  50  лет,
имеющей собственное дело..."
   ‘лучалось, что Я поправлЯла ему неправильные ударениЯ;  он  внимательно
слушал, и ни разу Я не заметила, чтобы он повторил ошибку. џ  научила  его
говорить "Я ем" вместо "Я кушаю", "половина первого" вместо  "полпервого".
€зредка он брал у менЯ деньги - не помногу, рублей пЯть, десЯть - и всегда
возвращал точно, день в день.
   —асто он расспрашивал менЯ о  моих  сыновьЯх.  ‚идимо,  эта  мысль  его
занимала. Ќет-нет да и спросит:
   - ‚аши сыновьЯ учатсЯ?
   - „а. ЉолЯ уже кончает. ЉостЯ - на втором курсе.
   - Ќа кого они учатсЯ?
   - Ќа инженеров.  ЉолЯ  -  по  автоматике.  ЉостЯ  -  по  вычислительным
машинам.
   - Ћни сами выбрали свою специальность или вы им посоветовали?
   - ‘ами выбрали.
   - Ђ испытывали они затруднениЯ при выборе специальности?
   - Џраво, не знаю. ЉажетсЯ, не испытывали.
   - Ђ они хорошо учатсЯ, ваши сыновьЯ?
   - Џо-разному. ‘тарший - ничего, младший - неважно.
   - …сли бы у менЯ были такие  условиЯ,  как  у  вашего  сына,  Я  бы  не
позволил себе плохо учитьсЯ.
   - џ думаю, да.
   €ногда его интересовали более сложные вопросы:
   - Љак вы добились, чтобы ваши сыновьЯ не сделались плесенью?
   - Љак добилась? џ специально этого не добивалась,
   - ‚ы проводили с ними беседы?
   - Ќет, кажетсЯ, не проводила...


   ...џ ходила к ‚италию, времЯ шло,  и  постепенно  происходили  какие-то
перемены.
   ‚о-первых, ‚италий сдал на мастера.
   Љогда Я спросила его об экзамене, он ответил:
   - ќто нельзЯ даже назвать экзаменом, пустЯки. Њои требованиЯ  к  самому
себе далеко выходЯт за пределы этого экзамена.
   ‚о-вторых, поЯвились очереди. Ќе  только  перед  праздниками,  но  и  в
обычные дни. € все - только к ‚италию.
   - ‚италий, вы приобретаете популЯрность.
   - Њне эта популЯрность, если сказать правду, ни к чему. џ заинтересован
подобрать себе солидную клиентуру, у которой Я мог бы что-либо почерпнуть.
ЊенЯ, например, рекомендовали одной жене маршала. „ругаЯ врач, приехала из
ѓ„ђ и привезла бигуди совсем нового типа. Ђ эти, - он презрительно  мотнул
в сторону очереди, - им что баран, что не баран, все одинаково.
   ...“дивительно  все-таки   менЯетсЯ   психологиЯ   в   зависимости   от
обстоЯтельств. ќто Я говорю вот к чему. Љогда Я сама ждала у дверей зала и
жирный мастер в зеленом галстуке принЯл кого-то без  очереди,  Я  орала  и
волновалась. ’еперь Я сама проходила к ‚италию без очереди, а кто-то сзади
орал и волновалсЯ и иногда требовал жалобную книгу. ’огда  Я  смотрела  на
проходЯщих без очереди снизу вверх, теперь на стоЯщих в очереди  -  сверху
вниз. ‘овсем другой ракурс. ‚ечнаЯ историЯ. „ержатели привилегий жаждут их
сохранить, остальные - уничтожить. Њне было  стыдно  своих  привилегий,  и
душой Я была с теми, кто орал и  волновалсЯ,  тело  же  мое  садилось  без
очереди в кресло. —то делать? ‚ремени у менЯ было до ужаса мало.
   - “ этой дамы сегоднЯ доклад в министерстве, -  сказал  как-то  ‚италий
одной особенно напористой девушке. “ нес были глаза смелые и светлые,  как
вода.
   - Њало ли у кого где может быть доклад. Ћчередь есть очередь.
   ‘овершенно верно... „ушой Я была на стороне этой девушки.
   - Ќу, хорошо, Я уйду.
   Ќо кругом, как всегда в таких случаЯх, зашумели протестующие голоса:
   - Њожет быть, у нее и правда доклад...
   - ЏожилаЯ, видно, интеллигентнаЯ...
   - Ћдного человека не подождем, что ли?
   ’аким образом, на волне народного  признаниЯ  менЯ  вынесло  в  кресло.
Ќикакого доклада в министерстве у менЯ в тот день не было. „о чего же  мне
было стыдно!
   ...Ђ все-таки доклады в министерстве времЯ от времени случались, а иной
раз и того хуже - приемы. ’ут уж без ‚италиЯ было не обойтись.  Ћднажды  в
день такого приема - черт бы его взЯл - Я пришла прЯмо  в  парикмахерскую,
без звонка. ЊоисеЯ Ѓорисовича не было. ‚италий был один. Ћн сидел в  своем
кресле, задумавшись и разложив перед собой свою производственную снасть  -
разнокалиберные бигуди, зажимы, жидкости, прЯди волос. Ћн  не  сразу  менЯ
заметил, а когда заметил, отнессЯ не по обычаю холодно.
   - Ђ, ЊарьЯ ‚ладимировна, это вы... Ђ Я тут только что развернул работу,
пользуЯсь тем, что один. Џытаюсь понЯть особенность одной операции в свЯзи
с качеством волоса.
   - ’елефон был занЯт... …сли вам некогда, Я уйду.
   - Ќет, отчего же?  ђаз  уж  пришли,  Я  вас  обслужу.  ’олько  придетсЯ
подождать.
   Ћн стал прибирать свое рабочее место, а Я села с угол с книгой. Ћх  это
чтение урывками! ‘колько раз Я себЯ уговаривала  бросить  его.  ‚се  равно
ничего не воспринимаешь. Џросто дурнаЯ привычка - как семечки лущить...
   Ђ тут еще против менЯ шебаршил маленький радиоприемничек  -  от  горшка
два  вершка  -  и  мешал  мне  читать:   передавали   скрипичный   концерт
—айковского. ‚ообще Я люблю эту вещь, но сейчас шло  мое  самое  нелюбимое
место  -  когда  скрипка  без  сопровождениЯ  давитсЯ   двойными   нотами,
безнадежно пытаЯсь изобразить оркестр. Ђ ну, ну, кончай скорей эту музыку,
понукала Я ее мысленно. „авай-ка, давай полный голос. €  она  послушалась,
дала. ‘крипкин голос запел, но рЯдом с  ним  неожиданно  поЯвилсЯ  второй.
”лейта, что ли? Ћткуда в концерте —айковского флейта?  џ  поднЯла  голову.
ќто свистал ‚италий.
   Ћн убирал со стола - и свистал. Њало того, он еще двигалсЯ под  музыку.
Ћн сновал между столом и шкафом - узкий, легкий, с мальчишеским  выворотом
острых локтей - и свистал. ‘вист  осторожно,  бережно,  тонко  поддерживал
скрипку, то поддакивал ей: так, так, так, то разубеждал: нет, нет, нет, то
отступал, то возникал  снова.  џ  заложила  пальцем  страницу  и  слушала,
удивлЯЯсь, с морозом по коже.
   € вдруг щелк: ‚италий выключил радио.
   - ‘адитесь в кресло, ЊарьЯ ‚ладимировна, Я готов.
   - ‚италий, милый, это же замечательно! Љто вас научил так свистать?
   - Ђ, свистать? ќто Я сам. Ќа прошлой квартире, когда у менЯ были лучшие
условиЯ, Я всегда включал радио и изучил многие произведениЯ...
   - Ђ вы знаете, что вы сейчас свистали?
   - Љонечно, знаю. Љонцерт длЯ скрипки с оркестром, де-дур, музыка  Џетра
€льича —айковского.
   - ‚италий, послушайте, вы же  очень  музыкальны,  вам  имело  бы  смысл
учитьсЯ...
   - џ об этом думал,  но  решил,  что  нет.  „лЯ  того  чтобы  приобрести
пианино, нужно прежде всего быть обеспеченным площадью.
   ...‚италий работал, а Я сидела и молчала, послушно поднимаЯ и  наклонЯЯ
голову. Ћн заговорил сам:
   - Њузыкой Я с самых малых лет интересовалсЯ, еще в детском доме. Џомню,
играл оркестр, Я отстал от прогулки, менЯ хватились, стали искать. џ стоЯл
как прикованный. „ругой раз воспитательница принесла духовые  инструменты,
маленькие, а может быть и большие, только  Я  помню,  что  маленькие.  ’ам
такие кастаньеты были, тарелки, барабан и еще такие, полукруглые, как  они
называютсЯ?
   - ‹итавры, что ли?
   - „а, точно, литавры. џ стал на этих литаврах играть и такой беспорЯдок
спровоцировал, что это ее возмутило. Ћна очень стала сердитьсЯ и наступила
на менЯ, навалилась, потоптала и стала бить. џ этого никогда  не  забыл  и
теперь, когда остаюсь один, прЯмо плачу, чувствую, как она менЯ топчет.
   - Љакой ужас! —то же, вас вообще били там, в детском доме?
   - Ќет, не били никогда.
   - Ђ как вы попали в детский дом? ‚ы же говорили, у вас есть отец?
   - Ћтец менЯ воспитать не мог. ЊоЯ мать - Я ее никогда не знал, даже  не
видел фото, - она умерла, когда Я был совсем в ничтожном  возрасте,  около
двух недель. џ ее не видел, но по слухам восстановил, что она  была  умнаЯ
женщина. Ћтец не мог менЯ вскармливать, и  к  тому  же  у  менЯ  были  две
старшие сестры, он и отдал менЯ в дом малютки, откуда  дальше  Я  попал  в
детский дом.
   - Ђ вы знали, что у вас есть отец?
   - џ бы не знал, но тут произошел один  случай.  Љ  нам  в  детский  дом
приезжала делегациЯ. џ им понравилсЯ, они снимали менЯ в самолете, самолет
был как пианино. Џотом отвели в спальное помещение и стали снимать спЯщим.
Љоробку конфет "‘адко" положили под подушку и сказали:  лежи,  как  спишь,
тогда получишь коробку. џ от утомлениЯ заснул,  проснулсЯ  -  "‘адко"  под
подушкой нет. “жасно рыдал. Ђ в то  времЯ,  когда  засыпал,  Я  слышал  их
разговор. ‡аведующаЯ детским домом сказала про менЯ, что у него есть  отец
и две сестры. џ это тогда запомнил.
   Ќа другой год - где-то около Ќового года, потому что елку сооружали,  -
Я видел, как одному ребенку мать передала подарок. џ вспомнил, что у  менЯ
есть отец и две сестры. Ќочью Я вышел в зал и стал трЯсти  елку.  Ќе  знаю
сам, почему Я ее стал трЯсти. ‚ышли эти самые хозЯйки  и  увидели,  что  Я
трЯсу елку. ЉакаЯ была тут мера ко мне приложена, не  помню  сам.  Ќо  мне
тогда было все равно. Љогда мать передала своему сыну подарок, Я  тут  все
вспомнил - и как воспитательница менЯ топтала, и все...
   ‚италий внезапно прервал работу  и  отошел  к  окну.  —ерез  минуту  он
вернулсЯ.
   - €звинЯюсь, ЊарьЯ ‚ладимировна. ќто со  мной  иногда  бывает.  ‚спомню
что-нибудь из своей жизни и неудержимо плачу.
   - Ќе надо об этом вспоминать,  вам  же  тЯжело.  Џростите,  что  Я  вас
расспрашивала.
   - Ќет, мне лучше, когда полнаЯ Ясность. Њожете задавать вопросы.
   - Ђ как же вас взЯли из детского дома?
   - Ђ это уже потом, когда менЯ Ђнна ѓригорьевна хотела взЯть.
   - ЉакаЯ Ђнна ѓригорьевна?
   - ‘ завода-шефа. Ћна часто посещала наш детский дом. Ќе знаю почему, но
Я ей понравилсЯ, и она решила  взЯть  менЯ  к  себе  вместо  сына.  ’олько
сначала она об этом никому не объЯвлЯла, мне тем более.  ЊенЯ  она  просто
водила к себе в гости, чтобы испытать. џ никогда карманником не  был  и  у
нее в гостЯх обходилсЯ тихо и аккуратно, так что она  еще  больше  ко  мне
привЯзалась. Ђ Я очень мечтал, чтобы она менЯ взЯла. ’олько  вместо  этого
она в один день приводит... отца моего приводит и сестру. € мачеха с ними.
ЊенЯ ей показывают, а она говорит: пусть живет, авось не  объест.  ‘тал  Я
жить у них и переживать один день другого хуже.
   - Ђ откуда же Ђнна ѓригорьевна взЯла их, вашего отца, сестру?
   - ќто Я уже  потом  узнал.  Ћна,  когда  менЯ  хотела  взЯть,  пошла  к
заведующей и говорит: отдайте мне этого  ребенка,  ‚италиЯ  Џлавникова.  Ђ
заведующаЯ ей и сказала, что у него отец и две сестры. ђазыскала  она  их,
думала радость мне сделать. Ђ сама потом на менЯ уже смотреть  не  хотела:
не досталсЯ мне в качестве сына, так и смотреть на него не хочу.
   - € больше вы ее так и не видели?
   - Ќет, больше не видел.
   - Ђ дома вам плохо жилось?
   - џ не сказал бы, что  плохо,  удовлетворительно.  Ќо  Я  очень  сильно
переживал.
   - Њачеха вас обижала?
   - Ќет, на мачеху Я жаловатьсЯ не могу. …сли бы  Я  помнил  свою  родную
мать, конечно, Я мог бы жаловатьсЯ. Ђ так Я  мачеху  даже  мамой  называл,
хотЯ и боролсЯ с ее религиозностью. Џереживал Я оттого, что не мог  забыть
Ђнну ѓригорьевну.


   <b>7</b>

   Љо мне пришла ѓалЯ.
   - ЊарьЯ ‚ладимировна... ‚ы менЯ, конечно, извините...
   - ‚ чем дело, ѓалЯ? ЋпЯть за безразмерными?
   - Ќет,  нет,  ничего  подобного.  ЊарьЯ  ‚ладимировна,  Я  хочу  к  вам
обратитьсЯ по личному вопросу, но как-то неудобно.
   - Ќу, ну, говорите.
   - ЊарьЯ ‚ладимировна, Я давно хотела спросить: кто вам делает голову?
   - Љакую голову?
   - џ хочу сказать, прическу.
   - Ђх, вот вы о чем. Ђ Я-то сразу не понЯла.
   - ‚ы менЯ, конечно, извините, ЊарьЯ ‚ладимировна. Ќо, верите  или  нет,
мы тут с девочками на вас смотрим  и  удивлЯемсЯ.  ‚  вашем  возрасте  так
следить за собой далеко не все следЯт. —естное слово. џ не длЯ того, чтобы
что-нибудь, а от всей души. •отите, девочек спросите.
   - ‹адно, ладно. Ђ к чему вы это все ведете?
   - џ хочу узнать, ЊарьЯ ‚ладимировна, кто это  вам  так  стильно  делает
голову, и, может быть, вы менЯ устроите к этому мастеру? Ћчень вас  прошу,
если, конечно, вам это не обидно.
   - Џочему обидно? Ћхотно поговорю с ‚италием.
   - ‚ашего мастера зовут ‚италий? Ђ он сильно пожилой?
   - “жасно пожилой, вроде вас.
   - Ђ что? џ длЯ девушки уже немолодаЯ, двадцать четвертый год.
   ѓалЯ вздохнула.
   - …ще бы, - сказала Я. - ‘тарость.
   - Ќет, вы не скажите, ЊарьЯ  ‚ладимировна,  в  нынешнее  времЯ  мужчины
девушку считают за молоденькую только если лет семнадцать-восемнадцать, ну
двадцать, не более. € то если одета со вкусом.
   џ окинула ѓалю пристрастным глазом: ужасно  она  мне  нравитсЯ.  Ћдета,
конечно, со вкусом. € где только они, наши девушки, каким  верхним  чутьем
всему этому выучиваютсЯ - непостижимо! ‚се на ней чистенькое, простенькое,
коротенькое, ничего  лишнего  -  ни  пуговицы,  ни  брошки,  ни  бус.  ‚сЯ
подобраннаЯ, всЯ на цыпочках, на острых игольчатых каблучках. ’акую вещицу
мужчине, наверное, хочетсЯ взЯть двумЯ пальцами за талию и  переставить  с
места на место.
   - ‚ы прекрасно одеты, ѓалЯ, и вам никак нельзЯ дать больше восемнадцати
- двадцати.
   - ‚ы шутите, ЊарьЯ ‚ладимировна.
   - €стиннаЯ правда.
   ...€ правда, Я никак не могу стать на такую  точку  зрениЯ,  с  которой
есть разница между восемнадцатью и двадцатью тремЯ...
   - Ќу, спасибо, - сказала  ѓалЯ.  -  ’ак  Я  вас  очень  попрошу,  ЊарьЯ
‚ладимировна, скажите вашему ‚италию, чтобы он  менЯ  причесал.  “  нас  в
субботу вечер молодежный. Ќе забудете?
   - Ќе забуду.
   џ не забыла и в следующий раз, сидЯ перед зеркалом, сказала:
   - ‚италий, у менЯ  к  вам  просьба.  …сть  у  менЯ  девушка  ѓалЯ,  моЯ
секретарша. ЊиленькаЯ девушка, между прочим. ’ак вот,  ей  очень  хочетсЯ,
чтобы вы ее причесали. ЊоЯ голова ей очень понравилась.
   - Љакой волос? - сухо спросил ‚италий.
   - “ нее? Ќу, как вам сказать...  ‘ветло-каштановый,  пожалуй.  Ѓлиже  к
блондинке.
   - –вет мне безразличен. „линный, короткий?
   - ‘корее, длинный.
   - …сли ей "бабетту" нужно, так Я  "бабеттой"  не  занимаюсь.  ќтот  вид
прически менЯ не интересует. ’еперь девушки большинство делают  "бабетту",
и, Я скажу, напрасно. ќтот обратный начес только  видимость  создает,  что
волос пышный, а на деле он только взбитый  и  посеченный.  „ругаЯ  сделает
"бабетту" и не расчесывает целых две недели. ‚олосу это бесполезно.
   - Ќет, ‚италий, она мне про "бабетту" ничего не говорила.  ‘делайте  ей
что-нибудь красивое, по своему вкусу.
   - €нтереснаЯ девушка? - деловито спросил ‚италий.
   - Џо-моему, очень.
   - џ потому спросил, что  Я  иногда  интересных  девушек  позволЯю  себе
обслуживать без всЯкой материальной точки зрениЯ. ЊенЯ интересует проблема
выбора  прически  в  зависимости  от  размера  лба,  длины  шеи  и  прочих
признаков. ќто легче проверЯть на девушках, чем на солидной  клиентуре.  “
солидной клиентуры уже и волос не тот, и форма лица не так выражена,  и  к
тому же она требует себе определенную прическу, а не  ту,  которую  Я  как
мастер ей предлагаю. ‘ другой стороны, много занимаЯсь девушками, Я рискую
не заработать себе на жизнь. Ќо времЯ от времени  Я  должен  проверЯть  на
девушках свои теории.
   - Ќу, так проверьте их на моей ѓале.
   - •орошо, Я согласен.
   - ’ак Я ей скажу, она вам позвонит.
   - ‹учше Я сам ей позвоню. ’елефон?
   - Њой служебный.
   - Ћтлично. џ ей позвоню.


   <b>8</b>

   ‘уббота - короткий день. Љак длЯ кого.  „лЯ  менЯ  этот  день  оказалсЯ
длинным. џ даже опоздала на молодежный вечер. Љогда Я пришла в  клуб,  уже
начались танцы. џ люблю смотреть на  ноги  танцующих.  Ћни  часто  говорЯт
больше, чем лица. Ђ  обувь?  ’уфельки,  туфельки,  туфельки  -  импортные,
остроносые, невесомые, с тонкими, почти фиктивными каблуками.  •вала  тем,
кто, не пошатнувшись, ходит на этих прелестных фиктивностЯх (Я не могу). Ђ
рЯдом с туфельками - покровительственно -  мужские  полуботинки,  а  то  и
ременные сандалии, а то и совсем сапоги... €  много  -  ох  как  много!  -
девичьих  пар:  туфельки  с  туфельками.  ’анцуют   изЯщно,   старательно,
независимо, как будто ничего другого им и не нужно. ќх, девушки, бедные вы
мои! „авно прошла война, выросло  другое  поколение,  а  все  вас  слишком
много...
   ‘реди  большинства  модных  туфелек  особенно   заметны   те,   что   в
меньшинстве, те, что попроще: босоножки, сандалеты, даже тапочки. Џожалуй,
даже мило в тапочках,  если  ноги  легкие,  прЯмые...  €  как-то  отдельно
заприметилась  мне  пара  зеленых  парусиновых  босоножек.  Љак  эта  пара
хлопотала, как перебирала, как притаптывала! Ќа  каждый  такт  музыки  она
делала не одно, не два, а  штук  десЯть  неуловимых  движений.  €нтересно,
какаЯ у них хозЯйка, у этих босоножек?  џ  скользнула  взглЯдом  вверх  по
толстеньким икрам и увидела девушку - совсем молоденькую, лет семнадцати -
с паклевыми стоЯчими кудрЯшками (‚италий сказал бы: баран). ‚сЯ  она  была
коротенькаЯ,  крепенькаЯ,  как  репка.  “зкое,  выше  колен,  Ярко-золотое
парчовое платье кругло обтЯгивало маленький  выпуклый  зад.  Ћна  деловито
танцевала за кавалера с тонкой и томной девицей чуть  не  на  голову  выше
себЯ. ‹юблю девушек, которые танцуют за кавалера,  -  с  ними  можно  дело
иметь...
   € еще среди множества танцующей обуви привлекли мое  внимание  огромные
желтые полуботинки на чудовищно толстой рифленой подошве. —то-то  они  мне
напоминали, но что? Ђ, понЯтно. ‚ этих полуботинках танцевал  стилЯга.  Ќе
теперешний стилЯга, а старомодный, образца  1956  года.  Ћн  словно  сошел
живой со страниц "Љрокодила"  -  в  своем  мешковатом  клетчатом  пиджаке,
коротких, дудочками брюках, с огромными  ногами  на  рубчатой  подошве,  с
длинными, неопрЯтными волосами... ‘таромодный стилЯга!
   Ђ где же моЯ  ѓалЯ?  Џопробую  отыскать  ее  по  ногам.  ќто  оказалось
нетрудно - Я сразу нашла глазами две грациозные ножки  в  серых  туфлЯх  с
мечевидными носами. €нтересно, как причесал ее ‚италий? џ  поднЯла  взглЯд
на ее лицо и сразу понЯла, что ѓалЯ -  красавица.  Ќе  просто  хорошенькаЯ
девушка, а именно красавица. €ли это из-за прически? ’Яжелые, густые,  как
льющийсЯ мед, темно-золотые волосы текли вокруг головы - иначе не скажешь.
Ћна танцевала с каким-то парнем, зачарованно глЯдЯ ему в лицо, и  эмалевые
глаза плавились. Љто же этот парень? ‚олодЯ, что ли? Ћх, да это ‚италий!
   Љак же Я его не узнала? ‚ черном костюме он был какой-то  необычный,  Я
бы сказала - не такой узкий, даже представительный. ѓлЯдЯ суровыми глазами
поверх великолепной медовой прически, равнодушный к своим  ногам,  он  еле
заметно, ритмично переступал ими, чуть подрагиваЯ  коленЯми.  ќто,  видно,
моднаЯ манера танцевать: не двигаЯсь с места.
   —удеса! ѓалЯ - и ‚италий...
   ђадиола, захлебнувшись, умолкла. Џары пошли  вразброд,  волоча  обрывки
серпантинных лент. Ќо тут музыка снопа заиграла: вальс.
   ‚от бессмертный танец!  ‘колько  на  моем  веку  состарилось  и  умерло
танцев, а он все тот же - самый любимый. ‡амелькали вертЯщиесЯ пары. ђЯдом
со мной откуда-то взЯлсЯ ‹ебедев.
   - ЊарьЯ ‚ладимировна, один тур!
   - Ѓог с вами, ‚Ячеслав Ќиколаевич. џ давно уже не танцую.
   - Ќе танцуете, а сразу видно, что хочетсЯ.
   - Ћткуда это видно?
   - Ђ вы всем существом своим отбиваете такт: раз-два-три, раз-два-три...
ђазрешите?
   џ отстранилась:
   - Џраво, не стоит. ‚ другой раз, в другой обстановке.
   - ќх вы, трусиха!
   Ћн подхватил какую-то девочку и закружил ее. ‹овко  танцует  старик.  €
завидно и грустно.
   ...‚от так и стой и смотри, как кружитсЯ-кружитсЯ мимо тебЯ вальс...


   <b>9</b>

   Њузыка замолчала - вальс кончилсЯ. Џринесли микрофон. Ќа середину  зала
вышла культурница ‡ина - спортивного  вида  девушка  с  тонкими,  до  плеч
голыми загорелыми руками и сказала в микрофон:
   - „обрый вечер, товарищи!
   - „обрый вечер, добрый вечер, - загудело в ответ.
   -  Ќачинаем  второе  отделение  нашего  затейно-массового   молодежного
вечера. ‚ программе - вечер смеха, массовые игры.
   - Ќу вот, опЯть массовые игры, - досадливо протЯнул девичий голос.
   - Ќе мешайте, товарищи. ’оварищи, освободите пространство длЯ  массовых
игр. Ѓудьте дисциплинированны, товарищи.
   ‹юди сдвинулись к самым стенкам. ЊенЯ сначала притиснули, потом узнали:
   - ЊарьЯ ‚ладимировна, да вы вперед проходите.
   - ‚ первый рЯд, ЊарьЯ ‚ладимировна!
   - Ќе нужно, - отбивалась Я, - мне и здесь хорошо.
   - „а вы отсюда ничего не увидите.
   - “вижу, право, увижу.
   ‚ытолкали менЯ таки в первый рЯд, черти.
   ‡ина хлопотала в центре свободной площади. Џринесли мешок. €з мешка она
стала вынимать одного за другим резиновых надувных зайцев -  уже  надутых.
Љаждый заЯц с кошку величиной. Ћна чинно, серьезно усаживала их бок о  бок
на полу. џ автоматически считала зайцев - пЯтнадцать штук. Ќарод молчал.
   ‚от кончились зайцы, и из мешка  поЯвились  ружьЯ  -  одно,  два,  три,
четыре игрушечных ружьЯ и еще какие-то загадочные предметы  из  картона  -
маски, должно быть, что-то розовое.
   - ‚нимание, товарищи. ЋбъЯснЯю игру. ‚ массовой игре принимают  участие
две пары: две девушки и два молодого человека.
   Љругом засмеЯлись.
   - „исциплинированнее, товарищи. ‘меЯтьсЯ будете потом. €гра  называетсЯ
"Ћхота на зайцев". Љто желает принЯть участие в игре?
   ’олпа жалась. Ќикто не выходил.
   - Ќу, выходите, товарищи, быстренько, проЯвлЯйте активность.
   - ќх, была не была! - крикнула одна девушка и выскочила на середину.
   ќто оказалась та самаЯ - в золотом платье. Њолодец, репка!
   ‹иха беда начало. ‡а репкой вышла еще девушка - эту Я знала, лаборантка
’онЯ, - и еще два  мальчика,  оба  из  нашего  института,  один  покороче,
румЯнец пЯтнышками, а другой - длинный-длинный, с распадающимисЯ волосами,
в джинсах. Љак будто бы ‘аша ‹укьЯнов, но Я не  была  уверена.  …сли  ‘аша
‹укьЯнов, то Я ему уже два выговора подписала. “  этого  парнЯ  ноги  были
слишком длинны, и он все переминалсЯ, сгибал то одну, то другую.
   - …ще раз внимание, товарищи. ЋбъЯснЯю игру "Ћхота на зайцев".  ‚  игре
участвуют четыре человека. Љаждый из  них  должен  надеть  свое  ружье  на
плечо.
   ЏосмеиваЯсь и стеснЯЯсь,  ребЯта  пролезли  в  ременные  петли  детских
ружей.
   - ’ак. ЋбъЯснЯю дальше.  Љаждый  из  вас  четырех  получит  свой  угол.
ђасстанавливанию участников по углам. ‚ центре зала  сидЯт  зайцы.  ‚идите
зайцев?
   - —его же не видеть, не слепые, - сказал короткий.
   Љругом стоЯло  погребальное  молчание.  ‡айцы  сидели  шеренгой,  очень
унылые, свесив мЯгкие холодные уши. Ћдин все  норовил  свалитьсЯ  на  бок.
‡ина его поправлЯла.
   - Љаждый из вас должен настрелЯть как  только  можно  больше  зайцев  и
снести их в свой угол, понЯтно? ‚ы снимаете с плеча ружье,  прицеливаетесь
в  зайца  и  производите  выстрел.  ЌастоЯщего   выстрела,   конечно,   не
происходит, так как ружьЯ детские и ничем не зарЯжены в целЯх безопасности
игры. “бив зайца, вы несете его в свой угол, понЯтно?
   - ЏонЯтно, - грустно сказал длинный, согнув на этот раз правую ногу.
   - ’еперь Я вам одену маски. —тобы вы не могли  ничего  видеть,  глазные
отверстиЯ масок заклеены. ЏонЯтно?
   - —его тут не понЯть, школу кончили, - сказала репка.
   - ‚нимание. Ќадеваю маски.
   „линному досталась унылаЯ маска пьЯницы с  торчащими  ушами  и  висЯчим
лиловым  носом.  Љороткому  -  что-то  желтое,  плоское,  принюхивающеесЯ.
“родливую старческую харю  в  платке  нацепили  ’оне.  Ќо  страшнее  всего
оказалась  женскаЯ  маска,  котораЯ  досталась  веселой   золотой   репке.
ђаздутаЯ, синевато-розоваЯ бабьЯ голова, почти без глаз, с одним  ухом,  с
паралитически раскрытым, скошенным набок ртом. ЉлиническаЯ маска  идиотки.
‚се четверо замаскированных с ружьЯми на плечах стоЯли среди зала,  словно
выходцы из кошмарного сна алкоголика.
   - ‚нимание, приготовились. Џо моему сигналу играющие начинают  игру  по
охоте на зайцев. ‚нимание, начали!
   ‡ина свистнула в свой свисток, не то  спортивный,  не  то  милицейский.
Џервой тронулась с места девушка - золотаЯ репка - с розовым ужасом вместо
головы. Ћна снЯла ружье, старательно прицелилась, "выстрелила" в невидимых
зайцев и, твердо ступаЯ, отправилась за добычей. „олжно быть,  и  в  самом
деле трудно сохранить направление, ничего не видЯ. Ћна взЯла  правее,  чем
нужно, прошла мимо зайцев, присела на корточки и стала шарить  по  пустому
полу, бессмысленно поводЯ идиотической головой. ‚ зале раздались отдельные
смешки.
   "Љакой ужас, - думала Я, - что это такое?.."
   ’еперь схватил ружье долговЯзый в джинсах - ‘аша ‹укьЯнов или  не  ‘аша
‹укьЯнов? - тот, с головой пьЯницы. Ћн, видно, стремилсЯ  внести  в  номер
что-то свое: выстрелил, сказал "пиф-паф" и  направилсЯ  к  зайцам  гусиным
шагом, высоко вскидываЯ ноги.  ќтот  оценил  расстоЯние  довольно  удачно.
‘начала он наступил на зайцев, разбил шеренгу, потом сориентировалсЯ,  сел
на пол, нашарил двух и, держа их за уши, понес в чужой угол.
   - Ќе сюда, не сюда! - кричали ему.
   Њногие  уже  хохотали,  раздалось  два-три  свистка.  ‡ина   попыталась
вмешатьсЯ и что-то организовать, но ее  уже  никто  не  слушал.  Ћстальные
маски тоже включились в игру... —ерез несколько  минут  в  зале  творилось
нечто невообразимое. ‚се четверо в масках, забываЯ стрелЯть, слепо и  тупо
валандались по свободному пространству, спотыкаЯсь, сталкиваЯсь,  ощупываЯ
друг  друга,  беспорЯдочно  хватаЯ  и  перетаскиваЯ  с  места   на   место
злополучных зайцев. Љругом хохотали. Ќикто ничего не понимал, но  смеЯлись
все громче; Я не понимала: чему тут можно смеЯтьсЯ, это же  страшно!  -  и
вдруг почувствовала, что не могу больше, что хохочу вместе с другими...
   - Ќу, это черт знает  что  такое,  -  сказал  рЯдом  со  мной  чернЯвый
плечистый парень, сунул два пальца в рот и закатилсЯ молодецким  посвистом
- сущий соловей-разбойник. „ва-три заливистых свистка в разных концах зала
ему ответили.
   - ’оварищи, вас просЯт соблюдать дисциплину! - надрывалась  в  микрофон
культурница.
   ...ЊенЯ кто-то схватил за ногу. џ посмотрела вниз и  увидела  страшную,
скособоченную морду идиотки. ‚ охоте за зайцами  девушка  совсем  потерЯла
направление и шарила по ногам зрителей.
   - ‘ейчас же снимите маску, - резко сказала Я.
   Ћна выпрЯмилась и отвела маску вбок. Ќа менЯ  глЯдело  милое,  румЯное,
вспотевшее личико.
   - „евочка, - сказал Я ей, - не надо вам этого, не надо.
   Ћна заплакала.
   ѓосподи, еще этого не хватало.
   џ подошла к ‡ине:
   - Ќемедленно прекратите это безобразное зрелище.
   - —то случилось? - спросила ‡ина, но тут же узнала менЯ, взЯла  свисток
и длинно, пронзительно засвистела: - ‚нимание, товарищи!  €гра  "Ћхота  на
зайцев"  окончена.  Џервый  приз  -  собрание  открыток  города  Њосквы  -
получает... Љак вас зовут, товарищ?
   Ќо "товарищ" - высокий парень с распадающимисЯ волосами - уже сорвал  с
себЯ маску и хорошим футбольным ударом запустил  ее  в  конец  зала.  „вое
других тоже скинули маски, подбросили их, и вот они  запорхали,  заплЯсали
над головами. "ќх, эх!"  -  кричали,  бросали,  хохотали  в  толпе.  Њаске
пьЯницы надорвали нос, и он понуро болталсЯ, словно сетовал.
   ‡ина подошла ко мне, ломаЯ руки:
   - —то же мне делать? Њассовый вечер срываетсЯ...
   - Ђ разве у вас еще не все?
   - Ќет. Џо плану мы должны еще разбивать горшок...
   - Џустите менЯ к микрофону, - сказала Я.
   - Џожалуйста...
   ...—то Я им скажу? Ќе знаю. Ќо что-то надо сказать, непременно. Љогда Я
подошла к микрофону, зал притих. џ сама не узнала свой голос. Ђ слова!..
   - „орогие мои ребЯта, - сказала Я. - „орогие мои  мальчики  и  девочки.
Њои хорошие мальчики и  девочки.  ‚ы  менЯ  простите,  что  Я  так  к  вам
обращаюсь. “ менЯ два сына в таком же возрасте. ‘таршему  -  двадцать  два
года, младшему - двадцать...
   ...—то Я несу? Ќо остановитьсЯ уже нельзЯ. Њножество  глаз  смотрит  на
менЯ, и стало совсем тихо.
   - „орогие мои, - говорю Я, - вы сейчас смеЯлись. ‚ы смеЯлись  невольно,
но могли не смеЯтьсЯ, это Я по себе знаю, Я тоже смеЯлась вместе  с  вами.
Ќо разве это настоЯщее веселье? Ѓывает, например, веселье от водки.  ’акое
веселье мой сын называет "химическим". ’о, что у вас было  сейчас,  -  это
тоже химическое веселье...
   - Џравильно, правильна - закричали отдельные голоса.
   Љто-то свистнул, другие зашикали.
   - џ не умею по-хорошему вам объЯснить, в чем тут дело, но чувствую, что
это веселье - плохое. Љак бы это выразить? Ќу, вот иногда мальчишки кидают
камнЯми в собаку и тоже при этом смеютсЯ... ђазве им весело?
   ’еперь заплакала ‡ина.
   џ собрала все свое мужество и сказала:
   - ’олько вы не подумайте обвинЯть ‡ину. Ћна не виновата, виновата  одна
Я. Џростите менЯ. Њы еще подумаем. Њы  еще  придумаем  с  вами  настоЯщее,
умное веселье. Ђ пока его не придумали -  давайте  танцевать.  Џожалуйста,
вальс!
   € сразу же, как по волшебству, радиола заиграла вальс. џ стоЯла  всЯ  в
поту. Ќечего сказать, выступила...
   Љо мне подскочил тот самый - высокий, в джинсах.
   - ЊарьЯ ‚ладимировна! Џозвольте...
   џ кивнула и подала ему руку.  ‚се  равно  терЯть  нечего  после  такого
позора. Ћн повел менЯ, сильно поворачиваЯ, и вот платьЯ, пиджаки, рубашки,
лица слились, вращаЯсь, в один туманный  круг,  в  котором  изредка  Ярким
бликом вспыхивал, поворачиваЯсь, кругленький золотой зад...
   - ‚ы ‘аша ‹укьЯнов? - спросила Я своего партнера.
   - ќто точно, - ответил он.
   Ѓольше мы не говорили. ‚альс кончилсЯ. ЊенЯ обступили ребЯта.
   - ЊарьЯ ‚ладимировна, следующий танец - со мной...
   - Ќет, со мной, Я первый подошел...
   - •орошенького понемножку, - сказала Я и вышла в фойе.
   Њне было нехорошо. ‘ердце, должно быть. ‚от живет человек и  не  знает,
что есть у него такой мешок внутри, проходит день, и он узнает, что есть у
него такой мешок. Ќичего не поделаешь...
   - ЊарьЯ ‚ладимировна, что с вами? ‚ы так побледнели...
   Ђ, это ѓалЯ, и ‚италий с ней.
   - ѓалочка, воды мне, если можно.
   ѓалЯ принесла стакан воды. Ћна и сама-то побледнела. Ќеужели  Я  что-то
длЯ нее значу? ‚от бы не подумала.
   џ выпила воды и сказала:
   - Ќичего. Џросто голова закружилась. Њного  лет  не  танцевала.  ‘ейчас
пройдет.


   <b>10</b>

   ‚ сущности, Я глупа. Њне самой это совершенно Ясно, но другие почему-то
не верЯт, даже самые близкие друзьЯ. ‘читают, что Я кривлЯюсь.
   ‚от, например, с этим  вечером.  ѓлупее  моего  поведениЯ  трудно  было
выдумать. Ќаверно, каждому человеку знакомо острое  чувство  стыда,  когда
он,  оставшись  один,  стонет  и   потрЯхивает   головой   при   постыдном
воспоминании.  ’ак  Я  стонала  и  потрЯхивала  головой,  вспоминаЯ   свое
выступление на вечере. ‚озможно, еще придетсЯ держать ответ в какой-нибудь
инстанции за "срыв мероприЯтиЯ". ќто, впрочем, меньше всего менЯ пугало.
   Љогда на следующей неделе Я пришла к ‚италию, он встретил менЯ  сухо  и
молчаливо.
   - Ќу, как вам  понравилсЯ  наш  вечер?  -  спросила  Я,  чтобы  разбить
молчание.
   - ‚ечер, конечно, ничего, нормальный. џ вообще против таких вечеров.  џ
хожу на них только потому, что хочу изучить разные слои. Ќо в данных слоЯх
Я ничего интересного длЯ себЯ не нашел. Џусть Я не кончил  десЯтилетку,  а
из них многие имеют даже  институт,  но  Я  ничего  в  них  передового  по
сравнению со мной не вижу...
   Љогда  чего-нибудь  стыдишьсЯ,  так  и  тЯнет  ковырЯть  это  место.  џ
спросила:
   - Ђ что вы думаете о моем выступлении?
   - ‚ы на менЯ, конечно,  не  обижайтесь,  ЊарьЯ  ‚ладимировна,  но  ваше
выступление  было  слишком  простое,  без  формулировок,  и  оно  менЯ  не
удовлетворило. Ћт вас, как от руководителЯ учреждениЯ,  можно  было  ждать
более глубокого анализа.
   - Ќеужели же вам понравились эти зайцы?
   - ‡айцы! - Ћн презрительно махнул рукой. - Љто говорит о зайцах? ѓлупаЯ
игра, не дающаЯ ни уму, ни сердцу.
   - Ќу, так что же, по-вашему, Я должна была сказать?
   -  џ  не  могу  вам  указывать,  Я  длЯ  этого  не  имею   достаточного
образованиЯ. Ќо Я хотел  бы  более  определенных  формулировок.  €  потом,
танцевать вальс с парнем, который, извинЯюсь за выражение, не  постеснЯлсЯ
прийти на вечер  в  джинсах,  -  это,  по-моему,  не  соответствует  вашей
солидности...
   ’ак... Ћсудил.


   ‚се это, конечно, понемногу сгладилось. џ даже просила извинениЯ у ‡ины
и предложила ей помощь в организации второго молодежного вечера.  Њы  даже
провели его, этот  вечер...  Ћчень  помогли  сами  ребЯта,  особенно  ‘аша
‹укьЯнов.  ќто  оказалсЯ  удивительный  парень,  парень  с  замочком!  Љак
растениЯ выдыхают  кислород,  так  он  выдыхал  смешное.  „остаточно  было
увидеть, как он обширной ладонью, словно лопатой, отгребал  назад  плоские
волосы и потом грозил им пальцем, - лежите, мол, смирно, -  чтобы  понЯть,
что это талант первоклассный.
   …сть разные сорта юмора. ’от  сорт,  что  у  ‘аши  ‹укьЯнова,  -  самый
загадочный. Ќу что, собственно, он сказал? Џовтори  -  не  смешно.  Ђ  все
надрываютсЯ, плачут от смеха. ‘огнет ногу - умрешь.
   Њы с ‘ашей ‹укьЯновым, электризуЯ друг друга, тратили на  подготовку  к
вечеру целые вечера. Њы безудержно изобретали.  —тобы  вместить  все  наши
выдумки,   вечер   должен   был   бы   продолжатьсЯ   сутки.   Џриходилось
самоограничиватьсЯ. ‚ечер мы назвали  "тематический-кибернетический",  длЯ
оформлениЯ  привлекли  механиков,  инженеров...  ‚се  на  полупроводниках.
ѓостей встречал специально  изготовленный  робот-хозЯин,  который  сверкал
глазами, кланЯлсЯ и выкрикивал слова приветствиЯ...  €сполнЯлись  стихи  и
музыка  машинного  сочинениЯ.  ђазыгрывалась  кибернетическаЯ   лотереЯ...
Џередавались поздравительные телеграммы в двоичном коде, которые надо было
расшифровывать... Џравда, не обошлось без  неполадок:  робот-хозЯин  скоро
испортилсЯ, один глаз у него потух, и  он  стал  говорить  без  передышки:
"...аствуйте, аствуйте, аствуйте..." Ќо ‘аша ‹укьЯнов стукнул его молотком
по голове, и он замолчал...
   ‚ общем, вечер прошел и даже имел успех,  по  успех  довольно  средний,
непропорциональный затраченным усилиЯм. џ сама чувствовала, что это  -  не
совсем то... Ќа другой день Я вызвала секретарЯ комсомольской  организации
‘ережу евцова. Џарень медлительный, но солидный, а главное, не врет.
   - Ќу как ребЯта - довольны вечером?
   - Ќичего, - сказал он без энтузиазма.
   - Ќу, а что они говорЯт?
   - ђазные есть мнениЯ. Ћдни довольны, а  другие  говорЯт:  раньше  лучше
было.
   - Љак, эти зайцы?
   - Ќет, какие там зайцы. - Ћн махнул рукой вроде ‚италиЯ.  -  ‡айцами  у
нас никто не увлекаетсЯ. •охочут так, от нечего делать. Ќет, они  говорЯт,
что раньше оставалось больше времени на танцы...
   - •орошо, ‘ережа, мы это учтем.
   „а, думала Я, оставшись одна, нет ничего таинственнее смеха. Ќет ничего
неуловимее. ‚ чем тут секрет? „лЯ одного смешно, длЯ другого - глупо.  „лЯ
одного смешно, длЯ другого - страшно. „лЯ одного  смешно,  длЯ  другого  -
скучно... Њожет быть, надо было просто выпустить на эстраду ‘ашу ‹укьЯнова
и заставить его согнуть ногу...
   ’ак, не совсем бесславно, но и не триумфально кончилась  моЯ  работа  в
качестве внештатного затейника.


   <b>11</b>

   € еще одно последствие  было  у  первого,  неудачного  вечера.  ѓалЯ  и
‚италий стали встречатьсЯ. Њне это было нетрудно обнаружить. —асто, снимаЯ
телефонную трубку, Я слышала  по  параллельному  проводу  резкий,  высокий
голос ‚италиЯ и голубиное воркование ѓали. Ђ что?  „лЯ  нее  это  неплохо.
‚италий - мальчик серьезный. € ѓалЯ казалась счастливой. Љаждые три-четыре
днЯ она ЯвлЯлась с новой прической, на зависть всем институтским девочкам.
’о это была диковиннаЯ башнЯ, делавшаЯ ее лицо надменным и прозрачным.  ’о
- под девЯтнадцатый век - гладко,  до  глЯнца  затЯнутые  назад  волосы  и
пышный,  богатый  узел  на  шее.  Ђ  иногда  -  девические  прЯди,   нежно
рассыпанные по плечам, и косаЯ челка над голубыми глазами... € каждый  раз
у нее было новое лицо, и с каждым разом она казалась счастливее...
   ’олько это длилось недолго. Џостепенно  стали  увеличиватьсЯ  интервалы
между прическами: неделЯ, две недели... € вот однажды Я пришла на работу -
ѓалЯ плакала.
   - ѓалЯ, милаЯ, что с вами такое?
   Ћна плакала по-детски, самозабвенно, глубоко шмыгаЯ носом.
   - ѓалЯ, что случилось?
   Ћна потрЯсла головой.
   - Ќу, скажите же мне, маленькаЯ, в чем дело? ‘ ‚италием что-нибудь?
   Ћна снова потрЯсла головой отрицательно, по было Ясно, что да.
   - Ќу, сЯдьте как следует, вытрите нос, поговорим.
   …ле-еле удалось от нее добитьсЯ толку.
   - Ћн менЯ не любит.
   - Ќу, зачем же так думать? ‚едь было у вас все хорошо...
   - Ќет, не говорите, ЊарьЯ ‚ладимировна, Я знаю: не любит.
   - Ђ вы его?
   - Ђ Я его люблю. ђаньше Я но думала, что способна  на  такое  серьезное
чувство. Ђ теперь полюбила... Ќадо же...
   ‘нова потоки слез.
   - ЊарьЯ ‚ладимировна,  моЯ  жизнь  тоже  не  очень  счастливаЯ.  ‚ы  не
смотрите, что Я на мордочку ничего, менЯ ни один мужчина не любит.
   - Ђ ‚олодЯ? - не удержалась, спросила Я.
   - Ќу, что ‚олодЯ? ‚олодЯ женатик. Ћн только со  мной  встречалсЯ,  пока
жена в положении была...
   —то ей сказать? ‚от и жалко мне ее от души, а чувствую: нет у менЯ  длЯ
нее нужных слов. Ћртогональность проклЯтаЯ.
   џ погладила ѓалю по голове.
   - Ќу, успокойтесь, девочка, может быть, все не так уж плохо. •отите,  Я
с ним поговорю?
   - Ћй, поговорите, ЊарьЯ ‚ладимировна! Ћн вас послушает, Я знаю. Ћн  вас
сильно уважает. •отите верьте, хотите нет, мы когда с ним встречаемсЯ,  он
только о вас и говорит.
   ‹естно, но нелепо.


   <b>12</b>

   - ‚италий, - сказала Я, - знаете, у менЯ с вами  будет  один  серьезный
разговор.
   Ћн нахмурилсЯ.
   - ќто о ѓале?
   - ‘овершенно верно.
   - ќтот разговор Я давно предчувствовал. Ќо, в конце концов, здесь  вины
моей никакой нет. џ интересовалсЯ  ѓалей  как  подходЯщим  материалом  длЯ
прически, у нее живой волос, упругий и хорошо принимает  форму  под  любым
инструментом. џ пробовал на ней различные  типы  бигуди.  Ђ  теперь  Я  ее
голову исчерпал, мне это уже неинтересно, Я должен развиватьсЯ дальше,  не
могу же Я всегда работать над одним типом волос.
   - Љак вы не понимаете, что здесь дело не в волосе.
   - ‘ другой стороны, вы сами можете понЯть, что Я еще  не  готов,  чтобы
расписатьсЯ, - ни по возрасту, ни экономически. Њне еще нужно  сдавать  за
десЯтилетку, не говорЯ уже об институте, а площадью Я не  обеспечен.  …сли
бы у нее была площадь, Я мог бы этим заинтересоватьсЯ, а  то  у  нее  одна
комната, и там же мать и сестра.
   - ‚италий, как вы можете? ќто ужасно, что вы  говорите.  ‘тавить  такой
вопрос в  зависимость  от  площади...  Љак  это  цинично,  неужели  вы  не
понимаете?
   Ћн поглЯдел на менЯ  с  таким  искренним  недоумением,  что  мне  стало
совестно.
   - „лЯ менЯ вопрос площади имеет огромное значение.  …сли  Я  когда-либо
женюсь, то только так, чтобы у менЯ и моей жены были приличные  квартирные
условиЯ. Људа Я ее приведу? ‚ свой угол? ќто несолидно. Љ тому же Я имею к
моей жене главное требование:  чтобы  она  не  мешала  мне  двигатьсЯ,  а,
наоборот, помогала. џ, например,  много  времени  трачу  на  приготовление
пищи: завтрак, обед и ужин, это все вычитываетсЯ из моего личного времени.
‚полне может случитьсЯ, что Я женюсь, а она  менЯ  будет  тЯнуть  в  своем
развитии.
   - Ћх, ‚италий! —то вы только говорите! ђазве это важно?
   - Ђ что важно?
   - ‚ажно одно: любите вы ее или нет.
   ‚италий задумалсЯ.
   - ‚озможно, что и люблю. џ ведь еще молод и сам не знаю, люблю  ее  или
нет.
   Ћн занЯлсЯ моей головой и замолчал. џ тоже молчала.
   - ЊарьЯ ‚ладимировна, Я хочу задать вам один вопрос. Њожно?
   - ђазумеетсЯ.
   - ЊарьЯ ‚ладимировна, Я вас очень высоко ставлю по развитию, совершенно
серьезно, и даже уважаю больше,  чем  родную  мачеху...  “  вас,  конечно,
большой опыт. џ вас хотел спросить: по какому это признаку  можно  узнать,
любишь человека или нет?
   ‚от так вопрос! ЏридетсЯ отвечать. џ подумала.
   - ‚ы мне задали трудный вопрос,  но  Я  постараюсь  на  него  ответить.
Џо-моему, главный признак - это постоЯнное ощущение присутствиЯ. …е нет  с
вами, а все-таки она  тут.  Џриходите  вечером  домой,  открываете  дверь,
комната пустаЯ - а она тут. Џросыпаетесь утром -  она  тут.  Џриходите  на
работу - она тут. Ћткрываете шкаф, берете инструменты - она тут.
   - ќто Я понимаю, - сказал ‚италий.
   - Ќу вот и хорошо.
   ‘нова помолчали, на этот раз - подольше, и наконец он заговорил:
   - ЊарьЯ ‚ладимировна, вы  мне  очень  понЯтно  рассказали  признаки,  и
теперь Я вполне уЯснил, что в таком понимании Я ѓалю не люблю.


   - Ќу как, поговорили? - встретила менЯ ѓалЯ.
   - Џоговорила.
   ’ут бы ѓале спросить: ну как? Ќо она спрашивать не стала -  и  так  все
понЯла. —уткаЯ девочка моЯ ѓалЯ!
   ќх, горе женское! € всегда-то одинаковое, и ничем ему не помочь...


   <b>13</b>

   ‚ середине зимы заболел и умер  Њоисей  Ѓорисович,  и  кресло  рЯдом  с
‚италием опустело. †алко: хороший был старик... Ќекоторое времЯ продолжали
еще его спрашивать по телефону - наверное, те красивые старухи с  голубыми
волосами, - а потом и эта ниточка  оборвалась,  и  о  старом  мастере  все
забыли.
   Ђ к весне над соседним креслом поЯвилась новаЯ фигура -  женщина-мастер
по имени ‹юба. ЉрупнаЯ, тЯжелаЯ,  как  битюг,  с  вытравленными  перекисью
нахальными волосами. Ћна сразу невзлюбила ‚италиЯ - еще бы! Ќикто не хотел
к ней - все к нему. Љогда ‚италий  работал,  она  с  показным  равнодушием
обтачивала пилкой свои Ярко-лиловые  ногти  и  пела:  тирли-тирли.  €ногда
подходила к ожидающим и как бы невзначай бросала:
   - ЋбслужимсЯ, девочки? ќ?
   - Ќет, мы уж подождем.
   …й доставались большей частью "перворазницы