‚.ƒóáàðåâ. îâåñòè-ñêàçêè

Šíèãó ìîæíî êóïèòü â : Biblion.Ru 69ð.Žöåíèòå ýòîò òåêñò:
‚.ƒóáàðåâ. îâåñòè-ñêàçêè

---------------------------------------------------------------
OCR àëåê, 1998 ã.

óòåøåñòâèå íà óòðåííþþ çâåçäó
Šîðîëåâñòâî êðèâûõ çåðêàë
’ðîå íà îñòðîâå
ðåäàíüå ñòàðèíû ãëóáîêîé
---------------------------------------------------------------

* “’…˜…‘’‚ˆ… € “’…žž ‡‚…‡„“ *

ƒ‹€‚€ …‚€Ÿ, â êîòîðîé òðè ïðèßòåëß çíàêîìßòñß ñ âíó÷êîé ‚îëøåáíèêà

‚åðîßòíî, âû óæå çàìåòèëè, ÷òî â î÷åíü ìíîãèõ êíèãàõ æèâóò äîáðûå èëè
çëûå âîëøåáíèêè. ‚ ýòîé ïîâåñòè òîæå åñòü âîëøåáíèê ñ áåëîé, ìßãêîé, ïî÷òè
øåëêîâîé áîðîäîé. ‡íàþùèå ëþäè óòâåðæäàþò, ÷òî òàêèå áîðîäû áûâàþò òîëüêî ó
äîáðûõ âîëøåáíèêîâ.
„îëãîå âðåìß â äà÷íîì ïîñåëêå íèêòî íå ïîäîçðåâàë, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê --
âîëøåáíèê. …ãî òåñîâûé äîìèê, ïîõîæèé íà äðåâíèé òåðåìîê, ñ áàøåíêîé è
óçîð÷àòîé ðåçüáîé, ñòîßë íà îòøèáå, íà êðóòîì ïðèãîðêå, îêðóæåííûé çåëåíûì
çàáîðîì è ñî âñåõ ñòîðîí ñêðûòûé âûñîêèìè ãóñòûìè åëßìè. è îäèí æèòåëü
ïîñåëêà íå çíàë, ÷òî äåëàåòñß çà çåëåíûì çàáîðîì. ˆçðåäêà ïîñåëêîâûå
ìàëü÷èøêè âèäåëè, êàê ÷åëîâåê ñ áåëîé áîðîäêîé êóäà-òî óåçæàë èç ñâîåãî äîìà
íà ìàøèíå, íî â òîò æå äåíü îáû÷íî âîçâðàùàëñß îáðàòíî.
Ží âñåãäà ñàì ïðàâèë ìàøèíîé. ˆíîãäà ðßäîì ñ íèì ñèäåëà áåëîêóðàß
äåâ÷îíêà. …å âîëîñû áûëè æèâèòåëüíî ñâåòëûìè, ïî÷òè òàêèìè æå, êàê áîðîäà
÷åëîâåêà, ñèäßùåãî çà ðóëåì. îýòîìó ìàëü÷èøêè ïðîçâàëè äåâî÷êó "‘åäîé".
‘åäàß âûõîäèëà èç êàáèíû, îòêðûâàëà âîðîòà è ñíîâà çàêðûâàëà èõ, êîãäà
ìàøèíà âúåçæàëà âî äâîð. ‹åãêî ùåëêàë çàïîð íà âîðîòàõ, è âñå çàòèõàëî.
Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî â òåñîâîì äîìèêå çà ãóñòûìè åëßìè íèêòî íå æèâåò.
î îäíàæäû äåâî÷êà ïîßâèëàñü â ïîñåëêå. òî ñëó÷èëîñü, êîãäà òðè
ïðèßòåëß, ó÷åíèêè øåñòîãî êëàññà ˆëüß, èêèòà è ‹åøêà èãðàëè ïîñðåäè óëèöû â
"÷èæà". ‚ñå òðîå áûëè â áåëûõ ìàéêàõ è ñèíèõ òðóñèêàõ, ñ öàðàïèíàìè è
ññàäèíàìè íà êîëåíßõ, è âñå íà ïåðâûé âçãëßä ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà, ïîòîìó
÷òî âñå îäèíàêîâî çàãîðåëè è òðè èõ íîñà îäèíàêîâî îáëóïèëèñü.
î ïðè æåëàíèè âû, êîíå÷íî, ñðàçó îòëè÷èëè áû îäíîãî îò äðóãîãî.
óñîâîëîñûé ˆëüß ïîâûøå ðîñòîì, øèðîêîïëå÷èé, êîðåíàñòûé, ñåðîãëàçûé. èêèòà
-- ïîíèæå, òîëñòåíüêèé, êðóãëåíüêèé, ïûøíîùåêèé, âîëîñû ó íåãî òåìíûå, ñî
ñâåòëûì îòëèâîì, à ãëàçà áîëüøèå, êàðèå. ’ðåòèé, ‹åøêà, áûë õóäîùàâ,
êîñòëßâ, ðûæåâàò, è ãëàçà íà åãî êîíîïàòîì ëèöå ñâåòèëèñü íåïîíßòíûì
çåëåíîâàòî-æåëòûì öâåòîì. ˆòàê, îíè èãðàëè â "÷èæà"...
ˆëüß óäàðèë ïàëêîé ïî çàîñòðåííîìó íîñèêó "÷èæà" è øèðîêî ðàçìàõíóëñß,
÷òîáû "çàïóëèòü" ïîäñêî÷èâøèé "÷èæ" ïîäàëüøå îò êîíà ê ñòîßùåìó â îòäàëåíèè
‹åøêå.
î "÷èæ" òàê íèêóäà è íå ïîëåòåë. Ží øëåïíóëñß ðßäîì ñ ˆëüåé íà äîðîãå,
ïîòîìó ÷òî ˆëüß çàìåð â çàìàõå ñ óäèâëåííî ïðèîòêðûòûì ðòîì. Ží çàñòûë òàê,
ñëîâíî ïîçèðîâàë õóäîæíèêó èëè ñêóëüïòîðó.
-- ‘åäàß! -- øåïíóë ˆëüß.
‘èäåâøèé íà òðàâå èêèòà âñêî÷èë.
‘òðîéíàß äåâî÷êà â ßðêî-ãîëóáîì ïëàòüå íåòîðîïëèâî øëà ïî óëèöå,
ïîìàõèâàß ïóñòîé õîçßéñòâåííîé ñóìêîé. ‘âåòëàß êîñà ñâåøèâàëàñü ÷åðåç åå
ïëå÷î íà ãðóäü.
„åâî÷êà áûëà êðàñèâà. îæàëóé, äàæå î÷åíü êðàñèâà. Šîãäà îíà ïîäîøëà
ïîáëèæå, ïðèßòåëè ñðàçó óáåäèëèñü â ýòîì. ˆ åùå îíè óâèäåëè, ÷òî ãëàçà
äåâî÷êè òàêèå æå ßðêî-ãîëóáûå, êàê è ïëàòüå, ñìîòðßò âïåðåä çàäóì÷èâî è
ãðóñòíî è ñëîâíî íè÷åãî íå çàìå÷àþò.
Žíà ïðîøëà áû ìèìî, åñëè áû åå íå îêëèêíóë êîíîïàòûé ‹åøêà. Ží áûë
ñàìûé áîëüøîé çàäèðà â ïîñåëêå.
-- é, ‘åäàß! -- êðèêíóë ‹åøêà. -- ‘ïîòêíåøüñß!
Ží ìåäëåííî ïîäõîäèë ê íåé, ñêðåñòèâ íà ãðóäè êîñòëßâûå çàãîðåëûå ðóêè.
„åâî÷êà îñòàíîâèëàñü, è åå ñâåòëûå ðåñíèöû, ãóñòûå, ñëîâíî âåòî÷êè
ìîëîäåíüêîé åëêè, ÷óòü÷óòü äðîãíóëè.
-- €, ýòî âû, -- ñêàçàëà îíà, áóäòî áûëà äàâíî çíàêîìà ñ íèìè. --
‡äðàâñòâóéòå, áîãàòûðè.
-- —åãî?.. -- óäèâëåííî ïðîòßíóë ‹åøêà. -- Šàêèå áîãàòûðè? € õî÷åøü, ß
òåáß ÷èæîì ñòóêíó?
-- Œîë÷è, ûæèé! -- øèêíóëè íà íåãî âîçìóòèâøèåñß ðåáßòà.
-- € ÷åãî îíà äðàçíèòñß? -- ïî÷åñàë ‹åøêà êîí÷èê îáëóïëåííîãî íîñà.
-- Ÿ æå â øóòêó, -- ñêàçàëà äåâî÷êà. -- òî äåäóøêà ïðî âàñ ñêàçàë, ÷òî
âû áîãàòûðè â òðóñèêàõ...
-- € îòêóäà òâîé äåäóøêà ïðî íàñ çíàåò? -- íåäîâåð÷èâî óëûáíóëñß ˆëüß.
-- Œîé äåäóøêà âñå çíàåò, -- ñåðüåçíî ñêàçàëà îíà. -- Ží ‚îëøåáíèê.
ðèßòåëè ïåðåãëßíóëèñü, è ‹åøêà ïðåçðèòåëüíî ïðûñíóë:
-- ‚îò âðåò è íå êðàñíååò!
-- Ÿ íèêîãäà íå âðó, -- ÷óòü îáèæåííî ïðîãîâîðèëà äåâî÷êà. -- Œîé
äåäóøêà ñàìûé áîëüøîé ‚îëøåáíèê íà ñâåòå!.. ‘êàæèòå, ðåáßòà, ãäå çäåñü
ìàãàçèí? “ íàñ êîí÷èëñß ñàõàð.
-- ‡à òåì óãëîì, -- ïðåäóïðåäèòåëüíî óêàçàë ˆëüß.
î ‹åøêà ßäîâèòî ïîñìåèâàëñß:
-- …ñëè òâîé äåäóøêà ‚îëøåáíèê, ïî÷åìó æå îí ñàì íå ñîòâîðèò ñàõàð?
Žíà âçäîõíóëà:
-- …ñëè áû îí çàõîòåë, òî ñìîã áû ñäåëàòü è ñàõàð. î îí äóìàåò î
äðóãîì. Ží äàæå íå ñòàíåò âå÷åðîì ïèòü ÷àé, åñëè ß íå íàïîìíþ...
-- € î ÷åì îí äóìàåò? -- äîïûòûâàëñß ˆëüß.
-- òî òàéíà, -- ñíîâà âçäîõíóëà îíà è ïîøëà äàëüøå.
ðèßòåëè ìîë÷àëè. Œîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê îíè áûëè îçàäà÷åíû.
-- „åâî÷êà! -- êðèêíóë åé âñëåä ˆëüß. -- Šàê òåáß çîâóò?
Žíà ïîëóîáåðíóëàñü è îòâåòèëà:
-- ‡àáàâà.
-- ‡àáàâà? -- ïðîáîðìîòàë ˆëüß. ‚îò ÷óäíîå èìß...
Šîãäà äåâî÷êà ñêðûëàñü çà óãëîì, êðóãëåíüêèé è òîëñòîùåêèé èêèòà,
êîòîðûé äî ñèõ ïîð íå ïðîðîíèë íè îäíîãî ñëîâà è ñòîßë íåïîäâèæíî, ñëîâíî
çàâîðîæåííûé ‚îëøåáíèêîì, ïåðåäåðíóë âäðóã ïëå÷àìè è ãîðß÷î øåïíóë:
-- åáßòà! òî íåëüçß òàê îñòàâèòü!
ˆëüß è ‹åøêà âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåëè íà íåãî.
-- „àâàéòå ðàçâåäàåì ýòó èñòîðèþ? -- çàãîâîðùè÷åñêèì òîíîì ïðîäîëæàë
èêèòà.
-- Šàê? -- â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè ˆëüß è ‹åøêà.
-- åðåëåçåì ÷åðåç çàáîð...
-- Šîãäà?
-- ‘åãîäíß âå÷åðîì.
-- ‚îò çäîðîâî! -- âîñêëèêíóë ‹åøêà è îò óäîâîëüñòâèß ïîòåð ëàäîíü î
ëàäîíü. -- ’îëüêî, ÷óð íå äðåéôèòü! ‚ñòðåòèìñß, êîãäà ñòåìíååò... „à,
ðåáßòà, íàäåíüòå øòàíû, à òî âîçëå çàáîðà òàêèå ãóñòûå åëêè, ÷òî ìîæíî
èñêîëîòüñß.

ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ, â êîòîðîé ïðèßòåëè óçíàþò, ÷òî ïðîèñõîäèò çà çåëåíûì çàáîðîì

Šàê ñîâñåì ñòåìíåëî, ìàëü÷èêè îñòîðîæíî ïîäîáðàëèñü ê òàèíñòâåííîìó
çàáîðó. î÷ü áûëà òèõàß, áåçëóííàß è ÷åðíàß. ‡âåçäû îò÷åòëèâî ìåðöàëè íàä
åëêàìè, è Œëå÷íûé óòü ñòûë â íåáå îãðîìíûì íåßñíûì îáëàêîì. ûëî äóøíî,
ïàõëî ñìîëîé è òåïëîé ñûðîâàòîé çåìëåé.
ðèßòåëè äîëãî ëåæàëè íà êîëþ÷åì êîâðå èç âûñîõøèõ åëî÷íûõ èãîëîê,
ïðèñëóøèâàßñü è áåçóñïåøíî ñòàðàßñü ðàçãëßäåòü ÷òî-íèáóäü â ùåëßõ çàáîðà.
-- îëåçëè! -- íàêîíåö ðåøèòåëüíî ñêàçàë ˆëüß è ïîøåâåëèëñß.
…ëî÷íûå èãîëêè çàøóðøàëè ïîä íèì.
-- ’èøå!.. -- çàøèïåë ‹åøêà, êîòîðûé õðàáðèëñß äíåì, íî òåïåðü âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî ïîêèäàåò ñìåëîñòü. -- åáßòà, ìîæåò, íå íàäî?
-- î÷åìó? -- óäèâèëñß èêèòà.
-- € åñëè òàì ñîáàêà?
-- ó äà! -- ˆëüß âûïëþíóë ïîïàâøóþ â ðîò åëî÷íóþ èãîëêó. -- …ñëè áû
òàì áûëà ñîáàêà, îíà äàâíî áû íàñ ó÷óßëà.
-- € ìîæåò, ñîáàêà ó÷åíàß... ’û ïåðåëåçåøü, îíà òåáß õâàòü çà ýòî ñàìîå
ìåñòî!
-- ó äà, õâàòü! -- óñìåõíóëñß â òåìíîòå ˆëüß. -- Ÿ åå ñàì õâà÷ó çà ýòî
ìåñòî... ’üôó! ‘êîëüêî èãîëîê â ðîò íàáèëîñü! îëåçëè!
‚ûñîêèé è ñèëüíûé, îí ëåãêî ïîäïðûãíóë, óõâàòèëñß çà âåðõíþþ äîñêó,
áåñøóìíî ïîäòßíóëñß è ñåë, îïóñòèâ íîãè ïî òó ñòîðîíó çàáîðà.
-- —åãî òàì? -- íåòåðïåëèâî ñïðîñèë èêèòà.
-- ’åìíîòà... ‡à âåòêàìè íè÷åãî íå âèäíî, -- øåïòàë ˆëüß. -- åò, ñòîé,
ãäå-òî ñâåòèòñß!
-- ƒäå?
-- „à êòî æå åãî çíàåò!
-- „àé ðóêó! -- çàâîëíîâàëñß èêèòà è ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä,
îòäóâàßñü, ñåë íà çàáîðå ðßäîì ñ ˆëüåé.
-- åáßòà, íå íàäî! -- æàëîáíî ïðîñòîíàë âíèçó ‹åøêà.
-- Žòñòàíü òû! € åùå ãîâîðèë: "—óð, íå äðåéôèòü!" -- ïðåçðèòåëüíî
áðîñèë ˆëüß è ñïðûãíóë ïî òó ñòîðîíó çàáîðà.
-- åáßòà! -- çàìåòàëñß ñðåäè åëîê ‹åøêà. -- € êàê æå ß? èêèòà,
ïîìîãè!
-- å ïèùè! -- ñåðäèòî ñêàçàë èêèòà. -- „åðæèñü çà ìîþ íîãó. „à íå
äåðãàé òàê, à òî ß ñëå÷ó!
-- “õ òû, -- ïðîáîðìîòàë ‹åøêà, âçáèðàßñü íà äîñêè. -- Šàêîé çàáîð
âûñîêèé. € ãäå ˆëüß?
-- —ø-ø!.. -- ðàçäàëîñü èç òåìíîòû. -- ðûãàéòå...
èêèòà è ‹åøêà ïðûãíóëè è òèõîíüêî âçâèçãíóëè, ïîòîìó ÷òî óãîäèëè â
çàðîñëè êðàïèâû.
-- ˆëüß, êóäà òåïåðü? -- ïðîñòîíàë ‹åøêà. -- Žõ, ëèöî ãîðèò! ƒäå òû,
ˆëþøêà?
-- ‡äåñü... Œîë÷èòå!
àêîíåö îíè íàøëè åãî. ˆëüß ëåæàë â âûñîêèõ ëîïóõàõ â äåñßòè ìåòðàõ îò
âåðàíäû òåñîâîãî äîìà. ’åìíûé ñèëóýò çàãàäî÷íîãî äîìà ñ àæóðíîé áàøíåé íàä
âåðàíäîé ßñíî âûðèñîâûâàëñß íà ôîíå çâåçäíîãî íåáà. ‚ñå îêíà áûëè òåìíû, è
òîëüêî â ÷óòü ïðèîòêðûòîé äâåðè íà âåðàíäå ñåðåáðèëàñü ïîëîñêà ñâåòà.
-- åáîñü ñïßò, -- ñêàçàë ‹åøêà, íî ˆëüß ïðåäîñòåðåãàþùå òêíóë åãî
êóëàêîì â áîê.
àä êðóãëûì ñòîëîì â âåðàíäå âñïûõíóëà ëàìïà. ‘âåò óïàë íà êðûëüöî è íà
êðóãëóþ êëóìáó ñ ßðêèìè öâåòàìè.
„âåðü ðàñïàõíóëàñü, è íà ïîðîãå ïîêàçàëàñü ‡àáàâà. Žíà áûëà âñå â òîì
æå ãîëóáîì ïëàòüå.
‚ îäíîé ðóêå äåâî÷êà äåðæàëà îáû÷íûé íèêåëèðîâàííûé ÷àéíèê, à â äðóãîé
-- ðåøåò÷àòóþ ïîäñòàâêó ê íåìó. Šàïåëüêè ïîòà ñâåðêàëè íà åå ëèöå.
Žíà íåãðîìêî íàïåâàëà ïåñåíêó, ñìûñë êîòîðîé ñòàë ïîíßòåí ìàëü÷èêàì
çíà÷èòåëüíî ïîçæå:
Œàìû, ïàïû, äî ñâèäàíèß!
Šîñìîíàâòàì âûëåò äàí!
îëåòåë â ñîçâåçäüå äàëüíåå
àø âîëøåáíûé ìûñëåïëàí!
‚î ‚ñåëåííîé âñå ìû âûñìîòðèì
ˆ äîëîæèì îáî âñåì.
å ñòðàøíû íàì ðåêè áûñòðûå,
ˆ ìîðß íàì íèïî÷åì!
‚èäèì ãîðû, ñêàëû ãðîçíûå...
‘òðàííûé ìèð... òðåâîæíûé ÷àñ!
Œàìû, ïàïû, â íî÷è çâåçäíûå
îèùèòå â íåáå íàñ!
åò êîíöà ïðîñòîðàì ‚å÷íîñòè,
î òåïëî ðîäíîé çåìëè
î äîðîãàì åñêîíå÷íîñòè
Œû ñ ñîáîþ ïðîíåñëè!
Žíà ïîñòàâèëà íà ñêàòåðòü ÷àéíèê è, ïåðåãíóâøèñü ÷åðåç ïåðèëà, ãëóáîêî
âçäîõíóëà è êðèêíóëà â òåìíîòó:
-- „åäóøêà! —àé ãîòîâ! ‘ëûøèøü, äåäóøêà? •âàòèò ãóëßòü!
-- ˆäó, âíó÷êà! -- ðàçäàëñß çà äîìîì ãëóõîé, ÷óòî÷êó ñèïëîâàòûé ãîëîñ.
ˆç-çà óãëà áûñòðî âûøåë ÷åëîâåê ñ ñåäîé áîðîäîé. „åñßòêè áåëûõ
ìîòûëüêîâ, ïîòðåâîæåííûõ åãî øàãàìè, âñïîðõíóëè ñ êëóìáû è çàêðóæèëèñü â
âîçäóõå, ñëîâíî õëîïüß ñíåãà. îìàõèâàß â òàêò øàãàì ðóêîé, ñëîâíî îí
äèðèæèðîâàë íåâèäèìûì îðêåñòðîì, ÷åëîâåê îáîãíóë êëóìáó è áîäðî âçáåæàë ïî
çàñêðèïåâøèì ñòóïåíüêàì íà âåðàíäó. Ží áûë ñòðîåí, òàê æå êàê è åãî âíó÷êà,
è åñëè áû íå øåëêîâàß áîðîäà, íàâåðíî, ïîõîäèë áû íà ñîâñåì ìîëîäîãî
÷åëîâåêà. ˆ ãëàçà ó íåãî áûëè ìîëîäûå -- ßñíûå è ãîëóáûå, êàê ó âíó÷êè.
‡àáàâà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
-- “ òåáß ñåãîäíß âåñåëûå ãëàçà, äåäóøêà.
-- „à, âíó÷êà! -- ñêàçàë îí òîðæåñòâåííî.
-- „åäóøêà! -- âñêðèêíóëà îíà ðàäîñòíî. -- åóæåëè òû...
-- „à, ß íàøåë, íàêîíåö, òî, ÷òî èñêàë! ‚åëèêîå âîëøåáñòâî ñîâåðøåíî!
…ùå êîãäà òû íå ðîäèëàñü, ß ñäåëàë ìíîãî óäèâèòåëüíîãî è âîëøåáíîãî. ‚ñßêèé
ðàç ëþäè ðàäîâàëèñü è áëàãîäàðèëè ìåíß, ïîòîìó ÷òî âñå, ÷òî ß äàâàë èì,
ïîìîãàëî æèòü è áûòü ñèëüíûìè. ‚åäü òû çíàåøü, ÷òî ß äîáðûé âîëøåáíèê.
-- ‡íàþ, äåäóøêà.
-- Ÿ íå ìîã íàéòè òîëüêî îäíîãî...
-- òî ß òîæå çíàþ.
-- „à, ‡àáàâà, ãîä çà ãîäîì èñêàë ß ýòó âîëøåáíóþ òàéíó è íå ìîã íàéòè.
’û ïîäðîñëà è ñòàëà ïîíèìàòü, êàê ìíå òðóäíî... Ÿ ÷àñòî âèäåë òåáß
ïå÷àëüíîé, è îò ýòîãî ìíå ñòàíîâèëîñü åùå òßæåëåå! ’û âñåãäà ïîìîãàëà ìíå,
äåâî÷êà, êàê ìîãëà, è ß î÷åíü öåíþ òâîþ ïîìîùü. Ÿ î÷åíü ëþáëþ òâîè
çàáîòëèâûå ðóêè!.. ˆ âîò ñåãîäíß... íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä ß ñîâåðøèë òî, î
÷åì ìå÷òàë âñþ æèçíü.
‡àáàâà âíåçàïíî îáíßëà ‚îëøåáíèêà è ïðèæàëà ãîëîâó ê åãî ãðóäè. ’àê
ñòîßëè îíè ñ ìèíóòó â ìîë÷àíèè, è îí ïîãëàæèâàë åå ðàñòðîãàííî è íåæíî.
àêîíåö îíà ïîâåðíóëà ê ñâåòó ëèöî, è ìàëü÷èêè óâèäåëè, ÷òî åå ðåñíèöû
âëàæíî ñâåðêíóëè.
-- € òåïåðü ïèòü ÷àé! -- âûòèðàß ãëàçà êóëàêîì, ñòðîãî ñêàçàëà ‡àáàâà.
-- ‘ëóøàþñü! -- ïî-âîåííîìó îòâåòèë äåäóøêà è ñåë çà ñòîë ñïèíîé ê
çàòàèâøèì äûõàíèå ìàëü÷èêàì.
-- ’û îïßòü çàáûë ïîëîæèòü â ñòàêàí ñàõàð, -- ïîêà÷àëà ãîëîâîé ‡àáàâà.
‚îëøåáíèê ñêëîíèëñß íàä ñòàêàíîì è çàçâåíåë ëîæå÷êîé.
-- ‡àáàâóøêà, à ïî÷åìó òû íå ïðèãëàøàåøü ïèòü ÷àé íàøèõ ãîñòåé? --
ñîâñåì íåîæèäàííî ñïðîñèë îí.
-- Šàêèõ ãîñòåé, äåäóøêà?
-- ’ðåõ áîãàòûðåé, êîòîðûå ëåæàò ñåé÷àñ â ëîïóõàõ è íå ñâîäßò ñ ìîåãî
çàòûëêà ãëàç. ‚èäèøü, ëîïóõè çàøåâåëèëèñü?.. -- ïðîäîëæàë îí, íå ïîâîðà÷èâàß
ãîëîâû. -- ‘òîéòå, áîãàòûðè! åæàòü áåñïîëåçíî, ïîòîìó ÷òî êàëèòêà çàïåðòà,
à ÷åðåç çàáîð ïåðåëåçòü íå òàê óæ ïðîñòî, åñëè ß çàõî÷ó ïîéìàòü âàñ. ˆäèòå
ëó÷øå ïèòü ÷àé.
-- åáßòà, èäèòå æå, -- ãîñòåïðèèìíî ñêàçàëà ‡àáàâà.
Šàçàëîñü, îíà ñîâñåì íå áûëà óäèâëåíà.
åðâûì ïîäíßëñß ˆëüß, çàòåì ïîêàçàëîñü òîëñòîùåêîå è î÷åíü ñìóùåííîå
ëèöî èêèòû, è, íàêîíåö, èç ëîïóõîâ âûíûðíóëà îãíåííàß ‹åøêèíà øåâåëþðà.
åðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó, ïðèßòåëè ìîë÷à ñòàëè ïåðåä êðûëüöîì. ‚îëøåáíèê
îãëßäåë èõ ñ óëûáêîé, ùóðß îäèí ãëàç.
-- Ÿ ïîíèìàþ, âû õîòèòå èçâèíèòüñß çà òî, ÷òî òàéêîì ïåðåëåçëè ÷åðåç
çàáîð, íî îò ñìóùåíèß íå ìîæåòå íàéòè ñëîâ, -- ñêàçàë îí ëóêàâî. -- å áóäåì
áîëüøå ãîâîðèòü îá ýòîì. Œíå òî÷íî èçâåñòíî, ÷òî âû ñþäà ïðèøëè ñ äîáðûìè
íàìåðåíèßìè. ‚åäü ïðàâäà?
-- ðàâäà, -- ïîñïåøíî îòâåòèë ‹åøêà, -- ÷åñòíîå ñëîâî!
-- å íóæíî áåç òîëêó äàâàòü ÷åñòíîå ñëîâî. ‚åäü ß è òàê âàì âåðþ. ‚àì
î÷åíü õîòåëîñü óçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò çà ýòèì çàáîðîì, è âû ïðîñòî íå
äîãàäàëèñü ïîñòó÷àòü â êàëèòêó.
—åëîâåê ñ áåëîé áîðîäîé êàêèì-òî íåïîíßòíûì îáðàçîì ÷èòàë èõ ìûñëè.
Œàëü÷èêàì ñòàëî äàæå íåìíîæêî ñòðàøíî. ’åïåðü îíè óæå ïî÷òè íå ñîìíåâàëèñü,
÷òî ïåðåä íèìè ñèäèò ñàìûé íàñòîßùèé âîëøåáíèê.
‡àáàâà çàçâåíåëà ïîñóäîé.
-- åéòå, ðåáßòà, ÷àé îñòûâàåò.
ðèßòåëè ðîáêî ïîäíßëèñü íà âåðàíäó, ïîòîïòàëèñü ïåðåä ñòîëîì è ñåëè.
ðîäîëæàß ùóðèòü ãëàç, ‚îëøåáíèê ìîë÷à æäàë, êîãäà îíè ñäåëàþò ïî ãëîòêó èç
ñâîèõ ñòàêàíîâ.
-- Ÿ ïüþ ÷àé òîëüêî ñ ñàõàðîì è òåðïåòü íå ìîãó êîíôåò, -- ïðîãîâîðèë
îí, -- íî ‡àáàâà ëþáèò êîíôåòû. Ÿ ïîäîçðåâàþ, ÷òî âû ñõîäèòåñü ñ íåé
âêóñàìè. ‚ ýòîé âàçî÷êå ëåæàò êîíôåòû. •îðîøèå øîêîëàäíûå êîíôåòû! åðèòå èõ
ñìåëî.
ˆëüß çàñóíóë â ðîò êîíôåòó. Žíà îêàçàëîñü î÷åíü âêóñíîé, è îí òóò æå
ïîæàëåë, ÷òî âçßë òîëüêî îäíó.
-- ’û ñåé÷àñ ïîäóìàë, ÷òî õîðîøî áû âçßòü âòîðóþ êîíôåòó, -- âäðóã
ñêàçàë ‚îëøåáíèê. -- åðè, áîãàòûðü! ’åáß çîâóò ˆëüåé?
-- „à, -- òèõîíüêî ñêàçàë ˆëüß, ïîòðßñåííûé óìåíèåì âîëøåáíèêà âèäåòü
âñå íàñêâîçü.
-- ˆëüß... ‘ëàâíîå èìß... ˆòàê, òû ˆëüß Œóðîìåö, -- ïðîäîëæàë ÷åëîâåê ñ
áåëîé áîðîäîé è âíåçàïíî ïîñìîòðåë íà €ëåøêó.
-- € òû €ëåøà îïîâè÷?
‹åøêà âçäðîãíóë è ïîïåðõíóëñß.
-- €ëåøà îïîâ, -- ñêàçàë îí, îòêàøëèâàßñü è êðàñíåß òàê, ÷òî íà åãî
ëèöå èñ÷åçëè âåñíóøêè.
-- åò, áðàòåö, €ëåøåé îïîâûì òû áûë ïî òó ñòîðîíó çàáîðà. € çäåñü òû
€ëåøà îïîâè÷. ‚îò òàê! € ÷òî êàñàåòñß òðåòüåãî áîãàòûðß, òî ìû íàçîâåì åãî
„îáðûíß èêèòè÷. ‘îãëàñåí?
-- ‘îãëàñåí, -- ïîñïåøíî êèâíóë èêèòà, ïîñàñûâàß êîíôåòó è
ïðè÷ìîêèâàß. -- ’îëüêî ïî ïðàâèëüíîìó ìåíß çîâóò èêèòà „îáðûíèí.
-- òî íè÷åãî, ÷òî íå ñîâñåì ïîäõîäèò, -- ñêàçàëà ‡àáàâà. -- „åäóøêà
ëþáèò ïåðåèíà÷èâàòü èìåíà. Œåíß, íàïðèìåð, çîâóò íå ‡àáàâà, à ‚åðîíèêà.
‚îëøåáíèê ÷óòî÷êó ðàññåðäèëñß.
-- Ÿ íè÷åãî íå ïåðåèíà÷èâàþ, ïîòîìó ÷òî òû íà ñàìîì äåëå ‡àáàâà, à ýòè
ìàëü÷èêè -- ˆëüß Œóðîìåö, „îáðûíß èêèòè÷ è €ëåøà îïîâè÷! “ íàñ ïîâñþäó
ìíîãî áîãàòûðåé, òîëüêî îíè îá ýòîì íå ïîäîçðåâàþò, õîòß è ñîâåðøàþò
áîãàòûðñêèå äåëà.
„à, äðóçüß ìîè, íà íàøåé çåìëå íèêîãäà íå ïåðåâîäèëèñü áîãàòûðè è
âîëøåáíèêè! èêîãäà!
-- î ìû... åùå íå ñäåëàëè íè÷åãî áîãàòûðñêîãî, -- íåðåøèòåëüíî ñêàçàë
ˆëüß.
-- ‘äåëàåòå! Žáßçàòåëüíî ñäåëàåòå! -- —åëîâåê ñ áåëîé áîðîäîé ñæàë
êóëàê è ñëåãêà ïðèñòóêíóë èì ïî ñòîëó. -- îìíèøü ëè òû î òîì, „îáðûíß
èêèòè÷, êàê ìíîãî âåêîâ íàçàä òû ïîáåäèë ‡ìåß ƒîðûíû÷à è ñïàñ èç ïëåíà
êðàñàâèöó ‡àáàâó óòßòèøíó?
-- Ÿ? -- èçóìëåííî îòêðûë ðîò „îáðûíß èêèòè÷, ïåðåñòàâàß ñîñàòü
êîíôåòó.
-- „à, èìåííî òû!
-- å... ïîìíþ...
-- € ß ïîìíþ! ˆ ñäàåòñß ìíå, ÷òî òåáå åùå ðàç ïðèäåòñß ñïàñàòü ‡àáàâó.
-- Šîãäà?
-- ‘êîðî, î÷åíü ñêîðî... Šñòàòè ñêàçàòü, âàì, äîáðûå ìîëîäöû ˆëüß
Œóðîìåö è €ëåøà îïîâè÷, òîæå ïðèäåòñß î÷åíü ñêîðî ñîâåðøàòü ïîäâèãè!
ðèßòåëè ìîë÷àëè, íå çíàß, ÷òî ïîäóìàòü. Œîæåò áûòü, ÷åëîâåê ñ áåëîé
áîðîäîé ïîòåøàåòñß íàä íèìè?
-- ’îâàðèù ‚îëøåáíèê, -- ñêàçàë ˆëüß Œóðîìåö, îòîäâèãàß ïàëüöåì ñòàêàí,
-- à êàêîå âîëøåáñòâî âû ñîâåðøèëè ñåãîäíß?
-- Ÿ äàâíî æäàë ýòîãî âîïðîñà, ïîòîìó ÷òî, ëåæà â ëîïóõàõ, âû ñëûøàëè,
êàê ß ãîâîðèë ‡àáàâå î âåëèêîì âîëøåáñòâå. •îðîøî, ß ðàññêàæó âàì.
‘ëóøàéòå...

ƒ‹€‚€ ’…’œŸ, â êîòîðîé ÷åëîâåê ñ áåëîé áîðîäîé ðàñêðûâàåò òðåì áîãàòûðßì òàéíó ñâîåãî âîëøåáñòâà

‚îëøåáíèê çàäóì÷èâî ïîìîë÷àë. ûëî ñëûøíî, êàê â òåìíîòå òðåùàëè
êóçíå÷èêè. ‚äàëè íà æåëåçíîé äîðîãå çàøóìåëà ýëåêòðè÷êà. õî â ëåñó
íàñòîé÷èâî ïîâòîðßëî åå óäàëßþùèéñß øóì. î÷íîé âåòåðîê ïðèíåñ íà âåðàíäó
ðåçêèé çàïàõ öâåòóùåãî òàáàêà. „âà áåëûõ ìîòûëüêà âèëèñü íàä ñòîëîì, òî è
äåëî óäàðßßñü îá ýëåêòðè÷åñêóþ ëàìïó.
-- ‚û ëþáèòå ñêàçêè? -- âäðóã ñïðîñèë îí.
-- „à, -- â îäèí ãîëîñ ñêàçàëè áîãàòûðè.
-- ’àê ß è äóìàë, -- çàêèâàë îí ãîëîâîé. -- ’îëüêî íå äóìàéòå, ÷òî
âîëøåáñòâî áûâàåò òîëüêî â ñêàçêàõ. •îðîøàß ñêàçêà òîëüêî ïðåäâîñõèùàåò òî,
÷òî ñëó÷àåòñß ïîòîì íà ñàìîì äåëå.
-- òî êàê? -- ñïðîñèë €ëåøà îïîâè÷ è ïîòðîãàë ïàëüöåì îáëóïëåííûé
íîñ.
ðèßòåëè çíàëè, ÷òî îí âñåãäà ïîñòóïàåò òàê, êîãäà ÷åì-íèáóäü îçàäà÷åí.
-- Ž÷åíü ïðîñòî! -- áûñòðî ñêàçàëà ‡àáàâà. -- ûëî ìíîãî ñêàçîê î
êîâðå-ñàìîëåòå, à òåïåðü ëþäè è âïðàâäó ëåòàþò íà ñàìîëåòàõ.
-- ðàâèëüíî, -- ñíîâà çàêèâàë ÷åëîâåê ñ áåëîé áîðîäîé. -- € âñïîìíèòå
ñòàðóþ ñêàçêó î âîëøåáíîì ßáëîêå, êîòîðîå êàòàåòñß ïî áëþäöó è ïîêàçûâàåò
òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ãäå-òî äàëåêî-äàëåêî.
-- ’åëåâèçîð! -- äîãàäàëñß „îáðûíß èêèòè÷ è ñàìîäîâîëüíî çàóëûáàëñß.
-- ’îæå ïðàâèëüíî... „àâàéòå âñïîìíèì åùå ÷òîíèáóäü, -- ïðîäîëæàë
‚îëøåáíèê. -- ó, âñïîìíèëè?
-- ‚ñïîìíèë, -- ñêàçàë ˆëüß Œóðîìåö. -- ˆâàíóøêà ñêà÷åò íà
Šîíüêå-ƒîðáóíêå íà ‹óíó... ê Œåñßöó Œåñßöîâè÷ó!
-- Šîñìè÷åñêàß ðàêåòà! -- âûïàëèë „îáðûíß èêèòè÷, è åãî òîëñòîùåêàß
ôèçèîíîìèß ñíîâà ðàñïëûëàñü â óëûáêå.
-- € òåïåðü ñêàæèòå, áîãàòûðè, ðàçâå âñå ýòî íå âîëøåáñòâî? àêåòà,
ëåòßùàß íà ‹óíó? ‚åäü ÷óäåñà, ïðàâäà? ˆ ñîãëàñèòåñü, ÷òî òâîðèòü òàêèå
÷óäåñà ïîä ñèëó òîëüêî âîëøåáíèêàì è áîãàòûðßì! Ÿ âåäü óæå ñêàçàë âàì, ÷òî ó
íàñ íèêîãäà íå ïåðåâîäèëèñü âîëøåáíèêè è áîãàòûðè!
-- ‚îëøåáíèêè -- ýòî ó÷åíûå, -- ñêàçàë ˆëüß Œóðîìåö. -- Ÿ çíàþ: âû --
ó÷åíûé.
-- „óìàé îáî ìíå, ÷òî õî÷åøü, -- ïðèùóðèëñß ÷åëîâåê ñ áåëîé áîðîäîé,
ïðß÷à ïîä îïóùåííûìè ðåñíèöàìè óëûáêó, -- òîëüêî ß âîëøåáíèê, è âû ñåé÷àñ â
ýòîì óáåäèòåñü... —òî áû âû ñêàçàëè, åñëè áû ß ïåðåíåñ âàñ... -- Ží ïîäíßë
èç-çà ñòîëà è ïðîòßíóë ðóêó ê íî÷íîìó íåáó. -- —òî áû âû ñêàçàëè, åñëè áû ß
ïåðåíåñ âàñ ê îäíîé èç ýòèõ çâåçä?
-- îëåòåëè! -- ñîðâàëñß ñ ìåñòà ˆëüß Œóðîìåö. -- ’îâàðèù ‚îëøåáíèê,
ïîæàëóéñòà, äàâàéòå ïîëåòèì!
-- € êóäà ìû ïîëåòèì? -- ñ ñîìíåíèåì â ãîëîñå ñïðîñèë „îáðûíß èêèòè÷,
êîòîðûé íå ëþáèë ïðèíèìàòü ïîñïåøíûõ ðåøåíèé. -- …ñëè íà Œàðñ èëè íà ‚åíåðó,
òî ýòî åùå ìîæíî... € åñëè êóäà-íèáóäü äàëüøå...
‚îëøåáíèê îñòàíîâèë åãî äâèæåíèåì ðóêè:
-- ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî åñëè ëåòåòü äàëüøå íàøåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìû,
òî äëß ýòîãî ìîæåò íå õâàòèòü ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè?
„îáðûíß èêèòè÷ ïîìîë÷àë, ñîîáðàæàß.
-- ó, êîíå÷íî, íå õâàòèò... „î ‹óíû íàøà ðàêåòà ëåòèò îêîëî òðåõ
ñóòîê... ó òàê ‹óíà ñîâñåì ðßäîì! …ñëè æå íà Œàðñ èëè íà ‚åíåðó ëåòåòü,
íåáîñü ïîòðåáóåòñß ìíîãî ìåñßöåâ. € âåäü Œàðñ è ‚åíåðà, ìîæíî ñêàçàòü, íàøè
ñîñåäè. Žíè âìåñòå ñ ‡åìëåé âîêðóã îäíîãî ‘îëíöà âåðòßòñß. ó, à åñëè
óëåòåòü èç íàøåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìû ê äðóãèì ñîëíöàì... -- „îáðûíß áåçíàäåæíî
ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- ‘òà ëåò áóäåò ìàëî!
-- € ìîæíî ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà ëåòåòü! -- òîðîïëèâî ñêàçàë ˆëüß Œóðîìåö,
äàâíî è î÷åíü ñòðàñòíî ìå÷òàþùèé î ìåæïëàíåòíûõ ïóòåøåñòâèßõ. -- ’ðèñòà
òûñß÷ êèëîìåòðîâ â ñåêóíäó! Ÿ ÷èòàë, ÷òî åñòü ó÷åíûå, êîòîðûå óæå èçîáðåòàþò
òàêèå ðàêåòû. ‡àáûë, êàê îíà íàçûâàåòñß...
-- ”îòîííàß ðàêåòà, -- ïîäñêàçàë ‚îëøåáíèê. -- ó ÷òî æå, ß âèæó, ÷òî
âû íåïëîõî ðàçáèðàåòåñü â êîñìîñå, ÷òî äåëàåò ÷åñòü ó÷åíèêàì øåñòîãî êëàññà.
Žäíàêî ß ñ÷èòàþ, ÷òî äëß êîñìè÷åñêîãî ïðîñòðàíñòâà òðèñòà òûñß÷ êèëîìåòðîâ â
ñåêóíäó -- ÷åðåïàøüß ñêîðîñòü. Šîíå÷íî, äî íàøåãî ‘îëíöà ñ òàêîé ñêîðîñòüþ
ìîæíî äîáðàòüñß çà íåñêîëüêî ìèíóò, íî, åñëè áû âû ïîëåòåëè íà ôîòîííîé
ðàêåòå ê äðóãîìó ñîëíöó -- à äðóãîå, ñàìîå áëèæàéøåå ê íàì ñîëíöå â
ñîçâåçäèè –åíòàâðà, -- äëß òàêîãî ïóòåøåñòâèß ïîòðåáîâàëîñü áû ÷åòûðå ãîäà.
‡àìåòüòå, ÷åòûðå ãîäà òîëüêî òóäà, äà ÷åòûðå ãîäà îáðàòíî!
-- Žé-îé! -- âçäîõíóë €ëåøà îïîâè÷. -- —òîòî ìíå íå î÷åíü õî÷åòñß
ëåòåòü íà –åíòàâð...
-- € ß âñå ðàâíî ïîëåòåë áû! -- òðßõíóë ãîëîâîé ˆëüß Œóðîìåö. --
îäóìàåøü, âîñåìü ëåò!
-- € ìû ïåðåíåñåìñß åùå äàëüøå! -- âäðóã ñêàçàëà ‡àáàâà.
îãàòûðè, ñëîâíî ïî êîìàíäå, ïîâåðíóëè ê íåé óäèâëåííûå ëèöà. Žíà
ñèäåëà çà ñòîëîì, ïîëîæèâ ïîäáîðîäîê íà êîëåíè è ñ íåæíîñòüþ ãëßäß íà
‚îëøåáíèêà.
-- ðàâäà, äåäóøêà?
-- ðàâäà, ‡àáàâà, -- óëûáíóëñß îí. ñó âàñ â òàêóþ äàëü, â òàêóþ
äàëü...
-- åóæåëè ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà?
ˆëüß Œóðîìåö.
-- ûñòðåå! ‚ ìèëëèîí ðàç áûñòðåå! -- âîñêëèêíóëà ‡àáàâà.
-- òîãî íå ìîæåò áûòü! -- ñêàçàë „îáðûíß èêèòè÷. -- ’ðèñòà òûñß÷
êèëîìåòðîâ â ñåêóíäó -- ýòî ïðåäåëüíàß ñêîðîñòü, èçâåñòíàß íà ‡åìëå.
‚îëøåáíèê ïîëîæèë ðóêó íà åãî ïëå÷î.
-- ’û ïðàâèëüíî ñêàçàë, „îáðûíß: èçâåñòíàß íà ‡åìëå... € ÷òî, åñëè
ñóùåñòâóåò ñêîðîñòü, êîòîðàß åùå íèêîìó, êðîìå ìåíß, íå èçâåñòíà?
‚ñå ìîë÷àëè. „à è ÷òî ìîæíî ñêàçàòü, êîãäà ñëûøèøü òàêîå, ÷òî íèêàê íå
óêëàäûâàåòñß â ãîëîâå? “ „îáðûíè èêèòè÷à âäðóã ìåëüêíóëà ìûñëü: "òîò
÷åëîâåê -- âåëèêèé ãåíèé! € ìîæåò áûòü... Œîæåò áûòü, îí ñîøåë ñ óìà?!"
€ ÷åëîâåê ñ áåëîé áîðîäîé íåîæèäàííî äëß âñåõ ðàññìåßëñß âåñåëî è
çàäîðíî, ñîâñåì êàê øêîëüíèê:
-- ’û ïîäóìàë ñåé÷àñ, „îáðûíß, ÷òî ß ãåíèé èëè ñóìàñøåäøèé! å îïóñêàé
ñòûäëèâî ãëàç, áîãàòûðü! ˆ íå áåñïîêîéñß: ß íå ñóìàñøåäøèé. Ÿ âåäü óæå
ñêàçàë âàì, ÷òî ß âîëøåáíèê... ‘àìûé îáûêíîâåííûé âîëøåáíèê... î äàæå
âîëøåáíèêó íå âñåãäà âñå áûâàåò ïîä ñèëó. ’àê âîò, ß ìíîãî ëåò èñêàë
âîëøåáíóþ òàéíó ïðîñòðàíñòâà è âðåìåíè... Šñòàòè, çíàåòå ëè âû, ÷òî îíè
ñîâåðøåííî ðàçëè÷íû?
-- ‡íàåì, -- äðîãíóâøèìè ãóáàìè øåïíóë âñïîòåâøèé îò ñìóùåíèß „îáðûíß
èêèòè÷.
-- ðîñòðàíñòâî è âðåìß íå èìåþò íè íà÷àëà, íè êîíöà. Ÿ áû ñêàçàë, ÷òî
îíè åäèíû â ñâîåé áåñêîíå÷íîñòè... ‚û ïîíèìàåòå ìåíß? -- ñòðîãî ñïðîñèë
‚îëøåáíèê.
-- „à, -- ñîâðàë „îáðûíß èêèòè÷ è íåçàìåòíî âûòåð ðóêàâîì êàïåëüêè
ïîòà íà ñâîåì ëèöå.
-- åò, âû ñîâñåì íå ïîíèìàåòå ìåíß! -- âäðóã ðàññåðäèëñß ‚îëøåáíèê. --
Œàëü÷èøêè! •îðîøî, ß áóäó ãîâîðèòü ßñíåå... ‘êîëüêî ìåòðîâ îò âåðàíäû äî
êàëèòêè. ‚åðîíèêà? -- ñïðîñèë îí, âïåðâûå çà âå÷åð íàçûâàß âíó÷êó åå
íàñòîßùèì èìåíåì.
-- „âàäöàòü ìåòðîâ, äåäóøêà.
-- ‘êîëüêî íóæíî ñåêóíä, ÷òîáû ïðîéòè ýòî ðàññòîßíèå?
-- å çíàþ... ûñòðûìè øàãàìè -- ñåêóíä äåñßòü.
-- ’àê âîò, ëþäè ìûñëßò íà ‡åìëå, ïðèíîðàâëèâàßñü êî âñåìó çåìíîìó. Žíè
ðàññóæäàþò òàê: äâàäöàòü ìåòðîâ äî êàëèòêè -- ýòî ìàëî. € âîò äî ãîðîäà îò
íàøåãî ïîñåëêà -- øåñòüäåñßò êèëîìåòðîâ -- ýòî ìíîãî... „àëüøå... „åñßòü
ñåêóíä -- ýòî î÷åíü ìàëî. € åñëè ‡åìëß ïîâåðíóëàñü îäèí ðàç âîêðóã ñâîåé îñè
-- ýòî óæå ìíîãî: äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà.
î ÷òî òàêîå "ìíîãî" èëè "ìàëî" äëß êîñìîñà, ãäå íåò íè êàëèòêè, íè
çåìíûõ ìèíóò, ñåêóíä è ÷àñîâ?
Šàê òîëüêî âû îòðåøèòåñü îò çåìíûõ ïðåäñòàâëåíèé, âàì íå îò ÷åãî áóäåò
âåñòè îòñ÷åò ðàññòîßíèß è âðåìåíè! ˆ òîãäà ñåêóíäà áóäåò âñå ðàâíî, ÷òî
òûñß÷à èëè ìèëëèîí ëåò. € äâàäöàòü ìåòðîâ -- âñå ðàâíî, ÷òî ìèëëèàðä
êèëîìåòðîâ. Ÿ íàøåë òàéíó áåñêîíå÷íîñòè! Œîå âîëøåáñòâî çàêëþ÷àåòñß â òîì,
÷òî ìíå íå íóæíî íè ÷àñà, íè ãîäà, íè òûñß÷è ëåò, íè òûñß÷íîé äîëè
ìãíîâåíèß, ÷òîáû ïåðåíåñòèñü ñ ‡åìëè â äðóãèå ìèðû!
-- î ýòî... -- ðîáêî íà÷àë ˆëüß Œóðîìåö.
-- ‘êàçêà? -- ñâåðêíóâ ãëàçàìè, áûñòðî ñïðîñèë ‚îëøåáíèê. -- „à,
ñêàçêà! Šàê òîëüêî âû ïåðåëåçëè ÷åðåç çåëåíûé çàáîð, âû î÷óòèëèñü â ñêàçêå.
-- Ží ïîìåäëèë è âäðóã äîáðîäóøíî óëûáíóëñß. -- Šîãäà âû áóäåòå ðàññêàçûâàòü
î òîì, ÷òî âèäåëè è åùå óâèäèòå ñåãîäíß, íàéäóòñß ëþäè, êîòîðûå ñêàæóò, ÷òî
ýòî ñîâñåì íåïðàâäîïîäîáíàß ñêàçêà. ˆ ïóñòü ñåáå ãîâîðßò! Žíè î÷åíü ñêó÷íûå
ëþäè, ïîòîìó ÷òî íå óìåþò ìå÷òàòü!
ˆëüß Œóðîìåö çà÷àðîâàííî ñìîòðåë íà ‚îëøåáíèêà, è â åãî øèðîêî îòêðûòûõ
ãëàçàõ ãîðåë òàêîé âîñòîðã, ÷òî ‡àáàâà, íå÷àßííî âçãëßíóâøàß íà íåãî,
ïî÷åìó-òî ïîðîçîâåëà è, çàïðîêèíóâ ãîëîâó, ðàñõîõîòàëàñü çâîíêî è âåñåëî. …å
áåëàß êîñà çìåéêîé ñêîëüçíóëà ñ ïëå÷à íà ñïèíó.
î îí íå îáðàòèë íà ‡àáàâó íèêàêîãî âíèìàíèß.
-- ’åïåðü ß âñå çíàþ, -- óâåðåííî ñêàçàë ˆëüß ÷åëîâåêó ñ áåëîé áîðîäîé,
ðàññåßííî òåðåáß ñâîé ÷óá, âûãîðåâøèé çà ëåòî íà ñîëíöå, -- âû ñïåöèàëèñò ïî
âñßêèì ïîëåòàì.
-- „à, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê, -- êîãäà-òî ß ïîäàðèë ëþäßì êîâåð-ñàìîëåò,
à ñåãîäíß ß äàë èì ìûñëåïëàí! •îòèòå, ß ïîêàæó âàì ñâîé ìûñëåïëàí?..
-- € ãäå îí? -- òèõî ñïðîñèë €ëåøà.
-- „à âîò æå îí! -- ‚îëøåáíèê ðàçâåë ðóêàìè, è ÷òî-òî âäðóã
îñëåïèòåëüíî ñâåðêíóëî.
Œàëü÷èêè âñêî÷èëè ñî ñâîèõ ìåñò. Žò èçóìëåíèß îíè íå ñìîãëè ñêàçàòü íè
îäíîãî ñëîâà.
’åððàñà, íà êîòîðîé îíè òîëüêî ÷òî ïèëè ÷àé, èñ÷åçëà...

ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ, â êîòîðîé ãåðîè ýòîé ñêàçêè ïîïàäàþò íà íåèçâåñòíóþ ïëàíåòó

Žíè î÷óòèëèñü â êâàäðàòíîé êîìíàòå ñ çîëîòèñòûìè ñâåòßùèìèñß ñòåíàìè.
è îêíà, íè äâåðè! ‘òåíû, èçëó÷àþùèå ðîâíûé ïðèßòíûé ñâåò, áûëè ãëàäêèìè,
áóäòî îòïîëèðîâàííûìè.
‚ êîìíàòå ñòîßëî íåñêîëüêî ìßãêèõ êðåñåë. ‚îò è âñå, ÷òî áûëî â íåé,
åñëè íå ñ÷èòàòü ïðèêðåïëåííîãî ê îäíîé èç ñòåí ùèòà ñî ìíîæåñòâîì áåëûõ
êíîïîê è íàä ùèòîì áîëüøîé êàðòû çâåçäíîãî íåáà.
-- ‘àäèòåñü, -- ïîâåëèòåëüíî ñêàçàë ‚îëøåáíèê.
Žíè ñåëè â êðåñëà.
-- € êóäà ìû ïîëåòèì? -- ñïðîñèë „îáðûíß èêèòè÷.
-- åáßòà, à ìîæåò íèêóäà íå íàäî? €? -- òèõîíüêî çàõíûêàë €ëåøà
îïîâè÷.
-- Œîë÷è, ûæèé! -- øåïíóë ˆëüß Œóðîìåö.
-- Œû ïåðåíåñåìñß, ðåáßòà, â îäíî èç ñàìûõ äàëåêèõ îò ‡åìëè ñîçâåçäèé,
-- íåãðîìêî ñêàçàëà ‡àáàâà. -- „à, äåäóøêà?
-- „à, ‚åðîíèêà, äà, ‡àáàâà! Œû ïîíåñåìñß ñåé÷àñ, äðóçüß, ñî ñêîðîñòüþ
ìûñëè, èëè, åñëè õîòèòå, ñî ñêîðîñòüþ ìå÷òû!
-- îæàëóéñòà, íå íàäî äàëåêî, -- ïðîäîëæàë õíûêàòü €ëåøà îïîâè÷. --
’îâàðèù ‚îëøåáíèê... ðåáßòà! „àâàéòå ëó÷øå íà ‚åíåðó èëè íà Œàðñ.
-- ó êàêàß æå ýòî áóäåò ñêàçêà? -- ïîæàë ïëå÷àìè ‚îëøåáíèê. --
åðåíåñòèñü íà Œàðñ èëè íà ‚åíåðó ìîæíî ñ ïîìîùüþ îáûêíîâåííîé ðàêåòû,
êîòîðóþ íàøè ëþäè óæå íàó÷èëèñü ñòðîèòü.
-- Œû ïåðåíåñåìñß, ðåáßòà, â ñîçâåçäèå, êîòîðîå íîñèò ìîå èìß, --
ñêàçàëà äåâî÷êà è ïîêðàñíåëà. -- åðâîå ïóòåøåñòâèå â êîñìîñ äåäóøêà îáåùàë
ïîñâßòèòü ìíå. òî ñîçâåçäèå íàçûâàåòñß ‚îëîñû ‚åðîíèêè.
-- „à, äà. ‚îëîñû ‚åðîíèêè, -- âçâîëíîâàííî çàêèâàë ‚îëøåáíèê è òêíóë
òâåðäûì ïàëüöåì íà êàðòó. -- ‚îò îíî, íåáîëüøîå ñîçâåçäèå íàøåãî ñåâåðíîãî
íåáà... ‚èäèòå, îíî ðàñïîëîæåíî ìåæäó ñîçâåçäèßìè ‚îëîïàñà, „åâû, ‹üâà è
ƒîí÷èõ ñîâ.
‡äåñü íàõîäèòñß ñåâåðíûé ïîëþñ ƒàëàêòèêè. ˆ òàê äàëåêî ýòî ñîçâåçäèå,
ýòà êðîõîòíàß êó÷êà çâåçä, ÷òî âñå îíè êàæóòñß íàì ñîâñåì íåßðêèìè, åäâà
ðàçëè÷èìûìè ñ ‡åìëè. € ìåæäó òåì â ñîçâåçäèè ‚îëîñû ‚åðîíèêè äåñßòêè
îãíåííûõ æèâûõ ñîëíö! Š îäíîìó èç ýòèõ ñîëíö -- ñìîòðèòå, âîò ê ýòîé
ìàëþñåíüêîé òî÷êå -- ìû è ïåðåíåñåìñß ñåé÷àñ.
-- ˆ ïîãèáíåì! -- âèçãëèâî âñêðèêíóë €ëåøà îïîâè÷.
-- î÷åìó? -- íåäîóìåííî ïîñìîòðåë íà íåãî ‚îëøåáíèê.
-- îòîìó ÷òî íè íà êàêîé çâåçäå íåëüçß æèòü. Œû ñãîðèì â îäíî
ìãíîâåíüå, -- áûñòðî è ãðîìêî ïðîãîâîðèë €ëåøà îïîâè÷.
‡âóêè åãî ãîëîñà äî êðàåâ íàïîëíèëè êâàäðàòíóþ êîìíàòó è, êàçàëîñü, ñ
òðåñêîì îòñêàêèâàëè îò ñâåòßùèõñß ñòåí.
-- å ãîâîðè òàê ãðîìêî, ïîæàëóéñòà, -- ïîìîðùèëñß ‚îëøåáíèê. -- Ÿ
ñêàçàë, ÷òî ìû ïåðåíåñåìñß ê îäíîìó èç ñîëíö ñîçâåçäèß, à íå íà ñàìî ñîëíöå.
“ ìíîãèõ çâåçä åñòü ñâîè ïëàíåòû, òàê æå, êàê ó íàøåãî ñîëíöà åñòü ‡åìëß,
Œàðñ, ‚åíåðà... èêòî åùå íå âèäåë íè â îäèí òåëåñêîï ïëàíåò â äðóãèõ
ñîëíå÷íûõ ñèñòåìàõ. î îíè åñòü! à îäíîé èç òàêèõ ïëàíåò ìû ñåé÷àñ è
îêàæåìñß... -- ˆ îí ïîäâèíóë ñâîå êðåñëî ê ùèòêó ñ áåëûìè êíîïêàìè è
çàäóìàëñß.
‚íåçàïíî ‚îëøåáíèê âñêèíóë ðóêè, è åãî ïàëüöû çàáåãàëè ïî êíîïêàì, êàê
áåãàþò ïî êëàâèøàì ðîßëß ïàëüöû ìóçûêàíòà. Šíîïêè ñëàáî ïîùåëêèâàëè,
íàïîëíßß êîìíàòó øåëåñòîì. àêîíåö îí ìåäëåííî îïóñòèë ðóêè, ñëîâíî óñòàë.
-- ‡àáàâà, -- òèõî ñêàçàë ‚îëøåáíèê, -- ñêîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè?
Žíà ïîñìîòðåëà íà ìàëåíüêèå ðó÷íûå ÷àñû.
-- „åñßòü ÷àñîâ âå÷åðà, äåäóøêà...
-- ’û âèäèøü íà ùèòå ýòó êðàéíþþ êíîïêó?
-- „à, äåäóøêà.
-- óæíî ñäåëàòü ïîñëåäíåå äâèæåíèå... óñòü ýòà ÷åñòü ïðèíàäëåæèò
òåáå! ðèêîñíèñü æå ïàëüöåì ê ýòîé êíîïêå, äåâî÷êà!
‡àáàâà ñäåëàëà øàã ê ùèòêó è ïðèêîñíóëàñü ê êíîïêå.
Œûñëåïëàí ÷óòü-÷óòü äðîãíóë. ‚ïðî÷åì, ýòî, ìîæåò áûòü, òîëüêî
ïîêàçàëîñü âçâîëíîâàííûì ïóòåøåñòâåííèêàì.
-- ‚ñå, -- ïðîãîâîðèë ‚îëøåáíèê òîðæåñòâåííî.
-- —òî "âñå"? -- øåïîòîì ñïðîñèë ˆëüß Œóðîìåí è îáëèçíóë ïåðåñîõøèå
âäðóã ãóáû.
‚îëøåáíèê ïîäíßëñß ñ êðåñëà. …ãî ëèöî áûëî ñïîêîéíûì è áëåäíûì.
-- Œû â ñîçâåçäèè ‚îëîñû ‚åðîíèêè, äðóçüß! ‚ îäíîé èç ñîëíå÷íûõ ñèñòåì
ýòîãî ñîçâåçäèß, íà ïëàíåòå, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðîé íà ‡åìëå äàæå íå
ïîäîçðåâàþò!
-- € íà ýòîé ïëàíåòå åñòü âîçäóõ? -- òðåâîæíî ñïðîñèë €ëåøà îïîâè÷.
-- Ÿ óæå ïðîâåðèë... …ñòü! ‡àáàâà, ñêîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè?
-- î-ïðåæíåìó äåñßòü ÷àñîâ, äåäóøêà... åò, óæå îäíà ìèíóòà
îäèííàäöàòîãî.
-- Œû óæå öåëóþ ìèíóòó íàõîäèìñß íà äðóãîé ïëàíåòå!

ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé ðàññêàçûâàåòñß î ïåðâûõ ïðèêëþ÷åíèßõ êîñìè÷åñêèõ ïóòåøåñòâåííèêîâ

‘òåíà ìûñëåïëàíà ðàçäâèíóëàñü. ‚ îáðàçîâàâøåìñß ïðîõîäå âñå óâèäåëè
òüìó. åïðîíèöàåìóþ íî÷íóþ òüìó, èç êîòîðîé îò÷åòëèâî ïîâåßëî òåïëîì è
çàïàõîì êàêèõ-òî öâåòîâ.
Œîæåò áûòü, ‚îëøåáíèê ïîøóòèë, è îíè ïîïðåæíåìó íà òåððàñå â äà÷íîì
ïîñåëêå? àçâå íå öâåòàìè ñ ìàëåíüêîé êëóìáû ïàõíåò ñåé÷àñ?
åò! ‘ëèøêîì îñòðûì è íåçíàêîìûì áûë àðîìàò.
-- Šàê ñèëüíî ïàõíåò ìåäîì! -- ñêàçàëà ‡àáàâà.
‚îëøåáíèê ïåðâûì øàãíóë â òåìíîòó, è ñëåäîì çà íèì, òîðîïßñü è
ñòàëêèâàßñü â ïðîõîäå, áðîñèëèñü îñòàëüíûå. ƒóñòîé òåïëûé ìðàê ñî âñåõ
ñòîðîí íàâàëèëñß íà íèõ.
Œûñëåïëàí, ñíàðóæè îêàçàâøèéñß êðóãëûì, áóäòî îãðîìíûé çîëîòîé
àïåëüñèí, ëåæàë â î÷åíü ãóñòîé è âûñîêîé òðàâå. Žíà äîõîäèëà ìàëü÷èêàì äî
ïîßñà. ƒëàçà ïóòåøåñòâåííèêîâ íà÷àëè ïðèâûêàòü ê òåìíîòå, è â ñëàáîì ñâåòå,
èñõîäßùåì îò çîëîòîãî øàðà, òðàâà ïîêàçàëàñü èì íåîáû÷àéíî ðîçîâîãî öâåòà.
à îùóïü îíà áûëà êëåéêîé è ìßãêîé è ðåçêî ïàõëà ìåäîì. îðûâû òåïëîãî âåòðà
ðàñêà÷èâàëè åå, è òðàâà øåëåñòåëà áåñïðåðûâíî è ðîâíî.
—åðíîå íåáî íàä èõ ãîëîâàìè ïûëàëî áåñ÷èñëåííûìè çâåçäàìè. —òî ýòî áûëî
çà íåáî! åçíàêîìûå ñîçâåçäèß, öåëûå ãðóïïû çâåçä, ñëîâíî æèâûå, äðîæàëè,
ìåðöàëè, ïåðåëèâàëèñü ãîëóáîâàòûì, æåëòûì è êðàñíûì ñâåòîì.
‚ñå ìîë÷àëè, ïîðàæåííûå íåâèäàííûì çðåëèùåì.
-- Šàê êðàñèâî! -- âçâîëíîâàííî ïðîøåïòàëà ‡àáàâà. -- „åäóøêà, à ãäå
íàøà ‡åìëß?
-- ‡åìëß? åóæåëè òû äóìàåøü, äåâî÷êà, ÷òî ñìîæåøü óâèäåòü îòñþäà íàøó
‡åìëþ? ‘êîðåå ìîæíî ðàçãëßäåòü ïûëèíêó â îáëà÷êå. î íàøå ñîëíöå ß ïîêàæó
âàì...
-- ƒäå, ãäå, äåäóøêà?
-- ‚îí â òîì ìàëåíüêîì ñîçâåçäèè ÷óòü âèäíååòñß æåëòàß çâåçäî÷êà...
-- Ÿ íå âèæó...
-- „à, åå òðóäíî ðàññìîòðåòü, ýòó çâåçäî÷êó... î ýòî è åñòü íàøå
‘îëíöå, è ãäå-òî òàì âîêðóã íåãî ñîâåðøàþò ñâîé âå÷íûé ïîëåò ‡åìëß, ‚åíåðà,
žïèòåð, Œàðñ è äðóãèå íàøè ïëàíåòû.
-- Šàê äàëåêî!
-- „àëåêî? òî íå òî ñëîâî, äåâî÷êà! ‚ ÷åëîâå÷åñêîì ßçûêå íåò íàçâàíèß,
êîòîðûì ìîæíî áûëî áû îáîçíà÷èòü ÷èñëî êèëîìåòðîâ, îòäåëßþùèõ ñåé÷àñ íàñ îò
íàøåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìû.
-- „àæå ñòðàøíî ñòàíîâèòñß... -- ïîâåë ïëå÷àìè €ëåøà îïîâè÷.
-- å áîéòåñü, äðóçüß! ‘ âàìè äîáðûé âîëøåáíèê!
Œåæäó òåì òüìà ïîðåäåëà, è âäàëè íà÷àëè âûðèñîâûâàòüñß íåßñíûå
î÷åðòàíèß ñêàëèñòûõ ãîð.
Žñòðûå ïèêè è ãëûáû âçäûìàëèñü íàä íåçíàêîìîé ïëàíåòîé âûñîêî è ãðîçíî.
åáî íàä íèìè áûñòðî áëåäíåëî, çâåçäû òóñêíåëè, òàßëè íà ãëàçàõ è èñ÷åçàëè.
‚åòåð ñòèõ. ‚ ìîëî÷íîì ñóìðàêå ñòàëî âèäíî âñå ïðîñòðàíñòâî âîêðóã
ìûñëåïëàíà. òî áûëà øèðîêàß äîëèíà, ïîðîñøàß âûñîêîé ðîçîâîé òðàâîé.
‘ëåâà ëèíèþ ãîðèçîíòà çàêðûâàëà òåìíàß ãðßäà ëåñà. Ží òßíóëñß â ñòîðîíó
ñêàë è òåðßëñß ãäå-òî â ïðåäãîðüßõ. ‘ïðàâà äîëèíà ïîñòåïåííî ïîíèæàëàñü è,
ïî-âèäèìîìó, çàêàí÷èâàëàñü îáðûâîì íàä ðåêîé. Žòòóäà ñëàáî äîíîñèëèñü
æóð÷àíèå è ïëåñê âîäû. Žäíàêî ðàçãëßäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò òàì, âíèçó, áûëî
íåâîçìîæíî, ïîòîìó ÷òî çà îáðûâîì îãðîìíûì ìîõíàòûì îáëàêîì âèñåë áåëûé
òóìàí.
Šîñìîíàâòû íå äâèãàëèñü, çà÷àðîâàííî ãëßäß, êàê ðîæäàåòñß óòðî íà
íåçíàêîìîé ïëàíåòå. ‚îò â ðîçîâîé òðàâå çàñâèñòàëà íåâèäèìàß ïòè÷êà òîíêî è
ïðåðûâèñòî: "”üþ-ôüþ-ôüþ-ôüþ!" …é îòâåòèëà äðóãàß, ïîòîì òðåòüß,
÷åòâåðòàß... î, ìîæåò áûòü, ýòî ñâèñòåëè íå ïòèöû, à êàêèå-íèáóäü æèâîòíûå?
-- ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå! -- âäðóã èñïóãàííî âñêðèêíóë €ëåøà îïîâè÷.
ˆç òóìàíà îäíà çà äðóãîé âûíûðíóëè îãðîìíûå êðûëàòûå òåíè. ˆõ áûëî íå
ìåíüøå äåñßòêà. ‡àáàâà âçäðîãíóëà:
-- Žé, êàêèå ñòðàííûå ïòèöû!
-- Šàæåòñß, ëåòó÷èå ìûøè... -- íåóâåðåííî ñêàçàë ˆëüß Œóðîìåö.
-- Šàêèå æå ýòî ëåòó÷èå ìûøè? -- çàïðîòåñòîâàë „îáðûíß èêèòè÷. -- ‚
êàæäîì êðûëå ìåòðà òðè!
Šðûëàòûå ÷óäîâèùà ñ äëèííûìè õâîñòàìè ïðîëåòåëè íàä ïóòåøåñòâåííèêàìè,
èçäàâàß ïðîíçèòåëüíûå âîðêóþùèå çâóêè. ’åïåðü áûëè õîðîøî âèäíû èõ
çìååâèäíûå òåìíûå òóëîâèùà ñ ÷åòûðüìß êîðîòêèìè ëàïàìè è áîëüøèå âûòßíóòûå
ãîëîâû ñ ìàëåíüêèìè êðóãëûìè ãëàçêàìè. ‹åãêî è áåñøóìíî âçìàõèâàëè îíè
ïåðåïîí÷àòûìè êðûëüßìè. Žäíî èç ÷óäîâèù îòñòàëî îò ñòàè, ñäåëàëî ïëàâíûé
êðóã è, îòêðûâ ïàñòü, òîíêî çàïèùàëî.
-- óäòî íîæîì ïî ñêîâîðîäêå! -- óñìåõíóëñß ˆëüß.
‚ ïàñòè ÷óäîâèùà áëåñíóëè áåëûå èãîëü÷àòûå çóáû.
-- îæàëóé, èõ ìîæíî íàçâàòü ïòåðîçàâðàìè, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê, -- õîòß
ß ïðåäñòàâëßë èõ ñåáå íåñêîëüêî èíà÷å... Šðûëàòûå ßùåðèöû. „à, äà,
ãèãàíòñêèå êðûëàòûå ßùåðèöû. îäîáíûå òâàðè æèëè íà ‡åìëå â þðñêîì
ïåðèîäå...
òåðîçàâð âñå åùå ïàðèë íàä íèìè, âûòßíóâ ïåðåïîí÷àòûå êðûëüß. àêîíåö
îí ñ íåäîâîëüíûì êëåêîòîì ïîëåòåë ñëåäîì çà ñòàåé.
-- € îíè îïàñíû? -- ñïðîñèë €ëåøà îïîâè÷, ïðèõîäß, íàêîíåö, â ñåáß è
çßáêî ïîâîäß ïëå÷àìè.
-- Šàê çíàòü... -- ‚îëøåáíèê çàäóì÷èâî ïîãëàæèâàë áåëóþ áîðîäó. -- „àæå
âîëøåáíèêè íå âñåãäà ïîíèìàþò âñå ñðàçó, îñîáåííî åñëè îíè íàõîäßòñß íà
÷óæîé ïëàíåòå...
åáî íàä äàëåêèìè ãîðàìè ïîêðàñíåëî, íàêàëßßñü âñå ßð÷å è ßð÷å, è
ñòàëî, íàêîíåö, áàãðîâûì. ‚åðøèíû ñêàëèñòûõ ãîð âíåçàïíî îñëåïèòåëüíî
çàñâåðêàëè.
-- ‘íåã, ñíåã! -- àõíóëà ‡àáàâà. -- à ãîðàõ ñíåã!
à äîëèíó îò ãîð óïàëè äëèííûå òåíè. ˆ òåïåðü â ñâåòå ðàçãîðàþùåãîñß
äíß ïóòåøåñòâåííèêè âäðóã óâèäåëè: âñå, ÷òî ðàñòåò íà ýòîé ïëàíåòå,
óäèâèòåëüíî ðîçîâîãî öâåòà! îçîâàß òðàâà... ‘òðàííûå ðîçîâûå äåðåâüß â
ëåñó... „àëåêî âíèçó çà îáðûâîì, çà îáëàêîì òóìàíà, íåæíî-ðîçîâàß äûìêà
ïîêðûâàëà íåßñíûå ïðîñòîðû çàðå÷üß: äîëæíî áûòü, òàì òîæå ðîñ ðîçîâûé ëåñ.
-- òî ïðîñòî... ïðîñòî íåâåðîßòíî! -- ðàçâåë ðóêàìè ˆëüß Œóðîìåö. --
—åñòíîå ñëîâî, òàê íå ìîæåò áûòü!
-- å áðîñàé íà âåòåð ÷åñòíîãî ñëîâà! -- ñòðîãî ïîñìîòðåë íà íåãî
‚îëøåáíèê. -- ’û æå âèäèøü, ÷òî çäåñü âñå ðàñòåíèß ðîçîâûå? ‡íà÷èò, ýòî
ìîæåò áûòü!
-- î, ïîíèìàåòå... -- ïîìßëñß ìàëü÷èê. -- Œû ó÷èëè â øêîëå, ÷òî â
êàæäîì ðàñòåíèè åñòü õëîðîôèëë, îò êîòîðîãî çàâèñèò çåëåíûé öâåò. •ëîðîôèëë
îáßçàòåëüíî çåëåíååò ïîä äåéñòâèåì ñîëíå÷íûõ ëó÷åé! ó, êîíå÷íî æå, ß ýòî
òî÷íî ïîìíþ: ðàñòåíèß âäûõàþò óãëåêèñëîòó è ïîä äåéñòâèåì õëîðîôèëëà
ðàçëàãàþò åå è âûäûõàþò êèñëîðîä. ’àêèì îáðàçîì, ðàñòåíèß ïîääåðæèâàþò æèçíü
âñåõ æèâîòíûõ. ‚åäü áåç êèñëîðîäà æèòü íåëüçß!
-- åç êèñëîðîäà äåéñòâèòåëüíî íåëüçß æèòü, -- âîð÷ëèâî ïðîãîâîðèë
‚îëøåáíèê, -- íî êòî òåáå ñêàçàë, ÷òî âîò ýòè ðîçîâûå ðàñòåíèß òîæå íå
âäûõàþò óãëåêèñëîòó è íå âûäûõàþò êèñëîðîä?
-- î âåäü îíè ðîçîâûå. ‡íà÷èò, â íèõ íåò õëîðîôèëëà!
-- € ýòî áàáóøêà íàäâîå ñêàçàëà, äîðîãîé ˆëüß Œóðîìåö! à íàøåé ‡åìëå
òîæå åñòü ðîçîâûå è äàæå êðàñíûå ðàñòåíèß, ñîäåðæàùèå õëîðîôèëë. ‚åðîßòíî,
òû íåâíèìàòåëüíî ñëóøàë ó÷èòåëß... àãðßíêè! „à, äðóçüß, áàãðßíêè, öåëîå
ñåìåéñòâî âîäîðîñëåé! Šñòàòè ñêàçàòü, èç áàãðßíêè äîáûâàþò éîä. ˆõ
ïðîèñõîæäåíèå äî ñèõ ïîð íå âûßñíèëè ó÷åíûå. î ß-òî óâåðåí, ÷òî èìåííî ýòè
âîäîðîñëè áûëè ïðàðîäèòåëßìè âñåé ðàñòèòåëüíîñòè íà ‡åìëå â òó ïîðó, êîãäà
íà íåé çàðîæäàëàñü æèçíü. ‚åäü òî, ÷òî âîäîðîñëè áûëè ïåðâûìè íàøèìè
ðàñòåíèßìè, èçâåñòíî äàâíî. åèçâåñòíî òîëüêî, êàêîãî öâåòà îíè áûëè. “âåðßþ
âàñ, äðóçüß, îíè áûëè êðàñíîãî öâåòà! ’àêèå æå, êàê è ñîâðåìåííûå áàãðßíêè.
òè áàãðßíêè âåëèêîëåïíî ïðèñïîñàáëèâàþòñß ê ðàçíûì óñëîâèßì æèçíè. Žíè
ìîãóò ñóùåñòâîâàòü è â ìîðå íà áîëüøîé ãëóáèíå, è íà ñóøå! Žíè, îñòàòêè
äðåâíåãî ìèðà, âñåãäà íàïîìèíàþò íàì î åãî ìîëîäîñòè.
-- „åäóøêà, -- áûñòðî ïåðåáèëà åãî ‡àáàâà, -- åñëè âñå òàê, êàê òû
ãîâîðèøü, çíà÷èò ýòà ðîçîâàß ïëàíåòà ñîâñåì ìîëîäàß?
-- ˆìåííî ýòî ß è õî÷ó ñêàçàòü! -- âçìàõíóë ðóêîé ‚îëøåáíèê.
ˆ ñëîâíî ïî äâèæåíèþ åãî ðóêè èç-çà ñíåæíîé âåðøèíû âûðâàëñß ïîòîê
ðåæóùèõ ãëàçà ëó÷åé, è ñîëíöå, íåâåäîìîå, íåçíàêîìîå ñîëíöå, íî òàêîå æå,
êàê è òî, ê êîòîðîìó îíè ïðèâûêëè íà ‡åìëå, -- îãíåäûøàùåå, ñëåïßùåå è
ðàäîñòíîå -- çàñâåðêàëî íàä ïëàíåòîé.
-- òî... ýòî ÷óäåñíî! -- òèõî è âçâîëíîâàííî ïðîøåïòàëà ‡àáàâà.

ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ, â êîòîðîé ‡àáàâå è €ëåøå óãðîæàåò ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü

-- € òåïåðü, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê, -- ß ñ ˆëüåé Œóðîìöåì è „îáðûíåé
èêèòè÷åì ïîñìîòðþ, ÷òî äåëàåòñß âíèçó, âîí òàì, çà îáðûâîì, à ‡àáàâà è
€ëåøà îïîâè÷ îñòàíóòñß ñòîðîæèòü íàø âîëøåáíûé øàð.
-- „åäóøêà, -- íàäóëà ãóáû âíó÷êà, -- íî ìíå òîæå õî÷åòñß ïîéòè ñ âàìè.
Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-- åò, ‡àáàâà, ìûñëåïëàí îñòàâëßòü íåëüçß. èêòî íå çíàåò, ÷òî ìîæåò
ñëó÷èòüñß... àäåþñü, òåáå çäåñü íå áóäåò íè ñòðàøíî, íè ñêó÷íî: âåäü ñ
òîáîé îñòàíåòñß òàêîé îòâàæíûé áîãàòûðü! -- ˆ îí ïðèæàë ïàëüöåì îáëóïëåííûé
íîñ €ëåøè îïîâè÷à. -- îéäåìòå æå, ˆëüß è „îáðûíß!
Žíè óäàëèëèñü, øóðøà òðàâîé, è ñêîðî ñêðûëèñü çà îáðûâîì.
-- €ëåøà, -- âçäîõíóëà ‡àáàâà, -- ñ øàðîì íè÷åãî íå ñëó÷èòñß, åñëè ìû
íåìíîãî ïîõîäèì.
-- € êóäà òû õî÷åøü èäòè? -- îïàñëèâî ñïðîñèë òîò.
-- ‘îâñåì íåäàëåêî. „àâàé òîëüêî äîéäåì äî ëåñà è ïîñìîòðèì, êàêèå òàì
äåðåâüß. Šðóãîì ðîâíîå ïîëå, è íàì âñå âðåìß áóäåò âèäåí ìûñëåïëàí.
-- ó ÷òî æå, ïîéäåì... -- ñîãëàñèëñß €ëåøà íå î÷åíü îõîòíî.
‡àáàâà øëà âïåðåäè. Šðóïíûå áàáî÷êè ñ òàêèìè æå ðîçîâûìè, êàê òðàâà,
êðûëüßìè âñïàðõèâàëè èçïîä åå íîã è ñíîâà ñàäèëèñü, ñòàíîâßñü íåâèäèìûìè.
"”üþ-ôüþ-ôüþ-ôüþ!" -- ñâèñòåëè òàì è òóò êàêèå-òî ïòèöû.
åñêîëüêî ñòðåêîç âåëè÷èíîé ñ ãîëóáß êðóæèëèñü íàä ‡àáàâîé è €ëåøåé.
-- Žãî! „à îíè êóñàþòñß! -- âñêðèêíóë âäðóã îí, óäàðßß ñåáß ïî çàòûëêó
è îòøâûðèâàß ñòðàííîå íàñåêîìîå. -- ’üôó, êàêèå õðóïêèå è ïðîòèâíûå! Ÿ
äóìàþ, ÷òî îíè áîëüøå ïîõîæè íà êîìàðîâ, ÷åì íà ñòðåêîç.
„åâî÷êà íå îòâåòèëà, âíèìàòåëüíî ãëßäß âïåðåä. Žíà íåòîðîïëèâî øàãàëà,
ðàçäâèãàß òðàâó ðóêàìè. ‘î÷íûå ñòåáåëüêè, óâåí÷àííûå ìîõíàòûìè ìåòåëî÷êàìè,
øóðøàëè, ëîìàëèñü è õðóñòåëè ïîä íîãàìè. îçîâàß, ïàõíóùàß ìåäîì ïûëüöà
îêðàñèëà åå ðóêè. ‘êîðî ñâåòëûå âîëîñû ‡àáàâû, åå áðîâè è ðåñíèöû
ïîðîçîâåëè.
€ ñîëíöå â áåçîáëà÷íîì è òàêîì æå íåæíî-ñèíåì, êàê è íà ‡åìëå, íåáå
ïîäíèìàëîñü âñå âûøå. ‘òàíîâèëîñü æàðêî.
-- îéäåì îáðàòíî, -- ïðåäëîæèë €ëåøà. -- •î÷åòñß ïèòü.
-- Žòäîõíåì íåìíîãî â ëåñó. ‹àäíî? ‘ìîòðè, øàð îòñþäà õîðîøî âèäåí, è
êðóãîì íèêîãî íåò.
Žíè ïîäîøëè ê ëåñó. ’åïåðü, êîãäà èõ ãëàçà âñå áîëüøå ïðèâûêàëè ê
ðîçîâîìó öâåòó, çàïîëíèâøåìó âåñü ýòîò óäèâèòåëüíûé ìèð, ëåñ óæå íå êàçàëñß
èì íåîáû÷íûì. Ží ñòîßë íåïîäâèæíûì, âûñîêèé, ãóñòîé. …ãî äåðåâüß î÷åíü
íàïîìèíàëè ãèãàíòñêèå ïàïîðîòíèêè. î â ãëóáèíå ýòîò ðîçîâûé ëåñ òåìíåë òàê
æå, êàê è íà ‡åìëå, è èç åãî òàèíñòâåííîé ÷àùè òßíóëî ñûðîñòüþ è ïðîõëàäîé.
-- Šàê çäåñü õîðîøî! -- âåñåëî ïðîïåëà ‡àáàâà. -- Šàê õîðîøî!..
îáåæèì, €ëåøà!
Ží îñòàíîâèëñß è çàñîïåë íåäîâîëüíî:
-- •âàòèò!
-- …ùå ÷óòî÷êó. ‘àìóþ ÷óòî÷êó!..
ëàòüå ‡àáàâû çàìåëüêàëî ìåæäó ñòâîëàìè âåëè÷åñòâåííûõ ïàïîðîòíèêîâ. “
îñíîâàíèß îíè áûëè êîðßâûìè è ñêîðåå áóðûìè, ÷åì ðîçîâûìè. ’àêèå æå áóðûå
ìßãêèå ìõè óñòèëàëè ïî÷âó, ñêðàäûâàß øóì øàãîâ. ‹àï÷àòûå âåòâè ñïëåòàëèñü â
âûøèíå, è â ðàçðûâû âåòâåé òàì è òóò ïðèçðà÷íûìè òóìàííûìè êîëîííàìè ïàäàë
ñîëíå÷íûé ñâåò.
-- ‡àáàâà! -- êëèêíóë €ëåøà. -- Ÿ íå ïîéäó äàëüøå! ƒäå òû? Ÿ òåáß íå
âèæó!
-- Ÿ çäåñü! -- îòâåòèëà îíà èçäàëåêà. -- ‡äåñü ïîëßíà. ˆ î÷åíü êðàñèâûå
öâåòû... ’û ñëûøèøü ìåíß, €ëåøà? Šàê îíè ïàõíóò! Šàê îíè ïàõíóò, €ëåøà!
åäîâîëüíî ïîñàïûâàß, îí ïîøåë íà åå ãîëîñ è âäðóã îñòàíîâèëñß,
óäèâëåííûé. ‡àáàâà ñòîßëà ïîñðåäè áîëüøîé ïîëßíû. …å îêðóæàëè áîëüøèå öâåòû
ñ ßðêèìè êðàñíûìè ëåïåñòêàìè. ƒóñòîé, ñëàäêèé àðîìàò íàïîëíßë âîçäóõ.
-- “ïðóãèå, êàê ðåçèíà! -- êðèêíóëà ‡àáàâà, ñ òðóäîì ñðûâàß öâåòîê è
ïîäíîñß åãî ê ëèöó. -- îõîæè íà òþëüïàíû... ðàâäà?
Ží íå óñïåë îòâåòèòü, ïîòîìó ÷òî ‡àáàâà âäðóã âñêðèêíóëà è óïàëà.
-- ‡àáàâà? —òî ñ òîáîé? -- çàêðè÷àë €ëåøà, ïîäáåãàß ê äåâî÷êå.
Žíà ëåæàëà áåç ñîçíàíèß.
-- ‡àáàâà, ‡àáàâà... -- ïîâòîðßë îí ðàñòåðßííî, íå çíàß, ÷òî
ïðåäïðèíßòü, è çàïëàêàë.
Ÿðêèå öâåòû íåïîäâèæíî ñòîßëè âîêðóã. Žò íåæíûõ ëåïåñòêîâ âîëíàìè
ñòðóèëñß òåïëûé äóðìàíßùèé àðîìàò. “ íåãî çàêðóæèëàñü ãîëîâà...

ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ, â êîòîðîé ‚îëøåáíèê è äâîå áîãàòûðåé äåëàþò íåîæèäàííîå îòêðûòèå

‚îëøåáíèê, ˆëüß Œóðîìåö è „îáðûíß èêèòè÷ ñïóñêàëèñü ñ îòëîãîãî õîëìà,
ïîðîñøåãî âñå òîé æå ãóñòîé ðîçîâîé òðàâîé. € èì íàâñòðå÷ó îò øóìßùåé ãäå-òî
âíèçó âîäû ïîäíèìàëñß áåëûé òóìàí. ’åïëûé è âëàæíûé, îí ñêîðî îêðóæèë èõ
ïëîòíîé ñòåíîé.
-- „åðæèòåñü-êà çà ðóêè, äðóçüß, ÷òîáû íå ïîòåðßòüñß, -- ñêàçàë
‚îëøåáíèê. …ãî ãîëîñ ïðîçâó÷àë â òóìàíå ãëóõî, áóäòî â ïîäçåìåëüå. -- €
çíàåòå ÷òî? ‚åäü ýòî, êàæåòñß, íå òóìàí, à ñàìûé îáûêíîâåííûé ïàð...
àçóìååòñß, òàê è åñòü!
Žíè ñäåëàëè åùå äåñßòîê øàãîâ è îñòàíîâèëèñü ó ñêàëû, èç-ïîä êîòîðîé
ïðîçðà÷íûì ïîòîêîì âûðûâàëñß ìîãó÷èé èñòî÷íèê. ‚åòåðîê ñðûâàë ñ âîäû êëóáû
ïàðà è óíîñèë èõ â ñòîðîíó, íà õîëì.
‚îäà â èñòî÷íèêå êëîêîòàëà òàê ñèëüíî, ÷òî èì ïðèøëîñü ãîâîðèòü î÷åíü
ãðîìêî, ÷òîáû ðàññëûøàòü äðóã äðóãà. ‘íà÷àëà ‚îëøåáíèê, à ïîòîì è ìàëü÷èêè
îïóñòèëè â âîäó ðóêè. Žíà áûëà ãîðß÷àß è òàêàß ïðîçðà÷íàß, ÷òî ñêâîçü
çàâèõðåíèß âîäû ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü êàìåíèñòîå äíî.
óòåøåñòâåííèêè ìåäëåííî øëè ïî êàìåíèñòîìó áåðåãó èñòî÷íèêà. € êîãäà
êëóáû ïàðà ðàññåßëèñü, îíè ïîíßëè, ÷òî ýòîò òåïëûé êëþ÷ äàåò íà÷àëî ðåêå,
øèðîêî ðàçëèâøåéñß â äîëèíå. ’àì è òóò âèäíåëèñü íåáîëüøèå îñòðîâêè ñ
âûñîêîé ðîçîâîé ðàñòèòåëüíîñòüþ. „âå áîëüøèå ïòèöû, èñïóãàííûå ïðèøåëüöàìè,
çàáèëè â çàðîñëßõ êðûëüßìè è ñ ãîðòàííûì êðèêîì óëåòåëè â òóìàí. ˆõ
òðåâîæíûé êðèê, íàâåðíîå, ïîñëóæèë ñèãíàëîì äëß òûñß÷ äðóãèõ ïòèö.
åñêðàéíåé òó÷åé âçìåòíóëèñü îíè â âîçäóõ ñî âñåõ îñòðîâêîâ. ‚ âîçäóõå
ïîòåìíåëî. ˜óì èõ êðûëüåâ ïîõîäèë íà âíåçàïíûé óðàãàí, êîòîðûé, îäíàêî,
çàòèõ òàê æå áûñòðî, êàê è íà÷àëñß.
î, ïî-âèäèìîìó, ýòîò óðàãàí îáåñïîêîèë åùå îäíî ñóùåñòâî, ïðèøåäøåå íà
âîäîïîé è çàäðåìàâøåå â òåïëîé âîäå. îñðåäè ðåêè çàïëåñêàëîñü ÷òîòî ÷åðíîå.
ðèòèõøèå ïóòåøåñòâåííèêè óâèäåëè, êàê íàä âîäîé âûòßíóëàñü òîëñòàß, êàê
áðåâíî, çìååïîäîáíàß øåß ñ ìàëåíüêîé ãîëîâêîé. ƒîëîâà íåòîðîïëèâî ïîâåðíóëà
óçêèå ãëàçà ñíà÷àëà íàïðàâî, ïîòîì íàëåâî. ‡àòåì íàä âîäîé âûðîñëî
ãèãàíòñêîå òåìíî-ñåðîå òóëîâèùå.
îãàòûðßì ñòàëî ñòðàøíî. Žíè êðåï÷å ïðèæàëèñü ê ‚îëøåáíèêó, à îí âäðóã
ðàññìåßëñß è íà÷àë âåñåëî ïîòèðàòü ðóêè.
-- ðîíòîçàâð! -- ñîâñåì ïî-ìàëü÷èøåñêè âîñêëèêíóë îí. -- Šëßíóñü ìîåé
áîðîäîé, îäèí èç ñàìûõ ðîñêîøíûõ âèäîâ òðàâîßäíûõ ßùåðîâ! àäî äóìàòü, ýòà
ìàëþòêà âåñèò íå ìåíåå ñîðîêà òîíí. —óäåñíåéøèé ýêçåìïëßð! å áîéòåñü,
äðóçüß! òî æèâîòíîå ñòðàøíî òîëüêî ïî âèäó, âåäü îíî íå ïðèçíàåò íèêàêîãî
ìßñà.
Œåäëåííî ñòóïàß ïî âîäå, áðîíòîçàâð âûøåë íà áåðåã è øóìíî îòðßõíóëñß.
åóêëþæèé ìíîãîìåòðîâûé õâîñò æèâîòíîãî òßæåëî óäàðèë ïî âîäå, âçìåòíóâ
êàñêàä áðûçã.
‚ûòßíóâ òàêóþ æå ìíîãîìåòðîâóþ øåþ, áðîíòîçàâð ìåäëåííî îçèðàëñß.
àêîíåö îí óñïîêîåíî èçîãíóë øåþ, îòêðûë ïàñòü, î÷åíü ïîõîæóþ íà ïàñòü çìåè,
è ñ õðóñòîì ñîðâàë ïó÷îê ðîçîâîé òðàâû. ˜åß åãî ñíîâà âûòßíóëàñü ââåðõ. Ží
çâó÷íî è íåòîðîïëèâî æåâàë òðàâó, ïðèêðûâ ñâîè óçêèå ãëàçêè ñåðûìè âåêàìè.
ˆ âäðóã áðîíòîçàâð çàñòûë. Šàçàëîñü, îí äàæå ïåðåñòàë äûøàòü.
åäîåäåííàß òðàâà âûïàëà èç ïàñòè íà ïåñîê.
‚ çàðîñëßõ ðîçîâîãî êóñòàðíèêà ïîñëûøàëîñü ãðîçíîå ðû÷àíèå. ˆ â òó æå
ñåêóíäó ñî ñòðåìèòåëüíîñòüþ, êîòîðàß òàê íå âßçàëàñü ñ åãî íåóêëþæèì âèäîì,
áðîíòîçàâð ïîâåðíóëñß çàäîì ê êóñòàðíèêó. î îí íå ñîáèðàëñß áåæàòü. ƒîëîâà
íà äëèííîé øåå ìåäëåííî ðàñêà÷èâàëàñü, ïîòåìíåâøèå ãëàçêè çàãîðåëèñü
ßðîñòüþ, è èç ïàñòè âûðâàëñß ãðîìîïîäîáíûé âîèíñòâåííûé âîïëü. ’ðóäíî
ñêàçàòü, ÷òî ýòî áîëüøå íàïîìèíàëî -- ðû÷àíèå ëüâà èëè ðåâ ðàçúßðåííîãî
áûêà. î òàêèì æóòêèì áûë ýòîò êðèê, ÷òî ìàëü÷èêè ñíîâà â ñòðàõå ïðèæàëèñü ê
‚îëøåáíèêó.
ðîíòîçàâð âîèíñòâåííî áèë ïî çåìëå õâîñòîì. ðîøëà ñåêóíäà, äðóãàß...
ˆç çàðîñëåé âûñóíóëàñü ÷óäîâèùíàß õðèïßùàß ïàñòü ñ îñêàëåííûìè çóáàìè.
„ëèííûé ðàçäâîåííûé ßçûê, òî÷íî ìîëíèß, ìåòàëñß ìåæäó ðßäàìè çóáîâ.
ðîøëî åùå íåñêîëüêî ñåêóíä, è íà ïåñîê âûïîëçëà íà ÷åòûðåõ ìîùíûõ
ëàïàõ òî ëè ßùåðèöà, òî ëè êðîêîäèë, åñëè òîëüêî òàê ìîæíî íàçâàòü
çâåðîïîäîáíîå ïðåñìûêàþùååñß âåëè÷èíîé ñî ñëîíà. òî ÷óäîâèùå áûëî íåñêîëüêî
ìåíüøå áðîíòîçàâðà, íî ïî òîìó, êàê îíî ãîòîâèëîñü ê áîðüáå, êàê ïðèæèìàëî ê
ïåñêó áðþõî, ñîáèðàßñü ñäåëàòü ïðûæîê, êàê íåðâíî ïîäðàãèâàëî åãî òåëî,
îäåòîå â òåìíî-ñåðåáðèñòûé êîñòßíîé ïàíöèðü, áûëî âèäíî, ÷òî ïåðåä
áðîíòîçàâðîì îïàñíûé âðàã.
-- —òî ýòî? -- íåâíßòíî áîðìîòàë ‚îëøåáíèê. -- „èíîöåôàë? Ž÷åíü ïîõîæå!
’àê è åñòü, äèíîöåôàë! ó, ýòî, êàæåòñß, ñòðàøíûé õèùíèê, è ìû, äðóçüß,
ñåé÷àñ áóäåì ñâèäåòåëßìè íèêåì åùå íå âèäàííîé áèòâû.
„èíîöåôàë ñäåëàë ïðûæîê. ˆ â òî æå âðåìß áðîíòîçàâð âçìàõíóë õâîñòîì.
àçäàëñß ïóøå÷íûé óäàð. „èíîöåôàë, ýòîò áðîíèðîâàííûé âåëèêàí, îòëåòåë â
ñòîðîíó è ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó. Œàëü÷èêè àõíóëè.
Žäíàêî äèíîöåôàë, êàê âèäíî, îáëàäàë óæàñàþùåé ñèëîé. Ží òóò æå âñêî÷èë
íà ëàïû, ñäåëàë íîâûé ïðûæîê è âíîâü áûë îïðîêèíóò. ‘íîâà è ñíîâà áðîñàëñß
îí íà âðàãà, è âñå íåóâåðåííåé äåéñòâîâàë õâîñòîì áðîíòîçàâð. ‚îò åãî
ìíîãîòîííûé õâîñò âïóñòóþ ñâèñòíóë â âîçäóõå è îáðóøèëñß íà áåðåã, âûâåðíóâ
öåëóþ ãîðó ïåñêà è êðàñíîé ãëèíû.
òîãî è æäàë äèíîöåôàë. „âà ãèãàíòà âöåïèëèñü â ñìåðòåëüíîé ñõâàòêå.
’ó÷è ïûëè, áðûçãè âîäû è êîìêè ìîêðîé ãëèíû ïîëåòåëè íà áåçìîëâíûõ
ïóòåøåñòâåííèêîâ, ïîòðßñåííûõ ýòîé áèòâîé. î÷âà ñîòðßñàëàñü ïîä íîãàìè, è
ãäå-òî äàëåêî â çàðå÷üå ýõî ïîâòîðßëî äèêèå âîïëè ñðàæàþùèõñß.
Žãðîìíûå ÷åëþñòè äèíîöåôàëà ñîìêíóëèñü íà øåå áðîíòîçàâðà, ðàçäàëñß
òðåñê, è ôîíòàí êðîâè ñ ñèëîé óäàðèë â âîçäóõ. ðîíòîçàâð çàõðèïåë è óìîëê.
„èíîöåôàë ëåæàë íà ïîâåðæåííîì ñîïåðíèêå è îòäûõàë, çàêðûâ ãëàçà è
òßæåëî äûøà. Žò÷åòëèâî ñëûøàëîñü, êàê æóð÷èò è áóëüêàåò êðîâü áðîíòîçàâðà.
àêîíåö äèíîöåôàë îòêðûë ãëàçà, ïðèïîäíßëñß íà ïåðåäíèõ ëàïàõ è âäðóã
ðâàíóë çóáàìè òóøó áðîíòîçàâðà.
…ãî ÷åëþñòè áûëè îñòðû êàê áðèòâà. Žíè ëåãêî âûðûâàëè îãðîìíûå êóñêè
ìßñà, è äèíîöåôàë ñ æàäíîñòüþ ïðîãëàòûâàë èõ, ïîìàòûâàß ñâîåé áðîíèðîâàííîé
ãîëîâîé è óäîâëåòâîðåííî óð÷à. ƒèãàíò ïîæèðàë ãèãàíòà... òî áûëî
îòâðàòèòåëüíîå çðåëèùå.
-- Ÿ... íå ìîãó... ýòî âèäåòü, -- ïðîøåïòàë „îáðûíß èêèòè÷. --
îæàëóéñòà, äàâàéòå óéäåì îòñþäà...
‚îëøåáíèê íå óñïåë îòâåòèòü, ïîòîìó ÷òî äèíîöåôàë âíåçàïíî ïåðåñòàë
ðâàòü ñâîþ æåðòâó è óñòàâèëñß íà ïóòåøåñòâåííèêîâ íåïîäâèæíûìè êðàñíîâàòûìè
ãëàçêàìè.
Ží íå òîðîïèëñß íàïàäàòü. Œîæåò áûòü, îí áûë óäèâëåí ïîßâëåíèåì
íåâèäàííûõ ñóùåñòâ, à ìîæåò áûòü, â íåì ïðîáóäèëîñü òî ÷óâñòâî íåâîëüíîãî
òðåïåòà, êîòîðîå óæå äàâíî èñïûòûâàþò íà ‡åìëå âñå æèâîòíûå ïåðåä âûñøèì
ñóùåñòâîì -- —åëîâåêîì.
óòåøåñòâåííèêè íå äâèãàëèñü. ˜ëè ñåêóíäû, à äèíîöåôàë íå ñâîäèë ñ íèõ
êðóãëûõ, íàëèòûõ êðàñíîé ìóòüþ ãëàç.
î âîò åãî ïàñòü ïðèîòêðûëàñü, ñíîâà ìîëíèåé çàìåòàëñß â íåé
ðàçäâîåííûé ßçûê è ðàçäàëîñü íåãðîìêîå õðèïëîå ðû÷àíèå.
åðåâàëèâàßñü ñ áîêó íà áîê, äèíîöåôàë ñáåæàë íà êîðîòêèõ ëàïàõ ñ òóøè
áðîíòîçàâðà, ïðèæàë áðþõî ê ïåñêó è ñíîâà çàðû÷àë.
-- åæèì! -- íå âûäåðæàë „îáðûíß èêèòè÷ è ïîïßòèëñß.
„èíîöåôàë ïðûãíóë. ˆ â òî æå ìãíîâåíèå ïðîèçîøëî ÷òî-òî ñòðàííîå è
íåïîíßòíîå.
’åëî çâåðîïîäîáíîãî ïðåñìûêàþùåãîñß óäèâèòåëüíûì îáðàçîì ïåðåâåðíóëîñü
â âîçäóõå. ƒðîìêî çàñòó÷àâ ñâîèì æåñòêèì ïàíöèðåì, äèíîöåôàë ïëàøìß óïàë íà
êàìíè. Ží áûë ìåðòâ, è òîëüêî åãî õâîñò âñå åùå êîíâóëüñèâíî ïîäåðãèâàëñß.
-- òî... ñäåëàëè âû? -- ïðèõîäß â ñåáß, ñïðîñèë ‚îëøåáíèêà
ïîáëåäíåâøèé ˆëüß Œóðîìåö.
-- åò, ýòî ñäåëàë íå ß, -- ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé ‚îëøåáíèê è
ïîäîøåë ê ìåðòâîìó ÷óäîâèùó.
-- î êòî æå?
-- å çíàþ, íå çíàþ, -- ïîæàë îí ïëå÷àìè. -- ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî
äèíîöåôàë óáèò ýëåêòðè÷åñêèì òîêîì. ˆëè... èëè, ìîæåò áûòü, óëüòðàçâóêîâûì
ëó÷îì... Ÿ íå äóìàë, ÷òî...
‚îëøåáíèê íå äîãîâîðèë, òàê êàê ðîçîâûå êóñòû ðàçäâèíóëèñü, è íà áåðåã
áûñòðî âûñêîëüçíóëè êàêèå-òî ëþäè. ˆìåííî ëþäè, à íå äðóãèå ñóùåñòâà, ïîòîìó
÷òî îíè ñòîßëè íà äâóõ íîãàõ, à â âåðõíèõ êîíå÷íîñòßõ äåðæàëè ñåðåáðèñòûå
òðóáêè ñ ìíîãî÷èñëåííûìè òåìíûìè êëàïàíàìè. Žäåòûå â ãëóõèå æåëòûå êîñòþìû,
ïëîòíî îáëåãàþùèå èõ ñòðîéíûå òåëà, îíè îñòàíîâèëèñü â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò
ïóòåøåñòâåííèêîâ è íàöåëèëè â íèõ ñâîè ñåðåáðèñòûå òðóáêè.
ˆõ áûëî ÷åòâåðî, ýòèõ íåîáû÷íûõ ëþäåé ñ íåâèäèìûìè ëèöàìè, ñêðûòûìè
òàêèìè æå, êàê è êîñòþìû, æåëòûìè ìàñêàìè. ‹èøü â óçêèõ ïðîðåçßõ ó ëáà ìîæíî
áûëî ðàçëè÷èòü áëåñê íàñòîðîæåííûõ è ëþáîïûòíûõ ãëàç.
-- ó, òåïåðü ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ, -- òèõîíüêî ïðîãîâîðèë ‚îëøåáíèê. --
à ýòîé ìîëîäîé ïëàíåòå, ãäå æèçíü çàðîäèëàñü, ñóäß ïî âñåìó, íå òàê óæ
äàâíî, åùå íå ìîæåò áûòü ìûñëßùèõ ñóùåñòâ.
ðèäåòñß ìíå ëèøèòü ñåáß çâàíèß ‚îëøåáíèêà!
“ñëûøàâ åãî ãîëîñ, ëþäè â æåëòûõ êîñòþìàõ çàøåâåëèëèñü. ’îò èç íèõ, êòî
ñòîßë âïåðåäè, ïðîòßíóë ê ‚îëøåáíèêó ðóêó è ñêàçàë ïåâó÷èì ãîðòàííûì
ãîëîñîì:
-- ‘èíî ’àó?
‚ åãî ãîëîñå îò÷åòëèâî ñëûøàëñß âîïðîñ. ‚îëøåáíèê ðàçâåë ðóêàìè è
ìèðîëþáèâî óëûáíóëñß:
-- Š ñîæàëåíèþ, ß áåññèëåí îòâåòèòü âàì, óâàæàåìûé.
—åëîâåê â æåëòîì êîñòþìå ïîâòîðèë:
-- ‘èíî ’àó?
-- åò, íåò, ëó÷øå íå ñïðàøèâàéòå, -- ïðîäîëæàë óëûáàòüñß ‚îëøåáíèê. --
‚îò åñëè áû âñå ïîäíßëèñü ê íàøåìó ìûñëåïëàíó, ß áû ìîã ïðè ïîìîùè âîëøåáíîé
øêàòóëêè ïîíßòü âàøè ñëîâà è ðàçúßñíèòü âàì, êòî ìû òàêèå. -- ˆ ‚îëøåáíèê
æåñòîì ïðèãëàñèë íåçíàêîìöåâ ñëåäîâàòü çà ñîáîé íà õîëì.
-- ’îòî! -- ñòðîãî êðèêíóë ÷åëîâåê â æåëòîì.
-- €ãà, ïîíèìàþ! -- çàêèâàë ‚îëøåáíèê. -- "’îòî", äîëæíî áûòü, îçíà÷àåò
"íåëüçß". ‚ûõîäèò, ðåáßòà, ìû ïëåííèêè. î â òàêîì ñëó÷àå, óâàæàåìûé, íå
ðàçðåøèòå ëè âû ñáåãàòü çà ìîåé øêàòóëêîé îäíîìó èç ìàëü÷èêîâ?
Ží òêíóë ïàëü÷èêîì â ãðóäü „îáðûíè è ñíîâà óêàçàë íà õîëì.
î-âèäèìîìó, íåçíàêîìöû íà ýòîò ðàç ïîíßëè ‚îëøåáíèêà. Žíè êîðîòêî
ïîñîâåùàëèñü äðóã ñ äðóãîì, çàâîðêîâàâ ñâîèìè ãîðòàííûìè ãîëîñàìè, è òîò,
êòî ñòîßë âïåðåäè, óêàçàë ðóêîé íà „îáðûíþ.
-- èäó!
-- èäó, -- ïîâòîðèë ‚îëøåáíèê. -- åãè, „îáðûíß, èíà÷å, êëßíóñü ìîåé
áîðîäîé, íàì ïðèäåòñß ïëîõî... ‚îëøåáíàß øêàòóëêà ñòîèò â ìûñëåïëàíå ïîä
ìîèì ñèäåíüåì.
„îáðûíß ñî âñåõ íîã áðîñèëñß âûïîëíßòü ðàñïîðßæåíèå.

ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ, â êîòîðîé „îáðûíß èêèòè÷ îêàçûâàåò ïîìîùü ‡àáàâå è €ëåøå îïîâè÷ó

îäáåæàâ ê ìûñëåïëàíó, çàïûõàâøèéñß „îáðûíß ïðåæäå âñåãî óâèäåë, ÷òî
‡àáàâà è €ëåøà èñ÷åçëè. ‘íà÷àëà åìó êàçàëîñü, ÷òî îíè ñïðßòàëèñü â ðîçîâîé
òðàâå.
-- åðåñòàíüòå äóðà÷èòüñß! -- ãðîìêî ñêàçàë îí, âûòèðàß ðóêàâîì ïîò íà
ëèöå. -- Œíå íå äî øóòîê, ðåáßòà!
…ìó íèêòî íå îòâåòèë. ’îëüêî ðîçîâàß òðàâà ðîâíî øóìåëà ïîä âåòðîì äà
çâîíêî ïîñâèñòûâàëè ñêðûâàþùèåñß â íåé êàêèå-òî ñóùåñòâà.
„îáðûíß îáåñïîêîåíî îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì, çàãëßíóë â ìûñëåïëàí. ’àì
áûëî äóøíî è ïóñòî.
-- åáßòà, -- çàêðè÷àë îí, âñå áîëüøå òðåâîæàñü, -- ãäå âû?
ˆ òóò „îáðûíß îáíàðóæèë â õðóïêîé è ëîìêîé òðàâå ñëåä. Ží îò÷åòëèâî áûë
âèäåí äî ñàìîãî ëåñà.
-- •îðîøè ñòîðîæà! -- íåäîâîëüíî ïðîâîð÷àë „îáðûíß è, íå ðàçäóìûâàß,
ïîáåæàë ïî ñëåäó.
îçîâûå ìîòûëüêè è ñòðåêîçû âèëèñü íàä íèì.
Ží îñòàíîâèëñß òîëüêî â ëåñó, â ãóñòîé òåíè ìîãó÷èõ ïàïîðîòíèêîâ. ‘ëåäû
òîâàðèùåé òåðßëèñü â ìßãêèõ ìõàõ.
-- åáß-à-àòà!.. -- â îò÷àßíèè çàêðè÷àë „îáðûíß.
"€-à-àòà!" -- îòâåòèëî ýõî.
-- ƒäå-å-å-å âû?..
"„å-å âû?.." -- îòîçâàëñß ëåñ.
Ží áûë íàïîëíåí æóòêîé òèøèíîé. åëûå íåßñíûå ñòîëáû ñâåòà, ñëîâíî äûì,
ïåðåïëåòàëèñü â åãî òàèíñòâåííîé ÷àùå.
„îáðûíß ïðèñëîíèëñß ê áóðîìó âåëè÷åñòâåííîìó ïàïîðîòíèêó è âñõëèïíóë. ˆ
â òó ìèíóòó, êîãäà åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî €ëåøà è ‡àáàâà ïîãèáëè â ýòîì æóòêîì
è ñóðîâîì ëåñó, îí óñëûøàë ñëàáûé êðèê.
‘ïîòûêàßñü î öåïêèå êîðíè ïàïîðîòíèêîâ, „îáðûíß ñòðåìãëàâ áðîñèëñß íà
íåãî. Ží ïàäàë, âñêàêèâàë è ñíîâà áåæàë.
ˆ âîò, íàêîíåö, ïîëßíà. Žãðîìíûå êðàñíûå òþëüïàíû. ˆ äóøíûé ñëàäêèé
çàïàõ...
Ží íå ñðàçó íàøåë €ëåøó è ‡àáàâó. Žíè ëåæàëè íåïîäâèæíûå, áëåäíûå ñðåäè
öâåòîâ, êîòîðûå íåæíî ñêëîíßëèñü ê íèì, ïðèæèìàëèñü ê èõ ðóêàì è ëèöàì.
-- åáßòà, -- äðîãíóâøèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë „îáðûíß.
€ëåøà îòêðûë ãëàçà è ïðîøåïòàë:
-- å äûøè... –âåòû âûïóñêàþò êàêîé-òî ãàç. -- …ãî ãëàçà îáåññèëåíî
çàêðûëèñü.
„îáðûíß âñå ïîíßë. ‘íà÷àëà îí âûòàùèë èç öâåòîâ ‡àáàâó è ïîëîæèë íà ìîõ
â òåíè ïàïîðîòíèêà.
“äóøüå ñòèñêèâàëî ãðóäü ìàëü÷èêà. Ží âûòåð âñïîòåâøåå ëèöî, æàäíî
ãëîòíóë âîçäóõ è ñíîâà áðîñèëñß â öâåòî÷íûå çàðîñëè.
îäõâàòèâ ïîä ðóêè áåñ÷óâñòâåííîãî òîâàðèùà è ÷óâñòâóß, ÷òî òåðßåò
ñèëû, „îáðûíß äîáðàëñß äî ïàïîðîòíèêà è òîæå ñâàëèëñß íà ìîõ.
„îëãî ïðîëåæàëè îíè, îáåññèëåííûå, áåçìîëâíûå, çàáðûçãàííûå òåìíûì
òßãó÷èì ñîêîì ñòðàøíûõ öâåòîâ.
åïîíßòíûé çâóê äîíåññß äî ñëóõà „îáðûíè. …ìó ïî÷óäèëîñü, ÷òî êòî-òî
âûòßãèâàåò ñâîþ íîãó èç ãóñòîé, âßçêîé ãðßçè.
"ôô-÷ìîê!" -- ðàçäàëîñü ñîâñåì áëèçêî. ‡àòåì íàñòóïèëà êîðîòêàß
òèøèíà. ˆ ñíîâà "ïôô-÷ìîê!" „îáðûíß îòêðûë ãëàçà è ñîâñåì íåïîäàëåêó ñíîâà
óâèäåë âûñîêèé öâåòîê ñ êðàñíûìè ëåïåñòêàìè.
‚ûñòóïàþùèå íàðóæó òåìíî-áàãðîâûå êîðíè öâåòêà ñîêðàùàëèñü, ñëîâíî
ñàìûå îáûêíîâåííûå ãóñåíèöû, è ïîëçëè. åóäåðæèìî ïîëçëè! Žíè óïðßìî
âûðûâàëè èç ïî÷âû ñâîè îñòðûå âëàæíûå ïðèñîñêè -- "ïôô-÷ìîê!" -- è âñå áëèæå
ïîäáèðàëèñü ê ëåæàùèì ðåáßòàì. ‚ìåñòå ñ êîðíßìè äâèãàëñß ñòåáåëü, îðàíæåâûå
ëèñòüß, êðàñíûé âåí÷èê. € ñëåäîì ïîëçëè, ÷óòü ïîêà÷èâàßñü â âîçäóõå, ñîòíè
äðóãèõ öâåòêîâ.
-- Žíè æèâûå! -- ãðîìêî ñêàçàë „îáðûíß è âñêî÷èë. -- ‚ñòàâàéòå, ðåáßòà!
‘êîðåé!..
‡àáàâà è €ëåøà ñ òðóäîì ïîäíßëèñü.
-- Ž÷åíü êðóæèòñß ãîëîâà, -- ñëàáî ñêàçàëà äåâî÷êà, êîãäà îíè ìåäëåííî
òðîíóëèñü â îáðàòíûé ïóòü.
’îëüêî òåïåðü „îáðûíß çàìåòèë, ÷òî ëèöà, øåè, ðóêè ‡àáàâû è €ëåøè
ïîêðûòû ñèíåâàòî-ðîçîâûìè ïßòíàìè.
-- Žé, ÷òî ñ âàìè äåëàåòñß?!. -- âîñêëèêíóë îí.
„åâî÷êà ïîñìîòðåëà íà €ëåøó, ïîòîì íà ñâîè ðóêè è ñ òðåâîãîé ñïðîñèëà:
-- “ ìåíß òàêîå æå ëèöî?
-- „à... òè öâåòû, êàæåòñß, ïðèñîñàëèñü ê íàì, êàê ïèßâêè, è ïèëè íàøó
êðîâü.
‡àáàâà âäðóã çàïëàêàëà: ÷òî äåëàòü, âñå äåâî÷êè áîßòñß ïîòåðßòü ñâîþ
êðàñîòó.
-- ‡àáàâà, -- ñ ìîëüáîé â ãîëîñå ïðîãîâîðèë „îáðûíß, -- ß òåáß î÷åíü
ïðîøó, íå ïëà÷ü...
Šàê âñßêèé ìóæ÷èíà, îí íå âûíîñèë æåíñêèõ ñëåç.
-- à êîãî ß òåïåðü ïîõîæà? -- âñõëèïûâàß, ãîâîðèëà ‡àáàâà, îòâîðà÷èâàß
ëèöî.
-- —åñòíîå ñëîâî, òû î÷åíü êðàñèâàß! -- ãîðß÷î ñêàçàë „îáðûíß.
-- òè ïßòíà ñêîðî ïðîéäóò, -- óñïîêîèë åå €ëåøà, êîòîðûé ñîâñåì
ðàñõðàáðèëñß, êîãäà îïàñíîñòü ìèíîâàëà. -- „àâàéòå, ðåáßòà, âåðíåìñß è
óíè÷òîæèì ýòè ïðîêëßòûå öâåòû!
-- åëüçß! -- áûñòðî çàïðîòåñòîâàë „îáðûíß. -- àñ æäóò...
ˆ îí ðàññêàçàë îá óäèâèòåëüíîé âñòðå÷å ñ ëþäüìè â æåëòûõ îäåæäàõ.

ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé ïóòåøåñòâåííèêè óçíàþò, ÷òî ðîçîâàß ïëàíåòà íàçûâàåòñß î ’àó, à íà ðóññêîì ßçûêå -- “òðåííßß ‡âåçäà

‹þäè â æåëòûõ îäåæäàõ, äîëæíî áûòü, ðåøèëè, ÷òî „îáðûíß îáìàíóë èõ è
ñêðûëñß. îñîâåùàâøèñü íà ñâîåì ãîðòàííîì ßçûêå, íåçíàêîìöû ïðèêàçàëè
‚îëøåáíèêó è ˆëüå ïîäíßòüñß íà õîëì è, íå ñïóñêàß ñ íèõ ñåðåáðßíûõ òðóáîê,
äâèíóëèñü ñëåäîì. Šîãäà ‡àáàâà è åå òîâàðèùè âûøëè èç ëåñà, ‚îëøåáíèê è
ˆëüß, êîíâîèðóåìûå æåëòûìè ñòðàæàìè, óæå ïîäõîäèëè ê ìûñëåïëàíó.
‚ñå âñòðåòèëèñü ó âõîäà â ìûñëåïëàí. “âèäåâ ïßòíà íà ëèöàõ ó ðåáßò è
ñëåäû òåìíîé æèäêîñòè íà èõ êîñòþìàõ, íåçíàêîìöû ðàçîì âçâîëíîâàííî
çàâîðêîâàëè, îáúßñíßß ÷òî-òî äðóã äðóãó.
-- €õ, ‡àáàâà, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê âíó÷êå, -- ß âèæó, ÷òî âû ïîïàëè â
êàêóþ-òî ïåðåäåëêó! àâåðíßêà âèíîâàòî, êàê îáû÷íî, òâîå ëþáîïûòñòâî, à âåäü
ß ïðîñèë âàñ ïîñòîðîæèòü ìûñëåïëàí.
-- ðîñòè ìåíß, äåäóøêà...
-- Ÿ âñåãäà ïðîùàþ òåáß, -- âçäîõíóë òîò. -- Žäíàêî ñåé÷àñ ß ïðåæäå
âñåãî õî÷ó âûßñíèòü, ñ êåì ìû âñòðåòèëèñü íà ýòîé ïëàíåòå.
‘òàðèê ñêðûëñß â ìûñëåïëàíå è ñåé÷àñ æå âûíåñ íàðóæó ìåòàëëè÷åñêóþ
ãîëóáóþ øêàòóëêó. Ží íàäåë íà ïëå÷è ðåìíè è óêðåïèë åå íà ãðóäè. ‡àòåì
‚îëøåáíèê âêëþ÷èë ðû÷àã, è â øêàòóëêå ðàçäàëñß ëåãêèé òðåñê.
îíßâ, ÷òî èì íè÷òî íå óãðîæàåò, íåçíàêîìöû îïóñòèëè ñåðåáðßíûå òðóáêè
è ñ èíòåðåñîì ñêëîíèëèñü íàä øêàòóëêîé.
-- î÷åìó âû çàäåðæàëè íàñ, óâàæàåìûå? -- ñïðîñèë ñòàðèê.
ˆ çâåíßùèé ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ âíóòðè âîëøåáíîé øêàòóëêè ñåé÷àñ æå
ïåðåâåë ýòó ôðàçó íà êàêîé-òî íåçíàêîìûé ßçûê: "’èêî ëèçàðî íèôòó?"
îðàæåííûå íåçíàêîìöû äðóæíî ðàññìåßëèñü. òî áûë ñàìûé îáûêíîâåííûé
÷åëîâå÷åñêèé ñìåõ.
-- ëü ‘èíî ’àó? -- îòâåòèë âîïðîñîì íà âîïðîñ îäèí èç íèõ. -- ëü
‘èíîò?
‡âåíßùèé ãîëîñ â øêàòóëêå ïåðåâåë:
"‚û ñî ‡âåçäû ƒðîç? ‚û ñèíîòû?"
-- € ãäå íàõîäèòñß ïëàíåòà, íà êîòîðîé æèâóò ñèíîòû è êîòîðóþ âû
íàçâàëè ‘èíî ’àó -- ‡âåçäîþ ƒðîç? -- ñïðîñèë ‚îëøåáíèê.
-- € ðàçâå âû íå çíàåòå ñàìè? -- óäèâèëñß íåçíàêîìåö.
-- åò, êëßíóñü ìîåé áîðîäîé!
-- ‘èíî ’àó -- îäíà èç òðåõ ïëàíåò íàøåãî ñîëíöà.
-- Šàê íàçûâàåòñß ïëàíåòà, íà êîòîðîé ìû ñåé÷àñ íàõîäèìñß?
-- î ’àó -- “òðåííßß ‡âåçäà. òî ñàìàß ìîëîäàß ïëàíåòà íàøåé ñîëíå÷íîé
ñèñòåìû.
-- € âû ñàìè, óâàæàåìûå, ïîñòîßííî îáèòàåòå çäåñü, íà “òðåííåé ‡âåçäå?
-- åò, ìû ýôåðèéöû -- æèòåëè òðåòüåé, íàèáîëåå äðåâíåé ïëàíåòû. Žíà
íàçûâàåòñß ôåðè ’àó, ÷òî îçíà÷àåò -- •îëîäíàß ‡âåçäà.
-- Ž÷åíü ïðèßòíî ïîçíàêîìèòüñß... Šñòàòè, êàê âàñ çîâóò, óâàæàåìûé
ýôåðèåö?
-- Šëàä.
-- Ž÷åíü ïðèßòíî, -- ïîâòîðèë ‚îëøåáíèê. -- Šàê ß è äóìàë, âû òàêèå æå
êîñìè÷åñêèå ïóòåøåñòâåííèêè, êàê è ìû! ‚åäü ïðàâäà?
-- Œû äåéñòâèòåëüíî ïðèáûëè ñþäà ñ •îëîäíîé ‡âåçäû. î ñêàæèòå íàì,
îòêóäà ïðèáûëè âû ñ ýòèìè ìèëûìè äåòüìè?
‚îëøåáíèê ñ ëþáåçíûì âèäîì ïðåäëîæèë âñåì âîéòè â ìûñëåïëàí è óêàçàë
ýôåðèéöàì íà çâåçäíóþ êàðòó. Žíè âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàëè ìèðèàäû ñâåòëûõ
òî÷åê íà òåìíîì ôîíå êàðòû.
-- ‚îò âàøå ñîëíöå, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê. -- ‚èäèòå, îíî çàòåðßëîñü
çäåñü, â ïðîäîëãîâàòîì ïó÷êå çâåçä. Œû íàçûâàåì ýòîò ïó÷îê, ýòî íåñêîëüêî
íåîáû÷íîå ñîçâåçäèå, ‚îëîñàìè ‚åðîíèêè...
Šëàä äîëãî ìîë÷àë ñîîáðàæàß.
-- ‡âåçäíàß êàðòà êàæåòñß ìíå íåñêîëüêî íåîáû÷íîé, -- íàêîíåö
ïðîãîâîðèë îí. -- àøå ñîëíöå ìû íàçûâàåì ‹àäî.
-- € òåïåðü ß ïîêàæó âàì íàøå ‹àäî, -- óëûáíóëñß ‚îëøåáíèê. --
‚çãëßíèòå âîò íà ýòî ñîçâåçäèå, óâàæàåìûé Šëàä. ‚îò çâåçäà ïîáîëüøå
àëüôà-–åíòàâðà. € ðßäîì ñ íåé ñîâñåì êðîõîòíàß çâåçäî÷êà. òî è åñòü íàøå
ñîëíöå! ðßìî ñêàæåì, îíî äàëåêîâàòî îòñþäà. î, óæ ïîâåðüòå ìíå, ýòî
ñîâåðøåííî âåëèêîëåïíîå ‹àäî! Šñòàòè, ïî âåëè÷èíå îíî î÷åíü íàïîìèíàåò âàøå
ñâåòèëî. ’îëüêî ó íàøåãî ñâåòèëà íå òðè ïëàíåòû, à äåâßòü. à îäíîé èç íèõ
ìû è îáèòàåì. àøà ïëàíåòà íàçûâàåòñß ‡åìëß!
-- ‡åìëß... -- çàäóì÷èâî ïîâòîðèë Šëàä.
-- ó, à ìû, åñëè õîòèòå, çåìëßíå...
-- ‡åìëßíå, è, êðîìå òîãî, åùå ìû çåìëßêè, -- óëûáíóëàñü ‡àáàâà.
-- ‡ýìëàêè... -- ñ òðóäîì âûãîâîðèë ýôåðèåö è, êàê ïîêàçàëîñü çåìëßíàì,
÷óòü ïîæàë ïëå÷àìè. -- î ýòî íåâîçìîæíî!.. -- âåæëèâî ïðèáàâèë îí.
-- —òî íåâîçìîæíî, óâàæàåìûé Šëàä?
-- îëåò èç òàêîé äàëåêîé ñîëíå÷íîé ñèñòåìû.
-- î÷åìó?
-- „ëß ýòîãî íå õâàòèò ìíîãèõ ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé, äàæå åñëè ëåòåòü ñ
ñàìîé áîëüøîé ñêîðîñòüþ, êàêàß ñóùåñòâóåò â ïðèðîäå, -- ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà.
‘èíîòû, íàïðèìåð, óæå îâëàäåëè òàéíîé ýòîé ñêîðîñòè. î è îíè, äðóã çåìëßê,
ðèñêóþò îòïðàâëßòüñß â ïóòåøåñòâèå ñî ñâîåé ïëàíåòû -- ‘èíî ’àó ëèøü ê
ñîëíå÷íûì ñèñòåìàì áëèæàéøèõ çâåçä. ‚û íàçâàëè ýòè çâåçäû ‚îëîñàìè ‚åðîíèêè.
Ž, çåìëßê, íàì, êîíå÷íî, äàâíî èçâåñòíî âàøå ñîçâåçäèå, íî îíî âñåãäà
ïðåäñòàâëßëîñü íàì íåäîñòóïíûì. àì âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî åãî ìîæíî
äîñòèãíóòü ëèøü â ìûñëßõ, â ìå÷òå! îýòîìó âàøå ñîçâåçäèå ó íàñ òàê è
íàçûâàåòñß -- ‹îòàðè ’àó -- ‘îçâåçäèå Œå÷òû.
-- Šðàñèâî, êëßíóñü áîðîäîé! -- âîñêëèêíóë ‚îëøåáíèê. -- ‚åäü ïðàâäà,
ðåáßòà, ïðèßòíî æèòü â òàêîì ñîçâåçäèè? î ïðîäîëæèì íàø ðàçãîâîð... ‚û,
óâàæàåìûé Šëàä, áëèçêè ê èñòèíå, êîãäà ãîâîðèòå, ÷òî â ìûñëßõ ìîæíî
äîñòèãíóòü ñàìîãî íåäîñòóïíîãî. ‡íà÷èò, âñå-òàêè ñóùåñòâóåò òàêàß, ß áû
çàìåòèë, âîëøåáíàß ñèëà, äàííàß ïðèðîäîé ðàçóìíîìó ñóùåñòâó. ‚îò ýòîé ñèëîé,
ñìåþ âàñ çàâåðèòü, ìû è âëàäååì. ˆ âîëøåáíûé øàð, êîòîðûé íàñ ñþäà äîñòàâèë,
òàê è íàçûâàåòñß -- ìûñëåïëàí!
-- Œûñëåïëàí? -- ïîìåäëèâ, ïîâòîðèë Šëàä è ïîäíßë ðóêó ê ñâîåé ãîëîâå,
ñêðûòîé æåëòîé ìàñêîé.
-- ‚û ìåíß ïðåêðàñíî ïîíßëè, óâàæàåìûé! -- îáðàäîâàëñß ‚îëøåáíèê. -- €
òåïåðü îòâåòüòå ìíå åùå íà îäèí âîïðîñ. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû ïðèíßëè íàñ
çà ïðåäñòàâèòåëåé ‡âåçäû ƒðîç -- ‘èíî ’àó. € ñèíîòû, êàê âèäíî, íå î÷åíü-òî
ïîëüçóþòñß âàøèì ðàñïîëîæåíèåì...
-- ‘èíîòû -- íàøè íåíàâèñòíûå âðàãè! -- òàê ðåçêî è áûñòðî ñêàçàë
ýôåðèåö, ÷òî çâåíßùèé ãîëîñ â ãîëóáîé øêàòóëêå äàæå ïîïåðõíóëñß, ïåðåâîäß
åãî ñëîâà. -- ‚û, äðóã çåìëßê, ñêîðî âñå óçíàåòå îá ýòèõ ïîäëûõ ñóùåñòâàõ...
’îëüêî íå ñåé÷àñ. ‘åé÷àñ íàäî ïîçàáîòèòüñß î âàøèõ äåòßõ, êîòîðûå îòðàâëåíû
ßäîì ’èáåðè Šàòî -- –âåòîâ ‘ìåðòè.
-- Žòðàâëåíû ßäîì? -- âñïëåñíóë ðóêàìè ‚îëøåáíèê è ðàñòåðßííî îïóñòèëñß
â êðåñëî. -- —òî âû íàäåëàëè. ‡àáàâà?..
‡àáàâà õîòåëà ÷òî-òî îòâåòèòü è íå ñìîãëà -- òîëüêî áåççâó÷íî
øåâåëüíóëà ïîáåëåâøèìè ãóáàìè. …å ñèíèå ãëàçà ñ óæàñîì ñìîòðåëè íà ýôåðèéöà.
-- å âîëíóéñß, äåâî÷êà, -- ëàñêîâî ñêàçàë Šëàä. -- Ÿä ’èáåðè Šàòî
ñòàíîâèòñß ñìåðòåëüíûì ëèøü ïîñëå âòîðîãî âîñõîäà ‹àäî. “ íàñ åñòü åùå
âðåìß... î, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü äåéñòâèå ßäà, íàì íóæíî íåìåäëåííî
îòïðàâèòüñß â ãîðû, ãäå íàõîäèòñß âðåìåííàß ñòîßíêà êîñìè÷åñêèõ ðàçâåä÷èêîâ
ñ ôåðè ’àó -- ñ •îëîäíîé ‡âåçäû.

ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé çåìëßíå ñîâåðøàþò ïîëåò íàä “òðåííåé ‡âåçäîé

‚ ðóêå Šëàäà ïîßâèëñß êðîõîòíûé ñâåòëûé êîðîáîê. ‚íà÷àëå çåìëßíàì
ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî îáû÷íûå ñïè÷êè. î ýôåðèåö ÷åòêî ïðîèçíåñ â êîðîáîê:
-- ìè âóð òîíòî...
"ƒîâîðèò ðóêîâîäèòåëü ýêñïåäèöèè", -- òóò æå ïåðåâåë, ãîëîñ âîëøåáíîé
øêàòóëêè.
"„åæóðíûé ýêñïåäèöèè ñëóøàåò", -- ïðîçâó÷àë èç êîðîáêè îòâåò.
ˆëüß òîëêíóë ïëå÷îì „îáðûíþ è ïðîøåïòàë âîñòîðæåííî:
-- ‚îò ýòî ðàäèîàïïàðàò!.. àâåðíîå, íà ïîëóïðîâîäíèêàõ...
Šëàä ïðîäîëæàë:
-- „ðóã äåæóðíûé, ñðî÷íî âûøëèòå ëåòàòåëüíûé àïïàðàò â äîëèíó ãîðß÷èõ
èñòî÷íèêîâ.
îñëåäîâàëà íåáîëüøàß ïàóçà, è ãîëîñ äåæóðíîãî ñîîáùèë:
"‹åòàòåëüíûé àïïàðàò ïîäíßëñß â âîçäóõ, äðóã ðóêîâîäèòåëü".
‚ñå âûøëè èç ìûñëåïëàíà, è âõîä çà íèìè áåççâó÷íî çàêðûëñß.
àñêàëåííîå, ñëåïßùåå ñîëíöå ñòîßëî â ñàìîì çåíèòå. ‚îçäóõ ñòàë ãîðß÷èì
è òßæåëûì. “ìîëêëè ïòèöû, âñå óòðî çâåíåâøèå â äîëèíå. ‚åòåð ñòèõ, è ðîçîâàß
òðàâà ñêëîíèëà ìîõíàòûå ãîëîâêè, ñëîâíî çàìåðåâ â ïîêëîíå ïåðåä âñåñèëüíûì è
ìîãó÷èì ‹àäî.
ˆç-çà ïàïîðîòíèêîâîãî ëåñà íà íåáî íàïîëçëà áîëüøàß èññèíß-÷åðíàß òó÷à,
êîñûå ìîëíèè íåïðåñòàííî áèëèñü â åå òîëùå, áóäòî õîòåëè âûðâàòüñß íàðóæó è
íå ìîãëè. Œåäëèòåëüíûé ãðîì, êàê äàëåêèé êðèê áðîíòîçàâðà, êàòèëñß èç-çà
ëåñà.
-- Žãî! -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê. -- ‘îáèðàåòñß ðîñêîøíûé äîæäü!
-- à “òðåííåé ‡âåçäå ÷àñòî áûâàþò äîæäè, -- îòâåòèë Šëàä. -- î ïóñòü
ýòî íå áåñïîêîèò âàñ, äðóã çåìëßê. ƒðîçà íå ïîìåøàåò íàøåìó ïîëåòó. Œû
ñìîæåì ëåãêî óéòè îò òó÷è.
‚îëøåáíèê ïîñìîòðåë íà ìûñëåïëàí. ôåðèåö ïîíßë åãî áåç ñëîâ è
ïðåäóïðåäèòåëüíî ïðîãîâîðèë:
-- ˆ ýòî ïóñòü âàñ íå áåñïîêîèò, äðóã çåìëßê. ‚àø ìûñëåïëàí îñòàíóòñß
ñòîðîæèòü òðîå ìîèõ òîâàðèùåé. “ íèõ íàäåæíîå îðóæèå! -- ˆ îí ïîêàçàë ñâîþ
ñåðåáðßíóþ òðóáêó.
„îáðûíß, êîòîðîãî, ïî-âèäèìîìó, íå òàê óæ ñèëüíî îáåñïîêîèëî ñîîáùåíèå
î òîì, ÷òî îí îòðàâëåí ßäîì –âåòîâ ‘ìåðòè, çàèíòåðåñîâàííî ñïðîñèë:
-- ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà, òàì, âîçëå èñòî÷íèêà, âû óáèëè äèíîöåôàëà èç
òàêîé øòóêè?
-- „à, ìàëü÷èê.
-- òà øòóêà çàðßæåíà êàêèìè-íèáóäü ïóëßìè?
-- ˜òóêà? -- óäèâèëñß Šëàä. -- Šàêîå ñòðàííîå ñëîâî... ˜òóêà ó íàñ
íàçûâàåòñß ôëàíîì, ìàëü÷èê. ”ëàí -- ýòî êîíäåíñàòîð óëüòðàçâóêîâîé ýíåðãèè.
‡âåðü, êîòîðîãî òû íàçâàë äèíîöåôàëîì, áûë óáèò óëüòðàçâóêîâûì ëó÷îì.
-- € ðàçâå ß ãîâîðèë íå òî æå ñàìîå? -- óäîâëåòâîðåííî çàóëûáàëñß
‚îëøåáíèê è ïîãëàäèë ñâîþ áîðîäó. -- åò, ñòàðûé áîðîäà÷, òû åùå íå ïîòåðßë
ïðàâà íàçûâàòüñß âîëøåáíèêîì!
-- ”ëàí îáëàäàåò êîëîññàëüíîé ñèëîé, -- ïðîäîëæàë Šëàä. --
“ëüòðàçâóêîâîé ëó÷ ìîëíèåíîñíî ðàçðóøàåò êëåòêó -- îñíîâó âñßêîé ìàòåðèè.
ôåðèåö âñêèíóë ñåðåáðßíóþ òðóáêó è íàâåë åå â ãóùó òðàâû. —óòü ñëûøíî
ùåëêíóë êëàïàí, è ðîçîâûå ðàñòåíèß âäðóã ïîëåãëè, ñëîâíî ñðåçàííûå êîñîé.
-- ‚îò ýòî äà! -- ïðîùåëêàë ßçûêîì „îáðûíß. -- …ñëè áû ó íàñ áûëà òàêàß
âåùèöà. –âåòû ‘ìåðòè óæå ãíèëè áû â ëåñó!
‡àáàâó ìàëî èíòåðåñîâàëî ãðîçíîå îðóæèå ýôåðèéöåâ. ‡àñëîíßßñü ðóêîé îò
æàðêîãî ‹àäî, îíà òî è äåëî îáëèçûâàëà ñóõèå ãóáû è, íàêîíåö, æàëîáíî
ïðîøåïòàëà ‚îëøåáíèêó:
-- Šàê õî÷åòñß ïèòü!..
Žíà ñêàçàëî ýòî î÷åíü òèõî, îäíàêî ãîëîñ âîëøåáíîé øêàòóëêè íåìåäëåííî
ïåðåâåë:
"åðèòî ôàìóð!.."
Šëàä âûíóë èç áîêîâîãî êàðìàíà êðóãëóþ ïëàñòèíó, êîòîðàß ñðàçó æå
ïðåâðàòèëàñü â åãî ðóêå â ïðîçðà÷íûé ñîñóä.
-- ‘êëàäíîé ñòàêàí, -- øåïíóë €ëåøà è ïðîâåë êîí÷èêîì ßçûêà ïî ãóáàì:
æàæäà óæå äàâíî òîìèëà è åãî.
ôåðèåö ïðîòßíóë ñîñóä ‡àáàâå. Žíà âçßëà è ðàçî÷àðîâàííî ïðîëåïåòàëà:
-- î âåäü... îí ïóñòîé...
-- î ñåé÷àñ áóäåò ïîëíûé! -- ðàññìåßëñß Šëàä.
…ãî ãëàçà âåñåëî áëåñíóëè â ïðîðåçè ìàñêè. Ží áðîñèë â ñîñóä ùåïîòêó
êàêîãî-òî ïîðîøêà. îðîøîê çàøèïåë, âîçäóõ ëåãêî çàâèõðèëñß íàä ñîñóäîì, è
÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îí äî êðàåâ íàïîëíèëñß ïðîçðà÷íîé âîäîé.
-- åé, äåâî÷êà.
‡àáàâà ñ æàäíîñòüþ ïðèëüíóëà ê ñîñóäó.
-- —óäåñíàß âîäà! -- áëàãîäàðíî óëûáíóëàñü îíà. -- ‚êóñíàß è õîëîäíàß.
îëüøîå âàì ñïàñèáî!
‡àòåì íàïèëèñü ìàëü÷èêè.
-- •èìè÷åñêàß ðåàêöèß, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê, áåðß ñîñóä ñ íîâîé ïîðöèåé
âîäû. -- àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, óâàæàåìûé Šëàä, âû äîáûâàåòå ýòó æèäêîñòü
ïðßìî èç âîçäóõà?
-- „à, äðóã çåìëßê. ‚îçäóõ î ’àó ñîäåðæèò íå ìåíåå ïßòè ïðîöåíòîâ
âîäßíûõ ïàðîâ. ó, à òåïåðü ìû îòïðàâèìñß â ãîðû...
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò, ïîõîæèé íà áîëüøóþ áåëóþ ïòèöó, ïëàâíî ïîìàõèâàß
øèðîêèìè êðûëüßìè, âûíûðíóë èç-çà òó÷è è íà÷àë ñòðåìèòåëüíî ñíèæàòüñß.
åïîäàëåêó îò ìûñëåïëàíà êðûëüß àïïàðàòà ïðèïîäíßëèñü è çàòðåïåòàëè, êàê
òðåïåùóò êðûëüß ãîëóáß, êîãäà îí ñàäèòñß íà çåìëþ. åëàß ïòèöà ìßãêî
îïóñòèëàñü â òðàâó.
-- Ž÷åíü èíòåðåñíî! -- âîñêëèêíóë ‚îëøåáíèê. -- ‹åòàòåëüíûé àïïàðàò ñ
ïîäâèæíûìè êðûëüßìè âìåñòî ïðîïåëëåðà. àäî ïîëàãàòü, äðóã Šëàä, âû
ïîëíîñòüþ îâëàäåëè òàéíîé ïîëåòà ïòèö.
‡åìëßíå ïîäíßëèñü ïî ìàëåíüêîé ëåñòíèöå â êàáèíó è ñåëè íà ìßãêèå
îòêèäíûå ñòóëüß.
ˆëüß Œóðîìåö âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ‚îëøåáíèêà:
-- Šàæåòñß, ó ýôåðèéöåâ âñå ñäåëàíî èç ïëàñòìàññû: è ýòîò ñàìîëåò, è
êîñòþìû, è ñêëàäíîé ñòàêàí, è äàæå ðóæüß... òî åñòü ôëàíû...
-- ‚îçìîæíî, âîçìîæíî... -- çàäóì÷èâî ñêàçàë ‚îëøåáíèê. -- ‚èäèøü ëè,
äîðîãîé ˆëüß, î÷åíü ñêîðî è íà íàøåé ìèëîé ‡åìëå ïëàñòìàññà ñòàíåò îñíîâîé
âñåé æèçíè. Šîãäà-òî ó íàñ áûë êàìåííûé âåê... ûë ó íàñ âåê æåëåçíûé... €
òåïåðü íàñòóïàåò âåê ïëàñòìàññû. ‚åëèêîëåïíûé è ïðî÷íåéøèé ìàòåðèàë, ðàâíîãî
êîòîðîìó ß íè÷åãî íå çíàþ!
’ßæåëûé óäàð ãðîìà ïîêàòèëñß èç íàïëûâàþùåé òó÷è. Šëàä ïîñïåøíî
ïîäíßëñß â êàáèíó, è â òó æå ìèíóòó íàä ãîëîâàìè ïóòåøåñòâåííèêîâ ÷òî-òî
êîðîòêî ïðîøóðøàëî è ñìîëêëî. ‡åìëßíå íå ñðàçó ïîíßëè, ÷òî íàä íèìè
ïîßâèëàñü ëåãêàß êóïîëîîáðàçíàß êðûøà, òàêàß ïðîçðà÷íàß, ÷òî êàçàëîñü, èõ
íè÷òî íå îòäåëßåò îò âíåøíåãî ìèðà. ’îëüêî ñðàçó ñòàëî î÷åíü òèõî. Œîëíèè
áåççâó÷íî ðåçàëè òåìíóþ òó÷ó.
‡åìëßíå âèäåëè, êàê òðîå ýôåðèéöåâ ó ìûñëåïëàíà ïðîùàëüíî ïîäíßëè ðóêè.
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò íåñëûøíî îòîðâàëñß îò ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû è, ïëàâíî
íàáèðàß ñêîðîñòü, âçâèëñß íàä äîëèíîé.
“äèâèòåëüíàß ïàíîðàìà îòêðûëàñü ïåðåä ãëàçàìè êîñìîíàâòîâ.
„àëåêî-äàëåêî ðàñêèíóëàñü ðîçîâàß ïëàíåòà ñ îâðàãàìè è íåâûñîêèìè
õîëìàìè. îâñþäó äûìèëèñü ïàðîì ãîðß÷èå èñòî÷íèêè. ‘ âûñîòû îíè âûãëßäåëè
êðîøå÷íûìè. Šàçàëîñü, ÷òî êòî-òî ðàçáðîñàë â ðîçîâîé òðàâå êëî÷êè âàòû.
ó÷åéêè è ðåêè çàòåéëèâî âèëèñü òàì è òóò.
’åíü îò òó÷è ìåäëåííî ïîëçëà ïî äîëèíå. åñêðàéíèé ëåñ, óõîäßùèé çà
ëèíèþ ãîðèçîíòà è ïîõîæèé íà îãðîìíûé ßðêî-ðîçîâûé êîâåð, çàäåðíóëà ñåðàß
ïåëåíà ëèâíß. ’ó÷à áûëà ñîâñåì ðßäîì ñ êîñìîíàâòàìè, ëó÷è íåâèäèìîãî ñîëíöà
íåæíî çîëîòèëè åå ðâàíûå êëóáßùèåñß êðàß.
—åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä òó÷à îñòàëàñü ïîçàäè, è âñå çàæìóðèëèñü îò
âîðâàâøåãîñß â êàáèíó ñîëíöà.
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò ïåðåñåê äîëèíó è ïîëåòåë íàä ëåñîì. ƒðîìàäà ñíåæíûõ
ãîð òîðæåñòâåííî ïëûëà íàâñòðå÷ó. àä ñàìîé âûñîêîé êîíóñîîáðàçíîé âåðøèíîé
âèäíåëñß óçêèé äûìîê.
-- ‚óëêàí! -- âîñêëèêíóë â òèøèíå ˆëüß.
-- „à, -- ïîäòâåðäèë Šëàä, -- äåéñòâóþùèé âóëêàí. Œû íàçûâàåì åãî
ƒàóñòàô, ÷òî îçíà÷àåò Žãíåäûøàùèé.
‚íåçàïíî ñíåæíûå ãîðû ñêðûëèñü: ëåòàòåëüíûé àïïàðàò âëåòåë â
çàòåìíåííîå óùåëüå. ’åìíûå íàãðîìîæäåíèß ñêàë ñïðàâà è ñëåâà áåñøóìíî
ïîíåñëèñü íàçàä.
‡àáàâà èñïóãàííî âñêðèêíóëà. …é êàçàëîñü, ÷òî àïïàðàò ñåé÷àñ âðåæåòñß â
ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàþùèéñß âûñòóï ñêàëû. î àïïàðàò, ÷óòü íàêðåíèâøèñü,
ïëàâíî îáîøåë âûñòóï, è ‡àáàâà ñíîâà âñêðèêíóëà -- íà ýòîò ðàç âîñõèùåííî è
ðàäîñòíî:
-- Œîðå!
-- Žêåàí! -- ïîïðàâèë Šëàä.
åñïðåäåëüíàß ñèíßß øèðü âèäíåëàñü â ðàñùåëèíå ñêàë.
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò âûíûðíóë èç óùåëüß è êðóòî ïîâåðíóë íàëåâî.
‡à÷àðîâàííûå ïóòåøåñòâåííèêè ìîë÷à ñìîòðåëè ïî ñòîðîíàì, íà èõ ëèöàõ çàñòûëè
íåïîäâèæíûå óëûáêè. ’î, ÷òî îíè âèäåëè, áûëî íåïåðåäàâàåìî âåëè÷åñòâåííûì è
êðàñèâûì...
‘ïðàâà, íà ãëóáèíå òðåõ-÷åòûðåõ êèëîìåòðîâ, ïîä ñîëíöåì ïîáëåñêèâàë
ñîëíå÷íûìè áëèêàìè îêåàí. …ãî ñèíåâà áûëà ãóñòîé, êàê ìàñëî.
‘ëåâà ïðîíîñèëèñü ãîðû, ïîðîñøèå ðîçîâîé ðàñòèòåëüíîñòüþ. ‡à ïåðâûì
õðåáòîì âèäíåëñß âòîðîé, ãîëûé è ñêàëèñòûé. € åùå äàëüøå -- òðåòèé, âûñîêèé,
çàñíåæåííûé è ñóðîâûé, íåñòåðïèìî ñâåðêàþùèé â ëó÷àõ ïîëóäåííîãî ñîëíöà.
-- òî âîñõèòèòåëüíî, äðóçüß ìîè! -- ñ ÷óâñòâîì ïðîìîëâèë ‚îëøåáíèê. --
…ñòü íà ñâåòå òàêàß âîëøåáíàß ñèëà, ïåðåä êîòîðîé ñíèìàåì øàïêè äàæå ìû,
âîëøåáíèêè. ˆìß ýòîé ñèëû -- ðèðîäà!
‘íîâà ñòàë âèäåí ƒàóñòàô. Ží öàðñòâåííî âîçâûøàëñß íàä âñåìè ãîðàìè. ‡à
åãî îñòðóþ âåðøèíó çàöåïèëîñü ñâåòëîå îáëà÷êî: òåìíûé äûì âóëêàíà îáõâàòûâàë
ýòî îáëà÷êî ñ äâóõ ñòîðîí è ñëîâíî ñæèìàë â ñâîèõ îáúßòèßõ.
-- ‘åé÷àñ ìû áóäåì â ëàãåðå, -- ñêàçàë âäðóã Šëàä è ëåãêèì äâèæåíèåì
ðóêè ñáðîñèë ñ ãîëîâû ìàñêó.
‡åìëßíå ñ íåñêðûâàåìûì èíòåðåñîì ñìîòðåëè íà ýôåðèéöà. “ íåãî áûëî
ïðîäîëãîâàòîå ëèöî ñ î÷åíü áåëîé, ïîæàëóé, äàæå íåñêîëüêî èçíåæåííîé êîæåé.
àä âûñîêèì ëáîì ñëåãêà çàâèâàëèñü ðåäåþùèå âîëîñû êàøòàíîâîãî öâåòà. ‚
îáùåì, ýòî áûëî ïî÷òè îáûêíîâåííîå, "çåìíîå" ëèöî, ñ ïðßìûì íîñîì, òîíêèìè
ãóáàìè; åãî òåìíûå áîëüøèå ãëàçà ñìîòðåëè íà çåìëßí ñ ïðèâåòëèâîé óëûáêîé.
åîáû÷íûìè áûëè òîëüêî ðåñíèöû è áðîâè Šëàäà. ƒóñòûå, ÷åðíûå, ÷åòêî
î÷åð÷åííûå, îíè ïîä÷åðêèâàëè áåëèçíó åãî ëèöà.
-- „à, -- çàóëûáàëñß ‚îëøåáíèê, -- òàêèì ðåñíèöàì, äðóã Šëàä, ìîãëà áû
ïîçàâèäîâàòü ëþáàß çåìíàß êðàñàâèöà.
-- åñíèöû -- îòëè÷èòåëüíàß ÷åðòà ëþäåé ñ ôåðè ’àó, äðóã çåìëßê, --
ïîßñíèë Šëàä è âçäîõíóë. -- ‘òðàøíûå óðàãàíû ÷àñòî ïðîíîñßòñß ïî íàøåé
õîëîäíîé ïëàíåòå. Žíè íåñóò ïûëü è ìåëü÷àéøèé ïåñîê: ìû âñå äàâíî îñëåïëè
áû, åñëè áû íàøèõ ãëàç íå çàùèùàëè òàêèå ðåñíèöû.
-- îíßòíî, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê è ñ äîñòîèíñòâîì ïðèêîñíóëñß ê ñâîåé
áîðîäå. -- ó, à òàêàß ðàñòèòåëüíîñòü, ïðîñòèòå ìåíß, äðóã Šëàä, óêðàøàåò
ëèöà ýôåðèéöåâ?
-- “êðàøàåò? -- ñïðîñèë Šëàä, íå ñêðûâàß ñâîåãî óäèâëåíèß. -- Œíå ýòî
íå êàæåòñß êðàñèâûì, äðóã çåìëßê.
-- ‚îò êàê! -- ñëåãêà îáèäåëñß ‚îëøåáíèê.
-- ðàâî æå, ýòî ñîâñåì áåññìûñëåííàß ðàñòèòåëüíîñòü, è ìû óíè÷òîæàåì
åå ñïåöèàëüíûì ðàñòâîðîì, êàê òîëüêî ìàëü÷èê ñòàíîâèòñß ìóæ÷èíîé. …ñëè
õîòèòå, ìû óíè÷òîæèì è âàøó áîðîäó, äðóã çåìëßê.
-- ó íåò! -- âîñêëèêíóë ‚îëøåáíèê. -- Ÿ èíîãî ìíåíèß î ñâîåé áîðîäå.
Šëàä ðàññìåßëñß è ñêàçàë:
-- Šñòàòè ñêàçàòü, íàøè âðàãè, ëþäè ‘èíî ’àó, òîæå íîñßò áîðîäû. ˆìåííî
ïîýòîìó ìû ïðèíßëè âàñ çà ñèíîòà.
-- òî ìåíß î÷åíü îãîð÷àåò, äðóã Šëàä. î, êàê ó íàñ ãîâîðèòñß, î
âêóñàõ íå ñïîðßò...
‘òàðèê ñìóùåííî îãëßíóëñß íà ìàëü÷èêîâ è íåâíßòíî ïðîáîðìîòàë:
-- •îòåë áû ß âèäåòü äîáðîãî âîëøåáíèêà áåç áîðîäû...
—òîáû ïðåêðàòèòü íåïðèßòíûé äëß äåäóøêè ðàçãîâîð, ‡àáàâà ñïðîñèëà,
êðàñíåß è çàïèíàßñü:
-- ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà, äðóã Šëàä... çà÷åì âû íîñèòå ýòè æåëòûå ìàñêè è
êîñòþìû?
-- òè ìàñêè è êîñòþìû, äåâî÷êà, ïðåäîõðàíßþò íàñ îò çíîß î ’àó,
êîòîðîãî ìû íèêîãäà íå èñïûòûâàëè íà íàøåé õîëîäíîé ïëàíåòå. „àæå â ãîðàõ î
’àó, ãäå ñðàâíèòåëüíî ïðîõëàäíî, ìû ÷óâñòâóåì íåêîòîðûå çàòðóäíåíèß. Šðîìå
òîãî, ó íàñ íà ôåðè ’àó âîçäóõ â ñðàâíåíèè ñ âîçäóõîì î ’àó ñèëüíî
ðàçðåæåí. îýòîìó ëåãêî äûøèòñß íàì òîëüêî çäåñü, â ãîðàõ. € âíèçó îò
èçëèøêîâ êèñëîðîäà íàì ïîìîãàþò èçáàâëßòüñß íàøè æåëòûå ìàñêè. î, äðóçüß,
ìû ïðîäîëæèì áåñåäó ïîçæå... Œû óæå ïðèëåòåëè â íàø ëàãåðü.

ƒ‹€‚€ Ž„ˆ€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé çåìëßíå çíàêîìßòñß ñ êðàñàâèöåé ”ëåð

‚çâîëíîâàííûå êîñìîíàâòû, ñëîâíî ïî êîìàíäå, ïîñìîòðåëè âíèç.
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò ìåäëåííî ïàðèë íàä îãðîìíûì ãîðíûì ïëàòî, ñ òðåõ ñòîðîí
îêðóæåííûì òåìíûìè çóá÷àòûìè ñêàëàìè.
—åòâåðòàß, îòêðûòàß ñòîðîíà ïëàòî êîí÷àëàñü ãîëîâîêðóæèòåëüíûì
êàìåíèñòûì îáðûâîì íàä îêåàíîì. „àæå îòñþäà, ñ âîçäóõà, áûëî âèäíî, íà êàêîé
ñòðàøíîé âûñîòå îñíîâàëè ðàçâåä÷èêè ôåðè ’àó ñâîé ëàãåðü.
ƒëóáîêî-ãëóáîêî âíèçó áåëåëà òîíåíüêàß è, êàçàëîñü, íåïîäâèæíàß íèòî÷êà
îêåàíñêîãî ïðèáîß. ’àì, äîëæíî áûòü, áóøåâàë øòîðì. î çäåñü, â òèøèíå ìîæíî
áûëî ëèøü äîãàäûâàòüñß, ñ êàêèì øóìîì ðàçáèâàëèñü î ïðèáðåæíûå êàìíè
ïåíèñòûå âàëû.
îñðåäè ïëàòî äâóìß ðßäàìè âîçâûøàëèñü øåñòèãðàííûå ñòðîåíèß ñ
ïðîçðà÷íûìè, ïîáëåñêèâàþùèìè ïîä ñîëíöåì êóïîëîîáðàçíûìè êðûøàìè. € ðßäîì ñ
íèìè ñòîßëè ëåòàòåëüíûå àïïàðàòû, òàêèå æå, êàê è òîò, â êîòîðîì íàõîäèëèñü
ñåé÷àñ çåìëßíå.
ˆç ñòðîåíèé òîðîïëèâî âûáåãàëè ëþäè. ˆõ áûëî ìíîãî -- íåñêîëüêî
äåñßòêîâ. Žíè ïðèâåòëèâî ìàõàëè ðóêàìè ñíèæàþùèìñß êîñìîíàâòàì.
-- Žíè ïðèâåòñòâóþò âàñ, äðóã Šëàä? -- ñïðîñèë ˆëüß Œóðîìåö.
-- åò, îíè ïðèâåòñòâóþò âàñ, ìàëü÷èê.
-- àñ? àçâå îíè óæå çíàþò î íàøåì ïðèáûòèè íà î ’àó?
-- Žá ýòîì â ëàãåðü äîëæíû áûëè ñîîáùèòü ìîè òîâàðèùè, îñòàâøèåñß
ñòîðîæèòü ìûñëåïëàí. ’ðîèì èç âàñ âðà÷ íàøåé ýêñïåäèöèè ñåé÷àñ îêàæåò
ïîìîùü.
Šðûëüß ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà ïðèïîäíßëèñü è çàòðåïåòàëè, ñëîâíî êðûëüß
ïòèöû. ‹åãêàß âèáðèðóþùàß äðîæü ïåðåäàëàñü îò àïïàðàòà çåìëßíàì. î ýòî
ïðîäîëæàëàñü íå áîëüøå òðåõ ñåêóíä. €ïïàðàò íåñëûøíî êîñíóëñß ïîâåðõíîñòè
ïëàòî. åâèäèìàß êðûøà íàä ãîëîâàìè ïóòåøåñòâåííèêîâ ðàçîìêíóëàñü, è â
êàáèíó âîðâàëèñü ñòðóè õîëîäíîãî âîçäóõà è ãðîìêèå ãîðòàííûå âîçãëàñû:
-- ‚åðèòå, çýìëàêè!
-- ‚åðèòå, âåðèòå!
-- ‡ýìëàêè, âåðèòå!
‚îëøåáíàß øêàòóëêà ïîïåðõíóëàñü, çàùåëêàëà è íàêîíåö ïåðåâåëà: "ðèâåò
çåìëßêàì!"
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò îêðóæèëè ëþäè â æåëòûõ êîñòþìàõ. „åñßòêè ãëàç,
îïóøåííûõ òåìíûìè ðåñíèöàìè, ñèßëè óëûáêàìè.
‚îëøåáíèê ïîäíßëñß âî âåñü ðîñò è òîðæåñòâåííî êðèêíóë:
-- ‚åðèòå, ýôåðèéöû!
-- ‚åðèòî! -- äðóæíî îòâåòèëè ðàçâåä÷èêè ôåðè ’àó.
‡åìëßíå âûøëè èç êàáèíû. ˆì áûëî õîëîäíî, è èõ çóáû íà÷àëè ìåëêî-ìåëêî
ïîñòóêèâàòü. Žíè äûøàëè, øèðîêî îòêðûâ ðòû: èì íå õâàòàëî âîçäóõà. ‚ óøàõ
çàøóìåëî.
Šëàä ñäåëàë äâèæåíèå ðóêîé, è ðàçâåä÷èêè ôåðè ’àó ñðàçó óìîëêëè è
ðàññòóïèëèñü, îáðàçóß ïðîõîä.
‘ òðóäîì ïîäíèìàß ñðàçó îñëàáåâøèå íîãè, çåìëßíå äâèíóëèñü çà Šëàäîì ê
âûñîêîìó øåñòèñòåííîìó ñòðîåíèþ. Žäíà èç ñòåí ñ ìßãêèì øåëåñòîì ïîäíßëàñü
ïåðåä íèìè è ñåé÷àñ æå îïóñòèëàñü, êàê òîëüêî îíè âîøëè â ïîìåùåíèå. Šëàä
îñòàëñß ïî òó ñòîðîíó âõîäà.
‚ ïîìåùåíèè áûëî îòíîñèòåëüíî òåïëî è äûøàëîñü ëåã÷å.
-- ðèñòóï ãîðíîé áîëåçíè, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê. -- å îãîð÷àéòåñü,
äðóçüß, ýòî íåïðèßòíî ãëàâíûì îáðàçîì âíà÷àëå. Ÿ äóìàþ, ïîñòåïåííî ìû ñìîæåì
ïðèâûêíóòü ê ðàçðåæåííîìó âîçäóõó. ‚ ìîëîäîñòè ß ïîäíèìàëñß ñ àëüïèíèñòàìè
íà Šàçáåê è èñïûòûâàë òîãäà òî æå ñàìîå.
‡åìëßíå îñìîòðåëèñü. Žíè ñòîßëè ïîñðåäè øåñòèãðàííîé êîìíàòû ñ âûñîêèìè
ãëàäêèìè ñòåíàìè. ‘îëíöå çàëèâàëî åå ñâåòîì ñêâîçü ïðîçðà÷íûé ïîòîëîê. Šàê
ïîòîì óáåäèëèñü çåìëßíå, òàêèõ øåñòèãðàííûõ êîìíàò â êàæäîì ñòðîåíèè
íàñ÷èòûâàëîñü íå ìåíüøå äþæèíû; îíè ïðèìûêàëè îäíà ê äðóãîé, ñëîâíî ñîòû â
ï÷åëèíîì óëüå. ‚íóòðåííèå ñòåíû ýòèõ êîìíàò-ñîò áûëè íåïðîçðà÷íûìè, à
íàðóæíûå ïðîñâå÷èâàëè, êàê ñòåêëî, è çàêðûâàëèñü ëåãêèìè çîëîòèñòûìè
øòîðàìè.
åñêîëüêî íèçêèõ ìßãêèõ ñèäåíèé, è ïåðåä êàæäûì ñèäåíüåì òàêîé æå
íèçêèé ñòîëèê ñ îòïîëèðîâàííûì âåðõîì -- âîò è âñå, ÷òî áûëî â òîé êîìíàòå,
â êîòîðîé îêàçàëèñü çåìëßíå.
-- ó ÷òî æ, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê, -- ýòè ñèäåíüß ðàñïîëàãàþò ê îòäûõó.
„àâàéòå ñßäåì, äðóçüß.
-- ôåðèéöû, êàæåòñß, óæå çàáûëè ïðî íàñ, -- êàïðèçíî ïðîãîâîðèëà
‡àáàâà, -- à Šëàä îáåùàë ïîêàçàòü íàñ âðà÷ó.
‚îëøåáíèê ïîãðîçèë åé ïàëüöåì:
-- Ÿ ñàì áåñïîêîþñü î âàøåì çäîðîâüå, îäíàêî ýòî íå îçíà÷àåò, ÷òî ìû
äîëæíû âîð÷àòü, êàê ýòî äåëàåøü òû, âíó÷êà. ôåðèéöû ïðèíßëè íàñ, êàê ñàìûõ
ïî÷åòíûõ ãîñòåé, è...
Ží íå äîãîâîðèë, ïîòîìó ÷òî íàðóæíàß ñòåíà ïîäíßëàñü, íà çåìëßí ñíîâà
ïàõíóëî õîëîäîì, è â êîìíàòó âîøëà äåâóøêà ñî ñâåòëûì ßùèêîì â ðóêå.
åâûñîêàß, ñòðîéíàß, ñ êîðîòêèìè âüþùèìèñß âîëîñàìè, ñ åùå áîëåå
íåæíûì, ÷åì ó Šëàäà, ëèöîì, ñ íåßñíûìè òåíßìè îò ðåñíèö ïîä ãëàçàìè, îíà
êàçàëàñü ñëàáåíüêîé è áåñïîìîùíîé, íî áûëà òàê íåîáûêíîâåííî õîðîøà, êàê
èíîé ðàç âûãëßäèò õðóïêèé, íî ïðåëåñòíûé öâåòîê, ðàñïóñòèâøèéñß íå â ëåñó
ïîä ßðêèì ñîëíöåì, à çèìîé â çàñíåæåííîé îðàíæåðåå. òî ñðàâíåíèå ïðèøëî â
ãîëîâó ‚îëøåáíèêó: îí ëþáèë öâåòû.
ˆ ‚îëøåáíèê, è ‡àáàâà, è ìàëü÷èêè ñìîòðåëè íà äåâóøêó çàòóìàíåííûìè,
óëûáàþùèìèñß ãëàçàìè -- òàê íåêîòîðûå ëþäè ñëóøàþò ÷àðóþùóþ ñëóõ ìóçûêó èëè
ðàññìàòðèâàþò êàêóþ-íèáóäü óäèâèòåëüíóþ, ïîðàçèâøóþ âîîáðàæåíèå êàðòèíó.
‚îøåäøàß, âåðîßòíî, íå ïîíßëà, ÷òî îíè îøåëîìëåíû åå êðàñîòîé. …å ãóáû
äðîãíóëè â óëûáêå, è îíà ïåâó÷å ïðîãîâîðèëà:
-- ‚åðèòî...
-- ‚åðèòî, äèòß ìîå, -- ãëóõî è ðàñòðîãàííî îòâåòèë ‚îëøåáíèê.
-- Œíå ñêàçàëè, ÷òî âû ñìîæåòå ïîíèìàòü ìåíß ïðè ïîìîùè êàêîãî-òî
ìåõàíèçìà, -- ïðîäîëæàëà îíà âñå åùå óëûáàßñü. -- Ÿ âðà÷ ýêñïåäèöèè.
-- ‚û âðà÷? -- èçóìèëñß ‚îëøåáíèê. -- î ñêîëüêî æå âàì ëåò, ïðåëåñòíîå
äèòß?
Žíà ïîìåäëèëà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé.
-- Ÿ õî÷ó îòâåòèòü òàê, ÷òîáû âû ïîíßëè ìåíß, ïîòîìó ÷òî íå çíàþ,
ñêîëüêî âðåìåíè äëèòñß ãîä íà âàøåé ïëàíåòå.
-- ‚ íàøåì ãîäó òðèñòà øåñòüäåñßò ïßòü ñóòîê... ˆíûìè ñëîâàìè, íàøà
‡åìëß, ñîâåðøàß ïîëåò âîêðóã ñîëíöà, îáîðà÷èâàåòñß âîêðóã ñåáß òðèñòà
øåñòüäåñßò ïßòü ðàç.
Žíà çàêèâàëà ãîëîâîé è ïîßñíèëà:
-- ôåðè ’àó îáîðà÷èâàåòñß âîêðóã ñåáß ÷åòûðåñòà äâàäöàòü äâà ðàçà,
ïîêà ëåòèò âîêðóã íàøåãî ‹àäî.
-- ‘êîëüêî æå ðàç ïëàíåòà ôåðè ’àó îáëåòåëà ‹àäî ñ òåõ ïîð, êàê âû
ðîäèëèñü, ïðåëåñòíîå äèòß?
Žíà ñïîêîéíî îòâåòèëà:
-- ‘òî äåâßíîñòî äâà ðàçà, è åùå ïîñëå ýòîãî ôåðè ’àó îáåðíóëàñü
âîêðóã ñåáß òðèñòà îäèí ðàç.
-- —òî?! -- âîñêëèêíóë ‚îëøåáíèê, âñêàêèâàß. -- òî íåìûñëèìî! ‚àì
ïî÷òè ñòî äåâßíîñòî òðè ãîäà?.. „à íåò æå, çíà÷èòåëüíî áîëüøå â ïåðåâîäå íà
çåìíîå âðåìß! ‚åäü íàø ãîä êîðî÷å âàøåãî. ‚û øóòèòå, äèòß ìîå!.. ‚ïðî÷åì, ß
íå èìåþ ïðàâà íàçûâàòü âàñ òàê. ‚åäü âû çíà÷èòåëüíî ñòàðøå ìåíß, ñòàðèêà!..
-- „åäóøêà, -- ïåðåáèëà åãî ‡àáàâà, -- à ìîæåò áûòü, ñóòêè íà ôåðè ’àó
êîðî÷å, ÷åì íà ‡åìëå?
-- ƒì... íå äóìàþ... -- Ží ïîìîë÷àë è ïîãëàäèë ñâîþ áîðîäó. -- ‘åé÷àñ
ïðîâåðèì. ‘êàæèòå, äèòß ìîå... ðîñòèòå! ‘êàæèòå, äîêòîð, çíàåòå ëè âû, ÷òî
òàêîå ñåêóíäà?
Ží ðèòìè÷íî ïîñòó÷àë ïî ñòîëó: ðàç, äâà, òðè, ÷åòûðå...
Žíà ñðàçó ïîíßëà åãî è, ñîãíóâ äëèííûå èçßùíûå ïàëüöû, ïîâòîðèëà ñòóê.
-- ’èëü, -- ñêàçàëà îíà. -- ‘åêóíäà -- ýòî òèëü. ðàâäà, ìíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî âû ñòó÷àëè íåñêîëüêî ÷àùå, ÷åì ß. ‚îçìîæíî, âàøà ñåêóíäà íà
êàêóþ-òî äîëþ êîðî÷å íàøåãî òèëß. ‘òî òèëåé ñîñòàâëßþò îäèí òèëüòèëü. € ñòî
òèëüòèëåé ðàâíßþòñß îäíîìó ñîëòàíó. ‚ íàøèõ ñóòêàõ, êîòîðûå ìû íàçûâàåì ïî
ñîëíöó -- ëàäîñ, âîñåìíàäöàòü ñîëòàíîâ.
-- ‡íà÷èò, âàì, óâàæàåìûé äîêòîð, â äâà ðàçà áîëüøå çåìíûõ ëåò, ÷åì ß
ïðåäïîëàãàë, -- óïàâøèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë ‚îëøåáíèê. -- ó, êîíå÷íî æå, â
âàøèõ ñóòêàõ ñòî âîñåìüäåñßò òûñß÷ òèëåé, òî åñòü ïßòüäåñßò çåìíûõ ÷àñîâ.
ðè÷åì ýòî â òîì ñëó÷àå, åñëè ñ÷èòàòü, ÷òî òèëè è ñåêóíäû ñóòü îäíî è òî
æå... î ñêàæèòå, ïîæàëóéñòà, êàêèì îáðàçîì ýôåðèéöàì óäàåòñß æèòü öåëûå
ñòîëåòèß? ˆ åùå îäèí âîïðîñ, êàê âàñ çîâóò?
-- Œåíß çîâóò ”ëåð, äîðîãîé çåìëßê, -- îòâåòèëà îíà. -- Žá îñòàëüíîì ß
ðàññêàæó ïîñëå òîãî, êàê ñäåëàþ äåòßì ïðèâèâêó ïðîòèâ ßäà ’èáåðè Šàòî è
íàêîðìëþ âàñ îáåäîì.
-- óæíà ïðèâèâêà? -- èñïóãàëàñü ‡àáàâà. -- € ýòî áîëüíî?
-- Šàê òåáå íå ñòûäíî. ‡àáàâà! -- âäðóã ðàññåðäèëñß ˆëüß Œóðîìåö è
ïîêðàñíåë. -- Œîæåò, òû äóìàåøü, ÷òî ëó÷øå óìåðåòü, ÷åì äåëàòü ïðèâèâêó?
„åâî÷êà ñìóùåííî âçãëßíóëà íà ˆëüþ è ïîòóïèëàñü:
-- ’åðïåòü íå ìîãó íèêàêèõ ïðèâèâîê...
-- •îðîøî, -- ñåðüåçíî ñêàçàë ‚îëøåáíèê, -- íå äåëàéòå åé ïðèâèâêó,
äîðîãàß ”ëåð.
‡àáàâà ìîë÷àëà. …å ñâåòëûå ðåñíè÷êè çàäðîæàëè è ïîäáîðîäîê çàäåðãàëñß
÷àñòî-÷àñòî.
-- ’û õî÷åøü, äåäóøêà... ÷òîáû ß óìåðëà? -- Žíà ïî÷òè ïëàêàëà. -- „à?
‘êàæè, äåäóøêà?
-- î-ìîåìó, ýòîãî õî÷åøü òû ñàìà, ‡àáàâóøêà.
-- Ÿ æå... íå îòêàçûâàþñü îò ïðèâèâêè...
”ëåð âåñåëî ðàññìåßëàñü è îòêðûëà ñâîé ßùèê ñ êàêèìè-òî èãëàìè è
ïðîáèðêàìè.
-- Œèëàß äåâî÷êà, -- ñêàçàëà îíà, -- âðà÷è ôåðè ’àó óæå ìíîãî
òûñß÷åëåòèé íå ïðè÷èíßþò áîëè ñâîèì ïàöèåíòàì.
ˆ äåéñòâèòåëüíî, óêîë, êîòîðûé îíà ñäåëàëà â ïîçâîíî÷íèê ‡àáàâå, à
ïîòîì äâóì áîãàòûðßì, áûë ñîâåðøåííî áåçáîëåçíåííûì. Šàçàëîñü, ÷òî îíà ëåãêî
êàñàåòñß ñïèíû ñâîèìè òîíêèìè ïàëüöàìè.
-- ‚îò è âñå, -- ïðîãîâîðèëà ”ëåð, çàêðûâàß ìåäèöèíñêèé ßùèê. -- ‚àì
áîëüøå íè÷åãî íå óãðîæàåò, äåòè.
‡àòåì îíà íàïðàâèëàñü ê îäíîé èç âíóòðåííèõ ñòåí è êèâêîì ãîëîâû
ïðèãëàñèëà çåìëßí ñëåäîâàòü çà ñîáîé. ‘òåíà ïîäíßëàñü, è âñå ïåðåøëè â
äðóãóþ êîìíàòó.
-- òî âàøà ñòîëîâàß... èëè, åñëè õîòèòå, âàøà êëàäîâàß.
-- àøà? -- óäèâëåííî øåâåëüíóëà áðîâßìè ‡àáàâà. -- î÷åìó íàøà?
-- ‚åñü ýòîò äîì ïî ðàñïîðßæåíèþ ðóêîâîäèòåëß ýêñïåäèöèè ïðèíàäëåæèò
âàì.
-- î çà÷åì æå íàì âåñü äîì?
-- ‚û íàøè äîáðûå ãîñòè. „ëß âàñ â ýòîì äîìå ïîääåðæèâàåòñß íåîáõîäèìàß
òåìïåðàòóðà, è âû íå áóäåòå èñïûòûâàòü çäåñü íóæäó â êèñëîðîäå.
‚îëøåáíèê öåðåìîííî ïîêëîíèëñß.
-- åðåäàéòå, äîðîãàß ”ëåð, ãîðß÷óþ áëàãîäàðíîñòü âàøåìó íà÷àëüíèêó.
-- óêîâîäèòåëþ, -- ïîïðàâèëà îíà. -- “ íàñ íåò íà÷àëüíèêîâ.
-- ðèíîøó ñâîè èçâèíåíèß...
-- Œåíß áåñïîêîèò òîëüêî îäíî, -- ïðîäîëæàëà ”ëåð. -- ‘ìîæåòå ëè âû
ïðèâûêíóòü ê íàøåé ïîõîäíîé ïèùå? …ñëè íåò, ìû ïîïðîáóåì îáåñïå÷èòü âàñ
òàêîé åäîé, ê êîòîðîé âû ïðèâûêëè íà ñâîåé ïëàíåòå.
‘ ýòèìè ñëîâàìè ”ëåð âûíóëà èç ñòåííîãî øêàôà íåñêîëüêî æåëòûõ áàíîê è
ïîñòàâèëà èõ íà ñòîë ïåðåä ïóòåøåñòâåííèêàìè.
-- Šîíñåðâû? -- äîãàäàëñß „îáðûíß è ïðîãëîòèë ñëþíó.
ˆ îí, è åãî òîâàðèùè óæå äàâíî ïðîãîëîäàëèñü, íî íèêòî èç íèõ íå
ðåøàëñß çàãîâîðèòü îá ýòîì.
-- „à, -- ñêàçàëà ”ëåð, -- â ýòèõ êîíñåðâàõ åñòü âñå íåîáõîäèìîå, ÷òîáû
â ÷åëîâå÷åñêîì îðãàíèçìå ïîääåðæèâàëîñü ãîðåíèå. ’àêîé áàíêè äîñòàòî÷íî ïà
ñóòêè.
-- € ýòî âêóñíî? -- íåîæèäàííî ñïðîñèëà ‡àáàâà, è åå ùåêè, ëîá è äàæå
øåß çàëèëèñü ðóìßíöåì.
-- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñûòíî, äåâî÷êà, -- óëûáíóëàñü ”ëåð è, îáåðíóâøèñü
ê ‚îëøåáíèêó, ïðèáàâèëà: -- …øüòå, ïîæàëóéñòà, è âû. Šîíñåðâû îòêðûâàþòñß
î÷åíü ëåãêî. ‚îò òàê...
-- Šèñåëü? -- ñïðîñèëà ‡àáàâà, ðàçãëßäûâàß òåìíóþ àðîìàòíóþ æèäêîñòü, è
íåðåøèòåëüíî ïîäíåñëà áàíêó ê ãóáàì. -- Ž, ðåáßòà, ýòî íàïîìèíàåò äûíþ!
àõíåò äûíåé! Ÿ ìîãó âûïèòü äåñßòü òàêèõ áàíîê!
Žäíàêî îíà íå âûïèëà è ïîëîâèíû ñîäåðæèìîãî áàíêè.
-- îëüøå íå ìîãó. Šàæåòñß, ß ïîæàäíè÷àëà... îëüøîå ñïàñèáî, äîðîãàß
”ëåð!
…å ãîëîñ çâó÷àë ñîâñåì âßëî, îíà ïîòåðëà ïàëüöåì ãëàçà.
”ëåð âçãëßíóëà íà ‡àáàâó è ñêàçàëà:
-- € òåïåðü, äîðîãèå çåìëßêè, âû ëßæåòå ñïàòü. Ž÷åâèäíî, âû äàâíî íå
îòäûõàëè.
‡àáàâà ïîñìîòðåëà íà ÷àñû.
-- Ž÷åíü äàâíî! Žé, íà ‡åìëå ñåé÷àñ äåñßòü ÷àñîâ óòðà! ‡íà÷èò, ìû
ïîêèíóëè ‡åìëþ äâåíàäöàòü ÷àñîâ íàçàä!
-- “äèâëßþñü, êàê òû äî ñèõ ïîð íå çàñíóëà, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé
‚îëøåáíèê. -- „îëæíî áûòü ñêàçàëîñü íåðâíîå íàïðßæåíèå... „à, óâàæàåìûé
äîêòîð, ñåé÷àñ íàì íóæåí ñîí. ’îëüêî ñîí...

ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé ”ëåð ðàññêàçûâàåò çåìëßíàì èñòîðèþ óìèðàþùåé ïëàíåòû ôåðè ’àó

îãàòûðè ñïàëè äîëãî. åðâûì ïðîñíóëñß ðóñîâîëîñûé ˆëüß Œóðîìåö.
‘áðîñèâ ñ ñåáß î÷åíü ëåãêîå, íî òåïëîå îäåßëî, îí ïîòßíóëñß è ñâåñèë ñ
ïîñòåëè íîãè.
îñòåëü íàïîìèíàëà íåáîëüøóþ ëîäêó. ‚ åå ìßãêîì óãëóáëåíèè áûëî óäîáíî
ñïàòü, íî íå ñèäåòü. ˆëüß çåâíóë è ñïðûãíóë íà ïîë.
ßäîì ñ íèì áåçìßòåæíî è ñëàäêî ñïàëè â ïîñòåëßõ-ëîäêàõ ïðèßòåëè.
’îëñòîùåêèé „îáðûíß èêèòè÷ ëåæàë íà ñïèíå, ñìåøíî âûòßíóâ òðóáî÷êîé ãóáû, è
ïðè êàæäîì âûäîõå òîíåíüêî ïîñâèñòûâàë. Šîíîïàòûé €ëåøà îïîâè÷ ñïàë,
ñâåðíóâøèñü êëóáî÷êîì è ïîäëîæèâ ïîä ùåêó êîñòëßâûé êóëàê.
-- à çàðßäêó ñòàíîâèñü! -- âåñåëî ñêîìàíäîâàë ˆëüß.
„îáðûíß âñõðàïíóë, ïîòåð ãëàçà è ìîë÷à âûïðûãíóë èç ïîñòåëè.
€ëåøà çàâîðî÷àëñß, çàáîðìîòàë ÷òî-òî è ïåðåâåðíóëñß íà äðóãîé áîê.
-- ‹åøêà, âñòàâàé!
-- Žòñòàíü! -- ñåðäèòî ñêàçàë ‹åøêà. -- —èæèêîì îãðåþ!
ˆëüß è „îáðûíß ïåðåãëßíóëèñü è ðàñõîõîòàëèñü.
-- € ÷èæèê-òî óëåòåë, ‹åøêà!
-- ‚ðåòå âû âñå! -- ñîííî áîðìîòàë îí. -- Ÿ áû íè â æèçíü âàì íå
ïðîèãðàë, åñëè áû ˆëþøêà íå çàïóëèë ÷èæèêà íà îãîðîä.
„îáðûíß, ïîñìåèâàßñü, ïîùåêîòàë âûñóíóâøóþñß èç-ïîä îäåßëà €ëåøèíó
ïßòêó. €ëåøà âçâèçãíóë è âèõðåì ñëåòåë ñ ïîñòåëè.
-- “õ òû! -- âîñêëèêíóë îí, ïîðàæåíèå óñòàâßñü íà çîëîòèñòóþ øòîðó. --
ƒäå ýòî ìû, ðåáßòà?
î òóò €ëåøà óâèäåë ñèíåâàòûå ïßòíàíà ñâîèõ ðóêàõ è ñðàçó âñïîìíèë î
–âåòàõ ‘ìåðòè. Ží õîòåë áûëî ïîâåäàòü äðóçüßì î íàõëûíóâøèõ íà íåãî ÷óâñòâàõ
è ìûñëßõ ïðî äàëåêóþ ìèëóþ ‡åìëþ, ãäå ìîæíî áûëî òàê ÷óäåñíî èãðàòü â
"÷èæèêà", íî â ýòó ìèíóòó â ñòåíó ïîñòó÷àëè.
‡àòåì ñòåíà ïðèïîäíßëàñü, ìàëü÷èêè óâèäåëè íîãè ‡àáàâû ñ ñèíßêàìè íà
ùèêîëîòêàõ è óñëûøàëè åå ãîëîñ:
-- ‚û ïðîñíóëèñü, ðåáßòà? ‘êîðåé ïðèíèìàéòå äóø è çàâòðàêàéòå. àñ óæå
æäåò ”ëåð... € äóø çäåñü ÷óäíûé, ðåáßòà! ‚îäà áüåò ïðßìî ñ ïîòîëêà, ñî ñòåí,
ñ ïîëà. ‡àìå÷àòåëüíî!
...îñëå çàâòðàêà âñå ñîáðàëèñü â ñàìîé áîëüøîé êîìíàòå äîìà. à îäíîé
èç åå ñòåí áûë óêðåïëåí øèðîêèé ñòåêëîâèäíûé ýêðàí è ïîä íèì äâà ðßäà
êëàâèøåé.
Šðàñàâèöà ”ëåð ñèäåëà ïîäëå ýêðàíà â êðåñëå.
-- „îáðîå óòðî, -- íåîæèäàííî ñêàçàëà îíà ïîðóññêè. -- ‘åãîäíß ß õî÷ó
ïîïðîáîâàòü ãîâîðèòü ñ âàìè íà âàøåì ßçûêå. å óäèâëßéòåñü... îêà âû ñïàëè,
ß â òå÷åíèå òðåõ ñîëòàíîâ óïðàæíßëàñü ñ âàøåé øêàòóëêîé. ˆ, êàæåòñß, ñäåëàëà
íåêîòîðûå óñïåõè. ðàâäà?
Žíà ïðîèçíîñèëà ñëîâà ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî, åå âûäàâàë ëèøü ñàìûé
ëåãêèé àêöåíò.
‚îëøåáíèê ðàçâåë ðóêàìè:
-- î ðàçâå ìîæíî çà òðè ÷àñà... òî åñòü çà òðè ñîëòàíà, èçó÷èòü ßçûê,
óâàæàåìûé äîêòîð?
-- ‚èäèòå ëè, äðóã çåìëßê, ýôåðèéöû â ñðàâíåíèè ñ æèòåëßìè âàøåé
ïëàíåòû æèâóò äîëãî. ‘ ñàìîãî ðàííåãî äåòñòâà íàñ âîñïèòûâàþò òàê, ÷òîáû
íàøà ïàìßòü ñ êàæäûì äíåì äåëàëàñü âñå áîëåå îòòî÷åííîé. Šàæäûé íîðìàëüíûé
âçðîñëûé ÷åëîâåê îáëàäàåò ó íàñ òàêîé íàòðåíèðîâàííîé ïàìßòüþ, êîòîðàß äàåò
åìó âîçìîæíîñòü çàïîìèíàòü âñå íîâîå ñðàçó, ìîìåíòàëüíî. € ÷òîáû íå óòîìëßòü
ìîçã, ìû ìîæåì çàñòàâëßòü ñåáß çàáûâàòü âñå íåíóæíîå. î òàê æå áûñòðî ìû
âîññòàíàâëèâàåì â ïàìßòè è âñå çàáûòîå.
-- òî íå óêëàäûâàåòñß â ìîåì óìå, äðóã äîêòîð!
-- € ýôåðèéöåâ ýòî íå óäèâëßåò óæå ìíîãî òûñß÷åëåòèé. ‘îáñòâåííî, ß è
õî÷ó ñåé÷àñ âàì ðàññêàçàòü îá ýôåðèéöàõ è íàøåé ïëàíåòå ôåðè ’àó. ‘àäèòåñü,
äðóçüß. -- Žíà óêàçàëà èì íà íèçåíüêèå êðåñëà, ñòîßùèå ïåðåä ýêðàíîì.
-- î íå îòðûâàåì ëè ìû âàñ îò êàêèõ-ëèáî âàæíûõ äåë? --
ïðåäóïðåäèòåëüíî ñïðîñèë ‚îëøåáíèê.
-- åò, íåò... ‚ ýêñïåäèöèè åùå åñòü âðà÷è, äðóã çåìëßê. € ìíå ïîðó÷åíî
íàõîäèòüñß ñ âàìè äî òåõ ïîð, ïîêà âû áóäåòå íàøèìè ãîñòßìè.
-- Œû ÷ðåçâû÷àéíî îáßçàíû âàì, äðóã äîêòîð!
Žíà îïóñòèëà ðåñíèöû, ÷òîáû ñêðûòü áëåñíóâøóþ â ãëàçàõ óëûáêó. ûëî
ïîõîæå, ÷òî åå íåìíîãî çàáàâëßåò òîðæåñòâåííàß öåðåìîííîñòü ‚îëøåáíèêà.
-- Ÿ íå ñòàíó óòîìëßòü âàñ î÷åíü ïîäðîáíûì ðàññêàçîì, -- íà÷àëà ”ëåð
ñâîèì ïåâó÷èì ãîëîñîì. -- àøà ïëàíåòà ôåðè ’àó ïðîøëà òàêîé æå ïóòü, êàêîé
ïðîõîäßò âî ‚ñåëåííîé âñå ïëàíåòû. Œèëëèîíû è ìèëëèîíû ðàç îáåðíóëàñü îíà
âîêðóã ‹àäî, ïðåæäå ÷åì íà íåé çàðîäèëàñü æèçíü. ˆ ñíîâà ìèëëèîíû ðàç ôåðè
’àó îáåðíóëàñü âîêðóã ‹àäî, ïðåæäå ÷åì èç ïðîñòåéøèõ îðãàíèçìîâ îáðàçîâàëèñü
áîëåå ñîâåðøåííûå æèâîòíûå. Žäíî èç íèõ ñòàëî â êîíöå êîíöîâ ïåðåäâèãàòüñß
íà äâóõ êîíå÷íîñòßõ, îñâîáîäèâ äâå äðóãèå êîíå÷íîñòè äëß òðóäà. Ÿ èìåþ ââèäó
ðóêè... € êàê òîëüêî ïîßâèëñß òðóä, æèâîòíîå ïåðåñòàëî áûòü æèâîòíûì, òàê
êàê ñòàëî ðàçìûøëßòü. ’àêèì îáðàçîì, òðóä ñîòâîðèë ÷åëîâåêà.
-- ó ÷òî æ, -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê, -- ýòî î÷åíü íàïîìèíàåò èñòîðèþ æèçíè
íà íàøåé ‡åìëå.
-- ðàâäà, -- ïðîäîëæàëà ”ëåð, -- ñèíîòû, ïîáûâàâøèå â äðóãèõ ñîëíå÷íûõ
ñèñòåìàõ, óòâåðæäàþò, ÷òî îíè âñòðå÷àëè ìûñëßùèå ñóùåñòâà, ïåðåäâèãàþùèåñß
íà ÷åòûðåõ êîíå÷íîñòßõ, è ÷òî ýòè êîíå÷íîñòè ñëóæàò èì îäíîâðåìåííî êàê
ðóêè.
-- —åëîâåêîîáðàçíûå îáåçüßíû, -- âñòàâèë „îáðûíß.
-- åò, -- çàïðîòåñòîâàë ‚îëøåáíèê, -- îáåçüßíîîáðàçíûå ëþäè! Žáåçüßíû
íå ìûñëßò, äîðîãîé áîãàòûðü!
-- å áóäåì, îäíàêî, ñåé÷àñ ãîâîðèòü î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò â äðóãèõ
ñîëíå÷íûõ ñèñòåìàõ, -- ñíîâà çàãîâîðèëà ôëåð. -- ˆòàê, íà ôåðè ’àó ïîßâèëñß
÷åëîâåê. ‚íà÷àëå îí ìàëî îòëè÷àëñß îò æèâîòíîãî, íî âñå-òàêè ýòî óæå áûë
÷åëîâåê, ïîòîìó ÷òî åãî äåéñòâèß óæå áûëè ñîçíàòåëüíûìè.
-- åðâîáûòíûé ÷åëîâåê, -- ïîäñêàçàëà ‡àáàâà.
-- ‚ èñòîðèè ôåðè ’àó ýòîò ÷åëîâåê íàçûâàåòñß áåçðåñíè÷íûì. “ íåãî
áûëè óçêèå ãëàçà â âèäå ùåëåé, ñ òîëñòûìè ñìîðùåííûìè âåêàìè áåç ðåñíèö.
åñêîíå÷íîå êîëè÷åñòâî çâåðèíûõ èíñòèíêòîâ åùå ðóêîâîäèëî ìíîãèìè äåéñòâèßìè
áåçðåñíè÷íûõ ëþäåé. Žíè åëè ñûðîå ìßñî, îíè ñîáèðàëèñü ñòàßìè, íàïàäàëè äðóã
íà äðóãà, è ñèëüíûå îòíèìàëè ó ñëàáûõ äîáû÷ó. “áèòü, îòíßòü -- ýòî áûëî
çàêîíîì æèçíè! ‘òàè áåçðåñíè÷íûõ ëþäåé ãîâîðèëè íà ðàçíûõ ßçûêàõ. ˆ ñíîâà
ìèëëèîíû ðàç ïëàíåòà ôåðè ’àó îáëåòåëà âîêðóã ‹àäî, ïðåæäå ÷åì ýòè
çâåðîïîäîáíûå ëþäè ñòàëè áîëåå èëè ìåíåå ïîõîäèòü íà ñîâðåìåííîãî ÷åëîâåêà.
‚ òî äàëåêîå âðåìß ïðèðîäà ôåðè ’àó îòäàëåííî íàïîìèíàëà ïðèðîäó “òðåííåé
‡âåçäû, íà êîòîðîé ìû ñåé÷àñ ñ âàìè íàõîäèìñß. òî áûë ðàñöâåò íàøåé
ïëàíåòû! Šîðîòêàß çèìà è áîëüøîå, ñðàâíèòåëüíî òåïëîå ëåòî. ‹þäè íàó÷èëèñü
âûðàùèâàòü ïîëåçíûå ðàñòåíèß è ðàçâîäèòü íóæíûõ æèâîòíûõ. à÷àëà ðàçâèâàòüñß
íàóêà. î ïî-ïðåæíåìó ãðóïïû ëþäåé ãîâîðèëè íà ðàçíûõ ßçûêàõ è ïî-ïðåæíåìó
âðàæäîâàëè. Ž÷åíü ÷àñòî ñòðàøíûå âîéíû ïðîêàòûâàëèñü ïî íàøåé ïëàíåòå, è
ëþäè áåçæàëîñòíî óíè÷òîæàëè äðóã äðóãà. ˆ êàê ýòî íè ñòðàííî, ìåíüøå âñåãî
ñòðàäàëè òå, êòî ñàì íå âîåâàë, à ïîñûëàë íà âîéíó äðóãèõ.
”ëåð óìîëêëà íà íåñêîëüêî ñåêóíä è ïîñìîòðåëà íà ãîñòåé. Žíè
âíèìàòåëüíî ñëóøàëè åå.
-- ’óò ß äîëæíà ñêàçàòü î ëþäßõ, êîòîðûå íàçûâàëèñü ó íàñ â òó äàëåêóþ
ñòàðèíó òîððè. ‘åé÷àñ ýòî êàæåòñß íåâåðîßòíûì, íî ÷òî äåëàòü, òàê áûëî!
†èçíüþ êîìàíäîâàëî æàëêîå ìåíüøèíñòâî -- òîððè, à íàðîä ëèøü èñïîëíßë âîëþ
ýòîãî ìåíüøèíñòâà. ’îððè èìåëè âñå, íî íå ðàáîòàëè è æèëè â íåãå è èçîáèëèè.
€ áîëüøèíñòâî íå èìåëî íè÷åãî. €áñîëþòíî íè÷åãî!.. ‹þäè ãîëîäàëè è î÷åíü
÷àñòî óìèðàëè îò ðàçíûõ áîëåçíåé. ’îððè ñ÷èòàëèñü îñîáåííûìè, èçáðàííûìè.
Žíè óâåðßëè, ÷òî ñóùåñòâóþò äëß òîãî, ÷òîáû âñå îñòàëüíûå ðàáîòàëè íà íèõ è
âîåâàëè çà èõ èíòåðåñû. Žíè âñß÷åñêè äîêàçûâàëè, ÷òî òàê õî÷åò âëàäûêà
‚ñåëåííîé, êîòîðûé â îáðàçå ïûëàþùåãî ‹àäî ïîñòîßííî ñìîòðèò íà ôåðè ’àó.
"’àêîâ çàêîí ‹àäî, -- ãîâîðèëè îíè. -- Šòî íå ïîä÷èíèòñß ýòîìó çàêîíó, òîãî
âåëèêèé ‹àäî ñîææåò îãíåííûì ñâåòîì ñâîèõ ãëàç!" “âû, ëþäè âåðèëè ýòîé
ãëóïîñòè, è óæàñàþùàß íåñïðàâåäëèâîñòü äëèëàñü äîëãî, î÷åíü äîëãî...
åñ÷èñëåííîå êîëè÷åñòâî ðàç ôåðè ’àó îáëåòåëà âîêðóã ‹àäî, ïðåæäå ÷åì ëþäè
ðåøèëè ïîñòðîèòü æèçíü èíà÷å, áîëåå ñïðàâåäëèâî.
-- "Šòî íå ðàáîòàåò, òîò íå åñò"? -- âäðóã ñïðîñèë ‚îëøåáíèê. -- å ïî
ýòîìó ëè ïðèçíàêó ðåøèëè ïîñòðîèòü æèçíü ýôåðèéöû?
-- ˆìåííî òàê, äðóã çåìëßê!
-- òî íàì çíàêîìî, -- çàóëûáàëñß ‚îëøåáíèê è òîðæåñòâóþùå ïîäìèãíóë
áîãàòûðßì. -- ‚åëèêîëåïíûé ïðèíöèï!
-- ‘ òåõ ïîð ïðîøëî ìíîãî âðåìåíè. à íàøåé ïëàíåòå íàñòóïèëà ðà
âåëèêîé äðóæáû. àóêà äîñòèãëà âåëè÷àéøåãî ðàñöâåòà è ñäåëàëà ðàäîñòíûì òðóä
÷åëîâåêà. óêè ÷åëîâåêó ñòàëè íóæíû ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû óïðàâëßòü
ìåõàíèçìàìè. ôåðèéöû óíè÷òîæèëè âñå áîëåçíè è óäëèíèëè ñâîþ æèçíü â
ñåìü-âîñåìü ðàç. îñòåïåííî âñå ëþäè íà÷àëè ãîâîðèòü íà îäíîì ßçûêå. î
ôåðè ’àó îáëåòåëà âîêðóã ‹àäî åùå íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ ðàç, è â íàøó æèçíü
ïðèøëî íåîáðàòèìîå áåäñòâèå.
-- —òî ñëó÷èëîñü, äîðîãàß ”ëåð?
-- àøà ïëàíåòà íà÷àëà ñòàðåòü òàê æå, êàê ðàíî èëè ïîçäíî ñòàðååò è
óìèðàåò âñå âî ‚ñåëåííîé. „àâíî èñ÷åçëè ïîëåçíûå èñêîïàåìûå... ðàâäà, ìû
íàó÷èëèñü ñîçäàâàòü èõ èñêóññòâåííî è ïîëó÷àòü íåîáõîäèìóþ íàì ýíåðãèþ è
òåïëî èç âîäû îêåàíîâ. î, ñîâåðøàß ñâîé âå÷íûé ïîëåò, ôåðè ’àó âñå áîëüøå
è áîëüøå òåðßëà âî ‚ñåëåííîé àòìîñôåðó. ‘íà÷àëà ïëàíåòà òåðßëà òàêèå
íè÷òîæíûå êðîõè, ÷òî ýòî íèêîãî íå áåñïîêîèëî. î ïðîõîäèëè ìèëëèîíû ëåò, è
ïîòåðè ñòàëè êàòàñòðîôè÷åñêèìè. ‚ìåñòå ñ àòìîñôåðîé íà÷àëà èñ÷åçàòü âîäà.
—åëîâå÷åñòâó ôåðè ’àó ãðîçèò ãèáåëü!
-- òî óæàñíî!.. -- ïðîøåïòàëà ‡àáàâà.
-- € åùå ðàíüøå â ðåçóëüòàòå êàêîãî-òî êàòàêëèçìà èç ìèðîâîãî
ïðîñòðàíñòâà ïðèëåòåë îãðîìíûé ìåòåîðèò è ïðåâðàòèëñß â ñïóòíèêà ôåðè ’àó.
‚ ñèëó ñëîæíûõ çàêîíîâ âñåìèðíîãî òßãîòåíèß ýòîò ñïóòíèê-ãèãàíò äâèæåòñß ïî
î÷åíü âûòßíóòîé îðáèòå. î ïðèáëèæàßñü è óäàëßßñü, îí ñèñòåìàòè÷åñêè
íàðóøàåò ðåæèì ôåðè ’àó, óíîñèò îñòàòêè àòìîñôåðû. ‘òðàøíûå ïûëüíûå óðàãàíû
ñòàëè îõâàòûâàòü íàøó ïëàíåòó, ðàçðóøàòü è çàñûïàòü ïåñêîì ãîðîäà. ‚ìåñòå ñ
óðàãàíàìè íà íàñ îáðóøèëñß õîëîä ìèðîâîãî ïðîñòðàíñòâà. ˆ íàøè ëþäè
âûíóæäåíû áûëè óéòè ñ ïîâåðõíîñòè â ãëóáü ïëàíåòû.
-- „àâíî ýòî ïðîèçîøëî? -- ñïðîñèë ˆëüß.
-- ‘ðàâíèòåëüíî íåäàâíî: ïßòüäåñßò òûñß÷ ëåò íàçàä... î â íàøèõ
âíóòðèïëàíåòíûõ õðàíèëèùàõ èññßêàþò çàïàñû âîäû è êèñëîðîäà, êîòîðûå
çàãîòîâèëè äëß íàñ ïðåäêè...
”ëåð óìîëêëà. Œîë÷àëè è çåìëßêè, âçâîëíîâàííûå åå ðàññêàçîì. ‚îëøåáíèê
çàäóì÷èâî òåðåáèë øåëêîâóþ áîðîäó.
-- Ÿ ÷óâñòâóþ, äðóçüß, ÷òî âàñ îãîð÷èë ìîé ðàññêàç, -- ìßãêî ñêàçàëà
”ëåð. -- ðàâî æå, ß íå õîòåëà ýòîãî... —òîáû óñïîêîèòü âàñ, ß äîáàâëþ, ÷òî
ýôåðèéöû íå ñìîòðßò ìðà÷íî íà ñâîå áóäóùåå. ‚åäü æèçíü âî ‚ñåëåííîé âå÷íà,
äðóçüß. € ðàç òàê, òî ìû áóäåì æèòü! å òàê äàâíî ýôåðèéöû ïðèíßëè ðåøåíèå
ïåðåñåëèòüñß ñ óìèðàþùåé ïëàíåòû íà î ’àó -- íà “òðåííþþ ‡âåçäó, ñàìóþ þíóþ
ïëàíåòó íàøåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìû.
-- ˆìåííî ýòî ß è ïðåäïîëàãàë! -- âîñêëèêíóë ‚îëøåáíèê.
‡àáàâà âñïëåñíóëà ðóêàìè:
-- Šàêèå æå ýôåðèéöû ìîëîäöû!
”ëåð ðàññìåßëàñü:
-- ‘ïàñèáî, äåâî÷êà, çà ëàñêîâûå ñëîâà î íàøåì íàðîäå. ó ÷òî æ, òû
ïðàâà! Ÿ ëþáëþ íàø íàðîä -- óïîðíûé, ñèëüíûé, æèçíåëþáèâûé è òàëàíòëèâûé!..
€ òåïåðü, åñëè õîòèòå, ß ïîêàæó âàì íàøó ïëàíåòó ôåðè ’àó.
-- îæàëóéñòà, ïîêàæèòå, äîðîãàß ”ëåð!
”ëåð ïðèêîñíóëàñü ïàëüöàìè ê êëàâèøàì. ‘òåêëîâèäíûé ýêðàí îçàðèëñß
ìåðöàþùèì ñâåòîì è ñëàáî çàãóäåë.
-- Šîñìè÷åñêèé òåëåâèçîð, -- âîñõèùåííî øåïíóë „îáðûíß èêèòè÷
ïðèßòåëßì.
”ëåð ðàññëûøàëà åãî è ïîßñíèëà:
-- òî íå ñîâñåì òàê, ìàëü÷èê. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî òû èìååøü â âèäó, íî ýòî
ñêîðåå êîñìè÷åñêèé ëîêàòîâèçîð. ‚åäü äëß òåëåâèçîðà íåîáõîäèìà ñòàíöèß,
ïåðåäàþùàß èçîáðàæåíèå, à ëîêàòîâèçîð íå íóæäàåòñß â òàêîé ñòàíöèè. Ÿ ñàìà
âûáèðàþ íóæíûé îáúåêò è ïîñûëàþ ê íåìó ïó÷îê ðàäèîâîëí.
òè âîëíû îòðàæàþòñß îò îáúåêòà è âîçâðàùàþòñß îáðàòíî â âèäå
èçîáðàæåíèß. ‘ ïîìîùüþ êîñìè÷åñêîãî ëîêàòîâèçîðà ìû ìîæåì íàáëþäàòü âñå, ÷òî
ïðîèñõîäèò â íàøåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìå. ‚îëíû ëîêàòîâèçîðà ïðîõîäßò ðàññòîßíèå
îò “òðåííåé ‡âåçäû äî ôåðè ’àó â òå÷åíèå äâóõñîò òèëåé. òî ñîñòàâëßåò
îêîëî òðåõ ñ ïîëîâèíîé âàøèõ ìèíóò. ‘òîëüêî æå âðåìåíè âîëíû èäóò îáðàòíî.
‘ëåäîâàòåëüíî ìû áóäåì íàáëþäàòü ñ âàìè òî, ÷òî ïðîèñõîäèëî íà ôåðè ’àó
îêîëî ñåìè ìèíóò íàçàä.
êðàí ïîòåìíåë. åñ÷èñëåííûå çâåçäû, ïîäðàãèâàß, çàáëåñòåëè â
÷åðíèëüíîé òüìå. ‡àòåì êðîõîòíàß çâåçäî÷êà â öåíòðå ýêðàíà íà÷àëà íàáóõàòü,
ðàñøèðßòüñß è âäðóã çàñèßëà, ñëîâíî ëóíà â íî÷íîì íåáå. åßñíûå êîíòóðû
ìàòåðèêîâ è ãîðíûõ õðåáòîâ óãàäûâàëèñü íà çîëîòèñòîé ïëàíåòå. € ïëàíåòà
ïðîäîëæàëà áûñòðî ðàñòè è ñëîâíî ëåòåëà íàâñòðå÷ó ñèäßùèì ó ýêðàíà çåìëßíàì.
‡îëîòèñòûé öâåò áëåäíåë, òàßë, ïëàíåòó îêóòûâàëà åäâà ðàçëè÷èìàß
áëåêëî-ãîëóáàß äûìêà.
-- Žñòàòêè àòìîñôåðû? -- íå ñâîäß ãëàç ñ ýêðàíà ñïðîñèë ‚îëøåáíèê.
”ëåð ìîë÷à êèâíóëà.
ëàíåòà ñ êàæäîé ñåêóíäîé ðàçðàñòàëàñü, ñòàëà ñåðîâàòî-áóðîé è íàêîíåö
çàïîëíèëà ñâîåé ìàññîé âåñü ýêðàí. ƒîðû, ïðîïàñòè, ïóñòûíè ëåòåëè, áóäòî ïîä
êðûëîì ñàìîëåòà. ’åìíûå ðâàíûå òó÷è òàì è òóò âèõðèëèñü íàä ïîâåðõíîñòüþ.
-- ûëü, -- òèõî ñêàçàëà ”ëåð. -- Šàê âñåãäà, ïûëü... ‘ìîòðèòå, çäåñü
êîãäà-òî áûë ãëàâíûé ãîðîä ýôåðèéöåâ.
‚ òåìíûõ êëóáàõ óðàãàíà íà ýêðàíå ìåëüêíóëè ðàçâàëèíû ãîðîäà.
-- ‡äåñü áîëüøå íå÷åãî ñìîòðåòü, -- âçäîõíóëà îíà è íàæàëà êëàâèøó. --
“éäåì âíóòðü ïëàíåòû...
‡åìëßíå âçäðîãíóëè îò íåîæèäàííîñòè. åò, òî, ÷òî îíè óâèäåëè, ñîâñåì
íå êàçàëîñü "âíóòðåííîñòüþ ïëàíåòû"!
à ñèíåì ñâîäå ãîðåëè èñêóññòâåííûå ñîëíöà. ‘ðåäè áëåäíî-çåëåíûõ ñàäîâ
è ïëàíòàöèé ãîëóáåëè òîíêèå èçâèëèñòûå êàíàëû. € íà èõ áåðåãàõ ïîâñþäó
âèäíåëèñü ñòðîéíûå øåñòèãðàííûå ñòðîåíèß ñ ïðîçðà÷íûìè êðûøàìè. ˆ ïîâñþäó
ïîä ñèíèì ñâîäîì â ëó÷àõ èñêóññòâåííûõ ñîëíö ïàðèëè ëåãêèå ëåòàòåëüíûå
àïïàðàòû, òî÷íî òàêèå, êàê è òîò, íà êîòîðîì óæå ñîâåðøèëè ïîëåò çåìëßíå.
-- ‘êîëüêî òûñß÷åëåòèé, ñêîëüêî ãåíèàëüíîãî íàðîäíîãî ðàçóìà
ïîòðåáîâàëîñü ñîåäèíèòü âîåäèíî, ÷òîáû ñîçäàòü ýòî ÷óäî! -- âäðóã ãëóõî
ïðîãîâîðèë ‚îëøåáíèê è â âîëíåíèè ïîäíßëñß ñ ìåñòà.
‡àáàâà è ìàëü÷èêè âçãëßíóëè íà ”ëåð. Žíà âñå òàê æå ãðóñòíî óëûáàëàñü.
-- ”ëåð, -- ñêàçàëà ‡àáàâà, -- äîðîãàß ”ëåð, íåóæåëè âû äîëæíû âñå ýòî
ïîêèíóòü?
-- „à, äåâî÷êà. ˆ êàê ìîæíî ñêîðåå! -- Žíà óäàðèëà ïàëüöåì ïî êëàâèøå è
âûêëþ÷èëà ëîêàòîâèçîð. -- ’ûñß÷è íàøèõ ðàçâåä÷èêîâ íà î ’àó óæå ãîòîâû ê
ïðèåìó ïåðâûõ êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé ñ ïåðåñåëåíöàìè. åðâûìè ïðèëåòßò äåòè è
ìîëîäåæü. “æå äàâíî þíûå ýôåðèéöû æèâóò íà íàøåé óìèðàþùåé ïëàíåòå â
óñëîâèßõ, ïðèáëèæåííûõ ê óñëîâèßì “òðåííåé ‡âåçäû. “ íàñ ìàëî êèñëîðîäà, íî
äëß äåòåé è ìîëîäåæè ìû íè÷åãî íå æàëååì. îýòîìó èì íå íóæíî áóäåò
ïðèâûêàòü çäåñü, íà î ’àó, ê òåïëó è ê èçëèøêàì êèñëîðîäà â àòìîñôåðå.
àçâåä÷èêè óæå ïîñòðîèëè äëß íèõ öåëûå ãîðîäà. ‘åé÷àñ îòðßäû ðàçâåä÷èêîâ
çàêàí÷èâàþò óíè÷òîæåíèå ßäîâèòûõ ðàñòåíèé è õèùíûõ æèâîòíûõ íà î ’àó.
‚îëøåáíèê çàèíòåðåñîâàííî ïîñìîòðåë â òåìíûå ãëàçà ”ëåð.
-- € âåäü âû, äðóã äîêòîð, ñäàåòñß ìíå, óæå àêêëèìàòèçèðîâàëèñü íà
“òðåííåé ‡âåçäå. ‚î âñßêîì ñëó÷àå âû äûøèòå îäíèì ñ íàìè âîçäóõîì.
-- „à, ìíå ýòî äàåòñß ñðàâíèòåëüíî ëåãêî. î ìîé îòåö...
-- Œû çíàåì åãî?
-- „à, ýòî Šëàä.
-- óêîâîäèòåëü ýêñïåäèöèè?
-- Ží íå òîëüêî ðóêîâîäèòåëü ýêñïåäèöèè. Ží êðóïíåéøèé ó÷åíûé ôåðè
’àó.
-- ˆ åìó çäåñü òðóäíî?
-- Ž÷åíü... ‚åäü îí óæå íå ìîëîä...
”ëåð íå çàêîí÷èëà. ƒäå-òî ïîä ïðîçðà÷íûì êóïîëîì êîìíàòû ðàçäàëñß øîðîõ
íåâèäèìîãî ðàäèîðåïðîäóêòîðà, è ìóæñêîé ãîëîñ îò÷åòëèâî ïðîèçíåñ:
"åñîíòî! åñîíòî!"

ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé çåìëßíå óçíàþò î áîðüáå äâóõ ìèðîâ

”ëåð ðûâêîì ïîäíßëàñü ñ ìåñòà, è çåìëßíàì ïîêàçàëîñü, ÷òî åå êðàñèâîå
ëèöî ñòàëî åùå áåëåå.
-- ’ðåâîãà! -- ñ íåêîòîðûì òðóäîì âûãîâîðèëà îíà è âûíóëà èç êàðìàíà íà
ãðóäè ñâåòëûé êîðîáîê -- êðîõîòíûé ðàäèîàïïàðàò, êîòîðûé çåìëßíå âèäåëè
íàêàíóíå ó Šëàäà.
Žíà ñïðîñèëà ÷òî-òî âçâîëíîâàííîé ñêîðîãîâîðêîé, è ìóæñêîé ãîëîñ òàê æå
áûñòðî ÷òî-òî îòâåòèë åé.
-- Œíå ðàçðåøåíî îñòàòüñß ñ âàìè, -- óæå ñïîêîéíåé ñêàçàëà ”ëåð, ïðß÷à
ðàäèîàïïàðàò. -- î ýêñïåäèöèè îáúßâëåíà òðåâîãà, è ðàçâåä÷èêè íà âñåé
ïëàíåòå çàíèìàþò ìåñòà äëß îáîðîíû. àøè ïðèáîðû çàðåãèñòðèðîâàëè â êîñìîñå
ïîëåò ìåæïëàíåòíîãî êîðàáëß.
-- Šòî ýòî ìîæåò áûòü? -- ñïðîñèë ‚îëøåáíèê. -- ‘èíîòû?
-- ’îëüêî ñèíîòû! òî óæå íå ïåðâàß èõ ïîïûòêà âûñàäèòüñß íà î ’àó è
óíè÷òîæèòü ýôåðèéöåâ.
-- “íè÷òîæèòü? ‡à÷åì? —òî çà áåññìûñëåííàß æåñòîêîñòü! ‚û î÷åíü
âçâîëíîâàíû. ”ëåð?
Žíà, íå îòâå÷àß, îïóñòèëàñü â êðåñëî è îäíó çà äðóãîé íàæàëà íåñêîëüêî
êëàâèøåé. ˆ ñíîâà ýêðàí ëîêàòîâèçîðà îçàðèëñß ìåðöàþùèì ñâåòîì.
-- ‚û óæå çíàåòå, ÷òî â íàøåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìå ñóùåñòâóþò òðè ïëàíåòû:
ôåðè ’àó, ‘èíî ’àó è î ’àó.
-- „à, ”ëåð...
-- àèáîëåå äðåâíßß, óæå îòæèâøàß ñâîé âåê ïëàíåòà ôåðè ’àó,
îáðàùàåòñß âîêðóã ‹àäî ïî ñàìîé äàëüíåé îðáèòå. € ñàìàß ìîëîäàß è, åñëè òàê
ìîæíî âûðàçèòüñß, åùå íåîáæèòàß ïëàíåòà î ’àó -- ïåðâàß ïî ïîðßäêó îò ‹àäî
ïëàíåòà. …å ñðåäíåå ðàññòîßíèå îò ‹àäî -- ñòî äåñßòü ìèëëèîíîâ çåìíûõ
êèëîìåòðîâ.
-- ƒì... ðèìåðíî òàêîå æå ðàññòîßíèå ðàçäåëßåò ‘îëíöå è íàøó þíóþ
ïëàíåòó ‚åíåðó, -- çàäóì÷èâî ïðîáîðìîòàë ‚îëøåáíèê. -- ˆ êàê ýòî íå
óäèâèòåëüíî, åå òîæå íàçûâàþò “òðåííåé ‡âåçäîé... ‚ïðî÷åì, óäèâëßòüñß
íå÷åìó; ß äóìàþ, ÷òî â êàæäîé ñîëíå÷íîé ñèñòåìå åñòü è ìîëîäûå, è ñòàðûå
ïëàíåòû. î, ïðîñòèòå, ß îòâëåêñß... ðîäîëæàéòå, äîðîãàß ”ëåð.
-- ‘èíî ’àó -- âòîðàß ïî ïîðßäêó ïëàíåòà íàøåé ñèñòåìû. …å îòäåëßþò îò
‹àäî ñòî ñîðîê ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ, â òî âðåìß êàê íàøà áåäíàß óìèðàþùàß
ïëàíåòà óäàëåíà îò ‹àäî ïî÷òè íà òðèñòà ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ. ‘èíî ’àó
íàõîäèòñß â ïîëíîì ðàñöâåòå... „à âîò îíà, ýòà çëîïîëó÷íàß ïëàíåòà!
‘ìîòðèòå...
ˆ ñíîâà ñ ÷åðíîãî ýêðàíà íà çåìëßí ïîëåòåë çîëîòèñòî-ñèçûé øàð, ñ
êàæäîé ñåêóíäîé óâåëè÷èâàßñü â îáúåìå. ‚îò îí çàïîëíèë âñþ øèðèíó ýêðàíà, è
çåìëßíå óâèäåëè ñêâîçü ãîëóáóþ äûìêó àòìîñôåðû áåëîñíåæíûå îáëàêà, ãóñòóþ
ñèíåâó îêåàíîâ è íåæíóþ çåëåíü íåçíàêîìûõ ìàòåðèêîâ.
”ëåð ñ ñåðäöåì óäàðèëà ïî êëàâèøå è âûêëþ÷èëà ëîêàòîâèçîð.
-- Žãðîìíàß ïëàíåòà -- è âñåãî ïîëòîðà ìèëëèàðäà æèòåëåé! -- ñêàçàëà
îíà, ñäâèãàß ÷åðíûå áðîâè. à åå ïåðåíîñèöå ÷åòêî îáîçíà÷èëàñü ìîðùèíêà.
‚åëèêîëåïíûå ñòîéêèå óðîæàè, ÷óäåñíûé êëèìàò! —òî åùå íàäî ëþäßì ýòîé
ïëàíåòû? åò, ß íå õî÷ó íàçûâàòü ëþäüìè õèùíèêîâ!
‚îëøåáíèê òèõî ñïðîñèë:
-- ‚û èõ íåíàâèäèòå?
Žíà ïðîìîë÷àëà.
-- ‘îðîê ëåò íàçàä íà î ’àó îïóñòèëèñü íàøè ïåðâûå êîðàáëè è íà
ïëàíåòó âûñàäèëèñü ðàçâåä÷èêè -- ñîðîê òûñß÷ ÷åëîâåê. òî áûëè íàøè ëó÷øèå
ëþäè, ëó÷øèå ó÷åíûå ôåðè ’àó! Žíè î÷åíü äîëãî, ñ ñàìîé ðàííåé þíîñòè
ãîòîâèëè ñåáß ê íàó÷íîìó ïîäâèãó, ê æèçíè â íåîáû÷íûõ óñëîâèßõ. Žíè
æåðòâîâàëè âñåì, ÷òîáû ñïàñòè ÷åëîâå÷åñòâî •îëîäíîé ‡âåçäû îò ãèáåëè... €
÷åðåç ãîä íà î ’àó âûñàäèëèñü ñèíîòû è óáèëè íàøèõ ðàçâåä÷èêîâ! “áèëè
áåçæàëîñòíî è õëàäíîêðîâíî ñîðîê òûñß÷ âåëèêèõ ó÷åíûõ! àçâåä÷èêè äàæå íå
îêàçàëè èì ñîïðîòèâëåíèß, îíè ðàäîñòíî ïðèâåòñòâîâàëè ãîñòåé ñ ñîñåäíåé
ïëàíåòû è... áûëè óíè÷òîæåíû...
”ëåð ãîâîðèëà, îïóñòèâ ïîäðàãèâàþùèå ðåñíèöû. îëüøå íè÷òî íå âûäàâàëî
åå âîëíåíèß, íî çåìëßíå ßñíî ÷óâñòâîâàëè, ñêîëüêî óñèëèé åé ñòîèëî
ñäåðæèâàòü ñåáß.
-- ‡à÷åì ñèíîòû ýòî ñäåëàëè. ”ëåð?
-- îñëå ñâîåãî äèêîãî çëîäåéñòâà îíè ïðèñëàëè íà ôåðè ’àó ðàêåòó ñ
íàãëûì ïîñëàíèåì. Žíè îáúßâëßëè “òðåííþþ ‡âåçäó ñâîåé ïëàíåòîé è çàßâëßëè,
÷òî è âïðåäü áóäóò óíè÷òîæàòü âñåõ ýôåðèéöåâ, ïûòàþùèõñß îáîñíîâàòüñß íà î
’àó. Œû îòïðàâèëè íà ‘èíî ’àó ñâîèõ ïàðëàìåíòåðîâ, ÷òîáû ðàññêàçàòü, ÷òî
íàøà ïëàíåòà óìèðàåò. àçóìååòñß, ñèíîòû óæå çíàëè îá ýòîì, èõ êîñìè÷åñêèå
êîðàáëè èíîãäà ïîñåùàëè ôåðè ’àó... àðëàìåíòåðû äîëæíû áûëè óáåäèòü
ñèíîòîâ, ÷òî ó íàñ íåò äðóãîãî âûõîäà, ÷òî äîáðàòüñß äî äðóãèõ ñîëíå÷íûõ
ñèñòåì ìû ïîêà íå â ñîñòîßíèè. € ó ñèíîòîâ óæå åñòü ñâåðõñêîðîñòíûå êîðàáëè,
íà êîòîðûõ îíè äàâíî ïóòåøåñòâóþò ïî ‚ñåëåííîé. àì áûëî èçâåñòíî, ÷òî îíè
âèäåëè ìíîãî íåîáæèòûõ ïëàíåò, åùå áîëåå ïðåêðàñíûõ, ÷åì “òðåííßß ‡âåçäà! î
ñèíîòû íå çàõîòåëè îá ýòîì ãîâîðèòü ñ íàøèìè ïàðëàìåíòåðàìè. ’îãäà
ïàðëàìåíòåðû ïðåäëîæèëè èì äðóãîé âûõîä: ñîâìåñòíî îáîñíîâàòüñß íà “òðåííåé
‡âåçäå, åñëè îíè êîãäà-íèáóäü ïîæåëàþò ïîêèíóòü ñâîþ öâåòóùóþ ïëàíåòó ‘èíî
’àó. Žíè ðàññìåßëèñü â îòâåò. àêîíåö ìû ïîîáåùàëè ñèíîòàì íàâå÷íî ïîêèíóòü
íàøó ñîëíå÷íóþ ñèñòåìó, åñëè îíè îòêðîþò òàéíó ñâîèõ ñâåðõñêîðîñòíûõ
êîðàáëåé.
-- —òî ñèíîòû îòâåòèëè âàøèì ïàðëàìåíòåðàì, ”ëåð?
-- Žíè óáèëè ïàðëàìåíòåðîâ... ‘ðåäè íèõ áûë ìîé ìóæ...
‡åìëßíå áåçìîëâñòâîâàëè. ”ëåð ïîäíßëàñü ñ êðåñëà è ïðîøëàñü ïî êîìíàòå.
…å æåëòûé êîñòþì ìßãêî çàøóðøàë â òèøèíå.
-- ƒàäû! -- âäðóã ãðîìêî ñêàçàë ˆëüß Œóðîìåö. -- Šàê ß íåíàâèæó ýòèõ
ñèíîòîâ!
-- ˆ ß! -- ãîðß÷î ïðèáàâèëà ‡àáàâà.
-- Œèëûå äåòè! -- ïå÷àëüíî óëûáíóëàñü ”ëåð, îñòàíàâëèâàßñü ïîñðåäè
êîìíàòû. -- ûëî áû íåñïðàâåäëèâî íåíàâèäåòü âñåõ ñèíîòîâ áåç èñêëþ÷åíèß...
Ÿ íå ñîîáùèëà âàì îäíîãî âàæíîãî îáñòîßòåëüñòâà... ‚èäèòå ëè, íàøè ó÷åíûå
ñâîå ãëàâíîå âíèìàíèå äîëãîå âðåìß ïîñâßùàëè òîëüêî îäíîé öåëè: êàê óêðàñèòü
æèçíü âíóòðè ïëàíåòû. îíèìàåòå? òî áûë äëß íàñ âîïðîñ æèçíè è ñìåðòè! —òî
æ, ïîýòîìó ó÷åíûå ‘èíî ’àó, ê ñîæàëåíèþ, êîå â ÷åì îïåðåäèëè íàøèõ ó÷åíûõ.
î òîëüêî êîå â ÷åì... ‚î ìíîãîì îíè îòñòàþò îò íàñ. Žáùåñòâåííûé ñòðîé íà
‘èíî ’àó áåñêîíå÷íî îòñòàåò îò íàøèõ âûñîêîãóìàííûõ, ÷èñòûõ è ñâåòëûõ
÷åëîâå÷åñêèõ îòíîøåíèé. ‘èíîòû ïåðåæèâàþò ñåé÷àñ òîò ïåðèîä ñâîåé èñòîðèè,
êîòîðûé î÷åíü íàïîìèíàåò áûëûå îòíîøåíèß íàøåãî íàðîäà ñ òîððè. Œåíüøèíñòâî
íà èõ ïëàíåòå èìååò âëàñòü è âñå áëàãà, à áîëüøèíñòâî æèâåò íà ïîëîæåíèè
ðàáîâ. “ íàñ âåëèêàß ýðà äðóæáû, ó íèõ -- áåñêîíå÷íûå âîéíû. “ íàñ íàóêà
ñëóæèò íàðîäó, à ó íèõ -- êó÷êå õèùíèêîâ. ‚ñß èõ ïëàíåòà ðàçäåëåíà íà äâà
âðàæäóþùèõ ëàãåðß. ’îððè îáîèõ ëàãåðåé ßðîñòíî áîðþòñß äðóã ñ äðóãîì çà
âëàñòü íà ïëàíåòå.
-- € íàðîä ñòðàäàåò? -- âîçìóòèëñß „îáðûíß èêèòè÷.
-- Šîíå÷íî. Ž÷åíü ñòðàäàåò!
-- € ÷òî æå íàðîä íå óíè÷òîæèò ýòèõ òîððè? -- çàñîïåë €ëåøà îïîâè÷ è
ñæàë êóëàêè. -- Ÿ áû èì òàê äàë!..
”ëåð ïîæàëà ïëå÷àìè:
-- ó, ýòî óæ äåëî íàðîäà ‘èíî ’àó. Ÿ-òî óâåðåíà, ÷òî íàñòóïèò âðåìß,
êîãäà òîððè èñ÷åçíóò íà èõ ïëàíåòå òàê æå, êàê îíè èñ÷åçëè êîãäà-òî íà ôåðè
’àó. î ïîêà îíè ñóùåñòâóþò, ìû âûíóæäåíû ñ÷èòàòüñß ñ ýòèì. ’åì áîëåå, ÷òî
òîððè âëàäåþò ñîâåðøåííåéøèìè ñðåäñòâàìè ìåæïëàíåòíûõ ïóòåøåñòâèé è ñòðàøíûì
âñåðàçðóøàþùèì îðóæèåì.
‚ ðàäèîðåïðîäóêòîðå ðàçäàëñß øîðîõ è ñíîâà ïðîçâó÷àë òðåâîæíûé ìóæñêîé
ãîëîñ: "åðêó òèíî ëàòîñ!"
-- „åæóðíûé ñîîáùàåò, ÷òî ïðèáîðû çàðåãèñòðèðîâàëè â êîñìîñå âòîðîé
ìåæïëàíåòíûé êîðàáëü, -- ñêàçàëà ”ëåð.
Žäíà èç øåñòèãðàííûõ ñòåí êîìíàòû ïîäíßëàñü, è çåìëßíå óâèäåëè Šëàäà.
Ží áûë â òîì æå, ÷òî è â÷åðà, æåëòîì, ïëîòíî îáëåãàþùåì åãî ôèãóðó êîñòþìå.
‹èøü ëèöî ðóêîâîäèòåëß ýêñïåäèöèè îñòàâàëîñü îòêðûòûì, ìàñêà ñâîáîäíî âèñåëà
çà åãî ïëå÷àìè.
’åìíûå ãëàçà Šëàäà ñìîòðåëè ñïîêîéíî è ñîñðåäîòî÷åííî.
-- ‚åðèòî, -- ïðîãîâîðèë îí è, íå îæèäàß îòâåòà íà ïðèâåòñòâèå,
áûñòðûìè òâåðäûìè øàãàìè ïîäîøåë ê ýêðàíó è âêëþ÷èë ëîêàòîâèçîð.
‚îëøåáíèê ïîñïåøíî ïîäíßë ñ ïîëà ãîëóáóþ øêàòóëêó è ùåëêíóë ðû÷àãîì.
-- èòî ôàñ! -- ñêàçàë Šëàä.
"‚îò îíè!" -- ïåðåâåë ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ øêàòóëêè.
îñðåäè ÷åðíîãî îêåàíà, íà ôîíå äàëåêèõ ìåðöàþùèõ çâåçä è íåßñíûõ
òóìàííîñòåé ãðîçíûì âèäåíèåì âîçíèêëà êîíóñîîáðàçíàß ðàêåòà. ƒèãàíòñêèé
ïîòîê áåëîãî îãíß âûðûâàëñß èç êîíóñà, íî íà ýêðàíå ýòîò ïîòîê êàçàëñß
ñîâåðøåííî íåïîäâèæíûì.
åïðàâäîïîäîáíûé, çàõâàòûâàþùèé äûõàíèå ñòîëá îãíß óïèðàëñß â øèðîêèé
ðàñòðóá õâîñòîâîãî óñòðîéñòâà, è ñðàçó ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî ñòîëá,
ñëîâíî îãíåííûé ìîñò, ñîåäèíßåò êîíóñ ðàêåòû ñ õâîñòîì. ‚ îñëåïèòåëüíî áåëîì
òóìàíå çåìëßíå íå ñðàçó óâèäåëè ñëîæíûå àæóðíûå êðåïëåíèß, âíóòðè êîòîðûõ
ñâåðêàë è áóøåâàë ýòîò ñòðàøíûé ëó÷èñòûé ïîòîê.
Šîãäà äåëî êàñàåòñß òåõíèêè, ó âñåõ ìàëü÷èêîâ ñðàçó ïîßâëßþòñß äåñßòêè
âîïðîñîâ. îýòîìó òðè áîãàòûðß ñðàçó çàøåïòàëèñü è çàñïîðèëè. ‡àáàâà
çàìàõàëà íà íèõ ðóêàìè, íî îíè äàæå íå çàìåòèëè åå äâèæåíèé.
-- —òî ñëó÷èëîñü? -- ãðîìêèì øåïîòîì íåäîâîëüíî ñïðîñèë ‚îëøåáíèê.
ˆëüß Œóðîìåö êàøëßíóë.
-- òî ôîòîííàß ðàêåòà?
-- ‘óäß ïî âñåìó...
-- ‡íà÷èò, èç ñîïëà ðàêåòû áüåò ïîòîê ëó÷èñòîé ýíåðãèè?
-- „îïóñòèì...
-- î ýòî æå ïîòîê íåìûñëèìîé ñèëû!
-- Šîíå÷íî...
-- î÷åìó æå îí íå ñðûâàåò è íå ñæèãàåò âîí òîãî ðàñòðóáà â õâîñòå
ðàêåòû?
”ëåð îòîðâàëà ãëàçàñò ýêðàíà è ïîñìîòðåëà íà áîãàòûðåé.
-- òîò ðàñòðóá, ìàëü÷èêè, íå ÷òî èíîå, êàê îãðîìíûé îòðàæàòåëü. Ží íå
ïðèíèìàåò ýíåðãèþ íà ñåáß, à îòáðàñûâàåò åå íàçàä, è âñß êîíñòðóêöèß ðàêåòû
ïîýòîìó óñòðåìëßåòñß âïåðåä.
-- ‘ êàêîé ñêîðîñòüþ?
-- ‘î ñêîðîñòüþ áëèçêîé ê ñêîðîñòè ñâåòà.
-- î ïî÷åìó æå âñå-òàêè, -- äîïûòûâàëñß „îáðûíß, -- ýòà ýíåðãèß íå
ðàñïëàâëßåò è íå èñïàðßåò îòðàæàòåëü? ˆ âîîáùå âñþ ðàêåòó?
-- Šàê ðàç ýòî è åñòü òàéíà ñèíîòîâ. -- Žíà ïîâåðíóëà ëèöî ê ýêðàíó è
ïðèáàâèëà: -- ‚û âèäèòå ÷åðíûé êðóã íà êîíóñå ðàêåòû?
-- „à, -- â îäèí ãîëîñ ñêàçàëè áîãàòûðè.
-- òî îòëè÷èòåëüíûé çíàê îäíîé èç âðàæäóþùèõ ãðóïï òîððè. „ðóãèå òîððè
ðèñóþò íà ñâîèõ êîñìè÷åñêèõ êîðàáëßõ ÷åðíûé òðåóãîëüíèê. Žäíèõ ìû íàçûâàåì
êðóãëßêàìè, à äðóãèõ óãëîâàòûìè.
-- € êàêàß èç ýòèõ ãðóïï ëó÷øå? -- ñïðîñèëà ‡àáàâà.
-- Žáå õóæå, -- íåâåñåëî óñìåõíóëàñü ”ëåð.
-- € âåäü â ýòèõ íàçâàíèßõ åñòü ñìûñë, -- ïîäóìàâ, ñêàçàë ˆëüß.
-- ˆ åùå êàêîé! -- ïðèáàâèë €ëåøà îïîâè÷. -- Žäíè êðóãëûå äóðàêè, à
äðóãèå óãëîâàòûå!
-- Š ñîæàëåíèþ, ýòî íå òàê, -- âçäîõíóëà ”ëåð. -- …ñëè áû íàøè âðàãè
áûëè äóðàêàìè, íàì íå ñòîèëî áû òðóäà ñïðàâèòüñß ñ íèìè. Žíè óìíûå è
æåñòîêèå õèùíèêè!
Šëàä çàùåëêàë êëàâèøàìè ëîêàòîâèçîðà. àêåòà ñ êðóãîì íà êîíóñå
èñ÷åçëà, è âî ìãëå, êàê âîäîïàä, ïîñûïàëèñü çâåçäû. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä
âîëíåíèå íà ýêðàíå óëåãëîñü, è âñå óâèäåëè äðóãóþ ðàêåòó. Žíà ìàëî
îòëè÷àëàñü îò ïåðâîé, åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî íà åå êîðïóñå áûë èçîáðàæåí
áîëüøîé ÷åðíûé òðåóãîëüíèê. ’àê æå ìîùíî è ðîâíî ñâåðêàëà â áåçäîííîé
òåìíîòå ‚ñåëåííîé êîëîííà áåëîãî îãíß. Šëàä ìîë÷à ñìîòðåë íà ðàêåòó.
-- Šóãëßêè áóäóò íà î ’àó ÷åðåç òðèäöàòü ïßòü ìèíóò, à óãëîâàòûå --
ìèíóò ÷åðåç ïßòüäåñßò, -- ñïîêîéíî ïðîãîâîðèë îí è âûêëþ÷èë ëîêàòîâèçîð. --
î ïðåäâàðèòåëüíûì ðàñ÷åòàì, èõ ðàêåòû îïóñòßòñß â ðàéîíå îëüøîãî ãîðîäà...
”ëåð, ß íåìåäëåííî âûëåòàþ.
-- ‚ ðàéîí îëüøîãî ãîðîäà?
-- „à.
-- •îðîøî, ïàïà... -- …å ãîëîñ çâó÷àë òàê æå ñïîêîéíî. -- ’îëüêî
íàäåíü, ïîæàëóéñòà, ìàñêó. ’û î÷åíü ÷àñòî çàáûâàåøü ýòî äåëàòü, à ïîòîì òåáß
ìó÷àåò ñåðäöå.
-- „à, äà, -- ðàññåßííî êèâíóë îí.
-- àäåíü íåìåäëåííî! -- íàñòîé÷èâî òâåðäèëà îíà. -- ‚ ýòîò äîì òû òîæå
íå äîëæåí áûë âõîäèòü áåç ìàñêè.
Šëàä ïîñëóøíî íàòßíóë íà ãîëîâó æåëòóþ ìàñêó è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
-- Ÿ ðåêîìåíäóþ. ”ëåð, òåáå è íàøèì ãîñòßì ñïóñòèòüñß ê ìîðþ, -- ñêàçàë
Šëàä ñ ïîðîãà. -- ’îððè çíàþò, ÷òî íà áåðåãó ó íàñ íåò íèêàêèõ ñòðîåíèé. ’àì
âû áóäåòå â áåçîïàñíîñòè.
-- •îðîøî, ïàïà...
Šëàä ïåðåñòóïèë ïîðîã, íî îíà îñòàíîâèëà åãî.
-- àïà!
-- „à, ”ëåð.
-- åðåãè ñåáß... -- ñêàçàëà îíà ñîâñåì òèõî. -- îìíè, ÷òî, åñëè... ñ
òîáîé ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß, òâîåé äî÷åðè è òâîåìó âíóêó áóäåò î÷åíü áîëüíî...
Ží, íå îòâå÷àß, ïðîùàëüíî ïîäíßë ðóêó è ñêðûëñß çà ñòåíîé.

ƒ‹€‚€ —…’›€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé íà “òðåííþþ ‡âåçäó âûñàæèâàþòñß õèùíèêè ñ ‘èíî ’àó

‹åòàòåëüíûé àïïàðàò çà îäíó ìèíóòó ïåðåíåñ ”ëåð è çåìëßí íà øèðîêèé
êàìåííûé áåðåã.
‚ âîçäóõå áûëî î÷åíü òèõî, è îêåàí äðåìàë. …ãî áåñêîíå÷íàß ïóñòûííàß
ñèíåâà ïîõîäèëà íà òóãî íàòßíóòîå ïîëîòíî. è îäíîé ñêëàäî÷êè, íè îäíîãî
ïßòíûøêà íà ïîâåðõíîñòè, è òîëüêî îòðàæåííîå ‹àäî ïûëàëî â âîäå è ñëåïèëî
ãëàçà.
‡åìëßíå âûøëè èç êàáèíû, è â èõ ëèöà ðåçêî ïàõíóëî âëàæíûì òåïëîì,
çàïàõàìè ñûðîñòè è âîäîðîñëåé. ˆ åùå ÷òî-òî çíàêîìîå âïëåòàëîñü â ýòè çàïàõè
ìîðß -- çàïàõ ìåäà. Ží ïëûë, ýòîò íåæíûé, ÷óòî÷êó ïðßíûé çàïàõ, â äðîæàùèõ
êëóáàõ ãîðß÷åãî âîçäóõà ñî ñêëîíîâ ãîð, çàðîñøèõ ðîçîâîé òðàâîé è
ïàïîðîòíèêàìè. € òûñß÷è êàêèõ-òî ïòèö â çàðîñëßõ òàê æå, êàê è íà ‡åìëå, íà
âñå ãîëîñà çâîíêî ïåëè ñâîé ðàäîñòíûé ãèìí âåëèêîìó ‹àäî è âå÷íîé æèçíè âî
‚ñåëåííîé.
”ëåð ñðàçó óøëà â òåíü ñêàëû, êîòîðàß êðóòî íàâèñàëà íàä ìîðåì. „âà
îãðîìíûõ ïòåðîçàâðà ñîðâàëèñü èç-çà íàãðîìîæäåíèß êàìíåé è, ëåíèâî âçìàõèâàß
ïåðåïîí÷àòûìè êðûëüßìè, óëåòåëè â óùåëüå. õî äîíîñèëî íà áåðåã èõ
íåäîâîëüíûé ïðîíçèòåëüíûé ïèñê. ”ëåð íå îáðàòèëà íà ïòåðîçàâðîâ íèêàêîãî
âíèìàíèß.
-- ‚àì æàðêî è òðóäíî äûøàòü. ”ëåð? -- ó÷àñòëèâî ñïðîñèë ‚îëøåáíèê,
ïðèñëóøèâàßñü ê åå áåñïîêîéíîìó äûõàíèþ.
-- åò, íåò! Œîé îðãàíèçì óæå äîñòàòî÷íî íàòðåíèðîâàí...
Žíà ñïóñòèëàñü íà êàìåíü è ïðåäëîæèëà çåìëßíàì ñåñòü.
Œîðå íåæíî øåâåëèëîñü íà ïðèáðåæíîé ãàëüêå.
‚ åãî íàñêâîçü ïðîñâå÷èâàþùåé ãëóáèíå, â êîëåáëþùèõñß îòñâåòàõ ñîëíöà
âèäíåëîñü êàìåíèñòîå äíî, êðàñíî-áóðûå âîäîðîñëè. Œåëêèå ïóçûðüêè áëåñòåëè
íà èãîëü÷àòûõ ëèñòüßõ. Œåäóçà âåëè÷èíîé ñ ìåòð ïëûëà íàä âîäîðîñëßìè, ñëîâíî
ïàðóñ ðàçäóâàß ñâîé ðîçîâàòî-ëèëîâûé çîíò. åâäàëåêå èç âîäû ñ ëåãêèì
ïëåñêîì âûñêî÷èëà îãðîìíàß îðàíæåâàß ðûáà è, ïðîëåòåâ ìåòðîâ äâåñòè,
áåñøóìíî èñ÷åçëà â ñèíåâå ìîðß. ˆëüß îïóñòèë ðóêó â âîäó è âñêðèêíóë
îáðàäîâàíî:
-- åáßòà, âîäà ïðîñòî ãîðß÷àß!
-- å ãîðß÷àß, à òåïëàß, -- ïîïðàâèëà ‡àáàâà, -- ãðàäóñîâ òðèäöàòü.
…ñëè òû, ÷èòàòåëü, äàæå ÷åì-íèáóäü îçàáî÷åí, íî åñëè òåáå âñåãî
äâåíàäöàòü ëåò è åñëè òû æàðêèì äíåì íàõîäèøüñß íà áåðåãó ðåêè èëè òåïëîãî
ìîðß, ðàçâå íå ïîßâèòñß ó òåáß æåëàíèå îêóíóòüñß â ïðîçðà÷íóþ ëàñêîâóþ âîäó?
îãàòûðè ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, è â èõ ãëàçàõ áûëî íàïèñàíî îäíî
è òî æå íåñòåðïèìîå òîìëåíèå.
-- ‘êàæèòå, äîêòîð, -- çàïèíàßñü ïðîáîðìîòàë ˆëüß. -- Œîæíî?
-- —òî? -- íå ïîíßëà ”ëåð.
-- ˆñêóïàòüñß...
-- î... -- íà÷àë ‚îëøåáíèê. ”ëåð ïåðåáèëà åãî:
-- Šîíå÷íî, ìîæíî, ìàëü÷èê. ‚ ìîðßõ è îêåàíàõ î ’àó óæå óíè÷òîæåíû
ïîäâîäíûå õèùíèêè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òå èç íèõ, êîòîðûå áëèçêî ïîäõîäßò ê
áåðåãàì.
—åðåç ìèíóòó òðè çàãîðåëûõ áîãàòûðß, ôûðêàß è ïîâèçãèâàß, ïëåñêàëèñü â
ìîðå. ‡àáàâà ñ çàâèñòüþ ïîñìàòðèâàëà íà ìàëü÷èêîâ. Žíà íå óìåëà ïëàâàòü. ’àê
îíà è áðîäèëà ïî âîäå ó ñàìîãî áåðåãà, ïîäòßíóâ ïîäîë ãîëóáîãî ïëàòüß.
‚îëøåáíèê è ”ëåð áåñåäîâàëè î ÷åì-òî â òåíè ñêàëû, è îí òî è äåëî
îçàáî÷åííî ïðèùóðèâàë ãëàçà, ïîãëßäûâàß íà êóïàþùèõñß.
îãàòûðè îòïëûëè äîâîëüíî äàëåêî, íî èõ ãîëîñà ÷åòêî çâó÷àëè íàä òèõîé
âîäîé.
-- € âîäà-òî ñîëå-î-íàß, -- âîñòîðæåííî îòïëåâûâàëñß „îáðûíß.
-- ƒëßäèòå, ðåáßòà, êàê ß ïî-ñîìèíîìó íûðßþ! -- âèçæàë ðûæèé €ëåøà
îïîâè÷ è, çàæèìàß ïàëüöàìè íîñ, óøåë âíèç ãîëîâîé. îãè åãî áåñïîìîùíî
áàðàõòàëèñü íàä âîäîé.
‡àáàâà ïîäíåñëà ê ãëàçàì ëàäîíü, çàêðûâàßñü îò ñîëíöà, è âíåçàïíî ßñíî
óâèäåëà, êàê äàëåêî-äàëåêî íà ãîðèçîíòå îò íåáîëüøîãî îáëàêà îòäåëèëàñü
íåáîëüøàß ÷åðíàß òî÷êà. „åâî÷êà íå óñïåëà îòêðûòü ðîò, ÷òîáû êðèêíóòü,
ïîòîìó ÷òî ÷åðåç ñåêóíäó òî÷êà ïðåâðàòèëàñü â ðàêåòó, ñ áåøåíîé ñêîðîñòüþ
ïðèáëèæàþùóþñß ê áåðåãó. € åùå ÷åðåç ñåêóíäó îíà ãèãàíòñêîé òåíüþ ìåëüêíóëà
â âûøèíå íàä ãîëîâîé ‡àáàâû è ñêðûëàñü çà ñíåæíûì õðåáòîì.
àêåòà ïðîëåòåëà ñ âûêëþ÷åííûìè äâèãàòåëßìè, îäíàêî ñêîðîñòü åå
êàçàëàñü íåïðàâäîïîäîáíîé, ôàíòàñòè÷åñêîé. ‹èøü ïîñëå òîãî, êàê îíà èñ÷åçëà,
ñëóõà ‡àáàâû äîñòèã íàäðûâíûé, õâàòàþùèé çà ñåðäöå ñâèñò. ’åïëàß âîëíà
âîçäóõà çàðßáèëà âîäó, óäàðèëà â áåðåã è çàøóìåëà íà ñêëîíå ãîðû âåòêàìè
ïàïîðîòíèêîâ.
-- àêåòà! -- çàêðè÷àëà äåâî÷êà çàäûõàßñü. -- ’îððè!
‚ñå ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî áîãàòûðè, óâëå÷åííûå êóïàíèåì, íè÷åãî íå
çàìåòèëè. î ñèäßùèå ïîä ñêàëîé ”ëåð è ‚îëøåáíèê óñëûøàëè óäàëßþùèéñß ñâèñò
è âñêî÷èëè.
‡àáàâà áåæàëà ê íèì, ïðûãàß ÷åðåç êàìíè.
-- „åäóøêà!.. ”ëåð!.. ‘èíîòû!..
-- Šóäà ïîëåòåëà ðàêåòà? -- ãëóõî ñïðîñèëà ”ëåð.
-- ‚îí òóäà... àä óùåëüåì...
-- ”ëåð ðàñòåðßííî âçãëßíóëà íà ‚îëøåáíèêà:
-- Ÿ ïîêèíó âàñ íåíàäîëãî...
-- òîãî íåëüçß äåëàòü. ”ëåð! -- çàïðîòåñòîâàë îí. -- è â êîåì ñëó÷àå!
-- Ÿ âåðíóñü î÷åíü ñêîðî, -- òîðîïëèâî ïðîãîâîðèëà îíà, è åå ëèöî
âïåðâûå ïîðîçîâåëî. -- Ÿ òîëüêî ïîñìîòðþ, ÷òî ñîáèðàþòñß äåëàòü ñèíîòû...
‘óäß ïî âñåìó, èõ ðàêåòà îïóñòèòñß íå òàì, ãäå åå æäàëè. óæíî ðàäèðîâàòü
ðàçâåä÷èêàì...
-- î ýòî áåçóìèå. ”ëåð! åëüçß ëåòåòü íàâñòðå÷ó ñìåðòè!
Žíà çàêà÷àëà ãîëîâîé:
-- îéìèòå: â îëüøîì ãîðîäå íàøè ëþäè... îòåö... Ÿ òîëüêî ïîñìîòðþ è
ðàäèðóþ...
-- ‚ òàêîì ñëó÷àå ß ïîëå÷ó ñ âàìè. Ÿ íå îñòàâëþ âàñ îäíó. ”ëåð.
-- € ß? -- ñîðâàâøèìñß ãîëîñîì ñïðîñèëà ‡àáàâà.
-- •îðîøî, è òû, -- ñîãëàñèëàñü ”ëåð. -- ’îëüêî ñêîðåé! îæàëóéñòà,
ñêîðåé! åëüçß òåðßòü íè îäíîé ñåêóíäû!
Žíè áåãîì áðîñèëèñü ê ëåòàòåëüíîìó àïïàðàòó.
îãàòûðè ïî÷óâñòâîâàëè, íàêîíåö, ÷òî-òî íåëàäíîå è ðàçìàøèñòûìè
ñàæåíêàìè ïîïëûëè ê áåðåãó.
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò âçëåòåë íàä êàìíßìè, ñäåëàë êðóòîé ïîëóêðóã è íà
ìãíîâåíèå ïîâèñ íàä ïëûâóùèìè ìàëü÷èêàìè. ‚îëøåáíèê âûñóíóëñß èç êàáèíû è
òîðîïëèâî êðèêíóë:
-- è î ÷åì íå áåñïîêîéòåñü, áîãàòûðè! Œû ñåé÷àñ âåðíåìñß!
åëàß ïòèöà âçìûëà â âûøèíó. ‡àáàâà âèäåëà, êàê áîãàòûðè â ñèíèõ
òðóñèêàõ âûáðàëèñü íà áåðåã è, ïîäíßâ ãîëîâû, ñëåäèëè çà óäàëßþùèìñß
àïïàðàòîì.
…å ñåðäöå òîñêëèâî çàáèëîñü.
-- àäî áûëî èõ âçßòü ñ ñîáîé, -- ñêàçàëà îíà.
-- åò, íåò, äåâî÷êà, ó íàñ íåò âðåìåíè! €ïïàðàò íàáèðàë ñêîðîñòü.
ðîíåñëèñü íàçàä è ñëîâíî ïðîâàëèëèñü ñêàëû. ‘íåæíûå âåðøèíû âíèçó êóòàëèñü
â òóìàí. ‚åëè÷åñòâåííûé áåëûé ƒàóñòàô ñ äûìßùåéñß âåðøèíîé ïîäíèìàëñß
âïåðåäè èç òó÷. ‚íà÷àëå ‡àáàâå ïîêàçàëîñü, ÷òî âóëêàí íå òàê óæ âåëèê è ÷òî
äî íåãî âîò-âîò ìîæíî áóäåò äîòßíóòüñß ðóêîé. ˆ ëèøü ïî òîìó, êàê ìåäëåííî
ïðèáëèæàëèñü ïðîâàëû è ñêàëèñòûå âûñòóïû, òîð÷àùèå èç ñíåãà, ìîæíî áûëî
äîãàäàòüñß, íàñêîëüêî âåëèê ýòîò íåîáû÷íûé âóëêàí.
î âîò è îí îñòàëñß ïîçàäè.
‘íîâà ñêîëüçèëè ïîä àïïàðàòîì òåìíûå ñêàëû, óùåëüß... ‘îâñåì íåîæèäàííî
ñêàëû îáîðâàëèñü íàä êîòëîâèíîé.
-- àêåòà! -- âñêðèêíóëà ‡àáàâà.
„àæå îòñþäà, ñ âûñîòû, îíà âûãëßäåëà ãèãàíòñêîé. ‘òîýòàæíûé äîì, ìîæåò
áûòü, ìîã ñðàâíèòüñß ñ íåé.
àêåòà ñòîßëà íà õâîñòå, ñðåäè âûææåííîé ïî÷åðíåâøåé ðàñòèòåëüíîñòè,
îáðàòèâ ê íåáó îñòðûé êîíóñ. Šðåïëåíèß ìåæäó êîíóñîì è õâîñòîì áûëè óñåßíû
ñîòíßìè êðîøå÷íûõ ôèãóðîê. óäòî ìóðàâüè, ñíîâàëè îíè ïî áåñ÷èñëåííûì
ëåñòíèöàì ðàêåòû.
Šðûëüß ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà âäðóã çàòðåùàëè, çàõëîïàëè è çàñòûëè. ”ëåð
ðûâêîì ñõâàòèëàñü çà ðû÷àãè óïðàâëåíèß.
-- å ïîíèìàþ, ÷òî ýòî?.. —òî?.. -- øåïòàëà îíà, âêëþ÷àß è âûêëþ÷àß
ïîùåëêèâàþùèå ðû÷àãè.
Šðûëüß àïïàðàòà íå äâèãàëèñü. ‚ñå áîëüøå è áîëüøå êðåíßñü è ïëàíèðóß,
áåëàß ïòèöà ñíèæàëàñü íà ñêàëû.
-- Œû ïàäàåì! -- ‡àáàâà ñòèñíóëà çóáû è âöåïèëàñü â ðóêàâ äåäóøêè.
å ãîâîðß íè ñëîâà, ñòàðèê êðåïêî ïðèæàë äåâî÷êó ê ñâîåé ãðóäè.
Žäíàêî óäàð îêàçàëñß íå ñèëüíûì. €ìîðòèçàòîðû ñìßã÷èëè åãî è ìßãêî
ïîäáðîñèëè àïïàðàò â âîçäóõ. ‘íîâà è ñíîâà áåëàß ïòèöà ïîäñêàêèâàëà íà
êàìíßõ è íàêîíåö óñïîêîèëàñü íà êðàþ ïðîïàñòè.
’ðîå ïàññàæèðîâ, íå ñïóñêàß ãëàç ñ êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß ñèíîòîâ, âûøëè
èç êàáèíû.
ƒðîçíàß ðàêåòà, óñåßííàß ñíóþùèìè ôèãóðêàìè, âîçâûøàëàñü ïîñðåäè
êîòëîâèíû â òðåõ-÷åòûðåõ êèëîìåòðàõ îò íèõ. à åå ñåðîì êîíóñå áûë ßñíî
âèäåí ÷åðíûé êðóã.
-- Šàê áîðîòüñß ñ ýòèìè õèùíèêàìè? -- ãîëîñ ”ëåð çàäðîæàë. -- Œû íå
ïðèâûêëè âîåâàòü, äðóã çåìëßê... à íàøåé ïëàíåòå âñå âîéíû çàêîí÷èëèñü
òûñß÷åëåòèß íàçàä!..
‚îëøåáíèê ìîë÷à òåðåáèë ñâîþ áîðîäó.
-- „åäóøêà! -- âñêðèêíóëà ‡àáàâà. -- î÷åìó òû ìîë÷èøü? î÷åìó òû
íè÷åãî íå ïðèäóìàåøü?
-- îãîäè, ‡àáàâà... Ÿ, êàæåòñß, ïðèäóìàë...
”ëåð âçãëßíóëà íà íåãî ñ íàäåæäîé. Ží ïðîäîëæàë:
-- ‘ õèùíèêàìè íàäî ïîñòóïàòü òàê, êàê ïðèíßòî ïîñòóïàòü ñ õèùíèêàìè.
ˆõ óíè÷òîæàþò, äîðîãàß ”ëåð!
-- Šàê? -- âûðâàëîñü ó íåå.
-- ’à æå, êàê âû óíè÷òîæàåòå õèùíûõ çâåðåé è ßäîâèòûå ðàñòåíèß íà ýòîé
ïëàíåòå.
-- òî ìîæíî ñäåëàòü ñ ïîìîùüþ óëüòðàçâóêîâîãî ôëàíà?
-- î÷åìó òîëüêî ôëàíà. ”ëåð? ‚ òîé êîìíàòå, ãäå ß ñåãîäíß ñïàë, âèñèò
ñõåìà. òà ñõåìà îáúßñíèëà ìíå, ÷òî ó÷åíûå ôåðè ’àó ïðè ïîìîùè
óëüòðàçâóêîâîé ýíåðãèè êîëîññàëüíîé ñèëû ìîãóò äàæå îñòàíàâëèâàòü
çåìëåòðßñåíèß... ðîñòèòå, ïëàíåòîòðßñåíèß. ˆ íå òîëüêî îñòàíàâëèâàòü, íî è
âûçûâàòü èõ.
”ëåð ñìîòðåëà íà íåãî øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè.
-- ‚ûçâàòü ïëàíåòîòðßñåíèå? Ž, ß ïîíßëà âàñ, äðóã çåìëßê! Žíà òîðîïëèâî
âûíóëà èç êàðìàíà ñâîé êðîøå÷íûé ðàäèîàïïàðàò. -- ìè òàíòî ”ëåð... ìè
òàíòî ”ëåð, -- óïîðíî ïîâòîðßëà îíà è, íàêîíåö, ñïðßòàâ ðàäèîàïïàðàò,
áåçíàäåæíî îïóñòèëà ðóêè. -- Ží òîæå íå äåéñòâóåò...
-- ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå! -- çàêðè÷àëà ‡àáàâà.
‘ îäíîé èç ëåñòíèö êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß âûáðîñèëèñü äâà òåìíûõ
÷åëîâå÷åñêèõ ñèëóýòà. ˆ ñðàçó æå çà èõ ñïèíàìè ðàñïàõíóëèñü êîñûå êðûëüß.
„âà ÷åëîâåêà, âûòßíóâøèñü â âîçäóõå, ëåòåëè íàä âûææåííîé êîòëîâèíîé ê
ñêàëàì. "ˆ-è-è-èè", -- ïîñëûøàëñß ðîâíûé çâóê, íàïîìèíàþùèé ñâèñò ïóëè.
”ëåð áðîñèëàñü â êàáèíó ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà è âûïðûãíóëà èç íåå ñ
ñåðåáðßíîé òðóáêîé â ðóêå. …å ãëàçà ïîñâåòëåëè îò íåíàâèñòè. Žíà ïðèöåëèëàñü
â ëåòßùèõ ñèíîòîâ è çàñòîíàëà:
-- å äåéñòâóåò... ‚ñå âäðóã ïåðåñòàëî äåéñòâîâàòü... ‚ñå!
„âà ÷åëîâåêà â ïðîäîëãîâàòûõ ãîëîâíûõ óáîðàõ è ñëîæíûõ êîñòþìàõ, î÷åíü
ïîõîæèõ íà âîäîëàçíûå, îïóñòèëèñü ðßäîì ñ íèìè íà ñêàëó. ˆõ êðûëüß, ñëîâíî
âååðà, íåñëûøíî ñëîæèëèñü çà ñïèíîé.
Žäèí èç ñèíîòîâ, ñ ïûøíûìè êðàñíîâàòûìè áàêåíáàðäàìè íà òàêîì æå
êðàñíîâàòîì ëóíîîáðàçíîì ëèöå, ÷òî-òî ðåçêî è êîðîòêî ñêàçàë äðóãîìó. „ðóãîé
ñèíîò, ñ ëèöîì çåìëèñòîãî öâåòà è âûïóêëûìè ñòåêëîâèäíûìè ãëàçàìè, ñäåëàë
øàã ê ”ëåð è ãðóáî âûðâàë èç åå ðóê ñåðåáðßíóþ òðóáêó.
-- Ÿ áû íå ñêàçàë, ÷òî ó ýòèõ ìîëîäöîâ õîðîøèå ìàíåðû! -- ñåðäèòî
ïðîãîâîðèë ‚îëøåáíèê, íàæèìàß êàêèå-òî êëàïàíû íà ãîëóáîé øêàòóëêå.
Œåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ íåìåäëåííî ïåðåâåë åãî ñëîâà íà ßçûê ñèíîòîâ.
-- ƒîðåíî! -- ïîâåëèòåëüíî ñêàçàë ÷åëîâåê ñ ðûæèìè áàêåíáàðäàìè,
îáîðà÷èâàßñü ê ñâîåìó ñïóòíèêó. -- Žòáåðè ó ñòàðèêà ýòîò ßùèê. ûñòðåé,
ƒîðåíî!
-- ‘ëóøàþ, âåëèêèé ‘êîðïèíîìî, -- ñòðàííûì ñêðèïßùèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë
ñèíîò ñ çåìëèñòûì ëèöîì è äâèíóëñß ê ‚îëøåáíèêó.
-- î, íî! -- ïðèêðèêíóë ‚îëøåáíèê, îòñòóïàß. -- …ñëè âû îòíèìåòå ìîþ
øêàòóëêó, òî ïîòåðßåòå âñßêóþ âîçìîæíîñòü ïîíèìàòü íàñ.
-- •îðîøî, ïîêà íå òðîãàé åãî, ƒîðåíî, -- ïîäíßë ðóêó ñèíîò ñ
áàêåíáàðäàìè. -- î ñêàæè ìíå, ñòàðèê, ïî÷åìó êèáåðíåòè÷åñêîå óñòðîéñòâî â
òâîåì ßùèêå íå ïåðåñòàëî äåéñòâîâàòü òàê æå, êàê ïåðåñòàëè äåéñòâîâàòü âàø
ëåòàòåëüíûé àïïàðàò è âàøå óëüòðàçâóêîâîå ðóæüå, èç êîòîðîãî ìåíß ñîáèðàëàñü
çàñòðåëèòü ýòà êðàñèâàß æåíùèíà? ‚åäü íàøà ðàêåòà ñåé÷àñ èçëó÷àåò îñîáûå
ýëåêòðîìàãíèòíûå âîëíû. € â ðàäèóñå äåéñòâèß ýòèõ âîëí âñß òåõíèêà
ñòàíîâèòñß ìåðòâîé.
-- î âåäü íå ñòàëè æå ìåðòâûìè ëåòàòåëüíûå ïðèáîðû çà âàøèìè ñïèíàìè,
-- ñêàçàë ‚îëøåáíèê.
-- òî óæ íàøà âîåííàß òàéíà, ñòàðèê!
-- € ïî÷åìó âû äóìàåòå, ÷òî ó ìåíß íåò íèêàêèõ òàéí?
Šðóãëûå çåëåíîâàòûå ãëàçà ‘êîðïèíîìî ñìîòðåëè íà ‚îëøåáíèêà ñî çëûì
ëþáîïûòñòâîì.
-- Ÿ âûòðßñó èç òåáß ýòó òàéíó, ñòàðèê. ‚û -- ìîè ïëåííèêè! Œåíß ëèøü
óäèâëßåò, ïî÷åìó òû íîñèøü áîðîäó è ñêîðåå ïîõîäèøü íà ñèíîòà, ÷åì íà
ýôåðèéöà.
-- ’åïåðü ß î÷åíü ñîæàëåþ, ÷òî íå ñáðèë áîðîäó, -- ñ ñåðäöåì ñêàçàë
‚îëøåáíèê. -- ‚ïðî÷åì, ìåíß óñïîêàèâàåò ìûñëü, ÷òî ìîß áîðîäà íå ïîõîäèò íà
âàøè îòâðàòèòåëüíûå áàêåíáàðäû!
-- „åäóøêà! -- èñïóãàííî âñêðèêíóëà ‡àáàâà.
-- îñëóøàé, ñòàðèê, -- íå ïîâûøàß ãîëîñà, ñêàçàë ‘êîðïèíîìî, -- åñëè
òû áóäåøü íåóâàæèòåëüíî ãîâîðèòü î âåëèêèõ çàâîåâàòåëßõ êîñìîñà, ß ïðèêàæó
ƒîðåíî ïî âîëîñêó âûäðàòü òâîþ ñåäóþ ùåòêó. ’û ìåíß ïîíßë, ñòàðèê? € òåïåðü
ñêàæè ìíå, êòî ýòà äåâ÷îíêà?
-- Œîß âíó÷êà.
-- € êòî ýòà æåíùèíà?
-- ‚û ìîæåòå ñàìè ñïðîñèòü åå îá ýòîì.
‘êîðïèíîìî â óïîð âçãëßíóë íà ”ëåð.
-- Šòî òû, êðàñàâèöà?
Žòâåðíóâøèñü îò ‘êîðïèíîìî è âçäðàãèâàß îò âîëíåíèß, ”ëåð ñêàçàëà
‚îëøåáíèêó:
-- „îðîãîé çåìëßê, ïåðåäàéòå, ïîæàëóéñòà, ýòîìó çëîäåþ, ÷òî ß ïðåçèðàþ
åãî è íå áóäó îòâå÷àòü íà âîïðîñû.
‡àáàâà ïîõîëîäåëà îò óæàñà. …é ïðåäñòàâèëîñü, ÷òî ñèíîò ñåé÷àñ óäàðèò
”ëåð. Žäíàêî ‘êîðïèíîìî íå äâèãàëñß, à åãî çåëåíîâàòûå ïòè÷üè ãëàçà
ñìåßëèñü.
-- ó, ÷òî æ, -- ïðîãîâîðèë îí, -- êîãäà ß íàâåäó ïîðßäîê íà ýòîé
ïëàíåòå, òû áóäåøü ïî÷èòàòü ìåíß! ’û ìíå íðàâèøüñß, êðàñàâèöà. Ÿ çàáåðó òåáß
íà íàøó ïëàíåòó è ñäåëàþ îäíîé èç ñâîèõ æåí. Ÿ...
‘êîðïèíîìî íå äîãîâîðèë. àä ñêàëîé ïîòåìíåëî. ‚òîðîé êîñìè÷åñêèé
êîðàáëü, âñå áîëüøå è áîëüøå çàìåäëßß ïîëåò, ñ øèïåíèåì ïðîíåññß íàä íèìè.
Ží ëåòåë ñåé÷àñ íå áûñòðåå, ÷åì îáûêíîâåííûé ñàìîëåò, è íà åãî êîíóñå ëåãêî
ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü ÷åðíûé òðåóãîëüíèê.
‚ñå ïðîèçîøëî ìîëíèåíîñíî. „ëèííûé, ñòðàííî äûìßùèéñß ëó÷ âûðâàëñß èç
÷åðíîãî òðåóãîëüíèêà, êàê íîæ ïîëîñíóë ïî âûææåííîé êîòëîâèíå è óïåðñß â
ðàêåòó ñ ÷åðíûì êðóãîì.
-- Ž-î-î!... -- âäðóã çâîíêî çàâûë ‘êîðïèíîìî, áóäòî ó íåãî ìó÷èòåëüíî
çàáîëåëè çóáû.
àêåòà íà ðàâíèíå çàêà÷àëàñü, êðîøå÷íûå ôèãóðêè, ëåñòíèöû è êðåïëåíèß,
êàê èãðóøå÷íûå, ïîñûïàëèñü âíèç, è êîíóñ ñ ÷åðíûì êðóãîì ðóõíóë íà ïëàíåòó.
...åñêîëüêèìè ìèíóòàìè ðàíüøå ñêó÷àâøèå ìàëü÷èêè íà áåðåãó îêåàíà
òùàòåëüíî îáñòðåëèâàëè êàìíßìè ìåäóç, âñïëûâàâøèõ íà ïîâåðõíîñòü âîäû. ‚
êîíöå êîíöîâ èì íàäîåëî ýòî çàíßòèå, è ˆëüß Œóðîìåö ïðåäëîæèë:
-- îøëè, ðåáßòà!
„îáðûíß è €ëåøà íå îòâåòèëè. Žíè ñèäåëè íà áåðåãó, îáõâàòèâ ðóêàìè
êîëåíêè è ìåëàíõîëè÷åñêè ðàçãëßäûâàß êðàñíîâàòûõ ðûáîê â ïðîçðà÷íîé âîäå.
-- ó, ÷òî æå âû, ðåáßòà?
-- € êóäà èäòè? -- íå ïîäíèìàß ãîëîâû, ñïðîñèë „îáðûíß.
-- à êóäûêèíó ãîðó! -- ðàññåðäèëñß ˆëüß.
-- € òû çíàåøü äîðîãó íà ýòó ãîðó?
-- ‡íàþ.
-- ‘ìîòðè, êàêîé òû óìíûé!
-- îóìíåå òåáß!
-- ’û óìíèöà-ðàçóìíèöà, -- ïðîäåêëàìèðîâàë €ëåøà, ïîìîðùèâ â íåâåñåëîé
óõìûëêå êîíîïàòîå ëèöî, -- îá ýòîì çíàåò âñß óëèöà...
-- åòóõ äà êóðèöà, -- íàðàñïåâ ïðîäîëæàë „îáðûíß, -- êîò äà êîøêà,
äóðàê …ðìîøêà.
-- ˆ òû íåìíîæêî! -- çàêîí÷èë €ëåøà.
-- •âàòèò, ðåáßòà, -- íå îáèäåâøèñü ñêàçàë ˆëüß. -- Œíîãî ìû çäåñü íå
âûñèäèì, à òàì, ìîæåò, ÷òîíèáóäü ñëó÷èëîñü... ˆ ‡àáàâà...
-- €õ, ‡àáàâà! -- âñêî÷èë „îáðûíß. -- ’åáå íóæíà ‡àáàâà? åñ÷àñòíûé
ðûöàðü! ’âîß ïðèíöåññà óëåòåëà è äàæå ðó÷êîé òåáå íå ïîìàõàëà. € òåáå íå
òåðïèòñß åå óâèäåòü? „à?
ˆëüß ãóñòî ïîêðàñíåë.
-- Šàêîé ðûöàðü? Šàêàß ïðèíöåññà?
-- € òà ñàìàß, íà êîòîðóþ âû ñ ‹åøêîé âñå âðåìß ïßëèòå ãëàçà.
-- Šòî? -- âçîðâàëñß €ëåøà îïîâè÷ è òîæå âñêî÷èë. -- Ÿ ïßëþ ãëàçà íà
‘åäóþ? ˆëþøêà, äàâàé åãî ïîêîëîòèì!
-- „àâàé!
-- ðîñüòå, ðåáßòà, -- ñðàçó ñáàâèë òîí „îáðûíß. -- Ÿ ïîøóòèë...
-- „à òû ñàì ñ íåå ãëàç íå ñâîäèøü! -- ßäîâèòî ðàññìåßëñß €ëåøà. -- Ÿ
äàâíî çàìåòèë... …ùå êîãäà ìû áûëè äîìà è ‚îëøåáíèê ãîâîðèë, ÷òî òû... òî
åñòü „îáðûíß èêèòè÷, íåñêîëüêî ñîò ëåò íàçàä îñâîáîäèë ‡àáàâó èç ïëåíà
‡ìåß-ƒîðûíû÷à...
-- åáßòà! -- ïåðåáèë åãî ˆëüß. -- € èíòåðåñíî ïîëó÷àåòñß: íàø „îáðûíß
è íà ñàìîì äåëå ñïàñ ‡àáàâó, äà è òåáß, ‹åøêà, èç ïëåíà ’èáåðè Šàòî. € âåäü
ýòè öâåòî÷êè, íåáîñü, ïîñòðàøíåå ‡ìåß-ƒîðûíû÷à! ‘òîéòå! —òî ýòî?
àä èõ ãîëîâàìè ñî ñâèñòîì ïðîíåñëàñü ðàêåòà. Žíà ìåëüêíóëà, êàê ÷åðíàß
ìîëíèß, íî ðåáßòà ÷åòêî âèäåëè, ÷òî ðàêåòà èñ÷åçëà çà ãîðàìè, êàê ðàç òàì,
êóäà ñîâñåì íåäàâíî óëåòåëè èõ äðóçüß. èêòî èç ìàëü÷èêîâ íå äîãàäûâàëñß,
÷òî ýòî óæå âòîðîé êîñìè÷åñêèé êîðàáëü ñèíîòîâ è ÷òî îí ïðåñëåäóåò òàêîé æå
êîðàáëü ñ òàêèìè æå õèùíèêàìè. àçãîðß÷åííûì óìàì òðåõ áîãàòûðåé ñðàçó
ïðåäñòàâèëîñü, ÷òî ñèíîòû îõîòßòñß çà èõ äðóçüßìè.
åñêîëüêî ñåêóíä îíè íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàëèñü ê óäàëßþùåìóñß ñâèñòó
è ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
-- îøëè! -- òâåðäî ñêàçàë „îáðûíß.
-- îøëè! -- â îäèí ãîëîñ òàê æå òâåðäî îòâåòèëè ˆëüß è €ëåøà.
’ðè áîãàòûðß äâèíóëèñü â òðóäíûé ïóòü.

ƒ‹€‚€ Ÿ’€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé ïóòåøåñòâåííèêè ñëûøàò ñòîí ïëàíåòû

îòðßñåííûé ãèáåëüþ ñâîåãî êîðàáëß, ‘êîðïèíîìî íå ñðàçó ïðèøåë â ñåáß.
‡àáàâà âèäåëà, êàê ìãíîâåííî ïîáåëåëà êðàñíàß ôèçèîíîìèß òîððè è êàê
êîíâóëüñèâíî çàäåðãàëèñü åãî áàêåíáàðäû. Žáåçóìåâøèìè, íåïîäâèæíûìè ãëàçàìè
íàáëþäàë îí çà óäàëßþùåéñß ðàêåòîé ñ ÷åðíûì òðåóãîëüíèêîì. åäàâíî
ñòðåìèòåëüíàß, îíà ëåòåëà òåïåðü ñîâñåì ìåäëåííî, îñòàâëßß â âîçäóõå äûìíûé
ñëåä. —åðåç ïîëìèíóòû ðàêåòà ñêðûëàñü çà ÷åðòîé äàëüíèõ ñêàë.
-- ƒîðåíî! -- áóäòî âçäîõ âûðâàëñß êðèê èç ãðóäè ñèíîòà.
-- „à, âåëèêèé ‘êîðïèíîìî, -- õëàäíîêðîâíî îòâåòèë äðóãîé ñèíîò ñâîèì
ñêðèïó÷èì ãîëîñîì.
-- àäåíü íà ïëåííèêîâ íàðó÷íèêè!
ƒîðåíî âûïîëíèë ýòî ïðèêàçàíèå ñ íå÷åëîâå÷åñêîé áûñòðîòîé. ˆ ñèëà ó
íåãî áûëà íå÷åëîâå÷åñêàß: ñîïðîòèâëßòüñß åìó áûëî áåñïîëåçíî. …ãî ðóêè,
êàçàëîñü, áûëè íàëèòû æåëåçîì. àðó÷íèêè ùåëêíóëè, è ‡àáàâà òîëüêî ñëàáî
çàñòîíàëà.
-- ‘òåðåãè ïëåííèêîâ, ƒîðåíî!
-- Ÿ áóäó çîðêî ñòåðå÷ü ïëåííèêîâ, âåëèêèé ‘êîðïèíîìî.
’îððè ñäåëàë øàã ê îáðûâó è ïðûãíóë â ïðîïàñòü. ‡à åãî ñïèíîé âååðîì
ðàñïàõíóëèñü êðûëüß. Ží ëåòåë ê îáëîìêàì ðàêåòû, áûñòðî óäàëßßñü, è ñêîðî
ñòàë ïîõîæ íà ëåòó÷óþ ìûøü.
‚îëøåáíèê ïîâåðíóë ëèöî ê ƒîðåíî.
-- îñëóøàéòå, óâàæàåìûé... èëè êàê òàì âàñ íàäî íàçûâàòü?
ƒîðåíî ìîë÷àë, åãî íåïðèßòíûå ñòåêëîâèäíûå ãëàçà áåç âñßêîãî âûðàæåíèß
óñòàâèëèñü íà ãîëóáóþ øêàòóëêó.
-- ƒîðåíî, -- ñêàçàë ñòàðèê, -- ß îáðàùàþñü ê âàì.
-- Ÿ âàñ ñëóøàþ, -- îäíîòîííî ïðîñêðèïåë ñèíîò, óñëûøàâ èç øêàòóëêè
ñâîå èìß.
-- ‚û äåéñòâèòåëüíî... áóäåòå ñòåðå÷ü íàñ?
-- „à, ß áóäó ñòåðå÷ü âàñ.
-- î çà÷åì ìû âàì?
-- Ÿ íå çíàþ, çà÷åì âû ìíå.
-- ƒì... ‚û íàñ íåíàâèäèòå?
-- åò, âû ìíå áåçðàçëè÷íû.
-- ƒì... è ìû äîëæíû ñòîßòü íà îäíîì ìåñòå?
-- „à, âû äîëæíû ñòîßòü íà îäíîì ìåñòå.
-- î äëß ÷åãî?
-- ’àê ïðèêàçàë âåëèêèé ‘êîðïèíîìî.
ƒîðåíî îòâå÷àë ìåäëåííî, ñëîâíî ïîäûñêèâàß íóæíûå ñëîâà. …ãî ãóáû
òàêîãî æå çåìëèñòîãî öâåòà, êàê è âñå ëèöî, åäâà ïðèîòêðûâàëèñü, ïðîïóñêàß
ñêðèïßùèå çâóêè. Ží áûë îòòàëêèâàþùå íåêðàñèâ.
-- Šëßíóñü áîðîäîé, ìû íå ïðåäñòàâëßåì äëß âàñ íèêàêîãî èíòåðåñà,
ƒîðåíî!
-- ’àê ïðèêàçàë âåëèêèé ‘êîðïèíîìî, -- áåçæèçíåííî ïîâòîðèë ƒîðåíî.
-- € åñëè ìû çàõîòèì óéòè?
-- …ñëè âû çàõîòèòå óéòè, ß óáüþ âàñ.
-- Ží äåéñòâèòåëüíî ýòî ñäåëàåò, -- ñêàçàëà ”ëåð è îòâåðíóëàñü îò
ƒîðåíî. -- Žñòàâüòå åãî â ïîêîå, äîðîãîé çåìëßê...
-- î, ƒîðåíî, -- ñêàçàëà ‡àáàâà, -- âåäü âàøà ðàêåòà ïîãèáëà. ‚û ñàìè
òåïåðü íå â ëó÷øåì ïîëîæåíèè, ÷åì ìû.
-- Œåíß íå èíòåðåñóåò, â êàêîì ß ïîëîæåíèè.
-- ‚àì ñàìîìó óãðîæàåò ñìåðòü îò óãëîâàòûõ!
-- Ÿ íå áîþñü ñìåðòè.
-- àçâå âû íå ëþáèòå æèçíü?
-- åò, ß íå ëþáëþ æèçíü.
-- € ÷òî æå âû ëþáèòå?
-- Ÿ íè÷åãî íå ëþáëþ.
-- „à ó âàñ åñòü ñåðäöå èëè íåò?
-- “ ìåíß íåò ñåðäöà.
-- ‚û íå ÷åëîâåê! ‚û -- ÷óäîâèùå!
-- Ÿ íå ÷åëîâåê è íå ÷óäîâèùå.
-- € êòî æå âû, ƒîðåíî?
-- Ÿ ìåõàíèçì, òàêîé æå, êàê è âàøà ãîâîðßùàß øêàòóëêà.
-- îáîò! -- âñêðèêíóë ‚îëøåáíèê. -- Ÿ óæå äàâíî ïîäîçðåâàë ýòî.
‘îâåðøåííî âåëèêîëåïíûé ýêçåìïëßð ÷åëîâåêîîáðàçíîé ìàøèíû! Ž, êàê áû ß õîòåë
ïîðûòüñß â âàøèõ âíóòðåííîñòßõ, ƒîðåíî!
-- …ñëè âû ïðèêîñíåòåñü êî ìíå, ß óáüþ âàñ.
-- åò óæ, áóäüòå âû íåëàäíû ñî ñâîèìè âíóòðåííîñòßìè!.. € ñêàæèòå,
ƒîðåíî, ìíîãî ëè òàêèõ ìåõàíèçìîâ ïðèëåòåëî â âàøåé ðàêåòå íà “òðåííþþ
‡âåçäó?
-- à ýòó ïëàíåòó ïðèëåòåëè òîëüêî ìåõàíèçìû, íå ñ÷èòàß âåëèêîãî
‘êîðïèíîìî, êîòîðûé óïðàâëßåò íàìè.
-- ƒì... è âñå, êðîìå âàñ è ‘êîðïèíîìî, ïîãèáëè... € ïî÷åìó,
ñîáñòâåííî, ‘êîðïèíîìî íå âçßë ñ ñîáîé ëþäåé?
-- ‚åëèêèé ‘êîðïèíîìî íå âçßë ñ ñîáîé ëþäåé, ïîòîìó ÷òî íå äîâåðßåò èì.
-- ‚îò êàê! ëîõè äåëà ó ‘êîðïèíîìî, åñëè îí íå äîâåðßåò ëþäßì äàæå
ñâîåé ïëàíåòû.
îáîò ìîë÷àë. Ží íåïîäâèæíî ñìîòðåë âïåðåä: íàä ïðîòèâîïîëîæíûìè
ñêàëàìè êîòëîâèíû âíîâü ïîêàçàëàñü ðàêåòà óãëîâàòûõ. î-âèäèìîìó, îíà
ñäåëàëà ðàçâîðîò è òåïåðü âîçâðàùàëàñü îáðàòíî.
-- “ãëîâàòûå õîòßò ñäåëàòü ïîñàäêó, â ýòîé æå êîòëîâèíå, -- ñêàçàëà
”ëåð.
Žíà óæå áûëà ñîâñåì ñïîêîéíîé è ñòîßëà, ïîäíßâ ê êàðìàíó íà ãðóäè
ñêîâàííûå ðóêè. ‡àáàâà çàìåòèëà, ÷òî îíà áåñïðåðûâíî øåâåëèò ïàëüöàìè,
ñæèìàß êàðìàí ñ ðàäèîàïïàðàòîì.
-- ’àê è åñòü, -- ïðîäîëæàëà ”ëåð. -- ‘êîðïèíîìî òîðîïèòñß îáðàòíî...
€ãà, çëîäåé, êàæåòñß, ïîâðåäèë ñâîè êðûëüß!
‘êîðïèíîìî äåéñòâèòåëüíî ëåòåë î÷åíü ñòðàííî, êàêèìè-òî êîðîòêèìè
ðûâêàìè. Žäíî åãî êðûëî òî è äåëî ïàäàëî è îïßòü âûðàâíèâàëîñü.
îáîò âäðóã çàäâèãàëñß íà ìåñòå, áåñïîêîéíî îãëßíóëñß.
-- Ÿ ÷óâñòâóþ íåïîíßòíûå ðàäèîâîëíû, -- áûñòðî çàãîâîðèë îí, ïîäíèìàß
çåìëèñòóþ ðóêó ê ïðîäîëãîâàòîìó ãîëîâíîìó óáîðó. -- Ÿ ÷óâñòâóþ ðàäèîâîëíû, ß
÷óâñòâóþ ðàäèîâîëíû... -- ïîâòîðßë îí ñíîâà è ñíîâà. -- —òî ýòî çíà÷èò? ƒäå
ðàáîòàåò ðàäèîàïïàðàò?
‡àäûõàþùèéñß ‘êîðïèíîìî ïîäëåòåë ê ñêàëå è ïðûãíóë ñ âîçäóõà íà êàìíè.
Šðûëî áîëòàëîñü çà åãî ñïèíîé, ñëîâíî ó ïîäáèòîãî ïòåðîçàâðà.
-- ‚ñå ïîãèáëî... ‚ñå ìåðòâî... -- áîðìîòàë îí, íè ê êîìó íå îáðàùàßñü,
è, òðßõíóâ ïëå÷àìè, ñáðîñèë êðûëüß.
Žíè óïàëè íà ñêàëó ñ ëåãêèì øåëåñòîì.
-- ‚åëèêèé ‘êîðïèíîìî, ãäå-òî çäåñü ðàáîòàåò ðàäèîàïïàðàò, --
áåññòðàñòíî äîëîæèë ðîáîò.
‘êîðïèíîìî ïðîïóñòèë åãî ñëîâà ìèìî óøåé. Ží ñìîòðåë, êàê ðàêåòà ñ
÷åðíûì òðåóãîëüíèêîì ïëàâíî ïîäíßëà íîñ ê íåáó è íà÷àëà ïëàâíî îïóñêàòüñß íà
ïëàíåòó. ‘âèñòßùèé ïîòîê îãíß è äûìà âîíçèëñß â êîòëîâèíó, è ÷åðåç íåñêîëüêî
ñåêóíä âîëíà ïûëè è ãîðß÷åãî âîçäóõà ïðîíåñëàñü íàä ñêàëîé.
‡àáàâà çàæìóðèëàñü.
Šîãäà îíà îòêðûëà ãëàçà, âñå ñòèõëî, è ðàêåòà óæå ñòîßëà íà õâîñòå,
îáðàòèâ ê îáëàêàì ñâîé îñòðûé êîíóñ.
-- ƒîðåíî! -- ßðîñòíî êðèêíóë òîððè.
-- „à, âåëèêèé ‘êîðïèíîìî!
-- ’û ïîëåòèøü ñåé÷àñ ê ýòîé ðàêåòå!
-- Ÿ ïîëå÷ó ê ðàêåòå.
-- ’û ñìåøàåøüñß ñ äðóãèìè ðîáîòàìè...
-- Ÿ ñìåøàþñü ñ äðóãèìè ðîáîòàìè...
-- ˆ ñäåëàåøü òàê, ÷òîáû îíè ïðèíßëè òåáß çà ñâîåãî...
-- Ÿ ñäåëàþ òàê, ÷òîáû îíè ïðèíßëè ìåíß çà ñâîåãî...
-- ˆ òû, ƒîðåíî, óáüåøü êîìàíäèðà êîðàáëß.
-- Ÿ óáüþ êîìàíäèðà êîðàáëß.
-- ‹åòè, ƒîðåíî!
-- ‘ëóøàþ, âåëèêèé ‘êîðïèíîìî.
-- îãîäè! Žòäàé ìíå ýòó ñåðåáðßíóþ òðóáêó.
’åïåðü îíà ìíå ìîæåò ïðèãîäèòüñß. ’àê... ‹åòè æå!
îáîò ïðûãíóë è êàìíåì ïîëåòåë âíèç. …ãî êðûëüß îòêðûëèñü ëèøü ó ñàìîãî
îñíîâàíèß ñêàëû. Ží çàñêîëüçèë íèçêî íàä ïîâåðõíîñòüþ è ñòàë íåðàçëè÷èìûì íà
âûææåííîé òðàâå êîòëîâèíû.
-- Ží óáüåò åãî! -- õðèïëî øåïòàë ‘êîðïèíîìî, ïðèõîäß â ñåáß. --
‘òîßòü, èíà÷å ß ðàçíåñó âàñ íà êëî÷êè âàøèì æå îðóæèåì! ‚û ìîè çàëîæíèêè!
ôåðèéöû íå ïîñìåþò âðåäèòü ìíå, ïîêà âû â ìîèõ ðóêàõ. € ïîòîì... ïîòîì
ß çíàþ, ÷òî äåëàòü, êîãäà îâëàäåþ ðàêåòîé.
-- îñëóøàéòå, âû, óáèéöà! -- íåãðîìêî ñêàçàëà ”ëåð, ãëßäß â
çåëåíîâàòûå ãëàçà ñèíîòà.
ûëî â åå ñïîêîéñòâèè ñòîëüêî áåññòðàøèß, ñòîëüêî óâåðåííîñòè â ñâîåì
ïðåâîñõîäñòâå è ñòîëüêî áûëî îòâðàùåíèß â åå ñâåðêàþùåì âçãëßäå, ÷òî
óäèâëåííûé ñèíîò óìîëê.
-- ‡íàéòå æå, ‘êîðïèíîìî, ÷òî âû óæå íèêîãäà íå îâëàäååòå ðàêåòîé
óãëîâàòûõ!
-- î÷åìó? -- ñïðîñèë îí, ãëßäß íà íåå èñïîäëîáüß.
-- îñëå ãèáåëè âàøåé ðàêåòû ýëåêòðîìàãíèòíîå ïîëå âîêðóã íàñ èñ÷åçëî,
è ìíå óäàëîñü ñâßçàòüñß ïî ðàäèî ñ ðàçâåä÷èêàìè ôåðè ’àó. Žíè óæå ãîòîâû --
ïîíèìàåòå? -- ïîëíîñòüþ ãîòîâû ñìåñòè ñèíîòîâ ñ ëèöà “òðåííåé ‡âåçäû!
ðàâäà, ìû äî ñèõ ïîð íå çíàëè, ÷òî òàêîå âîéíà, ìû íå èçîáðåòàëè
ñïåöèàëüíûõ ñðåäñòâ äëß óáèéñòâà ëþäåé... €õ, âû ñìîòðèòå, ‘êîðïèíîìî, íà
óëüòðàçâóêîâóþ òðóáêó, êîòîðóþ ðîáîò âûðâàë èç ìîèõ ðóê... òî îðóæèå áûëî
ñîçäàíî òîëüêî äëß óíè÷òîæåíèß õèùíûõ æèâîòíûõ íà “òðåííåé ‡âåçäå, è îíî
äåéñòâóåò âñåãî ëèøü â ðàäèóñå òðåõñîò ìåòðîâ. î ó íàñ åñòü ìîãó÷èå
ñðåäñòâà äëß áîðüáû ñ ñèëàìè ïðèðîäû. ˆ îäíî èç ýòèõ ñðåäñòâ ìû âûíóæäåíû
îáðàòèòü ïðîòèâ âàñ, ïðîòèâ õèùíèêîâ ‘èíî ’àó!
-- —òî ýôåðèéöû ñîáèðàþòñß äåëàòü? -- ðàñòåðßííî ñïðîñèë ‘êîðïèíîìî.
-- àøà ñåéñìè÷åñêàß ñòàíöèß ñåé÷àñ âûçîâåò â ýòîì ðàéîíå ñàìîå
ðàçðóøèòåëüíîå ïëàíåòîòðßñåíèå, êîòîðîå òîëüêî ìîæåò íàðèñîâàòü âàøå
âîîáðàæåíèå, ‘êîðïèíîìî! ‘åéñìè÷åñêèå óëüòðàçâóêîâûå óñòàíîâêè â îäíî
ìãíîâåíèå ðàçðóøàò çäåñü êîðó ïëàíåòû, è âñß ýòà ãîðíàß êîòëîâèíà ïðîâàëèòñß
â ìàãìó âìåñòå ñ îáëîìêàìè îáåèõ âàøèõ ðàêåò.
-- ‚û ëæåòå! -- âñêðèêíóë îí.
-- åò, ß íå ëãó, ‘êîðïèíîìî. ‹îæü íå çíàêîìà ýôåðèéöàì... ‘åéñìîëîãè
òîëüêî æäóò ìîåãî ñèãíàëà, è, åñëè áû ñî ìíîé íå áûëî äðóçåé èç äðóãîé
ñîëíå÷íîé ñèñòåìû, ß óæå ïîäàëà áû ýòîò ñèãíàë. ‚û âèäèòå, ß äåðæó ðóêó íà
êàðìàíå ñ ðàäèîàïïàðàòîì. Žäíî äâèæåíèå ïàëüöåì, è...
-- îäîæäèòå! -- âèçãëèâî çàêðè÷àë ‘êîðïèíîìî. -- å íàäî!.. Ÿ õî÷ó
æèòü. ‘ëûøèòå, ß õî÷ó æèòü!
-- ’àê ß è äóìàëà! -- ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëàñü ”ëåð. -- ‘òóïàéòå â
ëåòàòåëüíûé àïïàðàò.
’îððè òîðîïëèâî þðêíóë â êàáèíó è ñåë â óãîë, ñæèìàß ñåðåáðßíóþ òðóáêó.
…ãî çóáû ñòó÷àëè. ”ëåð, ‚îëøåáíèê è ‡àáàâà ñåëè íàïðîòèâ.
-- ”ëåð, -- âçâîëíîâàííî ïðîãîâîðèëà äåâî÷êà, -- íî òàì íà áåðåãó
îêåàíà...
-- Œàëü÷èêè? -- áûñòðî ñïðîñèëà ”ëåð. -- å áåñïîêîéñß, ìèëàß, èì íè÷òî
íå óãðîæàåò. ëàíåòîòðßñåíèå îãðàíè÷èòñß ýòîé êîòëîâèíîé.
-- ’îëüêî èìåéòå â âèäó, -- ïîøåâåëèë ‘êîðïèíîìî ïåðåêîøåííûìè ãóáàìè,
-- ß íå ñíèìó ñ âàñ íàðó÷íèêîâ, âû ìîè ïëåííèêè! ˆ åñëè âû äîñòàâèòå ìåíß ê
ýôåðèéöàì, ß óáüþ âàñ!
-- åóæåëè âàì íå íàäîåëî, ‘êîðïèíîìî, ïðîèçíîñèòü ýòî ñëîâî: óáüþ,
óáüþ, óáüþ? -- íå âûäåðæàë ‚îëøåáíèê è â ñåðäöàõ òðßõíóë ãîëîâîé.
-- ‘èãíàë äàí! -- ñêàçàëà ”ëåð è ïîëîæèëà çàêîâàííûå ðóêè íà ðû÷àã.
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò ïî âåðòèêàëè âçâèëñß â âîçäóõ. ‚ òó æå ìèíóòó
ïðîäîëæèòåëüíûé ãóë, ïîõîæèé íà ñòîí, ïîòðßñ âñå âîêðóã. òîò íåîáû÷íûé ñòîí
äîñòèã ñëóõà ïóòåøåñòâåííèêîâ äàæå â êàáèíå, êóäà, êàçàëîñü, íå ìîã
ïðîíèêíóòü íè îäèí çâóê èçâíå.
Žíè âèäåëè, êàê çàêà÷àëèñü, çàäâèãàëèñü ñêàëû, íàïîëçàß îäíà íà äðóãóþ,
êàê âäðóã íàèñêîñü ðàçâåðçëàñü êîòëîâèíà è â ÷åðíóþ áåçäíó îáðóøèëèñü ðàêåòû
ñèíîòîâ, ãëûáû êàìíåé, ãèãàíòñêèå âîðîõè ïåñêà è ãëèíû. ’ó÷à êëîêî÷óùåãî
ïàðà âçëåòåëà ê íåáó è îêóòàëà ëåòàòåëüíûé àïïàðàò.
€ ñòîíóùèé ãóë âñå íàðàñòàë è íàðàñòàë. Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî èç
ãëóáèíû ïëàíåòû ðâåòñß êðèê áîëè, äèêèé âîïëü íè ñ ÷åì íå ñðàâíèìîãî
ñòðàäàíèß... Žíè äîëãî ëåòåëè âñëåïóþ, îõâà÷åííûå ïëîòíîé òó÷åé áåëîãî ïàðà.
€ïïàðàò âçäðàãèâàë è êà÷àëñß.
-- ‘òðàííî, -- â ãîëîñå ”ëåð ïðîçâó÷àëà òðåâîãà, -- íà íàñ ÷òî-òî
ñûïëåòñß.
€ïïàðàò òðßõíóëî ñ íîâîé ñèëîé. ‘êâîçü ïîðåäåâøèå êëóáû ïàðà
ïóòåøåñòâåííèêè óâèäåëè ƒàóñòàô. î êàêèì-òî ñòðàøíûì îí âûãëßäåë òåïåðü!
àä åãî êðàòåðîì ïîëûõàëî çàðåâî, äûì è ïåïåë âèëèñü â íåáå, è îãíåííûå
ïîòîêè ëàâû, ðàñòàïëèâàß íà ñêëîíàõ âóëêàíà ñíåãà, ïðîáèâàëè ñåáå ïóòü ê
îêåàíó. àñêàëåííàß ãëûáà âûëåòåëà èç êðàòåðà, ðàçîðâàëàñü êàê áîìáà è
ðàññûïàëàñü â âîçäóõå çîëîòûìè îñêîëêàìè.
-- ˆçâåðæåíèå! -- èñòåðè÷åñêè çàêðè÷àë ‘êîðïèíîìî. -- ‚íèç! ‚íèç!
‘êîðåå âíèç!
Žãíåííûé îñêîëîê óäàðèë â êðûëî, è ëåòàòåëüíûé àïïàðàò çàäûìèëñß.

ƒ‹€‚€ ˜…‘’€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé ïîáåæäàåò æèçíü

‚ñå âûøå è âûøå ïîäíèìàëèñü ìàëü÷èêè ïî êðóòîìó äíó ãîðíîé ðàñùåëèíû.
‘ïðàâà è ñëåâà ïî÷òè îòâåñíî âçäûìàëèñü ÷åðíûå, îòñâå÷èâàþùèå, êàê ñòåêëî,
áàçàëüòîâûå ñòåíû. Šîãäà ìàëü÷èêè ñìîòðåëè ââåðõ, îíè ñëîâíî èç êîëîäöà
âèäåëè äàëåêóþ ïîëîñêó ñèíåãî íåáà.
‚ óùåëüå áûëî ñóìðà÷íî è ïðîõëàäíî, íî èì ñêîðî ñòàëî æàðêî. Žíè óïîðíî
øëè âñå âïåðåä è âïåðåä, òßæåëî äûøà è âñå ÷àùå âûòèðàß ðóêàâàìè ìîêðûå îò
èñïàðèíû ëèöà.
-- åðåãèòåñü, ðåáßòà! -- âäðóã êðèêíóë „îáðûíß. ’îëñòàß çìåß ñ
ïîáëåñêèâàþùåé ÷åøóåé áûñòðî ñêîëüçèëà ïî êàìíßì íàâñòðå÷ó ìàëü÷èêàì. ‚
íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íèõ îíà çàìåðëà, ÷óòü ïîøåâåëèâàß îñòðûì õâîñòîì. ‚ íåé
áûëî íå ìåíüøå òðåõ ìåòðîâ.
Œàëü÷èêè ïîïßòèëèñü.
-- „à ýòî öåëûé óäàâ! -- ïðîáîðìîòàë ˆëüß.
‡ìåß âñêèíóëà ãîëîâó è, ðàçèíóâ ðîçîâóþ ïàñòü, êîðîòêî ïðîøèïåëà.
-- ‡äðàâñòâóéòå, -- ñêàçàë €ëåøà, -- äàâíî íå âèäàëèñü! îøëà âîí ñ
äîðîãè!
‡ìåß âûòßãèâàëàñü ââåðõ, ðàñêà÷èâàß ãîëîâó ñ êðóãëûìè, êàê áóñèíêè,
ãëàçàìè. àçäâîåííûé ßçû÷îê áåççâó÷íî ìåëüêàë â åå ïàñòè.
-- ó, ïîøëà æå!
„îáðûíß ïîäõâàòèë êàìåíü è øâûðíóë â çìåþ. òî áûë ñíàéïåðñêèé óäàð.
‡ìåß îïðîêèíóëàñü, íî â òî æå ìãíîâåíèå ñòðåëîé ìåòíóëàñü íà „îáðûíþ. Ží
åäâà óñïåë îòêëîíèòüñß, îãðîìíàß ñòðåëà ïðîëåòåëà ó ñàìîé åãî ãîëîâû.
-- åæèì, ðåáßòà! ‘êîðåé!..
Žäíàêî áåæàòü ïî êàìíßì â ãîðó áûëî òðóäíî. Žíè ñïîòûêàëèñü è ïàäàëè. Š
ñ÷àñòüþ, çìåß íå ñîáèðàëàñü èõ ïðåñëåäîâàòü.
-- •âàòèò! -- ñêàçàë ˆëüß. -- „àâàéòå âûáèðàòüñß èç ýòîãî çìåèíîãî
êîëîäöà.
–àðàïàß îá îñòðûå âûñòóïû áàçàëüòà ðóêè è êîëåíè, ìàëü÷èêè ìåäëåííî
ïîäíèìàëèñü ê ñèíåé ïîëîñêå íåáà.
à ïîëïóòè íà íèõ, êàê âèõðü, íàëåòåë ïòåðîçàâð, êîòîðîãî îíè, äîëæíî
áûòü, ïîòðåâîæèëè â ãíåçäå. Žãëóøàß ïðèßòåëåé ïèñêîì, ïòåðîçàâð áèë èõ
êðûëüßìè, êëåâàë è öàðàïàë êîãòßìè ñâîèõ ÷åòûðåõ ëàï.
-- ƒëàçà! åðåãèòå ãëàçà!.. -- êðèêíóë ˆëüß, ñ òðóäîì öåïëßßñü çà
âûñòóï.
Ží èçëîâ÷èëñß è ñ ñèëîé óäàðèë ïòåðîçàâðà íîãîé.
“äàð îòáðîñèë ïòåðîçàâðà â ñòîðîíó. Ží ñðàçó óìîëê è, ðàñïëàñòàâ
êðûëüß, íåòîðîïëèâî ïîëåòåë âíèç. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïðèßòåëè óñëûøàëè èç
òåìíîòû óùåëüß åãî íåäîâîëüíûé êëåêîò, áóäòî îí êîìó-òî æàëîâàëñß íà äåðçêèõ
ïðèøåëüöåâ.
Œàëü÷èêè íåìíîãî îòäîõíóëè è îòäûøàëèñü.
Žíè ñòîßëè íà êðîõîòíîé ïëîùàäêå, øèðèíîé â ÷åòâåðòü ìåòðà, ïðèæèìàßñü
ê õîëîäíîé ñêàëå. îä èõ íîãàìè ÷åðíåë ïðîâàë. ˆ îòòîãî, ÷òî âî ìðàêå íå
áûëî âèäíî äíà, ïðîâàë êàçàëñß áåçäîííûì.
ˆì ñòàëî ñòðàøíî, íî íèêòî èç íèõ íå ñêàçàë îá ýòîì íè ñëîâà. € ñèíåå
ìàíßùåå íåáî íàä ãîëîâîé áûëî åùå òàê äàëåêî...
-- îëåçëè, -- ñêàçàë ˆëüß. -- Žñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî...
„ðóçüß ñíîâà ñòàëè êàðàáêàòüñß ââåðõ. ˆ êîãäà èõ îòäåëßëè îò öåëè âñåãî
íåñêîëüêî ìåòðîâ, îíè ïî÷óâñòâîâàëè, êàê âçäðîãíóëî âñå óùåëüå, è óñëûøàëè
ãëóáîêèé ãðîìîïîäîáíûé ãóë. ‘ ïóøå÷íûì ðàñêàòîì íàïðîòèâ òðåñíóëà
áàçàëüòîâàß ñòåíà.
àïðßãàß ïîñëåäíèå ñèëû, îíè âûáðàëèñü èç óùåëüß è, ñîâñåì
îáåññèëåííûå, ëåãëè íà êàìíßõ.
‚ âîçäóõå ãîðüêî ïàõëî ñåðîé, âåòåð ñûïàë íà íèõ òåïëûé ïåïåë. îòîì
îíè óñëûøàëè ñòðàííûå çâóêè, ïîõîæèå íà øóì äàëåêîãî ïîåçäà.
îãàòûðè ïîäíßëè ãîëîâû. ˜óì íàðàñòàë è âíåçàïíî õëûíóë â óùåëüå. Žíî
íàïîëíèëîñü îãëóøàþùèì øèïåíèåì è ðåâîì. „åñßòêè ïòåðîçàâðîâ, ñòàëêèâàßñü â
âîçäóõå è ñáèâàß äðóã äðóãà, âûëåòåëè èç óùåëüß, òó÷åé çàêðóæèëèñü íàä
ñêàëàìè.
ˆçóìëåííûå ìàëü÷èêè çàãëßíóëè âíèç è îòøàòíóëèñü. —òî-òî îñëåïèòåëüíîå
äî áîëè ðåçàíóëî ãëàçà, îïàëèëî æàðîì ëèöà è âîëîñû. óêàâ €ëåøèíîé ðóáàøêè
çàòëåëñß.
î óùåëüþ íåñëàñü, âçäóâàßñü è êëîêî÷à, îãíåííàß ðåêà.
-- ‹àâà!.. -- çàêðè÷àë ˆëüß. -- ˆçâåðæåíèå!
ðèßòåëè âèäåëè, êàê øåâåëèëèñü åãî ãóáû, íî ñëîâ íå óñëûøàëè.
Žíè áðîñèëèñü ïðî÷ü îò óùåëüß, îáîãíóëè ñêàëó è îñòàíîâèëèñü.
‚ïåðåäè, íàä ãðßäîé ñíåæíûõ ãîð, âîðî÷àëàñü òó÷à äûìà è ïåïëà. ‚ ñàìîì
öåíòðå òó÷è ñ òðóäîì ðàçëè÷àëèñü êðóòûå ñêëîíû ƒàóñòàôà. ‚ñïëåñêè ïëàìåíè òî
è äåëî âçìåòàëèñü è óãàñàëè íàä íåßñíîé âåðøèíîé âóëêàíà.
ƒîðû ãëóõî ãóäåëè, ñòîíàëè, è îò ñîòðßñàþùåéñß ïî÷âû òåëàì ïåðåäàâàëàñü
ïðîòèâíàß ìåëêàß äðîæü.
-- ƒàóñòàô îæèë! -- ñíîâà çàêðè÷àë ˆëüß, è ñíîâà íèêòî íå ðàçîáðàë åãî
ñëîâ.
‚ òó æå ìèíóòó ìàëü÷èêè çàìåòèëè ëåòàòåëüíûé àïïàðàò. Ží ïðîìåëüêíóë
íàä ãîëîâàìè, îñòàâèâ â âîçäóõå ðîâíóþ ÷åðòó äûìà, è èñ÷åç â ïîëóêèëîìåòðå
îò íèõ çà õàîòè÷åñêèì íàãðîìîæäåíèåì ãîðíûõ ïîðîä.
îãàòûðè çàáûëè îá óñòàëîñòè. Žíè áåæàëè, ñïîòûêàßñü, îíè ïàäàëè,
ñáèâàß â êðîâü êîëåíêè, è ñíîâà áåæàëè, áåæàëè...
ˆ âäðóã ñîâñåì ðßäîì îíè óâèäåëè ÷åëîâåêà ñ ðûæèìè áàêåíáàðäàìè. ‚
íåîáû÷íîì êîñòþìå, ïîõîæåì íà îäåæäó âîäîëàçà, îí âîçâûøàëñß íà êàìíå,
ðàçìàõèâàß ñåðåáðßíîé òðóáêîé, è ÷òî-òî ßðîñòíî êðè÷àë ‡àáàâå, ‚îëøåáíèêó è
”ëåð.
€ ‡àáàâà, ‚îëøåáíèê è ”ëåð ñòîßëè ïåðåä ýòèì ÷åëîâåêîì áåñïîìîùíûå, ñî
ñêîâàííûìè ðóêàìè.
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò äîãîðàë ðßäîì ñ íèìè.
—åëîâåê ñ ðûæèìè áàêåíáàðäàìè âñêèíóë ñåðåáðßíóþ òðóáêó è ïðèöåëèëñß â
ïëåííèêîâ. î îí íå óñïåë ñäåëàòü âûñòðåëà, ïîòîìó ÷òî ˆëüß Œóðîìåö ÷òî áûëî
ñèëû ðâàíóë åãî çà íîãó.
‘êîðïèíîìî ãðóçíî ñâàëèëñß ñ êàìíß ëèöîì âíèç. …ãî ïðîäîëãîâàòûé
ãîëîâíîé óáîð óäàðèëñß î êàìíè è ñîðâàëñß, îáíàæèâ ëûñîâàòóþ ãîëîâó.
Žñòàëüíîå ïðîèçîøëî ïî÷òè ìãíîâåííî.
„îáðûíß îäíèì ðûâêîì âûõâàòèë èç åãî ðóê ñåðåáðßíóþ òðóáêó, è òðè
áîãàòûðß ñåëè âåðõîì íà ïîâåðæåííîãî ñèíîòà.
€ ïîòîì, ïðåæäå ÷åì âñå óñïåëè îïîìíèòüñß, ãäå-òî âíóòðè ãîðíîãî õðåáòà
ðàçäàëñß êîðîòêèé ãðîì. ˆ ñðàçó ñòàëî óäèâèòåëüíî òèõî. ûëî ëèøü ñëûøíî,
êàê â òèøèíå ñòîíåò ‘êîðïèíîìî è âäàëè, ïîñòåïåííî óòèõàß, øóìèò ïîòîê ëàâû.
Žãîíü íà âåðøèíå ƒàóñòàôà ïîãàñ, íî ïåïåë è äûì âñå åùå âèëèñü â íåáå,
è âñå åùå âîçäóõ áûë íàïîëíåí óäóøëèâûì çàïàõîì ñåðû.
-- ðàâî ñåéñìîëîãàì! -- óñëûøàëè ìàëü÷èêè âçâîëíîâàííûé ãîëîñ ”ëåð. --
Žíè îñòàíîâèëè èçâåðæåíèå! ˆ áðàâî âàì, îòâàæíûå ìàëü÷èêè! ‚û ñïàñëè íàì
æèçíü!
‡àáàâà ìîë÷àëà. î äåâî÷êà ïîäàðèëà ïðèßòåëßì òàêóþ óëûáêó, ÷òî èõ ëèöà
â ñèíßêàõ è ññàäèíàõ íåâîëüíî çàóëûáàëèñü â îòâåò. Žíè âñå åùå ñèäåëè âåðõîì
íà ñèíîòå, íå ðåøàßñü îòïóñòèòü åãî.
-- Žé âû, ãîé åñè, äîáðû ìîëîäöû! -- âîñòîðæåííî çàãîâîðèë ‚îëøåáíèê.
-- € íå ß ëè óòâåðæäàë, ÷òî íå ïåðåâåëèñü áîãàòûðè íà íàøåé ‡åìëå!
òîò õèùíèê ïî èìåíè ‘êîðïèíîìî ñíà÷àëà ñäåëàë íàñ ñâîèìè çàëîæíèêàìè,
à ïîòîì ðåøèë îòîìñòèòü çà ãèáåëü ñèíîòñêèõ ðàêåò è ðàññòðåëßòü!
-- Žòïóñòèòå ýòîãî õèùíèêà, ìàëü÷èêè, -- ñêàçàëà ”ëåð, -- îí áîëüøå íå
ñòðàøåí. Š íàì èäåò ïîìîùü!
Žíè ïîäíßëè ãîëîâû. ’ðåïåùà êðûëüßìè, íà êàìíè îïóñòèëñß ëåòàòåëüíûé
àïïàðàò.
‘íà÷àëà èç êàáèíû âûøåë Šëàä. î òîò, êîãî îíè óâèäåëè âñëåä çà íèì,
ïîâåðã èõ â òàêîå èçóìëåíèå, ÷òî âñå îíåìåëè.
’ßæåëî ñòóïàß ïî ëåñòíèöå ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà, èç êàáèíû ñïóñòèëñß
ðîáîò ƒîðåíî.
-- ’û?! -- õðèïëî çàêðè÷àë ‘êîðïèíîìî. -- ’û æèâ, ìîé ñëàâíûé ƒîðåíî?
-- „à, ß æèâ, -- ñêðèïó÷å îòâåòèë ðîáîò.
-- î ïî÷åìó æå òû íå îòâå÷àë íà ìîè ïîçûâíûå? Šàêèì îáðàçîì òåáå
óäàëîñü ñïàñòèñü?
-- Šîãäà íà÷àëîñü ïëàíåòîòðßñåíèå, ß åùå áûë â âîçäóõå, è ýòî ñïàñëî
ìåíß.
-- ’àê ÷òî æå òû ìåäëèøü, ƒîðåíî? -- çàâîïèë ‘êîðïèíîìî. -- “áåé ýòèõ
ëþäåé! ‘êîðåé óáåé! ’û âåäü ìîæåøü èçëó÷àòü ñìåðòîíîñíóþ ýíåðãèþ! ’û îäèí
ìîæåøü óáèòü òûñß÷ó ÷åëîâåê! åò, äåñßòü òûñß÷! ‘òî òûñß÷!.. € ïîòîì ß
ñâßæóñü ñ ’åõíè÷åñêèì öåíòðîì N 1, è ìû âûçîâåì ñþäà íîâóþ ðàêåòó!
-- ’åõíè÷åñêèé öåíòð N 1 óæå ñâßçàëñß ñî ìíîé, -- ìåäëåííî ïðîãîâîðèë
ðîáîò, ïîäíèìàß ðóêó â ïåð÷àòêå ê ãîëîâíîìó óáîðó. -- Ÿ ïîëó÷èë ïðèêàç
’åõíè÷åñêîãî öåíòðà. Œíå ïðèêàçàíî àðåñòîâàòü ‘êîðïèíîìî.
-- ’û ðåõíóëñß, ƒîðåíî! ëåêòðîííûå èçâèëèíû òâîèõ ìîçãîâûõ ïîëóøàðèé,
íàâåðíî, ïîëó÷èëè ïîâðåæäåíèå âî âðåìß ïëàíåòîòðßñåíèß, è òû íåïðàâèëüíî
ïîíßë ïðèêàç.
-- åò, ß ïîíßë ïðèêàç ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî.
-- ’û äîëæåí áåñïðåêîñëîâíî ïîä÷èíßòüñß ìíå, ïðîêëßòûé ðîáîò!
-- „à, ß äîëæåí áûë áåñïðåêîñëîâíî ïîä÷èíßòüñß âåëèêîìó ‘êîðïèíîìî äî
òåõ ïîð, ïîêà ìåíß îáßçûâàë ýòî äåëàòü ’åõíè÷åñêèé öåíòð.
-- ’àê ïîä÷èíßéñß æå!
-- å ìîãó. Ÿ ìåõàíèçì, è ìåõàíè÷åñêèå óêàçàíèß ìîåãî öåíòðà äëß ìåíß
âàæíåå, ÷åì äàæå ñëîâà âåëèêîãî ‘êîðïèíîìî. Ÿ òîëüêî ìåõàíèçì, è âàì ýòî
èçâåñòíî òàê æå, êàê è ìíå.
-- ˆäèîò! ‚ ’åõíè÷åñêîì öåíòå N 1 ìîè äðóçüß!
-- ‚ ’åõíè÷åñêîì öåíòðå N 1 íåò áîëüøå âàøèõ äðóçåé, ‘êîðïèíîìî.
-- Šàê íåò? Šóäà îíè äåëèñü?
-- ‘ëóøàéòå ðàäèîãðàììó, ïðèíßòóþ ìíîþ, -- áåññòðàñòíî ãîâîðèë ðîáîò.
-- ‘ëóøàéòå, âîò ýòà ðàäèîãðàììà äîñëîâíî: "‚ñåì, âñåì, âñåì! ‚ðàæäóþùèå
ìåæäó ñîáîé ïðàâèòåëè ‘èíî ’àó íà÷àëè íîâóþ ñòðàøíóþ âîéíó. î íàðîä ‘èíî
’àó áîëüøå íå õî÷åò ïîãèáàòü. Ží âçßë âëàñòü â ñâîè ðóêè.
‚ñå òåõíè÷åñêèå öåíòðû ‘èíî ’àó íàõîäßòñß â ðóêàõ íàðîäà. à íàøåé
ïëàíåòå îáúßâëåíà ðà âåëèêîé äðóæáû. ’åõíè÷åñêèé öåíòð N 1 ïðèêàçûâàåò âñåì
ðîáîòàì, íàõîäßùèìñß çà ïðåäåëàìè ïëàíåòû, àðåñòîâàòü êîìàíäèðîâ êîðàáëåé è
äîñòàâèòü èõ íà ‘èíî ’àó. ’åõíè÷åñêèé öåíòð N 1 ïðèêàçûâàåò òàêæå ðîáîòàì
ñâßçàòüñß ñ íàðîäîì ôåðè ’àó è îáúßâèòü, ÷òî íàðîä ‘èíî ’àó ïðåäëàãàåò åìó
âå÷íûé ìèð è âå÷íóþ äðóæáó".
ƒîðåíî ñäåëàë áûñòðîå äâèæåíèå, è íà ðóêàõ ‘êîðïèíîìî ùåëêíóëè
íàðó÷íèêè.
-- Šîñìè÷åñêèé êîðàáëü î÷åíü ñêîðî ïðèäåò çà âàìè, ‘êîðïèíîìî, --
ñêàçàë ðîáîò. -- àðîä ‘èíî ’àó áóäåò ñóäèòü âàñ.
‡àòåì ƒîðåíî îñâîáîäèë îò íàðó÷íèêîâ ”ëåð, ‡àáàâó è ‚îëøåáíèêà. ‚ñå
âîøëè â êàáèíó ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà è ïîäíßëèñü âûñîêî-âûñîêî íàä ãîðàìè,
íàä ðåäåþùåé òó÷åé äûìà è ïåïëà.
Žíè ëåòåëè íàä ñíåæíûìè âåðøèíàìè, íàä ðîçîâûìè ëåñàìè è ðîçîâûìè
ðàâíèíàìè è íàêîíåö óâèäåëè îãðîìíûé ñâåòëûé ãîðîä. …ãî ïðîçðà÷íûå êðûøè
ßðêî ñâåðêàëè â ëó÷àõ ‹àäî.
‹åòàòåëüíûé àïïàðàò îïóñòèëñß íåïîäàëåêó îò ãîðîäà, â äîëèíå, ãäå ðîñëè
î÷åíü êðàñèâûå è î÷åíü àðîìàòíûå öâåòû. òè öâåòû áûëè ñàìûõ ðàçíîîáðàçíûõ
ðàñöâåòîê, ïîòîìó ÷òî èõ ñåìåíà ðàçâåä÷èêè äîñòàâèëè ñî ñâîåé ïëàíåòû.
ˆ â òîò æå äåíü, ïðåæäå ÷åì ‹àäî ñêðûëîñü çà ãîðèçîíòîì, íà “òðåííþþ
‡âåçäó ïðèëåòåë ïåðâûé êîðàáëü ñ ìàëåíüêèìè ïåðåñåëåíöàìè óìèðàþùåé ïëàíåòû
ôåðè ’àó.
Šîðàáëü áûë î÷åíü áîëüøîé. Ží ñåë ñðåäè öâåòóùåé äîëèíû, è ïî
áåñ÷èñëåííûì ëåñòíèöàì íà÷àëè ñïóñêàòüñß òûñß÷è âåñåëûõ, ñìåþùèõñß äåòåé.
‚ñå ìàëü÷èêè è äåâî÷êè áûëè îäåòû â áåëûå, êðàñíûå, çåëåíûå, æåëòûå è
ñèíèå êîìáèíåçîíû è èçäàëåêà î÷åíü ïîõîäèëè íà æèâûå öâåòû.
Šîñìè÷åñêèé êîðàáëü ýôåðèéöåâ ïðèâåë íà î ’àó ìîëîäîé ó÷åíûé -- ñûí
”ëåð è âíóê Šëàäà. Žíè ñòîßëè âòðîåì, äåðæàñü çà ðóêè, è ñî ñ÷àñòëèâûìè
óëûáêàìè ñìîòðåëè, êàê ðàäóþòñß äåòè òåïëûì ëó÷àì çîëîòèñòîãî ‹àäî. ‚åäü îíè
âûðîñëè âíóòðè ïëàíåòû, è ìíîãèå èç íèõ âèäåëè ñîëíöå â ïåðâûé ðàç.
-- ’àê ïîáåäèëà æèçíü! -- òèõî ñêàçàëà ”ëåð.
-- € èíà÷å è íå ìîãëî áûòü, äîðîãàß. ”ëåð, -- ïðîãîâîðèë ðàñòðîãàííûé
‚îëøåáíèê, òåðåáß ñâîþ øåëêîâóþ áîðîäó -- ‚åäü æèçíü -- âå÷íûé çàêîí
‚ñåëåííîé! “æ íàì, âîëøåáíèêàì, ýòî äîïîäëèííî èçâåñòíî!
Ží ïîñìîòðåë íà ‡àáàâó è âäðóã ñïðîñèë:
-- ‘êîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè, âíó÷êà?
-- € êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå, äåäóøêà? -- óñìåõíóëàñü ‡àáàâà. -- ‚åäü
çäåñü ñîâñåì äðóãîå âðåìß. Ÿ óæå äàâíî íå ñìîòðþ íà ñâîè ÷àñû.
-- ƒì... îìíèøü ëè òû, â êîòîðîì ÷àñó ìû ïîêèíóëè ‡åìëþ?
-- ‚ äåñßòü ÷àñîâ âå÷åðà. € ñåé÷àñ... áåç ÷åòâåðòè äåñßòü.
-- ƒì... Šëßíóñü áîðîäîé, íàì ïîðà âîçâðàùàòüñß äîìîé!
”ëåð è Šëàä ïðîâîäèëè çåìëßí â ëåòàòåëüíîì àïïàðàòå äî ñàìîé „îëèíû
ãîðß÷èõ èñòî÷íèêîâ.
‡îëîòèñòûé øàð ñïîêîéíî ñòîßë â ðîçîâîé òðàâå, òàê óäèâèòåëüíî ïàõíóùåé
ìåäîì.
’ðîå ñòðàæåé â æåëòûõ êîñòþìàõ ïðèâåòñòâåííî ïîäíßëè ðóêè.
-- ó ÷òî æ, äàâàéòå ïðîùàòüñß, äîðîãèå äðóçüß! -- ñêàçàë ‚îëøåáíèê
ýôåðèéöàì. -- óñòü âàøà æèçíü áóäåò ñ÷àñòëèâîé íà “òðåííåé ‡âåçäå!
-- ðîùàéòå, äîðîãèå çåìëßêè! -- ïîäíßëà ðóêó ”ëåð. -- „à çäðàâñòâóåò
æèçíü!
‡åìëßíå âîøëè â ìûñëåïëàí, è ïðîõîä íåñëûøíî çàêðûëñß çà íèìè.
-- € ñêîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè íà òâîèõ ÷àñàõ, ‡àáàâóøêà?
-- îâíî äåñßòü ÷àñîâ, äåäóøêà.
-- àæìè ýòó êíîïêó...
„åâî÷êà ïðèêîñíóëàñü ïàëüöåì ê êíîïêå, è ìûñëåïëàí ÷óòü-÷óòü âçäðîãíóë.
-- ˆòàê, -- òîðæåñòâåííî ñêàçàë ‚îëøåáíèê, -- ìû íà ‡åìëå, äðóçüß ìîè!
—òî-òî ñâåðêíóëî, è âñå óâèäåëè, ÷òî ñèäßò íà òåððàñå òåñîâîãî äîìèêà,
è ïî÷óâñòâîâàëè ðåçêèé çàïàõ öâåòóùåãî òàáàêà.
-- ‡äðàâñòâóé, ‡åìëß!.. -- âîñêëèêíóëà ‡àáàâà.
Žíè ñïóñòèëèñü ñ êðûëüöà. åëûå íî÷íûå ìîòûëüêè, ïîòðåâîæåííûå èõ
øàãàìè, âñïîðõíóëè ñ êëóìáû è, êàê ñíåã, çàêðóæèëèñü â âîçäóõå.
-- ‡åìëß! àøà ìèëàß, õîðîøàß ‡åìëß!.. -- øåïòàëà ‡àáàâà.
Žíè äîëãî ñòîßëè âîçëå òåððàñû è ìîë÷à ñìîòðåëè, êàê â ÷åðíîì íåáå, â
áåñêîíå÷íîì ïðîñòðàíñòâå ‚ñåëåííîé ìåðöàþò ìèëëèîíû ñîëíö, ìèëëèàðäû äàëåêèõ
‹àäî.
-- ‘ïîêîéíîé íî÷è, áîãàòûðè! -- íàêîíåö ñêàçàë ‚îëøåáíèê.
ˆ êîãäà ìàëü÷èêè äâèíóëèñü ê êàëèòêå, îí ïîäíßë ðóêó è ïðèáàâèë:
-- „à çäðàâñòâóåò æèçíü!
ˆ ñëîâíî â îòâåò íà åãî ñëîâà, ãäå-òî â ñàäó ðàäîñòíî è çâîíêî çàïåë
ñîëîâåé.

* ŠŽŽ‹…‚‘’‚Ž Šˆ‚›• ‡…Š€‹ *

ƒ‹€‚€ …‚€Ÿ, â êîòîðîé Žëß ññîðèòñß ñ áàáóøêîé è ñëûøèò ãîëîñ âîëøåáíîãî çåðêàëà

•î÷ó âàì ðàññêàçàòü î äåâî÷êå Žëå, êîòîðàß âäðóã óâèäåëà ñåáß ñî
ñòîðîíû. “âèäåëà òàê, êàê ìîæíî óâèäåòü íå ñåáß, à ñîâñåì äðóãóþ äåâî÷êó --
ñêàæåì, ñåñòðó èëè ïîäðóãó. ’àêèì îáðàçîì, îíà äîâîëüíî äîëãî íàáëþäàëà
ñàìîå ñåáß, è ýòî ïîìîãëî åé èçáàâèòüñß îò íåäîñòàòêîâ, êîòîðûõ îíà ðàíüøå â
ñåáå íå çàìå÷àëà.
ˆ çíàåòå, ÷òî ñàìîå ãëàâíîå â ýòîé èñòîðèè? Žëß óáåäèëàñü, ÷òî äàæå,
êàçàëîñü áû, ìàëåíüêèå íåäîñòàòêè â õàðàêòåðå ìîãóò ñòàòü ñåðüåçíûì
ïðåïßòñòâèåì íà ïóòè ê öåëè. Žíà ïîïàëà â îäíó ñêàçî÷íóþ ñòðàíó, ãäå åé
ïðèøëîñü ïåðåæèòü ìíîãî îïàñíûõ ïðèêëþ÷åíèé, ïîäîáíûõ òåì, î êîòîðûõ îíà
÷èòàëà â ñòàðûõ ñêàçêàõ. Œîæåò áûòü, âû òîæå ÷èòàëè ýòè ñêàçêè, ãäå êîðîëè,
ðàçíûå ïðèíöû è ïðèäâîðíûå äàìû òàê äîáðû, ñïðàâåäëèâû, ïðåêðàñíû è âîîáùå
òàê ïðèòîðíî ñëàäêè, áóäòî âûìàçàíû ìåäîì. ˆ âîò îäíàæäû ñîâåòñêàß äåâî÷êà
Žëß ñîâåðøèëà ïóòåøåñòâèå â ñêàçî÷íóþ ñòðàíó è óâèäåëà òàì... ‚ïðî÷åì, ß
ëó÷øå ðàññêàæó âñå ïî ïîðßäêó.
...‚ òî óòðî Žëß âåëà ñåáß èç ðóê âîí ïëîõî. Žíà âñòàëà ïîçæå, ÷åì
ñëåäîâàëî, à êîãäà áàáóøêà áóäèëà åå, áðûêàëàñü è, íå îòêðûâàß ãëàç,
ãîâîðèëà ïðîòèâíûì ñêðèïó÷èì ãîëîñîì:
-- Žòñòàíü! ó ÷òî òû êî ìíå ïðèñòàëà?
-- Žëß, -- íàñòîé÷èâî ãîâîðèëà áàáóøêà, -- òû ìîæåøü îïîçäàòü â øêîëó.
ƒîëîñ ó áàáóøêè áûë ñïîêîéíûé è ëàñêîâûé, ïîòîìó ÷òî âñå áàáóøêè î÷åíü
ëàñêîâû. Žíè òàê ëþáßò ñâîèõ âíó÷åê, ÷òî íå ñåðäßòñß äàæå òîãäà, êîãäà
êàïðèçíûå äåâî÷êè ãîâîðßò èì äåðçîñòè.
-- Žïßòü ÷èòàëà â ïîñòåëè äîïîçäíà, -- âçäîõíóëà áàáóøêà, ïîäíèìàß
óïàâøóþ íà ïîë êíèãó, íà îáëîæêå êîòîðîé êðóïíî áûëî íàïèñàíî: "‘êàçêè". €
òåïåðü âîò ïîäíßòüñß íå ìîæåøü.
Žëß ñåëà íà êðîâàòè, ñâåñèâ áîñûå íîãè, è ñåðäèòî ïîñìîòðåëà íà áàáóøêó
îäíèì ãëàçîì, òàê êàê äðóãîé âñå åùå áûë çàêðûò.
-- Šàêàß òû... íåäîáðàß... èêîãäà ïîñïàòü íå äàåøü!
Žëèíî ïëàòüå îêàçàëîñü ïîä êðîâàòüþ. Žäíó òóôëþ îíà äîëãî íå ìîãëà
îòûñêàòü è íàêîíåö îáíàðóæèëà åå ïîä êíèæíûì øêàôîì.
îòîì, êîãäà áàáóøêà çàïëåòàëà åé êîñû, îíà äåðãàëàñü è ãîâîðèëà:
"îëüíî!", õîòß íà ñàìîì äåëå áîëüíî íè÷óòî÷êè íå áûëî.
€ ïîñëå çàâòðàêà Žëß íèêàê íå ìîãëà íàéòè ñâîè ó÷åáíèêè.
-- ‚÷åðà ß ïîëîæèëà èõ íà ýòîò ñòîë. Šóäà òû çàäåâàëà èõ? -- âîð÷àëà
îíà íà áàáóøêó, òîïàß íîãîé.
-- Ÿ íèêîãäà íå òåðßþ ñâîèõ âåùåé, -- ñïîêîéíî îòâå÷àëà áàáóøêà. --
óäü ëþáåçíà è òû êëàñòü âåùè íà ìåñòî.
-- åò, -- êðè÷àëà Žëß, -- ß âñåãäà êëàäó âñå íà ìåñòî! òî òû íàðî÷íî
ñïðßòàëà ìîè êíèãè.
’óò äàæå áàáóøêèíîìó òåðïåíèþ ïðèøåë êîíåö, è îíà, íåìíîãî ïîâûñèâ
ãîëîñ, ïðîãîâîðèëà:
-- “, áåññòûäíèöà! Šàê òîëüêî ïàïà è ìàìà âåðíóòñß ñ ðàáîòû, ß èì âñå
ðàññêàæó.
“ãðîçà ïîäåéñòâîâàëà: Žëß ïîáàèâàëàñü ïàïû è ìàìû. Žíà íåãðîìêî
ïðîâîð÷àëà: "îäóìàåøü!.." -- è, íàäóâ ãóáû, ïîëåçëà ïîä êðîâàòü. Šîíå÷íî,
ïîä êðîâàòüþ êíèã íå îêàçàëîñü; íå îêàçàëîñü èõ â âàííîé è â êóõíå.
åèçâåñòíî, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîäîëæàëèñü áû ïîèñêè, åñëè áû áàáóøêà íå
çàãëßíóëà â Žëèí ïîðòôåëü.
-- ‚èäèøü, êàêàß òû ðàññåßííàß, Žëß! ‚åäü òû æå ñàìà â÷åðà ïîëîæèëà âñå
ñâîè ó÷åáíèêè ñåáå â ïîðòôåëü. Ž, êàê áû ß õîòåëà, ÷òîáû òû ïîñìîòðåëà íà
ñåáß ñî ñòîðîíû! ‚îò ñòûäíî òåáå ñòàëî áû...
Žëß, êîòîðîé óæå è òàê áûëî ñòûäíî, ÷òî îíà ïîíàïðàñíó îáèäåëà áàáóøêó,
÷ìîêíóëà ñòàðóøêó â ùåêó, âçßëà ïîðòôåëü è ïîøëà â ïåðåäíþþ îäåâàòüñß. ‚
ïåðåäíåé ñòîßëî áîëüøîå çåðêàëî, ïåðåä êîòîðûì îíà òàê ëþáèëà âåðòåòüñß.
-- Žäåâàéñß ïîñêîðåå, Žëß! -- êðèêíóëà åé âñëåä áàáóøêà. -- „î çâîíêà
îñòàëîñü äåñßòü ìèíóò.
î Žëß è íå äóìàëà îäåâàòüñß. ˆç çåðêàëà íà íåå ñìîòðåëà äåâî÷êà â
÷åðíîì ïåðåäíèêå, ñ êðàñíûì ãàëñòóêîì íà øåå. „åâî÷êà êàê äåâî÷êà -- äâå
ðóñûå êîñû ñ áàíòîì è äâà áîëüøèõ ãîëóáûõ ãëàçà. î Žëß ñ÷èòàëà ñåáß î÷åíü
êðàñèâîé è ïîýòîìó, î÷óòèâøèñü ïåðåä çåðêàëîì, äîëãî íå ìîãëà îòîðâàòüñß îò
íåãî. ’àê áûëî âñåãäà.
-- Šàê, òû åùå íå óøëà? -- âñêðèêíóëà áàáóøêà, ïîßâëßßñü â ïåðåäíåé. --
åò óæ, ñåãîäíß ß íåïðåìåííî ðàññêàæó âñå ïàïå è ìàìå!
-- îäóìàåøü!.. -- îòâåòèëà Žëß è íà÷àëà îäåâàòüñß.
-- “÷èøüñß â ïßòîì êëàññå, à âåäåøü ñåáß êàê ìàëåíüêàß. Žõ, åñëè áû òû
ìîãëà ïîñìîòðåòü íà ñåáß ñî ñòîðîíû!
-- îäóìàåøü!.. -- ïîâòîðèëà Žëß, ïîìàõàëà áàáóøêå ðóêîé è, åùå ðàç
óêðàäêîé âçãëßíóâ íà ñåáß â çåðêàëî, ñêðûëàñü çà äâåðüþ...
‚ ýòîò äåíü Žëß âåðíóëàñü èç øêîëû çëàß-ïðåçëàß: îíà ïîññîðèëàñü ñ
ïîäðóãàìè. ‚îîáùå îíà ÷àñòî ññîðèëàñü ñ ïîäðóãàìè è ïî÷òè âñåãäà áûëà
âèíîâàòà âî âñåì.
-- Šàêàß òû êàïðèçíàß! -- ñêàçàëè åé ïîäðóãè. -- îëüøå ìû íå áóäåì ñ
òîáîé äðóæèòü!
-- îäóìàåøü!.. -- âûïßòèëà Žëß íèæíþþ ãóáó è ñäåëàëà âèä, ÷òî
íèñêîëüêî íå îãîð÷åíà. î íà ñàìîì äåëå íà äóøå ó íåå áûëî ïðåñêâåðíî.
Šîí÷àëñß äåêàáðü, íà óëèöå òåìíåëî ðàíî. € òàê êàê ïîñëå øêîëû Žëß íå
ìîãëà óäåðæàòüñß îò ñîáëàçíà çàãëßíóòü â êèíî, ãäå øëà íîâàß êàðòèíà, òî,
êîãäà îíà ïðèøëà äîìîé, â ìîðîçíîì íåáå óæå ñâåòèëèñü çâåçäû. ˆ òóò, ê
ñâîåìó óæàñó, Žëß óâèäåëà, ÷òî íà ëåñòíèöå íå ãîðßò ëàìïû. € òåìíîòû îíà
áîßëàñü áîëüøå âñåãî.
óãàßñü øóìà ñîáñòâåííûõ øàãîâ, Žëß ñòðåìèòåëüíî âçáåæàëà íà ñâîé ýòàæ
è ïîäíßëà òàêîé çâîí, ÷òî ó áàáóøêè òðßñëèñü ðóêè, êîãäà îíà îòêðûâàëà
äâåðü.
-- —òî ñëó÷èëîñü? -- èñïóãàííî ñïðîñèëà ñòàðóøêà. -- € ãäå òâîé êëþ÷?
-- àáóíå÷êà, ß ïîòåðßëà ñâîé êëþ÷, -- òßæåëî äûøà, ñêàçàëà Žëß.
àáóøêà âñïëåñíóëà ðóêàìè.
-- òî óæå â òðåòèé ðàç! ó ÷òî òåïåðü äåëàòü? ‘âîé êëþ÷ ß îòäàëà
ñëåñàðþ äîìîóïðàâëåíèß. €õ, Žëß, Žëß, êàêàß òû ðàñòåðßøêà! åãè ê ñëåñàðþ,
îí, íàâåðíîå, óæå ñäåëàë íîâûé êëþ÷.
-- àáóíå÷êà... íà ëåñòíèöå òàê òåìíî... àâåðíî, ïåðåãîðåëè ïðîáêè.
-- îèøüñß?
-- Ÿ ïðîñòî... íå ëþáëþ òåìíîòû...
-- €x òû, òðóñèøêà! ó ëàäíî óæ, ñõîæó ñàìà. -- àáóøêà îäåëàñü,
ïîãðîçèëà Žëå ïàëüöåì. -- ˜îêîëàäêó â áóôåòå äî îáåäà íå òðîãàé! -- è
ñêðûëàñü çà äâåðüþ.
Žëß ñòàëà ðàçäåâàòüñß íà õîäó. ‚ îäíîì ìåñòå îíà îñòàâèëà êàëîøè, â
äðóãîì -- øàïî÷êó, â òðåòüåì -- ïàëüòî. ‡àòåì, ïîñëå íåáîëüøèõ êîëåáàíèé,
îíà äîñòàëà èç áóôåòà øîêîëàäêó è ñúåëà åå. …é áûëî ñêó÷íî. Žêà âçßëà êíèãó,
íà îáëîæêå êîòîðîé áûëî íàïèñàíî "‘êàçêè", è íà÷àëà ëèñòàòü åå. Žäíà
êàðòèíêà ïðèâëåêëà âíèìàíèå Žëè. ‘ âûñîêîãî õîëìà îòêðûâàëñß âèä íà
óäèâèòåëüíûé ãîðîä ñî ìíîæåñòâîì ðàçíîöâåòíûõ çäàíèé ñ âûñîêèìè øïèëßìè.
àðßäíûå ëþäè ãóëßëè ïî ïëîùàäè âîêðóã ôîíòàíà. "‚îò áû è ìíå ïîãóëßòü òàì!"
-- ïîäóìàëà Žëß è âäðóã óñëûøàëà êàêîé-òî ñòðàííûé çâîí â ïåðåäíåé.
Žíà ïîáåæàëà â ïåðåäíþþ. î âñå áûëî òèõî.
"àâåðíî, ïîñëûøàëîñü", -- ïîäóìàëà Žëß è, áðîñèâ âçãëßä íà çåðêàëî,
êàê îáû÷íî ñòàëà âåðòåòüñß ïåðåä íèì.
Žíà îãëßäåëà ñåáß ñ ãîëîâû äî íîã, íåñêîëüêî ðàç ïîâåðíóëàñü êðóãîì,
ïîòîì ñîùóðèëà ãëàçà è âûñóíóëà ßçûê. îòîì Žëß ïîêàçàëà ñàìîé ñåáå äëèííûé
ßçûê ïàëüöàìè, ðàññìåßëàñü è íà÷àëà âûáèâàòü íîãàìè äðîáü.
ˆ òóò åé ïîêàçàëîñü...
åò, ýòîãî íå ìîæåò áûòü! —óòêî ïðèñëóøèâàßñü, Žëß ñíîâà ñòóêíóëà
êàáëóêàìè îá ïîë è òåïåðü óæå âïîëíå îò÷åòëèâî ðàçîáðàëà, êàê â ãëóáèíå
çåðêàëà ñòåêëßííûì ìåëîäè÷íûì çâóêîì îòîçâàëîñü ýõî. „à, ýõî îòîçâàëîñü â
çåðêàëå, â òîé ñàìîé ïåðåäíåé, êîòîðàß â íåì îòðàæàëàñü, à íå â òîé,
íàñòîßùåé, â êîòîðîé ñòîßëà Žëß.
òî áûëî òàê ñòðàííî, ÷òî Žëß îíåìåëà, øèðîêî îòêðûâ ñâîè ãîëóáûå
ãëàçà. ˆ â òèøèíå îíà ßñíî óñëûøàëà, êàê êòî-òî âçäîõíóë äëèííî è ïå÷àëüíî.
Žëå ñòàëî ñòðàøíî... Žíà âûæäàëà ìèíóòó è íåãðîìêî ñïðîñèëà:
-- Šòî ýòî âçäûõàåò?
-- Ÿ, -- íåãðîìêî îòâåòèë êðàñèâûé çâåíßùèé ãîëîñ, ñëîâíî óäàðèëèñü
äðóã îá äðóæêó õðóñòàëüíûå ñòåêëûøêè.
-- Šòî òû? -- ïåðåâåëà äûõàíèå Žëß. -- ‡äåñü íèêîãî íåò.
-- òî ß, çåðêàëî, -- ñíîâà çàçâåíåë ãîëîñ.
Žëß îòñêî÷èëà â ñòîðîíó è, ïîìåäëèâ, ñêàçàëà:
-- î âåäü âåùè íå óìåþò ðàçãîâàðèâàòü...
-- € òû ïðåäñòàâü, ÷òî íàõîäèøüñß â ñêàçêå, -- îòâåòèë ãîëîñ.
-- ‚ñå ðàâíî ýòî î÷åíü ñòðàííî... Ÿ áîþñü òåáß, çåðêàëî.
-- àïðàñíî, äåâî÷êà... Ÿ äîáðîå âîëøåáíîå çåðêàëî. Ÿ íå ïðè÷èíþ òåáå
íèêàêîãî çëà. å ïðàâäà ëè, ß òåáå íðàâëþñü? ’û òàê ëþáèøü ñìîòðåòü â ìîå
ñòåêëî!
-- òî ïðàâäà, -- ñêàçàëà Žëß, îñìåëåâ è äåëàß øàã ê çåðêàëó.
€ ãîëîñ çâó÷àë:
-- àáóøêà ÷àñòî ãîâîðèò, ÷òî õîòåëà áû, ÷òîáû òû óâèäåëà ñåáß ñî
ñòîðîíû...
-- î ðàçâå ýòî âîçìîæíî? -- óäèâèëàñü Žëß.
-- ó, êîíå÷íî, âîçìîæíî. ’îëüêî äëß ýòîãî òåáå íàäî ïîáûâàòü ïî òó
ñòîðîíó çåðêàëà.
-- €õ, êàê èíòåðåñíî! -- âîñêëèêíóëà Žëß. -- àçðåøè ìíå, ïîæàëóéñòà,
ïîáûâàòü ïî òó ñòîðîíó çåðêàëà!
ƒîëîñ îòâåòèë íå ñðàçó, êàê áóäòî çåðêàëî ïîãðóçèëîñü â çàäóì÷èâîñòü.
-- ‘ òâîèì õàðàêòåðîì, -- ïðîèçíåñ, íàêîíåö, çâåíßùèé ãîëîñ, -- îïàñíî
î÷óòèòüñß ïî òó ñòîðîíó çåðêàëà.
-- àçâå ó ìåíß ïëîõîé õàðàêòåð?
‘íîâà ðàçäàëñß âçäîõ.
-- ‚èäèøü ëè, òû, êîíå÷íî, õîðîøàß äåâî÷êà... Ÿ âèæó äîáðûå ãëàçà --
çíà÷èò, è ñåðäå÷êî ó òåáß äîáðîå.
î ó òåáß åñòü íåäîñòàòêè, êîòîðûå ìîãóò ïîìåøàòü òåáå â òðóäíóþ
ìèíóòó!
-- Ÿ íè÷åãî íå áîþñü! -- ðåøèòåëüíî ìàõíóëà êîñè÷êàìè Žëß.
-- —òî æ, ïóñòü áóäåò ïî-òâîåìó, -- ïðîèçíåñ ãîëîñ.
ˆ ïåðåäíßß íàïîëíèëàñü âäðóã çâîíîì, ñëîâíî ðàçáèëèñü òûñß÷è
õðóñòàëüíûõ ñòåêëßøåê. Žëß âçäðîãíóëà, è êíèãà, êîòîðóþ îíà äåðæàëà ïîä
ìûøêîé, ïîëåòåëà íà ïîë.

ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ, â êîòîðîé Žëß çíàêîìèòñß ñî ñâîèì îòðàæåíèåì è ïîïàäàåò â ñêàçî÷íóþ ñòðàíó

•ðóñòàëüíûé çâîí âñå óñèëèâàëñß. î ãëàäêîìó ñòåêëó çåðêàëà ïîáåæàëè
ãîëóáûå âîëíû. ‘ êàæäîé ñåêóíäîé îíè ñòàíîâèëèñü âñå ãîëóáåå è ãîëóáåå, è
òåïåðü óæå çåðêàëî íè÷åãî íå îòðàæàëî.
‡àòåì ãîëóáûå âîëíû ðàññåßëèñü, ñëîâíî òóìàí, è õðóñòàëüíûé çâîí çàòèõ.
Žëß ñíîâà óâèäåëà â çåðêàëå ïåðåäíþþ è ñâîå îòðàæåíèå. Žäíàêî ñòåêëî
èñ÷åçëî. Žñòàëàñü òîëüêî îäíà ðàìà îò çåðêàëà, ÷åðåç êîòîðóþ -- Žëß
îò÷åòëèâî ïî÷óâñòâîâàëà ýòî -- ïîâåßëî âåòåðêîì.
àáðàâ â ëåãêèå âîçäóõà è çàæìóðèâ ãëàçà, áóäòî îíà ñîáèðàëàñü íûðíóòü
â âîäó, Žëß áûñòðî ïîäíßëà íîãó, ïåðåñòóïèëà ÷åðåç ðàìó è, ñòîëêíóâøèñü ñ
êåì-òî, ïîëåòåëà íà ïîë. Žíà ñõâàòèëàñü çà óøèáëåííûé ëîá, îòêðûëà ãëàçà è
ñåëà. åðåä íåé, ñõâàòèâøèñü çà ëîá, ñèäåëà äåâî÷êà ñ ðóñûìè êîñàìè è
áîëüøèìè ãîëóáûìè ãëàçàìè.
-- € âåäü ìû îáå âèíîâàòû, ÷òî ñòîëêíóëèñü, -- ñêàçàëà äåâî÷êà,
ñìóùåííî óëûáàßñü. -- ’û ñëèøêîì áûñòðî ñäåëàëà øàã âïåðåä. ˆ ß ñäåëàëà øàã
âïåðåä. ‚åäü ß ïðèâûêëà äåëàòü òî æå, ÷òî è òû! Ÿ íå äîãàäàëàñü ñðàçó, ÷òî
ìíå íóæíî óñòóïèòü òåáå äîðîãó.
-- è÷åãî, ìíå íå î÷åíü áîëüíî, -- ïðîãîâîðèëà Žëß, ïîòèðàß ëîá, --
òîëüêî, íàâåðíîå, âñêî÷èò øèøêà.
-- ’àì, â ñâîåé ïåðåäíåé, òû îáðîíèëà êíèæêó, -- ñêàçàëà äåâî÷êà Žëå,
-- âîò îíà.
ˆ äåâî÷êà ïðîòßíóëà êíèãó, íà êîòîðîé áûëî íàïèñàíî "èêçàê‘". Žëß
óñìåõíóëàñü è âíèìàòåëüíî îãëßäåëà îòðàæåííóþ ïåðåäíþþ, â êîòîðîé
íàõîäèëàñü. ‚ñå â íåé áûëî íàîáîðîò. ’î, ÷òî äîìà ñòîßëî ñïðàâà, çäåñü
îêàçàëîñü ñëåâà, à òî, ÷òî òàì ñòîßëî ñëåâà, çäåñü îêàçàëîñü ñïðàâà.
‚äðóã õðóñòàëüíûé çâîí ïðèâëåê åå âíèìàíèå. Žëß óâèäåëà, ÷òî â
çåðêàëüíîé ðàìå ñíîâà ïîßâèëèñü ãîëóáûå âîëíû. Žíà òîðîïëèâî ïîäáåæàëà ê
çåðêàëó, íî åãî ïîâåðõíîñòü óæå óñïîêîèëîñü. Žëß ïðèñëîíèëà ê çåðêàëó ëîá è
ïî÷óâñòâîâàëà õîëîäîê ñòåêëà. "Šàê æå ß òåïåðü ïîïàäó äîìîé? -- ïîäóìàëà
îíà. …é âäðóã ñòàëî òðåâîæíî è ãðóñòíî. Žíà âèäåëà â çåðêàëå ïåðåäíþþ ñâîåé
êâàðòèðû, êîòîðàß áûëà òàê áëèçêî è â òî æå âðåìß òàê äàëåêî òåïåðü. Šàêîé
ìèëîé åé ïîêàçàëàñü ýòà ïåðåäíßß! ‚îí íà ïîëó ëåæèò åå ëþáèìàß êíèãà, íà
êîòîðîé íàïèñàíî: "‘êàçêè". € âîí íà âåøàëêå âèñèò ïàïèíî ëåòíåå ïàëüòî,
êîòîðîå ìàìà âûíóëà èç ñóíäóêà, ÷òîáû îíî ïðîâåòðèëîñü: îò ïàëüòî ïàõëî
íàôòàëèíîì.
Žëß îãëßíóëàñü.
‡äåñü, â îòðàæåííîé ïåðåäíåé, òîæå âèñåëî ïàëüòî, òàêîå æå, êàê ó ïàïû,
íî ñêîëüêî Žëß íè òßíóëà íîñîì âîçäóõ, îíà íå ïî÷óâñòâîâàëà çàïàõà
íàôòàëèíà.
-- Ÿ íå õî÷ó çäåñü îñòàâàòüñß, -- ñêàçàëà Žëß è ñåðäèòî ïîñìîòðåëà íà
äåâî÷êó. -- Ÿ õî÷ó äîìîé.
-- åëüçß, -- ñåðüåçíî ïðîãîâîðèëà äåâî÷êà, ïîäíèìàßñü ñ ïîëà. --
ƒîëóáûå âîëíû íå ìîãóò ïîßâëßòüñß òàê ÷àñòî.
-- € åñëè ß... ðàçîáüþ ñòåêëî?
-- ’îãäà áóäåò åùå õóæå. ’û íà âñþ æèçíü îñòàíåøüñß ïî ýòó ñòîðîíó
çåðêàëà.
‘ëåçû áðûçíóëè èç Žëèíûõ ãëàç è çàêàïàëè íà ïîë. "„çèíü, äçèíü!" --
çàçâåíåëè ñëåçèíêè; óäàðèâøèñü îá ïîë, îíè ïðåâðàùàëèñü â ñòåêëûøêè è
ðàçáèâàëèñü íà ñîòíè êðîøå÷íûõ ÷àñòåé.
-- ‡à÷åì æå òû îãîð÷àåøüñß? -- ëàñêîâî çàãîâîðèëà äåâî÷êà. -- àì ñ
òîáîé íå áóäåò ñêó÷íî.
-- Šàê òåáß çîâóò? -- âñõëèïûâàß, ñïðîñèëà Žëß.
-- Œåíß çîâóò Ÿëî. € òåáß çîâóò Žëß?
-- ðàâèëüíî! -- âîñêëèêíóëà óäèâëåííàß Žëß. -- Šàê òû óçíàëà?
-- òî î÷åíü ïðîñòî. ‚åäü ß òâîå îòðàæåíèå. ‡íà÷èò, èìß ó ìåíß òàêîå
æå, êàê ó òåáß, òîëüêî íàîáîðîò. Žëß íàîáîðîò áóäåò Ÿëî. ‚èäèøü, ó ìåíß âñå
íàîáîðîò: ó òåáß ðîäèíêà íà ïðàâîé ùåêå, à ó ìåíß íà ëåâîé.
-- òî î÷åíü çàáàâíî, -- óëûáíóëàñü Žëß ñêâîçü ñëåçû. -- …ñëè òû ìîå
îòðàæåíèå, çíà÷èò, òû...
-- —òî?
-- ’û íå îáèäèøüñß, åñëè ß òåáß ñïðîøó?
-- Šîíå÷íî, íåò, -- îòâåòèëà äåâî÷êà. -- —òî òåáß èíòåðåñóåò?
-- …ñëè òû ìîå îòðàæåíèå -- çíà÷èò, òû äîëæíà áûòü ëåâøîé?
-- ’àê è åñòü. Ÿ âñå äåëàþ ëåâîé ðóêîé. ˆ ýòî çíà÷èòåëüíî óäîáíåå, ÷åì
ïðàâîé.
-- ‡äåñü âñå î÷åíü ñìåøíî, -- ñêàçàëà Žëß è âäðóã ïîåæèëàñü. -- ‘êàæè,
ïîæàëóéñòà, îòêóäà òàê ñèëüíî äóåò?
-- å çíàþ, -- ïîæàëà ïëå÷àìè Ÿëî è âäðóã óêàçàëà íà êíèãó. --
îñìîòðè, ñòðàíèöû òâîåé êíèæêè øåâåëßòñß.
„åâî÷êè ñêëîíèëèñü íàä êíèãîé, ñòðàíèöû êîòîðîé äåéñòâèòåëüíî òðåïåòàëè
ïîä âåòðîì. Žòêóäà îí? Žëß îòêðûëà êíèãó êàê ðàç íà òîé ñòðàíèöå, ãäå áûë
íàðèñîâàí ñêàçî÷íûé äîì ñ ðàçíîöâåòíûìè äîìàìè ñî øïèëßìè. Šàê ýòî íè
ñòðàííî, íî âåòåð äóë ñ ýòîé êàðòèíêè!
-- ðàâî! -- âäðóã çàõëîïàëà â ëàäîøè Ÿëî. -- Žëß, äàâàé ïîãóëßåì ïî
ýòîìó ãîðîäó.
Žëèíû ãëàçà îò èçóìëåíèß ðàñøèðèëèñü.
-- ’û â ñâîåì óìå? òî æå... êíèãà. Šàðòèíêà òàêàß ìàëåíüêàß.
Ÿëî, ïîñìåèâàßñü, ïðèñòàâèëà îòêðûòóþ êíèãó ê ñòåíå, è êàðòèíêà âäðóã
íà ãëàçàõ ó äåâî÷åê âûðîñëà äî ñàìîãî ïîòîëêà.
Žëß òèõîíüêî àõíóëà.
-- î ýòó ñòîðîíó çåðêàëà âñå ìîæåò áûòü, -- ñêàçàëà Ÿëî. -- ’û âåäü
ïîïàëà â ñêàçêó, Žëß. îéäåì ïîñìîòðèì ãîðîä, à çàâòðà òû âåðíåøüñß äîìîé.
-- ‡àâòðà?! -- ñ óæàñîì âñêðèêíóëà Žëß. -- „à çíàåøü ëè òû, ÷òî áóäåò
äåëàòüñß äîìà? Œåíß áóäåò ðàçûñêèâàòü âñß ãîðîäñêàß ìèëèöèß... € ìàìà,
íàâåðíîå, ïîäóìàåò... åäíàß ìàìî÷êà, îíà ïîäóìàåò, ÷òî ß ïîïàëà ïîä
òðàìâàé, ïîòîìó ÷òî ß âñåãäà î÷åíü íåîñòîðîæíî ïåðåõîæó óëèöó!
-- ’û íàïðàñíî áåñïîêîèøüñß. „îìà íèêòî è íå çàìåòèò, ÷òî òåáß íåò.
„àæå åñëè òû ïðîáóäåøü çäåñü öåëóþ òûñß÷ó ëåò! Šîãäà áû òû íè âåðíóëàñü
îáðàòíî, âàøè ÷àñû áóäóò ïîêàçûâàòü òîò æå ÷àñ, òó æå ìèíóòó è äàæå òó æå
ñàìóþ ñåêóíäó, êîãäà òû ïåðåñòóïèëà ÷åðåç ðàìó. ‚îò ïîñìîòðè-êà íà ÷àñû. Žëß
ïîäíßëà ãîëîâó è óâèäåëà íà ñòåíå ÷àñû òî÷íî òàêèå, êàêèå âèñåëè äîìà â
ïåðåäíåé. ’îëüêî öèôåðáëàò íà ýòèõ ÷àñàõ áûë íàðèñîâàí íàîáîðîò è ñòðåëêè
äâèãàëèñü íå âïåðåä, à íàçàä.
-- ó, åñëè òàê, òîãäà ïîéäåì! -- ðàññìåßëàñü Žëß.
„åâî÷êè âçßëèñü çà ðóêè è, îáäóâàåìûå ëåãêèì âåòåðêîì, áåç âñßêîãî
òðóäà âîøëè â ñêàçî÷íûé ãîðîä.

ƒ‹€‚€ ’…’œŸ, â êîòîðîé Žëß ïóòåøåñòâóåò ïî ñêàçî÷íîìó ãîðîäó è óáåæäàåòñß, ÷òî íå âñå òî çîëîòî, ÷òî áëåñòèò

„åâî÷êè âûøëè íà âåðøèíó õîëìà, ñ êîòîðîãî îòêðûâàëñß óäèâèòåëüíûé âèä.
“ èõ íîã íà÷èíàëàñü îãðîìíàß ñòåêëßííàß ëåñòíèöà. Žíà óõîäèëà äàëåêî âíèç, è
òàì âíèçó, ó åå ïîäíîæèß, ðàñêèíóëñß ãîðîä. Ží áûë âåñü èç ðàçíîöâåòíîãî
ñòåêëà, è åãî áåñ÷èñëåííûå áàøíè è øïèëè îòðàæàëè ñîëíöå è ñëåïèëè ãëàçà.
„åðæàñü çà ðóêè, Žëß è Ÿëî íà÷àëè ñïóñêàòüñß ïî ëåñòíèöå. ‘òóïåíè,
ñëîâíî ñòðóíû, çàçâåíåëè ïîä èõ íîãàìè. î áîêàì ëåñòíèöû ñòîßëè øèðîêèå
çåðêàëà. ‡àãëßíóâ â îäíî èç íèõ, Žëß óâèäåëà äâóõ î÷åíü òîëñòûõ è
øèðîêîëèöûõ äåâî÷åê.
-- åóæåëè ýòî ìû? -- ðàñòåðßííî ñïðîñèëà îíà.
-- „à. Šàæåòñß, ìû.
„åâî÷êè äîñòèãëè ïîäíîæèß ëåñòíèöû è îñòàíîâèëèñü. åðåä íèìè
ðàññòèëàëàñü ïëîùàäü, êîòîðóþ îêðóæàëè êðàñèâûå äîìà èç æåëòîãî, êðàñíîãî,
ñèíåãî, çåëåíîãî è áåëîãî ñòåêëà. Šðàñèâûå äàìû â äëèííûõ øåëêîâûõ ïëàòüßõ è
êàâàëåðû â ðàñøèòûõ çîëîòîì ïûøíûõ êîñòþìàõ ãóëßëè âîêðóã ôîíòàíà, èç
êîòîðîãî âûñîêî â íåáî âçëåòàëè ïðîçðà÷íûå ñòðóè. àäàß íà çåìëþ, ýòè ñòðóè
ïðåâðàùàëèñü â ñòåêëî, ðàçáèâàëèñü íà ìèëëèîíû ñâåðêàþùèõ îñêîëêîâ è
íàïîëíßëè âîçäóõ ìóçûêàëüíûì çâîíîì. Žò ôîíòàíà âåßëî ïðèßòíîé ïðîõëàäîé.
‚ñå èñêðèëîñü â ßðêîì ñîëíå÷íîì ñâåòå.
’àì è òóò ïî ïëîùàäè ïðîåçæàëè êîëßñêè ñ êàêèìè-òî âàæíûìè è íàäóòûìè
ëþäüìè. ‡âîíêî ñòó÷àëè ïî ìîñòîâîé ïîäêîâû ëîøàäåé. ˆ ïîâñþäó íà ïëîùàäè,
òàê æå êàê è íà ëåñòíèöå, áûëè ðàññòàâëåíû êðèâûå çåðêàëà.
Žëß è Ÿëî ñ ëþáîïûòñòâîì ðàññìàòðèâàëè íåîáûêíîâåííûõ ëþäåé. ‚îò ìèìî
ïðîøåë âûñîêèé õóäîé ñòàðèê â ïàð÷îâîì êàìçîëå è â ÷åðíûõ ÷óëêàõ,
îáòßãèâàþùèõ åãî òîíêèå íîãè.
-- „åäóøêà, -- îáðàòèëàñü ê íåìó Žëß, -- ñêàæèòå, ïîæàëóéñòà, êàê
íàçûâàåòñß ýòà ñòðàíà?
-- Ÿ íå äåäóøêà! -- ñåðäèòî îãðûçíóëñß ïðîõîæèé. -- Ÿ öåðåìîíèéìåéñòåð
åãî âåëè÷åñòâà êîðîëß ’îïñåäà ‘åäüìîãî. ðîòèâíûå äåâ÷îíêè! àçâå âû çàáûëè,
÷òî íàøà ñòðàíà íàçûâàåòñß Šîðîëåâñòâî êðèâûõ çåðêàë?
‚ûñîêî âçäåðíóâ ãîëîâó, íàäìåííûé ñòàðèê óäàëèëñß. „åâî÷êè
ïåðåãëßíóëèñü, åäâà ñäåðæèâàß ñìåõ.
-- Ÿëî, îí ñêàçàë, ÷òî êîðîëß çîâóò ’îïñåä, -- ñîîáðàæàëà Žëß. -- …ñëè
çäåñü, êàê òû ñêàçàëà, âñå íàîáîðîò, çíà÷èò, îí... „åñïîò?
-- „åñïîò, Žëß!
-- ‚îò êàêîé ýòî êîðîëü!
„åâî÷êè îáîãíóëè ïëîùàäü è âîøëè â ìàëåíüêèé, òåñíûé ïåðåóëîê. —åì
äàëüøå îíè øëè ïî ýòîìó ïåðåóëêó, òåì íèæå è áåäíåå ñòàíîâèëèñü äîìà. ‚îò
ïåðåä íèìè ñòåíà äëèííîãî ñòðîåíèß èç ÷åðíîãî ñòåêëà, îñâåùåííàß èçíóòðè
êàêèìè-òî ìåðöàþùèìè îãíßìè. ˆç øèðîêîé äâåðè êëóáàìè âûðûâàëñß äûì.
-- ’àì, êàæåòñß, ïîæàð?! -- âîñêëèêíóëà Žëß.
Žíè âîøëè â äâåðü è ñïóñòèëèñü ïî ñêîëüçêèì ñòóïåíßì â ïîäâàë.
-- Šàê òðóäíî äûøàòü! -- çàêàøëßëàñü Ÿëî, ïðèêðûâàß ðóêîé ðîò.
„åâî÷êè óâèäåëè òåìíîå, íàïîëíåííîå äûìîì ïîìåùåíèå. ‚ ïîëóìðàêå
âñïûõèâàëè îãíè êàêèõòî ïå÷åé. …äâà ðàçëè÷èìûå â äûìó, êàê ïðèçðàêè,
äâèãàëèñü ïîëóîáíàæåííûå ìóæ÷èíû è þíîøè, çàíßòûå íåïîíßòíîé ðàáîòîé. Žíè
áûëè õóäû è èçìó÷åíû.
ˆ âäðóã æàëîáíûé êðèê ðàçäàëñß â ìàñòåðñêîé. •óäåíüêèé ïîäðîñòîê,
ïîêà÷íóâøèñü, óïàë íà çåìëþ. ˆ ñåé÷àñ æå ê íåìó ïîäîøåë ÷åëîâåê â
ðàçíîöâåòíîé îäåæäå, ñ êíóòîì â ðóêå.
-- Žïßòü ýòîò ƒóðä íå õî÷åò ðàáîòàòü! -- ñêàçàë ÷åëîâåê.
ˆ Žëß óñëûøàëà, êàê â âîçäóõå ñâèñòíóë êíóò.
àç! Šíóò îïóñòèëñß íà îáíàæåííóþ ñïèíó ìàëü÷èêà, îñòàâèâ íà íåé
êðàñíóþ ïîëîñó. Œàëü÷èê äàæå íå ïîøåâåëèëñß: îí áûë áåç ñîçíàíèß. —åëîâåê
ñíîâà âçìàõíóë êíóòîì, íî òóò Žëß áðîñèëàñü âïåðåä è, çàäûõàßñü îò âîëíåíèß,
êðèêíóëà:
-- —òî âû äåëàåòå? å ñìåéòå! ‚û æå óáüåòå åãî!..
—åëîâåê ïîâåðíóë ê äåâî÷êå ðàçúßðåííîå ëèöî.
-- Ÿ ãëàâíûé íàäñìîòðùèê ìèíèñòðà óøðîêà! Šòî ñìååò äåëàòü ìíå
çàìå÷àíèß?
-- åóæåëè âàì íå æàëü åãî? -- çàäûõàßñü, ïðîãîâîðèëà Žëß. -- ‘ìîòðèòå,
êàêîé îí ñëàáûé è ìàëåíüêèé.
-- Žòîéäè ïðî÷ü! ˆíà÷å, êëßíóñü êîðîëåì, òåáå ïðèäåòñß ïëîõî, äåâ÷îíêà!
‚îêðóã Žëè è íàäñìîòðùèêà ñòîëïèëèñü çåðêàëüùèêè. Žíè ñìîòðåëè íà Žëþ ñ
òàêîé áëàãîäàðíîñòüþ, ÷òî ýòî ïðèäàâàëî åé ñìåëîñòü.
-- ‚û íå äîëæíû åãî áèòü! -- òâåðäî ñêàçàëà Žëß. -- îñìîòðèòå,
ïîñìîòðèòå, îí êàæåòñß, óæå óìåð... îìîãèòå åìó!..
-- ‚ûíåñèòå ýòî ÷ó÷åëî íà âîçäóõ! -- êðèêíóë íàäñìîòðùèê. -- å äóìàåøü
ëè òû, äåâ÷îíêà, ÷òî ìèíèñòð óøðîê ñòàíåò áåñïîêîèòü êîðîëåâñêîãî âðà÷à
ðàäè ýòîãî ìåøêà ñ êîñòßìè?
Œàëü÷èêà ïîäíßëè, âûíåñëè íà ðóêàõ èç ïîäâàëà è ïîëîæèëè íà ìîñòîâóþ
ëèöîì ê ñîëíöó. ‚åêè åãî ñëàáî çàäðîæàëè.
-- ó âîò, ß æå ãîâîðèë, ÷òî ìàëü÷èøêà ïðèòâîðßåòñß! Ží ïðîñòî íå õî÷åò
ðàáîòàòü! -- ïðîðû÷àë íàäñìîòðùèê. -- åò, ƒóðä, òåïåðü òåáå íå ìèíîâàòü
êîðîëåâñêîãî ñóäà!
Šòî-òî òðîíóë Žëþ çà ëîêîòü. Žíà îãëßíóëàñü è óâèäåëà áëåäíóþ Ÿëî,
ïðîòèñíóâøóþñß ñêâîçü òîëïó.
-- ‘óìàñøåäøàß! -- âçâîëíîâàííî ïðîøåïòàëà Ÿëî. -- åæèì ñêîðåå îòñþäà!
Ÿ òàê áîþñü ýòîãî ÷åëîâåêà ñ êíóòîì!
-- Ÿ íèêóäà íå ïîéäó, ïîêà íå óçíàþ, ÷òî áóäåò ñ ìàëü÷èêîì, -- óïðßìî
òðßõíóëà êîñè÷êàìè Žëß. àçäàëñß çâîí ïîäêîâ.
-- Šàæåòñß, êàòèò óøðîê, -- òèõî ïðîãîâîðèë ñãîðáëåííûé ñòàðèê ñ
ãëóáîêèìè ìîðùèíàìè íà ëèöå.
Žëß øåïîòîì ñïðîñèëà åãî:
-- € ÷òî çäåñü íàäî óøðîêó?
Ží âçãëßíóë íà íåå óäèâëåííî.
-- ‚û, äåâî÷êè, íàâåðíî, ÷óæåñòðàíêè? óøðîê -- õîçßèí âñåõ çåðêàëüíûõ
ìàñòåðñêèõ â íàøåì êîðîëåâñòâå... ‚îò è ýòèõ ìàñòåðñêèõ. Œû äåëàåì çäåñü
íàâîäêó çåðêàë. ‚èäèøü, êàêèå ìû âñå õóäûå? òî îòòîãî, ÷òî ìû îòðàâëåíû
ðòóòíûìè ïàðàìè. € ïîñìîòðè-êà íà íàøè ðóêè. ‚èäèøü, îíè ïîêðûòû ßçâàìè. òî
ïîòîìó, ÷òî ìû îòðàâëåíû ðòóòüþ. ‘êóïîé óøðîê íå õî÷åò çàìåíèòü
îëîâßííî-ðòóòíóþ àìàëüãàìó ñåðåáðîì. ‘åðåáðî åìó äîðîæå, ÷åì æèçíü ëþäåé!
-- óøðîê -- ýòî çíà÷èò Šîðøóí! -- òèõîíüêî ïîßñíèëà Ÿëî.
-- ’èøå!.. -- ïðîøåïòàë ñòàðûé ðàáî÷èé. -- Ží ïîäúåçæàåò. å ñìîòðèòå
åìó â ãëàçà, äåâî÷êè! …ãî âçãëßäà íèêòî íå âûäåðæèâàåò.
à âîðîíûõ ëîøàäßõ â òîëïó âúåõàëè ñòðàæíèêè ñ äëèííûìè êîïüßìè. ‚ñå
òîðîïëèâî ðàññòóïèëèñü.
€ åùå ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ê ìàñòåðñêèì ïîäêàòèëà ñâåðêàþùàß êàðåòà.
‘ëóãè ðàñïàõíóëè äâåðöû, è Žëß óâèäåëà âûãëßíóâøåãî èç êàðåòû ÷åëîâåêà,
ëèöîì ïîõîæåãî íà êîðøóíà. îñ ó íåãî áûë çàãíóò êíèçó, ñëîâíî êëþâ. î íå
íîñ ïîðàçèë åå. „åâî÷êà âçäðîãíóëà, óâèäåâ ãëàçà óøðîêà. —åðíûå è õèùíûå,
îíè ñëîâíî ïðîíèçûâàëè âñåõ íàñêâîçü. Žëß çàìåòèëà, ÷òî ñ óøðîêîì íèêòî íå
õî÷åò âñòðå÷àòüñß âçãëßäîì è âñå ñìîòðßò â çåìëþ.
•èùíûå ãëàçà ìèíèñòðà ìåäëåííî îñìîòðåëè òîëïó, ñêîëüçíóëè ïî
íåïîäâèæíî ëåæàùåìó ìàëü÷èêó è îñòàíîâèëèñü íà íàäñìîòðùèêå. àäñìîòðùèê
îïóñòèë ãîëîâó è ñíßë øëßïó. -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ïèñêíóë ÷åëîâåê ñ ëèöîì
êîðøóíà.
Žëß ïîäóìàëà, ÷òî ãîëîñ ó íåãî òàêîé æå ïðîòèâíûé, êàê è ãëàçà.
-- ƒóðä ñíîâà íå õî÷åò ðàáîòàòü, ãîñïîäèí ìèíèñòð, -- ïî÷òèòåëüíî
ïðîãîâîðèë íàäñìîòðùèê, íå ïîäíèìàß ãëàç.
ƒóðä âäðóã çàñòîíàë è ïðèïîäíßëñß, îïèðàßñü íà ðóêè.
Œèíèñòð ñòðàøíûì, íåìèãàþùèì âçãëßäîì óñòàâèëñß íà ìàëü÷èêà.
-- î÷åìó òû íå õî÷åøü ðàáîòàòü?
-- ƒîñïîäèí ìèíèñòð, -- åëå ñëûøíî ïðîãîâîðèë ìàëü÷èê, -- ß ãîëîäåí...
Œíå òðóäíî ðàáîòàòü.
-- ’û ëæåøü! Šàæäûé äåíü òû ïîëó÷àåøü õîðîøèé ëîìîòü õëåáà.
-- Šàêîé æå ýòî ëîìîòü, ãîñïîäèí ìèíèñòð? òî ñîâñåì ìàëåíüêèé êóñî÷åê,
âåëè÷èíîé ñî ñïè÷å÷íóþ êîðîáêó. Ÿ îòäàë åãî ñâîåé áîëüíîé ìàòåðè, -- òèõî,
íî ãîðß÷î ãîâîðèë ƒóðä. Ží ñ òðóäîì ïîäíßëñß íà íîãè è, ïîêà÷íóâøèñü, îïåðñß
ðóêîé î ñòåíêó. -- “ ìåíß îñòàëàñü òîëüêî êðîøêà õëåáà... ‚îò îíà, íà ìîåé
ëàäîíè. ‚èäèòå? Ÿ áåðåã åå ê âå÷åðó.
-- €õ, êàê èçîëãàëñß íàðîä! -- ïîêðèâèë ãóáû óøðîê. -- òî, ïî-òâîåìó,
êðîøêà? ó-êà, ïîäíåñè åå ê çåðêàëó...
‚ ÷åðíîì ðàçâåâàþùåìñß ïëàùå óøðîê âäðóã âûñêî÷èë èç êàðåòû è
ïîäòîëêíóë ìàëü÷èêà ê êðèâîìó çåðêàëó, îäíîìó èç òåõ, êîòîðûå ïîâñþäó ñòîßëè
â ýòîì ñòðàííîì ãîðîäå.
-- îäîéäè ïîáëèæå ê çåðêàëó! -- çàâèçæàë óøðîê, áðûçãàß ñëþíîé. --
—òî òû âèäèøü â çåðêàëå, ìàëü÷èøêà? ó?
Žëß óâèäåëà â çåðêàëå òîëñòîãî ìàëü÷èêà ñ îãðîìíîé áóëêîé â ðóêå.
-- ‚ çåðêàëå âèäíà öåëàß áóëêà! -- óñìåõíóëñß íàäñìîòðùèê.
-- –åëàß áóëêà! -- âñêðèêíóë ìèíèñòð. -- ˆ ïîñëå ýòîãî òû ãîâîðèøü, ÷òî
òåáå íå÷åãî åñòü?
ƒóðä âíåçàïíî âûïðßìèëñß. …ãî óñòàëûå ãëàçà áëåñíóëè.
-- ‚àøè çåðêàëà âðóò! -- ãíåâíî ïðîãîâîðèë îí, è åãî ùåêè äàæå ñëàáî
ïîðîçîâåëè.
ƒóðä íàãíóëñß, ïîäõâàòèë ñ çåìëè êàìåíü è ñ ñèëîé øâûðíóë åãî â
çåðêàëî. ‘ âåñåëûì çâîíîì îñêîëêè ñòåêëà ïîñûïàëèñü íà ìîñòîâóþ. ’îëïà
àõíóëà.
-- Ÿ ðàä, ÷òî ðàçáèë ýòî êðèâîå çåðêàëî! •îòü îäíèì ëæèâûì çåðêàëîì
áóäåò ìåíüøå íà ñâåòå! ‚û äëß òîãî è ðàññòàâèëè ïî âñåìó ãîðîäó ýòè
ïðîêëßòûå çåðêàëà, ÷òîáû îáìàíûâàòü íàðîä! ’îëüêî âñå ðàâíî âàøèì çåðêàëàì
íèêòî íå âåðèò! -- âûêðèêèâàë ƒóðä â ëèöî óøðîêó.
-- ‚çßòü åãî! -- çàâèçæàë óøðîê. -- ‚ àøíþ ñìåðòè!
„âà ñòðàæíèêà ïîäõâàòèëè ìàëü÷èêà è ïîòàùèëè ïî ïåðåóëêó.
-- ðîùàé, ƒóðä! -- êðèêíóë êòî-òî. -- ðîùàé, ìàëü÷èê!
-- ðàòüß! -- ðàçäàëñß äðóãîé ãîëîñ. -- „îëãî ëè ìû áóäåì åùå òåðïåòü
âñå ýòî?!
Šòî-òî â òîëïå çàïåë, è ïåñíþ ïîäõâàòèëè äåñßòêè ãîëîñîâ:
àñ óãíåòàþò áîãà÷è,
îâñþäó ëîæü ïîäñòåðåãàåò.
î çíàéòå, íàøè ïàëà÷è,
‚ñå ßð÷å ðàâäà ðàñöâåòàåò!
àñ æäóò âåëèêèå äåëà,
‚û íàøåé ðàâäå, áðàòüß, âåðüòå!
„îëîé êðèâûå çåðêàëà!
‘îææåì, ðàçðóøèì àøíþ ñìåðòè!
-- ðåêðàòèòü!.. -- áåñíîâàëñß óøðîê, áåãàß îò îäíîãî ê äðóãîìó.
îëû ïëàùà, ñëîâíî ÷åðíûå êðûëüß, ìåòàëèñü çà åãî ñïèíîé.
àêëîíèâ êîïüß, ñòðàæíèêè ðèíóëèñü íà çåðêàëüùèêîâ è îòòåñíèëè èõ â
ïîäâàë.
óøðîê íûðíóë â êàðåòó è ìàõíóë ïåð÷àòêîé. „âåðöû çàõëîïíóëèñü, ëîøàäè
ðâàíóëèñü, è îêðóæåííàß ñòðàæåé êàðåòà ñî çâîíîì óêàòèëà. à óëèöå îñòàëèñü
ëèøü äåâî÷êè äà îäèíîêèé ñòðàæíèê ó âõîäà â ìàñòåðñêóþ.
-- ‘êàæèòå, çà÷åì ýòîãî íåñ÷àñòíîãî ìàëü÷èêà îòâåçëè â áàøíþ?
‚ûñîêèé ñòðàæíèê ïîñìîòðåë íà Žëþ ñâåðõó âíèç, óñìåõíóëñß:
-- Šàê çà÷åì? ‘ìåøíàß òû äåâ÷îíêà. Šàê òîëüêî êîðîëåâñêèé ñóä âûíåñåò
ïðèãîâîð, ìàëü÷èøêó ñáðîñßò ñ àøíè ñìåðòè, è åãî òåëî ðàçîáüåòñß íà òûñß÷è
îñêîëêîâ. Žëß âñêðèêíóëà:
-- € êòî ìîæåò îòìåíèòü ýòîò ïðèãîâîð?
-- ’îëüêî ñàì êîðîëü. î îí íèêîãäà íå îòìåíßåò ïðèãîâîðîâ ñâîåãî ñóäà.
Ÿëî ïîòßíóëà Žëþ çà ðóêàâ.
-- Žñòàâü åãî, Žëß. åëüçß áûòü òàêîé íåîñòîðîæíîé. …ùå íåìíîãî, è ìû
ïîïàëè áû ñ òîáîé â áîëüøóþ áåäó.
Žëß âçßëà Ÿëî çà ðóêó.
-- îéäåì, Ÿëî!
-- Šóäà?
-- ‚î äâîðåö êîðîëß.
-- —òî-î?..
-- Ÿ íå óñïîêîþñü äî òåõ ïîð, ïîêà ƒóðä íå áóäåò ñâîáîäåí!
-- ƒóðäà áîëüøå íè÷åãî íå ñïàñåò. ’û ñëûøàëà, ÷òî ñêàçàë ñòðàæíèê?
-- ‚ñå ðàâíî ìû ïîéäåì âî äâîðåö êîðîëß? …ãî íàäî ñïàñòè, Ÿëî!
Žáßçàòåëüíî!
-- î òåáß... òîæå ìîãóò êàçíèòü.
-- ‚ñå ðàâíî! ˆäåì!
Ÿëî ñìîòðåëà íà Žëþ îêðóãëèâøèìèñß îò èçóìëåíèß ãëàçàìè. Ÿëî íå
ïîäîçðåâàëà â íåé ñòîëüêî ðåøèìîñòè è áåññòðàøèß. ‚åäü îíà, Ÿëî, ÷àñòåíüêî
âèäåëà Žëþ è âîð÷ëèâîé, è êàïðèçíîé, è òàêîé ëåíèâîé, ÷òî äàæå ñòàíîâèëîñü
ñêó÷íî åå îòðàæàòü.
î÷åìó æå ñåé÷àñ òàêîé ñìåëîñòüþ ñâåðêàþò ãëàçà Žëè?
—èòàòåëè, êîíå÷íî, äîãàäàëèñü ïî÷åìó. îòîìó ÷òî, íåñìîòðß íà ñâîè
íåäîñòàòêè, Žëß áûëà ïèîíåðêîé. ˆ òåïåðü îíà áûëà ïîëíà òîëüêî îäíèì
÷óâñòâîì -- òðåâîãîé çà æèçíü óãíåòåííîãî ìàëü÷èêà.
-- îéäåì! -- ïîâòîðèëà Žëß.
-- —òî æ, -- âçäîõíóëà Ÿëî, -- ïîéäåì.
„åâî÷êè ïîøëè ïî ïåðåóëêó.
-- ‚ ýòîé ñòðàíå òàê ìíîãî áëåñêà, -- ïîìîë÷àâ, ñêàçàëà Žëß. -- ‘íà÷àëà
ìíå çäåñü äàæå ïîíðàâèëîñü. î, âèäíî, áàáóøêà ïðàâà, êîãäà ãîâîðèò, ÷òî íå
âñå òî çîëîòî, ÷òî áëåñòèò!

ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ, â êîòîðîé Žëß è Ÿëî ïîïàäàþò âî äâîðöîâóþ êóõíþ

à íåáå óæå èñêðèëèñü çâåçäû, êîãäà Žëß è Ÿëî äîáðàëèñü äî êîðîëåâñêîãî
äâîðöà. ‚ çàëàõ äâîðöà ãîðåëè ñâå÷è, è åãî õðóñòàëüíûå ñòåíû è îêíà
ïåðåëèâàëèñü âñåìè öâåòàìè ðàäóãè. ‡à äâîðöîâîé îãðàäîé çâåíåëè ôîíòàíû, à
íà äåðåâüßõ ñëàäêî ïåëè íåâèäèìûå ïòèöû.
-- Šàê êðàñèâî! -- âçäîõíóëà Žëß. -- î êàê òßæåëî æèâåòñß ëþäßì â ýòîé
ñòðàíå!
-- ‚îí, íàâåðíî, ãëàâíûé âõîä âî äâîðåö, -- ñêàçàëà Ÿëî, ïîêàçûâàß íà
ðåøåò÷àòûå âîðîòà. -- ’îëüêî íàñ ñ òîáîé âî äâîðåö âñå ðàâíî íå ïóñòßò... „à
ß áîëüøå è íå ìîãó èäòè. Ÿ ñèëüíî íàòåðëà ñåáå íîãó.
-- Šàêóþ? -- ñïðîñèëà Žëß.
-- ‹åâóþ.
-- € ß ïðàâóþ... Šàê óäèâèòåëüíî!
-- è÷åãî óäèâèòåëüíîãî íåò, -- ïðîâîð÷àëà Ÿëî, -- âåäü ß òâîå
îòðàæåíèå. ˆ äîëæíà òåáå ñêàçàòü, ÷òî îòðàæàòü òåáß íå î÷åíü-òî ïðèßòíî.
-- ‚îò êàê? -- ðàññåðäèëàñü Žëß. -- ‚ òàêîì ñëó÷àå ß òîæå äîëæíà òåáå
êîå-÷òî ñêàçàòü. Œåíß î÷åíü óäèâëßåò, ÷òî òû ìîå îòðàæåíèå, à íèñêîëå÷êî íà
ìåíß íå ïîõîæà!
-- å ïîõîæà? —åì æå ýòî? àçâå òåì, ÷òî ß ëåâøà è ðîäèíêà ó ìåíß íà
ëåâîé ùåêå, à íå íà ïðàâîé?
-- å â ðîäèíêå äåëî. Ÿ çàìåòèëà, ÷òî òû... íå îáèæàéñß, ïîæàëóéñòà,
Ÿëî... ÷òî òû òðóñëèâà. î ß ïðîñòèëà áû òåáå, åñëè áû â òâîåì õàðàêòåðå íå
áûëî åùå îäíîé ÷åðòû...
-- ‘êàæèòå ïîæàëóéñòà, îíà áû ïðîñòèëà ìíå! ’û ãîâîðèøü ñî ìíîé òàê,
áóäòî áû ß ó òåáß â ïîä÷èíåíèè. •îòü ß è òâîå îòðàæåíèå, íå çàáûâàé, ÷òî ß
òàêàß æå äåâî÷êà, êàê è òû. ˆíòåðåñíî, êàêàß ýòî ó ìåíß åùå íåïðèßòíàß
÷åðòà?
-- ’û ìîæåøü îñòàâèòü ÷åëîâåêà â áåäå, Ÿëî. åóæåëè òåáå íå æàëêî
ƒóðäà?
Ÿëî ïðîìîë÷àëà.
-- ðîñòè ìåíß, Žëß, -- â ñìóùåíèè çàãîâîðèëà íàêîíåö Ÿëî. -- Ÿ íå
ïîíèìàþ, ïî÷åìó ß òàêàß... Œíå î÷åíü õî÷åòñß áûòü õîðîøåé, íî êàê ß íè
ñòàðàþñü, ó ìåíß íè÷åãî íå ïîëó÷àåòñß. ’û çíàåøü, î ÷åì ß äàæå äóìàëà? Ž
òîì, ÷òî ýòè ìîè íåäîñòàòêè -- ýòî òâîè íåäîñòàòêè. î òåïåðü ß âèæó, ÷òî òû
òàêàß äîáðàß. ’óò, âåðíî, êàêàß-òî îøèáêà.
Žëß ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ãîðß÷î ñòàëî åå ùåêàì. "åäíàß Ÿëî, -- ïîäóìàëà
îíà, -- íèêàêîé îøèáêè òóò íåò. ’û ïðèâûêëà îòðàæàòü ìîè íåäîñòàòêè è íèêàê
íå ìîæåøü îò íèõ èçáàâèòüñß. Šîãäà çàáîëåëà îäíà äåâî÷êà èç íàøåãî êëàññà è
ìû ïîøëè íàâåñòèòü åå, ß âñþ äîðîãó íûëà, ÷òî îíà æèâåò î÷åíü äàëåêî. Ÿ
äóìàëà íå î áîëüíîé ïîäðóãå, à òîëüêî î ñåáå ñàìîé. ‚îò òàê æå, êàê Ÿëî
òåïåðü!"
Žëß ïîëîæèëà ðóêó íà ïëå÷î Ÿëî è òèõî ñêàçàëà:
-- ‡íàåøü, Ÿëî, î ÷åì ß âäðóã ïîäóìàëà, êîãäà óâèäåëà ƒóðäà? Ÿ
ïîäóìàëà, ÷òî íàñòîßùàß ïèîíåðêà íå ìîæåò çàáîòèòüñß òîëüêî î ñåáå, êîãäà
äðóãèå íóæäàþòñß â åå ïîìîùè. -- Žíà ïîðûâèñòî ïðîòßíóëà ñïóòíèöå ðóêó. --
„àâàé áîëüøå íèêîãäà íå áóäåì ññîðèòüñß, Ÿëî! Ÿ çíàþ, ÷òî òû õîðîøàß äåâî÷êà
è íåïðåìåííî îñâîáîäèøüñß îò ñâîèõ íåäîñòàòêîâ. óæíî òîëüêî ïî-íàñòîßùåìó
çàõîòåòü! Ÿ ýòî çíàþ ïî ñåáå...
ðèõðàìûâàß îäíà íà ëåâóþ, à äðóãàß íà ïðàâóþ íîãó, äåâî÷êè ïîäîøëè ê
äâîðöîâûì âîðîòàì. „âà ñòðàæíèêà ñêðåñòèëè ïåðåä íèìè àëåáàðäû.
-- “âàæàåìûå ñòðàæíèêè, -- ñêàçàëà Žëß, -- íàì î÷åíü, î÷åíü íóæíî
âèäåòü åãî âåëè÷åñòâî êîðîëß ’îïå åäà!
-- —òî-î-î?..
‘òðàæíèêè ðàñõîõîòàëèñü òàê ãðîìêî, ÷òî äåâî÷êè èñïóãàííî îòñêî÷èëè â
ñòîðîíó.
-- „åâ÷îíêè, êàæåòñß, ðåõíóëèñü! -- ñêàçàë îäèí èç íèõ.
-- € íó-êà, ïðîâàëèâàéòå ïîäîáðó-ïîçäîðîâó! -- âçìàõíóë àëåáàðäîé
äðóãîé.
„åâî÷êè ïîáðåëè âäîëü îãðàäû.
€ äâîðåö ñâåðêàë. ˆç ðàñïàõíóòûõ îêîí äîíîñèëàñü ìóçûêà è âåñåëûå
ãîëîñà. ûëî âèäíî, êàê â îãðîìíîì çàëå êðóæàòñß òàíöóþùèå ïàðû. „îëæíî
áûòü, êîðîëü äàâàë âî äâîðöå áàë.
-- Ÿ ãîâîðèëà òåáå, ÷òî íàì âî äâîðåö íå ïîïàñòü, -- âçäîõíóëà Ÿëî, ñî
ñòðàõîì îãëßäûâàßñü íà ñòðàæíèêîâ, êîòîðûå åùå ãðîìêî ñìåßëèñü.
Žëß ñòèñíóëà åé ðóêó.
-- èêîãäà íå íóæíî òåðßòü íàäåæäû, Ÿëî! ’àê ãîâîðèë ìíå ïàïà. ’îëüêî
ðàíüøå ß êàê-òî íå çàäóìûâàëàñü íàä ýòèìè ñëîâàìè.
-- èêàêîé íàäåæäû áîëüøå íåò. Ÿ î÷åíü óñòàëà. “ ìåíß áîëèò íîãà, è ß
õî÷ó åñòü, -- õíûêàëà Ÿëî.
-- „àâàé ïîïðîáóåì îáîéòè âîêðóã äâîðöà è íàéòè äðóãîé âõîä.
-- óñòü äàæå ñòî êèëîìåòðîâ! Œû äîëæíû ñäåëàòü âñå, ÷òîáû ñïàñòè
ƒóðäà! -- ñêàçàëà Žëß è ïîäóìàëà: "‚îò òàê æå íûëà è ß, êîãäà øëà ñ
äåâî÷êàìè ê áîëüíîé ïîäðóãå. Šàê áûëà ïðàâà áàáóøêà, êîãäà ãîâîðèëà, ÷òî ìíå
íóæíî ïîñìîòðåòü íà ñåáß ñî ñòîðîíû!.. ˆ âîò òåïåðü ß ñìîòðþ íà ñåáß ñî
ñòîðîíû. Šàêîé ñòûä!.." Ÿëî íà÷àëà îòñòàâàòü.
-- îëüøå ß íå ìîãó èäòè, -- æàëîáíî ïðîñòîíàëà îíà è ñåëà íà çåìëþ.
-- Ÿëî, ìèëàß, íó ïîòåðïè åùå íåìíîãî!
-- å ìîãó.
ˆç ãëàç Ÿëî çàêàïàëè ñëåçû è çàçâåíåëè î ïëèòû ìîñòîâîé.
‚ ýòî âðåìß ìèìî äåâî÷åê ïðîåçæàëà êàêàß-òî ïîäâîäà, ïîêðûòàß áëåñòßùèì
áðåçåíòîì. „âå ìóæñêèå ôèãóðû âèäíåëèñü íàâåðõó. „åâî÷êè ñëûøàëè, êàê
ãëóõîâàòûé ãîëîñ ñêàçàë:
-- îñëóøàé, ïðèßòåëü, íåóæåëè êîðîëü âñå ýòî ñúåñò îäèí? -- è ÷åëîâåê
ïîõëîïàë ïî áðåçåíòó ðóêîé.
-- àø êîðîëü íà àïïåòèò íå æàëóåòñß, -- îòâåòèë äðóãîé ãîëîñ, è îáà
ðàññìåßëèñü.
-- —òî ýòî âåçóò? -- ñïðîñèëà Ÿëî.
-- Šàæåòñß, ïðîâèçèþ âî äâîðöîâóþ êóõíþ, -- îòâåòèëà Žëß è âäðóã
îæèâèëàñü. -- Ÿëî, ß âñå ïðèäóìàëà! ‘êîðåé áåæèì! -- Žíà ïîòßíóëà ïîäðóãó çà
ðóêàâ. -- „àâàé ïîïðîáóåì ïîïàñòü âî äâîðåö íà ýòîé ïîäâîäå.
ðèõðàìûâàß, äåâî÷êè äîãíàëè ïîäâîäó, âñêî÷èëè íà íåå è çàáðàëèñü ïîä
áðåçåíò. ’àì îíè íàùóïàëè íåñêîëüêî êîðçèí ñ ÷åì-òî ïóøèñòûì è ìßãêèì è
âëåçëè â îäíó èç êîðçèí.
—åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïîäâîäà îñòàíîâèëàñü. „åâî÷êè ïî÷óâñòâîâàëè, ÷òî
êîðçèíó, â êîòîðîé îíè ñïðßòàëèñü, ñíßëè ñ ïîäâîäû è êóäà-òî íåñóò. ˆ
îòòîãî, ÷òî ïîòßíóëî ãîðß÷èì âîçäóõîì è çàïàõëî æàðåíûì, îíè ïîíßëè, ÷òî èõ
ïðèíåñëè â êóõíþ.
-- —òî â ýòîé êîðçèíå? -- ðàçäàëñß ÷åé-òî ðåçêèé ãîëîñ.
-- „âàäöàòü ôàçàíîâ, ãîñïîäèí ãëàâíûé ïîâàð, -- õðèïëî îòâåòèë äðóãîé.
-- ˆ òàêèå òßæåëûå, ÷òî îáîðâàëè íàì ðóêè!
-- Žõîòà áûëà óäà÷íàß, æàëîâàòüñß íå ïðèõîäèòñß, -- äîáàâèë êòî-òî.
-- îñòàâüòå êîðçèíó âîò çäåñü, ó ñòåíû, -- ïîñëåäîâàëî ïðèêàçàíèå, è
êîðçèíà ñòóêíóëàñü îá ïîë.
‚ êóõíå êòî-òî ñíîâàë âçàä è âïåðåä, çâåíåëà ïîñóäà, ñòó÷àëè íîæè, áûëî
ñëûøíî, êàê íà ïëèòå äðåáåçæàëè êðûøêè êàñòðþëü è ÷òî-òî øèïåëî. „åâî÷êè íå
âèäåëè, êàê ïî êóõíå ñíîâàëè îçîðíûå ïîâàðßòà â õàëàòàõ è áåëûõ êîëïàêàõ,
ðàçìàõèâàß ïîëîâíèêàìè, íî çàòî îíè óñëûøàëè èõ âåñåëóþ ïåñåíêó:
€ïïåòèò ó êîðîëß,
Žõ, âåëèê, òðà-ëß-ëß!
Ž÷åíü ëþáèò êóøàòü îí,
–åëûé äåíü íà êóõíå çâîí!
–åëûé äåíü ìû âàðèì, âàðèì,
–åëûé äåíü ìû æàðèì, æàðèì
ˆ öûïëßò, è ïîðîñßò,
ˆ óòßò, è èíäþøàò!
ˆ ñîëåíüß, è âàðåíüß
Šîðîëþ íà îáúåäåíüå!
Žõ, ñêîðåé áû, òðà-ëß-ëß-ëß,
àçîðâàëî êîðîëß!
-- €õ âû, ïîñòðåëßòà! -- çàçâó÷àë æåíñêèé ñìåõ. -- ‚îò óñëûøèò ãëàâíûé
ïîâàð, âàøó ïåñåíêó -- íå ìèíîâàòü âàì àøíè ñìåðòè!
Œàëî-ïîìàëó âñå ñòèõëî. ˆçäàëåêà äîíåññß ãîëîñ:
-- ’åòóøêà €êñàë!
-- „à, ãîñïîäèí ãëàâíûé ïîâàð, -- îòâåòèë æåíñêèé ãîëîñ.
-- àçáåðè ôàçàíîâ, òåòóøêà €êñàë, è âûíåñè èõ íà ëåä.
-- ‘ëóøàþ, ãîñïîäèí ãëàâíûé ïîâàð.
-- € ß ïîøåë ñïàòü.
-- ‘ïîêîéíîé íî÷è, ãîñïîäèí ãëàâíûé ïîâàð.
‚îçëå êîðçèíû ðàçäàëèñü øàãè, è ôàçàíû íàä ãîëîâàìè äåâî÷åê
çàøåâåëèëèñü.

ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé Žëß è Ÿëî ïðåâðàùàþòñß â ïðèäâîðíûõ ïàæåé

-- ‚îò òàê ôàçàíû! -- èçóìëåííî âîñêëèêíóëà òåòóøêà €êñàë. -- Šëßíóñü
âñåìè êðèâûìè çåðêàëàìè êîðîëåâñòâà, ß, ñòàðàß êóõàðêà, íèêîãäà íå âèäåëà
äè÷è ñ áàíòàìè â êîñàõ!
åðåïà÷êàííûå, ñêîíôóæåííûå äåâî÷êè âñòàëè ïåðåä æåíùèíîé â áåëîì
êîëïàêå, êîòîðûé ãîðîé ïîäíèìàëñß íàä åå êðàñíûì äîáðîäóøíûì ëèöîì.
-- €õ âû, ôàçàíßòà! „à êàê æå âû ïîïàëè â ýòó êîðçèíó? åäàðîì, âèäíî,
ñêàçàëè, ÷òî îõîòà áûëà óäà÷íàß!
-- Œû... ìû... -- ñêàçàëà Ÿëî, îáëèçûâàß ïåðåñîõøèå ãóáû, -- ìû
çàáëóäèëèñü...
-- ‡àáëóäèëèñü? -- íàñìåøëèâî ïåðåáèëà êóõàðêà. -- Žäíàêî øóòêè ïëîõè.
‡íàåòå ëè âû, ôàçàíßòà, ÷òî âàì áóäåò çà òî, ÷òî âû íåïðîøåíûìè ßâèëèñü âî
äâîðåö?
-- ‡íàåì.
-- Žíè ãîâîðßò "çíàåì" òàê ñïîêîéíî, êàê áóäòî ß èõ ñïðàøèâàþ, çíàþò ëè
îíè ñâîþ ìàìó.
Žëß íåðåøèòåëüíî âûñòóïèëà âïåðåä.
-- ‚û äîáðàß æåíùèíà. ‚àñ, êàæåòñß, çîâóò òåòóøêà ‹àñêà?
-- ’åòóøêà €êñàë, äåâî÷êà.
-- òî îäíî è òî æå. ó, õîðîøî. óñòü áóäåò òåòóøêà €êñàë. „îðîãàß
òåòóøêà €êñàë, âû ïîéìèòå íàñ... Œû ïðèøëè âî äâîðåö. €õ, ó íàñ òàêîå ãîðå!
Œû ïðèøëè, ÷òîáû...
-- èêîãäà íå âèäåëà, ÷òîáû ëþäè õîäèëè â êîðçèíàõ, -- óñìåõíóëàñü
êóõàðêà. -- Šàêîå æå ó âàñ ãîðå, ôàçàíßòà?
Žëß íå óñïåëà îòâåòèòü, ïîòîìó ÷òî çà ñòåêëßííûìè êîëîííàìè ðàçäàëèñü
÷üè-òî øàãè, è ýõî çâîíêî ïîâòîðèëî èõ â îãðîìíîé ïóñòîé êóõíå.
-- Šàæåòñß, âîçâðàùàåòñß ãëàâíûé ïîâàð, -- ñêàçàëà òåòóøêà €êñàë, è åå
ëèöî ñòàëî îçàáî÷åííûì. -- ˆ êàêàß áëîõà åãî óêóñèëà? ‚îò ÷òî, ôàçàíßòà, âàì
ëó÷øå íå ïîïàäàòüñß åìó íà ãëàçà. îéäåìòå-êà â ìîþ êàìîðêó, à òàì áóäåò
âèäíî, ÷òî äåëàòü.
î óçåíüêîé âèíòîâîé ëåñòíèöå äåâî÷êè ïîäíßëèñü âñëåä çà òåòóøêîé €êñàë
â åå êðîøå÷íóþ êîìíàòêó, êîòîðàß íå áëèñòàëà äîðîãîé ìåáåëüþ, íî áûëà î÷åíü
îïðßòíà è ÷èñòà.
-- ‚îò âîäà è óìûâàëüíàß ÷àøêà. îìîéòåñü êàê ñëåäóåò. € â øêàô÷èêå
åñòü ÷òî ïîêóøàòü. ‚åäü âû, íàâåðíî, ãîëîäíû?
-- “æàñíî! -- âîñêëèêíóëà Ÿëî.
Šóõàðêà ëàñêîâî ïðîâåëà ðóêîé ïî åå âîëîñàì è ñêàçàëà:
-- Žòäûõàéòå, ôàçàíßòà, ß ñêîðî âåðíóñü.
Šîãäà òåòóøêà €êñàë ñíîâà ïîßâèëàñü â ñâîåé êîìíàòêå, äåâî÷êè óæå
âûìûëèñü è ïîåëè. “ Ÿëî ñëèïàëèñü ãëàçà, è îíà ñ îæåñòî÷åíèåì òåðëà èõ
êóëàêàìè.
-- ó, à òåïåðü âûêëàäûâàéòå-êà ìíå âñå, -- ñêàçàëà êóõàðêà Žëå. -- ’û,
ß âèæó, áóäåøü ïîêðåï÷å ñåñòðåíêè. ‘ìîòðè, êàê åå ðàçìîðèëî. € âåäü, åñëè
ìåíß íå îáìàíûâàþò ãëàçà, âû áëèçíåöû?
‚ûñëóøàâ ðàññêàç î ìàëü÷èêå ƒóðäå, òåòóøêà €êñàë çàäóì÷èâî ïîäïåðëà
ïîäáîðîäîê ëàäîíßìè.
-- „îáðîå ó òåáß ñåðäå÷êî, äåâî÷êà, -- íàêîíåö ïðîãîâîðèëà îíà. --
’îëüêî ƒóðäà ñïàñòè òðóäíî. ‘ëûøàëà ß, ÷òî åãî óæå îòâåçëè â àøíþ ñìåðòè è
çàêîâàëè â êàíäàëû íà ñàìîé åå âåðøèíå. ‡àâòðà êîðîëü óòâåðäèò ïðèãîâîð
ñóäà.
-- € åñëè ß î÷åíü-î÷åíü ïîïðîøó êîðîëß?
’åòóøêà €êñàë ãðóñòíî óëûáíóëàñü.
-- àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî íàø êîðîëü ñàì íè÷åãî íå ðåøàåò? Ží
ïîäïèñûâàåò òî, ÷òî ñî÷èíßþò ìèíèñòðû. € ìèíèñòðû âñåãäà ñî÷èíßþò òî, ÷òî èì
âûãîäíî. Žíè òîëüêî î òîì è äóìàþò, êàê áû òóæå íàáèòü çîëîòîì ñâîè ìåøêè äà
óñòðàøèòü ëþäåé. €õ, äåâî÷êà, êàê õîðîøî âñå ýòî ß çíàþ! ‚åäü ìîé áðàò
ðàáîòàåò â çåðêàëüíûõ ìàñòåðñêèõ óøðîêà, à ß ñàìà êîãäà-òî äîáûâàëà ðèñ íà
çåðêàëüíûõ áîëîòàõ €áàæà.
-- €áàæ? -- óäèâëåííî ïðèïîäíßëà áðîâè Žëß. -- òî çíà÷èò... †àáà?
Šóõàðêà ðàñõîõîòàëàñü.
-- …ñòü ó íàñ òàêîé ìèíèñòð. Ž, îí òàêîé æå æåñòîêèé è çëîé, êàê
óøðîê! €áàæ âëàäååò âñåìè ðèñîâûìè ïîëßìè íàøåãî êîðîëåâñòâà. ’û ïðàâà,
äåâî÷êà: îí äåéñòâèòåëüíî ïîõîæ íà òîëñòóþ æàáó!
-- Ÿ âñå-òàêè õîòåëà áû, òåòóøêà €êñàë, ïîãîâîðèòü ñ êîðîëåì.
-- Šàê æå ýòî ñäåëàòü, äåâî÷êà? -- ðàçâåëà ðóêàìè êóõàðêà. -- „àæå ß íå
èìåþ äîñòóïà â êîðîëåâñêèå ïîêîè. Šàê æå ïðîéäåøü òóäà òû? ‚ïðî÷åì,
ïîñòîé... Œîæåò áûòü, ß ÷òî-íèáóäü è ïðèäóìàþ. € ñåé÷àñ ëîæèòåñü-êà ïîñêîðåå
ñïàòü. “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå. „åâî÷êè î÷åíü óñòàëè è ïîýòîìó äàæå íå
çàìåòèëè, ÷òî äîáðàß òåòóøêà €êñàë óñòóïèëà èì ñâîþ ïîñòåëü, à ñåáå
ïîñòåëèëà íà ïîëó, íà ñòàðîì êîâðèêå. Žíè ñðàçó óñíóëè è íå ÷óâñòâîâàëè, êàê
ñòàðàß êóõàðêà óêóòûâàëà îäåßëîì è ëàñêîâî øåïòàëà ÷òî-òî, ñêëîíßßñü íàä
íèìè. Žëå ïðèñíèëèñü çåðêàëüùèêè, ƒóðä è ÷åëîâåê ñ ëèöîì êîðøóíà. ‚î ñíå îíà
ñíîâà óñëûøàëà ïåñíþ çåðêàëüùèêîâ:
àñ óãíåòàþò áîãà÷è,
îâñþäó ëîæü ïîäñòåðåãàåò.
î çíàéòå, íàøè ïàëà÷è,
‚ñå ßð÷å ðàâäà ðàñöâåòàåò!
ƒîëîñà ñòàíîâèëèñü âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å. ˆ Žëèíî ñåðäöå çàìèðàëî îò
âîëíåíèß.
àñ æäóò âåëèêèå äåëà,
‚û íàøåé ðàâäå, áðàòüß, âåðüòå!
„îëîé êðèâûå çåðêàëà!
‘îææåì, ðàçðóøèì àøíþ ñìåðòè!
Žëß ïðîñíóëàñü ïåðâîé. ’îíêèå ñîëíå÷íûå ëó÷è, ñëîâíî øïàãè, ïðîíèçûâàëè
ñòåêëßííûå ñòåíû êîìíàòêè. ‚ñå ñâåðêàëî âîêðóã. ‚ ðàñïàõíóòîå îêíî èç
êîðîëåâñêîãî ïàðêà äîíîñèëîñü ïåíèå ïòèö. ’åòóøêè €êñàë â êîìíàòå óæå íå
áûëî. Žëß ïîòßíóëàñü, çåâíóëà, ëåãêî ñîñêî÷èëà ñ ïîñòåëè è âäðóã
ðàññìåßëàñü, óñëûøàâ, êàê ìàëü÷èøêè-ïîâàðßòà ãäå-òî âíèçó ðàñïåâàþò:
€ïïåòèò ó êîðîëß, Žõ, âåëèê, òðà-ëß-ëß-ëß!
Žíà áûñòðî îäåëàñü, ïîìûëà ëèöî õîëîäíîé âîäîé è ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëà
ñåáß áîäðîé. îòîì îíà ïîäîøëà ê ïîñòåëè è íà÷àëà òîðìîøèòü Ÿëî. ðûêíóâ
íîãîé è íå îòêðûâàß ãëàç, Ÿëî ïðîâîð÷àëà:
-- Žòñòàíü! ó ÷òî òû êî ìíå ïðèñòàåøü?!
-- Ÿëî, ïîðà âñòàâàòü!
Ÿëî ñåëà íà êðîâàòè è ñåðäèòî ïîñìîòðåëà íà Žëþ îäíèì ãëàçîì.
-- Šàêàß òû ïðîòèâíàß, Žëß, äàæå ïîñïàòü íå äàåøü!
Žíà äîëãî õîäèëà ïî êîìíàòå è íèêàê íå ìîãëà îòûñêàòü òóôëè è ïëàòüå.
’óôëè ïî÷åìó-òî îêàçàëèñü ïîä óìûâàëüíèêîì, à ïëàòüå -- ïîä êðîâàòüþ.
-- ‘êîðåé, Ÿëî, -- òîðîïèëà åå Žëß. -- ‘åé÷àñ ïðèäåò òåòóøêà €êñàë.
-- îäóìàåøü!.. -- áóðêíóëà Ÿëî.
-- ˆ íå ñòûäíî òåáå áóäåò ïåðåä ýòîé äîáðîé æåíùèíîé? îñìîòðè, êàêîé
ðàçãðîì òû óñòðîèëà çäåñü!
-- îäóìàåøü!..
-- —òî çà ãëóïîå ñëîâî!
-- òî òâîå ëþáèìîå ñëîâî.
-- Œíå ïðîòèâíî ñìîòðåòü íà òåáß!
Ÿëî íàñìåøëèâî ôûðêíóëà:
-- ‚îò êàê! € âåäü òû ñìîòðèøü íà ñàìîå ñåáß.
Žëß ïîêðàñíåëà.
-- Ÿ óæå... äàâíî íå òàêàß, -- ïîòóïßñü, ñêàçàëà îíà.
à âèíòîâîé ëåñòíèöå ðàçäàëèñü øàãè. ’ßæåëî äûøà, â êîìíàòó âîøëà
òåòóøêà €êñàë. ‚ ðóêàõ ó íåå áûë áîëüøîé ñâåðòîê.
-- ó, äåâî÷êè, -- ïðîãîâîðèëà îíà, îòèðàß ïîò ñ êðàñíîãî ëèöà, --
çàäàëè æå âû ìíå õëîïîò, êëßíóñü âñåìè çåðêàëàìè êîðîëåâñòâà! î íå áóäü ß
òåòóøêîé €êñàë, åñëè âû ñåãîäíß æå íå áóäåòå ãîâîðèòü êîðîëåì!
„åâî÷êè òèõî àõíóëè.
-- „à, äà, ôàçàíßòà! -- âåñåëî ïðîäîëæàëà îíà. -- ‚ ýòîì ñâåðòêå
êîñòþìû ïðèäâîðíûõ ïàæåé. € ïàæàì, êàê èçâåñòíî, äîðîãà âî äâîðåö îòêðûòà.
óêà, ïåðåîäåâàéòåñü!
-- Œû áóäåì ïàæàìè?! -- âñïëåñíóëà ðóêàìè Ÿëî. -- ’û ïîäóìàé, Žëß, êàê
ýòî èíòåðåñíî! ’û ñëûøèøü? Ž ÷åì òû çàäóìàëàñü, Žëß?
-- Œíå íå î÷åíü íðàâèòñß ýòà çàòåß, -- ñêàçàëà Žëß, ñìóùåííî âçãëßíóâ
íà êóõàðêó. -- ‚û òîëüêî íå ñåðäèòåñü, òåòóøêà €êñàë. †àëü, ÷òî ìû äîñòàâèëè
âàì ñòîëüêî õëîïîò, íî... ýòî ïîëó÷àåòñß êàêîé-òî îáìàí.
-- —òî òû ãîâîðèøü, äåòî÷êà? ƒäå òû âèäèøü îáìàí? ‘êàæè-êà òîëêîì, à òî
ß íèêàê íå ìîãó ïîíßòü òåáß.
-- ó, âîò ýòè êîñòþìû. ‚åäü ìû îáûêíîâåííûå äåâî÷êè, à âñå áóäóò
äóìàòü, ÷òî ìû ýòè, íó -- êàê îíè íàçûâàþòñß? -- ïàæè.
-- „à êàêîé æå ýòî îáìàí, äåòî÷êà?! òî âñåãîíàâñåãî ìàëåíüêàß
õèòðîñòü. ˆ ïîòîì, êòî â íàøåì êîðîëåâñòâå íå âðåò? Œîæåò áûòü, òû äóìàåøü,
÷òî íå âðåò êîðîëü èëè åãî ìèíèñòðû? „à îíè ñàìûå áîëüøèå âðóíû!
Žëß ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè.
-- î ß íå êîðîëü è íå ìèíèñòð, òåòóøêà €êñàë. Ÿ ïèîíåðêà!
-- å çíàþ, ÷òî îçíà÷àåò ýòî ñëîâî, äåòî÷êà, íî âèæó, ÷òî òåáß
âîñïèòàëè î÷åíü õîðîøèå ëþäè, -- ðàñòðîãàííî ñêàçàëà ñòàðàß æåíùèíà.
-- Žëß, -- çàøåïòàëà Ÿëî, -- òû âåäü ëþáèøü ÷èòàòü ñòàðûå ñêàçêè, à
âåäü â ýòèõ ñêàçêàõ î÷åíü ÷àñòî ïåðåîäåâàþòñß è âîîáùå õèòðßò.
Žëß ïîäóìàëà.
-- ó, óæ åñëè ß ïîïàëà â ñòàðóþ ñêàçêó, òî, ïîæàëóé... åò, Ÿëî, âñå
ðàâíî ýòî êàê-òî óæàñíî íåêðàñèâî!
-- î ƒóðä, Žëß! Œû äîëæíû ñïàñòè åãî!
-- ƒóðä... -- âçäîõíóëà Žëß. -- „à, ìû äîëæíû ñïàñòè åãî âî ÷òî áû òî
íè ñòàëî! •îðîøî, òåòóøêà €êñàë, äàâàéòå âàøè êîñòþìû.

ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ, â êîòîðîé ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå äàåò êîðîëþ óðîê àðèôìåòèêè

„âà ìàëåíüêèõ ïàæà â áàðõàòíûõ êîñòþìàõ, ñ ïûøíî çàâèòûìè ñâåòëûìè
âîëîñàìè âîøëè â ïóñòûííûé çàë äâîðöà. ‚ çàëå íèêîãî íå áûëî. îçâßêèâàß
ñâåðêàþùèìè òóôåëüêàìè ïî õðóñòàëüíîìó ïàðêåòó, ïàæè ïîäîøëè ê îãðîìíîìó
îáåäåííîìó ñòîëó è ñòàëè ïî áîêàì êîðîëåâñêîãî êðåñëà.
-- åóæåëè êîðîëü áóäåò çàâòðàêàòü îäèí? ‡à ýòèì ñòîëîì ìîãóò óñåñòüñß
ïßòüñîò ÷åëîâåê! -- ñêàçàë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå.
-- ’åñ... êòî-òî èäåò, -- øåïíóë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ëåâîé ùåêå. -- Œíå
òàê ñòðàøíî, ÷òî äàæå êîëåíêè ïîäãèáàþòñß.
ˆç-çà êîëîííû âûøåë ñòàðåö â ïàð÷îâîì êàìçîëå è â ÷åðíûõ ÷óëêàõ. Ží
ñòóïàë íà ñâîèõ òîíêèõ íîãàõ òîðæåñòâåííî è ìåäëåííî.
-- Ÿëî, ñìîòðè, ñìîòðè, -- áûñòðî çàøåïòàë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé
ùåêå, -- ýòî òîò ñàìûé ñòàðèê, êîòîðîãî ìû âñòðåòèëè íà ãîðîäñêîé ïëîùàäè
âîçëå ôîíòàíà. îìíèøü, îí ðàññåðäèëñß, êîãäà ß åãî íàçâàëà äåäóøêîé?
-- îìíþ, Žëß, -- çàêèâàë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ëåâîé ùåêå. -- Ží, êàæåòñß,
íàçâàë ñåáß öåðåìîíèéìåéñòåðîì.
‘òàðèê ìåæäó òåì ïîäîøåë ê ïàæàì, îñòàíîâèëñß è ìîë÷à îñìîòðåë îáîèõ. “
íåãî ñëåãêà òðßñëàñü ãîëîâà.
-- îñëóøàéòå, ïàæè, -- çàãîâîðèë öåðåìîíèéìåéñòåð äðåáåçæàùèì ãîëîñîì,
-- âû íå âèäåëè ìèíèñòðà €áàæà? …ìó ñðî÷íàß äåïåøà.
-- Ÿ... ß íå âèäåëà, -- ïðîáîðìîòàëà Žëß.
-- Ÿ òîæå, -- çàìîòàëà ãîëîâîé Ÿëî.
-- àæè äîëæíû âñå çíàòü! -- íåäîâîëüíî ñêàçàë ñòàðèê. -- îãîäèòå,
ïîãîäèòå, ß âàñ íèêîãäà íå âèäåë âî äâîðöå. ‚û íîâûå ïàæè åãî âåëè÷åñòâà?
-- „à, íîâûå, -- ïðîëåïåòàëà Ÿëî, ñæèìàßñü îò ñòðàõà.
-- Šòî æå âàñ ñþäà ïîñòàâèë?
-- àñ? -- ðàñòåðßííî ñïðîñèëà Žëß.
-- „à, äà, âàñ. ’àê êòî æå?
-- ‚û! -- âäðóã âûïàëèëà Ÿëî.
òî áûëî òàê íåîæèäàííî, ÷òî Žëß ïðèêóñèëà ãóáó, ÷òîáû íå ðàññìåßòüñß.
-- Ÿ?!
-- ‘îâåðøåííî ïðàâèëüíî, âû, ãîñïîäèí, öå... öåðåìîíèéìåéñòåð, --
êèâíóëà Ÿëî.
-- •ì... íå ïîìíþ. Šàêàß îòâðàòèòåëüíàß ñòàëà ó ìåíß ïàìßòü! •ì, íó,
êîíå÷íî, ýòî ß âàñ ïîñòàâèë!
—òî æå âû ñïîðèòå?
-- Œû íå ñïîðèì.
-- Œîë÷àòü! -- âçâèçãíóë öåðåìîíèéìåéñòåð è, óñëûøàâ, êàê ãäå-òî
ìåëîäè÷íî íà÷àëè áèòü äâîðöîâûå ÷àñû, çàêðè÷àë: -- ƒëàâíûé ïîâàð! ƒëàâíûé
ïîâàð!
Žòêóäà-òî âûñêî÷èë ìàëåíüêèé òîëñòåíüêèé ÷åëîâåê. -- …ãî âåëè÷åñòâî
ñåé÷àñ äîëæåí çàâòðàêàòü. —òî ïðèãîòîâëåíî íà çàâòðàê åãî âåëè÷åñòâó?
-- ƒîñïîäèí öåðåìîíèéìåéñòåð, íà çàâòðàê åãî âåëè÷åñòâó êîðîëþ ’îïñåäó
‘åäüìîìó ïðèãîòîâëåíû òðè æàðåíûõ êàáàíà, ïßòíàäöàòü êîï÷åíûõ èíäååê, äåñßòü
ìàðèíîâàííûõ îñåòðîâ, äâåñòè ßèö âñìßòêó, äâàäöàòü ôàðøèðîâàííûõ ôàçàíîâ,
òðèäöàòü æàðåíûõ óòîê, ñòî ïå÷åíûõ ßáëîê, ïßòüäåñßò êèëîãðàììîâ âèíîãðàäà,
ïîëòîííû ìîðîæåíîãî è äåñßòü ßùèêîâ çàìîðñêîãî âèíà.
-- òî âñå?
-- ‚ñå, ãîñïîäèí öåðåìîíèéìåéñòåð...
-- ‚û ñ óìà ñîøëè! …ãî âåëè÷åñòâî îñòàíåòñß ãîëîäíûì! ðèáàâüòå åùå
÷òî-íèáóäü!
‚ çàëå çàìåëüêàëè áåñøóìíûå ñëóãè, óñòàâëßß ñòîë ßñòâàìè.
–åðåìîíèéìåéñòåð óøåë, âåðîßòíî, ÷òîáû âñòðåòèòü êîðîëß. ˆ â ýòî âðåìß â çàë
âîøëè äâà ÷åëîâåêà.
-- óøðîê! -- ñ óæàñîì øåïíóëà Ÿëî.
ƒëàâíûé ìèíèñòð øåë â ñâîåì ÷åðíîì ïëàùå, èçïîä êîòîðîãî âèäíåëñß
êîí÷èê øïàãè. ßäîì ñ íèì äâèãàëîñü ÷òî-òî øàðîîáðàçíîå. òî áûë òîëñòûé è
ñëîâíî áû ñîñòîßùèé èç äâóõ øàðîâ ÷åëîâåê, îäåòûé â çåëåíûé êîñòþì, ðàñøèòûé
çîëîòîì. îëüøîé øàð áûë òóëîâèùåì ñ ÷åòûðüìß êîíå÷íîñòßìè, à ìàëåíüêèé øàð
-- ëûñàß ãîëîâà ñ ïóõëûì ëèöîì. ‚ûïóêëûå çåëåíîâàòûå ïðèùóðåííûå ãëàçà åãî
ïðèêðûâàëè òåìíûå è ñìîðùåííûå, êàê ó æàáû, âåêè. î êîãäà îí ìåäëåííî
ïîäíèìàë èõ è øèðîêî îòêðûâàë ãëàçà, â íèõ ìîæíî áûëî óâèäåòü óì è õèòðîñòü.
ˆ òîãäà êàçàëîñü, ÷òî îí âîò-âîò ñäåëàåò ìîëíèåíîñíûé ïðûæîê, ñëîâíî æàáà,
âûñìîòðåâøàß íà ëèñòêå çàçåâàâøóþñß ìóõó. Ží ïîñìîòðåë íà ñòîë, ïîòîì íà
óøðîêà è ñêàçàë ðîêî÷óùèì ãðóäíûì ãîëîñîì:
-- Šîðîëü ïðèãëàñèë âàñ íà ñîâåùàíèå ïî êàêîìó-òî âàæíîìó
ãîñóäàðñòâåííîìó äåëó, à ñàì, îêàçûâàåòñß, åùå íå çàâòðàêàë. îñëóøàéòå,
ãëàâíûé ìèíèñòð, íå ñìîòðèòå íà ìåíß! ‚û æå çíàåòå, ÷òî ß íå ïåðåíîøó âàøåãî
âçãëßäà.
-- èêòî íå ïåðåíîñèò ìîåãî âçãëßäà, €áàæ! -- óñìåõíóëñß óøðîê.
-- ‚û î÷åíü ëþáèòå õâàñòàòüñß ñâîèìè ãëàçàìè, ãëàâíûé ìèíèñòð, --
ðàçäðàæåííî ïðîðîêîòàë ÷åëîâåê-æàáà. -- å ëó÷øå ëè íàì ïîãîâîðèòü î äåëå?
å êàæåòñß ëè âàì, ÷òî êðèâûå çåðêàëà ïåðåñòàëè äåéñòâîâàòü íà íàø
íàðîä?
-- „à, êàæåòñß, ìèíèñòð €áàæ. ‚÷åðà ìàëü÷èøêà-çåðêàëüùèê äàæå ðàçáèë
îäíî êðèâîå çåðêàëî!
-- †èòåëè êîðîëåâñòâà îáíàãëåëè, óøðîê! —òîáû äåðæàòü íàðîä â
ïîâèíîâåíèè, ïðèøëî âðåìß ïî÷àùå ïðèáåãàòü ê óñòðàøåíèþ. -- €áàæ âûíóë èç
êàðìàíà áîëüøîé êëþ÷. -- ‚îò ÷òî íóæíî íàøåìó íàðîäó!
—åðíûå ãëàçà óøðîêà ñâåðêíóëè.
-- —òî ýòî? Šëþ÷?
-- „à, êëþ÷ îò öåïåé äëß ìîèõ ñåßòåëåé ðèñà.
à ìîèõ áîëîòàõ ñòàëî î÷åíü íåñïîêîéíî, óøðîê, è ß ïðèêàçàë ñäåëàòü
öåïè è çàìîê ïî âàøåìó îáðàçöó. óøðîê âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë êëþ÷.
-- „à, îí äåéñòâèòåëüíî ñîâåðøåííî òàêîé æå, êàê êëþ÷ îò öåïåé íà àøíå
ñìåðòè. òî ìîå èçîáðåòåíèå, €áàæ! -- ñ äîñòîèíñòâîì ïðîãîâîðèë ãëàâíûé
ìèíèñòð.
-- òî âàøå ëó÷øåå èçîáðåòåíèå, óøðîê! àøíß ñìåðòè èçâåñòíà âñåìó
êîðîëåâñòâó.
-- ëîõî òîëüêî òî, €áàæ, ÷òî òåïåðü åñòü âòîðîé êëþ÷, êîòîðûì ìîæíî
îòïèðàòü öåïè íà àøíå ñìåðòè.
-- óñòü ýòî âàñ íå áåñïîêîèò, óøðîê. Œîé êëþ÷ âñåãäà íàõîäèòñß ïðè
ìíå, à âàø âèñèò íàä òðîíîì êîðîëß.
-- ‚ñå ðàâíî ìíå íå íðàâèòñß, €áàæ, ÷òî â êîðîëåâñòâå åñòü âòîðîé êëþ÷,
-- ñóõî ñêàçàë óøðîê.
Žëß è Ÿëî íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàëèñü ê ðàçãîâîðó ìèíèñòðîâ.
-- ’û ñëûøàëà? -- øåïíóëà Žëß. -- Žäèí êëþ÷ âèñèò íàä òðîíîì êîðîëß.
-- ‘ëûøàëà, -- åäâà øåâåëüíóëà ãóáàìè Ÿëî.
ˆç-çà êîëîíí ñíîâà âûøåë öåðåìîíèéìåéñòåð è, âûòßãèâàß øåþ,
òîðæåñòâåííî îáúßâèë:
-- …ãî âåëè÷åñòâî ’îïñåä ‘åäüìîé!
ƒäå-òî çàçâó÷àëè ôàíôàðû, è âñå ñêëîíèëè ãîëîâû. Žêðóæåííûé ñâèòîé, ê
ñòîëó ïðèáëèæàëñß ’îïñåä ‘åäüìîé.
Šîðîëü íå òîðîïèëñß çàâòðàêàòü. …ãî êîðîòêèå íîæêè ìåäëåííî øàðêàëè ïî
ïîëó. Ží øåë, îïóñòèâ ïðèïëþñíóòóþ ãîëîâó íà òåìíî-çåëåíûé, óñûïàííûé
äðàãîöåííîñòßìè êàìçîë. ’îëñòûå, ðàñòßíóòûå ïî÷òè äî ñàìûõ óøåé ãóáû ’îïñåäà
‘åäüìîãî øåâåëèëèñü, êàê áóäòî îí ðàçãîâàðèâàë ñàì ñ ñîáîé. ˆ ñëîâíî â òàêò
ñâîèì ìûñëßì, îí òî è äåëî âçìàõèâàë êîðîòêîé ðó÷êîé ñ ïóõëûìè ìàëåíüêèìè
ïàëüöàìè. èçåíüêèé óðîäåö øåë, íåóêëþæå ïîêà÷èâàßñü: ñëàáûì íîæêàì òðóäíî
áûëî íåñòè òßæåëîå òåëî.
“ ñâîåãî êðåñëà êîðîëü îñòàíîâèëñß è ïîäíßë ãîëîâó. “ íåãî áûëè
áåñöâåòíûå, íè÷åãî íå âûðàæàþùèå ðûáüè ãëàçà.
-- à ñòà ïëîùàäßõ ïî ñòî çåðêàë, -- ñêàçàë ’îïñåä ‘åäüìîé. -- ‘êîëüêî
æå ýòî áóäåò âñåãî çåðêàë?
‚ñå âîêðóã ïî÷òèòåëüíî çàìåðëè, è êîðîëü íà÷àë ïî î÷åðåäè îïðàøèâàòü
ñâîèõ ïðèäâîðíûõ.
-- ‚û çíàåòå?
-- ‡àïàìßòîâàë, âàøå âåëè÷åñòâî. Œíå â äåòñòâå òðóäíî äàâàëàñü
àðèôìåòèêà.
-- € âû?
-- „âåñòè çåðêàë, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- „óðàê! € ñêîëüêî ïî-âàøåìó?
-- ’ðèñòà, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- ’îæå äóðàê! € ÷òî äóìàåòå âû?
-- ’ðèñòà ïßòüäåñßò, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- î÷åìó òðèñòà ïßòüäåñßò?
-- Ÿ äóìàþ, ÷òî åñëè òðèñòà íåïðàâèëüíî, âàøå âåëè÷åñòâî, òî, ìîæåò
áûòü, áóäåò ïðàâèëüíî òðè ñ ïîëîâèíîé ñîòíè.
-- ‚û äóðàê ñ ïîëîâèíîé!
-- •è-õè-õè! -- çàõèõèêàë ïðèäâîðíûé. -- ‚û òàê îñòðîóìíû, âàøå
âåëè÷åñòâî!
-- € ñêîëüêî áóäåò ïî-âàøåìó, öåðåìîíèéìåéñòåð?
-- ’ðè, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- î÷åìó òðè?
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, ïðîñòèòå ìåíß. Šîãäà ß áûë ìàëåíüêèì, ìåíß óðîíèëà
íßíß, ß óäàðèëñß ãîëîâîé î ïàðêåò...
-- î âåäü ãîëîâà öåëà? -- ñïðîñèë êîðîëü.
-- Šàæåòñß, öåëà, âàøå âåëè÷åñòâî. î ñ òåõ ïîð ß ìîãó ñ÷èòàòü òîëüêî
äî òðåõ.
-- ƒì... òî çàáàâíî. ‘êîëüêî áóäåò äâà è äâà?
-- ’ðè, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- € îò ïßòè îòíßòü îäèí?
-- ’ðè, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- ƒì... ‚û, êàæåòñß, ñàìûé áîëüøîé äóðàê âî âñåì êîðîëåâñòâå.
-- ‘îâåðøåííî ïðàâèëüíî, âàøå âåëè÷åñòâî!
Šîðîëü â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè ïîæåâàë ãóáàìè, ðàññåßííî ñáðîñèë ìàíòèþ
íà ðóêè ïàæó ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå è ïåðåäàë øïàãó ïàæó ñ ðîäèíêîé íà
ëåâîé ùåêå. ‡àòåì îí ñî âçäîõîì îïóñòèëñß â êðåñëî. î åë êîðîëü ìàëî: ìûñëè
åãî áûëè çàíßòû ðåøåíèåì ñëîæíîé çàäà÷è.
-- à ñòà ïëîùàäßõ ïî ñòî çåðêàë! -- ðàçäðàæåííî ñêàçàë êîðîëü, áðîñàß
íà ñòîë ñàëôåòêó. -- Šòî æå ìíå ñêàæåò, íàêîíåö, ñêîëüêî áóäåò âñåãî çåðêàë?
Žëß ñëûøàëà, êàê óøðîê ïðîøåïòàë, íàêëîíßßñü ê €áàæó:
-- Œîæåò áûòü, ñêàçàòü åìó?
-- ‡à÷åì? -- òàêèì æå øåïîòîì îòâåòèë €áàæ. -- óñòü çàíèìàåòñß ñâîèìè
ãëóïûìè ïîäñ÷åòàìè è ïîìåíüøå âìåøèâàåòñß â íàøè äåëà.
Šîðîëü ïîäíßëñß è ïîòðßñ íàä ãîëîâîé ðóêàìè.
-- Šòî ìíå ñêàæåò?
-- „åñßòü òûñß÷, -- ðàçäàëñß òîíêèé ãîëîñîê.
‚ñå óäèâëåííî îãëßäåëèñü ïî ñòîðîíàì.
-- Šòî ýòî ñêàçàë? -- ñïðîñèë êîðîëü.
-- Ÿ...
‚ñå ãëàçà óñòðåìèëèñü íà ïàæà ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå.
-- Šëßíóñü êðàñîòîé ñâîåãî îòðàæåíèß, -- ñêàçàë êîðîëü, -- ß âïåðâûå
ñëûøó, ÷òîáû ìàëü÷èøêà ðåøàë òàêèå òðóäíûå çàäà÷è.
-- î ýòî ñîâñåì íå òðóäíàß çàäà÷à.
-- ’û òàê äóìàåøü?
-- Ÿ â ýòîì óâåðåíà... òî åñòü óâåðåí!
-- ƒëóïîñòè! -- ïîìîðùèëñß êîðîëü. -- òî î÷åíü òðóäíàß çàäà÷à, è ß íå
ñîìíåâàþñü, ÷òî òû ðåøèë åå íåïðàâèëüíî. ‚åäü íàäî áûëî ñëîæèòü âñå ñîòíè, à
ó òåáß íà ýòî íå áûëî âðåìåíè.
-- Ÿ íå ñêëàäûâàë ñîòíè. Ÿ ïðîñòî óìíîæèë ñòî íà ñòî.
-- ‚îò êàê! î âåäü óìíîæåíèå åùå òðóäíåå ñëîæåíèß.
-- è÷óòü! ‚ ýòîì ñëó÷àå ê ñîòíå íóæíî ïðèáàâèòü äâà íîëß. …ñëè áû âû
ìíå äàëè áóìàãó è êàðàíäàø, ß ìèãîì ïîêàçàë áû âàì, êàê ýòî äåëàåòñß.
-- é, ñëóãè! „àéòå êàðàíäàø è áóìàãó ìîåìó ïàæó! -- õëîïíóë â ëàäîøè
êîðîëü. -- ‘ëóøàé, ìàëü÷èøêà, åñëè òû ëæåøü, ß âåëþ òåáß âûñå÷ü ñòåêëßííûìè
ðîçãàìè!
-- Ÿ äóìàþ, âàì íå ïðèäåòñß óòðóæäàòü ñåáß òàêèì íåïðèßòíûì
ïðèêàçàíèåì. ‘åé÷àñ ß ðåøó ýòó çàäà÷ó. óñòü òîëüêî êòî-íèáóäü ïîäåðæèò ýòî
ïàëüòî.
-- Šàêîå ïàëüòî? -- ‚ ãëàçàõ êîðîëß ìåëüêíóëî íåäîóìåíèå.
-- ó, âîò ýòî, êîòîðîå âû ñáðîñèëè ìíå íà ðóêè ñî ñâîèõ... êîðîëåâñêèõ
ïëå÷.
-- €õ, ìàíòèþ, -- ñíèñõîäèòåëüíî óñìåõíóëñß êîðîëü. -- ‘ëóøàé, ïàæ, òû
ãîâîðèøü íà êàêîì-òî ñòðàííîì íàðå÷èè. é, ïðèìèòå êòî-íèáóäü êîðîëåâñêóþ
ìàíòèþ ó ïàæà!
Šîðîëü è ïàæ, îòîäâèíóâ òàðåëêè, ñêëîíèëèñü íàä ñòîëîì. àçîãíóëèñü îíè
íå ñêîðî, êîãäà ÷ëåíû êîðîëåâñêîé ñâèòû óæå óñòàëî äðåìàëè, ïðèñëîíèâøèñü ê
êîëîííàì, à öåðåìîíèéìåéñòåð âñõðàïûâàë òàê çû÷íî, ÷òî ìîæíî áûëî ïîäóìàòü,
áóäòî â çàëå ðæåò ëîøàäü. ’îëüêî óøðîê è €áàæ áîäðñòâîâàëè. Žíè ñèäåëè â
êîíöå ñòîëà è î ÷åì-òî ãîðß÷î ñïîðèëè.
‹èöî ’îïñåäà ‘åäüìîãî ñèßëî.
-- ðåêðàñíî! ðåâîñõîäíî! -- çàïèùàë îí, âîçáóæäåííûé îòêðûòèåì. --
îðàçèòåëüíî! òî äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ïðîñòî! ’åïåðü ß ìîãó óìíîæàòü ëþáûå
÷èñëà. é, ïîñëóøàéòå!..
‘î âñåõ êîíöîâ çàëà, ïðîòèðàß ãëàçà, ê êîðîëþ ñïåøèëè ïðèäâîðíûå.
-- ‘ëóøàéòå, âû! -- êðè÷àë ’îïñåä. -- ‡íàåòå ëè âû, ñêîëüêî áóäåò, åñëè
óìíîæèòü... åñëè óìíîæèòü... íó, õîòß áû ñòî ñåìíàäöàòü íà äâåñòè
÷åòûðíàäöàòü?
ðèäâîðíûå áåçìîëâñòâîâàëè.
-- Œîë÷èòå? € ß, âàø êîðîëü, çíàþ! óäåò îäèííàäöàòü òûñß÷ ñåìüñîò!
-- ƒðàæäàíèí êîðîëü, -- çàøåïòàë ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå íà óõî
êîðîëþ. -- ‚û ðåøèëè ýòó çàäà÷ó íåïðàâèëüíî.
Šîðîëü çàìîðãàë ðûáüèìè ãëàçàìè.
-- —òî-î? Šàêîé ãðàæäàíèí?
-- ðîñòèòå, ß õîòåëà... ß õîòåë ñêàçàòü... âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òî âû
ðåøèëè çàäà÷ó íåïðàâèëüíî.
-- Šàê íåïðàâèëüíî? Ÿ âåëþ òåáß âûñå÷ü! ’û ìíå ñàì òîëüêî ÷òî ãîâîðèë,
÷òî ê óìíîæàåìîìó íóæíî ïðèáàâèòü äâà íîëß!
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, -- óïàâøèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë ïàæ, -- ß òðè ÷àñà
îáúßñíßë âàì, ÷òî ê óìíîæàåìîìó íóæíî ïðèáàâëßòü íîëè â òîì ñëó÷àå, êîãäà
îíî óìíîæàåòñß íà äåñßòü, íà ñòî, íà òûñß÷ó è òàê äàëåå.
-- ƒì...
-- Ÿ ãîòîâ ïîâòîðèòü óðîê âàøåìó âåëè÷åñòâó.
-- •îðîøî, -- çåâíóë êîðîëü, -- òîëüêî, ïîæàëóé, ïîñëå îáåäà. ’û
äåéñòâèòåëüíî âåëèêèé ìàòåìàòèê.
Ÿ ïîäïèøó êîðîëåâñêèé óêàç î íàçíà÷åíèè òåáß...
Šàê òåáß çîâóò?
-- Žëß.
-- —òî-î?..
-- …ãî çîâóò Šîëß, âàøå âåëè÷åñòâî, -- áûñòðî çàãîâîðèë ïàæ ñ ðîäèíêîé
íà ëåâîé ùåêå. -- “æ âû, ïîæàëóéñòà, èçâèíèòå åãî, âèäíî, îí òàê óñòàë îò
ìàòåìàòèêè, ÷òî ñòàë çàãîâàðèâàòüñß.
-- € êàê çîâóò òåáß, ïàæ?
-- Œåíß çîâóò Ÿëîê, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- ˆ òû òîæå ìàòåìàòèê?
-- „à, âàøå âåëè÷åñòâî, -- âàæíî êèâíóë ãîëîâîé ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ëåâîé
ùåêå. î òóò æå ñïîõâàòèëñß. -- Šîëß âñå-òàêè ïîñèëüíåå ìåíß, âàøå
âåëè÷åñòâî. Œû ñ íèì áðàòüß è ÷àñòåíüêî âìåñòå ðåøàåì çàäà÷è.
-- é, ñëóøàéòå âñå! -- ñêàçàë êîðîëü. -- Ÿ íàçíà÷àþ Šîëþ ãëàâíûì
ìàòåìàòèêîì êîðîëåâñòâà, à åãî ïîìîùíèêîì áóäåò Ÿëîê.
Šîðîëü ñîáèðàëñß åùå ÷òî-òî ñêàçàòü, íî â ýòó ìèíóòó â çàë âîøåë ñëóãà
ñ ïîäíîñîì è äîëîæèë:
-- „åïåøà ãëàâíîìó ìèíèñòðó!
‘îííûé öåðåìîíèéìåéñòåð âäðóã ñõâàòèëñß çà ãîëîâó.
-- ƒîñïîäèí €áàæ, ïðîñòèòå ìåíß! ‘îâñåì çàáûë: âàì òîæå ñðî÷íàß äåïåøà
ñ ðèñîâûõ ïîëåé... €õ, êàêàß ïàìßòü! -- Ží âûíóë èç-çà îáøëàãà äåïåøó è
äðîæàùåé ðóêîé ïðîòßíóë €áàæó.
Žëß âèäåëà, ÷òî îáà ìèíèñòðà âïèëèñü â ïîäàííûå èì áóìàæêè.
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî! -- âûñîêèì, ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì âñêðèêíóë óøðîê.
-- ‡åðêàëüùèêè ïîäíßëè áóíò, èçáèëè íàäñìîòðùèêà!.. ‚àøå âåëè÷åñòâî,
îáñòîßòåëüñòâà âûíóæäàþò ìåíß ñðî÷íî ïîêèíóòü äâîðåö.
Žëß è Ÿëî ìíîãîçíà÷èòåëüíî è ðàäîñòíî ïåðåãëßíóëèñü.
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, -- çàðîêîòàë €áàæ, -- ìîè ñåßòåëè ðèñà íå âûøëè íà
ðàáîòó! Žíè òðåáóþò õëåáà!
Šîðîëü ïîæåâàë ãóáàìè è ñêàçàë ãëóáîêîìûñëåííî:
-- „àéòå âàøèì ðàáî÷èì ïîáîëüøå êðèâûõ çåðêàë, è îíè óñïîêîßòñß.
€áàæ ïîâûñèë ãîëîñ:
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, íàì íóæíû íå çåðêàëà, à ñîëäàòû! Žáà ìèíèñòðà
ïîêëîíèëèñü è âûøëè èç çàëà. ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå áûëî ñëûøíî, êàê ñòó÷àò ïî
ïàðêåòó èõ êàáëóêè.
-- ˆ ïóñòü óõîäßò, -- ñêàçàë êîðîëü, -- òåðïåòü íå ìîãó ìîèõ
ìèíèñòðîâ!.. Šîëß è Ÿëîê, ß ïîâåëåâàþ âàì îáîèì ïîéòè â òðîííûé çàë. Ÿ õî÷ó
âàñ ïîñâßòèòü â îäíî âàæíîå ãîñóäàðñòâåííîå äåëî.

ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ, â êîòîðîé êîðîëü ïîñâßùàåò ïàæåé â "îäíî âàæíîå ãîñóäàðñòâåííîå äåëî"

‡îëî÷åíûé òðîí áûë óñûïàí äðàãîöåííîñòßìè. î íå ýòè ñâåðêàþùèå êàìåøêè
ïðèâëåêëè âíèìàíèå Žëè è Ÿëî. îëüøîé êëþ÷ âèñåë íàä òðîíîì. Šëþ÷ îò
êàíäàëîâ ƒóðäà!
-- „åëî â òîì, -- ñêàçàë êîðîëü, ïîóäîáíåå óñàæèâàßñü íà òðîíå, -- äåëî
â òîì, ÷òî íèêòî íå çíàåò, ñêîëüêî çåðêàë íàñ÷èòûâàåòñß â ìîåì êîðîëåâñòâå.
‘åãîäíß òû, ìîé ïàæ, ïîìîã ìíå ðåøèòü îäíó ÷àñòü çàäà÷è. ‚ ìîåì êîðîëåâñòâå
ñòî ïëîùàäåé, è òåïåðü ß çíàþ, ÷òî îíè óêðàøåíû äåñßòüþ òûñß÷àìè çåðêàë. î
âåäü çåðêàëà èìåþòñß íå òîëüêî íà ïëîùàäßõ -- îíè è âî äâîðöå, è íà óëèöàõ,
è â äîìàõ ìîèõ ïîääàííûõ. Šàæäûé êîðîëü äîëæåí ÷åìíèáóäü ïðîñëàâèòü è
îáåññìåðòèòü ñâîå èìß. îñòèãàåøü ëè òû, ïàæ, êàêóþ âåëè÷åñòâåííóþ çàäà÷ó ß
ïðèçâàí ðåøèòü? îòîìêè áóäóò ãîðäèòüñß ’îïñåäîì ‘åäüìûì, âïåðâûå â èñòîðèè
ïîäñ÷èòàâøèì âñå çåðêàëà êîðîëåâñòâà! ƒîòîâ ëè òû ïðèíßòü ó÷àñòèå â ðåøåíèè
ýòîé âåëèêîé çàäà÷è?
àæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå ñìîòðåë íà êîðîëß, ñ òðóäîì óäåðæèâàß
óëûáêó.
-- Ÿ âåëþ ñåãîäíß æå îòâåñòè òåáå è Ÿëîêó ëó÷øèå ïîêîè âî äâîðöå, --
ïðîäîëæàë ’îïñåä. -- Ÿ íàçíà÷ó âàì æàëîâàíüå, êàê âûñøèì ïðèäâîðíûì ÷èíàì.
àæ ñ ðîäèíêîé íà ëåâîé ùåêå õèòðî âçãëßíóë íà äðóãîãî ïàæà è ñêàçàë:
-- € ìîæíî ëè, âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òîáû æàëîâàíüå íàì ïëàòèëè øîêîëàäîì?
-- —åì? -- óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî êîðîëü.
-- ˜îêîëàäîì, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- ƒì... ó, ðàçóìååòñß, ñêîëüêî óãîäíî øîêîëàäà, ñêîëüêî óãîäíî
êîíôåò, ïèðîæíûõ, ìîðîæåíîãî è ïðî÷èõ ñëàñòåé.
àæ ñ ðîäèíêîé íà ëåâîé ùåêå íåçàìåòíî òîëêíóë íîãîé äðóãîãî ïàæà è
øåïíóë:
-- ‘îãëàøàéñß, Žëß. ’û âåäü ëþáèøü ñëàäêîå!
Žëß ñåðäèòî îòòîëêíóëà ïîäðóãó.
-- Ÿ ñ÷èòàþ, âàøå âåëè÷åñòâî... -- íà÷àëà îíà.
î Ÿëî ïåðåáèëà åå:
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, âû ïðåäëàãàåòå íàì î÷åíü âàæíîå äåëî. îçâîëüòå
ïîýòîìó, ïðåæäå ÷åì äàòü îòâåò, ïîñîâåòîâàòüñß íàì ñ áðàòîì.
-- „à, -- ñêàçàë êîðîëü.
Ÿëî îòâåëà Žëþ â ñòîðîíó.
-- —òî òû õîòåëà ñêàçàòü êîðîëþ, Žëß?
-- —òî ß ñ÷èòàþ åãî ïðåäëîæåíèå ãëóïûì çàíßòèåì, Ÿëî! ‹ó÷øå áû îí
ïîäóìàë, êàê îáëåã÷èòü æèçíü çåðêàëüùèêàì.
-- …ñëè òû òàê ñêàæåøü, îí ïðèêàæåò çàêîâàòü íàñ â êàíäàëû.
-- î ýòî íà ñàìîì äåëå ãëóïîå çàíßòèå, Ÿëî! å ìîãó æå ß êðèâèòü
äóøîé!
Ÿëî êà÷íóëà ãîëîâîé.
-- ’û êîð÷èøü èç ñåáß òàêóþ ÷åñòíóþ äåâî÷êó, êàê áóäòî íèêîãäà â æèçíè
íå ãîâîðèëà íèêàêîé íåïðàâäû.
-- „à, ß íèêîãäà íå ãîâîðèëà íåïðàâäû, Ÿëî!
-- Žé, òàê ëè? Ÿ î÷åíü õîðîøî ïîìíþ, êàê îäíàæäû òû ÷èòàëà ñêàçêè. €
êîãäà ê òåáå ïîäõîäèëà áàáóøêà, òû ïðèêðûâàëà ñêàçêè ó÷åáíèêîì ãåîãðàôèè è
äåëàëà âèä, ÷òî ó÷èøü óðîê.
Žëß òàê ñèëüíî ïîêðàñíåëà, ÷òî íà åå ãëàçàõ âûñòóïèëè ñëåçèíêè.
-- ’àê äåéñòâèòåëüíî áûëî, Ÿëî, -- ÷óòü ñëûøíî ñêàçàëà îíà. -- ˆ ìíå
î÷åíü ñòûäíî, ÷òî ß ïîñòóïàëà òàê íåõîðîøî.
-- —òî-òî óæ áîëüíî áûñòðî òû èñïðàâèëàñü, -- ïðîâîð÷àëà Ÿëî.
Žëß âñïûõíóëà.
-- “æ íå äóìàåøü ëè òû, ÷òî ß èñïðàâèëàñü îòòîãî, ÷òî ïîïàëà â ýòî
ïðîòèâíîå êîðîëåâñòâî? …ñëè áû íå ƒóðä, ß íè íà îäíó ìèíóòî÷êó íå îñòàëàñü
áû çäåñü.
-- ‘òðàííî, êàê òîëüêî òû ïåðåñòóïèëà ðàìó âîëøåáíîãî çåðêàëà, òû ñòàëà
ñîâñåì äðóãàß.
-- îòîìó ÷òî ß ïîñìîòðåëà íà òåáß è...
-- ’î åñòü òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ïîñìîòðåëà íà ñàìîå ñåáß?
-- ó, ïóñòü ïîñìîòðåëà íà ñåáß!.. ˆ îòòîãî, ÷òî ß ñìîòðþ íà òåáß, òî
åñòü íà ñåáß, ìíå è äåëàåòñß òàê ñòûäíî.
-- î êàê æå íàì ñïàñòè ƒóðäà? -- çàäóì÷èâî ñêàçàëà Ÿëî.
-- é, ïàæè! -- óñëûøàëè äåâî÷êè ãîëîñ ’îïñåäà. -- ‚û ÷òî-òî î÷åíü
äîëãî ñîâåùàåòåñü.
-- Ÿ ïðèìó ïðåäëîæåíèå âàøåãî âåëè÷åñòâà ïðè îäíîì óñëîâèè, -- ñêàçàë
ïàæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå.
-- ƒì... òû îñìåëèâàåøüñß ñòàâèòü ìíå óñëîâèß?
-- ‘îâñåì ìàëåíüêîå óñëîâèå, âàøå âåëè÷åñòâî, è îíî âàì íè÷åãî íå áóäåò
ñòîèòü.
-- Ÿ ñëóøàþ òåáß, ïàæ.
-- ‚ àøíå ñìåðòè çàêëþ÷åí ìàëåíüêèé çåðêàëüùèê ïî èìåíè ƒóðä. ‡àâòðà
óòðîì åãî äîëæíû êàçíèòü. Ÿ ïðîøó, âàøå âåëè÷åñòâî, ïîìèëîâàòü ýòîãî
ìàëü÷èêà.
’îïñåä ‘åäüìîé âñêî÷èë. ‚ åãî ðûáüèõ ãëàçàõ ñâåðêíóëà ßðîñòü.
-- ’û âìåøèâàåøüñß íå â ñâîè äåëà, ïàæ! -- ìàõíóë îí êîðîòêîé ðó÷êîé.
-- Ÿ íå ìîãó ìèëîâàòü ïðåñòóïíèêîâ ïî òâîåé ïðèõîòè. Ÿ ìíîãî èõ êàçíèë! ˆ ß
ïðåçèðàþ âñåõ ýòèõ çåðêàëüùèêîâ!
-- Šàêîé æå îí ïðåñòóïíèê, âàøå âåëè÷åñòâî? Ží ñëàáûé, èçìó÷åííûé
ìàëü÷èê!
-- å çíàþ! ’àêèå ïóñòßêè ìåíß íå èíòåðåñóþò! Ÿ âåðþ òîìó, ÷òî ìíå
äîêëàäûâàåò ìîé ìèíèñòð óøðîê.
Žëß, âñïîìíèâ, ÷òî ãîâîðèëà òåòóøêà €êñàë, ãîðß÷î ñêàçàëà:
-- Ÿ ñëûøàë, ÷òî óøðîê çàáîòèòñß òîëüêî î òîì, êàê áû ïîáîëüøå
ïðèòåñíèòü íàðîä äà ïîòóæå íàáèòü çîëîòîì ñâîè ìåøêè! óøðîê -- õîçßèí
çåðêàëüíûõ ìàñòåðñêèõ, âàøå âåëè÷åñòâî, è â òî æå âðåìß ìèíèñòð. ‚îò îí è
ïðèäóìûâàåò òàêèå çàêîíû, êîòîðûå åìó âûãîäíû. Šîðîëü ïîäîçðèòåëüíî âçãëßíóë
íà ïàæà.
-- ƒì... ƒäå òû âñå ýòî ñëûøàë? € ñêàæè-êà ìíå, ïàæ, êàê íàçûâàåòñß
ãîðîä, â êîòîðîì òû âîñïèòûâàëñß?
-- òîò ãîðîä íàçûâàåòñß... -- Žëèíû ùåêè ïîðîçîâåëè îò âîëíåíèß. -- Ž,
ýòî çàìå÷àòåëüíûé ãîðîä, âàøå âåëè÷åñòâî!
‹èöî êîðîëß èñêàçèëà ãðèìàñà çëîñòè, îí ñïðûãíóë íà ïàðêåò è,
ïîêà÷èâàßñü, ñëîâíî óòêà, çàáåãàë ïî òðîííîìó çàëó.
-- Ÿ îáúßâëþ âîéíó âàøåìó ãîðîäó! €? Ÿ î÷åíü ëþáëþ âîåâàòü, ïàæ!
“âèäåâ óëûáêó â ãëàçàõ ïàæà, êîðîëü âäðóã îñòàíîâèëñß:
-- —åìó òû óëûáàåøüñß, ïàæ?
-- Ÿ âñïîìíèë îäíó áàñíþ, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- Šàêàß áàñíß? Ÿ íå çíàþ íèêàêèõ áàñåí!
-- ‚ ýòîé áàñíå ðàññêàçûâàåòñß ïðî ñëîíà è ìîñüêó, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- ˆ ÷òî æå?
-- Žäíàæäû ïî óëèöå øåë ñëîí, è âäðóã íà íåãî íàáðîñèëàñü ìîñüêà...
-- Šàêàß õðàáðàß ìîñüêà!
-- î ñëîí âñå øåë è øåë è íå îáðàùàë âíèìàíèß, êàê îíà òßâêàåò.
-- ƒëóïàß ñîáàêà, íàäî áûëî óêóñèòü ñëîíà!
-- î òîãäà ñëîí ïðîñòî ðàçäàâèë áû åå, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- å ïîíèìàþ, çà÷åì òû ìíå áîëòàåøü î ñîáàêàõ, ïàæ, êîãäà ß ãîâîðþ î
âîéíå. ‚îéíà ïðèíîñèò ñëàâó è äîáû÷ó!
-- ‚îéíà ïðèíîñèò ãîðå è ðàçîðåíèå! ‚ñå ëþäè, êðîìå î÷åíü ïëîõèõ, õîòßò
æèòü â ìèðå!
-- Ÿ îáßçàòåëüíî îáúßâëþ âîéíó âàøåìó ãîðîäó! -- åùå ãðîì÷å çàêðè÷àë
êîðîëü.
-- î ýòî áóäåò âîéíà ìîñüêè ñî ñëîíîì! -- ñåðäèòî ñêàçàëà Žëß.
-- Šàê? è÷åãî íå ïîíèìàþ!
î òóò â ñïîð âìåøàëàñü Ÿëî:
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, ìû îòâëåêëèñü îò ãëàâíîãî... Žò çåðêàë.
Šîðîëü çàêîâûëßë ê òðîíó, ãðóçíî ïëþõíóëñß íà íåãî è çàáîëòàë â âîçäóõå
íîæêàìè.
-- Ÿ íå íàìåðåí ïðèíßòü òâîå óñëîâèå, ïàæ.
àæ ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå çàäóìàëñß.
-- ’îãäà, ìîæåò áûòü, ß ìîãó ïðîñèòü âàøå âåëè÷åñòâî îòëîæèòü êàçíü íà
íåñêîëüêî äíåé?
-- ƒì... òî âñå ðàâíî íå ñïàñåò òâîåãî çåðêàëüùèêà. ‚ïðî÷åì, ïóñòü
áóäåò ïî-òâîåìó. Ÿ ãîòîâ îòëîæèòü êàçíü íà íåäåëþ. Ží âñå ðàâíî óìðåò ðàíüøå
îò æàæäû è ãîëîäà. ˆòàê, íà÷èíàéòå ïîäñ÷åò çåðêàë. …ñëè õîòèòå, ìîæåòå âçßòü
äëß ðàçúåçäîâ ïî êîðîëåâñòâó îäíó èç ìîèõ êàðåò.
-- ‚û î÷åíü äîáðû, âàøå âåëè÷åñòâî.
Šîðîëü ñíèñõîäèòåëüíî ïîòðåïàë ïàæåé ïî ùåêàì. ’àê êàê åãî ðóêè áûëè
ñëèøêîì êîðîòêè, åìó ïðèøëîñü ïîäíßòüñß äëß ýòîãî íà öûïî÷êè.
-- Šàêèå âû, îäíàêî, ñèìïàòè÷íûå ìàëü÷èêè! ‚û, äîëæíî áûòü, óæàñíûå
ëãóíèøêè è æóëèêè! Ÿ î÷åíü ëþáëþ òàêèõ ìàëü÷èøåê! î, ìîæåò, âû äóìàåòå, ÷òî
âû êðàñèâåå ìåíß? €? Ÿ ïî ãëàçàì ÷èòàþ âàøè ìûñëè! € íó, ïîéäèòå-êà ñþäà! --
ˆ êîðîëü ïîäâåë ïàæåé ê îãðîìíîìó âîãíóòîìó çåðêàëó.
ˆç çåðêàëà íà äåâî÷åê ñìîòðåë ïðåîáðàæåííûé êîðîëü, à ðßäîì ñ íèì
ñòîßëè äâà óðîäà â êîñòþìàõ ïàæåé.
-- ó, ÷òî ñêàæåòå? -- ðàññìåßëñß ’îïñåä. -- € òåïåðü ñòóïàéòå è
íèêîãäà íå äóìàéòå äóðíî î ñâîåì êîðîëå.
Žëß è Ÿëî äâèíóëèñü ê äâåðßì.
-- Žäíó ìèíóòêó, -- îñòàíîâèë èõ êîðîëü. -- îêà âû áóäåòå çàíèìàòüñß
ïîäñ÷åòîì çåðêàë, ß áû õîòåë ïðåäàòüñß ñâîåìó ëþáèìîìó çàíßòèþ. –èôðû -- ìîß
ñòðàñòü. åò ëè ó òåáß, ïàæ, êàêîé-íèáóäü íå èçâåñòíîé ìíå çàäà÷êè? ’îëüêî ß
õîòåë áû ÷òîíèáóäü òàêîå... â ïðåäåëàõ äâóõ äåñßòêîâ. Œíå ïðåäñòîßò
ñåðüåçíûå ãîñóäàðñòâåííûå äåëà, è ß íå ìîãó óòîìëßòüñß.
-- îæàëóéñòà, âàøå âåëè÷åñòâî, -- ïîäóìàâ ñ ìèíóòó, ñêàçàë ïàæ ñ
ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå, -- Žäèí ãëóïåö äâà äíß ñ÷èòàë è âñå íèêàê íå ìîã
ñîñ÷èòàòü âîñåìíàäöàòü çåðêàë...
-- îñòîé, -- ïåðåáèë êîðîëü è ïîäîçðèòåëüíî ïîêîñèëñß íà ïàæà. --
‡åðêàëà ñ÷èòàþ ß! î÷åìó æå òû ñêàçàë "ãëóïåö"?
-- €õ, ýòî ïðîñòî òàê ãîâîðèòüñß â çàäà÷å, âàøå âåëè÷åñòâî. î, åñëè
ýòî âàì íå íðàâèòñß, ß ìîãó ãëóïöà çàìåíèòü ìóäðåöîì. ˆòàê, îäèí ìóäðåö äâà
äíß ñ÷èòàë âîñåìíàäöàòü çåðêàë. ‚ ïåðâûé äåíü îí ïîäñ÷èòàë â äâà ðàçà
ìåíüøå, ÷åì âî âòîðîé. ‘ïðàøèâàåòñß, ñêîëüêî çåðêàë îí ñîñ÷èòàë â ïåðâûé
äåíü è ñêîëüêî âî âòîðîé? ‡àïèñàëè, âàøå âåëè÷åñòâî?
-- „à, î÷åíü ëþáîïûòíàß çàäà÷à... € òåïåðü ñòóïàéòå è òðåáóéòå âñå, ÷òî
âàì íåîáõîäèìî, ó ñâîèõ ñëóã.
-- àì íå íóæíû ñëóãè. î, åñëè âû ðàçðåøèòå, âàøå âåëè÷åñòâî, ìû
ïðîñèëè áû, ÷òîáû ñ íàìè áûëà êóõàðêà âàøåé êîðîëåâñêîé êóõíè -- òåòóøêà
€êñàë.
-- èêîãäà íå ñëûøàë î òàêîé. å ïîíèìàþ, çà÷åì âàì íóæíà ãðßçíàß
êóõàðêà? î, óæ åñëè âû õîòèòå, ïóñòü òàê è áóäåò.
...‚å÷åðîì, êîãäà äåâî÷êè óæèíàëè, òåòóøêà €êñàë ñ òðåâîãîé ñêàçàëà
Žëå:
-- ’û ÷òî-òî ñîâñåì íè÷åãî íå åøü. “æ íå çàáîëåëà ëè òû, äåâî÷êà?
îñìîòðè, ñ êàêèì àïïåòèòîì åñò òâîß ñåñòðà.
-- Ÿ óæå ñûòà, òåòóøêà €êñàë. € âñå, ÷òî ëåæèò íà ýòîì áëþäå, ß âîçüìó
äëß ƒóðäà. Ží òàêîé áîëüíîé è õóäåíüêèé!
-- Œèëàß ìîß, âîò ïî÷åìó òû íå åøü! -- âñïëåñíóëà ðóêàìè òåòóøêà €êñàë.
-- “æ íå äóìàåøü ëè, ÷òî êîðîëþ íå÷åì áóäåò ïîçàâòðàêàòü, åñëè ß âîçüìó èç
êëàäîâîé êîå-÷òî äëß ìàëü÷èêà? Šëßíóñü âñåìè çåðêàëàìè êîðîëåâñòâà, íàø
’îïñåä ñêîðî ëîïíåò îò îáæîðñòâà. ‘åé÷àñ æå åøü! ‘ëûøèøü? ó, òî-òî!.. €
êîãäà âû îòïðàâèòåñü â àøíþ ñìåðòè?
-- ‘åãîäíß æå íî÷üþ... ’îëüêî ïðîïóñòèò ëè íàñ ñòðàæíèê?
-- ó åùå áû! ‚åäü âû æå êîðîëåâñêèå ïàæè.
-- óñòü òîëüêî ïîïðîáóåò íå ïðîïóñòèòü, -- ñêàçàëà ñîâñåì
ðàñõðàáðèâøàßñß Ÿëî. -- Ÿ åãî òàê ðàçäåëàþ!..
Žëß óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà Ÿëî, óñìåõíóëàñü è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.

ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ, â êîòîðîé Žëß è Ÿëî ïðîíèêàþò â àøíþ ñìåðòè

ƒëóáîêîé íî÷üþ, íàïîëíßß óìîëêíóâøèé ãîðîä çâîíîì, ïî óëèöå ïðîì÷àëàñü
êàðåòà, çàïðßæåííàß ÷åòâåðêîé ëîøàäåé. Œèíîâàâ îêðàèíó, îíà ïîäêàòèëà ê
îãðîìíîé áàøíå, òåìíûé ñèëóýò êîòîðîé âçäûìàëñß íàä ãîðîäîì è èñ÷åçàë ãäå-òî
â îáëàêàõ.
ˆç êàðåòû âûñêî÷èëè äâå íåáîëüøèå ôèãóðêè. àâñòðå÷ó èì èç òåìíîòû
âûøåë ðîñëûé ñòðàæíèê.
-- ˆìåíåì êîðîëß! -- êðèêíóë îí, âçìàõèâàß àëåáàðäîé. -- ‡äåñü
çàïðåùåíî õîäèòü è åçäèòü!
-- îäóìàåøü!.. -- ðàçäàëîñü â îòâåò. -- …ñëè áû òû è óìîì áûë òàêæå
âåëèê, êàê ðîñòîì, òû äàâíî ïîíßë áû, ÷òî ïåðåä òîáîé ïàæè åãî âåëè÷åñòâà.
-- ðîñòèòå, ãîñïîäà êîðîëåâñêèå ïàæè! -- èñïóãàííî çàáîðìîòàë
ñòðàæíèê. -- Šðóãîì òàêàß òåìåíü, ÷òî è ìàòü ðîäíóþ íå óçíàåøü. Žäíî
ìãíîâåíèå, ß ñåé÷àñ çàñâå÷ó ôàêåë.
‘ãèáàßñü òàê, ÷òî òåëî åãî íà÷àëî ïîõîäèòü íà áóêâó "ƒ", ñòðàæíèê
îòêðûë ïåðåä Žëåé è Ÿëî òßæåëóþ äâåðü.
-- ‚ íàøåì ãëóõîì ìåñòå ðåäêî äîâîäèòñß âèäåòü òàêèõ âûñîêîïîñòàâëåííûõ
îñîá. ’îëüêî ãëàâíûé ìèíèñòð åãî êîðîëåâñêîãî âåëè÷åñòâà óøðîê è ïîñåùàåò
íàñ, -- ïðîäîëæàë îïðàâäûâàòüñß ñòðàæíèê.
-- îæàëóéñòà, íå êëàíßéòåñü íàì òàê íèçêî, -- ñêàçàëà ñòðàæíèêó Žëß.
-- € óøðîê ÷àñòî áûâàåò ó âàñ?
-- ðèñóòñòâóåò ïðè êàæäîé êàçíè.
-- ‡à÷åì? åóæåëè åìó èíòåðåñíî... ýòî âèäåòü?
-- „à íåóæåëè âû íå çíàåòå? -- ‘òðàæíèê îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì è ïîíèçèë
ãîëîñ. -- Ží âñåãäà ñàì è ïîñëåäíþþ êîìàíäó ïîäàåò... ‚åñü òðßñåòñß, ãëàçà
íàëèâàþòñß êðîâüþ. ˆçâåñòíî, êîðøóíñêàß ïîðîäà... € èíîé ðàç òîëüêî ñìîòðèò
íà çàêëþ÷åííîãî, è òîò ñàì ïðûãàåò ñ áàøíè. ‚û-òî íåáîñü ëó÷øå ìåíß çíàåòå,
÷òî åãî âçãëßäà íèêòî íå âûäåðæèâàåò.
„åâî÷êè ìîë÷à ïåðåãëßíóëèñü.
-- ‘êîðåå íàâåðõ! -- øåïíóëà Žëß è ïðîòßíóëà Ÿëî ðóêó.
‘òóïåíè âèíòîâîé ëåñòíèöû ãóëêî çàçâåíåëè ïîä èõ íîãàìè. —åðåç
ïîëìèíóòû îíè î÷óòèëèñü â ïîëíîé òåìíîòå.
-- Œíå ñòðàøíî, Žëß, -- çàøåïòàëà Ÿëî. -- „àâàé âåðíåìñß.
-- ‚ïåðåä, Ÿëî, âïåðåä!
‹åñòíèöà êðóòî óõîäèëà ââåðõ. ‚ñïóãíóòûå øóìîì øàãîâ è ñâåòîì ôàêåëà,
âî ìðàêå çàìåòàëèñü ëåòó÷èå ìûøè, íàïîëíßß âîçäóõ òðåïåòîì è øóðøàíèåì.
åêîòîðûå ìûøè ïðîíîñèëèñü òàê áëèçêî, ÷òî çàäåâàëè äåâî÷åê ñâîèìè
íåâèäèìûìè ñêîëüçêèìè êðûëüßìè.
-- Žëå÷êà, ìèëàß, âåðíåìñß!
-- è çà ÷òî!
-- Ÿ òàê áîþñü òåìíîòû... Žëß, âåäü òû òîæå áîßëàñü õîäèòü ïî òåìíîé
ëåñòíèöå.
-- ‚ïåðåä, Ÿëî, âïåðåä!
‚ òåìíîòå áëåñíóëè è ñêðûëèñü äâà çåëåíîâàòûõ ãëàçà, êòî-òî äèêî
çàõîõîòàë è çàïëàêàë, è áåñêîíå÷íîå ýõî ïîëåòåëî ïî ïðîëåòàì ëåñòíèöû,
ïîâòîðßß ýòè ñòðàøíûå çâóêè.
-- Šòî ýòî, Žëå÷êà?
-- àâåðíî, ñîâà, Ÿëî, ìíå òîæå ñòðàøíî. Ž÷åíü ñòðàøíî, Ÿëî!.. î ìû
äîëæíû èäòè! Œû äîëæíû ñïàñòè ƒóðäà!
ƒóëêî çâåíèò ëåñòíèöà. ‘êîëüêî ñòóïåíåé îñòàëîñü ïîçàäè? ûòü ìîæåò,
ñòî? € ìîæåò áûòü, è òûñß÷à... € âîêðóã ñâèñò è øåëåñò íåâèäèìûõ êðûëüåâ,
äèêèé õîõîò è òßæêèå ñòîíû.
-- •î÷åøü, Ÿëî, ß ðàññêàæó òåáå ÷òî-íèáóäü, ÷òîáû íàì íå áûëî ñòðàøíî?
-- „à, Žëå÷êà, ðàññêàæè ïîæàëóéñòà.
-- ‘ëóøàé... Žäíàæäû íà ñáîðå íàøåãî îòðßäà... Žõ, ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî
áûëî òàê äàâíî, Ÿëî! Œû áåñåäîâàëè î òîì, êàêèì äîëæåí áûòü ïèîíåð. Š íàì íà
ñáîð ïðèøåë îäèí ñòàðûé ÷åëîâåê. “ íåãî áûëè ñîâñåì ñåäûå âîëîñû, à ëèöî
âåñåëîå è ëàñêîâîå. ‚ñþ ñâîþ æèçíü ýòîò ÷åëîâåê áîðîëñß, Ÿëî, çà ñ÷àñòüå
ïðîñòîãî íàðîäà. ‚ðàãè õîòåëè óáèòü åãî -- è íå ìîãëè. …ãî çàêîâûâàëè â
êàíäàëû, íî îí áåæàë èç òþðåì. …ìó áûëî î÷åíü òðóäíî, íî îí øåë è øåë ê
ñâîåé öåëè. ˆ îí íàì ñêàçàë, ÷òî ó êàæäîãî ÷åëîâåêà äîëæíà áûòü â æèçíè
âûñîêàß öåëü. ˆ ê ýòîé öåëè íàäî âñåãäà ñòðåìèòüñß, Ÿëî, êàê áû íè áûëî
òðóäíî! ˆ ïîòîì, êîãäà ýòîò ÷åëîâåê óøåë, ìû ñî÷èíèëè ïåñåíêó î íàøåì
îòðßäíîì ôëàæêå. ˆ Žëß íåãðîìêî çàïåëà:
è÷òî íå îñòàíîâèò íàñ,
Šîãäà íàì öåëü ßñíà!
"‚ïåðåä, âïåðåä!" -- äàëà íàêàç
‹þáèìàß ñòðàíà!
ˆ êîëü îòðßä ïîøåë â ïîõîä,
å îòñòàâàé, äðóæîê,
‚åäü íàñ âñåãäà âïåðåä âåäåò
Žòðßäíûé íàø ôëàæîê!
Ží, ñëîâíî çîðüêà ïîóòðó,
ƒîðèò íàä ãîëîâîé,
Ží ãîðäî ðååò íà âåòðó
ˆ ìàíèò çà ñîáîé.
ˆ ñåðäöå áüåòñß ãîðß÷åé
“ êàæäîãî â ãðóäè,
ˆ ìû øàãàåì âåñåëåé, --
‚åäü ôëàã íàø âïåðåäè!
Šàê íàøè äåäû è îòöû,
ˆäåì çà ðßäîì ðßä.
àì êàæäûé ñêàæåò: "Œîëîäöû,
•îðîøèé âàø îòðßä!"
€ åñëè òðóäíûé ÷àñ ïðèäåò,
å óíûâàé, äðóæîê!
óñòü òüìà, ïóñòü íî÷ü, -- øàãàé âïåðåä
ˆ ïîìíè íàø ôëàæîê!
Žëß ïåëà âñå óâåðåííåå è çâîí÷å, è Ÿëî íà÷àëà ðîáêî âòîðèòü åé. ‘
êàæäîé ñåêóíäîé ãîëîñà èõ êðåïëè, è âåñåëîå ýõî ïîíåñëî ýòó ïåñíþ âî âñå
óãîëêè áàøíè.
-- Šàê õîðîøî, Žëå÷êà! "óñòü òüìà, ïóñòü íî÷ü, -- øàãàé âïåðåä!.." Œíå
ñîâñåì íå ñòðàøíî, Žëå÷êà!
-- Œíå òîæå, Ÿëî, íå ñòðàøíî! Œíå óæå ñîâñåì íå ñòðàøíî!
Šàê áóäòî èñïóãàâøèñü ïåñíè, óìîëêëà ñîâà, çàáèëèñü â ùåëü ëåòó÷èå
ìûøè. Žòêóäà-òî âäðóã ïîòßíóëî âåòåðêîì, è íàä ãîëîâàìè äåâî÷åê áëåñíóëè
çâåçäû. Žëß è Ÿëî âûøëè íà êðûøó àøíè ñìåðòè. ßäîì ñ åå âåðøèíîé
ïðîïëûâàëî ëåãêîå áåëîå îáëàêî. „àëåêî âíèçó ñïàë ñòåêëßííûé ãîðîä.
Šðîõîòíûå äîìèêè èñêðèëèñü â ëóííîì ñâåòå.
„åâî÷êè îãëßäåëè ïëîùàäêó êðûøè è âñêðèêíóëè: â öåíòðå ïëîùàäêè, ëèöîì
ê çâåçäàì ëåæàë çàêîâàííûé â êàíäàëû ìàëü÷èê. Žëß è Ÿëî áðîñèëèñü ê íåìó,
îïóñòèëèñü íà êîëåíè, ñêëîíèëèñü ê åãî ëèöó, ñèëßñü óñëûøàòü äûõàíèå
ìàëü÷èêà. ‹èöî è ðóêè ƒóðäà áûëè õîëîäíûå.
-- Œû îïîçäàëè, Žëß, -- ïðîøåïòàëà Ÿëî.
Žëß, íå îòâå÷àß, òîðîïëèâî îòêðûëà ñòåêëßííóþ ôëßæêó è áðûçíóëà íà ëèöî
ìàëü÷èêà âîäîé. “ ƒóðäà ñëàáî äðîãíóëè âåêè.
-- Ÿëî! ‘êîðåé! îäåðæè åãî ãîëîâó.
‘òåêëßííàß ôëßæêà çàñòó÷àëà î çóáû ìàëü÷èêà.
Ží ñäåëàë ñóäîðîæíûé ãëîòîê è çàñòîíàë.
-- ƒóðä, ìèëûé, îòêðîé ãëàçà... ’û ñëûøèøü íàñ?
-- ƒóðä!
å îòêðûâàß ãëàç, ìàëü÷èê åäâà ñëûøíî ñïðîñèë:
-- ‚û ïðèøëè êàçíèòü ìåíß?
-- Œû òâîè äðóçüß, ƒóðä!
-- òî ìíå ñíèòüñß, -- ïðîøåïòàë ƒóðä. -- å óõîäèòå òîëüêî... ‘íèòåñü
ìíå åùå.
-- Œû ñïàñåì òåáß! Žáßçàòåëüíî ñïàñåì, ƒóðä!
Œàëü÷èê ñ òðóäîì îòêðûë ãëàçà.
-- Šòî âû?
-- àñ çîâóò Žëß è Ÿëî. ’îëüêî òû, ïîæàëóéñòà, íè î ÷åì íå ñïðàøèâàé
íàñ ñåé÷àñ. ’û î÷åíü ñëàá.
-- ‚û óéäåòå?
-- î ìû íåïðåìåííî âåðíåìñß çà òîáîé. Œû ñïàñåì òåáß. ’û äîëæåí
íåìíîãî îêðåïíóòü. ‚ ýòîì ïàêåòå ïèùà äëß òåáß.
„àëåêî-äàëåêî íà âîñòîêå ïîñâåòëåëî íåáî. „åâî÷êè ïîäíßëèñü.
-- „î ñâèäàíèß, ìèëûé ƒóðä!
-- å óõîäèòå...
-- Œû âåðíåìñß, ƒóðä!
-- Ÿ áóäó âàñ æäàòü, -- ïðîøåïòàë ìàëü÷èê.
Žëß è Ÿëî áûñòðî ñáåæàëè ïî ëåñòíèöå. Žíè áîëüøå íå çàìå÷àëè ëåòó÷èõ
ìûøåé, íå ñëûøàëè õîõîòà è ñòîíà ñîâ.
‘òðàæíèê ñíßë ïåðåä íèìè øëßïó. „åâî÷êè ðàñòîëêàëè óñíóâøåãî êó÷åðà, è
Žëß êðèêíóëà:
-- ‚î äâîðåö!
‡âåíß ñáðóåé, ëîøàäè ïîì÷àëèñü ïî äîðîãå.
—åðåç ÷àñ, óêëàäûâàß äåâî÷åê ñïàòü, òåòóøêà €êñàë ëàñêîâî âîð÷àëà:
-- €õ, ôàçàíßòà, è îòêóäà ó âàñ ñòîëüêî ñìåëîñòè, äîáðûå âû ìîè
äåâî÷êè! ‚ñå ñåðäöå ó ìåíß èññòðàäàëîñü, ïîêà ß âàñ äîæäàëàñü.
Žëß óñòàëî ïîòßíóëàñü â ïîñòåëè è, óæå çàñûïàß, ïðîãîâîðèëà:
-- ’åòóøêà €êñàë... òàì ó ìåíß â êàðìàíå êóñî÷åê çàìàçêè. Ÿ ñíßëà
ñëåïîê, êàê âû ó÷èëè, ñ çàìêà íà êàíäàëàõ ƒóðäà. óñòü æå âàø áðàò, òîò, ÷òî
ðàáîòàåò â çåðêàëüíûõ ìàñòåðñêèõ, ñäåëàåò êëþ÷. å çàáóäüòå, òåòóøêà €êñàë!

ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé Žëß è Ÿëî ñëûøàò ðàçãîâîð êîðîëß ñ óøðîêîì

îçäíî óòðîì òåòóøêà €êñàë ðàçáóäèëà äåâî÷åê.
-- Šîðîëü, íàâåðíî, ñêîðî çàõî÷åò óçíàòü, ñêîëüêî âû íàñ÷èòàëè çåðêàë,
ôàçàíßòà. € ìíå íóæíî óñïåòü åùå çàâèòü âàì âîëîñû.
-- Œû ñåé÷àñ âñòàíåì, òåòóøêà €êñàë! -- ñêàçàëà Žëß, ÷óâñòâóß, ÷òî
íèêàê íå ìîæåò îòêðûòü ãëàçà. -- Žõ, êàê ìíå õî÷åòñß ñïàòü!
-- …ùå áû, íå ñïàëè öåëóþ íî÷ü!
-- …ùå íåñêîëüêî ñåêóíäî÷åê, òåòóøêà €êñàë, -- óìîëßþùå ïðîòßíóëà Žëß è
âäðóã ðûâêîì âñêî÷èëà ñ ïîñòåëè, âçìåòíóâ çà ñîáîé îäåßëî, è ðàññìåßëàñü: --
ó, âîò è ß! „îáðîå óòðî!
Žíà, óëûáàßñü, ïîïðûãàëà ïî êîìíàòå, ÷òîáû ñîâñåì ïðîãíàòü ñîí, íî åå
ãëàçà ñåé÷àñ æå ñòàëè îçàáî÷åííûìè.
-- ‚û ÷åì-òî ðàññòðîåíû, òåòóøêà €êñàë?
-- åò, íåò, íè÷åãî, äåâî÷êà.
Ÿëî ïîäíßëàñü âßëàß è âîð÷ëèâàß. Šîãäà òåòóøêà €êñàë çàâèâàëà åé
âîëîñû, îíà äåðãàëàñü è âñêðèêèâàëà: "îëüíî!", -- à íà ëèöå ó äîáðîé
æåíùèíû îò âîëíåíèß âûñòóïàëè êðàñíûå ïßòíà. Žëß ïîìîðùèëàñü.
-- ’åòóøêà €êñàë, ïîæàëóéñòà, íå îáðàùàéòå íà íåå âíèìàíèß, ïîòîìó ÷òî
íà ñàìîì äåëå åé íèñêîëå÷êî íå áîëüíî.
-- Žòêóäà òû çíàåøü? -- ïðîâîð÷àëà Ÿëî.
-- “æ ß-òî çíàþ!.. -- âçäîõíóëà Žëß è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà
êóõàðêó. -- ’åòóøêà €êñàë, ïî÷åìó âû íè÷åãî íå ãîâîðèòå íàì î êëþ÷å?
‘äåëàë ëè âàø áðàò êëþ÷ îò çàìêà íà êàíäàëàõ ƒóðäà?
-- Žõ, äåâî÷êè! -- ãîðåñòíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé òåòóøêà €êñàë. -- å çíàþ,
÷òî âàì è ñêàçàòü. Šëþ÷à íåò. ‡åðêàëüíûå ìàñòåðñêèå îöåïëåíû êîðîëåâñêèìè
âîéñêàìè.
„åâî÷êè èñïóãàííî âñêðèêíóëè.
-- —òî æå äåëàòü? -- Žëß ñæàëà ðóêàìè ãîëîâó è ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ó íåå
íà âèñêàõ ïîä ëàäîíßìè ãðîìêî çàñòó÷àëà êðîâü: "’óê-òóê!.. ’óê-òóê!.."
-- ƒóðä ïîãèáíåò, òåòóøêà €êñàë!.. -- ïðîøåïòàëà Ÿëî.
-- åò! -- âäðóã ñêàçàëà Žëß. -- Ží íå ïîãèáíåò!
Œû âîçüìåì êëþ÷, êîòîðûé âèñèò íàä òðîíîì êîðîëß.
àñêîðî ïîçàâòðàêàâ, äåâî÷êè îòïðàâèëèñü â òðîííûé çàë. ’îïñåä ‘åäüìîé
ñèäåë íà òðîíå, çàâàëåííîì áóìàãàìè. åëûå ëèñòû áóìàãè âàëßëèñü è íà ïîëó.
‚ñå îíè áûëè èñïåùðåíû öèôðàìè. ‹èöî êîðîëß áûëî ìðà÷íûì.
-- Ÿ âñå-òàêè ðåøó ýòó çàäà÷ó, åñëè â íåé íåò êàêîãî-íèáóäü ïîäâîõà. --
Ží ðàññåßííî ïîñìîòðåë íà âîøåäøèõ ïàæåé. -- îñëóøàé, ïàæ, ìîæåò áûòü, â
ýòîé çàäà÷å òîæå íóæíî ïðèáàâëßòü ê ÷èñëàì íîëè?
-- Ž íåò, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- •îðîøî, òîëüêî íå ïîäñêàçûâàé ìíå ðåøåíèå. Ÿ äî âñåãî ëþáëþ äîõîäèòü
ñàì, ñâîèì óìîì. ˆòàê îäèí ãëóïåö äâà äíß ñ÷èòàë âîñåìíàäöàòü çåðêàë...
-- Œû óñëîâèëèñü íàçûâàòü ãëóïöà ìóäðåöîì, âàøå âåëè÷åñòâî, --
ïîïðàâèëà Žëß.
-- åò, ïàæ, îáäóìàâ âñå, ß ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî ãëóïåö âñå-òàêè äîëæåí
áûòü ãëóïöîì. ‚åäü çàäà÷ó ðåøàþ ß, êîðîëü! € âñßêèé êîðîëü -- ìóäðåö! å
ìîãó æå ß äîïóñòèòü òîãî, ÷òî â ìîåì êîðîëåâñòâå áóäåò åùå îäèí êàêîé-òî
ìóäðåö!
-- ‡íà÷èò, ãëóïåö ñ÷èòàåò, à ìóäðåö ðåøàåò, âàøå âåëè÷åñòâî?
-- ‚îò èìåííî, ïàæ.
-- î ïîçâîëüòå, âàøå âåëè÷åñòâî, ïðèñòàëî ëè âàì ðåøàòü òî, ÷òî
ñ÷èòàåò ãëóïåö?
-- ƒì... îæàëóé, òû ïðàâ. „àâàé ñíîâà çàìåíèì ãëóïöà ìóäðåöîì.
-- ‡íà÷èò, ìóäðåö ñ÷èòàåò, à ãëóïåö ðåøàåò?
-- ‘îâåðøåííî ïðàâèëüíî: ìóäðåö ñ÷èòàåò, à ãëóïåö ðåøàåò. îñòîé, çäåñü
òîæå ÷òî-òî íå òàê. -- Šîðîëü ñîñðåäîòî÷åííî ïîòåð ïàëüöåì ïåðåíîñèöó. --
òî íàäî êàê ñëåäóåò îáäóìàòü. Žòëîæèì âðåìåííî çàäà÷ó. ‚û óæå íà÷àëè
ïîäñ÷èòûâàòü çåðêàëà?
-- „à, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- ˆ ìíîãî âû óæå íàñ÷èòàëè?
-- Œíîãî ëè? -- ïåðåñïðîñèëà Ÿëî è áûñòðî äîáàâèëà: -- —åòûðåñòà
âîñåìíàäöàòü òûñß÷ ñåìüñîò äâàäöàòü äåâßòü.
-- Œîëîäöû! -- Šîðîëü ïðèïîäíßëñß è ïîòåð ðóêè. -- ðîäîëæàéòå ñâîé
áëàãîðîäíûé òðóä, ìîè ïàæè. ‚ äâåðßõ ïîêàçàëñß ñëóãà.
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, âàñ õî÷åò âèäåòü ãëàâíûé ìèíèñòð, -- îáúßâèë îí,
íèçêî êëàíßßñü.
-- óñòü âîéäåò, -- ñêàçàë êîðîëü, è íà ëèöå åãî ïîßâèëàñü ñêóêà.
„åâî÷êè ñíîâà óâèäåëè óøðîêà. Šàê è ðàíüøå, Žëß ñæàëàñü ïîä åãî
âçãëßäîì, ÷óâñòâóß, êàê âñþ åå îõâàòûâàåò îìåðçåíèå è ñòðàõ. "Šàêèå
îòâðàòèòåëüíûå ãëàçà, -- ïîäóìàëà îíà, -- è ýòîò êðþ÷êîâàòûé íîñ, ïîõîæèé íà
êëþâ!"
‚ ÷åðíîì, ïîáëåñêèâàþùåì êîñòþìå óøðîê òâåðäûìè øàãàìè ïîäîøåë ê
êîðîëþ è ÷óòü ñêëîíèë ãîëîâó.
-- —òî ïðèâåëî âàñ âî äâîðåö, ìîé ìèíèñòð, â òàêîå íåîáû÷íîå âðåìß? --
ñïðîñèë ’îïñåä ‘åäüìîé, çåâàß è áîëòàß íîæêàìè.
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî, -- ïèñêíóë óøðîê, -- íå ñòàíó ñêðûâàòü: ãëóáîêîå
áåñïîêîéñòâî çà ñóäüáó êîðîëåâñòâà òðåâîæèò ìîå ñåðäöå.
-- òî çàáàâíî, -- è ñìåõ ’îïñåäà ‘åäüìîãî çàäðåáåçæàë â òðîííîì çàëå.
-- Ÿ íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî ó âàñ åñòü ñåðäöå, óøðîê!
-- Œíå íå äî øóòîê, âàøå âåëè÷åñòâî. Œåíß áåñïîêîèò òî, ÷òî â íàøåì
ñòàðîì äîáðîì êîðîëåâñòâå ñòàëè ìåíßòüñß ïîðßäêè, îñâßùåííûå âðåìåíåì.
Šîðîëü çàäóì÷èâî ïðèêîñíóëñß ïàëüöåì ê ïåðåíîñèöå.
-- ‚û ãîâîðèòå ïðàâäó, ìîé ìèíèñòð! àø íàðîä íà÷àë ñêó÷àòü. å
íàñòóïèëî ëè âðåìß ðàçâëå÷üñß è íà÷àòü âîéíó?
Šðóãëûå ÷åðíûå ãëàçà óøðîêà ñâåðêíóëè.
-- —òî æ, âîéíà -- ýòî íåïëîõî, âàøå âåëè÷åñòâî. Ÿ ïåðåñòàíó äåëàòü â
ñâîèõ ìàñòåðñêèõ êðèâûå çåðêàëà è íà÷íó èçãîòîâëßòü îðóæèå. ‚îéíà âñåãäà
ïðèíîñèò äîõîä.
-- ‚û ïåðåñòàíåòå äåëàòü çåðêàëà? -- íàõìóðèëñß êîðîëü. -- Œîè êðèâûå
çåðêàëà?
-- Žðóæèå äåëàòü áîëåå âûãîäíî, âàøå âåëè÷åñòâî.
-- åò, ìîé ìèíèñòð, ýòîãî ß íå ïîçâîëþ!
Šîðîëü ñïðûãíóë ñ òðîíà íà ïàðêåò è çàáåãàë ïî çàëó. Žëß óâèäåëà â
ãëàçàõ óøðîêà áåøåíñòâî.
-- ‚ ñàìîì äåëå, êàê ìîæíî ïåðåñòàòü äåëàòü çåðêàëà? -- ïðîäîëæàë
’îïñåä ‘åäüìîé, âçìàõèâàß ðó÷êîé. -- Ÿ ñêîðåå âåëþ ïðåêðàòèòü äåëàòü îäåæäó
èëè åùå ÷òî-íèáóäü.
óøðîê íåòåðïåëèâî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.
-- Ÿ ïîëàãàþ, âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òî îá ýòîì ìû åùå óñïååì ïîãîâîðèòü. €
ñåé÷àñ ß ïðèåõàë ê âàì ïî ñîâåðøåííî áåçîòëàãàòåëüíîìó äåëó.
-- Žáúßñíèòå ìíå, óøðîê, ÷òî ýòî çà äåëî.
-- î÷åìó îòëîæåíà êàçíü çåðêàëüùèêà ƒóðäà? -- ñïðîñèë óøðîê, âïèâàßñü
âçãëßäîì â ëèöî êîðîëß.
-- ’àêîâà áûëà ìîß âîëß, -- íåðåøèòåëüíî îòâåòèë êîðîëü.
îõîëîäåâøàß Žëß âèäåëà, êàê ðàñòåðßííî çàáåãàëè åãî ðûáüè ãëàçà.
-- ‚àøà âîëß? -- ñïðîñèë ÷åëîâåê ñ ëèöîì êîðøóíà, ßðîñòíî ñæèìàß
êóëàêè.
-- „à... Žé-îé, óøðîê, íå ñìîòðèòå íà ìåíß!
“ô, äàæå ãîëîâà êðóæèòñß. „à íå ñìîòðèòå æå íà ìåíß, óøðîê!
-- ‚àøå âåëè÷åñòâî! -- ïèùàë óøðîê, íàñòóïàß íà êîðîëß. -- Œíå
êàæåòñß, ÷òî âû ñëèøêîì áûñòðî çàáûëè èñòîðèþ ñâîåãî ðîäà!
-- —òî... ÷òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü, óøðîê? -- äðîæà âñåì òåëîì,
áîðìîòàë êîðîëü, çàáèâàßñü â óãîë òðîííîãî çàëà è çàñëîíßß ñâîè ãëàçà
ëàäîíüþ.
-- —òîáû ñòàòü êîðîëåâîé, âàøà ïðàáàáêà êàçíèëà ñâîþ ñåñòðó, íî âàø äåä
îòîáðàë ó íåå êîðîíó è çàòî÷èë ñâåðãíóòóþ êîðîëåâó â êðåïîñòü! -- áðûçãàß
ñëþíîé, êðè÷àë óøðîê. -- ‚àø îòåö êàçíèë âàøåãî äåäà, ÷òîáû êàêèõ-íèáóäü
äâà ãîäà ñèäåòü íà òðîíå. ‚ñåãî äâà ãîäà! ‚û, äîëæíî áûòü, ïîìíèòå: åãî
îäíàæäû óòðîì íàøëè â ïîñòåëè ìåðòâûì. îòîì ñòàë êîðîëåì âàø ñòàðøèé áðàò.
Ží ñëèøêîì ìàëî ñ÷èòàëñß ñ æåëàíèßìè ñâîèõ ìèíèñòðîâ, è âû, êîíå÷íî, õîðîøî
ïîìíèòå, ÷òî ñ íèì ïðîèçîøëî. Ží ïîåõàë â ãîðû è ñâàëèëñß â ïðîïàñòü! ‡àòåì
êîðîíó ïîëó÷èëè âû... ‚îçëàãàß íà âàñ êîðîíó, ìû íàäåßëèñü, âàøå âåëè÷åñòâî,
÷òî âû íèêîãäà íå çàáóäåòå î ïå÷àëüíîì êîíöå ñâîèõ ïðåäøåñòâåííèêîâ! å
çàáûâàéòå, âàøå âåëè÷åñòâî, ÷òî ó âàñ åñòü ìëàäøèé áðàò, êîòîðûé, ìîæåò
áûòü, îæèäàåò òîãî, ÷òîáû...
-- -ïîñòîéòå, -- çàèêàßñü ïåðåáèë óøðîêà êîðîëü. -- —òî ß... ß äîëæåí
ñäåëàòü?
-- ðåæäå âñåãî ïîðåæå ïðîèçíîñèòü: "’àêîâà áûëà ìîß âîëß", ÷òîáû
êàêèì-íèáóäü îáðàçîì íå ñâàëèòüñß â ïðîïàñòü, âàøå âåëè÷åñòâî!
-- •-õîðîøî...
-- îìíèòå, ÷òî ó âàñ íåò íèêàêîé ñâîåé âîëè!
-- “ãó... „à, äà... -- áîðìîòàë êîðîëü.
-- Œû äàëè âàì êîðîíó! Œû -- óøðîê, €áàæ è äðóãèå áîãà÷è êîðîëåâñòâà.
ˆ âû äîëæíû âûïîëíßòü íå ñâîþ, à íàøó âîëþ! ‘åãîäíß çåðêàëüùèêè äî ñìåðòè
èçáèëè ìîåãî ãëàâíîãî íàäñìîòðùèêà. ‚èíîâíûõ òàê è íå óäàëîñü îáíàðóæèòü.
Žíè âñå äåéñòâóþò â çàãîâîðå ïðîòèâ ìåíß, à ìîæåò áûòü, è ïðîòèâ âàñ, âàøå
âåëè÷åñòâî. ˆõ ìîæåò îñòàíîâèòü òîëüêî îäíî: óñòðàøåíèå! ˆ â ýòî âðåìß âû
îòêëàäûâàåòå êàçíü çåðêàëüùèêà ƒóðäà!
-- ó õîðîøî, ïîæàëóéñòà, ïóñòü åãî êàçíßò... -- óñëûøàëè äåâî÷êè
ñëàáûé ãîëîñ êîðîëß, êîòîðîãî ñêðûâàëà îò íèõ â óãëó çàëà ÷åðíàß ñïèíà
óøðîêà.
-- Ÿëî! Šëþ÷! -- øåïíóëà Žëß.
Ÿëî ðåøèòåëüíî ïîäîøëà ê òðîíó, ñíßëà êëþ÷ è ñóíóëà åãî â êàðìàí.
-- ‡àâòðà ìû îáúßâèì î êàçíè ƒóðäà. îñëåçàâòðà ñáðîñèì åãî ñ áàøíè, --
ïðîäîëæàë ïèùàòü óøðîê. -- ‚ñå äîëæíû âèäåòü êàçíü ýòîãî çåðêàëüùèêà!
-- •îðîøî, ìîé ìèíèñòð... ‘åé÷àñ ß ïîäïèøó óêàç.
-- ‚û íå äîëæíû ýòîãî äåëàòü! -- íåîæèäàííî äëß ñàìîé ñåáß âäðóã
êðèêíóëà Žëß.
Œèíèñòð îáåðíóëñß, è ãëàçà Žëè âñòðåòèëèñü ñî ñòðàøíûìè ãëàçàìè
óøðîêà. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå ñêîâûâàåò ñòðàõ.
-- Žëß, áåæèì! -- ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì êðèêíóëà Ÿëî.
Žëß ïîâåðíóëàñü è áðîñèëàñü âîí èç òðîííîãî çàëà.
-- ‡àäåðæàòü! -- çàâèçæàë ïîçàäè íèõ óøðîê. ‘òàðûé ñëóãà ó äâåðè
ïîïûòàëñß ñõâàòèòü Žëþ, íî ïîñêîëüçíóëñß è ðàñòßíóëñß íà ïàðêåòå.
„åâî÷êè ñòðåìèòåëüíî áåæàëè ïî áåñêîíå÷íûì çàëàì è ïåðåõîäàì äâîðöà. Žò
êîëîííû ê êîëîííå, ñ ëåñòíèöû íà ëåñòíèöó. ‚îò, íàêîíåö, è êàìîðêà òåòóøêè
€êñàë.
-- Šàðåòó, òåòóøêà €êñàë! ‘êîðåå êàðåòó! “ íàñ êëþ÷!
-- Šàðåòà ó êðûëüöà, äåâî÷êè. ’îðîïèòåñü! ‚ðåìß íå æäåò. ’îëüêî íå
áåðèòå ñ ñîáîé êó÷åðà. Ží ìîæåò ÷òî-íèáóäü çàïîäîçðèòü. ðîùàéòå, ôàçàíßòà.
-- ðîùàéòå, äîðîãàß, ëþáèìàß òåòóøêà €êñàë! -- „åâî÷êè íåæíî
ïîöåëîâàëè ñòàðóþ æåíùèíó è ñíîâà ïîáåæàëè ïî áåñ÷èñëåííûì çàëàì äâîðöà.
“ êðûëüöà èõ äåéñòâèòåëüíî æäàëà êàðåòà.
-- Šó÷åð, -- êðèêíóëà Ÿëî, -- îñòàâàéòåñü çäåñü! Œû õîòèì óïðàâëßòü
ëîøàäüìè ñàìè.
Šó÷åð ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë íà ïàæåé.
-- „à êàê æå òàê?.. àæè åãî êîðîëåâñêîãî âåëè÷åñòâà áóäóò ñàìè
óïðàâëßòü ëîøàäüìè?
-- ó è ÷òî æå?
-- òî íå ïîëîæåíî.
-- î÷åìó?
-- îäóìàéòå ñàìè, ãîñïîäà ïàæè: òàêèå âàæíûå ëþäè -- è âäðóã ñèäßò íà
êîçëàõ!
-- Ÿ íå ëþáëþ ïîâòîðßòü ïðèêàçàíèé! -- òîïíóë íîãîé ïàæ ñ ðîäèíêîé íà
ëåâîé ùåêå.
Šó÷åð ñïðûãíóë ñ êîçåë è ïåðåäàë åìó âîææè. ‡àçâåíåëè ïîäêîâû, êàðåòà
ñòðåìèòåëüíî ïîíåñëàñü. ‘òðàæíèêè ðàñïàõíóëè âîðîòà è óäèâëåííî ïîñìîòðåëè
âñëåä ïðîì÷àâøåéñß êàðåòå.
Šàê îíè ì÷àëèñü! àçíîöâåòíûå äîìà ñòðåìèòåëüíî íåñëèñü ìèìî.
-- Ÿëî, äàé ìíå êëþ÷.
-- ‘åé÷àñ...
Ÿëî ëèõîðàäî÷íî ïîðûëàñü â êàðìàíàõ è âäðóã âñõëèïíóëà.
Žëß ïîõîëîäåëà.
-- —òî ñëó÷èëîñü, Ÿëî? å ïóãàé ìåíß!
-- Žëß...
-- ó ÷òî, ÷òî?
-- Žëß, ß ïîòåðßëà êëþ÷!
-- îòåðßëà? -- âñêðèêíóëà Žëß. -- ƒäå? Šîãäà?
-- å çíàþ.
-- Ž, Ÿëî, ÷òî òû íàäåëàëà?! -- Žëß ñóäîðîæíî ñæàëà âîææè. -- åò, ýòî
ß ñàìà âî âñåì âèíîâàòà. ‚åäü òû òîëüêî ìîå îòðàæåíèå! Ÿ ñàìà òàê ÷àñòî âñå
òåðßëà. Ÿ ïîòåðßëà òîæå íåñêîëüêî êëþ÷åé îò êâàðòèðû.
€ ëîøàäè íåñëèñü âñå âïåðåä è âïåðåä. ‘ëåçû êàòèëèñü èç ãëàç Žëè, âåòåð
ñðûâàë èõ ñî ùåê è óíîñèë ïðî÷ü ñòåêëßííîé ïûëüþ.
-- Žëå÷êà, äàâàé âåðíåìñß è ïîèùåì. Šëþ÷ çäåñü ãäå-òî íåäàëåêî. Œíå
êàæåòñß, ÷òî ß äàæå ñëûøàëà, êàê îí âûïàë è çàçâåíåë. Ží, íàâåðíî, ëåæèò
ãäå-íèáóäü â òðàâå âîçëå äîðîãè.
-- åò, ìû íå ìîæåì âîçâðàùàòüñß, Ÿëî. ‚î äâîðöå, íàâåðíî, óæå
îáíàðóæèëè ïðîïàæó êëþ÷à, è çà íàìè ãîíèòñß ñòðàæà.
-- —òî æå äåëàòü, Žëß?
-- îãîäè! -- Žëß âûòåðëà ãëàçà. -- àç ó óøðîêà íåò êëþ÷à, îí òîæå íå
ñìîæåò îòêðûòü çàìîê íà êàíäàëàõ ƒóðäà.
-- € äðóãîé òàêîé êëþ÷ åñòü ó €áàæà! -- âñêðèêíóëà Ÿëî. -- îìíèøü, îí
ïîêàçûâàë åãî óøðîêó íà çàâòðàêå ó êîðîëß?
-- ‘êîðåé ê €áàæó, Ÿëî!
-- ‘êîðåé, Žëß!
Žëß âçìàõíóëà êíóòîì, è ëîøàäè ïîì÷àëèñü åùå áûñòðåå. Šàðåòà êðåíèëàñü
íà ïîâîðîòàõ, è Ÿëî èñïóãàííî öåïëßëàñü çà Žëþ.
-- Žëß, ìû îïðîêèíåìñß!
-- Šàêàß òû òðóñèøêà, Ÿëî!
-- î, Žëß...
-- èêàêèõ "íî"! è÷òî íå îñòàíîâèò íàñ -- íàì öåëü ßñíà! îìíèøü, êàê
ïîåòñß â íàøåé ïåñåíêå?
-- –åëü-òî ßñíà, íî êàê ìû äîáåðåìñß äî íåå? —òî ìû ñêàæåì €áàæó íà
ðèñîâûõ ïîëßõ?
-- åðåñòàíü íûòü, Ÿëî. àïà ìíå ãîâîðèë, ÷òî ñìåëîñòü è íàñòîé÷èâîñòü
-- êëþ÷ ê äîñòèæåíèþ öåëè. îíèìàåøü? Šëþ÷ ê äîñòèæåíèþ öåëè! îñìîòðè-êà
ëó÷øå, íåò ëè çà íàìè ïîãîíè.

ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé Žëß è Ÿëî ïîïàäàþò â çàìîê ïðåêðàñíîé äàìû

—åòâåðêà õîëåíûõ ëîøàäåé íåñëàñü ëåãêî è äðóæíî ê ñâåðêàþùèì âäàëè
ãîðàì. ‘åðåáðßíûå ïîäêîâû ìåëîäè÷íî çâåíåëè î äîðîãó, êîòîðàß òåðßëàñü â
ñèçîì ïðåäãîðíîì òóìàíå.
Ÿëî íàäîåëî ðàçãëßäûâàòü ïîëß è çåëåíûå êâàäðàòû êîðîëåâñêèõ
âèíîãðàäíèêîâ, è îíà çàñêó÷àëà.
-- „àâàé ïîãîâîðèì î ÷åì-íèáóäü, Žëß, -- îáèæåííî ñêàçàëà äåâî÷êà. --
î÷åìó òû âñå âðåìß ìîë÷èøü? Žëß íàõìóðèëàñü.
-- Šàêàß òû âñå-òàêè ñòðàííàß Ÿëî! ‚åäü ƒóðä â òàêîé îïàñíîñòè! Ÿ íè î
÷åì äðóãîì íå ìîãó äóìàòü.
Ÿëî ïîêðàñíåëà.
-- Œû óñïååì ïðèâåçòè êëþ÷. ‚îò ïîñìîòðèøü! -- ñêàçàëà îíà. -- ’îëüêî
ìíå î÷åíü õî÷åòñß åñòü.
Žëß ìîë÷à õëåñòíóëà ëîøàäåé. à÷àëèñü õîëìû, ïîðîñøèå âûñîêîé
ñòåêëßííîé òðàâîé. ‚åòåð ïîçâàíèâàë çåëåíûìè òðàâèíêàìè. ‡àõîäßùåå ñîëíöå
ñâåðêàëî â íèõ.
Œåæäó õîëìàìè òàì è òóò øóìåëè ïîòîêè, ñáåãàþùèå ñ ãîð. à èõ áåðåãàõ
ëåæàë ïðîçðà÷íûé ñòåêëßííûé ïåñîê. ˆç óùåëèé íà õîëìû íàïîëçàë òóìàí; îí áûë
ïëîòíûì è áåëûì, êàê âàòà.
Žëß îñòàíîâèëà êàðåòó ó ðó÷üß, ÷òîáû íàïîèòü ëîøàäåé. “ñòàëàß Ÿëî,
ñîãíóâøèñü, ñèäåëà íà êîçëàõ. ûëî î÷åíü òèõî. ‘ëûøàëîñü òîëüêî, êàê ïåë
ïîòîê äà ôûðêàëè ëîøàäè, îòðßõèâàß ñ ãóá òßæåëûå êàïëè.
Žëß çà÷åðïíóëà ôëßæêîé âîäû è ïîäàëà åå Ÿëî.
-- ‚ûïåé, ìîæåò áûòü, òåáå ñòàíåò ëåã÷å...
Ÿëî ñ íàñëàæäåíèåì ñäåëàëà íåñêîëüêî ãëîòêîâ. ‚îäà áûëà ÷èñòàß è òàêàß
õîëîäíàß, ÷òî ó íåå çàíûëè çóáû.
‘îëíöå ñåëî, è ðîçîâûå, íàñêâîçü ïðîñâå÷èâàþùèåñß ãðîìàäû ãîð ñðàçó
ïîòåìíåëè è íàõìóðèëèñü. ƒðîçíûå ñêàëû âûòßãèâàëè çàçóáðåííûå âåðøèíû ê
íåáó, íà êîòîðîì óæå çàáëåñòåëè ïåðâûå çâåçäî÷êè.
Žëß è Ÿëî ïðèñëóøàëèñü: â óùåëüå çâîíêî ñòó÷àëè ïîäêîâû. —åðåç ìèíóòó
íà äîðîãå ïîêàçàëèñü âñàäíèêè. ‚ïåðåäè íà òîíêîíîãîé áåëîé ëîøàäè ñêàêàëà
æåíùèíà. Žíà áûëà îäåòà â äëèííîå ÷åðíîå ïëàòüå, à çà åå ïëå÷àìè âèëñß
ëåãêèé øàðô. åñêîëüêî ìóæ÷èí, ñóäß ïî îäåæäå -- ñëóã, ñëåäîâàëî çà íåé.
-- Šîðîëåâñêàß êàðåòà?! -- âîñêëèêíóëà äàìà, ïîðàâíßâøèñü ñ Žëåé è Ÿëî.
-- —òî ýòî çíà÷èò?
…å ìåëîäè÷íûé ãîëîñ ïîõîäèë íà êîëîêîëü÷èê, à ÷åðíûå ñâåðêàþùèå ãëàçà
ñìîòðåëè èç-ïîä áîëüøèõ çàãíóòûõ êâåðõó ðåñíèö óäèâëåííî è âîïðîñèòåëüíî.
åëûé êîíü çâåíåë óäèëàìè, êàïðèçíî áèë î äîðîãó êîïûòîì.
„åâî÷êè ðàñòåðßííî ìîë÷àëè.
-- Šàê âû ñþäà ïîïàëè, ìàëü÷èêè? -- ñíîâà çàçâåíåë ãîëîñ-êîëîêîëü÷èê.
-- ‘óäàðûíß, -- ñêàçàëà Ÿëî, -- íàì íóæíî êàê ìîæíî áûñòðåå ïîïàñòü ê
ìèíèñòðó €áàæó.
Žëß áûñòðî øåïíóëà:
-- å áîëòàé, Ÿëî!
-- Š €áàæó? ’àê äàëåêî? -- óäèâèëàñü äàìà.
-- ‚èäèòå ëè, åãî âåëè÷åñòâî ðàçðåøèë íàì ñåãîäíß óòðîì ïîêàòàòüñß â
ñâîåé êàðåòå. Œû âûåõàëè çà ãîðîä áåç êó÷åðà, à âåðíóòüñß íå ñìîãëè, ïîòîìó
÷òî... ïîòîìó ÷òî...
-- ‘ëó÷èëîñü êàêîå-íèáóäü íåñ÷àñòüå?
-- „à, ñóäàðûíß, -- áîðìîòàëà Ÿëî. -- ‚ ãîðîäå íà÷àëàñü òàêàß ñòðàøíàß
ñòðåëüáà, ÷òî ó íàñ äóøà óøëà â ïßòêè!
-- Ž, òðóñèøêè! -- ðàññìåßëàñü âñàäíèöà. -- …ãî âåëè÷åñòâî, âåðîßòíî,
ðåøèë ïîâåñåëèòüñß è ïðèêàçàë ñîëäàòàì ñòðåëßòü â âîçäóõ.
-- ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî íåò, ñóäàðûíß. ‡åðêàëüùèêè îòêàçàëèñü ðàáîòàòü,
è êîðîëåâñêèå ñîëäàòû îöåïèëè çåðêàëüíûå ìàñòåðñêèå.
-- —òî òû ãîâîðèøü! -- ëèöî ïðåêðàñíîé äàìû ñòàëî îçàáî÷åííûì. -- ’àê
çåðêàëüùèêè ïîäíßëè áóíò? € êàê òû äóìàåøü, ìàëü÷èê, îíè íå ìîãóò äâèíóòüñß
â ãîðû, ê ìîåìó çàìêó?
-- „óìàþ, ÷òî íåò, ñóäàðûíß, -- ïðîäîëæàëà Ÿëî. -- “ íèõ ïîêà õâàòèò
äåë è â ãîðîäå... ˆ âîò ìû ðåøèëè, ñóäàðûíß, áåæàòü ê ìèíèñòðó €áàæó. òî...
ýòî íàø äåäóøêà.
-- „åäóøêà?
-- „à, ñóäàðûíß.
-- îäóìàéòå, êàêîâ ýòîò €áàæ! -- óëûáíóëàñü ïðåêðàñíàß äàìà. -- Ží
íèêîãäà íå ãîâîðèë, ÷òî ó íåãî åñòü òàêèå î÷àðîâàòåëüíûå âíóêè! åäíûå äåòè,
ñêîëüêî ñòðàõà âû íàòåðïåëèñü. Ÿ ñðàçó çàìåòèëà, ÷òî âû î÷åíü áëåäíû,
îñîáåííî òû, -- è âñàäíèöà óêàçàëà íà Žëþ.
-- Œû öåëûé äåíü íè÷åãî íå åëè, ñóäàðûíß, -- âçäîõíóëà Ÿëî.
-- àð, ñêà÷è ïîñêîðåå â çàìîê è ðàñïîðßäèñü, ÷òîáû ïàæàì åãî
âåëè÷åñòâà ïðèãîòîâèëè õîðîøèé óæèí.
Ÿëî âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Žëþ.
-- Œû íå ìîæåì çàäåðæèâàòüñß, ñóäàðûíß, -- òèõî ñêàçàëà Žëß.
-- åò, íåò, âû ïåðåíî÷óåòå â çàìêå. Ÿ î÷åíü äîâîëüíà, ÷òî âûåõàëà íà
ïðîãóëêó è âñòðåòèëà âàñ, -- îòâåòèëà äàìà. -- å òîëüêî âàì, íî è âàøèì
ëîøàäßì íàäî îòäîõíóòü. óòü ÷åðåç ãîðû, ïðàâäà, íå òàê óæ äàëåê, íî î÷åíü
îïàñåí: âû ìîæåòå â òåìíîòå ñîðâàòüñß â ïðîïàñòü.
-- Œû íå îñòàíåìñß, -- óïðßìî ïîâòîðèëà Žëß.
-- Žëß, -- óìîëßþùå ïðîøåïòàëà Ÿëî, -- ðàçâå òåáå íå õî÷åòñß ïîêóøàòü è
îòäîõíóòü â õîðîøåé ïîñòåëè?
-- Ÿ âàñ óãîùó ìîðîæåíûì, -- ãîâîðèëà ïðåêðàñíàß äàìà. -- ˆëè, ìîæåò
áûòü, âû áîëüøå ëþáèòå øîêîëàä?
Ÿëî íåçàìåòíî òîëêíóëà Žëþ è øåïíóëà, ãëîòàß ñëþíêè:
-- ˜îêîëàä, Žëß! ’û æå òàê ëþáèøü øîêîëàä!
-- àì íóæíî òîðîïèòüñß, Ÿëî.
-- ’îëüêî îäíà íî÷ü, Žëß! ‚ñå ðàâíî ðàíüøå óòðà ìû íå ïîïàäåì ê €áàæó.
-- åò, ìû íå îñòàíåìñß.
-- ‘æàëüñß íàäî ìíîé, Žëß. Ÿ áîëüøå íå ìîãó åõàòü. Ÿ òàê óñòàëà! Ÿ
ïðîñòî óìðó îò ãîëîäà, Žëß.
-- •îðîøî, -- êèâíóëà ãîëîâîé Žëß, ñäàâàßñü. -- ‘óäàðûíß, ìû ïåðåíî÷óåì
â âàøåì çàìêå.
Šàðåòà è âñàäíèêè âúåõàëè â óùåëüå. ’åìíîòà ïëûëà èì íàâñòðå÷ó. õî
ïîäêîâ çàçâåíåëî âî ìðàêå. ‚ñêîðå äåâî÷êè óâèäåëè çóá÷àòûå ñòåíû çàìêà. Ží
áûë âûñòðîåí íà âåðøèíå ñêàëû, êîòîðàß ïîäíèìàëàñü èç ãîðíîé ðåêè. ‚îëíû ñî
âñåõ ñòîðîí îìûâàëè ýòó ñêàëó. ‘óäß ïî òîìó, ÷òî øóìà âîäû çäåñü ïî÷òè íå
áûëî ñëûøíî, ðåêà â ýòîì ìåñòå áûëà î÷åíü ãëóáîêà. îòîê ïðîíîñèëñß íàä
çàõîðîíåííûìè â åãî ãëóáèíå êàìíßìè è ïîðîãàìè íåñëûøíî è ñòðåìèòåëüíî, è
ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî ýòî íå ðåêà, à íåáîëüøîå ãîðíîå îçåðî. ’îëüêî
ãäå-òî äàëåêî, òàì, ãäå ðåêà ñíîâà ñòàíîâèëàñü ìåëêîé, áûëî ñëûøíî, êàê îíà
êèïèò íà ïîðîãàõ.
“ âîðîò çàìêà çàìåëüêàëè ôàêåëû è ôèãóðû ñëóã. Žãðîìíûé ïîäúåìíûé ìîñò
ñî ñêðèïîì ïåðåêèíóëñß ñî ñêàëû íà ñêàëó è ïîâèñ íàä ðåêîé. Šîïûòà ëîøàäåé
çâîíêî çàöîêàëè ïî ìîñòó. Šàðåòà âúåõàëà âî äâîð çàìêà. Š ïðåêðàñíîé äàìå
ïîäáåæàë àð, ÷òîáû ïîìî÷ü åé ñïóñòèòüñß ñ ñåäëà.
-- ‚û äîëæíû ÷óâñòâîâàòü ñåáß â çàìêå êàê äîìà, äîðîãèå äåòè, -- ïåâó÷å
è ëàñêîâî ïðîãîâîðèëà ïðåêðàñíàß äàìà è, îáåðíóâøèñü ê ñëóãå, ñïîêîéíî
äîáàâèëà: -- Šàêîé òû íåëîâêèé, àð! -- ˆ, âçìàõíóâ õëûñòîì, óäàðèëà èì ïî
ëèöó ñëóãó.
ðè êîëåáëþùåìñß ñâåòå ôàêåëîâ Žëß è Ÿëî óâèäåëè, êàê àð ïîêà÷íóëñß è
íà åãî ëèöå ïîßâèëñß øèðîêèé êðàñíûé ðóáåö. „åâî÷êè áðîñèëèñü ê õîçßéêå.
-- å íàäî!.. ‡à ÷òî? ‡à÷åì âû åãî áüåòå, ñóäàðûíß?
•îçßéêà èçóìëåííî ïîñìîòðåëà íà äåâî÷åê ñâîèìè êðàñèâûìè áàðõàòíûìè
ãëàçàìè.
-- —åì âû îáåñïîêîåíû? Ÿ óäàðèëà ñëóãó? ó òàê ÷òî æ? Šàê, îäíàêî,
ñòðàííî âû âîñïèòàíû, ìàëü÷èêè!.. -- Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè è ïðîäîëæàëà, ñëîâíî
íè÷åãî íå ïðîèçîøëî: -- òîò çàìîê âûñòðîåí åùå ìîèì ïðàäåäîì. ðàâèòñß ëè
îí âàì?
-- Šõ... êõ, -- çàêàøëßëà Žëß. -- ’àê íðàâèòñß, ñóäàðûíß, ÷òî è
ïåðåäàòü òðóäíî.
-- àð, -- êðèêíóëà ïðåêðàñíàß äàìà ñâîèì óäèâèòåëüíûì
ãîëîñîì-êîëîêîëü÷èêîì, -- ïóñòü ïîäàþò óæèí ïàæàì åãî âåëè÷åñòâà!
îñëå óæèíà â çàëå ñî ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì, îñâåùåííîì îãíßìè ñâå÷åé,
ïðåêðàñíàß ëàìà ïîæåëàëà ïàæàì ñïîêîéíîé íî÷è. Žíà ïðîòßíóëà èì ðóêó è Žëß è
Ÿëî äîãàäàëèñü, ÷òî ñå íóæíî ïîöåëîâàòü. Ÿëî âèäåëà, êàê ïîêðèâèëàñü Žëß,
ïðèêîñíóâøèñü ãóáàìè ê õîëåíûì ïàëüöàì.
‡àòåì àð ñî ñâå÷îé â ðóêå ïðîâåë ïàæåé â îòâåäåííóþ èì êîìíàòó. ’îëüêî
íåñêîëüêî ïîëóêðóãëûõ ñòóïåíåé îòäåëßëè åå îò çàëà, â êîòîðîì îíè óæèíàëè.
-- ‚àì î÷åíü áîëüíî, äßäþøêà àð? -- òèõîíüêî ñïðîñèëà Žëß.
-- € ðàçâå âàì æàëêî ìåíß, ãîñïîäèí ïàæ? -- ïå÷àëüíî óëûáíóëñß îí. --
àçâå âû íèêîãäà íå áüåòå ñâîèõ ñëóã? èêîãäà ß íå âèäåë òàêèõ äîáðûõ
ãîñïîä.
-- € êàê çîâóò âàøó ãîñïîæó?
-- €íèäàã.
-- €íèäàã? -- õìóðß áðîâè, ïðîòßíóëà Žëß. -- òî çíà÷èò... ýòî
çíà÷èò...
-- ƒàäèíà! -- ïîäñêàçàëà Ÿëî.
-- ƒàäèíà! -- âñêðèêíóëà Žëß. -- ’àê âîò êòî ýòà ïðåêðàñíàß äàìà!
àð âûøåë. Šîìíàòà, êóäà îí ïðèâåë äåâî÷åê, èìåëà çàêðóãëåííûå ñòåíû è
îêíà ñî ìíîæåñòâîì ðàçíîöâåòíûõ ñòåêîë. Žëß ðàñïàõíóëà îäíî èç îêîí. ‡à
îêíîì áûëî òåìíî è ïðîõëàäíî. ƒäå-òî âíèçó ÷óòü ñëûøíî ïëåñêàëàñü íåâèäèìàß
âîäà.
Š Žëå òèõî ïîäîøëà Ÿëî è îñòàíîâèëàñü çà åå ñïèíîé.
-- € âñå-òàêè ïðèßòíî áûòü áîãàòîé äàìîé è èìåòü â ãîðàõ êðàñèâûé
çàìîê, Žëß?
-- ˆ õëûñò, ÷òîáû áèòü èì ïî ëèöó ñâîèõ ñëóã! -- çëî ïðèáàâèëà Žëß. --
Šàê òåáå íå ñòûäíî, Ÿëî!
Žíà õîòåëà åùå ÷òî-òî ñêàçàòü, íî íå óñïåëà, ïîòîìó ÷òî ïåðåä çàìêîì
çàçâó÷àë ðîã è âíèçó çàìåòàëèñü ñ ôàêåëàìè ñëóãè. „åâî÷êè óâèäåëè, êàê ÷åðåç
ðåêó ïåðåêèíóëñß ìîñò è âî äâîð âúåõàëà êàðåòà. „âåðöû êàðåòû ðàñïàõíóëèñü,
è èç íåå âûøåë óøðîê.

ƒ‹€‚€ Ž„ˆ€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé óøðîê ïðåäëàãàåò ïðåêðàñíîé äàìå ñòàòü êîðîëåâîé

-- Œû ïîãèáëè! -- â óæàñå ïðîøåïòàëà Ÿëî. -- ˆç ýòîé êîìíàòû åñòü
òîëüêî îäèí âûõîä -- â çàë.
-- ’èøå, Ÿëî. óøðîê, êàæåòñß, óæå â çàëå.
„åâî÷êè ñòîßëè ó òßæåëîé äâåðè è íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàëèñü. Ÿëî
âçãëßíóëà íà ïîäðóãó. ƒóáû Žëè ñæàëèñü, à ãëàçà ñîùóðèëèñü, ñëîâíî îíà
÷òî-òî ñîñðåäîòî÷åííî îáäóìûâàëà. Ÿëî ïðèêîñíóëàñü ê åå ïëå÷ó.
-- Žëß, ïî÷åìó òû òàê ñïîêîéíà? åóæåëè òû íå áîèøüñß? àó÷è è ìåíß
íè÷åãî íå áîßòüñß.
-- å øóìè, -- òèõî ñêàçàëà Žëß.
-- ó òàê ß òîæå áóäó ñìåëîé! -- òðßõíóëà Ÿëî ëîêîíàìè. -- Ÿ ïîäáåðóñü
ñåé÷àñ ê óøðîêó è óçíàþ, ÷òî îí òàì çàìûøëßåò.
ˆ, ïðåæäå ÷åì Žëß óñïåëà ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü, Ÿëî ïðèîòêðûëà äâåðü è
þðêíóëà èç êîìíàòû. ‘ïóñòèâøèñü íà öûïî÷êàõ ñî ñòóïåíåé, Ÿëî óâèäåëà íà
ñòåíå êîëåáëþùèåñß òåíè óøðîêà è ïðåêðàñíîé äàìû è ïðèòàèëàñü ó êîëîííû.
’åíü óøðîêà ñî âñêëîêî÷åííûìè âîëîñàìè è õèùíûì çàãíóòûì êíèçó íîñîì áûëà
ñòðàøíà.
-- …ñëè âû íå õîòèòå åñòü, -- çàçâåíåë ãîëîñ ïðåêðàñíîé äàìû, -- òî
âûïåéòå íåìíîãî âèíà, äîðîãîé îòåö. Žíî ïîäêðåïèò âàñ.
-- ëàãîäàðþ âàñ, äîðîãàß äî÷ü, íî ó ìåíß ìàëî âðåìåíè, à ñêàçàòü âàì ß
äîëæåí ìíîãî.
-- Ÿ ãîòîâà ñëóøàòü âàñ ñêîëüêî óãîäíî, äîðîãîé îòåö.
-- àñòóïèëî òðóäíîå âðåìß, äî÷ü ìîß, -- íà÷àë óøðîê, -- íàðîä âñå
÷àùå îòêàçûâàåòñß ðàáîòàòü è ïîâèíîâàòüñß íàì.
-- € êðèâûå çåðêàëà, äîðîãîé îòåö?
-- àðîä áîëüøå íå âåðèò ýòîé âûäóìêå, €íèäàã! ’îëüêî îäèí êîðîëü
ïðèõîäèò åùå â âîñòîðã îò ýòèõ ñòåêîë. ƒîðîæàíå ðàçáèâàþò êðèâûå çåðêàëà
ïðßìî íà óëèöàõ, íå áîßñü ñòðàæíèêîâ! € çåðêàëüùèêè íà÷àëè äåëàòü âîò ýòî.
-- óøðîê ÷òî-òî âûíóë èç êàðìàíà è ïîêàçàë äî÷åðè.
Ÿëî óâèäåëà, êàê ïîêà÷íóëàñü íà ñòåíå òåíü ïðåêðàñíîé äàìû.
-- ðàâäèâîå çåðêàëî? -- âñêðèêíóëà îíà â ñòðàõå. -- àðîä âèäèò
ïðàâäó?! òî óæàñíî, äîðîãîé îòåö!
-- „à, ýòî óæàñíî, €íèäàã! Œîè çåðêàëüùèêè áîëüøå íå õîòßò áûòü
ïîêîðíûìè.
-- ˆõ íàäî çàñòàâèòü áûòü ïîêîðíûìè, äîðîãîé îòåö!
-- ‡åðêàëüíûå ìàñòåðñêèå óæå îöåïëåíû âîéñêàìè.
-- ‚û ïîñòóïèëè, êàê âñåãäà, áëàãîðàçóìíî, äîðîãîé îòåö!
-- î ýòî íå âñå, äîðîãàß äî÷ü! àñòàëî âðåìß ïîñòàâèòü âî ãëàâå
êîðîëåâñòâà íîâîãî êîðîëß. -- óøðîê ïîìåäëèë. -- € ìîæåò áûòü, êîðîëåâó...
-- Ž! -- âîñêëèêíóëà ïðåêðàñíàß äàìà.
-- àðîä î÷åíü õîðîøî çíàåò, ÷òî ’îïñåä ‘åäüìîé ãëóï. …ãî íå ëþáßò è íå
ïðèçíàþò. Œû òåðïåëè åãî äî òåõ ïîð, ïîêà âñå áûëî ñïîêîéíî. € ñåé÷àñ íà
òðîíå äîëæåí áûòü äðóãîé ÷åëîâåê -- óìíûé ðåøèòåëüíûé è... êðàñèâûé.
-- Šòî æå ó íàñ îáëàäàåò òàêèìè êà÷åñòâàìè, äîðîãîé îòåö?
-- ‚û, äîðîãàß €íèäàã!
ðåêðàñíàß äàìà ïîðûâèñòî ïîäíßëàñü, è ðßäîì ñ óðîäëèâîé òåíüþ óøðîêà
âûðîñ åå ñòðîéíûé ñèëóýò.
-- ‚û øóòèòå, äîðîãîé îòåö?
-- èñêîëüêî! àçâå âû íå êðàñèâû? àçâå âàø ãîëîñ íå çâó÷èò, êàê
ìóçûêà? Šàêèå ðå÷è âû ñìîæåòå ïðîèçíîñèòü ñ áàëêîíà êîðîëåâñêîãî äâîðöà!
îñòàðàéòåñü òîëüêî êàçàòüñß äîáðîé, äîðîãàß. ‚ñå êîðîëåâñòâî äîëæíî çíàòü,
÷òî âû ùåäðî îäàðßåòå íèùèõ. ˆ, êîíå÷íî, íå êðèâûìè çåðêàëàìè... „ëß ýòîãî
íàäî íåìíîãî äåíåã -- ñîâñåì íåìíîãî! “ âàñ òàêîé æå õîëîäíûé è ïðàêòè÷åñêèé
óì, êàê è ó ìåíß, €íèäàã! ‘ âàøåé ïîìîùüþ ß ïðåêðàñíî ïîâåäó äåëà! ˆ áóäó
äåðæàòü â ïîâèíîâåíèè âñå êîðîëåâñòâî. ‘êàæèòå, ñîãëàñíû ëè âû, ìîß äîðîãàß
äî÷ü?
ðåêðàñíàß äàìà áåç ñëîâ íàêëîíèëà ãîëîâó, è óøðîê ïðèêîñíóëñß ãóáàìè
ê åå âîëîñàì.
-- Žáñòîßòåëüñòâà âûíóæäàþò ìåíß íåìåäëåííî âåðíóòüñß â ãîðîä. € âàì,
€íèäàã, íàäëåæèò íå ìåäëß íè ìèíóòû îòïðàâèòüñß ê €áàæó. ‚û óäèâëåíû? Ží ìîé
âðàã, íî ñåé÷àñ ìû äîëæíû äåéñòâîâàòü çàîäíî. ‚û îòâåçåòå åìó ýòî ïèñüìî, è
ß íå ñîìíåâàþñü, ÷òî îí ïîääåðæèò íàñ. —òîáû óñêîðèòü ñâèäàíèå ñ €áàæåì, ß
ñîâåòóþ âàì âîñïîëüçîâàòüñß ïîäçåìíûì õîäîì. Šñòàòè, âû âîçüìåòå ó €áàæà
êëþ÷, êîòîðûé ïîäõîäèò ê çàìêó íà àøíå ñìåðòè. Ÿ åìó ïèøó îá ýòîì.
-- î êàêîé ïîäçåìíûé õîä âû èìååòå â âèäó, äîðîãîé îòåö? -- óäèâëåííî
ñïðîñèëà ïðåêðàñíàß äàìà.
-- ‘òàðûé ïîäçåìíûé õîä, ïîñòðîåííûé ïðåäêàìè óøðîêîâ è €áàæåé.
åóæåëè âû íå çíàåòå î íåì? àøè ïðåäêè áûëè ñâßçàíû êîãäà-òî óçàìè
ðûöàðñêîé äðóæáû è ðåøèëè ñîåäèíèòü ñâîè âëàäåíèß ïîäçåìíûì õîäîì. Ží
íà÷èíàåòñß â âèííîì ïîãðåáå ýòîãî çàìêà è îêàí÷èâàåòñß ãäå-òî â ñàäó €áàæà.
-- ’åïåðü ß âñïîìèíàþ, äîðîãîé îòåö... Ž êàêîìòî ïîäçåìíîì õîäå ìíå
äåéñòâèòåëüíî ðàññêàçûâàëè â äåòñòâå. î ìíå âñåãäà ýòî êàçàëîñü ñêàçêîé.
Žäíàêî ß î÷åíü áîþñü òåìíîòû è êðûñ, äîðîãîé îòåö! ðàâî æå, ß íå ìåíåå
áûñòðî äîáåðóñü äî €áàæà â ñâîåé êîëßñêå. ’åì áîëåå ó ìåíß åñòü ïîïóò÷èêè: â
çàìêå íî÷óþò äâà êîðîëåâñêèõ ïàæà, êîòîðûå òîæå åäóò ê €áàæó.
-- —òî? „âà ïàæà? -- ïðîïèùàë óøðîê, è òåíü åãî ñ ïîäíßòîé ðóêîé íà
íåñêîëüêî ñåêóíä çàìåðëà íà ñòåíå. -- ‘åãîäíß äâà ïàæà áåæàëè èç
êîðîëåâñêîãî äâîðöà! Žíè ïîõèòèëè êëþ÷ îò êàíäàëîâ àøíè ñìåðòè! ˆ ß íå ìîãó
êàçíèòü ïðåñòóïíèêà!
-- å ìîæåò áûòü! ‚ïðî÷åì, îíè è ìíå ïîêàçàëèñü î÷åíü ñòðàííûìè.
„ðîæàùàß Ÿëî ïîïßòèëàñü íàçàä è, ñïîòêíóâøèñü î ñòóïåíüêó, óïàëà. …å
ëàäîíè ãóëêî øëåïíóëè ïî ñòåêëßííîìó ïîëó. óøðîê ïðûãíóë ê Ÿëî, ñõâàòèë åå
çà øèâîðîò è ïîäòàùèë ê ñòîëó.
-- ‘àìî ïðîâèäåíèå ïîñûëàåò ìíå â ðóêè ýòèõ áåãëåöîâ! -- òîðæåñòâóþùå
ñêàçàë óøðîê, âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß Ÿëî. -- Žíè ñðàçó âûçâàëè ó ìåíß
ïîäîçðåíèå. ‘åãîäíß ß óçíàë, ÷òî îíè óæå áûëè â àøíå ñìåðòè. óæíî
âûßñíèòü, çà÷åì îíè ïðîáèðàþòñß ê €áàæó.
-- Žé, íå äàâèòå ìíå òàê ðóêó! -- çàõíûêàëà Ÿëî. -- îëüíî... Žé!..
-- —òî âñå ýòî îçíà÷àåò? -- èçóìëåííî ïðîãîâîðèëà ïðåêðàñíàß äàìà.
-- Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî òàêèå æå ïàæè, äîðîãàß €íèäàã, êàê âû ïðà÷êà. €
íó-êà, ãîâîðè, ìàëü÷èøêà, çà÷åì âàì ïîíàäîáèëñß €áàæ?
Ÿëî òðßñëàñü è ìîë÷àëà.
-- ó!
-- Žé, áîëüíî!..
-- ‘åé÷àñ áóäåò åùå áîëüíåå, åñëè òû íå çàãîâîðèøü!
-- Žé, îé, íå äàâèòå òàê ðóêó!
-- ‡à÷åì âû åõàëè ê €áàæó? ƒäå êëþ÷ îò êàíäàëîâ?
Ÿëî ìîë÷àëà.
-- ‘ëóøàé, ìàëü÷èøêà, åñëè òû íå ñêàæåøü...
-- Žé! Œû åõàëè â ãîñòè.
-- ‹æåøü! …ñëè òû ìíå íå ñêàæåøü âñåãî, ß ñåé÷àñ ïîäæàðþ òâîþ ðóêó íà
ýòîé ñâå÷êå!
Ÿëî íå îòâå÷àëà. ûëî ñëûøíî, êàê ó íåå ïîñòóêèâàëè çóáû. ‘âîáîäíîé
ðóêîé óøðîê ïîäíåñ ñâå÷êó ê ðóêå äåâî÷êè.
Ÿëî çàêðè÷àëà è ïîêà÷íóëàñü.
-- å íàäî, íå íàäî! Ÿ ñêàæó...
-- ó?
Ÿëî ìîë÷àëà. Œèíèñòð ñíîâà ïîäíåñ ñâå÷êó ê åå ðóêå.
-- Žé, ß ñêàæó! Œû õîòåëè...
-- —òî âû õîòåëè?
-- Žé, êàê áîëüíî!..
-- „à ãîâîðè æå, ìàëü÷èøêà!
-- Žé... ‘åé÷àñ... Ÿ íè÷åãî âàì íå ñêàæó, áóäüòå âû ïðîêëßòû!
åçêèì óäàðîì óøðîê ñáèë Ÿëî ñ íîã. ‚ åå ãîëîâå çàçâåíåëî, è íà
íåñêîëüêî ñåêóíä îíà ïîòåðßëà ñîçíàíèå.
-- Œû åùå ïîãîâîðèì ñ òîáîé! -- çëîáíî ïðîïèùàë ìèíèñòð. -- € ñåé÷àñ
ïîñëóøàåì, ÷òî íàì ñêàæåò äðóãîé "ïàæ". Ží áûñòðî ïîäíßëñß ïî ñòóïåíüêàì è
òîëêíóë äâåðü â êîìíàòó, ãäå íàõîäèëàñü Žëß.
‚ ðàñïàõíóòîì îêíå óøðîê óâèäåë ãîòîâßùóþñß ê ïðûæêó âíèç Žëþ.
-- ‘òîé!.. -- ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë îí.
î Žëß óæå ïðûãíóëà âíèç, è ïîäáåæàâøèé ê îêíó óøðîê óñëûøàë äàëåêèé
âñïëåñê âîäû.
-- Žáûñêàòü ðåêó! -- ïðîïèùàë óøðîê, âûáåãàß â çàë. ‘ëþíà ðàçëåòàëàñü
ñ åãî ïåðåêîøåííûõ ßðîñòüþ ãóá. -- „îñòàâèòü ìíå ìàëü÷èøêó æèâûì èëè
ìåðòâûì! € ýòîãî çàòî÷èòü â ïîäçåìåëüå! ûñòðåé!
Ÿëî óâåëè. —åðåç ÷àñ ñëóãè äîëîæèëè óøðîêó, ÷òî íàéòè â ðåêå ïàæà íå
óäàëîñü. àçúßðåííûé óøðîê âåëåë ñëóãàì ïðîäîëæàòü ïîèñêè.
-- ‚û âèäèòå, äîðîãàß €íèäàã, ÷òî ïîëîæåíèå âñå áîëåå îáîñòðßåòñß, --
ïðîãîâîðèë îí, òßæåëî äûøà è îòèðàß íà ëèöå ïîò. -- Ÿ åäó âìåñòå ñ âàìè ê
€áàæó! •îòèòå âîñïîëüçîâàòüñß ïîäçåìíûì õîäîì? åò? •îðîøî, ïðèêàæèòå
çàêëàäûâàòü âàøó êîëßñêó. € ìîè ëîøàäè ïóñòü îòäîõíóò.

ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé ðàññêàçûâàåòñß î òîì, êàê Žëß åäâà íå ïîãèáëà â âîäîïàäå

Žëß õîðîøî ïëàâàëà. ‘ïàñàßñü îò óøðîêà, îíà áåññòðàøíî áðîñèëàñü â
ðåêó. „åâî÷êà ïîãðóçèëàñü î÷åíü ãëóáîêî è, ïî÷óâñòâîâàâ ïîä íîãàìè
êàìåíèñòîå äíî, îòòîëêíóëàñü îò íåãî. ‚îäà ëåãêî âûíåñëà åå íà ïîâåðõíîñòü.
‚ûíûðíóâ, Žëß îòäûøàëàñü è ïðèñëóøàëàñü.
‚îêðóã áûëî ñóìðà÷íî è òèõî. ’å÷åíèå áûñòðî óíîñèëî åå îò çàìêà â
÷åðíîòó óùåëüß, ãäå ñëûøàëñß ãëóõîé øóì íèçâåðãàþùåéñß âîäû. Ž÷åâèäíî, òàì
áûë âîäîïàä. ’îãäà ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò êîíåö... Žëå ñòàëî ñòðàøíî. „åâî÷êà
òîðîïëèâî ïîïëûëà ê áåðåãó, íî áîðîòüñß ñ òå÷åíèåì áûëî î÷åíü òðóäíî. ƒðîõîò
âîäîïàäà óñèëèâàëñß. ’å÷åíèå ñäåëàëî ðåçêèé ïîâîðîò. Žëþ ðâàíóëî è óäàðèëî î
ïîäâîäíûé êàìåíü. à ìãíîâåíèå îíà ïîòåðßëà ñîçíàíèå, à êîãäà ïðèøëà â ñåáß,
óâèäåëà âïåðåäè, ÷óòü ëåâåå òîãî íàïðàâëåíèß, ïî êîòîðîìó åå íåñëî,
ìàëåíüêèé îñòðîâîê. „åâî÷êà óñòðåìèëàñü ê íåìó, íàïðßãàß ïîñëåäíèå ñèëû.
—åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä áóðíàß ðåêà âûáðîñèëà åå íà îñòðîâîê, îêàçàâøèéñß
îãðîìíûì êàìíåì.
Žëß äîëãî ëåæàëà íè÷êîì, âöåïèâøèñü ïàëüöàìè â êàìåíü. ‚ïåðåäè, ñîâñåì
ðßäîì, áóøåâàë âîäîïàä. ‚îäà ñòðåìèòåëüíî ñðûâàëàñü âíèç, è îáëàêî
ìåëü÷àéøèõ áðûçã êëóáèëîñü íàä ïîòîêîì.
„åâî÷êà ïîäíßëà ãîëîâó è óâèäåëà ëèñòüß. ‘òàðûé äóá, ñêëîíèâøèéñß íàä
ðåêîé, ïðîòßãèâàë ê êàìíþ, áóäòî ðóêó, ñâîþ øèðîêóþ âåòêó. Žëß ïîäíßëàñü íà
íîãè è ïîïûòàëàñü äîòßíóòüñß äî íåå. î âåòêà áûëà ñëèøêîì âûñîêî, è
äåâî÷êà, ïîñêîëüçíóâøèñü, åäâà íå ñâàëèëàñü â âîäó.
Žëß îòäûøàëàñü è, ðàññ÷èòàâ äâèæåíèå, ïîäïðûãíóëà. Žíà ïîâèñëà íà âåòêå
è òîëüêî òåïåðü ñîîáðàçèëà, ÷òî òóôëè, íàïîëíåííûå âîäîé, è ìîêðàß îäåæäà
áóäóò ìåøàòü åé ïîäòßíóòüñß ê âåòêå. Šàê îíà íå äîãàäàëàñü ðàçäåòüñß! Žëß
áåñïîìîùíî ïîâèñëà íàä êàìíåì. ‡íà÷èò, êîíåö... Žëß çàñêðèïåëà çóáàìè. "’àê
íåò æå, íåò, îáßçàòåëüíî âçáåðóñü íà äåðåâî!" -- ïîäóìàëà îíà è, ñîáðàâ âñå
ñâîè ñèëû, çàáðîñèëà íà âåòêó îäíó íîãó. òî áûëî ñïàñåíèåì.
‘ ïîëìèíóòû îíà âèñåëà òàê, îòäûõàß. îòîì, ñäåëàâ åùå îäíî óñèëèå,
ñåëà íà âåòêó âåðõîì è, îñòîðîæíî ïåðåáèðàß ðóêàìè, äîáðàëàñü äî ñòâîëà. Žíà
óñåëàñü ïîóäîáíåå íà òîëñòîì ñóêó è îãëßäåëàñü. î áåðåãó ê åå äóáó ìåäëåííî
ïðèáëèæàëèñü äâå ÷åëîâå÷åñêèå ôèãóðû. Œåñßö îñâåùàë èõ, è Žëß óçíàëà ñëóã
ïðåêðàñíîé äàìû.
‘ëóãè îñòàíîâèëèñü â òåíè äóáà. Žäèí èç íèõ êðèêíóë, ñèëßñü ïåðåêðè÷àòü
øóì âîäîïàäà:
-- ’àê òû äóìàåøü. àð, ÷òî îí óòîíóë?
-- …ùå áû! -- ïðîêðè÷àë â îòâåò àð. -- ’óò íå òî ÷òî ðåáåíîê, íî è
âçðîñëûé íå âûïëûâåò. € åñëè ìàëü÷èê è âûïëûë, òåì ëó÷øå. „àâàé-êà çàêóðèì,
ïðèßòåëü. ‘ëóãè çàäûìèëè òðóáêàìè è âñêîðå óøëè.
Žëß áûñòðî ñïóñòèëàñü ñ äåðåâà è çàøàãàëà ïî óçêîé ãîðíîé òðîïèíêå,
íàñòîðîæåííî âãëßäûâàßñü âïåðåä. ’åìíàß òó÷êà, íàáåæàâøàß íà ìåñßö, óøëà çà
ãîðó, âñå âîêðóã çàñâåðêàëî. Žëß îáîäðèëàñü è çàøàãàëà áûñòðåé. î âñêîðå
ìåñßö çàêàòèëñß çà ãîðó, òó÷è çàâîëîêëè íåáî è ñòàëî ñîâñåì òåìíî.
‚ïåðåäè ìåëüêíóëè êàêèå-òî òåíè, ñâåðêíóëè ÷üè-òî ãëàçà. îñëûøàëñß
ïðîòèâíûé è íàäñàäíûé çâåðèíûé âîé.
-- ˜àêàëû, íàâåðíîå... -- ïðîøåïòàëà Žëß.
„åâî÷êà îñòàíîâèëàñü è ïîäíßëà íåñêîëüêî êàìíåé.
-- îøëè âîí! îøëè âîí! -- çàêðè÷àëà îíà, øâûðßß â òåìíîòó êàìíè.
˜àêàëû ðàçáåæàëèñü. Žëå äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè ïîäæàëè õâîñòû. Žíà
ñíîâà ïîøëà âïåðåä, òèõîíüêî íàïåâàß ïèîíåðñêóþ ïåñåíêó ñâîåãî îòðßäà: è÷òî
íå îñòàíîâèò íàñ, Šîãäà íàì öåëü ßñíà! "‚ïåðåä, âïåðåä!" -- äàëà íàêàç
‹þáèìàß ñòðàíà.
àïåâàß ïåñåíêó, Žëß ñëîâíî ñëûøàëà îáîäðßþùèå ñëîâà äðóãà. Žíà âñå øëà
è øëà. ‚îò óæå ïîðîçîâåëè âåðøèíû ãîð, è âåñåëåå çàæóð÷àëè ãîðíûå ðó÷üè.
îòîì âçîøëî ñîëíöå, è Žëß îñòàíîâèëàñü ïîðàæåííàß.
„àëåêî-äàëåêî âíèçó îíà óâèäåëà îãðîìíîå çåðêàëî. Žíî íà÷èíàëîñü ó
ïîäíîæèß ãîðû, íà êîòîðîé îíà ñòîßëà, è óõîäèëî çà ëèíèþ ãîðèçîíòà, ñëèâàßñü
ñ íåáîì. ƒîðû, ñîëíöå, îáëàêà îòðàæàëèñü â çåðêàëå. òî áûëî î÷åíü êðàñèâî.
ˆ âñþäó äåâî÷êà âèäåëà íà ãîëóáîé ãëàäè ðàáîòàþùèõ ëþäåé. Žëß äîãàäàëàñü,
÷òî ýòî áûëè ðèñîâûå ïîëß ìèíèñòðà €áàæà.
‘ïóñòèâøèñü ñ ãîðû, Žëß îñòàíîâèëàñü è ïåðåäîõíóëà. à÷àëîñü ðèñîâîå
ïîëå. î òåïåðü îíî íå ïîõîäèëî íà çåðêàëî. Žêàçûâàåòñß, ýòî áûëî ñàìîå
îáûêíîâåííîå áîëîòî. Žò íåãî ïîäíèìàëèñü òåïëûå ãíèëîñòíûå èñïàðåíèß. ‚
çàïëåñíåâåâøåé âîäå ðåçâèëèñü ñòàéêè ãîëîâàñòèêîâ. à äëèííûõ íîæêàõ ïî âîäå
áûñòðî áåãàëè êàêèå-òî æó÷êè.
’ðîïèíêà ñâîðà÷èâàëà âïðàâî è òßíóëàñü ÷åðåç òðîñòíèêîâûé ïîñåëîê ê
âûñîêîìó õîëìó, íà êîòîðîì ñêâîçü çåëåíü äåðåâüåâ äåâî÷êà ðàçãëßäåëà
êðàñèâîå çäàíèå ñ áåëûìè êîëîííàìè.
"àâåðíî, ýòî è åñòü çàìîê €áàæà", -- ðåøèëà îíà è ïîøëà ïî äîðîãå ìèìî
òðîñòíèêîâûõ õèæèí. à áåçëþäíîé óëèöå Žëß èíîãäà âñòðå÷àëà ñêó÷àþùèõ
ñòðàæíèêîâ è ìàëåíüêèõ äåòåé ñ áëåäíûìè ãóáàìè è ñèíåâîé ïîä ãëàçàìè. „åòè
äîëãî è óäèâëåííî ñìîòðåëè åé âñëåä, à ñòðàæíèêè ñàëþòîâàëè àëåáàðäàìè ïàæó
êîðîëß.
"åäíûå äåòè, êàê îíè áëåäíû! -- äóìàëà Žëß. -- ‚ñå, êòî ïîñòàðøå,
íàâåðíîå, ðàáîòàþò íà ðèñîâûõ ïîëßõ". Žíà íå îøèáàëàñü. ‡à ïîñåëêîì Žëß
óâèäåëà ðàáîòàþùèõ â âîäå ñòàðèêîâ è ïîäðîñòêîâ. ˆ ÷òî ýòî? …é ïîêàçàëîñü,
÷òî íåñêîëüêî ãîëîñîâ íåãðîìêî ïåëè òó ñàìóþ ïåñíþ, êîòîðóþ îíà óæå ñëûøàëà
ðàíüøå:
àñ óãíåòàþò áîãà÷è,
îâñþäó ëîæü ïîäñòåðåãàåò,
î çíàéòå, íàøè ïàëà÷è,
‚ñå ßð÷å ðàâäà ðàñöâåòàåò!
Žëèíî ñåðäå÷êî çàáèëîñü áûñòðåå, â ãðóäè ñòàëî ãîðß÷î. Žíà íå áûëà
çíàêîìà íè ñ îäíèì èç ýòèõ ëþäåé, ðàáîòàâøèõ â ãíèëîé âîäå, íî òåïåðü îíà
çíàëà, ÷òî ñðåäè íèõ íàéäåò äðóçåé.
"Žäíàêî êàê ß ïîïàäó ê €áàæó? —òî ß åìó ñêàæó? -- ïðîäîëæàëà ðàçìûøëßòü
Žëß. -- “äàñòñß ëè ìíå ðàçäîáûòü êëþ÷?"
Žíà òðßõíóëà ãîëîâîé.
"åò, òîëüêî íå íàäî îò÷àèâàòüñß. ‹ó÷øå âñå ñïîêîéíåå îáäóìàòü. àïà
âñåãäà ïîñìåèâàëñß íàä ìîåé òîðîïëèâîñòüþ è ëþáèë ïðèãîâàðèâàòü: "îñïåøèøü
-- ëþäåé íàñìåøèøü". Œèëûé ïàïî÷êà, åñëè áû òû âèäåë ñåé÷àñ ñâîþ äî÷ü! î
÷òî æå âñåòàêè ìíå äåëàòü òåïåðü? ƒäå ñåé÷àñ Ÿëî? “äàëîñü ëè åé âûðâàòüñß èç
ëàï óøðîêà? ˆ çà÷åì òîëüêî ìû îñòàëèñü íî÷åâàòü ó €íèäàã!" -- äóìàëà Žëß,
ïîäõîäß ê çàìêó €áàæà.
-- €õ, Ÿëî, Ÿëî! Šàê ìíå òðóäíî ñ òîáîé! -- ïðîøåïòàëà îíà. -- î òû
âñå-òàêè äîáðàß äåâî÷êà, è òû ìîß åäèíñòâåííàß ïîäðóãà â ýòîé ÷óæîé ñòðàíå.
Šàê áû ß õîòåëà òåáß óâèäåòü ñåé÷àñ!
Žëß çàâåðíóëà çà óãîë, ñäåëàëà íåñêîëüêî øàãîâ è ïðèæàëàñü ê îãðàäå
çàìêà. åïîäàëåêó îò âîðîò ñòîßëà êîëßñêà, çàïðßæåííàß ÷åòâåðêîé ëîøàäåé, è
íà êîçëàõ ñèäåë àð. Žëß øëà íå ïî äîðîãå, à ïî ãîðíîé òðîïèíêå è íå âèäåëà
êîëßñêè, êîòîðàß, ñëîâíî âèõðü, ïðîëåòåëà ÷åðåç ãîðû è äîñòàâèëà ê çàìêó
€áàæà óøðîêà è åãî äî÷ü.

ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé Ÿëî óáåæäàåòñß â ñóùåñòâîâàíèè ïîäçåìíîãî õîäà

‚îò ÷òî ñëó÷èëîñü, ïðåæäå ÷åì àð ïîïàë ê çàìêó €áàæà.
‚ûñîêî äåðæà íàä ãîëîâîé ôàêåë. àð âåë Ÿëî â ïîäçåìåëüå.
-- ’àê òû, ãîâîðßò, çåðêàëüùèê, à íå ïàæ? òî âåðíî? -- ñïðîñèë îí,
îãëßäûâàß Ÿëî ñ ãîëîâû äî íîã. -- ˆ êàê òåáß óãîðàçäèëî ñâßçàòüñß ñ
óøðîêîì?
-- Žõ, äßäþøêà àð, ß íè â ÷åì íå âèíîâàò.
-- ‚åðþ... „à òîëüêî äëß íàøèõ ãîñïîä âñå ðàâíî, ÷òî âèíîâåí, ÷òî íå
âèíîâåí.
-- € ÷òî îíè ñî ìíîé ñäåëàþò, äßäþøêà àð?
-- „óìàþ, ÷òî òåáå ïðèäåòñß íåñëàäêî, ïàðåíü... îñòîé, îòêóäà òû
çíàåøü ìîå èìß?
-- Ÿ âèäåëà... åò, ß âèäåë, êàê äî÷ü óøðîêà óäàðèëà âàñ ïî ëèöó
õëûñòîì è íàçâàëà àðîì.
-- „à, ñîáà÷üß æèçíü... -- ïðîâîð÷àë àð è â çàìåøàòåëüñòâå
îñòàíîâèëñß.
‚ êàìåííîé ñòåíå âèäíåëîñü íåñêîëüêî äâåðåé.
-- Šóäà æå òåáß ïîñàäèòü, ïàðåíü? -- íåðåøèòåëüíî ïðîãîâîðèë îí. -- Ÿ
áû, ïîæàëóé, îòïóñòèë òåáß íà ñâîáîäó, äà òîëüêî òîãäà ìíå ïðèäåòñß
ðàñïðîùàòüñß ñ æèçíüþ.
Ÿëî áûñòðî ñêàçàëà:
-- € âû íå îòïóñêàéòå ìåíß, äßäß àð, à ïîñàäèòå â âèííûé ïîãðåá.
-- ‚ âèííûé ïîãðåá? -- óñìåõíóëñß àð. -- “æ íå õî÷åòñß ëè òåáå
îòâåäàòü ñòàðîãî àìîíòèëüßäî, êîòîðîå òàê ëþáßò ïèòü íàøè ãîñïîäà? ‚ïðî÷åì,
â âèííîì ïîãðåáå òû ñìîæåøü õîòü ïîñèäåòü íà áî÷îíêàõ... —òî æ, èäåì!
àð ïîäîøåë ê îäíîé èç äâåðåé è ñíßë ñ íåå îãðîìíûé çàìîê. ƒðîìêî
çàñêðèïåëè ðæàâûå ïåòëè. àð ïðîïóñòèë Ÿëî â ïîãðåá. òî áûëî íèçêîå
ïîìåùåíèå ñî ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì. ‘ïðàâà è ñëåâà ñòîßëè ïîòåìíåâøèå îò
âðåìåíè áî÷êè. ðîõîä ìåæäó íèìè òåðßëñß â òåìíîòå. àõëî ñûðîñòüþ è
ïëåñåíüþ.
-- Šàê ñòðàøíî îñòàâàòüñß çäåñü îäíîìó! -- ïðîøåïòàëà Ÿëî.
-- Ÿ, ïîæàëóé, îñòàâëþ òåáå ôàêåë, ìàëü÷óãàí.
-- ‘ïàñèáî, äßäþøêà àð!
-- ‡àõî÷åøü ñïàòü, ïîäðåìëè íà áî÷êàõ, à òî, åñëè ëßæåøü íà êàìåííûé
ïîë, â òåáß èç ýòèõ êàìíåé âïîëçåò òàêàß ëèõîðàäêà, ÷òî òâîè êîñòè áóäóò
ïîòîì ñêðèïåòü âñþ æèçíü.
î Ÿëî áûëî íå äî îòäûõà. Šàê òîëüêî ïî òó ñòîðîíó äâåðè ùåëêíóë
çàðæàâëåííûé çàìîê, îíà ïîøëà âïåðåä ïî ïðîõîäó ìåæäó áî÷êàìè, îñâåùàß ñåáå
ïóòü ôàêåëîì.
ðîõîä óïèðàëñß â ãëóõóþ ñòåíó. Ÿëî ðàçî÷àðîâàííî îñòàíîâèëàñü ïåðåä
íåé è äàæå ïîòðîãàëà åå ïàëüöåì. ‘òåíà áûëà õîëîäíàß è ñêîëüçêàß.
„åâî÷êà ïîøëà íàçàä ïî ïðîõîäó, âíèìàòåëüíî âñå îñìàòðèâàß, è ñíîâà
íè÷åãî íå óâèäåëà, êðîìå áî÷åê è çàìøåëûõ ñòåí, îñâåùåííûõ êîëåáëþùèìñß
ñâåòîì ôàêåëà.
Ÿëî íà÷àë ïðîáèðàòü õîëîä ïîäçåìåëüß, è îíà ïîïðûãàëà, ÷òîáû ñîãðåòüñß.
îòîì ñíîâà ïîáåæàëà ïî ïðîõîäó è, îñòàíîâèâøèñü ó ñòåíû, ïîñòó÷àëà â íåå
êóëàêîì.
"ƒäå æå, íàêîíåö ýòîò ïîäçåìíûé õîä? -- òåðßß òåðïåíèå, ïîäóìàëà îíà.
-- ‚åäü ãîâîðèë æå óøðîê, ÷òî îí íà÷èíàåòñß â âèííîì ïîãðåáå!" Ÿëî ïîäíßëà
ôàêåë ïîâûøå, ÷òîáû îñâåòèòü óãëû è ïîïßòèëàñü.
-- Šòî çäåñü? -- èñïóãàííî ñïðîñèëà îíà. ‚ ñàìîì óãëó, ïðèòàèâøèñü çà
áî÷êîé, ñòîßë ÷åëîâåê. à íåì áûëè ìåòàëëè÷åñêèé øëåì è ðûöàðñêèå äîñïåõè, à
ëèöî çàêðûâàëî îïóùåííîå çàáðàëî. ‚ îäíîé ðóêå ÷åëîâåê äåðæàë ùèò, íà
êîòîðîì Ÿëî ðàçãëßäåëà ãåðá ñ êîðøóíîì, à äðóãîé -- êîïüå.
-- î÷åìó âû ìîë÷èòå? -- òèõî ñïðîñèëà Ÿëî, ïåðåâîäß äûõàíèå.
—åëîâåê íå îòâå÷àë. „åâî÷êà ïîäíßëà ôàêåë åùå âûøå, ñèëßñü ðàçãëßäåòü
åãî ãëàçà â óçêîé ùåëè çàáðàëà.
-- ‚û, íàâåðíî, ñòåðåæåòå ýòè áî÷êè ñ âèíîì? -- ïîìîë÷àâ, äîáàâèëà îíà.
—åëîâåê â äîñïåõàõ ðûöàðß óïîðíî íå îòâå÷àë.
-- å ïîäóìàéòå, ïîæàëóéñòà, ÷òî ß õîòåëà ïîïðîáîâàòü êàêîãî-íèáóäü
âàøåãî àìîí... àìîßòèëüßäî, -- ïðîâîð÷àëà Ÿëî. -- Ÿ òåðïåòü íå ìîãó íèêàêîãî
âèíà!
—åëîâåê áåçìîëâñòâîâàë, è Ÿëî æàëîáíî ïðîãîâîðèëà:
-- îæàëóéñòà, ñêàæèòå õîòü îäíî ñëîâî, à òî ìíå ñòàíîâèòñß î÷åíü
ñòðàøíî...
ûöàðü, ïî-âèäèìîìó, îòíîñèëñß ê íåé ñ ïîëíûì ðàâíîäóøèåì. ‚ êîíöå
êîíöîâ Ÿëî îñìåëåëà è ïîâûñèëà ãîëîñ:
-- ó è ìîë÷èòå ñêîëüêî âàì âëåçåò! å äóìàéòå òîëüêî, ÷òî ß âàñ
äåéñòâèòåëüíî áîþñü!
Žíà ïðîòèñíóëàñü ìåæäó ñòåíîé è áî÷êîé è îñòàíîâèëàñü ïîäëå ñàìîãî
ðûöàðß.
-- é, âû! -- âûçûâàþùå ñêàçàëà îíà. -- …ñëè âû ðàçó÷èëèñü ãîâîðèòü,
òàê õîòü íå ñòîéòå èñòóêàíîì è íå ïóãàéòå äåâî÷åê. ’î åñòü, ß õî÷ó ñêàçàòü,
ìàëü÷èêîâ...
ˆ çàòåì, óæå ñîâñåì îñìåëåâ, Ÿëî ïîñòó÷àëà êîñòßøêàìè ïàëüöåâ â
ìåòàëëè÷åñêóþ ãðóäü ðûöàðß. „îñïåõè ãóëêî çàçâåíåëè, è äåâî÷êà ðàññìåßëàñü.
îä äîñïåõàìè íèêîãî íå áûëî. Œåòàëëè÷åñêèé ÷åëîâåê áûë ïóñò, êàê âûïèòàß
áî÷êà.
“ëûáàßñü, Ÿëî åùå ðàç ïîñòó÷àëà ïî äîñïåõàì ðûöàðß, ïîäåðãàëà çàáðàëî,
ïîòðîãàëà êîïüå è íàêîíåö ñî âçäîõîì îáëîêîòèëàñü íà ùèò ñ êîðøóíîì.
™èò âäðóã ñäâèíóëñß ñ ìåñòà. Šàêèå-òî ïðóæèíû çâßêíóëè âíóòðè ðûöàðß, è
÷òî-òî çàñêðåæåòàëî çà ñïèíîé ó Ÿëî.
Žíà îãëßíóëàñü è îò óäèâëåíèß îòêðûëà ðîò: ÷àñòü ñòåíû îïóñòèëàñü â
çåìëþ. ”àêåë îñâåòèë óçêèå ñòóïåíè, êðóòî óõîäßùèå âíèç.
òî áûë ïîäçåìíûé õîä.
Ÿëî áûñòðî ñïóñòèëàñü ïî ñêîëüçêèì êàìåííûì ñòóïåíßì è òîðîïëèâî
çàøàãàëà ïî óçêîìó ïðîõîäó. ‚ñêîðå åå ïîñòèãëî íåñ÷àñòüå: äîãîðåë è ïîãàñ
ôàêåë.
Žòøâûðíóâ ôàêåë, Ÿëî ïîøëà âïåðåä ñ âûòßíóòûìè ïåðåä ñîáîé ðóêàìè. ‘
îòñûðåâøåãî ïîòîëêà íà íåå ïàäàëè õîëîäíûå êàïëè. åñêîëüêî ðàç Ÿëî
÷óâñòâîâàëà, êàê ïî íîãàì ïðîáåãàëè êðûñû. åäíàß Ÿëî, êàê èñïóãàííî áèëîñü
åå ñåðäå÷êî! î îíà óïðßìî øëà âïåðåä è øåïòàëà ñëîâà ïåñåíêè:
€ åñëè òðóäíûé ÷àñ ïðèäåò,
å óíûâàé, äðóæîê!
óñòü òüìà, ïóñòü íî÷ü, -- øàãàé âïåðåä
ˆ ïîìíè íàø ôëàæîê!
ˆ âîò, íàêîíåö, âïåðåäè ïîêàçàëñß ñëàáûé ñâåò. Ží åäâà ïðîáèâàëñß
ñêâîçü ùåëè ñòåíû, â êîòîðóþ âäðóã óïåðñß ïîäçåìíûé õîä. ˆ ýòîò íåßñíûé
òóñêëûé ñâåò îáðàäîâàë Ÿëî, êàê ñîëíöå. ‘áîêó îíà óâèäåëà ðû÷àã è ïîíßëà,
÷òî íà íåãî íóæíî íàæàòü, ÷òîáû îòêðûòü ïðîõîä. Ÿëî óæå ïîäíßëà ê ðû÷àãó
ðóêó, êàê âäðóã óñëûøàëà ãîëîñ.
ðèñëîíèâ ãëàç ê îäíîé èç ùåëåé, äåâî÷êà óâèäåëà ïîëóêðóãëûå áåëûå
ïåðèëà, çàòßíóòûå âüþùåéñß çåëåíüþ. î-âèäèìîìó, ýòî áûëà áåñåäêà. ‡à
áåñåäêîé âèäíåëèñü âåðøèíû äåðåâüåâ, îñòðîêîíå÷íûå ñòåêëßííûå áàøåíêè è
êðûøà îãðîìíîãî çäàíèß. òà áåñåäêà áûëà ïîñòðîåíà, âåðîßòíî, íà î÷åíü
âûñîêîì ìåñòå.
Ÿëî ïîñìîòðåëà â äðóãóþ ùåëü è óâèäåëà óøðîêà, €íèäàã è €áàæà, êîòîðûå
ñèäåëè çà ñòîëèêîì â áîëüøèõ êðåñëàõ.

ƒ‹€‚€ —…’›€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé Ÿëî âñòðå÷àåòñß ñ Žëåé

Ÿëî ñìîòðåëà íà ÷åëîâåêà, ñîñòîßùåãî èç äâóõ øàðîâ, êóñàëà ãóáû è
âçäðàãèâàëà îò ñäåðæèâàåìîãî ñìåõà. ƒëàçà íà âåðõíåì øàðå áûëè ïðèêðûòû
ñìîðùåííûìè âåêàìè. €áàæ î ÷åì-òî äóìàë. óøðîê è €íèäàã âûæèäàòåëüíî
ìîë÷àëè. î âîò âåêè €áàæà çàøåâåëèëèñü è îòêðûëè ãëàçà.
-- Ÿ ñîãëàñåí ñ âàìè, óøðîê, -- íàêîíåö ñêàçàë €áàæ. -- àì íóæåí
íîâûé êîðîëü. „à, äà, íîâûé êîðîëü!
-- Ÿ íå ñîìíåâàëñß, €áàæ, ÷òî âû áóäåòå ìîèì åäèíîìûøëåííèêîì, --
îòâåòèë óøðîê. -- Ÿ ëèøü ñîæàëåë, ÷òî âàñ íå áûëî â ãîðîäå è ß íå ìîã
ïîñîâåòîâàòüñß ñ âàìè.
-- î ß íå âî âñåì ñîãëàñåí ñ âàìè, óøðîê, -- çàìèãàë âåêàìè €áàæ. --
à òðîíå äîëæåí áûòü ìóæ÷èíà!
—åðíûå ïòè÷üè ãëàçà óøðîêà ñìîòðåëè çëî è âîïðîñèòåëüíî. €áàæ çàñîïåë
è ïðîäîëæàë:
-- å äóìàåòå ëè âû, ÷òî ìû ÷åãî-íèáóäü äîñòèãíåì, åñëè ñíèìåì êîðîíó ñ
óðîäëèâîé êóêëû è íàäåíåì åå íà êðàñèâóþ êóêëó?
‹èöî €íèäàã âñïûõíóëî îò ãíåâà:
-- ‚û ÷ðåçâû÷àéíî ëþáåçíû, €áàæ!
-- Œèíèñòð €áàæ! -- ïèñêíóë óøðîê. -- Œíå êàæåòñß, ÷òî âû ìîãëè
âûáèðàòü äðóãèå âûðàæåíèß, êîãäà ðå÷ü èäåò î ìîåé äî÷åðè!
€áàæ óñòðåìèë ñâîè õèòðûå çåëåíûå ãëàçà íà €íèäàã.
-- Ÿ ïðèíîøó ñâîè èçâèíåíèß âàøåé ïðåêðàñíîé äî÷åðè, åñëè ìîß
îòêðîâåííàß ðå÷ü åé íå ñîâñåì ïðèßòíà. Žäíàêî âûñëóøàéòå ìåíß ñïîêîéíî,
óøðîê. îéìèòå, íà òðîíå äîëæåí áûòü ðåøèòåëüíûé è ìóæåñòâåííûé ÷åëîâåê.
„à, äà! à òðîíå äîëæåí áûòü ìóæ÷èíà. ’îãäà çåðêàëüùèêè íå áóäóò çàñûëàòü
ñâîèõ ëàçóò÷èêîâ â íàøè çàìêè! € ñàìûõ áåñïîêîéíûõ ìû çàêóåì â êàíäàëû è
çàïðåì èõ âîò ýòèì êëþ÷îì! -- €áàæ âûíóë èç êàðìàíà êëþ÷ è âçìàõíóë èì.
“ Ÿëî çàáèëîñü ñåðäöå. åìèãàþùèì âçãëßäîì îíà ñìîòðåëà íà êëþ÷.
-- Šòî æå âñå-òàêè, ïî-âàøåìó, äîëæåí áûòü êîðîëåì? -- ñïðîñèë óøðîê
èçìåíèâøèìñß, ïî÷òè ãëóõèì ãîëîñîì.
-- Œîé ñûí, êîòîðûé, åñëè õîòèòå, æåíèòñß íà âàøåé äî÷åðè, -- îòâåòèë
€áàæ. -- ’îãäà ìû âìåñòå ñ âàìè áóäåì óïðàâëßòü êîðîëåâñòâîì.
-- ‚û õîòèòå óñòðîèòü ïîëó÷øå ñâîè äåëà, €áàæ?
-- ’àê æå, êàê è âû, óøðîê. Œíå, íàïðèìåð, èçâåñòíî, ÷òî âìåñòî êðèâûõ
çåðêàë âû õîòèòå íà÷àòü äåëàòü îðóæèå.
-- ’åñ... Œîë÷èòå! Šòî âàì ñêàçàë îá ýòîì?
-- óäüòå ñïîêîéíû, óøðîê. Žá ýòîì íèêòî íå óçíàåò.
‚ñå çàìîë÷àëè.
-- •îðîøî, €áàæ, ß ñîãëàñåí: ìû ïîæåíèì íàøèõ äåòåé, -- ñêàçàë óøðîê.
-- € òåïåðü äàéòå ìíå âàø êëþ÷.
-- ‡à÷åì âàì ïîíàäîáèëñß ìîé êëþ÷, óøðîê?
-- Šîðîëåâñêèé êëþ÷ ïðîïàë.
‡åëåíûå ãëàçà €áàæà ðàñøèðèëèñü.
-- ðîïàë? ‡íà÷èò, ß åäèíñòâåííûé îáëàäàòåëü òîé äðàãîöåííîñòè, êîòîðàß
äåðæèò â ñòðàõå âñå êîðîëåâñòâî?
-- „àéòå ìíå âàø êëþ÷, €áàæ! -- ïîâûñèë ãîëîñ óøðîê.
-- Ÿ íå îòäàì åãî òàê ïðîñòî! -- ïîäíßëñß €áàæ, è åãî æèâîò çàêîëûõàëñß
íàä ñòîëèêîì. -- Ž, íå ñìîòðèòå, íå ñìîòðèòå íà ìåíß, óøðîê!
-- Ÿ çíàþ, €áàæ, ïî÷åìó âû íå õîòèòå îòäàòü ìíå êëþ÷! -- î÷åíü òèõèì,
âçäðàãèâàþùèì îò ßðîñòè ãîëîñîì ïðîãîâîðèë ãëàâíûé ìèíèñòð.
-- î÷åìó?
óøðîê ïîäíßëñß âî âåñü ðîñò è ïðîïèùàë:
-- îòîìó ÷òî ýòîò êëþ÷ ïîäõîäèò ê êëàäîâûì ñ ãîñóäàðñòâåííîé êàçíîé!
-- Ží âäðóã óõâàòèë €áàæà çà ïëå÷è. -- Žòäàéòå êëþ÷!
-- å äàì! -- çàâîïèë €áàæ, ïûòàßñü ñáðîñèòü ñî ñâîèõ ïëå÷ ðóêè
óøðîêà.
-- åò, îòäàøü, òîëñòàß æàáà!
Žíè ñõâàòèëèñü, ñîïß è òßæåëî äûøà, è âäðóã ðóõíóëè íà ïîë. Šëþ÷ ñî
çâîíîì îòëåòåë â ñòîðîíó. Ÿëî ñëûøàëà, êàê çàâèçæàëà €íèäàã, ñòàðàßñü
óõâàòèòü €áàæà çà âîëîñû.
Ÿëî íàæàëà íà ðû÷àã. ‡àðæàâëåííûå ïðóæèíû çàñêðèïåëè, è ñòåíà ïîäàëàñü
â ñòîðîíó, óâëåêàß çà ñîáîé ãèðëßíäû âüþùåéñß çåëåíè.
„åâî÷êà ïðûãíóëà â áåñåäêó è ïîäõâàòèëà ñ ïîëà êëþ÷.
-- Šëþ÷! -- çàâîïèëà €íèäàã. -- Šëþ÷! î çàõâà÷åííûå áîðüáîé óøðîê è
€áàæ íå ñëûøàëè åå.
Ÿëî èñêàëà ãëàçàìè, êóäà áåæàòü, è ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå ñõâàòèëè çà
êóðòî÷êó.
-- óñòèòå! -- ðâàíóëàñü Ÿëî, íî ïàëüöû €íèäàã óæå ñæèìàëè åé ïëå÷è.
-- åò, òû íå óéäåøü îò ìåíß! -- ïðîøèïåëà €íèäàã.
Ÿëî âçãëßíóëà â åå áîëüøèå ÷åðíûå ãëàçà è îòøàòíóëàñü: "Šàê îíà ïîõîæà
íà óøðîêà, êîãäà çëèòñß!"
ƒëàçà €íèäàã íàëèëèñü êðîâüþ, è íà ëèöå âûñòóïèëè ïßòíà, à
çàîñòðèâøèéñß íîñ, êàçàëîñü, ïðèãîòîâèëñß êëþíóòü.
-- ðîêëßòûå êîðøóíû! -- çàêðè÷àëà Ÿëî. -- ‚û áîëüøå ìåíß íå çàïóãàåòå!
óñòèòå, ß ñîâñåì íå áîþñü âàñ!
„åâî÷êà ðâàíóëàñü, êîñòþì ïàæà çàòðåùàë, è â ðóêàõ €íèäàã îñòàëñß ëèøü
îáðûâîê ðóêàâà. Ÿëî âñêî÷èëà íà ïåðèëà áåñåäêè è ñâàëèëàñü íà êëóìáó öâåòîâ.
-- „åðæèòå åãî! „åðæèòå!.. -- âèçãëèâî çàêðè÷àëà åé âñëåä €íèäàã.
Ÿëî îáåæàëà áîëüøîé ôîíòàí, ñïîòêíóëàñü, ðàñòßíóëàñü íà äîðîæêå,
âñêî÷èëà è, áðîñèâøèñü â êóñòû, óïåðëàñü â îãðàäó. Žíà ñëûøàëà, êàê, ïóòàßñü
â äëèííîì ïëàòüå, çà íåé áåæàëà äî÷ü óøðîêà. „åâî÷êà îãëßíóëàñü. ‚
ðàçâåâàþùåìñß ïëàùå ïî ñòóïåíüêàì áåñåäêè ñáåãàë óøðîê. ‘ëåäîì çà íèì
êàòèëñß €áàæ.
Ÿëî òîðîïëèâî âçîáðàëàñü íà îãðàäó è, ïðûãíóâ âíèç, ëèöîì ê ëèöó
ñòîëêíóëàñü ñ Žëåé.
-- Ÿëî! Œèëàß!..
-- Žëß, ó ìåíß êëþ÷! -- çàäûõàßñü, ñêàçàëà Ÿëî.
Žëß áåç ñëîâ ñõâàòèëà åå çà ðóêó è ïîòàùèëà ê êîëßñêå, íà êîçëàõ
êîòîðîé äðåìàë àð.
-- „ßäþøêà àð, äîðîãîé, îòâåçèòå íàñ â ãîðîä.
‡àâòðà äîëæíû êàçíèòü ìàëåíüêîãî çåðêàëüùèêà ƒóðäà, -- áûñòðî ãîâîðèëà
Žëß. -- Œû ìîæåì åãî ñïàñòè. “ìîëßþ âàñ äßäþøêà àð!
-- „åðæèòå åãî, äåðæèòå! -- äîíîñèëñß èç ñàäà ïðîíçèòåëüíûé ãîëîñ
€íèäàã.
-- ƒóðä? -- ñïðîñèë àð. -- Ÿ ñëûøàë î íåì. òî ñìåëûé ïàðåíü. õ, áûëà
íå áûëà! ‘àäèòåñü, äðóçüß!
„åâî÷êè âñêî÷èëè â êîëßñêó. àð âçìàõíóë êíóòîì. ‘ëîâíî óðàãàí
ïîíåñëèñü âïåðåä äîáðûå êîíè.
-- ’îëüêî êàê âû ýòî îïßòü î÷óòèëèñü âìåñòå? -- îáåðíóëñß ê äåâî÷êàì
àð. -- —óäåñà!
-- Œû âàì ïîòîì âñå-âñå ðàññêàæåì. € òåïåðü ñêîðåé â ãîðîä! îæàëóéñòà,
ñêîðåé, äßäþøêà àð!

ƒ‹€‚€ Ÿ’€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé Žëß îñâîáîæäàåò ƒóðäà è ïîáåæäàåò óøðîêà

‹îøàäè ì÷àëèñü òàê áûñòðî, ÷òî âðåìåíàìè äåâî÷êàì êàçàëîñü, áóäòî
êàðåòà íå êàòèòñß, à ëåòèò ïî âîçäóõó. ‘òðàøíûå ïðîïàñòè è ãðîçíûå ñêàëû
îêðóæàëè èçâèâàþùóþñß â ãîðàõ äîðîãó, êîòîðàß ñëîâíî ïî ñïèðàëè ïîäíèìàëàñü
âñå âûøå è âûøå.
Ÿðîñòíûé âåòåð áèë â ëèöî äåâî÷åê.
-- ’îëüêî áû óñïåòü, Ÿëî!
-- „à, òîëüêî áû óñïåòü, Žëß!
-- ‘êîðåé, ñêîðåé, äßäþøêà àð!
Žëß îãëßíóëàñü è óâèäåëà äàëåêî âíèçó íà äîðîãå êðîøå÷íîãî âñàäíèêà.
ëàù âñàäíèêà, ñëîâíî ÷åðíîå ðàçáîéíè÷üå çíàìß, áèëñß íà âåòðó çà åãî
ñïèíîé.
-- „ßäþøêà àð! -- çàêðè÷àëà Žëß. -- óøðîê ãîíèòñß çà íàìè!
àð îñòàíîâèë ëîøàäåé è ñïðûãíóë íà äîðîãó. „åâî÷êè óäèâëåííî
ïîñìîòðåëè íà íåãî.
à çåëåíîì ñêëîíå ïàñëèñü îâöû. ‘òàðûé ïàñòóõ â áåëîé îäåæäå, ñëîâíî
èçâàßíèå, ñòîßë íàä êàìåííûì îáðûâîì, îïèðàßñü íà ïîñîõ. ‚åòåð òðåïàë åãî
äëèííûå ñåäûå âîëîñû.
àð ïîäáåæàë ê ïàñòóõó, ÷òî-òî áûñòðî ñêàçàë åìó, ïîêàçûâàß âíèç, íà
÷åðíîãî âñàäíèêà. ‘òàðèê êèâíóë ãîëîâîé.
Žëß óâèäåëà, êàê ñòàðèê è àð íà÷àëè ñòàëêèâàòü âíèç êàìíè. ‘íà÷àëà
ìåäëåííî, ïîòîì âñå áûñòðåå è áûñòðåå êàòßòñß êàìíè âíèç, ñáèâàß è óâëåêàß
çà ñîáîé äðóãèå.
‚ñêîðå äî ñëóõà äåâî÷åê äîíåññß ãðîõîò îáâàëà, è òó÷è ïûëè ïîäíßëèñü
íàä íèæíåé äîðîãîé.
àð ïîäîøåë ê äåâî÷êàì è ïîäìèãíóë:
-- …ñëè ýòè êàìåøêè è íå íàêðîþò óøðîêà, òî çàäåðæàò íàäîëãî!
...èñîâûå ïîëß, ïîõîæèå íà çåðêàëî, ãîðû ñ îáðûâàìè è ñêàëàìè, çåëåíûå
êîðîëåâñêèå âèíîãðàäíèêè îñòàëèñü, íàêîíåö, ïîçàäè. ƒîðîä ñî ñâåðêàþùèìè
áàøíßìè è øïèëßìè ïðèáëèæàëñß ñ êàæäîé ñåêóíäîé. …ùå èçäàëåêà óâèäåëè
äåâî÷êè òåìíûé ñèëóýò àøíè ñìåðòè, ïîäíèìàþùåéñß ïîä ñàìûå îáëàêà. ˆ Žëå
âäðóã ïîêàçàëîñü, áóäòî æåëòàß òåíü ýòîé áàøíè ëåæèò íà âñåé ñòðàíå.
-- ‘êîðåé, ñêîðåé, äßäþøêà àð!
-- Œû óæå âúåçæàåì â ãîðîä, äðóçüß.
î âîò, íàêîíåö, è àøíß ñìåðòè. àð íàòßíóë âîææè, ëîøàäè
îñòàíîâèëèñü, ñëîâíî âêîïàííûå; îíè õðàïåëè, áåëàß ïåíà âèñåëà íà èõ óäèëàõ.
Žëß è Ÿëî ñòðåìèòåëüíî âûñêî÷èëè èç êîëßñêè.
‘òðàæíèê çàãîðîäèë èì ïóòü.
-- ðîñòèòå, âàøè ñèßòåëüñòâà, íî òîëüêî ãîñïîäèí óøðîê çàïðåòèë ìíå
ïóñêàòü ïàæåé íà àøíþ ñìåðòè.
-- —òî òû, ïðèßòåëü! -- ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó àð. -- àçâå òû íå
âèäèøü, ÷òî èõ ñèßòåëüñòâà ïðèåõàëè êàçíèòü çåðêàëüùèêà? îñìîòðè, âîí ó íèõ
è êëþ÷ îò êàíäàëîâ.
‘òðàæíèê ïîæàë ïëå÷àìè è ñêàçàë:
-- ó ÷òî æ, êîëè òàê -- èäèòå!
„åâî÷êè, çàäûõàßñü, áåæàëè ââåðõ ïî ëåñòíèöå.
-- ’îëüêî áû óñïåòü, Ÿëî!
-- „à, òîëüêî áû óñïåòü, Žëß!
Žïßòü âî ìðàêå çàìåòàëèñü ëåòó÷èå ìûøè, îïßòü çàñòîíàëà ñîâà... óäåò
ëè êîãäà-íèáóäü êîíåö áåñ÷èñëåííûì ñòóïåíßì?!
ëåäíûå, ñ áüþùèìèñß ñåðäöàìè äåâî÷êè âçáåæàëè, íàêîíåö, íà ïëîùàäêó
êðûøè.
-- ‚îò è ìû, ƒóðä!
-- ‡äðàâñòâóé, ƒóðä!
-- ‡äðàâñòâóéòå! -- îòâåòèë ðàäîñòíî ìàëü÷èê. -- Ÿ âàñ òàê æäàë!.. Ÿ
âåðèë, ÷òî âû ïðèäåòå!
‘åãîäíß ƒóðä âûãëßäåë êóäà ëó÷øå. ƒëàçà åãî ðàäîñòíî áëåñòåëè. Žëß
ñêëîíèëàñü íàä ìàëü÷èêîì.
‡àìîê ùåëêíóë, çâåíß, óïàëè öåïè.
-- ’û ñâîáîäåí, ƒóðä! ‚ñòàâàé!
„åâî÷êè ïîìîãëè ƒóðäó ïîäíßòüñß. Šàêîé îí âñåòàêè ñëàáûé! Žëß òîðîïëèâî
ñíßëà ñ ñåáß êîñòþì ïàæà è îñòàëàñü â ñâîåì øêîëüíîì ïëàòüå ñ êðàñíûì
ãàëñòóêîì.
-- ûñòðåé íàäåíü ýòîò êîñòþì, ƒóðä!
Ÿëî èñïóãàííî ïîñìîòðåëà íà ïîäðóãó.
-- € êàê æå òû, Žëß!
-- Ÿ âñå îáäóìàëà, Ÿëî. ’àê íàäî! ‘òðàæíèê ïîäóìàåò, ÷òî ýòî ß, à íå
ƒóðä.
-- € òû?
-- Ÿ êàê-íèáóäü âûáåðóñü îòñþäà, Ÿëî. Ÿ çäîðîâàß è ñèëüíàß. ˆ ß î÷åíü
áûñòðî áåãàþ... å áåñïîêîéñß îáî ìíå.
-- î, Žëß...
-- ûñòðåé, Ÿëî! åëüçß òåðßòü íè ñåêóíäû!
Ÿëî è ƒóðä óøëè. Žëß ñëûøàëà, êàê ïîñòåïåííî óäàëßëñß øóì èõ øàãîâ. Žíà
ñåëà íà ïëîùàäêó è çàäóìàëàñü: ÷òî æå åé òåïåðü äåëàòü? ‚åðíóòüñß äîìîé!
‘åãîäíß æå! ’îëüêî áû âûñêîëüçíóòü èç ýòîé óæàñíîé áàøíè! Žëß ëåãëà íà æèâîò
è ïîäïîëçëà ê ñàìîìó êðàþ ïëîùàäêè. „àëåêî-äàëåêî âíèçó âèäíåëàñü êàðåòà
âåëè÷èíîé ñ íîãîòîê è òàêèå æå êðîøå÷íûå ëîøàäè. ‡íà÷èò, Ÿëî è ƒóðä åùå íå
âûøëè èç áàøíè. Šàê, îäíàêî, äîëãî îíè ñïóñêàþòñß! €õ, íàêîíåö-òî îíè
ïîêàçàëèñü! ‚îò îíè ïîäîøëè ê êàðåòå. ‚îò ñòðàæíèê ïîäñàæèâàåò èõ â êîëßñêó.
ˆ âîò, íàêîíåö, ëîøàäè òðîãàþòñß è íåñóò êàðåòó ê ãîðîäó.
Žëß îáëåã÷åííî âçäîõíóëà. ’åïåðü è åé ìîæíî ñïóñòèòüñß ñ áàøíè.
Žíà ñáåæàëà âíèç, ïðûãàß ÷åðåç îäíó è äàæå ÷åðåç äâå ñòóïåíüêè. îòîì,
êîãäà ñêðûëîñü îòâåðñòèå â êðûøå è ñòàëî òåìíî, äåâî÷êà ïîøëà ìåäëåííåå.
åñêîëüêî ëåòó÷èõ ìûøåé çàäåëè åå ñâîèìè êðûëüßìè. î îíà íå çàìå÷àëà èõ.
‘òóïåíè, ñòóïåíè, ñòóïåíè! ˆ âäðóã äåâî÷êà îñòàíîâèëàñü: êòî-òî
ïîäíèìàëñß åé íàâñòðå÷ó.
-- Šòî çäåñü?
—åëîâåê íå îòâå÷àë. „åâî÷êà ñëûøàëà òîëüêî åãî ïðåðûâèñòîå äûõàíèå. Žíà
â ñòðàõå ïßòèëàñü îò íàäâèãàþùåãîñß ÷åëîâåêà è ïîäíèìàëàñü âñå âûøå. € êîãäà
â îòâåðñòèè êðûøè çàáðåçæèë ñâåò, îíà ðàçãëßäåëà ÷åðíûé ïëàù è â îò÷àßíèè
çàêðûëà ãëàçà ðóêîé. î âìåñòå ñ îò÷àßíèåì â íåé ïîäíßëàñü âîëíà íåíàâèñòè ê
ýòîìó îòâðàòèòåëüíîìó ÷åëîâåêó.
"åò æå, íåò, -- ñòèñêèâàß çóáû, ïîäóìàëà Žëß, -- ß íå áîþñü åãî!"
óøðîê âûøåë ñëåäîì çà Žëåé íà êðûøó è îñòàíîâèëñß, óâèäåâ öåïè,
êîòîðûå ëåæàëè íà êàìíßõ, áóäòî ìåðòâûå çìåè.
-- „åâ÷îíêà! -- î÷åíü òèõî ñêàçàë óøðîê. -- ’àê ýòî òû îñâîáîäèëà
çåðêàëüùèêà?..
Žëß íå îòâå÷àëà. óøðîê ñäåëàë ê íåé øàã è ïðîäîëæàë òàê æå òèõî, äðîæà
îò ßðîñòè:
-- ’û ïîëåòèøü ñåé÷àñ âíèç, äåâ÷îíêà! îä ìîèì âçãëßäîì òû ñàìà
áðîñèøüñß âíèç! ó?! —òî æå òû íå îïóñêàåøü ñâîèõ ãëàç, äåâ÷îíêà?
Žëß ñæàëàñü, îäíàêî íå îïóñòèëà ïåðåä óøðîêîì ñâîèõ ÷èñòûõ ãîëóáûõ
ãëàç. àîáîðîò, îíà øèðîêî îòêðûëà èõ è, íå ìèãàß, ñìîòðåëà â õèùíûå ãëàçà
÷åëîâåêà-êîðøóíà.
-- åò, ß íå îïóùó ïåðåä òîáîé ãëàç, ïðîêëßòûé Šîðøóí! -- âäðóã
êðèêíóëà îíà. -- Ÿ íå áîþñü òåáß, ïîòîìó ÷òî ïðåçèðàþ! Ÿ çíàþ, ÷òî ëîæü
íèêîãäà íå óáüåò ïðàâäó! € ïðàâäà íà ìîåé ñòîðîíå.
„åâî÷êà è ÷åëîâåê-êîðøóí çàñòûëè â ñòðàøíîì åäèíîáîðñòâå. ˆ âîò â
÷åðíûõ ãëàçàõ óøðîêà ìåëüêíóë óæàñ è ïî ëèöó ïðîáåæàëà ñóäîðîãà. Ží âòßíóë
ãîëîâó â ïëå÷è è ñòàë îòñòóïàòü. ˆ ïî ìåðå òîãî êàê ñãèáàëñß óøðîê, Žëß âñå
áîëüøå âûïðßìëßëàñü, ÷óâñòâóß, êàê åå îõâàòûâàåò ëèêîâàíèå.
…é êàçàëîñü, ÷òî èç åå ãëàç âûëåòàþò ìîëíèè è îíà ïðîíèçûâàåò óøðîêà
ñâîèì âçãëßäîì. ‹èöî óøðîêà èñêàçèëà ãðèìàñà. Ží ïßòèëñß âñå äàëüøå ê êðàþ
ïëîùàäêè è, íàêîíåö, íå âûäåðæàë, îïóñòèë ãëàçà è çàêðûë èõ ëàäîíüþ.
-- €ãà, òû îïóñòèë ãëàçà! -- òîðæåñòâóþùå çàêðè÷àëà Žëß. -- ’û áîèøüñß
ïðàâäû, ïðîêëßòûé Šîðøóí!
-- Šòî òû? -- òßæåëî äûøà, ñïðîñèë óøðîê. -- Ÿ íèêîãäà íå âèäåë òàêèõ
ãëàç... ˆ ïî÷åìó ìåíß ïóãàåò ýòîò êðàñíûé ãàëñòóê? Žòêóäà òû ïðèøëà,
äåâ÷îíêà? Ž-î, êàêèå ñâåòëûå ãëàçà!.. Šàê ñòðàøíî! å ñìîòðè, íå ñìîòðè íà
ìåíß! Œíå äóøíî! Œíå íå÷åì äûøàòü! å ñìîòðè-è...
óøðîê ñäåëàë åùå øàã íàçàä. òî áûë åãî ïîñëåäíèé øàã. Ží ñîðâàëñß ñ
àøíè ñìåðòè è ðàçáèëñß íà òûñß÷è ñòåêëßííûõ îñêîëêîâ.

ƒ‹€‚€ ˜…‘’€„–€’€Ÿ è Ž‘‹…„ŸŸ, â êîòîðîé Žëß ñíîâà ñëûøèò ãîëîñ âîëøåáíîãî çåðêàëà

…ñëè áû âû òîëüêî ìîãëè âèäåòü, ÷òî äåëàëîñü âíèçó, êîãäà Žëß
ñïóñòèëàñü ñ áàøíè!
-- óøðîê ðàçáèëñß! óøðîê ðàçáèëñß! -- âî âñþ ñèëó ëåãêèõ êðè÷àë
ñòðàæíèê, ïîäáðàñûâàß ââåðõ ñâîþ àëåáàðäó. -- ‘êîëüêî ëåò ß æäàë ýòîé
ìèíóòû!
‘î âñåõ êîíöîâ ãîðîäà ê áàøíå òîðîïèëèñü ëþäè. ‘ðåäè íèõ áûëî ìíîæåñòâî
äåâî÷åê è ìàëü÷èêîâ. ‚ òîëïå Žëß óâèäåëà Ÿëî, ƒóðäà è àðà. Žíè íàëåòåëè íà
íåå, êàê âèõðü, è ÷óòü íå çàäóøèëè â ñâîèõ îáúßòèßõ.
îòîì, ðàñòàëêèâàß âñåõ, ê Žëå ïðîòèñíóëàñü æåíùèíà â áåëîì êîëïàêå.
-- ’åòóøêà €êñàë!
-- ”àçàíßòà! „îáðûå ìîè äåâî÷êè!..
Šàê ðàäîñòíî îáíèìàëà Žëþ è Ÿëî òåòóøêà €êñàë! “ íåå äðîæàëè ðóêè, è
îíà áåç êîíöà ïîâòîðßëà, âñõëèïûâàß:
-- ”àçàíßòà, ñëàâíûå ìîè ôàçàíßòà!
Šòî-òî çàêðè÷àë â òîëïå:
-- ƒóðä! ’û æèâ, ìàëü÷èê?!
-- „ðóçüß! -- îòâåòèë ƒóðä. -- òà äåâî÷êà ñïàñëà ìíå æèçíü!
Šàêàß áóðß ïðèâåòñòâèé ðàçäàëàñü êðóãîì! € Žëß ñòîßëà ðàñêðàñíåâøàßñß,
íåëîâêî îïóñòèâ ðóêè, íå çíàß, êóäà äåâàòüñß îò ñìóùåíèß.
-- òà äåâî÷êà, -- êðèêíóëà òåòóøêà €êñàë, -- ïðèøëà èç ÷óäåñíîé
ñòðàíû, ãäå ñåðäöà âñåõ ëþäåé áëàãîðîäíû è îòâàæíû!
-- Žëß! -- çàêðè÷àëè äåòè. -- Žñòàâàéñß âñåãäà ñ íàìè!
-- Žñòàâàéñß ñ íàìè! -- ðàçäàâàëîñü ñî âñåõ ñòîðîí.
ƒóðä ïîñìîòðåë â ãëàçà Žëè è ñêàçàë:
-- ’û ñëûøèøü, Žëß?
åîæèäàííî äëß ñàìîé ñåáß Žëß âçìàõíóëà êîñè÷êàìè è çàãîâîðèëà. ˆ åå
ñëàáûé ãîëîñîê âäðóã ñòàë òàêèì çâîíêèì, ÷òî åãî óñëûøàëè íà ñàìûõ
îòäàëåííûõ óëèöàõ ãîðîäà.
-- Ÿ íå ìîãó îñòàòüñß ñ âàìè, äîðîãèå äðóçüß, ïîòîìó ÷òî íåò íà ñâåòå
íè÷åãî ïðåêðàñíåå è ëó÷øå ìîåé ñòðàíû! ‚û, íàâåðíî, òîæå ïîñòðîèòå
êîãäà-íèáóäü òàêóþ æå ñâåòëóþ æèçíü, êàê â ìîåé ñòðàíå. Ÿ âåðþ â ýòî,
äîðîãèå äðóçüß!
îòîì Žëß è Ÿëî øëè ïî ãîðîäó, è âñå âñòðå÷àëè èõ è ðàññòóïàëèñü ïåðåä
íèìè ñ óëûáêàìè è ïðèâåòñòâåííûìè êðèêàìè. îâñþäó ñëûøàëñß çâîí ñòåêëà. òî
ãîðîæàíå ðàçáèâàëè êðèâûå çåðêàëà íà ïëîùàäßõ è óëèöàõ ãîðîäà. ˆ ýòîò çâîí
çâó÷àë, êàê ìóçûêà.
-- Žëß, äàâàé ñïîåì íàøó ïåñåíêó, -- ïðåäëîæèëà Ÿëî.
Žëß êèâíóëà, è äåâî÷êè ðàäîñòíî çàïåëè:
è÷òî íå îñòàíîâèò íàñ,
Šîãäà íàì öåëü ßñíà!
"‚ïåðåä, âïåðåä!" -- äàëà íàêàç
‹þáèìàß ñòðàíà.
‘îëíöå ßðêî ñâåðêàëî íàä ãîðîäîì, è âñå èñêðèëîñü âîêðóã. åñíþ
ïîäõâàòèë ƒóðä. € âñëåä çà íèì åå íà÷àëè ïåòü ìàëü÷èêè è äåâî÷êè.
‚îò, íàêîíåö, è ïëîùàäü ñ ôîíòàíîì, à âîò è ñòåêëßííàß ëåñòíèöà,
óõîäßùàß ââåðõ. Žëß íåæíî ïðîñòèëàñü ñ òåòóøêîé €êñàë, ƒóðäîì è àðîì. ‘îòíè
ìàëü÷èêîâ è äåâî÷åê ïðîùàëüíî ìàõàëè åé ðóêàìè.
Žëß è Ÿëî ìåäëåííî ïîäíèìàëèñü ïî ëåñòíèöå. ‘òóïåíè, ñëîâíî ñòðóíû,
çâåíåëè ïîä èõ íîãàìè. ˆ âäðóã äåâî÷êè óñëûøàëè îòäàëåííûé ãðîõîò. Žíè
îãëßíóëèñü. „àëåêî çà ãîðîäîì ðóõíóëà àøíß ñìåðòè, à òàì, ãäå îíà ñòîßëà, â
âîçäóõ ïîäíßëàñü, âñå áîëåå ðàçðàñòàßñü, òó÷à ÷åðíîé ïûëè. ‚åñü ãîðîä
íåóìîë÷íî øóìåë ðàäîñòíûìè êðèêàìè. ˆ äåâî÷êè åùå ðàç ïîäíßëè ââåðõ ðóêè,
ïðîùàßñü ñî ñòðàíîé, æèòåëè êîòîðîé ïåðåñòàëè âåðèòü êðèâûì çåðêàëàì.
à ñàìîé âåðøèíå õîëìà îíè ðàçäâèíóëè êóñòû è âûïðûãíóëè èç êíèãè â
ïåðåäíþþ. ˆ â òó æå ñåêóíäó Žëß óâèäåëà ó ñâîèõ íîã êíèãó, íà îáëîæêå
êîòîðîé áûëî íàïèñàíî: "èêçàê‘". ‡àòåì ïî ÷èñòîé ãëàäè çåðêàëà ïîáåæàëè
ãîëóáûå âîëíû. Žíà óñëûøàëà êðàñèâûé çâåíßùèé ãîëîñ, áóäòî óäàðèëèñü äðóã î
äðóæêó õðóñòàëüíûå ñòåêëûøêè:
-- ’û õî÷åøü âåðíóòüñß äîìîé, Žëß?
-- Ž÷åíü!
-- ’û íå æàëååøü î òîì, ÷òî ïîáûâàëà â Šîðîëåâñòâå êðèâûõ çåðêàë?
-- Ž íåò, ß òàê áëàãîäàðíà òåáå, âîëøåáíîå çåðêàëî! ‚åäü ß òàê ìíîãî
âèäåëà è òàê ìíîãî ïîíßëà! Ÿ ðàíüøå äàæå è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà, ÷òî
ìàëåíüêèå íåäîñòàòêè ìîãóò òàê ïîìåøàòü â òðóäíóþ ìèíóòó!
‚îëíû íà ãëàäêîì ñòåêëå çåðêàëà óñïîêîèëèñü, è ãîëóáîé òóìàí ðàññåßëñß.
‘òåêëî èñ÷åçëî. Žñòàëàñü òîëüêî îäíà ðàìà îò çåðêàëà.
-- ðîùàé, äîðîãàß Ÿëî...
-- ðîùàé, Žëß! ‘ïàñèáî, ÷òî òû íàó÷èëà ìåíß áûòü ñìåëîé è äîáðîé.
îäðóãè îáíßëèñü è ðàñöåëîâàëèñü.
îòîì Žëß áûñòðî ïåðåñòóïèëà ÷åðåç ðàìó è îãëßíóëàñü. î çåðêàëó óæå
ñíîâà ñêîëüçèëè ãîëóáûå âîëíû.
Šîãäà îíè ðàññåßëèñü, Žëß ñíîâà óâèäåëà Ÿëî, óëûáíóëàñü åé è ïîìàõàëà
ëåâîé ðóêîé.
‘êðèïíóëà äâåðü.
-- Žïßòü òû âåðòèøüñß ïåðåä çåðêàëîì! -- ñêàçàëà áàáóøêà, ïîßâëßßñü â
ïåðåäíåé. -- åáîñü, íå îòõîäèëà îò íåãî, ïîêà ß áûëà ó ñëåñàðß... ó, âîò ß
è ïîëó÷èëà íîâûé êëþ÷. ‘ìîòðè, áîëüøå íå òåðßé åãî, Žëß!
Žëß ïîâèñëà ó áàáóøêè íà øåå.
-- àáóíå÷êà, ðîäíåíüêàß, çäðàâñòâóé, êàê ß ðàäà!
-- àòþøêè! -- ðàñòðîãàííî è íåìíîãî ðàñòåðßííî ñêàçàëà ñòàðóøêà. --
—òî ýòî ñ òîáîé? Šàê áóäòî ãîä íå âèäåëèñü, à ðàññòàëèñü-òî âñåãî äåñßòü
ìèíóò íàçàä.
-- Šàê òû çàïûõàëàñü, áåäíåíüêàß! ˆ ïî÷åìó ß ñàìà íå ïîøëà çà êëþ÷îì?
-- „à âåäü òû æå áîßëàñü òåìíîòû.
Žëß ãîðß÷î ïîöåëîâàëà áàáóøêó.
-- —òî ñ òîáîé, äåâî÷êà? —åì òû òàê âçâîëíîâàíà?
-- Ÿ òåáå âñå, âñå ðàññêàæó.
-- „à ÷òî ñëó÷èëîñü?
-- Ÿ ïðîñòî, áàáóøêà...
-- ó ÷òî? —òî?
-- Ÿ ïðîñòî... ïîñìîòðåëà íà ñåáß ñî ñòîðîíû.
Žáíßâ ðàñòðîãàííóþ, óëûáàþùóþñß áàáóøêó, Žëß óêðàäêîé âçãëßíóëà â
çåðêàëî è ñíîâà ïîìàõàëà ðóêîé Ÿëî. ˆ ñòðàííî: åé ïîêàçàëîñü, ÷òî Ÿëî
çàïîçäàëà îòâåòèòü åé òàêèì æå äâèæåíèåì è, çàìåøêàâøèñü, ñìàõíóëà ñî ùåêè
ñëåçó. ‚ïðî÷åì, âñå ýòî, êîíå÷íî, Žëå òîëüêî ïîêàçàëîñü...

* ’Ž… € Ž‘’Ž‚… *

ƒ‹€‚€ …‚€Ÿ, â êîòîðîé â ìîè ðóêè ïîïàäàåò âîëøåáíûé ïëàòîê

òî ñëó÷èëîñü îäíàæäû âå÷åðîì, êîãäà ß ÷èòàë êíèãó î ïðèêëþ÷åíèßõ
ìîðñêèõ ðàçáîéíèêîâ. ‚û, êîíå÷íî, çíàåòå, êàê èíòåðåñíî ÷èòàòü òàêèå
êíèãè...
Žêåàí. ˜òîðì. àðóñíûé êîðàáëü ïîä íàçâàíèåì "Šàëîøà „üßâîëà" òåðïèò
áåäñòâèå. ‚îëíû ñ ãðîõîòîì õëåùóò íà ïàëóáó. åñèòñß âåòåð. ‘îðâàíû ïàðóñà,
è íà ãîëîé ìà÷òå áîëòàåòñß ÷åðíûé ëîñêóò ñ áåëûì ÷åðåïîì è ñêðåùåííûìè
êîñòßìè. € êàïèòàí ìîðñêèõ ðàçáîéíèêîâ ñ øèðî÷åííûìè ïëå÷àìè è êðàñíûì íîñîì
êðè÷èò:
-- èðàòû! ’ûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà! ‘ïðàâà ïî áîðòó êàêîé-òî
îñòðîâ! Šëßíóñü áðþõîì àêóëû, çäåñü ìû äîáóäåì çîëîòî!
Ÿ ëåæàë íà äèâàíå â ñòîëîâîé, ïðèñòðîèâ ïîáëèæå íàñòîëüíóþ ëàìïó, è
îäíó çà äðóãîé æàäíî ïðîãëàòûâàë èñòðåïàííûå ñòðàíèöû ñòàðîé êíèæêè. ƒëóõîé
øóì òðàìâàß, äîíîñèâøèéñß ïî âðåìåíàì ñ óëèöû, êàçàëñß ìíå óïîèòåëüíûì
ðîêîòîì îêåàíñêîãî ïðèáîß. Ÿ íå ðàññëûøàë, êàê â ñòîëîâóþ âîøëà ìàìà, è
âçäðîãíóë, óñëûøàâ åå ãîëîñ:
-- ó, çíàåøü, äîðîãîé, ýòî íèêóäà íå ãîäèòñß!
-- —òî? -- ñïðîñèë ß, íå ïîäíèìàß ãîëîâû îò êíèãè.
-- Ÿ ãîâîðþ, ÷òî ýòî íèêóäà íå ãîäèòñß!
-- òî òû, ìàìà? -- ïðîáîðìîòàë ß, âñå åùå íå â ñèëàõ îòîðâàòü ãëàç îò
ñòðàíèöû.
-- åò, ýòî íå ß! -- ñåðäèòî ñêàçàëà ìàìà.
-- ’û óæå ïðèøëà ñ ðàáîòû?
-- åò, ß íå ïðèøëà!
-- ’î åñòü êàê? -- ðàñòåðßëñß ß è ñåë íà äèâàíå. -- €õ, òû øóòèøü...
-- àîáîðîò, ß î÷åíü ðàññåðæåíà, îðß!
-- —åì, ìàìî÷êà? -- ñëàäêèì ãîëîñêîì ñïðîñèë ß è ïîñòàðàëñß ñäåëàòü
óäèâëåííûå ãëàçà, õîòß ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷åì îíà íåäîâîëüíà.
Œàìà ñòîßëà ïîñðåäè êîìíàòû, ñîêðóøåííî ïîêà÷èâàß ãîëîâîé.
-- ’û îáåùàë ìíå ïîäìåñòè êâàðòèðó?
-- Ÿ íå óñïåë... Ÿ ïîäìåòó, ìàìî÷êà...
Žíà óøëà â ñîñåäíþþ êîìíàòó, è ß óñëûøàë îòòóäà íîâîå âîñêëèöàíèå:
-- Šàêîå áåçîáðàçèå!
-- ƒäå, ìàìî÷êà?
Žíà âåðíóëàñü â ñòîëîâóþ ñ íåáîëüøèì ñèíèì ïëàòêîì â ðóêå.
-- ’û ñåãîäíß áûë â øêîëå?
“æ ýòîãî ìàìà ìîãëà áû íå ñïðàøèâàòü: âåäü îíà îòëè÷íî çíàëà, ÷òî ß
íèêîãäà íå ïðîïóñêàþ çàíßòèé. ðàâäà, îäíàæäû òàêîå ñëó÷èëîñü, êîãäà ó
åòüêè •àëþòèíà îùåíèëàñü ñîáàêà, è ß õîäèë ñìîòðåòü ùåíßò. î âåäü ýòî áûëî
äàâíî -- íåäåëè äâå íàçàä èëè äàæå áîëüøå.
-- ’û áûë â øêîëå? -- ïîâòîðèëà ìàìà.
-- Šîíå÷íî.
-- € ß äóìàëà, ÷òî òû âåñü äåíü ïðîëåæàë â êðîâàòè. î÷åìó òû íå óáðàë
ïîñòåëü?
-- Ÿ íå óñïåë, ìàìî÷êà... îíèìàåøü, ß íåìíîãî ïðîñïàë... è ß áîßëñß
îïîçäàòü â øêîëó.
-- ‘ çàâòðàøíåãî äíß òû áóäåøü âñòàâàòü âìåñòå ñî ìíîé è ñòåëèòü
êðîâàòü ó ìåíß íà ãëàçàõ.
-- „à çà÷åì æå, ìàìî÷êà? -- âçâîëíîâàëñß ß. -- ‚åäü ß ó÷óñü âî âòîðîé
ñìåíå.
-- ‘òóïàé! -- ñòðîãî ïðîãîâîðèëà îíà.
-- Šóäà? -- çàõíûêàë ß. -- ‘òåëèòü êðîâàòü? „à çà÷åì æå? ‚åäü âñå ðàâíî
íóæíî áóäåò îïßòü ëîæèòüñß ñïàòü.
-- îðß! -- ïîâûñèëà ìàìà ãîëîñ.
ˆ ß, ìðà÷íûé, äâèíóëñß â ñïàëüíþ.
-- îãîäè ìèíóòêó, -- îñòàíîâèëà îíà ìåíß. -- ’û îáåäàë?
-- „à...
-- € ïîñóäà?
-- ‚ êóõíå...
-- —èñòàß?
-- Œàìî÷êà... -- çàìßëñß ß.
-- „àæå ïåðåä ñîñåäßìè ñòûäíî, -- âçäîõíóëà ìàìà. -- €õ, äîðîãîé äðóã,
íå ëþáèøü òû ó ìåíß ðàáîòàòü!
-- ‚ñå ðàáîòàé äà ðàáîòàé! -- íàêîíåö íå âûäåðæàë ß. -- è ìèíóòû
ïîêîß!
-- è ìèíóòû ïîêîß? òî ó òåáß-òî?
Ÿ óâèäåë, êàê îíà ñîãíàëà ñ ëèöà óëûáêó è, íàâåðíî, äëß òîãî ÷òîáû íå
ðàññìåßòüñß, ïðèêóñèëà íèæíþþ ãóáó.
-- õ, -- ïðîäîëæàë ß, ïîíèìàß, ÷òî åñëè ìàìà è ñåðäèòñß, òî íå òàê óæ
ñèëüíî, -- èçîáðåñòè áû òàêóþ ìàøèíó, êîòîðàß ñàìà è ïîäìåòàòü, è ïîñóäó
ìûòü!..
-- ˆ ñòåëèòü êðîâàòü! -- èðîíè÷åñêè ïðèáàâèëà îíà è ìàõíóëà íà ìåíß
ñèíèì ïëàòêîì. -- € òû öåëûìè äíßìè áóäåøü âàëßòüñß ñ êíèæêîé íà äèâàíå.
-- „à, à òû çíàåøü, êàêàß êíèãà èíòåðåñíàß! ’óò îïèñûâàåòñß, êàê ïèðàòû
ïîòåðïåëè êîðàáëåêðóøåíèå. “ íèõ áûë ãëàâàðü ïî êëè÷êå ûæèé åñ.
-- ó âîò ÷òî, ûæèé åñ, -- ñêàçàëà ìàìà, -- ìíå ñåé÷àñ î÷åíü íåêîãäà.
Ÿ äîëæíà âûïîëíèòü îäíî ïîðó÷åíèå ôàáðèêè è óéäó íåíàäîëãî. € òû... ïîñòåëè
êðîâàòü -- ðàç, -- îíà íà÷àëà çàãèáàòü ïàëüöû, -- ïîäìåòè ïîë -- äâà, âûìîé
ïîñóäó -- òðè. Šñòàòè, çà÷åì òû ðûëñß â øêàôó?
-- ˆñêàë ÷èñòûå íîñêè.
-- îñêè ëåæàò íà âåðõíåé ïîëêå, à òû ïåðåâåðíóë âåñü øêàô è çà÷åì-òî
áðîñèë íà ïîë áàáóøêèí ïëàòîê, êîòîðûé ìû õðàíèì âîò óæå ïßòíàäöàòü ëåò.
îíèìàåøü, ýòî æå ïàìßòü î òâîåé áàáóøêå!
-- €õ, ýòî, êàæåòñß, òîò ñàìûé ïëàòîê, êîòîðûé áàáóøêà íàçûâàëà
âîëøåáíûì?
-- „à, -- êèâíóëà ìàìà, -- òàê åãî íàçûâàëà áàáóøêà. ‚îçüìè ïëàòîê è
ïîëîæè íà ìåñòî. € óðîêè òû ñäåëàë?
-- ‘äåëàë, -- ñêàçàë ß, ïîçåâûâàß è ðàññìàòðèâàß ñèíèé ïëàòîê.
-- ‚ñå óðîêè?
-- ‚ñå... åò, àëãåáðà îñòàëàñü... Œàìî÷êà, òû æå çíàåøü, ÷òî ïî
àëãåáðå ß çàíèìàþñü ñ Œèëîé “ëûáêèíîé è ñ žðêîé åëîâûì. Žíè ñåé÷àñ ïðèäóò.
-- ’îãäà ïîñêîðåé âñå ïðèáåðè, ÷òîáû òåáå íå ïðèøëîñü êðàñíåòü ïåðåä
òîâàðèùàìè. „î ñâèäàíèß, ìîé ûæèé åñ... åò, ìîé ûæèé îðîñåíîê! -- Œàìà
ïîöåëîâàëà ìåíß â ùåêó è ïîøëà ê äâåðè.
-- Œàìà, à çà÷åì íà ýòîì ïëàòêå çàâßçàí óçåëîê?
-- Ž, â ýòîì óçåëêå, ãîâîðèëà áàáóøêà, è çàêëþ÷àåòñß âñß ñèëà
âîëøåáñòâà! -- çàãàäî÷íî ïðîãîâîðèëà îíà è ñêðûëàñü çà äâåðüþ.
"˜óòèò ñî ìíîé, êàê áóäòî ß ìàëåíüêèé, -- íåäîâîëüíî ïîäóìàë ß,
îùóïûâàß óçåëîê. -- àçóìååòñß íèêàêîãî âîëøåáñòâà íà ñâåòå íèêîãäà íå áûëî
è íå ìîæåò áûòü, -- ðàññóæäàë ß. -- î ïî÷åìó æå áàáóøêà íàçûâàëà åãî
âîëøåáíûì? ëàòîê êàê ïëàòîê, íåìíîãî âûëèíßâøèé îò âðåìåíè. àáóøêà, äîëæíî
áûòü, íîñèëà åãî íà ãîëîâå, êàê âñå ñòàðóøêè". Ÿ âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ïëàòîê
è äàæå ïîíþõàë åãî. Žò ñòàðîãî øåëêà ÷óòü-÷óòü ïîïàõèâàëî íàôòàëèíîì.
’óò ß âñïîìíèë, ÷òî äîëæåí ñäåëàòü äî âîçâðàùåíèß ìàìû öåëóþ óéìó äåë,
è ìíå ñðàçó ñäåëàëîñü ãðóñòíî.
‘òåëèòü êðîâàòü, ïîäìåòàòü ïîë, ìûòü ïîñóäó -- è òàê êàæäûé äåíü!
åóæåëè ÷åëîâåê íå ìîæåò ïðîæèòü áåç âñßêîé ðàáîòû? àäîåëî ìíå âñå ýòî õóæå
ãîðüêîé ðåäüêè! ‚îò âîçüìó è íå áóäó ðàáîòàòü! óäó ÷èòàòü êíèãó ïðî ìîðñêèõ
ðàçáîéíèêîâ!
Ÿ âçäîõíóë è ñåë íà äèâàí. Šîíå÷íî, åñëè áû ýòîò ïëàòîê äåéñòâèòåëüíî
áûë âîëøåáíûì, òîãäà äðóãîå äåëî. Œàõíóòü áû ýòèì ïëàòêîì è ñêàçàòü... Ÿ
çàäóìàëñß: ÷òî áû òàêîå ñêàçàòü?
-- „èâàí, ïîäíèìèñü â âîçäóõ, -- ñêàçàë ß, óñìåõàßñü ïðî ñåáß, è ìàõíóë
ïëàòêîì.
ˆ âäðóã, ê ìîåìó óæàñó, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âìåñòå ñ äèâàíîì ïîäíèìàþñü â
âîçäóõ...

ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ, â êîòîðîé ß íà÷èíàþ òâîðèòü ÷óäåñà

-- €é-àé! -- çàêðè÷àë ß, öåïëßßñü çà ñòåíó. -- —òî òàêîå? Šòî ìåíß
ïîäíèìàåò? €é-àé! å áàëóéòåñü! òî òû, žðêà? Šîãäà òû ïðèøåë?
„èâàí ïîäíßëñß ïðèìåðíî íà äâà ìåòðà îò ïîëà è ïîâèñ â âîçäóõå
íåïîäâèæíî è òàê ïðî÷íî, ñëîâíî ñòîßë íà íîæêàõ.
-- •âàòèò âàëßòü äóðàêà! -- ñåðäèòî ñêàçàë ß. -- Žïóñòè, ïîæàëóéñòà,
äèâàí!
‚ êîìíàòå áûëî òèõî. à óëèöå ïðîãðîõîòàë òðàìâàé, è ß óñëûøàë, êàê
òîíåíüêî çàäðåáåçæàëà ýëåêòðè÷åñêàß ëþñòðà. Ÿ ïåðåãíóëñß ñ äèâàíà è çàãëßíóë
âíèç. ’àì íèêîãî íå áûëî. à òîì ìåñòå, ãäå ñòîßë äèâàí, ß óâèäåë ïûëüíûå
ìåòî÷êè, êîòîðûå îñòàþòñß íà ïîëó, êîãäà ïåðåäâèãàåøü ìåáåëü. Œíå ñòàëî
æóòêî. Ÿ ïîõîëîäåë. îòîì ïî÷óâñòâîâàë æàð. ‚ûõîäèò, ÷òî ñèíèé ïëàòîê
äåéñòâèòåëüíî âîëøåáíûé! ‡íà÷èò, ìîß áàáóøêà áûëà âîëøåáíèöåé? †àëü, ÷òî ß
íèêîãäà åå íå âèäåë...
î ÷òî ìíå òåïåðü äåëàòü? Šàê îïóñòèòü äèâàí? Ÿ ñïðûãíóë íà ïîë,
îñòóïèëñß, áîëüíî óäàðèâøèñü î ïîë êîëåíêîé, è çàïðûãàë íà îäíîé íîãå. Šîãäà
áîëü ïðîøëà, ß ïîïûòàëñß ïðèòßíóòü äèâàí ê ïîëó, íî ñêîðî âûáèëñß èç ñèë.
îëó÷àëîñü óæàñíî ãëóïî! å ìîæåò æå ýòîò äèâàí âå÷íî òîð÷àòü ïîä
ïîòîëêîì...
ˆ âäðóã ß âñïîìíèë: íàäî, êàæåòñß, ìàõíóòü ïëàòêîì.
-- „èâàí, îïóñòèñü íà ìåñòî, -- ñòðîãî ñêàçàë ß è ìàõíóë ïëàòêîì.
„èâàí îïóñòèëñß òàê áûñòðî, ÷òî ó ìåíß çàõâàòèëî äûõàíèå. …äâà îí
ñòóêíóë î ïîë ÷åòûðüìß íîæêàìè, ß ñîðâàëñß ñ ìåñòà è çàïëßñàë ïîñðåäè
êîìíàòû. Ÿ ñòàë âîëøåáíèêîì! “ ìåíß â ðóêàõ ñòðàøíàß, óäèâèòåëüíàß ñèëà! —òî
áû òåïåðü ïðèäóìàòü? Šàêîå ñîâåðøèòü ÷óäî?
Ÿ âûòåð ïîò, âûñòóïèâøèé íà ëèöå, è, îáëèçíóâ ïåðåñîõøèå ãóáû, âçìàõíóë
ïëàòêîì:
-- •î÷ó, ÷òîáû êâàðòèðà áûëà ïîäìåòåíà, êðîâàòü ïîñòåëåíà è ïîñóäà
ïîìûòà!
—òî-òî ßðêî áëåñíóëî, ëåãêèé âèõðü ïðîøåë ïî êâàðòèðå, øåëîõíóâ ìîè
âîëîñû. àðêåòíûé ïîë â êîìíàòå çàñâåðêàë òàê, ÷òî ß çàæìóðèëñß. ‚ êàæäîé
ïîëîâèöå îòñâå÷èâàëà ëþñòðà. îæàëóé, äàæå äþæèíà ïîëîòåðîâ íå ñìîãëà áû òàê
âåëèêîëåïíî íàòåðåòü ïîë.
Ÿ áðîñèëñß â ñïàëüíþ è, ñëîâíî íà ëüäó, ïîñêîëüçíóëñß íà ïàðêåòå è
ðàñòßíóëñß âî âåñü ðîñò. à ÷åòâåðåíüêàõ ß äîáðàëñß äî ïîðîãà è çàãëßíóë â
ñïàëüíþ.
Šðîâàòü áûëà ïîñòåëåíà òàê àêêóðàòíî, êàê ýòî óìååò äåëàòü òîëüêî îäíà
ìàìà!
Ÿ ïîäíßëñß è, îñòîðîæíî ñòóïàß ïî ñêîëüçêîìó ïàðêåòó, îòïðàâèëñß â
êóõíþ.
“ ñòîëèêà ñ íàøåé ïîñóäîé ñòîßëà âûñîêàß ïîæèëàß ñîñåäêà, òà ñàìàß,
êîòîðàß ãîâîðèò ìóæñêèì ãîëîñîì è íà ïîäáîðîäêå ó êîòîðîé ðàñòóò æåñòêèå
ñåäûå âîëîñèíêè. Ÿ âñåãäà åå íåìíîæêî ïîáàèâàëñß.
-- ‘òðàííî, -- ñêàçàëà îíà ãóñòûì áàñîì, -- ÷òî ñëó÷èëîñü ñ âàøåé
ïîñóäîé?
-- € ÷òî? -- ñïðîñèë ß, äåëàß ðàññåßííîå ëèöî.
-- ‘òîßëè ãðßçíûå òàðåëêè, è âäðóã â îäíî ìãíîâåíèå îíè ñòàëè ÷èñòûìè.
òî òû èõ âûìûë, ÷òî ëè?
-- ó, êîíå÷íî, -- ñîâðàë ß áåç çàçðåíèß ñîâåñòè.
-- ‘òðàííî, -- íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àëà îíà ãîëîâîé. î òóò â ïåðåäíåé
ðàçäàëñß çâîíîê, è ß ïîáåæàë îòêðûâàòü äâåðü. òî ïðèøëà Œèëà “ëûáêèíà,
õóäåíüêàß äåâî÷êà ñ òîëñòîé ñâåòëîé êîñîé è ìàëåíüêèì îñòðûì íîñîì. ‚ñå
ðåáßòà ñ÷èòàëè åå ñàìîé êðàñèâîé â íàøåé øêîëå, íî ß íèêîãäà íå íàõîäèë
ýòîãî.
-- € åëîâ åùå íå ïðèøåë? -- ñïðîñèëà îíà, âõîäß â êîìíàòó, è
ñîùóðèëàñü. -- Žõ, êàê áëåñòèò ïîë!
-- Œèëà! -- òîðæåñòâåííî çàãîâîðèë ß. -- ‘êàæè, òû âî ìíå íè÷åãî íå
çàìå÷àåøü?
-- —òî èìåííî? -- óäèâèëàñü îíà.
-- Ÿ íå èçìåíèëñß? Œîæåò, ãëàçà ó ìåíß íå òàêèå...
-- ƒëàçà êàê ãëàçà, ÷óòü çåëåíîâàòûå, êàê ó ëßãóøêè. Ÿ âçâîëíîâàííî
ãëîòíóë âîçäóõ:
-- Œèëà! Ÿ ñòàë âîëøåáíèêîì! ‚ òó ìèíóòó, êàæåòñß, ìîè ñëîâà íå
ïðîèçâåëè íà íåå íèêàêîãî âïå÷àòëåíèß. Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß, êàê íà
äóðàêà, ñåëà íà äèâàí è, ïîäûøàâ íà çàìåðçøèå ïàëüöû, íà÷àëà ïîïðàâëßòü
áàíòèê íà ñâîåé êîñå. Ÿ ïîâòîðèë:
-- Œèëà, ß âîëøåáíèê!
Žíà íåîïðåäåëåííî ôûðêíóëà, ïåðåáðîñèëà ÷åðåç ïëå÷î êîñó è íåòîðîïëèâî
ðàñïðàâèëà íà ïëàòüå ÷åðíûé ïåðåäíèê.
-- ‘ëûøèøü, ÷òî ß ãîâîðþ? -- ðàññåðäèëñß ß.
-- Ÿ íå ëþáëþ, êîãäà ìíå ãîâîðßò ãëóïîñòè, -- îòâåòèëà îíà ñïîêîéíî.
-- Ÿ íå øó÷ó!
-- å äóðè, îðèñ!
-- —åñòíîå ñëîâî!
Žíà èðîíè÷åñêè ñìîðùèëà ñâîé ìàëåíüêèé íîñ.
-- ‚îëøåáíèê, à ðåøàòü çàäà÷è ïî àëãåáðå íå óìååøü.
-- Ÿ óæå ðåøèë! -- âîñêëèêíóë ß.
-- îêàæè!
-- ‚îí íà ñòîëå òåòðàäêà...
Žíà ïîäîøëà ê ñòîëó, à ß òåì âðåìåíåì ìàõíóë ïëàòêîì è ïðîøåïòàë:
"•î÷ó, ÷òîáû âñå çàäà÷è áûëè ðåøåíû".
Œèëà îòêðûëà òåòðàäêó, è ß óâèäåë, êàê îíà âçäðîãíóëà. …å ëèöî âñå
áîëüøå âûòßãèâàëîñü, áðîâè âñå âûøå ïîäíèìàëèñü íà ëîá, à ñåðûå ãëàçà ñòàëè
ñîâñåì êðóãëûìè.
-- ðîñòî óäèâèòåëüíî! -- ïîæàëà îíà ïëå÷àìè. -- Šòî òåáå ïîìîã? Œíå
êàæåòñß, ÷òî ó òåáß èçìåíèëñß ïî÷åðê... ’û íèêîãäà íå ïèñàë òàê àêêóðàòíî.
-- Ÿ òåïåðü âñå ìîãó! -- áûñòðî ñêàçàë ß, äàæå íå âçãëßíóâ â òåòðàäêó,
êîòîðóþ óäèâëåííàß Œèëà ðàññìàòðèâàëà î÷åíü âíèìàòåëüíî. -- Ÿ æå ñêàçàë
òåáå, ÷òî ß ñòàë âîëøåáíèêîì!
-- åññîâåñòíûé âðóí! -- Žíà çàêðûëà òåòðàäêó è ñíîâà ñåëà íà äèâàí. --
ó, õîðîøî, åñëè òû ñòàë âîëøåáíèêîì, ñäåëàé òàê, ÷òîáû... -- Žíà
çàäóìàëàñü, íå çíàß, êàê óëè÷èòü ìåíß âî ëæè. -- ‘äåëàé òàê, ÷òîáû â ýòîé
êîìíàòå ïîøåë ñíåã!
-- îæàëóéñòà! -- Ÿ îòâåðíóëñß è ìàõíóë ïëàòêîì. —òî òóò íà÷àëîñü! ‘î
âñåõ ñòîðîí íà íàñ ñ ïðîíçèòåëüíûì ñâèñòîì îáðóøèëñß ëåäßíîé âåòåð.
Šîìíàòó çàòßíóëî ìãëîé, â ëèöî ñ ñèëîé óäàðèëè êîëþ÷èå äðîáèíêè ñíåãà,
è ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ó ìîèõ íîã ðàñòåò ñóãðîá. ‘íåã íàáèâàëñß çà øèâîðîò è
â ðóêàâà, ìåòåëü ñëåïèëà ãëàçà, è ß ñ òðóäîì ðàçãëßäåë Œèëó, êîòîðàß ñ
íîãàìè çàáðàëàñü íà äèâàí. ƒðåìßùèé, õëåùóùèé âåòåð âàëèë Œèëó ñ äèâàíà.
Žäíîé ðóêîé îíà ñóäîðîæíî äåðæàëàñü çà âàëèê, à äðóãîé ïðèêðûâàëà ãîëîâó.
‘ëîâíî èçäàëåêà óñëûøàë ß ñëàáûé, æàëîáíûé ãîëîñîê:
-- „îâîëüíî, îðß... „îâîëüíî!
Œíå ñàìîìó áûëî íå ïî ñåáå. Ÿ ìàõíóë ïëàòêîì, è â îäíî ìãíîâåíèå âñå
óñïîêîèëîñü. ‹àìïà â ëþñòðå ãîðåëà ðîâíî è ßðêî, íèãäå íå âèäíåëîñü íè îäíîé
ñíåæèíêè, è òîëüêî â óøàõ íåìíîãî çâåíåëî.
-- €ãà! -- çàêðè÷àë ß. -- —òî òû òåïåðü ñêàæåøü?
-- Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ, -- ïðèçíàëàñü îíà, çßáêî ïîòèðàß ïëå÷è.
-- •î÷åøü, ß åùå ÷òî-íèáóäü ñäåëàþ? Žíà ñïðûãíóëà ñ äèâàíà è èñïóãàííî
çàìàõàëà ðóêàìè.
-- åò, íåò, íå õî÷ó!.. ‘ëóøàé, êàê òû äåëàåøü ýòîò ôîêóñ ñî ñíåãîì?
-- òî íå ôîêóñ, à íàñòîßùåå âîëøåáñòâî!
-- å âåðþ... -- ñîâñåì íåóâåðåííî ñêàçàëà Œèëà è, óñëûøàâ â ïåðåäíåé
øàãè, áûñòðî ïðèáàâèëà: -- ‚îò, êàæåòñß, èäåò žðèê åëîâ... …ñëè òû
âîëøåáíèê, ñäåëàé òàê, ÷òîáû îí... ïðåâðàòèëñß â íåãðèòåíêà!
î÷åìó åé çàõîòåëîñü, ÷òîáû žðêà ñòàë ÷åðíûì, ß íå çíàþ. Žíà âñå
ïðîâåðßëà ìåíß è ïðèäóìûâàëà çàäàíèß ïîòðóäíåé. Ÿ ðàñõîõîòàëñß. „îëæåí
ïðèçíàòüñß, ÷òî ìíå î÷åíü ïîíðàâèëàñü ýòà ìûñëü -- ïðåâðàòèòü žðêó â
íåãðèòåíêà. Ÿ íåçàìåòíî ìàõíóë ïëàòêîì è óñòàâèëñß íà äâåðü, ñèëßñü
ïðåäñòàâèòü ñåáå, êàê áóäåò âûãëßäåòü ìîé ïðèßòåëü.
î êîãäà îí, êàê âñåãäà ñòðåìèòåëüíî, âîðâàëñß â êîìíàòó è
ïîñêîëüçíóëñß íà ïàðêåòå, ß àõíóë è ðàñòåðßííî îïóñòèëñß íà ñòóë. Ží áûë
÷åðíûì êàê ñìîëà, áåëåëè òîëüêî çóáû.
-- ‚û ÷åãî íà ìåíß òàê óñòàâèëèñü? -- ñïðîñèë îí ïîäîçðèòåëüíî.
-- ’û... òû ñàì íà ñåáß ïîñìîòðè... -- ïðîëåïåòàëà Œèëà, óêàçûâàß íà
çåðêàëî. žðêà ñäåëàë øàã ê çåðêàëó -- è îòøàòíóëñß.
-- ’üôó òû! ƒäå ýòî ß òàê âûìàçàëñß? -- çàõîõîòàë îí è íà÷àë âûòèðàòü
íîñîâûì ïëàòêîì ëèöî.
-- å òðè, žðêà, íå ïîìîæåò, -- ïîêà÷àëà ãîëîâîé Œèëà. -- ’åáß
çàêîëäîâàë îðèñ.
-- ‡àêîëäîâàë? ‚ðàêè!
-- Ÿ ñàìà íå âåðèëà, òîëüêî ýòî ïðàâäà, žðèê!
Ÿ ñêàçàë, íå ñâîäß ñ íåãî ãëàç:
-- ’û òåïåðü íå žðèé åëîâ, à žðèé —åðíîâ! ‘îâñåì íåîæèäàííî îí âäðóã
çàïëßñàë è âåñåëî ïðîãîâîðèë:
-- åáßòà, à ýòî çäîðîâî! Œíå âñåãäà íåìíîæêî õîòåëîñü ïîáûòü
íåãðèòåíêîì!
Ží áûë òàê äîâîëåí, ÷òî äàæå íå ñïðîñèë, êàêèì îáðàçîì ß ïðåâðàòèë åãî
â ÷åðíîêîæåãî. Œåíß ýòî äàæå ÷óòî÷êó îáèäåëî. “æ ñëèøêîì ìíîãî žðêà áûë
çàíßò ñîáñòâåííîé îñîáîé è ñîâñåì íå óäèâèëñß, ÷òî ß ñòàë âîëøåáíèêîì. Šàê
áóäòî ß òîëüêî è äåëàë âñþ æèçíü, ÷òî òâîðèë ÷óäåñà!
-- Ÿ ìîãó òåáß ðàñêîëäîâàòü, -- ñêàçàë ß.
-- îòîì... Œíå òàê íðàâèòñß. Ž÷åíü ñèìïàòè÷íîå ëèöî, ïðàâäà. Œèëà?
-- „à, êîíå÷íî... -- íåðåøèòåëüíî ñîãëàñèëàñü îíà. -- ’îëüêî ß íå
ïðèâûêëà âèäåòü òåáß âîò òàêèì.
žðêà ïîòèðàë ÷åðíûå ðóêè.
-- ‡àâòðà â øêîëå âñå ìàëü÷èøêè ïîëîïàþòñß îò çàâèñòè, êîãäà ìåíß
óâèäßò. ’îëüêî òû, îðüêà, áîëüøå íèêîãî íå äåëàé íåãðèòåíêîì, à òî áóäåò
íåèíòåðåñíî. óñòü ß áóäó îäèí íåãð íà âñþ øêîëó!
-- ‹àäíî, -- ñîãëàñèëñß ß. -- ‚îîáùå ß ìîãó ñäåëàòü âñå, ÷òî óãîäíî!
-- àïðèìåð, ÷òî? -- çàèíòåðåñîâàëñß îí.
Ÿ çàäóìàëñß.
-- àïðèìåð... íàïðèìåð, ïåðåíåñòèñü íà íåîáèòàåìûé îñòðîâ!
-- Ž÷åíü õîðîøî! -- çàõëîïàëà â ëàäîøè Œèëà. -- ’îëüêî íå íà ñåâåð, ß
íå ëþáëþ, êîãäà õîëîäíî.
-- ‚ æàðêèå ñòðàíû, -- ïðåäëîæèë žðêà. -- à êàêîé-íèáóäü îñòðîâ
ïîñðåäè îêåàíà!
Ÿ ìå÷òàòåëüíî ñêàçàë:
-- îæèâåì âñëàñòü! ’àê, ÷òîáû ñîâñåì íå íóæíî áûëî ðàáîòàòü! € òî ìàìà
êàæäûé äåíü ïèëèò: ïîñòåëè êðîâàòü, ïîäìåòè ïîë, âûìîé ïîñóäó! ‚ñå ðàáîòàé
äà ðàáîòàé! •îðîøî áû áåç âñßêîé ðàáîòû ïîæèòü!
-- € ìû ìîæåì âåðíóòüñß? -- ñïðîñèëà Œèëà.
-- ‚ ëþáóþ ìèíóòó, êàê òîëüêî íàì íàäîåñò. îåõàëè?
-- îåõàëè! -- ðåøèòåëüíî ñêàçàë žðêà. -- € íà ÷åì?
-- Ÿ è ñàì íå çíàþ... ‡àêðîéòå ãëàçà! é, ÷óð, íå ïîäñìàòðèâàòü!
“âèäåâ, ÷òî îíè çàæìóðèëèñü, ß ìàõíóë ïëàòêîì. —òî-òî çàãðåìåëî è
çàñêðåæåòàëî, è ñðàçó íàñòóïèëà ïîëíàß òåìíîòà. îòîì êàêèå-òî îãíè --
êðàñíûå, æåëòûå, ñèíèå, çåëåíûå -- âèõðåì çàêðóæèëèñü âîêðóã íàñ. àêîíåö
îãíè èñ÷åçëè, è âñå ñìîëêëî. ‚ òèøèíå ß îò÷åòëèâî óñëûøàë íàðàñòàþùèé øóì
ìîðñêîãî ïðèáîß. Žñëåïèòåëüíûé ëó÷ ñîëíå÷íîãî ñâåòà óäàðèë ìíå â ëèöî. Ÿ
çàñëîíèëñß îò ñîëíöà ëàäîíüþ è âäðóã óâèäåë, ÷òî ñïðàâà è ñëåâà îò ìåíß
ïîêà÷èâàþòñß êàêèå-òî âåòêè. ‚ òó æå ñåêóíäó ß óñëûøàë ðßäîì âîñòîðæåííûå
êðèêè ìîèõ ïðèßòåëåé.
-- Žêåàí! -- çàäûõàßñü îò âîëíåíèß, ïèùàëà Œèëà.
-- àëüìû, ëèàíû! -- âòîðèë åé žðèê.
-- €íàíàñû!
-- àíàíû!
Œû ñòîßëè, îêðóæåííûå ïûøíîé òðîïè÷åñêîé ðàñòèòåëüíîñòüþ. åâèäèìûå
ïòèöû ñâèñòåëè è ùåëêàëè â çåëåíè. àõëî êàêèìè-òî öâåòàìè è ñûðîñòüþ. €
ãëóáîêî âíèçó, ïîä îáðûâîì, êëóáèëàñü ïåëåíà îêåàíñêèõ âîëí. ‡åëåíîâàòûå
âàëû íàêàòûâàëèñü íà ñêàëû è ñ øóìîì ðàçáèâàëèñü î êàìíè. î âðåìåíàì âåòåð
äîíîñèë äî íàñ ïðîõëàäíûé òóìàí áðûçã.

ƒ‹€‚€ ’…’œŸ, â êîòîðîé ß ññîðþñü ñî ñâîèìè ïðèßòåëßìè

àçóìååòñß, ìû ïðåæäå âñåãî îáñëåäîâàëè îñòðîâ. Ží îêàçàëñß äîâîëüíî
áîëüøèì è ñîâåðøåííî íåîáèòàåìûì. ƒóñòîé òðîïè÷åñêèé ëåñ, ñêàëû, òèõèå
ëàãóíû ñ ïðîçðà÷íîé âîäîé, â êîòîðîé ñâåðêàëè ðûáû, òåïëûé ïåñîê íà áåðåãó
ëàãóí -- âñå áûëî ïðîñòî ðîñêîøíî!
“ñòàëûå, èçíåìîãàþùèå îò æàðû, íî ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâûå, ìû, íàêîíåö,
ðåøèëè îòäîõíóòü â òåíèñòîì óùåëüå, óâèòîì êàêîé-òî çåëåíüþ.
-- •îðîøî áû ÷åãî-íèáóäü õîëîäíåíüêîãî ñåé÷àñ! -- ñêàçàëà Œèëà, ñàäßñü
íà êàìåíü.
‚û, íàâåðíîå, äîãàäàëèñü, ÷òî ß ñäåëàë. Œîè ïðèßòåëè òîëüêî ñëàáî
àõíóëè, óâèäåâ, êàê â óùåëüå âäðóã ïîßâèëèñü êðóãëûé ñòîë è òðè óäîáíûõ
ìßãêèõ êðåñëà. à ñòîëå ñòîßëè âàçî÷êè ñ ìîðîæåíûì è áîëüøàß âàçà ïèðîæíûõ!
òî áûë íàñòîßùèé ïèð. ’àêèõ ñëàäêèõ è âêóñíûõ âåùåé ß íå åë íèêîãäà â
æèçíè. € êðóãîì ïåëè, ñâèñòåëè è ùåëêàëè ïòèöû, ìîùíî øóìåë ïðèáîé, è
áåñ÷èñëåííîå êîëè÷åñòâî ñîëíå÷íûõ çàé÷èêîâ ñâåðêàëî â âîëíàõ îêåàíà.
-- îëüøå íå ìîãó, îáúåëàñü, -- ñêàçàëà Œèëà, áëàæåííî îòêèäûâàßñü íà
ñïèíêó êðåñëà. -- åáßòà, à ìíå íðàâèòñß òàêàß æèçíü.
-- …ùå áû! -- óñìåõíóëñß ß.
-- ‚îò òàê áû êàæäûé äåíü, -- ïîòßíóëñß â êðåñëå žðêà.
-- ó, êàæäûé äåíü, ß äóìàþ, íàäîåñò, -- âçäîõíóëà Œèëà.
-- è÷åãî, ìîæíî ïðèâûêíóòü, ýòî íå àëãåáðà, -- ñêàçàë ß.
Œû ïîìîë÷àëè, ïðèñëóøèâàßñü ê øóìó ïðèáîß.
-- € ÷òî ìû òåïåðü áóäåì äåëàòü? -- ñïðîñèë žðà.
-- è÷åãî! -- ñêàçàë ß.
Žíè íåäîóìåííî ïåðåãëßíóëèñü.
-- ’î åñòü êàê?.. -- Œèëà ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñâîèìè øèðîêî îòêðûòûìè
ñåðûìè ãëàçàìè.
-- € ïðîñòî òàê: íè-÷å-ãî! Œû çà÷åì ñþäà ïîïàëè? —òîá îòäîõíóòü îò
ðàáîòû -- âåäü ïðàâäà?
-- €-à... -- ðàçî÷àðîâàííî ïðîòßíóëà îíà.
žðêà ïî÷åñàë ÷åðíûì ïàëüöåì êîí÷èê ÷åðíîãî íîñà è ïðîâîð÷àë:
-- ‘òðàííî... —òî æ, ìû òåïåðü äîëæíû âîò òàê ñèäåòü, è... âñå?
-- “ãó, -- íå î÷åíü óâåðåííî ñêàçàë ß.
„îëæåí ÷åñòíî ñîçíàòüñß, ÷òî è ñàìîìó ìíå ñèäåòü áåç äâèæåíèß áûëî íå
î÷åíü ïðèßòíî, íî òåïåðü îòñòóïàòü áûëî ïîçäíî, è ß ïðîäîëæàë:
-- € âàì ÷òî, íå íðàâèòñß, ÷òî ëè?
Œèëà ñíîâà âçãëßíóëà íà ìðà÷íîãî žðêó è òèõîíüêî ïðîãîâîðèëà:
-- -íåò... ‚ îáùåì, íðàâèòñß...
-- ðàâèòñß, äà íå î÷åíü, -- ïðîâîð÷àë žðêà.
Œû óìîëêëè. ‚ òèøèíå áûëî ñëûøíî, êàê âíèçó øóìèò îêåàí. Žãðîìíàß ïòèöà
ñ ìíîãîöâåòíûì, êàê ó ïàâëèíà, õâîñòîì ñåëà íà êðàåøåê ñêàëû è, ñêëîíèâ
ãîëîâó, ðàññìàòðèâàëà íàñ êðóãëûì ãëàçîì. Œû òîæå ìîë÷à ðàññìàòðèâàëè åå.
òî äëèëîñü äîëãî. àêîíåö ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìîè ãëàçà çàâîëàêèâàåò òóìàí,
à ïòèöà íà÷èíàåò äâîèòüñß è òðîèòüñß. Ÿ íà÷àë êëåâàòü íîñîì. î òóò Œèëà
âñêî÷èëà, âñïóãíóâ äëèííîõâîñòóþ ïòèöó, è ñêàçàëà:
-- åáßòà, âîò òàì ñðåäè êàìíåé ðó÷ååê. Ÿ ïîìîþ ïîñóäó.
Žíà ñîáðàëà õðóñòàëüíûå âàçî÷êè è îòïðàâèëàñü ê ðó÷åéêó. € ß òåì
âðåìåíåì íåçàìåòíî ìàõíóë ïëàòêîì è óâèäåë, ÷òî Œèëà âäðóã îñòàíîâèëàñü.
-- —åãî òû ñòàëà? -- êðèêíóë åé žðêà.
-- îíèìàåøü, ïîñóäà óæå ÷èñòàß... Žíà âåðíóëàñü ê íàì, ïîäîçðèòåëüíî
ãëßäß íà ìåíß.
-- òî îïßòü òâîè ôîêóñû, îðèñ?
-- ‹àäíî, ñàäèñü. Œèëà, -- ìàõíóë žðêà ðóêîé.
Œû îïßòü íàäîëãî çàìîë÷àëè. Œèëà âîðî÷àëàñü â êðåñëå, êðßõòåëà è â
êîíöå êîíöîâ îïßòü íå âûäåðæàëà:
-- îðèê, ìû òóò íàìóñîðèëè íà êàìíßõ... -- Žíà óìîëßþùå ïîñìîòðåëà íà
ìåíß. -- Œîæíî, ß ïîäìåòó?
Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè. Žíà ïîäíßëà ñóõóþ ïàëüìîâóþ âåòêó è ïðèãîòîâèëàñü
ïîäìåòàòü. î ß îïßòü ñëåãêà òðßõíóë ïëàòêîì, êîòîðûé äåðæàë â îïóùåííîé
ðóêå.
-- “, ýòî óæå áåçîáðàçèå! -- çàêðè÷àëà Œèëà, îòøâûðèâàß âåòêó. -- ‚åñü
ìóñîð èñ÷åç!
-- Šðàñîòà!.. -- áåç âñßêîãî âäîõíîâåíèß ïðîãîâîðèë žðêà. -- îðüêà,
äîâîëüíî äóðèòü, èäåìòå ëîâèòü ðûáó.
Œèëà çàïðûãàëà íà ìåñòå è çàõëîïàëà â ëàäîøè:
-- ‹îâèòü ðûáó! ‹îâèòü ðûáó!
-- ‡à÷åì? -- ñïðîñèë ß.
-- —òîáû ïðèãîòîâèòü îáåä, -- óáåæäàëà îíà ìåíß. -- å ìîæåì æå ìû
îáåäàòü ìîðîæåíûì! ’óò îäíè ñëàäîñòè, îðèê.
Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-- ‹îâèòü ðûáó -- ýòî óæå ðàáîòà. € íà ýòîì îñòðîâå íèêòî íå ðàáîòàåò.
‚îò âàì...
ˆ ê èõ íîãàì, íåèçâåñòíî îòêóäà, ñâàëèëàñü îãðîìíàß ñåðåáðèñòàß ðûáà.
-- Ž-î-î!.. -- â îäèí ãîëîñ ðàçî÷àðîâàííî ïðîòßíóëè Œèëà è žðêà.
-- ‚àì íå íðàâèòñß ýòà ðûáà? -- ñïðîñèë ß.
-- åò, íðàâèòñß... ’îëüêî, îðèê, ðàçðåøè ìíå, ïîæàëóéñòà, åå
çàæàðèòü. -- ‚ ñåðûõ ãëàçàõ Œèëû ñâåòèëàñü ñàìàß èñêðåííßß ìîëüáà. --
îæàëóéñòà, îðèê! Ÿ õîðîøî óìåþ æàðèòü ðûáó.
-- Šîãäà áóäåò íóæíî, îíà ñàìà çàæàðèòñß...
-- „îâîëüíî! -- âäðóã çàêðè÷àë žðêà, âñêàêèâàß ñ êðåñëà. -- àäîåëè ìíå
òâîè ôîêóñû! Œèëà, èäåì ëîâèòü ðûáó!
-- ˆäåì, žðèê, îáðàäîâàëàñü îíà.
-- € òâîé ñóäàê íàì íå íóæåí! -- žðêà ñõâàòèë ðûáó çà ðàçäóâàþùèå æàáðû
è øâûðíóë ñ îáðûâà.
-- ˆäèòå, ïîæàëóéñòà, ß âàñ íå çàäåðæó... -- ïîæàë ß ïëå÷àìè, ãëßäß,
êàê îíè ñïóñêàþòñß ñî ñêàëû. -- é, ïîñòîéòå! € ÷åì âû áóäåòå ëîâèòü?
•îòèòå, ß âàì ñäåëàþ ñåòè èëè óäî÷êè?
-- ‘àìè ñäåëàåì! -- îòâåòèë žðêà, öåïëßßñü çà êàìíè.
-- ‘óìàñøåäøèå, â îêåàíå æóòêèå âîëíû! ‘ëûøèòå, êàê òàì ñâèñòèò âåòåð?
‚û óòîíåòå?
Œèëà îòâåòèëà ãðîìêî è ðàäîñòíî:
-- óñêàé âåòåð, ïóñêàé áóðß! ‹ó÷øå áóðß, ÷åì íè÷åãî íå äåëàòü!
Žíè ñêðûëèñü çà âûñòóïîì ñêàëû, íî ß åùå äîëãî ñëûøàë òîíêèé ãîëîñîê
Œèëû, êîòîðàß âåñåëî ðàñïåâàëà:
óäåò áóðß, ìû ïîñïîðèì
ˆ ïîáîðåìñß ìû ñ íåé...
Œíå áûëî íåâûðàçèìî ñêó÷íî. —òîáû êàê-íèáóäü ñêîðîòàòü âðåìß, ß
ñîòâîðèë äëß ñåáß åùå íåñêîëüêî ïèðîæíûõ. î îíè íå ïîëåçëè â ðîò. Œíå
çàõîòåëîñü ïèòü, è íà íåñêîëüêî ìèíóò ß ðàçâëåê ñåáß òåì, ÷òî ïóñòèë èç
ñêàëû øóìíûé è çâîíêèé ôîíòàí íàðçàíà. ‚îäà áûëà âêóñíàß è õîëîäíàß, è ß ïèë
åå äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî æèâîò ñòàë òóãèì, êàê áàðàáàí. Ÿ
ñåë â êðåñëî, íàáëþäàß, êàê ïåíèòñß ñáåãàþùèé â îêåàí ðó÷ååê, è â êîíöå
êîíöîâ çàñíóë.
ðîñíóëñß ß îò òîë÷êà â ïëå÷î è âçäðîãíóë, óâèäåâ ÷åðíîå ëèöî žðêè,
îñâåùåííîå êðàñíîâàòûìè îòáëåñêàìè êîñòðà. ûë âå÷åð. „àëåêî â îêåàíå, çà
ëèíèåé ãîðèçîíòà, ÷óòü-÷óòü ðîçîâåëî íåáî.
Œèëà õëîïîòàëà ó êîñòðà. ðèßòíî ïàõëî äûìêîì è æàðåíîé ðûáîé.
-- …ñëè òàê äîëãî ñèäåòü íà îäíîì ìåñòå, ó òåáß íîãè ñîâñåì îòñîõíóò.
‚ñòàâàé, âñòàâàé, âîëøåáíèê!
žðêà ïîìîã ìíå äîáðàòüñß äî êîñòðà. “ ìåíß áûëî òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî
ìîå òåëî íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîäðßä êîëîòèëè ïàëêàìè.
-- ‚û ëîâèëè ðûáó? -- ñïðîñèë ß. -- € âîëíû?
-- € ìû ïîâîðîøèëè ìîçãàìè è ïðèäóìàëè. Œû ëîâèëè ðûáó â ëàãóíå ìîåé
ðóáàøêîé. îòðîãàé, îíà åùå ìîêðàß. ‚ îêåàíå âîëíû, à â ëàãóíå ñîâñåì òèõî.
-- àêóïàëèñü, íàïëàâàëèñü! -- æèâî ãîâîðèëà Œèëà. -- ‚îäà òàêàß
õîðîøàß, òåïëàß!
-- àêóïàëèñü, -- ñ çàâèñòüþ ñêàçàë ß. -- € ìåíß íå ìîãëè ïîçâàòü?
-- ’àê âåäü ïëàâàòü -- ýòî òîæå ðàáîòà! -- ðàñõîõîòàëñß žðêà è
ßçâèòåëüíî ïðèáàâèë: -- ‚ïðî÷åì, åñëè íè÷åãî íå óìååøü äåëàòü, òî ïîíåâîëå
áóäåøü áåçäåëüíè÷àòü.
-- Šòî íè÷åãî íå óìååò äåëàòü? -- âîçìóòèëñß ß.
Œèëà ïîñìîòðåëà íà ìåíß òàê, ñëîâíî âèäåëà ìåíß âïåðâûå.
-- îðèê, à ÷òî òû óìååøü äåëàòü?
-- ”îêóñû... -- áûñòðî âûïàëèë žðêà.
Œîå ñàìîëþáèå áûëî çàäåòî.
-- Ÿ âñå óìåþ äåëàòü! € âîò èíòåðåñíî, ÷òî òû, žðêà, ñàì óìååøü äåëàòü?
Ží ðàçâåë ðóêàìè:
-- ó, âñåãî, êîíå÷íî, êàê òû, ß íå óìåþ...
Œèëà ñ óêîðîì ñêàçàëà ìíå:
-- îðèê, îí ó íàñ ìîëîäåö! ‘ìîòðè, êàêîé îí óñòðîèë êîñòåð.
-- îäóìàåøü, êîñòåð! àçâå òàê äðîâà êëàäóò? åò íèêàêîãî ïðèòîêà
âîçäóõà.
-- îêàæè, êàê íàäî! -- çàïàëü÷èâî êðèêíóë žðêà.
-- îæàëóéñòà, ìîãó ïîêàçàòü...
Ÿ íà÷àë ïîêàçûâàòü, è êîñòåð, êîíå÷íî, î÷åíü ñêîðî ïîãàñ.
-- •ì... -- ñìóùåííî ïðîáîðìîòàë ß. -- „ðîâà ñûðûå. „àéòå ñïè÷êè...
-- ‘ïè÷åê íåò, -- êóñàß ãóáû îò ñäåðæèâàåìîãî ñìåõà, ïðîãîâîðèëà Œèëà.
-- •ì... ‘åé÷àñ ß ñäåëàþ ñïè÷êè.
-- Žïßòü ôîêóñ? -- ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë žðêà. -- € òû áåç ôîêóñà.
-- åç ôîêóñà? •îðîøî, äàéòå ïîäóìàòü... ó, ßñíî, ÷òîáû äîáûòü îãîíü,
íóæíî óâåëè÷èòåëüíîå ñòåêëî.
-- —åì òû äóìàåøü, îðüêà? ‚î-ïåðâûõ, óâåëè÷èòåëüíîãî ñòåêëà íåò, à
âî-âòîðûõ, åñëè áû îíî äàæå è áûëî, òî ÷òî áû òû ñ íèì ñòàë äåëàòü, êîãäà
ñîëíöå óæå çàøëî?
-- ‚ òàêîì ñëó÷àå... -- ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàë ß, -- â òàêîì ñëó÷àå
ìîæíî äîáûòü îãîíü ïðè ïîìîùè òðåíèß äåðåâà î äåðåâî.
-- îòðè ïîïðîáóé!
Ÿ íåóâåðåííî âçßë äâå âåòêè è ìèíóò ïßòü òåð èõ îäíó î äðóãóþ. Œåíß âñå
áîëüøå ðàçäðàæàëè ìîë÷àëèâûå óëûáêè ïðèßòåëåé. „î áîëè ñòèñíóâ çóáû,
íàïðßãàß ñèëû è ïîêðûâàßñü ïîòîì, ß âñå òåð è òåð. € ïðîêëßòûå âåòêè äàæå íå
ñäåëàëèñü òåïëûìè. ˜óìåë îêåàí, ßñíûå è êðóïíûå çâåçäû áëåñòåëè â âûøèíå,
óõàëà â òåìíîòå êàêàß-òî ïòèöà.
-- å ìó÷àéñß, -- ñêàçàë íàêîíåö ìíå žðêà.
-- òî äåðåâî íå ãîäèòñß, -- îòáðîñèë ß âåòêè è ðàññòåãíóë âîðîòíèê íà
âçìîêøåé ðóáàøêå.
Ží ïîäîøåë êî ìíå è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-- ‘ òâîèì òåðïåíèåì íèêàêîå äåðåâî íå çàãîðèòñß. -- Ží óëûáíóëñß, è íà
åãî òåìíîì ëèöå áëåñíóëè çóáû. -- Ÿ ÷èòàë, ÷òî äèêàðè íà äîáû÷ó îãíß òàêèì
ñïîñîáîì òðàòèëè ìíîãî ÷àñîâ. î åñòü ñïîñîá è ïîïðîùå. ‚èäèøü âîò ýòîò
ñóõîé íàðîñò íà äåðåâå?
-- ó?
-- òî íàçûâàåòñß òðóò. åðåì íåìíîæêî òðóòà...
‘ìîòðè, âîò òàê... Šëàäåì â êîñòåð. ’åïåðü ß ýòîé æåëåçêîé è êàìíåì
âûñåêàþ èñêðó...
Šîñòåð çàäûìèëñß, âñïûõíóëî ïëàìß, è âîêðóã íàñ çàïëßñàëè òåíè. žðêà
ñíîâà ïðèáëèçèë êî ìíå ñâîå ëèöî.
-- îíßë?
Ÿ áûë ïîñðàìëåí è îòòîëêíóë åãî äîâîëüíî ãðóáî.
-- —åãî òû òîëêàåøüñß?
Ÿ ìîë÷àë.
-- ‘ëûøèøü, òû ÷åãî òîëêàåøüñß? -- âñêèïåë žðêà.
-- Ÿ òåáß åùå íå òàê òîëêíó! -- âñïûõíóë è ß.
-- € íó òîëêíè, òîëêíè!
-- åáßòà, ïåðåñòàíüòå! -- çàêðè÷àëà Œèëà, âñêàêèâàß, íî ìû óæå
ñöåïèëèñü è ðóõíóëè íà çåìëþ.
-- Ÿ ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ÷åðíîëèöûé žðêà ñèëüíåå ìåíß. Ží ïðèæàë
ìîè ëîïàòêè ê êàìíßì, è îäèí èç íèõ òàê áîëüíî âïèëñß â ìîþ ñïèíó, ÷òî ß
âçâèçãíóë:
-- óñòè, žðêà!
-- ó òî-òî! -- óæå ìèðîëþáèâî ïðîãîâîðèë òîò, ïîäíèìàßñü è
îòðßõèâàßñü.
-- îðèê, èäè ê êîñòðó, -- ïîçâàëà Œèëà.
-- å õî÷ó, -- ñêàçàë ß. -- ‘êó÷íî âñå ýòî... åáßòà, äàâàéòå ïðèäóìàåì
÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå.
Žíè ïîñìîòðåëè íà ìåíß çàèíòåðåñîâàííî.
-- —òî?
-- Šàêîå-íèáóäü èíòåðåñíîå ïðèêëþ÷åíèå. ‘òîéòå! Ÿ óæå ïðèäóìàë.
„à, ýòî áûë óäèâèòåëüíûé ïëàòîê! …äâà ß ìàõíóë èì, êàê çàñâèñòåë âåòåð,
è â ßðêîì ñâåòå âûïëûâøåé èç-çà ëåñà ëóíû ìû óâèäåëè â îêåàíå êîðàáëü. ‚åòåð
áèë â ðàçäóâàâøèåñß ïàðóñà, è êîðàáëü øâûðßëî ñ âîëíû íà âîëíó, êàê
ñêîðëóïó. —åðíûé ôëàã ñ áåëûì ÷åðåïîì è ñêðåùåííûìè êîñòßìè ðàçâèâàëñß íà
ìà÷òå.
è ñëîâà íå ãîâîðß äðóã äðóãó, ìû ïîáåæàëè ê îáðûâó. åðâîé çàãîâîðèëà
Œèëà:
-- Šàêîé ñòðàøíûé ôëàã!
-- òî, êîíå÷íî, ïèðàòû? -- ïîñìîòðåë íà ìåíß žðêà.
-- "Šàëîøà „üßâîëà", -- ñêàçàë ß. -- òî ñàìûå ñòðàøíûå ïèðàòû ìèðà!
ƒðîçà þæíûõ ìîðåé. åáßòà, âîò ýòî ïðèêëþ÷åíèå!..

ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ, â êîòîðîé ìû ïîïàäàåì â ïëåí ê ïèðàòàì

-- Žé, îé! -- âäðóã çàêðè÷àëà Œèëà. -- ‘ìîòðèòå, ðåáßòà, âîëíû íåñóò
êîðàáëü ïðßìî íà êàìíè!
Ží ñåé÷àñ ðàçîáüåòñß!
Œîë÷à è áûñòðî, öàðàïàß äî êðîâè ðóêè, ìû íà÷àëè ñïóñêàòüñß ñî ñêàëû.
‚íèçó íà êàìíßõ ïåíèëñß ðåâóùèé îêåàí. € äàëüøå íà âîëíàõ øåâåëèëàñü øèðîêàß
äîðîãà. ’åìíûé ñèëóýò êîðàáëß ñòðåìèòåëüíî ïåðåñåê ýòó äîðîãó è ñêðûëñß çà
èçãèáîì îñòðîâà. € åùå ÷åðåç ìèíóòó ìû óñëûøàëè ãëóõîé óäàð è ïðîíçèòåëüíûé
òðåñê ëîìàþùåãîñß äåðåâà.
‚íèçó ìû ñíßëè áîòèíêè è ïîáåæàëè ïî ïåñêó.
àãðåòûé çà äåíü ñîëíöåì, îí âñå åùå áûë òåïëûì.
îòîì íàì ïðèøëîñü âáðîä ïåðåéòè ÷åðåç ìàëåíüêèé çàëèâ÷èê. Žò îêåàíà
åãî îòäåëßëà ãðßäà ðèôîâ, íà êîòîðûõ ðåâåëè è ðàçáèâàëèñü ìîãó÷èå âîëíû.
‡à ïîâîðîòîì ìû óâèäåëè êîðàáëü. Ží ëåæàë íà êàìíßõ, è îêåàíñêèå âîëíû
ïåðåêàòûâàëèñü ÷åðåç íåãî. —åðíûå ôèãóðû ëþäåé ñíîâàëè ïî áåðåãó.
Žíè ÷òî-òî ñïàñàëè ñ ïîãèáøåãî êîðàáëß, âîëíû ñáèâàëè èõ ñ íîã, íî îíè
ïîäíèìàëèñü è ñíîâà ÷òîòî òßíóëè. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî áûëà áî÷êà.
àêîíåö ïèðàòû âûáðàëèñü íà ñóõîå ìåñòî. ’åïåðü íàì õîðîøî áûëè âèäíû â
ëóííîì ñâåòå êðåïêèå ôèãóðû ýòèõ ëþäåé. ˆõ áûëî ïßòåðî.
-- € ÷òî, åñëè îíè óâèäßò íàñ? -- íàêëîíèëàñü êî ìíå Œèëà, ñèëßñü
ïåðåêðè÷àòü øóì ïðèáîß.
-- óñêàé óâèäßò. å ñòðàøíî! î íà ñàìîì äåëå ìíå ñòàëî î÷åíü ñòðàøíî,
êîãäà ß óâèäåë, ÷òî ïèðàòû äâèíóëèñü â íàøó ñòîðîíó. Œû ïóñòèëèñü íàóòåê, â
çàëèâ÷èêå ß ñïîòêíóëñß î ïîäâîäíûé êàìåíü è ñ ãîëîâîé îêóíóëñß â ñîëîíîâàòóþ
âîäó. åáßòà ïîìîãëè ìíå âûáðàòüñß íà ïåñîê â òó ìèíóòó, êîãäà ïèðàòû
ïîäîøëè ê çàëèâ÷èêó.
‡àäûõàßñü îò âîëíåíèß è áûñòðîãî áåãà, ìû äîì÷àëèñü äî ñêàëû è íà÷àëè
ïîäíèìàòüñß ââåðõ. Œîêðàß îäåæäà õëþïàëà è ìåøàëà ìíå. Ÿ ñêîëüçèë íà êàìíßõ
è ñðûâàëñß.
-- ‘êîðåé, ñêîðåé! -- òîðîïèëà Œèëà, íàñìåðòü ïåðåïóãàííàß ýòèì
íåîæèäàííûì ïðèêëþ÷åíèåì.
Œîæåòå ïðåäñòàâèòü íàø óæàñ, êîãäà ìû óâèäåëè, ÷òî ñëåäîì çà íàìè ê
íàøåìó êîñòðó ïîäíèìàþòñß è ïèðàòû! î òóò ß ïîäóìàë: "€ ÷åãî ß áîþñü? ‚åäü
ó ìåíß åñòü âîëøåáíûé ïëàòîê!"
Ÿ ñóíóë ðóêó â êàðìàí è êðåïêî ñæàë ïëàòîê â êóëàêå. „ðóãîé ðóêîé ß
íåòîðîïëèâî ïîäáðîñèë â êîñòåð õâîðîñòó è ñîâñåì ñïîêîéíî âçãëßíóë íà
ïîäõîäßùèõ ê íàì ìîðñêèõ ðàçáîéíèêîâ.
‚ïåðåäè âûñòóïàë â ïîëîñàòîé òåëüíßøêå è â âûñîêèõ áîòôîðòàõ ïëå÷èñòûé
ìóæ÷èíà ñ ðûæèìè áàêåíáàðäàìè. Ÿ ñðàçó óçíàë åãî. Ží ïðèáëèæàëñß ê íàì,
äåðæàñü çà ïîßñ, íà êîòîðîì âèñåë áîëüøîé èçîãíóòûé íîæ. ëàìß êîñòðà
ñâåðêàëî â åãî ÷åðíûõ ãëàçàõ. Ÿ ñäåëàë øàã åìó íàâñòðå÷ó.
èðàò îñòàíîâèëñß, ñíßë ñ ãîëîâû áëåñòßùóþ êëååí÷àòóþ øëßïó è ñêàçàë
õðèïëîâàòûì áàñîì:
-- åäíûå ìîðßêè, ïîòåðïåâøèå êîðàáëåêðóøåíèå ó ýòèõ áåðåãîâ,
ïðèâåòñòâóþò þíóþ ëåäè è þíîãî äæåíòëüìåíà.
Ží ñäåëàë çíàê îñòàëüíûì ÷åòûðåì ïèðàòàì, è âñå îíè òàêæå ñòßíóëè ñî
ñâîèõ ãîëîâ êëååí÷àòûå øëßïû è ïîêëîíèëèñü íàì. Žíè áûëè îäèí ñòðàøíåå
äðóãîãî -- òî÷íî òàêèå áûëè íàðèñîâàíû ó ìåíß â ìîåé ïðèêëþ÷åí÷åñêîé êíèæêå.
-- ‡äðàâñòâóéòå, ûæèé åñ! -- ñêàçàë ß.
-- Ž-ëß-ëß! -- âîñêëèêíóë ïèðàò ñ ðûæèìè áàêåíáàðäàìè. -- žíûé
äæåíòëüìåí çíàåò ìîå èìß?
-- Ÿ ÷èòàë î âàñ â êíèãå.
ûæèé åñ âçãëßíóë íà ñâîèõ ñïóòíèêîâ è ãîðäåëèâî òðßõíóë ãðèâîé ðûæèõ
âîëîñ.
-- ’ûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà! Ÿ âñåãäà áûë óâåðåí, ÷òî ìîå èìß
ïåðåæèâåò ìåíß!
-- € ýòî âàíîå “õî, -- óêàçàë ß íà êîðåíàñòîãî ïèðàòà ñ áîëüøèì
îòòîïûðåííûì óõîì, â êîòîðîì îòñóòñòâîâàëà ìî÷êà.
-- ‚û òî÷íî ñìîòðåëè â âîäó, ñýð! -- êàøëßíóë îí.
-- € ýòî Šîøà÷èé ‡óá! -- ïðîäîëæàë ß.
èçåíüêèé ÷åëîâåê ñ áîëüøèì íîñîì è òîíêèìè óñàìè íåîïðåäåëåííî
õìûêíóë.
-- € âàñ, êàæåòñß, çîâóò Šðèâîé îãîé? -- ñêàçàë ß ïèðàòó ñî ñìóãëûì
âîñòî÷íûì ëèöîì, â óõå êîòîðîãî ïîêà÷èâàëàñü ñåðüãà.
-- ’àê òî÷íî, ñýð.
-- € ìåíß, ñýð? -- ïî÷òèòåëüíî ñêëîíèëñß îãðîìíûé ÷åëîâåê ñ ÷åðíîé
ïîâßçêîé, çàêðûâàþùåé îäèí ãëàç.
-- Žäíîãëàçûé!
-- •à! -- âîñòîðæåííî âîñêëèêíóë îí.
Šàê ß ïîòîì óáåäèëñß, ýòèì êîðîòêèì ñëîâîì îí âûðàæàë âîñòîðã, è
íåäîóìåíèå, è âñå äðóãèå ñâîè ÷óâñòâà.
èðàòû ñêëîíèëèñü ê ñâîåìó êàïèòàíó è î ÷åìòî ïîøóøóêàëèñü. “ âàíîãî
“õà áûë òàêîé ãðîìêèé è ñâèñòßùèé øåïîò, ÷òî, êîãäà îí çàãîâîðèë, ìíå ñðàçó
ñòàëî ßñíî, ÷òî èõ âñåõ áåñïîêîèò.
-- Šàïèòàí, -- øèïåë ÷åëîâåê ñ ðàñïëþùåííûì óõîì. -- åò ëè çäåñü
ïîäâîõà? Œîæåò áûòü, ýòèõ äåòåé íàðî÷íî âûïóñòèëè íà íàñ è, ïîêà ìû òî÷èì ñ
íèìè ëßñû, íàñ îêðóæèò ñòðàæà?
-- Œîë÷è, âàíîå “õî! -- ïðîáàñèë ûæèé åñ, íåáðåæíî îòòàëêèâàß åãî.
-- ’û âñåãäà áûë òðóñîì. îñìîòðè, äåâî÷êà, êàæåòñß, ñàìà òðßñåòñß îò
ñòðàõà. ‘åé÷àñ ìû âñå âûßñíèì.
„åðæà â ðóêàõ øëßïó, êàïèòàí ñäåëàë øàã âïåðåä è ïðîäîëæàë, îáðàùàßñü ê
íàì:
-- å ñêàæóò ëè ìîëîäàß ëåäè è þíûé äæåíòëüìåí, ãäå íàõîäßòñß èõ
äîñòîïî÷òåííûå ðîäèòåëè? Šëßíóñü áðþõîì àêóëû, íàì íå òåðïèòñß
çàñâèäåòåëüñòâîâàòü èì ñâîå ïî÷òåíèå.
-- òî íåâîçìîæíî, êàïèòàí, -- ñêàçàë ß.
-- î÷åìó, ñýð? àçâå íåëüçß ïîñëàòü çà ðîäèòåëßìè âàøåãî ñëóãó? -- è
ûæèé åñ òêíóë ïàëüöåì â ÷åðíîëèöîãî žðêó.
-- Ÿ íå ñëóãà! -- âçäðîãíóë žðêà.
-- Œîë÷è, áîé! -- ðßâêíóë ûæèé åñ. -- Šëßíóñü áðþõîì àêóëû, âàø
÷åðíîêîæèé äüßâîëåíîê íå óìååò ðàçãîâàðèâàòü ñ ãîñïîäàìè!
-- —òî? -- âäðóã ãðîìêî âñêðèêíóëà Œèëà, êîòîðàß äî ñèõ ïîð ðîáêî
æàëàñü ê ñêàëå. -- Ží íå äüßâîëåíîê, à íàø õîðîøèé òîâàðèù! ˆ âû íå èìååòå
ïðàâà òàê íàçûâàòü åãî!
Žíà ãîâîðèëà âñå ýòî î÷åíü áûñòðî, íàñòóïàß íà ûæåãî ñà è ðàçìàõèâàß
ðóêàìè ïåðåä ñàìûì åãî íîñîì. Ÿ íèêîãäà íå âèäåë Œèëó òàêîé ñåðäèòîé.
Šàïèòàí îòìàõíóëñß îò íåå, êàê îòìàõèâàþòñß îò íàçîéëèâîé ìóõè, ïîæàë
ïëå÷àìè è ðàñõîõîòàëñß.
-- å âèæó íè÷åãî ñìåøíîãî! -- êðè÷àëà ðàññåðæåííàß Œèëà.
ûæèé åñ ñ ëþáîïûòñòâîì ðàññìàòðèâàë åå. Ží äàæå îòñòóïèë íà îäèí øàã.
-- ðîøó ïðîùåíèß, ìèëåäè. Ÿ îáîøåë íà ñâîåé ëîõàíêå ïîëñâåòà, ïîêà îíà
íå ðàçáèëàñü íà ýòèõ ïðîêëßòûõ ðèôàõ, íî ß íèêîãäà íå âèäåë, ÷òîáû áåëûå
äðóæèëè ñ ÷åðíûìè.
Ÿ ïîòßíóë Œèëó çà ðóêàâ è ñêàçàë ïèðàòó:
-- ‚èäèòå ëè. ûæèé åñ, åñòü äðóãèå ïîëñâåòà, ãäå äðóæàò âñå ëþäè.
-- îíå õîòåë áû ß òóäà ïîïàñòü!
-- € âàñ òóäà è íå ïðîñßò! -- ãðîìêî âûïàëèëà Œèëà.
‘òîßâøèé â îòäàëåíèè è íå ïåðåñòàâàâøèé ÷òîòî æåâàòü Šîøà÷èé ‡óá
íåâíßòíî ïðîáîðìîòàë:
-- å ìîãó ñêàçàòü, ÷òî õîçßåâà ãîñòåïðèèìíî âñòðå÷àþò ñâîèõ ãîñòåé.
-- € ïóñòü ãîñòè íå îáèæàþò õîçßåâ! -- íå óíèìàëàñü Œèëà.
-- •à! -- ñëîâíî âûñòðåëèë Žäíîãëàçûé. -- àçâå ÷åðíûå ìîãóò áûòü
õîçßåâàìè?
Ží ñòîßë ïåðåä íàìè, ðàññòàâèâ íîãè â áîòôîðòàõ è óïåðåâ ðóêè â áîêà.
-- ’àêèìè æå, êàê áåëûå! -- ðåçêî ïðîãîâîðèë žðêà, çàðàæàßñü
ãîðß÷íîñòüþ Œèëû.
-- •à!
—åëîâåê ñ ñåðüãîé â óõå íåòîðîïëèâî ïîäîøåë ê êàïèòàíó, ïðèïàäàß íà
îäíó íîãó.
-- Šàïèòàí, íå âçäåðíóòü ëè íàì íåãðèòåíêà íà ýòîé ïàëüìå?
-- å òîðîïèñü, Šðèâàß îãà, âñåìó ñâîé ÷åðåä, -- ïîìîðùèëñß ûæèé åñ
è, çàìåòèâ, ÷òî ß èõ ñëóøàþ, ñëàäêî óëûáíóëñß ìíå: -- ‘êàæèòå æå, ñýð, êàê
íàì ïîâèäàòü âàøèõ ðîäèòåëåé?
-- àøèõ ðîäèòåëåé íåò íà ýòîì îñòðîâå, -- îòâåòèë ß ïðîñòîäóøíî. -- Œû
çäåñü îäíè.
òî áûëî íåïðîñòèòåëüíîé ãëóïîñòüþ. èðàòû ïåðåãëßíóëèñü, à Šîøà÷èé ‡óá
çàæåâàë ÷òî-òî åùå áûñòðåå.
-- ‚û æóåòå òàáàê? -- íàêîíåö ñîîáðàçèë ß, ñ èíòåðåñîì íàáëþäàß, êàê
ïåðåêàòûâàþòñß ïîä åãî çàãîðåëîé êîæåé æåëâàêè è ñìåøíî òîïîðùàòñß óñû.
-- ’àê òî÷íî, ñýð... -- çàóëûáàëñß Šîøà÷èé ‡óá.
-- ’àê ß è äóìàë! -- ñêàçàë ß Œèëå è žðêå. -- àñòîßùèå ìîðñêèå âîëêè
âñåãäà æóþò òàáàê è êóðßò òðóáêè.
Œßãêî ñòóïàß íà íîñêàõ, êàê áóäòî êðàäó÷èñü, êî ìíå ïîäîøåë Šîøà÷èé
‡óá. Ÿ óæå çàìåòèë, ÷òî âñå åãî äâèæåíèß áûëè ëåãêèìè è äàæå ãðàöèîçíûìè.
Ží î÷åíü ïîõîäèë íà àðòèñòà áàëåòà. –åðåìîííî êëàíßßñü ìíå. Šîøà÷èé ‡óá
ïðîãîâîðèë ìóðëûêàþùèì, ãðóäíûì ãîëîñîì:
-- •îòèòå ïîïðîáîâàòü, ñýð? —óäåñíûé òàáà÷îê, ñýð! ‚ñåãäà òàêîå
îùóùåíèå, òî÷íî ó òåáß âî ðòó íî÷åâàëè ëîøàäè.
èðàòû çàõîõîòàëè äðóæíî è ãðîìêî.
-- åò... íå íàäî... -- ñêàçàë ß. -- ‘ïàñèáî... Šðèâàß îãà ïðîòßíóë
ìíå äûìßùóþñß òðóáêó.
-- Œîæåò áûòü, âàì äàòü ìîþ òðóáî÷êó, ñýð?
„âå-òðè çàòßæêè, è ó âàñ áóäåò òàêîå áëàæåííîå ñîñòîßíèå, ñëîâíî âû
íàãëîòàëèñü ãâîçäåé ïîïîëàì ñ ïàóêàì è ïèßâêàìè.
-- åò... ñïàñèáî...
-- •à! -- ïðîãîâîðèë Žäíîãëàçûé. -- Œîëîäîé äæåíòëüìåí íå æóåò è íå
êóðèò òàáàê. ‡àòî îí ëþáèò, íàâåðíîå, ýòîò íàïèòîê, ñëàäêèé, êàê çìåèíûé ßä!
-- Žäíîãëàçûé ïðîòßíóë ìíå áîëüøóþ ôëßæêó.
-- ‚èíî? -- äîãàäàëñß ß.
-- åò, ñýð! îì! Žòõëåáíèòå, ñýð. àì óäàëîñü ñïàñòè öåëûé áî÷îíîê.
—åì áîëüøå ïüåøü, òåì êîðî÷å ïóòü íà êëàäáèùå.
Ÿ îòñòðàíèë ðóêîé ôëßæêó, êîòîðóþ Žäíîãëàçûé äåðæàë ó ìîèõ ãóá, è
ïîêà÷àë ãîëîâîé:
-- Ÿ íå òîðîïëþñü íà êëàäáèùå.
èðàòû ñíîâà ðàñõîõîòàëèñü.
ûæèé åñ èçäàë âäðóã êàêîé-òî ñòðàííûé øèïßùèé çâóê. ‚ òó æå ñåêóíäó
ïèðàòû áðîñèëèñü íà íàñ è ñêðóòèëè íàì ðóêè. Ÿ ñëûøàë, êàê ãðîìêî ñòîíàëà
Œèëà è êàê êðßõòåë è ñîïåë, îòáèâàßñü îò ïèðàòîâ. žðêà.
-- óñòèòå! -- ÷òî áûëî ñèë çàêðè÷àë ß. -- ‚û íå èìååòå ïðàâà!
-- •à! -- óñìåõíóëñß Žäíîãëàçûé, ñâßçûâàß ìíå ðóêè.
Ží ïðèáëèçèë ñâîé åäèíñòâåííûé ãëàç ê ìîåìó ëèöó, è ß óâèäåë â ÷åðíîì
çðà÷êå ñòîëüêî ßðîñòè è æåñòîêîñòè, ÷òî ïî÷óâñòâîâàë, êàê âåñü õîëîäåþ îò
óæàñà.

ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé âñå îáîðà÷èâàåòñß ñàìûì íåîæèäàííûì îáðàçîì

-- žíóþ ëåäè è þíîãî äæåíòëüìåíà ïðèâßçàòü ê ïàëüìàì! € íåãðèòåíêà --
êî ìíå! -- ïðèêàçàë ûæèé åñ.
Œåíß è Œèëó êðåïêî ïðèêðóòèëè ê äåðåâüßì. ûæèé åñ òåì âðåìåíåì âàæíî
îïóñòèëñß â êðåñëî, è ê åãî íîãàì øâûðíóëè áåäíîãî žðêó. ûæèé åñ
òîðæåñòâåííî ïðîáàñèë:
-- ‡à áåëûõ ïòåíöîâ, ïèðàòû, ìû ïîòðåáóåì õîðîøèé âûêóï -- ìåøîê äåíåã!
€ òû, íåãðèòåíîê, áóäåøü ñëóæèòü ìíå. ‘ëóøàéòå âñå! Ÿ íàçíà÷àþ ñåáß
ãóáåðíàòîðîì ýòîãî îñòðîâà. “ðà ãóáåðíàòîðó!
-- “ðà-à!.. -- çàîðàëè ïèðàòû.
ˆ ãäå-òî â ñêàëàõ îòêëèêíóëîñü ðàñêàòèñòîå ýõî. ‚ òåìíîòå â íåäàëåêîì
ëåñó øóìíî âñïîðõíóëà ñòàß èñïóãàííûõ ïòèö.
-- Œû âàñ íå ïðèçíàåì ãóáåðíàòîðîì! -- êðèêíóëà Œèëà.
-- ‚îðêóéòå, âîðêóéòå, ïòåí÷èêè! Šëßíóñü áðþõîì àêóëû, ýòî òîëüêî
óñëàæäàåò ìîé ñëóõ! -- ïîñìåèâàëñß ûæèé åñ.
èðàòû ïî-õîçßéñêè ðàñïîëîæèëèñü íà íàøåé ïëîùàäêå è ñúåëè çàæàðåííóþ
íà êîñòðå ðûáó, çàïèâàß åå ðîìîì. î ìåðå òîãî êàê ýòè ñòðàøíûå ëþäè
îòõëåáûâàëè èç ñâîèõ ôëßæåê, îíè äåëàëèñü âñå ðàçâßçíåé è áîëòëèâåé è,
íàêîíåö, çàïåëè ïåñíþ:
—òîáû ñëàäêî åñòü è ïèòü,
åç òðóäà íà ñâåòå æèòü,
óæíî äåíåæêè äîáûòü,
Žé-õà-õà!..
€ ÷òîá äåíåæêè äîáûòü,
óæíî ëèøü ïèðàòîì áûòü,
Žáìàíóòü, óêðàñòü, óáèòü,
Žé-õà-õà!..
Žò ñâèðåïûõ ãîëîñîâ è äèêîãî ñìåõà ìîðîç ïðîäèðàë ïî êîæå. ‚ êîíöå
êîíöîâ îíè ïåðåïèëèñü è çàõðàïåëè.
-- €õ, åñëè áû ó ìåíß áûëè ñâîáîäíûìè ðóêè! -- çàøåïòàë ß ñâîèì
òîâàðèùàì. -- žðêà, òû íå ìîæåøü êàêèì-íèáóäü îáðàçîì ðàçâßçàòü íàñ ñ Œèëîé?
-- å ìîãó, -- ïðîñòîíàë îí èç òåìíîòû.
‹óíà çàêàòèëàñü, êîñòåð ïîãàñ, è âîêðóã íàñ ÷åðíîé ïëîòíîé ñòåíîé ñòîßë
ìðàê. ‚ñå ïîòîíóëî â ýòîé íåïðîíèöàåìîé è æóòêîé òåìíîòå.
-- žðêà, -- óìîëßë ß, -- ïîïðîáóé êàê-íèáóäü äîïîëçòè äî íàñ. Ÿ ñëûøàë,
êàê îí âçäîõíóë.
-- ûæèé åñ ïðèâßçàë ìåíß ê ñâîåé íîãå...
Œèëà òèõîíüêî âñõëèïûâàëà:
-- ðîòèâíûé, îðüêà... ‡à÷åì òû íàñ çàòàùèë íà ýòîò ãàäêèé îñòðîâ?
—òî ß ìîã îòâåòèòü? Ÿ ìîë÷àë, ãëîòàß ñëåçû îáèäû è áåññèëüíîé çëîáû.
îä êîíåö ß çàäðåìàë, óðîíèâ ãîëîâó íà ãðóäü.
ðîñíóëñß ß îò çû÷íîãî êðèêà ûæåãî ñà. ûëî ñâåòëî. ‘îëíöå ñâåðêàëî â
ñèíèõ âîëíàõ îêåàíà, ñíîâà ñâèñòåëè è ùåëêàëè â ëåñíûõ çàðîñëßõ ïòèöû.
èðàòû ñóåòèëèñü íà ïëîùàäêå. ûæèé åñ ñèäåë â êðåñëå, âåëè÷åñòâåííî
ïîãëßäûâàß íà ñòîßâøåãî ïåðåä íèì íà êîëåíßõ žðêó. Ÿ çàìåòèë, ÷òî ðóêè ó
žðêè áûëè óæå ðàçâßçàíû.
-- Œîæåò áûòü, òû òîæå íå ïðèçíàåøü ìåíß ãóáåðíàòîðîì? -- ñïðîñèë ûæèé
åñ, ðàñ÷åñûâàß ñâîè îãíåííûå áàêåíáàðäû ñåðåáðßíîé ãðåáåíêîé.
-- Ÿ âàñ ïðåçèðàþ! -- ñòðàñòíî è ãðîìêî âîñêëèêíóë žðêà.
ûæèé åñ âñêî÷èë, è åãî êðàñíûé íîñ ïîáàãðîâåë åùå áîëüøå.
-- —èñòè ìîè ñàïîãè, áîé!
-- •à! -- ïðèùåëêíóë ßçûêîì Žäíîãëàçûé.
‚ñå ïèðàòû ñòîëïèëèñü âîêðóã žðêè.
-- —èñòèòü âàøè ñàïîãè? -- êà÷íóë žðêà êóð÷àâîé ãîëîâîé. -- „à íè çà
÷òî!
Ÿ ïðîñòî îáîìëåë îò åãî õðàáðîñòè è òîëüêî àõíóë, êîãäà óâèäåë, êàê îí
ïðåñïîêîéíî ïëþíóë íà ñàïîã êàïèòàíà.
ûæèé åñ îòøâûðíóë žðêó íîãîé è çàðåâåë, ñëîâíî áûê:
-- ‚çäåðíóòü ÷åðíîêîæåãî íà ýòó ðåþ! -- ˆ îí óêàçàë ïàëüöåì íà äåðåâî.
èðàòû ïîäõâàòèëè žðêó íà ðóêè, íàáðîñèëè íà åãî øåþ ïåòëþ è,
ïîõîõàòûâàß, ïîòàùèëè ê ïàëüìå.
-- îðß!.. -- èñòåðè÷åñêè çàêðè÷àëà Œèëà.
-- ûæèé åñ, íå ñìåé! -- Ÿ çàäûõàëñß îò âîëíåíèß. -- ‘ëûøèòå, íå
ñìåéòå! Žõ, åñëè áû ó ìåíß áûëè ñâîáîäíûìè ðóêè!
èðàòû ðàñõîõîòàëèñü. ‚îîáùå, êàê ß çàìåòèë, îíè õîõîòàëè ïî âñßêîìó
ïîâîäó è äàæå áåç ïîâîäà.
Šî ìíå ïîäîøåë îäíîãëàçûé è áîëüíî ïîòßíóë çà óõî.
-- “æ íå äóìàåøü ëè òû, ïòåíåö, ÷òî åñëè áû ó òåáß áûëè ñâîáîäíûìè
ðóêè, òî òû ïîêîëîòèë áû åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî íàøåãî ãóáåðíàòîðà?
-- ˆ åùå êàê ïîêîëîòèë áû!
Žíè, êîíå÷íî, íå ìîãëè îòíåñòèñü ê ìîèì ñëîâàì âñåðüåç è îïßòü
çàõîõîòàëè, õâàòàßñü çà æèâîòû è ïðèñåäàß.
-- ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, -- äàâßñü ñìåõîì, ñ òðóäîì âûãîâîðèë
Šîøà÷èé ‡óá, -- âàì ñäåëàëè âûçîâ! îêñ! ‚îñåìü ðàóíäîâ!
“ ûæåãî ñà îò ñìåõà âûñòóïèëè ñëåçû. Ží âûòåð ãëàçà êóëàêîì è ïîäíåñ
åãî ê ìîåìó íîñó.
-- ’ûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà! Œíå ýòî íðàâèòñß! Šëßíóñü áðþõîì àêóëû,
ýòî áóäåò ñàìîå âåñåëîå ïðåäñòàâëåíèå â ìèðå! ó-êà, ðàçâßæèòå ïòåíöîâ!
îòèðàß çàòåêøèå ðóêè, ß íåçàìåòíî ìàõíóë âîëøåáíûì ïëàòêîì è
ïðîøåïòàë:
-- •î÷ó áûòü ñèëüíûì è íåïîáåäèìûì.
èðàòû, ïîñìåèâàßñü, ðàñ÷èùàëè îò ñó÷üåâ ïëîùàäêó, à Œèëà è žðà â ýòî
âðåìß ïîðàæåíèå øåïòàëè ìíå:
-- ’û ñîøåë ñ óìà, îðüêà!
-- Ží óáüåò òåáß îäíèì óäàðîì!
-- îñìîòðèì!.. -- ñêàçàë ß è ïîøåë íàâñòðå÷ó ûæåìó ñó.
-- ‚íèìàíèå! -- ïðîáàñèë êàïèòàí. -- ‘åé÷àñ íà÷íåòñß ïðåäñòàâëåíèå!
Œàëü÷èøêà! ‘ëûøèøü, ìàëü÷èøêà? ‡íàåøü ëè òû, ÷òî â ‹îñ-€íæåëîñå è â
èî-äå-†àíåéðî ß äâàæäû ïîáèë ˜åñòèïàëîãî „æåêà?
-- ‡íàòü íå çíàþ íèêàêèõ ˜åñòèïàëûõ è íå ïîíèìàþ, çà÷åì âû õâàñòàåòåñü.
ûæèé åñ, -- ñêàçàë ß, ãëßäß ïðßìî â åãî ãëàçà. -- àâåðíî, âû áîèòåñü, ÷òî
ß âàñ ïîáüþ!
-- Ÿ áîþñü? -- âçðåâåë ûæèé åñ. -- ‘ìîòðè ñþäà, ìàëü÷èøêà!
ëå÷èñòûé, ðûæåâîëîñûé, îí ïîäîøåë ê áîëüøîìó, âåëè÷èíîé ñ îäíîýòàæíûé
äîì, çàìøåëîìó êàìíþ. òîò êàìåíü ñëîâíî âðîñ â çåìëþ íà êðàþ îáðûâà.
àïðßãàßñü è òßæåëî äûøà. ûæèé åñ ïîïûòàëñß ñäâèíóòü åãî ñ ìåñòà ïëå÷îì.
Šîíå÷íî, ýòî áûëî åìó íå ïîä ñèëó. Žäíàêî îí ñêàçàë, âûòèðàß ïîò ñ êðàñíîãî
ëèöà:
-- ’û âèäèøü, ýòîò êàìåíü ñäâèíóëñß ñ ìåñòà. åóæåëè òåáå íå ñòðàøíî,
ìàëü÷èøêà?
-- —òî æå òóò îñîáåííîãî? -- ïîæàë ß ïëå÷àìè è, çàñó÷èâ ðóêàâà, ïîêàçàë
ïèðàòàì ñâîé óêàçàòåëüíûé ïàëåö. -- ‚û âèäèòå ýòîò ïàëåö? ’àê... ’åïåðü
ñìîòðèòå...
Ÿ ïîäîøåë ê îáðûâó è ñîâñåì ëåãîíüêî òêíóë êàìåíü ïàëüöåì. ‡åìëß
çàøåâåëèëàñü ó íàñ ïîä íîãàìè -- ýòî êàìåíü âûâåðíóë öåëûå ïëàñòû ïåñêà è
ãëèíû. ‘íà÷àëà ìåäëåííî, ñëîâíî íåõîòß, êàìåíü ïåðåâåðíóëñß äâà ðàçà âîêðóã
ñåáß, à çàòåì ñ îãëóøàþùèì ãðîõîòîì, ñáèâàß è óâëåêàß çà ñîáîé äðóãèå êàìíè,
ïîëåòåë â îêåàí. ûëî ñëûøíî, êàê âíèçó âñïëåñíóëèñü âîëíû, è êàñêàä áðûçã
âçìåòíóëñß äî ñàìîé ïëîùàäêè.
-- •à! -- ñêàçàë â íàñòóïèâøåé òèøèíå Žäíîãëàçûé.
-- ‚îò ýòî âîëøåáñòâî! -- òèõîíüêî âñêðèêíóëà Œèëà.
‚ñå ïèðàòû áûëè â çàìåøàòåëüñòâå. î òóò Šîøà÷èé ‡óá êðèêíóë:
-- ‘ëó÷àéíîñòü! ‘àìàß îáûêíîâåííàß ñëó÷àéíîñòü, óâåðßþ âàñ. ƒóáåðíàòîð
ñäâèíóë êàìåíü, è îí óæå äåðæàëñß íà âîëîñêå!
-- Šîíå÷íî, ñëó÷àéíîñòü, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, -- ïîäòâåðäèë âàíîå
“õî. -- àçâå ïî ñèëàì ïòåíöó îïðîêèäûâàòü ñêàëû?
ûæèé åñ íàêîíåö ïðèøåë â ñåáß îò èçóìëåíèß.
-- ’ûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà! …ñëè ìàëü÷èøêà äåéñòâèòåëüíî ñèëåí, òî
òåì ïðèßòíåå áóäåò åãî ïîêîëîòèòü!
-- à ðèíã, íà ðèíã! -- õðèïëî çàêðè÷àëè ïèðàòû.
-- „åðæèñü, îðèñ! -- øåïíóë ìíå žðêà ïîäáàäðèâàþùå.
Œèëà çàäåðæàëà ìåíß è ñêàçàëà óìîëßþùå:
-- îðèê, ìîæåò áûòü, ëó÷øå îòêàçàòüñß?
-- Žòêàçàòüñß? -- ñæàë ß êóëàêè. -- åò óæ, òûñß÷à ÷åðòåé è îäíà
âåäüìà!
‚ñå óìîëêëè. Œû ñîøëèñü ñ ûæèì ñîì â ñàìîì öåíòðå ïëîùàäêè è, êàê ýòî
äåëàþò íàñòîßùèå áîêñåðû ïåðåä íà÷àëîì áîß, ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè. Šîãäà ß
ïðîòßãèâàë åìó ðóêó, òî âèäåë íàä ñîáîé ìîãó÷óþ ãîðó â ïîëîñàòîé òåëüíßøêå,
óâåí÷àííóþ ðûæåé ðàñòèòåëüíîñòüþ. î âäðóã ýòà ãîðà ïðèñåëà è çàâèçæàëà:
-- €é-àé!.. å ìîãó! Žé, áîëüíî!.. Ž, ìîß áåäíàß ðóêà! Žòïóñòè æå ìîþ
ðóêó, ìàëü÷èê!
Ÿ îòïóñòèë åãî ðóêó, è îí îòïðßíóë îò ìåíß, ïðèòàíöîâûâàß îò áîëè è äóß
íà ïàëüöû.
-- —òî ñëó÷èëîñü. ûæèé åñ? -- ñïðîñèë êòîòî èç ïèðàòîâ.
-- “ ýòîãî ìàëü÷èøêè íå ðóêè, à êëåùè!.. ‘åé÷àñ ß åãî íîêàóòèðóþ!
Ží ñäåëàë ìîëíèåíîñíûé âûïàä è ñ ñèëîé óäàðèë ìåíß â ëåâóþ ñêóëó. î
êàê ýòî íè ñòðàííî, ß íå ïî÷óâñòâîâàë ýòîãî óäàðà, à ûæèé åñ îòëåòåë íà
íåñêîëüêî ìåòðîâ, ñëîâíî íàòêíóëñß íà ñòåíó.
‚ñå áåçìîëâñòâîâàëè.
-- è÷åãî íå ïîíèìàþ... -- áîðìîòàë ûæèé åñ, ïîòèðàß êóëàê.
-- ’û áîèøüñß åãî. ûæèé åñ? -- ñêàçàë Šîøà÷èé ‡óá.
-- —òî? -- çàðåâåë êàïèòàí. -- Ÿ åãî áîþñü? Ÿ ñäåëàþ ñåé÷àñ èç íåãî
ìåäóçó!
Šàê áûê, íàêëîíèâ ãîëîâó è âðàùàß íàëèâøèìèñß êðîâüþ ãëàçàìè, îí
äâèíóëñß íà ìåíß. —åñòíîå ñëîâî, ß ñòóêíóë åãî ñîâñåì íå ñèëüíî. î ûæèé
åñ ïðîëåòåë ÷åðåç âñþ ïëîùàäêó, ñáèâ ñ íîã Šðèâóþ îãó, è ïëàøìß ãðîõíóëñß
íà êàìíè. Ÿ âèäåë, êàê áåçìîëâíûå, ïîòðßñåííûå ïèðàòû ñêëîíèëèñü íàä íèì è
ðàçæèìàëè ñòèñíóòûå çóáû, ÷òîáû âëèòü â ðîò ãëîòîê ðîìà.
Œèëà ïîäïðûãèâàëà âîçëå ìåíß íà îäíîì ìåñòå, íå â ñèëàõ ñäåðæàòü ñâîåãî
âîñòîðãà.
-- ’û ñàìûé ñèëüíûé ÷åëîâåê íà ñâåòå, îðèê!
žðêà èçóìëåííî çàãëßäûâàë ìíå â ëèöî.
-- Šàê òû âñå ýòî äåëàåøü, îðüêà?
Ÿ íå óñïåë îòâåòèòü, ïîòîìó ÷òî óñëûøàë çà ñïèíîé êðàäóùèåñß øàãè è
îãëßíóëñß. ‚ûíóâ êðèâûå íîæè è ñâèðåïî âðàùàß ãëàçàìè, íà íàñ íàñòóïàëè
÷åòâåðî ïèðàòîâ. ûæèé åñ ñèäåë â îòäàëåíèè è óêàçûâàë íà ìåíß ïàëüöåì.
Ÿ ñìåëî ïðèíßë ýòîò íåðàâíûé áîé. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ÷åòûðå ìîðñêèõ
ðàçáîéíèêà âàëßëèñü íà êàìíßõ.
-- €ãà, ïîëó÷èëè?! -- çàêðè÷àëà Œèëà.
Žäèí çà äðóãèì, òðóñëèâî îãëßäûâàßñü, ïèðàòû óïîëçëè çà îáðûâ.

ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ, â êîòîðîé Šîøà÷èé ‡óá ïðåäëàãàåò ìíå áûòü êàïèòàíîì ïèðàòîâ

-- îëíàß ïîáåäà, ðåáßòà! åáîñü, áîëüøå íå ßâßòñß! -- ñêàçàë ß è,
îáíßâ žðêó è Œèëó, ïîëîæèë èì íà ïëå÷è ðóêè. € ýòî ìíå íèêàê íåëüçß áûëî
äåëàòü, ïîòîìó ÷òî îáà îíè â òó æå ñåêóíäó ïîëåòåëè íà çåìëþ.
-- —åãî âû? -- îáåñêóðàæåíî ñïðîñèë ß. Žíè ïîäíßëèñü, ïîòèðàß ïëå÷è.
-- —òî òû ïîëîæèë íàì íà ïëå÷è?
-- óêè...
-- òî íå ðóêè, à êàêèå-òî æåëåçíûå ðåëüñû.
’îëüêî òåïåðü ß íà÷àë ïîíèìàòü ïî-íàñòîßùåìó, ÷òî îáëàäàþ íåâåðîßòíîé,
íå÷åëîâå÷åñêîé ñèëîé. Ÿ ïîùóïàë ñâîè ïàëüöû, ëîêòè, ìóñêóëû -- êàçàëîñü, ÷òî
âñå áûëî òàêèì æå, êàê âñåãäà. ‚ ðàññåßííîñòè ß îïåðñß íà ïàëüìó. „åðåâî
çàòðåùàëî è ïåðåëîìèëîñü, ñëîâíî ñïè÷êà. Žíî ñ øóìîì ðóõíóëî íà ïëîùàäêó,
íàêðûâ ñâîèìè âåòêàìè Œèëó. Ÿ õîòåë ïîìî÷ü åé ïîäíßòüñß, íî îíà æèâî
âñêî÷èëà íà íîãè è áðîñèëàñü îò ìåíß íàóòåê.
-- îðèñ, ýòî íåâîçìîæíî!
-- „à, äà, îðüêà, òàê íåëüçß! -- êðèêíóë ìíå žðêà, âûñîâûâàß ëèöî
èç-çà ñêàëû. -- å ïîäõîäè êî ìíå, ïîæàëóéñòà. ‘òàíü ñíà÷àëà òàêèì, êàê
ïðåæäå.
Ÿ îòëè÷íî ïîíèìàë, ÷òî òàê ïðîäîëæàòüñß íå ìîæåò, è, ïðåâðàòèâ ñåáß â
îáû÷íîãî ÷åëîâåêà, áðîñèë âîëøåáíûé ïëàòîê íà ñòâîë óïàâøåé ïàëüìû.
-- åáßòà, èäèòå ñþäà, ß òåïåðü òàêîé æå, êàê âñåãäà. Žíè îñòîðîæíî
ïðèáëèçèëèñü è îùóïàëè ìåíß.
-- „à, òåïåðü òû, êàæåòñß, ïîõîæ íà ÷åëîâåêà, -- óñïîêîåíî ïðîãîâîðèë
žðêà. -- Žáúßñíè, íàêîíåö, êàê òû âñå ýòî óñòðàèâàåøü.
-- Ž÷åíü ïðîñòî... -- ñêàçàë ß. -- î ñîãëàñèòåñü ñíà÷àëà, ÷òî
âîëøåáíèêîì áûòü î÷åíü ïðèßòíî!
Žíè ïðîìîë÷àëè.
-- —åãî âû ìîë÷èòå?
-- Šàê áû òåáå ñêàçàòü?.. -- çàäóì÷èâî ñêàçàë žðêà. -- Œíå ïîíðàâèëîñü,
êàê òû êîëîòèë... î...
-- —òî "íî"?
-- î âåäü òàê áûâàåò òîëüêî â ñêàçêå.
-- ‘îâåðøåííî ïðàâèëüíî, -- îæèâèëàñü Œèëà. -- € â íàñòîßùåé æèçíè äî
âñåãî íàäî äîõîäèòü âîò ýòèì. -- Žíà ïîêàçàëà íà ñâîé ëîá. -- ˆ âîò ýòèì, --
è îíà ïîêàçàëà íà ñâîè ðóêè.
-- „à íó âàñ! -- ðàññåðäèëñß ß. -- ‘ìîòðèòå, êàêèå ïòèöû ïîëåòåëè!
òî áûëà ñòàß êðàñèâûõ äëèííîõâîñòîê ñ ðàçíîöâåòíûìè ïåðüßìè. Žíè
ïðîìåëüêíóëè íàä íàìè ñ ïåâó÷èì êëåêîòîì è ñêðûëèñü â ëåñó.
-- Œû óæå âèäåëè îäíó òàêóþ, -- ñêàçàë žðêà. -- Ž÷åíü ïîõîæè íà
ïàâëèíîâ. àâåðíî, ó íèõ âêóñíîå ìßñî. ‚îò áû ïîéìàòü è èçæàðèòü íà êîñòðå!
Ÿ ïîëåç â êàðìàí çà âîëøåáíûì ïëàòêîì, ñîâñåì ïîçàáûâ î òîì, ÷òî îí
ëåæèò íà ñòâîëå ïàëüìû.
-- îæàëóéñòà... ‘åé÷àñ ýòà ïòèöà ñâàëèòñß ê òâîèì íîãàì.
-- ‘òîé, îðüêà! -- îñòàíîâèë îí ìåíß. -- ’û õî÷åøü îïßòü ñäåëàòü
êàêîé-íèáóäü ôîêóñ? € ÷òî, åñëè ìû ïîéìàåì åå, êàê íàñòîßùèå ðîáèíçîíû?
-- € êàê æå ìû ïîéìàåì ýòó ïòèöó. žðêà?
-- ‚ ñèëîê.
Ÿ îòîøåë â ñòîðîíêó è íà÷àë ïðèäóìûâàòü ñõåìó ñèëêà. î â ýòî âðåìß
žðêà êðèêíóë:
-- ‚îò è âñå! -- è ïîêàçàë ìíå íåáîëüøóþ âåðåâî÷êó ñ ïåòëåé.
-- ’îëüêî è âñåãî? -- Ÿ áûë ðàçî÷àðîâàí. -- •ì... “ ìåíß ïîëó÷àåòñß
ïîáîëüøå.
Ÿ ïîêàçàë Œèëå è žðêå ñâîþ ñõåìó, êîòîðóþ íà÷àë ÷åðòèòü íà ïëîùàäêå.
Žíè ïåðåãëßíóëèñü è ðàññìåßëèñü.
-- ‚ òàêîé ñèëîê, îðüêà, íàäî ëîâèòü íå ïòèö, à äèêèõ ñëîíîâ.
-- ‘ìåøíîé òû, îðèê, -- âçäîõíóëà Œèëà, ñ óëûáêîé ãëßäß íà ìåíß. --
è÷åãî-òî òû íå óìååøü.
-- òî ß íå óìåþ? -- âçîðâàëñß ß.
-- ’û òîëüêî íå ñåðäèñü... Ÿ æå ïî-äðóæåñêè...
-- •âàòèò! àäîåëè ìíå âàøè íîòàöèè.
‚ ýòó ìèíóòó ìû îò÷åòëèâî óñëûøàëè ñòðàøíóþ ïåñíþ ïèðàòîâ è óìîëêëè. Ÿ
ïîäáåæàë ê îáðûâó. Œîðñêèå ðàçáîéíèêè ñèäåëè íà ïåñêå è îòõëåáûâàëè èç
ôëßæåê. Žêåàí áûë ñïîêîéíûì, êàê ßãíåíîê. ’àì, ãäå íåäàâíî êëîêîòàë ïðèáîé,
÷óòü-÷óòü øåâåëèëèñü ëåíèâûå è ïðîçðà÷íûå âîëíû.
Ÿ âèäåë, êàê Šîøà÷èé ‡óá ñäåëàë êàêîé-òî çíàê Žäíîãëàçîìó è îòïîëç â
ñòîðîíó. Žäíîãëàçûé çàãîðîäèë îò íåãî ûæåãî ñà.
-- Šîøà÷èé ‡óá îïßòü ëåçåò ê íàì, -- çàøåïòàëà âîçëå ìîåãî óõà Œèëà. --
îðß, ìíå ýòî íàäîåëî!
-- „à, îðüêà, ïîðà äîìîé, -- îïàñëèâî âãëßäûâàßñü â ïðèáëèæàþùåãîñß
ïèðàòà, ñêàçàë žðêà. -- „îìà, íàâåðíî, óæå áåñïîêîßòñß.
-- îãîäèòå, ðåáßòà... ‘ìîòðèòå. ‚ ðóêàõ ó Šîøà÷üåãî ‡óáà áåëûé ôëàã.
Žíè ïðåäëàãàþò íàì ìèð?
-- € íó èõ! -- òîïíóëà íîãîé Œèëà.
-- åò, ýòî èíòåðåñíî, ÷òî îíè íàì ñêàæóò. „àâàéòå ïîñëóøàåì.
-- ’îëüêî òû íà âñßêèé ñëó÷àé îïßòü ñòàíü ñèëüíûì, -- ïðåäëîæèë žðà.
-- —òî òû! ’åïåðü îíè è òàê áóäóò ìåíß áîßòüñß! -- íåáðåæíî ñêàçàë ß.
Œû îòîøëè â ñòîðîíó. ‘íà÷àëà èç-çà êàìíåé âûñóíóëñß áåëûé ôëàã, à çàòåì
ïîêàçàëàñü óñàòàß ôèçèîíîìèß Šîøà÷üåãî ‡óáà. “âèäåâ íàñ, îí óìèëåííî è
ïî÷òèòåëüíî çàóëûáàëñß.
-- ‘ýð! Ÿ ïðèñëàí ê âàì êàê ïàðëàìåíòåð.
-- ‚èæó, -- ñóðîâî ñêàçàë ß. -- —òî âàì íàäî?
Ží ïî-ïðåæíåìó æåâàë òàáàê. ˆ, ïåðåëîæèâ åãî ßçûêîì èç-çà ùåêè çà ùåêó,
ñ òîé æå ïî÷òèòåëüíîñòüþ ïðîäîëæàë:
-- ‘ýð! Ÿ óïîëíîìî÷åí ñäåëàòü âàì ÷ðåçâû÷àéíî âàæíîå ïðåäëîæåíèå.
-- Ÿ ñëóøàþ.
Ží âûëåç íà ïëîùàäêó è ñåë íà êàìåíü.
-- ‚èäèòå ëè, ñýð... àçãîâîð äîëæåí áûòü ñåêðåòíûì.
Ÿ ïîñìîòðåë íà ïðèßòåëåé è ïîíßë, ÷òî îíè âñòðåâîæåíû.
-- å áåñïîêîéòåñü, ðåáßòà...
ƒðàöèîçíî èçãèáàßñü, Šîøà÷èé ‡óá ïðèáëèçèëñß êî ìíå, ñòóïàß íà íîñêàõ.
-- ‘ßäåì, ñýð...
Œû ñåëè íà ñòâîë ïàëüìû.
žðêà è Œèëà ñêðûëèñü â óùåëüå.
-- …ñëè ÷òî -- ñâèñòíè! -- êðèêíóë ìíå èçäàëåêà žðêà.
-- …ñëè òîëüêî âû... -- ïðåäîñòåðåãàþùå ñêàçàë ß.
Šîøà÷èé ‡óá èñïóãàííî îòîäâèíóëñß, ïîäâèãàâ â ïîäîáîñòðàñòíîé óëûáêå
ñâîè êîøà÷üè óñû.
-- —òî âû, ÷òî âû, ñýð!
-- Ÿ âàñ ñëóøàþ.
-- Œû ïðèçíàåì âàøó ïîëíóþ íåïîáåäèìîñòü, ñýð, è ïðåäëàãàåì âàì áûòü
íàøèì êàïèòàíîì!
Ÿ ñìîòðåë íà íåãî âî âñå ãëàçà.
-- —òî? Ÿ -- âàøèì êàïèòàíîì?
-- „à, ñýð.
-- “ âàñ åñòü êàïèòàí.
-- ûæèé åñ? Œû óáüåì åãî, ñýð, -- ñïîêîéíî ñêàçàë Šîøà÷èé ‡óá.
’óò ß äàæå ïðèâñêî÷èë.
-- “áüåòå ñâîåãî òîâàðèùà? „à êàê æå âàì íå ñîâåñòíî ãîâîðèòü ýòî?
Šîøà÷èé ‡óá ñäåëàë êàêîå-òî èçßùíîå äâèæåíèå ðóêîé.
-- ’àêîâ çàêîí æèçíè, ñýð. ‘èëüíûå áüþò ñëàáûõ. ûæèé åñ ñâîå óæå
ñäåëàë. Œû äåðæàëè åãî, ïîêà îí áûë íóæåí, íî òåïåðü îí ñûãðàåò â ßùèê, ñýð!
Ží íå çàõî÷åò óéòè ïî äîáðîé âîëå, è íàì ïðèäåòñß åãî óáðàòü. „à, ñýð, òàêîâ
çàêîí æèçíè!
-- òî êàêîé-òî... çâåðèíûé çàêîí! -- âîçìóùàëñß ß.
Šîøà÷èé ‡óá ïîñìîòðåë íà ìåíß ñî ñíèñõîäèòåëüíîé óëûáêîé.
-- óäåì îòêðîâåííû, ñýð, êàê äæåíòëüìåí ñ äæåíòëüìåíîì... Œû æèâåì äëß
òîãî, ñýð, ÷òîáû ïîìåíüøå ðàáîòàòü, íî èìåòü ïîáîëüøå!
Ží ãîâîðèë âñå ýòî, ïåðåæåâûâàß òàáàê è ïîãëàæèâàß ìíå ðóêó. î âäðóã
îí ñêðåñòèë ñâîè ðóêè íà ãðóäè, è ß ïîõîëîäåë, óâèäåâ, ÷òî ìîè ìàëåíüêèå
ðó÷íûå ÷àñû, êîòîðûå ìíå ïîäàðèëà ìàìà â „åíü ðîæäåíèß, èñ÷åçëè.
-- é, Šîøà÷èé ‡óá, îòäàéòå ìîè ÷àñû!
-- ‚àøè ÷àñû, ñýð? Šàêèå ÷àñû?
-- Šîòîðûå âû ñåé÷àñ ñíßëè ñ ìîåé ðóêè!
Ží ãëóïîâàòî çàóëûáàëñß è âåðíóë ìíå ÷àñû.
-- ðîñòèòå, ñýð, ïðèâû÷êà. îëüøå íå áóäó... òî íàçûâàåòñß
êëåïòîìàíèåé, ñýð. Šîãäà ß ðàáîòàë êëåðêîì, âñå â êîíòîðå çíàëè ìîþ áîëåçíü
è áåðåãëè ñâîè âåùè. ‘îâåðøåííî íå ìîãó âèäåòü ÷óæóþ âåùü, ÷òîáû íå ïîëîæèòü
â êàðìàí... „à, òàê ÷òî âû âñå-òàêè äóìàåòå î íàøåì ïðåäëîæåíèè, ñýð?
-- Œíå íå íðàâèòñß âàøà æèçíü...
-- €õ, ñýð, ß óæå ñêàçàë âàì, ÷òî âñå ìû æèâåì äëß òîãî, ÷òîáû ðàáîòàòü
ïîìåíüøå, à èìåòü ïîáîëüøå! „ëß ýòîãî âñåãäà îäèí ÷åëîâåê ïîæèðàåò äðóãîãî.
‚îò, íàïðèìåð, ìîé ðîäíîé äßäß... Ží ðàíüøå áûë ïèðàòîì, ñýð! Ží óáèë è
îãðàáèë ñòî âîñåìüäåñßò äâà ÷åëîâåêà è ñòàë ìèëëèàðäåðîì!
-- Šàêîé óæàñ! -- âûðâàëîñü ó ìåíß.
-- € òåïåðü äßäþ çíàåò âñß ñòðàíà, è åãî îõðàíßåò ïîëèöèß, --
ìóðëûêàþùèì ãîëîñîì ïðîäîëæàë Šîøà÷èé ‡óá, ïåðåæåâûâàß òàáàê. -- Žáðàòèòå
âíèìàíèå íà òî, ñýð, ÷òî ìîé äßäß ñåé÷àñ ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå äåëàåò è
òîëüêî õîäèò ïî âîñêðåñåíüßì â öåðêîâü, ÷òîáû ïîìîëèòüñß îãó. à íåãî
ðàáîòàþò äðóãèå, è óæ, áóäüòå óâåðåíû, îí äåðåò ñ íèõ òðè øêóðû, ñýð! €
ðàçâå ýòî íå òîò æå ðàçáîé?
Œíå ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå íå ïî ñåáå îò ðàçãîâîðà ñ Šîøà÷üèì ‡óáîì.
-- ‡íà÷èò, ìèëëèàðäåðû -- ýòî îäíî è òî æå, ÷òî ðàçáîéíèêè?
-- Šîíå÷íî, ñýð! -- âîñêëèêíóë îí, îáðàäîâàííûé òåì, ÷òî ß, íàêîíåö,
íà÷àë ïîíèìàòü åãî. -- ‚îîáùå âñå ëþäè â òîé èëè èíîé ñòåïåíè ðàçáîéíèêè.
‘îãëàñèòåñü, ñýð, ÷òî ýòî î÷åíü ïðèßòíî -- íè÷åãî íå äåëàòü, à èìåòü ìíîãî.
-- òî... íåïðàâèëüíî...
Šîøà÷èé ‡óá õèòðî ïîäìèãíóë ìíå.
-- € ðàçâå âû ñàìè, ñýð, ëþáèòå ðàáîòàòü?
Ÿ íå ñðàçó íàøåë, ÷òî îòâåòèòü, è çàìßëñß.
-- ƒîâîðèòå, ãîâîðèòå, íå ñòåñíßéòåñü, ñýð, -- ïîäáàäðèâàþùå ïîõëîïàë
îí ìåíß ïî ïëå÷ó.
-- Ÿ... ëþáëþ... ðàáîòàòü...
Ží ðàññìåßëñß, íå îòêðûâàß ðòà è òîïîðùà óñû. ‘åé÷àñ îí åùå áîëüøå
ïîõîäèë íà êîøêó.
-- å âåðþ, ñýð, õîòü óáåéòå!
-- Ÿ íå áóäó âàøèì êàïèòàíîì, -- ñêàçàë ß ðåøèòåëüíî.
-- ‘ýð...
-- åò, íåò! å õî÷ó!
Šîøà÷èé ‡óá ïðèïîäíßëñß è âçìàõíóë ðóêîé.
-- ‘ âàøåé óæàñàþùåé ñèëîé, ñýð, ìû ïîä÷èíèì ñåáå âñå ìîðß è îêåàíû! Œû
îãðàáèì è óáüåì òûñß÷è ëþäåé! -- Ží ãîâîðèë, âñå áîëåå óâëåêàßñü, è ãëàçà
åãî àë÷íî çàñâåðêàëè. -- ‚û ñòàíåòå ñàìûì áîãàòûì ÷åëîâåêîì â ìèðå è ñìîæåòå
âñþ æèçíü íå ðàáîòàòü! à âàñ áóäóò ðàáîòàòü äðóãèå! ’îëüêî ïîäóìàéòå, ñýð:
äî ñàìîé ñìåðòè íè÷åãî íå äåëàòü!
-- Ÿ íå ðàçáîéíèê è íå ìèëëèàðäåð, ÷òîáû íè÷åãî íå äåëàòü.
-- ‚åñüìà ñîæàëåþ, ñýð, ÷òî âû îòêàçûâàåòåñü îò ñâîåãî ñ÷àñòüß. î ß
äóìàþ, ÷òî âû åùå ïîäóìàåòå è ñîãëàñèòåñü.
-- “õîäèòå! -- ñêàçàë ß ñåðäèòî.
-- î ß õîòåë...
-- “õîäèòå! ó?!
Ží ìßãêî îòñêî÷èë îò ìåíß, íå ïåðåñòàâàß êëàíßòüñß.
-- “íîøó íîãè... -- Šîøà÷èé ‡óá âäðóã âûïðßìèëñß è ïîòßíóë íîñîì
âîçäóõ. -- ‘ýð! ‘åé÷àñ áóäåò øòîðì! óäåò ñòðàøíûé øòîðì, íå ïðèâåäè îã! Ÿ
çíàþ ýòó ëóæó, êàê ëßãóøêà ñâîå áîëîòî, è íå ãîâîðþ ïîïóñòó. ˜òîðìû íàëåòàþò
â ýòèõ ìåñòàõ ìãíîâåííî, è ñïàñåíèß îò íèõ íåò! ˆùèòå óáåæèùå, ïîêà íå
ïîçäíî, ñýð!
Ží òîðîïëèâî óáåæàë.

ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ, â êîòîðîé âûßñíßåòñß, ÷òî ìîé âîëøåáíûé ïëàòî÷åê èñ÷åç

Ÿ ïðîäîëæàë ñèäåòü íà ñòâîëå óïàâøåé ïàëüìû, ñîâñåì ðàññòðîåííûé
ðàçãîâîðîì ñ Šîøà÷üèì ‡óáîì. îëüøå âñåãî ìåíß îáèæàëî è âîçìóùàëî òî, ÷òî
ïèðàòû, ýòè âîðû è óáèéöû, ïîñìåëè îáðàòèòüñß êî ìíå ñ ãíóñíûì ïðåäëîæåíèåì,
ñëîâíî âèäåëè âî ìíå ñâîåãî åäèíîìûøëåííèêà.
å÷àëüíûå ìûñëè âñå áîëüøå îâëàäåâàëè ìíîé. Šàêèå íàãëåöû! ó,
äîïóñòèì, ß íå ëþáëþ ïîäìåòàòü ïîë, ñòåëèòü êðîâàòü, ìûòü ïîñóäó... î âåäü
ýòî, â ñóùíîñòè, ìåëî÷ü, è îíà íå äàåò èì íèêàêîãî ïðàâà âòßãèâàòü ìåíß â
ñâîþ øàéêó. € ìîæåò áûòü, ýòî íå òàêàß óæ ìåëî÷ü, êàê ìíå êàæåòñß? Œàìà íå
ðàç ãîâîðèëà, ÷òî íà òàêèõ ìåëî÷àõ è ïðîâåðßåòñß õàðàêòåð ÷åëîâåêà!
Œîè ãðóñòíûå ðàçìûøëåíèß íàðóøèëè Œèëà è žðêà.
-- îðèê, à ÷òî îí òåáå ãîâîðèë?
-- ‚ñßêèå ãëóïîñòè...
-- —òî èìåííî? -- äîïûòûâàëñß žðêà.
-- „à òàê...
-- ’û íå õî÷åøü íàì ñêàçàòü? -- óäèâèëàñü Œèëà.
-- ó, ñìîòðè, îðüêà, ß òåáå ýòî ïðèïîìíþ! -- â ãîëîñå žðêè ïðîçâó÷àëà
îáèäà.
-- åáßòà, -- ñêàçàë ß ñìóùåííî, -- Šîøà÷èé ‡óá ïðåäëîæèë ìíå áûòü
ïèðàòñêèì êàïèòàíîì.
-- ‚îò áîëâàí! -- âñïëåñíóë žðêà ÷åðíûìè ëàäîíßìè.
-- Ÿ åãî ïðîãíàë...
-- Šàê åìó òîëüêî ýòî ïðèøëî â ãîëîâó? -- âåñåëî ðàññìåßëàñü Œèëà è
âäðóã ïîäíßëà ëèöî ê íåáó. -- åáßòà, âû ïîñìîòðèòå, êàê ïîòåìíåëî.
ˆç-çà ëèíèè ãîðèçîíòà íà îêåàí íàïîëçàëà âåëè÷åñòâåííàß
òåìíî-ôèîëåòîâàß òó÷à. ‘îëíöå óæå ñêðûëîñü çà íåé, è ïîòîêè ëó÷åé òîíêèìè
øïàãàìè âûðûâàëèñü èç-çà ðàçîðâàííûõ âèõðßùèõñß êîíöîâ òó÷è.
ûëî î÷åíü òèõî. å øóìåë îêåàí, è íà åãî ïîòåìíåâøåé ãëàäè íå áûëî
çàìåòíî íè îäíîé øåðîõîâàòîñòè. ’îëüêî òåïåðü ß îáðàòèë âíèìàíèå íà òî, ÷òî
â ëåñó óìîëêëè âñå ïòèöû, êîòîðûå ñîâñåì íåäàâíî íàïîëíßëè âîçäóõ
ùåáåòàíüåì. Žñòðûå ëèñòüß íà ïàëüìàõ âèñåëè íå ïîêà÷èâàßñü, ñëîâíî ìåðòâûå.
‚ñå çàñòûëî â êàêîì-òî îöåïåíåíèè. ‘òàëî òðóäíî äûøàòü. ‚îçäóõ áûë òßæåëûì è
äóøíûì.
-- Šîøà÷èé ‡óá ñêàçàë, ÷òî ñåé÷àñ áóäåò øòîðì, -- ïðîãîâîðèë ß, ðîßñü â
êàðìàíå. -- Šàæåòñß, îí ïðàâ. Ÿ ÷èòàë, ÷òî âñå çàòèõàåò ïåðåä øòîðìîì. î
íàì ýòîò øòîðì íå ñòðàøåí...
îñëåäíèå ñëîâà ß ñêàçàë óæå íå î÷åíü óâåðåííî, ïîòîìó ÷òî íå îáíàðóæèë
â êàðìàíå ñâîåãî âîëøåáíîãî ïëàòêà.
-- —òî òû èùåøü? -- ñïðîñèëà Œèëà.
-- ëàòîê... ƒäå ìîé ïëàòîê?
-- ‘èíèé ïëàòîê? ’û, êàæåòñß, ïîëîæèë åãî ñþäà... íà ñòâîë ïàëüìû.
-- ƒäå? ƒäå îí?
ëàòêà íèãäå íå áûëî.
Šðèâàß ìîëíèß ðàçðåçàëà òó÷ó è ñëîâíî ïðîâàëèëàñü â îêåàí. ‘ëàáî
çàòðåïåòàëè íàä íàøèìè ãîëîâàìè ëèñòüß äåðåâüåâ, è â òó æå ìèíóòó ìû
óâèäåëè, êàê ñ îêåàíà ê áåðåãó èäåò, ðàñòßíóâøèñü íà íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ,
âûñîêèé ÷åðíûé âàë. ’îëüêî íà ñàìîé åãî âåðøèíå ïåíèëàñü âîäà.
‘ëåäîì çà ýòèì âàëîì øåë âòîðîé, åùå áîëåå âûñîêèé è ãðîçíûé. € äàëüøå
óæå íè÷åãî íå áûëî âèäíî, ïîòîìó ÷òî ôèîëåòîâàß òó÷à îïóñòèëàñü ê ñàìîìó
îêåàíó è ñêðûëà áóøóþùèå âîëíû.
à íàñ ïàõíóëî õîëîäîì, çàøåëåñòåëè, çàøåïòàëè ãóñòûå ëèñòüß â êðîíàõ
äåðåâüåâ. ‘î ñòðàøíîé ñèëîé ðßâêíóë ãðîì, è ïî÷òè â òó æå ñåêóíäó ñ ïóøå÷íûì
ãðîõîòîì ðàçáèëñß î áåðåã ïåðâûé âàë. ‘òâîëû äåðåâüåâ çàêà÷àëèñü è
çàòðåùàëè, è ìîþ ðóáàøêó âçäóëî âåòðîì.
-- ˆùèòå, èùèòå! -- êðè÷àë ß. -- ˆùèòå, èíà÷å ìû ïîãèáëè!
‚òîðîé âàë ðàçáèëñß ñ åùå áîëüøèì øóìîì. Šàñêàäû áðûçã âçëåòåëè íàä
ñêàëîé è ãðàäîì çàáàðàáàíèëè ïî íàøåé ïëîùàäêå.
Œû áðîñèëèñü â óùåëüå. î è òóäà âîðâàëàñü ðàçúßðåííàß ïåíà òðåòüåãî
âàëà. Œèëó ïîäõâàòèëà âîëíà è ïîíåñëà èç óùåëüß. “öåïèâøèéñß çà êàìåíü žðêà
ñ òðóäîì óäåðæàë åå. î â ýòî âðåìß íà íàñ îáðóøèëàñü íîâàß âîëíà è ïîíåñëà
âñåõ â ãëóáèíó óùåëüß. ‚åðîßòíî, îíà è ñïàñëà íàñ. ‡àäûõàßñü è ãëîòàß
ñîëåíóþ âîäó, ß âûáðàëñß íà êàêîé-òî ñêîëüçêèé âûñòóï.
‘òàëî òåìíî, êàê íî÷üþ. î ìîëíèè âñïûõèâàëè îäíà çà äðóãîé, è â èõ
ñèíåâàòîì ñâåòå ß âèäåë, êàê êîïîøàòñß íà äðóãîé ñòîðîíå óùåëüß Œèëà è žðà.
‚ñå ãðîõîòàëî è âûëî âîêðóã. Šàçàëîñü, ìèð ðóøèòñß.
îòîì òßæåëûì âîäîïàäîì óäàðèë òðîïè÷åñêèé ëèâåíü, ñâåðõó ïîñûïàëèñü
êàìíè, è îäèí èç íèõ áîëüíî ñòóêíóë ìåíß ïî ãîëîâå. Ÿ ïîòåðßë ñîçíàíèå.

ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ, â êîòîðîé ìû ïûòàåìñß íàéòè âûõîä èç òðóäíîãî ïîëîæåíèß

“äèâèòåëüíî, ÷òî ß ñîâåðøåííî ßñíî ñëûøàë, êàê ïî êîìíàòå õîäèò ìàìà. Ÿ
ëåæàë â ïîñòåëè è, íå îòêðûâàß ãëàç, ñïðîñèë:
-- òî òû, ìàìî÷êà?
-- Ÿ... -- ïîñëûøàëñß åå ãîëîñ.
-- ’û óæå ïðèøëà ñ ðàáîòû?
-- „à...
-- Ÿ ïîäìåë êîìíàòó è âûìûë ïîñóäó.
-- Œîëîäåö, ñûíîê! -- ñêàçàëà ìàìà, êàê ìíå ïîêàçàëîñü, ñäåðæèâàß ñìåõ.
-- ‘åé÷àñ ß âñòàíó è óáåðó êðîâàòü.
-- Ž÷åíü õîðîøî.
Ÿ ïðèïîäíßëñß è ïðîòåð ãëàçà.
-- ’àêàß êðîâàòü æåñòêàß... ‚ñå òåëî áîëèò... îíèìàåøü, ìàìî÷êà, ìíå
ïðèñíèëñß êîøìàðíûé ñîí...
-- Šàêîé?
-- óäòî ß, Œèëà è žðêà... -- Ÿ îòíßë îò ëèöà ðóêè, êîòîðûìè òåð ãëàçà,
è îòøàòíóëñß.
àäî ìíîé ñêëîíßëèñü óëûáàþùàßñß Œèëà è ÷åðíîëèöûé žðêà. Žêàçûâàåòñß,
ýòî Œèëà ðàçûãðûâàëà ìåíß, ïîäðàæàß ãîëîñó ìàìû.
-- ‡íà÷èò, ñîí ïðîäîëæàåòñß? -- ñî ñòðàõîì ñïðîñèë ß.
-- ðîäîëæàåòñß! -- âçäîõíóëà Œèëà.
-- žðêà, óùèïíè ìåíß.
-- ‘ óäîâîëüñòâèåì! -- îáðàäîâàëñß žðêà è óùèïíóë ìåíß òàê êðåïêî, ÷òî
ß ïðèâñêî÷èë.
-- ó-íó, òû íå î÷åíü, ïîæàëóéñòà...
‚ óùåëüå áûëî ñâåòëî è ñóõî, íàä ñàìîé ãîëîâîé ñâåðêàëî ñîëíöå, è
ãäå-òî íåïîäàëåêó ïîñâèñòûâàëè ïòèöû. ûëî ñëûøíî, êàê âíèçó âçäûõàåò îêåàí.
-- ‚îò ýòî áûë øòîðì! -- âîñòîðæåííî ïðîãîâîðèë žðêà. -- Œåíß òàê
òðàõíóëî êàìíåì ïî êîëåíêå, ÷òî ß äî ñèõ ïîð íå ìîãó ñòóïèòü íà íîãó.
-- € ó ìåíß âñå ðóêè â ñèíßêàõ, -- ïîæàëîâàëàñü Œèëà.
-- “ ìåíß ó ñàìîãî áîëèò ãîëîâà, -- ñêàçàë ß. åáßòà, ÷òî æå ìû áóäåì
òåïåðü äåëàòü?
-- Šàê ÷òî? -- óäèâèëàñü Œèëà. -- Žòïðàâëßòüñß äîìîé.
-- òî íåâîçìîæíî...
-- Žé, ïî÷åìó? -- èñïóãàííî âñêðèêíóëà îíà.
-- Ÿ âåäü ãîâîðèë âàì, ÷òî ó ìåíß ïðîïàë ïëàòîê...
-- å ìîðî÷ü íàì ãîëîâó! -- ñâåðêíóë ãëàçàìè žðêà. -- ðè ÷åì òóò
ïëàòîê?
-- òî âîëøåáíûé ïëàòîê...
-- èêîãäà íå äóìàë, ÷òî ïëàòêè áûâàþò âîëøåáíûå. —åïóõà êàêàß-òî.
-- —åïóõà? € êàê ìû ïîïàëè íà ýòîò îñòðîâ, òû îá ýòîì çíàåøü?
-- è÷åãî ß íå çíàþ.
-- ’àê âîò çíàé -- ñ ïîìîùüþ âîëøåáíîãî ïëàòêà!
‹èöà ìîèõ ïðèßòåëåé ñòàëè î÷åíü ñåðüåçíûìè.
Ÿ âèäåë, êàê ó Œèëû çàäåðãàëñß ïîäáîðîäîê.
-- € åñëè... ïëàòêà íåò?
-- ‡íà÷èò... -- ñêàçàë ß, ÷óâñòâóß, ÷òî ó ìåíß ñàìîãî íà÷èíàåò
äåðãàòüñß ïîäáîðîäîê. -- ‡íà÷èò, ìû íàâñåãäà îñòàíåìñß íà ýòîì îñòðîâå...
Œèëà è žðêà ìîë÷àëè. îòîì ß óñëûøàë, êàê Œèëà âñõëèïûâàåò.
-- Œíå íàäîåë ýòîò ïðîòèâíûé îñòðîâ! Ÿ õî÷ó äîìîé! ‡à÷åì òû íàñ
ïðèòàùèë ñþäà?
„îëæåí, ê ñâîåìó ñòûäó, ñîçíàòüñß, ÷òî òóò è ß çàïëàêàë.
-- åðåñòàíüòå çàâûâàòü! -- âäðóã ñåðäèòî çàêðè÷àë íàì žðêà.
-- Ÿ õî÷ó äîìîé! -- ðàñòèðàë ß êóëàêîì ñëåçû.
-- ‚ñå õîòßò äîìîé!
-- Ÿ õî÷ó ê... ê ìàìå... -- âñõëèïûâàëà Œèëà.
-- ‚ñå õîòßò ê ìàìå. îðüêà! Œèëà! àì íàäî ÷òî-òî ïðèäóìàòü.
-- —òî ìîæíî ïðèäóìàòü? -- áåçíàäåæíî ñêàçàë ß.
-- å çíàþ... î ÷òî-òî íàäî.
-- —òî? —òî?
-- ‘êîëüêî ìû ïðîáóäåì çäåñü, íåèçâåñòíî, òàê?
-- ó, òàê...
-- àì íóæíî ãäå-íèáóäü æèòü? ‚åäü ïðàâäà?
-- ðàâäà...
-- àì íóæíî åñòü?
-- óæíî... -- ñîãëàñèëñß ß. -- Œíå õî÷åòñß åñòü.
Žñåíåííàß êàêîé-òî ìûñëüþ, Œèëà ïåðåñòàëà ïëàêàòü è âûïðßìèëàñü.
‘ëåçèíêè åùå ñâåðêàëè íà åå ðåñíèöàõ.
-- „àâàéòå ñòðîèòü äîì, ðåáßòà!
îñîâåùàâøèñü, ìû ðåøèëè ïîñòðîèòü äîì ãäåíèáóäü â ëåñó, ÷òîáû åãî íå
íàøëè ïèðàòû. ˆ, íå ðàçäóìûâàß áîëüøå íè ìèíóòû, îòïðàâèëèñü â ÷àùó.
Šîãäà ìû ñïóñêàëèñü ñî ñêàëû, âåòåð äîíåñ äî íàñ ñìåõ è õðèïëûå ãîëîñà
ïèðàòîâ. Žíè ðàñïåâàëè ñâîþ ïåñíþ.
€ ÷òîá äåíåæêè äîáûòü,
óæíî ëèøü ïèðàòîì áûòü,
Žáìàíóòü, óêðàñòü, óáèòü,
Žé-õà-õà!..
-- àâåðíîå, îïßòü ïüþò ðîì, -- ïîêà÷àëà ãîëîâîé Œèëà.
Ÿ ñ òðåâîãîé ïðèñëóøèâàëñß ê èõ ïåñíå.
-- îþñü, ÷òî îíè âñå ðàâíî óáüþò íàñ... Žíè òàêèå ñèëüíûå...
-- å óáüþò! -- îáîäðßþùå ñêàçàë žðêà. -- ‚ îáùåì-òî îíè áåçäåëüíèêè è
ïüßíèöû! å òðóñü, îðüêà!

ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé ß íà÷èíàþ ïîíèìàòü ñìûñë îäíîé ïèîíåðñêîé ïåñíè

îñëå øòîðìà â ëåñó ïàðèëî. Œû ñ òðóäîì ïðîáèðàëèñü ñêâîçü çàðîñëè,
íàïîëíåííûå êðèêàìè ïòèö è øåëåñòîì áåñ÷èñëåííîãî êîëè÷åñòâà êðûëüåâ. ’î è
äåëî íîãè ïîïàäàëè â íåâèäèìûå â òðàâå ëóæè, îñòàâøèåñß ïîñëå òðîïè÷åñêîãî
ëèâíß. € ñ äåðåâüåâ íà íàñ ñûïàëñß ãðàä êàïåëü. Ž÷åíü ñêîðî ìû ïðîìîêëè äî
íèòêè.
‹åñ ñòàíîâèëñß âñå ãóùå. „åðåâüß ñ îãðîìíûìè ÷åðíûìè ñòâîëàìè ñïëåòàëè
íàä íàøèìè ãîëîâàìè âåòêè, çàêðûâàß ñîëíöå. îâñþäó, ñëîâíî óñíóâøèå çìåè,
ñâèñàëè ëèàíû. ˆçðåäêà ñîëíå÷íûé ñâåò ïðîáèâàëñß ñêâîçü êðîíû äåðåâüåâ
äëèííûìè òîíêèìè ïàëüöàìè, è òîãäà ñõâà÷åííûå ýòèìè ïàëüöàìè êàïëè äîæäß
ñâåðêàëè, êàê õðóñòàëüíûå ñòåêëûøêè.
Œû óñòàëè, õîòåëîñü åñòü è ïèòü.
-- Ÿ áîëüøå íå ìîãó, ðåáßòà, -- ñêàçàëà íàêîíåö ïîáëåäíåâøàß è
îñóíóâøàßñß Œèëà.
-- „à, äàâàéòå îòäîõíåì, -- ïðåäëîæèë ß.
î žðêà, øåäøèé âïåðåäè íàñ, íå îáîðà÷èâàßñü, êðèêíóë:
-- ’îëüêî, ïîæàëóéñòà, íå âåøàéòå íîñû!
‚ ýòó ìèíóòó èç-ïîä åãî íîã âûïîðõíóëà áîëüøàß ïòèöà, ïîõîæàß íà óòêó.
‚ ãíåçäå ìû îáíàðóæèëè íåñêîëüêî êðóïíûõ ßèö è òóò æå ðàçáèëè è âûïèëè èõ.
’åïåðü ìû ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß êóäà ëó÷øå è äàæå ðàçâåñåëèëèñü.
‚íåçàïíî âïåðåäè áëåñíóë ßðêèé ñâåò, è ìû âûøëè íà áîëüøóþ ïîëßíó. Ÿ
øèðîêî îòêðûë ãëàçà: ïîñðåäè ïîëßíû ìèðíî ïîùèïûâàëè òðàâó äâà ñâåòëî-ñåðûõ
òåëåíêà! Žíè ïîäíßëè ãîëîâû íà òîíêèõ êðàñèâûõ øåßõ è óñòàâèëèñü íà íàñ
íåìèãàþùèìè òåìíûìè ãëàçàìè.
-- ‹àíè! -- âñêðèêíóë žðêà. -- åáßòà, îíè ñîâñåì íå áîßòñß íàñ!
-- ó, ßñíî! -- ïîäòâåðäèë ß. -- Žñòðîâ íåîáèòàåìûé, è îíè íèêîãäà íå
âèäåëè ëþäåé.
Žäíàêî êîãäà ìû ïðèáëèçèëèñü ê íèì è Œèëà óæå ïðîòßíóëà ðóêó, ÷òîáû
ïîãëàäèòü èõ, îíè ñòðåìèòåëüíî ñîðâàëèñü ñ ìåñòà è èñ÷åçëè â ÷àùå.
-- è÷åãî, âñå ðàâíî ïîéìàåì, -- ïðîáîðìîòàë žðêà, ïî÷åñûâàß çàòûëîê,
-- ˆõ ìßñî, íàâåðíî, î÷åíü âêóñíîå.
-- ’û ñ óìà ñîøåë! -- âîçìóòèëàñü Œèëà. -- Ÿ íè çà ÷òî íå áóäó èõ åñòü!
‚û âèäåëè, êàêèå ó íèõ êðàñèâûå çàäóì÷èâûå ãëàçà?
-- ‚åãåòàðèàíêà! -- çàâîð÷àë žðêà. -- ˆíòåðåñíî, ÷åì æå òû áóäåøü
ïèòàòüñß? Œîæåò áûòü, òðàâîé?
-- žðèê, ìíå æàëêî èõ...
à ÷åðíîì ëèöå žðêè çàñâåòèëàñü õèòðîâàòàß óëûáêà.
-- € òåõ ßèö, êîòîðûå òû ñåé÷àñ åëà, òåáå íå æàëêî? ‚åäü èç íèõ ìîãëè
áû âûëóïèòüñß ïòèöû ñ çàäóì÷èâûìè ãëàçàìè!
-- Žõ, êàêèå âû âñå, ìàëü÷èøêè, æåñòîêèå! -- âçäîõíóëà Œèëà.
‚ êîíöå ïîëßíû ìû îáíàðóæèëè îäèíîêóþ ñêàëó âûñîòîé ïðèìåðíî ñ
òðåõýòàæíûé äîì. ‚åðíåå, ýòî áûë îãðîìíûé êàìåíü, ïîïàâøèé ñþäà, äîëæíî
áûòü, åùå â äîèñòîðè÷åñêèå âðåìåíà, âî âðåìß êàêîãî-íèáóäü çåìëåòðßñåíèß. “
ïîäíîæèß êàìíß æóð÷àë ðîäíèê ñ ÷èñòîé âîäîé. Ÿðêèå öâåòû, ðàñòóùèå âîêðóã
ðîäíèêà, îòðàæàëèñü â âîäå.
Œû íå ñðàçó óâèäåëè ýòó ñêàëó, ïîòîìó ÷òî ñàìà ïðèðîäà òùàòåëüíî
çàìàñêèðîâàëà åå â çåëåíè äåðåâüåâ. ‚ñß ñêàëà áûëà ãóñòî óâèòà ïîëçó÷èìè
ðàñòåíèßìè.
-- ’ðà-ëß-ëß! -- çàïåë žðêà. -- åáßòà, â òàêèõ ñëó÷àßõ €ðõèìåä
ãîâîðèë: "âðèêà!" ‡äåñü áóäåò íàø äîì.
-- ƒäå?
-- ‚ ïåùåðå!
-- ƒäå òû âèäèøü ïåùåðó?
-- ðîòðè ãëàçà!
àêîíåö ß ðàçãëßäåë îâàëüíûé âõîä â ïåùåðó íà âûñîòå âîñüìè-äåñßòè
ìåòðîâ.
-- ’óäà òðóäíî äîáðàòüñß...
-- ‚îò è õîðîøî, ÷òî òðóäíî. Œû ñìîæåì òàì ñïîêîéíî ñïàòü, áåç áîßçíè,
÷òî íàñ çàõâàòßò ïèðàòû.
îêà Œèëà ñîáèðàëà íà ïîëßíå öâåòû (äåâ÷îíêè âñåãäà ïðèõîäßò â âîñòîðã
îò öâåòîâ), ìû ñ žðêîé, öåïëßßñü çà ëèàíû, ñ íåâåðîßòíûì òðóäîì äîáðàëèñü äî
ïåùåðû è ñåëè ó âõîäà, ñâåñèâ íîãè è òßæåëî äûøà.
-- ðèäåòñß ñêëàäûâàòü èç êàìíåé ëåñòíèöó, -- ñêàçàë ß.
žðêà ìåòíóë íà ìåíß ïðåçðèòåëüíûé âçãëßä è ïðèêîñíóëñß ïàëüöàìè ê ìîåìó
ëáó.
-- Ÿ òàê è äóìàë: ó òåáß æàð! ’û õî÷åøü, ÷òîáû ïî ýòîé ëåñòíèöå âìåñòå
ñ íàìè â ïåùåðó ïîäíèìàëèñü è ïèðàòû?
-- žðêà, íî êàê æå ìû áóäåì ïîäíèìàòüñß ñàìè?
€ Œèëà âîîáùå ñþäà íå ñìîæåò âëåçòü.
-- Œû ñäåëàåì ëåñòíèöó èç ëèàí, -- ñêàçàë žðêà, ñìîòðß íà ìåíß
ïîêðîâèòåëüñòâåííûì âçãëßäîì. -- àäî äóìàòü, ñòàðèíà! à íî÷ü ìû ýòó
ëåñòíèöó áóäåì ïîäíèìàòü, à óòðîì ñïóñêàòü.
-- žðêà, òû ãåíèé!
-- Ÿ â ýòîì íèêîãäà íå ñîìíåâàëñß, -- óñìåõíóëñß îí.
Œû îáñëåäîâàëè ïåùåðó. Žíà îêàçàëàñü ïðîñòîðíîé, óþòíîé è ñóõîé. àøè
ãîëîñà è øàãè ãóëêî îòäàâàëèñü ïîä òåìíûì ñâîäîì.
’îëüêî ê âå÷åðó ìû ñïëåëè ëåñòíèöó è íàòàñêàëè â ïåùåðó òðàâû è ñóõîãî
ìõà. îñòåëè ïîëó÷èëèñü ïðåâîñõîäíûå. Ÿ áëàæåííî âûòßíóëñß íà ñâîåì ìßãêîì
ëîæå, ÷óâñòâóß, êàê ãóäßò îò óñòàëîñòè âñå ìóñêóëû ìîåãî òåëà. ‚ ëåñó
ñòåìíåëî, íî âõîä â ïåùåðó îñâåùàëñß ðîçîâûìè îòáëåñêàìè êîñòðà, íà êîòîðîì
Œèëà æàðèëà ïîéìàííóþ žðêîé ïòèöó. Ÿ ñëûøàë, êàê Œèëà íàïåâàëà â òèøèíå:
àáîòàé, äðóã,
ˆ ñòàíåò, äðóã,
‹åãêî íà ñâåòå æèòü!
‚ðàã â òðóäíûé ÷àñ
å ñëîìèò íàñ,
Šîëü áóäåì ìû äðóæèòü!
‡àïîìíè, äðóã,
—òî ïàðà ðóê
åìàëî äåë ñâåðøèò.
"’åðïåíüå, òðóä
‚ñå ïåðåòðóò", --
àðîä íàø ãîâîðèò.
ðèøëà áåäà --
óäü ñìåë âñåãäà,
óñòü âçîð ãîðèò, êàê ëó÷,
’ðóäèñü áîäðåé,
óäü âåñåëåé, --
‘îþç äðóçåé ìîãó÷!
‚ íàøåì ïèîíåðñêîì îòðßäå ìû ÷àñòåíüêî ðàñïåâàëè ýòó ïåñåíêó. î
íèêîãäà ðàíüøå åå ñëîâà íå âîëíîâàëè ìåíß òàê, êàê ñåé÷àñ. ‚åäü
äåéñòâèòåëüíî, åñëè ó òåáß õîðîøèå äðóçüß è åñëè òû ëþáèøü ðàáîòàòü -- íè÷òî
íå ñòðàøíî!
žðêà, íàâåðíî, ïîäáðîñèë â êîñòåð õâîðîñò, ïîòîìó ÷òî ß ñëûøàë, êàê
çàòðåùàëè âåòêè, è âõîä îñâåòèëñß åùå ßð÷å. € ß ëåæàë è äóìàë: "„îðîãèå ìîè
žðêà è Œèëà! Šàêèå âû õîðîøèå òîâàðèùè!
—òî áû ß áåç âàñ äåëàë ñåé÷àñ? „à, ÷óäåñíî æèòü íà ñâåòå, åñëè ó òåáß
íàñòîßùèå äðóçüß!"
Ÿ òàê ðàñ÷óâñòâîâàëñß, ÷òî ê ìîåìó ãîðëó äàæå ïîäñòóïèë êîìîê. î â ýòî
âðåìß žðêà êðèêíóë:
-- ‚îëøåáíèê, èäè åñòü!
Ÿ ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå è óñåëñß ó êîñòðà. Šàêîé âêóñíîé îêàçàëàñü
æàðåíàß ïòèöà! Œû âãðûçàëèñü çóáàìè â ãîðß÷åå àðîìàòíîå ìßñî, è æèð çîëîòûìè
êàïëßìè ñòåêàë ïî íàøèì ïîäáîðîäêàì è ïàëüöàì.
-- ’åáå íå æàëêî åå? -- ñúßçâèë žðêà, êîñß ãëàçà íà Œèëó.
Žíà íå îòâåòèëà.
-- å íàéäóò ëè íàñ ïèðàòû? -- ñêàçàë ß, ñ òðåâîãîé ïîãëßäûâàß â òåìíóþ
÷àùó.
-- Œîãóò íàéòè çà ìèëóþ äóøó. -- žðêà îòáðîñèë â òåìíîòó êîñòü è
ñòàðàòåëüíî âûòåð òðàâîé ðóêè è ïîäáîðîäîê. -- àì íóæíî ïðîèçâåñòè ðàçâåäêó
è óçíàòü, ÷òî îíè çàìûøëßþò. ‚ñåãäà ïîëåçíî çíàòü, ÷òî äåëàåòñß â ñòàíå
âðàãîâ.
Ží ðàññóæäàë ïðßìî êàê îïûòíûé ïîëêîâîäåö, è ß ïîñìîòðåë íà íåãî ñ
óâàæåíèåì.
-- € êàê ìû íàéäåì äîðîãó îáðàòíî? -- çàáåñïîêîèëàñü Œèëà. -- ‚ ýòîì
ëåñó î÷åíü ëåãêî çàáëóäèòüñß. žðêà óêàçàë ïàëüöåì íà ðîäíèê.
-- òà âîäè÷êà ïîìîæåò íàì íàéòè ïóòü ê íàøåé ïåùåðå.
-- Šàêèì îáðàçîì? -- óäèâèëñß ß. -- žðêà, òû èíîãäà ãîâîðèøü óìíûå
âåùè, íî ñåé÷àñ òû ÷òî-òî çàãèáàåøü.
žðêà ïîäíßëñß âî âåñü ðîñò è âçìàõíóë ðóêîé. —åðíîå åãî ëèöî ñî
ñâåðêàþùèìè ãëàçàìè, â êîòîðûõ îòðàæàëèñü îòáëåñêè äîãîðàþùåãî êîñòðà,
ñåé÷àñ áûëî óäèâèòåëüíî êðàñèâûì.
-- Ÿ çàãèáàþ? ‚û âèäèòå, ÷òî èç ýòîãî ðîäíèêà âûòåêàåò ðó÷åé? Šàê âû
äóìàåòå, êóäà îí òå÷åò?
-- å çíàþ.
-- ’óäà æå, êóäà òåêóò âñå ðåêè ìèðà! ’û î÷åíü ïëîõî ó÷èë ãåîãðàôèþ â
øêîëå. Ÿ óâåðåí, ÷òî ýòîò ðó÷åé âïàäàåò â îêåàí. î áåðåãó ðó÷üß ìû âñåãäà
ñìîæåì èäòè òóäà è îáðàòíî!

ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ, â êîòîðîé ß óçíàþ, êåì ïîõèùåí âîëøåáíûé ïëàòîê

“òðîì ß îòïðàâèëñß ïî áåðåãó ðó÷üß ê îêåàíó. à íàøåì ñîâåòå áûëî
ðåøåíî, ÷òî ß ïðîèçâåäó ðàçâåäêó, à Œèëà è žðà òåì âðåìåíåì ñîáåðóò ïîáîëüøå
êîêîñîâûõ îðåõîâ. Œû âñïîìíèëè, ÷òî ìîëîêî êîêîñîâûõ îðåõîâ î÷åíü
ïèòàòåëüíî, à íàïàäàëî èõ ñ ïàëüì ïîñëå øòîðìà î÷åíü ìíîãî. Šðóïíûå, òâåðäûå
è òßæåëûå, ïîêðûòûå æåñòêîâàòîé ùåòèíîé, îíè âàëßëèñü âñþäó. Ÿ òî è äåëî
íàòûêàëñß íà íèõ, êîãäà øåë áåðåãîì ðó÷üß.
žðêà îêàçàëñß ïðàâ: ðó÷åé äåéñòâèòåëüíî âïàäàë â îêåàí. ˆ ïóòü ïî ðó÷üþ
îêàçàëñß êóäà óäîáíåé è êîðî÷å, ÷åì ÷åðåç ëåñíûå çàðîñëè. ‚ñêîðå ß âûøåë ê
îêåàíó íà ïåñîê, ðàçìûòûé ðó÷üåì. ‡äåñü ðó÷åé áûë óæå òåìíûì îò èëà è
íåñïîêîéíûì, ïîòîìó ÷òî ñìåøèâàëñß ñ íàáåãàþùèìè ñ îêåàíà âîëíàìè.
‡àïîìíèâ ïîëó÷øå ìåñòî, ß äâèíóëñß ê âèäíåâøèìñß íåïîäàëåêó ïðèáðåæíûì
ñêàëàì.
˜òîðì íà÷èñòî ðàçìåòàë ïèðàòñêèé êîðàáëü. Œîðñêèå ðàçáîéíèêè ñîîðóäèëè
èç ðàçáèòûõ äîñîê ïîäîáèå êàêîãî-òî æèëèùà. —åðíûé ôëàã ñ ÷åðåïîì è
ñêðåùåííûìè êîñòßìè ðàçâåâàëñß íàä èõ ñòàíîì.
Ÿ ïîäîáðàëñß êàê ìîæíî áëèæå ê ýòîìó ñòðàøíîìó ëîãîâó è çàëåã â êàìíßõ.
ûæèé åñ, Žäíîãëàçûé è Šðèâàß îãà íè÷êîì ñïàëè íà ïåñêå. èðàò ñ
ðàñïëþùåííûì óõîì ñèäåë íà áî÷êå è êóðèë òðóáêó.
Œåíß óäèâèëî, ÷òî îíè óñòðîèëè ñâîé ëàãåðü òàê áëèçêî ê îêåàíó. î
êîãäà âàíîå “õî âûíóë èç áî÷êè çàòû÷êó è íàïîëíèë ñâîþ ôëßæêó, ß ïîíßë, ÷òî
èõ óäåðæàëî çäåñü. î÷êà ñ ðîìîì! Žíà áûëà ñëèøêîì áîëüøîé è òßæåëîé äëß
òîãî, ÷òîáû ïåðåïðàâèòü åå â ãëóáü îñòðîâà. òà áî÷êà ïðèòßãèâàëà èõ ê ñåáå,
êàê ìàãíèò.
Ÿ äîëãî ëåæàë íåïîäâèæíî â êàíàâå. Œßãêèé âåòåðîê øåâåëèë ïî âðåìåíàì
ìîè âîëîñû. Žñòðî ïàõëî âîäîðîñëßìè. Žêåàí ìåðíî âçäûõàë â äâóõñòàõ ìåòðàõ
îò ìåíß.
‚ êîíöå êîíöîâ ìåíß ðàçìîðèëî íà ñîëíöå è íà÷àëî êëîíèòü êî ñíó. î â
ýòî âðåìß ûæèé åñ ïîøåâåëèëñß è ñåë íà ïåñêå. ‘îëíöå ñëåïèëî åìó ãëàçà. Ží
ïðèùóðèëñß, âûïëþíóë ïîïàâøèé â ðîò ïåñîê è ïîåðîøèë ïàëüöàìè ñâîè îãíåííûå
áàêåíáàðäû.
Ÿ ñëûøàë, êàê ûæèé åñ äëèííî, ñî ñâèñòîì çåâíóë.
-- âàíîå “õî! -- îêëèêíóë îí.
-- „à, êàïèòàí, -- ëåíèâî îòâåòèë ïèðàò íà áî÷êå.
-- € ãäå Šîøà÷èé ‡óá?
-- îëåç íà ñêàëû, êàïèòàí. Œû íèêàê íå ìîæåì ïîíßòü, êóäà äåëèñü
ðåáßòà. Žíè ïðîâàëèëèñü ñëîâíî ñêâîçü çåìëþ.
-- Žäíîãëàçûé, ïðèâåäè Šîøà÷üåãî ‡óáà, -- ïðèêàçàë ûæèé åñ.
-- ‘ëóøàþ, êàïèòàí. -- Žäíîãëàçûé íåîõîòíî ïîäíßëñß è ñêðûëñß çà
ñêàëîé.
Šðèâàß îãà â ýòî âðåìß ïðîêîâûëßë ê áî÷êå è ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê èç
ôëßæêè âàíîãî “õà.
ûæèé åñ ìîë÷à ïðîñëåäèë çà Šðèâîé îãîé è ïîòßíóëñß ê ñâîåé ôëßæêå.
-- Œíå êàæåòñß, êëßíóñü áðþõîì àêóëû, ýòîò Šîøà÷èé ‡óá ÷òî-òî çàìûøëßåò
ïðîòèâ ìåíß, -- çàâîð÷àë îí, äåëàß ãëîòîê.
âàíîå “õî è Šðèâàß îãà ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïåðåãëßíóëèñü.
ûæèé åñ âäðóã ðûâêîì ïîäíßëñß è, òßæåëî ñòóïàß ïî ïåñêó, äâèíóëñß ê
áî÷êå.
-- ‚û ìîë÷èòå? Œîæåò áûòü, âû âñå òåïåðü â çàãîâîðå ïðîòèâ ñâîåãî
êàïèòàíà, òûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà? €?
Šðèâàß îãà ïðåäóñìîòðèòåëüíî ïåðåøåë íà äðóãóþ ñòîðîíó áî÷êè.
-- Œû òàê ïðåäàíû òåáå, ûæèé åñ!..
Ÿ íå çíàþ, ÷åì êîí÷èëñß áû ýòîò ðàçãîâîð, åñëè áû â ëàãåðå íå ïîßâèëèñü
Žäíîãëàçûé è Šîøà÷èé ‡óá.
-- —òî äåëàþò äåòè. Šîøà÷èé ‡óá? -- ñïðîñèë êàïèòàí, ïî-áû÷üè íàêëîíßß
ãîëîâó, òàê ÷òî ãëàç åãî ñîâñåì íå áûëî âèäíî çà ìîõíàòûìè ðûæèìè áðîâßìè.
Šîøà÷èé ‡óá ñòßíóë ñ ãîëîâû êëååí÷àòóþ øëßïó.
-- Ÿ íå ìîãó íàéòè èõ, êàïèòàí. Ÿ äóìàþ, ÷òî âî âðåìß øòîðìà èõ ñìûëî
âîëíîé â îêåàí.
-- ‚ðåøü, íåãîäßé! -- çàêðè÷àë ûæèé åñ, âñêèäûâàß ãîëîâó. -- ’û,
íàâåðíî, â çàãîâîðå ñ íèìè! Ÿ åùå íå çíàþ, ÷òî òû çàìûøëßåøü, íî âèæó ïî
òâîèì ïîäëûì ãëàçàì, ÷òî äåëî íå÷èñòî! àçóçíàéòå, êóäà ñêðûëèñü ðåáßòà, è ß
óíè÷òîæó èõ! Šëßíóñü áðþõîì àêóëû, ß èõ ñîòðó â ïîðîøîê è ïóùó ïî âåòðó!
-- ’û çàáûë êóëàêè þíîãî äæåíòëüìåíà, ûæèé åñ? -- íåãðîìêî ïðîãîâîðèë
Šðèâàß îãà.
-- “ ìåíß òîæå åñòü êóëàêè, òûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà! Œîæåò áûòü,
êòî-íèáóäü èç âàñ çàáûë, êàê îíè ïðîáèâàþò ÷åðåïà? €? Ÿ ìîãó âàì íàïîìíèòü
ýòî! -- ûæèé åñ ñæàë êóëàêè è âçìåòíóë èõ íàä ãîëîâîé.
èðàòû â ñòðàõå îòîäâèíóëèñü îò ñâîåãî êàïèòàíà.
-- •à! -- âûðâàëîñü ó Žäíîãëàçîãî.
-- Žïóñòè êóëàêè. ûæèé åñ, -- íåâåñåëî óëûáíóëñß Šîøà÷èé ‡óá, -- ìû
èõ õîðîøî ïîìíèì...
‘òðàøíî ñâåðêàß ãëàçàìè. ûæèé åñ ïîõîäèë ïåðåä áî÷êîé òóäà è ñþäà è
îñòàíîâèëñß ïåðåä Šîøà÷üèì ‡óáîì.
-- —òî ó òåáß òîð÷èò èç êàðìàíà?
ðåæäå ÷åì Šîøà÷èé ‡óá óñïåë îòâåòèòü, êàïèòàí ñäåëàë áûñòðîå äâèæåíèå,
è ß óâèäåë â åãî ðóêå ìîé ñèíèé âîëøåáíûé ïëàòîê. ‚ ìîåé ãðóäè ãîðß÷î
çàêîëîòèëîñü ñåðäöå. ’àê âîò êòî óêðàë ìîé ïëàòîê! ‚èäíî, íåäàðîì Šîøà÷èé
‡óá ãîâîðèë, ÷òî íå ìîæåò ïðîéòè ìèìî ÷óæîé âåùè, ÷òîáû íå ïðèêàðìàíèòü åå.
‚ ïåðâóþ ìèíóòó ó ìåíß ïîßâèëîñü æåëàíèå âñêî÷èòü è ïîòðåáîâàòü ñâîþ âåùü.
‚åäü ïèðàòû åùå íå çíàëè, ÷òî ß ïîòåðßë ñèëó. î ñòðàõ ïåðåä ïèðàòàìè
óäåðæàë ìåíß.
-- Œíå íðàâèòñß ýòà øòóêà, ûæèé åñ! -- çàôûðêàë Šîøà÷èé ‡óá, õâàòàßñü
çà íîæ. -- òî ìîß äîáû÷à!
ûæèé åñ íåòîðîïëèâî ñïðßòàë ïëàòîê â ñâîé êàðìàí.
-- ’åïåðü ýòî ìîß äîáû÷à. Šîøà÷èé ‡óá!
-- ‚îò êàê?
ûæèé åñ è Šîøà÷èé ‡óá ñîøëèñü ëèöîì ê ëèöó, ãëßäß äðóã íà äðóãà ñ
êàêîé-òî òóïîé ßðîñòüþ. òî ïðîäîëæàëîñü äîëãî -- ìèíóòó, à ìîæåò áûòü, è
äâå. Žíè ñòîßëè, äåðæàñü çà íîæè, íå ìèãàß è ÷óòü-÷óòü ðû÷à, ñîâñåì
ïî-çâåðèíîìó. àêîíåö Šîøà÷èé ‡óá íå âûäåðæàë è îòîøåë â ñòîðîíó.
Œíå áûëî î÷åíü íåóäîáíî ëåæàòü ñðåäè îñòðûõ êàìíåé. Ÿ ñäåëàë
íåîñòîðîæíîå äâèæåíèå, êàìíè ïîñûïàëèñü è çàñòó÷àëè. èðàòû ñðàçó óìîëêëè è
íàñòîðîæèëèñü.
Žáëèâàßñü õîëîäíûì ïîòîì, íåñìîòðß íà òî ÷òî áûëî î÷åíü æàðêî, ß
ïîïßòèëñß ïîëçêîì çà ñêàëó è áðîñèëñß â ÷àùó ëåñà. îìèíóòíî îãëßäûâàßñü è
ñïîòûêàßñü î êîðíè è êîêîñîâûå îðåõè, ß äîáðàëñß ïî ðó÷üþ äî íàøåé ïåùåðû è
ñîâñåì îáåññèëåííûé óïàë íà òðàâó.
Œèëà è žðêà æàðèëè íà âåðòåëå êóñêè ìßñà. Šàê íàñòîßùèé îõîòíèê. žðêà
îñâåæåâàë ëàíü. ‘åðàß øêóðêà ñóøèëàñü íà ñîëíöå.
-- …ñëè õî÷åøü, ìîæåøü ñåãîäíß ñïàòü íà ýòîé øêóðå, -- ñêàçàë ìíå žðêà.
-- Œèëà îòêàçûâàåòñß, ïîòîìó ÷òî, âèäèòå ëè, íèêàê íå ìîæåò çàáûòü ãëàç
ëàíè. î ìßñî, ïðåäñòàâü ñåáå, îíà ïîïðîáîâàëà è íàøëà î÷åíü âêóñíûì. ’û
÷åì-òî âçâîëíîâàí, ñòàðèíà?
Ÿ ðàññêàçàë î ïèðàòàõ.
-- „åëî äðßíü, -- îçàáî÷åííî ïðîãîâîðèë žðêà. -- àç òû âûßñíèë, ÷òî
îíè âî ÷òî áû òî íè ñòàëî õîòßò íàñ óíè÷òîæèòü, ïðèäåòñß ñìîòðåòü âî âñå
ãëàçà!
Žáåä áûë òàêîé âêóñíûé, ñîëíöå ñâåòèëî òàê ëàñêîâî è â ëåñó òàê âåñåëî
ïåëè ïòèöû, ÷òî ìû ìàëî-ïîìàëó ðàçâåñåëèëèñü. Œèëà è žðêà, ïîêà ß áûë íà
ðàçâåäêå, ñîáðàëè öåëóþ ãîðó êîêîñîâûõ îðåõîâ, è òåïåðü ìû ïåðåòàñêèâàëè èõ
â ïåùåðó. ‚î âðåìß ðàáîòû Œèëà çàïåëà ïèîíåðñêóþ ïåñåíêó. Ÿ è žðêà ïîäïåâàëè
åé.
àáîòàé, äðóã,
ˆ ñòàíåò, äðóã,
‹åãêî íà ñâåòå æèòü!
‚ðàã â òðóäíûé ÷àñ
å ñëîìèò íàñ,
Šîëü áóäåì ìû äðóæèòü!
àñòóïèëà òðåâîæíàß íî÷ü. Œû äîëãî íå ìîãëè çàñíóòü è òèõîíå÷êî
ïåðåãîâàðèâàëèñü, ëåæà â ñâîèõ ïîñòåëßõ. àêîíåö Œèëà è žðêà óìîëêëè, à ß
åùå äîëãî âîðî÷àëñß íà ìßãêîé øêóðå ëàíè, ïðèñëóøèâàßñü ê äàëåêîìó è
ãðîçíîìó øóìó îêåàíñêîãî ïðèáîß.

ƒ‹€‚€ Ž„ˆ€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé ïèðàòû îñàæäàþò íàøó ïåùåðó

-- òîãî åùå íåäîñòàâàëî! -- ñêàçàë óòðîì žðêà, ìîðùàñü è ïîòèðàß íîãó.
-- îíèìàåòå, ß â÷åðà ãäå-òî óøèá åå, è ñåé÷àñ ìíå áîëüíî ñòóïèòü. € íàäî áû
ñõîäèòü ïîñìîòðåòü, íå ïîïàëîñü ëè ÷åãî â íàø ñèëîê.
-- Žñòàâàéñß äîìà, -- ïðåäëîæèëà Œèëà, -- âñå ðàâíî êîìó-íèáóäü íàäî
ñòîðîæèòü ïåùåðó. € ìû ñ îðèêîì ïîéäåì. Ÿ çíàþ, ãäå òû ñòàâèë ñèëîê.
Œû ñïóñòèëèñü, è žðêà èç ïðåäîñòîðîæíîñòè ïîäíßë ëåñòíèöó.
‚ ñèëêàõ áèëàñü ïòèöà ñ ðàçíîöâåòíûì õâîñòîì. Œèëà òóò æå, â çàðîñëßõ,
îùèïàëà åå, è ìû îòïðàâèëèñü îáðàòíî. “ ìåíß íåò ñëîâ, ÷òîáû îïèñàòü òîò
óæàñ, êîòîðûé îõâàòèë íàñ, êîãäà ìû óñëûøàëè íà ïîëßíå ãîëîñà ïèðàòîâ.
‘êðûâàßñü â âûñîêîé òðàâå, íàì óäàëîñü äîáðàòüñß íåçàìå÷åííûìè äî ñàìîé
ïîëßíû.
èðàòû ñèäåëè âîêðóã ïîòóõøåãî êîñòðà è æàäíî äîåäàëè îñòàòêè íàøåé
ëàíè.
-- •îðîøî, äà ìàëî, -- ïðîâîð÷àë ûæèé åñ, êîâûðßß â çóáàõ ùåïêîé.
Šîøà÷èé ‡óá ñëåãêà ïîäòîëêíóë êàïèòàíà è ãëàçàìè óêàçàë íà ïåùåðó:
-- Ÿ äóìàþ, ó íèõ òàì åñòü áîëüøèå çàïàñû!
-- ðîèçâåñòè îáñëåäîâàíèå? -- ïðåäëîæèë Šðèâàß îãà.
-- åïðåìåííî! ‡àãëßíè-êà òóäà. Šðèâàß îãà.
-- ’óäà íå äîáðàòüñß áåç ëåñòíèöû, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé âàíîå “õî.
î ûæèé åñ ïðèêàçàë îäíîñëîæíî:
-- åòü!
Ží ñèäåë ó êîñòðà è ñìîòðåë, êàê åãî ïîä÷èíåííûå ñòðîßò ïèðàìèäó.
Šðèâàß îãà îêàçàëñß íà ñàìîì âåðõó. î êîãäà åãî ãîëîâà ïîðàâíßëàñü ñ
ïåùåðîé, îòòóäà âäðóã âûñóíóëñß žðêà è äîâîëüíî êðåïêî ñòóêíóë ïèðàòà
ïàëêîé.
òî áûëî òàê ñìåøíî, ÷òî ß ïðèêóñèë ßçûê, ÷òîáû íå ðàñõîõîòàòüñß. îä
êðèêè è ðóãàòåëüñòâà ïèðàòîâ ïèðàìèäà ðàçâàëèëàñü. € žðêà î÷åíü âåæëèâî
ñêàçàë:
-- ðîøó ïðîùåíèß. Šðèâàß îãà. Šàæåòñß, ß íå÷àßííî çàäåë âàñ?
ûæèé åñ çàìàõíóëñß íà Šîøà÷üåãî ‡óáà.
-- „üßâîë! ’û æå ñêàçàë ìíå, ÷òî äåòè íà îõîòå! Šîøà÷èé ‡óá øàðàõíóëñß
â ñòîðîíó è îòâåòèë ïî÷òèòåëüíî:
-- Ÿ âèäåë, êàê íà îõîòó ïîøëè áåëûå äåòè, êàïèòàí...
ûæèé åñ íåðåøèòåëüíî ïîäåðãàë ñâîè áàêåíáàðäû, ñíßë øëßïó è
ïîêëîíèëñß žðêå.
-- „îáðûé äåíü, ãîñïîäèí áîé. Šàê âàøå çäîðîâüå?
-- € êàê âû äóìàåòå?
-- å çíàþ, êëßíóñü áðþõîì àêóëû...
-- ‘òåðåãó íàø äîì.
ûæèé åñ ÷òî-òî ñîîáðàæàë.
-- Žò êîãî æå, ãîñïîäèí áîé, íàäî ñòîðîæèòü äîì íà íåîáèòàåìîì îñòðîâå?
-- óäòî âû íå çíàåòå...
-- Žò êîãî æå?
žðêà òàèíñòâåííî ïîíèçèë ãîëîñ:
-- Žò äèêèõ çâåðåé!
-- Ÿ íå âèäåë íà îñòðîâå íè îäíîãî ÷åòâåðîíîãîãî, êðîìå ëàíåé.
-- ‡àòî ß âèäåë äâóíîãèõ!
-- €é-ß-ß! -- âîñêëèêíóë ûæèé åñ, çàðàæàßñü èãðèâûì òîíîì žðêè. -- ‚û
âèäåëè äâóíîãèõ çâåðåé?
-- „à, èìåííî äâóíîãèõ, ïðåäñòàâüòå ñåáå!
-- ‚îò êàê? ˆ ìíîãî èõ âû âèäåëè?
žðêà äåìîíñòðàòèâíî ïåðåñ÷èòàë ïèðàòîâ, óêàçûâàß íà íèõ ïàëüöåì:
-- –åëûõ ïßòü...
-- ‚îò êàê? ßòü çâåðåé è òðè ðåáåíêà! ó òàê îíè âàñ ñëîïàþò.
-- îäàâßòñß! -- ïîäìèãíóë ÷åðíîëèöûé žðêà ûæåìó ñó.
-- “ çâåðåé îñòðûå çóáû, ãîñïîäèí áîé!
Šîøà÷èé ‡óá ïðèáàâèë ìóðëûêàþùèì ãîëîñîì:
-- € ó âàñ òàêèå íåæíûå êîñòî÷êè!
-- è÷åãî! -- áîäðî îòâåòèë žðêà. -- “ íàñ åñòü òàêèå ïðèñïîñîáëåíèß,
êîòîðûìè ìû âûáèâàåì ñëèøêîì îñòðûå çóáû!
-- •à! -- ðßâêíóë Žäíîãëàçûé.
-- ‚û òàì îäèí, ãîñïîäèí áîé? -- ñïðîñèë ûæèé åñ.
-- åò, ñ ïðèßòåëåì...
ûæèé åñ ìåòíóë íà Šîøà÷üåãî ‡óáà áåøåíûé âçãëßä. Šîøà÷èé ‡óá
áåçìîëâíî ïîæàë ïëå÷àìè. —åñòíî ãîâîðß, ìû ñ Œèëîé òîæå íå ñðàçó ïîíßëè,
êàêîãî ïðèßòåëß žðêà èìååò â âèäó.
-- Šòî æå ýòîò ïðèßòåëü, ãîñïîäèí áîé? Ží èëè îíà?
-- Žíà...
-- Œîæíî íà íåå âçãëßíóòü?
-- „à, êîíå÷íî, ìîæíî! -- è žðêà ïîêàçàë ïèðàòàì áîëüøóþ ïàëêó.
-- •îðîøà ïðèßòåëüíèöà! -- êàøëßíóë Šðèâàß îãà, ïîòèðàß óøèáëåííîå
ìåñòî.
èðàòû îêðóæèëè ñâîåãî ãëàâàðß è î ÷åì-òî ïîøåïòàëèñü.
-- ‘êàæèòå, ãîñïîäèí áîé, âû ëþáèòå äåíüãè? -- âíåçàïíî ñïðîñèë ûæèé
åñ.
‚îïðîñ áûë òàêèì íåîæèäàííûì, ÷òî žðêà íå ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî
îòâåòèòü.
-- Šàê âàì ñêàçàòü...
-- „àâàéòå áóäåì îòêðîâåííû, ãîñïîäèí áîé, êàê äæåíòëüìåí ñ
äæåíòëüìåíîì.
-- ‚îîáùå ß íå ïðîòèâ äåíåã.
ûæèé åñ òîðæåñòâóþùå âçãëßíóë íà ïèðàòîâ.
-- ’àê ß è äóìàë. •îòèòå ïîëó÷èòü ìíîãî äåíåã, ãîñïîäèí áîé?
-- ‘êîëüêî? -- áîäðî ñïðîñèë žðêà.
-- îâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî âëåçåò â âàøè êàðìàíû! ˆ, êëßíóñü áðþõîì
àêóëû, ÷èñòûì çîëîòîì!
-- ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó âàì òàê çàõîòåëîñü ïîäàðèòü ìíå çîëîòî?
Šðàñíàß ôèçèîíîìèß ûæåãî ñà ðàñïëûëàñü â óëûáêå:
-- € ìû äîáðûå ëþäè, ãîñïîäèí áîé!
-- Ž, ß çíàþ! -- òóò žðêà íå âûäåðæàë è ðàññìåßëñß, ïîêàçàâ áåëûå çóáû.
-- € ÷òî æå ß äîëæåí ñäåëàòü, ÷òîáû ïîëó÷èòü çîëîòî?
-- ‚ûïîëíèòü îäíî ïóñòß÷íîå ïîðó÷åíèå, ãîñïîäèí áîé... ˆ çàìåòüòå, ÷òî
ýòî âàì íè÷åãî íå áóäåò ñòîèòü, -- áûñòðî ãîâîðèë ûæèé åñ. -- Šîãäà
ìîëîäîé áåëûé äæåíòëüìåí áóäåò åñòü, ïîñûïüòå åãî ïèùó ïîðîøêîì...
ûæèé åñ ïîðûëñß â êàðìàíå è ÷òî-òî ïîêàçàë žðêå.
-- €, ïîíèìàþ! -- çàãîâîðùèöêè âîñêëèêíóë žðêà. -- Ÿ äîëæåí åãî
îòðàâèòü?
-- ‘îâåðøåííî ïðàâèëüíî, ãîñïîäèí áîé! Ÿ âñåãäà ëþáèë äîãàäëèâûõ
ìàëü÷èêîâ!
Žáðàäîâàííûé ûæèé åñ îñåäëàë îäíîãî èç ïèðàòîâ è ïðîòßíóë ðóêó žðêå,
êîòîðûé áåññòðàøíî âûñîâûâàëñß èç ïåùåðû.
-- ‡íà÷èò, ïî ðóêàì, ãîñïîäèí áîé?
-- åò, ïî ãîëîâå! -- çàäîðíî êðèêíóë žðêà è ñðàçó ñ ðàçìàõó óäàðèë
ïàëêîé ïî êëååí÷àòîé øëßïå. ûæèé åñ âçâûë è ñâàëèëñß íà çåìëþ.
-- ’ûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà! ’û ìíå åùå ïîïàäåøüñß, ÷åðíîêîæèé!
-- “ íàñ ïðåäàòåëåé íå áûâàåò, ûæèé åñ! -- ñêðåñòèâ ðóêè,
íàñòàâèòåëüíî ãîâîðèë žðêà.
ûæèé åñ òîïàë ó êîñòðà íîãàìè.
-- †àëü, ÷òî ó íàñ íåò ïîðîõà, íå òî ß ïî êóñî÷êàì ðàçíåñ áû âàñ âñåõ
ïî ýòîìó îñòðîâó!
„îëæíî áûòü, ß ñëèøêîì íåîñòîðîæíî âûñóíóë èç òðàâû ãîëîâó, ïîòîìó ÷òî
êòî-òî èç ïèðàòîâ â ñòðàõå çàêðè÷àë:
-- åëûé äæåíòëüìåí!
èðàòîâ ñëîâíî ñäóëî ñ ïîëßíû. ‘ ìèíóòó ìû ñëûøàëè óäàëßþùèé òðåñê è
øóðøàíèå âåòîê.
îñìåèâàßñü, ìû ñîáðàëèñü ó êîñòðà è çàæàðèëè ïòèöó. Ÿ ñîâñåì
ðàñõðàáðèëñß.
-- ‚û âèäèòå, îíè ìåíß ïî-ïðåæíåìó áîßòñß! ‘åãîäíß æå ß ïîéäó ê íèì è
ïîòðåáóþ ñâîé ïëàòîê.
-- ’èøå!
Œèëà èñïóãàííî äåðíóëà ìåíß çà ðóêàâ. Ÿ îãëßíóëñß. ˆç-çà äåðåâà
âûñîâûâàëàñü óëûáàþùàßñß ôèçèîíîìèß ûæåãî ñà.
-- „îáðûé âå÷åð, ñýð, -- ïðîëåïåòàë îí ñíîâà õðèïëûì áàñîì è, íå
ïåðåñòàâàß êëàíßòüñß, ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ê êîñòðó. -- å ïîæåðòâóåòå ëè
áåäíîìó ìîðñêîìó âîëêó õîòß áû íåáîëüøîé êóñî÷åê âàøåé àðîìàòíîé äè÷è?
Œîß õðàáðîñòü ìîìåíòàëüíî óëåòó÷èëàñü.
-- ‡à÷åì âû ïðèøëè ñþäà. ûæèé åñ? -- „ðîãíóâøèì ãîëîñîì ñïðîñèë ß.
-- ‡àïàõ, ñýð... àéñêèé çàïàõ îò âàøåãî êîñòðà áðîäèò ïî âñåìó îñòðîâó
è áüåò â íîñ, áóäòî âàøè êóëàêè. ‚åäü ìû ãîëîäíû, êàê áåçäîìíûå ñîáàêè, ñýð:
ïüåì îäèí ðîì! Œîè ïàðíè áîßòñß èäòè ê âàì, íî ß ïîäóìàë, ÷òî ó áåëîãî
äæåíòëüìåíà äîáðîå ñåðäöå è îí íå îáèäèò íåñ÷àñòíîãî ûæåãî ñà...
-- à îñòðîâå ìíîãî äè÷è, ñêàçàëà Œèëà. -- ‚û ìîæåòå ñàìè ñåáß
íàêîðìèòü.
-- Œû ïðèâûêëè åñòü ÷óæîå, ìèëåäè, -- âçäîõíóë ûæèé åñ. -- Žé, êàê
ìíå õî÷åòñß åñòü!
‘åðäîáîëüíàß Œèëà çàøåïòàëà ìíå è žðêå:
-- Œîæåò áûòü, äàòü åìó êóñî÷åê?
Ÿ íå îòâåòèë Œèëå, ïîòîìó ÷òî âäðóã óâèäåë, ÷òî íà øåå ûæåãî ñà
ïîâßçàí ìîé ñèíèé âîëøåáíûé ïëàòîê! Œîå ñåðäöå çàêîëîòèëîñü, ê ëèöó ïðèëèëà
êðîâü, è, çàáûâ î âñßêîé ïðåäîñòîðîæíîñòè, ß ïîäñêî÷èë ê ïèðàòñêîìó
êàïèòàíó.
-- ûæèé åñ! -- çàêðè÷àë ß ãíåâíî. -- ‚û âîð!
-- Šîíå÷íî, ñýð, -- îòâåòèë îí, èñïóãàííî ïßòßñü. -- „àæå áîëüøå, ñýð:
áàíäèò!..
-- Žòäàéòå ìíå ïëàòîê!
-- àçâå ýòî âàø ïëàòîê, ñýð?
-- „à, ìîé.
Ÿ ðûâêîì ïðîòßíóë ðóêó ê ïëàòêó. ûæèé åñ îòøàòíóëñß è èíñòèíêòèâíî
ñõâàòèë ìåíß çà ðóêó. ‘óñòàâû ìîåé êèñòè çàõðóñòåëè. Ÿ ðâàíóëñß, íî áûëî óæå
ïîçäíî...
-- —òî? -- êàê áûê çàðåâåë ûæèé åñ. -- •à-õàõà! žíûé äæåíòëüìåí,
êàæåòñß, ïîòåðßë ñèëó? •àõà-õà! ’åïåðü ìû ïîñ÷èòàåìñß ñ òîáîé, ìàëü÷èøêà!
-- óñòèòå ìåíß, -- êðßõòåë ß, åëå âîðî÷àß ßçûêîì îò ñòðàõà è áîëè. --
óñòèòå!..
’óò žðêà è Œèëà, ìîè äîáðûå, ñëàâíûå äðóçüß, êàê âèõðü íàëåòåëè íà
ïèðàòà. ‚ ðóêàõ îíè äåðæàëè áîëüøèå ïàëêè.
-- Œû òåáå ïîêàæåì, ìîðñêàß ìåäóçà! -- êðè÷àë ðàçúßðåííûé žðêà.
-- ðþõî àêóëû! -- âòîðèëà åìó Œèëà. -- ‘òàðàß âåäüìà!
àëêè ìåëüêàëè â âîçäóõå è ñ òàêèì òðåñêîì îáðóøèâàëèñü íà ûæåãî ñà,
÷òî ãäå-òî â ëåñó äàæå ïîñëûøàëîñü ýõî îò èõ óäàðîâ.
Šàïèòàí îòïóñòèë ìåíß è, çàêðûâàß ãîëîâó ðóêàìè è ñòðàøíî ñîïß,
áðîñèëñß íàóòåê. Ÿ áûñòðî ñêàçàë òîâàðèùàì:
-- ‘êîðåé íàâåðõ, ðåáßòà! ‘åé÷àñ îíè âåðíóòñß! ëîõî íàøå äåëî...
’åïåðü îíè çíàþò, ÷òî ß ïîòåðßë ñèëó...
Œû ïîäíßëèñü â ïåùåðó è âòàùèëè çà ñîáîé ëåñòíèöó.
èðàòû äîëãî íå ßâëßëèñü. î-âèäèìîìó, îíè óäðàëè äàëåêî, îñòàâèâ
ñâîåãî êàïèòàíà. Œû áåñïðåðûâíî âûñîâûâàëè èç ïåùåðû ãîëîâû, íàïðßæåííî
ïðèñëóøèâàßñü ê øåëåñòó äåðåâüåâ è äàëåêîìó ðîêîòó ïðèáîß.
àâåðíî, ó ìåíß áûë î÷åíü æàëêèé âèä, ïîòîìó, ÷òî Œèëà ó÷àñòëèâî
ñïðîñèëà:
-- ’åáå ñòðàøíî?
-- ‘òðàøíîâàòî... -- ñîçíàëñß ß. -- € ÷òî?
-- ’àê ïðîñòî... îðèê, òû íå âîëíóéñß, âñå áóäåò õîðîøî.
-- „à ß...
-- ‚èäèøü, ûæåãî ñà ìû îäîëåëè áåç âñßêîãî âîëøåáñòâà.
-- òî âåðíî, íî...
-- —òî "íî"? -- îáîäðßþùå ãîâîðèëà Œèëà. -- ˆ æèëèùå áåç âñßêîãî
âîëøåáñòâà ñåáå óñòðîèëè.
-- Ÿ âåäü íå ñïîðþ...
-- ˆ åäû ó íàñ äîñòàòî÷íî.
-- ˆ çíàåòå, ðåáßòà, -- âçãëßíóë ß íà ëèöà ñâîèõ òîâàðèùåé, -- âåäü ýòî
òîæå ïîõîæå íà âîëøåáñòâî... à îñòðîâå âîñåìü ÷åëîâåê...
-- ’ðè ÷åëîâåêà è ïßòü æèâîòíûõ, -- ïîïðàâèë ìåíß žðêà.
-- óñòü òàê, -- ïîäóìàâ, ñîãëàñèëñß ß. -- ’ðîå ðåáßò è ïßòåðî ñèëüíûõ
çâåðåé. ˆ ýòè çâåðè íè÷åãî íå ìîãóò ñ íàìè ñäåëàòü. àçâå ýòî íå ïîõîæå íà
âîëøåáñòâî?
Œèëà ÷óòü-÷óòü óëûáíóëàñü:
-- € òû ïðàâ, ó íàñ åñòü îäèí äîáðûé âîëøåáíèê...
-- Šòî æå ýòî?
Žíà íå óñïåëà îòâåòèòü, ïîòîìó ÷òî êóñòû â îòäàëåíèè çàòðåùàëè è íà
ïîëßíó âûñêîëüçíóëè ïèðàòû. ûæèé åñ ðû÷àë, âîñòîðæåííî ïîòðßñàß ðóêàìè.
-- Ží ñòàë ñëàáûì, êàê ìîêðèöà! Ÿ ìîã áû ñâèòü èç íåãî âåðåâêó! Œû
áûñòðî âûêóðèì èõ èç ýòîãî ãíåçäà!
-- •à! -- ãðîìûõíóë Žäíîãëàçûé. -- †àðåíàß ïòèöà!
-- Œîë÷àòü! -- òêíóë åãî êóëàêîì êàïèòàí. -- ‘ïåðâà äîáóäüòå ìíå ýòîãî
ìàëü÷èøêó!
èðàòû ïîïûòàëèñü äîáðàòüñß äî íàøåé ïåùåðû, ñòàíîâßñü äðóã äðóãó íà
ïëå÷è. î äîãàäëèâûé žðêà ìåòíóë â íèõ êîêîñîâûé îðåõ, è Šîøà÷èé ‡óá ñî
ñòîíîì ïîëåòåë íà çåìëþ.
Œû îáðóøèëè íà ïèðàòîâ öåëûé ãðàä êîêîñîâûõ îðåõîâ. ’ßæåëûå, êàê áîìáû,
îíè ñáèâàëè ðàçáîéíèêîâ ñ íîã. åññèëüíî ðóãàßñü è ïðîêëèíàß íàñ, ðàçáîéíèêè
îòïîëçàëè ïî òðàâå â ñòîðîíó.
-- å ëåçüòå, êóäà âàñ íå ïðîñßò! -- êðèêíóëà Œèëà, ñòàðàßñü ïîïàñòü
îðåõîì â ûæåãî ñà.
-- òî âàì íå ïîìîæåò, ìèëåäè! -- îòâåòèë îí, óêëîíßßñü îò óäàðà. -- Œû
ðàñïîëîæèìñß çäåñü ëàãåðåì è âîçüìåì âàñ èçìîðîì. •îòèòå óñëîâèå?
-- Šàêîå óñëîâèå?
-- ‚ûäàéòå ìíå þíîãî äæåíòëüìåíà, è ìû îñòàâèì âàñ â ïîêîå!
-- èêîãäà! -- â îäèí ãîëîñ êðèêíóëà Œèëà è žðêà.
-- ðåêðàñíî, òûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà! é! ’àùèòå ñþäà áî÷îíîê ñ
ðîìîì! óäåì ïèðîâàòü çäåñü, íà ñòðàõ ïòåíöàì. àíî èëè ïîçäíî îíè âûïàäóò
èç ñâîåãî ãíåçäûøêà!

ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ, â êîòîðîé ðàñêðûâàåòñß ñåêðåò óçåëêà

Žñàäà áûëà äîëãîé è óòîìèòåëüíîé... Šàêèì-òî îáðàçîì ïèðàòàì óäàëîñü
äîñòàâèòü íà ïîëßíó òßæåëóþ áî÷êó ñ ðîìîì. ‚åðîßòíî, â íåé ñèëüíî
ïîóáàâèëîñü ñîäåðæèìîå.
Žíè ïèëè, ïåëè è äàæå ïëßñàëè. ’îëüêî íà âòîðûå ñóòêè ÷åòâåðî èç íèõ
ñâàëèëèñü è çàñíóëè. î ûæèé åñ âñå åùå áîäðñòâîâàë. îêà÷èâàßñü, îí
áðîäèë ïî ïîëßíå è ïüßíî áîðìîòàë:
-- Šîøà÷èé ‡óá, íàëåé åùå... ‘ïèøü? ‘ïè, Šîøà÷èé ‡óá! ‚û âñå ñïèòå?
Žäèí ß äåðæóñü íà íîãàõ... ûæåãî ñà íå òàê-òî ëåãêî ñâàëèòü, êëßíóñü
áðþõîì àêóëû! -- Ží îòõëåáíóë èç ôëßæêè è ïîãðîçèë ìíå êóëàêîì. -- Ÿ ñäåëàþ
èç òåáß ìåäóçó!
‚åòåð ðàçäóâàë åãî ðûæèå âîëîñû. Ží ïîòîïòàëñß íà îäíîì ìåñòå è ïðîïåë
çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì:
óæíî ëèøü ïèðàòîì áûòü,
Žáìàíóòü, óêðàñòü, óáèòü,
Žé -- õà -- õà!..
Ží õîòåë ïîòàíöåâàòü, íî, çàöåïèâ îäíîé íîãîé çà äðóãóþ, óïàë â òðàâó.
-- ‚ñå ñïßò, òûñß÷à ÷åðòåé è îäíà âåäüìà! -- íåâíßòíî áîðìîòàë îí,
áåñïîìîùíî, áàðàõòàßñü â òðàâå. -- Žäèí ß... äåðæóñü íà íîãàõ!
—åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ìû óñëûøàëè åãî çû÷íûé õðàï.
Œèëà âäðóã ñáðîñèëà èç ïåùåðû ëåñòíèöó. ðåæäå ÷åì ß óñïåë ñîîáðàçèòü,
÷òî îíà ñîáèðàåòñß ñäåëàòü, ìû ñ žðêîé óâèäåëè åå óæå âíèçó íà ïîëßíå. Œû
îò÷àßííî ìàõàëè åé ðóêàìè.
-- ‚åðíèñü! —òî òû äåëàåøü! ’û ïîãèáíåøü!.. Žíà ïðèëîæèëà ïàëåö ê
ãóáàì.
-- ’èøå... Ÿ çà òâîèì ïëàòêîì, îðèê...
‡àòàèâ äûõàíèå, ß âèäåë, êàê îíà íàêëîíèëàñü íàä ûæèì ñîì. Ží
çàâîðî÷àëñß è çà÷ìîêàë ãóáàìè. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà çàêîëåáàëàñü íà
íåñêîëüêî ñåêóíä, íî âäðóã ðåøèòåëüíî ñäåðíóëà ïëàòîê ñ øåè ïèðàòñêîãî
ãëàâàðß.
Šòî áû ìîã äóìàòü, ÷òî â ýòîé äåâî÷êå ñòîëüêî ñìåëîñòè! —åðåç ìèíóòó,
ñëåãêà çàäûõàßñü, îíà ïîäíßëàñü â ïåùåðó.
-- Žíè çàâßçàëè íà ïëàòêå êàêîé-òî óçåëîê... ’àêîé êðåïêèé! ðèäåòñß
çóáàìè...
-- å ðàçâßçûâàé! -- çàêðè÷àë ß. -- å ñìåé! ‚ ýòîì óçåëêå ãëàâíîå
âîëøåáñòâî!
-- Žé! € ß óæå ðàçâßçàëà!..
‚îêðóã íàñ âäðóã ïîòåìíåëî.
-- —òî òû íàäåëàëà. Œèëà!
Ÿ âûõâàòèë èç åå ðóê ïëàòîê è áåçíàäåæíî ñåë íà øêóðó ëàíè. àñòóïèëà
ïîëíàß òèøèíà. —òî-òî çàãðåìåëî è çàñêðåæåòàëî. Šðàñíûå, æåëòûå, ñèíèå,
çåëåíûå îãíè âèõðåì çàêðóæèëèñü âîêðóã ìåíß. Ÿ çàæìóðèëñß, íî êàê ðàç â ýòî
âðåìß âñå ñìîëêëî. Œíå áûëî òàê ñòðàøíî, ÷òî ß äîëãî íå ðåøàëñß îòêðûòü
ãëàçà.
-- åáßòà, -- òèõîíüêî ïîçâàë ß.
Œíå íèêòî íå îòâåòèë.
Ÿ ÷óòü-÷óòü ïðèîòêðûë îäèí ãëàç è ñêâîçü ðåñíèöû óâèäåë áåëóþ ñêàòåðòü
è íàñòîëüíóþ ëàìïî÷êó.
Ÿ ïîïàë äîìîé! Šàêîå ýòî áûëî ñ÷àñòüå! Ÿ ïåðåíåññß ñ îñòðîâà ïðßìî íà
äèâàí â ñòîëîâîé.
-- Œèëåíüêàß òû íàøà ñòîëîâàß! -- çà÷àðîâàííî øåïòàë ß, îçèðàßñü. --
Œèëåíüêèé òû ìîé äèâàí÷èê!
àñòîëüíàß ëàìïà òóñêëî îñâåùàëà êîìíàòó. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî â òåìíîì
óãëó êòî-òî ñòîèò.
-- Œèëà, žðêà! -- îêëèêíóë ß. -- òî âû?
ˆç ìðàêà âûøëè... êòî áû âû äóìàëè? èðàòû! ßòü çâåðîïîäîáíûõ ëþäåé
ïîäõîäèëè êî ìíå, ñíßâ øëßïû è ïðîòèâíî óëûáàßñü.
-- ‡äðàâñòâóéòå, ñýð! -- ïðîõðèïåë ûæèé åñ. -- ‡à÷åì âû áåæàëè ñ
îñòðîâà?
-- “õîäèòå... -- ñòó÷àë ß çóáàìè íå â ñèëàõ çàêðè÷àòü.
-- å áóäåì áîëüøå ññîðèòüñß, ñýð. Œû óæå òàê ïðèâûêëè ê âàì, è áåç âàñ
íàì ñäåëàëîñü î÷åíü ãðóñòíî.
Žíè îêðóæèëè ìåíß, è ß ïî÷óâñòâîâàë äóøíûé çàïàõ ðîìà.
-- “õîäèòå! -- ñæèìàëñß ß íà äèâàíå. -- —òî âàì îò ìåíß íóæíî?
-- Œû õîòèì, ñýð, ÷òîáû âû ïîíßëè, ÷òî òàêèå ëþäè, êàê ìû...
-- åçäåëüíèêè è òóíåßäöû! -- ïåðåáèë ß. -- Ÿ ýòî äàâíî ïîíßë.
-- •à! -- ðßâêíóë Žäíîãëàçûé.
-- € âåäü ìû âàñ òàê ïîëþáèëè, ñýð! -- ïðîäîëæàë ûæèé åñ. -- Ÿ äàæå
ðåøèë óñòóïèòü âàì äîáðîâîëüíî ìåñòî êàïèòàíà!
-- ðîïàäèòå âû ïðîïàäîì! Šàê âû ñþäà ïîïàëè?
-- òî ëåãêî îáúßñíèòü, ñýð. ‚åäü âû ñàìè âûçâàëè íàñ èç ñòàðîé êíèæêè,
êîòîðóþ ÷èòàëè...
-- “õîäèòå îïßòü â êíèæêó!
-- åò, ñýð, ïðîìóðëûêàë Šîøà÷èé ‡óá, òîïîðùà óñû. -- ’åïåðü ìû íå
ðàññòàíåìñß ñ âàìè. Šóäà âû, òóäà è ìû. ‚û íàø âîëøåáíèê!
-- èêàêîé ß íå âîëøåáíèê! -- âîñêëèêíóë ß. -- ’åïåðü ß çíàþ, ÷òî ñàìûé
âåëèêèé âîëøåáíèê íà ñâåòå -- ýòî òðóä...
-- •à!
-- “áèðàéòåñü âîí! -- çàâîïèë ß. -- Œàìà, ìàìà!
-- å çîâèòå ìàìó, ñýð, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé Šîøà÷èé ‡óá, ñòàðàòåëüíî
ïîæåâûâàß òàáàê, -- ýòî áåñïîëåçíî.
Ÿ çàìàõàë âîëøåáíûì ïëàòêîì. î ïëàòîê áîëüøå íå äåéñòâîâàë: âåäü Œèëà
ðàçâßçàëà óçåëîê!
-- Œû áîëüøå âàñ íå îòïóñòèì, ñýð! ‚û -- íàø! -- ãîâîðèë ûæèé åñ.
-- àø! -- çàðû÷àëè ïèðàòû, ïðîòßãèâàß êî ìíå ðóêè.
Ÿ â óæàñå çàðûëñß ëèöîì â ïîäóøêó è âäðóã ïî÷óâñòâîâàë ëåãêîå
ïðèêîñíîâåíèå ÷üåé-òî ðóêè ê ïëå÷ó. ’àê îñòîðîæíî è ëàñêîâî ïðèêàñàòüñß êî
ìíå ìîã òîëüêî îäèí ÷åëîâåê íà ñâåòå...
-- Œàìà! -- çàêðè÷àë ß. -- Œàìî÷êà, ìèëàß!.. Šàê ß îáíèìàë è öåëîâàë
åå! Žíà î÷åíü ðàñòðîãàëàñü è äàæå ñäåëàëà âèä, áóäòî íå çàìå÷àåò, ÷òî ß â
áîòèíêàõ ëåæó íà äèâàíå.
-- Œàìà, à ãäå... -- ß õîòåë ñêàçàòü "ïèðàòû", íî ïî÷åìó-òî òàê è íå
âûãîâîðèë ýòîãî ñëîâà.
-- ’û õîòåë ñïðîñèòü, ãäå žðà è Œèëà?
-- „à...
-- Žíè òîëüêî ÷òî çâîíèëè ïî òåëåôîíó. òî î÷åíü ñòðàííî. Žíè îáà
÷óâñòâóþò ñåáß ïëîõî è íå ïðèäóò ñåãîäíß. -- Žíà ëåãîíüêî ñæàëà ìîþ ãîëîâó
ñâîèìè òåïëûìè ëàäîíßìè. -- ’û âûãëßäèøü òîæå ñîâñåì áîëüíîé ìèëûé...
-- åò, ß çäîðîâ, ìàìî÷êà...
Ÿ ñëó÷àéíî âçãëßíóë íà ñèíèé ïëàòîê, êîòîðûé âñå åùå äåðæàë â ðóêå, è
âçäðîãíóë.
-- Œàìà, òû ãîâîðèëà, ÷òî ãëàâíîå âîëøåáñòâî ýòîãî ïëàòêà çàêëþ÷àëîñü â
óçåëêå.
Žíà óëûáíóëàñü:
-- „à, ó áàáóøêè â ñòàðîñòè áûëà ïëîõàß ïàìßòü, è ÷òîáû íå çàáûòü
÷åãî-íèáóäü, îíà çàâßçûâàëà íà ïëàòêå óçåëîê.
-- ó?
-- îýòîìó îíà íè÷åãî íå çàáûâàëà è â êîíöå êîíöîâ ñòàëà íàçûâàòü ñâîé
ïëàòîê âîëøåáíûì.
-- ˆ âñå?
-- ‚ñå...
-- î êòî æå òîãäà ðàçâßçàë óçåëîê íà ïëàòêå?
-- àâåðíî, òû ñàì, -- ñêàçàëà ìàìà, ïîãëàæèâàß ìåíß ïî ãîëîâå. -- € òû
ñíîâà çàâßæè åãî, ÷òîáû íèêîãäà íå çàáûâàòü...
-- —åãî?
-- ó, íàïðèìåð, òîãî, ÷òî íóæíî ïîìîãàòü ñâîåé ìàìå. ‚îò òîãäà ýòîò
ïëàòîê è äëß òåáß ñòàíåò âîëøåáíûì!
î÷üþ ß ñïàë ïëîõî, áðåäèë è âñêàêèâàë ñ ïîñòåëè. î, çíàåòå, ÷òî ñàìîå
óäèâèòåëüíîå? “òðîì ß óçíàë, ÷òî ìèëèöèß çàäåðæàëà â íàøåì ãîðîäå ïßòü
æóëèêîâ. ƒîâîðßò, ÷òî îäèí èç íèõ áûë ñîâåðøåííî ðûæèé, äðóãîé ïðèõðàìûâàë
íà îäíó íîãó, à òðåòèé íîñèë íà ëèöå ÷åðíóþ ïîâßçêó. —åëîâåê, êîòîðûé
ðàññêàçûâàë ìíå îá ýòîì, íå çàïîìíèë, êàê âûãëßäåëè åùå äâà çàäåðæàííûõ.
Œîæåò áûòü, ýòè æóëèêè íèêîãäà íå áûëè ïèðàòàìè, íî ñ ìîåãî ñåðäöà
ñâàëèëàñü òßæåñòü, è â ñëåäóþùóþ íî÷ü ß ñïàë ñîâåðøåííî ñïîêîéíî...

* …„€œ… ‘’€ˆ› ƒ‹“ŽŠŽ‰ *

”…Ÿ Œ…—’€

…ñòü òàêèå ñêó÷íûå ëþäè, êîòîðûå íå âåðßò â ‚îëøåáñòâî. å âåðü ýòèì
ëþäßì, äðóæîê! Ÿ äàæå çíàþ èìåíà íåêîòîðûõ âîëøåáíèêîâ: ‹þáîâü, „ðóæáà,
—åñòíîñòü.
Šðàñèâûå èìåíà, ïðàâäà?
€ îäíàæäû ß ïîçíàêîìèëñß ñ îäíîé äîáðîé ôååé. …å çîâóò Œå÷òà. Š èíûì
ìàëü÷èêàì è äåâî÷êàì îíà ßâëßåòñß ñðåäè ßñíîãî äíß. „ðóãèå âñòðå÷àþòñß ñ
ôååé Œå÷òîé âî ñíå. Ÿ óâåðåí, ÷òî è òû çíàêîì ñ íåé.
‚îò êàêàß èñòîðèß ïðîèçîøëà ñîâñåì íåäàâíî â ñëàâíîì ãîðîäå îâãîðîäå.
‚ ñàìîì öåíòðå ýòîãî ãîðîäà ìàéñêèì óòðîì íà áàëêîíå ÷åòâåðòîãî ýòàæà
ñèäåëè áðàò è ñåñòðà, ˆãîðü è ’àíß. Žáà îíè áûëè îäíîãîäêàìè, îáà ó÷èëèñü â
îäíîì êëàññå, è òàê êàê îíè ðîäèëèñü áëèçíåöàìè, òî è íå ìóäðåíî, ÷òî î÷åíü
ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà. Žáà áûëè ñâåòëîâîëîñûìè è ãîëóáîãëàçûìè, ó êàæäîãî
ïðàâàß áðîâü ÷óòü-÷óòü ïîâûøå ëåâîé. € èõ îäèíàêîâî ïóõëûå ãóáû ïóíöîâåëè,
êàê ñïåëûå ÷åðåøíè.
‚ïðî÷åì, áûëà ìåæäó íèìè è ðàçíèöà: ˆãîðü ïîøèðå â ïëå÷àõ è íà åãî
ïåðåíîñèöå îò÷åòëèâî âèäíåëñß êðèâîé øðàì -- ñëåä êàêîé-òî äàâíèøíåé
ìàëü÷èøåñêîé áèòâû.
‚ òî âîñêðåñíîå óòðî ˆãîðü è ’àíß ñêó÷àëè. Žíè ìîë÷à ñìîòðåëè, êàê ïîä
áàëêîíîì ïî ìîêðîìó, òîëüêî ÷òî ïîëèòîìó äâîðíèêîì àñôàëüòó òî è äåëî
ïðèåçæàþò, øóðøà øèíàìè, àâòîáóñû. îòîì èõ âíèìàíèå ïðèâëåêëà ìîðîæåíùèöà â
áåëîì õàëàòå, îòêðûâàþùàß ñâîé ñòåêëßííûé ëàðåê â çåëåíè ñêâåðà. „âîå
ìàëü÷èøåê óæå âûæèäàòåëüíî îñòàíîâèëèñü ïåðåä ëàðüêîì, íà èõ ëèöàõ áûëî
íàïèñàíî íåòåðïåíèå.
-- “ òåáß íåò íåìíîæêî äåíåã? -- ñïðîñèë ñåñòðó ˆãîðü, îáëèçûâàß ãóáû.
-- åò, -- âçäîõíóëà îíà.
-- ‚îò òàê âñåãäà, -- òèõîíüêî ïðîâîð÷àë îí, -- íåóæåëè íè ïàïà, íè
ìàìà íå ìîãëè íàì îñòàâèòü õîòß áû êîïååê äâàäöàòü íà äâîèõ.
-- ˆì ñåé÷àñ íå äî íàñ, -- ñíîâà âçäîõíóëà ’àíß, -- îíè, êàæåòñß, íàøëè
íà ñâîèõ ðàñêîïêàõ ÷òîòî î÷åíü èíòåðåñíîå ïðî äðåâíèé îâãîðîä è óõîäßò èç
äîìà íè ñâåò íè çàðß.
-- •à! -- íåâåñåëî âîñêëèêíóë ˆãîðü. -- —òî-òî î÷åíü èíòåðåñíîå!
Žáûêíîâåííàß áåðåñòßíàß ãðàìîòà. ‚îò óæ ß íå õîòåë áû ñòàòü àðõåîëîãîì, êàê
îíè! „àæå ïî âûõîäíûì äíßì êîïàþòñß â çåìëå èççà êàêîãî-òî êóñî÷êà áåðåñòû!
-- ó óæ òóò òû íå ïðàâ, ˆãîðü, -- ñêàçàëà îíà, -- âåäü ïî ýòèì
êóñî÷êàì ìû óçíàåì, êàê æèëè íàøè ïðåäêè ìíîãî ñòîëåòèé íàçàä! ’û òîëüêî
ïðåäñòàâü ñåáå: áóìàãè òîãäà íå áûëî, ãðàìîòíûå ëþäè ïèñàëè ïèñüìà íà
êóñî÷êàõ äðåâåñíîé êîðû! Œàìà ãîâîðèò, ÷òî ýòè ïèñüìà ïîìîãàþò óâèäåòü
ïðîøëîå. „à âåäü òû ñàì ëþáèøü èñòîðèþ, ß çíàþ. “ òåáß ïðîñòî ïëîõîå
íàñòðîåíèå, ïîòîìó ÷òî ìû íå ìîæåì êóïèòü ìîðîæåíîå.
ˆãîðü ïîìîë÷àë.
-- Šîíå÷íî, óâèäåòü ïðîøëîå -- ýòî èíòåðåñíî, -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë
îí íàêîíåö. -- ’îëüêî ß õîòåë áû óâèäåòü åãî íå íàöàðàïàííûì íà äåðåâßøêå, à
ñâîèìè ãëàçàìè. ’àê, êàê ìû âèäèì ýòó ìîðîæåíùèöó è âîò ýòîò àâòîáóñ. ‚îò áû
ïîçíàêîìèòüñß ñ ìîèì òåçêîé êíßçåì ˆãîðåì, êîãäà îí áûë òàêîé, êàê ß!
ˆ çäåñü ïðîèçîøëî ÷óäî. ‡à èõ ñïèíàìè ðàçäàëñß íåãðîìêèé, íî î÷åíü
ìåëîäè÷íûé ñìåõ, ïîõîæèé íà çâîí ìàëåíüêîãî êîëîêîëü÷èêà. Žíè ðàçîì
îáåðíóëèñü è çàñòûëè ñ ïðèîòêðûòûìè ðòàìè: íà ïîðîãå áàëêîíà ñòîßëà
î÷àðîâàòåëüíàß äåâóøêà ñ ðàñïóùåííûìè äî ïîßñà çîëîòèñòûìè âîëîñàìè. à íåé
áûëî ëåãêîå è äëèííîå -- äî ñàìûõ ïßò -- ïëàòüå, ñëîâíî ñäåëàííîå èç
ñåðåáðèñòîãî øåëêà. î ñàìîå óäèâèòåëüíîå áûëî â òîì, ÷òî íåçíàêîìêà áûëà
ïðîçðà÷íîé, êàê òóìàí, êàê íåßñíûé äûìîê, êîòîðûé ïîäíßëñß íàä êîñòðîì è íà
ìãíîâåíèå çàñòûë â òèõîì âîçäóõå. åîáû÷íàß äåâóøêà íàñêâîçü ïðîñâå÷èâàëàñü
ñîëíöåì: ñêâîçü øåâåëßùèåñß ïîä âåòðîì ñêëàäêè åå ïëàòüß ˆãîðü è ’àíß âèäåëè
êîìíàòó, ïàðêåò ñ òåíßìè îò îêîííîé øòîðû è îòöîâñêèé ïèñüìåííûé ñòîë, â
öåíòðå êîòîðîãî íà áåëîì ëèñòå ëåæàëà áåðåñòßíàß ãðàìîòà.
-- ˆçâèíèòå... -- ïðèõîäß â ñåáß, ïðîøåïòàëà ’àíß. -- Šòî âû?
-- ”åß Œå÷òà, -- ïðîçâåíåë ãîëîñ, è åå ëèöî îçàðèëîñü äîáðîé óëûáêîé.
-- ‚û äåéñòâèòåëüíî õîòèòå ïîñìîòðåòü ïðîøëîå ñâîèìè ãëàçàìè?
-- „à, -- ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû ñêàçàë ˆãîðü.
-- € òû, äåâî÷êà?
-- àçóìååòñß, õî÷ó! -- âûðâàëîñü ó ïîðîçîâåâøåé ’àíè.
”åß âçìàõíóëà ðóêîé, è âîêðóã âñå ñðàçó ïîòåìíåëî.
-- ˆòàê, -- ïðîäîëæàë çâåíåòü åå ãîëîñ, -- ïóñòü áóäåò ïî-âàøåìó...
„ëèíü-äëèíü-äëåíü!
‚îðîòèñü, ïðîøåäøèé äåíü!
‚ðåìß, ì÷èñü íàîáîðîò!
‚îðîòèñü, ïðîøåäøèé ãîä!
‚î-ñåìü-ñîò âî-ñåìü-äåñßò âòî-ðîé!..
ƒîëîñ óìîëê, è ñòàëî ñîâñåì òåìíî.
-- ˆãîðü, ãäå òû? -- øåïîòîì ñïðîñèëà ’àíß è, îòûñêàâ â òåìíîòå ðóêó
áðàòà, êðåïêî ñæàëà åå. -- Œíå ñòðàøíî... —òî âñå ýòî çíà÷èò?
-- å çíàþ... -- òàêèì æå øåïîòîì îòâåòèë îí. -- ”åß ñêàçàëà, ÷òî
ñåé÷àñ âîñåìüñîò âîñåìüäåñßò âòîðîé ãîä...
-- “æàñ! -- âîñêëèêíóëà ñåñòðà. -- ˆç íàøåé æèçíè êàêèì-òî íåïîíßòíûì
îáðàçîì èñ÷åçëà öåëàß òûñß÷à ëåò!
-- „àæå áîëüøå, ÷åì òûñß÷à ëåò!
-- —òî ìû áóäåì òåïåðü äåëàòü?
-- îñìîòðèì...
-- —òî ñìîòðåòü, êîãäà êðóãîì íè çãè íå âèäíî!
-- € âîí ß âèæó êàêîé-òî ñâåò... ‘ëóøàé, ’àíß, ýòî æå óòðåííßß çîðüêà!
‘êîðî âçîéäåò ñîëíöå!

ƒŽ„…‰, ‘› ŒˆŠ“‹›

„åéñòâèòåëüíî, çà ÷åðíîé ãðßäîé íåäàëåêîãî ëåñà ðîçîâåëî íåáî.
Žíè îãëßäåëèñü. à õîëìå, íàä íåßñíîé â ñóìðàêå ðåêîé, ïîäíèìàëèñü
áðåâåí÷àòûå ñòåíû ñòàðîé êðåïîñòè ñî øïèëßìè è áàøíßìè. îíèæå âèäíåëèñü
óñàäüáû ñ âûñîêèìè è ëàäíî ñêîëî÷åííûìè òûíàìè -- ñòîéìß áðåâíî ê áðåâíó,
îñòðèåì ê íåáó. Šðèâûå óëî÷êè òßíóëèñü îò êðåïîñòè â ðàçíûå ñòîðîíû è ïîä
êîíåö ðàçáåãàëèñü áåñïîðßäî÷íî ïîñòðîåííûìè áåäíûìè õèæèíàìè. —åì äàëüøå îò
êðåïîñòè ê ëåñó, òåì áåäíåå ñòðîåíèå.
•ëþïàëà â ðåêå âîäà î äåðåâßííûé íàñòèë, íèçêèå ñóäà ñ îïóùåííûìè
ïàðóñàìè ïîêà÷èâàëèñü íà âîëíàõ. ûëî ñëûøíî, êàê òàì, íà ïðèñòàíè, ñî
ñêðèïîì òåðëèñü áîðò î áîðò äâà ñóäåíûøêà. î÷íîé ñòîðîæ ñòó÷àë êîëîòóøêîé è
âðåìß îò âðåìåíè õðèïëîâàòî ïîêðèêèâàë: "—ó-óþ! —ó-óþ!"
“òðåííèé âåòåð ðåçâî íàëåòåë íà ˆãîðß è ’àíþ. Ží ïðèíåñ çàïàõè ðå÷íîé
ñûðîñòè è êîíþøåí.
ˆ âäðóã êîñîé äîæäü èç íåáîëüøîé òó÷êè, ÷òî íå÷àßííî âûïîëçëà èç-çà
ëåñà, òîíêèìè áè÷àìè çàõëåñòàë ïî òðàâå. ’àíß âçâèçãíóëà è, ïîäîáðàâ þáêó,
ñòðåìãëàâ ïîíåñëàñü ê áëèæàéøåé õèæèíå.
-- ‘êîðåé, ˆãîðü, ñêîðåé! -- êðè÷àëà îíà íà áåãó. -- ˆíà÷å ìû âûìîêíåì
äî íèòêè!
Žíè ïåðåñêî÷èëè ÷åðåç íèçêóþ ïîëóðàçâàëèâøóþñß äåðåâßííóþ îãðàäó è â
÷åòûðå ðóêè çàáàðàáàíèëè â ïîêîñèâøóþñß äâåðü.
‡à äâåðüþ çàøàðêàëè íîãàìè, ñîííûé ãîëîñ ïîäðîñòêà èñïóãàííî ñïðîñèë:
-- Šòî òàì åñè?
-- „à îòêðîé æå, ïîæàëóéñòà! -- æàëîáíî ïðîñòîíàëà ’àíß.
„îëæíî áûòü, ãîëîñ äåâî÷êè óñïîêîèë åãî. ‡àïîð çàùåëêàë, äâåðü
ðàñïàõíóëàñü, è â ëó÷àõ âûãëßíóâøåãî èç-çà òó÷êè óòðåííåãî ñîëíöà îíè
óâèäåëè âèõðàñòîãî ïàðåíüêà â äëèííîé äîìîòêàíîé ðóáàõå. ‹èöî ïàðåíüêà
íåîæèäàííî ñêðèâèëîñü îò ñòðàõà. Ží îòñòóïèë è çàìàõàë ðóêàìè.
-- Œàðà! -- äèêîâàòî áîðìîòàë îí. -- Œàðà! Ž, åðóí, ñïàñè ìåíß!
-- Ží ïðèíèìàåò íàñ çà ïðèâèäåíèß! -- ñêàçàë ˆãîðü. -- ˆ, êàæåòñß,
ïðîñèò, ÷òîáû åãî ñïàñ ãëàâíûé ßçû÷åñêèé îã åðóí!
àðåíåê óïàë íà êîëåíè.
-- Žò÷å íåòó, ìàòè íåòó, -- â îò÷àßíèè çàëàìûâàë îí ðóêè, -- íå òðîíüòå
áåäíîãî ñìåðäà!
‘åðûå ðàñøèðèâøèåñß ãëàçà ïàðåíüêà ñîâñåì ïîáåëåëè îò óæàñà. Ží ñæàëñß
è óìîëê, ñõâàòèâøèñü çà ãîëîâó, ñëîâíî çàùèùàß åå îò óäàðà. ‚ ãðèâå åãî
ñïóòàííûõ êàøòàíîâûõ âîëîñ òîð÷àëè ñîëîìèíêè.
-- Žò÷å íåòó... -- âäðóã ñíîâà çàáîðìîòàë îí. -- Œàòè íåòó... Žäèí ß
åñè è â õèæå, è íà âñåì ñâåòå ïîäßðèëîì...
-- Žäèí ß è â õèæèíå, è íà âñåì ñâåòå ïîä ñîëíöåì, -- ïåðåâåë ˆãîðü,
ïîäóìàâ.
“ ’àíè çàäåðãàëñß ïîäáîðîäîê.
-- € ãäå òâîè... îò÷å è ìàòè? -- ñäàâëåííûì ãîëîñîì ñïðîñèëà îíà è
ñìàõíóëà ñî ùåêè òåïëóþ ñëåçó.
-- ‚ñå îò ãëàäà ìðåì, -- áûñòðî çàãîâîðèë ïàðåíåê, óëîâèâ, ïî-âèäèìîìó,
ñî÷óâñòâèå â åå ñëîâàõ. -- åäà, áåäà! óáèùà íà ÷åðåñàõ íîñèì, íà ïåïëå
ñïèì... ’èóí âåëüìè õèòåð: âñå äàé äà äàé áîßðèíó! Œßñà äàé, ìåäà äàé,
ãðå÷èõè äàé! € ÷òî äàòü? å òîêìî ìßñà, ãîðñòêè ãðå÷èõè íåòó! åäà, áåäà!
’àíß îáâåëà ãëàçàìè õèæèíó. óñòî â õèæèíå. “ ñòåíû ãîëûé ïîìîñò,
ïîñðåäèíå õîëîäíûé êàìåííûé î÷àã áåç äûìîõîäà. àõíåò â õèæèíå çàäûìëåííûì
äåðåâîì, çîëîé è äàâíî íå ìûòîé îäåæäîé. ‚ ìàëåíüêîå îêîíöå, çàòßíóòîå
áû÷üèì ïóçûðåì, åäâà ïðîáèâàëèñü ëó÷è ñîëíöà. îëüøîé ïàóê ñâèë ó îêîíöà
ïàóòèíó è ïðèòàèëñß ïîä ïðèòîëî÷èíîé, âûæèäàß æåðòâó.
-- Šàê çîâóò òåáß? -- ñïðîñèëà ’àíß âçäûõàß.
àðåíåê íå îòâåòèë, äîëæíî áûòü, íå ïîíßë âîïðîñà.
-- ‚ñòàíü, ïîæàëóéñòà, ñ êîëåí... Ž÷åíü ïðîøó...
àðåíåê ïîäíßëñß è, îñìåëåâ, îòêðûë ðîò, ÷òîáû ñêàçàòü ÷òî-òî, íî â ýòó
ìèíóòó çà äâåðüþ ïðîçâó÷àë ðåçêèé ìóæñêîé ãîëîñ:
-- ƒîðäåé!
àðåíåê ñòðåìèòåëüíî âûñêîëüçíóë çà ïîðîã. ˆç ñóìðàêà õèæèíû áðàò è
ñåñòðà âèäåëè ÷åðåç îòêðûòóþ äâåðü, êàê ê íåìó ïîäîøëè äâà áîðîäàòûõ ìóæ÷èíû
â ñèíèõ êàôòàíàõ ñ áåðäûøàìè â ðóêàõ.
-- ƒîðäåé, ñûí Œèêóëû? -- ñïðîñèë îäèí èç áîðîäàòûõ.
-- ’àê, -- êèâíóë ƒîðäåé è ïîêëîíèëñß.
-- Žò÷å òâîé Œèêóëà áðàë ó áîßðèíà óòßòû êóïó -- îäíî ãðèâíî.
-- Ž, òèóí! Žò÷å ïîìåð è ìàòè ïîìåðëà... åò ó ìåíß ìßñà è ìåäà, ÷òîáû
ãðèâíî ñòîèëè... íå÷åì êóïó ïîêðûòü...
-- Žò÷å òâîé, -- óñìåõíóëñß òèóí, -- íûíå íà ïåðóíîâûõ ëóãàõ ìåä ïüåò,
à êóïà åãî íà òâîåé äóøå âèñèò. „î ìåñßöà ñå÷åíß äîëæåí òû áûë êóïó âåðíóòü,
à óæ ìåñßö öâåòåíü äàâíî ïðîøåë. î ñëîâó êíßçß áóäåøü òû îòíûíå
îòðàáàòûâàòü êóïó áîßðèíó óòßòå. € íàäóìàåøü áåæàòü õîòü íà ïîëóäåíüõîòü íà
ïîëóíî÷ü, âñå îäíî íàéäóò òåáß êíßæüè ìå÷íèêè, è áóäåøü òû áàòîãàìè áèò.
-- ’àê, -- ïðîøåïòàë ƒîðäåé è ñíîâà ïîêëîíèëñß.
-- ‘òóïàé íà äâîðèùå áîßðèíà óòßòû, ƒîðäåé!
’èóí ïîâåðíóëñß, ÷òîáû óõîäèòü, íî òóò åãî âçãëßä ñêîëüçíóë â îòêðûòóþ
äâåðü õèæèíû.
-- —òî çà îòðîêè åñè? -- èçóìëåííî âîñêëèêíóë îí, ðàçãëßäûâàß íåîáû÷íóþ
îäåæäó ˆãîðß è ’àíè. -- êà íåâèäàëü! “æ íå âàðßãè ëè? Šîëè ìàëûå çäåñü,
íåáîñü è áîëüøèå áëèçêî... „àâàé-êà îòâåäåì èõ â äåòèíåö ïðåä ßñíû î÷è êíßçß
Žëåãà. Šíßçü ðàçáåðåòñß, ÷òî ê ÷åìó.
ˆ îõðàíßåìûå òèóíàìè ñ ïîäíßòûìè áåðäûøàìè ˆãîðü è ’àíß îòïðàâèëèñü â
íîâãîðîäñêèé êðåìëü äåâßòîãî âåêà.

Ž‹œ˜€Ÿ €‹€’€

‘íà÷àëà îíè øëè áåðåãîì ‚îëõîâà. Œóòíàß ðåêà ëåíèâî ïëåñêàëàñü î
äåðåâßííûé íàñòèë. ‚åëèêèå è ìàëûå ëîäèè ïîçâàíèâàëè öåïßìè, ïîêà÷èâàßñü íà
âîëíàõ. „åñßòêà äâà áîðîäàòûõ, íî, êàê âèäíî, ìîëîäûõ ìóæ÷èí â õîëñòßíûõ
ðóáàõàõ íèæå êîëåí òîðîïëèâî ãðóçèëè íà ïàëóáó áîëüøîãî ñóäíà áî÷êè ñ ìåäîì
è ñìîëîé è ìåøêè ñ ïåíüêîé. îñëûé êóïåö â ãîëóáîì êàôòàíå çû÷íî ïîêðèêèâàë
íà ïàëóáå:
-- € åùå ïîáûñòðåé, äîáðû ìîëîäöû! ûíå ïëûòü íàì äàëå÷å -- àæ çà
óññêîå ìîðå äî ñàìûõ ãðåêîâ!
ƒðóç÷èêè êðßõòåëè è ìîë÷à øëåïàëè áîñûìè íîãàìè ïî ìîêðîìó íàñòèëó. €
íåïîäàëåêó îò íàñòèëà, íèñêîëüêî íå áîßñü ëþäåé, ñèäåëè íà âîäå äâà ñåðûõ
êóëèêà. åçêî ïàõëî ðåêîé, ñìîëîþ è ñâåæåé ïåíüêîé.
Žò ïðèñòàíè äîðîãà ñâåðíóëà íà õîëì. ˆãîðü è ’àíß øëè âïåðåäè òèóíîâ ïî
êðèâîé óëî÷êå ìèìî âûñîêèõ è êðåïêèõ òûíîâ. •óäàß ñîáàêà ñ ïîäæàòûì õâîñòîì
íåòîðîïëèâî áåæàëà èì íàâñòðå÷ó.
-- €òó òß, ïåñ! -- êðèêíóë îäèí èç òèóíîâ è ïðèñòóêíóë áåðäûøåì î
çåìëþ.
‘îáàêà âçâèçãíóëà è èñ÷åçëà â ïîäâîðîòíå. ’èóíû ãîëîñèñòî
ðàñõîõîòàëèñü. —åðíîå ìîðå.
„âà âñàäíèêà ñ ìå÷àìè ó ïîßñà îáîãíàëè èõ è ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßíóëèñü
íà ïëåííèêîâ. î âñàäíèêè, ñóäß ïî âñåìó, òîðîïèëèñü, îíè âçìàõíóëè ïëåòßìè,
êîíè ïåðåøëè íà ãàëîï è áûñòðî ñêðûëèñü çà øèðîêî ðàñïàõíóòûìè òßæåëûìè
âîðîòàìè êðåìëß.
“ âîðîò ñêó÷àþùèé ñòðàæíèê ïðèíßë ó òèóíîâ ïëåííèêîâ è ïîâåë èõ â
êíßæåñêèé òåðåì ñ áåñ÷èñëåííûìè êëåòßìè è ïîäêëåòßìè. ‚èäíî, ìíîãî
ïîòðóäèëèñü óìåëüöû íîâãîðîäñêèå, êîãäà âîçäâèãàëè íàä ‚îëõîâîì ýòîò
ãðîìàäíûé äîì èç áðåâåí.
î ñêðèïó÷èì ñòóïåíßì ˆãîðü è ’àíß ïîäíßëèñü â îëüøóþ ïàëàòó
êíßæåñêîãî òåðåìà.
‚ îëüøîé ïàëàòå ïîñëå ßðêîãî óòðåííåãî ñîëíöà áûëî ñóìåðå÷íî. åßñíî
ñâåòèëèñü ðßäû óçêèõ îêîí, çàòßíóòûõ òîí÷àéøåé æåëòîâàòîé êîæåé. à êàæäîì
îêíå -- æåëåçíàß ðåøåòêà. ðîñòîðíî è ïóñòî â ïàëàòå. ‚äîëü áðåâåí÷àòûõ ñòåí
òßíóòñß äåðåâßííûå ëàâêè, îòøëèôîâàííûå çàäàìè âîåâîä, áîßð äà áîãàòûõ
êóïöîâ, êîè ñîáèðàëèñü çäåñü ïî ñëîâó êíßçß âåðøèòü äåëà äðåâíåãî îâãîðîäà.
‚åëèêà îëüøàß ïàëàòà êíßæåñêîãî òåðåìà -- øàãîâ øåñòüäåñßò â äëèíó,
øàãîâ òðèäöàòü â øèðèíó. ˆãîðü è ’àíß ñòîßëè ó ïîðîãà âõîäíîé äâåðè â ñàìîì
öåíòðå ïàëàòû è òðåâîæíî îçèðàëèñü. àïðàâî, ó ñòåíû, â ðîñò ÷åëîâåêà
âîçâûøàëñß äåðåâßííûé èäîë -- åðóí, ñ òßæåëûì ïîäáîðîäêîì è çîëî÷åíûìè,
ñòðàøíî ïîáëåñêèâàþùèìè ãëàçàìè.
àëåâî, â äðóãîì êîíöå ïàëàòû, âèäíåëèñü ðåçíûå äâåðè â êíßæåñêèå
ïîêîè. ðßìî, ïðîòèâ ýòîé äâåðè, íà íåáîëüøîì ïîìîñòå ñòîßëî äóáîâîå êðåñëî
ñ âûñîêîé îñòðîêîíå÷íîé îïîðîé è çàêðó÷åííûìè ê ïîëó ïîäëîêîòíèêàìè. Žò
ìíîãî÷èñëåííûõ îêîí íà äåðåâßííûé ïîë ïàäàëè íåßñíûå ñòîëïû ñîëíå÷íîãî
ñâåòà. îë áûë òùàòåëüíî âûìûò, íà ñòåðòûõ äîñêàõ ïîâñþäó îòïå÷àòàëèñü
öàðàïèíû è âìßòèíû îò êîâàíûõ ñàïîã.
åçíûå äâåðè âäðóã íåñëûøíî ðàñïàõíóëèñü, è â ïàëàòó áûñòðûìè øàãàìè
âîøëè ñòàòíûé ðóñîáîðîäûé ìóæ÷èíà è òàêîé æå ðóñîâîëîñûé ñåðîãëàçûé ìàëü÷èê
ëåò äâåíàäöàòè-òðèíàäöàòè. ˆãîðü è ’àíß ñðàçó çàìåòèëè, ÷òî îáà îíè îäåòû
ñîâåðøåííî îäèíàêîâî: íà òîì è íà äðóãîì çàòêàííîå ñåðåáðîì áåëîå ïëàòî ñ
äëèííûìè ðóêàâàìè, øèðîêèé çîëîòîé ïîßñ è êðàñíûå ñàôüßíîâûå ñàïîãè. “ òîãî
è ó äðóãîãî ïûøíî âèëèñü ðóñûå âîëîñû.
-- üþ ÷åëîì, êíßæå! -- ñêàçàë ñòðàæíèê, ñòàñêèâàß ñ ãîëîâû øàïêó. --
à òâîé ñóä, äëß òâîåãî ñëîâà ïðèâåë äâóõ îòðîêîâ. îéìàëè èõ íûíå â ïîñàäå
‚åëèêîãî îâãîðîäà òèóíû áîßðèíà óòßòû. å âàðßãè ëè?
Šíßçü Žëåã íåòîðîïëèâî ñåë â êðåñëî è ïîëîæèë ðóêè íà ïîäëîêîòíèêè.
óñîâîëîñûé ìàëü÷èê ñòàë ðßäîì ñ íèì è ïðèæàëñß ïëå÷îì ê êðåñëó. …ãî áîëüøèå
ñåðûå ãëàçà çàáëåñòåëè îò ëþáîïûòñòâà.
-- îäîéäèòå, -- íåãðîìêî ñêàçàë êíßçü êðàñèâûì ãðóäíûì ãîëîñîì.
ˆãîðü è ’àíß ïîäîøëè ê êðåñëó.
-- Šòî âû åñè, îòðîêè? -- óñëûøàëè îíè óæå çíàêîìóþ ôðàçó.
-- ðàò è ñåñòðà, -- ñêàçàë ˆãîðü, ïåðåäîõíóâ.
Žëåã óñìåõíóëñß.
-- ‚åëüìè ïîõîæè! „âîßäöû?
-- „à, äâîéíßøêè...
-- € êàêîãî æå âû ðîäó-ïëåìåíè? ‚àðßãè?
-- åò, íåò, -- çàêà÷àë ãîëîâîé ˆãîðü, -- ìû ðóññêèå!
-- óñè÷è?
-- „à, äà, ðóñè÷è! -- ˆãîðü ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë íà ñåñòðó, è îíà
ïðî÷ëà â åãî ãëàçàõ òî æå, î ÷åì ïîäóìàëà â ýòó ìèíóòó ñàìà: åñëè ñêàçàòü,
÷òî îíè ßâèëèñü â ‚åëèêèé îâãîðîä äåâßòîãî âåêà èç áóäóùåãî, èç äâàäöàòîãî
âåêà, êíßçü Žëåã âñå ðàâíî íå ïîâåðèò è ïîñ÷èòàåò èõ ñóìàñøåäøèìè.
-- Šòî æå âû åñè: äðåâëßíå, êðèâè÷è, óëè÷è? € ìîæåò, âû èç ïîëîöêîé
çåìëè èëè ðîñòîâñêîé? -- çàäóì÷èâî ñïðàøèâàë Žëåã, ïîãëàæèâàß ïàëüöàìè ðóñóþ
áîðîäó. -- € åùå ìîæåò ñòàòüñß, ÷òî ðîäèëèñü âû âî ñëàâíîì ãðàäå Šèåâå èëè
âî ãðàäå ‘ìîëåíñêå?
-- „à! -- îáðàäîâàëñß ˆãîðü. -- ’àê è åñòü! Œû äåéñòâèòåëüíî ðîäèëèñü â
‘ìîëåíñêå, à ïîòîì ïåðååõàëè â îâãîðîä!
-- å÷ü òâîß âåëüìè ñòðàííàß, îòðîê, -- ïîæàë ïëå÷àìè Žëåã, -- è ïëàòíî
íà âàñ ÷óäåñíîå, è íîãîâèöû íîñèøü òû íå íàøè, -- è îí òêíóë ïàëüöåì ñ
áëåñíóâøèì ïåðñòíåì â àêêóðàòíî âûãëàæåííûå áðþêè ˆãîðß.
-- îãîâèöû êàê íîãîâèöû, -- ïðîáîðìîòàë ˆãîðü, êðàñíåß.

‚Ž‹•‚ ”€‹€”

‚ ýòó ìèíóòó ðåçíàß äâåðü âíîâü íåñëûøíî îòêðûëàñü, è â îëüøóþ ïàëàòó
âîøåë ñòàðåö â äëèííîì, äî ñàìûõ êàáëóêîâ, òåìíîì ïëàòíî. à åãî ðóêàõ
ïåðåëèâ÷àòî çàçâåíåëè çîëîòûå áðàñëåòû. ‚ ëåâîé ðóêå ñòàðåö äåðæàë áóáåí.
-- ‡à÷åì òû ïðèøåë, âîëõâ ”àðëàô? -- íåîæèäàííî ïîøåâåëèëñß ó êðåñëà è
ñåðäèòî ñïðîñèë ñåðîãëàçûé ìàëü÷èê. -- Šòî çâàë òåáß?
‘òàðåö ñ äîñòîèíñòâîì ïðîãîâîðèë ñèïëîâàòûì îäíîòîííûì ãîëîñîì:
-- ’û îïßòü, êíßæè÷, çëûå ñëîâà ðå÷åøü ãëàâíîìó âîëõâó ‚åëèêîãî
îâãîðîäà!
-- å ß çëîé, à òû çëîé, âîëõâ ”àðëàô! ‚åëèêèé îâãîðîä çíàåò ñèå è
ïîòîìó áîèòñß òåáß, àêè äóðíîãî ïñà!
Šíßçü Žëåã îñòàíîâèë ìàëü÷èêà ïîâåëèòåëüíûì äâèæåíèåì ðóêè:
-- å ìîëâè òàêîãî, ïëåìßííèê!
‚ ãîëîñå ìàëü÷èêà âäðóã çàçâó÷àëè íåîæèäàííî íàáåæàâøèå ñëåçû:
-- €õ, äßäß! Šàáû íå îí, íå ëåãëà áû ìîß ìàìà â ìîãèëó! àçâå íå òû,
äßäß, âûïèñàë åé ëåêàðåé çàìîðñêèõ, êîãäà çàáîëåëà îíà ñòóäåíèöåé?
ˆãîðü è ’àíß âèäåëè, êàê ñòàðûé âîëõâ äåðãàëñß îò ãíåâíûõ ñëîâ
ìàëü÷èêà. …ãî áåñöâåòíûå, âîäßíèñòûå ãëàçà â çàðîñëßõ ñåäûõ âîëîñ ñîâñåì
ïîáåëåëè îò ßðîñòè. Žäíàêî îí ñäåðæàë ñåáß è ñêàçàë ñïîêîéíî:
-- ’âîþ ìàìó, êíßæè÷, ïðèçâàëè îãè íà åðóíîâû ëóãà...
-- ‹æà! -- âîñêëèêíóë êíßæè÷. -- ’û îäèí âèíîâåí, ÷òî åå îáðßäèëè
ïîêîéíèöåé è ïîëîæèëè â êîðñòó!
-- ‘ëóøàé, ïëåìßííèê! -- ñòðîãî ïðîãîâîðèë êíßçü Žëåã. -- ’âîé îòåö è
ìîé ó÷èòåëü áûë õðàáðûì âîèíîì è ìíîãî ëåò êíßæèë â ‚åëèêîì îâãîðîäå.
î÷èòàëè åãî íîâãîðîäöû çà óì è îòâàãó íà ðàòè. ûë îí èñêîííûì ðóñè÷åì,
âåðíî ñîáëþäàë çàêîíû è îáû÷àè íàøè... •àçàðñêàß ñòðåëà îáîðâàëà åãî
æèçíü... “ìèðàß íà ìîèõ ðóêàõ, ïðîñèë îí, ÷òîáû ß âîñïèòàë òåáß ñëàâíûì
ðóñè÷åì...
-- Ÿ ðóñè÷! -- ãîðß÷î ïðîøåïòàë ìàëü÷èê.
-- Ž òîì æå ïðîñèëà ìåíß ïåðåä êîí÷èíîé ñâîåé òâîß ìàòü, ìîß
íåíàãëßäíàß ñåñòðà.
-- Ÿ ãîòîâ çà óñü ïîëîæèòü æèâîò ñâîé, äßäß! -- ïðîäîëæàë øåïòàòü
ìàëü÷èê. -- Ÿ ðóñè÷!
-- ‡íàþ, -- ñêàçàë Žëåã, -- à ïîòîìó è ïðîøó òåáß íå ññîðèòüñß ñ
âîëõâàìè, êîèõ ïî÷èòàþò âñå ðóñè÷è è â ïîëóäåííîé ñòîðîíå, è â ïîëóíî÷íîé.
-- î ìàìà! -- âûðâàëîñü ó ìàëü÷èêà.
Žëåã ñóðîâî âçãëßíóë íà âîëõâà.
-- ‘åðäöåì ß è ñàì íå ìîãó ïðîñòèòü ”àðëàôó åå ñìåðòè, íî ïåðåä íàðîäîì
âîëõâû è êíßçüß äîëæíû áûòü åäèíû... -- Ží ïîìåäëèë è âçäîõíóë: -- ‡à÷åì òû
ïðèøåë â îëüøóþ ïàëàòó, ”àðëàô?
-- Ÿ çà äâåðüþ ñëûøàë, êíßæå, î ÷åì ãîâîðèë òåáå ñåé îòðîê â ÷óäåñíûõ
íîãîâèöàõ...
-- ó?
-- ˆ ïîíßë, ÷òî íàäî èõ îáîèõ äîïðîñèòü ñ èñïûòîì! -- çëîáíî ñêàçàë
âîëõâ, ñâåðëß ãëàçàìè ˆãîðß è ’àíþ.
-- „à âåäü îíè äåòè! -- âîñêëèêíóë Žëåã. -- ‚åëüìè òû êðîâîæàäåí,
”àðëàô! Žíè ïðîòèâ òåáß, ÷òî âîðîáåé ïðîòèâ êîðøóíà!
-- Šíßæå! -- âîëõâ ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßë ïàëåö, çâåíß çîëîòûìè
áðàñëåòàìè. -- € åñëè îíè äóõè —åðíîáîãà? åò îãà çëåå —åðíîáîãà! ’îãäà
ñèèõ îòðîêîâ âßçàòü íàäî è âî ñëàâó åðóíà ðóáèòü èì ãîëîâû íà åðóíîâîé
ãîðå! Žòäàé ìíå îòðîêîâ, êíßæå!
-- åò! -- ñîðâàëñß ñ ìåñòà ìàëåíüêèé êíßçü. -- Ÿ èìåþ ê íèì ïðèßçíü!
Žòäàé ìíå èõ, äßäß!
Žëåã èñïûòóþùå ïîñìîòðåë íà ïîáåëåâøèõ ïëåííèêîâ, è ëàñêîâàß óëûáêà
òðîíóëà åãî ãóáû.
-- € êàê òâîå ïðîçâèùå, îòðîê? -- ñïðîñèë îí âäðóã.
-- ˆãîðü...
-- Šàê?
-- ˆãîðü, -- ñ òðóäîì âîðî÷àß ßçûêîì îò ñòðàõà, ïîâòîðèë ïëåííèê.
Žëåã, ìàëåíüêèé êíßçü è âîëõâ íà ìèíóòó îíåìåëè. àêîíåö Žëåã ñ
óñìåøêîé âçãëßíóë íà ïëåìßííèêà:
-- ˆìß -- íàøå, ðóññêîå... ’âîé òåçêà, þíûé êíßæå!
-- ‹æà! -- ïðîáîðìîòàë âîëõâ.
-- ‘àì òû ëæà! -- âûðâàëîñü ó ìàëåíüêîãî êíßçß. -- Šàê ñèå ëåïî -- îí
ˆãîðü, è ß ˆãîðü! Žòäàé æå ìíå èõ, äßäß!
-- óñòü ïî-òâîåìó áóäåò, êíßçü ˆãîðü, -- ñêàçàë Žëåã, -- áåðè èõ. €
ïà÷å ñëó÷èòñß ÷òî, ñèè îòðîêè, ”àðëàô, îò òåáß íå óéäóò: âîðîòà â äåòèíöå
êðåïêèå è ñòðàæà íàäåæíàß! ‘ëóøàé, ñòðàæíèê, -- âíåçàïíî ïîâûñèë îí ãîëîñ,
-- âåëè ãëàøàòàßì ñîáðàòü íà êíßæåñêèé ñîâåò âîåâîä, áîßð äà êóïöîâ
èìåíèòûõ!
‘òðàæíèê, êîòîðûé áåçó÷àñòíî ñëóøàë âåñü ðàçãîâîð è, ïî-âèäèìîìó,
íè÷åãî íå ïîíßë, çàõëîïíóë ãëóïîâàòî îòâèñøóþ ÷åëþñòü è, íàõëîáó÷èâ øàïêó,
èñ÷åç çà âõîäíîé äâåðüþ.
Žëåã ïîâåðíóë ëèöî ê íàâîñòðèâøåìó ñëóõ âîëõâó:
-- ðèáûëè êî ìíå ãîíöû ñ ãðàìîòîé èç ãðàäà ˆñêîðîñòåíß, èç çåìëè
äðåâëßíñêîé. óäåì ñîâåò äåðæàòü î âåëüìè âàæíîì äåëå, ”àðëàô. óæíà ìíå
ïîääåðæêà åðóíà. -- Ží ïîìåäëèë è ïðèáàâèë: -- € êîëü íå áóäåò ïîääåðæè --
ïåíßé íà ñåáß: íàéäåòñß äðóãîé ãëàâíûé âîëõâ íà çåìëå îâãîðîäñêîé!
€ þíûé êíßçü ˆãîðü ìåæ òåì ïîäîøåë ê ïëåííèêàì è óëûáíóëñß:
-- îøëè â òðàïåçíóþ! àêîðìëþ ß âàñ... åáîñü ãîëîäíû?

’€…‡€

‚ òðàïåçíîé, òàêîé æå ñóìåðå÷íîé è ïî÷òè òàêîé æå äëèííîé è øèðîêîé,
êàê îëüøàß ïàëàòà, ñòîßë îãðîìíûé ñòîë. ‚ åðóíîâ äåíü, à òàêæå ïî âñßêèì
äðóãèì ïðàçäíèêàì ìíîãî èìåíèòûõ ìóæåé íîâãîðîäñêèõ ïèðîâàëî çà ýòèì ñòîëîì.
’ðè ðàçà ïîõëîïàë ëàäîíßìè þíûé êíßçü ˆãîðü, è ïóñòàß òðàïåçíàß ñðàçó
íàïîëíèëàñü äâèæåíèåì: òî êíßæåñêèå ïîäàâàëüùèêè â áåëûõ ïëàòíî íà÷àëè
óñòàâëßòü êðàé ñòîëà ßñòâàìè. à îäíîì áëþäå àïïåòèòíî äûìèëèñü êóñêè
æàðåíîé òåëßòèíû, íà äðóãîì -- òåòåðêà ñ ïîäæàðèñòîé êîðî÷êîé íà âåðòåëå, íà
òðåòüåì -- ñîì, çàïå÷åííûé â òåñòå ñ ãðå÷íåâîé êàøåé. „àëåå øëè ïèðîãè ñ
ãðèáàìè, ñ ßãîäàìè. € ìåæäó áëþäàìè çåëåíü, ñî÷èâî â áðóñíè÷íîì ñîêó, îðåõè
ëóùåíûå, ìîðîøêà ñ ìåäîì è æáàí ñûòà -- ìåäîâûé íàïèòîê, êîòîðûé è ïèòü
ïðèßòíî, è ïüßí íå áóäåøü (ïîäàâàòü þíîìó êíßçþ êðåïêèå íàïèòêè Žëåã
çàïðåòèë ñòðîãî-íàñòðîãî).
åðåä ñòîëîì, íà âîçâûøåíèè, æåðòâåííèê -- êàìåííîå áëþäî ñ
ðàñêàëåííûìè óãëßìè. åðåä òåì êàê ñåñòü çà ñòîë, êíßçü ˆãîðü îò êàæäîãî
êóøàíüß âçßë ùåïîòüþ ïî êóñî÷êó è ïîëîæèë íà óãëè. †åðòâåííèê çàäûìèëñß,
íàïîëíßß âîçäóõ ñìðàäîì. Šíßçü ˆãîðü ïîäíßë ðóêè ëàäîíßìè âïåðåä è ñêàçàë
ñêîðîãîâîðêîé:
-- ‚îçüìè íàøó ïèùó, åðóí, è äàé íàì ïèùó íûíå, çàâòðà è âñåãäà...
„âà õîëîïà ïîäíåñëè ìèñêó ñ âîäîé è ïîëîòåíöå. Šíßçü ˆãîðü îêóíóë
ïàëüöû â âîäó, âûòåð èõ íàñóõî è ïðåäëîæèë ãîñòßì ïðîäåëàòü òî æå ñàìîå.
‡àòåì îíè ñåëè çà ñòîë, è ñëóãè íåìåäëåííî ïîâßçàëè èõ ÷èñòûìè ïîëîòåíöàìè,
÷òîáû íå çàêàïàòü ïëàòíî æèðîì.
Šíßçü ˆãîðü ñêàçàë ãîñòåïðèèìíî:
-- åðèòå, áðàòèå, ïî êóñêó ìßñà, -- è ñóíóë ðóêó â áëþäî ñ òåëßòèíîé.
-- € ãäå æå âèëêè? -- øåïíóëà áðàòó ’àíß.
-- —óäà÷êà! -- òàê æå øåïîòîì îòâåòèë åé áðàò. -- „î âèëîê ëþäè åùå íå
äîäóìàëèñü, åøü âñå ðóêàìè...
Žíè âçßëè ïî êóñêó ãîðß÷åãî ìßñà.
-- ‘ìà÷íî, -- ñêàçàë êíßçü, âãðûçàßñü â òåëßòèíó.
†èð ñòåêàë ïî åãî ïîäáîðîäêó è êàïàë íà ïîëîòåíöå. € ÷àøíèêè óæå íàëèëè
èì ïî êðóæêå ïðîõëàäíîãî êèñëî-ñëàäêîãî ñûòà.
-- åéòå, áðàòèå, -- óëûáíóëñß êíßçü, ïîäíèìàß êðóæêó, -- ñìûâàéòå æèð
ñ êèøîê, ìßñî â áðþõå óð÷àòü íå ñòàíåò.
-- ‡äåñü òàê âñåãî ìíîãî, -- çàãîâîðèëà ’àíß, íåðåøèòåëüíî âçãëßíóâ íà
ãîñòåïðèèìíîãî õîçßèíà, -- íî ó ìåíß êóñîê çàñòðåâàåò â ãîðëå, êîãäà ß äóìàþ
îá îäíîì ãîëîäíîì ÷åëîâåêå.
Šíßçü ˆãîðü ïåðåñòàë æåâàòü è ïîñòàâèë êðóæêó.
-- Šòî òàêîé åñè?
Žíà ñáèâ÷èâî ðàññêàçàëà åìó î ƒîðäåå. žíûé êíßçü òåðïåëèâî âûñëóøàë åå,
óñìåõíóëñß è ïîæàë ïëå÷àìè.
-- ’àêèõ ñìåðäîâ âåëüìè ìíîãî íà çåìëå ‚åëèêîãî îâãîðîäà, è íà çåìëå
êèåâñêîé, è íà çåìëå ïîëîöêîé... …ñòü îíè è ó âàðßãîâ, è ó ôðàíêîâ, è â
ƒåðìàíèè, è â îëãàðèè, è â çåìëßõ ãðåêîâ... ’àê åðóí æèçíü óñòðîèë... --
Ží ãîâîðèë ìåäëåííî, ñ íåìàëü÷èøåñêèì äîñòîèíñòâîì, ÷òîáû ïîíßëè ãîñòè, êàê
îáðàçîâàí èõ õîçßèí. -- Šíßçü çåìëåé ïðàâèò, áîßðå åìó ñîâåòíèêè, âîåâîäû
âîéñêà âîäßò, êóïöû òîðãîâëþ âåäóò â çåìëßõ äàëüíèõ è áëèçêèõ, à ó ñìåðäîâ
îäíà çàáîòà -- ðàëî.
-- àëî? -- íå ïîíßëà îíà.
-- ‘îõà, -- ïîäñêàçàë åé áðàò.
-- ‡íà÷èò, ñìåðäû âñåõ õëåáîì êîðìßò, à æèâóò õóæå âñåõ! -- ñîâñåì
îñìåëåâ, ñêàçàëà ’àíß. -- åñïðàâåäëèâî ýòî, êíßæå!
Šíßçü ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-- ‚ ‚åëèêîì îâãîðîäå êàæäûé âîëåí æèòü ïî ñâîåìó ðàçóìó è óìåíèþ. å
ïî äóøå ðàëî -- áóäü êóçíåöîì, êîæåìßêîé, ñêóäåëüíèêîì... ’àêèõ
ðåìåñëåííèêîâ â ‚åëèêîì îâãîðîäå ìíîæåñòâî. †èâè âî ñëàâó åðóíà äà ïëàòè
ïîäàòè â ñêàðáíèöó, -- ãîâîðèë îí, î÷åâèäíî, ïîâòîðßß ñëîâà ñâîèõ ó÷èòåëåé.
-- € åñëè íå÷åì ïëàòèòü?
Ží ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè.
-- å ïî äóøå áûòü ðåìåñëåííèêîì -- èäè â óñëóæåíèå ê áîßðèíó èëè êóïöó
èìåíèòîìó. ‚ñåãäà ñûò áóäåøü! € êîëè òû ëó÷øèé ìóæ -- ïîñòóïàé â êíßæåñêóþ
äðóæèíó, äîáûâàé íà ðàòè ïîáåäó ‚åëèêîìó îâãîðîäó, à êíßçþ ñëàâó! àæèâåøü
áîãàòñòâî -- ìîæåøü êóïöîì ñòàòü, ïà÷å òû íå îáåëüíûé õîëîï!..
-- î ó ƒîðäåß æèçíü, êàê ó ðàáà! -- âîñêëèêíóëà ’àíß. -- åóæåëè òåáå
íå æàëü ƒîðäåß, êíßæè÷?
-- î âåäü òû ñêàçàë, ÷òî îí íå âûïëàòèë êóïó...
-- „à, íî êóïó-òî áðàëè ó êíßçß óòßòû íå îí, à åãî ïîêîéíûå ðîäèòåëè!
-- ‚ñå åäèíî, òàêîé çàêîí!
-- ’àíüêà, -- øåïíóë â åå óõî áðàò, ÷åãî òû ðàçáóøåâàëàñü? ’û æå
çíàåøü, ÷òî âñå ñìåðäû ñòàíóò ïîòîì ðàáàìè -- êðåïîñòíûìè êðåñòüßíàìè!
-- Žòñòàíü! -- îòòîëêíóëà îíà áðàòà è ãðîìêî ñêàçàëà: -- Šíßæè÷, ïîìîãè
ƒîðäåþ! îçîâè åãî çà ýòîò ñòîë, ïóñòü îí õîòü ðàç ïîåñò êàê ñëåäóåò!
-- ‡à ñåé ñòîë? „à âåäü îí ðßäîâè÷, ïðîñòîëþäèí! -- èçóìèëñß êíßçü, íî,
ïîäóìàâ, êðèêíóë: -- é, ïîçâàòü êî ìíå ßáåäíèêà!
—åðåç ìèíóòó ßâèëñß çàäûõàþùèéñß ðûæåáîðîäûé ßáåäíèê -- êíßæåñêèé
÷èíîâíèê.
-- üþ ÷åëîì, êíßæè÷!
-- ‘òóïàé ê áîßðèíó óòßòå, -- ïðèêàçàë êíßçü, -- çàïëàòè âûêóï çà
îáåëüíîãî õîëîïà ƒîðäåß, ñûíà Œèêóëû, îäíî ãðèâíî. îìûòü åãî, îäåòü è
íàêîðìèòü íà êíßæåñêîì äâîðèùå. € êîëè ïîæåëàåò, ïóñòü îñòàåòñß â óñëóæåíèè
äâîðßíèíîì.
Ÿáåäíèê èñ÷åç òàê æå áûñòðî, êàê è ïîßâèëñß.
-- åðåñèäåëè ìû çà òðàïåçîé, -- âäðóã ñêàçàë êíßçü, ïîäíèìàßñü èç-çà
ñòîëà, -- íåáîñü â îëüøîé ïàëàòå óæå ñîâåò èäåò. îøëè â îëüøóþ ïàëàòó!

‚…—…‚Ž‰ ŠŽ‹ŽŠŽ‹

…äâà äâà ˆãîðß è ’àíß ïåðåñòóïèëè ïîðîã îëüøîé ïàëàòû, êàê áûëè
îãëóøåíû ÷üèìè-òî âîïëßìè è íåïîíßòíûì òðåñêîì. ðåæäå âñåãî îíè óâèäåëè
äåñßòêè ïîòíûõ áîðîäàòûõ ëèö. îßðå, âîåâîäû, êóïöû -- ñòàðûå è ìîëîäûå,
õóäûå è òîëñòûå, âûñîêèå è íèçêèå, ùóïëûå è øèðîêîïëå÷èå -- â ðàçíîöâåòíûõ
êàôòàíàõ è ðàçíîöâåòíûõ ñàôüßíîâûõ ñàïîãàõ ñèäåëè íà ëàâêàõ è ïðßìî íà ïîëó,
íà êîðòî÷êàõ. Œíîãèå îïèðàëèñü íà ïîñîõè ñ ñåðåáðßíûìè íàáàëäàøíèêàìè. î÷òè
ó âñåõ íà ãðóäè ñâåðêàëè çîëîòûå îáðó÷è è öåïè -- çíàêè âûñîêîãî îòëè÷èß è
áîãàòñòâà.
„óøíî è æàðêî â îëüøîé ïàëàòå. ‚õîäíàß äâåðü è óçêèå îêíà îòêðûòû
íàñòåæü, íî ýòî íå ïîìîãàëî. Žò äóõîòû êðóæèëèñü ãîëîâû.
ðåâåí÷àòûå ñòåíû ñòàëè âëàæíûìè îò ëþäñêèõ èñïàðåíèé.
Šíßçü Žëåã ñèäåë â êðåñëå, áëåäíûé è óñòàëûé, ðàññòåãíóâ âîðîò ñâîåãî
ïëàòíî. „âà ìå÷íèêà íåïîäâèæíî ñòîßëè ïî áîêàì. € ïåðåä êðåñëîì, äèêî
çàâûâàß, äðîáíî óäàðßß êóëàêîì â áóáåí, áåñíîâàëñß ãëàâíûé âîëõâ ”àðëàô.
‚ðåìß îò âðåìåíè îí áðîñàëñß ïî óçêîìó ëþäñêîìó ïðîõîäó ê äåðåâßííîìó
èçâàßíèþ åðóíà, ñèïëî áîðìî÷à êàêèå-òî ñëîâà. ‡àòåì îí îïßòü âîçâðàùàëñß ê
êðåñëó êíßçß, âñêèíóâ ðóêè, áåñïðåñòàííî ïîäïðûãèâàß è ñîòðßñàß ïîë êîâàíûìè
ñàïîãàìè. …ãî áîðìîòàíèå ïåðåõîäèëî â ïðîíçèòåëüíûé, îäóðßþùèé âîïëü, îò
êîòîðîãî ïî ñïèíå áåæàëè ìóðàøêè. —òî êðè÷àë âîëõâ, ˆãîðü è ’àíß íå ìîãëè
ïîíßòü. ‚ïðî÷åì, ýòîãî, ìîæåò áûòü, íèêòî íå ïîíèìàë, äàæå ñàì âîëõâ.
àêîíåö ”àðëàô çàìîë÷àë è ñåë íà ïîë ïåðåä Žëåãîì.
‘ðàçó íàñòóïèëà òèøèíà, â êîòîðîé ñëûøàëîñü ëèøü äûõàíèå äåñßòêîâ
ëþäåé.
-- —òî ñêàçàë òåáå åðóí, âîëõâ? -- ñïðîñèë Žëåã, ñëîâíî ïðèõîäß â
ñåáß.
”àðëàô íå òîðîïèëñß îòâå÷àòü. Ží ñèäåë íà ïîëó, ñêðåñòèâ íîãè, è òßæêî
äûøàë. …ãî ñåäûå âîëîñû ñïóòàëèñü è áûëè ìîêðûìè îò ïîòà. Šàçàëîñü, îí
íè÷åãî íå âèäèò è íå ñëûøèò, íî ’àíß óëîâèëà åãî çëîáíûé âçãëßä, êîòîðûé îí
ìåòíóë íå íåå èçïîä íàâèñøèõ íà ãëàçà ìîõíàòûõ áðîâåé. „åâî÷êà íåâîëüíî
ñæàëàñü ïîä åãî âçãëßäîì. Šíßçü ˆãîðü çàìåòèë ýòî, ÷òî-òî ñåðäèòî ïðîøåïòàë
è çàãîðîäèë ’àíþ ñâîèìè ïëå÷àìè îò ãëàç ”àðëàôà.
-- —òî æå ñêàçàë òåáå åðóí? -- íåòåðïåëèâî ïîâòîðèë Žëåã.
‚ñå â ïàëàòå âûòßíóëè ãîëîâû, ÷òîáû ëó÷øå óñëûøàòü âîëõâà. î îí âäðóã
çàêàøëßë è ïîòûêàë ïàëüöåì â ãîðëî, äàâàß ïîíßòü, ÷òî åìó òðóäíî ãîâîðèòü.
ðîäîëæàß êàøëßòü, ”àðëàô ïîäíßëñß, ïîäîøåë ê Žëåãó è ñêëîíèëñß ê ñàìîìó åãî
óõó. „âà ˆãîðß è ’àíß, ñòîßùèå ó êíßæåñêîãî êðåñëà, ñëûøàëè, êàê âîëõâ
ïðîøåïòàë:
-- å õîäè íà Šèåâ, êíßæå...
Žëåã äàæå íå ïîøåâåëèëñß, òàê îí óìåë âëàäåòü ñâîèìè ÷óâñòâàìè. ’îëüêî
ãóáû åãî åäâà çàìåòíî øåâåëüíóëèñü:
-- ‹æà!
‚ ïàëàòå áûëî òèõî. ‚ñå æäàëè êíßæåñêîãî ñëîâà, íî Žëåã ìåäëèë. ˆ òîãäà
íà ïîìîùü åìó íåîæèäàííî ïðèøåë íèçåíüêèé òîëñòåíüêèé áîßðèí, òîò, êîòîðûé
ñèäåë íà ëàâêå áëèæå âñåõ ê Žëåãó. Œîæåò áûòü, áîßðèí ñëûøàë, à ìîæåò áûòü,
è íå ñëûøàë òîãî, ÷òî øåïíóë âîëõâ, íî îí âñêî÷èë ñ ìåñòà è, ðàçìàõèâàß
ìàëåíüêîé ïîëíîé ðó÷êîé, çàêðè÷àë, âûêàòûâàß ãëàçà:
-- åðóí ïîðàçèò ãðîìîì è ìîëíèåé âðàãîâ òâîèõ, êíßæå! îñòóïàé, êàê
ðåøèë ñîâåò: èäè íà Šèåâ! ‘îáèðàé âå÷å è ñêàæè íàðîäó íîâãîðîäñêîìó ñâîå
çëàòî ñëîâî!
Žëåã áðîñèë íà òîëñòåíüêîãî áîßðèíà áëàãîäàðíûé âçãëßä. Ží îáëåã÷åííî
âçäîõíóë è ïîäíßëñß, îòñòðàíèâ ðóêîé ðàñòåðßâøåãîñß ”àðëàôà.
-- ‹åïî ìîëâèë áîßðèí óòßòà! -- ñêàçàë îí. --
‘ëàâà âåëèêîìó åðóíó -- îãó áîãîâ!
-- ‘ëàâà! -- õîðîì ïîâòîðèëè âîåâîäû, áîßðå è êóïöû. Žíè çàøåâåëèëèñü è
òîæå íà÷àëè ïîäíèìàòüñß ñî ñâîèõ ìåñò. îâñþäó çàòðåíüêàëè çîëîòûå îáðó÷è è
öåïè, çàñòó÷àëè î ïîë ïîñîõè.
-- óñòü çâåíèò âå÷åâîé êîëîêîë! -- ñíîâà çàãîâîðèë êíßçü Žëåã. -- €
âû, áðàòèå, èäèòå ê ëþäßì, íàó÷èòå èõ, î ÷åì êðè÷àòü íà âå÷å... € ïà÷å
íàéäåòñß ãîëîâíèê òàêîé, ÷òî ñòàíåò êðè÷àòü íàñóïðîòèâ êíßæåñêîãî ñëîâà,
ïóñòü ÷åëßäü âàøà çàòêíåò åìó ïîãàíóþ ãëîòêó! ‚åëèòå âûêàòèòü èç ïîãðåáîâ
áî÷êè ñ ìåäîì è îëîì, ÷òîáû âñå ëþäè: è ìóæè èìåíèòûå è ðßäîâè÷è -- ïèðîâàëè
âî ñëàâó åðóíà è êíßçß íîâãîðîäñêîãî!
ƒóëêî ñòó÷àëè î ïîë îëüøîé ïàëàòû êîâàíûå ñàïîãè. ’îëïèëèñü ó âõîäíîé
äâåðè âîåâîäû, áîßðå è êóïöû èìåíèòûå, íàòðóæåííî ñêðèïåëè çà äâåðüþ ñòóïåíè
ëåñòíèöû: âñå òîðîïèëèñü âûéòè ïîñêîðåå èç òåðåìà, ÷òîáû âûïîëíèòü âîëþ
êíßçß.
€ çà êíßæåñêèì òåðåìîì çàïåë-çàãðåìåë âå÷åâîé êîëîêîë. ‹åòåëè, áóäòî
ëàñòî÷êè, ìåäíûå óäàðû íàä ‚åëèêèì îâãîðîäîì. ‹åòåëè îäèí çà äðóãèì
òðåâîæíûå ìåëîäè÷íûå çâóêè è, íå óñïåâ ðàñïðàâèòü êðûëüß, óãàñàëè â âîçäóõå.
î èõ äîãîíßëè íîâûå è íîâûå óäàðû è, ïðåæäå ÷åì ñìîëêíóòü, âîíçàëèñü â
ñåðäöå êàæäîìó æèòåëþ çåìëè íîâãîðîäñêîé.
‹åòåë çâîí âå÷åâîãî êîëîêîëà íàä ãðàäîì è ïðåäãðàäüåì, íàä ëåñàìè è
ïîëßìè, íàä ñåðûìè âîëíàìè ‚îëõîâà, íàä òóìàííûì çàðå÷üåì.
ˆ, óñëûøàâ ýòîò ñëàäêèé, òåðçàþùèé äóøó çâîí, îòðûâàëèñü îò ðàáîòû è ñî
ñòðàõîì ïðèñëóøèâàëèñü ðåìåñëåííèêè íà âñåõ êîíöàõ ãðàäà è ñìåðäû â
ñåëåíèßõ, è îõîòíèêè íà ëîâàõ, è ðûáîëîâû íà ìàëûõ è áîëüøèõ ðå÷êàõ è
îçåðöàõ.
‚ûõîäèëè èç õèæèí ïîìðà÷íåâøèå ìóæè, à áëåäíûå æåíû ïðèæèìàëè ê ñåðäöó
äåòåé è øåïòàëè:
-- åäà, áåäà!.. Ž, åðóí, ñïàñè íàñ!
Šðàñèâî çâåíèò âå÷åâîé êîëîêîë. …ùå äåñßòü ëåò íàçàä ìíîãî êóí çàïëàòèë
çà íåãî êíßçü Žëåã ðèìñêîìó ïàïå. ‚åçëè ýòîò êîëîêîë âîêðóã …âðîïû íà ëîéâå
âàðßæñêèå âèêèíãè, à ïîòîì â ‘âèîíèè ïåðåãðóçèëè åãî íà ðóññêóþ ëîäèþ è ïî
‚àðßæñêîìó ìîðþ, ÷åðåç îçåðî åâî, äîñòàâèëè ïî ðåêå ‚îëõîâ â ‚åëèêèé
îâãîðîä. Ž÷åíü êðàñèâî çâåíèò êîëîêîë...
-- åäà, áåäà! ‘ïàñè íàñ, åðóí!

‡Ž‹Ž’Ž… ‘‹Ž‚Ž ŠŸ‡Ÿ Ž‹…ƒ€

îëíûì-ïîëíî íàðîäà íà êíßæåñêîì äâîðèùå. Žò ñîòåí ãîëîñîâ ñòîèò â
êðåìëå íåâíßòíûé ãóë -- áóäòî ìîðå øóìèò. Šóäà íè ãëßíü, ñîìêíóëèñü ïëå÷è, à
íàä ïëå÷àìè øåâåëßòñß ñåäûå è ðóñûå, ðûæèå è ÷åðíûå áîðîäû. ‘îáðàëèñü íà
âå÷å ñòàðûå è ìîëîäûå ìóæè ‚åëèêîãî îâãîðîäà, ñ íåòåðïåíèåì æäóò, ÷òî
ñêàæåò èì êíßçü Žëåã.
“ âûñîêîãî êíßæåñêîãî êðûëüöà îòäåëüíîé ãðóïïîé ãîðäåëèâî ñòîßò,
îïèðàßñü íà ñåðåáðßíûå ïîñîõè, âîåâîäû è áîßðå â ïðàçäíè÷íûõ ïëàòíî. òî
èøõàíû -- çíàòü íîâãîðîäñêàß, äàëåå êóïöû òîëïßòñß â ðàçíîöâåòíîì êàôòàíüå,
ñ çàâèñòüþ ïîãëßäûâàþò íà âàæíî íàäóòûõ âîåâîä è áîßð. € åùå äàëüíåå --
ïðîñòîé ëþä: çäàòåëè, êóçíåöû, êîæåìßêè, ñêóäåëüíèêè, óìåëüöû âñßêèå ñî âñåõ
êîíöîâ óëèö. òî îíè, èõ îòöû è äåäû ñòðîèëè ‚åëèêèé îâãîðîä, è âñå, ÷òî
åñòü â îâãîðîäå, ñäåëàíî èõ ðóêàìè, äà ïî÷åìó-òî íåñëàäêî æèâåòñß óìåëüöàì
ðóññêèì. ˆ ïðî íèõ, è ïðî ñìåðäîâ, êîè ñåðûì ïîòîêîì çàëèëè äâîðèùå äî ñàìîé
êðåïîñòíîé ñòåíû, íå áîëüíî ïå÷åòñß åðóí. „îëæíî áûòü, êíßçüß, âîåâîäû äà
áîßðå ñ êóïöàìè áîëüøå íðàâßòñß îãó áîãîâ.
€ ó âîðîò êðåìëß è íà åãî êðåïîñòíîé ñòåíå óñòðîèëàñü ãîëûòüáà â
ðóáèùàõ: âñßêèå ïðèøëûå óáîãèå ëþäè, ðàáî÷èå, õîëîïû. ƒðßçíûå, íåìûòûå --
ñìðàäîì ðàçèò îò íèõ.
‚ òîëïå òàì è òóò ðûñêàëè âèäîêè -- øïèîíûñâèäåòåëè, ïðèñëóøèâàëèñü, î
÷åì ëþäè ãëàãîëßò, íå âåäåò ëè êòî êðàìîëüíûõ ðå÷åé. „åðæè ëó÷øå ßçûê çà
çóáàìè, íå òî âîçüìóò òåáß â ïëåòè! ‘òðîèòåëè.
‘ëåäîì çà Žëåãîì íà âûñîêîå êðûëüöî âûâåë þíûé êíßçü ñâîèõ ãîñòåé --
’àíþ è ˆãîðß. Žíè âèäåëè, ñ êàêèì óäèâëåíèåì óñòàâèëèñü íà íèõ ñîòíè ãëàç, à
ñîòíè ðòîâ çàøåïòàëè: "ƒëßäè-êî! ‚î äèâî!"
ƒëàøàòàè çû÷íî çàêðè÷àëè, ïðèêëàäûâàß ê ãóáàì ëàäîíè êîðîáî÷êîé:
-- ’è-èõ-î! ‡àìðè! ‘ëóøàé, íàðîä íîâãîðîäñêèé, çëàòî ñëîâî êíßçß Žëåãà!
ˆ ñðàçó òàêàß òèøèíà íàñòóïèëà, ÷òî ñòàëî ßñíî ñëûøíî, êàê äàëåêî â
çàðå÷üå êàðêàë âîðîí. ‚îò óæ, îêàßííûé, íå êî âðåìåíè çàêàðêàë, ñëîâíî áåäó
íàêëèêàåò!
Žëåã, âûñîêèé, ñòàòíûé, â ïëàòíî íåáåñíîãî öâåòà, ðàñøèòîì áóðìèöêèì
æåì÷óãîì, ñòîßë íà âèäó ó âñåãî âå÷à. ‚åòåð øåâåëèë åãî âîëíèñòûå ðóñûå
âîëîñû. Ží ïðîâåë ðóêîé ïî âîëîñàì, ïîòðîãàë ïàëüöàìè áîðîäêó. ‘ïîêîåí áûë
êíßçü Žëåã, ëèøü íà áåëîì ëèöå, ïîä ëåâûì ãëàçîì, ïðåäàòåëüñêè äðîæàëà
ãîëóáàß æèëêà.
îçàäè êíßçß ñòàë âå÷íèê ñ òîíêèìè æåëåçöàìè è áåðåñòßíûìè ñâèòêàìè â
ðóêàõ. ˆñêóñíî è áûñòðî íàöàðàïàåò âå÷íèê íà áåðåñòå ñâîèìè æåëåçöàìè âñå,
÷òî ñêàæåò êíßçü íàðîäó, à ïîòîì çàïå÷àòàåò â îñîáûé ëàðü.
èçêî-íèçêî ïîêëîíèëñß Žëåã ñîáðàâøèìñß.
-- ðàòèå! ‚û, âîëüíûé íàðîä íîâãîðîäñêîé, ïðèçâàëè ìåíß êíßæèòü íà ñåé
ñòîë, -- ãðîìêî è îò÷åòëèâî çàãîâîðèë Žëåã. -- ‚û ïîðó÷èëè çàáîòàì ìîèì
ñèðîòó -- ìëàäîãî êíßçß ˆãîðß. ‚ûðàñòèë ß ìëàäîãî êíßçß íà âèäó ó âàñ â
íàøåé âåðå, â çàêîíàõ è îáû÷àßõ íàøèõ äîáðûì ðóñè÷åì. Žäíàêî êíßæèë ß,
ïîìûøëßß íå òîêìî î áëàãå ˆãîðß, íî è î âàøåì áëàãå, î áëàãå íàðîäà
íîâãîðîäñêîãî, íàðîäà ðóññêîãî.
-- ’àê åñè! -- õîðîì ñêàçàëè áîßðå.
-- ’àê åñè, -- îäíèì ìîãó÷èì âçäîõîì, ñëîâíî ýõî, ïîâòîðèëî âñå âå÷å.
-- Žò ãëàäà ìðåì! -- âäðóã êòî-òî êðèêíóë èç çàäíèõ ðßäîâ, íî êðèêóíà
òóò æå ïîäìßëè, è îí óìîëê.
Žëåã êàøëßíóë è ïðîäîëæàë:
-- å ðàç âîäèë ß âàñ íà ðàòü ñóïðîòèâ âðàãîâ íîâãîðîäñêèõ è áèëñß ñ
íèìè, êàê ïðîñòîé âîèí, ïëå÷î ê ïëå÷ó ñ âàìè. ˆç ìîèõ è âàøèõ ðàí, áðàòèå,
ëèëàñü è ñìåøèâàëàñü êðîâü, è ñòàëè ìû îäíîé êðîâè, êàê ðîäíûå!
-- ’àê åñè, -- ïðîøåëåñòåëî âå÷å, çàõâà÷åííîå êðàñíîðå÷èåì êíßçß.
-- Žäíîé ìû êðîâè, -- ïîâòîðèë îí, -- è ß, âàø êíßçü, ñïðàøèâàþ âàñ:
âåðèòå ëè âû ìíå, áðàòèå?
-- ‚åðèì! -- âûäîõíóëî âå÷å.
-- ‚åëèêà çåìëß íîâãîðîäñêàß, íî åùå áîëüøå âñå çåìëè ðóññêèå! ˆ çåìëß
ðîñòîâñêàß, è ðßçàíñêàß, è ñìîëåíñêàß, è ïîëîöêàß, è êèåâñêàß -- ñóòü çåìëè
ðóññêèå! Žò ñàìîãî óññêîãî ìîðß äî ìîðß ‚àðßæñêîãî è äàëåå äî ‹åäîâîãî
îêèßíà, ãäå æèâóò ìàëûå íàðîäû —óäü, Œåðè è ‚åñè, êîè áèëèñü ïëå÷î ê ïëå÷ó ñ
íàìè ñóïðîòèâ âàðßãîâ, íàçûâàåòñß çåìëß îäíèì ñâßòûì ñëîâîì -- óñü!
-- ðó-óñü! -- ëèêóþùå ïðîðîêîòàëî âå÷å.
-- ‚åëüìè îáèëüíà çåìëß ðóññêàß, áðàòèå! ˆ æèòî ðîäèò, è ãðå÷èõó, è
ëåñà íàøè ïîëíû äè÷üþ, è ðåêè ðûáîé. ‡à òðè ìîðß õîäßò íà ñâîèõ ëîäèßõ êóïöû
íàøè ñ òîâàðàìè ðóññêèìè íà çàâèñòü è âàðßãàì, è ãåðìàíöàì, è ôðàíêàì, è
ãðåêàì! ˆ âîçâðàùàþòñß íà óñü ñ òîâàðàìè èíîçåìíûìè!
-- ’àê åñè! -- ðßâêíóëè äîâîëüíûå ïîõâàëîé êóïöû.
-- î ñêîðáíî ìíå, áðàòèå, ÷òî ïîðßäêà åùå ìàëî íà óñè! -- ïîíèçèë
ãîëîñ Žëåã. -- ûíå êòîòî èç âàñ êðèêíóë: "Žò ãëàäà ìðåì"... ûâàåò è òàê, è
ïîòîìó áîëüíî ñåðäöó ìîåìó! ûâàåò òàê, ÷òî íå ãðå÷èõîé çàñåâàþò ðóñè÷è
ïîëå, à áåëûìè êîñòßìè; íå âîäîé ïîëèâàþò çåìëþ, à êðîâüþ ñâîåé! ‘õîäßòñß íà
ðàòè ðóñè÷ ñ ðóñè÷åì, ïëåìß ñ ïëåìåíåì, à îòòîãî ñëàáååò óñü íà ðàäîñòü
âðàãàì èíîçåìíûì. å åäèíû ìû, áðàòèå, à âðàãàì ëåã÷å îäîëåòü êàæäîå ïëåìß
ïîðîçíü.
‚å÷å ìîë÷àëî, ñëîâíî çàâîðîæåííîå ñëîâàìè êíßçß.
-- ˆ îñîáî ñêîðáíî ìíå, -- ñ ãîðå÷üþ ïðîäîëæàë Žëåã, -- ÷òî íàèìåíüøå
âñåãî ïîðßäêà íà ïîëóäåííîé óêðàèíå óñè, íà çåìëå êèåâñêîé, êîåé ïðàâßò
êíßçüß, äâà áðàòà €ñêîëüä è „èð!
-- Žñðàìà! -- òîíêèì ãîëîñêîì êðèêíóë ìàëåíüêèé áîßðèí óòßòà, ïîòðßñàß
ñåðåáðßíûì ïîñîõîì.
-- Žñðàìà! -- ðàçíîãîëîñî çàêðè÷àëî, çàøóìåëî, çàäâèãàëîñü âå÷å.
Žëåã ïîäíßë ðóêó, óñïîêàèâàß ëþäñêîå ìîðå.
-- ûíå ïðèáûëè êî ìíå ãîíöû èç çåìëè äðåâëßíñêîé, èç ãðàäà
ˆñêîðîñòåíß. ‡àìó÷èëè êíßçüß €ñêîëüä è „èð âîéíàìè ñîñåäåé ñâîèõ -- äðåâëßí.
î òîãî ìàëî: ðàçîðßþò ãðàäû è âåñè äðåâëßíñêèå õàçàðû îêàßííûå! € êíßçüß
€ñêîëüä è „èð íå òîêìî íå çàùèùàþò áðàòüåâ íàøèõ -- ðóñè÷åé-äðåâëßí, à áîëåå
òîãî -- çàâåëè äðóæáó ñ èíîâåðöàìè äèêèìè, ñ õàçàðàìè îêàßííûìè. ðîñßò
äðåâëßíå ñ ïîêëîíîì çàùèòû ó ‚åëèêîãî îâãîðîäà!
ˆ ñíîâà çàøóìåëî, çàäâèãàëîñü, çàïëåñêàëîñü âçâîëíîâàííûìè ãîëîñàìè
ëþäñêîå ìîðå:
-- îìîæåì áðàòüßì ðóñè÷àì!
-- ‚åäè íàñ, êíßæå, íà Šèåâ! Žêðàèíà.
-- Žñðàìà €ñêîëüäó è „èðó!
-- € îíè-òî íåáîñü è íå ðóñè÷è ñîâñåì!
-- åò ó ðóñè÷åé òàêîãî èìåíè-ïðîçâèùà -- €ñêîëüä!
-- €ñêîëüä è „èð -- âàðßãè!
-- ˆçãíàòü èõ ñ çåìëè ðóññêîé!
-- ‘ìåðòü €ñêîëüäó è „èðó, ïñàì âàðßæñêèì!
Žò òîëïû êóïöîâ îòäåëèëñß ðîñëûé ìîëîäåö â ãîëóáîì êàôòàíå.
-- ˆãîðü, -- ñêàçàëà áðàòó ’àíß, -- ñìîòðè, âåäü ýòî òîò ñàìûé êóïåö,
êîòîðîãî ìû ñåãîäíß óòðîì âèäåëè íà ïðèñòàíè. îìíèøü, íà ãðóç÷èêîâ
ïîêðèêèâàë?
îñëûé ìîëîäåö ñíßë øàïêó è ïîêëîíèëñß Žëåãó, îïóñêàß äî çåìëè ïðàâóþ
ðóêó.
-- „îçâîëü, êíßæå, ñëîâî âûìîëâèòü, -- áîéêî êðèêíóë îí.
-- ƒîâîðè, êóïåö, -- óëûáíóëñß Žëåã. Ží áûë äîâîëåí, òàê êàê ïîíèìàë,
÷òî ïåðâîå ñðàæåíèå çà Šèåâ âûèãðàíî ñåé÷àñ áëàãîäàðß åãî îðàòîðñêîìó
èñêóññòâó.
‚ ãëóáèíå äóøè Žëåã ïîáàèâàëñß âå÷à, êàê ïîáàèâàëèñü åãî âñå
íîâãîðîäñêèå êíßçüß. îïðîáóé âîçìóòèòü íåîñòîðîæíûì ñëîâîì ýòó ãîëûòüáó, è
ðóõíåò îíà òåáå íà ãîëîâó, êàê îáâàë êàìåííûé! ˆ åðóí íå ïîìîæåò -- êîñòåé
íå ñîáåðåøü!
ƒëàçà Žëåãà, òàêèå æå áîëüøèå è ñåðûå, êàê ó ïëåìßííèêà ˆãîðß,
âäîõíîâåííî ïîáëåñêèâàëè. Œûñëßìè ñâîèìè òðèäöàòèëåòíèé êíßçü óæå áûë äàëåêî
íà ïîëóäåííîé óêðàèíå óñè.
-- ƒîâîðè, ãîâîðè æå, êóïåö!
-- ðàòèå! -- êðèêíóë êóïåö, îáîðà÷èâàßñü ëèöîì ê âå÷ó è âíîâü
êëàíßßñü. -- Œû, êóïå÷åñêîå ïëåìß, âåðîé è ïðàâäîé ñëóæèì ‚åëèêîìó
îâãîðîäó. ûíå ñîáðàë ß êàðàâàí ëîäèé ñ òîâàðàìè íîâãîðîäñêèìè. € ïëûòü íàì
äàëå÷å, äî ñàìûõ ãðåêîâ. Šàê ïîäóìàþ, ÷òî ïðèäåòñß ïëûòü íàì ìèìî ñëàâíîãî
ðóññêîãî ãðàäà Šèåâà, ñåðäöå ñæèìàåòñß. ‘òîèò ñëàâíûé ðóññêèé ãðàä Šèåâ íà
ãîðå, íàä ñàìûì „íåïðîì ñëàâóòè÷åì. € çàñåëè íà òîé ãîðå íå ðóññêèå êíßçüß,
à çëûäíè, çìåè ïîäêîëîäíûå! ’óäà ïëûâåøü -- ïëàòè êóíû, îáðàòíî ïëûâåøü --
îïßòü ïëàòè! € òî è âîâñå îòûìóò òîâàðû äðóæèííèêè €ñêîëüäà è „èðà, à ëþäåé
íàøèõ ïåðåáüþò! •óæå õàçàð, êîè òîæå ñ íàñ âûêóï áåðóò, êîãäà ìû ëîäèè íàøè
÷åðåç ïîðîãè äíåïðîâñêèå ïåðåòàñêèâàåì â ñòåïßõ ïîëóäåííûõ! „îêîëå æå áóäåò
òàêîå, áðàòèå? ˆäè, êíßæå, íà Šèåâ, ïåðåáåé çìåé ïîäêîëîäíûõ! Žñâîáîäè çåìëþ
íàøó îò õàçàðèíîâ!
-- à Šèåâ! -- çàãðåìåëî âå÷å.
-- ‘ìåðòü òàòßì!
Žëåã ïîäíßë ðóêó:
-- ‘ïàñèáî, áðàòèå, çà äîâåðèå. îâåëåë ìíå åðóí èäòè íà Šèåâ,
îáúåäèíèòü ïîëóíî÷íûå è ïîëóäåííûå óêðàèíû âîåäèíî! îñòðîèì ìû íà ãðàíèöàõ
íàøèõ ãîðîäà è îñòðîæêè, è íå áóäåò íàì ñòðàøåí íèêàêîé âðàã! óäåò ó íàñ
îäíà âåëèêàß óñü îò óññêîãî ìîðß äî ‹åäîâèòîãî îêèßíà!
-- ‘ëàâà êíßçþ ðóññêîìó Žëåãó! -- çàêðè÷àë âîñòîðæåííî áîßðèí óòßòà,
íàëèâàßñü êðàñêîé è çàêàòûâàß ãëàçà. -- ‘ëàâà óñè ‚åëèêîé!
-- ‘ëà-àâà-à!.. -- äðóæíî îòêëèêíóëîñü âå÷å.
‘îòíè øàïîê ïîëåòåëè â âîçäóõ.
‚å÷íèê òîðîïëèâî ÷åðêàë æåëåçöåì ïî áåðåñòßíîìó ñâèòêó.

˜€ƒˆ ‡€ „‚…œž

àêîíåö-òî ˆãîðü è ’àíß îñòàëèñü îäíè! ‚ îòâåäåííîé äëß íèõ ñâåòåëêå
ñòîßëè äâå ëàâêè ñ ïåðèíàìè, îò êîòîðûõ èñõîäèë ïðßíûé çàïàõ ìßòû. ‚îðû. ‘
áðåâåí÷àòîãî ïîòîëêà íà ïóõîâûå ïåðèíû ñïóñêàëèñü ëåãêèå ïîëîãè èç ðîçîâîãî
çàìîðñêîãî øåëêà. Žòáðîñü ïîëîã, ëßã íà òàêóþ ïîñòåëü è íåáîñü óòîíåøü â
ëàñêàþùåé òåëî ìßãêîé íåãå.
‘òåìíåëî. à ïîòîëêå äðîæàëè êðàñíîâàòûå îòáëåñêè -- òî â ãðàäå è â
ïðåäãðàäüå æãëè íîâãîðîäöû áîåâûå êîñòðû, ïèëè ìåä è îë âî ñëàâó Žëåãà, çà
åãî ïîáåäû â ïîëóäåííîé óñè. ‘êâîçü îòêðûòûå îêíà äîíîñèëèñü íåßñíûå êðèêè
è ïüßíûå ïåñíè.
åñëûøíî â êîìíàòó ñêîëüçíóëà ñòàðàß õîëîïêà ñî ñâå÷îé â ðóêå, çàæãëà
ñâåòèëüíèê íà êðóãëîì ñòîëå, øåïíóëà ó ïîðîãà:
-- „à íå ïîòðåâîæàò ÷óðû âàø ñîí! -- è òàê æå íåñëûøíî èñ÷åçëà.
-- Šàê ß óñòàëà! -- ñêàçàëà ’àíß, ñàäßñü íà ëàâêó ó îêíà.
ˆãîðü íå îòâåòèë. ðèïîäíßâ ïîëîã, îí ðàçãëßäûâàë ïóõîâóþ ïîñòåëü,
òêíóë â ïåðèíó ïàëüöåì è íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß.
-- Šàê ñòðàííî, -- âäðóã ñêàçàë îí, -- ìû ñ òîáîé çíàåì, ÷òî æäåò
âïåðåäè è êíßçß Žëåãà, è êíßçß ˆãîðß...
-- “äèâèòåëüíî, ÷òî è ß èìåííî îá ýòîì ñåé÷àñ ïîäóìàëà, -- îæèâèëàñü
îíà, -- ìû ìîãëè áû ïðåäñêàçàòü èì ñóäüáó! Žëåã ñòàíåò êèåâñêèì êíßçåì,
áóäåò ìíîãî âîåâà ìè óñè è ïîá åæäàòü, à óìðåò îò òîãî, ÷òî åãî óæàëèò
çìåß... îìíèøü?
"...’àê âîò, ãäå òàèëàñü ïîãèáåëü ìîß!
Œíå ñìåðòèþ êîñòü óãðîæàëà!"
ˆç ìåðòâîé ãëàâû ãðîáîâàß çìåß
˜èïß ìåæäó òåì âûïîëçàëà;
Šàê ÷åðíàß ëåíòà, âêðóã íîã îáâèëàñü,
ˆ âñêðèêíóë âíåçàïíî óæàëåííûé êíßçü.
-- € ïîìíèøü, êàêàß ñìåðòü æäåò ìîåãî òåçêó?
-- Šíßçß ˆãîðß? Šàæåòñß, ïîñëå Žëåãà îí òîæå ñòàíåò êèåâñêèì êíßçåì...
-- ˆ ñ íèì ðàñïðàâßòñß òå ñàìûå äðåâëßíå, êîòîðûå ïðèñëàëè ñåé÷àñ â
îâãîðîä ãîíöîâ ïðîñèòü çàùèòû îò €ñêîëüäà è „èðà. î ˆãîðü çàáóäåò îá ýòèõ
ãîíöàõ. ’û ïîìíèøü, ÷òî ñ íèì ñëó÷èòñß?
-- „à, äà, ˆãîðü ïðèäåò ñî ñâîåé äðóæèíîé â äðåâëßíñêóþ çåìëþ ñîáèðàòü
äàíü. € êîãäà óéäåò, åìó ïîêàæåòñß, ÷òî ñîáðàë ìàëî, è âåðíåòñß ê äðåâëßíàì
çà íîâîé äàíüþ...
-- ˆ òîãäà äðåâëßíå ïåðåáüþò äðóæèíó ˆãîðß, à åãî ñàìîãî ïðèâßæóò ê
äâóì ñîãíóòûì äåðåâüßì. îòîì îòïóñòßò ñîãíóòûå ñòâîëû, è îíè ðàçîðâóò êíßçß
ˆãîðß íà ÷àñòè!
-- ððð! -- âûðâàëîñü ó ’àíè. -- “æàñíî!
ˆãîðü õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî âäðóã çàñòûë ñ îòêðûòûì ðòîì, ïîòîìó ÷òî
îíè îáà îò÷åòëèâî óñëûøàëè çà äâåðüþ êàêîå-òî äâèæåíèå.
-- ’àíüêà, -- øåïíóë îí, -- íàñ ïîäñëóøèâàþò!
ðåæäå ÷åì îíà óñïåëà îòâåòèòü, ˆãîðü ñêàêíóë ê ïîðîãó è ðàñïàõíóë
äâåðü. ‚ òåìíîì ïðîõîäå, êàê òåíü, ìåòíóëîñü òåìíîå ïëàòíî âîëõâà ”àðëàôà è
ñêðûëîñü çà ïîâîðîòîì.
-- ’àê ß è äóìàë, -- çàêðûâàß äâåðü, ñêàçàë ˆãîðü, -- ýòîò ïðîòèâíûé
âîëõâ íå õî÷åò îñòàâèòü íàñ â ïîêîå! Œíå åùå äíåì ïîêàçàëîñü, ÷òî îí íàñ
âûñëåæèâàåò... „àâàé-êà ïîñòàâèì ê äâåðè ýòîò ñòîë... íà âñßêèé ñëó÷àé...
Žíè çàáàððèêàäèðîâàëè äâåðü, íî ëå÷ü òàê è íå ðåøèëèñü.
‘âåòèëüíèê ñëàáî ïîòðåñêèâàë íà ñòîëå. ‚îêðóã áëåäíîãî îãîíüêà ðîåì
âèëèñü ìîòûëüêè è ìîøêè è ïàäàëè ñ îïàëåííûìè êðûëüßìè íà äðàãîöåííóþ
ñêàòåðòü, âûòêàííóþ çîëîòûìè íèòßìè. Žãîíåê êîëûõàëñß, è ïîýòîìó â óãëàõ
êîìíàòû, çà ïðîçðà÷íûìè ïîëîãàìè ïîñòåëåé, ñëîâíî æèâûå, äâèãàëèñü êîñûå
òåíè.
-- Ÿ õî÷ó äîìîé! -- æàëîáíî ïðîøåïòàëà ’àíß.
-- € êàê ýòî ñäåëàòü? -- ïîæàë îí ïëå÷àìè.
-- Ÿ íå çíàþ...
-- Ÿ òîæå íå çíàþ.
-- „àâàé ïîçîâåì ôåþ Œå÷òó...
-- ’åñ! -- ïðèëîæèë îí ïàëåö ê ãóáàì. -- Ÿ îïßòü ñëûøó øàãè!
˜àãè íà ýòîò ðàç áûëè îò÷åòëèâûìè è ãðîìêèìè. ‚îçëå äâåðè øàãè ñìîëêëè,
è îíè óñëûøàëè áîäðûé ãîëîñ þíîãî êíßçß:
-- ‚û ñïèòå, áðàòèå?
-- åò, íå ñïèì! -- îáðàäîâàëàñü ’àíß, îòîäâèãàß ñòîë. -- ‡àõîäè,
êíßæå!
Ží ïåðåñòóïèë ïîðîã è, âçãëßíóâ íà ïåðèíû, ñ óñìåøêîé ñêàçàë ˆãîðþ:
-- å âåäîìî ìíå áûëî, òåçêà, ÷òî òåáß ïî÷èâàòü óñòðîèëè íà æåíñêîì
ëîæå!
-- Ÿ è ñàì íå ëþáëþ òàêèõ ïîñòåëåé, -- ïîêðàñíåë ˆãîðü.
-- Šíßçü Žëåã ó÷èò ñïàòü ìåíß, êàê âîèíà: íà ãîëîé ëàâêå èëè íà òðàâå,
ïîäëîæèâ ðóêó ïîä ãîëîâó, -- ïðîäîëæàë êíßçü. -- € òî åùå ó÷èò íà êîíå
ñïàòü, â ñåäëå, êàê ñïßò âîèíû â ïîõîäå.
-- ‚ ñåäëå îí ñïàòü íå ïðîáîâàë, êíßæå, à äîìà ñïèò íà òâåðäîì ìàòðàöå,
-- âñòóïèëàñü çà áðàòà ’àíß.
-- ‚åëüìè õîðîøèé âå÷åð íûíå, -- ñêàçàë êíßçü ˆãîðü. -- îøëè ãóëßòü,
áðàòèå! îãëßäèì, êàê ïèðóþò âîèíû.
-- îøëè! -- áûñòðî ñîãëàñèëàñü ’àíß. …é òàê íå õîòåëîñü îñòàâàòüñß â
ñâåòåëêå, ÷òî îíà ñðàçó ïîçàáûëà î ñâîåé óñòàëîñòè.
Šíßçü ˆãîðü âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà òåçêó è âäðóã ðàññìåßëñß:
-- „ðóæå, ìû ñ òîáîé ðàâíîãî ðîñòó... „àâàé äëß ïîòåõè íàøè ïëàòíî
ïîìåíßåì!
-- Šàê? -- íå ïîíßë ãîñòü.
-- Ÿ òâîè íîãîâèöû íàäåíó... € òû ìîå êíßæåñêîå ïëàòíî íà ñâîè ÷åðåñà
íàäåíåøü!
Žíè áûñòðî ïåðåîäåëèñü, è ’àíß âñïëåñíóëà ðóêàìè.
-- ‘ëóøàé, ˆãîðü, -- ñêàçàëà îíà áðàòó, -- êíßçü êàê äâå êàïëè âîäû
ñòàë ïîõîæ íà åòüêó ‚îðîáüåâà!
…å áðàò îãëßäåë ñåáß. Ží áûë äîâîëåí êíßæåñêèì íàðßäîì, îñîáåííî åìó
íðàâèëèñü ìßãêèå, ÷óòü ïîñêðèïûâàþùèå ñàïîãè èç êðàñíîãî ñàôüßíà.
ˆ â ýòó ìèíóòó âñå òðîå óñëûøàëè çà äâåðüþ ÷üè-òî òèõèå, êðàäóùèåñß
øàãè.

Ž‚ƒŽŽ„‘Š€Ÿ Ž—œ

-- —óðû! -- äðîæàùèìè ãóáàìè ïðîøåïòàë êíßçü. -- ‘ïàñè ìß, åðóí!
-- åò, ýòî íå ÷óðû, êíßæå, -- ñêàçàë ˆãîðü è ðâàíóë äâåðü. ˆ òàê æå,
êàê â ïðîøëûé ðàç, â òåìíîòó òåðåìà ñêîëüçíóëà òåíü âîëõâà.
-- Šòî òàì åñè? -- ïåðåäîõíóâ, ñïðîñèë ñæàâøèéñß ó äâåðè êíßçü.
-- ”àðëàô, -- ÷óòü óñìåõíóâøèñü, îòâåòèëà ’àíß, êîòîðóþ íà÷àë çàáàâëßòü
èñïóã êíßçß.
-- ûòü òîãî íå ìîæåò, -- îçàáî÷åííî ïîêà÷àë îí ãîëîâîé. -- ƒëàâíûé
âîëõâ â ñåé âå÷åð äîëæåí ïðîñèòü ïîáåäó íà åðóíîâîé ãîðå äëß âîéñêà
íîâãîðîäñêîãî.
-- î ìû åãî ßñíî âèäåëè, êíßæå!
-- ûòü òîãî íå ìîæåò, -- óïðßìî òâåðäèë îí, -- òî ÷óð ïðèøåë â îáðàçå
”àðëàôà!
“âèäåâ óëûáêè íà ëèöàõ ãîñòåé, êíßçü, ïî-âèäèìîìó, çàñòûäèëñß ñâîåé
òðóñîñòè, âûïðßìèëñß, âûïßòèë ãðóäü.
-- ‚åëüìè áîëüøîãî âðåäà ÷óðû íå äåëàþò, èáî îíè ñóòü äóõè äîìàøíåãî
î÷àãà, -- óæå ñïîêîéíî ïîßñíèë îí è ïðèáàâèë, âèíîâàòî óëûáàßñü: -- „à âåäü
âñå åäèíî -- äóõè! •îëîä ÷åðåñà è ñåðäöå ïðîáèðàåò!
-- € âåäü íèêàêèõ äóõîâ íåò íà ñâåòå, êíßæå, -- ñêàçàëà ’àíß.
-- å ìîëâè òàêîãî! -- âñêðèêíóë êíßçü. -- Ÿçûê îòñîõíåò!
-- ‚ûäóìêè âñå ýòî, êíßæå!
-- ’àíüêà! -- ñåðäèòî áóðêíóë ïî-êíßæåñêè îäåòûé áðàò. -- åóæåëè òû íå
ïîíèìàåøü, ÷òî ñïîðèòü áåñïîëåçíî?! å çàáûâàé, ÷òî ñåé÷àñ äåâßòûé âåê!
Šíßçü íè÷åãî íå ïîíßë èç ñêàçàííîãî òåçêîé, äà åãî ýòî, äîëæíî áûòü,
ñåé÷àñ è íå èíòåðåñîâàëî.
-- åðè ñâåòèëüíèê, -- ñêàçàë îí ’àíå, -- è ñòóïàé íàïåðåä íàñ, áëàãî
òû ÷óðîâ íå áîèøüñß. Ÿ çà òîáîé ñòóïàòü áóäó, à òû, äðóæå, çà ìíîé, --
îáåðíóëñß êíßçü ê ˆãîðþ. -- ’àê ìû è âûéäåì íà äâîðèùå...
‘ ðàííèõ ëåò îí ïðèâûê ïîâåëåâàòü è äàæå ñåé÷àñ ãîâîðèë ñ ãîñòßìè, åäâà
ëè íå êàê ñî ñëóãàìè.
‘î ñòîðîíû èõ øåñòâèå âûãëßäåëî âåëüìè êîìè÷íî. î òåìíûì ïåðåõîäàì è
ñêðèïó÷èì ëåñòíèöàì êíßæåñêîãî òåðåìà ìåäëåííî, ñëîâíî ñëåïûå, äâèãàëèñü
òðîå. ‚ïåðåäè ’àíß âûòßãèâàëà ðóêó ñ äðîæàùèì îãîíüêîì ñâåòèëüíèêà. ‡à íåé,
çàòàèâ äûõàíèå è íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàßñü, ñòóïàë íà öûïî÷êàõ êíßçü ˆãîðü.
Žäíîé ðóêîé îí äåðæàëñß çà ’àíèí âîðîòíèê, à äðóãóþ ðóêó îòáðîñèë íàçàä,
ñóäîðîæíî âöåïèâøèñü â êíßæåñêîå ïëàòíî íà ÷åðåñàõ ñâîåãî òåçêè.
Šàê ñòîí, ñêðèïåëè ñòàðûå ñòóïåíüêè ïîä èõ íîãàìè, ÷åðíûìè êðûëüßìè
ìåòàëèñü òåíè ïî áðåâåí÷àòûì ñòåíàì òåðåìà. Šíßçü òèõî øåïòàë:
-- å ñòðàøóñü ñìåðòè íà ðàòè îò âðàæåñêîé ñòðåëû è ìå÷à âðàæåñêîãî...
„óõîâ ñòðàøóñü!
…ãî ñòðàõ íåâîëüíî ïåðåäàâàëñß ’àíå è åå áðàòó. î, ðàçóìååòñß, íå
äóõîâ áîßëèñü îíè. —óäèëèñü èì â òåìíîòå äðóãèå îñòîðîæíûå øàãè è ÷üå-òî
äûõàíüå ïîçàäè. ˆ îíè íå îøèáëèñü: îò ïåðåõîäà ê ïåðåõîäó, ñ ëåñòíèöû íà
ëåñòíèöó íåîòñòóïíî ñëåäîâàë çà íèìè íåâèäèìûé âî ìðàêå ñòàðåö ñî çëûìè
ãëàçàìè. ‚èäíî, ÷òî-òî íåäîáðîå çàäóìàë ãëàâíûé âîëõâ ‚åëèêîãî îâãîðîäà!
˜åñòâèå ïî íî÷íîìó òåðåìó ïîêàçàëîñü òðîèì îòðîêàì áåñêîíå÷íî äëèííûì,
è âñå îíè îáëåã÷åííî çàâçäûõàëè, êàê òîëüêî âûøëè íà êðûëüöî.
Žãëßäåëèñü. Žãíè â òåðåìå ïîãàøåíû, òîëüêî îäíî îêíî ñâåòèëîñü -- â
ñïàëüíå êíßçß Žëåãà. å ñïàëîñü â ýòó íî÷ü êíßçþ, õîäèë èç óãëà â óãîë:
îáäóìûâàë ïóòü íà Šèåâ.
à êíßæåñêîì äâîðèùå áûëî ïðîõëàäíî è ïóñòûííî, ïàõëî ñîñíàìè è åëêàìè.
Œèãàëè çâåçäû â áåçîáëà÷íîé âûøèíå. Šðèâîé, êàê ñàáëß, ìåñßö âûñóíóëñß èç-çà
çóáöîâ êðåïîñòíîé ñòåíû êðåìëß, áóäòî èç íîæåí. ‡à ñòåíîé ñòó÷àë êîëîòóøêîé
íî÷íîé ñòîðîæ è ïîêðèêèâàë:
-- —ó-óþ!..
€ ãäå-òî äàëå÷å, äîëæíî áûòü, ó êàêîãî-íèáóäü êîñòðà, ãäå ýòîé íî÷üþ
íîâãîðîäöû ïèëè çà ïîáåäó ìåä è îë, õîð ìóæñêèõ ãîëîñîâ òßíóë îäíîòîííóþ
ïåñíþ:
Žõ âû ãîé åñè, ëþäè äîáðûå,
‹þäè äîáðûå, âîè õðàáðûå!
’ðóäíûé ÷àñ ïðèøåë íàì äåòåé çàáûòü,
‚î ïîëßõ ÷óæèõ ñâîþ êðîâü ïðîëèòü...
Žñòàâü ðàëî, ðàòàé, äà ìå÷îì áëèñòàé!
àòßíè ñâîé ëóê è ñòðåëó ïóñêàé!
€ äðóãàß ñòðåëà óæ â òåáß ëåòèò,
“æ â òåáß ëåòèò, òâîþ ãðóäü ïðîíçèò...
Žò ïðîñòîé, íî ùåìßùåé ñåðäöå ìåëîäèè ’àíå ñòàëî ãðóñòíî. Žíà âçãëßíóëà
íà êíßçß, íî òîò, îñâîáîäèâøèñü îò ñâîèõ ñòðàõîâ, áûë óæå âåñåë. Ží
âûòßãèâàë øåþ, ïðèñëóøèâàßñü ê ÷åìó-òî, è â efo øèðîêî îòêðûòûõ ãëàçàõ
îòðàæàëèñü äâà ìåñßöà.
-- —óåòå? -- ñïðîñèë îí.
-- •îðîøî ïîþò, -- ñêàçàë ˆãîðü, -- òîëüêî óæ î÷åíü ïå÷àëüíî.
-- Ÿ íå ïðî òî! -- äîñàäëèâî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè êíßçü. -- —óåòå,
êóçíåöû ìîëîòàìè ñòó÷àò?
ðàò è ñåñòðà ïðèñëóøàëèñü: äåéñòâèòåëüíî, èç ðàçíûõ êîíöîâ ‚åëèêîãî
îâãîðîäà äîíîñèëèñü â êðåìëü äåñßòêè çâîíêèõ óäàðîâ ïî æåëåçó.
-- „ßäß íàêàçàë, -- ïîßñíèë êíßçü ˆãîðü, óëûáíóâøèñü, -- ÷òîá êóçíåöû
äíåì è íî÷üþ íîâûå äîñïåõè, ìå÷è äà êîïüß êîâàëè! ˆ ÷òîá ñòàðûå ïðàâèëè,
ïà÷å åñòü òàêèå, ÷òî íà ïðîøëûõ ðàòßõ ïîâðåæäåíû áûëè! Šàêîâ çâîí? „óøå
ðàäîñòíî! îøëè, áðàòèå, ïî ãðàäó!
àçìàøèñòîé ïîõîäêîé êíßçü äâèíóëñß ê çàïåðòûì âîðîòàì êðåìëß, íî âäðóã
îòëåòåë íàçàä è óïàë íàâçíè÷ü.
-- •îëîï çàäóøíûé! -- ßðîñòíî çàêðè÷àë îí ñòðàæíèêó, âñêàêèâàß íà íîãè.
-- Šàê ïîñìåë òû êíßçß òîëêàòü? ‚åëþ, ïîãàíûé, ïëåòüìè çàïîðîòü! -- ˆ îí ñ
ñèëîé òêíóë ñòðàæíèêà êóëàêîì â ëèöî.
’àíß âñêðèêíóëà, íî áðàò çàæàë åé ëàäîíüþ ðîò:
-- Œîë÷è, ’àíüêà, ýòî æå äåâßòûé âåê!..
-- ðîñòè, êíßæå, -- áîðìîòàë ìåæäó òåì èñïóãàííûé ñòðàæíèê, âûòèðàß
ðóêàâîì êàôòàíà áðûçíóâøóþ èç íîñà êðîâü, -- íå ïðèçíàë òåáß â ñåì äèâíîì
ïëàòíî... € êíßçü Žëåã ïîâåëåë íå âïóñêàòü è íå âûïóñêàòü íèêîãî: âåëüìè
ìíîãî íûíå ïüßíûõ âî ãðàäå...
‚ ñóìðàêå êðåïîñòíîé ñòåíû çàëèâ÷àòî çàðæàë îñåäëàííûé æåðåáåö.
åñêîëüêî êîíåé íà ïðèâßçè ðâàíóëèñü îò íåãî â ñòîðîíó, òîëêàßñü è ãóëêî, íà
âåñü êðåìëü, ñòó÷à êîïûòàìè.
-- —üè ñèè êîíè? -- ñïðîñèë êíßçü ˆãîðü ìèðíûì òîíîì: âîçìîæíî, åìó óæå
áûëî ñòûäíî ñâîåé ãîðß÷íîñòè.
-- ‚îëõâû ïðèåõàëè.
-- ‡à÷åì?
-- å âåäàþ î òîì, êíßæå. ‚îëõîâ íàì íàêàçàíî â ëþáîå âðåìß â äåòèíåö
ïðîïóñêàòü.
-- Žòîìêíè âîðîòà!
-- å ñëó÷èëîñü áû áåäû, êíßæå... å âåëåë êíßçü Žëåã...
-- Žòîìêíè, õîëîï! -- ñíîâà âñïûõíóë þíûé êíßçü.
‘òðàæíèê çàãðåìåë çàïîðîì, è òðîå îòðîêîâ âûøëè èç êðåìëß.
‡äåñü, çà êðåïîñòíîé ñòåíîé, îò÷åòëèâåé ñòàëè ñëûøíû çâîíêèå óäàðû
ìîëîòîâ: äèíü-äîí, äèíüäîí... € ãîðîä óæå ñïàë, ñìîëêëè ïåñíè. ‹èøü êîåãäå
íà óëèöàõ ÷óòü ïîáëåñêèâàëè äîãîðàþùèå êîñòðû. à òðàâå òàì è òóò
ïîõðàïûâàëè çàõìåëåâøèå âîèíû. ‡à ñòåíîé íèçåíüêîé õèæèíû âñõëèïûâàë è ãëóõî
ïðè÷èòàë ñòðàäàëü÷åñêèé æåíñêèé ãîëîñ:
-- Žõ âû, äåòîíüêè ìîè ìèëûå, ïîêèíåò âàñ ðîäíîé áàòþøêà... Žõ, íà
ñìåðòü ïîéäåò âàø ñâåò-áàòþøêà...
‡àñòó÷àë íà âîëõîâñêîé ïðèñòàíè êîëîòóøêîé íî÷íîé ñòîðîæ:
-- —ó-óþ...
‚ êîíöå ãîðîäà, ñëîâíî ïåðåêëèêàßñü, çàñòó÷àë äðóãîé ñòîðîæ.
˜ëè îòðîêè ïî òåìíûì óëèöàì è ÷åì äàëüøå óõîäèëè îò êðåìëß, òåì çâîí÷åé
ëåòåëè â íî÷ü óäàðû êóçíå÷íûõ ìîëîòîâ: äèíü-äîí, äèíü-äîí... Šîâàë ‚åëèêèé
îâãîðîä ïîáåäó íàä €ñêîëüäîì è „èðîì. åäàðîì ñâåòèëîñü â òåðåìå îêíî
Žëåãà...
Šíßçü ˆãîðü âäðóã îñòàíîâèëñß, ïðèñëóøèâàßñü. îçàäè ñòó÷àëè êîïûòà,
âñå áëèæå, áëèæå. ‚îò çàôûðêàëà íåâèäèìàß ëîøàäü.
-- Šòî áû ýòî? -- çàáåñïîêîèëñß îí. -- å ðîâåí ÷àñ, ëèõèå ëþäè,
ãîëîâíèêè... ‚ðåìß ïîçäíåå...
‚ òåìíîòå ïðîðåçàëèñü ñèëóýòû âñàäíèêîâ.
-- ‚îëõâû, -- îáëåã÷åííî âçäîõíóë êíßçü è ïîæàë ïëå÷àìè: -- å âåäàþ,
çà÷åì îíè ïî íî÷àì åçäßò.
‚ñàäíèêè ïîðàâíßëèñü ñ òðåìß îòðîêàìè è íåîæèäàííî ñïåøèëèñü:
-- •âàòàéòå èõ! -- ñèïëî êðèêíóë êòî-òî. ðåæäå ÷åì îòðîêè îïîìíèëèñü,
ñèëüíûå ðóêè ñêðóòèëè ’àíþ è êíßçß ˆãîðß, çàòêíóëè ðòû òðßïêàìè è ïîäíßëè íà
êðóïû ëîøàäåé.
-- —òî âû äåëàåòå?! -- îò÷àßííî çàêðè÷àë ˆãîðü.
î âñàäíèêè óæå óñêàêàëè, òîïîò êîïûò ñêîðî çàòèõ â íî÷è.
î òåìíîé óëèöå ê êðåìëþ ñòðåìãëàâ áåæàë ìàëü÷èê â êíßæåñêîì ïëàòíî.
‡àäûõàßñü, ÷òî áûëî ñèë çàêîëîòèë îí êóëàêîì â âîðîòà:
-- Žòêðîéòå! óñòèòå ìåíß ê êíßçþ Žëåãó! ‘êîðåé, ñêîðåé, îòêðîéòå!..

…“Ž‚€ ƒŽ€

’àíþ è êíßçß ˆãîðß âîëõâû âåçëè íà ñâîèõ áîðçûõ êîíßõ áåñöåðåìîííî è
æåñòîêî. ‘ëîâíî ìåøêè ñ ãðå÷èõîé, ñâåøèâàëèñü ñâßçàííûå îòðîêè ñ êðóïîâ
ëîøàäåé.
Žò áåøåíîé ñêà÷êè è òðßñêè, îò ðåæóùåé áîëè â ñòßíóòûõ ðåìíßìè ñóñòàâàõ
’àíß òî è äåëî òåðßëà ñîçíàíèå. …å ãîëîâà ñ ðàñïóñòèâøèìèñß ñâåòëûìè
êîñè÷êàìè áèëàñü î âîëîñàòûé áîê ëîøàäè, íî êîãäà îíà ïðèõîäèëà â ñåáß, íå
÷óâñòâîâàëà åäêîãî çàïàõà ñáðóè è êîíñêîãî ïîòà. ûëî òîëüêî ìó÷èòåëüíî
áîëüíî; â ãîðß÷åé, çàòåêøåé êðîâüþ ãîëîâå ìåëüêàëè ñèíèå îãíè, è îíà ñíîâà
òåðßëà ñîçíàíèå.
îòîì ’àíß ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå ñíèìàþò ñ ëîøàäè è êëàäóò íà çåìëþ.
Žíà îòêðûëà ãëàçà è óâèäåëà íàä ñîáîé çâåçäû. Œåñßö äàâíî ñêðûëñß çà ëåñîì,
è ñíóþùèå âîêðóã ñèëóýòû âîëõâîâ â äëèííûõ ïëàòíî, ïîõîæèõ íà ïîïîâñêèå
ðßñû, êàçàëèñü ïðèçðàêàìè. Žíà çàñòîíàëà, íî çâóêà ñâîåãî ãîëîñà íå
óñëûøàëà, ïîòîìó ÷òî åå ðîò áûë çàáèò ïðîòèâíûì òðßïè÷íûì êëßïîì. ‚ ãîðëå
ïåðåñîõëî, î÷åíü õîòåëîñü ïèòü.
’àíß ïîâåðíóëà ãîëîâó è óâèäåëà ðßäîì íåïîäâèæíîãî, ñâßçàííîãî ïî ðóêàì
è íîãàì êíßçß ˆãîðß ñ òàêèì æå êëßïîì âî ðòó. "Žíè ïðèíèìàþò êíßçß çà ìîåãî
áðàòà", -- ìåëüêíóëà ó íåå ìûñëü.
‡àïàõëî ãàðüþ: ýòî îäèí èç âîëõâîâ ðàçæèãàë êîñòåð. ‡àïðûãàëè ïî äðîâàì
ßçû÷êè ïëàìåíè, è â èõ ñëàáîì ñâåòå íàä êîñòðîì âûðèñîâûâàëàñü îãðîìíàß
÷óäîâèùíàß ôèãóðà çàêîï÷åííîãî äûìîì èäîëà. ’àíß íå ïîíßëà, èç ÷åãî îí áûë
âûñå÷åí -- èç êàìíß èëè èç äåðåâà. Žíà çàïîìíèëà òîëüêî åãî ïóãàþùèå
çîëî÷åíûå ãëàçà. Žòáëåñêè îãíß îòðàæàëèñü â íèõ, ìèãàëè...
€ ïî áîêàì îãà áîãîâ ñòîßëè èäîëû ïîìåíüøå -- òàêèå æå íåëåïûå è
çàêîï÷åííûå. î â îòëè÷èå îò åðóíà èõ ãëàçà íå çîëîòèëèñü, à ñåðåáðèëèñü.
‚îëõâû ïîäíßëè ’àíþ è êíßçß ˆãîðß íà íîãè.
Žíè ñòîßëè íà âåðøèíå ãîðû, ñ êîòîðîé â ñóìðàêå âåñåííåé íî÷è âíèçó
âèäíåëèñü ëåñà, çàäåðíóòàß òóìàíîì ãëàäü îçåðà, ñåðàß ðåêà, âûòåêàþùàß èç
îçåðà, à âäàëè, íà áåðåãó ðåêè, òåìíûå ñòðîåíèß ‚åëèêîãî îâãîðîäà. "òî
îçåðî ˆëüìåíü, -- ñîîáðàçèëà îíà, -- à òàì ‚îëõîâ âûòåêàåò èç îçåðà"...
‘êîëüêî ðàç ’àíß ñ áðàòîì è ðîäèòåëßìè áûâàëè â ýòèõ ìåñòàõ ïî âûõîäíûì
äíßì!
Žäèí èç âîëõâîâ ïîäîøåë ê èäîëó åðóíà è âçìåòíóë ê íåáó ðóêè. ’àíß
óçíàëà ”àðëàôà. Šíßçü ˆãîðü ðâàíóëñß, íî âîëõâû óäåðæàëè ìàëü÷èêà íà ìåñòå.
-- Ž åðóí! -- ðûäàþùèì ãîëîñîì çàãîâîðèë ”àðëàô. -- ’âîè âîëõâû âñåãäà
âîçíîñèëè ê òåáå ìîëèòâû íà åðóíîâîé ãîðå è ïðèíîñèëè òåáå æåðòâû, ïðîëèâàß
èõ êðîâü íà ñâßùåííûé êîñòåð. ’àê áóäåò âñåãäà!
Ží ïîòðßñ ðóêàìè, ïðîäîëæàß ðûäàòü:
-- à íàøó çåìëþ, î åðóí, ïðèøëè â îáðàçå îòðîêîâ äóõè —åðíîáîãà. ’û
ïîñëàë ìåíß óñëûøàòü, î ÷åì îíè ãîâîðßò. Ÿ ñòîßë íûíå çà äâåðüþ ˆõ êîìíàòû è
ñëûøàë, êàê îíè êîëäîâàëè. Žíè ðåêëè ñìåðòü êíßçþ Žëåãó è êíßçþ ˆãîðþ. Žíè
ðåêëè òàê: êíßçß Žëåãà óæàëèò çìåß, à êíßçß ˆãîðß óáüþò äðåâëßíå. ˆ ß
ñïðîñèë òåáß, î åðóí, êàê ïîñòóïèòü ñ îòðîêàìè? ˆ òû ìîëâèë: "ðèíåñè,
”àðëàô, èõ ìíå â æåðòâó, ïðîëåé èõ ïîãàíóþ êðîâü íà ñâßùåííûé êîñòåð, êàê
ïðîëèâàë êðîâü æåðòâåííûõ òåëßò!"
å÷ü ãëàâíîãî âîëõâà ñòàëà áåññâßçíîé, îí íà÷àë äåðãàòüñß è èçâèâàòüñß.
-- Ž-ãû-ãà-ãó! -- çàâîïèë áåçóìíûé ñòàðåö, áðûçæà ñëþíîé è êîð÷àñü òàê,
áóäòî ïî åãî òåëó ïðîïóñòèëè ýëåêòðè÷åñêèé òîê. -- Ž-ãû-ãà-ãó!..
îòîì îí çàêðóæèëñß ïåðåä êîñòðîì, è ïîëû åãî ïëàòíî ðàçâåâàëèñü
êðûëüßìè ÷åðíîé ïòèöû. ‚ ðóêå ãëàâíîãî âîëõâà áëåñíóë áîëüøîé íîæ. ‚ òó æå
ñåêóíäó íåñêîëüêî äðóãèõ âîëõâîâ îãëóøèòåëüíî çàáèëè â áóáíû.
"òîò ñóìàñøåäøèé ñòàðèê ñåé÷àñ çàðåæåò íàñ!" -- ïîäóìàëà ’àíß è
ïî÷óâñòâîâàëà, êàê îò åå íîã ê ãîëîâå ìåäëåííî ïîäíèìàåòñß âîëíà æãó÷åãî
õîëîäà. ‚îò âîëíà äîñòèãëà êîëåí, âîò îíà óæå ñêîâàëà ëåäßíûìè òèñêàìè
ãðóäü, øåþ... Žíà íà÷àëà çàäûõàòüñß. "óì-áóì-áóì-áóì-áóì-áóì", -- ãðåìåëè
áóáíû. ”àðëàô, òßæåëî äûøà, îñòàíîâèëñß ïåðåä èäîëîì è ïîäíßë íàä ãîëîâîé
íîæ. Šðàñíûå îòñâåòû êîñòðà çàäðîæàëè íà øèðîêîì îòòî÷åííîì ëåçâèè,
êàçàëîñü, ÷òî ïî íîæó ñòåêàåò êðîâü. ”àðëàô ìåäëåííî ïîâåðíóëñß ê ïëåííèêàì
è óêàçàë îñòðèåì íîæà íà êíßçß ˆãîðß. „âà âîëõâà ïîäõâàòèëè ìàëü÷èêà ïîä
ìûøêè è ïîâîëîêëè ê êîñòðó.

Œ…’…Žˆ’› €„€‹ˆ ‚Ž ‚‘… ‚…Š€

óáíû ðàçîì óìîëêëè. ‚ òèøèíå ñòàëî ñëûøíî õðèïëîå äûõàíèå ”àðëàôà.
‚îëõâû ïîëîæèëè áåññîçíàòåëüíîãî ìàëü÷èêà íà æåðòâåííûé êàìåíü ëèöîì ê
çâåçäàì. Žäèí èç íèõ ñõâàòèë â ãîðñòü âîëîñû êíßçß è çàëîìèë ãîëîâó. ˜åß
ïëåííèêà îòêðûëàñü äëß íîæà.
ƒëàâíûé âîëõâ ìåäëåííî, î÷åíü ìåäëåííî îïóñòèëñß ïåðåä ïîâåðæåííûì
ìàëü÷èêîì íà êîëåíè è òàê æå ìåäëåííî çàíåñ íàä íèì íîæ. ‚ ýòî ìãíîâåíèå
îäè÷àëûé, ïîìóòíåâøèé âçãëßä ”àðëàôà ñêîëüçíóë ïî áëåäíîìó ëèöó êíßçß. îæ
çàäðîæàë â ðóêå âîëõâà, îí îòøàòíóëñß è âñêî÷èë íà íîãè.
-- Šíßæå?! -- çàáîðìîòàë îí, íî âäðóã ßðîñòíî çàðû÷àë. -- åò, òû íå
êíßæå! ’û äóõ —åðíîáîãà! ’û ïðèíßë îáëèê êíßçß ˆãîðß, ïðîêëßòûé äóõ, ÷òîáû
îòâåñòè æåðòâåííûé íîæ îò ñâîåé øåè!
"òî êíßçü!" -- õîòåëà êðèêíóòü ’àíß, ïîçàáûâ î òðßïêå âî ðòó. Žíà
çàâîðî÷àëà îíåìåâøèì ßçûêîì è âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî êëßï ìåæäó åå çóáàìè
îñëàáåâàåò. Žíà ñäåëàëà åùå îäíî äâèæåíèå ßçûêîì, òðßïêà âûñêîëüçíóëà èçî
ðòà è óïàëà íà çåìëþ.
-- ”àðëàô! -- ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì âñêðèêíóëà ’àíß. -- å ñìåéòå
ïðèêàñàòüñß ê êíßçþ ˆãîðþ!
ƒîëîñ äåâî÷êè áûë î÷åíü òèõèì è ñëàáûì, íî ãëàâíûé âîëõâ âñå-òàêè
óñëûøàë åå.
-- €àà! -- êðèêíóë ”àðëàô. -- ’åáå òàêîæå ïîìîã —åðíîáîã, îòðîêîâèöà èç
öàðñòâà òåíåé! Žäíàêî æå ß óáüþ âàñ îáîèõ, ÷òîáû âû âåðíóëèñü â ñâîå
öàðñòâî!
"„à íåò æå, îí íå óáüåò íàñ! -- âäðóã îñåíèëà äåâî÷êó ìûñëü. -- Ÿ çíàþ
ïî èñòîðèè, ÷òî êíßçü ˆãîðü óìðåò óæå âçðîñëûì ÷åëîâåêîì... å ìîæåò æå îí
óìèðàòü äâà ðàçà? € ß? àçâå ß ìîãó óìåðåòü â äåâßòîì âåêå, åñëè ðîäèëàñü â
äâàäöàòîì?"
î ãëàâíûé âîëõâ ñíîâà ïðèáëèæàëñß ê ëåæàùåìó íà ñïèíå êíßçþ, ïîäíßâ
æåðòâåííûé íîæ.
-- Žáîðîòåíü! -- êðèâî óëûáàßñü, øèïåë îí ñ êàêèì-òî íå÷åëîâå÷åñêèì,
çâåðèíûì âîñòîðãîì. -- Ÿ óáüþ òåáß, îáîðîòåíü.
ˆ òóò, åäâà îí ïðîãîâîðèë ïîñëåäíåå ñëîâî, ñâåòëåþùèé ñóìðàê êîðîòêîé
âåñåííåé íî÷è îçàðèëñß íåñòåðïèìî ßðêèì ôèîëåòîâûì ñâåòîì. —òî-òî îãíåííîå
íàèñêîñü ïðî÷åðòèëî íåáî, ñ òðåñêîì ðàçîðâàëîñü íàä èõ ãîëîâàìè, è ïûëàþùèé
øàð, âåëè÷èíîé ñ òûêâó, ñ øèïåíèåì âîíçèëñß â åðóíîâó ãîðó â íåñêîëüêèõ
øàãàõ îò ”àðëàôà. à âñåõ ïàõíóëî ãîðß÷èì âåòðîì, ñèëüíî çàïàõëî åäêèì
ãàçîì.
òî íå áûëî ÷óäîì, ïîòîìó ÷òî ìåòåîðèòû ïàäàëè íà íàøó çåìëþ âî âñå
âåêà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå ’àíß, êîòîðàß ðîäèëàñü â XX âåêå, ñðàçó äîãàäàëàñü,
÷òî íà çåìëþ óïàë ìåòåîðèò. î äèêîâàòûå âîëõâû, ðàçóìååòñß, íè÷åãî ýòîãî íå
çíàëè. Žíè ïîïàäàëè íà êîëåíè è çàâûëè îò ñòðàõà. ƒëàâíîãî âîëõâà îòáðîñèëî
ãîðß÷èì âåòðîì ê èçâàßíèþ å-, ðóíà. ”àðëàô ïðèæàëñß ñïèíîé ê èäîëó è
áîðìîòàë ïåðåêîøåííûìè ãóáàìè:
-- ’î óïàëà çâåçäà! Ž åðóí, ñïàñè ìß! ’î óïàëà çâåçäà!
àñêàëåííûé øàð, íàïîëîâèíó âîíçèâøèéñß â çåìëþ, îêàçàëñß ïîðèñòûì
êóñêîì ìåòàëëà íåïðàâèëüíîé ôîðìû. Ží áûñòðî îñòûâàë, øèïåë è äûìèëñß, íî
åãî âåðõíßß ÷àñòü âñå åùå áûëà áàãðîâîé.
-- ”àðëàô, -- ñêàçàëà ’àíß, ñòðîãî ãëßäß â ãëàçà ãëàâíîãî âîëõâà, --
ýòî ß ïîïðîñèëà åðóíà, ÷òîáû îí áðîñèë ñ íåáà çâåçäó íà ýòó ãîðó!
‚îëõâû, óñëûøàâ äåâî÷êó, ñæàëèñü è ïåðåñòàëè âûòü.
-- ‹æà! -- ïðèõîäß â ñåáß, ãëóõî âîñêëèêíóë ”àðëàô. -- ’î åðóí ïîäàë
ìíå çíàê, ÷òîáû ß ñêîðåé ïðîëèë æåðòâåííóþ êðîâü íà ñâßùåííûé îãîíü! Ÿ óáüþ
âàñ!
-- ’û íå óáüåøü íàñ, ”àðëàô! Šàê òîëüêî òû ïîäíèìåøü íîæ, íà åðóíîâó
ãîðó óïàäåò ñòîëüêî çâåçä, ñêîëüêî çäåñü âîëõâîâ! ˆ çâåçäû ñíåñóò âñåì âàì
ãîëîâû!
‚îëõâû ñíîâà òèõîíüêî çàâûëè. î ãëàâíûé âîëõâ âñå åùå íå ñäàâàëñß.
-- ‹æà... Ÿ óáüþ âàñ...
Ží ñäåëàë øàã ê ìàëü÷èêó.
-- ðîñü íîæ, ”àðëàô! -- êðèêíóëà ’àíß.
-- åò, -- óïðßìî òâåðäèë êðîâîæàäíûé ñòàðåö è ñäåëàë äðóãîé øàã.
-- ðîñü íîæ!
-- åò, -- ïîâòîðèë îí, íî íà ýòîò ðàç íå ñäâèíóëñß ñ ìåñòà.
-- Ÿ ñ÷èòàþ äî òðåõ, ”àðëàô! …ñëè òû íå áðîñèøü íîæ, òî ïî ñëîâó "òðè"
âàøè ãîëîâû ðàçëåòßòñß, êàê ùåïà!... àç!
‚îëõâû çàâûëè ïîãðîì÷å. Šòî-òî èç íèõ æàëîáíî ïðîñòîíàë:
-- Ž ïðåìóäðûé æðåö! Ž ëþáèìåö áîãîâ, áðîñü íîæ!
”àðëàô áåçìîëâñòâîâàë. Ží ðàñêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ñëîâíî åãî
íå äåðæàëè íîãè.
-- „âà! -- òâåðäî ñêàçàëà ’àíß.
”àðëàô ðûâêîì îòáðîñèë íîæ, ñâàëèëñß íà êîëåíè è çàêðè÷àë èçìåíèâøèìñß,
òîíêèì, ñîâñåì ìàëü÷èøåñêèì ãîëîñêîì:
-- Ž ïîùàäè ìß, îòðîêîâèöà!
-- ‚îò òàê-òî ëó÷øå! -- ãëóáîêî âçäûõàß, ïðîãîâîðèëà äåâî÷êà.
“ïàâøàß íà ãîðó "çâåçäà" ïåðåñòàëà øèïåòü è äûìèòüñß. ‚ ðîçîâàòîì ñâåòå
ðîæäàþùåãîñß óòðà áûëè îò÷åòëèâî âèäíû åå ïîòåìíåâøèå ïîðû è áóãîðêè. ‚îëõâû
íå ñâîäèëè ñ íåå èñïóãàííûõ ãëàç.
-- € òåïåðü ðàçâßæèòå íàñ! -- ñêàçàëà ’àíß.
î âîëõâû íå óñïåëè ýòîãî ñäåëàòü. ‚ óòðåííåì òóìàíå, ñî âñåõ ñòîðîí
íàïîëçàþùåì íà ãîðó, äðîáíî çàñòó÷àëè êîïûòà, â ñåðîé äûìêå çàìåëüêàëè
âñàäíèêè, è ó ñàìîãî êîñòðà âñòàë íà äûáû ðåçêî îñàæåííûé Žëåãîì êîíü. ‹èõîé
êíßæåñêèé êîíü, áåëûé êàê ñíåã, ðàçãîðß÷åííûé è ïîõðàïûâàþùèé îò ñêà÷êè...
Žòðßä äðóæèííèêîâ îêðóæèë æåðòâåííóþ ïëîùàäêó. îñëåäíèì íà ãîðó âëåòåë
íà ðåçâîé áóëàíîé ëîøàäêå âçâîëíîâàííûé ˆãîðü. ’àíß àõíóëà ïðî ñåáß: êòî áû
ïîäóìàë, ÷òî åå áðàò ìîæåò ñêàêàòü íà êîíå! Œèëûé ˆãîðåê!
-- àçâßæèòå èõ! -- ñïîêîéíî ïðèêàçàë Žëåã è, óêàçûâàß íà ”àðëàôà,
ïðèáàâèë: -- € ýòîãî â êàíäàëû è â òåìíèöó! óäåò íûíå ñóäèòü åãî âå÷å!
Žëåã áûë î÷åíü áëåäåí, íî áîëüøå íè÷åãî íå âûäàâàëî åãî âîëíåíèß. à
ìèíóòó åãî âçãëßä çàäåðæàëñß íà ìåòåîðèòå.
-- Žòâåçèòå ñåé íåáåñíûé êàìåíü â äåòèíåö, -- ñêàçàë îí, -- ñåé êàìåíü
âåëüìè õîðîøàß ïðèìåòà äëß ïîõîäà íàøåãî íà Šèåâ.
Šíßçü íàçâàë ìåòåîðèò íåáåñíûì êàìíåì, à íå çâåçäîé, òàê êàê çíàë, ÷òî
çâåçäû ñ íåáà íå ïàäàþò. Ží áûë âåñüìà õîðîøî îáðàçîâàí äëß ñâîåãî âðåìåíè.

‚…‹œŒˆ ‚…‹ˆŠ€Ÿ

Šíßçü Žëåã òîðîïèëñß âûñòóïèòü â ïîõîä: êîí÷àëñß ìåñßö òðàâåíü, à ïóòü
äî Šèåâà íåìàëûé. àäî áû çàâåðøèòü âñå ðàòíûå äåëà çà ëåòî, ïîêà æàðêî
ñâåòèò ßðèëî, à êîðîòêèå äîæäè è ãðîçû íå ñòðàøíû âîèíàì -- òîëüêî îõëàæäàþò
ðàçãîðß÷åííûå òåëà.
„î ãëóáîêîé íî÷è çàñåäàë â îëüøîé ïàëàòå ñîâåò âîåíà÷àëüíèêîâ. “ñòàëûå
âîåâîäû äîêëàäûâàëè êíßçþ î ãîòîâíîñòè ñâîèõ îòðßäîâ ê ïîõîäó, ïðèõëåáûâàëè
èç ñåðåáðßíûõ ÷àø ïðîõëàäíûå íàïèòêè, êîè òî è äåëî ðàçíîñèëè ñ ïîêëîíîì
êíßæåñêèå õîëîïû.
’åçêè, äâà ˆãîðß, è ’àíß ñòîßëè ïîçàäè Žëåãîâà êðåñëà è âèäåëè, êàê
âîåâîäû óòèðàþò ðóêàâàìè ïîòíûå ëèöà. àïèòêè ïðîõëàäíûå, à âñå îäíî --
æàðêî. ƒîðßò â îëüøîé ïàëàòå òðèäöàòü ñâåòèëüíèêîâ, îò íèõ âååò òåïëîì,
áóäòî îò î÷àãà.
‚ ñàìîì óãëó ïðèìîñòèëñß ñòàðûé ëþä -- íîâûé ãëàâíûé âîëõâ ‚åëèêîãî
îâãîðîäà. åîòðûâíî ñìîòðèò îí íà êíßçß Žëåãà, à êîãäà âñòðå÷àåòñß ñ íèì
ãëàçàìè, óãîäëèâî óëûáàåòñß. èêîãäà íå çàáûòü ëþäó, êàê ðàñïðàâèëîñü âå÷å
ñ åãî ïðåäøåñòâåííèêîì ”àðëàôîì -- ìîðîç ïî êîæå ïðîáèðàåò! ‡à òî, ÷òî çàíåñ
”àðëàô ðóêó íà þíîãî êíßçß, çà òî, ÷òî õîòåë ïðèíåñòè åðóíó ÷åëîâå÷åñêèå
æåðòâû, êîè ñòðîãî-íàñòðîãî çàïðåùåíû íà óñè, äî ñìåðòè çàáèëè åãî ïàëà÷è
ïëåòüìè. î ñòàðûé ëþä çíàåò è äðóãóþ ïðè÷èíó æåñòîêîé êàçíè, êàê çíàþò è
âñå ñèäßùèå çäåñü âîåâîäû. ‡íàþò, äà òîëüêî âñëóõ íå ãîâîðßò: ñëèøêîì ÷àñòî
”àðëàô ïîñòóïàë íàïåðåêîð êíßæåñêîé âîëå, õîòåë ñèëüíåå êíßçß áûòü! ‚îò â
÷åì íàèãëàâíàß ïðè÷èíà... îòîìó è óëûáàåòñß óãîäëèâî êíßçþ Žëåãó âîëõâ ëþä
-- ñòàðàß ëèñà!
Šíßçü Žëåã ïîäíßëñß ñ êðåñëà:
-- ðàòèå! ‚ñåõ âàñ ß âûñëóøàë, âîåâîäû ñìåëûå! ‚ñå íûíå ïðîâåðåíî è
îáäóìàíî, ãîòîâû ùèòû è êîëü÷óãè, íàòî÷åíû ìå÷è è êîïüß, íàòßíóòû ëóêè,
ïðèïàñåíû ñòðåëû. ‘òîßò íà ‚îëõîâå è ˆëüìåíüîçåðå ñîòíè áîåâûõ ëîäèé, êîè
ïîòàùàò âîëîêîì äî „íåïðà íàøè âîè. æàò ïîâñþäó â ‚åëèêîì îâãîðîäå ðåçâûå
êîíè, æäóò âñàäíèêîâ. ‚ðåìß â ïîõîä âûñòóïàòü! -- Šíßçü óìîëê íà íåñêîëüêî
ñåêóíä è ïîêîñèëñß íà ëþäà: -- € ÷òî î ñåì äóìàåò ãëàâíûé âîëõâ?
‚îåâîäû çàäâèãàëèñü, îáåðíóëè áîðîäàòûå ëèöà íà âîëõâà. ‚ èõ õèòðîâàòûõ
ãëàçàõ çàñâåòèëèñü ÷óòü ïðèìåòíûå âûæèäàòåëüíûå óñìåøêè.
ëþä âçäðîãíóë è ïîäíßëñß, òðßñß äëèííîé áîðîäîé.
-- åðóí, î êíßæå, óêàçóåò òåáå ïåðñòîì ñâîèì ïóòü íà Šèåâ...
‚îåâîäû ïîñìåèâàëèñü â óñû, îïóñòèâ ãëàçà.
-- „à áóäåò òàê! -- ñêàçàë êíßçü Žëåã. -- óäåì ïîòîðàïëèâàòüñß,
áðàòèå, ïîêóäà âðàæåñêèå âèäîêè íå äàëè çíàòü î ïëàíàõ íàøèõ €ñêîëüäó è „èðó
è ïîêóäà íå çíàþò î ñåì ãåðìàíöû íà çàïàäå è õàçàðû íà âîñòîêå. Œîãóò êíßçüß
€ñêîëüä è „èð çàðó÷èòüñß èõ ïîìîùüþ. Œûñëþ ß, ÷òî âîçüìåì ìû êèåâñêèõ êíßçåé
ìàëîé êðîâüþ, ðàòíîé õèòðîñòüþ. àíî óòðîì, êàê âçîéäåò ßðèëî, âûõîäèì â
ïîõîä çà óñü âåëèêóþ! ‡à âåëüìè âåëèêóþ óñü îò ìîðß óññêîãî äî îêèßíà
‹åäîâîãî!
...àíûì-ðàíî íà çîðüêå çàïåë-çàãðåìåë íà âûñîêîé íîâãîðîäñêîé çâîííèöå
âå÷åâîé êîëîêîë. ’àíß ñ áðàòîì íå ñëûøàëè åãî: êðåïêî ñïàëè, óòîìëåííûå âñåì
ïåðåæèòûì è óâèäåííûì. ˆõ ðàçáóäèë âîçáóæäåííûé, ðàñêðàñíåâøèéñß êíßçü
ˆãîðü. ‡âåíß ëàäíî ñäåëàííûìè ïî ðîñòó äîñïåõàìè, â øëåìå ñ ãîëóáûì åëîâöåì
íà åãî îñòðèå, ñ ìàëûì ìå÷îì íà ïîßñå, îí áû âåëèêîëåïåí! ˆãîðü ñâåñèë ñ
ïîñòåëè íîãè, ïðîòåð ãëàçà è òîëüêî ðîò îòêðûë îò âîñõèùåíèß.
-- ‘êîðåé, áðàòèå! -- òîðîïèë êíßçü. -- „ßäß áåðåò ìåíß â ïîõîä íà
ïîëóäåíü! ðèñïåë ÷àñ ïðîùàòüñß...
îêà ãîñòè îäåâàëèñü, îí ðàññêàçûâàë:
-- „îñïåõè ñíèìåì, êàê çà ãîðîä âûéäåì: òßæåëî â íèõ âîßì â ïîõîäå. €
ïåðåä ðàòüþ îïßòü íàäåíåì. -- Ží âçäîõíóë è ïðèáàâèë: -- „à ìåíß íà ðàòü íå
ïóñòßò: ìàë! ‡àñòàâßò, íåáîñü, â îáîçå îòñèæèâàòüñß... Žäíàêî âî ãðàä Šèåâ ß
ñ äßäåé ïåðâûì âîéäó! -- çàêîí÷èë îí ñ ãîðäîñòüþ. óäóùèé êèåâñêèé êíßçü áûë
÷åñòîëþáèâ åùå â äåòñòâå.
Ží âûâåë ãîñòåé íà êðåïîñòíóþ ñòåíó. Žòñþäà èì áûë âèäåí âåñü ãîðîä êàê
íà ëàäîíè. “ëèöû êèøìß êèøåëè âîèíàìè, êîëûõàëèñü, êàê ëåñ, êîïüß íàä èõ
ãîëîâàìè. ‡âåíåëè äîñïåõè, ðæàëè êîíè, ïîêà÷èâàëèñü íà âåñåííåì âåòðó
ðàñøèòûå çîëîòîì çíàìåíà è ðåçâî òðåïûõàëèñü íà øëåìàõ ãîëóáûå åëîâèöû. ‚
îáùåì øóìå íåëüçß òîëüêî áûëî ðàçîá”ëàæîê íà øëåìå âîèíà. ðàòü, êàê ïëà÷óò
äåòè è ãîðüêî ïðè÷èòàþò ìàòåðè è æåíû.
-- ðîùàéòå, áðàòèå! -- ñêàçàë êíßçü.
-- ðîùàé, êíßæå!
-- Œîæåò, åùå ñâèäèìñß?
-- ‚ðßä ëè, -- âçäîõíóë ñ ãðóñòíîé óëûáêîé ˆãîðü.
Šíßçü óøåë. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíè óâèäåëè åãî íà êíßæåñêîì äâîðèùå.
‚ìåñòå ñ Žëåãîì, îáëà÷åííîì â ñåðåáðèñòûå äîñïåõè, îí âûøåë íà êðûëüöî
òåðåìà. î ßðêîìó áóðìèöêîìó êîâðó, çàñòèëàâøåìó ñòóïåíüêè, íåòîðîïëèâî
ñïóñêàëèñü äâà êíßçß, áîëüøîé è ìàëåíüêèé, äßäß è ïëåìßííèê. Šîíþøåííûå
îòðîêè â áåëûõ ïëàòíî ïîäâåëè èì êîíåé, è îáà êíßçß îäíîâðåìåííî ïîäíßëèñü
íà ñåäëà. ’àíß ñ áðàòîì ïîìàõàëè þíîìó êíßçþ, íî îí óæå çàáûë î íèõ.
åëûé êîíü Žëåãà ãðûç ñåðåáðßíóþ óçäó, áèë êîïûòîì. Œîæåò áûòü, ýòî áûë
òîò ñàìûé êîíü, î êîòîðîì ñïóñòß ìíîãî âåêîâ âåëèêèé ïîýò íàïèñàë:
...’âîé êîíü íå áîèòñß îïàñíûõ òðóäîâ;
Ží, ÷óß ãîñïîäñêóþ âîëþ,
’î ñìèðíûé ñòîèò ïîä ñòðåëàìè âðàãîâ,
’î ì÷èòñß ïî áðàííîìó ïîëþ.
Žáà êíßçß íåòîðîïëèâî âûåõàëè çà âîðîòà êðåìëß.
“ëèöû îäíà çà äðóãîé ïðèøëè â äâèæåíèå, è èç êîíöà â êîíåö ïåðåêàòàìè
ïîëåòåë ìíîãîãîëîñûé âîïëü:
-- ‘ëà-àâà-à!..
à÷èíàëñß ïåðâûé â èñòîðèè ïîõîä çà îáúåäèíåíèå óñè. ’àíß ñ ˆãîðåì
çíàëè, ÷òî âîèíû Žëåãà õèòðîñòüþ âîçüìóò â ïîëîí êíßçåé €ñêîëüäà è „èðà.
Žëåã, êîòîðîãî íàðîä íàçâàë âåùèì, òî åñòü ìóäðûì, ìàëîé êðîâüþ îâëàäååò
Šèåâîì è áóäåò êíßæèòü â íåì äî ñàìîé ñìåðòè. Ží ðàçîáüåò ìíîãî âðàãîâ è
ïîñòðîèò ãîðîäà è îñòðîæêè íà ãðàíèöàõ. î åùå äîëãî áóäóò òåðçàòü óñü
ìåæäîóñîáíûå âîéíû, è áóäåò îíà, ìíîãîñòðàäàëüíàß, èñòåêàòü êðîâüþ îò
íàøåñòâèß äèêèõ îðä. ˆ ëèøü íåñêîëüêî ñòîëåòèé ñïóñòß ñîáåðåòñß óñü ãðîçíîé
è íåïîáåäèìîé ñèëîé ïîä çíàìåíàìè íîâîãî ãîðîäà, ñòàâøåãî èçâåñòíûì âñåìó
ìèðó ïîä ñëàâíûì èìåíåì Œîñêâà.
“õîäèëè íîâãîðîäñêèå âîèíû íà þã. îäíßëîñü íàä òåðåìàìè è õèæèíàìè
ñîëíöå, è â åãî ëó÷àõ çàñâåðêàëè êîïüß è øëåìû. ’àíå ñ ˆãîðåì ïîêàçàëîñü,
÷òî îíè óçíàëè â îäíîì èç âîèíîâ ñìåðäà ƒîðäåß. ‚î âñßêîì ñëó÷àå îí ïîìàõàë
èì ðóêîé. î áðàò è ñåñòðà íå óñïåëè êàê ñëåäóåò ðàçãëßäåòü åãî, ïîòîìó ÷òî
êðóãîì âäðóã ñðàçó ïîòåìíåëî, è îíè óñëûøàëè ïîõîæèé íà çâîí ìàëåíüêîãî
êîëîêîëü÷èêà ãîëîñ ôåè Œå÷òû:

Ž ðîäèòåëè è äåòè!
‘ëîâíî ëóííîå ñèßíüå,
‘âåòèò íàì èç òüìû ñòîëåòèé
òî äðåâíåå ïðåäàíüå...
„ëèíü-äëèíü-äëåíü,
‚îçâðàùàéñß, íîâûé äåíü!

‘íîâà ñòàëî ñâåòëî. ˆãîðü è ’àíß ñèäåëè íà áàëêîíå ÷åòâåðòîãî ýòàæà.
˜óðøà øèíàìè, ïîä èõ áàëêîíîì ïðîåçæàë àâòîáóñ.
„àëåêî çà îâãîðîäîì çåëåíåëè â ñèíåé äûìêå ëåñà è ïîëß. à÷èíàëàñü ó
áàëêîíà ñòðàíà áåç êîíöà è áåç êðàß. ðåêðàñíàß, óäèâèòåëüíàß ñòðàíà, ãäå
ëþäè âïåðâûå â èñòîðèè ïîèñòèíå ñòàëè áðàòüßìè! ‚åëüìè âåëèêàß ñòðàíà, êàê
ãîâîðèëè íàøè ïðåäêè!
Last-modified: Tue, 15 Jun 1999 04:14:41 GMT
Žöåíèòå ýòîò òåêñò: