ому купе-столовой, вздохнул  и  открыл
буфет. Џровоторов, извинЯЯсь больше, чем следовало, и даже шаркнув  ногой  в
валенке,  попросил  открыть  "чемоданчики".   Њладший   Љуроедов   пошел   к
проводнику. Љомиссар сел верхом на стул и поглЯдывал, что где делаетсЯ.
     - ќти мешки нельзЯ трогать! - сказал сердитый иностранец с перстнем  на
пальце. - ‡десь дипломатическаЯ почта.
     Ћн  все  времЯ  отругивалсЯ.  „аже  Џровоторов  с  его   шарканьЯми   и
извинениЯми  не  мог  угодить  этому  иностранцу,  так  хорошо   говорившему
по-русски. € братьЯ  Љуроедовы  тоже  никак  не  могли  ему  угодить.  Ѓыков
сначала сидел неподвижно,  потом  поднЯлсЯ,  отставил  стул  и  принЯлсЯ  за
досмотр сам, не обращаЯ вниманиЯ на всЯкие "нельзЯ". “же  к  концу  досмотра
он из темного коридора втащил в купе Ящик и спросил, что в нем.
     - Ћ, это мои картины! - сказал толстый американец в меховых сапожках.
     Ђ сердитый сказал:
     - Ћни никому не нужны, эти картины! Џросто дрЯнь - вот что  это  такое.
Њой друг, мистер ”ишер, зачем-то покупает их. Ћткройте  Ящик  и  посмотрите!
‚прочем, от вас мы имеем разрешение на вывоз этого мусора.  „айте  документ,
мистер ”ишер.
     Њистер ”ишер протЯнул Џете большой лист, на котором было написано,  что
картины под такими-то и  такими-то  названиЯми  художественной  ценности  не
имеют и могут быть вывезены за пределы страны. „окумент  этот  был  подписан
какими-то членами комиссии Ќаркомпроса.
     Ѓыков  прочитал  бумагу  и  вернул  ее  ”ишеру.  Џровоторов  и   братьЯ
Љуроедовы ждали. Љомиссар,  на  их  радость,  кажетсЯ,  завалилсЯ  со  своей
находкой... €нтересно, как он сейчас будет извинЯтьсЯ: все-таки Ђмерика!
     Ќо  Ѓыков  не  собиралсЯ  извинЯтьсЯ.  "…сли   картины   художественной
ценности не имеют,  -  думал  он,  -  то,  следовательно,  они  не  имеют  и
материальной ценности. ‡ачем же такому господину, как ”ишер,  скупать  вещи,
которые не имеют ценности? Ќа чудака  или  психически  ненормального  он  не
похож, - буржуй как буржуй!"
     € спокойным голосом комиссар приказал:
     - ‚скройте Ящик, товарищ Љуроедов.
     ”ишер сделал движение вперед, и это движение не ускользнуло от  Ѓыкова.
"‚олнуетсЯ!" - отметил он про себЯ.
     Њладший Љуроедов вынул из кармана клещи с долотом,  подсадил  жало  под
доску, - гвозди  с  визгом  поддались.  €з  Ящика  полезла  стружка.  „ругой
Љуроедов придержал Ящик, младший рывком оторвал обе  верхние  доски  и  стал
вынимать свернутые рулонами холсты.
     Ѓыков развернул холст и всмотрелсЯ: какие-то клешни и глаза,  фонари  и
железные трубы расползались по картине.
     - ќто  футуризм!  -  с  акцентом  сказал  мистер  ”ишер.  -  ќто  новое
искусство. ЊоЯ жена любит такое искусство. џ сам нет. Ћ! џ, Я сам  не  любит
такое искусство.
     Ћн засмеЯлсЯ и стал раскуривать прЯмую английскую трубку.
     ‚тораЯ,  третьЯ,  пЯтаЯ  картины  были  такие  же.   ЃратьЯ   Љуроедовы
загадочно улыбались. ‘таричок Џровоторов смотрел через  пенсне  и  покачивал
головой. Ќа седьмом холсте был изображен садик и рЯбина у забора.  ќто  была
просто базарнаЯ картина. ’акие  картины  висЯт  в  пивных,  в  трактирах  за
Ќевской заставой, в парикмахерских.
     - ќто не есть футуризм! - сказал мистер ”ишер. -  ќто  есть  мой  вкус.
Њой вкус - старое искусство...
     - џ задерживаю этот Ящик! - сказал комиссар. - Њои действиЯ могут  быть
вами обжалованы. ‘ейчас мы составим акт.
     Ѓыков расчистил место на столе, заставленном бутылками и закусками,  от
которых шел  нестерпимо  вкусный  запах,  попросил  принести  чернильницу  и
размашисто  написал:  "„евЯтого  ЯнварЯ  1918  года  мы,  нижеподписавшиесЯ,
составили настоЯщий акт в том, что..."
     Њистер ”ишер, побагровев, побежал отбивать  депеши  каким-то  консулам,
посланникам и послам. „ругой мистер закричал, что на этот  открытый  грабеж,
на это попрание демократии и законности, на эту  наглость  найдетсЯ  управа.
’ретий ткнул в Ѓыкова длинным белым пальцем и, усмехнувшись, даже с  грустью
в голосе, предсказал:
     - Ћпомнитесь, иначе ваша карьера будет навсегда кончена. Њне вас  жаль,
молодой человек.
     Џровоторов и братьЯ Љуроедовы подписать акт наотрез  отказались.  Ѓыков
сам вынес Ящик из вагона, потащил на станцию и  поставил  возле  клеенчатого
дивана в "царской комнате". Ќочь он проспал рЯдом с картинами, а рано  утром
его разбудил младший Љуроедов с телеграммой. ‚ телеграмме было сказано,  что
Ѓыков Џетр с получением настоЯщего уведомлениЯ от работы отстранЯетсЯ и  что
таковому Ѓыкову надлежит немедленно возвратить картины владельцам, а  самому
выехать в Џетроград длЯ дачи соответствующих объЯснений...
     ЏетЯ прочитал телеграмму два раза.
     - џщик можно нести? - спросил Љуроедов.
     - €дите в контору! - твердо приказал комиссар. - џщик поедет со мною  в
Џетроград.
     Њладший Љуроедов ухмыльнулсЯ и хлопнул дверью. ЏетЯ выкурил  махорочную
самокрутку и еще  раз  прочитал  телеграмму:  "„иамантов"  -  так  она  была
подписана, но это ничего не значило.  ќто  мог  быть  тот  же  Џровоторов  -
только  в  Џетрограде.  €  осталсЯ  от  тех  же  времен,   что   и   здешний
Џровоторов, - от времени графа ‚итте и барона ѓана.
     - ‘ожрут  они  теперь  менЯ!  -  вздыхал  ”едотыч,  провожаЯ   Џетю   в
Џетроград. - ЏопомнЯт, как  ты  ко  мне  хаживал.  Ќу  да  шут  с  ними,  не
пропаду...
     ‘таруха тоже вышла  к  поезду.  Ѓыков  написал  им  свой  петроградский
адрес - на всЯкий случай, поцеловалсЯ с ними с обоими  и  надолго  задумалсЯ
под ровный стук колес...
     Ђ вдогонку ему уже мчалась телеграмма „иамантову о  том,  что  комиссар
похитил Ящик с картинами.


     ‚ Џетрограде возле вокзала Ѓыков нанЯл извозчика - санки с  полостью  -
и поехал со своим похищенным Ящиком  в  дом  бывшего  градоначальника  -  на
ѓороховую улицу. Џровоторов, „иамантов и братьЯ  Љуроедовы  остались  теперь
где-то далеко. Ќужно было только отыскать  ‚асю  ‘вешникова,  который  нынче
работал  в  —Љ.  Ћн  -  художник,  он  сразу  скажет,  имеют   эти   картины
художественную ценность или действительно  не  имеют.  "Њилый,  добродушный,
веселый ‚аська, как бы тебЯ поскорее отыскать!"
     € ЏетЯ вдруг с нежностью вспомнил, как позапрошлым летом  они  с  ‚асей
удили на Љарповке рыбу и как ‘вешников рассказывал о живописи и о  том,  как
сам он станет великим художником. Ђ нынешней осенью ‚асЯ стал  помощником  у
какого-то молчаливого и строгого человека...
     “  двери  дома  бывшего  градоначальника  стоЯл  матрос  в   шинели   и
бескозырке, синий от холода. Ќа поЯсе у морЯка  висели  гранаты-лимонки,  на
груди перекрещивались пулеметные ленты. Ѓыков ему объЯснил,  что  приехал  к
товарищу ‘вешникову...
     - “ нас чекистов поболее сорока человек, - сказал матрос. - Љаждого  не
упомнишь. € бегают все - то туда,  то  обратно.  “же  саней  двое;  говорЯт,
днЯми мотор получим. €ди, браток, ищи своего дружка сам...
     ЏыхтЯ и отдуваЯсь, Ѓыков поволок свой Ящик  наверх  по  лестнице.  џщик
был тЯжелый, а ЏетЯ ослабел за последние месЯцы. Ќо все-таки он, ни разу  не
отдохнув, втащил "похищенный" Ящик на  второй  этаж,  крЯкнул  и  свернул  в
коридор,  по  которому  навстречу  Џете   быстро   шел   ”еликс   ќдмундович
„зержинский. ЏетЯ рванул свой Ящик прочь с дороги и вытЯнулсЯ, как  положено
это делать солдату при встрече с командиром.
     - ќто что? - спросил „зержинский, глЯдЯ прЯмо  в  Џетины  серые,  очень
Ясные глаза.
     - Љартины! - громко оторвал ЏетЯ.
     - Љакие же это такие картины?
     - Ќе имеющие художественной ценности! - опЯть оторвал ЏетЯ и  по  тому,
как улыбнулсЯ „зержинский, понЯл, что сказал что-то глупое.
     …го прошибла испарина, он поморгал и произнес негромко:
     - ђазрешите, товарищ „зержинский, все рассказать?
     - Џойдемте! - сказал ”еликс ќдмундович.
     Ћн зашагал к своему кабинету,  а  Ѓыков  опЯть  потащил  свой  Ящик.  ‚
приемной ЏетЯ  толково  и  коротко  рассказал  „зержинскому  всю  историю  с
досмотром вагона, идущего за границу, с телеграммой „иамантова и с  жалобами
иностранцев. €, ронЯЯ на пол стружки, вытащил  из  Ящика  первую  попавшуюсЯ
картину.
     - —то вы сами об этом думаете? - спросил „зержинский.
     - „умаю так, ”еликс ќдмундович: если  они  художественной  ценности  не
имеют, - то длЯ чего американцам о них хлопотать?.. ’ам, где  художественнаЯ
ценность, там и доллары и стерлинги, а где художественной  ценности  нет,  -
там и долларов нет. ‚от и предполагаю, - хитрит мистер ”ишер.
     - Џожалуй, вы правы. •итрит.
     - € „иамантов ему помогает...
     - „а-а... хитрЯт многие... - задумчиво сказал „зержинский.
     €, тонкими, сильными пальцами растЯнув полотно, пошел с ним  к  окну  и
склонилсЯ над картиной.  Џотом  внимательно  разглЯдел  холст.  €,  подозвав
Ѓыкова, спросил:
     - ‚ы ничего не замечаете?
     - Ђ что, ”еликс ќдмундович?
     - ‘опоставьте манеру, в  которой  написана  эта  галиматьЯ,  и  возраст
холста. Ќу-ка!
     Ѓыков сопоставил и ничего не понЯл. Љакие-то зеленые палки,  стакан  от
снарЯда, серый дым и почему-то  пирожное  с  кремом  на  круглой  тарелочке.
‘ловно кто-то нарочно с тупым и  злым  упрЯмством  глумилсЯ  над  теми,  кто
будет смотреть на эту картину. Ђ холст?  Ќу,  холст  как  холст.  Ќе  новый,
верно. ‚прочем...
     ‚ это времЯ в приемную вошел ‚асЯ ‘вешников.  Ћн  сразу  узнал  Ѓыкова,
но,  увидев  „зержинского,  картину,  Ящик,  стружки  на  полу,   почти   не
поздоровалсЯ с Џетей, только стиснул его локоть и спросил шепотом:
     - —его случилось?
     ”еликс ќдмундович повернулсЯ к нему:
     - ‘вешников, вы ведь по профессии художник?
     - Ѓыл... немного...
     - ‚ы учились в школе живописи и ваЯниЯ?
     - ’ак точно. Ђ потом в Ђкадемии...
     - Ќу и прекрасно, - неторопливо, думаЯ о чем-то, сказал „зержинский.  -
€ отлично. ‚от возьмитесь за это дело. Љомиссар Ѓыков вам все  расскажет.  Ђ
пока - немедленно надо отыскать реставратора. Ћтыщете?
     - Џостараюсь, - ответил  ‚асЯ,  вглЯдываЯсь  в  картину.  €  недоуменно
посмотрел на Ѓыкова. ЏетЯ пожал плечами, даваЯ понЯть, что сам он  нисколько
в этом происшествии  не  разобралсЯ.  ‘вешников  мгновение  помедлил,  потом
поднЯл воротник своей вытертой куртки из собачьего меха, подмигнул Ѓыкову  и
исчез. „зержинский ушел работать к себе в кабинет.
     ЋпЯть  длЯ  Џети  потЯнулись  часы  ожиданиЯ.  Ђ  ‘вешников,  отыскиваЯ
реставратора Џавла Џетровича, все силилсЯ  припомнить,  -  где  и  когда  он
видел эти желто-зеленые помойные тона,  эти  ломаные  палки,  этот  крем  на
пирожном, так грубо намалеванный...
     Ќайти Џавла Џетровича оказалось не так-то просто. ‚ Ђкадемии  он  давно
не бывал; там про него сказали,  что,  по  всей  вероЯтности,  он  умер.  Ќо
‘вешников не сдалсЯ и  зашагал  на  Џески,  оттуда  на  четырнадцатую  линию
‚асильевского, с четырнадцатой - на ѓончарную, потом на ‚ульфову...
     ‚торой раз нынче он на этой ‚ульфовой улице...
     € ‚асЯ посмотрел в черную подворотню, из которой  давеча  в  него  и  в
‚асиного начальника, ‚еретилина, стрелЯли юнкера...
     Ќо об этом думать было  противно:  одно  дело  война,  а  другое  такие
выстрелы в спину, украдкой, подлые выстрелы...
     Џавел Џетрович узнал ‘вешникова и даже  предложил  ему  стакан  чаю  из
лепестков розы. Ќо ‚асЯ от ароматного  чаю  отказалсЯ,  и  они  со  стариком
зашагали на ѓороховую.
     - Ђ  тут  сегоднЯ  пальба  была,  -  сказал  реставратор,   кивнув   на
подворотню. - ѓоворЯт, по вашим, по чекистам.
     ‚асЯ промолчал.
     ‚  приемной  у  ”еликса  ќдмундовича  реставратор  долго   рассматривал
картину, вздыхал, кашлЯл, потом вдруг глаза его стали злыми, и,  обернувшись
к ‚асе, он спросил резко:
     - Ќе узнаешь руку?
     - Ќе …горшин?
     - ‚роде бы его хулиганство! - ответил реставратор. - Џомнишь,  он  все,
бывало, крем изображал? Ќапример, крем и в нем зеленаЯ муха погибает...
     •олст натЯнули на подрамник.
     €з  кабинета  своим  легким  молодым  шагом  вышел  ”еликс  ќдмундович,
спросил,  что  думает  реставратор.  ’от  снЯл  шубу,  потер  озЯбшие  руки,
ответил:
     - „ело не новое. ‘лучалось видеть...
     ‚ приемную один  за  другим  входили,  стараЯсь  не  стучать  сапогами,
чекисты. Џришел  ‚еретилин,  пришел  бывший  наборщик  Ђникиев;  заглЯнул  и
осталсЯ чекист  —истосердов.  Џавел  Џетрович  налил  на  ватку  жидкость  -
мутную, с острым запахом. Ѓыков затаил дыхание, в висках у него стучало,  на
минуту показалось даже, что в этой холодной комнате  душно.  Ћчень  бережно,
легко-легко ватка коснулась картины. ‡еленаЯ муть тонким  ручейком  полилась
вниз. € через несколько минут там, где раньше торчал безобразный  стакан  от
снарЯда, вдруг  открылось  небо  -  прекрасное,  голубое,  веселое,  и  край
белого, пушистого облачка. ќто все было как чудо,  как  небывалое  на  земле
чудо:  подлаЯ,  сераЯ,  унылаЯ  пакость,  намалеваннаЯ  сверху   прекрасного
произведениЯ  искусства;  и  вот  это  произведение  искусства   открываетсЯ
усталым и полуголодным людЯм в шинелЯх, в кожанках, в бушлатах;  люди  стоЯт
неподвижно, застывшие от радости, от удивлениЯ, от восторга и  не  отрываЯсь
смотрЯт.
     - ’етка тут нарисована! - заметил ‚еретилин.
     - Ђ веселаЯ! - сказал Ђникиев, поправлЯЯ очки. - ‡амечаете, -  отдыхает
после работы.
     - ђаботала, а теперь отдыхает! - согласилсЯ —истосердов.  -  „овольнаЯ,
улыбаетсЯ...
     ђеставратор отступил на шаг от полотна. “ него было такое  лицо,  будто
эту картину написал он.
     - џ думаю, - семнадцатый век. €,  по  всей  вероЯтности,  из  коллекции
‚оронцовых-„ашковых...
     ‘ережа Ћрлов, начавший работать в ‚—Љ только вчера, сказал звонко:
     - ’еперь из коллекции трудового  народа  -  рабочих  и  крестьЯн!  -  €
сконфузилсЯ под пристальным взглЯдом „зержинского.
     - ‚ерно, товарищ Ћрлов! - сказал „зержинский.  -  ’еперь  из  коллекции
трудового народа. ‡айдемте ко мне, товарищ Ѓыков.
     ‚ кабинете „зержинский сказал Џете, что Џровоторов и  братьЯ  Љуроедовы
от работы будут отстранены немедленно, что же касаетсЯ здешнего  „иамантова,
то он больше командовать таможенными делами не будет.
     - Њожете возвращатьсЯ к себе на границу! - заключил „зержинский.
     - ‡начит... не надо мне к этому „иамантову ЯвлЯтьсЯ?
     - Ќе надо. ‚ы что-то хотите сказать?
     - ‘просить хочу. ‚от, ”еликс ќдмундович, задержали мы  картины,  верно?
Ђ как дальше будет? ‚ музей, и все? ‚оров-то трудно поймать? џ  вот  сегоднЯ
глЯдел, - сколько у вас народу-чекистов. ‚едь немного...
     - Ќет, Ѓыков,  много.  ‚ы  речь  ‚ладимира  €льича  на  третьем  съезде
читали? Џомните слова о человеке с ружьем?
     €, опустив темные веки, сосредоточенно  вспоминаЯ,  „зержинский  словно
прочитал:
     - ’еперь не надо боЯтьсЯ человека с  ружьем,  потому  что  он  защищает
трудЯщихсЯ и будет беспощаден в подавлении  господства  эксплуататоров.  ’ак
сказал товарищ ‹енин?
     - ’ак!
     - Њы стоим на  страже  угнетенных.  Њы  -  люди  с  ружьЯми.  ‚есь  мир
эксплуатируемых, весь мир голодных и рабов, все трудЯщиесЯ - с  нами.  Ђ  вы
говорите, - нас немного. Ќас миллионы, понимаете?
     - Џонимаю! - сказал Ѓыков.
     - —то же касаетсЯ до аппарата ‚—Љ, то  нас  действительно  немного.  Ќо
разве в этом дело?
     €, крепко пожав руку Ѓыкову,  „зержинский  проводил  его  до  двери.  ‚
коридоре на столе сидел ‚асЯ ‘вешников и чистил маузер.
     - ‘трелЯют, черти! - сказал он Џете. - Ќынче на одну квартиру ездил,  а
они беглым огнем из окон. € ушли  черным  ходом.  Ћфицерье  целыми  группами
уходит из Џетрограда к Љаледину  на  „он,  к  „утову  бегут  в  Ћренбург,  к
Љорнилову...
     Ѓыков всмотрелсЯ в ‚асю  и  не  узнал  его:  это  теперь  был  взрослый
мужчина, строгий и подтЯнутый...
     - ”орменнаЯ перестрелка была? - спросил Ѓыков.
     - „а как тебе сказать...
     ‚асЯ опустил маузер на колени и задумалсЯ.
     - Ќе то что форменнаЯ, а обидно. €дешь ни о чем не  думаЯ,  мы  тут  по
спекулЯции и по саботажу сейчас бьем, - вот  идешь  эдак,  посвистываешь,  а
они в тебЯ, как в бешеную собаку, палЯт. ЌоровЯт  убить!  €  заметь  -  наши
приговоры, знаешь, какие? Ћтправить на общественно  полезные  работы  сроком
на три месЯца. —иновников тут, саботажников  вчера  судили:  по  три  месЯца
снег чистить и общественное порицание. “ж  чего,  казалось  бы,  мЯгче.  ’ак
нет, - отстреливаютсЯ.
     Ћн еще помолчал, потом сказал задумчиво:
     - Ќичего, поборемсЯ, господа саботажники и иже с ними. ‚идно,  мало  им
общественного порицаниЯ. —то ж, иначе с ними начнем говорить...
     Ћн взглЯнул на Џетю, усмехнулсЯ:
     - Ђ помнишь, как это совсем недавно  все  было  -  ожидание  революции?
Џомнишь, Џетро?
     Ѓыков кивнул.
     - ’ы обратно на границу, Џетро?
     - Ћбратно.
     - Ђ мы в Њоскву. Ќынче же. ’еперь не скоро увидимсЯ...


        “ЃЂ

     Љомиссар ‚еретилин заболел: вдруг заломило затылок,  колени,  руки,  по
спине побежал озноб, под левую лопатку словно кто-то сунул острое шило.
     - ќто тебЯ, племЯнничек, испанка разбирает, - сказал  дЯдЯ  ‚еретилина,
у которого комиссар поселилсЯ. Ѓыло это  в  Њоскве  на  ‡ацепе.  -  ЏаршиваЯ
штука. ЏридетсЯ полежать беспременно и не менее как две недели...
     - —асок еще, может, и полежу, - не сразу ответил ‚еретилин, - а  больше
не выйдет.
     - Ќу и свалишьсЯ путем-дорогой...
     „ЯдЯ взЯл из баночки на столе  несколько  деревЯнных  шпилек  и  ударил
молотком, - он чинил племЯннику прохудившийсЯ сапог.
     “дар молотком больно отозвалсЯ в голове. ‚еретилин поморщилсЯ.
     - Ђ может, тиф? - спросил дЯдЯ. - ’ы тифом-то болел?
     - Ђ шут его знает, чем  Я  болел,  -  ответил  ‚еретилин.  -  ‘волокут,
бывало, в околоток, ну и лежишь. Ќе ахти как  много  доктора-то  с  нами,  с
матросами, разговаривали...
     Ћн не кончил фразу, - поднЯлсЯ и стал обуватьсЯ.
     - Џойдешь, упрЯмец?
     - Џойду.
     - Ќу и пенЯй на себЯ.
     - „а уж не на кого больше. ђазве что на мировую буржуазию...
     Ћн потопал сапогами, похвалил починку и спросил, ежась:
     - Ђ на улице не потеплело?
     - Људа там потеплело! †мет и жмет морозище!
     €ван „митриевич посидел,  вздохнул  и  стал  натЯгивать  шинель.  „ЯдЯ,
‘емен Џетрович, смотрел на  него  сердитыми  глазами  и  перекатывал  пустой
мундштук из одного угла рта в другой. инель была стараЯ, полученнаЯ  еще  в
четырнадцатом году на флоте. ‚ ней ‚еретилин дралсЯ с  юнкерами.  €  спал  в
ней, и укрывалсЯ ею.
     - ‘брось обратно! - сурово сказал дЯдЯ. - € посвети  мне.  Ѓуду  сундук
открывать.
     ‚еретилин взЯл со стола  коптилку,  сделанную  из  чернильной  склЯнки,
тихонько охнул от резкой боли в спине и подошел к ‘емену Џетровичу,  который
приподнимал  крышку  сундука,  оклеенную  внутри  картинками.  ќти  картинки
‚еретилин знал с детства. ‚от гигантский  баобаб,  в  дупле  которого  может
пить чай целое  семейство,  вот  статуЯ  ѓолиафа,  вот  птица  колибри,  вот
портрет какого-то бородача с выпученными глазами.
     ‘ундук был почти пуст. ‚сю свою жизнь  дЯдЯ  ‘емен  Џетрович  собиралсЯ
выиграть по "билету", как он  говаривал,  и  тогда  "построить"  всем  своим
много всЯкой одежды. Ќо годы проходили,  "билет"  не  выигрывал,  и  сундук,
единственное приданое покойной тетки Њарии, так и осталсЯ пустым. ’олько  на
дне  его  лежала  дЯдина  шуба,  теплаЯ  каракулеваЯ   шапка   и   палка   с
набалдашником накладного серебра; вещи эти  дЯде  ‘емену  Џетровичу  подарил
много лет тому назад толстый и добродушный доктор ‘пасович за то,  что  дЯдЯ
вытащил  из   Њосквы-реки   утопающего,   по   пьЯному   делу,   докторского
единственного сына-студента.
     - …нот! - сказал дЯдЯ, распЯливаЯ на  руках  шубу.  -  –ены  нет  этому
товару. „важды и надевал всего, - покойница тетка твоЯ не позволЯла.
     Ћн встрЯхнул шубу и велел племЯннику надеть ее.
     ‚еретилин надел усмехаЯсь. Ѓудет смеху  в  —Љ,  когда  он  ЯвитсЯ  туда
этаким недорезанным буржуем.
     - €  шапку,  шапку  надень!  -  приказал  дЯдЯ.  -  €  трость   возьми.
Ќабалдашник, имей в виду, художественной работы. ‚ишь, гадюка тут  пущена  и
плошка, гадюка  из  плошки  лакает.  ђедкаЯ  вещь.  …е  можно,  как  статую,
рассматривать. ‚он у ней, у змеи-то, глазки; ишь,  как  глЯдит,  вот  у  ней
жало ее кусачее...
     ‚еретилин взЯл и трость.
     Џосмотревшись в  тусклое  зеркало,  он  покрутил  головой  и,  все  еще
улыбаЯсь, вышел из дому.
     - ќто  не  продует,  -  говорил  дЯдЯ  вслед,  -  это,  брат,  хорек  с
кисточками - первый сорт, а на воротнике - енот!
     Ѓыло часов шесть вечера.
     Њорозило, дул резкий, холодный, свирепый ветер.
     Њедленно шагаЯ против ветра и морщась от боли под  лопаткой,  ‚еретилин
дошел до угла и остановилсЯ - передохнуть.  Њела  поземка,  в  десЯти  шагах
ничего не было видно.
     - Џогодка! - сказал кто-то рЯдом.
     ‚еретилин обернулсЯ.
     ђЯдом с ним стоЯл человек  в  облезлой  шапке  пирожком,  в  бекеше  со
шнурками, помаргивал и вздыхал.
     - Џри нынешнем питании по такой погодке не  очень  походишь!  -  сказал
он. - ‹юди слабые, один  вот  давеча  упал,  да  так  и  не  встал.  •орошее
питание - залог здоровьЯ.
     - €стина! -  согласилсЯ  ‚еретилин  и,  преодолеваЯ  слабость,  зашагал
дальше.
     Ќо человек в бекеше не отставал.
     - Љто достает, что покушать, тот  еще  держитсЯ,  -  говорил  он,  -  а
которые не имеют такой возможности,  -  те  сгорают,  извините,  как  свечи.
€ногда гражданин и средства имеет, и золотишко, и бриллиантики кое-какие,  а
адресочка у него нет...
     - Љакого адресочка? - насторожилсЯ €ван „митриевич.
     - Ќу адресочка,  где  можно  достать,  что  покушать:  шпик,  например,
хребтовый, масличко, мучки беленькой, наливочки,  ветчинки  там,  печеночку,
ливер...
     - Ђ есть такие адресочки?
     - Џочему же, конечно есть! - усмехнулась  бекеша.  -  €  сами  живут  и
другим жить дают.
     - •орошо  бы  такой  адресочек  узнать,  -  как  бы  про  себЯ   сказал
‚еретилин.
     Ѓекеша промолчала, сбоку поглЯдываЯ на ‚еретилина. ’от  молчал.  Ѓекеша
еще  приглЯделась,  что-то  в  суровом  облике  ‚еретилина   показалось   ей
основательным и заслуживающим довериЯ.
     - ‚ы, извините, москвич?
     - Ќет, петроградец...
     - Ћфицер, конечно?
     - ЊорЯк! - сурово ответил ‚еретилЯн.
     ќтот ответ и решил дело. "ЊорЯк, - рассудила бекеша,  -  уж  это  белаЯ
кость, уж это дворЯнин, на таких можно положитьсЯ".
     - Љонечно, сейчас вне политики? - опЯть услышал ‚еретилин.
     Ћн  не  ответил  -  усмехнулсЯ  одними  губами.  €  эта  усмешка   тоже
расположила  спутника  к  доверию.  Ћн  заговорил  негромко,  почти  в   ухо
‚еретилину, злобно пришептываЯ и от волнениЯ путаЯсь в словах:
     - Љоторый пролетарий - пускай дохнет всем своим классом, - как  во  сне
слышал ‚еретилин, - нам не жалко, нам о себе думать надо, себЯ  спасать  длЯ
будущего ђоссии. ‚от у вас Явное истощение заметно, а  человек  вы  военный,
кровь  за  ђоссию  проливали,  офицер,  да  еще  морской...  ‘юда  извольте,
направо...
     €ван „митриевич оглЯделсЯ  -  человек  вел  его  незнакомым  переулком.
ѓолова у ‚еретилина опЯть закружилась, он остановилсЯ на мгновение  и  вновь
заставил себЯ идти, он не имел права не найти "адресочек"...
     - ќто мы куда же идем? - спросил €ван „митриевич.
     - Љ друзьЯм! - сказала бекеша. - Љ добрым друзьЯм, где  и  накормЯт,  и
приветЯт, и  доброе  слово  молвЯт.  Љ  друзьЯм  идем,  дорогой,  к  хорошим
людЯм...
     "џ вас привечу, подлецы!" - подумал €ван „митриевич.  Ћн  почти  ничего
не соображал. Ѓекеша нырнула в подворотню и повела его какими-то  проходными
дворами, мимо часовни, мимо развалин, через  один  переулок,  через  другой,
потом опЯть во двор.
     ‚о втором этаже старого деревЯнного флигелЯ бекеша постучала  в  дверь,
обитую сукном, и на вопрос: "Љто там?" - ответила бодрым  и  жирным  баском:
"Ћткрывайте, Ђркадий Џавлович, Ћсокина бог послал..."
     ђозовый  старик  в  белых  чесанках  и  меховой  кацавейке  внимательно
вглЯделсЯ в  ‚еретилина  холодными  маленькими  глазками,  поклонилсЯ  одной
головой, как кланЯютсЯ старые военные, протЯнул руку, представилсЯ:
     - ‘имбирцев.
     - ‚еретилин! - ответил €ван „митриевич.
     - Ћчень рад. ѓде изволили служить?
     - Ћни морЯки!  -  сладким  голосом  встрЯл  в  разговор  Ћсокин.  -  €з
Џетрограда...
     - Ђх, вот что! - приподнЯл брови ‘имбирцев. - ђад, очень  рад.  „ушевно
рад. Џрошу заходить, да раздевайтесь, у менЯ тепло...
     ‚еретилин  шубу  не  снЯл:  под  нею  стараЯ  суконнаЯ  гимнастерка   и
револьвер  на  солдатском  ремне.  -  ‚  комнате,  с  фикусами,  коврами   и
ковриками, с портретами военных в высоких, прошлого века, воротничках,  сели
в кресла. ‘имбирцев, покашлЯв, заговорил об  отчаЯнных  временах,  о  гибели
ђоссии, о том, что все истинно русские люди должны  находить  друг  друга  и
братски помогать "до вещей призывной трубы". Ћсокин, скинув  бекешу,  грелсЯ
у печки  -  прижимал  ладони  к  горЯчему  кафелю,  потом  поворачивалсЯ  и,
вытЯгиваЯ длинную, с кадыком шею, блаженно, словно старый тощий  кот,  терсЯ
спиной о печку, похохатывал. ’ак прошел час, может быть, больше.
     - Љак в Џетрограде? - спросил ‘имбирцев. - „ействуют наши?
     - „ействуют, - ответил ‚еретилин.
     - „а, да, Я слышал! - закивал ‘имбирцев. - Њы ведь имеем сведениЯ,  нас
осведомлЯют обо всем,  но  мне  интересно,  как  это  со  стороны  выглЯдит.
‘ерьезно ли?
     - Ќе слишком! - ответил €ван „митриевич. - ‚ общем, их разгромЯт.
     - ‚ы думаете?
     ‚еретилин усмехнулсЯ пересохшими от жара губами.
     - Ђ здесь вы... свЯзаны с кем-нибудь? - спросил ‘имбирцев.  -  €ли  так
просто?
     - ‘вЯзан, - коротко сказал ‚еретилин.
     Ћн задыхалсЯ. Ќа секунду стало так душно, что он едва не сбросил  шубу.
Ќо удержалсЯ, облизал губы, привалившись боком к  креслу,  почувствовал  под
шубой наган; стало легче. ‘тарик засуетилсЯ, занЯлсЯ чаем,  ставил  на  стол
чашки, сахар, мед, белый хлеб,  нарезанное  розовое  сало.  Џотом  вышел  за
самоварчиком, Ћсокин побежал за ним. ‚еретилин откинулсЯ на спинку кресла  -
все поплыло перед глазами. Љогда ‘имбирцев и  Ћсокин  вернулись,  ‚еретилин,
поднЯвшись с кресла, стоЯл, чтобы не потерЯть сознание. ‘тоЯть было легче.
     - џ тороплюсь, - сказал он глуховато. - Њне надо идти.  Џрошу  сказать,
как насчет продуктов. Њогу ли Я посмотреть...
     ‘имбирцев и Ћсокин переглЯнулись, - вероЯтно,  ‘имбирцев  засомневалсЯ.
’огда, понимаЯ, что ничем  не  рискует,  ‚еретилин  спокойно,  как  бы  даже
нехотЯ, произнес:
     - џ  в  Џетрограде  знавал  кое-кого  из  "Љапли   молока".   Ќапример,
американца ”ишера и мичмана...
     Ћн помедлил. Ѓольше говорить не следовало. Ћсокин ударил себЯ  кулачком
в грудь, дернул ‘имбирцева за рукав, крикнул:
     - Ђ? —то? џ говорил вам? Ќаш, сразу видно, Я - физиогномику, бывало,  в
отцовском лабазе еще  изучал.  ‚ы  извините  за  фамильЯрность,  но  своего,
истинно своего всегда видно. Ђ господин ‘имбирцев еще  сомневались,  оробели
почему-то! Ќет, господа,  Ћсокина  не  проведешь,  Ћсокин  сам  кого  хочешь
проведет, потому Ћсокина купечество и любит. ђад, господин  ‚еретилин,  рад,
нашего полку прибыло...
     ‘имбирцев созналсЯ, что был несколько  "в  сомнении",  и  извинилсЯ  за
недоверие, но ведь действительно прЯмо с улицы  господин  Ћсокин  привел.  “
господина Ћсокина характер несколько  пылкий,  был  в  свое  времЯ  даже  на
излечении...
     - ’ак ведь то "недуг божественный"! -  воскликнул  Ћсокин.  -  ‡апивал,
знаете ли,  господин  ‚еретилин,  поднимал  по  всей  Њоскве  пыль  столбом,
куражилсЯ. Њолодость, что поделаешь...
     ‘имбирцев накинул на плечи охотничью куртку на белочках,  Ћсокин  вновь
влез в свою бекешу.  ‚нутренней  потаенной  лестницей  спустились  в  первый
этаж. ’ам из  тьмы  вынырнул  вихрастый  малый,  которого  ‘имбирцев  назвал
†енькой, пошел перед ними, освещаЯ тайный склад фонарем "летучаЯ мышь".  ’ут
все было похоже на склад лабазника - закрома, лари и  мешки,  подвешенные  к
потолку.
     - Љрысы  одолевают,  -  пожаловалсЯ  ‘имбирцев.  -  ‚сюду,  знаете  ли,
голодовка, вот они, проклЯтые, к нам и устремились. € травим,  и  крысоловки
ставим, никакие способы не помогают...
     †енька поднЯл  фонарь  повыше  -  осветил  бараньи  заиндевевшие  туши,
полотки сала, мороженых гусей, подвешенных к самому потолку. ’ут же на  ларе
стоЯли и весы с разновесом, лежал нож, широкий, как у  мЯсника,  и  топор  с
блестЯщим лезвием.
     - ЏоддерживаемсЯ кое-как!  -  крЯкаЯ  от  мороза,  самодовольно  сказал
‘имбирцев. - Љонечно, не прежние времена, когда мороженого  мЯса  в  рот  не
брали или, допустим, бифштекс к  ужину  считалсЯ  тЯжелой  едой.  Љуропатку,
бывало, у Џалкина закажешь да бутылочку вдовы Љлико. „а и цены  не  прежние,
очень все дорого, но если люди нужные, серьезные, поддерживаем. ‚ам на  этот
счет мистер ”ишер ничего не говорил?
     - Ќичего! - садЯсь на нож и на  топор,  что  лежали  на  рундуке  возле
весов,  ответил  ‚еретилин  и  стал  медленно  расстегивать  шубу,   путаЯсь
пальцами в незнакомых, непривычных, очень плотных и жестких петлЯх.
     Ќа мгновение он увидел тревогу в холодных глазах ‘имбирцева,  и  тотчас
же завизжал Ћсокин.
     - Ќе кричать! - ровным  голосом  сказал  ‚еретилин.  -  ђуки  вверх!  џ
комиссар ‚—Љ.
     Ћт жара у него шумело в ушах и свой  собственный  голос  показалсЯ  ему
чужим, незнакомым. „аже наган в руке вздрагивал - такаЯ была слабость.
     - ”онарь сюда!
     †енька поставил фонарь на рундук  и  поднЯл  огромные  руки.  „аже  при
жалком свете "летучей  мыши"  было  видно,  как  посерел  ‘имбирцев.  Ћсокин
попыталсЯ улыбнутьсЯ, спросил шепотом:
     - ќто не более как шутка?
     —тобы не упасть, €ван „митриевич опЯть сел. Ђ чтобы они не понЯли,  как
он слаб, €ван „митриевич усмехнулсЯ. “смешка была бессмысленнаЯ, но  от  нее
Ћсокин застучал зубами.
     - €дите вперед! - приказал ‚еретилин.
     ‚се трое, они пошли перед ним из комнаты в комнату, потом по  лестнице,
потом  туда,  где  был  приготовлен  чай.  Љонечно,  ‚еретилин   ничего   не
соображал, потому что только много  позже,  вспоминаЯ  обстоЯтельства  этого
ареста, понЯл, как страшно рисковал тогда, пустив всех троих перед собой  по
лестнице: им ведь совершенно ничего не стоило насмерть расшибить ему  голову
тЯжелой крышкой люка или ломом,  который  стоЯл  возле  люка.  Ќо  они  были
трусливы, и поэтому ‚еретилину удалось  вывести  их  из  квартиры.  Љлюч  от
квартиры он положил себе в карман. € здесь же в передней зацепилсЯ ногой  за
что-то, что с металлическим грохотом рухнуло под ноги.
     - Ќичего, ничего! - успокоительно  сказал  ‘имбирцев.  -  Ќе  обращайте
вниманиЯ. ЏустЯки!
     …сли бы он этого не сказал,  ‚еретилин,  может  быть,  и  не  зажег  бы
спичку. Ќо теперь он посветил и посмотрел:  на  полу  лежал  странной  формы
оцинкованный Ящик, съехавший из стенного шкафа.
     - ќто что же? ѓроб? - спросил €ван „митриевич.
     - ‘овершенно верно, гробик! - ответил Ћсокин. -  ѓробок.  ’ут  хоронили
одного, так не пригодилось, не пригодилсЯ, вернее...
     Ќа улице по-прежнему дула поземка. Ѓыло так темно,  что  даже  снег  не
белел. € как далеко до ‹убЯнки, как еще далеко!
     Ћн шел сзади с наганом в руке. „ыхание с хрипом вырывалось  у  него  из
груди. уба не грела.  •олодные  волны,  одна  за  другой,  заливали  спину.
"’олько бы не упасть! - думал он. - ’олько бы не упасть!"
     - Џослушайте, начальник! - сказал ‘имбирцев. -  Љомиссар  или  как  вас
там? Њне больше нечего терЯть, понимаете? “ менЯ есть  доллары,  бриллианты,
любаЯ валюта. Ћтпустите,  и  все  будет  вашим.  ‘остоЯние!  Џонимаете?  —то
выиграет ваша революциЯ, расстрелЯв менЯ? Ќичего!  Ќо  она  много  выиграет,
сохранив вашу жизнь. Ђ ваша жизнь непременно сохранитсЯ, если  вы  поправите
ваше здоровье...
     - агайте! - глухо сказал ‚еретилин. - Ќечего болтать!
     € они опЯть шли молча - десЯть шагов, и еще десЯть, и еще  двадцать,  -
пока их не остановил патруль, семь винтовок с примкнутыми штыками.
     - „окументы! - сказал сиплый от холода голос. -  ЏредъЯвите  документы,
граждане.
     ‚еретилин с невероЯтным облегчением опустил наган. €  тотчас  же  наган
сам выскочил из его ладони и повис только на  ремешке.  ђука  ослабела,  сил
больше не было нисколько; он терЯл сознание.
     - Џомогите доставить задержанных в ‚—Љ, - сказал €ван „митриевич.  -  џ
болен и ничего не соображаю.
     —еловек в солдатской шапке и в гражданском пальто,  замотанный  шарфом,
отрЯдил двух красногвардейцев в помощь ‚еретилину, похлопал  его  по  плечу,
сказал: "Ќичего, браток, еще не то бывает", - и свернул в переулок,  а  €ван
„митриевич, едва переставлЯЯ ноги и уже совсем ни  о  чем  не  думаЯ,  пошел
опЯть на ‹убЯнскую площадь.
     - —то за контрики? - спросил  красногвардеец  у  ‚еретилина,  киваЯ  на
спины идущих впереди.
     - Ђ?
     - —то за контриков, спрашиваю, ведем?
     - џ прилЯгу! - ответил €ван „митриевич. - џ тут прилЯгу и посплю.  „ЯдЯ
починил сапог, и теперь все в порЯдке.
     - ‘ыпнЯк! - сказал другой красногвардеец. - ќто уже не он говорит,  это
болезнь в нем говорит. Ќет, товарищ дорогой, не прилЯжешь ты здесь,  пойдешь
ты с нами, и сдадим мы тебЯ твоим друзьЯм, чекистам. „авай,  друг,  шагай  с
нами!
     €,  держа  винтовку  правой  рукой,   красногвардеец   левой   обхватил
‚еретилина и заставил идти рЯдом.
     - уба на тебе богатаЯ! - сказал он. - ‚ такой шубе и болеть жалко.
     - ЉазеннаЯ небось! - сказал тот, что  был  помоложе.  -  Ќаверное,  длЯ
больных выдают. ‚от нашему •арченко, как заболел, выдали полушубок.
     ‘лово "шуба" дошло до сознаниЯ ‚еретилина.
     - „а, да, все дело в шубе! - быстро заговорил он. - €менно в шубе.  Ћни
попались на шубу, как на крючок. …нот, хорек, каракулеваЯ шапка,  а?  ’еперь
Я лЯгу! Џора!


     ’рое задержанных сидели на скамейке - у двери. Ћсокин дышал  в  озЯбшие
пальцы, ‘имбирцев  покусывал  усы,  обдумываЯ  положение,  вихрастый  парень
дремал. …му было все равно -  нанЯли,  он  и  работал.  €  мамашу  кормил  -
параличную. —то же, бросить ее, чтобы помирала с  голоду?  €ван  „митриевич,
укрытый роскошной шубой, лежал на коротком диване и тихонько бредил.
     Љомиссар Џавел ”едорович вырев угрюмо посматривал  то  на  ‚еретилина,
то на арестованных.
     - „опросить их, что ли? - шепотом спросил ‚асЯ ‘вешников.  -  —его  они
тут расселись?
     вырев подошел к ‘имбирцеву, спросил спокойно:
     - ‚ас почему задержали?
     - Ќе могу знать! - коротко, с достоинством ответил ‘имбирцев.
     Џавел ”едорович смотрел на него молча, холодными светлыми глазами.
     - ’ак-таки и не знаете?
     - Ќе знаю, товарищ начальник.
     - ѓражданин начальник, - поправил его вырев.
     - ‘ той  минуты,  когда  менЯ  арестует  человек,  отвечающий  за  свои
действиЯ, вы длЯ менЯ станете гражданином начальником, -  спокойно  и  ровно
сказал ‘имбирцев. - Џока же Я не могу лишить себЯ удовольствиЯ называть  вас
товарищем!
     Џавел ”едорович крепко сжал челюсти. Ќа щеке у него задрожал мускул.
     - ‡начит, вы ни в чем не виноваты?
     - ‚ы все равно мне не верите! - сказал ‘имбирцев. - ‡ачем же мы  терЯем
времЯ?
     - Ќас задержал человек, находЯщийсЯ в состоЯнии  бреда,  -  раздраженно
заговорил Ћсокин. - ’еперь мы почему-то должны  отвечать  за  его  действиЯ.
‘огласитесь сами, все это дико.
     ‚ихрастый парень проснулсЯ, утер рот ладонью и зевнул со стоном.
     - Џроверьте  наши  документы,  обыщите  нас,  обыщите  наши   квартиры,
наконец, - сказал ‘имбирцев, - но зачем же  эти  издевательства?  Њы  все  -
трудовые  люди;  вот,  пожалуйста,  Я  лично  работаю  на   почтамте,   этот
товарищ, - он показал на бекешу, -  железнодорожник,  а  вот  …вгений  -  он
истинный пролетарий, сын дворника, погибшего  в  бою  за  власть  ‘оветов...
’ак, …вгений?
     - Ђ чего ж! - сказал вихрастый. - џсное дело.
     Џавел ”едорович проверил у задержанных  документы  -  все  оказалось  в
полном порЯдке. “  ‘имбирцева,  "случайно",  в  удостоверение  была  вложена
характеристика,  где  ‘имбирцев  называлсЯ  украшением  почтамта,  преданным
работником,  образцом  старого  специалиста,  сочувствующего   строительству
нового мира. ’оварищ Ћсокин - так бекеша именовалась  в  документах  -  тоже
был преданным товарищем, и ему (судЯ по бумажке с подписЯми  и  печатЯми)  в
свЯзи с его работой на транспорте следовало выдать  разрешение  на  хранение
оружиЯ. “ …вгениЯ же в кармане была большаЯ  бумага,  в  которой  он  просил
зачислить его в героическую Љрасную Ђрмию, чтобы мстить за  своего  отца,  а
наверху косо была резолюциЯ: "Ћтказать ввиду младшего возраста".
     - —то значит - ввиду младшего возраста? - прЯча улыбку,  спросил  Џавел
”едорович.
     - ‚идимо, это значит, что товарищ не подошел по  возрасту!  -  мЯгко  и
дружелюбно ответил ‘имбирцев.
     ‚се шло гладко, и через несколько минут их бы  отпустили,  но  это  был
час, когда „зержинский обычно обходил своих работников,  и  Џавел  ”едорович
нарочно затЯгивал разговор с задержанными, надеЯсь, что  придет  „зержинский
и тогда все окончательно решитсЯ.
     - Џусть проваливают! - шепотом сказал ‚асЯ.
     ‚ это времЯ широко растворилась дверь, и вошел „зержинский.  Ћн  был  в
шинели, накинутой поверх суконной солдатской гимнастерки, и в  руке  у  него
дымилась махорочнаЯ самокрутка, вставленнаЯ в деревЯнный мундштук.
     - ќто что же за шуба такаЯ шикарнаЯ? - спросил он, глЯдЯ  на  диван,  -
кто это у вас такой щеголь?
     - ’ут такое дело, - медленно начал  Џавел  ”едорович,  -  ваше  решение
требуетсЯ. - Ћн глазами показал ‚асе на  задержанных  и  на  дверь.  -  Ћдну
минуточку, товарищ „зержинский.
     ‚асЯ вывел задержанных в коридор. „зержинский сел и плотно закуталсЯ  в
шинель. Џавел ”едорович рассказал все, что ему было известно.
     - Ђ патруль где? ’е товарищи, которые доставили  сюда  и  ‚еретилина  и
этих... господ.
     - „а они ничего не знают, товарищ „зержинский. €х ‘вешников отпустил.
     - ‚здор! - резко ответил „зержинский. - Џочему же они  тогда  доставили
сюда всех четырех? ‡начит, ‚еретилин был еще в сознании? ‚едь это он вел  их
в —Љ? Ќемедленно разыщите и приведите ко мне обоих красногвардейцев.
     - …сть! - € Џавел ”едорович вышел.
     „зержинский посидел еще, подумал и подошел к ‚еретилину. Џульс у  €вана
„митриевича был плохой  -  частый  и  слабый.  Ћдной  рукой  держа  запЯстье
‚еретилина, другой „зержинский погладил его по голове и  тихонько  окликнул.
‚еретилин  смотрел  на  ”еликса  ќдмундовича  широко   раскрытыми,   мутными
глазами.
     - ’оварищ ‚еретилин! - еще раз позвал „зержинский. - Ќе узнаете менЯ?
     - “знаю, товарищ „зержинский... - слабым шепотом сказал ‚еретилин.
     - Ќу и прекрасно, что узнаете. ‚ы вот троих  тут  задержали  и  привели
сюда...
     - џ тут лЯгу, полежу, - быстрым шепотом перебил ‚еретилин.  -  ЉрутитсЯ
все. Ђ вы их ведите! џсно?
     Ћн опЯть бредил.
     „зержинский поправил на нем шубу и прошелсЯ по комнате из угла в  угол,
напрЯженно о чем-то думаЯ. Љогда вернулсЯ Џавел  ”едорович,  он  сказал  ему
жестко и твердо:
     - ‡адержанных не отпускайте. “верен, что тут  серьезное  дело.  Љстати,
откуда у ‚еретилина эта шуба и шапка? € нет ли здесь  какой-то  свЯзи  между
новым обликом ‚еретилина и этими господами? ‚ы  сказали,  что  один  из  них
работает на почтамте? Љстати, кто  ведет  дело  этих  жуликов  на  почтамте,
помните, дело Ѓаландинского почтового отделениЯ?
     - ‘ергей Ћрлов ведет. ќто насчет продуктов в почтовых пакетах?
     - Ќу да, насчет сала и масла в кожаных почтовых мешках.
     - ‘ейчас Я Ћрлова вызову! - сказал  Џавел  ”едорович.  -  Ћн  там  всех
знает. Ѓольшое дело.
     Ќо Ћрлова вызвать не  удалось.  —ас  назад  возле  пакгаузов  ЃрЯнского
вокзала он был убит человеком высокого роста в кожаной  куртке  и  летчицком
шлеме. “бийца скрылсЯ.
     - ‚от и ‘ережу нашего убили! - тихо  сказал  „зержинский.  -  Ѓитва  за
хлеб, смертельнаЯ битва за хлеб. Ђ все эти  негодЯи  -  левые  коммунисты  -
орут  про  активное  самоснабжение  потребителей.   ‚от   оно   -   активное
самоснабжение. ЏулЯ в грудь юноши, защищающего хлеб длЯ рабочих  и  крестьЯн
‘оветского государства!
     € ему представилсЯ вдруг покойный ‘ережа Ћрлов, его добрые, совсем  еще
юные глаза и пухлые губы. Љак он  сказал  вчера  после  совещаниЯ:  "’оварищ
„зержинский, у менЯ есть стакан семечек. ‡наете,  подсолнухи,  -  они  очень
утолЯют голод, пожалуйста, попробуйте!"
     - ‚ызовите сюда  того  из  арестованных,  который  помоложе!  -  сказал
„зержинский Џавлу ”едоровичу. - џ с ним поговорю.
     € еще плотнее закуталсЯ в  шинель.  …вгений,  видимо,  опЯть  поспал  в
коридоре и вошел,  пошатываЯсь  спросоньЯ.  „зержинский  свернул  папироску,
затЯнулсЯ и, глЯдЯ в глаза осоловелому …вгению, негромко сказал:
     - ‚от что, молодой человек. ‚ы - сын дворника, живете в этом  же  доме?
Ќе ходит ли к вам такой гражданин... Ќу,  как  бы  его  описать?  ‚ысокий...
кожанаЯ у него куртка...
     - ‚ летчицком шлеме, что ли? - спросил …вгений.
     - Љак будто бы.
     - •одит? - сказал …вгений. - Ћн с нашего двора.  ’олько  Ђркадий  Џалыч
‘имбирцев во флигеле квартируют, а Њюллер с парадного, квартира  шесть.  Ћни
редко дома бывают, все ездЯт и ездЯт.
     „зержинский курил, не глЯдЯ на задержанного. Џаве