. âàøå  ïðåäëîæåíèå,  -  ñêàçàë  íà÷àëüíèê,
âäðóã ïîâûøàß òîí. - àññìàòðèâàëè, ïîíèìàåòå! è÷åãî íå ìîæåì  ðàçîáðàòü!
‚û ìåíß  èçâèíèòå,  ß  íå  ñïåöèàëèñò,  äëß  íàñ  ýòî  òåìíîå  äåëî.  ‚îò,
íàïðèìåð... - îí îòêðûë ßùèê ñòîëà  è  äîñòàë  ïàïêó  ñ  ÷åðòåæàìè,  ìèëûå
çíàêîìûå ÷åðòåæè, ñäåëàííûå  êîãäà-òî  „ìèòðèåì  €ëåêñååâè÷åì  íà  âàòìàíå
‚àëåíòèíû àâëîâíû... - ‚îò, íàïðèìåð, ýòîò óçåë - ÷òî ýòî?
   - òî óçåë çàëèâî÷íîãî óñòðîéñòâà, -  ñóõî  è  êîðîòêî  ñêàçàë  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷, âåðòß â ïàëüöàõ ãàéêó. - € ýòî äîçàòîð.
   - •ì! - ñêàçàë “ðþïèí.
   - ðîñòèòå, - ïåðåáèë åãî €ðàõîâñêèé è, îçàáî÷åííî ðàçãëßäûâàß  çàïîíêó
íà ðóêàâå, çàøèïåë: - Œû åùå íå  çàâåðøèëè  çíàêîìñòâà.  Œåíß  èíòåðåñóåò,
êàêóþ ñïåöèàëüíóþ ïîäãîòîâêó èìååò àâòîð.
   - ‚û èíæåíåð? ‚û ëèòåéùèê? - æèâî ñïðîñèë “ðþïèí.
   -  Ÿ  îêîí÷èë  ôèçèêî-ìàòåìàòè÷åñêèé  ôàêóëüòåò,  -   îòâåòèë   „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷.
   “ðþïèí ïîëó÷èë áîëüøîå óäîâîëüñòâèå îò ýòîãî îòâåòà. …ãî îáòßíóòîå ëèöî
ßðêî óëûáíóëîñü, îí îñêàëèëñß.
   - ’î åñòü ïî îòíîøåíèþ ê äàííîìó, êîíêðåòíîìó ïðîåêòó çíàíèß âàøè èìåþò
íåñêîëüêî îáùèé õàðàêòåð? - ïðîçâåíåë åãî òîðæåñòâóþùèé  ãîëîñ.  -  “  íàñ
âðåìß åñòü, ß ðàññêàæó âàì îäíó èñòîðèþ - ïðèò÷ó. Ÿ âåäü òîæå áûë êîãäà-òî
èçîáðåòàòåëåì! Žãî-î! Ÿ áûë áû ñåðüåçíûì êîíêóðåíòîì äëß âàñ!
   Ží óìîëê,  êàê  áû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  âñïîìèíàß  ñâîþ  èçîáðåòàòåëüñêóþ
ìîëîäîñòü.
   - Ÿ èçîáðåë êîãäà-òî ëîâóøêó äëß êðîòà! Ÿ íå èðîíèçèðóþ.  àøåë  ß  åãî
õîä, âûðåçàë êóñîê äåðíà è ïîñòàâèë òóäà  îáûêíîâåííóþ  ìûøåëîâêó.  ’îëüêî
íèòî÷êó ïðîòßíóë: îí çàöåïèò åå, òóò ìûøåëîâêà  è  õëîï!  „à,  òàê  âîò...
‡àêðûë âñå ýòî äåðíîì, íà ñëåäóþùèé äåíü ïðèõîæó - ÷òî  çà  ÷åðò!  —òî  çà
äüßâîëüùèíà! åò êðîòà. Ÿ ïîäóìàë è ñäåëàë äåñßòü ðàçíûõ ëîâóøåê íà  ñàìûõ
ðàçíîîáðàçíûõ ïðèíöèïàõ. ˆ íè â îäíó íå ïîéìàë! ˆ, êàêàß  ñâîëî÷ü,  êàæäóþ
ëîâóøêó îí ìíå îáßçàòåëüíî çàñûïàë  çåìëåé.  ‡àïå÷àòûâàë  ñ  äâóõ  ñòîðîí!
‘ëóøàéòå äàëüøå, ýòî åùå íå âñå. —òî æå îí äåëàåò? €  îí,  êîãäà  èäåò  ïî
ñâîèì êîðèäîðàì - îí ÷èñòèò èõ è  âïåðåäè  âñåãäà  òîëêàåò  ïðîáêó  çåìëè.
‡åìëß è ïîïàäàåò â ëîâóøêó. € êðîò òóò æå âñå ýòî è  çàêóïîðèâàåò.  òî  ó
íåãî êàê áû çíàê àïðîáàöèè. Šàê ýêñïåðò! ‹îâóøêó ñ  ðåçèíêîé  îí  ÷óåò  ïî
çàïàõó, çàêóïîðèâàåò è åå, ïîäëåö! ˆçäàëåêà! —òî æ, äóìàåòå, ß îòñòóïèëñß?
åò. Ÿ ñïàßë äëß  íåãî  âåðøó  èç  òîëñòîé  ñòàëüíîé  ïðîâîëîêè  è  îñòðèß
ïîñòàâèë, çíàåòå, âîò òàê, ÷òîáû êðîò âëåç è íå ìîã íàçàä âûáðàòüñß. ˆ  îí
ïîïàëñß, íî... î! îíèìàåòå? “ íåãî  ñèëüíåéøèå  ëàïû,  îí  ðàçëîìàë  ìîþ
ñòàëüíóþ âåðøó è âûøåë â áîê. ˆ, êîíå÷íî, çàïå÷àòàë åå! Ží ìíå ñêàçàë: òû,
äóðà÷îê, èäåøü îò áóìàãè ê  êîíñòðóêöèè.  ðèîáðåòè  ñíà÷àëà  îïûò,  èçó÷è
ìåíß, à òîãäà è èçîáðåòàé. ˆ ß áðîñèë ýòî äåëî!
   “ðþïèí çàñìåßëñß, êðßêíóë íåñêîëüêî ðàç.  €ðàõîâñêèé  îáíàæèë  äåñíû  -
òîæå óëûáíóëñß, ïîâåñèë îäíó äëèííóþ íîãó íà äðóãóþ, è „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
óâèäåë åãî íèòßíûå êîðè÷íåâûå íîñêè.
   - ‚ îáùåì, íåïîíßòíî, - ñêàçàë  “ðþïèí,  áûñòðî  ïåðåëèñòàâ  ÷åðòåæè  è
îòîäâèãàß ïàïêó â ñòîðîíó. - „î ìåíß íå äîõîäèò. Ÿ íå õî÷ó ñêàçàòü, ìîæåò,
èäåß è îñòðîóìíà... - ðè ýòîì  €ðàõîâñêèé  íàêëîíèë  ãîëîâó  ñ  ïðîáîðîì,
òåðåáß ñâîþ çàïîíêó. - †èâàß ìûñëü! ûëà áû õîòü æèâàß ìûñëü!
   - òî ÷òî æå, ìîß ãîëîâà - òâîè íîãè? ’àê, ÷òî ëè? - ðàçäàëñß çà ñïèíîé
‹îïàòêèíà ìîëîäîé è î÷åíü óâåðåííûé ãîëîñ.
   „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  ìãíîâåííî  îáåðíóëñß  è   âñòðåòèëñß   ãëàçàìè   ñ
íàñìåøëèâî-íåíàâèäßùèì âçãëßäîì ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ëåò  äâàäöàòè  òðåõ.  Ží
áûë â ãîëóáîé ïîëóðóêàâêå ñ ìàëåíüêèì ñïîðòèâíûì  çíà÷êîì  íà  ãðóäè.  …ãî
ðóñûå âîëîñû òîð÷àëè âèõðàìè, êàê ó ìàëü÷èøêè. ‘çàäè íåãî ñòîßëè íåñêîëüêî
ìîëîäûõ èíæåíåðîâ è ñìîòðåëè ñ  ëþáîïûòñòâîì  íà  „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à.  €
ýòîò, âèõðàñòûé, ïîâåðíóëñß ê íåìó áîêîì è ïîõëîïûâàë ñåáß ïî ìóñêóëàì  íà
ðóêå.
   à÷àëüíèê îòäåëà ïîäíßë ãîëîâó, êàê áû ãîâîðß: "îìîë÷è".
   - „à êàê æå, €íàòîëèé ˆâàíû÷!  Ÿ  æå  âèæó  ïî  çàòûëêó,  îïßòü  àâòîðà
ïðèñëàëè! - âîçðàçèë âèõðàñòûé èíæåíåð ñî çíà÷êîì. - ‚ ïëàí íå  ñòàâßò,  à
ïðèñûëàþò! - îí îáðàùàëñß óæå  ê  „ìèòðèþ  €ëåêñååâè÷ó.  -  ‚àì  ýòîãî  íå
ïîíßòü, êîíå÷íî... âû - ïðåäïðèíèìàòåëü.  ‚û  îðãàíèçóåòå  ýòî  äåëî...  à
êòî-òî áóäåò èøà÷èòü. ‚èäèòå, çäåñü ó íàñ íå àâäèåâñêîå Šîíãî...
   à÷àëüíèê åùå ñòðîæå ïîäíßë ãîëîâó.
   - Šîãäà âû äîæèâåòå, - íå óíèìàëñß âèõðàñòûé ïàðåíü, -  êîãäà  äîæèâåòå
äî àâäèåâñêèõ ñåäèí, - äî åãî ó÷åíûõ, ß èìåþ â âèäó, ñåäèí, - ìîæåò,  è  ó
âàñ áóäóò òîãäà ñâîè íåãðû...
   - „à, êñòàòè, - çàìåòèë “ðþïèí. Ží êàê áû íå ñëûøàë  òîãî,  ÷òî  ñêàçàë
ìîëîäîé èíæåíåð. - Šñòàòè, âû çíàêîìû ñ ìàøèíîé  ‚àñèëèß  ‡àõàðîâè÷à?  Žíà
âåäü óæå íà èñïûòàíèè. î-ìîåìó, îíà äîëæíà ðàáîòàòü.
   - ˆ ìîß áóäåò ðàáîòàòü! - ñêàçàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - ‚ëåçåò îíà õîòü â öåõ? ‚û èçâèíèòå, ß âñåðüåç.  å  ïðèêèäûâàëè,  êàê
îíà â ãàáàðèòàõ? ˆ çà÷åì íàì äâå? ‚û ÷òî æå, äóìàåòå, âàøà áóäåò ëó÷øå?
   - ‚åðîßòíî, ëó÷øå.
   - Šàæäîìó èçîáðåòàòåëþ êàæåòñß, ÷òî åãî  ìàøèíà  ëó÷øå.  î  ß  îòêðûòî
ãîâîðþ: íå ñòîðîííèê ß ýòîé, âàøåé...
   - Ž÷åíü æàëü, - ñïîêîéíî ñêàçàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, ñëåãêà  ïîäáðàñûâàß
íà ëàäîíè ãàéêó. - Ÿ íàäåßëñß óâèäåòü çäåñü ñòîðîííèêîâ. Œíå êàæåòñß,  ÷òî
íåêîòîðûå òîâàðèùè æ ðàçîáðàëèñü â ñóòè. ‚åùü íîâàß...
   - îâîãî ìû íå áîèìñß, - ïåðåáèë åãî “ðþïèí. - îâîå ìû ïîäõâàòûâàåì.
   - „à, ëó÷øåå,  êàê  ãîâîðèòñß,  âðàã  õîðîøåãî!  -  äîáàâèë  íàñìåøëèâî
ìîëîäîé èíæåíåð. - ’îëüêî ÷òî-òî ìû åãî íå  âèäèì,  -  ëó÷øåãî.  Ÿ  è  ïðî
ìàøèíó ‚àñèëèß ‡àõàðû÷à êîå-÷òî ñëûõàë...
   - àçðåøèòå ìíå äîãîâîðèòü, - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, ãëßäß  âíèç,  ñïðßòàë
ãàéêó â êàðìàí. - ‚û ìíå ñêàçàëè ìíîãî íåïðèßòíûõ ñëîâ. € ß åùå íå îòâåòèë
è, ñòàëî áûòü, â äîëãó ïåðåä âàìè. Žñîáåííî ïåðåä âàìè, - îí ïîâåðíóëñß  ê
ìîëîäîìó èíæåíåðó. - î ß äóìàþ, ÷òî âû ìíå ïðîñòèòå ýòîò äîëã, åñëè ß åãî
íå îòäàì. ‚û çíàåòå, âåäü ß ïî ïðîôåññèè ó÷èòåëü. èêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî
ìåíß íåëåãêàß äåðíåò äàòü ìèíèñòåðñòâó ñîâåò, êîòîðûé íå îòíîñèòñß ê  ìîåé
êîìïåòåíöèè... Ÿ ñàì æàëåþ, ÷òî îòîðâàë âàø îòäåë. Ÿ âñå âðåìß ïóòàþ ëþäßì
ïëàíû. î ñåé÷àñ ß íå ìîãó äàæå îòêàçàòüñß...
   ‘êàçàâ ýòî, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷  õîòåë  áûëî  â  äîêàçàòåëüñòâî  äîñòàòü
áóìàãè, ïîäïèñàííûå çàìåñòèòåëåì ìèíèñòðà ˜óòèêîâûì, íî âîâðåìß ñîîáðàçèë,
÷òî “ðþïèí - èç òåõ ìàëåíüêèõ íà÷àëüíèêîâ,  êîòîðûå  íå  ëþáßò,  êîãäà  èì
ïîêàçûâàþò ãðàíèöû èõ âëàñòè.
   - Ÿ õîòåë áû åùå, ÷òîáû ìû ïåðåøëè ê äåëó, - ïðîäîëæàë îí ñäåðæàííî.  -
…ñëè íàäî, ß äàì ïîäðîáíûå ïîßñíåíèß. “ ìåíß åñòü ñ ñîáîé ìîäåëè. ’îâàðèùè
ðàçáåðóòñß. Œîæåò áûòü, äàæå è ñòîðîííèêè ïîßâßòñß! - îí óëûáíóëñß.
   - ‚û ÷òî, èìååòå ïðèîðèòåò íà ýòî äåëî? - ïîìîë÷àâ,  îòðûâèñòî  ñïðîñèë
“ðþïèí.
   - ˆìåþ ïðèîðèòåò, - ìßãêî îòâåòèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   àñòóïèëà äîëãàß, ìíîãîçíà÷èòåëüíàß òèøèíà.
   - ’àê ÷åãî æ íàì âðåìß òåðßòü? - ñêàçàë íà÷àëüíèê. - „àâàéòå âû, Šèðèëë
Œåôîäüåâè÷, çàéìèòåñü ýòèì äåëîì, ïðèêèíüòå, ÷òî òàì ïîëó÷èòñß...
   Ží óïåðñß â ñòîë, êàê áû ñîáèðàßñü âñòàòü, è  äîáàâèë  ñâîèì  ñòàëüíûì,
áîäðûì ãîëîñîì:
   - „àþ âàì íàøåãî ëó÷øåãî ìåõàíèêà è ìàòåìàòèêà. òî íàøà ãîðäîñòü,  íàø
‹àãðàíæ...
   - àñîâñåì? - ñïðîñèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - òî çàâèñèò îò íåãî è îò âàñ.
   ‚ûñîêèé, ñîãíóòûé âïåðåä €ðàõîâñêèé  ìîë÷à  çàáðàë  ñî  ñòîëà  ïàïêó  ñ
÷åðòåæàìè è ïîâåë „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à ìåæäó ÷åðòåæíûìè äîñêàìè, â  äàëüíèé
óãîë êîìíàòû. ’àì ó íåãî áûë ìàëåíüêèé ñòîëèê è ñòàíîê ñ ÷åðòåæíîé äîñêîé.
Ží ñåë, íàäåë ïåíñíå, ðàçâåðíóë ïåðâûé ëèñò - îáùèé âèä  ìàøèíû  è,  õèùíî
õìóðßñü, ñîïß, ñòàë êàê áû  ñíþõèâàòü  ÷åðòåæ.  Ží  äîëãî  òàê  ñîïåë  íàä
÷åðòåæîì, ïîòîì çàñìåßëñß,  îáíàæèë  ðîçîâûå  äåñíû  è  áðîñèë  íà  âàòìàí
ëîãàðèôìè÷åñêóþ ëèíåéêó.
   - ‘êîëüêî ðàáîòàë?
   - îëãîäà.
   - Ÿ âèæó. ‚ñå ìåëî÷è âû÷åðòèë. àçìåðû  ïðîñòàâèë!  €  çíàåøü  òû,  ÷òî
íè÷åãî ýòîãî íå íàäî áûëî äåëàòü? ‚îò ýòîãî  è  ýòîãî,  è  âîò  ýòîé  âñåé
÷åðòîâùèíû. - Ží òêíóë ïàëüöåì â  íåñêîëüêî  ìåñò  ÷åðòåæà.  -  ‚  òåõíèêå
ïðèíßòû òàê íàçûâàåìûå íîðìàëè, ãîòîâûå ñòàíäàðòíûå äåòàëè è  öåëûå  óçëû,
èç êîòîðûõ ìû ìîæåì ñîáèðàòü ìàøèíó. ‘îáèðàòü. îíèìàåøü? €  òû  òðóäèëñß!
„àæå ðåçüáó ó áîëòîâ íà÷åðòèë! ‚îò òû  ãîâîðèøü,  Šîëß...  ‘ëûøèøü?  -  Ží
âîçâûñèë ãîëîñ, îáðàùàßñü ê êîìó-òî íà òîì êîíöå êîìíàòû. - € âåäü íåïëîõî
ó÷èòåëü ìàøèíêó çàâßçàë!
   -  Ž÷åðåäíàß  ëþáîâü  €ðàõîâñêîãî!  -   îòîçâàëñß   íàñìåøëèâûé   ãîëîñ
âèõðàñòîãî ìîëîäîãî èíæåíåðà. - ‚åðòóøîê êàêîé-íèáóäü!
   - å âåðòóøîê,  à  íàñòîßùàß  ìàøèíà!  ˆ  ß  íà  âàøåì  ìåñòå,  òîâàðèù
ôóòáîëèñò, îçíàêîìèëñß áû.
   Œîëîäîé èíæåíåð, èçãèáàßñü è âèëßß ìåæäó ÷åðòåæíûìè  äîñêàìè,  ïîäîøåë,
íàâàëèëñß íà €ðàõîâñêîãî, è îíè âìåñòå ñòàëè ïðîñìàòðèâàòü ÷åðòåæ.
   - ’û ýòó øòóêó âèäåë? - €ðàõîâñêèé ïîñòó÷àë êàðàíäàøîì  ïî  ÷åðòåæó.  -
ó? —òî? € ãîâîðèøü, æèâîé ìûñëè íåò!
   - å ïîíèìàþ ß íè øèøà â ëèòåéíûõ ìàøèíàõ, - ñêàçàë Šîëß, âûïðßìëßßñü è
âñå åùå íå ãëßäß íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à. - ‚èæó òîëüêî, ÷òî ðåäóêòîðîâ ãäå
íàäî è ãäå íå íàäî íàòûêàíî. € ýòî óæ âåðíûé ïðèçíàê...
   Ží íå äîãîâîðèë - âäàëè  ðàçäàëèñü  òðè  ãëóõèõ  óäàðà  â  ïåðåãîðîäêó.
ðîíçèòåëüíûé ãîëîñ íà÷àëüíèêà ïîçâàë: "Šèðèëë Œåôîäüåâè÷!"  ˆ  €ðàõîâñêèé
ñðàçó âñòàë è, ãëßäß òîëüêî âïåðåä,  äâèíóëñß,  ëàâèðóß  ìåæäó  ÷åðòåæíûìè
äîñêàìè.
   ‚ñêîðå îí âåðíóëñß. àäåë ïèäæàê,  áðîñèë  â  ßùèê  ñòîëà  êàðàíäàøè  è
ëèíåéêó.
   - ðèäåòñß âàì îòäîõíóòü, òîâàðèù... ‹îïàòêèí. …äó íà çàâîä. Žôîðìëßéòå
ïîêà õîçßéñòâåííûå äåëà, à âñòðåòèìñß çàâòðà, âî âòîðîé ïîëîâèíå...
   ’àê  îíè  çàíèìàëèñü  ñ  €ðàõîâñêèì  öåëóþ  íåäåëþ  -  êàæäûé  äåíü  ïî
ïîëòîðà-äâà ÷àñà. Š êîíöó ýòîé íåäåëè €ðàõîâñêèé ñòàë  íåðàçãîâîð÷èâûì,  è
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ çàìåòèë, ÷òî îí îïßòü ïðß÷åò ãëàçà.
   ˆ  íàñòóïèëà  ìèíóòà,  êîãäà,  ïðîñìîòðåâ  âñå  ñâîè  ðàñ÷åòû,   Šèðèëë
Œåôîäüåâè÷ ñíßë ïåíñíå è, ãëßäß â ñòîðîíó, ïðîøèïåë:
   - îéäåì ê €íàòîëèþ ˆâàíîâè÷ó.
   à÷àëüíèê îòäåëà, êàê  âñåãäà,  ñèäåë  çà  ñòîëîì  è  ñëîâíî  æäàë  èõ,
ðàñêèíóâ ñìóãëûå ïëîñêèå ðóêè íà âàòìàíå. à íåì áûëà øåëêîâàß  áåçðóêàâêà
öâåòà ñòàðîãî ìßñà, ñ ÷óòü  çàìåòíûìè  ñåðûìè  ïîëîñêàìè.  …ãî  õóäîùàâîå,
çàãîðåëîå ëèöî ñòàðîãî ôèçêóëüòóðíèêà áûëî  ïåðåêîøåíî  ñíèñõîäèòåëüíîé  è
íåòåðïåëèâîé ãðèìàñîé.
   €ðàõîâñêèé ìîë÷à ñåë ïðîòèâ íåãî íà ñòóë. à âòîðîé ñòóë ñåë ìîë÷àëèâûé
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷. “ðþïèí ëåíèâî ïðîòßíóë ðóêó è  ïðèíßë  îò  €ðàõîâñêîãî
ïàïêó. îñòó÷àë íîãòåì ïî ñòåêëó îãðîìíûõ ÷àñîâ, ïîäíåñ èõ  ê  óõó,  ïîòîì
ðàçâåðíóë ïàïêó è äîñòàë ÷åðòåæ - îáùèé âèä.
   - ó, êàê âàøå ìíåíèå? - ñïðîñèë îí.
   - îëó÷àåòñß âðîäå, - íåãðîìêî ñêàçàë €ðàõîâñêèé.
   - “ âàñ âñå ïîëó÷àåòñß, - íà÷àëüíèê îêèíóë âçãëßäîì ÷åðòåæ.  -  ó  ÷òî
æå... äàâàéòå... âîçüìèòå …ãîðà, ÷òî ëè, ‚àñèëüåâè÷à... óñòü îí îáùèé âèä
ïðèêèíåò.
   - €íàòîëèé ˆâàíû÷... ‚û ÷òî - çàáûëè? ‚åäü ó ìåíß ýòîò, æèðàô...
   - Šàêîé æèðàô?
   - „à ìåëüíèöà ýòà... Ÿ çàíßò ñ óòðà äî âå÷åðà.
   - €õ, âåðíî... Œû óæå âûëàçèì èç ãðàôèêà...  Šîìó  æå  ïîðó÷èòü?..  ‚û,
òîâàðèù ‹îïàòêèí, èçâèíèòå, ÷òî òàê. “ íàñ ñâîè  õîçßéñòâåííûå  äåëà.  ‚îò
òîæå ìåëüíèöà. …å íå ïëàíèðîâàëè, ðàçðàáàòûâàåì êàê ïðåäëîæåíèå. Šàê è âàø
ïðîåêò. îñëàëè  îäèí  ðàç  -  âîçâðàùàþò.  ‘àìè  æå  òåõíè÷åñêîå  çàäàíèå
íåïðàâèëüíî äàëè! åðåäåëàòü! € âðåìß ãäå?
   - „à, - ñîãëàñèëñß „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. - „åéñòâèòåëüíî...
   - € ëþäè, ëþäè, ñïðàøèâàåòñß, ãäå? ‹þäåé íåò! ˆ äåíåã íåò!
   - „à, - ñêàçàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. - „à. „à...
   à÷àëüíèê ïîäóìàë, ïîòîì,  èãðàß  ãèáêîé  áðîâüþ,  âçãëßíóë  ïðèñòàëüíî
„ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó ïðßìî â ãëàçà è ñêàçàë:
   - ðèäåòñß ìíå âçßòü âàøó ìàøèíó...
   àñòóïèëà  äîëãàß  ïàóçà.  ðîõëàäíûé  âåòåð,  ïàõíóùèé  êëååì  òîïîëß,
âðûâàëñß â îòêðûòîå îêíî è ïðèßòíî îáäóâàë ëèöà. €ðàõîâñêèé, âûêàòèâ ñïèíó
äóãîé,  õìóðûé,  áåçó÷àñòíî  ñìîòðåë  òîëüêî  âïåðåä.  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
ñòàðàëñß  ïîíßòü,  õîðîøî  èëè  ïëîõî,  ÷òî  íà÷àëüíèê  âçßëñß  ðóêîâîäèòü
ïðîåêòîì. € ñàì “ðþïèí â ýòî âðåìß ñìîòðåë åìó  â  ëèöî  òâåðäûì  âçãëßäîì
áîéöà, ãîòîâîãî íàíåñòè óäàð.
   - ’àê è ïîñòàíîâèì! -  ñêàçàë  “ðþïèí.  -  Šèðèëë  Œåôîäüåâè÷,  ïîøëèòå
ñåé÷àñ êî ìíå …ãîðà ‚àñèëüåâè÷à è ýòîãî, íîâåíüêîãî, Œàêñþòåíêî.
   å âçãëßíóâ íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à,  €ðàõîâñêèé  óøåë  ñ  òàêèì  âèäîì,
áóäòî ïîññîðèëñß ñî âñåìè. ‹îïàòêèí óäèâëåííî ïîñìîòðåë åìó  âñëåä.  î÷òè
ñåé÷àñ æå ïîñëå åãî  óõîäà  ïîßâèëñß  óëûáàþùèéñß  Œàêñþòåíêî  -  ñâåòëûé,
ùåãîëåâàòûé áëîíäèí â øåëêîâîé áëåäíî-ñèðåíåâîé  ðóáàøêå,  çàïðàâëåííîé  â
ñèíèå áðþêè, ïûøíî îòòîïûðåííîé è ïåðåõâà÷åííîé  ó  ëîêòåé  ðåçèíêàìè.  Ží
âûëåç èç-çà ÷åðòåæíîé äîñêè, ñëîâíî ñèäåë òàì è æäàë ñâîåé î÷åðåäè.
   - ’îâàðèù Œàêñþòåíêî, - ñóðîâî ñêàçàë íà÷àëüíèê. - ‚îò àâòîð -  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷ ‹îïàòêèí. ‚îò ïðîåêò. ‚û óæå çíàêîìèëèñü ñ íèì. ðèêèíüòå îáùèé
âèä ìàøèíû. ‚îïðîñû ðåøàòü - êî ìíå. Ÿ áóäó êóðèðîâàòü  ýòî  äåëî.  ‚îò  è
…ãîð ‚àñèëüåâè÷ ïðèøåë... …ãîðó ‚àñèëüåâè÷ó ïîðó÷èì óçëû.
   …ãîð ‚àñèëüåâè÷ - ìàëåíüêèé, ñåäîé, ñ áðþøêîì, îäåòûé â ñèíþþ ñàòèíîâóþ
êóðòêó, ìåëüêîì âçãëßíóë íà àâòîðà, ïðîòßíóë ðóêó ê ÷åðòåæàì.  î  òóò  æå
îòäåðíóë åå, ïîòîìó ÷òî íà÷àëüíèê ïîäíßë ïàïêó è  òîðæåñòâåííî  âðó÷èë  åå
Œàêñþòåíêî.
   - ’àì, òàì âñå ïîñìîòðèòå. Œàêñþòåíêî âàì ïîêàæåò.  ‚û  íàçíà÷àåòåñü  â
ãðóïïó, …ãîð ‚àñèëüåâè÷. ‚ñå òåïåðü çàâèñèò îò âàñ. ðîåêò  îòâåòñòâåííûé,
î êà÷åñòâå ß, çíàß âàñ, íå ãîâîðþ. î íàì íóæíà åùå è áûñòðîòà.  Ÿ  äóìàþ,
÷òî îíà è âàì íå ïîâðåäèò.


        9

   ‚ äàëüíåì óãëó êîìíàòû  äëß  ãðóïïû  "öåíòðîáåæíèêîâ"  áûëè  ïîñòàâëåíû
÷åòûðå  ÷åðòåæíûõ  ñòàíêà,  êîòîðûå   âñå   çäåñü   íàçûâàëè   "÷åðòåæíûìè
êîìáàéíàìè", è ïèñüìåííûé ñòîë. „âà ìîë÷àëèâûõ òåõíèêà -  äåòàëèðîâùèêè  -
áûñòðî âçãëßíóëè íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à, ïîòîì äðóã íà  äðóãà  è  îòòî÷èëè
êàðàíäàøè. …ãîð ‚àñèëüåâè÷, ñîïß è õìóðßñü, îòêèíóëñß íà ñòóëå ïåðåä ñâîåé
äîñêîé. Žíè áûëè ãîòîâû ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå. ‡àðàáîòîê ýòèõ ëþäåé  çàâèñåë
îò _ëèñòàæà_.
   €  Œàêñþòåíêî  ïðèíßë  ïåðåä  ñâîèì  "êîìáàéíîì"  âäîõíîâåííóþ  ïîçó  -
ïîñòàâèë íîãó íà âûñîêóþ ïåðåêëàäèíó, óïåðñß ëîêòåì â êîëåíî è  âñòàâèë  â
ðîò ïóñòóþ, èçîãíóòóþ òðóáêó. îòîìó ÷òî åìó áûëî ïîðó÷åíî ñàìîå  ãëàâíîå.
ˆ ïîòîìó åùå, ÷òî â îòäåëå áûë èíæåíåð ñ òîëñòûìè  êîñàìè,  óëîæåííûìè  íà
çàòûëêå, è åùå îäèí - ñ ïûøíûìè, ñâåòëûìè âîëîñàìè äî ïëå÷.
   ’àê íà÷àëñß ïåðâûé äåíü îñíîâíîé  ðàáîòû.  ‚  ýòîò  äåíü  áûëî  ñäåëàíî
ìíîãîå, è „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïîíßë,  ÷òî  åãî  ïðîåêò  áûë  ñ  òåõíè÷åñêîé
ñòîðîíû íå òàê óæ áåñïîìîùåí. —åðåç íåñêîëüêî äíåé  îí  íàìåêíóë  îá  ýòîì
Œàêñþòåíêî.
   - ‚àëåðèé Žñèïîâè÷, - ñêàçàë îí, -  ß  âèæó,  ìû  ñîâñåì  íå  ñïîðèì  ñ
ãëàâíûì êîíñòðóêòîðîì!
   - €  ÷åãî  ñïîðèòü?  -  Œàêñþòåíêî  ñíßë  íîãó  ñ  ïåðåêëàäèíû,  äîñòàë
ðåçèíîâûé êèñåò è, íàáèâ òðóáêó, âçßë åå â çóáû. - —åãî òóò ñ íèì ñïîðèòü?
•îðîøàß ìàøèíà. Ží ñàì ãîâîðèë. ˆ €ðàõîâñêèé ñêàçàë. —åãî æ òóò?..
   - € ìíå €íàòîëèé ˆâàíîâè÷ ïðè ïåðâîì çíàêîìñòâå...
   - óãàë âàñ? òî âñåãäà òàê. òî ïîëàãàåòñß. àäî ìîðàëüíî  ïîäãîòîâèòü
àâòîðà ê ñîòðóäíè÷åñòâó, ÷òîáû ñëóøàëñß. ˆ  íå  ðûïàëñß,  -  îí  õîõîòíóë,
ïåðåäâèíóë òðóáêó âî ðòó è,  äîñòàâ  ñïè÷êè,  ïîøåë  ê  âûõîäó.  Ží  ÷àñòî
âûõîäèë ïîêóðèòü.
   àçà äâà  â  äåíü  ê  ñòàíêó  Œàêñþòåíêî  ïîäõîäèë  íà÷àëüíèê  è  äàâàë
óêàçàíèß. ðè ýòîì îí ñòó÷àë ïàëüöåì ïî äîñêå è ãðîìêî êðè÷àë:
   - “áðàòü, óáðàòü ýòîò áîëò! ‘ëûøèòå - óáðàòü! —òî âû, äîðîãèå òîâàðèùè!
‘åé÷àñ æå åãî óáåðèòå, îí ïîðòèò çäåñü âñþ îáåäíþ!
   "Šðè÷è, êðè÷è", - äóìàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. …ìó òåïåðü íðàâèëîñü  çäåñü
âñå - è ýòîò  íà÷àëüñòâåííûé  êðèê,  è  âäîõíîâåííûå  ïîçû  Œàêñþòåíêî,  è
ìîë÷àëèâàß ýíåðãèß òåõíèêîâ, êîòîðûå ìàñòåðñêè âû÷åð÷èâàëè äåòàëè  -  ëèñò
çà ëèñòîì.
   à äîñêå Œàêñþòåíêî ïîñòåïåííî ïðîßâèëñß êîíòóð ìàøèíû.  åèçâåñòíî  ïî
êàêèì ïðè÷èíàì, íî ïî÷òè êàæäûé äåíü ó ýòîé äîñêè  îñòàíàâëèâàëñß  Šîëß  -
ìîëîäîé âèõðàñòûé èíæåíåð ñî ñïîðòèâíûì çíà÷êîì. ˆíîãäà  ïðèõîäèë  ñþäà  è
€ðàõîâñêèé è ìîë÷à ðàññìàòðèâàë, ñëîâíî îáíþõèâàë ÷åðòåæè.
   ˆ âîò ïðîèçîøëî  íåîæèäàííîå  ñòîëêíîâåíèå.  ‚  íà÷àëå  àâãóñòà,  êîãäà
ðàáîòà íàä "îáùèì âèäîì" ïðèîñòàíîâèëàñü è Œàêñþòåíêî,  íàêîëîâ  íà  äîñêó
ôîðìàòêó ñ ãëàâíûì óçëîì ìàøèíû, ñ öåíòðàëüíûì âàëîì è íàáèâ òðóáêó,  óøåë
íà êðûëüöî ïîðàçìûñëèòü, â ýòó ñàìóþ ìèíóòó ê ñòàíêó è  ïîäîøåë  íà÷àëüíèê
îòäåëà. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß îí ñòàë óäåëßòü ìàøèíå áîëüøå âíèìàíèß - âûçûâàë
Œàêñþòåíêî ê ñåáå, çà ïåðåãîðîäêó, à ïðîõîäß ìèìî „ìèòðèß  €ëåêñååâè÷à,  â
øóòêó çàäåâàë åãî ëîêòåì è ãîâîðèë: "àø àâòîð". …ñëè æå îí îñòàíàâëèâàëñß
ó äîñêè, òî ñàì áðàë â ðóêè êàðàíäàø.
   ’àê âîò, îí ïîäîøåë ê ñòàíêó, ñåë íà ñòóë, ïîäíßë  íà  ëáó  ìîðùèíû  è,
ñæàâ ãóáû, ñòàë ñìîòðåòü íà ÷åðòåæ. ‡àæìóðèëñß, ñëîâíî ïðîãîíßß âèäåíèå, è
çàãëßäåëñß â îêíî, áàðàáàíß ïàëüöàìè ïî êîëåíó. îòîì  ïðèøåë  Œàêñþòåíêî,
óäîâëåòâîðåííûé, ÷ìîêàß êðàñíûìè  ãóáàìè  è  ðàñïðîñòðàíßß  ãîðüêèé  çàïàõ
òðóáî÷íîé ãàðè. à÷àëüíèê ÷òî-òî ñêàçàë, Œàêñþòåíêî ïîæàë ïëå÷àìè. Žíè îáà
áûñòðî  âçãëßíóëè  íà  ÷åðòåæ,  è  â  ýòó  ìèíóòó  ñçàäè  íèõ  îñòàíîâèëñß
âçúåðîøåííûé è ïðßìîé Šîëß, ñóíóë ðóêó  â  êàðìàí,  îãëßíóëñß  íà  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à è çëî óñìåõíóëñß.
   - îñëóøàéòå, Œàêñþòåíêî... - ãîëîñ åãî ïðîçâó÷àë íåîæèäàííî è ðåçêî, è
Œàêñþòåíêî èñïóãàííî îáåðíóëñß. - ‡à÷åì âû âíîâü èçîáðåòàåòå âåëîñèïåä?
   - Šàêîé âåëîñèïåä?
   - € òàêîé! ‚û æå èíæåíåð ñî ñòàæåì! ‡à÷åì âû  íàãðîìîæäàåòå  çäåñü  ýòè
äâà ðåäóêòîðà?
   - Šàê òàê? - ïî÷òè â îäèí ãîëîñ ñêàçàëè Œàêñþòåíêî è íà÷àëüíèê.
   - …ñëè ðåäóêòîð ñòàâèòü ñþäà - íàäî åãî ìîùíåå äåëàòü. ˆ çà÷åì îí  âàì?
“ íàñ åñòü íîðìàëüíûé óçåë, êîòîðûé €íàòîëèé ˆâàíîâè÷ óæå ïðèìåíßë íà äâóõ
ìàøèíàõ. ‚åäü ïðèìåíßëè, €íàòîëèé ˆâàíîâè÷? ’àê ÷òî  æå  çäåñü  äóìàòü?  -
Šîëß óæå îáðàùàëñß ê „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó. - ƒäå  áóäåò  ìàøèíà  ñòîßòü?  ‚
ëèòåéíîì öåõå. ‚ êàæäîé ëèòåéêå åñòü  ñæàòûé  âîçäóõ.  ‘òàëî  áûòü,  çäåñü
íóæíà ñàìàß îáûêíîâåííàß ïíåâìàòèêà. ˆäèòå â àðõèâ - è âàì äàäóò  ãîòîâûé,
îòðàáîòàííûé óçåë!
   - ‚àøè ñëîâà íåñêîëüêî ðàñõîäßòñß ñ ììì... - íà÷àë “ðþïèí  è  çàìîë÷àë,
ïîäáèðàß íóæíîå ñëîâî. - ’àêèõ äâà-òðè  ðåøåíèß,  ïîäñêàçàííûõ  àâòîðó,  è
êîëè÷åñòâî  ïåðåéäåò  â  êà÷åñòâî.  îëó÷èòñß  íîâàß   èäåß,   ïîòðåáóåòñß
àïðîáàöèß, ïîéäåò ïåðåïèñêà...
   - € ïîòîì àâòîð, åñëè ìàøèíà íå áóäåò ðàáîòàòü, íàñ æå îáâèíèò  çà  òî,
÷òî ìû îòîøëè îò ïåðâîíà÷àëüíîãî ïðîåêòà, - ñêàçàë Œàêñþòåíêî è  ïîñìîòðåë
íà “ðþïèíà.
   - Žá ýòîì íàäî ñïðîñèòü àâòîðà, - ñêàçàë Šîëß è ïîøåë ê  ñâîåìó  ìåñòó.
Ží îñòàíîâèëñß ïîñðåäèíå êîìíàòû è, ãëßäß â  ñòîðîíó,  äîáàâèë:  -  ’îëüêî
ïíåâìàòèêà - ýòî, òîâàðèùè, íå èäåß. Žíà ñïàñàåò èäåþ - ýòî äà, à ðåäóêòîð
è ÷åðâßêè ãðîáßò åå.
   Ží ïîøåë äàëüøå, èñ÷åç çà äîñêàìè, è áûë ñëûøåí òîëüêî íåäîâîëüíûé  åãî
áàñîê:
   - ˆ âû ñàìè ïîíèìàåòå! ’àê ÷åãî æ òóò æäàòü... à ïåðâîì  æå  èñïûòàíèè
øåñòåðåíêà ýòà õðóïíåò - è âñå. ’èìîõà, òû âèäåë, ÷òî îíè òàì...
   “ðþïèí ïîäíßë ãîëîâó è ïðèñëóøàëñß, ñòðîãî  îãëßäûâàß  ñâîé  îòäåë.  è
îäèí ÷åëîâåê íà íåãî  íå  ñìîòðåë,  âñå  ìîë÷àëè,  íàêëîíèëèñü  ê  äîñêàì,
íàïðßæåííî îáäóìûâàëè ñâîè êîíñòðóêòîðñêèå äåëà. ’îëüêî  çà  äîñêàìè,  ãäå
èñ÷åç Šîëß, âñå ñëûøàëñß åãî áàñîê:
   - Ÿ óæå ÷åòâåðòûé äåíü õîæó è ñìîòðþ... „àé, äóìàþ, ïîñìîòðþ, ÷åãî  ýòî
îíè ìóäðßò... ˆ ÷åãî ìóäðßò?..
   - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷! - ñêàçàë “ðþïèí, äîæäàâøèñü,  êîãäà  Šîëß  óìîëê,
ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê è èçîãíóâ áðîâü. - € âåäü  åñëè  ïîäóìàòü,  äåëî  ýòî
çàìàí÷èâîå - ïíåâìàòèêà! €? —òî âû ñêàæåòå?
   ðè  ýòèõ  ñëîâàõ  Œàêñþòåíêî  ïîñòàâèë  íîãó  íà  ïåðåêëàäèíó   ñâîåãî
"êîìáàéíà", óïåðñß ëîêòåì â êîëåíî è ñòàë  ñîñàòü  ïóñòóþ  òðóáêó.  ‘ëàáûé
ëåòíèé âåòåðîê øåâåëèë áëîíäèíèñòûé ïóõ íà åãî ïëåøè. ‹îïàòêèí  ïîäîøåë  ê
íèì, ïîñìîòðåë  íà  ôîðìàòêó,  ãäå  òîí÷àéøèì  ïóíêòèðîì  …ãîð  ‚àñèëüåâè÷
ïîêàçàë ñîåäèíåííûå øåñòåðíè ðåäóêòîðà. à  ßñíîì,  óñòàëîì  ëèöå  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à ìîæíî áûëî óâèäåòü âñå åãî ÷óâñòâà - ïðîñòûå,  íå  âîîðóæåííûå
õîëîäíîé îñòîðîæíîñòüþ è íå  èñêîëîòûå  â  ïîåäèíêàõ.  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
âåðèò ñâîèì îïûòíûì êîíñòðóêòîðàì è óäèâëßëñß òîìó, ÷òî îíè  îáîøëè  òàêóþ
ïðîñòóþ âåùü, êàê  ïíåâìàòèêà,  òåì  áîëåå  ÷òî,  îêàçûâàåòñß,  ñóùåñòâóåò
_íîðìàëü_ - èíà÷å ãîâîðß, ýòîò óçåë ðàçðàáîòàí  è  ïðèìåíßåòñß  â  ãîòîâîì
âèäå, êàê âîäîïðîâîäíûé êðàí! Ží òîëüêî ÷òî  ïîíßë  âñå  ýòî  è  óäèâëåííî
ïîñìîòðåë íà “ðþïèíà. ˆ òîò ñðàçó  æå  ðàçäâèíóë  âñå  ìîðùèíêè  íà  ñâîåì
ìîëîæàâîì ëèöå ñåäåþùåãî ôèçêóëüòóðíèêà,  -  óëûáíóëñß,  ïîêàçàâ  ñòàëüíûå
çóáû. Ží-òî ìîã ïðî÷åñòü âñå íà ëèöå  ýòîãî  ïåäàãîãà.  î  è  îò  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à íå óêðûëàñü âîë÷üß èñêîðêà â âåñåëûõ ãëàçàõ íà÷àëüíèêà.
   - Ÿ ìíîãî äóìàë îá ýòîì, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, - ñêàçàë “ðþïèí,  èçäàëåêà
ñ ñîìíåíèåì ãëßäß íà ÷åðòåæ, è äàæå êàê áóäòî çåâíóë. - Œîæíî ïîïðîáîâàòü.
ðàâäà, ïðèäåòñß â ÷åòûðåõ  ìåñòàõ  ñòàâèòü  öèëèíäðû.  ‚àëåðèé  Žñèïîâè÷,
äàâàéòå ïðèêèíåì, êàê îíî òàì...
   ˆ, ñêàçàâ ýòî, îí ïîäîøåë ê ñòàíêó, ïîäáî÷åíèëñß è êàðàíäàøîì ïðßìî  íà
ðåäóêòîðå ïðîâåë íåñêîëüêî íåóëîâèìî ñëàáûõ ëèíèé.
   - ‚îò ïðèìåðíî òàê äîëæíî áûòü. àçâåéòå ýòî äåëî, ‚àëåðèé Žñèïîâè÷.
   ‡àòåì îí äîáðîäóøíî òîëêíóë „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à - òàê, ìèìîõîäîì.  ˜óòß
ñóíóë êàðàíäàø â êàðìàí åãî êèòåëß è íåòîðîïëèâî ñòàë ïðîáèðàòüñß ê  ñâîåé
ïåðåãîðîäêå, îñòàíàâëèâàßñü òî ó îäíîãî ñòàíêà, òî ó äðóãîãî.
   Œàêñþòåíêî íàêîëîë íà äîñêó íîâûé ëèñòîê âàòìàíà è, íàáèâ òðóáêó,  óøåë
íà êðûëüöî ïîðàçìûñëèòü. ‡àäóìàëñß è „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.  åñêîëüêî  ìèíóò
ïðîñèäåë  îí  ïåðåä  "êîìáàéíîì"  Œàêñþòåíêî,   îùóïûâàß   ïàëüöàìè   ëîá.
îäîçðèòåëüíîñòü åãî âñïûõíóëà, íî îïàñíîñòè îí íå âèäåë.  …ìó  çàõîòåëîñü
êóðèòü, è, äîñòàâ êèñåò, îí ñâåðíóë èç ãàçåòû ñ ñàìîñàäîì òîëñòóþ öèãàðêó.
Žáëèçàë åå, âûøåë â êîðèäîð, çàêóðèë. åëûé äûì ïåðåõâàòèë åìó äûõàíèå. Ží
çàòßíóëñß åùå è åùå ðàç. îòîì „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ñïóñòèëñß âíèç, âûøåë íà
êðûëüöî è óâèäåë ëûñóþ ãîëîâó Œàêñþòåíêî. Ží ñèäåë íà ñòóïåíüêå  è  ÷òî-òî
÷åðòèë êàðàíäàøîì ïðßìî íà öåìåíòíîé áîêîâèíå êðûëüöà. ’ðóáêà åãî õðèïåëà,
îí áûë óâëå÷åí è íå çàìåòèë „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à. € òîò,  ïîñòîßâ  íåìíîãî,
ïîäîøåë  ïîáëèæå  è  óâèäåë  ÷åðåç  ïëå÷î  Œàêñþòåíêî  íà  êîëþ÷åé,  ñåðîé
ïîâåðõíîñòè êðóã, íàðèñîâàííûé êàðàíäàøîì, è â íåì øåñòü êðóæêîâ ïîìåíüøå.
Žíè  áûëè  ðàñïîëîæåíû  ñèììåòðè÷íî.   ‚åñü   ÷åðòåæ   íàïîìèíàë   áàðàáàí
ðåâîëüâåðà.
   - ‚îò îíà ãäå íàñòîßùàß ëàáîðàòîðèß  êîíñòðóêòîðà!  -  ïîøóòèë  „ìèòðèé
€ëåêñååâè÷.
   Ží ñàì íå çíàë, íàñêîëüêî âåðíî ïîïàëè â  òî÷êó  ýòè  ñëîâà,  è  ïîòîìó
óäèâèëñß,  êîãäà  Œàêñþòåíêî,  çàõâà÷åííûé  âðàñïëîõ,  ïîáàãðîâåë,  íàêðûë
ëàäîíüþ ñâîé ÷åðòåæ è ñòàë åãî ðàçìàçûâàòü.
   - „à áðîñüòå âû! ‡àñòåñíßëñß, êàê êðàñíàß äåâèöà. - „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
ïðèñåë îêîëî íåãî íà êîðòî÷êè. - €âòîðó-òî âû ìîæåòå ïîêàçàòü!
   - ”ó... âîò æå ïðèâû÷êó êàêóþ çàèìåë! - Œàêñþòåíêî,  âñå  åùå  êðàñíûé,
äîñòàë ïëàòîê è âûòåð ëîá. - å ìîãó  ïðè  ëþäßõ  äóìàòü.  -  Ží  çà÷åðòèë
êàðàíäàøîì ñâîé ðèñóíîê è âñòàë. - å ìîãó, ïîíèìàåòå... —åðò çíàåò ÷òî!
   - € ÷òî ýòî ó âàñ?..
   - „à âîò ïîðøåíü  äóìàþ...  äëß  ïíåâìàòè÷åñêîãî  óñòðîéñòâà...  ýòî  â
ïëàíå... - îí äîñòàë ñâîé ðåçèíîâûé  êèñåò,  íàáðàë  â  òðóáêó  òàáàêó  è,
çàêóðèâ, ñòàë ñïîêîéíåå.
   - ‚àëåðèé Žñèïîâè÷, - âñïîìíèë âäðóã ‹îïàòêèí. - € âû  ñòàâèëè  áû  òîò
óçåë, î êîòîðîì Šîëß...
   - ó äà! Ÿ æ è ãîâîðþ! € äóðíàß ãîëîâà ÷òî-òî ñâîå ïîäàåò, - Œàêñþòåíêî
ïîêîñèëñß íà òåìíîå ïßòíî, âòåðòîå â öåìåíò, ïëþíóë  è  íàñòóïèë  íà  íåãî
íîãîé. - ’àê è ñäåëàþ. àäî ïîéòè â àðõèâ, ïîñìîòðåòü ýòîò óçåë...
   Ží ïåðåäâèíóë òðóáêó â êðàñíûõ, ìîêðûõ ãóáàõ, óòîïèë ïàëåö â  ïåïëå  è,
îòñòàâèâ  ëîêîòü,  óøåë,  çàøàðêàë  â  âåñòèáþëå.  ˆ  „ìèòðèé   €ëåêñååâè÷
óñïîêîèëñß. Ží óâèäåë, ÷òî ÷åëîâåê ðàáîòàåò íàä åãî ïðîåêòîì íå çà  ñòðàõ,
à çà ñîâåñòü - äàæå óâëåêñß!
   Œàêñþòåíêî  äåéñòâèòåëüíî  ïðèíåñ  èç  àðõèâà   ñâåòîêîïèþ   -   ÷åðòåæ
ïíåâìàòè÷åñêîãî óñòðîéñòâà è  ñòàë  "ïðèêèäûâàòü",  òî  åñòü  ðèñîâàòü  íà
ëèñòêàõ áóìàãè ïîäâèæíóþ ÷àñòü  ìàøèíû  è  _âïèñûâàòü_  â  íåå  öèëèíäð  ñ
ïîðøíåì. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ áûë îêîëî íåãî, è ê òîìó âðåìåíè,  êîãäà  äåíü
íà÷àë  æåëòåòü,  îíè  âìåñòå  óñïåëè  "ïðèêèíóòü"  äâà  âàðèàíòà  è   äàëè
ðàñ÷åò÷èêàì èñõîäíûå öèôðû äëß âû÷èñëåíèß íàãðóçîê íà ïîðøåíü è öèëèíäð.
   „åíü ýòîò çàìåòíî ïðîäâèíóë äåëî âïåðåä, è „ìèòðèé €ëåêñååâè÷  óøåë  èç
îòäåëà â õîðîøåì  íàñòðîåíèè.  à  óëèöå  ñòîßëà  ïðåêðàñíàß  ïðåäâå÷åðíßß
òèøèíà. ‚ ñèíåì  íåáå,  êàê  áåëîå  ïåðûøêî  ïî  âîäíîé  ãëàäè,  óæå  ïëûë
ïîëóìåñßö. îäíèìàß ïûëü, â òèøèíå, ïî óëèöå äâèãàëîñü ñòàäî. ™åëêàë êíóò,
êîðîâû áðåëè  íàâñòðå÷ó  „ìèòðèþ  €ëåêñååâè÷ó  ïî  äîðîãå,  ïî  äåðåâßííûì
òðîòóàðàì, çàãëßäûâàëè â îòêðûòûå êàëèòêè. —òîáû  ïðîïóñòèòü  èõ,  „ìèòðèþ
€ëåêñååâè÷ó ïðèøëîñü ñîéòè ñ  äîñîê.  Ží  ïðèæàëñß  ê  çàáîðó,  ïåðåæèäàß.
’åïëûé çàïàõ ìîëîêà, âìåñòå ñ ïûëüþ, íàïëûë íà  íåãî,  è  òóò  îí  óñëûøàë
øåïåëßâßùèé, äîáðîäóøíûé ãîëîñ €ðàõîâñêîãî:
   - å óñòóïàþò äîðîãè èçîáðåòàòåëþ! €? Šàê âû íà ýòî ñìîòðèòå?
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ çàñìåßëñß. €ðàõîâñêèé, îäåòûé â ëüíßíóþ  êîñîâîðîòêó
ñ ðóññêîé âûøèâêîé, ïîâåñèâ ïèäæàê íà îäíî ïëå÷î è äåðæà ïîä ìûøêîé ïàïêó,
ïîäîøåë ê íåìó.
   - ‚îò âû ñìååòåñü, ãóìàííûé ÷åëîâåê, - âñå òàê æå äîáðîäóøíî ñêàçàë îí,
ïîäáî÷åíßñü è îêèäûâàß ñòàäî âçîðîì ôèëîñîôà. - € âåäü ýòî  íå  ñëó÷àé,  à
ßâëåíèå. …ñëè áû âìåñòî âàñ íà  òðîòóàðå  ñòîßë  èõ  ñèßòåëüñòâî  ãîñïîäèí
âîëê, êàðòèíà áûëà áû äðóãàß! ‚îò â ÷åì áåäà...
   Žíè çàìîë÷àëè, äóìàß êàæäûé î ñâîåì. ˆ êîãäà ñòàäî ïðîøëî, äâèíóëèñü íå
ñïåøà âäîëü óëèöû.
   - ‚îò òàê, òîâàðèù èçîáðåòàòåëü, - ñêàçàë €ðàõîâñêèé. - ‚û çíàåòå,  ÷òî
âû èçáðàëè ñàìóþ êðàñèâóþ è ñàìóþ îïàñíóþ äîðîæêó?
   - Ÿ åå ïî÷òè âñþ ïðîøåë. Ÿ óæå äâà ãîäà...
   - ðîøëè? ó, äîðîãîé...
   - ‚û íå çíàåòå... - ïåðåáèë åãî „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - Ÿ âñå çíàþ. îñëóøàéòå, ÷òî âàì ãîâîðßò. îñëóøàéòå, îïûòà ó  âàñ  íå
óáàâèòñß! ’àê âîò, âåðüòå ìíå èëè íåò - âàøå  äåëî.  î  âû  íå  ïðîøëè  è
äåñßòîé ÷àñòè òîãî, ÷òî äëß âàñ çàãîòîâèëà ôîðòóíà. …ñëè õîòèòå - ß ïîìîãó
âàì ñäåëàòü îäèí øàã âïåðåä. …ñëè âû, êîíå÷íî, õîòèòå...
   - ó, êîíå÷íî æå, õî÷ó!
   - €õ, õîòèòå? ó òàê ñëóøàéòå. ‚û íè÷åãî íå ñìûñëèòå â ïðîåêòíîì  äåëå.
‚û íå çíàåòå äåòàëåé ìàøèí. ‚àì íåâåäîì  ßçûê  ÷åðòåæåé.  å  ñìåéòåñü,  à
ñëóøàéòå, ÷òî âàì ãîâîðßò! ’îãî, ÷òî âû çíàåòå, äîñòàòî÷íî äëß  îôîðìëåíèß
èäåè. —òîáû ñîçäàòü ïðîåêò, ýòèõ  çíàíèé  óæå  ìàëî.  €  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ðàáîòàòü ñ “ðþïèíûì, ýòè âàøè çíàíèß - íè÷åãî. ‚àì, äßäåíüêà, óæå  çàåõàëè
îãëîáëåé â ðîò, à âû óëûáíóëèñü è ñêàçàëè ñïàñèáî. •îðîøî, ÷òî Šîëüêà  âàñ
ñïàñ! îòîìó ÷òî ÷åëîâåê îí ìîëîäîé è ñïåðâà ãîâîðèò, à ïîòîì óæ äóìàåò. Ÿ
òîæå õî÷ó ñïàñòè âàñ - òîëüêî ñîëèäíåå, êàïèòàëüíî. „ëß íà÷àëà ß âðó÷ó âàì
òðè êíèæå÷êè ñòðàíèö  ïî  òðèñòà,  çàñòàâëþ  âàñ  èõ  ïîäçóáðèòü  è  ïðèìó
ýêçàìåí. Šîãäà âû îñâîèòå ýòè êíèãè, âû ñìîæåòå óâèäåòü  êîå-êàêèå  ïàëêè,
êîòîðûå âàì ñóþò â êîëåñà. óäåò ìåíüøå ïîëîìîê â ïóòè.
   - Šèðèëë Œåôîäüåâè÷, ß âàñ çàðàíåå áëàãîäàðþ...
   - å÷åãî  áëàãîäàðèòü.  ‡àâòðà  ó  íàñ  âîñêðåñåíüå?  ðèõîäèòå  çàâòðà
âå÷åðêîì êî ìíå... - €ðàõîâñêèé îñòàíîâèëñß è  ïîäàë  „ìèòðèþ  €ëåêñååâè÷ó
ðóêó.
   - ðîñòèòå, à ãäå âû æèâåòå?
   - †èâó ß â äîìèêå, ïðîòèâ êîòîðîãî ìû ñòîèì.
   ˆ „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ óâèäåë çíàêîìûé äîìèê  141.  Ží  áûë  òåïåðü  âåñü
çàòßíóò ïîëçó÷åé çåëåíüþ. ‘àðàé÷èêà óæå íå áûëî âèäíî. Ÿðêàß çåëåíü êèïåëà
â îãîðîäå, æåëòûå ñâåòèëà ïîäñîëíóõîâ ãëßäåëè â îäíó ñòîðîíó -  òóäà,  ãäå
îïóñòèëîñü çà äîìà  ñîëíöå.  Šóñòû  ñìîðîäèíû  áûëè  îáñûïàíû  çåëåíûìè  è
êîðè÷íåâûìè ßãîäàìè, à íà íèçåíüêèõ, ðàñòóùèõ â  ñòîðîíû  äåðåâöàõ  âèñåëè
áëåäíûå ßáëî÷êè. ‚ ãëóáèíå, ìåæäó áåðåçàìè, áåëåë ãàìàê.
   - Ÿ âèäåë âàñ çäåñü! - ñêàçàë „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷.  -  ‚  ïåðâûé  äåíü,
êîãäà ïðèåõàë.
   - ‚îçìîæíî. Ÿ çäåñü êàæäûé äåíü êîïàþñü.  òî  ìîé,  òàê  ñêàçàòü,  ñàä
ïèêóðà. ‚èäèòå âîí ãàìàê? ’àì åñòü åùå ñòîëèê, - €ðàõîâñêèé  çàñìåßëñß  è
ïîäíßë ââåðõ ïàëåö. - ðîøó çàâòðà â ñåìü.
   à ñëåäóþùèé äåíü, êîãäà âå÷åðåþùèå óëèöû çàòèõëè,  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷
ïîòßíóë çà ïðîâîëî÷íîå êîëüöî ó âûñîêîé ðåøåò÷àòîé êàëèòêè äîìà íîìåð 141.
îòßíóë - è â ãëóáèíå äâîðà ðàçäàëèñü óãàñàþùèå  óäàðû  â  ìåäíóþ  ïåâó÷óþ
ïîñóäèíó. ‘ ìèðíûì ëàåì ïîäáåæàë ê îãðàäå âûñîêîé êðàñíî-øîêîëàäíûé ñåòòåð
è  çàâèëßë  õâîñòîì.  Œåäëèòåëüíàß,  ïîæèëàß  æåíùèíà  îòêðûëà  êàëèòêó  è
ïðîïóñòèëà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à. Šèðèëë Œåôîäüåâè÷ áûë â îãîðîäå - ðàñêèíóâ
ðóêè, ïîëóëåæàë â ãàìàêå. Šîñîâîðîòêà åãî áûëà ðàññòåãíóòà, îí  áûë  çäåñü
äðóãèì ÷åëîâåêîì - ãîðäûì è ãîñòåïðèèìíûì õîçßèíîì, ñìîòðåë  ãåðîåì  è  íå
îòâîäèë ãëàç â ñòîðîíó. à ñòîëèêå, îêîëî ãàìàêà,  ëåæàëà  ââåðõ  îáëîæêîé
ðàñêðûòàß êíèãà. "üþòîí. Œàòåìàòè÷åñêèå îñíîâû íàòóðàëüíîé ôèëîñîôèè",  -
ïðî÷èòàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ è ïðîíèêñß ãëóáîêèì óâàæåíèåì ê õîçßèíó êíèãè.
   - ‘àäèòåñü  â  ãàìàê,  ìåñòà  õâàòèò,  -  ñêàçàë  €ðàõîâñêèé.  -  Œàðüß
èêîëàåâíà! - êðèêíóë îí, îáîðà÷èâàßñü.
   - ‡íàþ, çíàþ! - äîíåñëîñü èç äîìà.
   ‹îïàòêèí îïóñòèëñß â ãàìàê  è  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ðßäîì  ñ  íèì  ñèäèò
ìóñêóëèñòûé è òßæåëîâåñíûé ÷åëîâåê.
   - Šèðèëë Œåôîäüåâè÷, ñêîëüêî âàì ëåò? - ñïðîñèë îí.
   - „àâàéòå òîðãîâàòüñß. ‘êîëüêî âû äàäèòå?
   - ‹åò ñîðîê âîñåìü?
   - ê, êóäà õâàòèë! - €ðàõîâñêèé  çàõîõîòàë,  îáíàæèâ  äåñíû.  -  •âàòàé
âûøå. ˜åñòüäåñßò, íå õîòèòå?
   - å ìîæåò ýòîãî áûòü!
   - € ìåæäó òåì åñòü. òî âñå, çíàåòå, îò÷åãî? - îí çàñìåßëñß. -  Žòòîãî,
÷òî  èçîáðåòàòåëüñòâîì  íå  çàíèìàþñü!  -  ïðîòðóáèë  îí  íà  óõî  „ìèòðèþ
€ëåêñååâè÷ó.
   - å-åò! Šàêîé æå ß  èçîáðåòàòåëü?  ‚àøà  øïèëüêà  çäåñü  íå  ïîäõîäèò,
Šèðèëë Œåôîäüåâè÷!
   - å ïîäõîäèò, ãîâîðèòå? - €ðàõîâñêèé íåòåðïåëèâî îãëßíóëñß íà äîì,  íî
Œàðüß èêîëàåâíà óæå íåñëà ïîäíîñ ñ ãðàôèíîì è òàðåëêàìè.
   - åñó, íåñó, - ñêàçàëà îíà è ïîñòàâèëà ïîäíîñ íà ñòîëèê.
   - „àâàéòå-êà âûïüåì, „ìèòðèé, êàê âàñ ïî áàòþøêå, -  €ëåêñååâè÷.  Œåæäó
ïðî÷èì, õîðîøåå ðóññêîå èìß. - ƒîâîðß ýòî, €ðàõîâñêèé  íàëèë  â  ðþìêè  èç
ãðàôèíà. - ‚àì ïîâåçëî. àñòîßùàß ðàçëèâíàß.  ‚÷åðà  òàëîí  ïîëó÷èë.  ’àê,
äàâàéòå çà çíàêîìñòâî...
   ‚ûïèâ ðþìêó, €ðàõîâñêèé ïðèóìîëê, âåêè,  åãî  ïîêðàñíåëè,  îí  ïîäöåïèë
âèëêîé ëîìòèê îãóðöà è íà÷àë ëîâêî åãî æåâàòü îäíîé ïîëîâèíîé ðòà.
   - ’àê, ãîâîðèøü, íå èçîáðåòàòåëü? € êàêîãî æ ÷åðòà ß ïðèâåë âàñ? å-åò.
ˆçîáðåòàòåëü - êàæäûé ÷åëîâåê, êîòîðûé  â  ñâîåé  îáëàñòè  ñîçäàåò  íîâîå.
ˆçîáðåòàòåëè  ìîãóò  áûòü  âåçäå.  ˆ  â  òåõíèêå  è  â  íàóêå.  ˆ  âû   íå
ñêðîìíè÷àéòå, âû - ñàìûé íàñòîßùèé èçîáðåòàòåëü.
   Ží ñêàçàë ïîñëåäíèå ñëîâà ñ îñîáåííûì âåñîì è ïîñìîòðåë ïðßìî  â  ãëàçà
„ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó.
   - ’àê âîò: âû èçáðàëè òßæåëóþ äîðîæêó. ’åõíèêà  -  êîðîëü.  ‡à  êîðîëåì
èäåò ñâèòà: õðàíèòåëè  çíàíèé,  ïåðåäàò÷èêè,  ïîïóëßðèçàòîðû.  îëüøèíñòâî
ïðîôåññîðîâ, êîòîðûå ó÷àò íàñ, à ñàìè íè÷åãî  íå  ñîçäàþò.  Žêîëî  íèõ  âû
íàéäåòå è  èçîáðåòàòåëß.  ’îëüêî  îí  èäåò  íå  â  ïàðàäíûõ  îäåæäàõ.  …ìó
ïåðåïàäàþò ïèíêè. ˆ âû, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, ðàç âû ëåçåòå â  ýòó  ñâèòó  -
ïðèãîòîâüòåñü ê õîðîøèì ïèíêàì. Ÿ âèæó âàøó ñóäüáó ó  âàñ  íà  ëèöå.  ˆäåß
âàøà  î÷åíü  âàæíà,  à  ñóäüáà  -  ïå÷àëüíà.  ˆ  âû  ïîéìåòå  ýòî,   êîãäà
ïðîøòóäèðóåòå âñå, ÷òî ß âàì äàì.
   €ðàõîâñêèé íàëèë âîäêè â  ðþìêó  è  âûïèë  íå  ÷îêàßñü.  ‚ûïèë,  ãîðüêî
çàñìåßëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - „à, áûë è ß àâòîðîì. ˆ ó ìåíß åñòü ýòî...  ãîëóáåíüêîå,  ñ  ëåíòîé  è
ïå÷àòüþ. ‚èä íà èçîáðåòåíèå!
   - —òî æå âû èçîáðåëè, åñëè íå òàéíà?
   - ˆçîáðåë, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. „àæå ñàì ñíà÷àëà íå ïîâåðèë. Œàøèíà  äëß
ïðîõîäêè ãîðíûõ âûðàáîòîê â  ñêàëå.  ‚  ñêàëå,  ïîíßë?  “  ìåíß  è  ìîäåëü
äåéñòâóþùàß áûëà. Ÿ ñòàâèë åå ïåðåä  êèðïè÷íîé  ñòåíîé,  è  îíà  ïðßìî  íà
ãëàçàõ ó ïî÷òåííîé ïóáëèêè ïðîõîäèëà åå íàñêâîçü.
   - ó è ÷òî?
   - …ñòü òàêèå ñòåíû, òîâàðèù èçîáðåòàòåëü, êîòîðûå  íèêàêîé  ìàøèíîé  íå
âîçüìåøü. - €ðàõîâñêèé îïßòü íàëèë â ðþìêó, âûïèë è ñòàë  øåâåëèòü  ëîìòèê
îãóðöà â áåççóáîì ðòó. - ‘î ìíîé, „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷,  ãîâîðèëè  îòêðûòî:
èäè â êàññó, ïîëó÷è è îòîéäè  â  ñòîðîíó.  Ÿ  íå  îòîøåë,  è  ìíå  âåæëèâî
ïåðåëîìèëè õðåáåò. ˆ âû åùå óñëûøèòå îòêðûòóþ  ðå÷ü.  ƒðàìîòíóþ,  ãëàäêóþ,
âåæëèâóþ, îòêðûòóþ ðå÷ü.
   - Ÿ âñå ýòî çíàþ...
   - ‚ñåãî âû íå ìîæåòå çíàòü...
   - ó, äîãàäûâàþñü ˆäó íà ýòî.
   - —òî æå âû äóìàåòå  ñäåëàòü?  ó-êà,  íó-êà...  Šàê  âû  íàìåðåâàåòåñü
ïîáåäèòü êàïèòàëèçì â ñåðäöå “ðþïèíà?..
   - Šàê-íèáóäü ïîáåäèì. àðîä-òî ñóùåñòâóåò èëè íåò?
   - —òî òàêîå íàðîä? àðîä - ýòî ß è âû, è ìû âñå. Žäíîãî âðàãà ìû ñ âàìè
âèäèì. îòîìó ÷òî áëèçêî ïðèêîñíóëèñü. € äðóãèõ, â ïðî÷èõ îáëàñòßõ - ìû íå
âèäèì. ’àì âñå ïðîôåññîðà äëß íàñ ñ âàìè - àðõàíãåëû è ïðîðîêè.
   - € çà÷åì â ÷óæèå îáëàñòè âíèêàòü? óäåì  îðèåíòèðîâàòüñß  íà  íàøèõ...
àç ñóùåñòâóþ ß - çíà÷èò åñòü åùå ëþäè, òàêèå æå, êàê  ß.  ‚îò,  íàïðèìåð,
Šîëß. „à è âû...
   - € êòî òåáå ñêàçàë, ÷òî ß òàêîé, êàê  òû?  Œîæåò,  ß  -  âîëê?  ‚îçüìó
ñåé÷àñ òåáß è ñúåì!
   - ‚èäàëè ìû òàêèõ âîëêîâ! - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ óëûáíóëñß.
   î €ðàõîâñêèé ïîäíßë ïàëåö.
   - ‚û ãîâîðèòå êðàñèâûå ñëîâà, íî âñå ýòî - ãàðîëüäîâ ïëàù. ‚ æèçíè  âñå
ñóðîâåå è ïðßìåå. îéäèòå â íàøå ìèíèñòåðñòâî, â îòäåë èçîáðåòåíèé, èëè  â
ˆˆ–åíòðîëèò ê âàøåìó €âäèåâó, è òàì âû íàéäåòå  íà  ïîëêàõ  ïîäòâåðæäåíèå
òîìó, ÷òî  ß  ãîâîðþ.  „åñßòêè,  ñîòíè  ãðîáèêîâ  -  è  âñå  âàøà  áðàòèß,
èçîáðåòàòåëè. „åâßíîñòî ïßòü ïðîöåíòîâ - ìàêóëàòóðà, ïóñòàß ïîðîäà,  åé  è
ìåñòî â ãðîáó. î ïßòü - íàñòîßùèé ðàäèé, è îí òàì áóäåò ëåæàòü,  ïîêà  íå
ïðîòðóáèò àðõàíãåë. ‘âèòà åå âåëè÷åñòâà íàóêè - îíè ñïåöû õîðîíèòü.
   - € êòî æå âñå-òàêè âû? - ñïðîñèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - Ÿ - ñòàðûé åíîòèøêî. îáåæäåííûé. Šîãäà-òî è ß, êàê  âû,  âûáåãàë  èç
íîðû, ëåç â ñàìóþ ãóùó. € ñåé÷àñ ß  -  åíîò-êàëåêà.  Œåíß  ñïàñàåò  òîëüêî
çàùèòíàß îêðàñêà. î ïðèíöèïó "îòêðîé ãëàçêè, çàêðîé ðîòèê". îòèê  çàêðîþ
è ñèæó â óãëó, ïîäàëüøå, õå-õå, îò äðàêè! -  Ží  óìîëê,  ñ  ìèíóòó  ñèäåë,
âçäûõàß, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé. - åò,  -  ñêàçàë  îí  âäðóã.  -  Ÿ,  êîíå÷íî,
äðóãîé. îòîìó ÷òî ß íå óñòàþ âåðèòü. “âèäåë âàñ - è íàäåæäà  çàòåïëèëàñü.
ˆ Šîëüêà - äðóãîé. ðàâäà, åùå æåëòîðîòûé, íî “ðþïèí åãî óæå  áîèòñß.  ‚îò
áûë ó íàñ íà÷àëüíèêîì îäèí  ñâåòëûé  ÷åëîâåê.  “áðàëè.  €  ñþäà  -  âîë÷êà
ñåðåíüêîãî...
   - “ðþïèíà?
   - „à. ‚û åãî åùå íå çíàåòå. òî âî-îëê! ‹þïóñ! àçíà÷èëè  -  è  íàäåæäà
ìîß ïîãàñëà. “âèäåë âàñ - îïßòü íàäåþñü. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷! îìíèòå,  êàê
ðþñîâ ñêàçàë: "“íåñåì çàææåííûå ñâåòû â êàòàêîìáû, â ïóñòûíè, â  ïåùåðû",
- îí íå ïðàâ! Šîãäà îíè çàæãóòñß, ìû óæå íå ìîæåì èõ óíîñèòü! ‚îò  ñêàæèòå
- ÷òî äåëàòü ñ íèìè, ñ çàææåííûìè ñâåòàìè? Ÿ óæå ãàøó ìûñëè, íàøåë ñïîñîá:
èçîáðåòàþ äëß ñïèííèíãà áëåñíó, íå çàäåâàþùóþ çà êîðßãè. Ÿ  âåäü  ðûáîëîâ.
ˆëè ïî ñàäîâîìó äåëó ïðèäóìûâàþ êàêóþ-íèáóäü ìåëî÷ü. ‡àìå÷àòåëüíî!  ‘  òåì
æå îãíåì! “âëåêóñü - âðåìß è ïðîõîäèò. ‚û ïîíèìàåòå, êàêàß áåäà! Œûñëèòåëü
íå ìîæåò ìûñëèòü!
   - ’àê âîò ÷òî, Šèðèëë Œåôîäüåâè÷, - ñêàçàë ‹îïàòêèí è ïîëîæèë êóëàê  íà
ñòîëèê. - Ÿ âàì ïðîòßíó åùå ðóêó. îíßëè? †èâèòå è íàäåéòåñü...
   - Šàêîé æå òû èäåàëèñò, êàê ß ïîãëßæó! - €ðàõîâñêèé ñ ãðóñòíîé, óñòàëîé
óëûáêîé ñòàë ñìîòðåòü âäàëü, â ñóìåðêè. - €õ, êàêîé èäåàëèñò! - Ží ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
   - Šèðèëë Œåôîäüåâè÷, ß âàì êëßíóñü, ÷òî òàê áóäåò!
   - Šëßíèñü, êëßíèñü. ‘ïàñèáî è íà  òîì.  €  ïîêà,  ðàç  òû  òàêîé,  áóäó
ïîìîãàòü òåáå  ß.  •î÷ó  òåáå  çàïîâåäàòü  íåñêîëüêî  òåçèñîâ.  Šàê-íèáóäü
ïðèäåøü...
   - Šèðèëë Œåôîäüåâè÷! „àâàéòå ñ âàìè âûïüåì çà çàææåííû ñâåòû!
   - òî êàê æå ïîíèìàòü?
   - € òàê - çà òî, ÷òî èõ  íåëüçß  íè  óíåñòè  â  ïóñòûíè  è  ïåùåðû,  íè
ïîãàñèòü. ‡à òî,  ÷òî  îíè  æèâó÷èå.  —òîá  ïðîäîëæàëè  ãîðåòü.  ‹þäßì  íà
ðàäîñòü...
   - € êîìó-òî è íà ìóêó! îã ñ òîáîé, äàâàé âûïüåì.
   €ðàõîâñêèé âûïèë, êðßêíóë è, íþõàß õëåáíóþ êîðî÷êó, ëóêàâî ïîñìîòðåë íà
‹îïàòêèíà.
   - ’îñò èäåàëèñòîâ íàäî áû çàíþõèâàòü íå õëåáîì, à õëåáíîé  êàðòî÷êîé...
•å-õå, äëß ñëóæàùèõ!


        10

   €ðàõîâñêèé äàë „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó òðè êíèãè: "ðèìåíåíèå ãèäðàâëèêè  è
ïíåâìàòèêè â ìàøèíîñòðîåíèè", "àñ÷åòû â ìàøèíîñòðîåíèè", "„åòàëè  ìàøèí".
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷ âñïîìíèë ñâîè ñòóäåí÷åñêèå ïðèâû÷êè è  çàñåë  çà  êíèãè
òàê, êàê áóäòî ãîòîâèëñß ê ýêçàìåíàöèîííîé ñåññèè. —åðåç äâå íåäåëè, êîãäà
Œàêñþòåíêî  ñïðàâèëñß   ñ   ïíåâìàòè÷åñêèì   óñòðîéñòâîì   è   îòäàë   åãî
äåòàëèðîâùèêàì, à ñàì, ïðèãîòîâèâ áîëüøîé ëèñò, ñòàë  íà÷èñòî  âû÷åð÷èâàòü
îáùèé âèä, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïîäîøåë ê íåìó è ñêàçàë".
   - ‚àëåðèé Žñèïîâè÷, ß ïðîñìîòðåë âàøå ðåøåíèå è íå  ìîãó  ïðèçíàòü  åãî
óäîâëåòâîðèòåëüíûì.
   - Šàêîå ðåøåíèå? - ìãíîâåííî îáåðíóëñß Œàêñþòåíêî.
   - ‚îò ýòî, ïíåâìàòè÷åñêîå óñòðîéñòâî. “ âàñ çäåñü ÷åòûðå öèëèíäðà - ýòî
ñëîæíî. Œîæíî äâà ñäåëàòü, ß âîò äîìà ñåãîäíß íàáðîñàë.
   - ƒäå æå âû ðàíüøå áûëè? ‚û áûëè çäåñü!
   - Ÿ ÷èòàë êíèãó. ðî÷èòàë, è  ìíå  ñòàëî  ßñíî.  €  ðàíüøå  ß  íå  çíàë
íåêîòîðûõ âåùåé. î âû, êàê êîíñòðóêòîð, äîëæíû ñîãëàñèòüñß...
   - å çíàþ... - Œàêñþòåíêî óñòàâèëñß ïóñòûìè ãëàçàìè  â  îêíî,  ìåäëåííî
ðîçîâåß. îòîì âäðóã ñîðâàëñß è ïîøåë, çàþëèë ìåæäó ñòàíêàìè ê “ðþïèíó.
   ‚ñêîðå çà ïåðåãîðîäêîé ðàçäàëñß ñòàëüíîé ãîëîñ íà÷àëüíèêà: "—òî  òàêîå?
Šàêàß ïíåâìàòèêà? Šàêèå öèëèíäðû? î÷åìó äâà? Šàêèå êíèãè?"
   Žíè âûøëè âäâîåì, “ðþïèí - âïåðåäè. ðîáèðàßñü ìåæäó ñòàíêàìè, îí çàäåë
íåñêîëüêî  äîñîê  è  íå  îãëßíóëñß.  Ží  ïîäîøåë,  íàäâèíóëñß  íà  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à, êàê áû òðåáóß îòâåòà çà îáèäó.
   - —òî òóò ó  âàñ?  -  ñïðîñèë  îí,  ñ  øèðîêèì  æåñòîì  îáîðà÷èâàßñü  ê
Œàêñþòåíêî.
   - òî ß âñå íàìóòèë, - ñêàçàë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷. - òî ìîß ðàáîòà.
   Ží ñëîâíî íå çàìåòèë ðàçäðàæåíèß “ðþïèíà, ïîäâèíóë åìó ñòóë, ñåë è  ñàì
è ðàçâåðíóë ñâîé ëèñòîê.
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî ‚àëåðèé Žñèïîâè÷ óñëîæíèë êîíñòðóêöèþ, ïîñòàâèë  äâà
ëèøíèõ öèëèíäðà. „åëî â òîì, ÷òî è ýòè äâà áóäóò ðàáîòàòü  âïîëñèëû,  åñëè
ìû óðàâíîâåñèì îáà ïëå÷à...
   - î òîâà-àðèù àâòîð! - çàíûë ðàçäðàæåííî, õîòü è ñäåðæàííî  “ðþïèí,  -
„ìèòðèé €ëåêñååâè÷! òî ìû äî ìîðêîâêèíà çàãîâåíüß  áóäåì  ïðèêèäûâàòü  äà
ìåíßòü? Šòî æå íàì çà ýòî áóäåò ïëàòèòü?
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
   - Žñòàâèòü â òàêîì âèäå, -  êîðîòêî  ïðèêàçàë  “ðþïèí  è  âñòàë,  ÷òîáû
áûñòðî è ýôôåêòíî óéòè.
   - Ÿ íå ïîäïèøó ïðîåêò, - òèõî ñêàçàë åìó âñëåä „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - î ïîéìèòå æå, ïîéìèòå! - ðàçäðàæåííî çàêðè÷àë “ðþïèí,  îáîðà÷èâàßñü.
Ží íàêëîíèëñß è çàñòó÷àë ñóõîé ïðßìîé ëàäîíüþ ïî  ÷åðòåæó,  ïðèêîëîòîìó  ê
äîñêå  …ãîðà  ‚àñèëüåâè÷à,  è  âñå  îñòðî  îòòî÷åííûå  êàðàíäàøè  ñòàðè÷êà
ïîñûïàëèñü è çàïðûãàëè íà ïîëó.  -  îéìèòå!  -  êðè÷àë  íà÷àëüíèê,  ñòó÷à
ëàäîíüþ. - òî äåíüãè, ýòî âðåìß, ýòî ïëàí!
   - òî îòíîñèòñß ïðåæäå âñåãî ê âàì è  ê  ‚àëåðèþ  Žñèïîâè÷ó,  -  ñêàçàë
‹îïàòêèí, ãëßäß íà íåãî õîëîäíûìè ãëàçàìè. -  ‚îïðîñ  áåññïîðåí.  …ñëè  îí
ßñåí äàæå ìíå, òî äëß âàñ îí äîëæåí áûòü ýëåìåíòàðíî ßñíûì. Ÿ íå âîçðàæàþ,
äàâàéòå ïîçîâåì òðåòåéñêîãî ñóäüþ, è åñëè îí äîêàæåò ìíå, ÷òî ðåøåíèè  ìîå
ãåíèàëüíî  è  ëåæèò  çà   ïðåäåëàìè   ñïîñîáíîñòåé   è   çíàíèé   ðßäîâîãî
êîíñòðóêòîðà, - ß ñíèìó åãî.
   òî áûë ãîëîñ íîâîãî ÷åëîâåêà, è “ðþïèí óìîëê. ðèòèõ è  Œàêñþòåíêî,  à
òåõíèêè-äåòàëèðîâùèêè ïîäíßëè ãîëîâû è âçãëßíóëè íà „ìèòðèß €ëåêñååâè÷à  è
ïîòîì äðóã íà äðóãà.
   - Šîíôëèêò! - ñêàçàë âèõðàñòûé Šîëß, ïðîáèðàßñü ê íèì, è ñ  íàñìåøëèâîé
óëûáêîé ïîñìîòðåë â óãîë €ðàõîâñêîãî. - —òî òóò òàêîå?
   - ðàâèëüíîå ðåøåíèå? - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïîäàë åìó ñâîé ëèñòîê.
   Šîëß âçãëßíóë íà ÷åðòåæ, ïîëîæèë åãî íà ñòîë è íàëåã íà íåãî ëîêòßìè.
   - åøåíèå ïðàâèëüíîå è, ìíå êàæåòñß, íàèëó÷øåå, - ñêàçàë îí, çëî ùóðßñü
è ãëßäß òî íà ‹îïàòêèíà, òî íà “ðþïèíà.
   - € ýòî ÷òî?  -  ñïðîñèë  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  è  ðàçâåðíóë  ïåðåä  íèì
÷åðíîâîé íàáðîñîê Œàêñþòåíêî.
   - òî? òî âû ñäåëàëè? - ñïðîñèë Šîëß, ãëßäß íà Œàêñþòåíêî.
   - —òî ýòî òàêîå? - ïîâòîðèë „ìèòðèé €ëåêñååâè÷.
   - òî - õàëòóðà.
   - èêîëàé, ó òåáß âûðàæåíèß... - ñêàçàë “ðþïèí, äîñàäëèâî ìîðùàñü. - Œû
ñ òîáîé íå íà âîëåéáîëüíîé ïëîùàäêå.
   - ’îãäà ß ñêàæó ïî-äðóãîìó: ìß÷  íàëåâî.  åðåèãðàòü,  òîâàðèùè,  íàäî.
åðåèãðàòü! - ˆ ñìåßñü Šîëß óøåë ê  ñåáå  è  òàì  åùå  ðàç  ïðîïåë  íåæíûì
òåíîðîì: - åðåèãðà-à-àòü!
   ˆ óçëû ïðèøëîñü "ïåðåèãðûâàòü". ‚ ñåíòßáðå „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ îáíàðóæèë
åùå äâà íåóêëþæèõ óçëà è îäèí ãðóáåéøèé ìàòåìàòè÷åñêèé ïðîñ÷åò, â ñâßçè  ñ
÷åì îïßòü ïðèøëîñü ïåðåäåëûâàòü âåñü ïðîåêò.
   î âñå æå íàñòóïèë äåíü, êîãäà ïðîåêò - ñòî øåñòüäåñßò  ëèñòîâ,  òûñß÷à
÷åòûðåñòà äåòàëåé,  äâåíàäöàòü  òûñß÷  ðàçìåðîâ  -  áûë  ïîäàí  àâòîðó  íà
ïîäïèñü, è „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, íåäîâåð÷èâî ïåðåñìîòðåâ âñå ëèñòû, íàäïèñàë
íà êàæäîì ñâîþ ôàìèëèþ. îñëå ýòîãî ëèñòû ïîøëè â êîïèðîâàëüíûé îòäåë - íà
ïåðâûé ýòàæ. Žòòóäà ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó  ïðèíåñëè  íà
ïîäïèñü ïðîçðà÷íûå, ïîäðóáëåííûå íà øâåéíîé ìàøèíêå êàëüêè. Ží ïîäïèñàë, è
êàëüêè óøëè îïßòü âíèç -  â  îòäåë  ñâåòîêîïèé,  òóäà,  ãäå  áûë  äðîæàùèé
ôèîëåòîâûé ñâåò è ïàõëî àììèàêîì.
   “æå íåñêîëüêî ðàç  âûïàäàë  ñíåã,  íà  óëèöå  ñòîßëà  ñûðàß  ñòóæà,  íà
äåðåâßííûõ  òðîòóàðàõ  íàëèïëà  è  óæå  íà÷àëà  òâåðäåòü  ãðßçü,  áûë  óæå
ïîñëåäíèé ñåðûé äåíü îêòßáðß, êîãäà  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  ïîëó÷èë  íàêîíåö
ñâîé ïðîåêò - óëîæåííûé â ïàïêó, ßñíî  îòïå÷àòàííûé  àâòîðñêèé  ýêçåìïëßð.
“ðþïèí ñ ñèëîé ïîæàë åìó ðóêó è ñàì âñòðßõíóëñß  ïðè  ýòîì.  îäàë  åìó  è
Œàêñþòåíêî ñâîþ òßæåëóþ è ñëîâíî óâßäøóþ ëàïó. îòîì ïîäîøëè îáà òåõíèêà è
…ãîð  ‚àñèëüåâè÷.  ûñòðåíüêî  ïîæàëè  àâòîðó   ðóêó,   îòîøëè   è,   òèõî
ïåðåãîâàðèâàßñü,  ñòàëè  ñîáèðàòüñß  äîìîé,  ïîòîìó   ÷òî   ðàáî÷èé   äåíü
îêîí÷èëñß.
   - ’åïåðü óâèäèìñß â Œîñêâå, - ñêàçàë áîäðûì ãîëîñîì “ðþïèí. -  Ÿ  è  íà
âàñ çàãîòîâèë êîìàíäèðîâêó.
   „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ ïîáëàãîäàðèë, ïîêëîíèëñß âñåì è âûøåë. Ží  íåçàìåòíî
äëß ñåáß ïðîëåòåë âñþ ˜åñòóþ ñèáèðñêóþ óëèöó è òîëüêî  â  êîíöå  åå  âäðóã
ñïîõâàòèëñß: íå âçßë ñâîé ýêçåìïëßð ïðîåêòà! "’üôó!" -  â  ñåðäöàõ  ìàõíóâ
ðóêîé, îí ïîâåðíóë íàçàä. “æå áûëî òåìíî. Ží òîðîïèëñß - êàê áû íå çàïåðëè
îòäåë.
   î â îòäåëå ãîðåë ñâåò, è äâåðü áûë îòêðûòà. „ìèòðèé €ëåêñååâè÷ âîøåë â
ïóñòóþ  êîìíàòó,   çàñòàâëåííóþ   ÷åðòåæíûìè   "êîìáàéíàìè",   ïðîøåë   çà
ïåðåãîðîäêó è ñðàçó óâèäåë ëûñèíó  Œàêñþòåíêî  è  ñåðóþ  âîë÷üþ  øåðñòü  -
æåñòêóþ øåâåëþðó “ðþïèíà. ƒîëîâà ê ãîëîâå -  î