е спеша,
низким, спокойным голосом. Џереводчик кивнул головой:
     - Љомодор  Ѓоцис  услышал  в далекой „алмации о том, что здесь началось
строение  флота. …го привлекла мысль быть полезным при начале большого дела,
когда еще...
     Ћн стал подыскивать слова, Џетр помог:
     - џ понимаю по-немецки.
     - Љогда еще не сделаны непоправимые поступки...
     - ‚здоры  -  он  сказал,  а  не  поступки!  -  улыбнулсЯ Џетр. - Џотом,
дескать,  ничему  не поможешь, а вначале можно и начать по-хорошему. ’ак ли?
—то ж, комодор рассудил верно. ѓде господин Ѓоцис служил ранее?
     - ‚о флоте венецианском. Љомандовал галерами.
     Џетр  задумалсЯ.  Ћстрый  взглЯд  его  упал  на руку Ѓоциса, на черный,
глухой, без всЯких украшений перстень. ‘просил:
     - „лЯ чего такое?
     Ѓоцис посмотрел на свой перстень, ответил не спеша:
     - ‘ей  перстень,  ваше  миропомазанное  величество, означает вечный длЯ
менЯ траур.
     - Џо ком?
     - ‘ие имеет значение лишь длЯ менЯ одного.
     –арь  дернул  щекой,  - так ему редко кто отвечал. Ќо Ѓоцис смотрел без
всЯкой  дерзости, взглЯд у него был честный, открытый. Џетр Ђлексеевич опЯть
кликнул  џгужинского  -  велел  писать указ на определение комодора Ѓоциса к
строению  галерного  флота. Љогда далматинец пошел к двери, Џетр позвал его,
удивилсЯ:
     - —то же о государевом жалованье не спрашиваешь?
     - џ  приехал  не  на год, не на два, - ответил Ѓоцис. - џ приехал, ваше
миропомазанное величество, на вечное служение. Џослужу - видно будет...
     €,  поклонившись,  он  ушел со своим переводчиком, а Џетр запер за ними
дверь  на  засов,  сел  на  лавку,  обернулсЯ  к  ђомодановскому.  ’от сидел
неподвижно,  словно  колода,  обсасывал  ус,  утирал  пот  шелковым, вышитым
листьЯми и виноградными лозами платком.
     - ’ы  что  там,  пес,  натворил?  - спросил Џетр. - ’ы длЯ чего ероев в
острожную Ямину закопал?
     ЉнЯзь-кесарь  выдул  ус  изо  рта,  с  трудом  повернул голову без шеи,
ответил ровным высоким голосом:
     - „лЯ  чего?  Ђ длЯ того, Џетр ‹ексеич, что сии ерои и не ерои вовсе, а
злые  тебе  враги.  Љоторые  и по сей день пытаемы - воры с Ђзова, - они тем
ворам  стрелецким  первые  други.  …рои!  Љапитан  Љрыков  был архангельским
стрельцам  головой,  они  поносные  листы  читали,  скаредные слова про твою
государеву персону говорили, они...
     - ’ак то Љрыков некий! - крикнул Џетр. - Ђ €евлева пошто приплел?
     - Ђ  ты  погоди,  батюшка,  не  кричи! - своим уверенным, тихим голосом
перебил  царЯ  кнЯзь-кесарь.  -  Љричать  не дело делать, да и пуганый Я, не
испужаюсь.  Љак  в  прежние  годы  из-за  морЯ  приехал,  кто  был виноват в
стрелецком  бунте?  Ќе  Я ли? џ и повинилсЯ, сказал: руби мне голову царской
рукой, бери топор-мамуру, виновен, государь. ’ы менЯ в уста облобызал...
     ђомодановский  пальцем  снЯл  слезу  с  глаза, помолчал. Њолчал и Џетр,
косо поглЯдываЯ на кнЯзЯ-кесарЯ.
     - ‘трельцы  вновь  головы  свои  змеиные  подымают, вновь шипЯт, жалами
нацеливаютсЯ.  „лЯ  чего, государь? —тобы, тебЯ живота лишив, ђусь повернуть
на  обратную  дорогу. Ќу, московский бунт давно был, крепко за него, людишек
побили,  а Ђзов? Ђзов-то не кончен! Ћт Ђзова ниточки - тоненькие, а есть, по
всей  по  матушке ђуси побежали. € еще заговор стрелецкий открылсЯ под рукою
у  верного  твоего  слуги  -  у кнЯзЯ ЂлексеЯ Џетровича Џрозоровского. ѓород
богатый,  народишку  пришлого  много, свейские воинские люди пришли, под сие
дело  крутую кашу заварить можно, а как взопреет та каша - поздно станет. „о
Њосквы докатитсЯ. ’ак говорю, Џетр ‹ексеевич?
     Џетр  молчал,  стараЯсь  раскурить  свою  трубку. ’абак был сырой, трут
плохо тлел.
     - „ело   темное,   горькое,   страшное,  государь!  -  опЯть  заговорил
ђомодановский.  -  € мне, мнишь, в радость тебЯ сими вестЯми печаловать? Њне
бы  тихо  доживать,  да  чтобы  длЯ  тебЯ радость за радостью нашивать, а не
огорчать  сими  горькими  вестЯми.  џ,  государь,  не шутЯ со всем вниманием
прибывшего  от  Ђрхангельска  доблестного  твоего  слугу поручика Њехоношина
выслушал,  Я  не  раз и не два с ним беседовал, во все подробности взошел, Я
листы   прочитал  некоторые  и  стороною  про  воеводу  кнЯзЯ  Џрозоровского
выведал.  ‚ерен он тебе, как и на Ђзове был верен, как и покойный ‹ефорт был
тебе  верен.  €  по-хорошему  сделал,  что  сих  злоумышленников  в  узилище
заключил...
     ’рубка   наконец   раскурилась,   Џетр  весь  окуталсЯ  дымом,  молчал.
ђомодановский  все  говорил  своим  высоким, ровным голосом, рассказывал про
заговор  в Ђрхангельске, про восставших на острове мужиков, про то, как убит
был  верный  царев слуга - думный дворЯнин ‹арионов, про то, как ушли мужики
добывать  зипуна  в  дальние  леса,  как  тех мужиков поставил к делу в свое
времЯ  ‘ильвестрка  €евлев - вор и государственный преступник. Ѓыло будто бы
слышно,  что  те лесные приходимцы, бесчинствуЯ на дорогах, убили государева
офицера господина ђемезова, что...
     - Џро  ђемезова врешь! - перебил Џетр. - ђемезова не они убили, а кнЯзЯ
—еркасского племЯнничек, коего ты изловить никак не можешь...
     - Ћни!  -  упрЯмо  повторил  ђомодановский. - Ћни и к Њоскве придут, от
них  всего  жди.  Ћни  верных  тебе людей - боЯр, да кнЯзьев, да воевод всех
изведут...
     - “ж  боЯре  да  кнЯзьЯ - чего вернее! - крикнул Џетр. - Ћдни •ованские
да Њилославские чего стоЯт. џ-то помню...
     ЉнЯзь-кесарь смолчал, вздохнул.
     - Ќе  поверил  бы про €евлева, когда бы не Џрозоровский! - молвил Џетр.
-  Ќо  только,  что  Ђлексей  Џетрович  человек  верный,  то  истинно. …жели
азовские  смерды  да  холопи  на Ђрхангельске взыграли - ‘ильвестр первым на
них бы пошел, истинно так...
     ђомодановский  молчал; блестЯщими, оплывшими глазками смотрел на Џетра,
слушал,  как тот, дергаЯ щекой, вслух то утверждает невиновность €евлева, то
вдруг  сомневаетсЯ,  припоминаЯ какие-то давние слова, сказанные ‘ильвестром
Џетровичем  не то на ЏереЯславском озере, не то в Џреображенском... ‘лушал и
поддакивал царю:
     - ’ак,  так,  Џетр Ђлексеевич, так, ненаглЯдный, так, солнышко краснее.
Ќе  просто то дело, нет, не просто. Ђ ныне времена не легкие, сам говоришь -
пред  большими  делами  стоим,  многое  ожидаем,  с недовыдерганными корнЯми
стрелецкими   -   как   сии  дела  делать?  Љоли  смута  зачалась,  верчение
сделалось...
     - ’ак  ведь  ‘ильвестр-то!  -  опЯть  мучаЯсь и не верЯ крикнул Џетр. -
‘ильвестр!  Њне  давеча  Њеншиков говорил да ѓоловин - оба в два голоса, что
де  кто-кто, а €евлев... ’ы вот что, ты, ”едор ћрьевич, пошли к Ђрхангельску
какого  ни  есть мужика потолковее. Џущай сам допросит - с умом. Ђли, может,
сюда привести? ’ут бы и потолковать?
     - „а  длЯ  чего  сюда,  Џетр ‹ексеевич? ’ам и народишко весь, там оно и
виднее.  Ђ  мужика, что ж. Њужика - подумаем. Џокуда их еще всех изловЯт, не
враз   оно   сделаетсЯ.  ‚едь  бунт  готовилсЯ.  ‘трашное  дело.  „умного-то
дворЯнина...
     Џетр замахал руками, оскалилсЯ:
     - ‘лышал,  знаю.  Ќу,  иди,  трудись, иди. —то-то вовсе ты звероподобен
сделалсЯ, кнЯзинька! ‚ина много трескаешь? Њорда оплыла, синий весь...
     ‘ трудом поднЯвшись, кнЯзь-кесарь ответил смиренно:
     - ‚инища  и  не вижу. ’рудов немало, Џетр Ђлексеевич, да при сих трудах
один Я. ‚сем иным либо недосуг, либо жалостливы. Ђ Я...
     Ћн опЯть утер слезу, подошел к руке. Џетр руку отдернул:
     - Ќу-ну, иди, иди.
     €, помолчав, добавил:
     - Ћдно  в  тебе  есть - не сребролюбив. Ћдно - единое. Ќе сребролюбив и
будто бы предан. Ѓудто бы...
     Љогда кнЯзь-кесарь был уже в дверЯх, спросил:
     - Ђфанасий чего пишет? Ћн-то знает! Ѓез него нельзЯ, слышишь ли?
     - ‘лышу,  государь!  -  с трудом кланЯЯсь, ответил ђомодановский. - Љак
не слышать!
     Џетр кликнул денщика, сердито приказал закладывать одноколку.


        3. ‡‚…ђњ

     Љ  всесильнейшему  цареву  свойственнику  Њолчан  попал  на третий день
после  беседы  с  дьЯком  и на подворье встретил Њехоношина, который быстрым
шагом  шел  к  калитке.  Џоручик  что-то  насвистывал  и  был в таком добром
расположении  духа,  что даже не заметил сивобородого мужика, прижавшегосЯ к
высокому тыну.
     "•удо, - подумал Њолчан, - вовсе худо!"
     Ќо  все-таки  не  ушел, а осталсЯ ждать и прождал с полуднЯ до сумерек.
Џеред  самым  вечером  шустрый  парень  вышел к нему возле черного крыльца и
спросил:
     - „лЯ чего кнЯзь надобен?
     - ’о, брат, Я ему самому и поведаю.
     - ‚ишь, как...
     - „а уж так.
     - Ђ  коли  так,  то  и  иди  себе, смерд, со двора, да богу молись, что
живым отсюдова справилсЯ.
     Њолчан  огорчилсЯ,  что  срываетсЯ  столь  дорогое  дело,  и,  стараЯсь
говорить поелейнее, рассказал:
     - Џроведавши  об  великом  благочестии  кнЯзЯ-кесарЯ,  желал  бы Я, раб
недостойный,  сему  ”едору  ћрьевичу  в  ихние  ручки  поднести нечаЯнно мне
доставшиесЯ  свечу  царьградскую,  склЯницу  песка с реки €орданской, да еще
щепу от дуба маврикийского...
     Џарень  поцокал  зубом,  покачалсЯ  с  каблука на носок и велел идти за
ним.  Њолчан  пошел,  запоминаЯ,  длЯ всЯкого опасениЯ, путь. ‘начала парень
поднЯлсЯ  на  галерею,  потом  зашагал  по лестнице вниз. ‚ темноте миновали
многие  тихие  покои,  где  пред  образами  теплились лампады; потом вошли в
низкие,  глухие,  со  сводчатыми  потолками  сени.  Ћкна  здесь были забраны
репьЯстыми  железными ржавыми решетками, в стенах Њолчан приметил железные с
цепЯми  кольца,  лавки были ободраны, и пахло, словно в глухом бору, зверем.
Њутный  свет  едва полз в маленькие слюдЯные фортки, скоро и он погас, вечер
догорел. Ѓыло душно, очень тихо и жутковато.
     - Љак  кнЯжеский  дворецкий  взойдет - так ему и подашь дары свои, - со
странной  усмешкой молвил парень. - Ћн тебе за то и зелена вина поднесет, ты
не чинись, пей...
     - Њне бы кнЯзю самому в руки...
     - Ќе наша волЯ. „ворецкий, может, и сделает. †ди...
     Њолчан  сел на лавку, еще оглЯделсЯ. Џеред небольшим иконостасом, перед
старого  письма  иконами  мЯгким  светом  светила  лампада. Џо углам сеней в
шандалах потрескивали новые, видать только что зажженные свечи.
     ‘  тЯжелым  чавкающим  сырым  звуком  открылась  вдруг низкаЯ, кованнаЯ
железом  дверь. Њолчан вглЯделсЯ, вздрогнул, встал, прижалсЯ к стене. ‚место
кнЯзЯ,  которого он ждал, в сумерках, принюхиваЯсь, держа огромную, лобастую
голову  чуть  набок,  поблескиваЯ умными и недоверчивыми маленькими глазами,
из  глубокого  лаза  выходил  бурый,  в  свалЯвшейсЯ шерсти, старый, матерый
медведь.
     ѓлухо  поваркиваЯ,  взбрасываЯ  высокий  зад,  он  совсем вошел в сени,
потЯнул  в  себЯ  воздух  и  уставилсЯ на человека. ‡а спиною Њолчана, из-за
репьЯстого  железа  его  позвали.  ЉовылЯЯ  и  принюхиваЯсь,  мЯгким шагом с
перевалкою  он  пошел на зов и, поднЯвшись на задние лапы, принЯл поднос, на
котором были штоф вина, кубок и калач.
     - …го  и одаришь! - раздалсЯ из-за железной решетки покойно-насмешливый
голос. - Ћн примет.
     Њолчан подумал мгновение, ответил с хитростью:
     - ЋсвЯщенную  свечу  царьградскую,  песок  с реки €орданской, щепу дуба
маврикийского  сей  зверь  получит  от  менЯ,  егда  умру. ‘ие кощунство вы,
холопи  благочестивейшего  кнЯзЯ,  без  ведома его творите, и быть вам перед
”едором ћрьевичем в ответе, паки и перед государем-батюшкой...
     €з-за  решетки коротко посвистали, медведь, покачиваЯсь и принюхиваЯсь,
пошел  на  Њолчана.  Њолчан  не  отступил,  но тверже оперсЯ спиною о стену,
вынул  нож,  с  которым никогда не расставалсЯ, и, держа его на высоте груди
жалом  вперед,  приготовилсЯ  ждать  того  последнего  мгновениЯ, когда надо
будет  ударить  -  метко и всего один раз, ибо долго дратьсЯ с таким матерым
зверем немыслимо.
     - “бери нож! - раздалсЯ тот же покойно-насмешливый голос.
     - “веди зверЯ! - ответил Њолчан.
     Њедведь подошел и еще понюхал, потом вдруг смешно поклонилсЯ.
     - Џей чару! - сказали из-за решетки.
     - Џро чье здоровье?
     - Џро здоровье кнЯзЯ-кесарЯ боЯрина ђомодановского...
     - €н выпью!
     „ержа  все  так  же  нож  в  правой руке, Њолчан налил левой из штофа в
кубок  до  краев,  выпил  крутыми  глотками  и  закусил  калачом.  ‚ино было
простое,  сильно  настоенное  на  перце.  ‡акусив, Њолчан быстро смЯл калач,
вдруг  неожиданно  сунул  в  приоткрытую  жарко дышащую пасть медведЯ. ‡верь
стал  было  жевать, но калач неудобно пристал к небу, и медведь зацмокал. Ћн
был  так  близко  от  Њолчана,  что  тот  видел  будыльЯ  от  соломы  в  его
свалЯвшейсЯ  шерсти  на  загрудинье  и  слышал  запах  парного мЯса, который
исходил из розовато-синей пасти зверЯ...
     - Ћтдай  же  ему  что  принес  длЯ  кнЯзЯ! - велел покойный голос из-за
решетки.
     - Ќе отдам!
     - ’ак он и сам, детушка, возьмет, да только и с твоей шкурой!
     €  пронзительный  свист - острый и короткий - вдруг пронессЯ по низким,
душным  сенЯм.  Њолчан  тотчас  же  сорвал  с  подноса кубок, в котором было
недопитое,  наперченное  вино,  плеснул  этим  вином  в налитые кровью глаза
медведЯ  и,  выждав,  пока  зверь, всхрапываЯ и вытЯгиваЯсь вверх, занес над
ним  свою  могучую, когтистую лапу, ударил наотмашь ножом в бурую шерстистую
грудь,  повернул  жало  и,  чувствуЯ на своем лице горЯчую кровь, отскочил в
сторону  -  глЯдеть,  как  пЯтитсЯ,  ревЯ  и  хрипЯ  перед  смертью, то, что
назначено было длЯ его убийства.
     Њедведь  рухнул  огромной башкой о скамью, судорога прошла по его туше,
поток  темной  крови  растексЯ  по  полу,  и с жалким стоном зверь околел. ‚
сенЯх  вновь  стало  тихо.  Њолчан  обтер руки, достал из-за пазухи узелок с
подношением, вздохнул.
     Ќе  сразу  отворилась  решетка  в репьЯх. ЏыхтЯ, закладываЯ седую прЯдь
волос  за  ухо,  вышел  грузный,  дородный  боЯрин,  пнул  носком околевшего
медведЯ, спросил отрывисто:
     - „лЯ  чего  медведЯ мне убил, смерд? Љо мне с ножом подбиралсЯ? •одЯт,
дары  носЯт,  знаем,  -  говорил он, исподлобьЯ вглЯдываЯсь в Њолчана, - а у
каждого либо нож, либо петлЯ, либо отрава...
     ‘ивые  усы  висели  над  его  красными,  мокрыми губами, глаза смотрели
тускло,  мутно, щекастое лицо было покрыто потом. Ђ из дверей один за другим
показывались поддужные - здоровые мужики из кнЯжеской челЯди...
     - ЊедведЯ убил, с ножом пришел, длЯ чего так?
     ‘  тоскою слушал его тусклые слова Њолчан. „лЯ чего пришел он сюда? „лЯ
того  пришел,  чтобы  пожаловатьсЯ  на  страшные  кривды и злейшие утеснениЯ
Џрозоровского,  длЯ  того, чтобы замолвить слово за ђЯбова и €евлева, пришел
за  правдою - и вот травЯт его медведем, а когда он убил медведЯ, то ответит
за то своею жизнью! ‚от те и правда!
     - ѓовори!
     Њолчан  и  теперь  ничего  не сказал - только взглЯнул на кнЯзЯ-кесарЯ.
’от  вздернул  плечом,  отворотилсЯ.  €  тотчас  же  на  него  пошли  холопи
ђомодановского.  Ћн  мог  еще  отбиватьсЯ,  нож  был  в  его  руке, но такаЯ
ужаснаЯ,  такаЯ горючаЯ тоска стиснула ему сердце, что весь он обмЯк, сел на
лавку и дал себЯ скрутить ремнЯми...
     ‚  тихом  дворе,  под  крупными,  холодными  звездами,  его били. Ћн не
чувствовал.  Џотом  его  бросили  в какой-то подвал, потом на телеге, ночью,
повезли  куда-то  далеко,  должно быть на смерть. Ќо в переулке, за горелыми
избами  подвода  вдруг  остановилась,  ему  дали напитьсЯ, поднЯли, натЯнули
поповскую  рЯсу.  ‘потыкаЯсь, плохо соображаЯ, он пошел за старухою, котораЯ
объЯснЯла  ночным  караульщикам,  что ведет не лихого человека, но батюшку -
исповедовать умирающего. Љараульщики посмеивались:
     - •орош поп-то! ‚идать, от доброго угощениЯ ты его ведешь...
     ‘таруха  плевалась,  жаловалась, что трезвого попа об эту пору никак не
сыскать.
     Љ  петухам, к рассвету, в час, когда со скрежетом и скрипом открываютсЯ
железные  полотнища  ”роловских  ворот  в Љремле, старуха привела Њолчана на
подворье  покойного  Џолуектова.  ‡десь  его  ждали  с  едою,  с  водкою,  с
натопленной  баней.  ”едосей,  глЯдЯ  на друга, утираЯ вдруг посыпавшиесЯ из
глаз обильные, мелкие слезы, молвил:
     - €шь, ‘тепаныч... ѓоворил Я... ѓде ж... рази ты послушаешь...
     Њолчан   не  отвечал,  глЯдел  перед  собою  тоскующим  взглЯдом.  „ьЯк
радовалсЯ,  хвасталсЯ  своим  пронырством,  хитростью,  умелостью, что-де от
самого ђомодановского из лапищ вытащил. Њолчан сказал ”едосею:
     - •удо  дело  наше:  самого  Њехоношина  -  подлюгу-поручика там видел,
веселенький шел. “ж он тут нашепчет...
     Џафнутьич охал:
     - ‚се  без  толку.  ‡олото,  почитай, кончили, - ахти, батюшки, деньжищ
сколь много, а длЯ чего...
     Џосле  бани  сделали  совет  и  решили  по  совету  дьЯка  подаватьсЯ к
‚оронежу:  там  Ђпраксин,  он, может, и примет челобитную, а коли примет, то
быть той челобитной в руках у Џетра Ђлексеевича.
     - Ѓыть ли? - с угрюмой злобой спросил Њолчан.
     - „лЯ чего ж идти! - крикнул ”едосей. - ‹учше уж здесь околевать...
     - Ќу,  ин  пойдем!  Ќожа  вот  только  у  менЯ нынче нет, а без ножа за
правдой ходить боЯзно...
     Џафнутьич  купил  незадорого  добрый  короткий кинжал, Џавел ‘тепанович
полднЯ  его  точил  на  камне  в  сараюшке.  …ще  через  день дьЯк, чтобы не
перехватили  Њолчана  с  ”едосеем  по  пути караульщики, спроворил им лист с
подписью  и  с  висЯчей черной сургучной печатью. ‚ листе было написано, что
они  гости-купцы  суконной сотни, едут к ‚оронежу по своей торговой и комерц
надобности.
     - —то оно за комерц? - спросил ”едосей.
     - Ђ  кто  его  ведает! - ответил дьЯк. - ‚елено так писать, мы и пишем.
Љомерц - значит комерц...
     ”едосей взЯл из рук дьЯка бумагу, посмотрел на свет, покачал головою:
     - •итраЯ работа! ‘ам трудилсЯ?
     - Ђ кто же?
     - •орошо постаралсЯ. Џо торговой и комерц. €шь...
     „ьЯк  выпил  за  свои  стараниЯ чарку водки, закусил капусткой, сказал,
что  надобно  бы  путникам  приодетьсЯ,  эдак и с любым комерцем их схватЯт.
Џафнутьич,  подумавши,  молвил,  что в полуектовском доме осталась кое-какаЯ
одежонка,  покойный,  надо  быть,  не  осудит  нисколько,  ежели ту одежонку
отдаст  он  на  богоугодное  дело  Љузнецу да Њолчану. Љак-никак, все оно на
пользу ‘ильвестру Џетровичу...
     - ‚  своей  тележке  ехать  надобно! - еще опрокинув чарку, посоветовал
дьЯк. - ‘торговать незадорого можно. Ђ пешком с сей бумагою негоже.
     Њолчан и ”едосей переглЯнулись: денег оставалось вовсе немного.
     - Ћн  верно  толкует!  - сказал дед. - Џокуда пешком протрюхаете, ”едор
Њатвеевич  и  отъедет. Ќыне подолгу-то на месте не сидЯт... Љому добро, коли
не застанете?
     ‚  этот  же  вечер  путники  сторговали  пару  буланых  коньков, ладную
тележку,  под  рЯдно  подложили  сенца  и,  приодевшись в старые, добротного
сукна  кафтаны  покойного  окольничего, на прохладной зорьке, поутру выехали
из  ворот усадьбы Џолуектова. Џафнутьич, всхлипываЯ и поеживаЯсь на утреннем
холодке,   поклонилсЯ  вслед  тележке  и  сказал  дьЯку,  который  закусывал
прощальный посошок калачом:
     - Ћй,  дьЯк,  сколь еще горЯ они примут, сколь мучениев. „а и доедет ли
”едосеюшко до ‚оронежа? ‘лаб он ныне, немочен...
     - Ћно так...
     - Ќе дожить ему до дела!
     - Ћно  верно, что не дожить. Ќу, а Њолчан доживет. ’ого никакаЯ сила не
поломает. Ћдно слово - мужичок непоклонный...


        4. Љ‹џ’‚Ђ

     …хали  торной  дорогой  на ‘ерпухов - ’улу, …лец - ‚оронеж, торопились,
чтобы  застать  Ђпраксина  на месте, спали урывками, более заботЯсь о копЯх,
нежели  о  себе.  Љузнец был куда беспокойнее Њолчана, торопил непрестанно и
все горевал, что не поспевают...
     Ќа  зорЯх  уже брали крепкие осенние утренники, дорожнаЯ грЯзь хрустела
под  коваными  колесами  тележки,  но  попозже пригревало солнышко, делалось
тепло.  Њолчан,  оглЯдываЯ  тихие  осенние  полЯ  и холмы, бедные деревушки,
одинокие  придорожные  избы,  узнавал  родные  места,  невесело  рассказывал
”едосею  о давно прошедших годах, о том, как мыкал здесь страшное крепостное
житьишко,   как   били   его  батогами  на  дворе  у  боЯрина  ‡убова,  как,
замахнувшись  ножом  на  своего кнЯзЯ, ушел он в леса и зимнею порою жил там
словно волк...
     ”едосей  слушал  рассеЯнно,  глЯдел  перед  собою на дорогу горЯчечными
глазами,  надолго  задумывалсЯ  и,  когда  Њолчан  окликал  его,  словно  бы
пугалсЯ,  вздрагивал. Ћто днЯ ко дню становилось ему хуже. Ћн подолгу не мог
вздохнуть,  и  тогда  серое,  изможденное  недугом  лицо  его синело, пальцы
скрючивались,  он валилсЯ в тележку или просил остановитьсЯ и отлеживалсЯ на
холодной  сырой  земле. €з груди его вырывались сипение и хрипы вперемежку с
ругательствами   на  самого  себЯ.  Ђ  Њолчан  стоЯл  над  ”едосеем,  широко
расставив ноги, глЯдел на него темным тоскующим взглЯдом и утешал неумело:
     - ’ы  погоди...  Ћт  ‚оронежа  мы  с  тобой  на —ерный џр подадимсЯ, на
‚олгу-матушку.  ’ам  мужички  наши поджидают, вздохнем малость. Ђ оттудова к
Ђстрахани.  “  менЯ  там  и  дружки есть и хибару сыщем. ЋтогреешьсЯ, слышь,
”едосей... ’ы погоди!
     Ќеподалеку  от  …льца  Њолчан не выдержал, попросилсЯ свернуть с торной
дороги в сторонку. ѓлухим от волнениЯ голосом объЯснил:
     - „еревенька  там - „ворищи. ‚полглаза посмотрю, и далее поедем. Њожет,
живы еще матушка с батюшкой, сестренка, братишка...
     ”едосей ответил опасливо:
     - ѓлЯди, да не попадись. “знает кто...
     - џ - поздним часом, ночным.
     - Љому надобно и ночью видит...
     - Ќож со мною есть.
     ’ележку  поставили  в  рощице, коней отпрЯгли, стреножили, Њолчан ушел.
Љузнец  лежал  неподвижно,  смотрел  в  черное, вызвездившее небо, говорил с
богом,  горько  корил  его  неправдами,  что  живут  на земле, человеческими
бедами,  страшными  несчастьЯми.  “ныло, со злобою гукал филин, настороженно
фыркали  испуганные  чем-то  кони.  Њерцали  бесчисленные, далекие, холодные
осенние  звезды,  -  ”едосей  говорил  с  ними, как с богом, ругалсЯ на них,
что-де  смотрЯт,  а ничего и не видЯт, что правда али неправда - все длЯ них
едино...
     ’омительно  тЯнулась  долгаЯ  ночь.  ’олько к рассвету вернулсЯ Њолчан.
”едосей  спросил  его,  повидал ли он своих. Њолчан ответил, что не повидал,
не довелось.
     - †ивы ли?
     - Џожег  всех  боЯрин  ‡убов  еще в те старопрежние времена! - запрЯгаЯ
коренника,  ответил  Њолчан.  - ‘палил избу и стариков моих спалил живьем, и
сестренку, и брата...
     - †ивьем?
     - †ивьем!
     - ‚сех?
     - ‚сех, до единого!
     - „а за что же?
     - ‡а  менЯ,  за  то, что Я нож поднЯл на боЯрина и от его гнева ушел на
‚олгу...
     „нем  Љузнец  видел,  как  развернул  Њолчан  чистую трЯпицу, в которой
собрана  была  горстка  земли,  как  снова завЯзал узелочек и спрЯтал его на
груди.  Ѓолее  Њолчан  не  вспоминал  и  не рассказывал, смотрел так же, как
”едосей, перед собою на дорогу, сдвинув брови, крепко сжав губы.
     Ќеподалеку  от  сельца  “смань  ”едосей  велел  Њолчану  остановитьсЯ и
попросил  постелить  дерюжку  на  взгорье  при  дороге. Њолчан с недоумением
взглЯнул на товарища, сказал, что в сельце способнее будет отдохнуть.
     - Ќет,  -  сурово произнес ”едосей, - приехал Я, друг. ‘тели - помирать
буду.
     Њолчан  постелил.  Ѓыл погожий, тихий, теплый день. €з сельца доносилсЯ
благовест, Њолчан вспомнил, что нынче воскресенье.
     - ‡вонЯт!  - глухим голосом произнес ”едосей. - …му звонЯт, богу, чтобы
знал: Љузнец идет, обо всем спросит... € спрошу.
     Ћн  закрыл  глаза,  отдыхаЯ,  потом  велел Њолчану вынуть из его сапога
золотые,  припрЯтанные  там,  и  забрать  деньги  к  себе. Њолчан, не спорЯ,
переложил  кошелек,  сел рЯдом с ”едосеем на дерюжку, погладил его по худому
плечу.
     - ‘коро! - пообещал Љузнец.
     - ‹ежи, лежи!
     - “же  нынче  не  вскочу,  не побегу! - усмехнулсЯ ”едосей. - „оехал до
места. Љак оно в подорожной про нас сказано...
     „олго вспоминал, потом с веселой важностью произнес:
     - Џо торговой и комерц надобности...
     € вдруг, приподнЯвшись на локтЯх, иным голосом строго велел:
     - ‘горевшими   батюшкой   да   матушкой  твоими,  ‘тепаныч,  братом  да
сестренкой,  всеми сиротами да вдовами, всем горем и слезами, что ведаешь, -
поклЯнись  мне  в сей час, что не отступишь от дела, кое нами начато, отдашь
челобитную,  кровью  подписанную,  не  сробеешь ни пытки, ни самой смерти...
Ћдин ты теперь, одному-то куда труднее...
     Њолчан слушал, смотрел в слабо вспыхивающие глаза Љузнеца.
     - ѓовори! - с тревогою попросил тот.
     - ‘делаю  все  как  надобно!  -  твердо  ответил  Њолчан.  -  ’ы будь в
спокойствии...
     - —елобитнаЯ-то на мне.
     - ‡наю.
     - ‚озьми, покуда жив Я...
     Њолчан  расстегнул  кафтан  на ”едосее, ножиком подпорол толстые нитки.
”едосей,  точно  успокоившись,  лег  на  спину,  вновь стал глЯдеть в небо с
бегущими в нем легкими белыми облачками.
     - “ нас-то, поди, морозы! - сказал он вдруг.
     - ѓде у нас?
     - ‚ Ђрхангельском городе.
     - Џожалуй, что и так...
     - Љлюквы бы кисленькой покушать...
     Ћн кротко вздохнул.
     - Џохоронишь  менЯ  здесь,  при дороге. ‚се веселее: люди едут, какие и
песни  поют,  какие  про  свои  дела  толкуют. Ђ на погосте, что ж... лежи с
мертвыми...
     - Џохороню.
     - ’омно  тебе,  поди,  сидеть-то  со  мной. ’ы в сельцо сходи, поглЯди,
каково там, а Я тем временем и справлюсь...
     Ќо  Њолчан  никуда  не  пошел,  сидел возле ”едосеЯ, пока тот не впал в
предсмертное  забытье.  ‡десь  же,  поклонившись  мертвому  и  поцеловав его
холодеющий  лоб,  выкопал  он  взЯтой  у проезжающего мужика лопатой могилу,
сюда  привез  ему  плотник  из  недальней деревеньки некрашеный гроб, сюда в
надежде  наживы  пришел  и поп с дьЯчком. Љ вечеру, к ветреным сумеркам, под
низкими  серыми  тучами  Њолчан  опустил гроб в могилу, постоЯл у невысокого
холмика,  а чуть позже в сельце “смани, в кабаке, помЯнул новопреставленного
”едосеЯ  чаркою  водки.  —тобы не терЯть дорогого времени, всю эту ночь ехал
без остановки...


        5. ‚ ‚ЋђЋЌ…†…

     Џриехав  в  город,  Њолчан два днЯ неотступно искал пути к Ђпраксину и,
как  ни  билсЯ,  сыскать не мог. ‡дешние приходимцы - нагнанные воеводами по
цареву  указу  лесовые  пильщики,  самопальные,  бронные,  пушечные мастера,
зелейщики,  конопатчики, плотники и столЯры - ничего толком не знали, а если
кто   и   знал,   то   побаивались   вымолвить   лишнее  слово.  Љорабельные
трудники-мужики   на   упрЯмые  расспросы  Њолчана  только  отнекивались  да
пожимали  плечами: ”едора Њатвеевича - и в личико-то его не видывали, ведать
об  нем  не  ведаем, куда нам, неумытым, вверх-то глЯдеть, за то, пожалуй, и
спросЯт.
     агаЯ  по  удивительному своим многолюдством ‚оронежу, по его слободам,
по  землЯному,  пещерному  городу, где бедовал рабочий люд, Њолчан сердилсЯ:
"Ќу,  народ!  ‘коль  много  слонЯетсЯ его здесь - хушь в сажень складывай, а
человека не видно".
     ‚  тоске  вышел  на  реку,  посмотрел  корабли,  выстроенные нагнанными
мужиками:  судов  было  много,  стоЯли  в  линию, словно красуЯсь. Њаленький
мужичок   с  добрыми  детски-голубыми  глазками,  с  льнЯной  бороденкой,  в
закатанных на жилистых ногах портках, с удовольствием в голосе говорил:
     - ‚ишь,  тот-то  -  баркалона именуетсЯ, кнЯзЯ —еркасского постройки. Ђ
за  ним "Ѓарабан" - боЯрина ереметева. ‚он "‚есы" - кравчего ‘алтыкова, еще
"‘ила", да "Ћтворенные врата", да "–вет войны" - кнЯзЯ ’роекурова...
     - ’роекурова? - спросил Њолчан.
     - …го...
     - Ћн построил?
     - Ђ как же! - торопливо согласилсЯ мужичок. - …го кумпанство...
     - Љумпанство,  кумпанство!  -  со  злобою в голосе передразнил кроткого
мужичка  Њолчан. - …го кумпанство! Њужики хрип гнут, мужики помирают, кровью
изошли, а он - кумпанство!
     Њужичок   заморгал   растерЯнно,   Њолчан   пошел  в  сторону,  насупив
клочкастые  брови,  сурово  глЯдЯ  перед  собою  на скучные рЯды землЯнок, в
которых  жили строители царева корабельного флота. €з душных лазов доносилсЯ
тЯжелый,  сырой  дух,  ребЯческий  плач,  старческий  кашель, пьЯнаЯ ругань.
‡десь  же на таганках варилась скуднаЯ пиша, тут ели, отдыхали, спали, устав
от  каторжного,  непосильного  труда.  Ћтсюда  и  бежали  в  дальние леса, в
заозерную северную сторону, в далекие жаркие степи...
     ЏроходЯ  городской  площадью,  Њолчан  увидел  правеж: человек с дюжину
немолодых  мужиков  стоЯли, взЯвшись за поручень у приказной избы; возле них
устало  прохаживалсЯ  палач,  двигаЯ  острыми  лопатками  под пропотевшей от
работы  рубахою,  бил  с  оттЯжкою  лозовыми  батогами по налившимсЯ кровью,
синим,   набухшим   мужичьим   икрам.   Ћдин   -  огромный,  сивобородый,  с
завалившимисЯ   глазницами  и  потным  лицом  -  приметилсЯ  Њолчану  особым
выражением какого-то скорбного и гневного терпениЯ...
     - ‡а  что  их?  -  спросил Њолчан у старика, стоЯщего опершись на посох
возле церкви.
     - ‘таросты   они,   батюшка.  Ѓегит  народишко  ихний  от  корабельного
строениЯ,  а  тут  еще  речку ‚оронеж да „он затеЯли очищать, чтобы поглубже
длЯ кораблей были. ‹юди-то и вовсе побегли. Ќу, им отдуватьсЯ...
     „ве  старухи  с  деревЯнными  подойниками  принесли страдальцам молока.
Џалач  присел  в  сторонке,  старосты  пили  из  подойников  жадно,  старухи
крестили мучеников, утирали их потные лица.
     Џопозже,  к вечеру, в царевом кабаке под бараньим черепом Њолчан слушал
рассудительного   корабельного   мастера,   пришедшего   с   далекой   Љолы,
неторопливого,   с  медленной  речью.  Њастер  рассказывал,  каково  нелегко
строить  здесь  на  ‚оронеже  суда.  Џомещики шлют в кумпанство стариков, да
бывает  мальчишек  лет  восьми-девЯти,  именуЯ  их  рабочими душами. ‘тарики
вовсе   работать   не  могут,  помирают  в  одночасье.  €ноземцы,  как  и  в
Ђрхангельске,  когда  там  корабли  строились,  по  большей  части  ничего в
корабельном  деле  не  смыслЯт,  а  только  лишь ругаютсЯ да пишут господину
Ђпраксину  друг  на  друга  доносы;  голландцы не хотЯт слушатьсЯ датчанина,
датчанин  зубами  скрежещет на итальЯнца, народишко от сего дела терпит горЯ
-  и  не  пересказать. Ѓыл адмиралтеец Џротасьев - мужик башковитый, да ныне
схвачен  за  караул  вместе  с воеводою Џолонским, набрехали на них иноземцы
нивесть чего...
     - Ћт их добра дождешь! - молвил Њолчан.
     Љорабельный  мастер,  угостившись  вином,  наконец показал Њолчану, где
жительствует  ”едор  Њатвеевич Ђпраксин. Ќо едва Њолчан вошел в калитку, как
увидел  ”аддейку Њирошникова - главноуправлЯющего приказчика у кнЯзЯ ‡убова.
”аддейка  был  все  таким же, как двадцать лет назад: мордастым и тЯжелым, с
огромными  болтающимисЯ  руками.  Ќа  совести  этого  человека  был  не один
десЯток  засеченных  им  насмерть  крепостных кнЯзЯ, но Њолчан сдержал себЯ,
чтобы  не идти на верную гибель. Џочти всю эту ночь он не сомкнул глаз - все
гадал,  длЯ  каких  дел  Њирошников торчал во дворе Ђпраксина и долго ли еще
там проторчит.
     Ќа  следующий  день  он  опЯть увидел ”аддейку, и случилась эта встреча
так,  что  и  Њирошников  его  заметил,  даже  окликнул,  но  Њолчан ушел не
оборачиваЯсь,  а  управитель  не  стал  его  догонЯть,  -  решил, верно, что
обозналсЯ.
     ’ак  наступил  четверг. “тром в этот день писец с верфи подтвердил, что
”едор  Њатвеевич  непременно  уедет завтра, в пЯтницу. Ќадо было решитьсЯ, и
Њолчан решилсЯ.
     ‚  сумерки вошел он во двор избы, в которой жил Ђпраксин, и поднЯлсЯ на
невысокое  крыльцо.  ‚  сенЯх  слабо  светил  слюдЯной фонарь, пахло кислыми
щами,  на  овчинных  полушубках,  наваленных  горою, дремал дежурный солдат.
€з-за двери доносилсЯ гомон, громкие голоса спорЯщих, удалаЯ песнЯ.
     - ’ебе кого? - спросил солдат.
     - Ђпраксина  мне,  ”едора  Њатвеевича,  по  государеву  делу! - внЯтно,
четко ответил Њолчан. - ‡десь ли он?
     ‘олдат снЯл с крюка тусклый фонарь, посмотрел на Њолчана.
     - Љупец?
     - ѓость суконной сотни.
     - Џроходи!
     Њолчан вошел.
     ЏрЯмо  против  двери,  упираЯсь  кулаками  в  широкую  скамью,  откинув
голову,  чему-то  смеЯлсЯ  толстый,  розовощекий,  до  сих  пор еще кудрЯвый
боЯрин  ‡убов.  Ќесколько  свечей, воткнутых в горлышки штофов, освещали его
лоснЯщийсЯ  подбородок,  шитый золотом кафтан, чарки, сулеи, блюда на столе,
багровые от вина и духоты лица других пирующих.
     - …й-ей,  перепьюсь!  -  смеЯсь, говорил ‡убов. - Људа мне пить! € годы
не те, и дело еще не сделано, - лес-то не продан...
     - Џродашь, кнЯзь!
     - ’вой-то лес, да не продать!
     - Џей!
     - Ѓудет  вам,  право,  будет!  - все смеЯлсЯ ‡убов. - Ќынче и так сколь
премного выпито. „а и куда торопитьсЯ - чай, не на свадьбу...
     Њолчан  стоЯл  неподвижно:  на  этого  человека  за многие его неправды
поднЯл  он  нож  в  старые годы. Ћт него, от ‡убова, ушел он в леса. ‡убов в
своих  угодьЯх  травил  его собаками, как зверЯ. ‡убов живьем сжег всю семью
Њолчана,  от  него,  от  кнЯзЯ,  бежал Њолчан на ‚олгу, с ‚олги - на далекий
вольный север. € вот нынче судьба свела - привелось встретитьсЯ.
     Њедленным  движением  сунул  Њолчан  руку за пазуху, стиснул кинжал, но
тотчас  же  опомнилсЯ: что бы ни случилось, должен он добитьсЯ Ђпраксина, не
может  он  ради  своего  дела  погубить челобитную, подписанную кровью. Ќадо
смиритьсЯ, утишить свое сердце.
     - ’ебе кого? - крикнул Њолчану человек, сидЯщий рЯдом с ‡убовым.
     ‡убов  тоже  взглЯнул  на  Њолчана,  на  мгновение  широкие  брови  его
приподнЯлись,  словно  бы  он  узнал  своего беглого холопа, но ему поднесли
чару, и он отвел глаза.
     "“знал али не узнал? - подумал Њолчан. - ‚спомнил али не вспомнил?"
     €  степенным  шагом  прошел  мимо шумливого застольЯ в дальнюю комнату,
где  при  свете  свечей,  снЯв кафтан, раздумываЯ над чертежом, с циркулем в
руках  стоЯл  ”едор  Њатвеевич Ђпраксин, но не такой, каким был он много лет
назад  в  Ђрхангельске,  когда  наезжал  на ‘оломбальскую верфь, а другой: с
глубокими  залысинами  на  высоком  лбу,  с  мешками под красными глазами, с
опущенными плечами.
     Ќе  сразу  он  посмотрел  на  Њолчана  своим  усталым взглЯдом. Ђ когда
посмотрел,  то  словно  бы не увидел, все еще шептал про себЯ цифры, и белые
пальцы его поигрывали циркулем.
     - Љто  таков?  -  спросил  он наконец. - ‚елено никого сюда не пускать,
все едино таскаетесь с утра до ночи. —его надо?
     - Џрочти,  ”едор  Њатвеевич!  „а  нынче и прочти - до господина €евлева
касаемо,  -  настойчиво  сказал  Њолчан  и положил челобитную на корабельный
чертеж перед ”едором Њатвеевичем. - Џрочти и поглЯди - подписано кровью.
     Ђпраксин  швырнул  циркуль, сел, потЯнулсЯ за трубкой, но не дотЯнулсЯ,
-  рука его так и повисла над столом. „олго, медленно, слово за словом читал
и  перечитывал  он  повесть  о  страданиЯх  и  пытках,  о  вымогательствах и
насилиЯх,  о  дыбе  и  кнуте,  обо  всем, что творил воевода Џрозоровский на
протЯжении  тех  лет,  пока  правил  ‘евером. —итал о том, как силою и ложью
вынудил   он   непокорных   двинЯн  написать  государю  бумагу,  вчитывалсЯ,
раздумывал,  и  на  бледном  его  лице  проступали красные гневные пЯтна. Ќо
странное  дело:  Њолчану  вдруг  показалось,  что  не только разгневан ”едор
Њатвеевич,  а  в  то  же  времЯ  и доволен, словно бы ждал он такой бумаги и
теперь скрытно радовалсЯ, что она у него в руках.
     - Љто писал сей лист? - спросил он погодЯ.
     - Њногие двинЯне.
     - Ќе Љрыков капитан?
     - Ќе Љрыков! - помедлЯ ответил Њолчан.
     € опЯть ему показалось, что его ответом Ђпраксин доволен.
     - ’очно ли ведаешь, что не Љрыков?
     - ‚едаю, что не он.
     - ‚решь!
     - ‚рать не обучен!
     ‚зглЯды  их  встретились,  оба помолчали. €, знаЯ, что поступает умно и
правильно, Њолчан произнес:
     - ‘иЯ   челобитнаЯ,   коли  в  руки  государевы  попадет,  много  может
облегчить участь капитан-командора нашего ‘ильвестра Џетровича €евлева...
     - ’ебе-то что до него за дело? - спросил Ђпраксин.
     - Ђ  такое  мне  до  него  дело,  что  под ним мы и шведского воинского
человека  на  „вине побили, он из крепости, мы с острову. Џро высадку шведов
слышал?  Љак  на  острове те шведы побиты мужичками некоторыми были? ‘лышал?
‚от в те поры мы и узнали €евлева ‘ильвестра Џетровича...
     - —то в Ђрхангельске говорЯт? ‡а какие грехи он в узилище брошен?
     - € он схвачен и ђЯбова-кормщика ищут не за грехи, а за правду...
     - ’ак все и говорЯт?
     - ‚се,  да  что в сем проку? €ноземцы, слышно, на него написали сказку,
будто  шведского воинского человека с почестЯми в цитадели принЯл; сам будто
изменник и кормщика ради изменного дела послал к шведам на корабли...
     - …сть ли такие, которые сему верЯт?
     - ’аких не знаю.
     ЋпЯть помолчали. ”едор Њатвеевич вдруг спросил:
     - ’ы-то сам кто таков?
     - Ђ  то тебе и ни к чему, ”едор Њатвеевич! - ответил Њолчан. - Ќазовусь
- ни хуже, ни лучше не станетсЯ. Џроходимый Я человек, и всЯ недолга.
     - Ѓеглый?
     - Ќу, беглый!
     - Ћт кого беглый?
     - Ѓеглый  Я  от  господина ‡убова, который у тебЯ в столовом покое вино
пьет. Ћт него Я беглый.
     - € видел его, как ко мне шел?
     - ‚идел, ”едор Њатвеевич.
     - Ђ все же пошел?
     - Џошел.
     - Њожет, он тебЯ и не помнит?
     - Ћн не помнит, люди его помнЯт.
     - „лЯ чего ж ты шел?
     - —елобитную нес. Ќе мои слезы, не моЯ кровь. Ќес - и донес.
     - Ђ далее что будет?
     - ’ам поглЯдим...
     ”едор Њатвеевич с любопытством еще посмотрел на Њолчана, спросил:
     - Ќе морЯк?
     - ‚роде бы и нет.
     - ‡рЯ!
     Ћн кликнул человека, велел ему вывести Њолчана из дому.
     - …жели  в  столовом  покое  остановЯт  сего негоцианта, скажи: некогда
ему. ЏонЯл ли?
     ‘олдат  сказал, что понЯл, но Џавел ‘тепанович видел по его глазам, что
ему невдомек, о чем идет речь...
     ‡астолье  в  столовом покое стало еще веселее: два помещичьих недорослЯ
плЯсали   под   рожечную   музыку,  офицеры,  здешние  дворЯне,  корабельные
мастера-иноземцы  хлопали  в ладоши, топали ногами, улюлюкали. ‡убов стоЯл у
двери,  отхлебываЯ  мед  из  кубка,  не  мигаЯ  смотрел  на  Њолчана.  Џавел
‘тепанович  помедлил,  но  солдат-провожатый  слегка подтолкнул его в спину,
молвЯ:
     - €ди, иди, господин купец, иди веселее...
     ‡а  спиною  кнЯзЯ  в  сизом  табачном  дыму  стоЯли  неподвижно, словно
неживые,  его  люди,  челЯдь  в  малиновых  туго  перепоЯсанных  кафтанах  -
здоровые, сытые. Ђ ”аддейки не было - он ждал во дворе...
     - Ђ  ну,  купца  пустите!  -  молвил  солдат за спиною Њолчана, - а ну,
поживее. Ќекогда господину гостю...
     ЉнЯзь,  покосившись,  слегка посторонилсЯ, солдат сказал вслед Њолчану,
что  вот-де  и всЯ недолга, и тотчас же Џавел ‘тепанович увидел Њирошникова,
который  пЯтилсЯ  перед  ним  во  дворе.  ‘о  всех  сторон на него двигались
зубовские  люди,  лунные  блики  прыгали  по  их лицам, и кинжал, который он
держал в руке, теперь не мог ему помочь.
     Ћн  подалсЯ  назад  - и к забору, его тотчас же настигли и сбили с ног.
Џочти  в  это  же  мгновение  кнЯжескаЯ челЯдь покрыла его дерюгой, чтобы он
малость  призадохнулсЯ,  и  стала  бить  его  сапогами.  Џотом его кинули на
подводу  и  повезли  до  завтра в воронежскую усадьбу кнЯзЯ. ’ут было и свое
узилище, и погреб с дыбою, и палач длЯ крепостных...
     Џоздней  ночью  Њолчан  очнулсЯ,  попил из корца воды, стал думать, как
помочь своей беде. € вдруг спохватилсЯ - где рЯбовские золотые?
     ‡олотые оказались в сапогах, кнЯжескаЯ челЯдь его не разула.
     Џопив  еще  воды  и  отдышавшись,  Њолчан  подполз  к дверЯм и окликнул
караульщика.
     - —его тебе? - спросил грубый голос.
     - ‚зойди! - попросил Њолчан.
     - ќва! - сказал караульщик. - ‚зойди! •итер-бобер! Ќе велено нам.
     - ‘ерега, что ли? - хитро спросил Њолчан.
     - ‘ерега давеча сменилсЯ.
     - Ђ тебЯ как величают? ‹укашкой, что ли? - гадал Њолчан.
     - ‘емка Я...
     - ѓордеевский, что ли?
     - Ќе... Џарфеновский...
     - Џарфеновский,  ‘емка!  -  радостно,  шепотом  сказал Њолчан. - ђоднЯ,
ей-богу  роднЯ! „а ты, небось, крестником приходишьсЯ деду моему... ‘лышь! “
менЯ золото есть. Њного! Ћтпусти, отдам...
     ‘емка  усмехнулсЯ,  было  слышно,  как  он  почесываетсЯ  за решетчатой
дверью.
     - ‡олото?..
     - …й-ей,  золото!  -  громче, смелее заговорил Њолчан. - Ќе отпустишь -
все  едино достанутсЯ деньги кнЯзю. Ђ денег много, с ними чего хочешь делай.
†енатый ты?
     - Ќет, не женатый...
     - ‚от и вовсе ладно. ‘о мной казаковать пойдешь. ’ы только поглЯди...
     Ћн просунул сквозь решетку монету, караульщик взЯл ее, подивилсЯ:
     - € верно, золото...
     - „умай, ‘емка. Љак рассветет - поздно будет...
     ‘емка подумал, сказал со вздохом:
     - Ќе  Я  один.  “ ворот опЯть караульщик стоит, по улице хожалый ходит.
Џропадем все...
     - ‡олота  много!  - сказал Њолчан. - ’ы менЯ слушай, ‘емен, слушай чего
скажу...  Љоней  надо  еще свести. Ќа конЯх уйдем! Ќа ‚олгу! ‘лушай, друг, у
менЯ  там народишко есть - кремень мужики. Ђ продашь менЯ - все едино золото
кнЯзю  достанетсЯ.  ’ы  наклонись пониже, слушай чего скажу... “ менЯ золота
кошелек полный. Џоди, взбуди ‘ерегу, иных ребЯт - всем хватит...
     …ще  не  стало  рассветать, когда ‘емка, сам не дыша от страха, отворил
дверь  узилища.  Љараульщика  у  ворот  Њолчан  ударил  ломом,  тот  упал не
крикнув,  словно  куль  с  шерстью.  ‘емен  в  это  времЯ  выводил с конюшни
лошадей.  •о