноздрЯми!
   Џетрович говорит это ”ранцику  -  и  совершенно  напрасно:  ищет-то  не
”ранцик, ищут ”ранцика.
   - ”ранцик, ”ранцик, ну где же ты, ”ранцушка, ну иди сюда, ”ранц!
   ‚от, наверно, икаетсЯ там, во ”ранции! •отЯ к ”ранции ”ранцик отношениЯ
не имеет, ”ранц - немецкое имЯ, а не французское. Ќо  он  и  к  немцам  не
имеет отношениЯ, потому что никогда не выезжал из ђоссии. € не  только  из
всей ђоссии, но даже из этого двора. Џросто назвали его ”ранциком.  “  нас
по-всЯкому могут назвать.  Џетровича  и  вовсе  никак  не  назвали.  ЏетЯ,
доставивший его во двор,  вскоре  уехал  вмести  с  родителЯми,  а  собаку
оставили - как ее называть? ‘тали звать Џетровичем, в памЯть о Џете.  •оть
человек и выехал, но о нем не следует забывать. Љонечно, по отчеству звать
собаку не принЯто, тем более, что Џетрович был в то времЯ щенок, но совсем
не называть тоже нельзЯ. ’ак у нас во дворе  заведено:  кто  здесь  живет,
непременно должен как-нибудь называтьсЯ.
   ’еперь Џетрович уже большой, вырос  на  ”ранцевых  хлебах,  верней,  на
хлебах ”ранцевой старухи,  нашей  общей  кормилицы.  Љ  ”ранцевой  старухе
половина двора ходит, как в ресторан, а к другой половине она сама  ходит.
‚ыйдет во двор, пройдетсЯ между кустиками - и все сыты, довольны.
   Ђ живет у старухи только ”ранцик, здоровье у него слабое, не может  он,
как другие, под забором. ‚ детстве его кто-то помЯл - не со зла, а так, от
избытка силы, - и с тех пор ”ранцик  никак  не  отойдет.  ‘таруха  его  на
инвалидность перевела, держит под специальным присмотром. •орошаЯ старуха.
‚сех дворовых котов  и  собак  она  уважительно  называет:  животные.  „лЯ
человека такое название  унизительно,  а  кота  и  собаку  оно  возвышает,
приобщает ко всем животным земли.
   - ‘овсем  не  умеют  искать,  -  сокрушаетсЯ  Џетрович,  сидЯ  рЯдом  с
”ранциком в его укрытии.
   „орос Џетрович до своего отчества, теперь его можно смело так называть.
“мное животное, со  всех  сторон  жизнь  понимает.  ќто  он  открыл  глаза
”ранцику на общественное и личное счастье. ”ранцик о них ничего  не  знал,
хотЯ бессознательно стремилсЯ к личному, пренебрегаЯ общественным.  ’рудно
строить сразу оба счастьЯ, каким-то из  них  приходитсЯ  пренебречь.  ’ех,
которые  пренебрегают   личным,   называют   героЯми,   а   тех,   которые
общественным, - рвачами. ”ранцик не рвач, но  он  и  не  герой.  €  он  не
виноват, что его личное счастье стало поперек дороги общественному...
   Ћбщественное счастье заключалось  в  том,  что  внучка  старухи  начала
самостоЯтельную семейную жизнь, а жить ей с мужем было негде  -  только  в
этой квартире, где жили ”ранцик и старуха ”ранцева.  ‘таруху  на  радостЯх
определили в „ом ветеранов труда. Џрекрасный  дом,  но  не  длЯ  ”ранцика,
поскольку ”ранцик не был ветераном труда. “ него жизнь складывалась совсем
по-другому.
   ‘таруха медлила, не хотела переезжать, пока ”ранцик не будет пристроен.
‚ какой-нибудь дом - пусть не ветеранов труда, но не  менее  приличный.  Ђ
молодоженам не терпелось строить свое счастье, причем именно там, где  два
счастьЯ - ”ранцика и старухи -  были  уже  построены.  ‚от  они  и  искали
”ранцика, чтоб отправить его в Џриличный „ом. Ђ он, не желаЯ  менЯть  свою
жизнь, естественно, прЯталсЯ.
   Њолодоженов  тоже  можно  понЯть,  им  под  забором  не  позволит  жить
домоуправление. •отЯ здоровье им позволит, но домоуправление не  разрешит.
Џотому они и пристроили бабушку к ветеранам труда - потому,  что  она  уже
ветеран, а они еще не ветераны.  ‚етер  есть,  а  ран  нету,  как  говорит
старуха. †итейских ран.
   - €скатели! Ќе умеют искать. ‚ этом твое, ”ранц, спасение.
   Џротиворечит себе Џетрович. Љто, извините,  говорил,  что  спасение  не
может быть  где-то  на  стороне,  что  каждый  носит  в  себе  собственное
спасение, как и собственную погибель? Џетрович говорил. €  был  совершенно
прав. ”ранцик чувствовал в себе как свое спасение, так и свою погибель.
   ђазве он не знал,  зачем  нужен  молодоженам?  ‡нал!  Ќо  ему  хотелось
сомневатьсЯ. Ћн даже подумал: а что, если они  любЯт  его?  —то,  если  не
могут строить без него свое счастье? ‘таруха, например, не могла. Ђ они, в
сущности, ее родственники. ђодственники от родственников недалеко  падают,
так, кажетсЯ, в этих случаЯх говорЯт.
   Њожет, они счастье  свое  общественное  построЯт  рЯдом  с  его  личным
счастьем. ‚от здесь их счастье, а здесь его. Ђ там где-то счастье  старухи
”ранцевой - в „оме ветеранов. Џусть она себе там  живет,  а  он,  ”ранцик,
останетсЯ с молодыми. ‘ молодыми ему даже веселее, да и им веселее, потому
что он тоже еще, в сущности, молодой.
   Ђ они и правда не умеют искать. ‡овут, зовут, думают, он откликнетсЯ. Ђ
чего ему откликатьсЯ? …сли только что-то  важное,  неотложное...  “жин,  к
примеру. €ли коврик под радиатором... Ђ может, они волнуютсЯ, беспокоЯтсЯ,
что его долго нет? ђодственники все же. ‘тарухины. Ћни там волнуютсЯ, а он
здесь сидит.
   ”ранцик тихонько подал голос - так, чтоб его не услышали. €  огорчилсЯ,
что его не услышали. € подал погромче.
   - Ћх, доведет тебЯ твой Язык! - вздохнул Џетрович.
   ’ак оно и случилось. „овел ”ранцика его  Язык.  €  понесли  ”ранцика  в
продуктовой  сумке  в   неизвестном   направлении.   ‘начала   приласкали,
погладили, потом посадили в сумку - и привет. Џривет Џетровичу и всем, кто
нас помнит.
   Џутешествие в продуктовой сумке, даже наглухо застегнутой, таит в  себе
массу волнующих впечатлений. ‚зЯть колбасу, к примеру. ‘ейчас-то  ее  нет,
но она оставила по себе отчетливое воспоминание.  Ђ  ведь  жизнь,  говорит
Џетрович, наполовину состоит из воспоминаний, на треть из надежд и  только
на самую малую часть из того, что мы  имеем  в  действительности.  Џоэтому
действительность нас  не  может  прокормить:  нас  кормЯт  воспоминаниЯ  и
надежды.
   Џутешествие в закрытой сумке, конечно, не может радовать глаз,  но  это
истинный праздник длЯ обонЯниЯ. •отЯ и здесь не обходитсЯ без борьбы между
чем-то плохим и чем-то очень хорошим. ‚от пробиваетсЯ из далеких прошедших
дней тонкий запах голландского сыра, но его  тут  же  заглушает  одурЯющий
запах табака. Ќичего. Ќа табаке наша жизнь  не  кончаетсЯ.  Џрислушайтесь:
откуда-то из самых глубин доноситсЯ волнующий запах селедки... Ќо что это?
Џри чем здесь запах стирального порошка?  ’ерпение,  терпение...  Ќу  вот,
опЯть колбаса...  "ЏолтавскаЯ"?  "‘толичнаЯ"?..  Џожалуй,  это  "‘толичнаЯ
водка"... Ќе нюхайте, не дышите! Ђ  теперь  дышите!  ‘квозь  все  преграды
пробилсЯ живительный запах молока...
   †аль, что нет Џетровича, это по его части. Ђ хорошо бы  посидеть  здесь
вдвоем за ужином, за запахом ужина... ‘идеть, покачиваЯсь на ходу,  как  в
каком-нибудь вагоне-ресторане... “гощайтесь колбасой, нюхайте! Ђ селедочки
не хотите понюхать?.. Ђ там, глЯдишь, и  Џриличный  „ом,  -  выгружайтесь,
приехали! „вери гостеприимно открыты, радиаторы тепленькие, любой выбирай,
и во всех углах блюдечки, блюдечки, и каждое с молоком...
   € вдруг ”ранцик понЯл, что никакого Џриличного  „ома  не  будет.  Ѓудет
мокраЯ, холоднаЯ ночь, пустыннаЯ леснаЯ  дорога,  о  которой  рассказывали
бродЯчие коты. ‘ этого у них  начиналась  бродЯчаЯ  жизнь,  и  у  ”ранцика
начнетсЯ. Ћдичает он в этом лесу. Џетровича  когда-нибудь  встретит  -  не
поздороваетсЯ.
   Ћн ведь и раньше все понимал, только ему  хотелось  сомневатьсЯ.  Љогда
ожидаешь  плохого,  хочетсЯ  сомневатьсЯ,  чтоб  оставить   местечко   длЯ
хорошего. ‚друг случитсЯ хорошее, а длЯ него нет местечка.
   Ђ так - он понимает: избавитьсЯ от него хотЯт. —тобы там, где  он  жил,
строить свое семейное счастье.
   Ћн, ”ранцик, тоже по-своему виноват: не лезь со своим личным счастьем в
счастье  общественное.  Ќе  маленький,  должен  понимать:  личное   должно
уступать дорогу общественному.
   ‘умка раскрылась,  пропускаЯ  сырую,  холодную  ночь.  Џустую  и  такую
одинокую, несмотрЯ на присутствие двух молодоженов. ’ам,  во  дворе,  один
Џетрович, бывало, развеивал его одиночество, а эти двое - не могут... •оть
бы сумку оставили... Љак ему выходить из сумки - в такую ночь?..
   ‘умка раскрылась шире, и в нее вкатилась луна. ЉруглаЯ, желтаЯ, пахучаЯ
луна, похожаЯ на голову голландского сыра.

   1978


   <b>„€Љ</b>

   ѓод прошел, а „ик все еще не может понЯть, как случилось, что он укусил
’олстого. ‹юдей вообще не положено кусать, даже посторонних, а ’олстый тем
более сосед, из одного двора, „ик помнит его щенком, - то есть, щенком был
„ик, а ’олстый уже тогда был ’олстым.
   € его уже тогда стоило укусить, хотЯ делать это не полагалось.  ’олстый
был плохой человек. ‹юди тоже бывают плохие и хорошие, но судить  об  этом
не наше собачье дело. ’олько тот, кто соблюдает это  правило,  может  жить
среди людей. „ик это понЯл рано, он был чистокровный дог и с  детства  был
приучен не свЯзыватьсЯ с дворнЯжками. Ђ ’олстый был дворнЯжкой. Џо-своему,
конечно,  по-человечески.  •отЯ  держалсЯ,  как  какой-нибудь   породистый
бульдог.
   ’олстого во дворе не любили, но вида не показывали. Џри встрече  с  ним
здоровались так, как здороваютсЯ с теми, к кому  хорошо  относЯтсЯ,  а  он
отвечал так, как отвечают тем,  к  кому  относЯтсЯ  плохо.  Ћн  вообще  не
смотрел на людей и,  наверно,  не  догадывалсЯ  о  их  существовании.  Ћн,
наверно, думал,  что  один  живет  во  дворе,  поэтому  он  ни  с  кем  не
здоровалсЯ.
   Џравда, „ика он замечал. Ќе  здоровалсЯ,  но  замечал.  ’олстый  боЯлсЯ
собак, а тех, кого боишьсЯ, всегда замечаешь. Њожет быть, он чувствовал  в
„ике породу, которую сам безуспешно пыталсЯ изобразить, а может быть,  его
отношение к „ику было просто отношением вора к собаке,  профессиЯ  которой
несовместима с его профессией.
   ‘воим породистым чутьем „ик улавливал, что ’олстый вор,  хотЯ  живет  в
этом дворе и не залазит в чужие квартиры. Џо вечерам,  когда  стемнеет,  к
нему приезжала машина, из которой долго выгружали мешки и Ящики,  пахнущие
так, что не только  у  „ика  с  его  чутьем,  у  всех  жильцов  начиналось
головокружение.
   ’ак и случилось, что „ик укусил ’олстого.
   ‚первые  он  услышал  его  голос.  Њелкий,  рассыпчатый,  весь  как  бы
состоЯщий из осколков, которые впивались в  уши.  как  битое  стекло.  „ик
укусил не больно, только чтоб выразить свое отношение, не  выкладываЯ  всю
правду, а лишь слегка намекнув о ней. ќто  было  сделано  от  имени  всего
двора, который старательно прЯтал зубы, а  если  и  показывал  их,  то  не
иначе, как в любезной улыбке. „ик намекнул, что зубы у нас не  только  длЯ
улыбки...
   € за это его посадили на цепь.
   ‘ тех пор - вот уже год - он не имеет  свободы.  •отЯ  кому  нужна  эта
свобода, если не имеешь свободы  ею  пользоватьсЯ?  ђазве  не  все  равно,
ходить по всему городу или только по одной улице, по улице или  по  своему
двору, по двору или около будки? ’ак рассуждают те, которые сидЯт на цепи.
—ем короче цепь, тем длиннее рассуждениЯ.
   Џервое времЯ „ик возмущенно лаЯл и рычал, поскольку укусил он  ’олстого
не лично от себЯ, а выражаЯ общее к нему отношение. Џотом он завыл. Ћн выл
от тоски по поруганной справедливости, от бессилиЯ доказать свою  правоту,
а больше всего от стыда. Џотому что сидеть на цепи - стыдно.
   Џотом он заскулил. Ћн скулил так, как не подобает скулить такой  рослой
собаке, и, чтоб казатьсЯ меньше, он опускалсЯ на брюхо и  так,  на  брюхе,
полз по земле. …сли б  он  мог  сказать,  как  принЯто  говорить  в  таких
случаЯх:
   - џ признаю свои ошибки и благодарен  за  критику.  „аю  обещание,  что
этого больше не повторитсЯ.
   Ќо разве может собака такое сказать? Ћна может думать, но не сказать, а
здесь важно сказать, хотЯ и не думать.
   Ћднажды, когда ’олстый был где-то в  отлучке,  „ика  спустили  с  цепи,
чтобы он немного побегал по двору. Ќо он не  бегал.  Ћн  ползал  на  брюхе
около будки, он жалсЯ к будке и лизал свою цепь...
   ’еперь „ика не слышно. Њожет, он больше не живет в  этом  дворе,  может
быть, вообще не живет, а может быть, живет, но только неслышно. ’ак  живут
кошки, которых никогда не сажают на цепь. Љошке безразлично, что свой, что
чужой, она равнодушна и к своему, и к чужому. Љошка никого не  любит,  она
не умеет любить. Ђ собака умеет, поэтому собака - кусаетсЯ.

   1978


   <b>ЉЋђђ€„Ђ</b>

   - ...ну, значит, вахтер ему и говорит: "Љаждый день ты что-то  вывозишь
на тачке. ‚ижу, что мусор, а неспокойно на душе. џ уже ночами не сплю, все
думаю: ну, что он ворует? ‘лушай, друг, Я тебе ничего не сделаю, ты только
скажи: что ты воруешь?" Ђ тот и говорит: "’ачки".
   - ‚ыпьем  за  находчивость,  -  сказал  ‘тепан  ‡агогулЯ,  председатель
сельпо.
   - ‹учше за бдительность, - сказал „овгалюк, председатель сельсовета.
   „иректор школы Ђндрей Ђндреевич, который после третьей рюмки уже не мог
внести никакого дельного предложениЯ, туманно заметил:
   - Љоторые воруют, пьют за  находчивость,  которые  их  ловЯт,  пьют  за
бдительность. ’ак и пьют все времЯ, кто кого перепьет.
   - Њолодец завфермой, - сказал гость. - ‘мешной анекдот, надо будет  его
запомнить.  џ  тоже  знаю  про  тачку,  только  другой.  Ќе  уголовный,  а
психологический.
   - Ќу-ка, ну-ка...
   - Ћдин городской житель выкормил из поросенка свинью.
   Љогда свиньЯ вошла в пору, посадил ее на тачку и повез в село к  своему
куму, верней, не к куму, а к его кабану. Џовез он, значит, свинью,  привез
обратно, утром смотрит - поросЯт нет. Ћн  опЯть  сажает  свинью  в  тачку,
везет в село, привозит обратно. “тром смотрит  -  поросЯт  нет.  Ћн  опЯть
сажает свинью в тачку,  отвозит,  привозит,  утром  говорит  жене:  "Џойди
посмотри, может, тебе повезет". Џосмотрела она и говорит: "ЏоросЯт нет, но
свиньЯ уже сидит в тачке".
   „олго смеЯлись. ‘мешной оказалсЯ анекдот.
   - Ћтвыкли люди от свиней, забыли, как у  них  это  делаетсЯ,  -  сказал
завфермой. - ‚се "жигули"  разводЯт,  а  "жигули"  мЯса  не  дают.  ’олько
собственное мЯсо наращиваешь от сидЯчего образа жизни.
   - ЊоЯ Њарька только и знает, что  сидит  в  тачке,  -  вздохнул  ‘тепан
‡агогулЯ, председатель сельпо.
   ѓость поинтересовалсЯ:
   - Њарька - это ваша свиньЯ?
   - „очка моЯ, - опЯть вздохнул ‡агогулЯ. -  —уть  стемнеет,  накрутитсЯ,
намажетсЯ и - в тачку.
   - ќто их Ђндрей Ђндреевич так воспитывает, - ткнул пальцем  „овгалюк  в
директора школы.
   Ђндрей Ђндреевич, который после четвертой рюмки не брал на себЯ никакой
ответственности, запротестовал:
   - ‚се на школу! Ђ как же с воспитанием в семье? ќто Я вам  скажу,  тоже
проблема. ‚ечнаЯ проблема.
   - ‚от у сына своего и спроси, Ђндрей Ђндреевич.  -  ‡авфермой  объЯснил
гостю: - ‘ын у него окончил университет, живет в городе. ’ак  он  мне  что
говорит? ‚ы, говорит, варвары, развели здесь корриду...
   - Љорриду?
   - Ќу да, бой  быков.  Њы,  понимаете,  построили  новое  помещение  длЯ
скотины. Ќа пЯтьсот голов. ‘ электропастухом. Ќе знаете? Њы  вам  покажем.
Ћчень  простое  устройство:  электрические  провода  оголенные  и  по  ним
пропускаетсЯ ток. Џоднимет бычок голову, а его по рогам. —тоб, значит,  не
двигалсЯ. Ћни, когда двигаютсЯ, в весе терЯют.
   - Ђ как же они пасутсЯ?
   - Ћни у нас не пасутсЯ. ЏасутсЯ коровы - на другой  ферме,  с  молочным
направлением. Ђ у нас мЯсное направление. “ нас  бычок  как  родилсЯ,  так
сразу его сюда. € отсюда -  только  на  бойню.  ’акое  усовершенствование.
Ѓольшой прирост мЯса.
   - ’ак они у вас и света белого не видЯт?
   - Ќе видЯт. “ них другое направление. €х дело вес давать.  „аст  вес  -
может считать, что миссиЯ его выполнена.
   - Џлан у нас большой по мЯсу, - поЯснил „овгалюк.
   - ‡начит, если голову поднимет?..
   - ‘разу по рогам. ќлектропастух у нас не спит, не гулЯет.
   - „а, это коррида... - сказал гость.
   - ЏредставлЯете, как называет? Љоррида, говорит. „умает, мы  не  знаем,
что такое коррида. ќто  вы,  Ђндрей  Ђндреевич,  воспитали  такого  сынка.
Ќикакого понЯтиЯ об экономике.
   - Ћн у менЯ физик. ’еоретик,  -  как  бы  оправдываЯсь,  сказал  Ђндрей
Ђндреевич.
   - ‚ теории оно, конечно. Ђ  вот  на  практике...  -  ‡агогулЯ  покрутил
головой, то ли выражаЯ свое отношение к практике, то  ли  к  тем,  кто  ее
недооценивает. - џ вам так скажу: жизни они не знают.
   - Ђ эти - знают?
   - ќти? ‡нают! - уверенно сказал ‡агогулЯ, но тут же спохватилсЯ: -  Љто
- эти?
   - Ѓычки.
   ‡авфермой засмеЯлсЯ:
   - ќто что - такой анекдот? €м, бычкам, знать жизнь необЯзательно. “ них
другое направление: мЯсо давать.
   - “ каждого в жизни свое направление, - философски обобщил ‡агогулЯ.  -
“гадаешь - твоЯ взЯла, не угадаешь - всю жизнь будешь мучитьсЯ. ‚от вы,  к
примеру, читаете лекции о любви и дружбе. ќто ваше направление. - ‡агогулЯ
блаженно улыбнулсЯ. - •орошо это у вас получаетсЯ, особенно о любви.  Њоей
бы Њарьке такие лекции каждый день слушать.
   - Ђ они у вас не знают любви.
   - Ћни не знают?  -  возмутилсЯ  завфермой.  -  „а  вы  спросите  ЂндреЯ
Ђндреевича! Ћн у них директор.
   - џ говорю про бычков.
   - ЋпЯть вы шутите!
   - Ќе шучу. € не подумайте, что Я против решениЯ мЯсной проблемы. ‚ этом
мы все заинтересованы, но ведь не любой же ценой. ‘ами  подумайте:  всЯкое
существо на земле рождаетсЯ длЯ жизни. Џрирода вокруг такаЯ - да  если  ее
не увидеть, незачем и рождатьсЯ на свет.
   - €м нельзЯ не рождатьсЯ, у нас план, - напомнил ‡агогулЯ. - Ћни у  нас
длЯ дела рождаютсЯ и длЯ дела живут.
   - ’ы-то, ‘тепан, живешь не только длЯ дела, - сказал Ђндрей  Ђндреевич,
который после пЯтой рюмки начинал переходить на личность. - Ђ если б  тебЯ
вот так - по рогам? —уть что - по рогам?
   - ЊенЯ и так по рогам.
   - Ђ менЯ? ЊенЯ не по рогам? - горЯчилсЯ завфермой. - „а Я, если хотите,
буду лучше в хлеву стоЯть на всем готовеньком. џ бы стоЯл  смирно,  голову
не поднимал, пусть менЯ только про план не спрашивают.
   - Љоррида... - сказал гость. - ’ак, глЯдишь, у нас ни дружбы, ни  любви
не останетсЯ. Ћдна коррида.
   - ‡ачем же смешивать мораль с экономикой? - обиженно заметил  „овгалюк,
председатель сельсовета.
   - Ђ они сами смешиваютсЯ. Љак в этом анекдоте  со  свиньей.  ѓлазом  не
успеешь моргнуть - свиньЯ уже сидит в тачке.
   - ‘идит, - сокрушенно кивнул ‡агогулЯ. - џ ей, главное, говорю: ты хоть
мать пожалей. Ђ у нее - никакой жалости.
   - Ћткуда ж у нее жалость возьметсЯ? Љоррида!
   - Љакие-то грустные у вас анекдоты, - сказал „овгалюк. € его  поддержал
завфермой:
   - Ђнекдот должен быть анекдот, а дело должно быть дело. ЌельзЯ любовь и
дружбу переносить на быков, иначе мы никогда  не  решим  мЯсную  проблему.
Њораль хороша, когда решена мЯснаЯ проблема.
   - ’ак ли она хороша? - усомнилсЯ гость.
   ‡агогулЯ в третий раз за вечер вздохнул:
   - ЉакаЯ там мораль! Њораль давно уже сидит в тачке.
   - Ќу, Я пошел, - сказал директор школы Ђндрей Ђндреевич, который  после
шестой рюмки всегда шел спать.

   1980


   <b>„Ђ‹…ЉЋ ‡Ђ ‘Џ€ЌЋ‰</b>

   „ЯдЯ ”едЯ вышел на пенсию, оглЯнулсЯ и увидел  свою  жизнь.  Џрежде  он
редко на нее оборачивалсЯ. Ћн даже не задумывалсЯ, есть она там или нет, а
она, оказываетсЯ, неотступно брела  за  ним  и  теперь,  устав  от  долгой
дороги, прилегла за его спиной - всЯ как на ладони.
   ѓде-то там, в ее начале, до сих пор стрелЯло и гремело  -  была  война.
„ругие жизни обрывались, а его текла и текла, как тоненький ручеек  сквозь
пожары и стихийные бедствиЯ. € вот дотекла до пенсии. —удеса!
   ’ам, где кончалась война, дЯдЯ ”едЯ  увидел  себЯ  на  базаре  большого
города. Ћн продавал картину. ’огда  многие  кормились  живописью.  Љошечек
рисовали, собачек. ‹ирические картинки с душевными надписЯми.
   „ЯдЯ ”едЯ тоже решил подработать живописью, хотЯ  его  больше  увлекала
литература. Ќо литературой подработать нельзЯ - так, чтобы написал и сразу
на продажу. Џравда, есть и такие, что пишут на продажу, но на  базаре  это
не продашь, непременно нужно где-нибудь напечатать.  €  все  же  любовь  к
литературе воспитала у дЯди ”еди вкус не только к занимательной форме,  но
и к глубокому, серьезному  содержанию.  Ћн  не  стал  рисовать  собачек  и
кошечек, а выбрал более достойный и даже знаменитый  сюжет:  €ван  ѓрозный
убивает своего сына.
   „ЯдЯ ”едЯ никогда не видел эту картину в подлиннике  и  срисовал  ее  с
репродукции, напечатанной в каком-то журнале. ’ам, в журнале, картина была
уменьшена, а он ее увеличил, так что получилось опЯть, как  в  подлиннике,
только нарисовано похуже.
   ‚се на картине дЯди ”еди было,  как  на  картине  ђепина:  и  кровь,  и
смерть... Ќо времЯ было не то, чтоб  кого-то  удивить  кровью  и  смертью.
Њожет, потому на картину и не было покупателей.
   „ЯдЯ ”едЯ стоЯл с картиной долго, чуть ли не целый день. ‚нутри у  него
было сухо и пусто, как будто там поместилась всЯ ѓолоднаЯ степь, о которой
он читал в учебнике географии.  ’ак  и  простоЯли  целый  день  на  базаре
втроем: один наЯву, двое на картине  -  и  неизвестно,  кто  из  них  хуже
выглЯдел: убитый сын, безумный отец или он, дЯдЯ ”едЯ, не нарисованный,  а
живой, посторонний в сюжете великого ђепина.
   Ќо  вот  перед  картиной  остановилсЯ  пожилой  лейтенант,  в  очках  с
металлической оправой. ’огда еще встречались пожилые лейтенанты в очках, с
глазами, внимательными и мудрыми, как у полковников. ‘тарые  интеллигенты,
которых жизнь постоЯнно отрывала от их интеллигентных дел: то в революцию,
то в эмиграцию, то на строительство каналов, то на войну.
   Џожилой лейтенант стоЯл перед картиной дЯди ”еди, как  в  ’ретьЯковской
галерее, только в значительно большей толчее. Ќаконец он спросил:
   - ‘то рублей за картину будет не мало?
   ‘то рублей в то времЯ было мало, очень мало.  „лЯ  тех,  кто  имел  сто
рублей. Ђ длЯ дЯди ”еди это было целое состоЯние. Ќа сто рублей можно было
купить буханку хлеба.
   - ‚от вам сто рублей, - сказал лейтенант. - Ђ картину оставьте у себЯ и
больше никогда ничего такого не рисуйте.
   ’ам,  в  на-чале  жизни,  дЯдЯ  ”едЯ  почувствовал  себЯ  оскорбленным.
Џолучалось так, будто ему подали милостыню.
   - …сли не берете картину, забирайте свои деньги, - сказал  он,  хотЯ  в
ѓолодной степи уже начинались голодные бури.
   - •орошо, Я возьму картину, - сказал лейтенант. - џ понимаю, вы  любите
ђепина... Ќо зачем же зарабатывать на любимом?
   ’ам они и расстались - в начале жизни. ‚ начале дЯди ”единой жизни, а у
лейтенанта это было уже ближе к концу.
   Ђ сейчас и жизнь дЯди ”еди была ближе  к  концу.  Ћн  смотрел  на  нее,
лежащую за спиной, узнаваЯ места, событиЯ, лица... ‚он там он училсЯ...  Ђ
там работал редактором... Ќе  художником,  не  писателем,  а  издательским
редактором... „о самой пенсии, всю свою жизнь...
   Ћн любил литературу и, наверно,  мог  что-то  и  сам  написать.  Ќо  он
боЯлсЯ, что это будет, как с картиной ђепина. —то-то такое, что уже было и
лучше было, чем он мог бы написать...
   Ћн помнил слова своего  первого  и  единственного  покупателЯ:  "ЌельзЯ
зарабатывать на любимом".

   1986


   <b>“‹€–Ђ ЏЂЊџ’€</b>

   Џостойте, постойте, разве Ѓебель жил в Ћдессе? ќто Ѓабель жил в Ћдессе,
а Ѓебель жил в ѓермании.  Ќо  почему  же  тогда  улица  называетсЯ  именем
ЃебелЯ, причем улица не в ѓермании, а в Ћдессе?  €ли,  может,  в  ѓермании
есть улица ЃабелЯ? Њожет, между ѓерманией и Ћдессой заключен  договор:  мы
будем называть свою улицу ЃабелЯ, а вы - ЃебелЯ?
   Ђ может, это Ѓебель жил в Ћдессе, а Ѓабель в ѓермании?
   - ‡дравствуйте, мадам прокурорша!
   Њадам прокурорша не живет на улице ЃебелЯ, просто она иногда вспоминает
о ней. €ногда вспоминаетсЯ одно, иногда другое, но  чаще  забываетсЯ,  чем
вспоминаетсЯ. Ђ живет она на углу Ѓогдана •мельницкого и олом-Ђлейхема  -
тоже два хороших человека встретились в Ћдессе и разошлись, вернее,  улицы
их встретились и разошлись...
   - ‡дравствуйте, мадам прокурорша!
   “же давно нет на свете ее прокурора, а она все еще мадам прокурорша.  Љ
таким профессиЯм люди относЯтсЯ с уважением. ‘колько  лет  прошло,  а  они
помнЯт, хотЯ пора бы забыть.
   € адвоката тоже  нет.  ‚се  они  росли  вместе  на  улице  ЃебелЯ  (или
ЃабелЯ?), играли в разбойников, потом  -  в  фанты,  в  мнениЯ...  Ђдвокат
однажды оскандалилсЯ, когда кто-то во времЯ игры в мнениЯ призналсЯ ему  в
любви. Ћн сразу указал на нее, потому что  ему  так  хотелось.  …му  очень
хотелось, чтоб она призналась ему в любви,  а  это,  оказалось,  призналсЯ
прокурор,  и  все  над  адвокатом  смеЯлись.  Ђдвокат  долго  обижалсЯ  на
прокурора, но потом они помирились, потому что вообще-то они были друзьЯ.
   „а, они были друзьЯ,  вместе  готовили  уроки,  причем  адвокат  всегда
списывал у прокурора... Ќет, это прокурор списывал у адвоката...  —то  это
такое делаетсЯ с памЯтью? Џрокурор так хорошо списывал, что  получал  даже
лучшие отметки, чем адвокат.  Џотом  они  вместе  учились  на  юридическом
факультете, вместе влюбились в нее, и тут  прокурор  так  хорошо  списывал
письма адвоката, что она стала  мадам  прокуроршей.  Љакую-то  роль  здесь
сыграла внешность прокурора, который был от  природы  большой  человек,  а
маленькому адвокату, чтобы стать  большим,  нужно  было  много  учитьсЯ  и
работать, и все равно он оставалсЯ таким же маленьким.
   Љогда  они  выступали  на  процессе,  адвокатом  заслушивались,  а   на
прокурора засматривались. “ них во дворе жили две собаки: Љусай  и  –елуй.
Љусай был здоровенный бульдог,  а  –елуй  -  комнатнаЯ  собачка.  ’ак  это
примерно выглЯдело, когда прокурор и адвокат выступали на процессе.
   ‹учше один раз услышать, чем сто раз увидеть. Ќет, не так.  ‹учше  один
раз увидеть, чем сто раз услышать. —то-то совсем у нее  плохо  с  памЯтью.
Ћдин раз увидеть - может быть, но когда она стала видеть прокурора  каждый
день, ей все чаще хотелось услышать адвоката. “  адвоката  были  и  другие
преимущества: он одевалсЯ и ел, как ребенок, а зарабатывал,  как  взрослый
человек. ’ак говорил  мамин  папа...  нет,  папина  мама,  котораЯ  желала
счастьЯ своей внучке.
   ‚нучка стала прокуроршей, хотЯ в душе она была  адвокатшей.  …й  больше
нравилось, когда защищали людей, чем когда их обвинЯли.
   Џрокурор только и делал, что обвинЯл. € наконец  она  ушла  от  него  к
адвокату. Ћна сказала, что не  может  жить  с  человеком,  который  только
обвинЯет людей. Ћна тогда хорошо говорила, потому что не  забывала  слова,
ей не приходилось так много вспоминать,  чтобы  сказать  одну-единственную
фразу.
   €  что  же  ответил  ей  адвокат?  Ћн  сказал,  что  сам  мечтал  стать
прокурором. Џросто у него не получилось, поэтому он адвокат. Ћн сказал эту
неправду, как адвокат: защищаЯ интересы друга своего прокурора.
   Ќо когда его  самого  обвинили,  защищать  его  было  некому.  Џрокурор
пыталсЯ, но что он мог, прокурор? ‡ащищать он не научилсЯ.
   Ћна  долго  ждала  адвоката.  “же  с  войны  люди  повозвращались,  уже
повозвращались и издалека, а его все не было. ‚от  тогда  она  от  кого-то
услышала, что адвокат погиб на фронте.  Ћт  кого  она  это  услышала?  „а,
конечно, от прокурора. Ћн даже, помнитсЯ, говорил (что помнитсЯ? Ќичего не
помнитсЯ...), он говорил, что встретилсЯ на фронте с адвокатом  и  адвокат
вынес его на себе...
   •орошо, что прокурор так сказал. Ћна не верила, но  все  равно  хорошо,
что он так сказал. ‡начит, он умел сказать о человеке и что-то хорошее.  €
на памЯтнике прокурору, когда прокурор умер и она поставила ему  памЯтник,
она написала несколько слов про адвоката. “ него не было своего  памЯтника
- где же еще можно было о нем написать?  Ћна  написала,  что  здесь  лежит
человек, спасенный при жизни другим человеком,  который  лежит  неизвестно
где, но о котором тоже нужно помнить на этом кладбище. Џотому что, если  б
жизнь сложилась иначе, он мог бы лежать на этом кладбище...
   - ‡дравствуйте, мадам прокурорша. ‚ы не против, если Я посижу с вами на
скамеечке?
   ђЯдом с ней садитсЯ такаЯ же  стараЯ  женщина,  с  такими  же  больными
ногами.
   - ‚ы менЯ не помните? Њы с вами встречались в суде. џ  часто  бывала  в
суде по делам моего покойного мужа. Џо каким делам? Ќу, не будем  об  этом
говорить. “ каждого свои дела, так уже заведено в  мире...  џ,  когда  вас
увидела, будто помолодела на тридцать лет...  ‡наете,  Я  недавно  была  в
суде. ’ам совсем, совсем другие люди...

   1981


   <b>‘ЉЂ‡ЉЂ</b>

   „едушка говорит:
   - •очешь, Я расскажу тебе, как Ящерица менЯла свой хвост?
   ’акой сказки еще нет, но дедушка знает, что она будет. Ћн даже не очень
задумываетсЯ, просто рассказывает, а сам думает о другом.
   - Ћднажды Ящерица встретила слона, и понравилсЯ ей его хобот. “ слона и
вправду хобот замечательный, такой бы хобот нам с тобой, мы бы знаешь  как
выглЯдели?
   - “ людей не бывает хоботов, - объЯснЯет дедушке Њиша.
   - Ќе бывает, - вздыхает дедушка. - Ђ жаль. ‘ хоботом было бы веселее.
   - Ђ мне и так весело.
   …му весело. ’акаЯ у него веселаЯ жизнь.
   - € говорит Ящерица слону: "„авай менЯтьсЯ, слон. џ тебе  хвост,  а  ты
мне хобот". - "•вост у менЯ  уже  есть,  -  говорит  слон.  -  ’ам,  сзади
посмотри". Џобежала Ящерица  на  ту  сторону  слона.  ‘лон  большой,  пока
добежала. ‘мотрит - хвостик. Љуценький по сравнению  со  слоном.  Џобежала
назад. "ђазве ж это хвост? Ћн же, наверно, у тебЯ не снимаетсЯ?" - "Ђ чего
ему сниматьсЯ? Ќе на вешалке висит". - "Ђ мой  снимаетсЯ,  хоть  и  не  на
вешалке".
   Њиша уже знает, что у Ящерицы хвост отделЯетсЯ, если за него  схватишь.
Ќо попробуй схватить. “ них  во  дворе  все  пробовали  -  ни  у  кого  не
получалось.
   - "Ђ зачем мне, чтобы хвост снималсЯ? - говорит слон. -  Ћн  легкий,  с
ним не тЯжело". - "Ђ вдруг кошка?" - "ЉакаЯ кошка?" - "’ы что, не  знаешь,
какаЯ кошка?"
   „едушка рассказывает, а сам думает о другом. Љогда-то давно был у  него
друг, которого тоже звали Њишей, как внука. Ѓыли они  тогда  еще  молодые,
дело было еще до войны. € получил дедушка однажды пакет  с  дополнительной
инструкцией: вскрыть пакет в присутствии друга Њиши. „едушка часто бывал в
доме у Њиши, своей семьи у него еще не было, вот он и отдыхал  у  Њиши,  в
его семье. †ена у Њиши была хозЯйка, вкусно готовила, и они  всегда  звали
дедушку, чтобы он приходил к ним обедать. Ћн, конечно, приходил к  ним  не
длЯ того, чтоб обедать, а просто  он  любил  этих  людей.  Ћчень  они  ему
нравились, и всему поселку было известно,  что  он  любит  у  них  бывать.
Џоэтому  дедушка  не  удивилсЯ,  что  пакет  ему  посоветовали  вскрыть  в
присутствии Њиши: если нужно  вскрыть  при  свидетеле,  то  Њиша  как  раз
подходит. Ћн в поселке уважаемый человек. •отЯ и молодой. ‚ то времЯ  было
много таких людей: и молодых, и уважаемых.
   - ‘лон даже немного смутилсЯ: "‚ообще-то Я знаю кошку, только не  очень
хорошо. Ћна иногда крутитсЯ у менЯ под ногами".  џщерица  усмехнулась.  ’ы
никогда не видел, как  усмехаетсЯ  Ящерица?  ќто  нехорошаЯ  усмешка,  она
совершенно не красит Ящерицу. € вот Ящерица усмехнулась  этой  усмешкой  и
говорит: "‚от когда кошка схватит тебЯ за хвост, ты пожалеешь, что  он  не
снимаетсЯ." - "Ђ твой снимаетсЯ?" - "Љонечно. ‘тала б Я иначе его  носить.
Ѓудешь носить, спасибо скажешь. „опустим, кошка схватит,  ты  оставишь  ей
хвост,  а  сам  убежишь."  -  "Људа  же  Я  убегу?"  -   засмеЯлсЯ   слон.
"Људа-нибудь. ‚ безопасное место".
   - ‘лон не боитсЯ кошки, - квалифицированно заЯвил Њиша.
   - Ћн и сам думал, что не боитсЯ. Џотому и  посмеЯлсЯ  над  Ящерицей.  Ђ
потом прошел день, другой, и слон  забеспокоилсЯ:  а  вдруг  действительно
кошка схватит его за хвост?
   ‚ тот вечер они с другом Њишей  сидели  долго.  Џоужинали,  от  выпивки
дедушка отказалсЯ, знаЯ, что им еще  предстоит  дело,  нужно  было  только
дождатьсЯ, когда жена Њишина пойдет спать, потому что о ней  в  инструкции
ничего не говорилось.
   †ена сначала дочку уложила, той тогда еще и годика не было, а  потом  и
сама легла, видЯ, что дедушка уходить не торопитсЯ.
   Љогда все в доме стихло, дедушка вынул пакет.
   Њиша был в поселке уважаемый человек, и он не  удивилсЯ,  что  какой-то
пакет нужно вскрыть в его присутствии. Ћн сказал только:
   - Њогли бы просто прислать на мое имЯ.
   Ќет, нельзЯ было прислать пакет на Њишино имЯ. Џотому что было в пакете
сказано, что дедушка должен Њишу арестовать.
   ќто было длЯ обоих большой неожиданностью. Џравда,  времЯ  было  такое,
многих арестовывали, кто был на виду, но чтоб друг арестовывал друга...
   Ќо ни у дедушки, ни у Њиши даже не возникла мысль,  что  они  могут  не
выполнить распорЯжениЯ, что дедушка  может  дать  Њише  скрытьсЯ,  а  Њиша
тайным образом куда-то уйти. Ћни верили: там разберутсЯ.
   Њиша сказал:
   - ’ы только жене не говори. Ћна кормит,  ей  нельзЯ  волноватьсЯ.  ЊенЯ
задержат ненадолго, зачем ей зрЯ переживать...
   Ћн написал жене, что его срочно  вызвали  в  область.  …го  среди  ночи
вызывали не раз, такаЯ была у него работа.
   € дедушка увел Њишу от праздничного стола, за которым  они  только  что
вдвоем угощались. € все, кто им встретилсЯ по пути, думали, что  это  Њиша
провожает дедушку, а на самом деле дедушка провожал Њишу...
   - ‘лон все больше думал о кошке: а вдруг она схватит его за хвост? •оть
она и маленькаЯ и ходит где-то там, у самой земли, а вдруг она подпрыгнет?
€ли полезет по задней ноге? ’о и дело у него начинала чесатьсЯ нога, и ему
казалось, что по ней лезет кошка.
   - Ћна н