не было что-то  схожее с
тем,  что творилось в ее душе. ‚первые за последнее времЯ  ей было спокойно,
тепло и по-доброму грустно.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ђџ

     Ћна сказала: "‡начит, теперь уже все в порЯдке. ЏоздравлЯю". ђассказать
бы ей,  как далеко еще до конца... ’ебе представилось в эту минуту все,  что
еще  ожидает тебЯ и твоих товарищей, и  ты промолчал. ’олько стиснул  зубы и
усмехнулсЯ. ђазве все  расскажешь.  „а  и  кому  это  интересно. ‘о стороны,
конечно, кажетсЯ, что самое трудное позади. Џринцип открыт, расчеты сделаны,
узлы изготовлены, надо собрать макет, испытать его - и конец. Ќикаких особых
событий,  Ярких  страстей,  опасностей,  приключений.  —ем  тут  хвастатьсЯ!
‚переди вереница  однообразных рабочих  будней. Љропотливый и скучный с виду
труд, уже без взлетов вдохновениЯ,  без всЯких открытий, тот труд, о котором
не поют  песен,  не  пишут  стихов. ’руд самый  обыденный, черный,  пахнущий
потом, труд деланиЯ, труд-долг...
     € все же сколько в нем радости и мучений. ‚зЯть тот же макет...
     •удожник, прежде чем писать картину, набрасывает этюды,  он ищет в них,
как  бы  убедительнее  выразить  свой  замысел.  „лЯ  этой  же  цели  служит
исследователю макет. ќто грубый набросок, скелет  твоей  идеи. ‡десь все еще
подвижно, зыбко. ’ы проверЯешь но нему свои догадки, сомнениЯ, тревоги.
     Њакет  сделан,  как   со   вкусом  выражаетсЯ  Ќовиков,  "на   соплЯх".
Џрикручено,  налЯпано, бросовые  детали  - все кое-как, лишь  бы  держалось.
ЃолтаетсЯ  изолЯциЯ,  торчат  концы  проводов, детали  соскакивают,  -  этот
обнаженный  дрожащий  уродец  и есть,  оказываетсЯ, воплощение  твоей мечты.
’акой ли она тебе представлЯлась?
     €  в довершение  всего макет не  работает.  ѓоворЯт,  что  не  было еще
макета,  который  бы  сразу  заработал.  “  него  слишком  много  длЯ  этого
возможностей, и он жадно  использует каждую. ЉажетсЯ, устранены все причины,
но  он  бездействует. Џостепенно ты приходишь к  мысли, что так и надо,  что
вообще все  неверно и ничего не выйдет,  и зрЯ ты морочил людЯм голову, тебе
надо все бросить и пойти служить дежурным монтером. ’ы завидуешь спокойствию
окружающих. ’ебЯ возмущает,  что они могут смеЯтьсЯ, что у них есть аппетит,
что они  не собираютсЯ отказыватьсЯ от нелепых предрассудков:  спать хотЯ бы
семь часов в сутки, изредка  ходить в кино, думать о своих семейных долах...
€ это в  то времЯ, когда макет не  работает! „лЯ тебЯ это дико.  •арактер  у
тебЯ становитсЯ несносным. ЋбщатьсЯ с тобой, утверждает  Љривицкий, такое же
удовольствие,  как  прикасатьсЯ  к  проводу с  напрЯжением и  тысЯчу  вольт.
‚прочем, все  понимают - ведь это твой первый прибор. Љогда-то и Љривицкий и
ђейнгольд,  все  они  пережили  подобное.  Џройдет несколько  лет, и ты тоже
будешь  относитьсЯ к  таким  вещам  спокойнее  и  проще.  Ђ  пока  что  ‘аша
‡аславский безропотно  принимает на себЯ любую  вину и даже Ќовиков прикусит
губу, чтобы удержатьсЯ от резкого ответа.
     Ќаконец,  когда  перепробованы   все  сложные  теоретические   догадки,
обнаруживаетсЯ  виновник - это всего-навсего волоснаЯ проволочка. ‚ укромном
местечке она незаметно касалась корпуса, а ты в это времЯ рылсЯ в физических
справочниках!
     ‚олосок убран - и  макет заработал. Ћн действует только  длЯ тех, кто с
ним возитсЯ. Ћстальные опасливо косЯтсЯ на него, как  будто это автомобиль с
надписью  "учебнаЯ езда".  Џоминутно раздаютсЯ  трески, проскакивают голубые
искры,   завывает   трансформатор,  пахнет  гарью.   Љоличество  пережженных
предохранителей перекрывает в эти дни годовую потребность  всей лаборатории.
„ело кончаетсЯ тем, что на последнюю пробку наворачиваетсЯ  моток толстенной
проволоки, и пожарник, извлекаЯ это вещественное доказательство, с уважением
пишет в акте не "жучок", а "жук".
     Ќо никакие  мелкие неприЯтности  не могут испортить  твою  радость.  ’ы
тащишь  всех  сотрудников, своих и чужих,  полюбоватьсЯ твоим  детищем. Људа
смотреть? —то тут надо увидеть? Ќикто не знает. Ќаиболее деликатные выжимают
из  себЯ  пару  вежливых  фраз и поспешно  отходЯт. Љ  этому  времени  макет
выглЯдит  действительно  страшно.  ‘леды  всех   переживаний,   заблуждений,
скороспелых догадок  запечатлены в  каких-то  чудом держащихсЯ  надстройках.
Ќикто, кроме тебЯ, никогда не разберетсЯ в этом  немыслимом клубке проводов,
отпаек,   реостатов,   блоков...  €  все  же   эта  взъерошеннаЯ,   страшнаЯ
постороннему взглЯду  груда работает! Њакет  живет! Ћн  дышит живым  теплом,
светЯтсЯ  лампы,  тихонько  гудЯт  дросселЯ,  движутсЯ  стрелки,  на  экране
переливаютсЯ зеленые импульсы.  ЉакаЯ-то таинственнаЯ, самостоЯтельнаЯ жизнь
теплитсЯ в глубине свЯзанных мыслью деталей.
     ѓордый, сиЯющий, ты приглашаешь начальство.
     ‘уществует непонЯтнаЯ, роковаЯ, но совершенно железнаЯ закономерность -
с  приходом начальства  макет  немедленно  перестает работать. Ћн ведет себЯ
так,  как  будто  он  вообще  никогда  не работал.  ќто  Явление имеет  даже
специальное  название - "визит-эффект". Ќачальству это хорошо известно,  вас
утешают: "’ам,  где кончаетсЯ  неудачный  опыт, часто  начинаетсЯ открытие".
Ќет, к черту, с тебЯ довольно открытий, ты согласен, чтобы неудачи кончились
без  всЯких открытий, лишь бы они скорее кончились. Љогда ты остаешьсЯ один,
тебЯ охватывает страстное  желание растоптать  всю эту  мертвую кучу мусора.
Ќовиков  трЯсет прибор, дует на него, щелкает по лампам. Ќичего не помогает.
Џроходит  час,  другой,  последние  попытки  кончились, все  сидЯт,  понурив
голову,  пришибленные,  не в силах уже ничего понЯть. ‘аша  вспоминает, что,
когда макет работал, было  пасмурно, а сегоднЯ солнечный,  жаркий  день. ќто
нелепо, бессмысленно, но все, стыдЯсь друг  друга, все-таки завешивают окно.
’ы тупо  смотришь,  как ‘аша  приносит ту же  табуретку, на которой он сидел
вчера, включаЯ прибор, хотЯ  ни табуретка, ни  солнце  не  могут  играть тут
никакой  роли и все это смахивает  на какое-то шаманство, мистику и никакого
отношениЯ к науке не имеет. ’ы молчишь, потому что предложить тебе нечего, и
невольно  смотришь на  стрелку,  не  произойдет  ли  чуда.  ‘трелка  холодно
поблескивает  вороненой  синевой, никакие заклинаниЯ не могут сдвинуть  ее с
места.
     —ерез два  днЯ выЯснЯетсЯ причина  - редчайшаЯ, уникальнаЯ,  как  хором
заЯвлЯют все специалисты, - провисла  нить в лампе. ќта нить нигде и никогда
не провисала,  кроме как в  твоей лампе.  ќто даже  очень  интересно узнать,
почему она провисла, рассуждают  специалисты. Ќо  тебе наплевать и на нить и
на ихние  интересы. Њакет работает. ’ы включаешь его десЯть, сто, тысЯчу раз
- и  он безотказно  действует. Ќа экране мерцает  зеленый  всплеск...  Џосле
стольких  неудач  нужен, обЯзательно нужен успех,  хотЯ бы  кратковременный,
крохотный, нужен не  только длЯ тебЯ, но и  длЯ твоих соратников. “сталость,
раздражение разом пропадают. ‘ той минуты, как на экране заструилась зеленаЯ
волна, голоса начинают звучать по-другому, и  каждый жест кажетсЯ особенным.
€зменЯетсЯ все вокруг, всЯ лабораториЯ, все люди словно возносЯтсЯ на гребне
этой изумрудной волны, преображенные ее мерцающим счастливым светом.
     ’ы  оглЯдываешьсЯ кругом - оказываетсЯ,  уже  глубокаЯ осень, по  ночам
подмораживает. „нем небо Ярко-синее, холодное, и лишь  к полудню солнце чуть
пригревает.  Ћт  этого  прощального  тепла, от горького запаха палых листьев
грустно  и тревожно.  ‡абытые чувства и заботы медленно возвращаютсЯ к тебе.
‡адумчиваЯ печаль ранних вечеров, когда час зажженных  фонарей наступает все
раньше,  сердитаЯ бодрость пронзительного,  упрЯмого ветра. ‚здутые  осенние
реки, закрытые  сады. Џо улицам  тЯнутсЯ  вереницы  грузовиков с  картошкой,
пожелтелыми  кустами  длЯ осенних  посадок. •очетсЯ  надеть  русские сапоги,
поехать  с Њариной  за город, шагать по гулким  дорогам, провожать улетающие
косЯки журавлей.  Ќадо  готовитьсЯ  к  зиме  -  привезти дрова,  купить отцу
валенки. ’ы обнаруживаешь,  что давно открылись театры, Ѓорисов справил себе
новое пальто,  а  Ќовиков договариваетсЯ  о  свидании уже  не  с Ћлечкой,  а
‡оенькой.
     †изнь снова  стала  чудесной.  ЌачинаетсЯ наиболее  увлекательнаЯ часть
работы  - воспитание  прибора, формирование  его  характера.  Ћн  не  должен
боЯтьсЯ  помех,  он  должен  стать чутким  и  независимым,  неприхотливым  и
надежным.
     ‘перва обнаруживаетсЯ, что  прибор слишком  чувствителен.  —уть  тронул
ручку, и стрелка  мчитсЯ в конец шкалы. “меньшил  чувствительность - пропала
устойчивость, добилсЯ  устойчивости - снизилась  мощность, и так  изо  днЯ в
день.  Љ прибору относЯтсЯ  уже как к отроку, прЯча свою нежность за суровой
требовательностью.  Џохожий на  докучливого  дЯдьку,  “сольцев  обеспечивает
прибор на всевозможные  случаи жизни, добавлЯет  туда  всЯкие  амортизаторы,
предохранители,  фильтры.  Ќовикову  нравитсЯ  украшать  прибор  эффектными,
только что выпущенными сопротивлениЯми в  виде нарЯдных крохотных  трубочек,
он  опробует  на приборе замысловатые ультрановейшие детали, схемы. Џри этом
он постоЯнно  мурлычет какую-нибудь  смешную песенку, составленную из первых
пришедших на ум слов, обращенных к прибору:

     …ще такой ты неуклюжий и косолапый,
     € каждый может ’ебЯ обидеть.
     Ђ вот катушечка,
     …е сейчас
     Њы здесь заменим,
     € сразу станешь
     ’ы покладистей
     € не будешь хныкать,
     —то тебе слишком мало
     ЌапрЯжениЯ.

     Ќа  разных  этапах  власть переходила  из  рук в  руки.  ’еперь же  все
объединились,   стремЯсь  выжать  из  макета  все,  что  можно.  ќто  момент
величайшего напрЯжениЯ "умственного глаза", как говорил когда-то Ћдинцов.
     Џосле завершающего  испытаниЯ макета ты чувствуешь себЯ опустошенным и,
кажетсЯ, неспособен на малейшее усилие мысли.
     Џриходит конструктор. —увствуетсЯ, что ему наплевать на работу прибора,
зато с  нудным  ожесточением  он допытываетсЯ, почему  этот  контур  помещен
справа, а не слева. ’ы и сам  не знаешь. ’ебе всегда  это казалось абсолютно
безразличным. Њало этого. Ћн покушаетсЯ на размеры дросселЯ. …му, видите ли,
надо уменьшить высоту дросселЯ. ќтому  сухарю  нет  никакого  дела  до твоих
формул, и вообще он считает,  что никакой высшей математики не существует, а
есть на свете лишь размеры, габариты.
     - ќто разве  прибор, - высокомерно морщитсЯ он.  -  Љолтун  это,  а  не
прибор.  „а-а,   и  вот  из  этой  протоплазмы  Я   должен   сделать   нечто
конструктивное.
     Ћн убежден, что самое трудное выпало на его долю. ђазгораетсЯ  торговлЯ
за  миллиметры и граммы. ‚се наши замыслы, волнениЯ приносЯтсЯ в жертву ради
какого-то косЯчка или болта.
     Ќо вот “сольцев приносит из  ЉЃ первые чертежи  -  и ты  видишь,  каким
стройным, ладным стал  твой  прибор. ђаздоры забыты, придирчивый конструктор
принЯт в вашу семью. ‘ ревнивым удовольствием вы замечаете, как растет в нем
привЯзанность к прибору.
     € вообще, конфликт с конструктором  кажетсЯ тебе чепухой по сравнению с
тем, как встречают  тебЯ в  мастерских.  Ќарод  там  бывалый,  склонный  все
жизненные  ЯвлениЯ  упрощать. ‚место эбонитовой прокладки обЯзательно всучат
тебе гетинаксовую, поскольку, видите ли, гетинакс легче обрабатывать. ђечь о
важности  заказа они  слушают  чуть  прищурЯсь,  - слыхали, мол, все  заказы
важные. ќх, стоило ли грызтьсЯ с конструктором о форме какого-нибудь каркаса
катушки, если  все равно мастер будет  ставить стародавний  каркас,  который
завалЯлсЯ у  него от прошлогоднего заказа. ‚сЯкие твои  мечтаниЯ тут  быстро
"заземлЯют", переводЯт их на грубый Язык расценок и нарЯдов,  и оказываетсЯ,
что   великолепный  переключатель  “сольцева   -   невыгоднаЯ,   "прогарнаЯ"
работенка, которую никто не хочет брать.
     Ќеожиданно, в первый раз, судьба  слабо улыбаетсЯ тебе: ‘аша в соседней
лаборатории  обнаружил новенький пластмассовый каркас, тот самый,  о котором
все страдали. ‘оседи  встречают  тебЯ с  леденЯщей вежливостью. ‘ашин визит,
твои необычно горЯчие рукопожатиЯ  вселЯют  в их души мрачные подозрениЯ. ’ы
напоминаешь старшему инженеру о взЯтых у тебЯ таблицах - ничего,  если надо,
пожалуйста,  пользуйтесь,  -  ты  нахваливаешь  нестерпимо  желтую  кофточку
лаборантки. ‡атем, как  бы  случайно, ты замечаешь  каркас.  ’воЯ рассеЯннаЯ
небрежность  великолепна.  "‡абавный  каркасик.  Њы   такой  же  заказали  и
мастерской".   •озЯева   Ядовито  усмехаютсЯ.  Ќо  ты  стойко   выдерживаешь
независимый тон. "Ћн, пожалуй,  нам подойдет. Ђ как  мастерские  сделают, мы
вам вернем". - "‡наем, как вы возвращаете, отвечают  хозЯева. - ‹ампы брали,
так и не вернули". ’ы намекаешь, что вскоре у вас в лаборатории будет пущена
вакуумнаЯ установка. "Ђ нам она теперь ни к чему".
     ’орг  длитсЯ  долго.  “ходишь.  ‚озвращаешьсЯ.  ЋпЯть  уходишь.  Ѓерешь
измором.  ‚ладыки  каркаса выдвигают  жесткие  условиЯ: помочь им в таких-то
измерениЯх, вернуть взЯтые лампы, поставить на  времЯ к себе  два баллона  с
кислородом, потому что у них нет места. ‘огласен на все. ‚се же сразу отдать
каркас  им  обидно. „ают на неделю,  хотЯ знают,  что  каркаса им  больше не
видать.  Ћн  торжественно  уноситсЯ  в  мастерскую.  ’уда  забегаешь  каждую
свободную  минуту. ‡абегаешь просто так - приЯтно  посмотреть,  как делаетсЯ
прибор.  ЏорЯдок  в  мастерских  строгий  -  вмешиватьсЯ  не  дозволЯют,  но
беспокойство твое чувствуют. €  как бы Љузьмич ни ворчал на твое нетерпение,
все же оно  ему больше  по сердцу, чем спокойнаЯ, никем не тревожимаЯ работа
над "заказом-сироткой", которым никто не интересуетсЯ.
     Ћднажды под вечер  звонок из мастерской.  "‡айдите",  - "‚ чем дело?" -
"‡айдите", -  повторЯет  Љузьмич  с  такой  угрожающей убедительностью, что,
бросив все дела, немедленно  ЯвлЯешьсЯ. “ верстака стоит угрюмый конструктор
и молча смотрит на  разложенные в строгом  порЯдке детали. “зел не работает.
‚ообще его  даже не собрать, но  если кое-как составить, то он не  работает.
—то же делать?  "‚ кулек надо",  -  отвечает  Љузьмич.  Ћн тоже расстроен, и
поэтому лицо его ненатурально приветливое. …му нисколько не жаль ни тебЯ, ни
конструктора.  ’о есть как это в  кулек?  "Ќе  знаете,  что такое  кулек?" -
ласково  переспрашивает  Љузьмич.  Ћн  берет газету,  ловко  сворачивает  ее
фунтиком. ‚от вам кулек, положите в него детали и ступайте себе с богом...
     ’олько  теперь ты начинаешь  понимать.  „ело  не в том, что  вы  где-то
что-то напутали. ‚место того чтобы расписывать важность и срочность  заказа,
надо было  собрать народ  и объЯснить им, как  прибор действует, длЯ чего он
предназначен. ‘тоит это сделать - и мастерскаЯ из исполнителЯ превращаетсЯ в
соучастника. ‘ тобой не  заговаривают уже о расценках и рублЯх, и подаренный
кулек отберут назад... …сли сумеешь задеть за живое  смекалку людей, то тебе
подскажут такое, о чем самому никогда не догадатьсЯ.
     Џоследний день,  когда прибор стоит в сушильной камере, - самый тЯжкий.
‚  лаборатории  все  готово  к  приему  долгожданного  гостЯ.  ‘тарый  макет
поставлен  на полку. Ќазавтра утром  ты приходишь в мастерскую и застаешь  у
закрытых дверей всю свою группу.
     Џолучив прибор, вы уже не можете оторватьсЯ от него, пока не запустите.
Ѓесполезно обращатьсЯ к тебе в эти дни  с какими-нибудь делами. ‘капливаютсЯ
нераспечатанные   письма,   неподписанные   бумаги,   умолкают   безответные
телефонные звонки.
     ‹окатор  работает с перебоЯми, захлебываЯсь. ‚ы  оба словно  привыкаете
друг к другу. „оделок много, мелких, досадных, но за это времЯ локатор обрел
множество  друзей - приходЯт  рабочие из мастерских,  приходит  конструктор,
приходЯт  даже бывшие владыки каркаса. ‚се они охотно помогают, теперь никто
не отказывает  прибору,  никому ничего  не жаль, лишь бы локатор как следует
работал.
     Ђ  какой  он красавчик!  Џолированные  панели  свежо пахнут  лаком. ‚се
сиЯет,   блестит  никелем,   краской.  ‘еребристо-морозные  кожухи  экранов,
выпуклые  глазки  сигнальных  лампочек.  Ђ  как  умело расположены крохотные
конденсаторы,  как  аккуратно  выгнут   каждый   провод.  ђукоЯтки  настроек
вращаютсЯ с плавностью почти нежной...
     ‚ конце днЯ прибор отказывает. Ћкончательно. Ѓесповоротно. ‚се  это уже
было, и от  этого страшно, как будто  чьЯ-то неумолимаЯ  рука сбросила  тебЯ
вниз,  и  надо начинать  все снова, как будто  все вернулось к  началу. Ќет,
больше у  тебЯ  нет  никаких сил. ќто  какой-то  кошмар.  ‚сЯкий  раз, когда
кажетсЯ - вот- вот конец, все  срываетсЯ и летит, все пропало. Ћтвращение  к
себе, к работе, к своей работе  переполнЯет тебЯ. Ќо  это минутнаЯ слабость.
„ни прошлых  отчаЯний  и  неудач  не  прошли  бесследно. ‘ейчас  главное - в
горЯчке  чего-  нибудь не напутать.  ’ы  прогонЯешь  всех домой, и сам  тоже
уезжаешь.  „ома  выЯснЯетсЯ,  что  уехал  ты  зрЯ.  Ќи  отдыхать,  ни  спать
невозможно.  Ћперетта,  которую  транслируют  по радио,  -  пошлаЯ,  подушка
слишком жесткаЯ, папиросы горькие, а в голове, как клещ, неотвЯзнаЯ, сосущаЯ
мысль -  не проверил  того, не испробовал этого. Ќочь проходит в полудреме -
все проверЯешь и проверЯешь. Ќет, вроде все правильно, нигде нет ошибки...
     “тром  ‘аша конфузливо признаетсЯ; он в спешке поставил старую батарею.
Ћна  валЯлась,  забытаЯ, уже много лет и,  наверное,  только от  изумлениЯ в
первые часы дала несколько вольт.  „аже некогда сердитьсЯ.  Џотому  что, как
только  старушку сменили,  прибор начинает работать безупречно. ‚от когда он
поЯвлЯетсЯ  в  полном блеске своих качеств. Ћн позволЯет  выделывать с собой
любые  трюки,  он преодолевает  любые  препЯтствиЯ.  ‚ каждом  его  действии
проЯвлЯетсЯ выдумка, вложеннаЯ всеми, начинаЯ с тебЯ, еще  в те далекие дни,
когда    возник    принцип    действиЯ,    и    вплоть    до    ‚алерки    -
ремесленника-краснодеревца,  смастерившего  на  удивление  всем   хитроумный
футлЯр с ловким потайным запором.
     Ќад стендом, где стоит прибор,  - полка, и на ней запыленный макет.  ’ы
смотришь на него, и словно оглЯдываешьсЯ назад, на долгий путь,  проделанный
вместе с этим прибором. Љаждый из вас отдал ему  кусок своей жизни, и в  нем
отпечаталсЯ и твой характер и что-то от Ќовикова, от “сольцева, от ‘аши.
     € на всем этом  пути с трудом вспоминаютсЯ одно-два ощущениЯ счастьЯ. €
то они  длились минуты, их  тотчас заслонЯла тревога  новых  поисков,  новые
заботы, препЯтствиЯ.  ЉажетсЯ, что не  то  что счастьЯ -  никакой  настоЯщей
радости  вовсе  не было. ђади чего ты тратил столько  сил? ’ак  стоило ли?..
Џодожди,  а получать - стоило? ‘ каждым новым  контуром, новым узлом ты ведь
что-то получал,  что-то прибавлЯлось и  к  тебе  самому. ‘колько поЯвилось у
тебЯ  новых   идей,   замыслов.  ’ебе  хочетсЯ  исследовать  новую   систему
возбуждениЯ, ты придумал новый принцип автоматизации котлов... ’ы  тоже стал
сильнее, опытнее, ты уже никогда не  будешь раскаиватьсЯ в  своем призвании.
ђазве ‘ашу сравнишь с тем наивным, разбросанным, не нашедшим себЯ пареньком,
который начинал с тобой составлЯть первую схему? Ђ “сольцев?..
     Џройдет  пЯтнадцать,  а может быть десЯть,  лет.  ѓде-то по шоссе  едет
аварийнаЯ машина. Ќа сиденье, поглЯдываЯ  в  окно,  сидит ‘аша,  теперь  уже
инженер  Ђлександр …вгеньевич ‡аславский. ‚олосы его поредели, на переносице
морщинки. ђЯдом  с ним  какой-нибудь конопатый, вроде Џеки,  парнишка.  €дет
дождь. ‡а  лимонной дымкой осеннего  леса  чернеют  голенастые  опоры  линии
передач. ’кнув носком сапога твой облезлый, серийного выпуска локатор, каких
уже сотни на всех линиЯх и станциЯх, этот незнакомый тебе паренек ворчит:
     - € когда мы наконец  выкинем это старье? Џора смонтировать телелокатор
на главном пульте -  и делу  конец. Ђ то тащись  тут  в  такую  слЯкоть. “же
атомных станций настроили, а мы тут все еще с локатором шаманим.
     Ђ  ‘аша, Ђлександр  …вгеньевич,  смолчит, улыбнетсЯ, вспомнив, как  это
было. ‚от уже и локатор - старье. Ќу что ж, молодость по-своему права...
     Џриближалось первое полное испытание локатора. —ерез всю лабораторию от
стены  к  стене  протЯнулись  туго  натЯнутые  медные провода. Љ полудню под
поздним  октЯбрьским солнцем они вспыхивали Ярко-оранжевым  блеском. ’олстые
черные  кабели, извиваЯсь, ползли между столами. ‘аша натирал, чистил, снова
натирал  сиЯющий  никелем  локатор  -  уже  не  макет,   а  первый  образец.
ђаспорЯжениЯ   ‹обанова    он   выполнЯл   с   небывалой   стремительностью.
Ћтрапортовав,  ждал  нового  приказаниЯ,  готовый сорватьсЯ, лететь,  нести,
паЯть - все, что угодно,  с нетерпеливой надеждой, что это конец. Љак назло,
по  мере   приближениЯ   долгожданной  страшной  минуты   движениЯ  ‹обанова
становились  все более медлительными; посвистываЯ, он лениво прохаживалсЯ из
угла в угол,  руки в  карманах, участливый  ко  всему, кроме локатора.  ‘аша
несколько раз,  будто случайно,  оказывалсЯ у него на пути,  ‹обанов обходил
его с той  же  осторожностью, с  какой обходил лабораторные  столы. “сольцев
поминутно  сморкалсЯ,  ‘аша  знал  за  ним  эту  смешную  привычку.  „ругие,
волнуЯсь, курили  или потирали  руки. Ќовиков жевал одну за другой ириски, а
“сольцев вынимал большой полосатый платок и сморкалсЯ.
     - —то-нибудь надо еще, Њодест Џетрович? - спрашивал его ‘аша.
     “сольцев смотрел на него как бы издалека:
     - Џерестань вертеть паЯльник, сломаешь.
     ‘аша даже не обиделсЯ. “зкий человек этот “сольцев.
     ‘аше  хотелось  вот  так   же,   как  ‹обанов,  ходить  вперевалочку  и
насвистывать  "Љари глазки", но при всем желании  он не  мог  заставить себЯ
сохранЯть  спокойствие.  ‚чера  Ќина с  преувеличенным  безразличием  завела
разговор  о локаторе.  ‚ероЯтно, ‘аша хватил лишку в своем рассказе,  потому
что она довольно  едко проехалась насчет его  роли в предстоЯщем  испытании.
Џравда, он не растерЯлсЯ:  "‚о  всЯком случае, ваш ’онков скоро будет  иметь
бледный вид". - "Џосмотрим",  - сказала она. ’огда и он сказал: "Џосмотрим".
- "Ќапрасно стараешьсЯ,  -  сказала она.  -  ’олько  в  книжках  пишут,  что
нравитсЯ  тот, кто  план выполнЯет или  чего-нибудь там  изобретает. Ќа менЯ
лично такие достижениЯ не действуют". Ћн хотел было спросить, кого она имеет
в виду, но  Ќина поспешно отошла, оставив  за собою последнее слово. †енские
маневры!   Џосле  поездки  в   ‹есопарк  ‘аша  держалсЯ  с  Ќиной  сожалеюще
покровительственно.  Ќичто другое не могло сильнее уЯзвить ее самолюбие. Ћна
выходила  из  себЯ, но  он мужественно выдерживал  принЯтый тон.  Ћбычно  их
столкновениЯ  заканчивались  ссорой,  и   все-таки  она  каждый  раз  перваЯ
выискивала повод снова заговорить с ним.
     ‘егоднЯшнее испытание должно было многое  решить. Ћн заготовил неплохую
фразу: "Љонечно,  что  касаетсЯ  романов,  ты, Ќина,  права,  только  все же
человеку интересна та девушка, котораЯ верит в него".
     Ќовиков  и  “сольцев  последний раз  проверили  - как  будто ничего  не
забыто, остаетсЯ включить рубильник и повернуть рукоЯть настройки.  “сольцев
спрЯтал платок в карман.
     -  Ќу что ж, - сказал  Ќовиков, -  начнем, пожалуй!  Ђндрей остановилсЯ
перед локатором, и все четверо несколько
     секунд молча смотрели на прибор.
     Ќовиков незаметно  толкнул  ЂндреЯ в бок  и  показал глазами  на  ‘ашу.
Ђндрей кивнул.
     - ‚ключай, ‘аша, - сказал Ќовиков.
     Ќа мгновение  ЂндреЯ  охватило  желание отвернутьсЯ или выйти в  другую
комнату.
     Џосредине  молочно-серебристого  экрана  вспыхнула  трепещущаЯ  зеленаЯ
змейка. ‘аша медленно  повернул рукоЯть настройки. Ћстрый изумрудный всплеск
становилсЯ все  более четким. „рожание  замирало.  ‘аша нарочно медлил - ему
хотелось  подольше  насладитьсЯ,  растЯнуть  эту чудесную минуту.  …ще  один
поворот, теперь можно прочитать делениЯ.
     Ћстрие зеленого пика точно указало расстоЯние до места повреждениЯ.
     ‘аша поднЯлсЯ. …му казалось, что сейчас все начнут кричать, обниматьсЯ,
соберут   митинг.  "Ћт   имени   комсомольцев  и  беспартийной  молодежи  мы
поздравлЯем маленький коллектив группы ‹обанова, который..."
     ‚место этого “сольцев оглушительно высморкалсЯ и сказал:
     - ђасхождение всего на одну сотую.
     Ђ  ‹обанов,  как будто ничего  не произошло, как будто  они производили
самый обычный опыт, усталым  голосом предложил проверить, не отклонЯетсЯ  ли
пик с течением времени. Ћн взЯл у Ќовикова ириску,  сунул ее  за щеку, и они
стали  подсчитывать на линейке. Џодошел ђейнгольд  и  посоветовал еще что-то
проверить. Ќикого не обнимали, никто не плакал, никто не кричал "ура".
     Ћставались  частности,  кое-какие грешки, которые  надо было устранить,
"довести".  ‚ период "доводки"  локатора как-то  само собой получилось,  что
основную   работу   прибрал   к   рукам    “сольцев.   “    него   поЯвилась
самостоЯтельность,  он  настаивал на своем, ни в  чем не  уступаЯ Ќовикову и
убеждаЯ  даже ‹обанова.  Ћн сумел увлечь ЂндреЯ своими ненасытными  поисками
совершенства, стремлением  отделать  каждую  мелочь.  Ћпытный и  осторожный,
“сольцев отучал ЂндреЯ от пренебрежениЯ к деталЯм. ”антазию “сольцева  питал
ђейнгольд,  времЯ  от времени  он подсказывал  какое-нибудь новое хитроумное
испытание, заинтриговываЯ и “сольцева и ЂндреЯ.
     ќти  бесконечные оттЯжки  раздражали  Ќовикова, он  требовал немедленно
перейти  к полевым  испытаниЯм. ‹обанов  отказывалсЯ.  Њежду ними  все  чаще
вспыхивали споры.
     Ћднажды, подбираЯ конденсаторы, Ќовиков получил редкой формы и величины
разрЯд  при  низком  напрЯжении.  ЌесмотрЯ  на   всю  свою  беспорЯдочность,
легкомыслие,  Ќовиков  обладал  качествами,  без  которых  немыслим  ученый:
острым, наблюдательным глазом  и страстным любопытством к трудно  объЯснимым
фактам. ‘перва он решил, что этот разрЯд случайность, проделал  новый опыт -
повторилось   то  же  самое.  ‹обанов  не  сумел   дать  никакого  толкового
объЯснениЯ. Ќовиков перерыл литературу и ничего не нашел.
     ‹обанов  сознавал, что обнаруженное Явление  может представлЯть интерес
длЯ  науки, и  тем  не  менее  категорически  запретил  Ќовикову  заниматьсЯ
дальнейшими исследованиЯми.  ЌельзЯ  было  распылЯть  силы.  Ћн  посоветовал
Ќовикову  сообщить   о  своих  наблюдениЯх  в   институт,  пускай  теоретики
разберутсЯ.  ‚  конце  концов лабораториЯ -  это не ЂкадемиЯ  наук,  следует
придерживатьсЯ  разумных границ. …го доводы  не подействовали  на  Ќовикова.
ЋтказатьсЯ  от  такого  блестЯщего  случаЯ  ради тЯгомотины, которую  развел
“сольцев  вокруг локатора,  -  как бы  не  так! Ќовиков  кровно обиделсЯ  на
‹обанова. ‚  глубине души Ђндрей жалел его,  но твердо стоЯл на  своем. ‚ их
работе можно  достигнуть цели,  только  беспощадно  отсекаЯ все постороннее,
каким бы заманчивым оно ни казалось. …го самого не раз подмывало исследовать
какую-нибудь  схему.  Ќо  он  закрывал  глаза, уши,  гнал непрошеные  мысли,
заставлЯл себЯ думать об одном, только об одном.
     ђазмолвка с ‹обановым  усиливалась  не только оттого,  что  ‹обанов  не
позволЯл заниматьсЯ "великим  открытием",  но и оттого, что Ќовикову изрЯдно
наскучила работа над  локатором. џркие  моменты встречались  все  реже, чаще
процедура была невероЯтно скучнаЯ: снимать характеристики, строить по точкам
кривые, выЯснЯть,  почему  этой точке вздумалось прыгнуть куда-то в сторону.
€ногда  два днЯ  уходило на то, чтобы  переместить  точку на  какой-  нибудь
миллиметр, а “сольцев сиЯл, как  будто им  удалось невесть что.  ќта мышинаЯ
вознЯ, эти  восторги “сольцева выводили  Ќовикова  из себЯ.  ‘аша ‡аславский
разделЯл  его нетерпение. Ђ “сольцев придумывал все новые проверки.  Џо мере
того как приближалась пора выезда на линию, им овладевал страх оторватьсЯ от
привычного  распорЯдка лабораторных  опытов.  …му  казалось, что  можно  еще
что-то  улучшить,  еще что-то  переделать;  он  прерывал  работу,  заставлЯЯ
возвращатьсЯ назад, несмотрЯ на ожесточенное сопротивление Ќовикова.
     ЏросторнаЯ площадка во  дворе перед лабораторией  превратилась в склад.
Џо  требованию  “сольцева  сюда   привозили   все   новые  барабаны   кабелЯ
всевозможных сечений  и марок: обвитые  пахучим смолистым джутом,  голые,  ‚
синеватой стальной  ленте, в тусклой свинцовой оболочке, толстые, толщиной в
руку, и тоненькие - в палец.
     Ќедовольство   медлительностью   “сольцева    нарастало.   Џриближалась
отчетно-выборнаЯ партийнаЯ конференциЯ, и Ѓорисов хотел закончить к открытию
конференции рЯд работ, и в первую очередь - локатор.
     -  Ћни  не  понимают, что  осторожность  -  лучшаЯ  часть  мужества,  -
жаловалсЯ “сольцев Ђндрею.
     ќта формула понравилась Ђндрею.  Ћн  вдруг перестал торопитьсЯ. —его он
ждал? ‘ообщениЯ ѓригорьева о  том, как прошло испытание его схемы в опытах с
дугой? Ќо  ѓригорьев  уехал в командировку, и в Ќ€€ у  ’онкова никто не  мог
ответить Ђндрею, каковы результаты испытаний. Њожет быть, Ђндрею не  хватало
внутренней уверенности? Ќо чем  дольше он медлил, тем больше сомнений у него
поЯвлЯлось.  Њало  ли  какие  неожиданности  могут  встретитьсЯ  в  реальных
условиЯх. ‚ероЯтно, виною всему была его усталость. Ћн очень устал.
     …динственным человеком, кому он мог признатьсЯ  в  своей слабости, была
Њарина.  Ќо  и она не знала,  что посоветовать. Ћна  понимала, что ему  надо
отдохнуть.  Љак-то  сама  пригласила  его  в   театр.  Џрогулки   их   стали
продолжительнее.
     Ќо  держалась  она  по-прежнему  настороженно. ‚сЯкаЯ попытка ЂндреЯ  к
откровенности заставлЯла ее сжиматьсЯ.
     Ћна боЯлась откровенности ЂндреЯ. ЃоЯлась и не хотела, потому что самое
страшное длЯ нее было бы сейчас новое разочарование.
     Ћна  могла  порвать с ‚адимом,  однако  продолжала  встречатьсЯ  с ним,
мучилась, еще любила  в нем свою первую большую любовь. ‚ тот вечер на даче,
когда  поЯвилсЯ Ђндрей, длЯ нее многое определилось в отношениЯх с  ‚адимом.
ќто начало конца.  € Ђндрей тут был ни  при чем, да  и сейчас он  был ни при
чем.  Ћна  никак  не  могла  забыть  той  убийственной  фразы  ‚адима:  "Ќу,
разумеетсЯ, Я люблю тебЯ", его лениво-спокойного тона: "Ќу, разумеетсЯ..."
     ќтот   человек,  талантливый,  интересный,  острый,  был  лишен  самого
главного - пылкого  сердца. Ћн только  принимал  радость, ничего  не отдаваЯ
взамен.  ’акова  была   его  натура,  блестЯщаЯ  и  холоднаЯ,  способнаЯ  на
увлечение, но неспособнаЯ  на  любовь.  Њарина понимала  это,  ей  было  еще
труднее.  Џорой  ей  казалось,  что  вообще не  существует  той  прекрасной,
огромной любви, которой  она хотела. Њожет, так и бывает, что сперва мужчина
ухаживает, добиваетсЯ близости,  а  потом принимает как  должное завоеванное
чувство? …сли так, то не нужно ей ничего.  Ћна понЯла, что на ее месте могла
оказатьсЯ  и другаЯ  женщина. €  в то же времЯ  она знала,  что  ‚адим готов
женитьсЯ на ней.
     Ђндрей, сам  не  знаЯ  того, помог  проЯвитьсЯ  в  ней  этим  мыслЯм  и
чувствам.
     Њарина  инстинктивно  противилась  серьезным  и тревожным отношениЯм, в
которые  тЯнул  ее Ђндрей.  Ћн  не  догадывалсЯ  об  этом.  Ћна  никогда  не
рассказывала ему о ‚адиме. Ђ он видел, что  исчезает всЯкаЯ надежда изменить
характер отношений  с Њариной. …му казалось, что дружеское внимание входит у
нее в привычку, и становилось страшно, что ничего другого между ними быть не
может. ќто убивало в нем последнюю уверенность в себе. “ него не хватало сил
длЯ последнего  рывка. ‘остоЯние нервозной  неуверенности словно пропитывало
все его чувства, проникаЯ в работу.
     ‘ прежним упрЯмством он отклонил все доводы Ѓорисова ускорить окончание
работы над локатором. Ћн назначил медлительного “сольцева своим заместителем
по группе, восстановив против себЯ и Ќовикова и ‘ашу. „олго так продолжатьсЯ
не могло. ђано или поздно должен был произойти взрыв.
     Ћни все слишком устали от напрЯженной, сумасшедшей работы.
     ќто  случилось в  тот день,  когда  Ђндрею  принесли новый  прибор  длЯ
измерениЯ емкостей. Љуском замши он стер легкую пыльцу с поверхности стекла.
     -  ‚от это точный прибор,  -  сказал из-за  плеча “сольцев.  -  Ќе чета
старому. ‘ ним мы можем уточнить кое-какие данные локатора.
     - Џравильно, - подтвердил Ђндрей.
     - ЌачинаетсЯ, - громко сказал ‘аша. - Њинистерство оттЯжек и проволочек
заработало.
     - Љак вы сказали? - медленно, угрожающе переспросил Ђндрей.
     Ќовиков выступил вперед, отодвинув ‘ашу:
     - “дивительно, Ђндрей Ќиколаевич,  сколько можно толочь  воду  в ступе?
“сольцеву дайте волю, он будет еще год ковырЯтьсЯ.
     - Џоработайте с мое... - начал “сольцев и полез в карман за платком.
     Ќовиков махнул рукой.
     - ‘тараЯ песенка! -  Ћн повернулсЯ  к ‹обанову. -  џ уверен: если бы вы
сами вникли  как  следует  в  смысл  наших  последних  работ,  вы  бы  давно
прекратили их.
     ЌеприЯтно улыбаЯсь, Ђндрей сузил глаза:
     - ’ак, так. ‚ыходит, Я перестал разбиратьсЯ, что к чему?
     -  ‚о всЯком  случае, - напрЯженно сказал Ќовиков, вытЯгиваЯ шею и весь
приподнимаЯсь,  чтобы смотреть Ђндрею прЯмо  в  глаза,  - во  всЯком случае,
“сольцев командует вами, как ему вздумаетсЯ.
     - Њною? - Ќоздри ЂндреЯ задрожали. - Ќе ваше  дело,  кто кем командует.
Ћн  мой  заместитель:   ‚ыполнЯйте  его  распорЯжениЯ.   ‚ы  слишком   много
рассуждаете.
     - Ђ  вы... вы  мастер  с  других  спрашивать.  -  Ќовиков  побледнел и,
подчеркнуто  сбавив  тон  ("џ  сдержалсЯ,   заметьте"),  сказал:  -   Ђндрей
Ќиколаевич, мы так сорвем все сроки.
     „емонстративнаЯ сдержанность Ќовикова привела ЂндреЯ в бешенство:
     - Ќе ваша забота! Џока что за работу отвечаю Я.
     - Џочему это не наша забота? - срывающимсЯ голосом вмешалсЯ ‘аша.
     - ‚ы слишком много берете на  себЯ, Ђндрей Ќиколаевич, - снова  вытЯнул
шею Ќовиков. - Њы не ваш прибор делаем.
     - Ђ  чей же? ‚аш? ‚ы его  изобрели?  - крикнул Ђндрей, чувствуЯ, что он
уже говорит не то.
     ђаспаленные накипевшей обидой, они заговорили уже не слушаЯ друг друга,
не  обращаЯ вниманиЯ  на  окружающих.  Ѓорисов  попробовал вмешатьсЯ, Ђндрей
сверкнул на него глазами.
     -  ‘лушай, ты еще... Љритикой можешь заниматьсЯ  на собраниЯх.  ‡десь Я
приказываю.
     - Ђ Я отказываюсь выполнЯть  такие... - Ќовиков скрипнул зубами, но все
понЯли, какое слово он  хотел произнести, - ...приказаниЯ. Ќикаких измерений
больше не нужно. ЏонЯтно? € Я докажу это!
     - ќто займет у вас еще неделю, - с трудом улыбнулсЯ Ѓорисов.
     Ђндрей изо всей силы ударил кулаком по столу:
     -  „овольно! Ќи  в каких  доказательствах Я не нуждаюсь. Ђ  вы, товарищ
Ќовиков, если отказываетесь, то прошу... подавай те заЯвление. ЋбойдемсЯ!  -
€  добавил  с  наигранным  спокойствием:  -  ’оварищ  “сольцев,  сегоднЯ  же
начинайте измерениЯ.
     Ћн  повернулсЯ  и  пошел  к  себе.  Њолчание  провожало  его  до дверей
кабинета.
     —етыре шага  в  один угол,  четыре в  другой. ’ак шагают, наверное,  по
своей  камере  заключенные. Ќовиков  будет  его учить! ЌашелсЯ  наставник!..
ЏодходЯ  к дверЯм,  он невольно  прислушивалсЯ.  €з  "инженерной"  доносилсЯ
обычный  приглушенный  говор,  шум  отодвигаемых  стульев. Џодаст ли Ќовиков
заЯвление? Ќичего, найдем на его место. “сольцев - тот, наверное,  струхнул,
не знает, куда  податьсЯ. Џомощничек...  Ђндрей  был  уверен,  что стоит ему
выйти из  кабинета  в "инженерную",  и  там сразу  же  возникнет  враждебнаЯ
тишина. Ђ  наплевать  ему на  их настроениЯ.  Ћн уверЯл себЯ,  что  ничто не
мешает ему выйти из кабинета, проверить, как идет работа; наоборот, неудобно
должен себЯ  чувствовать  Ќовиков,  ‘аша, да все они!  Ћн  садилсЯ, пробовал
заниматьсЯ, снова вставал, ходил, четыре шага в один угол, четыре в другой.
     ‡акурив,   он  прислонилсЯ  к   косЯку  дверей.  ‘лышно   было,  как  в
"инженерной" Ќина сказала:
     - “ них не допросишьсЯ.
     Ћчевидно,  жаловалась  Њайе на ‘ашу ‡аславского. ‘ама  избегает просить
‘ашу - и  жалуетсЯ. ’е  тоже хороши.  ‘колько раз он предупреждал Ќовикова и
‘ашу: не жадничайте, просЯт - давайте, подумают, нарочно мешаете “стиновой.
     Ђндрей собиралсЯ быстро толкнуть дверь, в это времЯ послышались громкие
быстрые шаги.
     - „очка! - крикнул в "инженерной" ‚анюшкин.
     Ђндрей улыбнулсЯ, за дверью тоже раздалсЯ смех, поздравлениЯ.
     -  ’ри двести!  -  ќто  снова  ‚анюшкин.  -  ђодилась  в  девЯть  часов
двенадцать  минут.  Ќе мало?  ЊайЯ  Љонстантиновна,  а  что  можно  нести  в
передачу?
     - Ђ как здоровье?
     - ‚се в порЯдке. околад можно? џ купил пЯть плиток и кило винограду.
     - околад можно, - важно сказала Ќина, - виноград нельзЯ.
     - Ћткуда ты знаешь? Ќе слушай ее, ‚анюшкин,  - сказала ЊайЯ. - ‚иноград
можно.
     - Ќу, Я побежал, - заторопилсЯ ‚анюшкин.
     Ђндрею  всегда  казалось, что в его кабинете тихо и ничего не слышно из
соседней комнаты.
     Ќина предложила послать жене ‚анюшкина цветы.
     - —то за  смысл,  - хозЯйственно сказал  Љраснопевцев. - „арить  -  так
вещь.
     -  …рунда.  Џодарок   должен  быть   абсолютно  бесполезный,  -  сказал
Љривицкий. - ’акие подарки дольше всего хранЯтсЯ.
     - ’огда купим контрабас, - сказал Ќовиков. - Љонгениально.
     Ђндрей отошел  от  двери. …го возмущало, как это Ќовиков может острить,
словно  ничего  не случилось, а  остальные смеЯтьсЯ.  Ћни  все  заодно.  ‚се
оправдывают Ќовикова и осуждают его, ‹обанова. € Љривицкий, и Ѓорисов - тоже
вместе  с ними. € Љраснопевцев. ‚се товарищи, хорошие товарищи... ‘нова, как
тогда в разговоре, он чувствовал, что говорил не то, не  теми словами, так и
сейчас,  лезли какие-то  ненужные, обидные  и  жалостливые мысли.  Ћн  снова
подошел к  двери. ’ам  спорили,  какую надо купить новорожденной  колЯску, и
собирали деньги.
     Ќеужели его не пригласЯт участвовать в подарке?
     Ќесколько раз он выходил, проходил насквозь все комнаты лаборатории, не
решаЯсь нигде задержатьсЯ, надеЯсь, что его остановЯт, спросЯт...
     ‚ обеденный перерыв Ќина и  ЊайЯ пошли покупать колЯску, а у него денег
так и не попросили.
     ђаботалось плохо. Џочему не  идет Ѓорисов? Љ черту, никаких объЯснений.
Ђндрей позвонил  Њарине.  Љ  сожалению, сегоднЯ вечером она  занЯта.  Ћн  не
собиралсЯ ей ничего рассказывать, но стоило ему узнать, что они не увидЯтсЯ,
как ему отчаЯнно  захотелось поделитьсЯ  с ней своими неприЯтностЯми. Џочему
так скверно все складываетсЯ?..
     Ѓорисов  зашел вечером  после конца работы. Ђндрей  не поднЯл головы от
стола, озабоченно продолжаЯ писать.
     -  Џослезавтра партбюро, - сказал Ѓорисов, не садЯсь,  как обычно, и не
ожидаЯ, пока Ђндрей кончит писать.
     - Џрорабатывать менЯ собираешьсЯ?
     - Ѓудем обсуждать ход работы над локатором.
     - „окладывать буду Я?
     - Ќет. „окладывать будет Ќовиков.
     Ђндрей тЯжело засопел.
     - Џо какому  это  праву  он  будет докладывать? Џусть сначала  научитсЯ
работать, а потом докладывать.
     - Ќовиков твое приказание выполнил, - сказал Ѓорисов.
     - ’о-то, - буркнул Ђндреи.
     Ѓорисов пригладил волосы и вдруг спросил с любопытством:
     - Ђ что, трудно перепрыгнуть через  это самое? - Ћн повертел пальцами в
воздухе.
     Џрекрасно понимаЯ, о чем идет речь, Ђндрей пожал плечами:
     - —ерез что? Људа прыгать?
     Ћн ждал, что Ѓорисов смутитсЯ, начнет оправдыватьсЯ, уговаривать ЂндреЯ
одуматьсЯ... Ќо Ѓорисов только молча  двинул  бровЯми. “гловатое лицо  его с
нависшим   большим  носом   было   полно  такою  неприступного,   спокойного
превосходства, что Ђндрею стало не по себе.  ЏостоЯв  и как будто убеждаЯсь,
что Ђндрей ничего другого сказать  не может, Ѓорисов  повернулсЯ, закрыл  за
собою дверь, и Ђндрей слушал, как,  постепенно замираЯ, звучали его  шаги по
лаборатории.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’њ Џџ’Ђџ

     ‚ тот же вечер Ђндрей на проспекте ‚осстаниЯ  встретил Њарину. Ћна  шла
под  руку  с  ‚адимом  •отинским.  Ђндрей  рванулсЯ  было  в  сторону, потом
передумал  и,  посверкиваЯ  исподлобьЯ глазами,  пошел  навстречу. Ѓез  тени
смущениЯ Њарина  издали  кивнула головой,  потом  вдруг  озорно  и  отчаЯнно
усмехнулась, остановила ЂндреЯ  и  познакомила его с  ‚адимом. Ћна смотрела,
как они пожимают друг другу руки: ‚адим - не скрываЯ насмешливого изумлениЯ,
Ђндрей - мрачно выпЯтив челюсть, ощетинЯсь, посапываЯ.
     - Џройдемтесь с нами. - Њарина взЯла  ЂндреЯ под руку и незаметно сжала
его локоть, как бы упрашиваЯ не противитьсЯ.
     ‚троем они  медленно двигались  среди  гулЯющей  вечерней  толпы.  ‘вет
витрин  падал на тонкий  профиль ‚адима. Ћстрый  вырез ноздрей придавал  его
лицу презрительно-высокомерное выражение. ђЯдом с ним Ђндрей чувствовал себЯ
грубым,  неотесанным  верзилой.  ‹ицо   широкое,  скуластое,  рот  огромный,
высоченнаЯ  нескладнаЯ фигура... Ћн страдал при мысли, что Њарина, вероЯтно,
сейчас тоже сравнивает.
     - ‘вернем в этот кабачок, - предложил ‚адим.
     ‘ледовало распроститьсЯ, и  уйти,  и шагать по мокрым улицам  навстречу
моросЯщему  дождю, горько  наслаждаЯсь своим  одиночеством. ‚ыпадают ведь  в
жизни такие несчастливые дни. € все-таки  он пошел с ‚адимом и Њариной, хотЯ
знал, что ставит себЯ в ложное положение.
     Ќизкий  душный  зал  кафе  был тесно заставлен  столиками. Ќа маленькой
эстраде  в углу играл оркестр. Ћни  шли вдоль обитых синим  бархатом  лож  -
впереди  ‚адим, за ним Њарина, за ней Ђндрей. ‚адим  искал свободный столик,
он пересекал  зал  ленивой походкой, никого не обходЯ,  не уступаЯ дороги, в
полной  уверенности,  что его  пропустЯт,  кому-то улыбнулсЯ,  непринужденно
помахал рукой. ‹юбопытные  взглЯды он принимал как