ïîòîëîê, ïîòîì íà äâåðü è óñòàâèëàñü â ïîë.
   - ó è ÷òî, çíà÷èò, âû ãîâîðèòå, ìàøèíà ðàáîòàåò? - ïåðåáèë åå  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷.
   - ó êîíå÷íî æå!
   ˆ îíà ïðîäîëæàëà ðàññêàçûâàòü, òîðîïßñü, âðåìß  îò  âðåìåíè  çàõâàòûâàß
âîçäóõ äëß íîâîé ôðàçû. € îí ñìîòðåë  íà  íåå,  êàê  â  îêíî,  çà  êîòîðûì
òóìàíèëñß äàëåêèé “ðàë. ƒàëèöêèé, âûñëóøàâ òðåõ÷àñîâîé, ïîäðîáíûé  ðàññêàç
àäè, íè ðàçó íå ïåðåáèâ, âäðóã ñïðîñèë: "€  ãäå  æèâóò  ýòè  -  Šðåõîâ  è
€íòîíîâè÷?" àäß ýòîãî íå çíàëà, íî äàëà åìó  íîìåð  òåëåôîíà.  "îïðîáóåì
÷òî-íèáóäü ñäåëàòü",  -  ñêàçàë  ƒàëèöêèé.  îòîì  âäðóã  âñêî÷èë  è  ñòàë
ïðîùàòüñß. "„à ó âàñ âåäü òåëåôîí! Œîæíî,  ãîâîðèò,  ïîçâîíèòü?"  ‚ûøåë  è
ñòàë íàáèðàòü òåëåôîí èíñòèòóòà. ‚ûçâàë Šðåõîâà.  "’îâàðèù  Šðåõîâ?  Ž÷åíü
õîðîøî. ƒîâîðèò ñ âàìè íåêòî ƒàëèöêèé. ó, ðàç âû çíàåòå ìåíß, òåì  ëó÷øå.
„àâàéòå âñòðåòèìñß ñ âàìè. ðèõîäèòå  êî  ìíå,  ãîâîðèò,  â  ìèíèñòåðñòâî,
âìåñòå  ñ  òîâàðèùåì  €íòîíîâè÷åì.  ‚û  íå  âîçðàæàåòå   ïðîòèâ   "ëåâîãî"
çàðàáîòêà? ‚îò ß âàì è €íòîíîâè÷ó  äàì  õîðîøèé  äîãîâîðíûé  ïðîåêò.  åò,
÷åïóõà, - îí òàê ñêàçàë,  -  ýòî  âû  çà  íåäåëüêó...  óäåòå  ïî  âå÷åðàì
ïðèõâàòûâàòü ÷àñà ïî òðè, è âñå... ðèåçæàéòå. Šîí÷àòñß çàíßòèß - è  ñðàçó
êî ìíå".
   - “ íàñ æå áûë ãîòîâûé ïðîåêò! - ïåðåáèë åå „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. Ží  óæå
ãîðåë, óæå ñèßë, êàê òîãäà, â ëó÷øèå ñâîè ãîëîäíûå, íî âåñåëûå äíè.
   - ‚ñå ÷åðòåæè ñîæãëè, - ñêàçàëà àäß. - Šîìèññèß, âî ãëàâå ñ “ðþïèíûì.
   - €ãà! - ñêàçàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ òåìíåß. - ó, íó, ß ñëóøàþ...
   Šðåõîâ è €íòîíîâè÷ îòëè÷íî âñå  ïîíßëè  è  âìåñòå  ñ  ƒàëèöêèì  ñäåëàëè
íåñêîëüêî  îñíîâíûõ  ëèñòîâ  ýñêèçíîãî  ïðîåêòà  -  çà  äâåíàäöàòü   äíåé.
ðèõâàòûâàëè, ïðàâäà, íå ïî òðè ÷àñà, à ÷àñîâ ïî  øåñòü.  î÷àìè  ðàáîòàëè
âñå òðîå, â êîìíàòå ó àäè. € àäß ïîäàâàëà èì ÷àé è âûáðàñûâàëà îêóðêè èç
ïåïåëüíèöû; € …âãåíèé “ñòèíîâè÷,  áåëîãîëîâûé,  òèõèé,  ñèäåë  â  âàëåíêàõ
îêîëî áàòàðåè è ñìîòðåë íà íèõ, íå âåðß íè âî ÷òî.
   ƒàëèöêèé óâåç ýòè ëèñòû è íà  ñâîé  ñòðàõ  è  ðèñê  ïðèêàçàë  çàâîäñêèì
êîíñòðóêòîðàì  çàêîí÷èòü  ïðîåêò  è  ïîñòðîèë  íà  çàâîäå  ïåðâóþ  ìàøèíó.
Žêàçûâàåòñß,  ƒàëèöêèé  ïðèìåíèë  ïðèíöèï  ìàøèíû  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à  è
ïîñòðîèë óñòàíîâêó äëß ëèòüß îäíîãî  èç  òåõ  "òåë  âðàùåíèß",  î  êîòîðûõ
êîãäà-òî øëà ðå÷ü ó ãåíåðàëà. ‡àâîä ó íåãî ãðîìàäíûé -  ÷åðåç  äâà  ìåñßöà
ìàøèíó óæå óñòàíîâèëè íà ôóíäàìåíò â ëèòåéêå è îïðîáîâàëè. àäß áûëà  òàì,
íà çàâîäå, è âèäåëà âñå. Œàøèíà ñðàçó æå ñòàëà äàâàòü ïðàâèëüíûå  îòëèâêè,
íà÷àëà âûòàëêèâàòü èõ îäíó çà äðóãîé. àðîä ñîáðàëñß, ó àäè ðóêà çàáîëåëà
îò ïîæàòèé. î êîíâåéåð, èëè  ïèòàòåëü,  êàê  åãî  òàì  íàçâàëè,  îêàçàëñß
ìàëîâàò, è èçëîæíèöû áûñòðî ïåðåãðåëèñü. òî áûë ïðîñ÷åò ñàìîãî ƒàëèöêîãî.
—åðåç íåäåëþ óâåëè÷èëè äëèíó êîíâåéåðà, è ñ òåõ ïîð ìàøèíà ðàáîòàåò â  òðè
ñìåíû, áåç îñòàíîâêè. ƒàëèöêèé ãîâîðèò, ÷òî îíà çàìåíèëà öåëûé  ó÷àñòîê  â
ëèòåéíîì öåõå. Ží ïîñëàë ïîäðîáíûé äîêëàä  ñâîåìó  ìèíèñòðó.  ‚ñå  ðàñõîäû
áûëè óòâåðæäåíû, è Šðåõîâ ñ €íòîíîâè÷åì ïîëó÷èëè  ñâîé  ãîíîðàð,  êîòîðîãî
îíè, ïðàâäó ãîâîðß, íå îæèäàëè.
   - Žíè, êîíå÷íî, ñèäåëè íî÷àìè íå äëß òîãî, - ñêàçàëà àäß.  -  Žíè  âñå
ïîäòðóíèâàëè íàä ýòèì ãîíîðàðîì: "Šàê áû íè  ïðèøëîñü,  íàîáîðîò,  ñ  âàñ,
òîâàðèù ƒàëèöêèé, åñëè ìàøèíà íå ïîéäåò". € ƒàëèöêèé ïîìàëêèâàë è  òîðîïèë
èõ. ’îðîïèë è ñàì, êàê ìàøèíà, ðàáîòàë - ìîë÷à. Ží - íà ñòîëå, Šðåõîâ - íà
ýòîé âîò ÷åðòåæíîé äîñêå, à €íòîíîâè÷ ñâîþ ïðèíåñ.  à  êðîâàòü  óëîæèë  è
÷åðòèë.
   - €  êàê  ýòè...  íàøè  äðóçüß?  †èâû  è  çäîðîâû?  -  ñïðîñèë  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷.
   - ‡äîðîâû. Œàøèíó ñâîþ â ãàçåòàõ âñå  âðåìß  õâàëßò.  ‡àâîä,  ïî-ìîåìó,
ñòðîßò. ˜óòèêîâ çà ãðàíèöó óæå äâà ðàçà åçäèë.
   - € ïðî íàøó îíè çíàþò?
   - î-ìîåìó, íåò åùå. € óçíàþò - íå ñòðàøíî. Œàøèíà óæå â ðàáîòå!
   - ƒîâîðèòå, õâàëßò â ãàçåòàõ? Šàê æå òàê? Šîå-÷òî, çíà÷èò, ñêðûâàþò.  “
íèõ íà ýòèõ ìàøèíàõ âñå ãëàäêî èäòè  íå  ìîæåò...  ’àê  ÷òî  íàì,  àäåæäà
‘åðãååâíà, åùå ïðåäñòîèò...
   - åóæåëè åùå?.. - è àäß ñðàçó ñëîâíî áû îñóíóëàñü. Žíà âåðèëà  òåïåðü
âñåì ïðåäñêàçàíèßì ‹îïàòêèíà. - „î êàêèõ æå ýòî ïîð, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷?
   - —üß  âîçüìåò  íà  ýòîò  ðàç,  ìû  åùå  ïîñìîòðèì,  -  ñêàçàë  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷, óãðîæàþùå ãëßäß â ñòîðîíó. - î äðàòüñß îíè  áóäóò.  å  ìîãóò
èíà÷å... àáîòàþùàß ìàøèíà, à òåïåðü, êàê âû ãîâîðèòå, èõ áóäåò òðè -  òðè
íàøè ìàøèíû ñòàíóò ïðîòèâ èõ çàâîäà, è ñðàçó âñå  áóäåò  ßñíî.  ƒëàñíîñòü,
ñïîð, ñðàâíåíèå - âñå ýòî  äëß  íèõ  êðåñò,  ñêàíäàë.  ðèäåòñß  ñïèñûâàòü
ìèëëèîííûå óáûòêè, à çà ýòî, çíàåòå, èíîãäà ïî øàïêå äàþò. Šàê òîëüêî  îíè
óçíàþò ïðî íàøó ìàøèíó, ñðàçó ÷òî-òî íà÷íóò ïðèäóìûâàòü - ýòî íàâåðíßêà...
   ‚ ýòó ìèíóòó èêîëàøêà, êîòîðûé íå ñïóñêàë ãëàç ñ ãîñòß,  îñòàâèë  ñâîè
êóáèêè, íåðåøèòåëüíî îòîðâàëñß îò  ñòóëà,  ïîäîøåë  è  îñòàíîâèëñß  ïðîòèâ
„ìèòðèß €ëåêñååâè÷à.
   - ‚û „ìèòðèé €ëåêñååâè÷? - ñïðîñèë îí.
   - Ÿ, - ñêàçàë ‹îïàòêèí.
   Œàëü÷èê ïîäîøåë áëèæå.
   - ‚û áûëè â äàëåêîì ïóòåøåñòâèè? ðàâäà?
   - ðàâäà. ‚ î÷åíü äàëåêîì...
   ˆ ìàëü÷èê îòîøåë, çàäåë  ëîêòßìè  ñâîé  äâîðåö,  è  êóáèêè  ñ  ãðîõîòîì
ïîñûïàëèñü ñî ñòóëà. ‘îáèðàß  èõ,  ïîëçàß  ïî  ïîëó,  èêîëàøêà  î  ÷åì-òî
ðàçìûøëßë è èçðåäêà ïîãëßäûâàë  íà  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à  ÷åðíûìè,  óìíûìè
ãëàçàìè - ãëàçàìè „ðîçäîâà.
   - îäè, Šîëåíüêà, ïîãóëßé âî äâîðèê, - ñêàçàëà åìó ìàòü.
   - Ÿ âûðàñòó áîëüøîé è òîæå ïîåäó â äàëåêîå ïóòåøåñòâèå, - îòâåòèë îí.
   - Žõ, ëó÷øå íå åçäèòü, - àäß ñî ñëàáîé óëûáêîé ïîñìîòðåëà  íà  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à.
   Ží îòâåòèë åé òàêèì æå âçãëßäîì.
   - óòåøåñòâèé áîßòüñß íå íàäî. Šòî áîèòñß ïóòåøåñòâèé, òîò, êîíå÷íî, íå
ïîåäåò. î îí è íå óéäåò äàëåêî!
   Ží çàìîë÷àë, çàäóìàëñß è ìàøèíàëüíî âûòàùèë èç êàðìàíà êèñåò, ñøèòûé èç
ðóêàâà ñòàðîé ãèìíàñòåðêè.  „îñòàë  ñëîæåííóþ  êíèæå÷êîé  ãàçåòó,  îòîðâàë
ëèñòîê, ñïîõâàòèëñß è âñòàë.
   - Šóðèòå, êóðèòå, ïîæàëóéñòà!
   - åò, ß âûéäó...
   - „à íåò æå, êóðèòå çäåñü. Œíå õî÷åòñß ñ âàìè ñèäåòü è ãîâîðèòü...
   - åò, ß â êîðèäîðå. ˆ ïîçâîíþ ‡àõàðîâó. Šàê, ïî-âàøåìó, íàäî?
   - Žíè âàñ æäóò. Œû äóìàëè, ÷òî âû ïðèåäåòå ðàíüøå.
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ñâåðíóë öèãàðêó êîðßâûìè, ìîçîëèñòûìè ðóêàìè,  âûøåë
â êîðèäîð è òàì ÷èðêíóë ñïè÷êîé è, ïðèñëîíßñü ñïèíîé  ê  ñòåíå,  íåñêîëüêî
ðàç ïîäðßä ãëóáîêî çàòßíóëñß äûìîì. ˆ, êàê âñå êóðèëüùèêè, îí  âûäàë  ñåáß
ýòèìè ÷àñòûìè çàòßæêàìè. “êðàäêîé íàáëþäàß çà íèì, àäß âèäåëà íå  ïðîñòûå
çàòßæêè êóðèëüùèêà, à ñêðûòûå îò ëþäåé âçäîõè - òå âçäîõè, ó  êîòîðûõ  íåò
äíà. ‹åîíèä ˆâàíîâè÷ - òîò êóðèë ãîðàçäî ñïîêîéíåå, ýòî àäß çàìåòèëà  åùå
òàì, â Œóçãå.
   îëüøàß,  òîëñòàß  öèãàðêà,  íåñêîëüêî  ðàç  ìèãíóâ  êðàñíûì  îãîíüêîì,
äîãîðåëà äî  ïàëüöåâ,  ïîêðûòûõ  íà  êîíöàõ  êîðè÷íåâîé  êîðêîé.  Œîðùàñü,
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ äîêóðèë åå, ïîãàñèë î ïîäîøâó ñàïîãà,  âûøåë  â  êóõíþ,
âåðíóëñß è ñíßë òðóáêó òåëåôîíà. –èãàðêà óñïîêîèëà  åãî,  êàê  ìàòåðèíñêàß
ðóêà.
   î ñïîêîéñòâèß åãî õâàòèëî âñåãî ëèøü íà ïîëìèíóòû.  Ží  íàáðàë  íîìåð,
óñëûøàë áàñèñòîå "äà", è ðóêà åãî ñèëüíåå ñæàëà òðóáêó, à ãîëîñ çàäðîæàë.
   - ’îâàðèù ‡àõàðîâ! òî ß! òî ‹îïàòêèí ãîâîðèò! ‹îïàòêèí, êîòîðûé...
   - €-à-à! - ðàäóøíî çàðåâåëà òðóáêà. - àêîíåö-òî! ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù
‹îïàòêèí! ‘ ïðèåçäîì! Œû óæå ìåñßö öåëûé âàñ æäåì. Šàê çäîðîâüå?
   - ‡äîðîâüå íåïëîõî, òîâàðèù ‡àõàðîâ!.. Ÿ ñëûøàë, ìàøèíà ïîñòðîåíà.
   - „à-à! - çàäîðíî îòâå÷àë ‡àõàðîâ.  -  …ùå  áû!  Žíà  óæå  âíåñëà,  òàê
ñêàçàòü, ïîïðàâêó â  íàø  ïðîìôèíïëàí!  ’àê  ÷òî  æå  íàì  ïî  òåëåôîíó...
ðèåçæàéòå! „àâàéòå çàâòðà óòðîì. Ÿ øîôåðó ñêàæó. ‚û ãäå îñòàíîâèëèñü?
   - …ùå ïîêà íèãäå íå îñòàíîâèëñß. Ÿ òàê ïðèåäó.
   - —òî çíà÷èò òàê? ‚û óòðîì ïîçâîíèòå ìíå, è  ß  ïîäîøëþ!  „îãîâîðèëèñü?
’àê „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ - äî çàâòðà! †ìó ðóêó! óäüòå çäîðîâû.
   îâåñèâ òðóáêó, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ îïßòü ïðèñëîíèëñß  ê  ñòåíå  è  ñòàë
ñâåðòûâàòü íîâóþ öèãàðêó. Ží çàêóðèë, ïóñòèë äûì ê ïîòîëêó, è àäß, ñòîß â
äâåðßõ, ñêàçàëà åìó êàê áû øóòß:
   - ‚èæó, âû òåïåðü íå ñëåäèòå çà íîðìîé...
   - îñëåäíßß, - ñêàçàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   Šîãäà îí äîêóðèë, àäß îïßòü, âçßâ  çà  ðóêó,  ëåãêî  âòîëêíóëà  åãî  â
êîìíàòó.
   - Ÿ êîå-÷òî ïîíßëà èç âàøåãî ðàçãîâîðà. Šàê  ýòî  òàê  íå  îñòàíîâèëèñü
íèãäå? € ó ìåíß?
   - Ÿ äóìàë, ìîæåò áûòü, íåóäîáíî?
   - îèòåñü ìåíß ñêîìïðîìåòèðîâàòü? - âåñåëî ñêàçàëà àäß.
   ‚ ýòè ñëîâà áûëî  íå÷àßííî  âëîæåíî  ÷òî-òî  òàêîå,  êàêîå-òî  ãðóñòíîå
âîñïîìèíàíèå, è „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïîñòàðàëñß íè÷åãî íå çàìåòèòü.
   - ‚û ÷òî-òî âñå îãëßäûâàåòåñü, - ñêàçàëà àäß.  -  …ãî  çäåñü  íåò.  Ží
äàâíî óæå çäåñü íå æèâåò. ’àê ÷òî ìîæåòå ðàñïîëàãàòüñß ó âàøåãî  ñîàâòîðà,
êàê äîìà.
   Œèìîõîäîì àäß âçãëßíóëà íà ñåáß â çåðêàëî, è  îòòóäà  íà  íåå  ãëßíóëî
ïîõóäåâøåå è íàñòîðîæåííîå, ñòðàííî áåëîå ëèöî ñ áîëüøèìè òåìíûìè ãëàçàìè.
   Žíè ñåëè äðóã ïðîòèâ äðóãà. àäå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
óêðàäêîé ïîñìàòðèâàåò íà íåå êàêèìè-òî ãîðßùèìè ãëàçàìè,  è  îíà  îïóñòèëà
ðåñíèöû, ÷òîáû íå ìåøàòü åìó. …é ìíîãèå ãîâîðèëè, ÷òî ó íåå  çà  ýòè  ãîäû
ïîßâèëàñü íîâàß, ãðóñòíàß  êðàñîòà.  "…ñëè  îíà  äåéñòâèòåëüíî  ïîßâèëàñü,
ïóñòü ïîìîãàåò ìíå", - ïîäóìàëà àäß.
   åìíîãî ïîãîäß îíà, çàòàèâ äûõàíèå, âçãëßíóëà íà  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à.
Žêàçûâàåòñß, òîëüêî åé îäíîé áûëî òåñíî â ýòîé êîìíàòå. Ží óæå  ÷óâñòâîâàë
ñåáß çäåñü, êàê äîìà. „îñòàë áëîêíîò è, ïðèêóñèâ ãóáó, ñìîòðåë â íåãî òåìè
æå ãîðßùèìè ãëàçàìè.
   - —òî ýòî ó âàñ? - òèõî ñïðîñèëà àäß.
   - Šîå-êàêèå ìûñëè. ñêèçèê íåáîëüøîé,  -  è  îí,  ñ÷àñòëèâî  ïîêðàñíåâ,
ñïðßòàë áëîêíîò â êàðìàí ãèìíàñòåðêè.
   - òî âû _òàì_ ñäåëàëè?
   - ’àì, - îòâåòèë îí è óëûáíóëñß. - Šàê âèäèòå, ñëîâà "ëèøåíèå  ñâîáîäû"
íåòî÷íû. Šòî íàó÷èëñß äóìàòü, òîãî ïîëíîñòüþ ëèøèòü ñâîáîäû íåëüçß.
   - ó è ÷òî âû òàì íàäóìàëè?
   - ’àê, íåáîëüøóþ âåùü... …ñëè íàøà  ìàøèíà  äåéñòâèòåëüíî  ïîéäåò...  ‚
îáùåì, àâòîìàòè÷åñêèé öåõ ïî ïðîèçâîäñòâó òðóá. ‡íàåòå, ß óáåäèëñß...
   - ‚ ÷åì?
   - ðàâ …âãåíèé  “ñòèíîâè÷.  ðàâ  €ðàõîâñêèé.  Œûñëèòåëü  íå  ìîæåò  íå
äóìàòü. Šîãäà ÷åëîâåê äîëãî óïðàæíßåòñß,  ïåðåáèðàåò  â  óìå  êàêîé-íèáóäü
êëóáîê âîïðîñîâ, îí ïîñòåïåííî äîñòèãàåò ñîâåðøåíñòâà â  ýòîé  îáëàñòè.  ˆ
òîãäà ÷òî-òî ðàñòîðìàæèâàåòñß â ãîëîâå, è íàñòóïàåò öåïíàß  ðåàêöèß.  Žäíà
ìûñëü ðîæäàåò äðóãóþ. òî öåëûé ìèð. Ÿ âèæó îãðîìíûå âîçìîæíîñòè. ’î,  ÷òî
ðàíüøå ìíå êàçàëîñü ðåøåíèåì òîëüêî ÷àñòíîãî âîïðîñà,  â  äåéñòâèòåëüíîñòè
êëþ÷ êî ìíîãèì áîëüøèì äåëàì. ‚ ïåðâûé ðàç ß çàäóìàëñß íàä ýòèì, êîãäà  âû
ìíå ïîäàëè ìûñëü î äâóõñëîéíûõ  òðóáàõ.  îìíèòå?  Ÿ  òîãäà  óâèäåë  âäðóã
êðàåøåê òîãî, ÷òî _òàì_ îòêðûëîñü  ìíå  ïîëíîñòüþ.  ’àê  ÷òî  åñòåñòâåííî:
êîãäà òåáß ïîñåòèò òàêàß ìûñëü, ðàçâå ìîæíî ñèäåòü, è ãîðåâàòü î òîì,  ÷òî
òâîå ôèçè÷åñêîå ïåðåäâèæåíèå  îãðàíè÷åíî  çàáîðîì?  àîáîðîò,  ß  òàì  áûë
ñâîáîäåí îò ýòîé äóðàöêîé ïåðåïèñêè, îò âñåõ ýòèõ îáâèíåíèé â  êëåâåòå,  â
êîðûñòè, â ëæåèçîáðåòàòåëüñòâå. ‘èäèøü ñåáå âûñîêî-âûñîêî íà ôåðìå  ìîñòà,
ââåðõó - íåáî, âíèçó - ðåêà, ïîðîãè. ëåêòðè÷åñòâà íåò. —òî-òî ñëó÷èëîñü ñ
òðàíñôîðìàòîðîì. ‘ëåçàòü âíèç íåò ñìûñëà. ‚îò è äóìàåøü, ïîêà âíèçó ÷èíßò.
„âà ÷àñà! ˆëè âå÷åðîì - ñßäåøü îêîëî áàðàêà...
   „à, ýòîò ÷åëîâåê, â êîòîðîì ÷óòêàß ãîòîâíîñòü ê áîþ ñòàëà ïðèâû÷êîé,  -
îí íå ìîã, ñïóñòèâøèñü îòòóäà, ñî ñâîåé âûñîêîé ôåðìû, ñðàçó  îêóíóòüñß  â
òåïëûå çàâîäè, ïîðîñøèå âå÷íîé òðàâîé,  íàïîëíåííûå  çâîíîì  è  ñòðåêîòîì,
êèøàùèå ñâîåé æèçíüþ, ñâîèìè îñîáûìè ñòðàñòßìè è äàëåêèå  îò  õîëîäíîãî  è
ñòðåìèòåëüíîãî ãëàâíîãî òå÷åíèß.
   "è÷åãî",  -  ñêàçàëà  ñåáå  àäß,  ëàñêîâî  ïîñìîòðåâ  íà  åãî  ñïèíó,
îáòßíóòóþ áåëîé, âûëèíßëîé ãèìíàñòåðêîé, è óøëà íà êóõíþ  ñòàâèòü  ÷àéíèê.
’àì îíà íåìíîãî çàìåøêàëàñü, à êîãäà âåðíóëàñü, òî  ìîæíî  áûëî  çàìåòèòü,
÷òî ãóáû åå ñ ïîìîùüþ ñîñåäêèíîé ïîìàäû  ñòàëè  ÷óòü-÷óòü  êðàñíåå,  ñàìóþ
ìàëîñòü, à ëèöî êàê áóäòî ñòàëî ìàòîâûì, õîòß ðîäèíêà íà  ùåêå  îñòàâàëàñü
òàêîé æå ìèëîé è áàðõàòèñòîé.
   - ó? - ñêàçàëà îíà, ãëßäß íà íåãî è ñëåãêà êðàñíåß.
   ‚îïðîñ ýòîò áûë çàäàí îòòóäà,  èç  ëåñíûõ  çàðîñëåé  æèçíè,  è  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ åãî íå óñëûøàë.
   - —òî "íó"? - ñïðîñèë îí,  ñìåßñü.  -  ‚û  æå  åùå  íå  çàêîí÷èëè  ñâîé
ðàññêàç! ‡àêîí÷èòå - òîãäà íàñòóïèò ìîß î÷åðåäü. - ó-íó, - ïðîçâó÷àë  òîò
æå ãîëîñ, è àäß, ñåâ ïðîòèâ ‹îïàòêèíà, ñòàëà ðàññêàçûâàòü. òî  áûëà  óæå
íîâàß ãëàâà â åå ðàññêàçå - î òîì, êàê è  ïî÷åìó  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  áûë
îñâîáîæäåí.
   Žäíèì èç ïåðâûõ ãåðîåâ  ýòîé  ãëàâû,  íåîæèäàííî  äëß  ‹îïàòêèíà,  àäß
íàçâàëà €íäðåß …âäîêèìîâè÷à €íòîíîâè÷à. Žêàçûâàåòñß, â òîò ÷àñ,  êîãäà  îí
âìåñòå ñ Œàêñþòåíêî ñïóñêàëñß â êîòåëüíóþ, ÷òîáû ïî ðåøåíèþ êîìèññèè ñæå÷ü
äâà ìåøêà äîêóìåíòîâ, èì  îâëàäåë  âîâñå  íå  ñòðàõ,  êàê  ýòî  ïîêàçàëîñü
Œàêñþòåíêî. îßòüñß, ñîáñòâåííî, íå÷åãî áûëî. îßëèñü Œàêñþòåíêî è “ðþïèí.
“ €íòîíîâè÷à íîãè ïîäêàøèâàëèñü îò äðóãîé ïðè÷èíû:  îí  ñëûøàë,  ÷òî  àäß
ïðîñèëà âûäàòü åé ïàïêó  ñ  íåñåêðåòíîé  ïåðåïèñêîé  ‹îïàòêèíà  è  ÷òî  åé
îòêàçàëè. ‚î âðåìß ðàáîòû êîìèññèè  îí  îñòîðîæíî  çàãîâîðèë  îá  ýòîì,  è
“ðþïèí, ãðîìêî õîõî÷à, ïîäíßë åãî íà ñìåõ. €íòîíîâè÷ çíàë, ÷òî â ïàïêå  íå
òîëüêî ñâîáîäà - âñß æèçíü „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à. ˆ ïðèòîì ó íåãî áûëî  ñâîå
ìíåíèå ïî ïîâîäó âñåé ýòîé  èñòîðèè:  îí  ñ÷èòàë,  ÷òî  ‹îïàòêèíà  îñóäèëè
íåïðàâèëüíî. ’åïåðü, ñïóñêàßñü â êîòåëüíóþ èñïîëíßòü òî,  ÷òî  îí  íåäàâíî
ïîäïèñàë, €íòîíîâè÷ ÷óâñòâîâàë, êàê ó  íåãî  ñëàáåþò  íîãè.  î  ýòî  áûëà
ñëàáîñòü îñîáîãî ðîäà. ‚ äóøå €íäðåß  …âäîêèìîâè÷à  ðîäèëîñü  ìóæåñòâî,  è
îíî-òî ðàñêà÷èâàëî è òîëêàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó  ýòîò  íåïîäãîòîâëåííûé,
õèëûé è ìîëîäßùèéñß ñîñóä.
   Ží ñàì íå çíàë, äëß ÷åãî åìó  ïîíàäîáèëîñü  áåãñòâî  èç  êîòåëüíîé,  íî
êîãäà Œàêñþòåíêî çàâåë  ðàçãîâîð  î  ëàìïî÷êå,  ÷òî-òî  ïîäáðîñèëî  €íäðåß
…âäîêèìîâè÷à. Ží óáåæàë, è íå äëß òîãî,  ÷òîáû  èñêàòü  ëàìïî÷êó,  -  íîãè
âûíåñëè åãî êðàò÷àéøèì ïóòåì  ê  âîðîòàì.  Ží  ìåëêî  çàòîïàë  ïî  ìîêðîìó
àñôàëüòó ‘ïàñîïîêëîííîãî ïåðåóëêà. à óãëó âçßë òàêñè è ÷åðåç  ïßòü  ìèíóò
áûë îêîëî òîãî  çäàíèß  çà  ðåøåò÷àòîé  îãðàäîé,  ãäå  ïîìåùàëèñü  âîåííàß
ïðîêóðàòóðà è òðèáóíàë. ‡äàíèå áûëî ñëîâíî îïóùåíî â ñàìóþ  ãëóáîêóþ  òåíü
íî÷è. Žíî ïîðàçèëî €íòîíîâè÷à ñâîåé  íåæèëîé  çàòåìíåííîñòüþ,  â  íåì  êàê
áóäòî íå áûëî îêîí. €íäðåé …âäîêèìîâè÷ ïîäíßëñß ïî ïóñòûííîé  ëåñòíèöå  íà
âòîðîé ýòàæ òðèáóíàëüñêîé ïîëîâèíû.  “  âõîäà  â  ïîëóòåìíûé  êîðèäîð  åãî
âñòðåòèë ñîëäàò ñ âèíòîâêîé. ‚ òðèáóíàëå,  îêàçûâàåòñß,  íèêîãî  íå  áûëî.
àáîòà îêîí÷èëàñü, âñå ðàçîøëèñü ïî äîìàì.
   -  ’åëåôîí,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  òåëåôîí!  -  ãîðß÷î   çàøåïòàë   €íäðåé
…âäîêèìîâè÷. - „îìàøíèé òåëåôîí ïðåäñåäàòåëß!
   î ñîëäàò íå ìîã íè÷åì  åìó  ïîìî÷ü.  Ží  ïîñîâåòîâàë  îáîæäàòü,  êîãäà
ïðèäåò ñ óæèíà ìëàäøèé ñåðæàíò. Œèíóò ñîðîê, íå áîëüøå.
   - —òî äåëàòü, ÷òî äåëàòü?.. - €íäðåé …âäîêèìîâè÷ ïðîøåëñß íåñêîëüêî ðàç
ïî ïëîùàäêå è âäðóã áûñòðî-áûñòðî çàãðåìåë ïî ëåñòíèöå âíèç. Œàøèíà  æäàëà
åãî ó âîðîò.
   - ‘ïàñîïîêëîííûé, - êîðîòêî ïðèêàçàë îí. - ˆ áûñòðåå, ïîæàëóéñòà.
   Šîãäà íà÷àëè æå÷ü  áóìàãè,  €íòîíîâè÷  ïðîùóïàë  ìåøîê  è  ñðàçó  óçíàë
òâåðäûé âûñòóï - òîëñòóþ, òßæåëóþ ïàïêó. …ñëè áû îí íå íàøåë åå çäåñü,  îí
áû ïåðåøåë ê äðóãîìó ìåøêó. î îíà áûëà çäåñü.  Ží  ñóíóë  åå  ïîäàëüøå  â
ìåøîê è çàòðßññß, ÷óòü ëè íå çàïëßñàë îò ëèõîðàäêè. îòîì îí äîñòàë  îïßòü
è óðîíèë ýòó ïàïêó â òåíü, íàñòóïèë íà íåå. ‡àòåì îòîäâèíóë íîãîé íàçàä, ê
çàãîðîäêå ñ óãëåì, à ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò íåçàìåòíî áðîñèë  åå  òóäà,  çà
äîùàòûé áîðò, è ïðîâîðíî çàâàëèë óãëåì. ‘ðàçó â  íåì  âñå  çàïåëî,  è  âîò
çäåñü-òî ïðèøåë “ðþïèí, è  €íäðåé  …âäîêèìîâè÷  ñêàçàë  åìó  ñâîè  ãîðäûå,
èñòîðè÷åñêèå ñëîâà î ïîðßäî÷íîñòè.
   ‚åñü ñëåäóþùèé äåíü €íäðåé …âäîêèìîâè÷ òî è äåëî ñïóñêàëñß âî  äâîð,  ê
êîòåëüíîé, ïîõàæèâàë òàì, à èíîãäà äàæå  çàãëßäûâàë  âíèç,  ê  èñòîïíèêàì,
ïðèêóðèòü. Œîëîäîé ðàáî÷èé íè î ÷åì íå äîãàäûâàëñß. € ñòàðûé èñòîïíèê,  ïî
ôàìèëèè  €ôîí÷åâ,  ñìåêíóë  è  îäíàæäû  ìîë÷à  âûøåë  âñëåä   çà   €íäðååì
…âäîêèìîâè÷åì è âî äâîðå, òàê æå ìîë÷à, âûòßíóâ øåþ,  óñòàâèëñß  íà  íåãî.
‘òàðèê,  íàâåðíî,  ðåøèë,  ÷òî  ðå÷ü  ïîéäåò  î  êàêîì-íèáóäü   íåïëàíîâîì
çàðàáîòêå. Ží åùå áîëüøå óâåðèëñß â ýòîì, êîãäà  €íòîíîâè÷  ïðèãëàñèë  åãî
ñõîäèòü _íà  óãîëîê_.  ‚  ïèâíîé  îíè  çàíßëè  îòäåëüíûé  ñòîëèê  â  óãëó,
€íòîíîâè÷ çàêàçàë âñå, ÷òî ïîëàãàåòñß. €ôîí÷åâ âûïèë ðàç, âûïèë äâà è, ÷åì
äàëüøå øëî äåëî,  ñòàíîâèëñß  êàê  áóäòî  âñå  òðåçâåå  è  âñå  îñòîðîæíåå
âûòßãèâàë øåþ. àêîíåö €íäðåé …âäîêèìîâè÷ ñïðîñèë: "’û ìíå âåðèøü?" - "Šàê
æå íå âåðèòü?" -  âîçðàçèë  €ôîí÷åâ  è  íàñòîðîæèëñß.  ˆ  òîãäà  €íòîíîâè÷
ðàññêàçàë åìó ïî ïîðßäêó âñå. ‘íà÷àëà î òîì, êòî òàêîé „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
‡àòåì î  åãî  ìàøèíå,  î  òîì,  ÷òî  ìàøèíà  íóæíà  äëß  ãîñóäàðñòâà.  "’û
ïîíèìàåøü?" - ñïðîñèë îí.  "…ùå  áû!"  -  îòâåòèë  €ôîí÷åâ.  ’îãäà  €íäðåé
…âäîêèìîâè÷,  êàê  ìîã,  ñòàë  îáúßñíßòü  åìó   èñòîðèþ   áîðüáû   „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à. ‡äåñü îí çàïóòàëñß, è èñòîïíèê  ïîëîæèë  íà  åãî  ðóêàâ  ñâîþ
òåìíóþ îò óãëß, ïðàâäèâóþ ðóêó.  "’û  ñêàæè  êîðî÷å,  €íäðåé  …âäîêèìîâè÷.
‘êàæè, íå áîéñß, íå âèëßé". ˆ €íòîíîâè÷,  ïîñìîòðåâ  â  ñòîðîíó,  åùå  ðàç
âçãëßíóë íà áåçðàçëè÷íîå è ïîòîìó ñòðàøíîå ëèöî èñòîïíèêà, ðåøèëñß, ñêàçàë
î ïàïêå. "îíà ÷òî!" - ïðîòßíóë €ôîí÷åâ.  €íäðåé  …âäîêèìîâè÷  çàñóåòèëñß,
õîòåë åùå çàêàçàòü ÷òî-íèáóäü, íî €ôîí÷åâ  îñòàíîâèë  åãî.  "‘åé÷àñ  ß  íà
ðàáîòå. ‡àâòðà âå÷åðêîì ïðèõîäè êî ìíå íà êâàðòèðó. Ÿ æèâó äàëåêîíüêî,  íî
íè÷åãî, íà ìåòðî, ïîòîì íà òðàìâàå - äîåäåøü. ’àì è ïîãîâîðèì".  €íòîíîâè÷
ñ  ãîòîâíîñòüþ  âûõâàòèë  êàðàíäàø  è  çàïèñàë  àäðåñ.   „îïèëè   îñòàòêè,
ïðîñòèëèñü è ðàçîøëèñü.
   à ñëåäóþùèé âå÷åð îí ñèäåë â òåïëîé  è  òåñíîé  êîìíàòóøêå  èñòîïíèêà.
€ôîí÷åâ áûë ÷èñòî óìûò, ïðè÷åñàí, ïðèâåòëèâ è îñòîðîæåí. ‘òàðèê äîñòàë  èç
÷åìîäàíà  ïàïêó,  êîòîðóþ  îí,  ïî  åãî  ñëîâàì,  áåç  ëèøíèõ  ðàçãîâîðîâ,
_êàïèòóëèðîâàë_ èç êîòåëüíîé. àïêó ðàñêðûëè íà ñòîëå, è çäåñü, ïåðåëèñòàâ
ìíîæåñòâî æàëîá „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à è îòâåòîâ íà ýòè æàëîáû, ïîëó÷åííûõ èç
ðàçíûõ êàíöåëßðèé, è  ïîêàçàâ  €ôîí÷åâó  îòçûâû  àêàäåìèêà  ”ëîðèíñêîãî  è
äîêòîðà íàóê ƒàëèöêîãî, €íäðåé …âäîêèìîâè÷  íàêîíåö  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  â
ñòàðèêå ÷òî-òî ïîâåðíóëîñü, ÷òî îí âñå ïîíßë è äàæå íà ÷òî-òî ðåøèëñß.  î
÷òî - ýòî îñòàëîñü íåßñíûì. €ôîí÷åâ ïðèíåñ èç êóõíè ÷àéíèê, äîñòàë  èç-ïîä
îêîííîé çàíàâåñêè ÷åòâåðòèíêó è óäàðèë ëàäîíüþ ïî  ñòîëó:  "ó,  õâàòèò  î
äåëàõ. óäåì ÷àé ïèòü". ûëî âûïèòî ìíîãî ÷àøåê ÷àß, íî €ôîí÷åâ òàê  è  íå
ïðîãîâîðèëñß. "Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî íàäî, - ñêàçàë îí, - íå áîéñß".
   € ðåøèë îí âîò ÷òî. ‘òàðèê îí áûë îñòîðîæíûé è ïîýòîìó íå  îòäàë  ïàïêè
€íòîíîâè÷ó. "€ âäðóã äåëî ïîâåðíåòñß íå òàê?" î îí íå  îòäàë  ïàïêè  è  â
èíñòèòóò, ïîòîìó ÷òî óæ î÷åíü áûëî ïîõîæå íà ïðàâäó òî, ÷òî  ãîâîðèë  ýòîò
ïðè÷åñàííûé èíæåíåð â óçêèõ áðþ÷êàõ è  ñ  ãàëñòó÷êîì.  Ží  ðåøèë  îòîñëàòü
ïàïêó â âîåííûé òðèáóíàë, ñ÷èòàß, ÷òî àäß ïî ñâîåé äîâåðåííîñòè òàì åå  è
ïîëó÷èò, åñëè âñå, ÷òî ãîâîðèë €íòîíîâè÷, ïðàâäà. î òàê êàê ñòàðèê áûë íå
òîëüêî îñòîðîæåí, íî è ñîîáðàæàë  êîå-÷òî,  òî  îí  ïðèêèíóëñß  òåìíîâàòûì
ìóæè÷êîì è, ãîòîâß ïàïêó ê îòïðàâêå  â  òðèáóíàë,  ïðèëîæèë  ê  íåé  òàêóþ
áóìàãó:
   "‚ åâòðèáóíàë îò €ôîí÷åâà ðîõîðà ‚àñèëüåâè÷à, ïðîæèâàþùåãî â  ïîñåëêå
•ëåáîçàâîäà, îâûå äîìà, êîðïóñ 6, êâ. 2 - çàßâëåíèå.  Ÿ,  €ôîí÷åâ  ðîõîð
‚àñèëüåâè÷, ðàáîòàß èñòîïíèêîì â êîòåëüíîé èíñòèòóòà ƒèïðîëèòî, â íî÷ü  íà
ïßòîå íîßáðß,  áóäó÷è  íàáèðàß  óãëß  èç  ßùèêà,  íàøåë  ñåêðåòíîå  "äåëî"
‹îïàòêèíà, îñóæäåííîãî åâòðèáóíàëîì. Ž ÷åì è ñîîáùàþ äëß ‚àøåãî  ñâåäåíèß
è  ïðåïðîâîæäàþ  ïðè  íàñòîßùåì  çàßâëåíèè  "äåëî"  ‹îïàòêèíà,  ïî  îøèáêå
êîìèññèè, êàê ïîëàãàþ, ïîïàâøåå â ßùèê ñ óãëåì. €ôîí÷åâ".
   ˆñòîïíèê ñàì îòíåñ ïàêåò â òðèáóíàë. ‘åêðåòàðü, ðàñïå÷àòàâ  ñàìîäåëüíûé
êîíâåðò, ïðî÷èòàë çàßâëåíèå è  ñðàçó  æå  ïîøåë  äîêëàäûâàòü  ïðåäñåäàòåëþ
òðèáóíàëà. €ôîí÷åâó áûëî ïðèêàçàíî  ïîäîæäàòü,  è  îí,  èãðàß  ñâîþ  ðîëü,
ñìèðíåíüêî ñåë íà êðàé ñòóëà. ‚ñêîðå åãî âûçâàëè ê ïðåäñåäàòåëþ. "ƒîâîðèøü
äåëî ‹îïàòêèíà ïðèíåñ?" - âåñåëî çàêðè÷àë  åìó  ñåäîé  ïîäïîëêîâíèê.  "’àê
òî÷íî, òîâàðèù _ïîëêîâíèê_", - îòâåòèë €ôîí÷åâ. "Šàêîå æå ýòî "äåëî"?  òî
ïðîñòàß ïåðåïèñêà! - åùå ãðîì÷å è âåñåëåå  çàêðè÷àë  ïðåäñåäàòåëü,  ñëîâíî
ïåðåä íèì ñòîßë ãëóõîé. - ƒäå æå òû åãî ðàñêîïàë, ýòî "äåëî"?"  -  "Ÿ  òàì
íàïèñàë â çàßâëåíèè. ‚ óãëå". - "Šàê æå îíî òóäà ïîïàëî?" - "„îëæíî, êîãäà
ñæèãàëè ñåêðåòíûå áóìàãè". - "Šàêàß æå ýòî ñåêðåòíàß áóìàãà? ’óò íèãäå  íå
íàïèñàíî, ÷òî ñåêðåòíàß!" - çàêðè÷àë ïðåäñåäàòåëü. îòîì âäðóã  âñêî÷èë  è
çàõîäèë ïåðåä €ôîí÷åâûì, ïîäîçðèòåëüíî  ïîãëßäûâàß  íà  íåãî.  "‚îò  êàêîé
âîïðîñ âîçíèêàåò, - çàãîâîðèë îí âäðóã. - î÷åìó ó òåáß èìåííî  ýòà  ïàïêà
îêàçàëàñü?" - "è÷åãî íå çíàþ, òîâàðèù ïîëêîâíèê,  -  ñêàçàë  ñòàðèê,  âñå
âðåìß ïîâîðà÷èâàßñü â òó ñòîðîíó, êóäà øàãàë ïðåäñåäàòåëü - òî âïðàâî,  òî
âëåâî, ïðîâîæàß åãî èñïóãàííûì âçãëßäîì. - „îëæíî, èç êîìèññèè êòî çàáûë".
- "îäîæäè... à ïî÷åìó òû íå îòäàë êîìèññèè? î÷åìó ñþäà ïðèòàùèë?" - "’àê
ß æå íå óêðàë, íå ñïðßòàë! Ÿ - ê âàì! àïèñàíî: "„åëî" -  ß  ïîäóìàë,  ÷òî
ðåâòðèáóíàëó  âèäíåå,  ÷òî  ñ  åé  äåëàòü..."  -   "‘   _åé_,   ãîâîðèøü?"
ðåäñåäàòåëü åùå ðàç ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà èñòîïíèêà, ñåë çà ñòîë è  ñíßë
òðóáêó òåëåôîíà. àáðàë íîìåð è ñòàë ðàçãîâàðèâàòü ñ ãåíåðàëîì, äèðåêòîðîì
èíñòèòóòà. ûë îí, âèäàòü, èç  òåõ,  êòî  ìßãêî  ñòåëåò  -  æåñòêî  ñïàòü.
àçãîâîð ñ äèðåêòîðîì îí íà÷àë  òàê:  "’îâàðèù  ãåíåðàë?  ‚û  ìíå  çâîíèëè
êàê-òî îòíîñèòåëüíî àðõèâà ‹îïàòêèíà... ƒîâîðèòå, ñîæãëè? ó, à êàê ñ òåìè
áóìàãàìè, îòíîñèòåëüíî êîòîðûõ  äîâåðåííîñòü...  €õ,  êîìèññèß  íå  íàøëà!
„à-à! € ìíå  òóò  ïðèíåñëè  êàêèå-òî  áóìàãè...  Ÿ  ïîäîçðåâàþ,  ÷òî  âàøà
êîìèññèß ïîñòàíîâèëà èõ ñæå÷ü  è  íå  ñîæãëà...  Šàêèì  îáðàçîì?  Šîìèññèß
ðàçáðîñàëà èõ ïî êîòåëüíîé è óøëà.  €  îäèí  ÷åëîâåê  ñîáðàë  è  ïðèíåñ  â
òðèáóíàë... ‚åðíóòü âàì? „à âîò ß ÷òî-òî íà íèõ íå âèæó  ãðèôà.  î-ìîåìó,
ýòè äåßòåëè ðåøèëè ñæå÷ü è òå  áóìàãè,  íà  êîòîðûå  âûäàíà  äîâåðåííîñòü.
’îâàðèù ãåíåðàë, ïðîñòèòå, íî è ß  íåñó  îòâåòñòâåííîñòü  çà  ýòè  áóìàãè.
‹îïàòêèí îòáóäåò ñðîê è ïðèäåò êî ìíå òðåáîâàòü  ñâîè  äîêóìåíòû!  “  íåãî
çäåñü, ß âîò âèæó, àâòîðñêîå  ñâèäåòåëüñòâî  ïîäøèòî...  ˆìååòå  âû  ïðàâî
ëèøàòü àâòîðà äîêóìåíòà, êîòîðûé âûäàí åìó ãîñóäàðñòâåííûì  êîìèòåòîì?  å
çíàëè? ‚îò ß ãîâîðþ âàì. ‘îîáùàþ... îñêîëüêó ýòè áóìàãè íå íàõîäßòñß  ïîä
âàøåé þðèñäèêöèåé, ß èõ âûäàì „ðîçäîâîé, îíà óæå  íå  ðàç  ïðèõîäèëà.  ‚îò
òàê... ðèâåòñòâóþ âàñ..." Ží ïîëîæèë òðóáêó,  ñåäûì  îðëîì  ïîñìîòðåë  íà
€ôîí÷åâà è âåñåëî êðèêíóë åìó: "Œîæåøü èäòè, €ôîí÷åâ!" ˆñòîïíèê,  ïîñëóøíî
íàêëîíèâ ãîëîâó, âûøåë, äåðæà êåïêó  â  ðóêå.  ‚  òîò  æå  äåíü  âñå  áûëî
ðàññêàçàíî €íòîíîâè÷ó. €íäðåé …âäîêèìîâè÷ ïîñïåøèë ïåðåäàòü íîâîñòü  àäå,
è, âûæäàâ äëß ïîðßäêà íåñêîëüêî äíåé, îíà ßâèëàñü ê ñåêðåòàðþ òðèáóíàëà  ñ
æàëîáîé íà òî, ÷òî äèðåêòîð èíñòèòóòà  îòêàçàë  åé  â  âûäà÷å  íåñåêðåòíûõ
áóìàã ‹îïàòêèíà. "‚îò âàøè áóìàãè", - ñêàçàë ñåêðåòàðü, äîñòàâàß èç  ñòîëà
çíàêîìóþ ïàïêó ñ  êîðè÷íåâûì  êîðåøêîì.  -  àñïèøèòåñü,  ïîæàëóéñòà,  âîò
çäåñü, íà âàøåé äîâåðåííîñòè..."
   - ‡íà÷èò, è ïàïêà ó âàñ? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   î àäß ñ ëåãêîé óëûáêîé  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî,  ñêàçàëà:  "‘åé÷àñ  âñå
óçíàåòå" - è âûøëà èç êîìíàòû. ‚ñêîðå îíà âåðíóëàñü, íåñß ÷àéíèê.  Žòêðûëà
øêàô, ïîñòàâèëà íà ñòîë òðè ÷àøêè - íå òå ïðîçðà÷íûå,  ïóçàòåíüêèå  ÷àøêè,
èç êîòîðûõ êîãäà-òî ïèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, à  íîâûå  -  ïðîñòûå,  òßæåëûå
÷àøêè, èç ñåðîâàòîãî ôàðôîðà ñ öâåòî÷êàìè. ˆ ïàëüöû ó àäè òåïåðü  áûëè  â
öàðàïèíêàõ - îíè èìåëè äåëî è ñ êàðòîøêîé è  ñî  ñòèðàëüíîé  ñîäîé.  ’èõàß
ïàóçà íàñòóïèëà â êîìíàòå. „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  óêðàäêîé  ëþáîâàëñß  ýòèìè
òóïîâàòûìè ïàëüöàìè è, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé, âñïîìèíàë òîò çèìíèé äåíü, êîãäà
îí ñ íåíàâèñòüþ îãëßíóëñß íà ýòó æåíùèíó è øåïíóë: "ëåäíàß ïîâèëèêà".
   î âîò ÷àé ðàçëèò ïî ÷àøêàì, íà îäèí èç ñòóëüåâ ïîëîæåíà ñòîïêà êíèã  è
ïîñàæåí Šîëß, êîòîðûé ñðàçó ïðèïàë ê áëþäå÷êó è çàïûõòåë. ‘åëà è  àäß  è,
ïîäíßâ íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à ëàñêîâûå ñåðûå ãëàçà, ñêàçàëà:
   - àïêà íå ó ìåíß. ‚û åå ïîëó÷èòå ñàìè. € èñòîðèß çäåñü âîò êàêàß.
   ˆ íà÷àëàñü òðåòüß ãëàâà ðàññêàçà, ãåðîåì êîòîðîé áûë óæå íîâûé ÷åëîâåê,
íåêòî ìàéîð àäüèí.
   - ðîñòèòå, ß íå çíàþ åãî. Šòî ýòî òàêîé? - ñïðîñèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - € ýòî òîò ÷ëåí òðèáóíàëà,  êîòîðûé  ñèäåë  ñïðàâà,  êîòîðûé  ãîâîðèë:
"„ðî-îçäî-îâà".
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ è íå ïîäîçðåâàë òîãî, ÷òî ìàéîð àäüèí  íà  ïðîöåññå
âñå âðåìß äåðæàë åãî  ñòîðîíó  è  äàæå  íàïèñàë  ïî  äåëó  îñîáîå  ìíåíèå.
‚ïðî÷åì, ìíåíèå ýòî íå ñûãðàëî ñâîåé ðîëè, ïîòîìó ÷òî äåëî ‹îïàòêèíà,  êàê
âûðàçèëñß ïðåäñåäàòåëü, áûëî "÷èñòîå". …ñëè áû  ïîäïîëêîâíèê  óñîìíèëñß  â
÷åì-íèáóäü, îí, êîíå÷íî, ïðîàíàëèçèðîâàë áû âñå âîêðóã íåßñíîãî âîïðîñà. €
òàê êàê ñîìíåíèé ó  íåãî  íå  áûëî,  òî  è  ïðîòîêîë  ñóäåáíîãî  çàñåäàíèß
ïîëó÷èëñß òàêèì, êàêèì áûëî âñå äåëî â ãëàçàõ ïðåäñåäàòåëß. îòîìó  ÷òî  â
íóæíûõ ìåñòàõ ïðåäñåäàòåëü ïîâòîðßë âñëóõ îòâåòû ïîäñóäèìîãî, ÷òîáû èõ ìîã
çàïèñàòü ñåêðåòàðü. ˆ îí ïî äàâíåé ïðèâû÷êå îñòîðîæíî îñâîáîæäàë îòâåòû îò
ðàçíûõ îêîëè÷íîñòåé, ñïîñîáíûõ ëèøü çàòåìíèòü ïðîñòóþ è  ßñíóþ  ìûñëü.  Ží
ëþáèë êîðîòêóþ, ßñíóþ ôîðìó. ‘òàëî áûòü, ìàòåðèàëû,  êîòîðûå  ïîñòóïèëè  â
âûñøóþ  èíñòàíöèþ,  áûëè  î÷åíü  ïîõîæè  íà  òî  äåëî  ‹îïàòêèíà,  êîòîðîå
ñîçäàëîñü â ïðåäñòàâëåíèè ýòîãî ñòàðîãî  è  óâåðåííîãî  â  ñåáå  ÷åëîâåêà.
îýòîìó îñîáîå ìíåíèå àäüèíà áûëî îñòàâëåíî áåç ïîñëåäñòâèé.
   Œàéîð ðåøèë áîðîòüñß. Ží âûçâàë â òðèáóíàë …âãåíèß  “ñòèíîâè÷à  óñüêî,
÷òîáû ïîáåñåäîâàòü ñ íèì, íî ñòàðèê íå ßâèëñß. ’îãäà ìàéîð ñàì  ïðèåõàë  ê
íåìó. ‚îøåë â åãî êîìíàòó, ïðåäñòàâèëñß,  îãëßäåëñß  è,  ñêðûâ  óäèâëåíèå,
ñòàë çàäàâàòü ïðîôåññîðó âîïðîñû î ‹îïàòêèíå è àäå.  Ží  ïîëó÷èë  æåñòêèé
îòâåò: "îñêîëüêó íå ÷àñòî ìîæíî âèäåòü òàêèõ ëþäåé, êîòîðûå ñòîëü ñòðàííî
âûïîëíßþò ñâîè  ñóäåéñêèå  îáßçàííîñòè,  ïîçâîëüòå  ìíå  íå  ñîîáùàòü  âàì
íè÷åãî". Œàéîð íå èìåë ïðàâà ðàññêàçûâàòü ñòàðèêó íè î ïîäðîáíîñòßõ ñâîåãî
ñïîðà ñ ïðåäñåäàòåëåì, íè äàæå î ñâîåé ïîçèöèè â äåëå ‹îïàòêèíà. Ží ñäåëàë
ëèøü íåñêîëüêî ïîëóïðîçðà÷íûõ íàìåêîâ, è îíè îêîí÷àòåëüíî çàïóãàëè …âãåíèß
“ñòèíîâè÷à. ’àê àäüèí è óøåë íè ñ ÷åì.
   - …âãåíèé “ñòèíîâè÷ áîëüøå íå ïðèíèìàë åãî, - ñêàçàëà òèõî àäß.  -  å
îòêðûâàë äàæå äâåðü. €  ïîòîì  ïðîèçîøåë  ïîæàð...  €  ìàéîðà  çàõëåñòíóëà
ðàáîòà, è îí çàáûë ïðî äåëî è ïðî ñâîå îñîáîå ìíåíèå. ’óò êàê ðàç ïîäúåõàë
ƒàëèöêèé, è ìû ðåøèëè, ÷òî âàñ ìîæåò âûðó÷èòü òîëüêî âàøà ìàøèíà. òî  åãî
ìûñëü áûëà: åñëè ìàøèíà ïîëó÷èòñß, òî ìîæíî áóäåò è àâòîðà âûòàùèòü...
   ˆ òàê ïðîøåë ãîä. Žäíàæäû àäß ïðèøëà äîìîé è óâèäåëà â êóõíå, íà ñâîåì
ñòîëå, ïèñüìî ñî øòàìïîì òðèáóíàëà. …é ïðåäëàãàëè  ßâèòüñß  è  ïðèíåñòè  ñ
ñîáîé òó ïåðåïèñêó  ‹îïàòêèíà,  êîòîðóþ  àäß  ïîëó÷èëà  ïî  äîâåðåííîñòè.
èñüìî áûëî îòïå÷àòàíî íà  ìàøèíêå  è  ïîäïèñàíî  ìàéîðîì  àäüèíûì.  àäß
ïðèøëà â òðèáóíàë áåç ïàïêè. Œàéîð àäüèí ðàçî÷àðîâàííî âñïëåñíóë ðóêàìè è
çàêðè÷àë: "‚û ïîéìèòå, â ýòèõ äîêóìåíòàõ åãî ñïàñåíèå!"  ˆ  àäß  ïîáåæàëà
äîìîé, ïîëåòåëà íà òàêñè è âåðíóëàñü ñ ïàïêîé. Œàéîð ïðè íåé  ñòàë  áûñòðî
ëèñòàòü áóìàãè, ïðèãîâàðèâàß: "‚îò, òàê è çíàë. ‚ñå òåïåðü  ïîíßòíî!  ‚îò,
åùå ëó÷øå! €õ, êàêàß èñòîðèß, êàêàß ïå÷àëüíàß èñòîðèß, àäåæäà  ‘åðãååâíà!
Šàêèå áûâàþò ëþäè! € ñêîëüêî êðóãîì ñëåïûõ!" ˆ íå  óäåðæàëñß,  ðàñòîëêîâàë
åé, ÷òî ýòî çà ëþäè è êòî çäåñü îêàçàëñß ñëåïûì. ‘àì-òî îí, âèäíî, íå  áûë
ñëåïûì, ïîòîìó ÷òî, ïðîñìàòðèâàß ïðîøëîãîäíèå  äåëà  â  ñâßçè  ñ  êàêèì-òî
ñïåöèàëüíûì  çàäàíèåì,  îí  óâèäåë  â  äåëå  ‹îïàòêèíà  íîâûå  áóìàæêè   è
âíèìàòåëüíî èõ ïðî÷èòàë. •èòðîñòü €ôîí÷åâà  îò  íåãî  íå  óñêîëüçíóëà.  Ží
ñðàçó ñìåêíóë, ÷òî çäåñü ïîðàáîòàëè äðóçüß ‹îïàòêèíà, è  ñòàðîå  óïðßìñòâî
çàæãëîñü â íåì. Ží ðåøèë ïðîñìîòðåòü ýòè áóìàæêè,  ÷óâñòâóß,  ÷òî  ýòî  òà
ñàìàß øåñòèëåòíßß ïåðåïèñêà, î êîòîðîé ãîâîðèë ‹îïàòêèí íà ñóäå.
   àäüèí ïîáåñåäîâàë ñ àäåé è äàë ïîíßòü, ÷òî åé ñëåäóåò íàïèñàòü æàëîáó
â ‚åðõîâíûé ñóä. ‚ òîò æå äåíü àäß îòíåñëà â ‚åðõîâíûé ñóä äëèííîå ïèñüìî
çà òðåìß ïîäïèñßìè - ñâîåé, Šðåõîâà  è  €íòîíîâè÷à.  —åðåç  òðè  äíß  àäþ
âûçâàëè äëß  áåñåäû  ñ  çàìåñòèòåëåì  ïðåäñåäàòåëß  ‚åðõîâíîãî  ñóäà.  òà
áûñòðîòà íåìíîãî óäèâèëà àäþ, íî âñå îáúßñíèëîñü:  íà  ñòîëå  çàìåñòèòåëß
óæå ëåæàëî ïðåäñòàâëåíèå ìàéîðà àäüèíà è äåëî ‹îïàòêèíà.
   - ˆ ÷òî, âû äóìàåòå, òàì åùå áûëî? - àäß ïðåðâàëà ñâîé ðàññêàç. -  ó,
äîãàäàéòåñü æå ñêîðåé! Šàêîé âû! ’àì áûëî íåñêîëüêî ïèñåì èç  Œóçãè...  Žò
äâóõ èçâåñòíûõ âàì ÷åëîâåê. ‘üßíîâ, îêàçûâàåòñß, âàñ ðàçûñêèâàë, è  êòî-òî
÷åðêíóë åìó èç ƒèïðîëèòî, ÷òî âû îñóæäåíû. ‚îèíñòâåííîå ïèñüìî íàïèñàë íàø
äßäß åòð! ðßìî â ‚åðõîâíûé ñóä! ˆ ‚àëåíòèíà àâëîâíà...
   ‡àìåñòèòåëü ïðåäñåäàòåëß ïðåäëîæèë àäå ïðèíåñòè ïàïêó ñ äîêóìåíòàìè. ˆ
îíà òóò æå âûíóëà åå èç ñâîåé  ïðîäóêòîâîé  ñóìêè.  Œåäëèòåëüíûé,  ïîæèëîé
÷åëîâåê ñ èçíóðåííûì ëèöîì äîëãî áåñåäîâàë ñ íåþ, òî è äåëî ïåðåáèâàß åå è
òðåáóß ãîâîðèòü ñòðîãî ïî ïîðßäêó. àäß ñîîáùèëà åìó,  ìåæäó  ïðî÷èì,  ÷òî
ìàøèíà óæå ïîñòðîåíà íà “ðàëå, ÷òî  ïåðâàß  ïðîáà  äàëà  õîðîøèå  òðóáû  è
ïðîèçâîäèòåëüíîñòü ïî÷òè âäâîå áîëüøóþ ïî ñðàâíåíèþ ñ ìàøèíàìè  ƒèïðîëèòî.
îòîì àäþ ïðèãëàñèë ðåôåðåíò. òîò åùå äîëüøå ðàññïðàøèâàë  åå  î  ðàáîòå
íàä  ìàøèíîé  ‹îïàòêèíà,  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  âìåñòå  ñ  àäåé  ïåðåëèñòûâàë
äîêóìåíòû â ïàïêå è âñå âðåìß ÷òî-òî çàïèñûâàë.
   ‚ñêîðå ïîñëå ýòîãî àäß ïîëó÷èëà èç ‚åðõîâíîãî ñóäà  ïèñüìî,  ãäå  áûëî
êðàòêî ñêàçàíî îá îòìåíå ïðèãîâîðà è î ïðåêðàùåíèè äåëà.
   - ˆ âîò âû çäåñü!.. - çàêîí÷èëà àäß ñâîé ðàññêàç.
   ‚åñü ñëåäóþùèé äåíü „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ õîäèë ïî äåëàì òî ê ‡àõàðîâó, òî
ê ãåíåðàëó, òî ê åùå áîëåå âàæíîìó ãåíåðàëó - ñ äâóìß æåëòûìè çâåçäàìè  íà
êàæäîì ñåðåáðèñòîì ïîãîíå. î÷åâàë îí ó àäåæäû ‘åðãååâíû íà äèâàíå, âñòàë
ðàíî óòðîì è îïßòü óøåë. ‘ íèì áûë çàêëþ÷åí íîâûé  äîãîâîð,  è  íà  òðåòèé
äåíü, êîãäà àäß ïðèøëà èç øêîëû, îíà óâèäåëà â  êîìíàòå  ó  ñåáß  äðóãîãî
÷åëîâåêà - ýòî áûë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, íî óæå â íîâîì, òåìíî-ñåðîì äîðîãîì
êîñòþìå. îä ðàññòåãíóòûì ïèäæàêîì åãî áûëà âèäíà øåëêîâàß  ñîðî÷êà.  àäß
çàñòàâèëà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à âñòàòü, îñìîòðåëà ñî âñåõ ñòîðîí è, êîíå÷íî,
îäîáðèëà åãî âêóñ. î  ýòèì  äåëî  íå  êîí÷èëîñü.  “  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à
ïîßâèëàñü åùå è øëßïà, à íà  ñòóëå  âèñåëî  ïàëüòî  èç  ñåðîãî  ãàáàðäèíà.
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ íàäåë âñå ýòè âåùè, è àäß,  îòîéäß  ê  äâåðè,  óâèäåëà
ñóðîâîãî, ïðåäñòàâèòåëüíîãî ìóæ÷èíó  ñ  ìßãêèìè  ñåðûìè  ãëàçàìè  è  îñòðî
âðåçàííîé ñêëàäêîé íà ëáó.
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ êóïèë è ÷åìîäàí, à  â  ÷åìîäàíå  áûëî  ïîëíî  ðàçíîé
ìåëî÷è - ïîëîòåíöå, ìûëî, áåëüå è äàæå õëåá - öåëûõ ïðè áàòîíà!
   -  —òî  ýòî  âû,  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷?  -  àäß,  ïîêðàñíåâ,   îáèæåííî
ïîñìîòðåëà íà íåãî. - óäåì íà íåìåöêèé ñ÷åò?
   Ží ìßãêî âçãëßíóë íà íåå èç-ïîä øëßïû.
   - Ÿ çàáûë ñêàçàòü. Ÿ ñåãîäíß óåçæàþ íà “ðàë. Š ƒàëèöêîìó.
   - àäîëãî?
   - Œîæåò, íà äâå íåäåëè, à ìîæåò, è íà äâà ìåñßöà.
   - ’àê ß ñåé÷àñ ïîáåãó â ìàãàçèí! èðîæêîâ âàì õîòü èñïåêó...
   - ó ÷òî æ... àòå âîò âàì äåíüãè...
   àäß  îáåðíóëàñü,  ÷òîáû  îòâåòèòü  ñ  äîñòîèíñòâîì,  è  îñåêëàñü.   Ží
ïðîòßãèâàë åé òîëñòóþ ïà÷êó ñîòåííûõ áèëåòîâ.
   - ’àê ìíîãî ïîëó÷èëè?
   - „à, ìíå äàëè êîå-÷òî. ‚û áåðèòå, îíè ìíå íå íóæíû. åðèòå!
   - òî ÷òî, âû ìíå äîëã îòäàåòå? - îíà ïîêðàñíåëà.
   - „à íåò... äëß äîëãà ýòî ìàëî, - ñïîêîéíî è ìßãêî îòâåòèë îí. - ðîñòî
îíè ìíå íå íóæíû. Ÿ óæå âñå êóïèë ñåáå. ‡íàåòå, êàê ýòî ãîâîðèòñß:  "Šðîìå
ñâåæåâûìûòîé ñîðî÷êè, ñêàæó ïî  ñîâåñòè,  ìíå  íè÷åãî  íå  íàäî!"  „àâàéòå
áåðèòå. àì ñ âàìè äàâíî ïîðà îñòàâèòü ýòî... Ÿ åùå âàì áóäó  ïðèíîñèòü  -
ìíå âåäü îêëàä ïîëîæèëè.
   àäß âçßëà äåíüãè, ñóíóëà â ßùèê ñòîëà, îãëßíóëàñü: „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
óæå ÷òî-òî ïèñàë, ïîëîæèâ íà êîëåíî áëîêíîò, íå ñíèìàß øëßïû. Žíà ïîäîøëà,
ñíßëà ñ íåãî øëßïó, è îí, íå îòðûâàßñü îò ñâîåãî  ïèñàíèß,  ìàõíóë  ðóêîé,
ñêàçàë:
   - å íàäî, ß ñåé÷àñ óéäó.
   ‚îò òàêîé îí ñòàë - íå òî ðàññåßííûé, íå òî ñëèøêîì ñîñðåäîòî÷åííûé, íå
ïîéìåøü... àäß ïîñìîòðåëà íà íåãî, ïîòîì íàäåëà ôàðòóê è ïîøëà  íà  êóõíþ
ñòàâèòü òåñòî. Œèíóò ÷åðåç äâàäöàòü îíà âåðíóëàñü  -  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à
óæå íå áûëî, îí óøåë.
   € óøåë îí ñïåöèàëüíî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  åùå  ðàç  ïîáûâàòü  â  ‹ßõîâîì
ïåðåóëêå, ó êëóìáû, ïîõîæåé íà ãðóäó òëåþùèõ óãëåé.  ‚ñå  ìîñêîâñêèå  äåëà
åãî áûëè ñäåëàíû. Ží âçßë òàêñè è ÷åðåç äâàäöàòü  ìèíóò  âûøåë  èç  ìàøèíû
ïðîòèâ ýòîé êëóìáû è ñåë íà ñêàìüþ, íà òî ñàìîå ìåñòî, ãäå  îí  ñèäåë  òðè
äíß íàçàä.
   ‹åòî åùå òîëüêî íà÷èíàëîñü, ëèñòüß íà êðèâîì òîïîëå, ïðîëåçøåì íà óëèöó
ñî äâîðà,  ÷åðåç  äûðó  â  çàáîðå,  áûëè  âëàæíî  çåëåíûå.  Šðóãîì  ñòîßëà
îáåäåííàß òèøèíà. ßíåê íà ñêàìüßõ íå áûëî, îíè  åùå  íå  ïðèêàòèëè  ñâîèõ
êîëßñîê. "…âãåíèé “ñòèíîâè÷!.." - çâó÷àëî âîêðóã. „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  âñå
åùå äóìàë î ïðîôåññîðå êàê î æèâîì. Žïûò äåëàë! ó,  êîíå÷íî,  òàê  îíî  è
áûëî... "_Œîß ïðîôåññèß - îãîíü_!" ’óò ïàìßòü âûíåñëà  èç  òüìû  ìàëåíüêèé
ïóçûðåê ñ áåëûì ïîðîøêîì è ïîñòàâèëà åãî ïåðåä „ìèòðèåì €ëåêñååâè÷åì. ˆ îí
ïîíßë, ÷òî íåò íå òîëüêî ïîñòîßííî âñòðåâîæåííîãî ÷åëîâåêà  â  î÷êàõ  è  ñ
áåëûìè óñàìè, - ïðîïàëà íàâñåãäà è åãî âòîðàß ÷àñòü  -  äåëî,  êîòîðîå  îí
õîòåë îñòàâèòü ëþäßì è ïðßòàë äëß ýòîãî òî  â  ñóíäóê,  òî  ïîä  ïîëîâèöó.
"—åëîâåê  ñîñòîèò  èç  äâóõ  ÷àñòåé  -  èç  ôèçè÷åñêîé  îáîëî÷êè,  êîòîðàß
èñ÷åçíåò, è èç åãî äåëà  -  îíî  ìîæåò  ñóùåñòâîâàòü  âå÷íî",  -  âñïîìíèë
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ è çàäóìàëñß. „à... òåïåðü ïîïðîáóé ðàññêàæè  ãäå-íèáóäü
î áåíçèíîâîì ïîæàðå, êîòîðûé áûë ëèêâèäèðîâàí îäíèì âçìàõîì ðóêè...  èêòî
íå ïîâåðèò. —åëîâåê èñ÷åç ïîëíîñòüþ. èêàêèõ ñëåäîâ!
   ‚çãëßä åãî îñòåêëåíåë, îñòàíîâèëñß íà  òëåþùèõ,  ìåðöàþùèõ  ïîä  ëåãêèì
âåòðîì êðàñíûõ öâåòàõ. îòîì „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ î÷íóëñß - óæå íå  ôèëîñîô,
à äåëîâîé ÷åëîâåê, âçäîõíóë, âñêî÷èë è áûñòðî çàøàãàë ïî  ïåðåóëêó,  ÷òîáû
óæå íèêîãäà áîëüøå ñþäà íå âîçâðàùàòüñß.


        3

   îåçä óõîäèë â ÷àñ íî÷è. ‚åñü âå÷åð „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïðîâåë  ó  àäè.
Ží  äåðæàë  íà  êîëåíå  èêîëàøêó  è  ðàññêàçûâàë  åìó  î  ñâîåì   äàëåêîì
ïóòåøåñòâèè, óìåëî  îáõîäß  ñêîëüçêèå  ìåñòà  è  îòòåíßß  ñóðîâûå  êðàñîòû
ñèáèðñêîãî ‘åâåðà. îòîì ìàòü óëîæèëà íàêîíåö èêîëàøêó â  ïîñòåëü,  è  îí
çàñíóë. € âçðîñëûå ïîñìîòðåëè  äðóã  äðóãó  â  ãëàçà  è  ïîøëè  ãóëßòü  íà
‹åíèíãðàäñêîå øîññå. îãîäà áûëà õîðîøàß, îíè äîëãî òèõî øëè â òåìíîé òåíè
äåðåâüåâ. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ìîë÷àë, äóìàë, äîëæíî áûòü, î òîì,  ÷òî  æäåò
åãî íà “ðàëå, à àäß òî ñìîòðåëà íà íåáî, òî, äåðæàñü îáåèìè ðóêàìè çà åãî
ëîêîòü è ãëßäß ïîä íîãè, ñðàâíèâàëà åãî øàãè ñî ñâîèìè. îòîì  ðåøèëàñü  è
ïîëîæèëà ãîëîâó åìó íà ïëå÷î.
   - “ âàñ õîðîøåå èìß, - ñêàçàë îí âäðóã. - àäåæäà. Žíî íà âàñ ïîõîæå.
   "åò, - õîòåëà îíà ñêàçàòü. - åïîõîæå. Œîå èìß  -  ‹þáîâü".  -  •îòåëà
ñêàçàòü è íå ðåøèëàñü.
   ‚ ïîëîâèíå äâåíàäöàòîãî îíè çàøëè äîìîé, è „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ âçßë ñâîé
÷åìîäàí è êàðòîííóþ êîðîáêó ñ ïèðîæêàìè.  àäß  ïðîâîäèëà  åãî  äî  øîññå.
‡äåñü îí îñòàíîâèë òàêñè, ïîæàë àäå ëîêîòü, ïîöåëîâàë åå  â  âîëîñû  è  â
âèñîê, ñåë â ìàøèíó è óêàòèë.
   ðèåõàâ íà âîêçàë, îí çàäåðæàëñß ó îêîøêà òåëåãðàôà è  ïîñëàë  "ìîëíèþ"
ƒàëèöêîìó. îòîì îí ïðîøåë íà ïëàòôîðìó, îñâåùåííóþ ñâåðõó ßðêèìè ëàìïàìè.
‡äåñü ñòîßë ïîåçä, êîòîðûé, êàçàëîñü, âúåõàë  â  çäàíèå  âîêçàëà.  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ ðàññåßííî ïðåäúßâèë áèëåò, ïðîøåë â ìßãêèé  âàãîí,  â  êàêîå-òî
êóïå. Šòî-òî ïîêàçàë åìó äèâàí, è îí ïîëîæèë òóäà êîðîáêó  ñ  ïèðîæêàìè  è
÷åìîäàí, áðîñèë ïàëüòî, ñåë è íåòåðïåëèâî ïîìîðùèëñß. àðàáàíß ïàëüöàìè ïî
ñòîëèêó, îí ñèäåë òàê íåñêîëüêî ìèíóò, ïîêà íå ïî÷óâñòâîâàë ìßãêîãî òîë÷êà
è íå ïîïëûëè îãíè ìèìî åãî îêíà. îñëå ýòîãî îí óñïîêîèëñß,  ëåã  íà  ñâîé
äèâàí è âñå äâà äíß áûë â êóïå ñàìûì íåðàçãîâîð÷èâûì ïàññàæèðîì.
   —åðåç äâîå ñóòîê  ïîåçä  îñòàíîâèëñß  íà  äíå  äîëèíû,  ñðåäè  îêðóãëûõ
çåëåíûõ ãîð. ˜åë ÷åòâåðòûé  ÷àñ,  óæå  íà÷àëñß  õîëîäíûé  ëåòíèé  ðàññâåò.
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷  ñîøåë  ïî  ñòóïåíüêàì  íà  çåìëþ,  ïåðåøàãíóë  ðåëüñû,
íàïðàâëßßñü ê ñòàíöèîííîìó çäàíèþ. ˆçäàëåêà îí  óâèäåë  âûñîêóþ  ôèãóðó  â
ïëàùå çàùèòíîãî öâåòà è â  ñåðîé  ôóðàæêå,  îòäåëüíî  ñòîßùóþ  ïåðåä  ßðêî
îñâåùåííûì îêíîì ñòàíöèè. —åëîâåê â ïëàùå ïîâåðíóëñß è, ðîâíî øàãàß, ïîøåë
ê „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó. òî áûë ƒàëèöêèé.
   - ðèåõàëè? - ðàçäàëñß åãî äðóæåëþáíûé áàñîê.  Ží  ïîæàë  ðóêó  „ìèòðèþ
€ëåêñååâè÷ó è, íå îñëàáëßß ðóêîïîæàòèß, ïîâåë åãî ê ñâåòëîìó îêíó.
   - „àéòå ïîñìîòðåòü, êàêîé âû òåïåðü... -  “  îêíà  îí  ñíßë  ñ  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à øëßïó, êîðîòêî îñòðèæåííûå âîëîñû ‹îïàòêèíà çàìåðöàëè ñåäèíîé.
- „à, îáîæãëè âàñ õîðîøî, - çàäóì÷èâî ñêàçàë ƒàëèöêèé. - Žãíß  íå  æàëåëè,
êèðïè÷ ïîëó÷èëñß ñëàâíûé. ’åïèêèí, ïîæàëóé, áîëüøå  íå  ðåøèòñß  ïðîáîâàòü
âàñ íà òâåðäîñòü. ‡óáû ñëîìàåò, à?
   - Ÿ åùå íå ïîëó÷èë äîñòàòî÷íûõ ñâåäåíèé î òâåðäîñòè êèðïè÷à,  -  ñêàçàë
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - Šèðïè÷ ïåðâîêëàññíûé! - âîñêëèêíóë ƒàëèöêèé.
   - å çíàþ, íå çíàþ... å âèäåë...
   - € âîò ïîåäåì óòðîì â öåõ - óâèäèòå!
   - „îðîãîé òîâàðèù... - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ñæàë îáå  ðóêè  ƒàëèöêîãî,  è
ñðàçó æå ïîòîê òåïëà çàñòðóèëñß ìåæäó äâóìß  ýòèìè  âûñîêèìè  ëþäüìè.  Žíè
óìîëêëè.
   - ˆçâèíèòå, ß íå çíàþ äî ñèõ ïîð âàøåãî èìåíè è îò÷åñòâà, -  ïðîãîâîðèë
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - ‡îâóò ìåíß åòðîì, - ñêàçàë ƒàëèöêèé. - € ïî îò÷åñòâó ß €íäðååâè÷.
   -  „îðîãîé  åòð  €íäðååâè÷,  âû  òåïåðü  âèäèòå,  êàê  îáæèã  íà  ìåíß
ïîäåéñòâîâàë. Ÿ òåïåðü ñîâñåì íå ìîãó óïðàâëßòü ÷óâñòâàìè.  ‚îò  êóäà  ýòî
ãîäèòñß? - è „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ îòêðîâåííî âûòåð ïàëüöàìè ùåêè.
   - —óâñòâà - ýòî âåðíåéøèé  ïàñïîðò,  -  ƒàëèöêèé  îòêðûë  ïîðòñèãàð.  -
‡àêóðèìòå, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. ’åïåðü âàñ áóäóò  áîßòüñß,  ó  âàñ  íåò  çà
äóøîé ãðßçè, âû âûøëè ñ ïîáåäîé. å òðåñíóëè â ïå÷è.
   - å çíàþ, íå çíàþ... ƒëàâíîå - ìàøèíà. …ñëè îíà äåéñòâèòåëüíî...
   - •îòèòå, ïîåäåì ñåé÷àñ â öåõ? •îòß ÷åãî æ òóò ñïðàøèâàòü: ìû ñåé÷àñ  è
ïîñìîòðèì íà íåå. å â ïàðàäíîé  îáñòàíîâêå,  à  â  ñàìîé  ïðîçàè÷åñêîé  -
ïðåäóòðåííåé. òî áóäåò ñàìàß âåðíàß êàðòèíà.
   Œèíîâàâ   ïðèñòàíöèîííûé   ïàëèñàäíèê,   îíà   âûøëè   ê   äîðîãå.    ‚
ñåðîâàòî-ãîëóáîé ìãëå ðàññâåòà òåìíåë îñòðîâîê - ìàøèíà äèðåêòîðà  çàâîäà.
ƒàëèöêèé îòêðûë äâåðöó, ïðîïóñòèë ñíà÷àëà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à, ïîòîì è ñàì
ñåë ðßäîì ñ íèì. àçäàëñß ñêðåáóùèé çâóê ñòàðòåðà, ìîòîð  ôûðêíóë,  æåëòûå
ëó÷è  ðèíóëèñü  âïåðåä,  óòðåííßß  ìãëà,   âðàùàßñü,   îòñòóïèëà,   îòêðûâ
êî÷êîâàòóþ äîðîãó, - è "îáåäà" ìßãêî òðîíóëàñü.
   - ‡íà÷èò, ìû â öåõ? - íå âûäåðæàâ, ñïðîñèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - „à, - ƒàëèöêèé êèâíóë. - îåçæàéòå ê ÷åòâåðòîé ïðîõîäíîé, - ñêàçàë îí
øîôåðó.
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ è ƒàëèöêèé  çàäóìàëèñü,  è  ëèøü
îãîíüêè èõ ïàïèðîñ âðåìß îò âðåìåíè ïëàâíî âîçíèêàëè è  ãàñëè  â  òåìíîòå.
îòîì îãîíåê ƒàëèöêîãî ßðêî çàãîðåëñß è ïîãàñ.
   - ‚û ñ ñàìîãî íà÷àëà, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷,  âçßëè,  ïðàâèëüíûé  êóðñ,  -
ñêàçàë ƒàëèöêèé. - Šîíå÷íî, ß íå äóìàþ, ÷òîáû ýòî áûëî ïðåäíàìåðåííî, ýòî,
êîíå÷íî, íå óñòàíîâêà,  óñòàíîâêîé  ýòî  íå  ìîæåò  áûòü.  òî  ñ÷àñòëèâîå
êà÷åñòâî.
   - ‚û î ÷åì, åòð €íäðååâè÷?
   -  Ÿ  ãîâîðþ,  ÷òî  âû  âåðßùèé  ÷åëîâåê.  ‚û  âåðèòå  è  áîðåòåñü.  å
îæåñòî÷èëèñü, êàê íåêîòîðûå èçîáðåòàòåëè. Šàê ñòàðèê ýòîò -  óñüêî.  •îòß
ìîæíî áûëî áû ñâåðíóòü íà ýòó äîðîãó... òî âîò è îòîáðàëî äëß âàñ  íóæíûõ
ïîìîùíèêîâ. ˆõ íå òàê óæ ìíîãî, íî îíè, âèäèòå, ïîìîãëè âàì. ‚û  ïîíèìàåòå
ìåíß? - ƒàëèöêèé êðóòî ïîâåðíóëñß ê  „ìèòðèþ  €ëåêñååâè÷ó.  -  Œåíß  ÷àñòî
ðóãàþò èäåàëèñòîì òàê íàçûâàåìûå "çåìíûå" ëþäè. î ÷åðò åãî çíàåò, ÷òî ýòî
òàêîå! ‚àø ñóäüß, ìàéîð àäüèí, - ß ñ  íèì  áëèçêî  ïîçíàêîìèëñß,  -  âåäü
ýòîãî ÷åëîâåêà äî  ñàìîãî  ïîñëåäíåãî  âðåìåíè  ñ÷èòàëè  ñòðàííûì,  à  åãî
íà÷àëüíèê, ïîäïîëêîâíèê, íàçâàë åãî îäèí ðàç _àïîëèòè÷íûì_. òî  ïî÷òè  òî
æå, ÷òî èäåàëèñò. …ìó áûëî òðóäíî áîðîòüñß çà âàñ. î òåïåðü íàñòàëî âðåìß
ìîðùèòüñß "çåìíîìó" ïîäïîëêîâíèêó. àäüèí äîêàçàë åìó,  ÷òî  è  äëß  ñóäüè
ñóùåñòâóåò òâîð÷åñòâî. ‚àøà ïîáåäà - åãî ïîáåäà. Žáîèì âàì õîðîøî!.. ‚îò ß
è ãîâîðþ: òóò èäåàëèñò, òàì èäåàëèñò, â òðåòüåì ìåñòå, ñìîòðèøü, åùå  îäèí
òàê íàçûâàåìûé èäåàëèñò. Žíè ïîïàäàþòñß íà  êàæäîì  øàãó,  íî  áåç  ßðêîãî
îïîçíàâàòåëüíîãî çíàêà, íè âû èõ íå óâèäèòå, íè îíè âàñ. €  çàæåã  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ ñâîé îòêðîâåííûé ôîíàðü, è âñå îíè ñëåòåëèñü  åìó  ïîìîãàòü!  ˆ
âûøëà íå õèìåðà, íå  âåùü  â  ñåáå,  íå  ïóñòîé  èåðîãëèô,  à  ïðèáàâêà  ê
ãîñóäàðñòâåííîìó áþäæåòó íà ïåðâûé ñëó÷àé â íåñêîëüêî äåñßòêîâ  ìèëëèîíîâ!
€? ’åïåðü ß ñâîåãî ãåíåðàëà ñïðàøèâàþ: "Šòî èäåàëèñò"? ’àê îí ñìååòñß: "ó
âî-îò âñïî-îìíèë! ’û, åòð €íäðååâè÷, øóòîê íå ïîíèìàåøü". ˆ âåñü  ñ  íåãî
ñïðîñ! € ß âåäü åìó ðàíüøå-òî òàê îòâåòèòü  íå  ìîã.  Œîë,  âî-î-î-îò  åùå
÷åãî, òîâàðèù ãåíåðàë, âûäóìàë. Šàêîé-òî èäåàëèçì!
   - „à... - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ âçäîõíóë. - Ÿ òîæå áûë... îñòîéòå, êåì æå
ß  áûë?  ”àíòàçåðîì,  ëæåèçîáðåòàòåëåì,  âûñêî÷êîé...   „àæå   _ñëîìàííûì_
÷åëîâåêîì!..
   - € ôîíàðèê ãîðèò - è  íà  íåãî  ëåòßò  ïîìîùíèêè!  Žêàçûâàåòñß,  ìíîãî
ôàíòàçåðîâ  íà  ñâåòå!  €  ôîíàðèê  ó  âàñ,  „ìèòðèé   €ëåêñååâè÷,   î÷åíü
ïðèâëåêàòåëüíûé. îìíèòå òîãäà, íà òåõñîâåòå,  â  èíñòèòóòå...  Ží  ìíîãèõ
òîãäà ïðèâëåê...
   - Šîãî æå åùå?
   - € Šðåõîâ? € €íäðåé …âäîêèìîâè÷? Žíè,  ïðàâäà,  õîòü  è  íå  âûñòóïèëè
òîãäà, à ñäåëàëè  äëß  âàñ  íå  ìåíüøå,  ÷åì  ñóäüß  àäüèí.  î,  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷, êîíå÷íî, ñàìîå áîëüøîå  âàøå  ñ÷àñòüå,  êîòîðîå  ïðèëåòåëî  íà
îãîíåê, - ýòî àäåæäà ‘åðãååâíà... åðåãèòå åå. òî  òà  áåëàß  ëåáåäóøêà,
êîòîðàß çà âàñ ïîäñòàâèò ãðóäü ïîä ñòðåëó. ‚îîáùå, äîëæåí ñêàçàòü...
   ƒîëîñ ƒàëèöêîãî âäðóã îõðèï è îáîðâàëñß.  Ží  ÷òî-òî  çíàë  è,  âèäèìî,
ðåøèë íå âìåøèâàòüñß â ÷óæóþ ñëîæíóþ æèçíü. ˆ  îïßòü  â  ìàøèíå  íàñòóïèëî
ìîë÷àíèå è çàäóì÷èâî çàìèãàëè îãîíüêè ïàïèðîñ.
   ‘èçûå ñîñíû íåñëèñü íàâñòðå÷ó ìàøèíå ñïðàâà  è  ñëåâà.  ‘âåò  ôàð  ñòàë
ðûæèì, è âîêðóã âñå  õîëîäíî  ïîãîëóáåëî.  Šî÷êîâàòàß  äîðîãà  ëåòåëà  ïîä
êîëåñà, è íå áûëî åé êîíöà.
   - ƒäå æå çàâîä? - ñïðîñèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - …ùå êèëîìåòðà ÷åòûðå, - îòîçâàëñß øîôåð.
   - ‡íà÷èò, âàì  òîæå  ïðèøëîñü  ïîâîåâàòü?  -  ïîìîë÷àâ  ñêàçàë  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ ƒàëèöêîìó.
   -  åò,