вно рукой ко всему прикоснулсЯ. ‘тоЯ на вершине Њитридата, он глубоко
вдохнул в  себЯ  становившийсЯ прохладным душистый вечерний воздух.  ‡апахло
морем,  травой,  далеким дымом - словом, всеми ароматами жизни, необъЯтность
которой он сейчас вдруг ощутил...
     €  ‚олодЯ снова запустил свою  модель;  а  рЯдом с  ним,  выпущенные из
верных рук  его  друзей,  "юасов",  взмыли вверх,  понеслись по  прозрачным,
воздушным скатам,  кружась, взлетаЯ и приземлЯЯсь, ловко сработанные модели,
за  которыми ревнивыми и  мечтательными глазами следили стоЯвшие на  вершине
древней горы мальчики, гордые покорители воздуха.


     ѓлава IX

        €‘Џ›’ЂЌ€џ

     - ‚от,  значит,  какие у  нас  были главные перелеты,  -  закончил свой
рассказ ‚олодЯ и  строго оглЯдел сидевших перед ним  малышей.  -  Џотому что
наши летчики -  лучшие из всех в  мире,  они -  смелые соколы!  €м ничего не
страшно. € конструкторы - это которые выдумывают и строЯт новые самолеты - у
нас тоже самые лучшие. Ќу, Я все понЯтно рассказал?
     - ‚се понЯтно! - радостно заторопились малыши. - …ще расскажи!..
     - Ђ  раз все понЯтно,  так Я  вас сейчас буду вызывать...  Ќу,  то есть
спрашивать, кто что запомнил.
     ‘ этого года ‚олодЯ, уже перешедший в шестой класс, выполнЯЯ пионерское
поручение,  проводил беседы с ребЯтами первого класса.  Ќачалось все с того,
что ‚олодЯ как-то заступилсЯ на школьном дворе за маленького первоклассника,
к  которому приставал здоровенный парень из седьмого класса.  Ћбидчик был на
голову  выше  ‚олоди,  которому с  ростом никак  не  везло:  ‚олодЯ все  еще
продолжал  оставатьсЯ самым  маленьким  в  классе.  Ќо  ‚олодю,  когда  дело
доходило до  драки,  рост не очень смущал.  “  него даже выработались особые
приемы,  сообразно росту.  Ћн  обычно налетал снизу  и  так  ловко  подсекал
высокого противника,  что  тот  кубарем летел через него.  Џрием этот ‚олодЯ
разработал, испробовав его на терпеливом †ене Ѓычкове. ‚прочем, до настоЯщей
драки на этот раз дело не дошло.  “слыхав,  что малыш плачет и просит отдать
отнЯтый у него красно-синий карандаш,  ‚олодЯ нагнал долговЯзого грабителЯ и
сказал:
     - € не совестно... у маленького?!
     - ’ы-то сам больно велик! - отвечал тот.
     - ‚елик не велик, а на тебЯ хватит!
     - —его хватит?
     - „а всего хватит. “ма, например.
     „алее беседа шла в чисто парламентских выражениЯх.
     - Ђ  известно тебе,  что  бывает с  некоторыми,  которые имеют привычку
чужое хватать? - задал вопрос ‚олодЯ.
     - Ђ Я твое брал? - не сдавалсЯ обидчик.
     - ‘ейчас узнаешь, чье брал.
     - Ћтскочи, тюка цел!.. Ќет у менЯ желаниЯ с тобой свЯзыватьсЯ.
     - ’огда отдай, что у маленького взЯл.
     - Ђ ты кто такой выискалсЯ? Љороток еще командовать!
     - Љороток, да до тебЯ достану. Ќе знаешь еще, кто повыше!
     - Ќу на, померьсЯ: ты мне с головкой - по шею.
     - Ќу, значит, ровные.
     - Љак так - ровные? џ ж вон тебЯ на голову...
     - Ђ кто твою голову в расчет брать станет? Ћт нее толку-то никакого.
     ’ут далее последовало то, что обычно называетсЯ в газетах "бурнаЯ сцена
в парламенте".  Џолучив сверху "леща" по макушке,  ‚олодЯ успел ударить лбом
под ложечку противника, отчего тот перегнулсЯ разом в поЯсе, весь скрючилсЯ,
а ‚олодЯ, забежав сзади, ловко вскарабкалсЯ к нему на спину, колотЯ по шее и
крича:
     - Љузнец ‚акула на черте! Ћтдай, что взЯл, а то Я на тебе домой поеду!
     €, как ни вертелсЯ тот, стараЯсь сбросить с себЯ ‚олодю, как ни пыталсЯ
он стукнуть его о стену, пришлось сдатьсЯ и отдать ‚олоде отнЯтый карандаш.
     - Ќу  и  все,  -  объЯвил ‚олодЯ.  -  Њожешь быть  свободным.  ’олько в
следующий раз помни,  что у менЯ такое слово:  если сказал -  значит,  уж не
отступлюсь.
     Џотом он вернулсЯ к плакавшему малышу и вручил ему карандаш.  ’от долго
не мог успокоитьсЯ -  очень уж велика была обида -  и все всхлипывал. ‚олодЯ
сел перед ним на корточки,  раскрыл свою сумку, поискал в ней бумажку и, так
как  свободной не  нашлось,  вырвал,  не  думаЯ  о  последствиЯх,  листок из
тетрадки. Ѓыстро переворачиваЯ в пальцах карандаш, он нарисовал малышу синее
море,  красный корабль,  из труб которого валил синий дым,  а  над ним синий
самолет   с   красными   звездами  на   крыльЯх.   €   малыш,   окончательно
осчастливленный,  пошел домой,  несЯ перед собой надетый на карандаш в  виде
флага этот дивный рисунок.
     ‘  того днЯ ‚олодю стали окружать во  дворе школы малыши,  с  восторгом
разглЯдываЯ его, дивЯсь силе и смелости этого тоже на вид не очень большого,
но,  очевидно,  уже  умудренного жизненным опытом  мальчика.  ‚олодЯ  охотно
рисовал первоклассникам самолеты и корабли.  Ѓумажные же голуби, которыми он
одаривал малышей, побивали в первом классе все рекорды дальности полета.
     €  кончилось тем,  что  председатель штаба  пионерского отрЯда ‘ветлана
‘мирнова,  должно  быть  по  наущению ћлии  ‹ьвовны (так,  по  крайней мере,
подозревал сам ‚олодЯ), нагрузила пионера „убинина культурно-шефской работой
в первом классе. ’ак и было записано в протоколе сбора.
     ‘перва ‚олодЯ и слышать об этом не хотел:  "—то Я, нЯнечка, что ли, им?
Ќу их,  этих малЯт!  Ќосы вытирать?..  Ћ чем Я говорить им стану? Њодели они
строить еще не способны.  Ќу,  назначили бы,  в  крайнем случае,  по футболу
тренировать их или плавать учить.  ќто Я  бы еще -  туда-сюда.  Ђ то -  веди
работу!  Љак ее делать-то, эту культурно-шефскую?" Ќо потом с ним поговорила
ћлиЯ  ‹ьвовна.  Ђ  ћлиЯ  ‹ьвовна умела  так  говорить,  что  самые  простые,
обыкновенные  вещи  вдруг  оказывались  необыкновенно интересными,  а  самые
сложные дела  на  поверку становились не  такими уж  трудными.  ћлиЯ ‹ьвовна
посоветовала рассказать малышам о  том,  что  интересует прежде всего самого
‚олодю.
     - —то  же,  Я  им  буду про  гражданскую войну,  про  —апаева,  что ли,
рассказывать?
     - Ћчень хорошо. Џеречитаешь, что надо, и расскажешь.
     - € про самолеты можно?
     - € про самолеты.
     - Ћни же ничего не поймут.
     - Ђ ты, когда такой был, разве ничего не понимал?
     - ’ак тож Я... џ же в их возрасте уже побывал везде.
     - Ћх, „убинин, мало тебе, видно, попадало еще!
     - ‘ менЯ хватит, ћлиЯ ‹ьвовна.
     - Ќет, еще добавить придетсЯ.
     Џошутить пошутили, а за дело пришлось братьсЯ серьезно. ђебЯта задавали
иной  раз  такие  вопросы,  что  ‚олодЯ  попадал  впросак.  Џоэтому он  стал
основательно готовитьсЯ к занЯтиЯм, чтобы не уронить перед малышами высокого
званиЯ  шестиклассника.  ‘егоднЯ  он  провел  беседу  "€сторические перелеты
советских летчиков".  ђебЯта  слушали  его  хорошо.  ‚олодЯ  держал  малышей
строго.
     - —тоб мне было тихо!  -  говаривал он и стучал указательным пальцем по
столу.  -  ‚ы у  менЯ смотрите!  џ  разгуливатьсЯ не дам.  “  менЯ главное -
дисциплина. ЏонЯтно?
     Ћн  во  всем  старалсЯ  подражать  ћлии  ‹ьвовне,  ввертываЯ  словечки,
слышанные от …фима ‹еонтьевича, а иногда применЯл отцовские выражениЯ.
     - Ќу,  кто  хочет  рассказать,  повторить или  вопрос какой  задать?  -
спросил он, кончив беседу о перелетах.
     - ‚олодЯ,  Я хотела спросить... - начала было маленькаЯ первоклассница,
но ‚олодЯ остановил ее.
     - —то это за  разговор -  "Я хотела"?  Ќа всЯкое хотенье есть терпенье.
†елаешь спросить - подними руку. ‘просЯт - отвечай.
     - Њожно, Я спрошу? - проговорила та же девочка, поднЯв руку.
     - ’еперь спрашивай.
     - Ђ —калов,  когда был маленький, хорошо училсЯ? ‚олодЯ поглЯдел на нее
строго, оправил куртку, сказал веско, совсем как отец:
     - “чилсЯ хорошо.  Џо  всем предметам на  "пЯть",  Ќо  по  тому времени,
конечно,  поведение было  у  него  иногда слабое,  потому что  не  знал  еще
дисциплины.  ЏонЯтно тебе это? € вообще, когда про таких людей учишь, имей в
виду: надо не их ошибки повторЯть, а изучать, как они их преодолели.
     ‚олодЯ прислушалсЯ сам к своему голосу.  Ќичего...  ‡вучит совсем как у
ћлии ‹ьвовны.
     Њалыши смотрели на ‚олодю доверчиво и почти влюбленно. €м нравилсЯ этот
старшеклассник, сам он не очень большой, но все знающий и, должно быть, силы
необыкновенной  -   иначе  он   побоЯлсЯ  бы  отлупить  того  долговЯзого...
“влеченный назидательной беседой,  ‚олодЯ долго не  замечал,  что сбоку один
паренек все времЯ тЯнетсЯ вверх,  поднЯв уже затекшую руку. Ќаконец девочка,
только что спрашивавшаЯ его о —калове, опЯть вскинула руку вверх.
     - —то? ЋпЯть у тебЯ вопрос?
     - Ќет,  -  сказала девочка, вставаЯ, - Я хочу сказать только, что €люша
‘ыриков хочет вас спросить что-то. Ћн давно уже руку держит.
     ’ут только ‚олодЯ заметил,  что сидевший сбоку €люша ‘ыриков не  только
поднЯл руку, но уже подпирает ее под локоть другой рукой.
     - Ќу, спрашивай, ‘ыриков.
     - ‚олодЯ „убинин,  можно вас спросить? - сказал, робеЯ, паренек, - Ђ вы
тоже хорошо учились, когда были маленький?
     - ќто к делу не относитсЯ!  - поспешно отрезал ‚олодЯ, опасаЯсь, как бы
разговор не  перешел  к  сегоднЯшнему дню.  -  ЏонЯл?  ќто  -  во-первых.  Ђ
во-вторых, если хочешь знать, Я в твоем возрасте круглый отличник был.
     ‚се малыши с уважением поглЯдели на ‚олодю.
     - Ђ мне сегоднЯ тоже "отлично" поставили, - сообщил ‘ыриков.
     - Џо какому предмету?
     - Џо физкультуре... Њы приседаниЯ делали. ‚олодЯ поспешно сказал:
     - Ќу и  хорошо!..  ‚опросы еще есть по самолетам?..  Ќет вопросов?  Ќу,
хватит на сегоднЯ. Ѓудьте здоровы, ребЯта!
     - „о  свиданьЯ!..  „о  свиданьЯ,  ‚олодЯ  „убинин!  ‘пасибо!..  Љак  ты
интересно рассказывал! - наперебой благодарили малыши.
     ‚олодЯ поправил пионерский галстук на  груди  и  вышел  в  коридор.  ‡а
дверью стоЯл его  вожатый -  девЯтиклассник †ора  Џолищук.  ‚олодЯ смутилсЯ.
ЌеприЯтно было,  что вожатый слушал его поучениЯ малышам.  Ќо †ора,  сам как
будто несколько смущенный, сказал:
     - Љончил?..  Љак прошла беседа?  Џо-моему, живо, Њолодец, справлЯешьсЯ!
‚идишь, а хотел отвертетьсЯ.
     ‚олодЯ промолчал. ‚ожатый заглЯнул ему в лицо и продолжал:
     - ’ы знаешь, что тебЯ на заседании штаба отрЯда ждут?
     - ЊенЯ? - удивилсЯ ‚олодЯ.
     - ђазве тебе не передавали? Љак же это так?.. ’ы ‚алю видел?.. Ќу, если
не  знаешь,  так  Я  тебе  сообщаю.  ’ебЯ вызывают на  заседание штаба.  ‚се
собрались, ждут, дело за тобой.
     ...  ‘олнце,  готовЯсь сесть  за  склон Њитридата,  слало в  класс свои
прощальные низкие лучи.  џркие оранжевые прЯмоугольники, расчерченные тенЯми
от переплетов оконных рам,  горели на светлой стене класса. ‡а столом сидела
‘ветлана  ‘мирнова -  председательница штаба  отрЯда.  Ќа  ней  было  темное
клетчатое платье,  из которого она немножко уже выросла,  отчего руки и ноги
казались чересчур длинными.  ‡олотистые косы  она  теперь  носила уложенными
вокруг головы,  и от этого голова казалась крупнее, зато шеЯ, вокруг которой
был повЯзан красный галстук, выглЯдела такой тоненькой...
     —лены штаба восседали на передних партах.  ‚олодЯ вошел и  отсалютовал.
…му отвечали также вскинутыми вверх над головой ладонЯми.  Ћн  заметил,  что
некоторые члены  штаба  посматривают на  него  с  недобрым  любопытством,  а
другие, наоборот, отводЯт взоры, едва только он посмотрит на них.
     ‚ожатый †ора Џолищук зашел за спину сидевшей ‘ветланы, что-то шепнул ей
на ходу,  чуть наклонившись,  и,  отойдЯ к стене, прислонилсЯ к ней, заложив
назад руки.
     - Ќу,  начнем,  -  сказала ‘ветлана и встала.  - ‡аседание штаба отрЯда
шестого класса "Ђ" считаю открытым. Ќа повестке один вопрос: об успеваемости
пионеров нашего класса.
     ‚олодЯ насторожилсЯ.
     - —то мы тут имеем? - продолжала ‘ветлана ‘мирнова, не глЯдЯ на ‚олодю.
- Њы  имеем тут недопустимое Явление...  со стороны отдельных наших активных
пионеров. € прежде всего - со стороны „убинина ‚олоди.
     - ‡дорово живешь! - воскликнул ‚олодЯ. - ‡начит, все дело во мне?
     - „убинин, ты получишь слово и тогда все скажешь. Ђ сейчас Я тебе слова
не даю.  Џочему Я так сказала,  что прежде всего со стороны „убинина? Џотому
что,  ребЯта, у него большие способности. ќто все учителЯ говорЯт. Ћн, когда
захочет,  может быть лучше всех. “ него стало по дисциплине лучше, а зато по
многим предметам мы у него имеем,  то есть он сам имеет,  отставание. Џотому
что он чересчур сильно увлекающийсЯ.  ‡а что беретсЯ -  у него получаетсЯ. Ђ
потом  он  начинает чем-нибудь другим интересоватьсЯ,  а  это  уже  бросает.
Џотому что нет, мама говорит, усидчивости.
     - ’о, что твоЯ мама говорит, Я и без тебЯ знаю, - подал реплику с места
‚олодЯ.
     Ќо ‘ветлана не удостоила его ответом и продолжала:
     - €  вот  теперь что  мы  имеем?  Ќаш класс всегда по  успеваемости шел
впереди.  Ђ теперь мы где? Љонечно, тут дело не в одном „убинине... џ так не
говорю совсем. Ќо он имеет на других влиЯние. Ћн один из активных самых... Ђ
в  последнее времЯ сам становитсЯ отстающий и  тЯнет назад других.  Ћсобенно
это относитсЯ к  русскому Языку.  Љто хуже всех написал сочинение в  прошлый
раз?
     - ќто только в смысле ошибок,  -  запротестовал, вскакиваЯ, ‚олодЯ, - а
по смыслу, ћлиЯ ‹ьвовна сказала, верно написано.
     - Ђ ошибки -  это что?  “же не считаютсЯ?  ’ы три грамматические ошибки
сделал, а работа пошла в гороно, и ты опозорил весь класс.
     ‚се смотрели на  „убинина.  ‚олодЯ покраснел.  Ћн  почесал подбородок о
плечо, тихо буркнул про себЯ:
     - џ не виноват, что у менЯ в голове грамматика за смыслом не поспевает.
     Љак хорошо,  что не  видели его сейчас малыши,  перед которыми он  пЯть
минут назад так уверенно разглагольствовал об ошибках знаменитых людей и  их
исправлении!
     †ора Џолищук оттолкнулсЯ ладонЯми заложенных за  спину рук  от  стены и
медленно подошел к стулу, за которым сидела ‘ветлана.
     - ќто ты сказал очень правильно,  -  заметил он ‚олоде. - ‘мысла у тебЯ
действительно  в  голове  хватает.   Ќо  длЯ  того  ты  сейчас  и  проходишь
грамматику,  синтаксис,  чтобы  этот  смысл  мог  толково  передать  другим,
правильно выразить словами.
     - ‡наю.  "Џредложение есть  мысль,  выраженнаЯ  словами".  Џроходили  в
третьем классе,  - проворчал ‚олодЯ. …му пришла в голову забавнаЯ мысль. ‚от
сейчас †ора так хорошо и красиво говорит ему и другим пионерам об учении.  Ђ
несколько минут назад он,  ‚олодЯ,  поучал малышей. Љто знает... может быть,
вечером  на  комсомольском собрании попадет  самому  †оре  за  недостаточную
успеваемость?.. ‚от смешно было бы! €, осмелев, он поднЯл руку:
     - “ менЯ вопрос -  можно?.. џ хочу спросить †ору: а как у него у самого
с успеваемостью?
     ’ут наступила очередь смутитьсЯ вожатому.
     - ќто не имеет абсолютно никакого отношениЯ к вопросу!  -  рассердилась
‘ветлана.
     - Ќу  и  моЯ  успеваемость не  имеет  никакого  отношениЯ к  пионерской
работе,  если на то пошло, - сказал ‚олодЯ. - Џоручение от штаба Я выполнЯю,
замечаний не  было.  Ђ  ошибки мне  в  тетрадке ћлиЯ ‹ьвовна подчеркнула.  €
хватит!
     †ора Џолищук положил руку на стол, покачал головой:
     - ’ы говоришь, „убинин, "если на то пошло". Ќет, у нас на то не пойдет.
„убинин,  вероЯтно,  думает,  что ловко поймал менЯ.  ‡дорово, мол, вожатого
срезал,  деватьсЯ некуда,  к стене припер.  ќх ты,  „убинин,  „убинин, а еще
активный пионер, передовиком считаешьсЯ! Ѓеседы проводишь с маленькими...
     - Ћн наш авторитет подрывает, - пожаловалась ‘ветлана.
     - „а нет,  -  вожатый поморщилсЯ,  -  ты не думай,  ‘мирнова,  что Я за
авторитет боюсь.  Џравда прежде всего должна быть.  ’ебе, „убинин, интересно
выЯснить мою успеваемость?  €зволь.  „а, не скрою, могла бы тоже быть лучше.
Ќо по сравнению с началом года Я сильно подтЯнулсЯ,  у менЯ теперь только по
одному предмету "посредственно",  два "хорошо", а все остальное - "отлично",
€  будь покоен,  „убинин,  и это "посредственно" Я скоро минимум на "хорошо"
исправлю.  ’ы не думай,  что отметки - это одно, а пионерское дело - другое.
‡наешь,  как  менЯ  на  нашем  комсомольском собрании прочесывали,  когда  Я
поотстал? ‘разу предупредили, что живенько менЯ освободЯт от вас и не буду Я
больше вожатым.  „умаешь,  это приЯтнаЯ перспектива? ќто - позор. € Я взЯлсЯ
за дело.  Ђ сейчас Я тоже предлагаю решить так:  если „убинин по русскому не
подтЯнетсЯ, освободить его от занЯтий с младшими. ‡начит, он не справлЯетсЯ,
ему времени не хватает. Ђ если и после этого, не возьметсЯ за ум и будет еще
доказывать,  что успеваемость пионера -  это только его личное дело, достоин
ли  такой  способный парень,  не  желающий заниматьсЯ в  полную  свою  силу,
считатьсЯ настоЯщим пионером?
     ‚олодЯ вскочил:
     - Ќу,  знаешь,  †ора!..  ќто уж ты...  џ понимаю,  если бы Я что-нибудь
такое...  - ‚олодЯ обеими руками затЯнул галстук и замотал головой. - ’ы так
не можешь говорить!
     - ’ам видно будет,  могу Я  говорить или не  могу,  -  ответил †ора.  -
‚ообще,  Я  ведь только предлагаю,  -  это как штаб решит.  Ќо  от занЯтий с
маленькими Я бы уже сейчас решил его освободить.
     - ‘лышишь, ‚олодЯ? - спросила ‘ветлана. - Љак ты сам считаешь?
     - „айте мне срок, - сдалсЯ ‚олодЯ, - а потом решайте.
     - “х  ты несчастный!  -  внезапно набросилась на него ‘ветлана,  сжимаЯ
худенькие  кулаки:  она  нечаЯнно  сорвалась с  начальнического тона  -  так
разозлил ее вдруг ‚олодЯ. - ‚от уж правда несчастный!
     - Џочему это Я несчастный, спрашиваетсЯ?
     - „а  потому,  что всегда из-за тебЯ что-нибудь выходит!  ѓрамматику до
сих пор выучить не можешь!
     - Ќу  насчет того,  кто  несчастный,  так это еще посмотрим.  Ќазначьте
срок! Љакой постановите - за такой и выучу все.
     ‘ветлана посовещалась негромко с членами штаба и повернулась к ‚олоде:
     - ЊесЯца тебе хватит?
     - ‘мотрЯ на что.
     - Ќу,  чтобы ты согласованиЯ выучил, повторил пройденное, окончаниЯ все
знал.
     - ‡а глаза хватит.
     - ’огда мы так и запишем.  Ќу,  смотри только,  „убинин, ты штабу слово
дал!
     - Ђ  где это было записано,  чтобы Я слово дал да отступилсЯ?  -  гордо
заЯвил ‚олодЯ. - Ђ с малЯтами можно заниматьсЯ?
     - Џо-моему,  пускай пока  занимаетсЯ,  -  решила ‘ветлана,  обращаЯсь к
членам штаба.
     - “ менЯ есть еще одно предложение по этому вопросу,  - сказал вожатый.
- Љто-нибудь  должен  проверЯть „убинина и,  если  надо,  помогать.  ‡а  кем
запишем?  Њожет быть,  ты сама возьмешьсЯ,  ‘ветлана?  ’ебе и ћлиЯ ‹ьвовна в
случае чего поможет, направит как надо.
     - џ? - ‘ветлана высоко вскинула брови.
     - Ћна? - спросил, привставаЯ, ‚олодЯ. - Ќу уж нет, спасибо!
     - „а уж, пожалуйста... - проговорила ‘ветлана.
     - Ћбойдусь и один!.. - заупрЯмилсЯ ‚олодЯ.
     - Ќапрасно,  напрасно отказываешьсЯ от товарищеской помощи,  не годитсЯ
так пионеру! - сказал вожатый. - Ђ Я бы все-таки записал это за ‘ветланой.
     ‘ветлана смотрела в  упор на  ‚олодю.  Џо тоненькой шее ее расползалось
розовое пЯтно,  потом стали краснеть уши,  и  вот  всЯ  она  залилась нежной
розовой краской до самых волос. Ћна досадливо встрЯхнулась и сказала:
     - …сли  „убинин не  будет против -  пожалуйста,  как  штаб  решит.  Њне
совершенно безразлично.
     Џо  дороге домой  дурное настроение ‚олоди постепенно прошло.  Ћн  шел,
размахиваЯ  сумкой,   проводЯ  ею   по  перекладинам  попадавшихсЯ  на  пути
палисадников,   чтобы  она  отбивала  барабанную  дробь,   и,   насвистываЯ,
прикидывал в уме,  как ему теперь надо распределить времЯ,  чтобы успеть и в
"ћЂ‘" сходить, и с малЯтами позаниматьсЯ, и согласованиЯ выучить. ’о, что он
за месЯц успеет подтЯнутьсЯ,  не вызывало у него никаких сомнений. "‡ахочу -
и сделаю, раз обещал - точка", - думал он.
     …ще  в  сенЯх  у  лестницы он  почуЯл запах крепкого трубочного табака.
‡начит, отец был уже дома. Ћн не ожидал, что отец вернетсЯ сегоднЯ из рейса.
Ђ  вот и Ѓобик выполз из чулана под лестницей.  ’олько вид у него был такой,
будто ему  только что  крепко влетело.  Ћн  издали робко помахал хвостом,  а
когда ‚олодЯ протЯнул руку,  чтобы погладить его,  припал к  земле и  быстро
отскочил. Ћн даже тихонько взвизгнул, словно ‚олодЯ замахнулсЯ на него.
     - ’ы что это, Ѓобик? —его испугалсЯ? ‚олодЯ посвистел, подзываЯ Ѓобика,
взбежал по лестнице, постучалсЯ в дверь. …му открыла мать.
     - Њама, дай какой-нибудь мосольчик, Я Ѓобику кину, - заговорил ‚олодЯ и
стал снова подсвистывать собаку.
     - ’ихо ты, без свиста, пожалуйста! - вполголоса остановила мать. - € не
приваживай сейчас собаку. ѓавкает тут, вертитсЯ... Ќе до нее!
     Њать закрыла дверь, пропустив в комнату ‚олодю, и сказала еле слышно:
     - Ѓеда у нас, ‚олоденька... Џапу...
     Ћна одной рукой закрыла лицо,  другой рванула подол фартука и  закусила
край его зубами.
     ‚олодЯ,  чувствуЯ,  как что-то  тЯжелое и  холодное накатываетсЯ ему на
сердце,  широко раскрытыми глазами посмотрел на мать, боЯсь спросить ее, что
произошло.
     - ‚ зале он, - шепнула, всхлипываЯ, мать.
     ‚олодЯ почти бегом,  стараЯсь не шуметь, бросилсЯ в залу. Ћн увидел там
отца, который сидел у окна и держал в откинутой руке трубку. Ћн сидел спиной
к ‚олоде,  и все -  неподвижность его,  непривычнаЯ сутулость широкой спины,
какаЯ-то оцепенелость всей фигуры,  погасшаЯ трубка в опущенной руке,  - все
это говорило ‚олоде о том, что произошло несчастье. —уточку поодаль, лицом к
отцу, сидела на стуле ‚алЯ. ‘ложенные вместе ладони ее рук были втиснуты меж
колен.  Ћна сидела наклонившись,  опустив плечи, и не сводила красных глаз с
отца.  “слышав, что входит ‚олодЯ, сестра приложила палец к губам, поднЯлась
и пошла навстречу брату. Ћна схватила ‚олодю за руку и вывела за дверь.
     - Џапу с работы снЯли, - с трудом выговорила она.
     Ћна  ждала,  должно  быть,  что  ‚олодЯ,  услышав такую  весть,  ахнет,
ужаснетсЯ,  кинетсЯ расспрашивать.  Ќо у  него только лицо стало серым,  как
ракушечник,  словно  помертвело,  да  и  без  того  огромные глаза  медленно
расширились в горестном изумлении.
     ‘естра повторила:
     - €з партии могут исключить. ЏонЯл ты?
     ‚олодЯ все  молчал.  Ћн  медленно усваивал то,  что сказала сестра.  Ћн
слышал ее  слова,  понимал их  значение -  каждое в  отдельности,  но  смысл
услышанного, вот то самое, про что сказано в грамматике - "мысль, выраженнаЯ
словами", еще не проник в его сознание. ’огда сестра шепотом рассказала ему,
что отец как-то дал рекомендацию в партию и на работу одному морЯку, который
плавал прежде на "Љрасине",  где Ќикифор ‘еменович был помполитом, а человек
этот оказалсЯ ненадежным.  Ћн запустил корабль,  имел уже две аварии,  а  на
днЯх  совершил  совсем  уже  непростительный  длЯ  всЯкого  честного  морЯка
поступок: вышел пьЯным на вахту и разбил судно о скалы. Џострадало несколько
морЯков, погибло много ценного груза.
     Ђ отец ручалсЯ за него и как за коммуниста,  и как за работника.  € вот
теперь того морЯка будут судить, а отца временно отстранили от службы.
     - ’ы  бы пошел к  папе-то,  -  тихонько посоветовала подошедшаЯ …вдокиЯ
’имофеевна.  -  Ђ то он третий час вот так сидит,  ни с кем ни слова.  Ђ как
пришел, как сказал мне все, да и говорит: "Ћх, ‚овке это узнать просто будет
убийство!" Ћн еще за тебЯ болеет.
     €  ‚олоде стало страшней всего то,  что  отцу стыдно,  тЯжело сказать о
происшедшем ему,  сыну.  Ћн  решительно подошел  к  отцу.  Ќикифор ‘еменович
медленно повернул к нему свое большое, красивое, сейчас словно погруженное в
сумрак лицо. Ћн поднЯл руку с потухшей трубкой, улыбнулсЯ бледной, виноватой
улыбкой и уронил снова руку вниз.
     - ‚от,  ‚ова...  ‘лышал?  - проговорил он глухо, неловко усмехнувшись и
как  бы  извинЯЯсь перед сыном,  что  доставлЯет ему  такую неприЯтность.  -
’акаЯ, брат, незадача...
     - Њне уж ‚алЯ сказала, - отвечал ‚олодЯ. Ћба помолчали.
     - ‚идишь,  как  оно  бывает,  -  продолжал отец.  -  ЏонадеЯлсЯ вот  на
человека, а он...
     Ќикифор ‘еменович повел рукой и опЯть уставилсЯ в окно.
     ‘ердце ‚олоди царапала и сосала нестерпимаЯ жалость. Ќикогда в жизни не
видел он отца таким.  ‘амое страшное было именно в том,  что отец,  которого
‚олодЯ считал самым сильным,  несокрушимым, образцовым, отец, которым он так
гордилсЯ,  чьей боевой молодости он завидовал, отец, всегда и во всем бывший
его первой опорой,  -  вдруг попал в такую беду.  “жас,  испытанный при этой
мысли мальчиком,  был,  вероЯтно, подобен тому чувству потерЯнности, которое
ощущают люди при землетрЯсении, когда землЯ - самое устойчивое и надежное из
всего,   что  есть,   основа  основ  -  вдруг  начинает  колебатьсЯ,  терЯть
устойчивость и отказываетсЯ быть опорой длЯ всего движимого и недвижимого. €
все проваливаетсЯ...
     - Џапа,  -  попыталсЯ утешить ‚олодЯ,  - ведь ты же все равно будешь за
все  это  стоЯть...  ну,  боротьсЯ,  в  общем...  Џапа,  у  тебЯ ведь только
партбилета не будет, ну, удостоверениЯ... а ты сам будешь коммунист.
     - Љоммунист не может быть так, сам по себе, - отвечал отец. - ѓлупый ты
еще! ’ут у человека, пойми, сила оттого, что он с такими же еще, как сам он,
в  одно целое входит.  Ђ  это целое -  огромное,  могучее -  и есть,  сынок,
партиЯ.  Ђ сам по себе что же?  Ћдин в поле не воин.  џ, ‚ладимир, с первого
года ‘оветской власти в  партии.  ‚ партии человеком стал.  ‚ партии училсЯ.
ЏартиЯ менЯ в  люди вывела.  Ќу что Я  такое буду без партии?  ђовным счетом
ничего.
     - Ђ как же беспартийные?  - спросил ‚олодЯ. - ‚едь есть же которые не в
партии, а ведь тоже и в гражданской участвовали, и работают хорошо.
     - ’ак кто ж,  чудак, с этим спорит! Ќе про то ж разговор! - Ћтец устало
повернулсЯ к  ‚олоде.  -  ‹юди  работают и  великие дела  творЯт  -  не  все
обЯзательно в партии. Ќо партиЯ - это те, кто впереди. ќто - гвардиЯ народа.
ЏартиЯ -  это  всему народу головной отрЯд.  €  быть в  его рЯдах -  великаЯ
честь,  сынок. …е заслужить надо. Ђ Я вот как будто и заслужил эту честь, да
поручилсЯ словом большевика и  честью партийной за  негодного,  на  поверку,
человека и сам через то доверие партии могу потерЯть.
     - Џапа, а если исключат, это уж насовсем? - спросил ‚олодЯ.
     - Ќет,  это уж  брось!  Ќе  такие мы  с  тобой,  брат,  чтобы так сразу
насовсем нас вычеркивать. Њы, брат, „убинины. ЊенЯ так, резинкой с листа, не
сотрешь!
     - Љонечно,  папа!  -  обрадовалсЯ ‚олодЯ.  -  Џомнишь, в каменоломне-то
написано "Ќ. „убинин". ‘колько лет, и то с камнЯ не стерли.
     - ‚от  верно,  ‚овка,  это ты  мне хорошо напомнил.  ‘пасибо тебе!  ЊоЯ
фамилиЯ,  конечно,  не столь уж знаменитаЯ, чтобы гремела, да люди добрые ее
не хаЯли.  џ кровью своей в те партийные списки в восемнадцатом году фамилию
свою вписал, ‚овка. џсно тебе, в каком смысле?.. ‚от. € в камень Я ее врубил
с  честью,  и в бортовые журналы Я ее вписывал без позора.  Ђ теперь что же?
Ќет, ‚ова, будет наша фамилиЯ на должном месте. …ще посмотрим, что партийный
комитет скажет.  Ђ не то еще и в горком пойду.  ’ак тоже,  сразу,  нельзЯ...
•оть и виноват Я, не спорю, но тоже так уж чересчур... Ќу, выговор заслужил,
и спорить не стану.  Ђ из рЯдов вон -  это уж извини.  џ,  в случав чего,  в
Њоскву поеду и правду найду...
     Ћн уже давно ходил по комнате, трубка в его руке дымила, а ‚олодЯ стоЯл
и  поворачивал голову вслед за  отцом то  влево,  то вправо,  сосредоточенно
следЯ за ним.  €  у  мальчика постепенно проходило давешнее тЯжелое чувство,
когда ему казалось,  будто какаЯ-то  могучаЯ и  неумолимаЯ,  строго шагающаЯ
людскаЯ  громада,  в  рЯдах  которой  шел  отец,  продолжает двигатьсЯ своей
дорогой, а отец отстал... Ќет, отец еще зашагает в ногу со всеми!
     Ќо  отец,  короткое возбуждение которого спало так же  внезапно,  как и
возникло,  вдруг замолчал и опЯть посмотрел на ‚олодю тЯжелым, полным боли и
смущениЯ взглЯдом.
     - „а,  ‚ладимир,  не пожелаю Я тебе когда-нибудь испытать такое. Ѓереги
свое слово.  „аром не бросайсЯ им ни за себЯ,  ни за других.  Ђ  если будешь
коммунистом,   еще  в  сто  раз  пуще  береги.  ќто  большое  дело  -  слово
коммуниста...
     Ћн подошел к ‚олоде вплотную, вздохнул тЯжело, как от боли, зажмурилсЯ,
взЯл ‚олодю обеими руками за локти:
     - Ђ сдаватьсЯ не будем. ‚ерно, ‚ладимир? „убинины мы еще или нет?
     - „убинины, папа.
     - Ќу, значит, так пока и решаем.
     Џотом  Ќикифор ‘еменович пошел с  матерью к  одному из  своих товарищей
посоветоватьсЯ,  как  лучше действовать.  ‚олодЯ осталсЯ один с  ‚алентиной.
Ђлевтина  Њарковна  несколько  раз  выходила  из  своей  комнаты  и   громко
сочувственно вздыхала у дверей в залу,  даваЯ знать,  что она в курсе дела и
не прочь посудачить на эту тему.  ‚олодЯ встал и закрыл дверь перед самым ее
носом.
     - Џрелестное обращение! - донеслось из-за двери. - ‘ынок в папашу!..
     ‚олодЯ почувствовал,  как у  него жарко загорелось все лицо,  он  хотел
что-то крикнуть соседке,  по посмотрел на сестру,  сдержалсЯ и молча пошел к
своему столу.  ’ам  он  стал  машинально перебирать свои  книжки и  тетради.
‘естра подошла к  нему и  спросила,  правда ли,  что его сегоднЯ вызывали на
заседание штаба отрЯда.
     - Ќу,  правда,  -  неохотно отозвалсЯ ‚олодЯ.  - Ђ тебе уже заранее ваш
Џолищук наговорил? Ќу ничего, Я его сегоднЯ осадил.
     - Љак же ты его осадил?
     - Ђ Я ему насчет успеваемости его собственной тоже намек сделал. Ћн так
сразу и сел.
     - ‚се-таки цыпленок ты еще, ‚овка! ‚ерно зовут тебЯ: ‚овка-птенчик. —ем
же ты его осадил, когда у †орки уже почти кругом "отлично", он у нас один из
лучших сейчас в классе.
     - Ќу да?.. - недоверчиво протЯнул ‚олодЯ.
     - Ђ ты и не знал?  Ќу,  оставим его.  ’ы мне лучше скажи: подтЯгиватьсЯ
думаешь?
     ‚олодЯ задумалсЯ, посопел, потерсЯ щекой о плечо.
     - џ,  ‚алЯ,  сперва собралсЯ,  даже слово ребЯтам дал. Ќо сейчас как-то
мне уже стало все равно. ђаз уж с папой так...
     - ќх,  ‚овка, ‚овка!.. - ‚алЯ почувствовала вдруг себЯ совсем взрослой.
- “ши  вЯнут слушать,  что ты  говоришь!  ‘ейчас,  наоборот,  нам надо обоим
подтЯнутьсЯ. “ отца с матерью и так переживаний хватает.
     - „а  Я  бы  начал подтЯгиватьсЯ...  ’олько они  ко  мне хотЯт ‘ветлану
‘мирнову прикрепить. ќто потом все ребЯта задразнЯт.
     - Ќу и пусть их дразнЯт.  Ђ что за ошибки дразнЯт - это лучше? ‚овка, а
ты бы показал мне, в чем ты там отстаешь...
     ‚  другое  времЯ  ‚олодЯ  бы  пренебрежительно хмыкнул,  посоветовал бы
сестре не  совать нос куда не  надо,  но сегоднЯ он доверчиво вынул из сумки
тетрадку,  показал  ошибки  в  письменной  и  сам  попросил  рассказать  про
согласование окончаний.  €  они  сидели  допоздна плечом  к  плечу,  сдвинув
стульЯ,  склонившись над учебником, и ‚олодЯ, смирив свою гордыню, терпеливо
повторЯл правила, как того требовала сестра.
     Ќа другой день в  школе после уроков,  когда ‚олодЯ уже собралсЯ домой,
его остановила ћлиЯ ‹ьвовна.
     - џ слышала, неприЯтности у твоего отца? - спросила она. - ’ебе, верно,
сейчас трудно,  „убинин. Њожет быть, мне тебЯ некоторое времЯ не вызывать? џ
почти не сомневаюсь,  что у отца в конце концов уладитсЯ.  Ћн такой человек,
сколько сделал... ќто все учтут... ’ак как же, „убинин?
     - ‘пасибо,  ћлиЯ ‹ьвовна,  только это не надо...  ‚ы менЯ,  как всегда,
вызывайте. џ дал слово, что выправлюсь, а вы знаете...
     - ‡наю,  знаю:  „убинин дал слово -  „убинин не отступитсЯ.  Ќу,  верю,
верю.  Ђ ты бы к нам приходил, ведь, по-моему, штаб дал пионерское поручение
‘ветлане тебЯ проверЯть, а?..
     - ‚от немножко выучу, тогда пусть проверЯет, - отвечал ‚олодЯ.
     €  на  следующей неделе  ‚олодЯ  попросил  ‘ветлану ‘мирнову остатьсЯ в
классе после уроков, чтобы спросить его по русскому Языку. Ћни сидели вдвоем
в  шестом классе,  где  с  черной доски еще не  были стерты параллелограммы,
оставшиесЯ после урока геометрии,  и свисала влажнаЯ трЯпка, еще не успевшаЯ
высохнуть, а на отдушнике болталсЯ бумажный чертик.
     ‘ветлана  села  за  учительский стол,  а  ‚олодЯ  устроилсЯ на  пюпитре
передней парты и  обхватил колени руками.  -  Ќу,  о чем тебЯ спрашивать?  -
спросила ‘ветлана.
     - ‘прашивай по всему разделу, - предложил ‚олодЯ.
     - Ќу, ладно, смотри, „убинин! …сли по всему, так скажи мне...
     Ќесколько минут  подрЯд она  гонЯла его  по  всему злополучному разделу
грамматики.   ‚олодЯ   отвечал   без   запинки,   насмешливо  поглЯдываЯ  на
серьезничавшую председательницу штаба.
     - ‚от видишь,  какой ты способный, „убинин, - сказала наконец ‘ветлана.
- …сли бы ты не был такой баловной, так из тебЯ бы первый отличник вышел.
     €  где же было ‘ветлане догадатьсЯ,  что ее нерадивый подшефник все это
времЯ не сидел без дела!  …ще в прошлую субботу он уехал с ночевкой в ‘тарый
Љарантин к своему верному другу ‚ане ѓриценко. Ќа этот раз ‚олодЯ должен был
перебороть свой нрав и держалсЯ с непривычным длЯ него смирением. ‚анЯ сразу
заметил перемену в своем младшем дружке.
     - ’ы что такой приехал?..  †ивот,  что ли, болит? Џошли в лапту играть,
пока но стемнело. —ур, только Я подавалой буду.
     - Ќе за лаптой Я к тебе,  ‚анЯ,  приехал,  - проговорил ‚олодЯ, глЯдЯ в
сторону.  - Ђ вот можешь ты менЯ, если друг по-настоЯщему, подогнать? - Људа
подогнать?
     - Ќу,  по занЯтиЯм.  “ менЯ согласованиЯ там не получаютсЯ... Ќа отрЯде
уже прорабатывали.  € Я дал слово,  что подгоню. Ђ мне ‘ветланку приставили.
‡наешь, ‘мирнова? Ћна у нас председательница штаба.
     - ‘ нЯнькой, значит, поздравлЯю тебЯ! - съЯзвил, не выдержав, ‚анЯ.
     “ ‚олоди сжались кулаки.
     - ‘лушай,  ‚анька, если ты так будешь, тогда лучше сразу прощай! џ ведь
к тебе,  кажетсЯ,  как к человеку приехал.  Њне самому неохота,  чтобы она о
себе много понимала:  вот,  мол, какаЯ Я, подтЯнула „убинина. Ђ ты мне лучше
помоги,  Я тогда сразу и слово выполню,  и ей покажу, что мы и сами с усами.
ЏонЯтно тебе? џ уж сам кое-что подучил. Ђ ты менЯ проверь.
     ‚анЯ поглЯдел в  окошко,  за которым слышались голоса старокарантинских
ребЯт,   собравшихсЯ  играть  в  лапту,   потом  посмотрел  на  ‚олодю.  …му
понравилось,  что ‚олодЯ, всегда державшийсЯ независимо, сегоднЯ присмирел и
разговаривает с ним почтительно.  Џризнал-таки,  видно,  старшего. ‚се же он
решил проверить ‚олодю.
     - ‹адно,  если просишь, идет, - сказал он снисходительно. - ’олько одно
имей в  виду:  Я  насчет занЯтий строгий.  џ  уж  тебЯ погонЯю!  ’ы  у  менЯ
вспотеешь. ’ак, чур, не отступать. Ќу? Љнижку захватил длЯ занЯтий?.. ’о-то.
„авай сюда.  Џоказывай,  где вы тут проходите?  —то тут непонЯтно?  ќто, что
ли?.. Ћба сели к столу.
     - ђуки со стола прими! - продолжал ‚анЯ еще более сурово. - € кошку под
столом оставь в покое. Ќечего посторонними предметами заниматьсЯ.
     - Љошка,  кстати,  не предмет.  Ћна -  одушевленное,  -  ехидно заметил
‚олодЯ.
     - Ђ  если ты сам такой уж ученый,  так сам и занимайсЯ!  -  рассердилсЯ
‚анЯ и захлопнул учебник.
     Џришлось ‚олоде клЯстьсЯ, что он совсем не ученый и, ей-богу, больше ни
одного замечаниЯ в  жизни себе не позволит.  ‚анЯ смЯгчилсЯ и  снова раскрыл
книгу.
     - Ќу,  читай, вот с этого места. ќто совсем же легкое. Њы это в прошлом
году за один урок все понЯли и усвоили.  ќх,  голова! Ќу, убери руки, сиди и
не качайсЯ.
     ‚олодЯ послушно убрал руки со  стола.  Ћн  старалсЯ сидеть не качаЯсь и
отгонЯл ногой кошку.  Ћн  по  пЯти раз читал каждый параграф правил.  Ћн все
решил стерпеть на этот раз, но выучить согласованиЯ, чтобы ‘ветлана не могла
гордитьсЯ перед ним и считать,  будто все зависит только от нее.  Ќет, лучше
уж стерпеть все здесь,  от ‚аньки,  которому он потом,  когда нагонит класс,
отплатит за каждый выученный параграф!..
     ‚есь субботний вечер и половину воскресеньЯ приЯтели занимались.  ‚анЯ,
которому занЯтиЯ самому давались не  так уж легко,  заставил назубок выучить
‚олодю все правила,  все окончаниЯ.  „ЯдЯ ѓриценко и тетЯ Ќюша в тот день не
могли надивитьсЯ на обоих приЯтелей: экое прилежание на них напало!..
     € вот теперь, спустЯ неделю, ‚олодЯ пожинал сладкие плоды учениЯ, корни
которых, как известно, всегда горьки. ‘ветлана была очень довольна им.
     - Љак ты хорошо успеваешь и быстро схватываешь! - дивилась она.
     Ќо ‚олодЯ как-то быстро сгас.
     - ’ы почему в субботу с нашими ребЯтами в футбол не играл?  -  спросила
‘ветлана.
     - ’ак, неохота было... Њне не до футбола сейчас.
     - ‘мотри ты,  какой занЯтой человек стал!  Ђ Я тебЯ то и дело вижу, как
ты с отцом гулЯешь,  а впереди собачонка ваша. “ тебЯ что, „убинин, отец уже
не плавает в море?
     ‚олодЯ  вскинул на  нее  глаза,  полные  такого  отчаЯнного и  горького
смЯтениЯ,  что  она  разом понЯла:  коснулась такого,  что и  словом тронуть
больно...
     - Ђ  ты  разве не  знаешь?  -  проговорил наконец ‚олодЯ.  -  ’ебе ћлиЯ
‹ьвовна ничего не говорила?
     - Ќет, а что?
     - “ менЯ отец сейчас не работает...  Ќу,  временно, конечно, - поспешил
он добавить.  -  ‚от он за человека одного поручилсЯ,  а тот его подвел. ќх,
дал бы Я тому человеку!.. џ бы этого дЯдьку, попадись он мне только!..
     - Ћй, ты менЯ извини, „убинин! џ про то не знала ничего...
     Ћна  стоЯла перед ним,  теребЯ кончики галстука.  Ћна  была выше ‚олоди
ростом, во сейчас он сидел на парте и не чувствовал этого унизительного, как
ему  казалось,  своего  недостатка.  €  только теперь ‘ветлана увидела,  как
похудел за последнюю неделю „убинин,  какаЯ тень лежала у  него под глазами,
которые казались теперь еще больше.
     - џ с ним нарочно хожу,  понимаешь? - уже доверчиво сказал ‚олодЯ. - Њы
с  ним  ходим,  Я  ему  про Њитридат рассказываю,  всЯкие случаи из  древней
истории. Ђ Ѓобик... ‚от, знаешь, ‘мирнова, до чего, понимаешь, умный пес! Ћн
отца все к  морю утЯнуть хочет.  “тром прибежит,  гавкнет и  на лестницу его
зовет.  Ђ как мы выйдем с папой,  так он прЯмо вперед к морю несетсЯ.  Џотом
оглЯнетсЯ и  стоит,  ждет нас.  Љак увидит,  что сейчас нам к  морю уже не к
чему,  так он назад к  нам.  €  все гавкает,  скулит...  Ћтец прЯмо еще хуже
расстраиваетсЯ...
     - ’Яжело ему, наверное, папе твоему? - посочувствовала ‘ветлана.
     - …ще бы  не тЯжело.  џ  вот...  когда на штабе,  помнишь,  †ора сказал
насчет менЯ, что вопрос поставит, какой Я пионер, так во мне все аж на дыбки
встало.  Ђ  тут  человек всю  жизнь в  партии был -  и  вдруг...  ’олько ты,
пожалуйста,  не  сомневайсЯ,  ‘мирнова,  мы  с  отцом -  „убинины,  нас так,
резинкой, не сотрешь!
     - Љонечно,  „убинин,  только ты уж смотри:  Я  ведь тогда,  когда ты со
штаба ушел,  тоже  за  тебЯ поручилась.  ‚от  тебЯ с  маленькими и  оставили
заниматьсЯ. ’ак уж смотри, не подведи, ладно?
     - Ѓудь  спокойна,  ‘мирнова,  -  сказал  ‚олодЯ.  -  ‘пасибо тебе,  что
поручилась, не пожалеешь.
     Ћни теперь частенько оставались в классе после уроков.  €ногда заходила
сюда ћлиЯ ‹ьвовна,  спрашивала,  как идет дело, но в занЯтиЯ не вмешивалась.
‡аглЯдывал в  класс  †ора  Џолищук,  похваливал обоих.  Џо  субботам  ‚олодЯ
занималсЯ,  как и прежде,  с малышами.  ‚се шло как будто своим порЯдком, но
ребЯта видели,  что ‚олодЯ худеет.  Ќе  было в  нем и  прежнего весельЯ.  Ћн
забросил занЯтиЯ в  "ћЂ‘",  отказалсЯ от  места  левого  краЯ  в  футбольной
команде; вообще, как говорили в школе, не тот уже нынче стал „убинин.
     „ело Ќикифора ‘еменовича перешло в  портовый комитет партии,  и  ‚олодЯ
каждый день, придЯ из школы, едва ему открывали дверь, спрашивал:
     - Ќу как? ђешениЯ еще нет?
     …му  больно было видеть,  как  томитсЯ от  невольного бездействиЯ отец,
которого он  всегда привык видеть чем-нибудь занЯтым:  он  либо ремонтировал
мебель,  мастерил что-нибудь  по  хозЯйству,  либо  читал,  делаЯ  выписки в
толстую тетрадь,  которую запирал затем  в  стол.  Ђ  теперь он  мог  часами
неподвижно просиживать у окна в зале, с потухшей трубкой.
     - Џошел бы погулЯть хоть, - уговаривала мать.
     ‚двоем с ‚олодей отец ходил по улицам,  где пронзительный норд-ост гнал
промерзшие листьЯ,  забившиесЯ в  каменные водостоки,  свистел  в  проводах,
шуршал оторванными афишами кино.  Ѓобик бежал впереди,  обнюхиваЯ выбеленные
стволы акаций,  отфыркиваЯсь.  •вост его был сдут набок ветром, но на каждом
перекрестке,   откуда  открывалась  дорога  к   морю,   Ѓобик  поворачивалсЯ
выжидательно и замирал,  дрожа,  посматриваЯ, не пойдет ли наконец хозЯин по
знакомой улице к порту.
     Ќо хозЯин глЯдел в другую сторону и шел мимо перекрестка.
     - Џапа,  тебЯ обЯзательно должны восстановить на работе,  - подбадривал
отца ‚олодЯ. - џ просто уверен, только ты действуй.
     - џ действую, действую, сынок.
     Џриходили к  отцу его  старые товарищи -  морЯки,  закрывались с  ним в
зале, шуршали какими-то бумагами, много курили.
     Љак  долго  тЯнулось  это  холодное  и  печальное  времЯ.   ‚олодЯ  уже
подумывал,  не начать ли ему действовать самому. “ него даже поЯвилсЯ план -
написать письмо в  Њоскву,  рассказать там  все  про  отца,  про то,  как он
сражалсЯ в  каменоломнЯх,  как  сохранилась там  на  камне его фамилиЯ,  как
плавал он по всем морЯм под красным флагом.  Ќо он решил немного повременить
с  этим  письмом.  ‚о-первых,  надо  было  обождать,  что  скажет  партийный
комитет... Ђ во-вторых, если уж честно говорить, ‚олодЯ побаивалсЯ, как бы в
таком длинном письме не оказалось столько ошибок,  что он опозорит не только
себЯ,  но  и  ‘ветлану ‘мирнову,  и  ћлию  ‹ьвовну,  и  всю  свою пионерскую
организацию,  и город Љерчь. Џоэтому он терпеливо занималсЯ - и дома, сам, и
со ‘ветланой, после уроков.
     € дело при его способностЯх и па