". € дал ему в морду. Џосле этого менЯ сильно били в тюрьме.
   Џриговорили менЯ на двадцать пЯть лет - значит,  пожизненно.  Ћбвинение
было какое-то опереточное. Ѓудто бы была в ‹енинграде тайнаЯ  организациЯ,
котораЯ ждала прихода немцев и заранее формировала правительство. €  будто
бы мне предназначали портфель министра торговли.  €менно  "портфель".  Њне
было все равно, и Я все  подписал,  только  в  одном  пункте  заупрЯмилсЯ.
Џризнавал, что министр, а что торговли - нет. ’ребовал  портфель  министра
по делам искусств. Ћни говорЯт: нет такого министерства. Ђ Я им: а  у  нас
было. ‚едь Я же участвовал в заговоре, а не вы. „ержу пари, что  некоторые
из  них  даже  поверили,  что   выдуманный   ими   заговор   действительно
существовал! ‹юди вообще часто верЯт в заведомые фантомы. Ђ Я  уже  ничего
не боЯлсЯ, смеЯлсЯ над ними. „умаю  -  бейте,  а  все  равно  на  министра
торговли Я не согласен. ’олько они больше менЯ не били. ‘пать  не  давали,
это верно, будили среди ночи и подсовывали на подпись показаниЯ,  а  Я  не
подписывал. €, вообразите, уговорил их. „али они мне портфель министра  по
делам искусств. Ћчень это мне было приЯтно. —асто потом, уже в заключении,
в лагере, Я вспоминал, что переломил-таки их, и чувствовал себЯ человеком.
   ‚ заключении было не так  уж  плохо.  €ли  мне  лагерь  такой  попалсЯ,
благополучный сравнительно. „ругие - те страхи рассказывают. ‹агерь был  в
‘ибири, далеко от войны, и мы ее почти не чувствовали. ђазве  что  кормить
стали похуже, но все-таки сносно, просуществовать можно. •олод, конечно...
‡имой было тЯжело. Ќо вообще все это не так страшно. ‘трашен по-настоЯщему
только  страх.  ’е  собачьи  ночи,  когда  Я  еще  был  уЯзвим.  †или  мы,
заключенные, все по пЯтьдесЯт  восьмой,  дружно,  и  начальство  не  очень
притеснЯло. Љогда  выводили  нас  на  работу,  конвойные  удивлЯлись:  все
мужики, а мата нет.
   ’Яжело только было с "верующими". Њы так  называли  тех,  кто  верил  в
виновных. Ћни-то как рассуждали: не может быть, чтобы все это было  совсем
бессмысленно. —тобы всЯ страна сошла с ума. Џоэтому должны быть  виновные.
Ќе все, далеко не все, есть и невинные (Я же вот невинен!),  лес  рубЯт  -
щепки летЯт (слышали, наверно, такую пошлую фразу), да,  щепки  летЯт,  но
где-то должен быть и лес. Ђ на самом деле все мы были щепки, а лесу  вовсе
не было. џ, по крайней мере,  ни  одного  случаЯ  не  видал.  Ѓыли  такие,
которые брюзжали, критиковали, но  ни  один  не  был  по  существу  против
власти. Ќаоборот, все были за. €  даже  озлобленных,  таких,  чтобы  через
меру, не видел. ‚се-таки свЯтаЯ она, наша российскаЯ интеллигенциЯ.
   Ќу, что же вам дальше рассказать? ‚ сущности, Я уже кончил. ‚ пЯтьдесЯт
четвертом менЯ освободили, в пЯтьдесЯт шестом - реабилитировали.  Џрописку
дали в ‹енинграде и даже компенсацию денежную за сколько-то времени.
   Ђ того, с песьим смехом, Я еще раз видел. ЊенЯ вызывали  давать  против
него   показаниЯ.   џ   ведь   из   всего   нашего   "совета    министров"
один-единственный жив осталсЯ.  ‚идел  Я  его.  ЋблинЯл  он  сильно  и  не
смеЯлсЯ. Ќе стал Я его гробить, не сказал про то, что  менЯ  били.  €  то,
сказать по совести, Я же его первый ударил.
   ‚от, кажетсЯ, Я вам все и рассказал. ‚ы менЯ давеча спросили: кто Я?  Ђ
Я и сам не знаю. ЏоселилсЯ Я  в  ‹енинграде  у  Ќюры  -  ’атьЯнина  дочка,
помните? ’атьЯна сама умерла в блокаду, Ќюрин  муж  на  войне  погиб,  она
сошлась с другим, а он ее бросил.  Ћсталась  она  с  маленьким  мальчиком,
‘ашенькой зовут. Ћчень Я этого мальчика полюбил. Ќюра на работу ходит, а Я
‘ашеньку нЯнчу. •орошенький такой мальчуган, голубоглазый. Љогда  гулЯю  с
ним, все его за моего принимают - кто за сына, кто за внука, так и живу  -
у Ќюры в  нЯньках.  €  нисколько  мне  не  стыдно,  что  Я  нЯнька.  Ђ  вы
спрашиваете: кто Я? ‘казал бы вам тогда: нЯнька, - вы бы не поверили.
   Ђ куда Я сейчас еду? ќто так, глупость одна. „еньги у менЯ пока есть  -
от компенсации остались, и захотелось мне съездить на  ‹еночкину  могилку.
Џосмотреть, как она там, не срыли ли. •олмик-то был совсем маленький.


   Ћн кончил рассказывать и добавил:
   - „а, хозЯева жизни. Ќе видал Я, в сущности, хозЯев  жизни.  ђазве  что
’атьЯна. Ќо она не в счет. —то это за хозЯйка  -  спекулЯнтка.  Ђ  как  вы
думаете, есть ли они где-нибудь - настоЯщие хозЯева жизни?
   - „олжны быть, - ответила Я.

   1960